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No cabe duda de que la obra del polgrafo ateniense tiene un notable valor, desde el
punto de vista literario, por la variedad1 de gneros y temas que, contando con la fortuna de su conservacin posterior, nos han sido legados. Entre ellos, y de acuerdo con
la intencin didctica que anida en toda sus obra, destaca su atencin, y competencia
intelectual, en la plasmacin de cuestiones de carcter especializado que van a ser ya
una constante en la prosa del siglo IV a. C., una vez que la obra de Tucdides haba
delimitado, con claridad, los contenidos propios de la historiografa y la exigencia de
cualicacin personal en los temas objeto de estudio. As pues, en el contexto del merecido homenaje al Profesor Jos Garca Lpez, con motivo de su prxima jubilacin,
nos ha parecido oportuno ocuparnos del estudio de una te/xnh en la obra de Jenofonte
aunque no pueda ser el de la mousikh/, tema en el que el maestro es autoridad, pero
no as el ateniense, quien no lleg a incluirlo entre los temas por l tratados, el de la
politikh\ te/xnh, una de las artes especializadas a las que prest no poca atencin y que,
a lo largo del siglo IV a. C., va a conocer alguno de sus frutos ms sealados.
ANTECEDENTES DE LOS
GNEROS POLTICOS
La realizacin de este trabajo ha tenido lugar en el mbito del Proyecto de Investigacin BBF
2003-08186, auspiciado por la DGES (Ministerio de Educacin y Ciencia).
1
Tal ha sido nuestro punto de partida en anteriores trabajos: J. Vela, Post H. R. Breitenbach:
tres dcadas de estudios sobre Jenofonte (1967-1997). Actualizacin cientca y bibliogrca, Zaragoza, 1998, por ejemplo, pp. 3-7; sobre los opuscula, J. Vela, Empeirea y socratismo en los opuscula de
Jenofonte, en J. M. Nieto Ibez (Coord.), Lgos Helleniks. Homenaje al Profesor Gaspar Morocho
Gayo, 2 vols., Universidad de Len, 2003, pp. 455-464; cf., en especial, pp. 455-456.
2
Cf. P. A. Cartledge, Utopie et critique de la politique, en J. Brunschwig-G. Lloyd (eds.), Le
savoir grec, Dictionaire critique, Pars, 1996, pp. 200-217.
KOINS LGOS. Homenaje al profesor Jos Garca Lpez
E. Caldern, A. Morales, M. Valverde (eds.), Murcia, 2006, pp. 1047-1057
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plcita desde su gnesis la marca de la inestabilidad, fruto del difcil equilibrio entre las
clases sociales. En el caso ateniense, el irredentismo de los sectores pro-oligrquicos,
que no se resignan a la prdida de poder que les ha supuesto las progresivas reformas
democrticas, es la causa de una permanente tensin poltica y de la lgica debilidad
endmica del sistema. Ello explica las frecuentes reexiones sobre la mejor forma de
gobierno que nos legaron los testigos de cada poca, siempre atentos a la qewri/a, a la
observacin y a la reexin sobre la realidad circundante.
Desde los poemas homricos, en los que conspiran los pretendientes al trono de
Odiseo, el hecho poltico est ya presente, si bien es a partir del siglo VII y de la conguracin de la polis como marco de convivencia cuando la vida poltica adquiere mayor
relevancia. As, Hesodo critica en Trabajos y Das la reivindicacin de un origen divino
de la clase dirigente y deende la idea del igualitarismo ante la ley, cuyo garante es
Zeus (v. 36): el gora se convierte en el punto de encuentro en el que los ciudadanos
puedan mostrar, abiertamente, su opinin (cf. vv. 29-30). En la lrica aoran con nitidez
los enfrentamientos entre clases y grupos polticos que encuentran en las reformas de
Soln una respuesta legendaria que sus propios poemas explican: el principio rector del
gobierno de la polis ha de ser la Eu)nomi/a, el Buen gobierno, en oposicin a la Dusnomi/a,
causa de los males de la ciudad (Fr. 3 G-P, vv. 31-32). Tambin ante el libro I de Teognis
se habla, con razn, de elega poltica, pues sus versos aoran, y reivindican, la autoridad de la aristocracia tradicional y reprueban a la cada vez ms inuyente clase media
(vid., en particular, vv. 53-57 W). La etapa nal de poca arcaica comienza marcada
en Atenas por la tirana de Pisstrato que no slo no interrumpe el proceso poltico
que lleva a la democracia sino que lo acelera al apoyarse en el dh=moj y culmina con
las reformas de Clstenes (508/7) que introducen los principios de i)sonomi/a igualdad
civil y poltica para todos los ciudadanos e i)shgori/a libertad de palabra, igualdad
de derechos, principios en torno a los cuales gira uno de los pasajes de la Historia
de Herdoto (III 80-82) que mayor inters ha suscitado: el debate persa o debate
constitucional sobre la mejor forma de gobierno en el que se contraponen oligarqua,
monarqua y democracia, todava citada como isonoma el trmino democracia no
aparece hasta Tucdides usndose tambin, casi como sinnimo, politeia.
