OLIVER BOWDEN

Jelensek

Az Oszmn Birodalom a XVI. szzadban

ELS RSZ
Az emberlet tjnak feln
egy nagy sttl erdbe jutottam,
mivel az igaz tat nem lelm.
, szrny elbeszlni mi van ottan,
s milyen e sr, ksza, vad vadon:
mr rgondolva reszketek legottan.

Dante Alighieri: Pokol

(Babits Mihly fordtsa)

Egy sas szrnyalt a magasban, a tiszta gen.

A hossz t port s minden nyomt magn visel utaz elfordtotta rla a
tekintett, felhzdzkodott, s tmszott egy alacsony, rcsks falon, majd egy
pillanatig mozdulatlanul llva les szemmel a tjat kmlelte. A zord, hbortotta
hegylnc krbezrta, megvdte s magba olvasztotta a vrat. A vrtorony kupoljn
tkrzdtt a mellette ll kisebb kupola, a brtntorony. Csupasz, szrke falainak
lbt karomknt markoltk a vassziklk. Az utaz nem most ltta elszr elz nap,
alkonyatkor mr megpillantotta egyszer a kiltrl, ahov felmszott, egymrfldnyire
nyugatra. Mintha varzslat rvn ntt volna ki a lehetetlen terepen, egybefondva a
kszirtekkel.
Vgre clhoz rt. Tizenkt fraszt hnapnyi utazs rn, amely rkkvalsgnak
tnt az utak szinte jrhatatlanok voltak, az idjrs pedig csps.
A biztonsg kedvrt lekuporodott, s csendben maradt. Mikzben sztnsen
ellenrizte a fegyvereit, a mozgs legkisebb jelt is figyelte.
A vr oromzatn egy llek sem volt. Hfelhk tekeregtek a metsz szlben. De
embernek nyoma sem ltszott. Mintha elhagyatott lenne a hely, ahogy az olvasmnyai
alapjn vrta is. De az let mr megtantotta arra, hogy mindig jobb biztosra menni.
Csendben maradt.
Semmi hang, csak a szl zgsa. Majd valami. Taln kaparszs? Balra eltte
marknyi kavics szrdott le egy kopr lejtn. Az utaz megmerevedett, kicsit
felemelkedett, fejt a vlla kz hzta. Majd a jobb vllba vgdott egy nylvessz,
tfrva a pncljt.
Kicsit megtntorodott, fjdalmasan grimaszolt, mikzben keze a nylrt nylt.
Felemelte a fejt, frksz pillantst vetett a sziklavonalra taln hsz lb magas
lehetett az a sziklafal , amely a kastly eltt emelkedett, s termszetes kls
vrfalknt szolglt. A hegy gerincn megjelent egy frfi, fak piros zubbonyban,
szrke kls ruhzatban s pnclban. Kapitnyi jelvnyt viselt. Csupasz feje frissen
volt borotvlva, arcn jobbrl balra lefel futott egy sebhely. Flig gnyosan, flig
diadalittasan mosolyogva kinyitotta a szjt, megmutatva satnya, egyenetlen fogait,
amelyek gy barnllottak, mint srkvek egy elhanyagolt temetben.
Az utaz meghzta a nylvessz szrt. Br a tske beleakadt a pnclba, csak a
fmet ttte t, s a hegye alig hatolt bele a hsba. Letrte s flredobta a nylvesszt.
Ekkor megltta, hogy szznl is tbb, egyformn ltztt fegyveres, kezkben
alabrdokkal s kardokkal, felsorakozik a hegyormon, a kopasz kapitny mindkt
oldaln. Arcukat orrvds sisak takarta el, de az utaz a zubbonyukat dszt fekete
sasos cmerbl tudta, hogy kikkel ll szemben, s mit vrhat tlk, ha foglyul ejtik.

regszik, hogy ilyen egyszer csapdba essen? Pedig elvigyzatosan jrt el.
s a csapda mg nem zrult be.
Htralpett, felkszlt az tkzetre, mikzben az ellensg lassan lert hozz a
grngys fennskra. Legyezszeren krbevettk, alabrdjukat elrenyjtottk
prdjuk fel, de nem kzeltettek hozz. rezte, hogy brmennyire sokan is vannak,
flnek tle. Ismertk hrbl, jogos volt az vatossguk.
Vgigmrte az alabrdokat. Ktfajtt ltott: brdszert s hegyeset.
Megfesztette a karjt, s a csukljra erstett szerkezetbl elugrott kt keskeny,
szrke, hallos rejtett pengje. Felkszlten vrta a tmadst, az els csapst
elhrtotta, rezte, hogy bizonytalan volt az ts tn lve akarjk elfogni? Majd
minden irnybl dfkdni kezdtek fel, prbltk trdre knyszerteni.
Megperdlt, s kt tiszta mozdulattal tszelte a legkzelebbi alabrdok nyelt. Az
egyiknek elkapta a vgt, ahogy a levegbe replt, mg mieltt a fldre hullott volna,
s a csonkot ersen megragadva a brdot korbbi birtokosnak a mellkasba
mlyesztette.
Ekkor kzelebb nyomultak hozz, s mg pp annyi ideje maradt, hogy lehajoljon,
ahogy a leveg mozgsa jelezte egy drda lendlst, amely pr centivel zgott el
meggrnyedt hta felett. Vadul visszacsapott, s a bal keznl tartott rejtett pengt
mlyen a mgtte ll tmad combjba vjta. A frfi vltve esett ssze.
Az utaz felkapta a leesett alabrdot, amely az imnt majdnem vgzett vele, s
megprgette a levegben, amivel lenyeste egy msik tmad mindkt kezt. A kezek
nagy vet rtak le a levegben, az ujjak mintha knyrg imra grbltek volna, vrs
szivrvnyknt hzva maguk utn egy vres forgt.
Ettl egy pillanatra megtorpantak, m ezeknek a katonknak volt mr rszk
rettenetesebb ltvnyban is s az utaz csak egy msodpercet nyert, mieltt ismt
rrontottak. Megint meglendtette az alabrdot, amelynek a pengje az egy pillanattal
korbban mg gyilkos lendlettel tmad ellensge nyakba mlyedt. Az utaz
elengedte a nyelet, s ugyanazzal a mozdulattal visszahzta rejtett pengit, hogy
szabadd tegye a kezt, s megragadjon egy pallost forgat altisztet, akit a sajt
csapathoz vgott, mikzben maghoz ragadta a kardjt. Megbecslte a fegyver
slyt, karizmt megfesztve kt kzre fogta, s ppen idben emelte fel ahhoz, hogy
ketthastsa egy msik alabrdos sisakjt, aki balrl, htulrl rontott r abban a
remnyben, hogy a lttern kvlrl tmadva meglepheti.
J kard volt. Jobban megfelelt a clnak, mint az oldaln lg knny handzsr,
amelyet az ton szerzett. A rejtett pengk pedig a kzelharcban vltak hasznra. Mg
sosem kellett csaldnia bennk.
Tovbbi emberek ramlottak ki a kastlybl. Mennyire lehet szksg egyetlen frfi
legyzshez? Krbefogtk, de llandan prgve s ugrlva megzavarta ket,
igyekezett kiszabadulni a nyoms all. Felpattant az egyikk htra, megvetette rajta a
lbt, a bal csukljn lv kemny fmpnttal elttt egy felje sjt kardot, s
megfordulva tmadja oldalba frta a sajtjt.

m ekkor tmeneti nyugalom ksznttt be. Mirt? Az utaz llegzetvtelhez jutott.

Volt id, amikor mg nem volt erre szksge. Felnzett. Mg mindig krbezrtk a
szrke pnclingesek.
De hirtelen megltott kzttk egy msik frfit.
Egy msik frfit, aki kztk jrt. Nem gyeltek r, nyugodtan haladt elre.
Fiatalember, fehrbe ltzve. Msklnben ugyanolyan ruhzatot viselt, mint az
utaz, ugyanolyan csuklyt, mint , amely egy hegyes pontban vgzdtt, akr a sas
csre. Az utaz meglepdve ttotta el a szjt. Minden elcsendesedni ltszott. Mintha
minden megdermedt volna, kivve a fehrbe ltztt, lpdel fiatal frfit.
Rendletlenl, nyugodtan, flelem nlkl ment elre.
gy haladt a harcolk kztt, mintha egy gabonamezt szelne t mint akinek
semmi kze hozz, mint akire nem br semmilyen hatssal. Vajon ugyanolyan csatot
visel, mint amilyet az utaz? Ugyanaz a jelvny lthat rajta? A jelvny, amely j
harminc ve ugyanolyan ervel gett be az utaz tudatba s letbe, mint ahogy oly
rgen megjelltk a gyrsujjt?
Az utaz pislogott, s mire kinyitotta a szemt, a ltoms ha csakugyan az volt
tovatnt, s a zaj, a szagok, a veszly mind visszatrt, krbevette. Egyre kzelebb
nyomultak az ellensg sorai, amelyekrl most mr tudta, sem legyzni nem tudja ket,
sem elmeneklni ellk.
De valahogy nem rezte magt annyira egyedl.
Gondolkodsra nem jutott id. Erteljesen nyomultak fel, ugyanannyira megtelve
flelemmel, mint dhvel. Zporoztak a csapsok, tl srn ahhoz, hogy mindet
elhrtsa. Az utaz kemnyen harcolt, leszrt tt, tzet. De egy ezerfej hidra ellen
kellett kzdenie. Ellpett egy hatalmas harcos, s lesjtott r hszfontos pengjvel.
Az utaz felemelte a bal karjt, hogy pntjval elhrtsa a csapst, megfordult, s
eldobta sajt nehz kardjt, mikzben elugrasztotta a jobb keznl rejtett pengt. m
tmadjra rmosolygott a szerencse. Az ts lendlett megtrte ugyan a csuklpnt,
de ahhoz tl ers volt, hogy teljesen elterelje. Vgigsiklott az utaz bal csukljn, s
eltallta a bal kezes rejtett pengt, amelyet el is trt. Ugyanebben a pillanatban az
egyenslyt veszt utaz megbotlott egy kitremked kvn, s kifordult a bokja.
Nem tudta elkerlni, hogy arccal lefel a kavicsos fldre zuhanjon. s elterlt.
Felette bezrult a kr, a harcosok alabrdjukat prdjukra irnyoztak. Mg mindig
feszltek s ijedtek voltak, mg nem mertek nnepelni. De a lndzsk hegye mr a
hthoz rt. Ha megmozdul, meghal.
s erre mg nem volt felkszlve.
Csizma csikorgsa a kveken. Egy frfi kzeltett. Az utaz kicsit elfordtotta a fejt,
hogy lssa a borotvlt fej, fl tornyosul parancsnokot. Fak sebhelye vgigfutott az
arcn. Olyan kzel hajolt hozz, hogy az utaz mr rezte a lehelett.
A kapitny pp annyira hzta htra az utaz csuklyjt, hogy lssa az arct. Ahogy
sejtse beigazoldott, elmosolyodott.

 , szval megrkezett a mentor. Ezio Auditore da Firenze. Mr vrtunk ahogy

nyilvn szrevetted. Gondolom, megtkztl rajta, hogy a Testvrisged rgi
erdtmnye a mi keznkre kerlt. De ennek be kellett kvetkeznie. Minden
erfesztsed dacra elbb-utbb fell kellett kerekednnk.
Kihzta magt, a mintegy ktszz, Ezit krbevev harcos fel fordult, s
felcsattanva adta ki a parancsot.
Vigytek a toronyzrkba! De elbb bilincseljtek meg ersen!
Felrntottk foglyukat, s sietve, idegesen megktztk.
Egy rvid sta s rengeteg lpcs mondta a kapitny. Aztn meg jobb lesz,
ha elkezdesz imdkozni. Reggel felakasztunk.
Felettk a magasban a sas tovbb kereste a prdjt. Senki sem mltatta pillantsra.
Nem lttk a szpsgt. A szabadsgt.

A sas mg mindig odafent krztt az gen. A halvnykk, nap faktotta gen, br a

nap mr lejjebb ereszkedett. Egy ragadoz madr, egy stt krvonal, krbe s krbe,
de nem cltalanul. rnyka a sivr kvekre vetdtt alant, a sziklak frszknt
szaggattk meg.
Ezio kinzett a szk ablakon, amely alig volt tbb, mint egy vgs a vastag kben, a
szeme ugyanolyan nyughatatlanul mozgott, mint a madr. Nyughatatlanok voltak a
gondolatai is. Azrt utazott volna ilyen messzire, ilyen hossz idn t, hogy gy
vgezze?
klbe szortotta a kezt, s izmai megreztk a rejtett pengk hinyt, amelyek
pedig oly rgta tettek neki j szolglatot.
De sejtette, hogy hov vihettk a fegyvereit, miutn csapdba csaltk, tlervel
legyztk s idehoztk. Zord mosoly lt ki az ajkra. Ezek a harcosok, rgi ellensgei...
hogy meglepdtek, mire kpes mg mindig egy ilyen vn oroszln!
s ismerte a kastlyt. Ltott rajzokat, brkat. Amelyeket oly alaposan
tanulmnyozott, hogy belegyazdtak az elmjbe.
m most ott volt, a hatalmas maszjafi erd egyik legmagasabb tornynak a
zrkjban, az orgyilkosok egykori citadelljban, amelyet mr rgen elhagytak, s
amely most a templomosok kezre kerlt. Ott volt egyedl, fegyvertelenl, hesen
s szomjasan, koszos s szakadt ruhzatban, s brmely pillanatban szmthatott
hhrainak lpteire. De nem adta meg magt csendesen a sorsnak. Tudta, hogy mirt
vannak itt a templomosok, s meg kellett ket akadlyoznia cljaik elrsben.
s mg nem vgeztek vele.
Szemt a sason tartotta. Ltta minden hossz s apr tollt, legyez formj
kormnyknt hasznlt farkt, amely a sajt szakllhoz hasonlatosan fekete-barna s
fehr foltokban pompzott. A hfehr szrnycscsokat.
Elmerengett. Vgiggondolta az utat, amely elvezette ide.
Eszbe jutottak ms tornyok, ms oromzatok. Viana, ahonnan a vgzetbe hajtotta
Cesare Borgit. Urunk 1507. esztendejben trtnt. Mennyi id is telt el azta? Ngy
v. Oly tvolinak tnt, hogy lehetett volna akr ngy vszzad is. s kzben ms
gonosztevk, vilguralomra tr gazemberek jttek s mentek, kerestk a Titkot, a
Hatalmat, s br most foglyul ejtettk, az ellenk folytatott harc nem maradt abba.
A harc. Az teljes lete.
A sas koncentrlt mozdulatokkal forgott s krztt. Ezio figyelte, s tudta, hogy a
ragadoz zskmnyra lelt, s most arra fkuszl. Vajon milyen llny lehet az? A
kastlyt eltart, rnykban mlyen s boldogtalanul meghzd faluban nyilvn
neveltek hzillatokat, s a kzelben lehetett nmi megmvelt fld is. Esetleg egy

kecske, a kzeli alacsony dombokon sztszrdott szrke sziklk bukkani kztt:

vagy egy mg tapasztalatlan, fiatal pldny, vagy egy reg, mr fradt, esetleg sebeslt
llat. A sas a nap fel replt, krvonalait tmenetileg eltomptotta az izz fny, majd
kreit szorosabbra vve vgre lebegve megllt a szeles kk arnban, mieltt lecsapott,
villmknt hastva t a levegt, s eltnt a szeme ell.
Ezio elfordult az ablaktl, s krbenzett a zrkban. Egy kemny, stt fbl
kszlt gy, rajta csak deszkk, minden gynem nlkl, egy zsmoly, egy asztal. A
falon nem volt feszlet, s nem is volt a cellban semmi ms, csak egy egyszer
ntlka kanllal, benne a mg mindig rintetlen zabksval, amelyet adtak neki. Meg
vz, fapohrban, amelybl mg szintn nem ivott. Brmennyire hezett s szomjazott,
Ezio attl tartott, hogy elkbtjk, legyengtik, s tehetetlen lesz, amikor eljn a pillanat.
Mrpedig nagyon is lehetsgesnek tartotta, hogy a templomosok tettek valami szert az
telbe s az italba.
Megfordult a szk zrkban, de a nyers kfal nem nyjtott sem vigaszt, sem
remnyt. Semmit sem tallt, amit szkshez hasznlhatna. Shajtott. Ms orgyilkosok,
a Testvrisg ms tagjai is tudomssal brtak a kldetsrl, akik szvesen vele
tartottak volna, noha ragaszkodott hozz, hogy egyedl utazzon. Taln ha nem jn
felle hr, k majd elindulnak, k majd felvllaljk a prbattelt. De addigra taln mr
tl ks lesz.
Az volt a krds, hogy mennyit tudnak mris a templomosok. A titok mely rsze
van mr most a birtokukban?

A beteljesls pillanatban hirtelen megszakadt kldetse nem sokkal azutn

kezddtt, hogy visszatrt Rmba, ahol elbcszott trsaitl, Leonardo da Vincitl s
Niccol Machiavellitl, pp a negyvennyolcadik szletsnapjn, a nyri napforduln.
Niccol kszlt visszamenni Firenzbe, Leonardo pedig Milnba. Leonardo azt
mondta, srget ajnlatot kapott Ferenctl, a francia trnrkstl, akinek a
tmogatsra igen nagy szksge volt, s a Loire menti Amboise-ba kellett sietnie.
Legalbbis ez derlt ki az Ezinak rt leveleibl.
Ahogy felidzte bartja emlkt, Ezio elmosolyodott. Leonardo elmjben folyvst
nyzsgtek az j tletek, br mindig eltartott egy ideig, mire rsznta magt a
megvalstsukra. Bosszankodva gondolt a rejtett pengjre, amely darabokra trt,
amikor trbe csaltk. Mennyire hinyzott neki Leonardo, az egyetlen ember, akirl
biztosan tudta, hogy kpes lenne megjavtani! De legalbb elkldte neki egy j
szerkezet terveit, amelyet ejternynek nevezett el. Ezio el is kszttette Rmban, s
magval hozta a csomagjban. A templomosok aligha jnnek r, hogy mire szolgl.
Hasznt veheti, mihelyst esly addik r.
Ha esly addik r.
Felvrtezte magt a stt gondolatok ellen.

De nem tehetett semmit, nem volt mdja meneklni, amg rte nem jnnek, hogy
akasztani vigyk. Meg kellett terveznie, hogy akkor mit fog tenni. gy kpzelte, hogy
mint oly sokszor a mltban, ezttal is rgtnznie kell majd. Addig is igyekezett
pihentetni a testt. Mg mindig j karban volt, errl gondoskodott is az utazs eltti
felkszlssel, s maga az t is megedzette. m rlt mg az adott krlmnyek
kztt is a csata utni pihens lehetsgnek.

Az egsz egy levllel kezddtt.

A Borgia csald legyzsben segdkezet nyjt II. Gyula ppa jindulat
figyelmtl ksrve Ezio jraptette s tszervezte Rmban az Orgyilkosok
Testvrisgt, s ott alaktotta ki a hatalmi kzpontjt.
A templomosok, legalbbis egy idre, felfggesztettk a tevkenysgket, gy Ezio
hga, Claudia gondjra bzta az gyek vitelt, de az orgyilkosok bersge nem
lankadt. Tudtak, hogy a templomosok idvel rendezik a soraikat, titokban, egy ms
helyen, hogy kielgtsk csillapthatatlan szomjukat azon eszkzk keresse irnt,
amelyekkel vgre stt elveik szerint irnythatnk a vilgot.
Egyelre veresget szenvedtek ugyan, de a bestia nem pusztult el.
Ezit megnyugtatta s elgedett tette az a tny s ezt a stt tudst csak
Machiavellivel s Leonardval osztotta meg , hogy a kezbe kerlt den-alma,
amelynek a birtoklsrt vvott harc oly sok gytrelmet s hallt okozott, immr
mlyen el volt temetve egy rejtett helyen Carcerben, a San Nicola-templom alatti
kriptban, egy titkos s lezrt kamrban, amelynek a helyt csak a Testvrisg szent
jelkpeivel jelltk meg, s gy csak eljvend orgyilkosok fedezhettk fel s fejthettk
meg azokat. A leghatalmasabb den-darabot biztonsgosan elrejtettk a templomosok
nagyravgysa ell, mghozz Ezio remnyei szerint mindrkre.
A Borgik ltal okozott krok utn a Testvrisgnek rengeteg mindent kellett
visszaszereznie s helyrehoznia, s Ezio zoksz nlkl ennek a feladatnak szentelte
erejt, brmennyire is elnyben rszestette a szabad levegt s a tettek mezejt a poros
levltrakban, iratok fl grnyedve tlttt idvel szemben. Ez a munka jobban illett
nhai apja titkrhoz, Giulihoz vagy a knyvmoly Machiavellihez, m Machiavellit
akkoriban lekttte a firenzei nemzetrsg vezrlse, Giulio pedig mr rg meghalt.
m ha nem vette volna magra a szmra unalmas feladat felelssgt, taln sosem
tall r a levlre, gondolta Ezio. Ha pedig valaki msnak a kezbe kerl, nem biztos,
hogy felismeri a jelentsgt.
A rgi, tredezett levelet, amelyet egy brtskban tallt, Ezio apja, Giovanni rta
btyjnak, Marinak, annak az embernek, aki kitantotta Ezit a hbor mvszetre,
s hrom vtizeddel korbban beavatta t a Testvrisgbe. Mario. Ezinak megrndult
az arca az emlktl. Mario, aki a monteriggioni csata eltt halt meg Cesare Borgia
kegyetlen s gyva keze ltal.

Marit mr rgen megbosszultk, de az Ezio ltal tallt levl j fejezetet nyitott, s

tartalma egy j kldets eslyt grte. 1509-ben tallta meg, s mivel ppen elmlt
tven, tudta, hogy az korban mr ritkn jut lehetsg j kldetsekre. Mi tbb, a
levl felbresztette benne a remnyt, hogy mindrkre bezrhassa a lehetsgek
kapujt a templomosok eltt.
Auditore-palota
Firenze
MCDLVIII. februr IV.
Kedves btym!
Ellensgeink erre kaptak, s van egy ember Rmban, aki az lkre llt. Hatalma taln
nagyobb annl, amivel te meg n valaha is szmoltunk. Ezrt osztom meg veled az albbi
tudnivalkat, a legmlyebb titoktarts terhe mellett. Ha a sors elragadna engem, biztostsd, akr
leted rn is, hogy ez a tuds sosem kerl ellensgeink kezbe!
Mint tudod, Szriban van egy Maszjaf nev vr, amely egykor Testvrisgnk szkhelyl
szolglt. Kt vszzaddal ezeltt mentorunk s rendnk legnagyobbja, Altar Ibn-LaAhad itt,
mlyen az erd alatt ltestett egy knyvtrat.
Most nem mondhatok errl tbbet. Az vatossg azt diktlja, hogy minden tovbbit csak
lszban kzljek veled, s hogy ez sose legyen rsban rgztve.
Szvesen magamra vllaltam volna ezt a kldetst, de erre most nincs id. Ellensgeink
szorongatnak, s msra nem futja ernkbl, mint hogy felvegyk velk a harcot.
Testvred,
Giovanni Auditore
A levl mellett egy msik paprlap is megbjt egy bosszantan tredkes rszlet,
amelyet nyilvnvalan az apja rt, de az is egyrtelm volt, hogy nem sajt gondolatait
tartalmazza , egy sokkal rgebbi dokumentum fordtsa. Valamint egy az eredeti,
Ezio s trsai ltal kzel harminc vvel korbban felfedezett kdexoldalakhoz nagyon
szorosan illeszked pergamen, amelyen ez llt:
Mr tbb napot tltttem a relikvival. Vagy taln heteket? Hnapokat? A tbbiek idrl
idre felkeresnek, tellel knlnak, elterelnk a figyelmemet, s br szvem mlyn jl tudom,
hogy el kne szakadnom a stt tanulmnyoktl, tapasztalom, hogy egyre nehezebb szoksos
teendimmel foglalatoskodnom. Malik tmogat ebben, de hangjban mg most is ott cseng az a
rgi rosszalls.
m folytatnom kell a munkt. Meg kell rtenem az den-almt. A clja egyszer. St elemi:
az uralom. Az irnyts.
De az eljrs... az alkalmazott mdszerek s eszkzk... LENYGZEK. Maga a
megtesteslt ksrts. Aki kiteszi magt ennek a csillogsnak, azt az gretet kapja, hogy minden

vgya teljesl. Csak egyetlen dolgot kr cserbe: teljes s felttelen engedelmessget. s ki kpes
valban nemet mondani neki? Emlkszem sajt gyenge pillanatomra, amikor szembesltem
mentorommal, Al Mualimmal, akinek a szavai megrendtettk a bizalmamat.
, aki addig apm volt, egyszerre csak legnagyobb ellensgemknt jelent meg. Elegend volt a
ktsg legaprbb szikrja ahhoz, hogy befszkelje magt az elmmbe. De legyztem a szellemeit,
helyrelltottam a bizodalmamat nmagamban, s elkldtem errl a vilgrl. Megszabadtottam
magamat az irnytstl. De most mr azon merengek, hogy valban gy trtnt-e? Hisz itt
lk, ktsgbeesetten prblom megrteni azt, amit elpuszttani volt szndkomban. rzem,
hogy tbb, mint fegyver, ez az eszkz alkalmas az emberi elme manipullsra. Vagy mgsem?
Taln csak kveti a kldetst: megmutatja nekem azt, amire a legjobban vgyom.
A tudsra... Amely mindig szinte karnyjtsnyira lebeg. Amely mindig ppen csak tl
messze van. Hvogat. grget. Ksrt...

