UNIVERSIDAD DE SAN BUENAVENTURA

FACULTAD DE TEOLOGA
LICENCIATURA EN TEOLOGA
SEMESTRE VI
DOCENTE: Dr. Jos Fernando Rubio Navarro
ASIGNATURA: Historia de la Iglesia Antigua
ESTUDIANTE: Fray Edwin Arley Serrano Mateus, OFM
CDIGO: 20121410033
ENTREGA #5:
SEDES DEL CRISTIANISMO ANTIGUO
1. Cules son las principales sedes del cristianismo antiguo y por qu?
Jerusaln
Su importancia reside en que fue la cuna del cristianismo, all se gest la primera
comunidad cristiana; adems hay que reconocer la importancia simblica que tuvo
Jerusaln para el mundo judo porque, fueron precisamente algunos de ellos quienes los
aceptaron como mesas y formaron un nuevo grupo al interior del judasmo, grupo que
inicialmente fue conocido por el nombre de: los nazarenos 1. Ellos no necesitaron ningn
tipo de inculturacin, pues el cristianismo se gest entre las costumbres y la religiosidad
juda y los primeros seguidores de Jess se siguieron identificando con el pueblo al que
pertenecan; de hecho, Santiago, el hermano del Seor, fue jefe de la comunidad
estrictamente juda de Jerusaln2.
La importancia de la Iglesia de Jerusaln empez a decaer por dos razones fundamentales:
1) la conquista y destruccin del templo en el ao 70, que fue la respuesta de Tito a la
insurreccin juda; tanto Jerusaln como toda la regin sufrieron la devastacin y la
poblacin se diezm hasta llegar a un tercio. As mismo, la comunidad de seguidores de
Jess, aunque sin llegar a desaparecer, disminuy radicalmente su nmero y perdi casi
totalmente su ascendencia y su importancia con respecto al resto de los cristianos
esparcidos fuera de Palestina3. 2) la construccin de la ciudad helenstico-romana Aelia
Capitolina sobre las ruinas de Jerusaln. Esta edificacin estuvo en manos del emperador
Adriano, borrando con la obra las huellas de la Jerusaln juda y los habitantes de la regin
sometidos a fuertes decretos oficiales, se prohibi all la prctica de la circuncisin bajo
pena de muerte, por lo que muchos judos, entre ellos algunos seguidores de Jess, tuvieron
que salir de la regin, ello explica el por qu la comunidad cristiana como consta en la
sucesin apostlica, especficamente en el nombre de sus obispos 4. Ni la Aelia Capitolina
ni su comunidad cristiana podan aspirar ya a ocupar el lugar preeminente de la antigua
Jerusaln. En el creciente desarrollo de la jerarqua eclesistica, el obispo de Aelia
Capitolina qued sometido a la jurisdiccin del obispo de Cesarea de Palestina, quien, a su
1

SOTOMAYOR, Manuel y FERNNDEZ, Jos. Historia del Cristianismo. Vol. 1. el mundo antiguo. Granada:
Editorial Trotta, 2003. p. 190
2
Ibid. p. 191
3
Ibid. p. 103
4
Ibid. p. 194