No cabe duda de que el siglo V ateniense presenta las mejores condiciones para el
debate poltico y de ello se hace eco la no menos prolca literatura del momento. El
teatro es, a priori, el ms poltico de todos los gneros pues se congura plenamente
vinculado a la polis, cuyas magistraturas velan por l y cuyos politai conforman el
pblico ante el que se representa. Tanto la tragedia como la comedia representan un
foro pblico y poltico similar al del gora o al de la colina del Pnix. Desde la Di/kh
democrtica de Esquilo, que cambia los argumentos de los viejos mitos hacia una
solucin conciliadora, pasando por Antgona de Sfocles un autntico debate sobre la
tirana; vid., en particular, vv. 450-507, los velados consejos al gobernante en Edipo o
el perl casi pericleo del Teseo de las Suplicantes de Eurpides, la censura de la guerra
injusta y a favor de la paz en Troyanas, hasta llegar a las diatribas antidemocrticas de
Aristfanes, el teatro es un marco de pensamiento poltico. Pero el propio gnero est
limitado por unas convenciones: el teatro es, ante todo, un hecho religioso por lo que
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que en la historia del pensamiento poltico resulta capital su eleccin de escribir historia
poltica revestida de una imprescindible objetividad impersonal (expuesta en el captulo del mtodo, I 22), hasta el punto de que en su obra se podra hablar de losofa
o anlisis poltico tanto como de historiografa. Ciertamente Tucdides mantiene de
Herdoto el principio de que la guerra es el eje de la narracin histrica. Pero, paralelamente, observa sus consecuencias negativas para la salud de la polis y las crisis
interiores que llev aparejadas6, hasta el punto que podramos armar que su Historia
lo es ms de las revoluciones que provoc que de la propia Guerra del Peloponeso.
No obstante, en lo que al anlisis constitucional se reere, no es el marco preciso. As,
por ejemplo, se suele presentar el reconocido )Epita/fioj lo/goj de Pericles como el
paradigma de la ideologa democrtica (cf. II 37-41). Pero aqu sus tesis democrticas
giran principalmente en torno a la idea de que los asuntos pblicos son un deber para
los ciudadanos atenienses, con independencia de su condicin. El discurso, en efecto,
contiene pocos elementos que puedan revelar una teora democrtica y mucho menos
un estudio constitucional. Cabe pensar que los atenienses no llegaron a formularse una
teora coherente sobre la democracia a la que, con total pragmatismo, vean como un
hecho natural. Habremos de esperar, por ello, hasta el siglo IV, para encontrar una teora
implcita y explcita en los discursos de los grandes oradores. Mas, en cualquier caso,
la obra de Tucdides establece unos lmites en el marco literario por los que el intento
de escribir una historia de temtica poltico-militar comporta una aguda diferenciacin
de formas literarias frente al planteamiento totalizador precedente de Herdoto. As,
el material heterogneo excluido del relato histrico aparecer en otras obras diversas,
como resultado de los lmites a la inclusin de material monogrco en una historia de
carcter general, con una mayor adecuacin entre contenido y forma literaria. En consecuencia, con el cambio de siglo, asistimos al desarrollo fecundo de nuevos gneros en
prosa que se ocupan de un material especializado como es el de la politikh\ te/xnh.