A rgi kzirat itt vget rt. A tbbi elveszett, s a pergamen valban annyira
tredezett volt, hogy a szlei mr a puszta rintstl sztmorzsoldtak.
Ezio keveset rtett meg belle, de egy rsze annyira ismersen hangzott, hogy az
emlktl bizseregni kezdett a bre, mg a haja alatt is.
s most megint megtrtnt, ahogy Ezinak eszbe jutott a maszjafi brtntoronyban
lve, taln utols e vilgi napjnak a nyugtt nzve.
Elmjben felidzte a rgi kziratot. Ez volt a legfbb indtk, amely rvette, hogy
elinduljon keletre, Maszjaf irnyba.
A sttsg gyorsan leszllt. Az g szne kobaltkkre vltott. Mr a csillagok is
pttyzni kezdtk.
Ezio gondolatai minden ok nlkl a fehrbe ltztt fiatalember fel fordultak, akit
mintha megltott volna a harc pillanatnyi csendjben. Aki oly rejtlyesen tnt fel s
tnt el, mint valami ltoms, de valahogy mgis igazi volt, s valahogy kzlt vele
valamit.

Ezio az v htralev rszt s mg a kvetkez elejt is az utazs elkszleteinek

szentelte. Fellovagolt szakra, Firenzbe, hogy rtekezzen Machiavellivel, br nem
mondott el neki mindent. Ostiban felkereste Bartolomeo dAlviant, aki
megtestesedett ugyan a tl sok j teltl s bortl, de csaldos ember ltre ugyanolyan
vrszomjas maradt. Pantasilea hrom fit s egy hnappal azeltt egy kislnyt szlt
neki. Hogyan is mondta?
Ideje tovbblpned, Ezio! Egyiknk sem lesz mr fiatalabb!
Ezio mosolygott. Barto nem is tudta, mennyire szerencss.
Ezio sajnlta, hogy nem volt ideje mg tovbb utazni szakra, Milnba, de j
karban tartotta a fegyverzett a pengket, a pisztolyt, a pntot , s arra sem volt
mr id, hogy rvegye Leonardt mg nhny tovbbi fejlesztsre. Az is igaz, hogy
egy vvel korbban, amikor legutbb tvizsglta a fegyvereit, Leonardo azt mondta,
mr nem is lehet mit javtani rajtuk.
Majd elvlik, amikor legkzelebb prbra kell tennie ket.
Machiavelli tovbbi hrekkel is elltta Firenzben, ahova szomoran tette be a lbt,
annyira megterheltk elvesztett csaldja s eltkozolt rksge emlkei. Meg elveszett
szerelme lete els s taln egyetlen igazi szerelme, Cristina Vespucci. Tizenkt v...
valban annyi telt volna el, amita Savonarola fanatikus hvei vgeztek vele? s most
egy jabb hallesetrl szmolt be neki Machiavelli nmi habozs utn. A htlen
Caterina Sforza, aki legalbb annyira megmtelyezte Ezio lett, mint amennyi ldst
kapott tle. Negyvenhat vesen, elhanyagolt regasszonyknt halt meg, mindenkitl
elfeledve, szegnyen, miutn minden elevensg s nbizalom mr rgen eltvozott
belle.
Az let elrehaladtval Ezio kezdte azt rezni, hogy a legjobb bartja valjban sajt
maga lesz.
De nem volt ideje gyszolni vagy tprengeni. A hnapok elrepltek, kzeledett a
karcsony, s mg oly sok teend vrt r.
Mg aztn vgl az j v elejn, Szent Hilriusz napjn kszen llt, s kijellte a
napot, amikor elindul Rmbl Npolyon t Bari dli kiktje fel, a Bartolomeo ltal
megszervezett s vezetett ksrettel.
Bariban pedig hajra szll.

Isten ksrjen az utadon, btym mondta neki Claudia azon az utols rmai
reggelen. Mr hajnal eltt felkeltek. Ezio napkeltekor indult.
Tvolltemben neked kell gyelned itt a dolgokra.
Ktelkedsz bennem?
Mr nem. Mg mindig nem bocstottad meg nekem?
Claudia elmosolyodott.
Van Afrikban egy nagy llat, amelyet elefntnak hvnak. Azt mondjk, az sosem
felejt. Ugyanez ll a nkre. De ne aggdj, Ezio. gyelek mindenre, amg vissza nem
trsz.
Vagy amg szksgnk nem lesz egy j mentorra.
Erre Claudia nem vlaszolt. Arca elkomorodott.
Ez a kldets kezdett bele. Mirt kell egyedl menned? Mirt rultl el oly
keveset a fontossgrl?
Az ember egyedl halad a leggyorsabban vlaszolta Ezio. Ami pedig a
rszleteket illeti, apm iratait nlad hagytam. Ha nem trek vissza, nyisd fel a
csomagot. Maszjafrl pedig mr elmondtam mindent, amit tudnod kell.
Giovanni nekem is az apm volt.
De ezt a felelssget rm bzta.
Te vllaltad magadra, btym.
n vagyok a mentor vlaszolta egyszeren Ezio. A felelssg az enym.
Nos ht, ne rjen baj az ton nzett r Claudia. s rj.
Fogok. Mindenesetre Bariig nem kell aggdnod miattam. Barto vgig elksr.
Mg mindig aggdni ltszott. Ezit meghatotta, hogy az a kemny asszony, akiv a
hga vlt, mg mindig gyengdsggel viseltetik irnta. Klfldi utazsai Itlia dli
terletein t vezettek, amelyek az aragniai korona uralma al tartoztak. De Ferdinnd
kirly nem felejtette el, hogy mivel tartozik Ezinak.
Tettekre vgyom mondta Claudinak, olvasva a gondolataiban. Addig nem
lesz benne rszem, amg hajra nem szllok. s ahhoz tlsgosan is szakra visz az
utam, hogy tartanom kellene a barbriai kalzoktl. Korfu utn a grg partok mentn
haladunk.
Inkbb azon aggdom, hogyan teljested, amire vllalkozol. Nem mintha
szemlyedben fltenlek tged
Valban? Ht ksznm
Claudia szlesen elmosolyodott.
Tudod, hogyan rtem. Abbl, amit elmondtl nekem, s Szent Veronika a tanm,
hogy nagyon keveset mondtl, gy ltom, fontos szmunkra a kedvez kimenetel.

 ppen ezrt megyek most. Mieltt a templomosok jra erre kapnnak.

Magadhoz ragadod a kezdemnyezst?
Mondhatjuk.
Claudia kezbe fogta Ezio arct, aki mg egyszer, utoljra rnzett. Negyvenkilenc
vesen mg mindig feltnen szp volt, fekete haja mg mindig stt, tzes termszete
mg mindig kielgthetetlen. Nha sajnlta, hogy Claudia nem tallt magnak msik
frfit a frje halla utn, de a gyermekeinek s a munkjnak szentelte magt, s nem
titkolta, hogy imd Rmban lni, mert a vros Gyula ppa alatt ismt kifinomult
nemzetkzi vross s a mvszetek s a valls fellegvrv vlt.
Megleltk egymst, majd Ezio felszllt a lovra, amely az t ksr csapat ln vrta
tizent fegyveres lovas, a mr nyeregben l Barto vezetse alatt, akinek a htasa
trelmetlenl kaparta a port, s egy szekr a kszletek szlltsra. Amire magnak
Ezinak volt szksge, elfrt kt fekete br nyeregtskban.
Majd fosztogatok tkzben vicceldtt.
Az jl megy neked vlaszolta Claudia knyszeredett mosollyal.
Miutn elhelyezkedett a nyeregben, Ezio felemelte a karjt, megfordtotta a lovt, s
amikor Barto felzrkzott mell, elindultak a foly keleti partja mentn, az orgyilkosok
fhadiszllstl a Tiberis-szigeten t, a vroskapu s a dlre vezet hossz t fel.

Kt htbe telt, mire eljutottak Bariba, ahol Ezio sietve elbcszott reg bartjtl,
nehogy leksse a legkzelebbi daglyt. A haj, amelyre felszllt, a Piri reisz s csaldja
ltal vezetett trk kereskedelmi flotthoz tartozott. Mihelyst elhelyezkedett a nagy
latin vitorls dhow, az Anaan hts kabinjban a teherhajnak volt az egyetlen
utasa , Ezio kihasznlta az alkalmat, hogy mg egyszer ellenrizze a magval hozott
nlklzhetetlen felszerelst. Kt rejtett penge, mindkt csukljra egy, a fmpnt a bal
alkarjra, amellyel elhrthatja a kardcsapsokat, s a rugs pisztoly; amelyet a tbbi
klnleges fegyvervel egytt Leonardo ksztett el neki az orgyilkosok kdexnek
oldalain tallt rgi tervek alapjn.
Ezio kevs csomagot vitt magval. Valjban gy gondolta, ha eljut Maszjafig, az
erdben nem tall senkit. Ugyanakkor be kellett ismernie, aggasztotta, hogy az
orgyilkosok oly kevs informcival rendelkeztek a templomosok megmozdulsairl a
jelenlegi ltszlagos vagy legalbbis viszonylagos bkeidben.
Ami az t msodik szakaszt illeti, amely Korfuig tartott, tudta, hogy nem nagyon
van mitl tartania. Piri reisz kivl hajskapitnynak szmtott az oszmnok kztt, s
egykoron maga is kalz volt, gy ht az emberei nyilvn tudtk, hogyan kell elbnni
az esetleges tmadkkal, ha mr Piri puszta nevnek az emltse nem tartja tvol ket.
Ezio elgondolkodott, hogy vajon tallkozott-e valaha szemlyesen a nagy emberrel.
Remlte, hogy ha igen, a nem ppen higgadt termszetrl hres Piri mr elfelejtette,
hogy valamikor a Testvrisg knytelen volt kiszabadtani a fogsgbl rtkes
trkpeinek nmelyikt.

Jelenleg az oszmnok uraltk Grgorszgot s Kelet-Eurpa nagy rszt,

olyannyira, hogy a terleteik nyugaton majdnem rintettk Velence birtokait. Nem
mindenki rlt ennek a helyzetnek s az ily nagy szmban Eurpban tartzkod
trkknek, de a patthelyzetet kveten Velence folytatta a kereskedst muzulmn
szomszdjaival, s a Serenissima meg tudta tartani a fennhatsgt Korfu, Krta s
Ciprus felett. Ezio gy vlte, a helyzet nem maradhat fenn sokig az oszmnok mr
tettek bartsgtalan lpseket Ciprus fel , m jelen pillanatban a bke mg kitartott,
s Bajazid szultnt tlsgosan is lektttk a bels csaldi viszlyok ahhoz, hogy bajt
keverjen nyugaton.
A szles fedlgerends haj risi fehr vszonvitorljval nem annyira ks, mint
inkbb pallos mdjra szelte a vizet, m a kedveztlen szembeszl dacra jl haladtak,
s a rvid t az Adriai-tenger szorosnl alig tartott tovbb t napnl.
Miutn Korfu kormnyzja egy Franco nev kvr olasz, aki szerette a helyi
vdszent utn Szpiridonnak hvatni magt, s aki szemmel lthatlag mr rgen
felhagyott a politikval a ltuszevs kedvrt dvzlte, a kormnyzi villa
balkonjn llva Ezio elbeszlgetett a haj kapitnyval, mikzben elnztek a brsonyos
kk g alatt megbj kikt plmafi felett. Egy jabb erszny velencei solidus fejben
megllapodtak, hogy Ezio tovbbra is velk tart, egszen Athnig.
Athn a clllomsunk mondta a kapitny. Vgig a part mentn haladunk.
Hsszor is megtettem mr ezt az utat, nem lesz gond, nem lesz veszly. Onnan pedig
aztn knnyen felszllhatsz egy Krta vagy akr Ciprus fel tart hajra. Tudod mit,
bemutatlak a sgoromnak, MaMunnak, mihelyst Athnba rnk. Szlltmnyozssal
foglalkozik. Majd gondodat viseli.
Lektelezel vlaszolta Ezio. Remlte, hogy embernek a magabiztossga
megalapozott. Az Anaan jelents fszerszlltmnyt vitt Athnba, s Ezio elg jl
emlkezett ahhoz fiatalkorra, amikor apja Firenze egyik legnagyobb bankra volt,
hogy tudja, ez a szlltmny nagy ksrtst jelenthet a kalzok szmra, brmennyire is
rettegnek Piri reisz nevtl. Ha az ember hajn harcol, gyorsan s knnyedn kell
mozognia.

Msnap reggel felkeresett a vrosban egy fegyverkereskedt, s vsrolt tle egy

szpen edzett handzsrt, miutn lealkudta az rt szz solidusra.
Biztos, ami biztos, gondolta magban Ezio.
A kvetkez nap hajnaln elg magasan llt a vz ahhoz, hogy tra keljenek, s ki is
hasznltk a daglyt, csakgy, mint az lnk szaki szelet, amely azonnal
feldagasztotta a vitorljukat. Dlnek indultak, mintegy mrfldnyi tvolsgot tartottak
a parttl. A nap szikrzott az aclkk hullmokon, meleg szl simogatta a hajukat. De
Ezio nem volt kpes teljesen felengedni.
Pont Zante szigettl dlre tartottak, amikor bekvetkezett. Kicsit jobban
eltvolodtak a tengeren, hogy teljes mrtkben kihasznlhassk a szelet, s a vz

sttebb s fodrosabb vlt. A nap lefel kszott nyugaton a horizonton, s csak

hunyorogva lehetett abba az irnyba tekinteni. A tengerszek ppen jobbra lktek egy
vitorlarudat, hogy felgyorstsk a hajt, s Ezio is ket nzte.
Ksbb mr nem tudta volna megmondani, hogy mi ragadta meg a figyelmt. Taln
egy tengeri madr vonta el a tekintett, ahogy a haj oldala mellett almerlt.
Csakhogy nem madr volt. Hanem vitorla. Kt vitorla. Kt tengerjr glya tnt el a
nap mgl, rajtatsszeren, s mr csaknem elrtk ket. A kalzok mr szinte
mellettk voltak, mire a kapitnynak sikerlt fegyverbe szltani az embereit, s
mindenkit a helyre kldeni. Megcsklyztk az Anaan oldaln a ktlzetet, s
hamarosan mr a fedlzetre msztak, mikzben Ezio htrarohant a fegyvereirt.
Szerencsre a handzsrt mr az oldalra kttte, s alkalma nylt a kiprblsra t
berber tengerszt kaszabolt le vele, mikzben a clja fel sietett.
Lihegve csatolta fel a fmpntot s a pisztolyt. Mr elgg bzott a handzsrban
ahhoz, hogy ne legyen szksge a rejtett pengkre, amelyeket gyorsan eldugott a
kabinjban, s gy rezte, a pnt s a pisztoly hasznosabb lesz a harcban.
Belevetette magt a csetepatba krltte ismersen csattantak a fegyverek, s
mr rezte a vr szagt. Ell tz ttt ki, s a szl, amely pp ezt a pillanatot
vlasztotta ki az irnyvltsra, azzal fenyegetett, hogy vgigfuttatja a lngot a hajn.
Ezio rparancsolt kt oszmn matrzra, hogy kapjanak fel vdrket, s visszakldte
ket elre, a haj vztrozjhoz. Ebben a pillanatban az egyik rbocrl egy kalz
ugrott a vllra. Az egyik tengersz figyelmezteten kiltott fel. Ezio megperdlt,
megfesztette jobb csuklja izmait, s pisztolya az alkarjhoz rgztett szerkezetbl a
kezbe pattant. Gyorsan, clzs nlkl tzelt, s azonnal htra is lpett, hogy a mg
mindig lefel es test a fedlzetre zuhanjon mellette.
Tltstek meg gyorsan a vdrket, s oltstok el a lngokat, mieltt
tovbbterjednek! kiltotta. Odavsz a haj, ha erre kap a tz!
Levgott hrom-ngy felje rohan berbert, akik mr megreztk, hogy a tmads
sikernek rdekben az egyetlen, akit felttlenl semlegestenik kell. Ezutn a
kalzkapitny eltt tallta magt termetes, kegyetlen kinzet alak volt, mindkt
kezben egy-egy angol karddal, amelyet minden bizonnyal korbbi ldozataitl
szerzett.
Add meg magad, velencei kutya! mordult r ellenfele.
Vgzetes tveds vetette oda neki Ezio. Egy firenzei szmra nem ltezik
nagyobb srts, mint hogy velenceinek nevezzk.
Vlasz gyannt a kapitny bal kzzel vadul Ezio feje fel csapott, de az felkszlt r,
s bal karjt felemelve hagyta, hogy a kard rtalmatlanul vgigcssszon a
csuklpntjn, majd pedig a levegt szelje. A mozdulat vratlanul rte a kapitnyt, s
elvesztette az egyenslyt. Ezio elgncsolta, s fejjel lefel behajtotta az als hajtrben
lv vztartlyba.
Segtsg, effendi! Nem tudok szni! bugyborkolta a kapitny, amikor
felbukkant.

 Ht akkor ideje megtanulni vetette oda neki Ezio, mikzben htrafordult, hogy
odaszzon kt msik kalznak, akik mr majdnem odartek hozz. A szeme sarkbl
ltta, hogy a kt tengersznek sikerlt ktlen leengedni a vdrket a vztrozba, s
maroknyi, hasonlkppen felszerelt trsuk segtsgvel kezdtek rr lenni a tzn.
De a legvadabb kzdelem ttereldtt a haj hts rszbe, s az ottani oszmnokat
sjtotta a legjobban. Ezio rbredt, hogy a berberek nem akarjk elgetni az Anaant,
hiszen azzal a zskmnyuk is odaveszne, ezrt hagytk, hogy a tengerszek eloltsk a
tzet, mg k a haj elfoglalsra sszpontostanak.
Cikzott az elmje. A tler jelents volt, s Ezio tudta, brmennyire is kemny
fickkbl ll az Anaan legnysge, nem kpzett harcosok. A haj orrban egy fedlzeti
nyls alatt egy raks fklynak val botot ltott. Odaugrott, s felkapott egyet,
beletartotta az egyik lankad lngcsvba, s mihelyst meggyulladt, teljes ervel
thajtotta a mellettk ll berber hajk kzl a tvolabbikba. Majd felkapott mg egy
fklyt, s megismtelte a mozdulatot. Mire az Anaan fedlzetn tartzkod berberek
felfogtk, hogy mi trtnt, mindkt hajjuk lngba borult.
Kockzatos vllalkozs volt, de bevlt. Ahelyett, hogy a zskmnyukra figyeltek
volna, s miutn rjttek, hogy nem talljk sehol a kapitnyukat, a kalzok pnikba
estek, s visszaindultak a fedlzetre, mikzben a felbtorodott oszmnok j erre
kapva ellentmadsba lendltek, s botokkal, kardokkal, brdokkal s mindenfle
ms, a kezk gybe kerl eszkzzel lecsaptak rjuk.
Tizent perc sem telt el, mire visszakergettk a berbereket a sajt hajikra, s miutn
fejszkkel levgtk a vascsklykat, rudak segtsgvel eltoltk magukat az g
glyktl. Az oszmn haj kapitnya gyors parancsokat kiltott, s az Anaan
nemsokra kiszabadult. Miutn helyrellt a rend, a legnysg nekillt felsrolni a
vrfoltokat s sszehordani a hullkat. Ezio tudta, ellenkezik a vallsukkal, hogy a
holttesteket a vzbe dobjk, gy ht remlte, mr nem tart sokig az t.
A csuromvizes s mocskos berber kapitnyt kihztk a vztartbl. Ott llt a
fedlzeten, sznalmasan csepegve.
Jobb lesz ferttlenteni a vizet mondta Ezio az Anaan kapitnynak, mikzben
a kalzok vezrt vasra vertk s elvezettk.
Van elegend ivviznk a hordkban, az kitart Athnig vlaszolta a kapitny.
Majd az oldaln lg tarsolybl elvett egy kis brersznyt. Ez a tid mondta.
Hogyan?
Visszafizetem az tikltsgedet vgta r a kapitny. Ez igazn a
legkevesebb, amit tehetek. s mihelyst Athnba rnk, gondom lesz r, hogy hre
menjen a hstettednek. Biztosthatlak, hogy a tovbbi utadon minden tekintetben
gondoskodni fognak rlad.
Nem lett volna szabad laztanunk mondta Ezio.
A kapitny rnzett.
Igazad van. Taln sosem szabad laztani.
Igazad van vlaszolta Ezio szomoran.

Athn virgzott a trk uralom alatt, br ahogy vgigstlt az utckon, felkereste a

grg aranykor emlkmveit s templomait, amelyeket a sajt hazjban is ppen
mostanban fedeztek fel s tanultak meg jra tisztelni, s sajt szemvel is lthatta a
Michelangelo s Bramante bartainak Rmban ihletet ad szobrokat s pleteket,
Ezio nmileg megrtette a bszke neheztelst, amely egyrtelmen ott csillogott sok
helybli szemben. m MaMunnak, az oszmn hajskapitnynak a sgora
lelkesedssel fogadta, a csaldja elrasztotta ajndkokkal, s valamennyien
marasztaltk.
Athni tartzkodsa amgy is hosszabbra nylt, mint szerette volna, mert az
vszakra nem jellemz mdon viharok dltak az gei-tengeren, Szerifosztl szakra,
ami nagyon megviselte az Athntl dlre hzd szigetcsoportot, s a pireuszi kikt
taln egy hnapnl is hosszabb idre gyakorlatilag hasznlhatatlann vlt. Az vnek
ebben a szakban mg sosem tapasztaltak ekkora viharokat. Ahogy az vrhat volt, az
utcai prftk mr a vilgvgt jsoltk, amirl az 1500-as vek flvezredforduljn
amgy is sok sz esett. Ezinak nem volt ideje ilyesmivel foglalkozni, csak dhngtt
a kss miatt, s mikzben elmerengett a magval hozott trkpeken s jegyzeteken,
hasztalan prblt informcikat szerezni a templomosok mozgsrl a krnyken s
Grgorszg dli s keleti trsgben.
A tiszteletre rendezett nnepsgek egyikn megismerkedett egy dalmciai
hercegnvel, s el is enyelgett vele, de ez valban nem volt tbb enyelgsnl, a szve
ugyanolyan magnyos maradt, mint mr oly rgta. gy vlte, mr nem is keresi a
szerelmet. Sajt, igazi otthon s csald az ilyesminek nincs hely az orgyilkosok
mentornak letben. Ezio egyszer olvasott valami alig rthet szveget a
Testvrisget jval eltte vezet Altar Ibn-LaAhad letrl. drgn meglakolt azrt,
hogy csaldot alaptott. s br Ezio apja sikeres volt e tekintetben, a vgn is
keseren rfizetett.
m vgre albbhagytak a szelek, megnyugodott a tenger, s szpen kitavaszodott
a trelmetlen Ezio szerint mr pp ideje volt. MaMun megszervezte az tjt Krtig,
st ugyanaz a haj egszen Ciprusig is elviszi. Ezttal hadihajrl volt sz, a Kutajba
nev ngyrbocos koggrl, amelynek az egyik als fedlzetn mindkt oldalt tz
gyval szereltk fel, a hajtrzsben pedig tovbbi tartalk lvegek hzdtak meg. A
latin vitorlkon kvl eurpai jelleg keresztvitorlzattal is felszereltk a kzps s a
hts rbocain, az gyk alatt pedig evezpadok hzdtak, oldalanknt harminc
evezvel.
Az egyik padhoz lncolva tallta a berber kapitnyt, akivel meggylt a baja az
Anaanon.

