El empirismo es una teora filosfica que enfatiza el papel de la experiencia,

ligada a la percepcin sensorial, en la formacin del conocimiento.

El empirismo se caracteriza por dos aspectos fundamentales:
a) NIEGA LA ABSOLUTIZACIN DE LA VERDAD o, como mnimo niega
que la verdad absoluta sea accesible al hombre.
b) Reconoce que TODA VERDAD DEBE SER PUESTA A PRUEBA y, a
partir de la experiencia, puede eventualmente ser modificada, corregida o
abandonada.
Para esta doctrina, el origen de nuestros conocimientos no est en la razn,
sino en la experiencia, ya que todo el contenido del pensamiento ha tenido que
pasar primero por los sentidos.
"Nuestra mente es un papel en blanco y slo al contacto de los sentidos con
las cosas empieza a grabar impresiones".
El trmino empirismo viene de la voz griega "empeira" que se puede
traducir como "experiencia". Cuando hablamos de "experiencia" en este contexto
nos referimos ms exactamente a la experiencia sensible o conjunto de
percepciones. En un sentido amplio llamamos empirista a toda teora filosfica que
considera los sentidos como las facultades cognoscitivas adecuadas para la
adquisicin del conocimiento. A lo largo de la historia de la filosofa se han dado
muchas formas de empirismo, unas radicales y otras moderadas; por ejemplo en
la filosofa griega se puede citar la filosofa aristotlica y la filosofa atomista como
filosofas ms empiristas que la de Platn o la de Parmnides. En el pensamiento
medieval tambin encontramos autores muy inclinados al empirismo, como
Guillermo de Occam, en la filosofa moderna el empirismo clsico, y en el siglo XX
el neopositivismo.

En sentido estricto, utilizamos el trmino empirismo para referirnos al

empirismo clsico o empirismo ingls, movimiento filosfico que habitualmente se
contrapone al racionalismo clsico y que se caracteriza por las siguientes notas:
Los autores ms importantes nacieron en las Islas Britnicas, entre los
siglos XVII y XVIII (Edad Moderna) y sus representantes ms destacados son
John Locke (1632-1704), George Berkeley

(1685-1753) y David Hume (1711-

1776), a quien se considera su mximo y ms radical representante.

El positivismo es una corriente o escuela filosfica que afirma que el nico
conocimiento autntico es el conocimiento cientfico, y que tal conocimiento
solamente puede surgir de la afirmacin de las teoras a travs del mtodo
cientfico.
Esta

tienen

como

caractersticas

diferenciadoras

la

defensa

de

un monismo metodolgico(teora que afirma que hay un solo mtodo aplicable en

todas las ciencias). La explicacin cientfica ha de tener la misma forma en
cualquier ciencia si se aspira a ser ciencia, especficamente el mtodo de estudio
de las ciencias fsico-naturales. A su vez, el objetivo del positivismo es explicar
causalmente los fenmenos por medio de leyes generales y universales, lo que le
lleva a considerar a la razn como medio para otros fines (razn instrumental). La
forma que tiene de conocer es inductiva, despreciando la creacin de teoras a
partir de principios que no han sido percibidos objetivamente.
La ley

de

los

tres

estados

la

idea

de

progreso

La humanidad en su conjunto y el individuo como parte constitutiva, est

determinado a pasar por tres estados sociales diferentes que se corresponden con
distintos grados de desarrollo intelectual: el estado teolgico o ficticio, el estado
metafsico o abstracto y el estado cientfico o positivo.
Este trnsito de un estado a otro constituye una ley del progreso de la
sociedad, necesaria y universal porque emana de la naturaleza propia del espritu

humano. Segn dicha ley, en elestado teolgico el hombre busca las causas
ltimas y explicativas de la naturaleza en fuerzas sobrenaturales o divinas, primero
a travs del fetichismo y, ms tarde, del politesmo y el monotesmo. A este tipo de
conocimientos le corresponde una sociedad de tipo militar sustentada en las ideas
de autoridad y jerarqua.
En el estado metafsico se cuestiona la racionalidad teolgica y lo
sobrenatural es reemplazado por entidades abstractas radicadas en las cosas
mismas (formas, esencias, etc.) que explican su por qu y determinan su
naturaleza. La sociedad de los legistas es propia este estado que es considerado
por Comte como una poca de trnsito entre la infancia del espritu y su madurez,
correspondiente ya al estado positivo. En este estado el hombre no busca saber
qu son las cosas, sino que mediante la experiencia y la observacin trata de
explicar cmo se comportan, describindolas fenomnicamente e intentando
deducir sus leyes generales, tiles para prever, controlar y dominar la naturaleza
(y la sociedad) en provecho de la humanidad. A este estado de conocimientos le
corresponde la sociedad industrial, capitaneada por cientficos y sabios expertos
que asegurarn el orden social.
ESTRUCTURALISMO En general, es un enfoque filosfico que trata, de un
modo, afrontar las ciencias humanas, de analizar un campo especfico como un
sistema complejo de partes relacionadas entre s, como deca Roman Jakobson.
Por tanto, en trminos amplios y bsicos el estructuralismo busca las estructuras a
travs de las cuales se produce el significado dentro de una cultura. De acuerdo
con esta teora, el significado es producido y reproducido a travs de varias
prcticas, fenmenos y actividades que sirven como sistemas de significacin
(estudiando cosas tan diversas como la preparacin de la comida y rituales para
servirla, ritos religiosos, juegos, textos literarios y no literarios, formas de
entretenimiento, etc.).

Es un movimiento heterogneo que inicialmente aparece como una

metodologa cientfica, convirtindose luego en una ideologa filosfica que
pretende elaborar teoras objetivas y verificables, a travs del control cientfico a
las ciencias del espritu. En el estructuralismo el hombre pasa de ser sujeto de la
historia y de la cultura, a ser objeto que se conoce por la objetividad y la
neutralidad cientfica.
Quienes asumieron el estructuralismo "buscaron la permanencia y
estabilidad de las estructuras que duran y derivan su significado solamente de s
mismas y de sus races en una naturaleza humana, en cuanto realidad
plenamente determinada como los dems objetos del mundo."
Con el estructuralismo se dio el florecimiento de todas las ciencias, la
historia adquiri un nuevo sentido, en cuento que el hombre transform de manera
radical y sistemtica los antiguos esquemas que se traan desde tiempos atrs,
donde cada cultura manejaba a su manera conceptos y formas de comportarse en
cuanto se le exiga tnicamente.
Actualmente el estructuralismo sigue planteando al hombre como un ser
potencial, y a la vez objeto de conocimiento, a partir del cual se sigue dando el
despliegue de las ciencias, puesto que es el nico que cuestiona y modifica las
estructuras.
As mismo, con el estructuralismo se abri campo a lo que son hoy las
investigaciones sociolgicas en las cuales el punto de reflexin es todava la vida
social y la manera como los individuos aportan progresivamente al desarrollo de
sta.
En el campo de la ciencia es relevante presentar una organizacin, puesto
que el estructuralismo aport nuevos tipos de anlisis que permiten una
aplicabilidad y confrontacin entre lo que es ciencia y mundo. Dentro de esta

organizacin sistemtica de las ciencias cabe tambin aclarar que stas

adquirieron un avance en cuanto que las estructuras gramaticales y lo gneros
literarios tambin de manera positiva fueron replanteados, puesto que se permiti
mediante sta darle una interpretacin ms estricta en cuanto el sujeto como autor
y la realidad como medio de trascender, y a la vez de establecer una relacin,
donde el significado original se presente ante los otros sujetos como significante.