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que presentaba la prosa posterior a Tucdides bajo el inujo de la retrica del siglo IV.
Nuestro autor comparte con Iscrates y Platn el afn pedaggico de buena parte de su
generacin y la atencin a temas de contenido poltico que estn en la base de su formacin intelectual de marcado carcter socrtico. La plasmacin de estas ideas se lleva a
cabo de manera ms sistemtica en tratados especializados, lo cual es, sin duda, testimonio de su destacada aportacin al proceso de diferenciacin de nuevas formas literarias.
En este sentido, cuando, en ocasiones, se habla de desviaciones respecto de la obra de
Tucdides, porque en Helnicas no parece prestar excesiva atencin a la vida cvica y
constitucional7 hasta el punto de sugerir, incluso, cierta incompetencia intelectual, se
cae en el error de no tener en cuenta la intencin del autor de desarrollar determinados
temas en monografas especializadas. Al calor, pues, de las amplias posibilidades que
ofrecen estas nuevas formas, y desde una particular pedagoga idealizada de corte socrtico, Jenofonte nos ha legado el ms variado muestrario de ensayos en prosa conservado que, en relacin con el tema que nos ocupa, da lugar a tratados, o te/xnai8, sobre
la distribucin de la riqueza (Poroi, Econmico), el dilogo poltico en el Hiern y la
Constitucin de los Lacedemonios como ensayo de politei/a, sin olvidar su obra ms
reconocida, la Ciropedia9, primer ejemplo de novela pedaggica para la formacin del
Prncipe y cuya inuencia llega, de hecho, hasta Maquiavelo y Montaigne.
As, en el Hiern se plantea una reexin poltica sobre las nuevas formas de
tirana10, rgimen que, en las primeras dcadas del siglo IV, estaba alcanzando especial
relevancia ante el inexorable declive de la polis de corte democrtico, al tiempo que se
anticipa el predominio de la idea monrquica de poca helenstica. Ya en Memorables
(en el dilogo entre Scrates y Aristarco en II 7.1 ss.) y en el Econmico (en las reexiones de Iscmaco sobre las leyes de Dracn y Soln en 14.4 y 6) se pueden entrever
7
En J. Vela, op. cit., pp. 3-7 y 11-25, nos ocupamos en detalle de la cuestin. Por otro lado, un
simple repaso a los datos objetivos de las propias obras nos indica que salvo el adjetivo politiko/j (5
ejemplos en Hel. frente a 18 en Mem. de un total de 32), la terminologa poltica es ms frecuente en
Hel. (dhmokrati/a: 15 ejs. de 24 para su obra completa; politei/a: 25 ejs. de un total de 41).
8
As, Thesleff, art. cit., p. 107, clasica los opuscula de Jenofonte y tambin el Econmico como te/xnai with their moderately consistent and wide application of the so-called scientic
style. Sobre el origen y rasgos distintivos del gnero vid. P. J. Van der Eijk, Towards a Rhetoric of
Ancient Scientic discourse, en E. J. Bakker (ed.), Grammar as Interpretation: Greek Literature in
its Linguistic Contexts, Leiden-Nueva York-Colonia, 1997, pp. 99-120.
9
En este sentido, contamos con el detallado estudio de H. Wilms, Techne und Paideia bei Xenophon und Isokrates, Stuttgart-Leipzig, 1995, que hace ver la importancia de diferentes aspectos de
te/xnh en la paidei/a del Prncipe (pp. 100-207); cf. p. 104: Der te/xnh-Charakter der Kyrupdie steht
vollkommen im Einklang mit dem Denken und der Vorstellungswelt Xenophons. Das te/xnh-Konzept
bildet nmlich nicht nur in der Kyrupdie, sondern auch in den anderen Werken Xenophons das
Paradigma, nach dem das Herrschen, die Menschenfhrung und ganz allgemein das ethisch richtige
Handeln des Menschen beschreiben wird.
10
W. E. Higgins, Xenophon the Athenian. The Problem of the Individual and the Society of the
Polis, Albany, 1977, p. 60, sugiere que el escrito estuviera motivado por la impronta del auge y
cada de la tirana de Jasn de Feras, en el 370, y por la actividad poltica del discpulo de Platn,
Dionisio el Joven de Siracusa, en la dcada de los 60; en este contexto, aade, the Hiero analyzes
what happens when one force in the tension between individual and polis overextends itself.
