Jeff Wall, un fotgrafo que no toma imgenes: las experimenta

Que salga bien la imagen es lo nico que le importa al fotgrafo canadiense Jeff Wall
(Vancouver, 1946). As que su primer acto creativo consiste en no fotografiar nada, es decir,
abstenerse de capturarlo, aunque s experimentarlo, atestiguarlo, sea lo que sea. Luego, Wall
emprende un proceso reconstructivo o constructivo, en el que busca la manera de que la
experiencia tenida en torno al tema halle la forma de convertirse en una imagen.

Explica: Hay cosas que cambian. Por ejemplo, algunos de los temas (de sus fotografas), tal vez
hayan sucedido en equis lugar, pero los fotografi en otra parte. Seguido regreso al lugar donde
vi todo y pienso: bueno, quiz puedo trabajar aqu; sin embargo, el sitio ya no me parece el
adecuado. En el proceso de reconstruccin desarrollo una especie de libertad artstica para
recrear el acontecimiento.

Mi objetivo al hacer esos cambios tiene que ver con dar cuenta de cmo fue experimentado el
hecho. La transformacin que sucede, ya sea reconstruccin o montaje, busca hacer lo que
considero una buena imagen.

Jeff Wall se titula la seleccin de las bsquedas ms recientes del fotgrafo canadiense, que
ser inaugurada el jueves 5 a las 20 horas en el Museo Tamayo Arte Contemporneo. La
exposicin, su primera en Mxico, consta de slo 16 imgenes: nueve transparencias a color,
colocadas en cajas de luz, y siete impresiones en blanco y negro enmarcadas de manera
tradicional, la mayora creadas entre 2000 y 2007, las ltimas de gran formato, con un promedio
de seis por ocho pies. Ese mismo da, pero a las 18:30 horas, Wall ofrecer una pltica en el
auditorio del museo.

El artista trabaja fotografas individuales, no por series, para no crear una devocin hacia el
tema, lo que reduce mi libertad. No quiero ser un fotgrafo de ese tipo, porque mi devocin es
para mis imgenes.

Tambin le interesa la emocin, elemento relevante en todo buen arte. Aclara, sin embargo,
que la emocin en sus tomas no necesariamente es inherente a las personas, sus gestos o sus
expresiones. Una imagen puede generar emocin a partir de su composicin, sus tonos, la
relacin de formas, etctera. La figura tal vez sea slo parte de esa construccin del
sentimiento. As que me interesa una relacin emocional entre el cielo y el horizonte, entre un
tono oscuro y otro ms claro, entre un elemento vertical y uno horizontal.

Entre lo real y lo provocado

De nio, Wall pintaba y dibujaba. Siendo adolescente empez a interesarse por la fotografa en
el contexto del marco de referencia experimental y radical de los aos 60 tena 18, 19 aos,
mediante el arte conceptual y al tratar de involucrarme con lo que suceda en aquel entonces.
De nio, acota, me interesaban ms los pintores de antao. Me fascinaba Picasso y los artistas
de ese tipo. Eso se mezclaba con mi inters por la fotografa, porque tena el ejemplo de lo que
la pintura poda hacer como arte visual, que siempre influy en mi manera de ver la foto.

En 2002, Wall recibi el premio internacional de la Fundacin Hasselblad en fotografa. En lo que

va del nuevo milenio el artista ha tenido exposiciones en la Tate Modern, en Londres; en el
Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Instituto de Chicago, el Museo de Arte de San
Francisco y el Deutsche Guggenheim, en Berln.

Trabaja tanto a color como en blanco y negro: Comenc a trabajar en color en los aos 70,
quera usar blanco y negro, pero no tena los medios. Tard mucho en lograrlo. Cuando empec
no tena cmara, ni estudio, ni equipo de ningn tipo. Cuando poda consegua el equipo
prestado. Poco a poco consegu esto, lo otro, compr una cmara y despus de 15 aos
consegu un lugar donde fue posible construir un cuarto oscuro con la finalidad de lograr el tipo
de impresiones que quera. Mis fotos en blanco y negro tienen que hacerse de cierta manera y
me tom mucho tiempo realizarlas.

Con las fotos de Wall, el espectador a veces pregunta si lo que ve realmente pas o fue
provocado: En muchas de mis imgenes colaboro con las personas, preparo cosas; en ese
sentido son lo que llamo cinematogrficas, porque estn hechas a la manera de las tomas
flmicas. Pero durante ese proceso muchos accidentes tienen lugar, muchos cambios suceden en
el proceso de hacer esa pelcula. As que no existe una lnea divisoria real, absoluta, clara entre
lo que fue capturado y lo que fue ejecutado. All es donde est ms ahora la fotografa,
trabajando con la indefinibilidad de estos dos polos aparentes.