vez, lo estaba al de Antioqua, aunque nunca llegara a perder del todo el prestigio moral que
por su historia mereca5
Antioqua de Siria
Esta ciudad helenstica construida en el 300 a.C. por Seleuco I Nictor, destinada a ser la
capital de su reino, era el paso obligado entre Siria y Asia Menor; atrajo gentes de otras
lenguas y culturas, especialmente a sirios y judos, aunque tambin, en menor proporcin, a
persas, armenios y rabes. Ya en el 64 a.C. fue conquistada por Pompeyo y convertida en la
capital de la provincia romana de Siria, aunque su importancia no decay. Sigui siendo
una ciudad cosmopolita, importante polticamente, culta y lo suficientemente extensa y
poblada como para ocupar el cuarto puesto entre las grandes ciudades del mundo entonces
conocido. Solamente le antecedan Roma, Alejanra y Seleucia-Ctesifonte. En el imperio
romano, Antioqua fue la capital del Oriente hasta la construccin y puesta en marcha
Constantinopla6.
Por siempre se le reconoce el ser la primera ciudad en donde por primera vez se llam
cristianos a los seguidores de Jess, el Cristo; adems fue la primera metrpolis cristiana
despus del rpido decaimiento de la primaca de Jerusaln y la ciudad en la que el
cristianismo emprendi un despojo de elementos culturales estrictamente judos, abrindose
ms a un carcter universal y permitiendo un profundo enraizamiento en otras culturas
como la helenstica y la siria7.
De la accin misionera que naci en Antioqua en los tiempos de Pablo nacieron muchas
comunidades en Asia Menor y en Oriente; el hecho de ser una capital poltica importante
otorg prestigio y autoridad a los misioneros que de all partan, adems fue considerada
como Iglesia madre de muchas comunidades, su obispo, recibi incluso poderes especiales
sobre otros de Oriente prximo, incluso sobre obispos metropolitanos8.
Edesa
Al igual que Antioqua, fue fundada por Seleuco I Nictor, en el 303 a.C. fue el centro
intelectual y religioso de la Mesopotamia del Norte, de gran importancia comercial puesto
que fue lugar de paso de rutas y caravanas, incluyendo la ruta de la seda que parta desde
Arbela, la capital de Adiabene, pasando por Edesa, para llegar finalmente a Antioqua de
Siria; su lengua fue importante para el cristianismo pues el siriaco ser el idioma litrgico
y el de la predicacin cristiana en Edesa, centro cultural decisivo para el desarrollo e
irradiacin de un cristianismo enculturado en la cultura siraca9.

Ibid. p. 194-195
Ibid. p. 196
7
Ibid. p. 197
8
Ibid. p. 198
9
Ibid. p. 199
6

Desde mediados del siglo II ya se encuentran comunidades cristianas en Edesa,

inicialmente unos crean que provena de Antioqua y otros que de Jerusaln; sin embargo,
actualmente se sostiene que tuvo un origen variado lo que llev incluso a facilitar que se
gestaran all movimientos como el marcionismo y otros sincretistas como el Bardesanes
que se opona al marcionismo con respecto a su doctrina sobre la creacin; de igual manera
los maniqueos estuvieron presentes en Edesa entre los siglos III y IV 10.

Seleucia-Ctesifonte
Fue el centro de arraigo y expansin del cristianismo en el imperio persa en el Asia central
y el Extremo Oriente, una ciudad resultado de la unin de dos ciudades ubicadas a orillas
del ro Tigris, una de ellas Seleucia (la actual Bagdad) 11. El origen del cristianismo en el
imperio persa se ha solido ligar al de Edesa, atribuyndoles el mismo origen apostlico, se
present como introductor del cristianismo en la Mesopotamia persa a un tal Mari,
discpulo del Addai enviado por el apstol Toms a Edesa para curar y convertir al rey
Abgar. En el siglo III corra tambin otra leyenda, segn la cual el evangelizador de los
partos fue el mismo apstol Toms. La tumba de este apstol se supona en el siglo IV que
se guardaba en Edesa12.
El cristianismo debi llegar proveniente de colonias judeo-palestinas u otras poblaciones
semitas como los nmadas rabes que progresivamente asumi el arameo-sirio como
lengua oficial de la Iglesia; a ello se suma que la dinasta parta de los arscidas fue tolerante
en cuanto a lo religioso por lo que los cristianos de los primeros aos no tuvieron que sufrir
mucho, incluso la regin se convirti en zona de refugio para los refugiados que huan de
las persecuciones del imperio romano bajo Decio y Valeriano y que contribuiran al
crecimiento del cristianismo en Persia13.
El cristianismo persa se vio influenciado por fuertes rasgos gnsticos y una tendencia al
dualismo debido a que se mezclaron, no creencias como el maniquesmo, el budismo y las
religiosidades autctonas; del mismo Jess se lleg afirmar que fue un punto en el proceso
que parta de Budha, pasaba por Zoroastro y de Jess conducira a Mani, un predicador del
242 que defenda una doctrina con fuertes rasgos gnsticos y un riguroso dualismo 14.
La Iglesia del imperio Persa tuvo un dearrollo al margen de las dems iglesias,
desarrollando una teologa dogmtica y espiritual ajena a la cultura helenstica y teniendo
una vida y desarrollo particulares15.

