Maritegui y la educacin 1

Agustn Cano

Nada importa en la historia el valor abstracto de una idea. Lo que importa es su

valor concreto. Sobre todo en nuestra Amrica que tanto ha menester de ideales
concretos
Jos Carlos Maritegui2.

Jos Carlos Maritegui abord la cuestin educativa en su vastedad y multiplicidad de niveles, sin
que ello fuera en desmedro de su profundidad analtica, ni de la amplitud comprensiva de sus
reflexiones que siempre ubicaron lo educativo en relacin dialctica con los procesos sociales y
econmicos concretos de su contexto histrico.
Sin ser un pedagogo o docente profesional3, reflexion sobre la educacin primaria, la educacin
artstica, la laicidad, la libertad de enseanza, los mtodos pedaggicos y las condiciones de trabajo
docente. Analiz experiencias de reformas educativas de otros pases latinoamericanos, as como los
principales paradigmas de transformacin educativa de la poca de influencia fundamentalmente
francesa y anglosajona. Comprendi lo educativo en su complejidad y amplitud (es decir, como
hecho social que trasciende a los establecimientos de la educacin formal) integrando a su reflexin
el abordaje de temas como El problema editorial4, La represin de la vagancia5 y la reforma
1 Comunicacin realizada para Jornadas Amrica Latina: Redes intelectuales y editoriales (homenaje a Jos Carlos
Maritegui), organizadas por la Universidad de la Repblica, el Instituto de Profesores Artigas (IPA) y la
Fundacin Vivin Tras / 15 de agosto de 2012.
2 En: La libertad de la Enseanza, originalmente publicado en Mundial (Lima, 22 de mayo de 1925), y
compilado en el volumen Maritegui, Jos Carlos (2001): Temas de Educacin, Ediciones Populares de las Obras
Completas de Jos Carlos Maritegui N 14, Lima: Biblioteca Amauta (p.29).
3 Estoy lo ms lejos posible de la tcnica profesoral y del espritu universitario dir en su Advertencia a la 1
Edicin de los 7 ensayos de interpretacin de la realidad peruana. Fue sin embargo un docente vocacional que,
impedido del ejercicio profesional de la docencia en un contexto universitario con vestigios coloniales, en que el
profesorado se heredaba prcticamente como en un sistema de castas, se desempe en cambio como profesor de la
Universidad Popular Gonzlez Prada de Lima, por invitacin de los estudiantes que llevaban adelante dicha
Universidad. All dict conferencias y cursos desde su regreso de Europa en 1923. En 1925 la Federacin de
Estudiantes lo recomend para una Ctedra en la Universidad, lo cual fue rechazado por las autoridades (fuente:
Mazzeo, Miguel [2009]: Invitacin al descubrimiento. Jos Carlos Maritegui y el socialismo de Nuestra Amrica,
Buenos Aires: El Colectivo).
4 Artculo publicado en Mundial, Lima, 13 de junio de 1928.
5 Artculo publicado en Mundial, Lima, 10 de febrero de 1928. Las reflexiones de Maritegui en este artculo, en el
cual analiza crticamente la Ley de represin de la vagancia entonces vigente en Per, cobran asombrosa vigencia
en nuestra actualidad, en que el parlamento uruguayo se apresta a discutir un proyecto de ley sobre internacin
compulsiva de personas (ya no de vagos, sino de consumidores o presuntos consumidores de estupefacientes).
Dice Maritegui: ...ninguna de las garantas de la ley penal ampara al presunto 'vago' cado bajo la sospecha de
la polica. La famosa ley de represin de la vagancia -cuya gestacin fue completamente extraa a la reforma
penal, y cuya naturaleza est a tal punto en pugna con el espritu de sta que nada ha podido hasta ahora
enlazarlas ni relacionarlas-, niega al hombre, acusado de vagancia, todo derecho y toda garanta (...) Y todo el
horror de esta ley toca su lmite cuando se piensa, no slo que puede ser empleada maliciosamente contra un falso
'vago', sino que pocas cosas son ms difciles de establecer como la condicin de 'vagancia' (...) No se extirpa a la

sexual6. Sus artculos sobre la Reforma Universitaria pueden contarse sin lugar a dudas entre los
ms completos en la materia. Y acometi dicho anlisis, a su vez, en su complejidad. En Los
maestros y las nuevas corrientes7 dir: Diferenciar el problema de la Universidad del problema
de la escuela es caer en un viejo privilegio de clase. No existe un problema de la Universidad,
independiente de la escuela primaria o secundaria. Existe un problema de la educacin pblica
que abarca todos sus compartimentos y comprende todos sus grados8.
Destaca a su vez el carcter avanzado de sus ideas. Seal algunos de los mecanismos por los
cuales la educacin reproduce las desigualdades sociales 52 aos antes de que Philip Jackson
hablara del currculo oculto y 50 aos antes de que Bourdieu y Passeron publicaran La
reproduccin. Dirigi furiosas estocadas a los mtodos tradicionales de enseanza basados en el
saber del catedrtico y la pasividad de los estudiantes 45 aos antes de que Paulo Freire
desmenuzara a la educacin bancaria y su funcionalidad opresiva (y por cierto ms de 80 aos
antes del estreno estelar de la pelcula La educacin prohibida).
Pero por sobre todas las cosas, sobresale en Maritegui el carcter revolucionario de su
pensamiento. Toda su obra, en coherencia con su militancia poltica, estuvo dirigida a develar las
caractersticas econmicas, sociales y culturales de su pueblo, con el objetivo de comprender las
condiciones histricas concretas para la transformacin socialista y revolucionaria del Per en el
contexto Indoamericano9. Para ello debi enfrentarse a los resabios clasicistas virreinales de las
oligarquas peruanas, al positivismo modernizador capitalista de cuo liberal o social-demcrata, as