 Ezen a hajn nem lesz szksges megvdeni magadat, effendi mondta MaMun
Ezinak.
Lenygz. Van valami eurpaias a tervezsben.
Szultnunk, Bajazid nagy becsben tartja mindazt, ami szp s hasznos a
kultrtokban. Sokat tanulhatunk egymstl, ha r tudjuk sznni magunkat.
Ezio blintott.
A Kutajba Nicosiba szlltja egy konferencira az athni kldttnket, s hsz napig
ll majd Lrnaka kiktjben. A kapitny csak Hrakleionban ll meg vzrt s
utnptlsrt. MaMun egy pillanatra elhallgatott. Ezt pedig neked szntam...
A kiktben, MaMun irodjban ltek, s srbetet ittak. A trk ezen a ponton egy
hatalmas, vaspnttal lezrt lda fel fordult, amely a szemkzti falnl llt, s kivett
belle egy trkpet.
Ez a trkp nagy rtket kpvisel, ahogy minden trkp, de ez az ajndk
klnleges. Ciprus trkpe, ahogy azt maga Piri reisz megrajzolta. Ott lesz majd idd...
Felemelte a kezt, hogy elhallgattassa a tle telhet legnagyobb udvariassggal
tiltakozni kezd Ezit. Tudom! Tudom, mennyire trelmetlenl vrod, hogy
Szriba rj, de a kogge csak addig visz el, s el kell intznnk a tovbbutazsodat
Lrnakbl. Ne aggdj. Megmentetted az Anaant. Ennek megfelel mrtk lesz a
hlnk. Senki sem juttat el gyorsabban az ti clodhoz, mint mi.
Ezio kitekerte a trkpet, s megvizsglta. Szp, rszletes munka volt. gy
gondolkodott, hogy ha mr valban knytelen lesz hosszabb idt tlteni a szigeten, az
apja levltrban megismert nyomokbl kiindulva Ciprus nem rdektelen az
orgyilkosok szmra, tekintettel a templomosokkal folytatott rk viszlyukra, s
knnyen lehet, hogy ppen ott tall majd hasznra vl jeleket.
Rendesen ki fogja teht hasznlni a Cipruson tltend idt, de remlte, hogy nem
kell sokig ott kslekednie, hiszen a sziget minden ellenkez ltszat dacra
gyakorlatilag a templomosok irnytsa alatt llt.
m az t hosszabbnak bizonyult, mint amire brki is szmtott. Alig bontottak
vitorlt Krtn a Hrakleionban tartott rvid meglls utn mindssze hrom napig
maradtak , amikor ismt feltmadtak a szelek. Ezttal dlrl rkezett a vad, a hossz
szak-afrikai ttl mg meleg lgramlat. A Kutajba ugyan derekasan llta a
rohamokat, de a szl fokozatosan visszaszortotta az gei-tengerre, s knytelen volt
megbjni a Dodekanszosz-szigetek kztt. Egy htbe is beletelt, mire a viharok
albbhagytak, de mg eltte t tengersz s szmos, az evez mellett vzbe flt
glyarab lett kveteltk. Aztn vgre bertek Hosz kiktjbe, hogy rendbe
hozassk a hajt. Ezio megszrtotta s rozsdamentestette a felszerelst. Br rgta a
birtokban voltak, klnleges fegyvereinek a fmje nyomt sem mutatta fakulsnak.
Ez is a szmos rejtlyes tulajdonsga kz tartozott, amelyeket Leonardo hiba prblt
megmagyarzni neki.
Hrom rtkes hnap ment krba, mire a Kutajba vgre beimbolygott a lrnakai
kiktbe. A kldtt, aki az ton hsz fontot fogyott a tengeribetegsg s a hnys

miatt a konferencit pedig mr amgy is rgen lekste , azonnal intzkedett a

visszatrl Athnba, mghozz a legrvidebb, s amennyire csak lehetett, szrazfldi
tvonalon.
Ezio egy percet sem vesztegetett, hanem azonnal felkereste Bekirt, a lrnakai
gynkt, akit MaMun ajnlott neki. Bekir szvlyesen, st tiszteletteljesen fogadta.
Ezio Auditore da Firenze. A hajk hres megmentje! Mr egsz Lrnaka csak rla
beszlt. Auditore effendi nevt mindenki megismerte. , teht Tartszba szeretne
eljutni. A Maszjafhoz legkzelebb es kiktbe. Szriba. Persze, persze. Azonnal
intzkedik a megszervezsrl mr ma! Kri az effendi trelmt, amg tjukra indtja
a szksges dolgokat... Addig is a lehet legknyelmesebb elhelyezsben rszesl...
Az Ezinak biztostott szlls valban pomps volt nagy, vilgos lakst kapott a
vros felett emelked alacsony domb tetejre ptett palotban, ahonnan a vrosra s
az azon tl elterl kristlytiszta tengerre nylt kiltsa. De miutn sokallta az eltelt
idt, kezdett elfogyni a trelme.
A velenceiekkel van a gond magyarzta az gynk. Megtrik itt az
oszmnok jelenltt, de ez csak a civilekre vonatkozik. Sajnos a katonai hatsgok
bizalmatlanok velnk szemben. gy rzem s itt halkabbra fogta a szavt , hogy
szultnunk, Bajazid tekintlye s hatalmas ereje nlkl egyltaln nem is tolerlnnak
itt minket. Hirtelen felderlt az arca. De taln maga tudna segteni a sajt gyn,
effendi!
Hogy gondolja?
Ht taln mert szintn velencei...
Ezio beleharapott az ajkba.
De nem abbl a fbl faragtk, aki ttlensggel ti agyon az idejt. A hossz
vrakozs alatt tanulmnyozta Piri reisz trkpt, s valami flig dereng
olvasmnyemlk arra ksztette, hogy lovat breljen, s a part mentn ellovagoljon
Limassolig.
Amikor odart, azon vette szre magt, hogy Lusignani Guido elhagyott
fldvrnak maradvnyai kztt barangol. A vrat meg a keresztes hadjratok idejn
ptettk, de jelenleg elhanyagoltan llt, mint egy valaha hasznos szerszm, amelyet a
tulajdonosa elfelejtett kidobni. Ahogy vgigjrta az res, huzatos folyoskat, s
nzegette az udvaron elburjnzott vadvirgokat s az omladoz bstykrl lelg
nyri orgonkat, az emlkek legalbbis emlkeknek rezte ket arra ksztettk,
hogy alaposabban is krlnzzen az erd gyomrban, s felfedezze az alatta hzd
pincket is.
Odalent, az alkonyat homlynak leple alatt megtallta egy egykoron minden
ktsget kizran hatalmas levltr siralmas s sivr maradvnyait. A rothad, res
polcok stt labirintusa visszhangozta magnyos lpteit.
A helyet csak futkroz patknyok laktk, akik gyanakvan villogtattk fel a
szemket a stt sarkokbl, s menekls kzben ferde, gonosz tekintetet vetettek r.

Tlk aztn biztosan nem tud meg semmit. A lehet legalaposabban tkutatta a
termet, de nem tallta semmi nyomt hajdani tartalmnak.
Csggedten trt vissza a napfnyre. Az itteni knyvtr nyomn eszbe jutott az a
knyvtr, amelyet keresett. Valami maradsra ksztette, de nem tudta volna
megmondani, hogy micsoda. Konokul mg kt napot a vrban tlttt. A helybliek
furcsn nztek az szl idegenre, aki fel-al jrkl az romjaik kztt.
Aztn hirtelen eszbe jutott. Hrom vszzaddal korbban Ciprus a templomosok
birtokban volt.

Nyilvnval volt, hogy a velencei hatsgok vagy azok, akik mgttk lltak
meg akarjk akadlyozni a tovbbutazst. Ez akkor vlt vilgoss a szmra, amikor
szembeslt velk. Brmennyire is rivalizltak egymssal a firenzeiek s a velenceiek,
brmennyire is klcsnsen lenztk egymst, azrt mgis egyazon orszgbl jttek, s
ugyanazt a nyelvet beszltk.
Ez azonban nem hatotta meg az itteni kormnyzt. Domenico Garofoli olyan volt,
mint egy ceruza hossz, vkony s szrke. Hiba szabtk tkletesen a legdrgbb
damasztbl, fekete ruhja gy llt rajta, mint madrijesztn a rongyok. Rubintokkal s
gyngykkel kirakott, slyos aranygyri ltygtek csontos ujjain. Az ajka olyan
vkony volt, mintha nem is ltezne, s ha becsukta a szjt, nem is lehetett ltni, hogy
az arca melyik rszn tallhat.
Udvariassgban termszetesen nem volt hiny Ezio cselekedetei sokat tettek az
oszmn-velencei kapcsolatok javtsrt a krnyken , de hamar nyilvnvalv vlt,
hogy a kisujjt sem hajland mozdtani. Keleten, a Fldkzi-tenger partjaira a
szakadk szlbe kapaszkod ember ujjaihoz hasonlan tapad vrosokon tl
szmtalan veszly fenyegetett. Szriban ers volt az oszmn jelenlt, s fl volt, hogy
trekvseik nyugatabbra is irnyulhatnak. Brmilyen, a hivatalos diplomcia
jvhagyst nlklz kldets borzaszt mret nemzetkzi incidenst vlthat ki.
Garofoli legalbbis ezt hozta fel mentsgl.
Kizrt, hogy Ezio szvetsgesekre leljen honfitrsai kztt Krtn.
Ezio pedig csak lt ott udvariasan, kezt a trdn pihentetve, s hallgatta a
kormnyz kiszradt hangon eladott monoton beszdt. s elhatrozta, hogy sajt
kezbe veszi a dolgok irnytst.
Mg aznap este feldertette a rakpartot. Szmos haj horgonyzott ott, Arbibl s
szak-Afrikbl rkezett dhow-k koccantak a velencei roccafortknak, glyknak s
karavellknak. Egy holland fleute gretesnek tnt, munksok dolgoztak a fedlzetn,
vastag selyemblkat rakodtak egy fegyveres r felgyelete mellett. De mihelyst
felismerte a rakomnyt, Ezio mr tudta, hogy a fleute hazafel indul, mrpedig neki
egy keletre tart vitorls hajra volt szksge.
Tovbbvndorolt, stt, csendes alakja macskaszer ruganyossggal suhant vgig az
rnykban. De nem tallt semmit.
Tbb napot s jszakt tlttt a feldertssel. Felszerelse leglnyegesebb rszt
mindig magval vitte, htha szerencsvel jr, s akkor azonnal indulhat. m minden
kiruccans ugyanazzal az eredmnnyel zrult. Ezit megblyegezte az ismertsge, s
erfesztsbe kerlt, hogy titokban tartsa szemlyazonossgt, de mg ha sikerrel jrt
is, egyik haj kapitnya sem pont abba az irnyba kszlt, amerre , vagy pedig

valamilyen oknl fogva nem volt hajland felengedni a fedlzetre, brmekkora

sszeget is knlt neki. Mr azon gondolkodott, hogy visszatr Bekirhez, de vgl
elvetette az tletet. Bekir mr gy is tl sokat tudott a szndkairl.
Az tdik jjel ismt a kiktben jrt. Akkor kevesebb haj volt ott, s nem ltott
senkit az jjelirkn s segdeiken kvl, akik nagy ritkn arra jrtak, lmpsaikat
hossz rudakon himblva s kardjukat vagy botjukat llandan kszen tartva. Ezio a
tvolabbi rakpartok fel tartott, ahol a kisebb hajk ktttek ki. A szrazfld nem volt
olyan nagyon tvol. Ha taln... szert tehetne... egy sajt hajra, esetleg kpes lehet
egyedl is megtenni azt a mintegy szzhuszont mrfldnyi utat.
vatosan fellpett egy famlra, amelynek a fekete deszki csillogtak a tengervztl.
t kisebb, egyvitorls dhow hzdott mellette, a szaguk alapjn halszhajk, de
robusztusak, s amennyire Ezio meg tudta tlni, kettn fent volt a teljes felszerelse is.
Ebben a pillanatban bizseregni kezdett a szr a tarkjn.
Mr ksn. Mg mieltt megfordulhatott volna, arcra esett a rugr frfi slytl.
Nagydarab ember lehetett, ennyit meg tudott llaptani. Nagyon nagy. Pusztn a teste
mretnl fogva a fldhz szegezte Ezit, aki gy rezte magt, mintha egy masszv,
csupa izom dunyha alatt vergdne. Ezinak sikerlt kirntania a jobb kezt, hogy
elpattinthassa a rejtett pengjt, de a csukljt azon nyomban megragadta egy
vasmarok. A szeme sarkbl szrevette, hogy a csukljt lefog kzen bilincs van,
amelyrl kt letrt lncszem lg le.
Minden erejt sszeszedve Ezio vadul s hirtelen balra fordult, bal knykt
belevjva a dunyhnak abba a rszbe, amelyet puhnak remlt. Szerencsje volt. Az
t leszort frfi fjdalmasan felmordult, s a fogsa kicsit meglazult. Ez elg volt
Ezinak. Tovbbvitte a mozdulatot, bal vllval megemelte, s sikerlt legurtania
magrl a msik testt. Villmgyorsan fltrdre llt, bal kezt ellenfele torkra
helyezte, a jobbal pedig kszlt lesjtani.
De diadala csak egy pillanatig tartott. Ellenfele azonnal flrelkte a jobb karjt, a bal
kezt hasonlkppen lncszemekkel dszt vasbilinccsel, a rejtett penge hznak
vdelme dacra, fjdalmas tst mrt Ezio csukljra, aki egyszerre azt rezte, hogy
bal csuklja szintn satuszer szortsba kerlt, amitl lassan, de biztosan gyenglt a
fogsa a msik torkn.
Forogni, prgni kezdtek, mindegyikk igyekezett fellkerekedni a msikon,
bevinni tseket, ahova csak tudtak, de brmennyire termetes is volt a tmadja,
gyorsan mozgott, s Ezio pengje egyszer sem tallt be. Vgre eleresztettk egymst, s
talpra kszldtak, morogva, lihegve, sszegrnyedve nztek szembe egymssal.
Ellenfelnl nem volt fegyver, de a vasbilincsekkel komoly krt tehetett benne.
Ekkor a kzelben lmps villant, s kilts hallatszott.
Az rsg! szlalt meg a msik. Fekdj!
Ezio sztnsen kvette a nagydarab ember pldjt, s mindketten a legkzelebbi
dhow-ba vetve magukat, meglapultak az aljn. Ezio fejben cikztak a gondolatok. A
lmps fnyben megpillantotta a msik arct, s felismerte. Hogy lehet ez?

De most nem volt id ezen aggodalmaskodni. Hallottk a ml fel siet rsg

lpteit.
Meglttak minket, hogy Allah vaktan meg ket mondta a tmadja. Jobb
lesz, ha elintzzk ket. Kszen llsz?
A meghkkent Ezio nmn blintott a sttben.
Tged majd akkor, ha velk mr vgeztnk tette hozz a msik.
Arra nem fogadnk a helyedben.
Tovbbi beszlgetsre nem volt id, mert az ttag rsg mr a nyakukon volt.
Szerencsre haboztak, mieltt belevetettk volna magukat a haj stt mlybe, ahol
Ezio s vratlan szvetsgese llt, s csak a mlrl hadonsztak fegyvereikkel s
kiltoztak fenyegeten.
A nagydarab ember vgigmrte ket.
Knny prda. De essnk nekik most, mg mieltt tl nagy feltnst keltenek.
Vlaszknt Ezio megfeszlt, lekuporodott, majd felugrott a mlra. Elkapta a szlt,
s felhzta magt egyetlen most mr nem teljesen hibtlan mozdulattal. A
pillanatnyi levegvtel elegend volt ahhoz, hogy hrom jrr rvesse magt, s
slyos botjval a fldbe dnglje, mikzben egy negyedik ember is kzeledett,
kezben rvid, de lesnek ltsz kardot forgatva. Felemelte, hogy bevigye a
kegyelemdfst, de abban a pillanatban a tarkjnl fogva felrntottk, s elhajtottk
htrafel s felfel. Messze a mln rt fldet egy melyt csattanssal, s
nygdcselve elterlt; tbb csontja is eltrhetett.
Mivel ez egy pillanatra elterelte hrom msik tmadjnak a figyelmt, Ezio talpra
ugrott, elpattintotta rejtett pengjt, s kettejket gyors, hatsos csapssal levgta. A
nagydarab ember kzben az ugyancsak ris termet lmpahordozval viaskodott, aki
flrehajtotta a lmpatart rudat, s elrntott egy masszv damaszkuszi kardot,
amelyet fenyegeten meghimblt ellenfele feje felett, aki birkzfogsban szortotta a
mellkast. Ezio rezte, hogy a vastag penge brmelyik pillanatban lesjthat a
nagydarab ember szles htra. Elkromkodta magt, amirt nem csatolta magra a
pisztolyt, de ezzel mr elksett. Megragadott egy elhajtott botot, s a knykvel
flrelkve az utols jrrt, a lmpahordoz fejhez vgta.
Istennek hla, jl clzott. A bot pont a szeme kztt tallta a lmpahordozt, aki
visszatntorodott, s trdre rogyott. Ekkor Ezio les fjdalmat rzett az oldalban. Az
rjrat utols tagja trt rntott, s leszrta. Ezio sszeesett, s mieltt elfeketedett volna
eltte a vilg, ltta, hogy a nagydarab ember rohan fel.

Amikor Ezio maghoz trt, hanyatt fekdt valahol, s hintzott alatta a vilg. Nem
vadul, de folyamatosan. Szinte megnyugtat mdon. Egy pillanatig helyben maradt,
csukott szemmel, arcn szellt rzett, s nem igazn akart visszatrni a r leselked
valsgba, mikzben beszvta a tengeri levegt.
Tengeri levegt?
Kinyitotta a szemt. Mr felkelt a nap, s tretlen kk eget ltott a feje felett. Majd
egy stt alak tolult az g el. Fej, vllak. Aggd arc nzett le r.
Szval visszatrtl. Helyes mondta a nagydarab ember.
Ezio megprblt fellni, de kzben belnyilallt a fjdalom. Mordult egyet, s az
oldalhoz nylt. Ktsre tapintott.
Nem mly a seb, nem rt csontot. Nem nagy gy.
Ezio felemelkedett. A kvetkez gondolata a felszerels volt. Gyorsan krlnzett.
Ott volt, szpen elrendezve a brtskjban, s gy ltta, nem nyltak hozz.
Hol vagyunk? krdezte.
Mit gondolsz? Ht a tengeren.
Fjdalomtl gytrve felllt, s krlnzett. Az egyik halszhajn voltak. A dhow
egyenletesen szelte a vizet, vitorljt pp a feje felett dagasztotta a szl. Ezio
megfordult, s a tvolban, a horizonton mg ki lehetett venni a ciprusi parton mr csak
pttynyi Lrnakt.
Mi trtnt?
Megmentetted az letemet. n meg a tidet.
Mirt?
Mert ez a trvny. Pedig kr. Azok utn, amit velem tettl, rszolgltl volna.
A frfi httal llt neki a kormnyrdnl, de most Ezio fel fordult. Most elszr
tudta jl megnzni az arct, s azonnal felismerte.
Te tkozott, tnkretetted a hajimat! Mr napok ta kvettem az Anaant. Azzal a
zskmnnyal gazdag emberknt trtem volna vissza Egyiptomba! Ehelyett miattad
glyarabot csinltak bellem. nbellem!
A nagydarab ember fel volt hborodva.
Egyiptomba? Ht nem berber vagy?
A pokolba a berberekkel! Mameluk vagyok, br ezekben a rongyokban ez aligha
ltszik rajtam. Mihelyst odarek, szerzek magamnak egy nt, egy j tl kftt s egy
rendes ruht.
Ezio ismt krlnzett. Megbillent, majd visszanyerte az egyenslyt, ahogy egy
vratlan hullm tcsapott a haj orrn.
Nem vagy valami nagy tengersz, ugye?

 Jobban szeretem a gondolkat.

Gondolk? Fj!
Ha meg akarnl lni...
Csodlkoznl rajta? Csakis ezrt maradtam abban a kiktnek csfolt velencei
pcegdrben a szksem utn. El sem mertem hinni, mekkora szerencsm van,
amikor megpillantottalak. Mr majdnem feladtam pp sajt magamnak kerestem
meneklutat.
Ezio vigyorgott.
Nem hibztatlak rte.
Belenyomtl egy vztartlyba, s hagytl volna megfulladni!
Elg jl tudsz te szni, a bolond is lthatta.
Most a nagydarab frfi vigyorgott.
Haha! Sejthettem volna, hogy felesleges a knyrletedrt folyamodni azzal,
hogy gy teszek, mint aki nem tud!
Visszafizetted a tartozsodat, megmentetted az letemet. De mirt hoztl
magaddal?
titrsa szttrta a karjt.
Megsebesltl. Ha otthagylak, elkapnak tged, mg az jjelt sem lted volna tl.
s akkor hibaval lett volna az erfesztsem! Meg aztn hasznoss is teheted
magadat ezen az sz dzsn, brmennyire is szrazfldi patkny vagy.
Tudok gondoskodni magamrl.
A nagydarab ember szeme elkomolyodott.
Tudom, effendi. Lehet, hogy csak a trsasgodra vgytam, Ezio Auditore.
Ismered a nevemet.
Hres vagy. A kalzok legyzje. Nem mintha ez megmentett volna, miutn
megltl egy csapat rt, s szkni prbltl.
Ezio ezen eltndtt, majd megkrdezte:
Tged hogy hvnak?
A frfi kihzta magt. Bszkesge nem illett a glyarabrongyokhoz, amelyeket mg
mindig viselt.
Nevem Al-Szkarab, a Fehr-tenger ostora.
, bocsnatot krek fintorgott Ezio.
tmenetileg szorult helyzetben tette hozz bnatosan Al-Szkarab. De mr
nem sokig. Mihelyst odartnk, egy hten bell lesz j hajm s legnysgem.
s hova is rnk?
Ht nem mondtam? A legkzelebbi valamireval kiktbe, amely a mamelukok
kezn van. Akkba.

Elrkezett az id.
Nehz volt tra kelnie, de a kldetse nem trt halasztst, s Ezinak srgsen
tovbb kellett indulnia. Akkban pihenssel s lbadozssal tlttte az idt, ervel
knyszertve nmagt a trelemre, amg begygyul a sebe, mert tudta, hogy nem
teljestheti a feladatt, ha nincs kpessgei teljben. s brmennyire is katasztroflisan
is vgzdhetett volna a tallkozsa Al-Szkarabbal, az esetbl megtanulta, hogy ha
lteznek rangyalok, az egyik ppen r vigyz.
A nagy kalz, akit az Anaan fedlzetn legyztt, tbbnek bizonyult egyszer
letmentnl. Al-Szkarab szmos csaldtagja lt Akkban, akik unokatestvrk
megmentjt s fegyvertrst dvzltk Eziban. Al-Szkarab nem emltette meg az
Anaanon elszenvedett veresget, s szavakkal kifejezhetetlen megtorlst helyezett
kiltsba Ezinak, ha nem kveti a pldjt. A lrnakai szks ezzel szemben eposzi
kzdelemm dagadt.
tvenen voltak kezdett bele Al-Szkarab a mesbe, s mire tizedszer adta el a
trtnett, tzszeresre ntt az lnok velencei tmadk szma, akikkel meg kellett
kzdenie. Unokatestvrei lenygzve, ttott szjjal s tgra nylt szemmel hallgattk,
s egyszer sem tettk szv a belesztt kvetkezetlensgeket. Mg j, hogy tengeri
szrnyet nem klttt hozz, gondolta magban Ezio.
Nem voltak lgbl kapottak ezzel szemben a figyelmeztetsek, amelyekkel AlSzkarab csaldja ltta el Ezit a tovbbi tjn leselked veszlyekrl. Igyekeztek
rvenni, hogy vigyen magval fegyveres ksretet, de Ezio rendthetetlenl elutastotta
az ajnlatukat. A maga tjt kell jrnia. Nem tehet ki msokat azoknak a
veszedelmeknek, amelyekkel szembe kell nznie.
Nem sokkal azutn, hogy Akkba rkezett, Ezio idt szaktott arra, hogy levelet
rjon hgnak, amit mr rgen illett volna megtennie. Gondosan vlogatta meg a
szavait, abban a tudatban, hogy taln ez lesz az utols alkalom, hogy zenjen neki.
Akk,
MDX november XX.
Drga hgom, Claudia!
Mr egy hete vagyok Akkban, biztonsgban s j hangulatban, m felkszlve a legrosszabbra.
A frfiak s asszonyok, akik itt megvendgeltek s befogadtak, szintn arra figyelmeztettek, hogy
a Maszjaf fel vezet ton nem helybli zsoldosok s banditk garzdlkodnak. Flek mg csak
bele is gondolni, hogy ez mit jelent.