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sus ideas de corte socrtico sobre el tirano, gura que est igualmente presente en la
Repblica de Platn (IX) y en el Sobre la paz y el Nicocles de Iscrates. El prrafo nal
del opsculo (11.15) resume el modelo de comportamiento del prncipe, al que un
interlocutor frente a la Ciropedia, en la que el protagonista es el propio paradigma da
consejos prcticos sobre el modelo de comportamiento para disfrutar de la mxima dicha (eu)daimoni/a) en el ejercicio del poder: ...pa/ntwn tw=n e)n a)nqrw/poij ka/lliston
kai\ makariw/taton kth=ma kekth/sei: eu)daimonw=n ga\r ou) fqonhqh/s$.
11
Cf. R. Nickel, Xenophon, Darmstadt, 1979, p. 90. Asimismo, V. J. Gray, Xenophons Hiero
and the Meeting of the Wise Man and Tyrant in Greek Literature, CQ 36, 1986, pp. 115-123, destaca
el paralelismo en el tpico literario del encuentro entre el hombre sabio y el tirano.
12
Cf. G. J. D. Aalders, The Date and Intention of Xenophons Hiero, Mnemosyne 6, 1953,
pp. 208-215. Asimismo, L. Strauss, On Tyranny, Londres, 1963, p. 48, subraya la funcionalidad de la
estructura de dilogo to describe one sentence the art employed by Xenophon in the rst part of the
Hiero, we may say that by choosing a conversational setting in which the strongest possible indictment
of tyranny becomes possible, he intimates the limited validity of that indictment.
13
Respecto a este pasaje Higgins, op. cit., p. 62 ss., destaca, con acierto, el componente retrico
del dilogo entre el tirano y el individuo que se plantea en torno a la anttesis pleonexia/meionexia.
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por el rgimen poltico de Esparta14: )/All e)gw\ e)nnoh/saj pote\ w(j h( Spa/rth tw=n
o)liganqrwpota/twn po/lewn ousa dunatwta/th te kai\ o)nomastota/th e)n t$=
(Ella/di e)fa/nh, e)qau/masa o(/t% pote\ tro/p% tou=t e)ge/neto:, xito que atribuye a
la praxis poltica espartana ta\ e)pithdeu/mata tw=n Spartiatw=n. De hecho, se ha
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En todo caso, aunque en algunos aspectos puedan tener cierta relacin con tratados
panetarios y subliterarios de las dcadas de cambio de siglo de ah, probablemente,
la adscripcin a Jenofonte de la Constitucin de los atenienses del Viejo Oligarca,
las politeiai se caracterizarn por una estructura de gnero cerrada y por un anlisis
constitucional inexistentes en estos primeros experimentos. En realidad, ser Aristteles quien las transforme en una forma ms descriptiva y analtica: as, su Constitucin
de los atenienses, ofrece, ya con carcter cientco, un recorrido por el desarrollo y
funcionamiento de la norma del estado que atiende a su visin teleolgica del proceso
histrico. A este respecto resulta revelador el juicio que emite en su tica a Nicmaco
sobre estos testimonios a los que no considera vlidos por haber dejado sin investigar lo
referente a la legislacin. Centra en la constitucin poltica el objeto de su investigacin
que consistir en un estudio comparado de todas las constituciones a partir del cual
averiguar la causa de su correcto, o no, funcionamiento y, en consecuencia, establecer
el modelo de la mejor forma de gobierno, teniendo en cuenta sus leyes y costumbres:
paralipo/ntwn oun twn prote/rwn a)nereu/nhton to\ peri th=j nomoqesiaj,
au)tou\j e)piske/yasqai ma=llon be/ltion iswj, kai olwj dh\ peri
politeiaj, opwj eij du/namin h( peri ta\ a)nqrwpeia filosofia teleiwqv=.