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vagancia reprimindola sino previnindola. La 'vagancia' no es sino un sntoma y un efecto. Su existencia acusa
invariablemente un defecto de la organizacin econmica y educacional. Las races de la vagancia estn en la
economa y en la educacin del pueblo. Ah es donde hay que atacarlas; no en las calles ni en los caminos
(Maritegui [1928-2001], Temas de Educacin, Ediciones Populares de las Obras Completas de Jos Carlos
Maritegui N 14 , Lima: Biblioteca Amauta [p. 178-179]). Tan notorio como la lucidez de los argumentos de
Maritegui, es la dinmica histrica por la cual los Estados en determinadas coyunturas realizan una objetivacin de
un grupo social como grupo problema (aunque cambie naturalmente la retrica con los cuales se los nomina y
significa) y operan sobre tal grupo un conjunto de dispositivos y procedimientos de stigmatizacin y represin.
Quedan invisibilizadas, tanto en el caso de la ley de la vagancia del Per de comienzos del siglo XX como en el
caso de la ley de internacin compulsiva de consumidores de estupefacientes del Uruguay del siglo XXI, las
causas profundas econmicas y sociales de la insistente existencia de inadaptados y destrozados sociales.
Artculo publicado en El Mundial, Lima, 18 de octubre de 1929.
Publicado en Mundial, Lima, 22 de mayo de 1925.
Maritegui, Jos Carlos ([1925]-2001), Ob. Cit. (p.62)
A propsito de Maritegui, dice Jos Luis Rebellato ([1988] 2009): En la produccin de su pensamiento,
incidieron en su apertura a la realidad peruana determinados acontecimientos histricos tales como la revolucin
china, la revolucin mexicana y la reforma universitaria. Toda una generacin de intelectuales latinoamericanos
fue marcada por estos acontecimientos e inici, lo que podra llamarse, la marcha de los intelectuales 'hacia el
pueblo'. Dentro de este proceso, cabe destacar la revista 'Amauta' (trmino quechua) que inicialmente deba
llamarse 'Vanguardia' con clara alusin ideolgica diferente. Pudo hablarse, pues, de un 'redescubrimiento' de
Amrica, es decir, de una bsqueda por comprender y reconstruir la identidad nacional a partir del reconocimiento
y la comprensin de la lucha de clases populares de nuestra Amrica Latina, lo cual en Per significa recuperar la
identidad nacional a partir del entendimiento de las innumerables sublevaciones y culturas indgenas (Rebellato,
Jos Luis ([1988]-2009): Educacin Popular y Cultura Popular, en: Jos Luis Rebellato. Intelectual radical,
Montevideo: Extensin Universitaria, Nordan & EPPAL, [p.47]).

como a la ortodoxia marxista igualmente positivista y evolucionista que irradiaba desde el centro
del socialismo real la Tercera Internacional. Fue ms fiel al mtodo marxista que a la catequesis
del Komintern, y tambin all su condicin de revolucionario. Con justicia se lo considera uno de
los fundadores del marxismo latinoamericano.
* * *
Las reflexiones de Maritegui sobre la educacin deben ubicarse en este marco: son subsidiarias a
su intencionalidad revolucionaria. As por ejemplo, al estudiar la educacin primaria, analiz tanto
la cuestin de los mtodos pedaggicos y el tipo de enseanza impartida en las escuelas, como las
condiciones de trabajo docente y la propia constitucin de los maestros como sujeto revolucionario.
En su artculo Los maestros y las nuevas corrientes, ya citado, expresa: El maestro primario se
siente prximo al pueblo. El maestro de liceo o de la Universidad se siente dentro de la burguesa
(...) La docencia secundaria y universitaria, tanto por su funcin como por su estructura, tiende a
crear una burocracia conservadora (...) El maestro primario hispano-americano procede del
pueblo, ms especficamente de la pequea burguesa. La Escuela Normal lo prepara y lo educa
para una funcin abnegada, sin ambiciones de bienestar econmico. Lo destina a dar a nios
pobres la instruccin elemental -gratuita y obligatoria- del Estado, el normalista sabe, por
adelantado, que el Estado remunerar mal su fatiga. La enseanza primaria -enseanza para el
proletariado- proletariza a sus funcionarios. El Estado condena a sus maestros a una perenne
estrechez pecuniaria. Les niega casi completamente todo medio de elevacin econmica o cultural
y les cierra toda perspectiva de acceso a una categora superior. De un lado, carecen los maestros
de posibilidades de bienestar econmico; de otro lado, carecen de posibilidades de progreso
cientfico. Sus estudios en la Escuela Normal no les franquean las puertas de la Universidad. En el
espritu de estos trabajadores intelectuales, extrao a toda concupiscencia comercial, todo
arribismo econmico, prenden fcilm,ente los ideales de los forjadores de un nuevo estado social.
Nada los mancomuna a los intereses del rgimen capitalista. Su vida, su pobreza, su trabajo, los
confunde con la masa proletaria10.
Es llamativa la vigencia general de estos comentarios para el Uruguay del siglo XXI, por otra parte
tan diferente al Per de comienzos del siglo XX. Desde luego, el proceso de masificacin de la
enseanza secundaria ocurrido en el Uruguay a lo largo del siglo XX, y tambin el crecimiento
intenso de la matricula Universitaria ocurrido en las ltimas dcadas, hacen que las diferencias entre
los distintos niveles educativos se relativicen (cuando no se supriman) y se expresen de otro modo.
10 Maritegui, Jos Carlos ([1925]-2001), Ob. Cit. (p. 57-59).