Amikor tz hnappal ezeltt elindultam Rmbl, egyetlen cl vezrelt: felfedezni azt, amit
apnknak nem sikerlt. Abban a levlben, amelyrl rtesltl, s amelyet mg a szletsem eltt
rt, egyetlenegyszer emlti meg az Altar egykori vra alatt elrejtett knyvtrat, a
felbecslhetetlen rtk blcsessgek szentlyt.
De vajon mit tallok ott, ha megrkezem? Ki fogad majd ott? Buzg templomosok csapata,
amitl a leginkbb tartok? Vagy csak a hideg s magnyos szl ftylse? Maszjaf mr
hromszz ve nem szolgl az orgyilkosok lakhelyl. Emlkszik mg rnk? Szvesen lt mg
minket?
, hogy mennyire kimerltem ebben a harcban, Claudia...
Nem azrt, mert elfradtam volna, hanem mert a harcunk egyetlen irnyba ltszik tartani
a kosz fel. Tbb krds forog a fejemben, mint ahny vlasszal rendelkezem. Ezrt jttem el
ilyen messzire: hogy megleljem a vilgossgot. Hogy rtalljak a Nagy Mentor ltal
htrahagyott blcsessgre, amelynek a segtsgvel taln jobban megrtem harcunk cljt s
benne a sajt szerepemet.
Ha brmi trtnne velem, drga Claudia... Ha cserbenhagynnak a kpessgeim, vagy ha a
nagyravgysom tvtra vehetne, ne keresd a bosszt vagy a megtorlst, csak harcolj tovbb az
igazsg felfedsrt, amely mindenki javra vlhat. Az n trtnetem csak egy a tbb ezerbl, s
fjdalmas lesz a vilgnak, ha tl korn r vget.
Btyd,
Ezio Auditore da Firenze

Az j vllalkozsaira kszl Al-Szkarabnak gondja volt arra is, hogy Ezival a

legjobb orvosok, a legjobb szabk, a legjobb szakcsok s a legjobb asszonyok
foglalkozzanak, akiket csak fel lehetett lelni Akkban. A pengit kifentk s kileztk,
a teljes felszerelst megtiszttottk, megjavtottk, amit kellett, kicserltek, s alaposan
tvizsgltak.
Ahogy kzeledett Ezio szmra az induls napja, Al-Szkarab kt pomps lval
ajndkozta meg.
A nagybtymtl kaptam, maga tenysztette ket. De az n szakmmban nem
sok hasznukat veszem. Kemnykts kis arab telivrek voltak, puha br
lszerszmmal s egy remek, jl felszerelt nyereggel. Ezio tovbbra is elutastotta a
ksretet, de az utnptlst elfogadta az tra, amely immr a szrazfldn vezetett, a
keresztes lovagok egykori Jeruzslemi Kirlysgnak terletn keresztl.
s immr eljtt a bcs perce. A hossz t utols szakasza, amelyrl Ezio nem
tudhatta, hogy sikerl-e egyltaln teljestenie. De neki nem szmtott semmi ms, csak
az t. Vgig kellett jrnia. Minden reg embernek felfedeznek kellene lennie. Az t
vgn a tuds vrta.
Ksrjen az utadon az istened, Ezio.
Barak Allah fk, bartom fogta meg vlaszknt Ezio a nagydarab kalz kezt.
Mg tallkozunk.

 gy lesz.
Szvk mlyen mindketten ktkedtek abban, hogy igazat mondanak-e, de a szavak
megnyugtatan hatottak. Nem szmtott. Egyms szembe nzve tudtk, hogy
klnbz mdon ugyan, de egyazon testvrisghez tartoznak.
Ezio felszllt a nagyobbik lra, a pejre, s megfordult vele.
Htra sem nzett, gy indult el a vrosbl kifel, szaknak.

Maszjaf Akktl lgvonalban ktszz mrfldre terlt el. A ltszlag rtalmatlan

sivatag, amely a kt pont kztt terpeszkedett, a valsgban minden volt, csak nem
rtalmatlan. Az oszmnok nagy elretrse eredeti hazjukbl ktszz ve folyt
rendletlenl, s 1453-ban Konstantinpolynak az akkor hszves II. Mehmet szultn
ltali elfoglalsban cscsosodott ki. De a trkk cspjai azta is tovbb nyltak,
nyugatra egszen Bulgriig s azon tl, dlre s keletre pedig Szriba s a hajdani
Szentfldre. A Fehr-tenger keleti partvidke, ltfontossg kiktivel s a nyugati
tjrval, a korona kkvnek szmtott, m az oszmnok mg nem erstettk meg
felette a hatalmukat. Ezio nem tpllt illzikat a tekintetben, hogy milyen csatk
vrnak r, ahogy egyre szakabbra halad egymagban. Szinte vgig a partot kvette,
mindig a bal oldaln ltta a csillog tengert, mikzben magas szirteken s az azok
tetejt csft boztokon keresztl haladt hajnalban s alkonyatkor. Ngy rra elbjt,
amikor a nap a tetfokra hgott, s jabb ngy rt pihent jjel, a csillagok alatt.
Elnykkel is jrt az, hogy egyedl utazott. Knnyebben el tudott vegylni, mint ha
lett volna ksrete, s les szeme j elre felfedezte a veszlyes pontokat, gy
elkerlhette azokat, vagy kivrhatta, mg elvonul a fenyegets. Banditk orszga volt
az, ahol munka nlkli zsoldosok flig-meddig rendezett csapatokban kboroltak,
utazkat s egymst ldstk, hogy megszerezzk, amit csak brnak. Ezinak gy tnt,
csak a puszta tlls hajtja ket ezen a fldn, amely mg mindig nem trt maghoz a
tbb vszzadnyi hborzsbl. Ezek az emberek vadllatt vltak, mr nem
gondolkodtak, nem remltek s nem fltek, nyom nlkl tvozott bellk a
lelkiismeret. Kegyetlenek s vakmerk voltak, egyarnt rzketlenek s knyrtelenek.
Harcolnia kellett, amikor nem tudta elkerlni, s mindig teljesen rtelmetlenl, csak
nhny jabb hulla maradt htra a keselyknek s a varjaknak, ennek az Isten ltal
elfeledett puszta orszg egyedli haszonlvezinek. Egyszer martalcoktl mentett
meg egy falut, mskor pedig egy asszonyt a knzstl, az erszaktl s a halltl. De
vajon mennyi idre? s mi trtnt velk azutn, hogy tovbbllt? Nem volt Isten,
nem lehetett ott mindenhol. Itt, ahol egykoron Krisztus jrt, Isten semmilyen tanjelt
nem adta annak, hogy trdne sajt npvel.
Minl szakabbra jutott, annl nehezebbnek rezte a szvt. Csak a kldetsnek a
tze hajtotta. A boztrl lenyesett gakat kttt a lovai farkhoz, hogy eltrlje a
nyomt, amerre jrt, jszaka pedig tsks gallyakra fekdt, hogy sose aludjon el
teljesen. Az rk bersg nemcsak a szabadsg zlogt jelentette, hanem a puszta
tllst is. Br a ml vek megfosztottk ereje egy rsztl, ezt ellenslyozta a
tapasztalat, s a Paola s Mario ltal oly rgen Firenzben s Monteriggioniban

belvert kikpzs gymlcse sosem rohadt el. Br Ezio nha gy rezte, hogy nem
kpes tovbbmenni, hogy nem is fog tovbbmenni, mgis haladt tovbb.
Ktszz mrfld lgvonalban. De kemny volt a tl, szmos kitrt kellett tennie, sok
minden ksleltette.
Urunk 1511. esztendeje mr elkezddtt, s ismt eljtt Szent Hilriusz napja, mire
Ezio vgre megltta az eltte tornyosul hegyeket.
Mlyet llegzett a hideg levegbl.
Kzeledett Maszjafhoz.

Hrom httel ksbb, gyalogosan, miutn mindkt lova elpusztult a mgtte hagyott
fagyos szorosokban ami nyomasztotta a lelkiismerett, mert btrabb s hsgesebb
trsainak bizonyultak nem egy embernl , Ezio ott llt a clja eltt.
Egy sas szrnyalt a magasban, a tiszta gen.
A hossz t port s minden nyomt magn visel Ezio elfordtotta rla a tekintett,
felhzdzkodott, s tmszott egy alacsony, rcsks falon, majd egy pillanatig
mozdulatlanul llva les szemmel a tjat kmlelte.
Maszjaf. Megannyi fraszt hnapnyi utazs rn. Milyen hossz ideig tartott az
utak szinte jrhatatlanok voltak, az idjrs pedig csps.
A biztonsg kedvrt lekuporodott, s csendben maradt. Mikzben sztnsen
ellenrizte a fegyvereit, a mozgs legkisebb jelt is figyelte.
A vr oromzatn egy llek sem volt. Hfelhk tekeregtek a metsz szlben, de
embernek nyoma sem ltszott. Mintha elhagyatott lenne, ahogy az olvasmnyai
alapjn vrta is. De az let mr megtantotta arra, hogy mindig jobb biztosra menni.
Csendben maradt.
Semmi hang, csak a szl zgsa. Majd valami. Taln kaparszs? Balra, eltte
marknyi kavics szrdott le egy kopr lejtn. Az utaz megmerevedett, kicsit
felemelkedett, fejt a vlla kz hzta. Majd a jobb vllba vgdott egy nylvessz,
tfrva a pncljt.

10

Hideg s szrke volt a hajnal. A csendben Ezio elszaktotta magt az emlkektl, s

teljes ervel a jelenre sszpontostott, ahogy hallotta az rk csizmjnak kzeled
lpteit a zrkjhoz vezet klapokon. Eljtt a pillanat.
Majd gy tesz, mint aki legyenglt, amit nem is esett nehezre sznlelni. Mr rg volt
ennyire szomjas s hes, de a fapohr s az tel mg mindig rintetlenl llt az
asztalon. Hasra fekdt a fldn, csuklyjt lehzta az arcra.
Hallotta, hogy belkik a zrkja ajtajt, s belpnek az rk. Benyltak a vlla al, s
flig felemeltk, majd kivonszoltk a csupasz, szrke kfolyosra. Ahogy vgighztk
a kvezeten, Ezio lenzett, s az egyik sttebb kvn szrevette az orgyilkosok nagy
szimblumt, amelyet idtlen idk ta hasznltak jelkpkknt.
Egy id utn a folyos egy tgasabb trre, az egyik oldaln nyitott elcsarnokba
torkollott. Ezio rezte az arcn a friss levegt, amitl fellnklt. Enyhn felemelte a
fejt, s ltta htul a keskeny oszlopokkal elvlasztott magas nylsokat, azokon tl
pedig flig a kegyetlen hegyormot. Mg mindig a torony magasabb rszben voltak.
Ervel fellltottk, mire lerzta ket magrl. Kicsit htralptek, alabrdjukat
lejjebb engedve, mgis rirnytva kszenltben tartottk. Vele szemben, httal a
semminek, ott llt az elz nap ltott parancsnok. Kezben egy ktlhurkot tartott.
Makacs egy ember vagy, Ezio mondta a kapitny. Ekkora utat megtenni
csak azrt, hogy megpillanthasd bellrl Altar vrt. Van benned kitarts.
Intett az embereinek, hogy lpjenek htra, gy Ezio egyedl llt. Majd folytatta:
De most mar csak egy reg vadszkutya vagy. Jobb lesz vget vetni a
szenvedseidnek, mintsem hogy vgignzzk, ahogy nyszrgve kimlsz.
Ezio kicsit elfordult, hogy kzvetlenl a kapitnyhoz szlhasson. Elgedetten
tapasztalta, hogy az alabrdosok mr ettl az apr mozdulattl is megrezzentek, s
rfogtk a fegyvereiket.
Mi az utols szavad, mieltt megllek? krdezte Ezio.
A parancsnokot kemnyebb fbl faragtk, mint az embereit. Nem rezzent meg.
Elnevette magt.
Azon gondolkodom, vajon mennyi idejkbe telik a hjknak, hogy lecsipkedjk a
csontrl a hst, mikzben a tested albukik a bstyrl.
Van odafent egy sas. Az majd tvol tartja a hjkat.
Sokra msz vele. Lpj el. Vagy flsz a halltl? Ugye nem fogod vonszoltatni
magadat?
Ezio lassan elrelpett, minden rzkszerve ugrsra kszen.

 Helyes mondta a kapitny, s Ezio azonnal megrezte, hogy kicsit

megnyugodott. Tnyleg azt hitte, hogy megadja magt? Ennyire hi lenne? Vagy
ennyire ostoba?
Ha igen, annl jobb. De lehet, hogy ennek az izzadtsgtl s ftt hstl bzl
embernek igaza van. Valamikor el kell jnnie a hall pillanatnak.
Az oszlopok kztti szles ablakon tl egy keskeny faemelvny nylt ki a semmibe.
Hat nyers deszkbl tkoltk ssze, lehetett vagy tz lb hossz s ngy lb szles.
Rginek s ingatagnak ltszott. A kapitny ironikusan meghajolva invitlta Ezit, aki
ismt elbbre lpett, s vrta a megfelel pillanatot, mikzben azon tndtt, hogy
eljn-e egyltaln.
A deszkk vszjslan recsegtek a slya alatt, s krltte hideg volt a leveg.
Felnzett az gre s a hegyekre. Ekkor megltta az alatta tven-szz lbbal sikl sast s
a szttrt fehr tollazatt, amitl valahogy felbredt benne a remny.
Majd valami ms is trtnt.
Ezio szrevett egy ugyanolyan emelvnyt, mintegy tizent lbnyira jobbra, amely
ugyangy nylt ki a toronybl. s rajta ugyanaz a fehr csuklys fiatalember lpdelt
elre rettenthetetlenl, akit megpillantott a csatban. Ahogy Ezio visszatartott
llegzettel figyelte, a fiatalember mintha fel fordult s intett volna...
s ekkor a ltoms megint elfakult, s nem volt ott semmi, csak a szl s az
alkalmanknt beszrd h. Mg a sas is eltnt a szeme ell.
A kapitny kzeltett hozz, kezben a hurokkal. Ezio egy pillanatra konstatlta,
hogy a ktl j hossz.
n bizony nem ltok itt semmifle sast mondta a kapitny. Fogadjunk, hogy
a hjknak nem fog kelleni tbb hrom napnl!
Majd tudatom veled vlaszolta Ezio egykedven. Kt r is a kapitnnyal
tartott, de maga volt az, aki lehzta Ezio csuklyjt, tbjtatta a fejn a hurkot, majd
szorosan meghzta a nyaka krl.
Most! kiltotta a parancsnok.
Most!
Abban a pillanatban, hogy megrezte a vlln a kapitny kezt, aki kszlt lelkni t
az rk feledsbe, Ezio felemelte a jobb karjt, behajltotta s kemnyen htravgta a
knykt. Ahogy a kapitny egy kiltssal htraesett s a trsaira borult, Ezio lehajolt,
felkapta a deszkn fekv maradk ktelet, s a hrom ember kztt tugorva
megperdlt, majd a botladoz kapitny nyaka kr tekerte. Azzal fogta magt, s
kiugrott az emelvnyrl a semmibe.
A kapitny visszahklt volna, de mr elksett. Ezio slya magval rntotta s a
deszkkhoz vgta, amelyek recsegni kezdtek, ahogyan beverte a fejt. A ktl
megfeszlt, s majdnem eltrte a kapitny nyakt. Az arca elkklt, mindkt kezvel a
nyakhoz kapott, rugdalzva vvta halltusjt.
tkozdva, szitkozdva az rk elrntottk a kardjukat, s gyorsan hozzsiettek,
vagdosni kezdtk a ktelet, hogy kiszabadtsk parancsnokukat. Mihelyst elvgjk a

ktelet, az tkozott Ezio Auditore tszz lbnyit zuhan a sziklkra, s ha egyszer gyis
meghal, mit szmt annak a mdja?
A ktl vgn a ttong mlysg fltt prg Ezio mindkt kezt a hurok s a nyaka
kz dugta, nehogy elvgja a lgcsvt. De kzben mr figyelte is maga alatt a tjat.
Kzel lgott a falhoz. Valaminek csak kell ott lennie, ami megszaktja a zuhanst. De
ha nincs, mg akkor is jobb gy menni a hallba, mint engedelmes birka mdjra.
Odafent, a veszedelmesen imbolyg emelvnyen az rknek vgre sikerlt
elvgniuk a ktelet, amely mr vrt fakasztott a kapitny nyakbl. s Ezio rezte,
hogy zuhan, zuhan...
De abban a pillanatban, ahogy engedett a ktl, kzelebb rntotta a testt a
vrfalakhoz. Maszjafot az orgyilkosok ptettk, az orgyilkosok szmra. Nem fogja
cserbenhagyni.
s ltott egy szttrt llvnyzatot killni a falbl, mintegy tvenlbnyival lejjebb.
Arra irnytotta a testt zuhans kzben. Elkapta, a fjdalomtl eltorzult az arca
mintha kitptk volna a helybl a karjt. De az llvnyzat kitartott, Ezio kitartott, s az
erfesztstl fogcsikorgatva felhzta magt, amg mindkt kzzel meg nem tudott
kapaszkodni.
De ezzel mg nem volt vge. Odafent a kihajol rk lttk a trtnteket, s mris
mindennel doblni kezdtk, ami a kezk gybe kerlt. Kvek s szilnkosan trtt
fadarabok zuhatagval rasztottk el.
Ezio ktsgbeesve nzett krbe. Tle balra egy meredek lejt szaladt fel a falig, taln
hszlbnyira onnan, ahol volt. Ha el tud rugaszkodni az llvnyzattl, s elegend
lendletre tesz szert ahhoz, hogy tszelje a tvolsgot, van r egy apr esly, hogy
leguruljon a lejtn, amelynek a lbnl ltta a szikla szlt. Onnan pedig egy omladoz
khd nylt t egy szakadkon, ahol egy szk svny tapadt a szemkzti hegy
oldalhoz.
Mikzben prblta kikerlni a rzdul trmelkest, Ezio elkezdte htra- s
elrehajtani magt. A keze meg-megcsszott az llvnyzat tkrsima fafelletn, de
kitartott, s hamarosan lendletre tett szert tett.
Eljtt a pillanat, amikor rezte, hogy mr kptelensg tovbb tartania magt, muszj
lesz megkockztatnia az ugrst. sszeszedte minden energijt egyetlen erteljes
htralendlshez, s amikor a teste ismt visszafel indult, az rbe vetette magt, kitrt
karokkal replt a levegn t a meredek lejt fel.
Tompa puffanssal, rosszul rkezett, teljesen kifulladt. Mieltt mg visszanyerhette
volna egyenslyt, mr gurult is le a lejtn, megpattant az egyenetlen talajon, de
fokozatosan sikerlt meggytrt testt nagyjbl a hd fel irnytania. Tudta, az lete
mlik ezen, mert ha nem pont oda rkezik, isten tudja, mekkora mlysgbe zuhan a
szikla szln tl. s tlsgosan gyorsan csszott. Nem tudta uralni sebessgt. De
valahogy mgis megrizte hidegvrt, s a fldre esett tzlbnyira magn a remeg
hdon.

Hirtelen belnyilallt egy gondolat: milyen reg ez a hd? Szk volt, egyetlen vvel, s
messze, messze odalent Ezio mr hallotta, ahogy a fekete rben a mrges vz a kveket
csapkodja.
A hidat megrzta a hirtelen rzuhan sly. Mikor mentek t rajta utoljra? A
kptmny mr omladozott, az id meggyengtette, a habarcsa elporladt, s Ezio
rmlten vette szre, hogy mgtte alig tlbnyira szltben vgigszalad egy repeds.
A repeds gyorsan ntt, s a falazat mindkt vgn omlani kezdett, megllthatatlanul
bukott al a stt meredlybe.
Mikzben Ezio csak nzett, mintha maga az id is lelassult volna. Nem volt mr
hova htrlnia. Azonnal megrtette, hogy mi fog trtnni. Visszafordult, s rohanni
kezdett, sajg teste minden izmt ignybe vette egy utols erfesztshez. Mr csak
hsz lps mr csak tz rezte, ahogy lezuhannak a kvek, amelyeket ppen
elhagyott a sarka. Mg aztn vgre ott fekdt, a hegyoldal szrke kvnek
tmaszkodva, a mellkasa szinte sztszakadt, gy erlkdtt a puszta llegzetvtelrt.
Arca a knek feszlt, lba biztonsgosan llt a szk svnyen. Kptelen volt brmit is
gondolni vagy tenni, hallgatta a hd kveinek csobbanst a zuhatagban, majd a
hangok halkulni kezdtek, mg aztn nem maradt ms, csak a szlfvs.

11

Ezio lgzse fokozatosan megnyugodott s egyenletess vlt, s a krzishelyzetben

elfeledett fjdalmak kezdtek visszatrni az izmaiba. De tl sok teend vrt r ahhoz,
hogy megadja a testnek a szksges pihenst. Egyet tehetett rte: ennie kellett
valamit. Kzel huszonngy rja nem vett maghoz sem telt, sem italt.
Amennyire csak tudta, bektzte vresre horzsolt kezt a zubbonybl elhzott s
ketttpett sllal, majd egyik tenyervel a szjba frcsklt egykortynyit az arca mellett
a szikln lecsorg vzbl. Miutn gy rszben csillaptotta a szomjt, eltolta magt a
kfellettl, amelyre addig tmaszkodott, s vgignzett magn. Csontja nem trt el, a
bal oldaln, ahol megsebestettk, enyhn megrndult, de ezen kvl nem esett komoly
baja.
ttekintette a helyzetet. gy tnt, senki sem vette ldzbe, de nyilvn lthattk a
zuhanst a lejtn s a rohanst az sszeoml hdon taln nem vettk szre, hogy
sikerrel jrt, taln egyszeren csak gy vltk, hogy nem. De szmolnia kellett azzal a
lehetsggel, hogy a keressre, vagy legalbb a holttestnek a felkutatsra indulnak.
A templomosoknak felttlenl meg kellett bizonyosodniuk arrl, hogy rk ellensgk
mentora valban meghalt.
A mellette emelked hegyoldalra nzett. Jobb lesz felmszni, mint az svnyen
elindulni. Nem tudta, hov vezet, ahhoz pedig tl szk volt, hogy egy esetleges
harcban szabadon mozoghasson rajta. A hegy megmszhatnak tnt. De legalbbis
elrhet egy hfolthoz, amelybl rendesen olthatja a szomjt. Megrzta magt, morgott
egyet, s munkhoz ltott.
Mg j, hogy stt ruhzatot viselt, gy nem esett nehezre beleolvadni a szikla
alkotta httrbe. Eleinte knnyen tallt fogst a keznek s a lbnak, br idnknt
kemnyen meg kellett nylnia, s ilyenkor az izmai tiltakozva sikoltoztak, egyszer
pedig egy kszilnk kapaszkods kzben a kezben maradt, amitl majdnem
visszazuhant az addig megtett szzlbnyi magassgbl a kiindulsi pontjra. A
legrosszabb s egyben a legjobb az egszben a vkony, de lland vzfolys volt,
amely fentrl rkezett. Rossz volt, mert a nedves sziklk cssztak, de j is, mert a
vzess azt jelezte, hogy odafent legalbb egy patakot tall.
Flrs mszs utn feljutott a cscsra, s ekkor kiderlt, hogy nem is hegy, hanem
csak szikla, mivel a terep, ahova vgre felhzdzkodott, lapos volt, s durva,
zsombkos f fedte. Mint egy majdnem termketlen alpesi legel, ktoldalt jabb
fekete s szrke kfalak ltal vezve, de amennyire Ezio meg tudta tlni, valamelyest
mgis nyitott volt nyugat fel. Egy hegyi szoros, attl eltekintve, hogy mgtte nem
vezetett sehova. Br taln egykor, rgen mg igen. Taln hajdann egy fldrengs
hozta ltre a sziklt, amelyre felmszott, s a szakadkot, ahov bezuhant a hd.

Ezio a kis vlgy egyik oldalra sietett, hogy feldertse a terepet. Ahol szoros s vz
van, ott lehetnek emberek is. Mg fl rt vrt szinte mozdulatlanul, mieltt
tovbbhaladt, kzben megrzogatta az izmait, hogy tmelegedjenek, mivel a hossz
ttlensg utn kezdtek elgmberedni. tnedvesedett, mr fzott is. Nem engedhette
meg magnak, hogy sokig idzzn itt. Az egy dolog, hogy sikerlt kimeneklnie a
templomosok markbl, de hiba minden, ha most a termszet ldozatv vlik.
A vz csorgst kvetve kzelebb ment a folyhoz. A partjhoz rve lehajolt, s
annyit ivott, amennyit csak mert, nehogy felpuffadjon. Tovbbhaladt. A vz partjn
cserjk kezdtek megjelenni, s hamarosan egy tavacska szln satnya csalithoz rt. Ott
megllt. Csodval lenne hatros, ha ebben a magassgban, ennyire tvol a Maszjaf
vra alatt meghzd falutl lne brmilyen llat, amelyet elejthet s elfogyaszthat, de
ahol t van, ott van r nmi esly, hogy hal is akad benne.
Letrdelt, s belebmult a stt vz mlybe. Akr egy halsz kcsag,
fegyelmezetten, trelmesen, csendben vrakozott. Mg vgl aztn egy parnyi
fodrozds, amely azonnal el is tnt, mihelyst megzavarta a vz felsznt, jelezte a
szmra, hogy valban van odalent valamilyen llny. Tovbb figyelt. Apr legyek
krztek lent, a t felett. Nhny kzlk bosszant mdon odareplt hozz, vonzotta
ket a testmelege. Nem merte elhessegetni ket, inkbb elviselte csiklandozsukat s
parnyi, m kegyetlen cspseiket.
s akkor megpillantotta egy nagy, puhny, hullaszn test mozgott lanyhn, a
felszn alatt arasznyira. Minden remnyt meghaladta; gy nzett ki, hogy ponty, vagy
valami nagyon hasonl. Mikzben nzte, egy msik, jval sttebb hal is csatlakozott
hozz, majd egy harmadik, rzsrga pikkelyekkel.
Ezio kivrta, hogy megtegyk, amire szmtott elbb-utbb ki fogjk dugni a
fejket, s nyelnek egy kis levegt. Akkor jn el az ideje. Teljes erejvel koncentrlt,
testt megfesztette, kezt megaclozta.
A stt hal volt az, amelyik megmozdult, buborkok trtek fel, amikor lthatv vlt
kvr szja.
Ezio odaugrott.
Amikor boldogan htralpett, a nagy hal vadul fickndozott a markban, de nem
volt kpes kicsszni belle. Ezio letette a fldre, s egyetlen kcsapssal elintzte.
Kizrt, hogy meg tudja fzni. Knytelen lesz nyersen megenni. De ekkor jra
szemgyre vette a kvet, amellyel meglte a halat, s eszbe jutott a szilnk, ami a
kezben maradt mszs kzben. Kovak! Kis szerencsvel tzet rakhat, amellyel a
ruhit is megszrthatja, nem csak az telt fzheti meg. A nyers hal gondolata nem
zavarta egybknt is olvasta, hogy valamelyik elkpzelhetetlen orszgban a tvoli
keleten kifejezetten nyencfalatnak szmt. De a nedves ruha mr egszen ms dolog.
Ami pedig magt a tzet illeti, vllalta a kockzatot. Amennyire meg tudta becslni,
valsznleg ezer ve volt az els emberi lny, aki ebbe a vlgybe merszkedett, s a
magasra tornyosul oldalai tbbmrfldnyire elrejtettk szem ell.