10

Ibid. p. 204
Ibid. p. 208
12
Ibid. p. 208-209
13
Ibid. p. 209
14
Ibid. p. 210
15
Ibid. p. 210
11

Alejandra de Egipto
Naci por obra de Alejandro Magno en el 331 a.C., construida en el extremo occidental del
delta del Nilo, all Ptolomeo, luego de la muerte de Alejandro, puso su empeo en
convertir en un gran centro cultural e intelectual del mundo helenstico extendiendo su
territorio hasta Cirenaica, Palestina y Chipre; hasta sus monumentos llegaron a ser
patrimonio universal16. Su gran biblioteca lleg a albergar millares de volmenes y cont
con la enseanza de maestros como Arqumedes y Euclides, entre otros. En ella se
gestaron grandes avances de la humanidad en la fsica, geometra, geografa, trigonometra,
medicina, astronoma y ciencias aplicadas17. Aunque Egipto termin siendo una provincia
romana, la ciudad sigui siendo un importante centro cultural y comercial, puesto que de su
puerto siguieron partiendo hacia roma naves cargadas de trigo, convirtindose en la
principal proveedora del la capital del Imperio18.
El cristianismo alejandrino, aunque se discute su origen, se cree tuvo origen palestinense; lo
que si es cierto es que penetr rpidamente en la regin puesto que, ya para el siglo II,
haba alcanzado una gran dispersin como lo atestiguan papiros con fragmentos de los
evangelios y otros libros del Antiguo y Nuevo Testamento hallados all; se sabe que fue
influenciada por judos palestinos convertidos al cristianismo, pero lo que no se precisa es
si fue la rama de los judaizantes (de Santiago hermano del Seor, jefe de la comunidad
de Jerusaln) o de los helenistas (del protomrtir Esteban al que algunos creen alejandrino),
aunque las dos clases estuvieron presentes se evidencia una fuerza mayor de la tendencia
helenstica en la capital19.
Caracterstico de la Iglesia Alejandrina fue su organizacin jerrquica pues, al parecer,
estaba regida por un colegio de presbteros que elegan entre s a uno para ordenarlo como
obispo presidente; lo cierto es que el obispo de Alejandra se convirti en el obispo
metropolitano con un poder absoluto en toda la regin que se hallaba bajo su jurisdiccin;
incluso llegaron a compararlo con los antiguos faraones 20.
Alejandra fue una regin esencialmente culta que present un cristianismo fuertemente
influenciado por el pensamiento filosfico, una doctrina teologa marcada por el helenismo,
la filosofa ere vista como un elemento til para defender la fe 21. Se destacaron figuras
importantes como Clemente y Orgenes.

16

Ibid. p. 211
Ibid. p. 211
18
Ibid. p. 212
19
Ibid. p. 212
20
Ibid. p. 214
21
Ibid. p. 216
17

Roma
Claramente la importancia de Roma deriva del hecho de ser la capital del imperio y porque
sus obispos se sintieron sucesores de la ctedra del apstol Pedro 22; su importancia fue
crucial aunque no fue siempre relevante en todos los momentos del cristianismo antiguo;
incluso lleg a estar por debajo de Antioqua y Alejandra. La comunidad cristiana de
Roma, por los rasgos cosmopolitas de la ciudad, tuvo diversidad de procedencias; en ella se
encontrar una amplia comunidad juda proveniente tanto de Palestina como de
Antioqua23.

REFERENCIA BIBLIOGRFICA
SOTOMAYOR, Manuel y FERNNDEZ, Jos. Historia del Cristianismo. Vol. 1. El
mundo antiguo. Granada: Editorial Trotta, 2003.

22
23

Ibid. p. 218
Ibid. p. 218