Pero el anlisis de Maritegui en torno a las condiciones de trabajo de los maestros (que podramos
extender tambin para el caso de los profesores de Enseanza Media, as como para una cantidad
emergente de docentes universitarios Grado 1) mantiene plena vigencia tanto en lo que refiere a su
retribucin salarial, como a su imposibilidad de contar con posibilidades de formacin universitaria
y actualizacin permanente. Y esto ltimo sucede tanto por trabas burocrticas-formales (que an
existen), como por barreras dadas por las condiciones de trabajo de maestros y profesores,
obligados a trabajar en ms de un establecimiento, en jornadas dobles, sin tiempo ni energas para
afrontar adems cursos de formacin superior. Hace algunos das se divulg un estudio realizado
por ADEMU que revel que el 74% de los maestros de Montevideo deban tener otro trabajo para
poder reunir un salario de subsistencia.
Importa considerar que esta situacin de deterioro de la educacin pblica y proletarizacin docente
no siempre fue as en el caso del Uruguay, sino que es producto del proceso histrico polticoeconmico del pas. El Maestro Miguel Soler Roca 11 y el profesor Roque Faraone12, en diferentes
trabajos, han distinguido dos grandes momentos en nuestra educacin durante el siglo XX,
caracterizados por una etapa de fuerza creativa innovadora de impulso democratizador desarrollada
durante la primera mitad del siglo XX, seguida por un perodo de agotamiento de la voluntad
poltica creadora (en trminos de Faraone) a partir de fines de la dcada del '50, intensificada a
partir del gobierno autoritario de Pacheco y la dictadura cvico-militar, encargada finalmente de
proceder al derribo (en palabras de Soler). A modo de ejemplo, recuerda Faraone que en 1948,
cuando se aprob el escalafn docente, un profesor de Secundaria de ms alta categora cobraba
lo mismo que un legislador: 600 pesos13. Sera revelador hacer el clculo de esa relacin al da de
hoy. Y es por lo dems fundamental recuperar una perspectiva histrica en el anlisis de la situacin
de nuestra educacin, en tiempos donde se consolidan discursos a-histricos, que culpabilizan a los
docentes, y tienden a reproducir reformas tecnocrticas ms inspiradas en el recetario de las
agencias internacionales que en nuestro pensamiento pedaggico nacional.
* * *
Como fue dicho, sin ser universitario, Maritegui se ocup detenidamente del anlisis de la cuestin
universitaria, y se considera que su pensamiento estuvo fuertemente influido por el movimiento de
11 Soler Roca, Miguel (2005): Rplica de un maestro agredido, Montevideo: Trilce.
12 Faraone, Roque (1986) Races, desarrollo y evolucin de la educacin en el Uruguay, en: Soler, Miguel &
Faraone, Roque Educacin: problemas, tendencias, experiencias, Tomo I, Montevideo: Universidad de la
Repblica.
13 Faraone, Roque (1992): Derecha, centro e izquierda en educacin, publicado en el Semanario Brecha, el 21 de
agosto de 1992 (p. 15).

Reforma Universitaria que a nivel del Cono Sur se encontraba entonces en pleno fervor emergente,
y al cual Maritegui adhiri con entusiasmo.
Su abordaje del movimiento de Reforma involucr tanto sus contenidos programticos, como el
anlisis de las corrientes filosficas subyacentes al debate cultural y universitario de la poca, as
como la composicin ideolgica y poltica del movimiento estudiantil, la caracterizacin de la
reaccin conservadora docente, y -en el caso del Per- la fuerza retardataria de las castas
beneficiarias de la herencia colonial espaola.
En El proceso de la instruccin pblica14, desarroll un minucioso estudio que incluy una
sntesis de las reivindicaciones programticas de los movimientos estudiantiles de Mxico, Chile,
Cuba y Colombia; un anlisis de las caractersticas (que consideraba relativamente ms avanzadas)
del movimiento estudiantil argentino (y en general, de la situacin educacional en el Ro de la
Plata); y caracteriz en profundidad el movimiento estudiantil peruano y los lmites de la estrechez
ideolgica de algunos de sus dirigentes, como Belande (dirigente estudiantil peruano que se
destac en el Congreso Estudiantil de Montevideo de 1908, al que Maritegui tambin hace
referencia). En el mismo ensayo, adems, sintetiz y discuti con los aportes de los principales
pensadores del continente sobre la Reforma Universitaria, como Gabriel del Mazo, Palcos, Ripa
Alberdi, Julio Gonzlez, Mariano Hurtado de Mendoza, entre otros.
Defendi la autonoma universitaria, la participacin estudiantil en los consejos, las ctedras libres,
los programas de extensin, y el concurso como medio de ingreso a la carrera docente. Dio gran
importancia al problema de la renovacin pedaggica y cuestion con aspereza al prototipo docente
de la poca. En La crisis universitaria. Crisis de maestros y crisis de ideas 15 dir: Las bblicas
ciudades pecadoras se perdieron por carencia de cinco hombres justos. La Universidad de San
Marcos se pierde por carencia de un maestro. Las Universidades necesitan para ser vitales que un
soplo creador fecunde sus aulas. () Nuestros catedrticos no se preocupan ostensiblemente sino
de la literatura de su curso. Su vuelo mental, generalmente, no va ms all, de los mbitos
rutinarios de su ctedra. Son hombres tubulares, como dira Vctor Martua; no son hombres
panormicos. No existe, entre ellos, ningn revolucionario, ningn renovador. Todos son
conservadores definidos o conservadores potenciales, reaccionarios activos o reaccionarios
latentes () Temperamentos burocrticos, sin alas y sin vrtebras, orgnicamente apocados,
acomodaticios y poltrones; espritus de clase media, ramplones, huachafos, limitados y desiertos,
14 Maritegui, Jos Carlos ([1928]-2007) 7 Ensayos de interpretacin de la realidad peruana, Caracas: Biblioteca
Ayacucho.
15 Artculo publicado en Revista Claridad Ao I, N 2.

