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Introduccin
El objetivo de este trabajo es realizar una revisin conceptual que nos permita
condensar y entender cul el significado del trmino Economa Solidaria en su carcter
de construccin terica. En segundo lugar, buscamos destacar y reflexionar sobre
distintos procesos socioeconmicos indicados como fenmenos que constituyen la base
concreta sobre la que reflexiona dicha construccin.
De este modo, en nuestra primera parte, rescataremos los diferentes momentos
tericos relacionados con la Economa Solidaria en su carcter de categora de anlisis.
As, comenzaremos observando el momento de la construccin ms abstracta y ms
genrica: la visin de totalidad de la sociedad que le sirve de marco terico.
Inmediatamente, iremos estudiando
aquellos esfuerzos que, partiendo de esta
abstraccin ms genrica, significan un creciente nivel de especificacin hasta llegar a
una formulacin conceptual ms especfica1.
A partir del anlisis anterior, entonces, buscaremos elaborar una sntesis de la
Economa Solidaria como concepto para poder pasar, en la segunda parte del trabajo, al
anlisis de la Economa Solidaria en su carcter de fenmeno. Con esta motivacin,
seleccionaremos tambin trabajos de investigacin emprica de la rica y reciente
literatura existente al respecto que, tomando como marco la periferia latinoamericana,
analizan y muestran puntos centrales y paradigmticos que contribuyen a nuestra
reflexin.
I La cuestin conceptual
I.1 Otra matriz terica , otra visin de la sociedad.
A primera vista, cuando nos deparamos con el trmino Economa Solidaria, una
especie de shock puede surgir respecto al pensamiento convencional: por qu calificar a
la Economa con el adjetivo de Solidaria? ser que estamos realizando un juicio de
valor, quitndole jerarqua cientfica a nuestro anlisis? Por lo pronto, podramos
encontrar consenso en que este trmino, cuando se nos aparece por primera vez, tiende
a llamar la atencin. Ahora bien, detenindonos un poco, podramos explicar esta
reaccin a partir del sentido convencionalmente atribuido al trmino Economa,
fundamentalmente por los grandes medios de comunicacin, y que es repetido
constantemente hasta convertirse en sentido comn2. As, con base en la escuela
Hemos tomado aqu como referencia las categoras del mtodo cientfico de la Economa Poltica elaboradas
por Marx. Ver MARX, K. Introduccin general a la crtica de la economa poltica/1857, 25 ed., Mxico:
Siglo XXI, 1997.
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Nos referimos con este trmino a cuando una nocin se impone sin mayor indagacin ni demostracin
cienttifca sino de manera acrtica, tal el signficado de sentido comn en Bourdieu. Ver BOURDIEU,
Lgica/objetivo
Acumulacin del capital
Agentes
Empresas capitalistas y su
redes
Acumulacin y legitimacin Organizaciones del Estado,
del poder
partidos polticos y sus redes
Reproduccin ampliada de Unidades domsticas y
la vida
sus redes
Ver CORAGGIO, J. L. El trabajo desde la perspectiva de la economa popular, San Carlos de Bariloche,
1996. (versin electrnica www.fronesis.org.ar).
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Entender que este es el principio fundamental no significa que no sea relevante la condicin social de
dichos individuos. As, los mismos son caracterizados por Singer como personas excluidas de la propiedad
de los medios socializados de produccin y distribucin, perteneciendo as a dos fracciones distintas pero no
antagnicas de la clase trabajadora los propietarios de medios individuales de produccin y distribucin, que
dependen de la venta de sus productos para sobrevivir y los que solo tienen su capacidad de trabajo para
sobrevivir, o sea, ambas dependen de su actividad productiva para sobrevivir (SINGER, 2000, p.15). Ver
SINGER, Paul; SOUZA, A.R. (Org.). A economia solidria no Brasil. So Paulo: Contexto, 2000.
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En su rescate del movimiento cooperativista iniciado en la primer mitad del siglo XIX en Inglaterra y que
tuviera como figura protagnica a Owen, Singer cita como primera formulacin de los principios del
cooperativismo los establecidos en ocasin de la fundacin de la emblemtica cooperativa de consumo
especificidad que explica gran parte de los mismos que fuera fundada en 1844 en la ciudad de Rochdale
por operarios del sector textil agrupados en la sociedad Los Pioneros Equitativos. stos eran: 1. democracia
en la sociedad, por cada socio un voto; 2. sociedad abierta para quien quisiera participar, desde que integrara
la cuota de capital mnima igual para todos; 3. cualquier suma de dinero invertido en la cooperativa sera
remunerado por una tasa de inters, pero no dara al poseedor ningn derecho adicional de decisin; 4. todo lo
que sobrara del presupuesto, deducidos los gastos, inclusive los intereses, sera distribuido entre los socios en
proporcin a las compras que hicieran en la cooperativa; 5. todas las ventas seran en efectivo; 6. los
productos vendidos seran siempre puros y de calidad; 7. la sociedad debera promover la educacin de los
socios en los principios del cooperativismo; 8. la sociedad sera neutra poltica (en sentido partidario) y
religiosamente. (SINGER, 2000, p.19).
