Seminario Virtual

Masculinidades y Contemporaneidad:
Revisando prcticas y nudos epistemolgicos

Profesor: Devanir da Silva Concha (Antroplogo Social). Estudioso en temas de Masculinidad/es

y teora social

Inicio de los estudios de masculinidad/es

Introduccin
Como muchos elementos de las ciencias sociales nos situaremos en un locus epistemolgico
bastante recurrente en la historia de las ciencias sociales pero que solo recientemente se ha
localizado el debate desde la particularidad de los estudios de masculinidad/es. Que tiene una
diferencia fundamental con los clsicos estudios y que busca comprender hechos no solo
realizado por varones, sino desde su condicin de gnero. Ya que los estudios clsicos, como
veremos algunos ejemplos de ellos, se mostraban y omitan que sera lo grave del asunto- el
teido del androcentrismo heterosexual desde el mismo ejercicio disciplinario.
Entonces aqu la posicin epistemolgica es o se plantea de manera distinta. Son
masculinidad/es que se construyen y elaboran en contextos sociales, por tanto es un tema
particular pero so (re)solucin (si es que pudiramos ser categricos) es y parte necesariamente
de un contexto ms amplio. Si los sujetos pueden cambiar, y no necesariamente lo van hacer, no
solo es una eleccin personal sino tambin un contexto social (concebido de manera integral y
compleja) que posibilita esa opcin. Ciertamente no hay un mundo ideal pero no implica que se
pueda aspirar a ella.

Inicios de los estudios

Revisemos entonces concretamente ejemplos del desarrollo de
los

que

podemos

denominar

como

estudios

de

masculinidades. Dentro de la emergencia de los estudios de

masculinidad/es un aspecto inicial se resume en la pregunta:
Cundo se iniciaron los estudios de los varones? o como dice
Mateo Guttman en su artculo Traficando con hombres: La
antropologa siempre ha tenido que ver con hombres hablando
con hombres sobre hombres, no obstante es bastante reciente
el que dentro de la disciplina unos pocos hayan realmente
examinado a los hombres como hombres1. Ciertamente hay
que mencionar varias mujeres han escrito sobre los varones antes que los mismos varones y
eso seala que las preguntas fueron elaboradas desde lo femenino, y se hizo pblico antes que
los propios varones. En trminos histricos, y dentro del mundo anglo, esa pregunta parti y fue
en paralelo, con el movimiento feminista (pensando en EE.UU durante los 1960 y 70) por
algunos como Victor Seidler que lo plasmo en su libro "Recreacin de polticas sexuales:
Hombres, feminismo y poltica (Recreating Sexual Politics: Men, Feminism, and Politics)
hacindose, entre otras preguntas, el cuestionamiento sobre cul es el posicionamiento de los
varones sobre lo propio y la emergencia de una conciencia de su condicin de gnero, cruzado
por las otras variables identitarias, como edad, orientacin sexual, tnia, clase etc.

Podemos decir que si bien hay una produccin y reflexin que parece iniciarse en o desde el
hemisferio norte2 (pases europeos y anglos en especial) el punto a precisar en este instante es
mencionar que los estudios de los varones, desde otros varones, existan desde antes de ese
momento histrico mencionado pero que tena sus condicionantes. Solo por poner algunos
ejemplos ya en 1967 Bronislaw Malinowski con su libro Sexualidad y represin en las
sociedades primitivas (La sexualit et sa rpression dans les socits primitives) hace un
aporte en visibilizar los hombre y mujeres en la sociedad en tanto sujetos de gnero, sin
necesariamente hacer una mirada crtica como varn que escribe y sus propios sesgos al dibujar
otra cultura. Tambin el mismo ao en el estudio Tallys Corner A study of negro streetcorner por
Elliot Liebow fue una aproximacin intratnica y fue un estudio micro social sobre como los

O en tanto varones, como dira algunos de los estudios de tema masculinidades. Sealando as una perspectiva
semitica y lingstica distinta para no denominar desde el hombre sino desde un sujeto en construccin.
2
Aqu me refiero a la produccin intelectual eurocntrica como un estructurante de una forma de produccin de
seres pensantes blancos en desmedro del hemisferio Sur, en tanto una delimitacin tnica.