sin grandes ambiciones ni grandes ideales, forjados para el horizonte burgus de una vocala de la
Corte Suprema, de una plenipotencia, o de un alto cargo consultivo en una pinge empresa
capitalista. Estos intelectuales sin alta filicin ideolgica, enamorados de tendencias aristocrticas
y de doctrinas de lite, encariados con reformas minsculas y con diminutos ideales burocrticos,
estos abogados, clientes y comensales del civilismo y la plutocracia, tienen un estigma peor que el
del analfabetismo: tienen el estigma de la mediocridad16 .
Pero no obstante esta fuerte crtica centrada en los profesores 17, advirti sobre la necesidad de
centrar la atencin en los propios mtodos de enseanza, ms que en los docentes. En el ya citado
ensayo El proceso de la instruccin pblica expres que si algunas transformaciones incipientes
en la educacin peruana no perduraron, esto se debi a que la lucha estuvo dirigida contra los
malos profesores ms que contra los malos mtodos18, y dedic en dicho ensayo un apartado a la
Renovacin de los mtodos pedaggicos. Esta preocupacin no deja de ser avanzada para la
poca (donde con frecuencia la crtica a la Universidad estaba centrada en las cuestiones ligadas a
su democratizacin), y no deja de permanecer por cierto vigente en una institucin donde la
reflexin pedaggica sobre las propias prcticas es relativamente reciente, y todava marginal.
Por lo dems, considero que en la centralidad que tiene en Maritegui la crtica al prototipo del
profesor tradicional (as como en su caracterizacin, ya citada, de los maestros de enseanza
primaria y su potencial), puede advertirse el reconocimiento de que, ms all de todos los
condicionantes estructurales y sistmicos, en ltima instancia la aventura de ensear y aprender se
juega siempre en una relacin educativa, donde el propio vnculo tiene un lugar fundamental, y el
rol docente ocupa una importancia central. Esta dimensin de su pensamiento, la importancia que
da a aspectos relacionados con la intimidad del proceso educativo, as como el lugar principal que
tienen en su pensamiento educativo la integracin de trabajo manual y trabajo intelectual, acercan al
Amauta a las perspectivas pedaggicas libertarias.

16 Maritegui, Jos Carlos (2001), Ob. Cit. (p. 105-107).

17 Reiterar este tipo de crticas en ms de una ocasin. As por ejemplo, en Estudiantes y maestros (1928), expresa:
Con un profesor desprovisto de desinters y de idealismo, el estudiante no puede aprender ni estimar una ni otra
cosa. Antes bien, se acostumbra a desdearlas prematuramente como superfluas, intiles y embarazantes. Un
maestro o, mejor, un catedrtico- en quien sus discpulos descubren una magra corteza de cultura profesional, y
nada ms, carece de autoridad y de aptitud para inculcarles y ensearles extensin ni hondura en el estudio. Su
ejemplo, por el contrario, persuade al discpulo negligente de la conveniencia de limitar sus esfuerzos, primero a la
adquisicin rutinaria del grado y despus a la posesin de un automvil, al allegamiento de una fortuna, y si es
posible de paso- a la conquista de una ctedra membrete de lujo, timbre de la academia-. La vida y la
personalidad egostas, burocrticas, apocadas, del profesor decorativo y afortunado, influyen inevitablemente en la
ambicin, el horizonte y el programa del estudiante de tipo medio. Profesores estriles tienen que producir
discpulos estriles (Maritegui, Jos Carlos [2001] Ob. Cit. [p. 117-118])
18 Maritegui ([1928]-2007) Ob. Cit. (p. 114).