A csalitbl sszehordott nhny gallyat, s pr pillanatig tart ksrletezs utn

sikerlt egy parnyi vrs parzslst izztania egy maroknyi fben. vatosan
behelyezte az gacskkbl ksztett storalakba, s meg is gette magt, mert azok
azonnal lngra kaptak. A tz jl gett, kevs fstt gerjesztett, s az is vkony s
vilgos volt, a szell azonnal sztfjta.
Amita megpillantotta Maszjafot, Ezio most mosolygott elszr.
Hogy idt nyerjen, brmennyire is fzott, levetette minden ruhjt, hogy
megszrtsa ket a tz mellett a boztbl kezdetlegesen sszetkolt kereten, mikzben
a hal egy egyszer nyrson slt s sistergett. Alig egy rval ksbb, miutn mr
sztrgta a tz maradkt s sztszrta a nyomait is, kellemes melegsget rzett a
gyomrban, s nemsokra magra vehette a ha nem is ppen frissen mosott rzetet
kelt, de meleg, s a knyelmes viselshez elg jl megszradt ruhit. Majd rajta
megszradnak teljesen. Ami pedig a kimerltsget illette, azzal majd ksbb
foglalkozik. Ellenllt a ksrtsnek, hogy leheverjen aludni a tz s a t mellett. Ez a
kzdelem ugyanolyan kemnynek bizonyult, mint brmely ms harc, amelyet
tkzben kellett megvvnia, de jutalmul j erre kapott.
gy rezte, most mr kpes visszatrni a vrba. Meg kellett szereznie a felszerelst,
hogy aztn megfejtse a kastly titkait, klnben semmit sem r a kldetse.
Ahogy visszament, s mr majdnem ahhoz a sziklhoz rt, amelyet megmszott,
szrevett egy msik utat a vlgy dli oldaln, felfel, ugyanazon szirt mentn. Ki
vjhatta ezeket az svnyeket? Emberek, a trtnelem hajnaln? Ezio nem rt r
elgondolkodni ezen, de hls volt a ltezsrt. Meredeken emelkedett kelet fel,
vissza Maszjaf irnyba. Ezio mszni kezdett.
Miutn vagy tszz lbnyit haladt felfel, az svny egy keskeny kiltban
vgzdtt, ahol nhny alapk tanskodott egy rtorony hajdani ltezsrl, ahonnan
az rk megfigyelhettk a krnyket, s elre figyelmeztethettk a vrbelieket seregek
vagy karavnok kzeledtre. Keletre, lefel nzve ltta elterlni Maszjaf hatalmas
pletegyttest, magasba szk falaival s kupols tornyaival. Ezio kemnyen
koncentrlt, s sasszemvel elkezdte kivlasztani azokat a rszleteket, amelyek
segtsgre lehetnek a visszafel vezet ton.
Messze lent jl kiveheten ltszott egy ktlhd, ugyanazon szakadk felett, amelyen
nemrg mg a meneklse kzben leszakadt khd velt t. Mellette egy rflke llt.
Amennyire ltta, az oldalrl nem vezetett ms t a vrba, de a hd tloldaln
viszonylag tisztnak tnt az svny a vrig.
A hdig lejutni viszont mr egszen ms gy volt. Szinte teljesen fggleges fekete
ktmeg mg a legbiztosabb lb kszli kecskt is elijesztette volna. Radsul
tkletesen r lehetett ltni a hdnak a vr felli oldaln ll rhelyrl.
Ezio felnzett a napra. pp elhagyta a zenitet. gy szmolta, mintegy ngy-t rba
telhet elrni a vrig. Be kell jutnia mg stteds eltt.
Levergdtt a kiltbl, s elindult lefel, lassan, vatosan, nehogy elmozdtsa az
egymshoz lazn illeszked kveket, s azok alzuhanva a hegyoldalon felriasszk a

hidat rz templomosokat. Ez knyes feladatot jelentett, de a nap mgtte fog

lenyugodni, s gy elvaktja azokat, akik az irnyba tekintenek. Ezio hls volt ezrt
a vdelemrt. Le fog rni, mieltt a nap lebukna a sziklafal mgtt.
Vgre eljutott egy biztonsgos s rejtett, lapos kiszgellsre, mintegy tven lpsre a
hd nyugati oldaltl. Lehlt a leveg, es kezdett feltmadni a szl. A feketre
ktrnyozott ktlhd, amelyen keskeny falcekre lpve lehetett tmenni, himblzott
s csattogott. Ezio ltott kt rt kilpni a flkbl s egy kis darabon fel-al stlni a
tloldalon, de magra a hdra nem merszkedtek r. Szmszerjjal es karddal voltak
felfegyverkezve.
A tompa, fakul fnyben nehz volt megtlni a tvolsgokat. De az alkonyat Ezio
kezre jtszott, knnyen beolvadt a krnyezetbe. rnykknt, sszegrnyedve haladt
egyre kzelebb a hdhoz, de mihelyst rlp, mr nem lesz fedezkben, s mg csak
fegyver sincs nla.
Amikor mr csak tzlbnyira lehetett, mg egyszer megtorpant, s figyelte az rket.
Elgedetten llaptotta meg, hogy fznak s unatkoznak nem lesznek rsen. Semmi
sem vltozott, kivve, hogy valaki lmpt gyjtott az rflkben; ebbl tudta, hogy
kettnl tbben vannak.
Szksge volt valamilyen fegyverre. Amg lefel mszott s kzeltett, tlsgosan
lefoglalta, hogy ne rulja el magt, gy nem volt rkezse keresglni, de nem felejtette
el, hogy a hegy kovakbl ll, s szmos letrt szilnk hevert a lbnl. Feketn
csillogtak az elhal fnyben. Kivlasztott egy pengeszer, mintegy tizenkt hvelyk
hossz s kt hvelyk szles darabot. Felemelte, de kapkodott, amitl a tbbi k
megzrdlt. Megdermedt.
De nem trtnt semmi. A hd j harminc lps hossz lehetett. Knnyen eljuthat
fltig, mire szreveszik az rk. De azonnal indulnia kell. Felkszlt, kihzta magt,
s elrelendlt.
m a hdon egyltaln nem volt knny dolga. Veszedelmesen ingott s recsegett az
immr vadul fj szlben, s Ezinak meg kellett kapaszkodnia a ktlzetben, hogy
visszanyerje az egyenslyt. Ezzel pedig idt vesztett, s addigra az rk szrevettk.
Elszr csak kiltoztak fel, amivel nyert pr msodpercet, de miutn lttk, hogy
tovbb halad elre, elvettk szmszerjukat, rhelyeztk a nyilakat, s lni kezdtek.
Kzben pedig hrom jabb r rohant el az rflkbl, mr felajzott jjal.
A rossz fnyviszonyok kihatottak a clzsra, de a nyilak elg kzel jrtak ahhoz,
hogy Ezinak el kelljen hajolnia s ugrlnia ellk. A hd kzepe fel rve az egyik
cska deszka ketttrt alatta, s beleakadt a lba, de sikerlt kihznia, mg mieltt
belesllyedt a nylsba, mert akkor biztosan vge lett volna. Mg gy is csak
szerencsvel sikerlt elkerlnie az egyik nyilat, amely srolta a nyakt, s tszaktotta
a csuklyjt. Erezte a forrsgot a brn.
Abbahagytk a nyilazst, s most valami mst csinltak. Ezio megerltette a szemt,
hogy lssa.
Csrlk!

A csrlkn bven volt ktl, s az rk kszltek kiengedni az egszet, mihelyst

sikerl felpattintaniuk rluk a zrakat. Majd felhzzk a hidat jra, miutn lelktk
Ezit a ttong rbe.
Merda, futott t Ezio agyn, mikzben botladozva rohant elre. Ktszer egyms utn,
ugyanazon a napon! Amikor mr csak t lps volt htra, elrevetette magt a
levegben, mikzben a hd kezdett kihullani alla. Az egyik rn landolt, egy msikat
lettt, a kovak pengt az els nyakba vjta, s megprblta azonnal ki is rntani, de
a penge ketttrt, mert minden bizonnyal csontot tallt. Majd talpra llt, megperdlt,
durvn maga fel rntotta a msodik rt, aki meg nem trt maghoz, gyorsan
elrntotta annak a kardjt, visszahzta, s t is dfte vele.
A tbbi hrom eldobta az jt, kardot rntott, s igyekezett htraszortani Ezit a
szakadk fel. Ezio villmgyorsan gondolkodott. Nem ltott tbb embert a krnyken,
s senki sem szaladt riasztani az erstst. Ezt a hrmat kell elintznie, aztn pedig be
kell jutnia a vrba, mieltt kiderlnek a trtntek. De az ellenfelei ers felptsek
voltak, eddig ttlenkedtek, frissek s kipihentek.
Ezio megbecslte a kezben tartott kard slyt. Vgignzett ellenfelei arcn. Mit
ltott a szemkben? Flelmet? Biztos, hogy flelmet?
Orgyilkos kutya! vlttte az egyikk, de a hangja szinte reszketett. Biztos
az rdggel cimborlsz!
Ha az rdg itt van, csak veletek lehet mordult vissza megveten Ezio.
Elrevetette magt, tudvn, hogy kihasznlhatja a flelmket, mert lthatlag attl
tartottak, hogy valami emberfeletti er van a birtokban. Se solo!
Ekkor rrontottak, s olyan hangosan tkozdtak, hogy Ezinak sietve kellett
levgnia ket, mert addig nem hallgattak el. Vadul s pnikszeren vagdalkoztak, gy
ht gyorsan vgzett is velk.
Berngatta a holttesteket az rflkbe, de arra nem volt ideje, hogy jra felhzza a
ktlhidat, radsul ezt a munkt egyetlen ember el sem tudta vgezni. tvillant az
agyn, hogy fellthetn az egyik r ruhjt, de azzal is csak a drga idt vesztegette
volna, s az ersd stteds az oldaln llt.
Ezio elindult felfel a vrhoz vezet svnyen, hlt adva a krltte gylekez
rnyaknak. Senkitl sem zavartatva, a holttrben rt el a vrfal lbhoz. A nap mr
majdnem lement, csak vrsl izzsa ltszott ki a tvoli sziklk s hegyek mgl.
Hideg volt, a szl kitartan fjt. Az don vr kvei mllottak, elegend tmasztkot
nyjtva egy tapasztalt falmsznak. Ezio felidzte elmjben az erd tervrajzt,
amelyet mg Rmban tanulmnyozott, sszeszedte utols ertartalkait, s mszni
kezdett. Szz lbra becslte a magassgot, utna mr a kls szentlyben lesz. Azt
kveten pedig tudta, hol vannak a bels erdtmnyekhez, a bstykhoz s a
vrtoronyhoz vezet kapuk.
A mszs nehezebbnek bizonyult, mint gondolta. Karja s lba sajgott a fjdalomtl,
s azt kvnta, brcsak lenne a keze gyben valami eszkz, amellyel
meghosszabbthatn a karjt, magabiztosan megragadhatn a kapaszkodkat,

megersten a fogst. De az akarater vitte tovbb, feljebb, s amikor a napfny

utols parazsa is elhalt a fekete hegyorom mgtt, s tadta a helyt az els halovny
csillagoknak, Ezio leugrott a pr lbbal a kls fal oromzata alatt hzd tjrra.
Mindkt oldalon mintegy tven lpsre rtornyokat ltott, de az rk mind kifel s
lefel nztek izgatott, tompa morajlst hallott a hd melletti rflke irnybl.
Felemelte a tekintett a vrtoronyra. Minden bizonnyal az alatta hzd biztonsgos
pinceraktrban troljk a felszerelst, rtkes nyeregtskit s fegyvereit.
Az tjrrl a fldre huppant, s igyekezett az rnykban maradni. Balra indult,
tudta, hogy arra tallja a vrtorony fel vezet kaput.

12

Pumaszer puha lptekkel, mindig a legsttebb utat keresve Ezio minden tovbbi
sszecsaps nlkl jutott el a cljig. Jobb is volt gy, hisz a legkevsb sem vgyott egy
jabb zajos harcra. Ha ismt rtallnak, nem hagynak neki sem idt, sem a legkisebb
eslyt a meneklsre helyben meglik, felnyrsaljk, mint egy patknyt. s csak
nhny r volt a vrban, azok, akiket az oromzaton ltott. Kint lehettek mind, t
kerestk a millird csillag halvny, bizonytalan fnyben, s az rflknl lezajlott
csetepat miatt megkettztk az erfesztseiket, hisz immr minden ktsget kizran
tudhattk, hogy nem halt meg.
Kt idsebb templomos r lt egy nyers faasztalnl, a pinceraktr bejrata
kzelben, de az asztalon mintha vrsbor lett volna egy nagy kancsban s kt
fapohrban, az rk pedig mindketten az asztalon pihentettk fejket s karjukat.
Horkoltak. Ezio roppant vatosan kzeltetett hozzjuk, miutn megpillantotta az
egyikk oldaln lg kulcskarikt.
Nem felejtette el az orgyilkos Madame Paoltl mg fiatalkorban, Firenzben tanult
zsebtolvajls mestersgt. vatosan, azon iparkodva, nehogy megcsrrenjenek a
kulcsok, hisz mg a legaprbb zrej is felbreszten az alvkat, ami vgzetes lehet a
szmra, felemelte a karikt, s a msik kezt kiss kicsavarva kioldotta a brszjat,
amellyel az r oldalhoz volt ktve. A lazul csom egy adott ponton megfeszlt s
megakadt, s ahogy Ezio prblta kiszabadtani, tl nagyot hzott rajta, amitl az r
megmoccant. Ezio kv dermedt, s meredten figyelt, mert mindkt keze foglalt volt,
s gy kptelen lett volna a templomosok fegyverhez kapni. De a frfi csak szusszant
egyet, s taln az lma miatt bosszsan sszerncolta a szemldkt.
A kulcs vgre Ezio kezbe kerlt, s az rk mgtt fklykkal megvilgtott szrny
fel lopakodott, vgigmrve a mindkt oldalon fut slyos, vassal vert faajtkat.
Gyorsan kellett dolgoznia, de hossz ideig eltarthatott annak az ellenrzse, hogy a
nagy aclkarika melyik kulcsa melyik zrba illik, mikzben arra is gyelnie kellett,
nehogy zajt csapjon a kulcsokkal. De az tdik ajtnl szerencsvel jrt. Valsgos
arzenlt tallt odabent, a legklnbzbb fegyverek nyugodtak szp rendben a falak
mentn vgigfut fapolcokon.
Az ajt melletti tartbl kivette a fklyt, s annak a fnynl hamarosan megtallta
a sajt tskjt. Egy gyors ellenrzs megnyugtatta, miszerint semmit sem vettek ki
belle, st, amennyire meg tudta tlni, mg csak hozz sem nyltak.
Megknnyebblten shajtott fel, hisz a legkevsb sem akarta, hogy a templomosok
rtegyk a kezket. J nhny gyes fick dolgozott nekik, s valsgos katasztrft
jelentett volna, ha kpesek lemsolni a rejtett pengit.

Sietsen tvizsglta a fegyvereit. Csak azt vitte magval az tra, amit mindenkpp
nlklzhetetlennek tartott, s alapos vizsglds utn meggyzdtt rla, hogy
valban minden a helyn van, amit csak hozott. Felkttte a handzsrjt, kihzta, hogy
ellenrizze a penge lessgt, majd visszacssztatta a hvelybe, kemnyen a helyre
lkte. Bal kezre felcsatolta a vdpntot, bal csukljra pedig az pen maradt rejtett
pengt. A trttet a tartjval egytt a tarsolyba tette mg ilyen llapotban sem
hagyhatta ott a templomosoknak, s mg mindig ltott eslyt a megjavtsra. De ezen
a hdon majd akkor fog tkelni, ha odart. Elhelyezte a tarsolyban a rugs pisztolyt s
a lszert, s miutn elvette az ejternyt, annyi idt szentelt az tvizsglsnak,
amennyit csak mert, hogy megnzze, nem srlt-e meg. Az ejterny j volt
Leonardnak ezt a tallmnyt mg nem alkalmazta bevetsen. A gyakorlugrsok
sorn azonban bizonytotta a benne rejl lehetsgeket. Gondosan sszehajtotta a
storszer szerkezetet, s visszahelyezte a felszerelse tbbi rsze mell, tskit a
vllra vetette, s alaposan magra kttte, majd elindult, amerrl jtt, a mg mindig
alv rk mellett. Mihelyst kirt, mszni kezdett felfel.
Keresett egy flrees kilthelyet a vrtorony egyik magas cscsn. Azrt vlasztotta
ezt a pontot, mert Maszjaf hts kertjre nzett, amely alatt amennyiben helyesen
rtelmezte a vr tervrajzt a templomosok minden erejket latba vetve igyekeznek
megtallni a nagy orgyilkos mentor, Altar knyvtrt, aki innen irnytotta a
Testvrisget hrom vszzaddal korbban. Az orgyilkosok legends knyvtrt s
minden tudsuk s hatalmuk forrst, ha lehetett hinni apja levelnek.
Ezio pillanatig sem ktelkedett abban, hogy csakis a knyvtr keresse indokolhatja
a templomosok jelenltt a vrban.
A torony kls falnak a szln egy nagy, becsukott szrny sas kszobra nzett le a
kertre, de oly letszeren, mintha felszllni s lecsapni kszlne mit sem sejt
prdjra. Kezvel megvizsglta a szobrot. Slya dacra nagyon enyhn megingott, ha
nyomst gyakorolt r.
Tkletes.
Ezio elhelyezkedett a sas mellett, s felkszlt, hogy ott tltse az egsz jszakt,
abban a biztos tudatban, hogy hajnalig nem trtnik semmi, s attl a felismerstl
vezrelve, hogy ha nem szn idt a pihensre, nem tud elg hatkonyan cselekedni a
kell pillanatban. Lehet, hogy a templomosok amolyan rdgfajzatnak tekintik, de
tudta nmagrl, hogy pont olyan ember, mint brki ms.
m mieltt mg lepihent volna, hirtelen ktsg kezdte gytrni, s lenzett az
udvarra. satsoknak nem volt nyoma. Lehetsges, hogy tvedett volna?
A tanult leckkbl mertve s a gyakorls sorn elsajttott kpessgeit latba vetve
gy fkuszlt a szemvel, mintha egy sas kpessgeivel brna, s gondosan
megvizsglta az alatta hzd fldet. Ers sszpontostsnak ksznheten ki tudott
venni egy tompa ragyogst, amely a pont alatta lv, egykor dsztsknt szolgl,
most mr a nvnyzet ltal bentt lugas mozaikpadljnak egy rszletbl radt.

Elgedetten elmosolyodott, s megnyugodott. A mozaik Minerva istenn kpmst

brzolta.

A nap mg alig simtott vgig a keleti oromzaton, amikor a rvid alvstl felfrisslt s
eleven Ezio mr a ksas mellett lapult. Tudta, hogy elrkezett a pillanat. Azt is tudta,
hogy gyorsan kell cselekednie minden perc, amit itt tlt, egyre csak nveli az eslyt,
hogy felfedezik. A templomosok mg nem mondtak le rla, s feltzelj ket a gyllet
minden bizonnyal bosszrt kiltanak, amirt megszktt a hall torkbl.
Ezio felmrte a tvolsgokat s a szgeket, s amikor mr biztos volt a dolgban,
csizmjt a ksasnak tmasztotta, majd j ersen meglkte a szobrot. Az megbillent a
talapzatn, s tesett a mellvden, fejjel lefel zuhanva a mozaikpadl fel. Ezio csak
egy msodpercig figyelte, merre esik, majd utnavetette magt. Ugrs az ismeretlenbe.
Mr j ideje nem tett ilyet, s visszatrt a rgi, felemel rzs. Zuhantak lefel, elbb a
sas, utna Ezio, tizent lb tvolsgbl kvetve annak az tjt. Odalent a talaj nagyon
is szilrdnak ltszott.
Ezinak mg imdkozni sem volt ideje azrt, hogy ne tvedjen. Ha mgis,
hamarosan gysem lesz mr ideje imra sem msra.
A sas rt fldet elsknt, a mozaik kzepn.
Egy fl pillanatig gy tnt, hogy a sas zzdott ripityra, de valjban a mozaik trt
szt, s alatta feltrult egy szles, a fldbe vezet nyls, amelyen a sas s Ezio is
bezuhant. Azon nyomban resett egy lejtre, amely mintegy negyvent fokos szgben
vitte le a mlybe. Lbbal elre csszott, karjval kormnyozta magt, mikzben
hallotta, ahogy a ksas dbrg eltte, mg aztn nagy csobbanssal beesik egy szles
fld alatti tba. Ezio meg utna.
Amikor felbukkant, ltta, hogy a t valami nagy elcsarnok kzepn tallhat.
Elcsarnok lehetett, mert ptszeti szempontbl az ajt llt a kzppontjban. Egy
sttzld, az id ltal simra drzslt ajt.
Ezio nem volt egyedl. A tnak az ajthoz kzeli grnitpartjn templomosok egy
csoportja a robbansszer rkezs hangja s ltvnya fel fordult, s kiltozva,
kardjukat kszenltben tartva vrtak r. Volt kztk munksruhba ltztt frfi is, a
dereka krl poros vszonktnyt viselt, az vn pedig brbl kszlt
szerszmoszskot. Rnzsre kmves lehetett. Megdbbenten, szjttva bmult,
kezben megllt a kalapcs s a nagy vs.
Ezio felhzdzkodott a t partjra, mikzben a templomos rk rohantak fel, hogy
elkezdjk tlegelni, de sikerlt tvol tartania ket addig, amg fel nem llt. Majd
megvetette a lbt, s szembeszllt velk.
Megint rezte rajtuk a flelmet, s kihasznlva a pillanatnyi habozsukat, tmadott
elsknt. Elrntotta s hatrozottan megragadta jobb kezvel a handzsrjt, mg a bal
keze all kiugrasztotta a rejtett pengt. Kt gyors csapssal jobbra s balra leszrta a
legkzelebb llkat. A tbbiek krbevettk, ppen hogy hattvon kvl maradva,

felvltva dfkdtek fel, mint megannyi lecsap vipera, abban a remnyben, hogy
megzavarjk. De nem hangoltk ssze elgg az erfesztseiket. Ezinak sikerlt
vllal belknie az egyikket a tba. Szinte azonnal elsllyedt, a stt vz megszaktotta
gytrelmes seglykiltsait. Ezio krbeforogva s a slypontjt alacsonyan tartva egy
negyediket tdobott a vlln, r a grnitra. Annak lereplt a sisakja, a koponyja
pisztolylvsknt durrant szt a gymntkemnysg kvn.
Mr csak az tdik maradt letben, egy templomos kplr, aki ktsgbeesett
parancsot kiltott a munksnak, de az kv dermedve kptelen volt akr
megmozdulni is. Amikor pedig ltta, hogy Ezio fel fordul, a kplr htrlni kezdett,
szjbl folyni kezdett a nyl, mg aztn a fal meggtolta a visszavonulst. Ezio
kzelebb lpett, hogy lesse a templomost, m ekkor a katona, aki csak a megfelel
pillanatra vrt, gald mdon Ezio lgyka fel dftt egy trrel. Ezio oldalra lpett, s
a vllnl fogva, a torkhoz kzel megragadta ellenfelt.
Megkmltem volna az letedet, bartom. De nem hagytl ms vlasztst.
Borotvales handzsrja egyetlen csapsval levgta a fejt a testrl. Requiescat in
pace mondta halkan.
Aztn a kmveshez fordult.