hombres comparten experiencias de vergenza y fracasos personales en una esquina de un

pequeo pueblo en EE.UU. Aqu se puede visibilizar, desde la aproximacin metodolgica que
permite, indirectamente, mostrar cmo opera el tema de lo pblico en varones. Dos aos ms
tarde con la publicacin de Lionel Tiger llamada Men in groups que en fondo este gregarismo
sexuado es un cdigo incorporado a la organizacin de una sociedad y forma parte de sus
estructuras. Ciertamente aqu sigue una manifiesta invisibilizacin de los varones en cuanto a
sujetos de gnero pero se comienza a vislumbrar la masculinidad como sujeto investigable.
Durante los 70s fue una dcada, si miramos con detencin histrica que los varones, en Amrica
Latina en especial, ocupados con las dictaduras y establecimiento de un nuevo orden mundial en
donde no haba cabida para mucho pensarse por tanto menos publicar e insertar
acadmicamente el tema. En el mundo anglo, siguiendo al relato de Seidler, estaban ocupados
con manejar las heridas de las guerras (se puede hacer un smil hasta el da de hoy) y el trabajo
con grupos teraputicos. Un rastro de este trabajo est en la revista del mismo autor
mencionado que fue denominado Achilles Heel (taln de Aquiles) que obviamente se refiere al
hroe Aquiles que el nico punto dbil que tena era su taln por el cual su madre la sujeto
cuando lo bao en el rio Estigia. Pero tambin ser refiere o est el juego de palabra en ingls
entre taln (heel) y sanar (heal). As haciendo referencia al trabajo de sanacin respecto a las
heridas inferidas en y durante sus vidas.
Entonces al inicios de los 80, con el libro de Joseph Pleck llamado Mitos de la Masculinidad
(Myths of Masculinity) se inicia otra mirada sobre lo masculino que simplemente el acritisismo
previo a los 70 y en donde el autor entre otras cosas afirma, considerado la emergente mirada
de gnero, que

masculinidad es fundamentalmente relacional. Hacia el final de los 80,

especficamente 1987, Michael Kimmel y Harry Brod sacan los libros llamados Transformando a
hombres (Changing Men) y Construyendo masculinidades (The making of masculinities).
Ambos libros apuntan a visibilizar, pero ya con antecedentes del que lo haba hecho el
feminismo, que los hombres eran construidos socialmente y que por tanto era posible cambiar y
transformar esas elaboraciones culturales.
Emerge as la idea, ms socializada y menos centrada en pequeos crculos de saber, de que
hay una crisis (aunque tiene cierto matiz usar esto) de los varones en general y aparece una,
por decir, una contra respuesta a esta prdida de ADN masculino, parafraseando la mirada
socio-biolgicista moderna. Y eso es con la publicacin en 1990 Iron John por Robert Bly y que
es una narracin mtica sobre los lazos masculinos y psicologa popular. Y hace una lectura de
esta prdida, para retomar la verdadera masculinidad mediante el uso literario potico los