* * *
En sus escritos sobre la reforma Universitaria, Maritegui logr involucrarse en la discusin entre
positivistas e idealistas, y entre modernizadores y conservadores, sin quedar encerrado en los
trminos del debate, y sosteniendo una perspectiva revolucionaria y poscapitalista fundada en el
estudio riguroso de las condiciones histricas, sociales, polticas y econmicas del Per. Dir: El
debate entre clsicos y modernos en la enseanza no ha estado menos regido por el ritmo del
desarrollo capitalista que el debate entre conservadores y liberales en la poltica 19. Esto lo coloc
a la vanguardia del pensamiento reformista universitario, donde en el propio movimiento estudiantil
frecuentemente se confundan modernizadores y revolucionarios20.
Pero no obstante trascender los mrgenes intra-sistmicos de la contienda entre los liberales
modernizadores y las oligarquas coloniales conservadoras, Maritegui no desde tampoco la
importancia de la modernizacin de la universidad peruana, tanto ms cuando el polo conservador
del debate estaba compuesto por una casta virreinal fuertemente reaccionaria 21. An as, tuvo
siempre claros los lmites estructurales de la modernizacin capitalista en Amrica Latina, llegando
a sostener que: En Amrica Latina, por su situacin particular, ni la burguesa ni la pequea
burguesa en el poder pueden hacer una poltica anti-imperialista () Nuestra misin es explicar y
demostrar a las masas que slo la revolucin socialista opondr al avance del imperialismo una
valla definitiva y verdadera22.
Esta lnea de pensamiento marateguiana, capaz de interpretar las contradicciones y tendencias de la
etapa, y a partir de ellas establecer lneas de interpretacin desde una perspectiva poscapitalista
constituye hoy un desafo de primer orden para el pensamiento crtico latinoamericano y de nuestro
pas. Sobre todo cuando se consolida el pensamiento nico neo-desarrollista en el plano econmico,
y coherente con ello, tambin su expresin en el plano educacional, con el consiguiente avance de
19 Maritegui ([1928]-2007) Ob. Cit. (p130).
20 A su vez la visin de Maritegui en este tema lo distinguir tambin de otros pensadores marxistas, para quienes la
Reforma Universitaria era reducida a menudo a una mera reforma burguesa.
21 Tal es as que lleg incluso a simpatizar con las ideas de Sarmiento, a quien se refiere en trminos elogiosos en la
Advertencia a la primera edicin de los 7 ensayos.... Elizabeth Garrels, en sus Notas a la 3 Edicin de la
Biblioteca Ayacucho de dicha obra, expresa su sorpresa ante la simpata de Maritegui por el reformador argentino y
expresa: hay que preguntarse si Maritegui habr conocido el 'Conflicto y armona de razas' de Sarmiento, lo cual
es suficientemente explcito y contrario a sus propios planteos sobre la raza como para llevarlo a calificar su
entusiasmo. La actitud que Maritegui mantiene ante Sarmiento y la cultura e historia argentinas, en general
parecen tener ms que ver con una ptica liberal que con una ptica socialista, cosa que no es nada excepcional,
sino todo lo contrario, dentro de la izquierda de su generacin (Garrels, Elizabeth (2007), Notas en: Maritegui,
Jos Carlos [1928-2007] Ob. Cit. [p. 298])
22 Maritegui, Jos Carlos ([1928]-2007) Ob. Cit. (p. 330).

tendencias productivistas y mercantilizadoras. Y tanto ms cuando en las respuestas que se ensayan

desde algunos (pocos) pensadores, o desde el movimiento sindical, no siempre logramos trascender
las referencias reivindicativas generales y establecer mediaciones efectivas entre las ideas finalistas
y los problemas concretos que presenta nuestra educacin y nuestra sociedad.
* * *
Al analizar el pensamiento educativo de Maritegui, o mejor dicho, el lugar de la educacin en el
pensamiento de Maritegui, se tiene la percepcin de que el centro de su atencin se mueve
permanentemente. Se detiene en la crtica a los docentes, sin dejar de advertir sobre el problema de
los mtodos. Profundiza en el anlisis de la cuestin universitaria, llamando la atencin de que se
trata de un problema indisociable del problema general de la educacin pblica. Y se ocupa del
problema general de la educacin pblica, subrayando que no puede pensarse aisladamente del
proceso econmico y cultural general de la sociedad. Esto es lo que lo distingue como un pensador
revolucionario de la educacin, es la totalidad de su reflexin, por una parte, y a su vez el hecho de
que no se trata de una totalidad abstracta, sino de una reflexin que est siempre en referencia al
proceso histrico econmico y cultural en el cual se inscribe.
Fue capaz de abordar el problema de la desigualdad en la educacin (problema por cierto
absolutamente vigente actualmente en nuestro medio), superando el reduccionismo del abordaje
exclusivamente por la cuestin del acceso, dando adems importancia a los contenidos de la
educacin, a las metodologas, y -una vez ms- al problema general de la desigualdad econmica y
poltica, como base de la desigualdad educacional. El problema del analfabetismo del indio
resulta ser, en fin, un problema mucho mayor, que desborda del restringido marco de un plan
meramente pedaggico. Cada da se comprueba ms que alfabetizar no es educar. La escuela
elemental no redime moral y socialmente al indio. El primer paso real hacia su redencin, tiene
que ser el de abolir su servidumbre23. Cuan oportuna resulta esta observacin actualmente en
nuestro medio en momentos en que un coro de polticos y periodistas insiste en su cantinela
escandalizada sobre la desigualdad educativa, reclamando a las instituciones educativas la
resolucin en exclusiva de los problemas de la desigualdad social, en un abordaje tan voluntarista
como demaggico y oportunista.
Es que en el pensamiento de Maritegui sus reflexiones educativas son siempre parte de reflexiones
mayores sobre el proceso econmico peruano, las caractersticas sociales, culturales e histricas de
23 Maritegui, Jos Carlos ([1928]-2007) Ob. Cit. (p. 133).

su pueblo, y las relaciones entre el Per, en tanto pas Indoamericano, con el imperialismo y los
pases centrales. En El proceso de la instruccin pblica, ya citado, escribi: No es posible
democratizar la enseanza de un pas sin democratizar su economa y sin democratizar, por ende,
su superestructura poltica24. En otro trabajo25, luego de fundamentar su concepcin educativa
relacionada a los postulados de La escuela nica basada en la integracin del trabajo manual y el
trabajo intelectual y de acceso universal e igualitario, concluye: La historia contempornea ofrece,
entre tanto, demasiadas pruebas de que a la escuela nica no se llegar sino en un nuevo orden
social. Y de que, mientras la burguesa conserve sus actuales posiciones en el poder, las conservar
igualmente en la enseanza. La burguesa no se rendir nunca a las elocuentes razones morales de
los educadores y de los pensadores de la democracia. Una igualdad que no existe en el plano de la
economa y de la poltica no puede tampoco existir en el plano de la cultura26.
* * *
Es tambin digno de destaque el aporte que el conjunto de la obra de Maritegui signific al acervo
terico de la educacin popular latinoamericana.
Por una parte, hay quienes han considerado al propio Maritegui como un educador popular, al
analizar sus prcticas educativas con trabajadores en la Universidad Popular Gonzlez Prada.
Rubianes Indacochea distingue en el Martegui educador tres ideas pedaggicas centrales que
orientaron su actividad docente en la Universidad Popular: a) Una estrategia pedaggica de la
conversacin; b) Un rol mediador del docente; y c) y una prctica de la contradiccin
cognitiva27. Pero junto con los aspectos metodolgicos, lo que define la prctica de Maritegui en
tanto educador popular, es que estas tres estrategias docentes estaban al servicio de la dinamizacin
del proceso de conciencia (Rebellato, 2009) junto a los trabajadores participantes, partiendo de
sus caractersticas, saberes, sensibilidades e intereses, y evitando reproducir la lgica autoritaria de
la relacin educativa bancaria. En sus palabras iniciales de los cursos en la Universidad Popular,
expres Maritegui: Llammosla conversacin, ms bien que conferencia. Yo no tengo la
pretensin de venir a esta tribuna libre de una universidad libre a ensearles la historia de la crisis
mundial (...) yo la estudio con vosotros. Yo no tengo en este estudio sino el mrito modestsimo de
aportar a l las observaciones personales tres aos y medios de vida europea, o sea, de los tres