13

A frfi egyids lehetett Ezival, de kezdett elhzni, s nem volt valami j formban.
Reszketett, mint egy tlmretes nyrfa.
Ne lj meg, uram! knyrgtt rettegve. n csak egy egyszer munksember
vagyok. Egy szegny senki, akinek gondoskodnia kell a csaldjrl!
Van neved?
Adad, uram.
Mifle munkt vgzel te ezeknek az embereknek? Ezio lehajolt, beletrlte a
pengjt a halott kplr zubbonyba, majd visszahelyezte a hvelybe. Adad egy kicsit
megnyugodott. Mg mindig a kezben tartotta a kalapcsot s a vst, amelyekrl Ezio
egy pillanatra sem vette le a szemt, de a munks mintha el is felejtette volna, hogy mi
van nla.
Fleg sok. Rohadtul nehz munka ez, uram. Csak az egy vbe telt, amg
rtalltam erre a teremre. Adad Ezio arct nzte, de ha megrtst remlt rajta
felfedezni, csaldnia kellett. Pillanatnyi sznet utn folytatta. Hrom hnapja
prblom ttrni ezt az ajtt.
Ezio elfordult az embertl, s maga is megvizsglta az ajtt.
Nem sokat haladtl vele llaptotta meg.
Mg csak meg sem tudtam karcolni! Ez a k kemnyebb az aclnl!
Ezio vgighzta a kezt az vegsimasg kvn. Komor arckifejezse mg jobban
elmlylt.
Ktlem, hogy valaha is sikerlne. Ez az ajt a vilg minden aranynl rtkesebb
trgyakat riz.
Hogy az letveszly elmlt, a munks szeme akaratlanul is felcsillant.
Hogyan? gy rted, hogy... drgakveket?
Ezio gnyos tekintetet vetett r. Majd ismt az ajt fel fordult, s kzelebbrl is
megnzte.
Itt kulcslyukakat ltok. tt. Hol vannak a kulcsok?
Nekem nem sokat rultak el. De azt tudom, hogy egyet az oszmn szultn
palotja alatt talltak meg a templomosok. Ami a tbbit illeti, gondolom, majd kiderl
a kis knyvkbl.
Ezio szrsan nzett r.
Bajazid szultn palotja? s mi az a knyv?
A kmves megvonta a vllt.
Valami naplfle, azt hiszem. Az a ronda kapitny, a sebhelyes arc, mindenhov
magval viszi.

Ezio szeme sszeszklt. Sebesen gondolkodott. Majd ltszlag ellazult, a

zubbonybl elvett egy apr vszonersznyt, s odadobta Adadnak. Csrgtt, ahogy
elkapta.
Menj haza. Keress ms munkt. Tisztessges embereknl.
Adad rlni ltszott, majd ktelkedve nzett r.
El sem tudod kpzelni, mennyire szeretnk. Brcsak elhagyhatnm ezt a helyet.
De ezek... meglnek, ha csak megprblom.
Ezio kiss elfordult, felnzett a jratra, amelyen t megrkezett. Keskeny fnysugr
szrdtt be rajta.
Visszafordult a kmveshez.
Csomagold el a szerszmaidat mondta. Most mr nincs mitl tartanod.

14

A vr ritkn hasznlt lpcsin s folyosin haladva Ezio szrevtlenl visszajutott az

oromzatra, llegzete megltszott a hideg levegben. Krbejrva megllt egy ponton,
amelyrl a vr rnykban meghzd Maszjaf falura nylt kilts. Tudta, hogy az
ersen rztt kapuk egyikn sem hagyhatja el a vrat, de mindenkppen meg kellett
tallnia a sebhelyes, borotvlt fej parancsnokot. gy sejtette, a kapitny odakint lesz,
szemlyesen irnytja a megszktt orgyilkos utni kutatst. A templomosok nyilvn
tv teszik a krnyket, ez lehetett a magyarzat arra, hogy viszonylag kevesen
tartzkodtak az erd terletn. Ezio mindenesetre tudta, hogy kldetsnek kvetkez
lpse Maszjaf falain kvlre vezeti. m elszr is ki kellett jutnia innen.
Mihelyst akadly nlkl rltott a falura, szrevette a templomos rket, akik
krbejrtk, s kikrdeztk a lakit. Miutn meggyzdtt rla, hogy a nap a hta
mgtt van, s gy megakadlyozza, hogy lentrl tisztn lssk, kioldozta a csomagjt,
s elvette az ejternyt, sztbontotta s sszelltotta, amennyire gyorsan csak
lehetett, mikzben alaposnak is kellett lennie, elvgre az lete mlt rajta. A tvolsg tl
nagy, a mlysg tl veszlyes volt, mg a legvakmerbb ugrshoz az ismeretlenbe is.
Az ejterny hromszg alak storhoz vagy piramishoz hasonltott, az ers
selymet vkony aclrudak tartottk a helyn. Ezio mind a ngy sarkn lg ktelet a
gyors kiolds hmhoz rgztette, azt a mellkasa kr csatolta, majd miutn egy
pillanat alatt felmrte a szelet, s meggyzdtt rla, hogy senki sem nz felfel, a
semmibe vetette magt.
Felemel rzs lett volna, ha Ezinak mdja nylik lvezni, de neki most az eszkz
irnytsra kellett sszpontostania; a lehet legjobban ki kellett hasznlnia a
hramlst, akr egy sasnak. Biztonsgosan rt fldet, tucatnyi lpsre a legkzelebbi
plettl. Gyorsan elpakolta az ejternyt, majd a falu fel vette az irnyt.
A templomosok valban a falusiak zaklatsval voltak elfoglalva. Lkdstk s
kegyetlenl meg is vertk ket, ha gy talltk, hogy nem vlaszolnak elg vilgosan
s gyorsan. Ezio elvegylt a helyiek kztt, hallgatzott, s figyelt.
Egy regember kegyelemrt knyrgtt a felette tornyosul templomos
martalchoz.
Krem, segtsetek! krlelt brkit, aki meghallhatta, de senki sem figyelt r.
Beszlj, kutya! vlttte a templomos. Hol van?
Valamivel arrbb egy fiatalabb frfit tlegelt kt gazember, hiba knyrgtt, hogy
hagyjk abba.
rtatlan vagyok! kiltotta egy msik, mikzben a fldbe dngltk.
Hol bujkl? mordult r az egyik tmadja.

Nem csak a frfiakkal bntak ilyen kegyetlenl. Kt aljas templomos a fldre

nyomott egy nt, mikzben egy harmadik knyrtelenl rugdosta. A vonagl n
prblta elfojtani a fjdalomkiltsokat, sznalmasan krlelte knzit.
Nem tudok semmit! Krem, bocsssanak meg!
Vezesstek el az orgyilkost, s nem r titeket tbb bntds! vetette oda az
arcba kzvetlen kzelrl az t gytr frfi. Klnben...
Ezio alig brta megllni, hogy kzbeavatkozzon, de ert vett magn, hogy a kapitny
felkutatsra koncentrljon. pp idben rkezett a falu fkapujhoz, hogy lssa
felmszni egy lovas szekrre. Annyira sietett a kapitny, hogy lelkte a fldre a fogat
hajtjt.
El az utambl! ordtotta. Na vgoun xo ap to drmo mou!
A gyeplt a kezbe ragadva a parancsnok vgigmrte a csapatt.
Egyiktk sem hagyhatja el a falut, amg az orgyilkos letben van! vlttte.
Megrtetttek? Talljtok meg!
Grgl beszlt, jegyezte meg Ezio. Addig fknt olasz s arab beszdet hallott.
Lehetsges, hogy a templomosoknak legalbb a parancsnoka biznci? Azoknak a
szmztteknek a leszrmazottja, akiket Mehmed szultn ldztt el hatvant vvel
azeltt, amikor Konstantinpoly elesett? Ezio tudta, hogy a szmzttek nem sokkal
ksbb a Peloponnszoszon telepedtek le, m mg azt kveten, hogy a diadalmas
oszmnok ott is leigztk ket, kisebb csoportok fennmaradtak Kis-zsiban s a
Kzel-Keleten.
Ezio ellpett.
A katonk idegesen nztek r.
Uram! szlalt meg az egyik btrabb altiszt. gy nzem, tallt meg minket.
Vlasz helyett a kapitny kirntotta a hajtls melletti foglalatbl az ostort, s
csapkodni kezdte a lovakat. Rajta, rajta! kiltozta. Ezio ezt ltvn rohanni kezdett.
Nhny templomos prblta megakadlyozni, de Ezio kivonta a handzsrjt, s
trelmetlenl tvgta magt rajtuk. Rvetette magt az eltnni kszl szekrre.
ppen csak nem sikerlt megkapaszkodnia rajta, de az egyik lelg ktelet meg tudta
ragadni. A kocsi egy pillanatra megtorpant, majd elrelendlt, maga utn hzva Ezit.
Ezio fjdalmasan, fogst fogsra vltva aprnknt felhzta magt a ktlen a szekr
fel, mikzben htulrl ldobogst hallott. Nhny katona lra szllt, s ldzbe
vette, felemelt karddal igyekeztek kzelebb kerlni hozz, hogy lecsaphassanak r.
Kzben kiltozva figyelmeztettk parancsnokukat, aki a lovait mg vadabb vgtra
sztklte az ostorral. Egy msik, knnyebb kocsi is csatlakozott az ldzkhz, s
hamarosan egy vonalba is rt velk.
Az egyenetlen talajon ztykldve Ezio egyre kzelebb hzta magt a ktllel. Mr
csak ktlbnyi tvolsgra volt a kocsi fartl, amikor kt lovas utolrte. A fejt behzva
vrta a csapst, de a lovasok elkapkodtk a dolgot, a prdjukra figyeltek, nem pedig
arra, hogy merre vgtatnak. Lovaik arasznyira Ezio sarktl egymsnak tkztek, s

elestek. A pokoli zrzavarban az llatok sikoltva felnyertettek, lovasaik tkozdtak,

mindent ellepett a por.
Ezio a fjdalomtl mr g kezt rknyszertette egy utols erfesztsre, s zihlva
felhzta magt a szekrre, ahol egy pillanatig mozdulatlanul megkapaszkodott. A feje
kirlt, prblt leveghz jutni.
Idkzben a msodik kocsi az els el vgott, s a kapitny veszettl integetett az
embereinek, hogy menjenek kzelebb. m mihelyst ezt megtettk, a kapitny tugrott
a sajt kocsijrl az vkre, s lelkte az lsrl a hajtt. A katona tompa kiltssal
zuhant al a szguld jrmrl, egy knek tkztt, ijeszt csattanssal tovbbpattant
rla, aztn mr csak mozdulatlanul fekdt, a nyaka termszetellenes szgben
kicsavarodott.
Miutn sikerlt rr lennie a lovakon, a kapitny sietve tovbbhajtott, mikzben
Ezio maga is elremszott azon a kocsin, amelyre felkapaszkodott, s megragadta a
gyeplt. Karizmai vltve tiltakoztak, ahogy igyekezett irnyban tartani a fogatot. A
habz szj s kiguvadt szem lovaknak mr vr folyt a szjukbl, de azrt vgtattak
tovbb, s Ezio folytatni tudta az ldzst. Erre a kapitny egy rgi, omladoz
tglaoszlopok ltal megtmasztott, nyitott kapu fel irnytotta a kocsijt az t tls
oldaln. Br az egyiknek oldalrl nekitkztt, megszta lassts nlkl, s az
oszlopbl kidl kvek ppen Ezio eltt zuhantak a fldre. Ezio meghzta a gyeplt,
egy pillanat alatt jobbra terelte a fogatt, s a kocsi ledcgtt az trl az azt vez
boztosba, mikzben igyekezett visszarntani a lovait balra, az t fel. Por s kavics
replt mindenfel, megkarcolva Ezio arct. Hogy megvdje a szemt, knytelen volt
szinte teljesen becsukni, mikzben tovbbra is a prdjra sszpontostott.
Pokolba veled, te tkozott! rikoltotta a kapitny a vlla felett. Ezio pedig most
ltta csak, hogy az eltte halad szekren bizonytalanul megkapaszkod katonk
bombkat kszlnek hozzvgni. Cikcakkban haladva igyekezett kikerlni a mindkt
oldaln s mgtte keletkez robbansokat. Minden erejt bevetve prblta irnytani
retteg, szinte mr zabolzhatatlanul vgtat lovait. m a bombk nem talltk el a
cljukat, s sikerlt a msik kocsi nyomban maradnia.
A kapitny jabb, veszlyes taktikval prblkozott.
Hirtelen lelasstott, hogy egy vonalba kerljn Ezival, mg mieltt az vlaszolhatott
volna erre a lpsre. A kapitny azonnal gy terelte a fogatt, hogy a kocsija oldalrl
nekivgdjon Ezinak.
Ahogy egymsra meredtek az rvnyl levegn t, Ezio ltta a kapitny flig rlt
szemnek a fehrjt, a feszlt arct kettvg halovny sebhelyet.
Dglj meg, te rohadk! vlttte a kapitny.
Majd elrepillantott. Ezio kvette a tekintett, s megltott elttk egy rtornyot,
azon tl pedig egy msik falut. Ez nagyobb volt, mint a Maszjaf melletti, s rszben
meg is volt erstve. A templomosok elretolt helyrsge.
A kapitnynak sikerlt kicsikarnia mg egy gyorstst a lovaibl, s ahogy
diadalmas kiltssal elreszktt, az emberei elhajtottak kt jabb bombt. Az egyik

Ezio kocsijnak a bal hts kereke alatt robbant fel. A robbans feldobta a levegbe a
jrmvet, Ezio kizuhant belle, mg a lovai ksrtetiesen sikoltva a boztosba estek, s
magukkal rntottk a szekr maradvnyait. Az ttl jobbra lesen lejtett a talaj, gy
Ezio hszlbnyira csszott egy szakadkba, ahol szrs bokrok lltottk meg a
zuhanst, s el is rejtettk.
Hason fekve elterlt, a knyrtelen szrke fldre bmult. Kptelen volt
megmozdulni, kptelen volt gondolkodni, de gy rezte, hogy minden csontja eltrtt.
Lehunyta a szemt, s vrta a vget.

15

Ezio tvoli hangokat hallott, lomszeren. gy vlte, megint a fehrbe ltztt

fiatalembert ltja, akit mr a trbe csalsa idejn s az sszetkolt akasztfn is, de nem
tudta biztosan. Azt, aki se nem segtette, se nem htrltatta, de mintha az prtjn llt
volna. Msok jttek s mentek: rgen halott testvrei, Federico s Petruccio, Claudia,
apja s anyja, s kretlenl s akaratlanul Caterina Sforza gynyr, kegyetlen
arca.
A ltomsok elfakultak, de a hangok megmaradtak, fel is ersdtek, s a tbbi
rzkszerve is jra mkdsbe lpett. Szjban fld zt rezte, arca mellett a talaj
szagt. Visszatrt a fjdalom is a testbe. gy rezte, soha tbb nem lesz kpes
megmozdulni sem.
A hangok fentrl jttek, nem tudta megklnbztetni ket. gy kpzelte, hogy a
templomosok lefel bmulhatnak a kis szikln, amelyrl lezuhant, de szembesltek
vele, hogy nem ltjk. A sr bozt felteheten eltakarta.
Vrt egy kicsit, amg a hangok vgleg elhaltak, s bellt a csend. Aztn vatosan
mozgatni kezdte a kezt s a lbfejt, majd a karjt s a combjt, mikzben hlt adva
kikpte a szjbl a koszt.
gy tnt, semmije sem trt el. Lassan, fjdalmasan kimszott a bokorbl, s talpra
kszldott. Majd gyelve arra, hogy amennyire csak lehet, takarsban maradjon,
visszatntorgott az tra.
Mg ppen ltta, hogy a templomos kapitny thalad a megerstett falut krlvev
falban nyl kapun, j szz lpsnyi tvolsgra. Tovbbra is az tnak azon az oldaln
maradt, ahol bokrok nttek, s el tudott rejtzni; leporolta magt, s elindult a
telepls fel, de rezte, hogy minden egyes izma tiltakozik.
Rgen olyan knny volt morogta bosszsan nmagnak. De ert vett magn,
s a falat krbejrva tallt egy helyet, ahol fel tudott rajta mszni.
Miutn tdugta a fejt a mellvden, hogy ellenrizze, nem figyel-e oda senki,
felhzdzkodott, s leugrott a fldre. Az istllban tallta magt, amelyben nem volt
ms, csak pr sz. Flrehzdtak, s bizalmatlanul bmultak r. Rvid ideig kivrt,
htha vannak kutyk is, de egy perc mlva kilpett az istll kapujn, s elindult a
ltszlag elhagyatott falun keresztl a hangoskods irnyba. A ftren megpillantotta
a kapitnyt, s behzdott egy pajta mg. A kapitny a tr egyik sarkn, egy alacsony
torony tetejn szidalmazott kt szerencsden altisztet. Mgttk nmn lltak az
sszegylt falusiak. A kapitny szavait a tloldalon lv, a falut tszel folycska ltal
hajtott vzkerk csapkodsa festette al.

 gy ltszik, n vagyok itt az egyetlen, aki tud bnni a lovakkal! kiablta ppen
a kapitny. Parancsba adom, hogy amg meg nem bizonyosodtunk arrl, ezttal
valban meghalt, egyeden pillanatra se lankadjon az bersgetek! Megrtetttek?
Igen, uram! vlaszoltk mogorvn az emberei.
Hnyszor vallottatok mr kudarcot, hnyszor nem sikerlt vgezni azzal az
emberrel, mi? folytatta dhsen a kapitny. Figyeljetek ide jl: ha egy rn bell
nem gurul a teje a lbamhoz a porban, a titeket csapom le!
A kapitny elhallgatott, megfordult, s az utat bmulta az emelvnyrl. Ezio ltta,
hogy idegesen jtszik szmszerjnak felhzszerkezetvel.
Amg a kapitny beszlt, Ezio csatlakozott a falusiak tmeghez, kzjk olvadt,
amennyire csak tudott, mrpedig ez viharvert kinzetvel nem is volt klnsebben
nehz. De a tmeg most oszlani kezdett, visszatrtek a munkjukhoz. Ideges volt a
hangulat, s amikor az egyik eltte halad ember hirtelen megbotlott, s meglktt egy
msikat, az ingerlten csattant fel.
H, menj az utambl! Nyoms!
A hborgs felkeltette a kapitny figyelmt, aki a falusiakra nzett, s a szeme egy
pillanat alatt megakadt Ezin.
Te! vlttte. A kvetkez pillanatban pedig mr felhzta a szmszerjt,
rhelyezett egy nyilat, s kiltte.
Ezio gyesen elhajolt elle, gy a nylvessz elsuhant mellette, s annak az embernek
a karjba frdott, aki az imnt felcsattant.
Auuu! vlttte, s prblta sszeszortani a szthastott karizmt.
Ezio fedezkbe meneklt, mikzben a kapitny j nyl utn nylt.
Innen nem jutsz ki lve! ordtotta, s ismt ltt. Ezttal a nylvessz
rtalmatlanul frdott bele az ajt fakeretbe, amely mg Ezio behzdott. De a
kapitny egyltaln nem clzott rosszul. Eddig szerencsje volt Ezinak. El kellett
meneklnie, mghozz gyorsan. Kt jabb nylvessz ftylt el mellette.
Nincs innen kit! kiltotta utna a kapitny. Jobban teszed, ha elbjsz s
elm llsz, te sznalmas, vn kutya! Azzal ismt ltt.
Ezio vett egy nagy levegt, s felugrott, hogy elkapja egy msik ajt szemldkfjt,
ahonnan felhzdzkodott az egyik hz lapos agyagtetejre. Vgigfutott rajta a
tloldalig, mikzben egy jabb nylvessz hzott el a fle mellett.
llj meg, s dglj meg! sivtotta a kapitny. Eljtt az idd, fogadd mr el
vgre, mg ha tvol is vagy az tkozott rmai sintrtelepedtl! Gyere, nzz szembe a
halloddal!
Ezio ltta, merre futnak a katonk a falu hts rszn, hogy elvgjk a meneklsi
tjt. De ezzel magra hagytk a kapitnyt, aki mellett nem maradt ms, csak a kt
altiszt, s a tegeze kirlt.
A falusiak mr rgen sztszrdtak, s eltntek szem ell.
Ezio beugrott a tetn krbefut alacsony fal mg, lecsatolta a htrl a csomagjt,
s a jobb csukljra cssztatta a pisztolya tokjt.

 Mirt nem adod mr fel? kiltotta a kapitny, mikzben elrntotta a kardjt.

Ezio felllt.
Nem tudom, hogy kell szlt vissza tiszta hangon, s felemelte a pisztolyt.
Ahogy a kapitny szrevette a rszegezett fegyvert, egy pillanat alatt elfogta a pni
flelem, majd El az utambl! kiltsokkal flrelkte segdeit, s a toronyrl a fldre
ugrott. Ezio lvse ugrs kzben rte, a goly a bal trdkalcst tallta el. A kapitny
fjdalmas vltssel rogyott ssze, a fejt beverte egy les kbe, s flregurult. Az
altisztek elfutottak.
Ezio tszelte az elhagyott teret. Egyetlen katona sem trt vissza. Vagy azrt, mert
meggyzdtek rla, hogy Ezio valban emberfeletti lny, vagy azrt, mert nem volt tl
ers a parancsnokuk irnti szeretetk. A vzkerk egyenletes csattogsn s a kapitny
szklsn kvl teljes csend honolt.
A kapitny elkapta Ezio tekintett, ahogy kzeltett hozz.
A fenbe! Nos, mire vrsz? Rajta, lj meg!
Van nlad valami, ami kell nekem vlaszolta Ezio nyugodtan, mikzben
jratltette a pisztolyt. A kapitny a fegyvert nzte.
Ltom, az reg kutya mg haraps csikorogta. A trdbl s a bal halntkn
egy komolyabb sebbl is csorgott a vr.
A knyv, amit magadnl tartasz. Hol van?
A kapitny ravasz tekintetet vetett r.
Mrmint Niccol Polo rgi naplja? Tudsz rla? Most megleptl, orgyilkos.
Szoksom meglepni az embereket. Add ide.
Ltvn, hogy nincs mit tenni, a kapitny morogva elvett az ujjasbl egy rgi,
brkts, tizenktszer hat hvelyk mret knyvet. Reszket kzzel a fldre ejtette.
A kapitny torkban elfl kacajjal nzte a knyvet.
Vidd csak. Mr felfedeztk valamennyi titkt, s megtalltuk az els kulcsot az t
kzl. Ha megszerezzk a tbbit is, a Nagy Templom minden hatalmval egytt a
mink lesz!
Ezio sznakozva nzett r.
Flrevezettek tged, katona. Maszjafban nincs rgi templom. Csak egy knyvtr,
tele blcsessggel.
Eldd, Altar hatvan ven t rizte az den-almt, Ezio nzett r a kapitny.
Sokkal tbbet szerzett meg annl, mint amit te blcsessgnek nevezel. Megtudott...
mindent!
Ezio ezen elgondolkodott egy kicsit. Tudta, hogy az alma biztonsgban el van
temetve egy rmai kriptban, errl Machiavellivel egytt gondoskodtak. De a
figyelmt azonnal ismt magra vonta a kapitny les, fjdalmas kiltsa. Mikzben
beszltek, mindvgig folyt a vr az elltatlan sebeibl. Mostanra mr hallra spadt.
Furcsa mdon arckifejezse bksre vltott, s ahogy visszacsuklott, egy utols hossz
shajt bocstott ki magbl.
Ezio egy ideig nzte.

 Igazi bastardo voltl. De akkor is... Requiescat in pace.

Elrehajolva kesztys kezvel finoman lezrta a kapitny szemt.
A vzkerk tovbbra is dbrgtt. Ezt leszmtva csend volt.
Ezio felemelte s kzbe vette a knyvet. A bortjn egy jelkp domborodott, az
aranyozsa mr rgen kifakult. Az Orgyilkos Testvrisg emblmja. Enyhn
elmosolyodott, majd kinyitotta a cmoldalon:
LA CROCIATA SECRETA
Niccol Polo
MASYAF, giugno, MCCLVII.
COSTANTINOPOLI, gennaio, MCCLVII.
Ahogy ezeket a szavakat olvasta, Ezio mlyen beszvta a levegt.
Konstantinpoly... Ht persze, gondolta.