arquetipos del Amante, Hroe, Sabio y Guerrero. Este es uno de los pilares de una de las
corrientes de los estudios de masculinidad que revisaremos. Y en este sentido, Mikael Kimmel,
en 1993 se plantea una mirada ms paradojal y realista, por cierto con el libro denominado
Quebrando la Armadura: Poder, Dolor y la Vida de los Hombres (Cracking the Armor: Power,
Pain, and the Lives of Men) y que versa, sin buscar victimizar a los varones, sobre las
experiencias contradictorias del poder y como ests participacin en la estructuracin psicosocial
de los varones en su ciclo de vida.
Ahora bien, hacia el fines de los 90, especficamente en 1998, R. W Connell publica su libro
Masculinities, e inicia un camino terico en donde inserta las vidas de los hombres en un
contexto y estructura social mayor y no se centra solamente en los aspectos subjetivos
solamente, de los varones sino enmarcados en un contexto (social e histrico) que los explica, o
por lo menos esa es la intencin. Se revisa las estructuras actualizadas de la masculinidad
hegemnica en esferas macro sociales como comercio, negocios y viajes a nivel global
comparndolas con relatos ntimos de varones insertas en estas redes internacionales. Es
evidente que esto se transforma en un tema ya que el contexto histrico demanda una mirada
sobre esta macro temtica, y especficamente como los varones se insertan en esta temtica y
problemtica actual.
A estas alturas, en nuestra lnea de tiempo, en Amrica Latina, se inicia lentamente iniciativas y
estudios localizados en distintos mbitos (acadmicos y organizaciones de sociedad civil)
iniciativas de plasmar el mpetu del hemisferio norte en estos temas. Vale la pena mencionar
CORIAC en Mxico que ya da inicios a sus actividades en 1993. En Chile, con Jos Olavarra en
1997 se da inicio a los encuentros de Estudios de Masculinidad/es en el marco de FLACSOChile.

Los enfoques
Es tambin en este momento en donde se puede ir
apreciando, con cierta distancia histrica, que se puede
sintetizar las miradas puestas sobre lo masculino.
David Clatterbaugh (1997) distingue varios enfoques:
profeminista, conservador, derechos de los hombres,
espiritual, socialista y diversidad. Ciertamente el lect@r
puede intuir hacia donde apunta cada una de estas y
sus derivados. De todas maneras los veremos en
detalle. R.W Connell, por otro lado, menciona que pueden haber cuatro enfoques con el cual

los distintos autores se posicionan para hablar de lo masculino: lo normativo, lo positivista,

esencialista y semitica. El primero versa de lo masculino desde el deber ser y lo que se
espera socialmente de este. Usualmente se habla de que los funcionalistas (una corriente
terica en Antropologa que son las instituciones sociales que cumplen una funcin en la
sociedad). La segunda versa sobre los comportamientos considerados normales. La tercera
sobre lo qu son los hombres y la ultima la masculinidad en tanto un signo que seala que es y
no es la masculinidad. Pero una de las sntesis ms completas es de Jimmy Telleria de Bolivia
que habla de una constelacin de enfoques que refleja muy certeramente, desde lo ms
prctico, las acciones y miradas sobre lo masculino sintetizada en el cuadro a continuacin.

Para una divisin mas disciplinaria de los estudios de masculinidad/es es bueno revisar el texto
de Rafael Montecinos llamado Los enfoques de la masculinidad3 que levanta buenas
preguntas, ms all de la estigmatizacin disciplinaria, sobre cmo se miran los varones en tanto
seres de gnero.
Los enfoques son de alguna medida resultado de la demanda de una vocera, no menos diversa
que del movimientos de mujeres, por parte de los varones en asuntos que concierne el vinculo
(sus dinmicas y estructuras) entre los sexos, o entre (lo que concebimos en tanto sociedad
como) lo masculino y femenino. La arbitrariedad de sintetizar los distintos escritos en unos
conglomerados epistemolgicos es importante tener presente que una racionalizacin (acto