prwton me\n oun ei ti kata\ me/roj eirhtai kalwj u(po\ twn progeneste/rwn
peiraqwmen e)pelqein, eita e)k twn sunhgme/nwn politeiwn qewrh=sai
ta\ poia s%zei kai fqeirei ta\j po/leij kai ta\ poia e(ka/staj twn
politeiwn, kai dia\ tinaj aitiaj ai me\n kalwj ai de\ tou)nantion
politeu/ontai. qewrhqe/ntwn ga\r tou/twn ta/x an ma=llon sunidoimen
kai poia politeia a)risth, kai pwj e(ka/sth taxqeisa, kai tisi no/moij
kai eqesi xrwme/nh. le/gwmen oun a)rca/menoi. (Et. Nic. 1181b)
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SOCRATISMO,
Este rpido repaso a los opuscula polticos nos obliga, antes de concluir, a una
breve recapitulacin sobre la impronta del Socratismo sin cuya gua queda incompleta
la comprensin del conjunto de su obra23. En efecto, adems de la ya comentada vertiente pedaggica de nuestro autor, a Scrates se atribuye la fundacin de una tradicin
antidemocrtica y antipoltica24 basada en la incompetencia tcnica de la democracia
21
H. R. Breitenbach, Xenophon von Athen, RE 9A.2, 1967, col. 1754, destacaba la sintona
de este pensamiento con el espritu de la poca maniesto en las propuestas pacistas de Eubulo y,
sobre todo, en el discurso Sobre la paz de Iscrates, las cuales surgan de la preocupacin por la asxia de las arcas del estado. De hecho, la atencin al equilibrio de las nanzas del estado es frecuente
en los testimonios de mitad de siglo. En este contexto resultan ilustrativos los apartados 30-38 de la
Filpica I de Demstenes (con el signicativo ttulo de po/rou a)po/deicij) todo un detallado informe
de las dicultades para nanciar la guerra contra Filipo, o el interesante testimonio de la Poliorctica
de Eneas el Tctico, coetneo de Jenofonte, quien postula un incremento de la contribucin de los
ciudadanos ms ricos para el mantenimiento de tropas mercenarias (captulo XIII) o una redistribucin compensatoria de la riqueza que evite la revuelta de las clases ms desfavorecidas (cap. XIV,
u(po/deicij ei)j o(mo/noian).
22
Respecto a este pasaje Higgins, op. cit., p. 143, observ, con acierto pleno, el contraste entre
el t$= po/lei, con el que naliza el opsculo, y el e)gw\ me/n, con el que se abre, recurso estilstico con
el que Jenofonte pretende mostrar el necesario equilibrio entre polis e individuo, que no es sino el eje
central de este destacado estudio sobre nuestro autor.
23
Vid. J. Vela, art. cit., p. 461: nuestro autor comparte con la mayor parte de su generacin
un espritu pedaggico que sigue la gua intelectual de Scrates. La plasmacin del pensamiento del
maestro se lleva a cabo de manera ms sistemtica a travs de un nuevo experimento literario, que
muestra una tendencia a modernizar la tradicin de instruccin literaria mediante la introduccin del
pensamiento socrtico, y en el que Jenofonte reelabora, en un formato literario original, un material
que puede encontrarse en otros escritos con una propuesta temtica diferente. En efecto, para colegir
dicha inuencia en las obras tcnicas de Jenofonte debemos tener en perspectiva sus tratados socrticos en los que dicha tradicin, que se sintetiza en la bsqueda del paradigma individual y en la
vocacin pedaggica, latente en toda su obra, es ya, sin ambages, el centro de la exposicin.
24
Cf. P. Cartledge, art. cit., p. 210. Bajo nuestro punto de vista el Scrates que respeta las leyes
de la ciudad en el Critn o el de las obras de Jenofonte no parece llegar tan lejos. Su juicio parece
reejar un enfrentamiento religioso y moral ms que poltico cf. G. Romeyer Dherbey, Socrate et la
politique, en G. Romeyer Dherbey-J. B. Gourinat (eds.), Socrate et les socratiques, Pars, 2001, pp.
25-43, donde se repasan sus relaciones con el sector pro-oligrquico y con el del demos, en el que se
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un n (te/loj) intrnseco al marco de la polis. Sin embargo, a la postre, sus ideas acaban siendo tan utpicas e inalcanzables como las de sus predecesores, y, as, ese marco
natural que es la polis, sucumbe precisamente a manos de su ms afamado discpulo:
Alejandro Magno.