24 Maritegui, Jos Carlos ([1928]-2007) Ob. Cit. (p. 98).

25 Enseanza nica y enseanza de clase, artculo publicado en Mundial, 5 de junio de 1925.
26 Maritegui, Jos Carlos (2001), Ob. Cit. (p53 y 54)
27 Rubianes Indacochea, Carlos: Tres estrategias pedaggicas de Jos Carlos Maritegui para la educacin no
formal de jvenes y adultos trabajadores, (s/d)

aos y medios culminados de la crisis, y los ecos del pensamiento europeo contemporneo 28.
Observa Renfijo Balarezo que al culminar su ciclo de conferencias el Amauta le haba impreso un
carcter netamente clasista a la Universidad Popular, superando su modesto plano de labor
inicial29.
Pero ms all de su propia prctica educativa, por lo dems poco estudiada, es sobre todo su
marxismo crtico, latinoamericanista y original el que sent algunas bases que ms adelante
retomaron pensadores tanto de la educacin popular y como de la teologa de la liberacin. En
particular, y ya sin tiempo para desarrollar este tema debidamente, mencionar slo algunos
elementos tales como: a) el lugar del mito y su potencial revolucionario que Maritegui desarroll
en profundidad en sus estudios sobre los pueblos originarios del Per (y que en nuestro pas retom
Rebellato en sus desarrollos sobre la cultura popular y el valor revolucionario de la utopa); b) la
relacin entre teora y prctica y el concepto de praxis, tanto en su obra como en su metodologa de
investigacin; c) las caractersticas culturales de los sujetos populares como punto de partida de la
prctica educativa; y d) la unidad tica entre pensamiento y accin, de la que la propia peripecia
vital de Maritegui es el mejor ejemplo.
* * *
Por ltimo, quisiera terminar esta incompleta resea, mencionando brevemente uno de los aspectos
ms polmicos (y a su vez ms fermentales) del pensamiento de Maritegui: el lugar central que
atribuye al mito y su potencial revolucionario, particularmente en relacin a la cosmovisin de los
pueblos originarios. Se trata de un tema complejo, que ha sido a su vez objeto de mltiples
abordajes en el plano filosfico y de la discusin terico-ideolgica. Me limitar aqu a mencionarlo
simplemente, en tanto entiendo se trata de un elemento de la reflexin mariateguiana que tiene gran
influencia en la discusin en torno al papel de los intelectuales, y en la relacin entre el pensamiento
racional y lo emocional-afectivo en los procesos de conciencia y de comprensin del mundo.
Contradiciendo la ortodoxia economicista del pensamiento marxista, Maritegui dio a los elementos
de carcter mtico y utpico un rol fundamental en el proceso de transformacin, otorgndole
condiciones de potencia revolucionaria: El mito mueve al hombre en la historia. Sin un mito la
existencia del hombre no tiene ningn sentido histrico. La historia la hacen los hombres posedos
e iluminados por una creencia superior, por una esperanza super-humana; los dems hombres son
28 Maritegui, Jos Carlos en: Renfijo Balarezo, Antonio (1979): Maritegui y el sindicato textil 'La Victoria', en:
Revista Cuadernos Mdico-Sociales, Nos. 6 y 7 (Doble), Lima (p. 30).
29 Ob. Cit. (p. 30).