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As, Singer llega a afirmar que la igualdad econmica absoluta sera un ideal no alcanzable inmediatamente
(SINGER, 2000b, p.149). Afirmacin no exenta de polmica si colocramos que en un emprendimiento
productivo existen trabajos de diferente complejidad y que por lo tanto pueden ser valorizados socialmente
de modo diferenciado sin por eso implicar un injusticia o una explotacin del trabajo, siendo esto en ltima
instancia, claro, una cuestin valorativa. Ver SINGER, Paul Economia dos setores populares: propostas e
desafios, in Kraychete, G; Lara, F; Costa, B. (Org.). Economia dos setores populares: Entre a realidade e a
utopia. Petrpolis, RJ: Vozes; Rio de Janeiro: Capina; Salvador: CESE: UCSAL, 2000.
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Este resumen surge del anlisis de Luiz Gaiger en ocasin del debate en el Congreso Economa dos
setores populares: entre a realidade e a utopia, desarrollado en la UCSal, Salvador, Baha, en 1999. Ver
GAIGER, L.I. Sentido e possibilidades da economia solidaria hoje, in Kraychete, G; Lara, F; Costa, B.
(Org.). Economia dos setores populares: Entre a realidade e a utopia. Petrpolis, RJ: Vozes; Rio de Janeiro:
Capina; Salvador: CESE: UCSAL 2000.
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Esto no debera sorprender, ya que es reconocido que los emprendimientos capitalistas tambin carecen de
autarqua en la medida que precisan de articulaciones con el Estado y la sociedad en su conjunto, sea de modo
implcito como explcito (pensemos, de un modo general, en Polanyi cuando plantea la inconsistencia de
Emprendimiento Solidario
Lgica de reproduccin de la vida;
realizacin del individuo a travs del trabajo.
Gestin Ejecucin de la produccin;
Trabajador gestor y ejecutor;
Organizacin jerrquica.
Organizacin horizontal y democrtica.
Alienacin al trabajador del producto de su (Re)apropiacin del proceso productivo,
trabajo y de los medios de produccin.
sus medios y productos, por parte del
trabajador.
Subsuncin formal y real del Trabajo al Autonoma (formal y real) del trabajador;
Capital
Desmercantilizacin del trabajo.
Vnculo social dominante: relacin mercantil Pluralidad de principios relacionales:
reciprocidad, redistribucin y mercantil.
Claramente, entonces, el emprendimiento solidario funciona como un concepto
ideal frente al cual diferentes fenmenos concretos se encontrarn ms prximos o
distantes. Al mismo tiempo, estos principios ideales pueden ser entendidos para un
sistema o por lo menos para un subsistema econmico, como en el anlisis de
Coraggio. De este modo, en ambos niveles de aplicacin, el concepto de Economa
Solidaria funciona como una utopa que busca, como tal, analizar crticamente la realidad
y establecer un objetivo ltimo de referencia para dirigir la accin. As, la utopa de la
Economa Solidaria en su mxima expresin sera la de un sistema econmico en que la
centralidad pasara del Capital al Trabajo, trabajo autnomo que permita la realizacin
del ser humano y donde la reproduccin ampliada de la vida sea el objetivo ltimo y
estructurante de dicho sistema a travs de relaciones marcadas por la solidariedad. Una
etapa intermedia de dicha utopa sera la conformacin de un verdadero subsistema
regido por esos principios pero en relacin y tensin con la lgica del capital y la del poder
poltico; para algunos autores dicha tensin sera no slo contradictoria sino tambin de
constante antagonismo Singer mientras que para otros puede obtenerse cierta
relacin de mutuos beneficios Coraggio.
afirmar que la economa de mercado sea autorregulable; o, de modo ms concreto y visible, en el ejemplo
de las doctrinas que exigen al Estado polticas de atraccin de inversiones).
De hecho, no pocos autores prefieren referirse al mismo concepto con el nombre de Socioeconoma, para
as resaltar este aspecto.
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Intentamos aqu, una vez ms, inspirarnos en el anlisis de Marx segn el cul el proceso de Produccin de
la base material de la sociedad como un todo involucra las etapas de produccin, distribucin y consumo
de las mercaderas, etapas que en verdad son mutuamente determinadas y simultneas (MARX, 1997).
