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Marie-Amour Saint-Paul
4. La synthse de ces informations est trs parlante dans les appendices de louvrage important de Giovanni
Catapano: Il concetto di filosofia nei primi scritti di Agostino, Analisi dei passi metafilosofici dal Contra
Academicos al De vera religione, Roma, Institutum Patristicum Augustinianum, Studia Ephemeridis
Augustinianum,77, 2001.
5. d. R. Goulet, Paris, CNRS ditions, p.665-675.
6. Cont. Acad. I, 1, 1: sapientiae portus accipiat, ubi neque adversante fortunae flatu neque secundae
moveatur. Sauf mention contraire, les traductions utilises sont celles de ldition de La Pliade.
7. Les autres occurrences se trouvent dans lexhortation du second livre du Contra Academicos: afin
que la plus ferme rsolution de nous livrer aux tudes librales maintienne sa direction et que nul ne la fasse
dvier, lempchant dtre accueillie dans le port tout fait tranquille et agrable de la philosophie
quominus illam philosophiae tutissimus iucundissimusque portus accipiat. Puis limage revient dans
le De beata vitaadress Manlius Theodorus et ce ds la premire phrase: Si larrive au port de la
philosophie, o lon mouille aux abords de la terre ferme de la vie heureuse ad philosophiae portum, e
quo iam in beatae vitae regionem solumque proceditur ntait due quau cheminement de la raison et la
volont elle-mme, je ne crois pas exagrer en disant [] quencore moins de gens y parviendraient; et ils
sont dj si rares, si peu nombreux ceux que nous voyons y atteindre! Et la mtaphore est file jusquau
paragraphe5 du mme dialogue: Tu vois donc quelle est la philosophie o je navigue comme dans un
port. Bea. Vit.5: Ergo vides, in qua philosophia quasi in portu navigem.
8. Tusc. V, 2, 5: a philosophia petenda correctio est [] in eundem portum ex quo eramus egressi magna
iactati tempestate confugimus
9. De rerum natura, II, 1-19: Suave, mari magno turbantibus aequora ventis / e terra magnum alterius
spectare laborem[].
10. Cont. Acad. I, 1, 3.
19. Dans La Figure de Philosophie (Augustin, Cont. Acad. II, 5-7) , CRAI, 112e anne, n2, 1968,
p.141-143.
20. La Consolation de PhilosophieI, 1: oculis ardentibus; I, 2: pulsare caelum summi verticis cacumine
videbatur; I, 3: vestem quam meis texueram manibus disciderunt.
21. De ord. I, 8, 5: Pulchrior est philosophia fateor, quam Thisbe, quam Pyramus, quam illa Venus et
Cupido talesque omnimodi amores.
22. uvres de saint Augustin XII Les rvisions, texte, traduction, notes par Gustave Bardy, BA, p.126.
23. Ibid. p. 139.
24. Ibid. p. 140 avec citation du De moribus ecclesiae catholicae I, II, 5 lappui: Unde igitur ordiar? Ab
auctoritate an a ratione? Naturae quidem ordo ita se habet, ut cum aliquid discimus, rationem praecedat
auctoritas chapitre crit avant tout contre les manichens.
25. Cest Pierre Courcelle qui a dsign ainsi un groupe de gens influents runis Milan devenue alors
capitale de lEmpire. Cf. le rpertoire de ldition de la Pliade (uvresI, Paris, NRF, 1998) p.1462-1463.
26. Retract. I, 1, 3.
27. Pour reprendre une expression utilise par S.Dupuy-Trudelle dans sa notice du De ordine, dition de
la Pliade, p.1170.
28. De ord. II, 18, 47.
29. G. Catapano: Il concetto di filosofia nei primi scritti di Agostino, p.245.
30. Paris, tudes augustiniennes, 1975, p.131-132.
Aussi trouve-t-on toujours dans les crits dAugustin le but ultime qui est celui de la
philosophie: la connaissance de Dieu par le Christ. Et cest ainsi quon repre bien plus
tard dans la production augustinienne des formules frappantes (dans le De Civitate Dei
en loccurrence) comme celle-ci: Si sapientia Deus est, per quem facta sunt omnia, sicut
divina auctoritas veritasque monstravit, verus philosophus est amator Dei33.
On le constate, la notion de fides est beaucoup moins prsente et efficiente chez
Augustin que ne lest celle dauctoritas. Cest dailleurs cette notion qui sera une
notion clef dans les textes postrieurs aux dialogues de Cassiciacum. La lettre118
Dioscore qui date de410, donne un exemple de lvolution que connatra Augustin
par rapport la philosophie en gnral. Quoi quil en soit, mme dans les dialogues
de Cassiciacum se construit en filigrane le fameux crede ut intelligas (du Trait sur
lvangile de saint Jean29,6).
Nous avons donc entrevu avec cet expos combien la figure de Philosophie est tout
la fois traditionnelle et novatrice chez Augustin. Il est bien difficile en un laps de temps
si bref davoir un panorama satisfaisant tant donn la densit et la richesse de luvre
augustinienne. Si la philosophia est donc une dmarche dcisive pour le jeune converti
de Cassiciacum, on voit quelle ne joue plus quun rle secondaire pour Augustin la fin
de sa vie. Il nen reste pas moins quelle est un aiguillon ncessaire pour celui qui veut
parvenir se connatre et connatre Dieu.
Ainsi est-il une occurrence intressante du terme qui na, me semble-t-il, pas suscit
tellement de commentaire. Augustin, au dbut du livreII du Contra Academicos, nous
lavons vu, se lance dans une longue exhortation la philosophie. Or il dit Romanianus,
ddicataire du dialogue: Ergo adgredere mecum philosophiam; hic est quicquid te
34. Contr. Acad. II, 2, 3: Aborde donc avec moi la philosophie: il y a en elle quelque chose qui a le don
merveilleux de te mettre dans lanxit et le doute.