el coro annimo del drama. La crisis de la civilizacin burguesa apareci evidente desde el
instante en que esta civilizacin constat su carencia de un mito (...) Lo que ms neta y claramente
diferencia en esta poca a la burguesa y al proletariado es el mito. La burguesa no tiene ya mito
alguno. Se ha vuelto incrdula, escptica, nihilista. El mito liberal renacentista, ha envejecido
demasiado. El proletariado tiene un mito: la revolucin social. Hacia ese mito se mueve con una fe
vehemente y activa. La burguesa niega; el proletariado afirma. La inteligencia burguesa se
entretiene en una crtica racionalista del mtodo, de la teora, de la tcnica de los revolucionarios.
Que incomprensin! La fuerza de los revolucionarios no est en su ciencia; est en su fe, en su
pasin, en su voluntad. Es una fuerza religiosa, mstica, espiritual. Es la fuerza del Mito. La
emocin revolucionaria, como escrib en un artculo sobre Gandhi, es una emocin religiosa. Los
motivos religiosos se han desplazado del cielo a la tierra. No son divinos, son humanos, son
sociales30.
Esta concepcin, que en Maritegui estaba basada por un lado basada en el estudio de las
caractersticas culturales de su pueblo (y dentro de l, de la inmensa mayora trabajadora: el indio),
y por otro, en su preocupacin prctica de orden revolucionario-organizativo, abri todo un campo
de controversias en el medio intelectual de izquierda, donde la educacin revolucionaria se
conceba, principalmente, como la accin por la cual la razn derrocaba al mito, derrotando la
accin alienadora de la ideologa. La emancipacin era concebida como sinnimo del gobierno de
la razn crtica (conciencia) por sobre la mitologa ideolgica naturalizada por el poder.
Anibal Quijano atribuye la importancia de la cuestin del mito en el pensamiento del Amauta a la
influencia que en su conformacin tuvieron un conjunto de ideas no marxistas, a las cuales entiende
Maritegui asign un valor esencialmente prctico y, de algn modo, operativo: "Lo que le pareca
importante no era el origen y la relacin de esas ideas con el marxismo, sino su eficacia, en un
determinado momento histrico, para coadyuvar a la causa de la revolucin moviendo a las mentes
fuera del conformismo que, en el Per, era naturalmente equivalente a sostener el orden
oligrquico-imperialista. De all, por ejemplo, la adopcin de la idea del mito social, como
instrumento para movilizar a las masas indias, que no estaban en condiciones de acceder a un
plano ms elaborado del conocimiento de la teora revolucionaria; 'el vulgo no sutiliza tanto', dir
una vez, para sostener la necesidad del mito"31.
En cambio, Michael Lwy lejos de ver aqu un factor doctrinalmente exgeno pero tcticamente
30 El hombre y el mito, publicado en El Mundial, Lima, 16 de enero de 1925.
31 Quijano, Anibal ([1979]-2007) Jos Carlos Maritegui: reencuentro y debate, Prlogo a: Maritegui, Jos Carlos
([1928]-2007) 7 Ensayos de interpretacin de la realidad peruana, Caracas: Biblioteca Ayacucho (p. 73-74).

necesario (como sostiene Quijano), afirma que tal caracterstica (que Lwy llamavisin del mundo
romntica-revolucionaria de Maritegui) es precisamente la que identifica al pensador peruano
como parte de la tradicin ms fermental de la historia del pensamiento marxista: A partir de la
muerte de Marx y Engels, aparecieron dos corrientes opuestas dentro del marxismo: una corriente
evolucionista y positivista, segn la cual el socialismo slo es el corolario y la continuacin en una
economa colectivista y planificada de los adelantos conquistados por la civilizacin industrial
(burguesa) moderna Plejanov, Kautsky y sus discpulos de la Segunda y Tercera Internacional; y
una corriente que podra llamarse romntica en la medida que critica las 'ilusiones del progreso' y
sugiere una dialctica utpico-revolucionaria entre el pasado precapitalista y el futuro socialista:
por ejemplo, en Inglaterra, de William Morris a los marxistas ingleses de la segunda mitad del
siglo XX (E.P. Thompson, Raymond Williams), y en Alemania, autores como Ernst Bloch, Walter
Benjamn o Herbert Marcuse. Jos Carlos Maritegui pertenece a esta segunda corriente de
manera original y en un contexto latinoamericano muy diferente a Inglaterra o Europa Central32.
En la misma lnea que Lwy, Miguel Mazzeo advierte la relacin de integracin fermental que se
establece en el pensamiento marateguiano entre los componentes romnticos de su pensamiento y
su mtodo rigurosamente dialctico de interpretacin de la realidad. Dice Mazzeo: Su incaismo
posee un sesgo metafrico que choca con las idealizaciones burdas y los proyectos basados en
reposiciones nostlgicas y a-histricas. Para Maritegui, que recurre a las formas romnticas en
sus versiones revolucionarias y socialistas, la comunidad es una forma viva, actuante y preada de
futuro. Su recuperacin del anticapitalismo 'prctico' de la comunidad campesina-indgena, es
base y punto de partida de un orden social superior, un componente esencial de una economa
poltica de las clases subalternas. Asimismo puede considerarse como un aspecto del romanticismo
de Maritegui, la concepcin dinmica de la realidad que reconoce que lo que es puede ser de otro
modo, una concepcin que niega cualquier valor o verdad absoluta, una concepcin en algn
sentido 'agnica' y 'antinaturalista', contrapuesta a la filosofa de lo esttico que impulsan en la
actualidad las distintas versiones del 'pensamiento nico' (s, consideramos que el pensamiento
32 Lwy, Michael (2008) Ni calco ni copia: el marxismo romntico de Jos Carlos Maritegui, Boletn 7 Ensayos:
80 Aos, N 2, Ao 1, Editorial Minerva, Lima. En dicho artculo, a su vez, Lwy sostiene que la identificacin de
elementos de potencia revolucionaria en sociedades arcaicas, una caracterstica fundamental del pensamiento de
Maritegui -y factor principal de las crticas de la ortodoxia positivista-evolucionista- estaba presente tambin en
Marx: "En verdad, el romanticismo, es decir, la protesta cultural contra la civilizacin capitalista moderna en
nombre de los valoreso imgenes del pasado precapitalista una visin del mundo compleja y heterognea que se
desarrolla desde Jean Jacques Rousseau hasta nuestros das est presente en el pensamiento de Marx y en la obra
de importantes autores marxistas. Por ejemplo, en su carta a la revolucionaria rusa, Vera Zassoulitsch, en 1881,
Marx insista en la importancia de las comunidades rurales tradicionales una obshtchina para el futuro del
socialismo en Rusia. En su opinin, la abolicin revolucionaria del zarismo y del capitalismo en este pas podra
permitir el retorno (Rckkehr) de la sociedad moderna al tipo de propiedad comunal arcaico o mejor dicho 'a un
renacimiento del tipo de sociedad arcaica bajo una forma superior'. Por tanto, un renacimiento que integra todas
las conquistas tcnicas de la civilizacin europea" (2008: 2).