Web http://es.scribd.com/doc/41367735/Los-Enfoques-de-La-Masculinidad

bastante por no decir casi exclusivamente) masculino a medida que cercena la diversidad de
miradas y experiencias humanas ah insertas o manifiestas mediante el lenguaje.
Ahora a esto se adjunta que hay que dilucidar cul es el locus (biogrfico si se quiere) desde el
cual se producen los distintos escritos que involucran los varones en su condicin de gnero,
tanto como los que escriben como los que son retratados. El acto de escribir es un acto literario
(intimista) pero tambin un acto de egosmo y muestra un intelectualismo que es, o podra ser,
un acto masculino en tanto es l que piensa y escribe (y por tanto provee respuestas a los
lectores). O sea hay una geopoltica dentro de este ejercicio epistemolgico en el tema de
gnero. Los enfoques no son ingenuos pero tampoco estn acabados por lo cual es importante
concebirlos como nudos discursivos parciales.
En especial, en el ltimo cuadro sintetizador los enfoques son resultado de una praxis
profesional de los involucrados. Especialmente en el tema de salud el enfoque de Salud y
Desarrollo ha estado marcado por textos de Benno de Keijzer como Masculinidad como factor
de salud en el cual postula, adems de ser activo en temas de masculinidad desde Mxico, que
el mero hecho de ser varn es un costo para la salud, tanto en lo personal como en lo
institucional o social a medida que es un costo para el sistema de salud sanar y poner funcional
a varones que, dado las caractersticas del M. Hegemnico y su arraigo en las vida de varones,
debiera incluirse en las polticas pblicas porque este elemento subjetivo influye en las
conductas y estas, a su vez, influye e impacta claramente los costos que una sociedad incurre y
es la misma que los crea con un modelo que fomenta la competividad

y violencia entre

varones.
Las mujeres estudiosas de hombres y masculinidades femeninas son importantes porque
muestra y visibiliza y supera en cierta medida- una heterosexualizacin de lo masculino
implcito cuando en realidad hay una nocin pluralista de los varones. De hecho, la mera
eleccin de usar varones en vez de hombres es parte de esa opcin epistemolgica. Mujeres
como Mara Viveros Vigoya o Norma Fuller se inserta en este mbito y en el enfoque de
masculinidades femeninas estn Judith Halberstam que hace un juego esttico del binarismo de
gnero. Tambin est aqu insertos los estudios Queer con Beatriz Preciado y Judith Butler.
Independientemente como estas autor@s sienten de que se les incluya en este ejercicio en los
estudios de masculinidades que puede ser un tema aparte, lo que se quiere sealar que las
masculinidades est ms all de una simple afirmacin implcita de la heterosexualidad sino
tambin una revisin de esta y la dimensin masculina (algo no sujeto en un cuerpo o mente
sino como propiedad del, como dira algunos, inconsciente colectivo.

Adems en este esquema est presente la masculinidad tradicional que resulta de lo cual se
quiere escapar. Sin embargo, es importante que est presente y no solamente para saber quin
es el enemigo sino tambin que lo heterosexual sera o formara parte de la diversidad. Ms
que eliminar el sujeto masculino hegemnico per se, el punto es cambiar la socializacin y la
estructuras sociales que permite la gestacin de un formato txico de la masculinidad o de lo
masculino.
Estas perspectivas denota el propio proceso (cultural por cierto) de identitario sobre lo (que
pensamos es) propio y (lo que pensamos es) ajeno de los varones, y constituye as un sntoma
sobre el hecho que est en cuestin en estos momentos sobre si los varones se bajan o no del
pedestal de los privilegios4.

Epilogo
Entonces hay que pensar las masculinidades
en cuanto las posibilidades tericas como
prcticas, desde lo epistemolgico como desde
la vida cotidiana. Y adems en un contexto
social en donde esta diversidad de discursos es
el fenmeno sintomatolgico de ello. Tendemos
a

parcerlar

comprensiones

los
de

debates
las

por

tanto

masculinidades

de

manera descontextualizada, y solo situarnos

desde lo personal y prestar poca atencin, o de
frentn omitir conscientemente la proveniencia de esas formas de masculinidades. Veremos
cmo esta tensin entre lo particular (y la forma de esta) de las vida de los varones posibilita (o
no) la gestacin de un movimiento de los varones en tanto gnero. Los varones siempre se han
pensado en tanto varones pero esto siempre en el marco de la suposicin que son el centro del
mundo y ahora con la relativizacin de esta postura social sera el punto de partida para poder
comprenderse desde un nuevo lugar. Entonces la emergencia de nuevos sujetos masculinos no
necesariamente denota un nuevo lugar (real social) desde donde los varones le hace sentido la
vida y por tanto convoca a levantar una voz al respecto.

Esta idea de la bajada o no del pedestal de privilegios lo desarrollo en un artculo elaborado en el marco del 5to
encuentro de Masculinidad/es en Santiago de Chile en 2008.