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Para una clara revisin terica del concepto de emprededorimo frente a cooperativismo, ver SANTANA, I.
C. Empreendedorismo e cooperativismo: estudo de caso na industria de calado Ramarim, Nordeste. 2001
II.1 De los orgenes a la hibernacin del fenmeno: de las cooperativas del siglo
XIX al Estado de Bienestar.
Como indica Frana (2001), puede ubicarse en Europa a principios del siglo XIX el
surgimiento de asociaciones basadas en diferentes modos de solidaridad o reciprocidad,
tanto en el mbito de la produccin como en el de la provisin de bienes considerados de
consumo colectivo20. As, frente a la lgica del capital y sus relaciones de mercado
que de manera contradictoria no concilia su reproduccin con la de su fuerza de trabajo,
se instituira una forma de integracin social regida por otra lgica, por otras relaciones
sociales diferentes a las exclusivamente mercantiles orientadas a la obtencin del lucro.
De este modo, nos encontramos con cooperativas de produccin y de asistencia social
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Como ejemplo del proceso de construccin de una poltica estatal en ese sentido, gana visibilidad la
experiencia en el Estado de Rio Grande do Sul, la cul es tratada en el libro de Paulo Leboutte, Economa
Popular Solidria e Polticas Pblicas: a experincia pioneira do Rio Grande do Sul. Rio de Janeiro:
ITCP/COPPE, 2003.
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En la literatura sociolgica y econmica, se denominan bienes de consumo colectivo a aquellos cuyo
usufructo no puede ser apropiado totalmente de forma privada, siendo que existen numerosos beneficios
externos a su consumo individual ( la literatura econmica ms ortodoxa los llama bienes pblicos). As,
los mismos no presentan incentivos para ser provistos por el mecanismo de mercado, mientras que por otro
lado su provisin pasa a considerarse necesaria para la reproduccin de la fuerza de trabajo. A partir de ah es
que podemos afirmar que los mismos seran un ejemplo de las contradicciones de la lgica capitalista.
Debemos aqu destacar, una vez ms, que un bien no es naturalmente de consumo colectivo, sino que esta
caracterstica es determinada socialmente. De hecho, bienes antes considerados como tales (Salud, Educacin,
Transportes Urbanos) son en la actualidad convertidos en mercancas, buscando restringirse el acceso a su uso
en forma colectiva, sin importar la marginacin de franjas crecientes de la poblacin de su consumo y sus
consecuencias para la sociedad en su conjunto.
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Dicha asociacin es realizada casi en forma constante en los distintos trabajos organizados en el libro
referido especialmente al mbito del Brasil: SINGER, Paul; SOUZA, A.R. (Org.). A economia solidria no
Brasil. So Paulo: Contexto, 2000.
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Sobre este aspecto ver, adems de la bibliografa recin citada, MOTTA, Eugnia de S. M. G.. A outra
economia: um olhar etnogrfico sobre a economia solidria. 2004. Dissertao (Mestrado em Antropologia
Social) Museu Nacional/Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social, Universidade Federal do Rio
de Janeiro, Rio de Janeiro.
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Referencias Bibliogrficas
ALVES DE CARVALHO, R. y DRUMMOND, S. Em busca de novas solidariedades: os
empreendimientos da economia social em questo, in Sociedad e Estado, Revista
semestral de Sociologia, UnB, volume XVI, n 1-2, janeiro- dezembro, 2001.
BOURDIEU, Pierre. O poder simblico. Lisboa: Difel, 1989.
________________; CHAMBOREDON, Jean-Claude; PASSERON, Jean-Claude El Oficio
del Socilogo: presupuestos epistemolgicos. Buenos Aires: Siglo XXI Editores Argentina,
2002.
CASTEL, R. A metamorfose da questo social. Petropolis: Vozes, 1997.
CATEDRA DE RELACIONES DEL TRABAJO (Coord.: H. PALOMINO) El movimiento de
empresas recuperadas, Revista Sociedad, 2003, en prensa.
Conselho de Escolas de Trabalhadores (CET), Proposta de discusso sobre o ensino na
scio-economia solidria, 2002. (versin electrnica www.redesolidaria.com.br).
CORAGGIO, J. L. Da economia dos setores populares economia do trabalho, in
Kraychete, G; Lara, F; Costa, B. (Org.). Economia dos setores populares: Entre a
realidade e a utopia. Petrpolis, RJ: Vozes; Rio de Janeiro: Capina; Salvador: CESE:
UCSAL 2000.
CORAGGIO, J. L. El trabajo desde la perspectiva de la economa popular, San Carlos de
Bariloche, 1996. (versin electrnica www.fronesis.org.ar)
COUTROR, T. Brsil : le boom de lconomie solidaire en Le Monde Diplomathique.
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