16

A szell frissebbre vltott. Ezio felnzett Niccol Polo knyvbl. Egy nagy, szles
gyomr baggala hts fedlzetn, a ponyvatet alatt olvasott, mikzben a haj a Fehrtenger tiszta kk vizt szelte, latin vitorlit s orrvitorljt egyarnt kibontva, hogy
kihasznlja a kedvez szelet.
A szr parton fekv Latakibl elszr Ciprusra trt vissza. Kvetkez llomsa
Rodosz volt, ahol felkeltette a figyelmt egy jonnan felszll utas, egy gynyr,
taln harmincves n, akinek a zld ruhja tkletes sszhangban llt rzvrs hajval.
Aztn a Dodekanszosz-szigetcsoporton keresztl szakra tartottak, a Dardanellk,
majd vgl a Mrvny-tenger fel.
Kzel jrtak az t vghez. A tengerszek egymst szlongattk, az utasok pedig
felsorakoztak a fedlzet oldaln, hogy megnzzk az les napstsben csillog
csodlatos Konstantinpoly kiemelkedst bal kz fell, egymrfldnyi tvolsgban.
Ezio prblta azonostani a vros egyes rszeit a behajzs eltt a szriai kiktben
vsrolt trkpen. Mellette egy drga ruhkba ltztt trk ifj llt, valsznleg mg
tizenves, de nyilvnvalan ismers a vrosban. Ezio kszn viszonyt alaktott ki
vele. A fiatalember egy asztrolbiummal volt elfoglalva, mrseket vgzett, s
jegyzeteket rt be egy elefntcsontszn borts fzetbe, amely selyemzsinron lgott le
az vrl.
Az ott mi? krdezte Ezio, s a vros fel mutatott. A lehet legtbbet akarta
megtudni a vrosrl partraszlls eltt. Nemsokra elterjed a hre maszjafi szksnek
a templomosok ell, gy ht gyorsan kellett cselekednie.
A Bajazid negyed. Azt a nagy mecsetet gy t vvel ezeltt pttette a szultn.
Pont mgtte pedig a Nagy Bazr tetit lthatod.
Megvan pislogott Ezio a naptl, s azt kvnta, brcsak Leonardo hozzjutott
volna, hogy elksztse azt a szerkezetet, amelyrl mindig beszlt, egy amolyan
kihzhat csvet, veglencskkel. Azt mondta, azzal kzelebbre lehet hozni a tvoli
trgyakat.
Ha a bazrba msz, gyelj jl az ersznyedre tancsolta a fiatalember.
Nagyon vegyes trsasg jr arra.
Mint minden piacon.
Evet mosolyodott el az ifj. Ott, a tornyoknl van a Csszri Negyed. Az a
szrke kupola amott pedig a rgi Hagia Szophia templom. Most mr mecset,
termszetesen. Mgtte pedig ltod azt a hossz, alacsony, srga pletet, vagy inkbb
pletcsoportot, a kt egymshoz kzeli kupolval s azzal a csccsal? Az a Topkapi
palota. Az egyik els plet, amelyet a hdts utn emeltnk, s mg mindig
dolgozunk rajta.

 Bajazid szultn ott lakik?

A fiatalember arca enyhn elsttlt.
Ott kellene... de nem, nem lakik ott. Jelenleg nem.
Muszj megtekintenem.
Akkor felttlenl gondoskodnod kell meghvrl!
A szl albbhagyott, a vitorlk fodrozdtak. A tengerszek bevontk az orrvitorlt.
A kormnyos kicsit elfordtotta a haj orrt, gy a vros egy msik rsze kerlt a
ltterkbe.
Ltod ott azt a mecsetet? folytatta az ifj, mintha sietett volna elterelni a
beszlgetst a Topkapi palotrl. Az a Fatih-dzsmi. Mehmet szultn pttette, hogy
megnnepelje a biznciak feletti gyzelmt. Nem mintha sokan maradtak volna, mire
idert. Akkor mr rgta halott volt a birodalmuk. De ezzel a mecsettel tl akart tenni
a Hagia Szophin. Mint lthatod, nem igazn sikerlt.
De j prblkozs volt mondta Ezio diplomatikusan, mikzben szemgyre
vette a csodlatos pletet.
Mehmet felhborodott folytatta a fiatalember. lltlag bntetsbl
levgatta az ptsz karjt. De persze ez csak egy legenda. Szinn tlsgosan is j
ptsz volt ahhoz, hogy Mehmet krt tegyen benne.
Azt mondtad, a szultn nem lakik itt prblkozott Ezio finoman.
Bajazid? Nem. A fiatalember ismt zavarba jtt. Nagy ember a szultn, br
az ifjkori hvet felvltotta nla a nyugalom s a kegyelet. De sajnos haragban van
egyik fival, Szelimmel, mrpedig ez mr vek ta forrong hbort jelent kettejk
kztt.
A baggala megkerlte a vros dli falait, s rvidesen befordult szakrl a
Boszporuszba. Nem sokkal ksbb egy szles bejrat nylt a bal oldalon, amelybe a
haj bekormnyozta magt a bejratot lezr vastag lnc felett. A lncot leeresztettk,
de vszhelyzet vagy hbor esetn felhztk, hogy lezrjk a kiktt.
A hdts ta nem hasznljk a lncot jegyezte meg a fiatalember. Elvgre
Mehmetet sem lltotta meg.
De azrt hasznos biztonsgi intzkeds vlaszolta Ezio.
Halicsnak nevezzk. Aranyszarvnak. Ott, szakon pedig a Galata torony ll.
Genovai honfitrsaid ptettk mintegy szztven vvel ezeltt. Igaz, k Krisztus
tornynak neveztk. Ami rthet, nem? Te is Genovbl szrmazol?
Firenzei vagyok.
Nos, ht elnzsedet krem.
J vros.
Affedersiniz. Nem elgg ismerem a vilgnak azt a rszt. Br mg mindig sok
honfitrsad l itt, vszzadok ta laknak itt olaszok. A ti hres Marco Poltok... Az apja,
Niccol j ktszz vvel ezeltt kereskedett itt, a testvrvel egytt. A fiatalember
mosolyogva figyelte Ezio arct, majd jra a Galata toronynak szentelte a figyelmt.

Taln van r md, hogy feljuss a cscsra. Esetleg r lehet beszlni az rket. Onnan
llegzetelllt a vros ltvnya.
Az igencsak remek lenne.
A fiatalember rnzett.
Minden bizonnyal hallottl mr egy msik hres honfitrsadrl, aki, gy tudom,
mg mindig l. Leonardo da Vinci?
Ismersen cseng a nv.
Mg egy vtizede sincs, hogy a szultn felkrte Da Vinci bej szajint, hogy ptsen
hidat az Aranyszarv felett.
Ezio elmosolyodott, eszbe jutott, hogy Leonardo egyszer emltette neki a tervet. El
tudta kpzelni, bartja mennyire lelkesedhetett egy ilyen tletrt.
s mi lett belle? Nem ltok ott hidat.
A fiatalember szttrta a kezt.
Azt beszlik, a terv gynyr volt, m sajnos nem valsult meg. A szultn vgl
tlsgosan nagyra trnek tartotta.
Non mi sorprende suttogta Ezio, flig magnak. Majd egy msik toronyra
mutatott. Az egy vilgttorony?
A fiatalember kvette a tekintett egy mgttk fekv kis szigetecske fel.
Igen. Nagyon rgi. Legalbb ezeregyszz ves. A neve Kiz Kulesi. Mennyire
tudsz trkl?
Alig.
Akkor lefordtom. A ti nyelveteken a Szz tornynak hvjk. Az egyik szultn
lnya utn kapta a nevet, aki kgymarsban halt meg ott.
Mirt lakott vilgttoronyban?
A fiatalember elmosolyodott.
Az volt a cl, hogy elkerlje a kgykat. Nzd, innen ltni lehet Valens
akvaduktjt. Ltod a ketts veket? Azok a rmaiak aztn tudtak ptkezni.
Gyerekkoromban imdtam felmszni oda.
Komoly teljestmny lehet.
Mintha kedved lenne megprblni...
Ezio elmosolyodott.
Sosem lehet tudni mondta.
A fiatalember szlsra nyitotta a szjt, de meggondolta magt, s ismt becsukta.
Az arckifejezse nem volt bartsgtalan, ahogy Ezira nzett, aki pontosan tudta, hogy
mit gondolhat: egy regember, aki nem akar tudomst venni a korrl.
s most honnan jssz? krdezte Ezio.
gy tnt, az ifj a krdstl tvolsgtartbb vlik.
... a szentfldrl. Mrmint a mi szentfldnkrl. Mekka s Medina. Minden j
muzulmnnak az letben egyszer el kell utaznia oda.
Te ezt korn letudtad.
Mondhatjuk.

Csendben nztek a vrost, ahogy az Aranyszarv mentn haladtak a

horgonyzhelykre.
Nincs vros Eurpban, ahol hasonl lenne a horizont mondta Ezio.
, pedig ez az oldal Eurpban fekszik vlaszolta a fiatalember. Ott intett
kelet fel, a Boszporuszon tlra az az oldal zsia.
Vannak hatrok, amelyeket mg az oszmnok sem tudnak elmozdtani
jegyezte meg Ezio.
Nagyon kevs ilyen van vgta r az ifj, s Ezio gy rezte, vdekez
hangnemet vett fel. Majd tmt vltott. Azt mondtad, olasz vagy... firenzei. De a
ruhzatod nem ezt tkrzi. s elnzst, hogy ezt mondom, de... gy nzel ki, mint aki
mr elg rgta viseli. Hossz ideje vagy ton?
S, da molto tempo. Tizenkt hnapja hagytam el Rmt... ihletet keresve. s a
kutats idehozott.
A fiatalember az Ezio kezben tartott knyvre pillantott, de nem szlt semmit. Ezio
pedig nem kvnt tbbet felfedni a kldetsrl. A korltra tmaszkodva nzte a vros
falait s a tbbi, a vilg minden tjrl rkez s srn egyms mellett horgonyz
hajt, ahogy a baggala elhaladt mellettk.
Gyerekkoromban apm meslt Konstantinpoly buksrl szlalt meg vgl
Ezio. Hat vvel a szletsem eltt trtnt.
A fiatalember gondosan elpakolta az asztrolbiumot egy brtokba, amely a vllra
vetett vn lgott.
Mi Kosztantinijnek nevezzk a vrost.
Az nem ugyanaz?
Most mi vagyunk itt az urak. De igazad van. Kosztantinije, Biznc, Nea Roma,
Vrs Alma... nem mindegy valjban? Azt mondjk, Mehmet t akarta nevezni
Isztambulnak, az Iszlm virgz helynek, br ez az rtelmezs is csak legenda. De azrt
vannak, akik mr hasznljk ezt a nevet. Persze a mveltebbek kzlnk tudjk, hogy
az Isztan-bol alak lenne a helyes ami annyit tesz, hogy a vrosba. A fiatalember
megllt. Milyen trtneteket meslt az apd? A derk keresztnyekrl, akiket
legyztek a gonosz trkk?
Nem, egyltaln nem ilyeneket.
A fiatalember shajtott.
Gondolom, minden trtnetnek a tanulsga egybecseng az azt mesl
vrmrskletvel.
Ezio kihzta magt. A hossz t alatt izmai nagyrszt rendbe jttek, de az oldalban
mg mindig rzett fjdalmat.
Ebben egyetrthetnk mondta.
A fiatalember melegen s szintn mosolygott.
Gzel! rvendek! Kosztantinije mindenfle embert s hitet befogad vros. Mg
az itt maradt biznciakat is. s a hozzm hasonlkat... meg az olyan utazkat, mint te.

Beszlgetsket egy fiatal szeldzsuk hzaspr szaktotta meg, ahogy tmentek

mellettk a fedlzeten. Ezio s az ifj elhallgatott, hogy beleflelhessenek, amit
mondanak Ezio azrt, mert minden rdekelte, amit megtudhat a vrosrl.
Apm nem tud talpon maradni a rengeteg bnz miatt mondta a frj. Ha
ez gy folytatdik, be kell zrnunk a boltot.
Majd javul a helyzet vlaszolta a felesge. Taln ha a szultn visszatr...
! kiltott fel gnyosan a frfi. Bajazid gyenge. Szemet huny a biznci
jgazdagok felett, s lthatod, mi az eredmny... kargasa!
Nem szabad ilyeneket mondanod csittgatta a felesge.
Mirt? Csak az igazsgot mondom ki. Az apm tisztessges ember, s ezek a
tolvajok kiraboljk!
Ezio kzbeszlt.
Bocsnat, vletlenl meghallottam...
Az asszony bosszsan nzett a frjre. Nem megmondtam!
De a frfi Ezio fel fordult.
Affedersiniz, efendim. Ltom, utaz vagy. Ha megszllsz a vrosunkban, krlek,
keresd fel apm boltjt. Az egsz birodalomban nla kaphatk a legjobb sznyegek, s
j rat knl neked. Kis sznetet tartott Apm j ember, de azok a tolvajok szinte
tnkretettk.
Mg folytatta volna, de a felesge sietve elrngatta.
Ezio sszenzett titrsval, aki ppen egy pohr srbetet vett t egy inasfltl.
Felemelte a pohart.
Te is krsz? Felfrissti az embert, s eltart mg egy ideig, mire partra szllhatunk.
Az nagyszer lenne.
Az ifj biccentett a szolgjnak, aki visszavonult. Kzben oszmn katonk egy
csoportja haladt el mellettk, akik pp a Dodekanszoszon tlttt szolglatbl trtek
vissza, s a rg nem ltott vrosrl beszlgettek.
Ezio ksznt nekik, s egy pillanatra csatlakozott hozzjuk, mikzben a fiatalember
tartzkodan elfordult, s jegyzetelt a kis elefntcsontszn borts fzetbe.
Csak azt szeretnm tudni, mirt tartanak ki ezek a biznci gazfickk? krdezte
az egyik katona. Mr eljtszottk az eslyket. Csaknem leromboltk a vrost.
Amikor Mehmet szultn bevonult, mr negyvenezren sem laktak itt, s
nyomorban ltek tette hozz a msik.
Aynen yle! Pontosan! mondta a harmadik. s most nzd meg, hol tart a
vros! Hromszzezer lakosa van, s vszzadok ta jra virgzik! Ezt neknk
ksznheti!
Ismt erss tettk ezt a vrost. jjptettk! szlt a msodik katona.
Igen, de a biznciak nem gy ltjk vetette kzbe az els. k bajt okoznak,
amikor csak tudnak.
Mirl ismerhetem fel ket? krdezte Ezio.

 Tartsd magad tvol a durva, vrses ruht visel zsoldosoktl mondta az els
katona. Azok biznciak. s senkit sem kmlnek.
A katonk tovbbmentek, mert egy tiszthelyettes szltotta ket, hogy kszljenek
fel a kiszllsra. Ezio ifj bartja mr megint mellette llt. Ebben a pillanatban kerlt
el jra az inas Ezio srbetjvel.
Ltod mondta a fiatalember. Minden szpsge ellenre Kosztantinije nem a
legtkletesebb hely a vilgon.
Ltezik egyltaln olyan? krdezett vissza Ezio.

17

A haj kikttt, a szemlyzet s az utasok egymst lkdstk el az tbl, mikzben

kihajtottk a kteleket a parton llknak, s leeresztettk a pallkat.
Ezio visszament a kabinjba, hogy maghoz vegye a nyeregtskit ms nem is
volt nla. Tudta, hogyan szerzi majd meg a parton, amire szksge van. Ifj
titrsnak a szolgja hrom, brrel burkolt utazldt sorakoztatott fel a fedlzeten,
vrtk a hordrokat, akik majd kiviszik a partra. Ezio s jonnan szerzett bartja
felkszlt a bcszsra.
A fiatalember shajtott.
Annyi munka vr... s mgis, olyan j jra itthon.
Te mg tl fiatal vagy ahhoz, hogy a munka miatt aggdj, ragazzo!
Ezio figyelmt elvonta a vrs haj, zld ruhs n megjelense. Nagy, nehznek
ltsz csomaggal bajldott. A fiatalember kvette Ezio tekintett.
A te korodban az n rdekldsem... fleg... Ezio gondolatai elkalandoztak, a
nt nzte. Ahogy mozgott abban a ruhban... Az asszony felnzett, s Ezio azt hitte,
sikerlt elkapnia a pillantst. Salve! mondta.
De a n mgsem vette szre, gy Ezio visszafordult titrshoz, akit mulattatott a
ltvny.
Hihetetlen mondta a fiatalember. Csoda, hogy brmit is kpes vagy
elvgezni.
Az anym is ezt mondta mosolygott vissza Ezio kicsit bnatosan.
Vgre felnyitottk a hts fedlzet kijratt, s a trelmetlenl vrakoz utasok hada
megldult.
rm volt megismerkedni veled, bej efendi hajolt meg a fiatalember Ezio eltt.
Remlem, tallsz itt valamit, ami felkelti az rdekldsedet.
Bzom benne, hogy gy lesz.
A fiatalember tovbblpett, de Ezio mg elidztt, nzte, ahogy a n prblja
felemelni a csomagjt, hogy kiszllhasson nem volt hajland rbzni egyik hordrra
sem.
ppen kszlt odalpni hozz, hogy felajnlja a segtsgt, amikor ltta, hogy a
fiatalember megelzte.
Segthetek, hlgyem? krdezte a ntl.
Az asszony rnzett a fiatalemberre, s elmosolyodott. Ezio gy vlte, a mosoly
gyilkosabb, mint egy szmszerjbl kiltt nylvessz. De nem r ltte ki.
Ksznm, kedves fi mondta a n. Az ifj flretolta szolgjt, szemlyesen
emelte a vllra a csomagot, s elindult a n utn a rakpart fel.
Tuds s riember! kiltotta fel Ezio. Mindig megleped az embert!

A fiatalember htrafordult, s jra elmosolyodott.

Csak nagyon ritkn, bartom. Nagyon ritkn. Felemelte a kezt. Allaha
ismarladik! Isten ldjon!
Ezio nzte, ahogy a tmeg elnyeli a nt, nyomban a fiatalemberrel. Kzben
szrevett egy kicsit elklnlve vrakoz frfit, aki t nzte. Kemnykts fick, a
harmincas vei kzepn jrhatott, fehr kpenyt hordott vrs selyemvvel, stt
nadrgjt srga csizmjba gyrte. Stt hajt s szakllt hosszra nvesztette, a bal
vllra magasan rgztett hvelyben ngy dobtr ltszdott. Handzsr is volt nla,
jobb alkarjn pedig hrom lemezbl ll acl vdpntot viselt. Ezio feszlten figyelte,
s ahogy jobban megnzte, a frfi jobb keze alatt mintha egy rejtett penge tokjt
pillantotta volna meg. A kpenyhez csuklya is tartozott, de azt htrahajtotta, kcos
hajt szles srga kend tartotta kordban.
Ezio lassan elindult a palln a partra. A frfi kzelebb lpett hozz. Amikor mr csak
kt lps vlasztotta el ket egymstl, a msik megllt, vatosan elmosolyodott, s
mlyen meghajolt eltte.
dvzllek, testvr! Ha nem hazudik a legenda, te vagy az, akivel mindig is
remltem, hogy tallkozhatom egyszer! A hres mester s mentor, Ezio Auditore da...
itt megszakadt a mondandja, mltsga cserbenhagyta. Blablabla! fejezte be.
Prego? Ezio jl mulatott.
Bocsnat, nehezen forog a nyelvem, ha olaszul beszlek.
A nevem Ezio da Firenze. Szletsi helyem utn.
Akkor az enym... Juszuf Tazim da Isztambul! Ez tetszik!
Isztambul. . Szval te gy nevezed ezt a vrost.
Ez a helyiek kedvenc elnevezse. Krlek, uram, engedd meg, hogy tvegyem a
csomagod!
Ksznm, nem.
Ahogy kvnod. dvzllek, mentor! Boldog vagyok, hogy vgre megrkeztl.
Megmutatom neked a vrost.
Honnan tudtad, hogy jvk?
A hgod rt Rmbl, hogy rtestse a helybli Testvrisget. Maszjafbl pedig az
egyik kmnk jelentette a hstetteidet. gy ht mr hetek ta figyeljk a kiktt, abban
remnykedve, hogy megrkezel. Juszuf ltta, hogy Ezio mg mindig gyanakszik.
rtetlennek ltszott. A hgod rt... Claudia! Ltod? Tudom a nevt! s meg is tudom
mutatni a levelet. Nlam van. Tudtam, hogy nem hiszel el semmit els hallsra.
Ltom, rejtett pengt viselsz.
Ki ms juthatna hozz, mint a Testvrisg egy tagja?
Ezio kiss megnyugodott. Juszuf viselkedse hirtelen komolyabbra vltott.
Gyere.
Egyik kezt Ezio vllra helyezte, s tvezette a sr tmegen. Szk utckon
haladtak vgig, amelyeknek mindkt oldaln a legklnbzbb rukat knl bdk
lltak, mindenfle sznekben pompz ponyvk alatt. Mintha a fldkereksg minden

nemzete s npfaja kpviseltette volna magt. Keresztnyek, zsidk s muzulmnak

alkudoztak egymssal, a trk kiltsok grg, frank s arab szavakkal keveredtek.
Ami pedig az olaszt illeti, Ezio velencei, genovai s firenzei akcentust is felismert, mg
mieltt egy saroknyi utat megtettek volna. s a tbbi nyelv, amit csak flig-meddig
ismert fel, vagy csak tallgatni tudott rmny, bolgr, szerb s perzsa. Egy
torokhangokkal megtzdelt nyelvrl pedig el sem tudta kpzelni, hogy mi lehet:
magas, vilgos br, hossz s gondozatlan vrs haj s szakll frfiak beszltk.
Isten hozott a Galata negyedben mondta Juszuf vidman. vszzadok ta
ad otthont Eurpa s zsia rvinak. Sehol mshol a vrosban nem tallni ilyen
keveredst. s pont ezrt van itt az orgyilkosok fhadiszllsa is.
Vezess oda!
Juszuf kszsgesen blintott.
Kesinlikle, mentor! Rgvest! A Testvrisg itteni tagjai trelmetlenl vrjk, hogy
megismerhessk azt az embert, aki elintzte a Borgikat! mondta nevetve.
Ht mindenki tudja mr a vrosban, hogy itt vagyok?
Elrekldtem egy fit, mihelyst szrevettelek. Meg aztn a Szentfldn vvott
csatd a templomosokkal feltnst keltett. Ehhez nem is volt szksg a kmnkre!
Ezio elgondolkodott.
Amikor elszr tra keltem, a harc tvol llt a szndkaimtl. Csupn a
blcsessg utn kutattam. j segtjre nzett. Altar knyvtrnak a tartalmt
keresem.
Juszuf ismt nevetett, de most nem olyan magabiztosan.
s nem tudtad, hogy kt s fl vszzada le van zrva?
Ezio is megengedett magnak egy kis nevetst.
De, azt sejtettem. m elismerem, azt nem vrtam, hogy templomosok rzik.
Juszuf elkomolyodott. Kevsb npes utckhoz rtek, s lassabbra vettk a tempt.
Ez roppant nyugtalant. t vvel ezeltt a templomosok befolysa minimlis
volt itt. Csak egy kisebb csoport lmodozott arrl, hogy visszalltja a biznci trnt.
Egy kis trhez rtek. Juszuf flrevonta Ezit, s egy stt sarokra mutatott, ahol ngy
frfi tmrlt. Durva vrs gyapjzubbonyuk s zekjk felett fnytelen szrke
pnclt viseltek.
Azok ott kzlk valk mondta halkabban Juszuf. Ne nzz feljk.
Krbepillantott. Naprl napra tbben lesznek. s tudjk azt, amit itt mindenki,
miszerint Bajazid szultnnak rvidesen befellegzik. Figyelnek, vrjk a megfelel
pillanatot. Azt hiszem, kpesek megprblkozni valamivel.
Ht nincs rkse az oszmn trnnak? krdezte Ezio meglepetten.
Pont abbl ered a gond, hogy ketten is vannak. Kt dhs fi. Az ilyen
uralkodknl ez gyakran elfordul. Ha a szultn khg, a hercegek kardot rntanak.
Ezio ezen elmerengett. Eszbe jutott, amit a fiatalember mondott a hajn.
A templomosokkal s az oszmnokkal igencsak sok gondotok lehet mondta.

 szintn mondom, Ezio efendim, mg arra is alig van idm, hogy meglezzem a
kardomat!
Ebben a pillanatban lvs drrent, s egy goly, arasznyira Juszuf fejtl balra, a
falba frdott.

