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de Leclanch. Tambin esta pila puede traer confiabilidad satisfactoria sin usar mercurio en la
aleacin de zinc La ms alta densidad energtica (wats por cm cubico) de las pilas de zincmanganeso se puede encontrar en pilas con un electrolito alcalino el cual permite una
construccin completamente distinta al resto de su tipo. Esta estuvieron disponibles
comercialmente durante la dcada de los 50. El ctodo de un dixido-grafito de manganeso muy
puro y un nodo de una aleacin de zinc enriquecida son asociados con un electrolito de
hidrxido de potasio y puesto en una lata de acero. Aunque el mercurio contenido en la aleacin
de zinc sola ser de hasta un 6 a 8 porciento, actualmente se ha logrado reducir este ndice a un
impresionante 0.15%, para as poder reducir el impacto ambiental que estas producen. Esta de
ms decir que este tipo de pila es altamente superior a ambas de las descritas anteriormente. La
primera pila elctrica fue dada a conocer al mundo por Volta en 1800, mediante una carta que
envi al presidente de la Royal Society londinense. Se trataba de una serie de pares de discos
(apilados) de zinc y de cobre (o tambin de plata), separados unos de otros por trozos de cartn
o de fieltro impregnados de agua o de salmuera, que medan unos 3 cm de dimetro. Cuando se
fij una unidad de medida para la diferencia de potencial, el voltio (precisamente en honor de
Volta) se pudo saber que cada uno de estos elementos suministra una tensin de 0,75 V
aproximadamente, pero ninguno de estos conceptos estaba disponible entonces. Su apilamiento
conectados en serie permita aumentar la tensin a voluntad, otro descubrimiento de Volta. El
invento constitua una novedad absoluta y goz de un xito inmediato y muy merecido, ya que
inici la era elctrica en que actualmente vivimos, al permitir el estudio experimental preciso de
la electricidad, superando las enormes limitaciones que presentaban para ello los generadores
electrostticos, nicos disponibles con anterioridad. Otra disposicin tambin utilizada y descrita
por Volta para el aparato estaba formada por una serie de vasos con lquido (unos junto a otros,
en batera), en los que se sumergan las tiras de los metales, conectando externamente un metal
con otro.