nico es 'plural'). En otros aspectos, Maritegui se aleja de algunos tpicos del romanticismo, su
mito es ms realista que el mito romntico, su utopa es ms realista que la utopa romntica
tradicional. Maritegui es dialctico a la hora de juzgar el presente33.
En cualquier caso, lo que importa destacar es que, tal como afirma Quijano, Maritegui mantiene
una relacin (una vivencia) operativa respecto a las ideas (tanto las pertenecientes a la tradicin
marxista, como las originarias de las otras fuentes filosficas en las que abrev). Su principal
preocupacin estaba dada por la mejor investigacin e interpretacin del proceso histrico peruano
e indo-americano, en relacin directa con la mejor investigacin e interpretacin de las condiciones
histricas para su transformacin revolucionaria. Y este mismo aspecto sealado por Quijano es el
que ubica a Maritegui, tal como sealan Lwy y Mazzeo, en la mejor tradicin del pensamiento
revolucionario: el de filosofa de la praxis, ms preocupado por ejercer en su tiempo y circunstancia
el mtodo materialista de anlisis de la sociedad de acuerdo al principio de la XI Tesis sobre
Fehuerbach, que en esmerarse en una repeticin disciplinada de la catequesis dictada por la Tercera
Internacional. Dir Maritegui en ocasin de hacer un balance sobre la publicacin Amauta: "No
vale la idea perfecta, absoluta, abstracta, indiferente a los hechos, a la realidad cambiante y mvil;
vale la idea germinal, concreta, dialctica, operante, rica en potencia y capaz de movimiento"34.
Creo que este es el justo lugar en que debe ubicarse la cuestin del mito en el contexto de su
pensamiento, en su marxismo romntico indisociable de la unidad tica entre pensamiento y
accin. En su Advertencia a la 1 edicin de los 7 ensayos expres: Mi pensamiento y mi vida
constituyen una sola cosa, un nico proceso. Y si algn mrito espero y reclamo que me sea
reconocido es el de -tambin conforme un principio de Nietzsche- meter toda mi sangre en mis
ideas () Mis juicios se nutren de mis ideales, de mis sentimientos, de mis pasiones. Tengo una
declarada y enrgica ambicin: la de concurrir a la creacin del socialismo peruano35.
* * *
Como seala Anibal Quijano36, Jos Carlos Maritegui es con todo derecho un clsico del
pensamiento revolucionario latinoamericano. Observa Ricardo Melgar Bao37 que su obra 7
33
34
35
36

Mazzeo, Miguel, Ob. Cit (p. 107).

En: Aniversario y balance, Amauta, Ao III, N 17, Lima, 1928.
Maritegui, Jos Carlos ([1928]-2007) Ob. Cit. (p. 5)
Quijano, Anibal ([1979]-2007) Jos Carlos Maritegui: reencuentro y debate, Prlogo a: Maritegui, Jos Carlos
([1928]-2007) Ob. Cit.
37 Melgar Bao, Ricardo (2012): Entre resquicios, mrgenes y proximidades: notas y reflexiones sobre los '7
ensayos' de Maritegui, en Pecarina del Sur. Revista de pensamiento crtico latinoamericano (extrado de:
http://www.pacarinadelsur.com el 10 de agosto de 2012)

ensayos... cuenta con 19 ediciones impresas luego de la cada del muro de Berln, lo cual no deja
de ser significativo para una obra marxista38. Jorge Luis Borges opinaba queClsico no es un libro
(...) que necesariamente posee tales o cuales mritos; es un libro que las generaciones de los
hombres, urgidas por diversas razones, leen con previo fervor y con misteriosa lealtad 39. Vaya si
tendremos razones urgentes para volver sobre los referentes del pensamiento socialista
latinoamericano, no para imitarlos o rendirles reverencia ritual, sino para recuperarlos como
pensamiento vivo.
Por ese motivo, a la hora de aproximarse al pensamiento de Maritegui, ms que retomar sus
conclusiones provisorias en torno a los temas que analiz, resulta ms rico (y necesario) retomar su
ejemplo y su mtodo, para acometer el anlisis de nuestra realidad concreta, en nuestro contexto
histrico y social. Jos Luis Rebellato cita al nicaragense Carlos Morales viles cuando adverta
que hay que estudiar nuestra historia como marxistas, y estudiar el marxismo como
nicaragenses40. Parafrasandolo, podramos decir que hay que estudiar a Maritegui como
orientales.
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Mazzeo, Miguel (2009): Invitacin al descubrimiento. Jos Carlos Maritegui y el socialismo de Nuestra
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Melgar Bao (2012), Ricardo Entre resquicios, mrgenes y proximidades: notas y reflexiones sobre los '7 ensayos'
de Maritegui, en Pecarina del Sur. Revista de pensamiento crtico latinoamericano (extrado de:
38 14 ediciones en Per, 3 en otros pases americanos (Mxico, Colombia y Venezuela), 1 en Europa (Grecia) y otra en
Oceana (Australia) (Melgar Bao, Ob. Cit)
39 Borges, Jorge Luis (1980): Nueva antologa personal, Barcelona: Editorial Bruguera (p. 282).
40 Morales Aviles, Carlos en: Rebellato ([1988] 2009) Educacin popular y cultura popular, en Jos Luis
Rebellato. Intelectual radical, Montevideo: Extensin Universitaria, Nordan & EPPAL (p.48).

http://www.pacarinadelsur.com el 10 de agosto de 2012)

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