18

Juszuf beugrott egy sor fszereshord mg, Ezio pedig azonnal kvette.
Falra festettk az rdgt, s mr itt is van! suttogta Juszuf. Felemelte a fejt, s
ltta, hogy a tr tloldaln egy fegyveres jratlti a musktjt.
gy ltszik, biznci bartaink nem szeretik, ha bmuljk ket.
Elintzem a musktst mondta Juszuf. Miutn felmrte a clpont tvolsgt,
elhzott egy dobkst a htn viselt hvelybl. Hibtlan mozdulattal thajtotta a
tren. A ks hromszor is megperdlt a levegben, mieltt clba tallt, mlyen a
fegyveres torkba mlyedt, pont akkor, amikor jra lvsre emelte a puskjt. Trsai
kzben mr kivont karddal rohantak feljk.
Nincs hov futnunk hzta el Ezio is a handzsrjt.
Mris eljtt a tzkeresztsg ideje. Pedig csak most rkeztl. ok zldm.
Ne is trdj vele vlaszolta Ezio nevetve. Annyit mr tudott trkl, hogy
bajtrsa azt mondta, sajnlja.
Juszuf is elrntotta a sajt kardjt, s egytt ugrottak el rejtekhelykrl a rjuk
ront ellensg fel. Knnyebb ruhzatot viseltek, mint hrom tmadjuk, amibl
kifolylag vdtelenebbek, de mozgkonyabbak voltak. Ahogy sszecsapott az els
bizncival, Ezio hamar felismerte, hogy kivlan edzett harcossal van dolga. pedig
mg nem szokta meg a handzsr hasznlatt.
Juszuf harc kzben is folytatta a trflkozst. m szmra ismers volt ez az
ellensg, radsul j tizent vvel fiatalabb lehetett Ezinl.
Az egsz vros az dvzlsedre siet. Elbb a helytarti, mint n, most pedig a
patknyok!
Ezio a vvsra sszpontostott. Eleinte gyengn ment neki, de gyorsan rhangoldott
a knny, rugalmas kardra, s rjtt, hogy a grbe penge hihetetlen mrtkben ersti
a csapsait. A mentorra figyel Juszuf egyszer-ktszer hasznos utastsokat kiltott
neki, aztn pedig tiszteletteljesen tekintett r.
Inanilmaz! Igazi mestermunka!
m ezzel egy pillanatra lankadt a figyelme, mire az egyik bizncinak sikerlt
tvgnia a szvetet a bal karjnl, s megsebestette az alkarjn. Akaratlanul is
htrahklt, ellenfele pedig tovbbvitte a tmadst. Ezio vadul ellkte a sajt ellenfelt,
s bartja segtsgre sietett. Juszuf s a biznci kz ugorva a bal karjn viselt
vdpnttal elhrtotta a vgzetesnek grkez csapst. Ez a mozdulat elgg
elbizonytalantotta a bizncit ahhoz, hogy Juszuf visszanyerje az egyenslyt, s most
vdte meg Ezio htt egy msik zsoldostl. Hallos sebet ejtett a tmadn, mikzben
Ezio vgzett a msikkal. Az utols biznci, egy nagydarab ember, akinek az llt
mintha kbl faragtk volna, most elszr tnt hatrozatlannak.

 Teekkr ederim zihlta Juszuf.

Bir ey deil.
Ht mr a nyelvekhez is rtesz?
Nos, legalbb a ksznm-t s szvesen-t megtanultam a baggala
fedlzetn.
Vigyzz!
A biznci ris vltve rontott rjuk, egyik kezben hatalmas kardjval, a msikban
egy buzognnyal.
Allahra, n meg mr azt hittem, hogy elmenekl lihegte Juszuf. Flreugrott, s
elgncsolta a tmadt, akit a lendlete tovbbvitt. Elrebukott, s kemnyen
nekizuhant az egyik fszereshordnak, fejjel az illatos srga porba, aztn pedig mr ott
hevert mozdulatlanul.
Ezio krlnzett, megtrlte a kardjt, s visszacssztatta a hvelybe. Juszuf
kvette a pldjt.
Klnleges a technikd, mentor. Csupa csel, semmi tmads. Ltszlag. De
amikor lesjtasz...
gy gondolkodom, mint a mongz... az ellenfelem a kobra.
Frappns hasonlat.
Igyekszik az ember.
Juszuf ismt krbenzett.
Mennnk kell. Ennyi mulatsg elg egy napra.
Alig hagytk el a szavak az ajkt, amikor biznci zsoldosok egy jabb csapata
fordult be a trre, minden bizonnyal a kzdelem lrmja vonzotta oda ket.
Ezio azonnal kszen llt, s mr jra el is rntotta a kardjt.
m a tr msik oldala is megtelt katonkkal, akik ms uniformist viseltek: kk
zubbonyt s stt, kp alak nemezkalapot.
Vrj! kiltotta Juszuf. Az jonnan rkezk ugyanis a zsoldosokra tmadtak,
hamarosan visszakozsra knyszertettk s ldzbe vettk ket.
Ezek igazi oszmn katonk voltak mondta Juszuf, Ezio krd tekintett ltvn.
Nem janicsrok, azokat az elitcsapatokat majd felismered, amikor megltod ket.
De minden oszmn katona klnsen gylli ezeket a biznci gazfickkat, ami
elnyre vlik az orgyilkosoknak.
Milyen elnynk szrmazik ebbl?
Juszuf szttrta a kezt.
, ht kevs. k is meglnek, ha nem tetszik nekik, ahogy rjuk nznk, akr a
biznciak. Azzal a klnbsggel, hogy az oszmnok utlag sajnlkoznak miatta.
Igazn meghat.
Juszuf vigyorgott.
Valjban nem annyira rossz a helyzet. vtizedek ta most elszr ers itt a
jelenltnk neknk, orgyilkosoknak. Nem mindig volt ez gy. A biznci csszrok alatt
levadsztk s helyben kivgeztk a mieinket.

 Errl mindent tudni akarok mondta Ezio, ahogy ismt elindultak a Testvrisg
fhadiszllsa fel.
Juszuf megvakarta az llt.
Nos, az reg csszr, Knsztantinosz, ezen a nven a tizenegyedik, csak hrom
vig uralkodott. Errl a mi Mehmet szultnunk gondoskodott. De mindenki azt
mondja, hogy Knsztantinosz nem volt olyan rossz. A legutols rmai csszr volt az
ezerves dinasztibl.
Kmlj meg a trtnelemlecktl szaktotta flbe Ezio. Azt akarom tudni,
hogy most mivel llunk szemben.
Mindenesetre mire Mehmet elfoglalta a vrost, nem maradt belle szinte semmi,
ahogy a rgi Biznci Birodalombl sem. Mg azt is beszlik, Knsztantinosznak
annyira elfogyott a pnze, hogy a palstjn vegmsolatokkal kellett helyettestenie a
drgakveket.
Vrzik rte a szvem.
Btor ember volt. Elutastotta a szabad elvonulsra vonatkoz ajnlatot, ha feladja
a vrost, inkbb harcolva halt meg. De a kt unokaccsben nem volt meg ugyanez a
lelkier. Az egyik mr pr ve meghalt, de a msik... Juszuf elmerengett.
Ellennk van?
Mg szp. s az oszmnok ellen is. Illetve legalbb az uralkodik ellen.
Hol van most?
Juszuf ttovnak ltszott.
Ki tudja? Taln valahol szmzetsben? De ha mg l, biztos mesterkedik
valamiben. Egy pillanatra elhallgatott. Azt beszlik, egy idben egy hron
pendlt Rodrigo Borgival.
Ezio elkomorodott a nv hallatra.
A spanyollal?
Azzal bizony. Akivel aztn te vgeztl.
A sajt fia lte meg.
Ht, sosem voltak ppensggel egy Szent Csald, ugye?
Folytasd.
Rodrigo kzel llt egy Dzsem nev szeldzsukhoz is. Titokban tartottk, s mi,
orgyilkosok is csak jval ksbb szereztnk tudomst rla.
Ezio blintott. is hallotta a trtnetet.
Ha jl emlkszem, Dzsem amolyan kalandorfle volt.
A jelenlegi szultn egyik testvre volt, de az foga is fjt a trnra, gy ht Bajazid
kidobta. Amolyan hzi rizetbe kerlt Itliban, ott bartkozott ssze Rodrigval.
Emlkszem vette t Ezio a trtnet fonalt. Rodrigo gy vlte, a sajt cljaira
tudja felhasznlni Dzsem Konstantinpoly uralmra irnyul trekvseit. De tizent
vvel ezeltt Capuban a Testvrisgnek sikerlt meggyilkolnia Dzsemet. gy aztn
ennek a kis tervnek lttek.
Nem mintha ksznetet kaptunk volna rte.

 Nem a ksznetrt vgezzk a feladatunkat.

Juszuf fejet hajtott.
Tudom a leckt, mentor. De el kell ismerned, hogy egsz szp munka volt.
Ezio nem vlaszolt, gy Juszuf pillanatnyi csend utn folytatta.
A kt unokacs, akit az elbb emltettem, Knsztantinosz msik ccsnek,
Tamsnak a fia volt. ket is szmztk, az apjukkal egytt.
Mirt?
Ki hinn... ht Tams is meg akarta kaparintani az oszmn trnt. Ismers
valahonnan?
Nem Borgia ennek a csaldnak a neve?
Juszuf elnevette magt.
Nem, hanem Palaiologosz. De igazad van, szinte egyformk. Dzsem halla utn a
kt unokacs meghzta magt Eurpban. Az egyikk ott maradt, megprblt sereget
toborozni, hogy bevegye Konstantinpolyt, de persze kudarcot vallott, s ahogy mr
emltettem, ht vagy nyolc vvel ezeltt rks s egyeden fillr nlkl halt meg. De a
msik... Nos, visszatrt, lemondott minden csszri ambcirl, bocsnatot nyert, s
egy idben a tengerszetnl szolglt. Utna viszont gy tnt, luxusban s
ncsbszknt akarja lni az lett.
s most eltnt?
Annyi biztos, hogy nyoma veszett.
A nevt lehet tudni?
Tbb nevet is hasznl... de nem tudtuk megismerni az igazit.
De most mesterkedik valamiben.
Igen. s kapcsolatban ll a templomosokkal.
Figyelnnk kell r.
Ha elbukkan, tudni fogunk rla.
Hny ves?
Azt mondjk, Mehmet hdtsnak az vben szletett, ami azt jelenti, hogy csak
pr vvel lehet idsebb nlad.
Akkor mg lehet benne kurzsi.
Juszuf vgigmrte Ezit.
Ha belled indulunk ki, egszen biztosan. Krlnzett. Idkzben elrtek a
vros szvbe. Mr majdnem ott vagyunk. Erre!
Bekanyarodtak egy szk utcba, ami homlyos, hvs s rnykos volt a napsts
ellenre, amely sikertelenl prblt behatolni az utca kt oldaln hzd pletek
kz. Juszuf megllt egy rtalmatlannak ltsz, zldre festett kis ajtnl, s felemelte a
srgarz kopogtatt. Jelzsszeren kopogtatott, de olyan halkan, hogy Ezio nem is
hitte, odabent meghallhatjk. m az ajtt pillanatokon bell tgra nyitotta egy szles
vll, keskeny derek lny, aki a zubbonya vnek a csatjn az orgyilkosok jelvnyt
viselte.

Ezio egy szles udvaron tallta magt, amelynek a srga falain zld szlindk
futottak vgig. Fiatal frfiak s nk kis csoportja gylt itt ssze. Tiszteletteljesen
bmultak Ezira, mire Juszuf sznpadias mozdulattal fel fordult, s gy szlt:
Mentor, kszntsd ht a tgabb csaldodat!
Ezio elrelpett.
Salute a voi, Assassini! Megtisztel j bartokra lelni ily tvol az otthonomtl.
Elszrnyedve tapasztalta, hogy knnyekig meghatdott. Taln ez elmlt pr ra
feszltsge hatott r, s mg mindig kimerlt volt az utazstl.
Juszuf az Orgyilkos Testvrisg Konstantinpolyi Pholynak tbbi tagjhoz fordult.
Ltjtok, bartaim? Mentorunk nem szgyelli a knnyeit a tantvnyai eltt.
Ezio kesztys kezvel megtrlte az arct, s elmosolyodott.
Ne flj, nem vlik szoksomm.
Mentorunk alig pr rja tartzkodik a vrosban, s mris hreink vannak
folytatta Juszuf elkomorodva. Az idevezet ton rnk tmadtak. gy tnik, a
zsoldosok megint mozgsba lendltek. gy ht hrom frfira s kt nre mutatott
ti, Dogan, Kaszim, Hejreddin, valamint Evraniki s Irini, induljatok azonnal, s
nzzetek krl alaposan a kzelben!
Az t orgyilkos hang nlkl felllt, s tvozskor meghajoltak Ezio eltt.
A tbbiek trjenek vissza a munkjukhoz! parancsolta Juszuf, mire a
fennmarad orgyilkosok sztszrdtak.
Miutn magukra maradtak, Juszuf aggdva fordult Ezio fel.
Mentorom! Fegyvereid s pnclod feljtsra szorul, s ha szabad ilyet
mondanom, a ruhzatod sznalmas llapotban van. Mi segtnk, de nagyon kevs a
pnznk.
Ezio mosolygott.
Ne flj, arra nincs szksgem. s inkbb gondoskodom sajt magamrl. Ideje
egyedl krbenznem a vrosban, hogy trezzem a lktetst.
Nem pihennl le elbb? Egy frisstt?
A pihens ideje akkor jn el, ha vgeztnk a feladatunkkal. Ezio elhallgatott.
Kicsatolta a tskit, s elvette a trtt rejtett pengt. Van a vrosban olyan kovcs
vagy fegyverkszt, aki elg gyes s megbzhat ahhoz, hogy megjavtsa?
Juszuf felmrte a krt, majd lassan, sajnlkozva ingatni kezdte a fejt.
Tudom, hogy ez az eredeti pengk egyike, amelyet az apd ltal megszerzett
kdexbl, Altar utastsai alapjn ksztettek, s meglehet, hogy a krsedet lehetetlen
teljesteni. m ha nem lehetsges, gondoskodunk rla, hogy ne jrj fegyvertelenl.
Addig is hagyd nlam a fegyvereidet, mrmint azokat, amelyekre most nincs
szksged, megtisztttatom s kifenetem ket. Visszatrsedkor pedig tiszta ruhval
vrunk.
Ksznm. Ezio elindult az ajt fel. Ahogy kzeltett, az ifj szke kapur
szernyen lesttte a szemt.

 Azize vezetdl szolglhat, ha kvnod, hogy elksrjen, mentorom javasolta

Juszuf.
Ezio visszanzett.
Nem. Egyedl megyek.

19

Igazsg szerint Ezio vgyott is a magnyra. Rendeznie kellett a gondolatait. A genovai

negyedben betrt egy tavernba, ahol bort lehetett kapni, s felfrisstette magt egy
veg Pigatval s egy egyszer maccaroin in brodd-val. A dlutn htralev rszt
azzal tlttte, hogy alaposan kiismerje a Galata negyedet. Kerlte a bajt, akrhnyszor
csak oszmn jrrkkel vagy biznci zsoldosok bandival tallkozott, beleolvadt a
tmegbe. gy nzett ki, mint a sok egyszer, az t port magn visel zarndok
egyike, aki barangol a vros sokszn, rendetlen, kaotikus, izgalmas utcin.
Miutn gy rezte, eleget ltott, visszatrt a fhadiszllsra, pp akkor, amikor a
boltok stt belsejben kezdtek vilgot gyjtani, a lokantkban pedig megtertettek.
Juszuf s nhny embere vrt r.
A trk azonnal hozzlpett, ltszott rajta az rm.
Hla az gnek, mentor! Boldog vagyok, hogy ismt ltlak, s biztonsgban
tudhatlak. Mr attl tartottunk, hogy a nagyvros bneinek az ldozatv vltl!
Micsoda melodrma mosolyodott el Ezio. Ami pedig a bnket illeti,
berem a sajtjaimmal, grazie.
Remlem, tetszeni fog mindaz, amit a tvolltedben intztnk.
Juszuf egy bels szobba vezette Ezit, ahol teljesen j ruhzat vrta. Mellette, egy
tlgyfa asztalon szpen elrendezve fekdtek a kilezett, megolajozott, megcsiszolt,
jknt ragyog fegyverei. Egy szmszerjat is hozzadtak.
A trtt pengt biztonsgba helyeztk mondta Juszuf. De szrevettk, hogy
nincs horogpengd, gy ht szereztnk egyet neked.
Horogpenge?
Igen, nzd csak! Juszuf htrahzta zubbonya ujjt, hogy megmutassa azt, amit
Ezio elzleg rejtett pengnek nzett. De amikor Juszuf kiugrasztotta, mr ltta, hogy
annak egy bonyolultabb vltozata. Az j fegyver kihajthat pengje mertett aclbl
kszlt grbe horogban vgzdtt.
Lenygz mondta Ezio.
Sosem lttl mg ilyet? n ezzel nttem fel.
Mutasd!
Juszuf elvette az j horogpengt az egyik jelen lv orgyilkostl, aki addig
kszenltben tartotta, s odadobta Ezinak. Ezio thelyezte a srtetlen rejtett pengt a
jobb csukljtl a balhoz, a vdpnt al, s felcsatolta a horogpntot a jobbra. A slya
szokatlan volt, gyakorolta az elugrasztst s a visszatolst. J lett volna, ha
Leonardo ott van, s ltja.
Tarthatnl nekem egy bemutatt.
Azonnal, ha felkszltl r.

 Ennl felkszltebb mr nem is lehetek.

Akkor kvess, s figyeld jl, amit csinlok.
Kimentek az utcra, s a ks dlutni napfnyben elstltak egy magas
tglapletek kztti elhagyatott terletre. Juszuf kivlasztott egyet a hzak kzl,
amelynek a magas falait mintegy tzlbanknt vzszintesen fut, elugr tglk
dsztettek. Juszuf rohanni kezdett az plet fel, s amikor odart, felugrott a mellje
elhelyezett vizeshordkra, ahonnan lendletet vett, kieresztette a horogpengjt, s
annak a segtsgvel elkapta az els kiugr tglasort. Felhzta magt a horogpengvel,
s a lendletet kihasznlva a kvetkez sorra vetette r a horgot, majd az azutn
kvetkezre, amg fel nem rt az plet tetejre. Mindezt alig pr msodperc alatt.
Ezio vett egy mly levegt, majd is kvette. Az els kt mveletet minden
nehzsg nlkl sikerlt elvgeznie, s felemelnek is rezte az lmnyt, m a
harmadik tglasornl majdnem flrenylt, s egy pillanatra veszedelmesen kifel
lengett. De sikerlt gy korriglnia, hogy a lendlett se vesztse el, s rvidesen ott
llt a tetn Juszuf mellett.
Ne gondolkodj mondta neki Juszuf. Hasznld az sztneidet, hagyd, hogy a
horog vgezze el a munkt. Mr ltom, hogy elg lesz pr hasonl mszs ahhoz, hogy
tkletesen elsajttsd. Gyorsan tanulsz, mentor.
Muszj.
Juszuf elmosolyodott. Ismt kinyjtotta a sajt pengjt, s megmutatta rajta Ezinak
a rszleteit.
A hagyomnyos oszmn horogpenge kt rszbl ll, ltod? Horog s penge, gy
kln-kln is hasznlhatod mindkettt. Elegns a tervezse, ugye?
Kr, hogy korbban nem volt ilyen a birtokomban.
Taln nem is volt r szksged. Gyere!
tugrlt a tetk kztt, a nyomban Ezival, akinek eszbe jutottak azok a rgi idk,
amikor a btyjt, Federict ldzte Firenze hztetin. Juszuf olyan helyekre vezette,
ahol tovbb gyakorolhatott, tvol a tolakod tekintetektl, s miutn Ezio egyre
nvekv nbizalommal hrom msik hzat is megmszott, Juszuf szeme cinkosan
csillogott fel.
Mg elg vilgos van. Mit szlnl egy komolyabb prbattelhez?
Va bene mosolyodott el Ezio. Menjnk!
Juszuf ismt futsnak eredt az egyre inkbb kirl utckon t, amg a Galata torony
lbhoz nem rtek.
Bkeidben nem lltanak rket, amg meg nem gyjtjk a fklykat a
mellvden. Senki sem fog zavarni. Menjnk!
Ezio felnzett a hatalmas toronyra, s nyelt egy nagyot.
Menni fog! Kvess csak engem, fuss neki, s engedd el magadat! Add bele
minden erdet! s hagyd, hogy a horog vgezze el a munka nehezt. Rengeteg a
beszgells s a repeds a falban, a bsg zavarval fogsz kzdeni, hogy hova helyezd
a horgot.

Juszuf biztatsknt gondtalanul felnevetett, majd elindult. Olyan gyesen hasznlta

a pengt, hogy gy tnt, mintha egyszeren csak felstlna st felfutna a torony
faln. Pr pillanattal ksbb a liheg, de diadalittas Ezio csatlakozott hozz a tetn, s
krlnzett. Ahogy az ifj mondta a hajn, a vros ltvnya llegzetelllt volt. s
mg csak egy hivatalnok engedlyre sem kellett vrnia, hogy megtekinthesse.
Azonostotta a ltnivalkat, amelyekre a fiatalember rmutatott a baggala fedlzetn, s
kihasznlta az alkalmat, hogy mg alaposabban megismerje a vros elrendezst. De
elmje egy msik szeglete egyszeren csak magba itta a lenyugv nap vrsessrga
fnynek a szpsgt. A fny a gynyr n hajra emlkeztette, akivel egytt utazott,
s aki tnzett rajta.
Isten hozott Isztambulban, mentor! mondta Juszuf, mikzben az arct
tanulmnyozta. Ez a Vilg tkeresztezdse!
Most mr tudom, mirt hvjk gy.
Frfiak tbb nemzedke uralkodott ezen a vroson, de sosem tudtk megtrni.
Akrmilyen igt helyeznek is a nyakra, brmennyire is feldljk, vagy ppen
elhanyagoljk, mindig maghoz tr.
Szp hely lehet otthonnak.
Az is.
Pr perc elmltval Juszuf kilpett a torony szlre, lenzett, majd ismt Ezio fel
fordult.
Ki jut le gyorsabban? krdezte, s vlaszt sem vrva egy meghkkent
hsgugrssal levetette magt a mellvdrl.
Ezio nzte, ahogy zuhan, mint egy lecsap slyom, majd biztonsgosan talajt fog egy
sznsszekren, amelyet mr korbban is ltott, 175 lb mlysgben. Shajtott,
megengedett magnak mg egy pillanatot, amg csodlhatja az alatta elterl vrost. A
Nagy Vrost. Az Els Vrost. Az si Rma rkst. Konstantinpoly ezerves volt, s
tbb szzezer polgr szmra jelentett otthont a nem tl tvoli mltban, amikor Rma
s Firenze mg apr falu volt hozz kpest. Feldltk s kifosztottk, s tudta, hogy a
mlt legends szpsge mindrkre odaveszett, de a vros mindig lenygzte
tmadit s a meghdtsra kszlket. Ahogy Juszuf mondta, sosem tudtk igazn
megtrni.
Mg egyszer utoljra krlnzett, les szemvel felmrte az egsz horizontot.
Elhessegette a szvt megtlt mly bnatot.
Majd is vgrehajtotta a hsgugrst.

20

Msnap reggel Ezio s Juszuf az orgyilkosok hadiszllsnak az udvarn ltek,

tanulmnyoztk az asztalra kitertett tervrajzokat, fontolgattk a kvetkez lpsket.
Egy pillanatig sem ktelkedtek abban, hogy a maszjafi templomosok hrnkei
rvidesen a vrosba rnek hacsak nem futottak be mris , s hogy fel kell
kszlnik az sszehangolt tmadsukra.
A templomosok szervezete olyan, mint egy hidra tndtt el Ezio. Ha
levgod az egyik fejt, kett n vissza helyette.
De nem Rmban, mentor. Arrl te gondoskodtl.
Ezio hallgatott. Hvelykujjval kiprblta a horogpenge lt, amelyet ppen
olajozott.
Igazn lenygz ez a fegyver, Juszuf. Rmai testvreim nagy hasznt vennk, ha
rsze lehetne a felszerelsknek.
Nem nehz lemsolni vlaszolta Juszuf. Csak ne feledjk el, kit illet rte az
elismers.
Gyakorolnom kell mondta Ezio, mit sem sejtve arrl, hogy hamarosan alkalma
nylik r, mert abban a pillanatban felpattant az utcai bejrat ajtaja, mg mieltt Azize
odart volna. Kaszim, Juszuf egyik helyettese rohant be, vadul forg szemekkel.
Juszuf bej gyere gyorsan!
Juszuf egy pillanat alatt talpon volt.
Mi trtnt?
Kt helyen is rnk tmadtak! A galatai rejtekhelynkn s a Nagy Bazrnl!
Sosincs vge! kiltotta Juszuf mrgesen. Mindennap ugyanazok a rossz
hrek! Ezio fel fordult. Lehet, hogy ez mr az a nagy tmads, amitl tartottl?
Nem tudhatom, de vissza kell vernnk.
Termszetesen. Van kedved egy kis kardozshoz?
Tudod r a vlaszt. Megteszem, amit kell.
Kivl ember! Ideje valban hasznlatba venni a horogpengdet! Menjnk!

21

Msodpercek mlva mr mindannyian a galatai rejtekhely fel futottak a hztetkn

t. Ahogy kzeledtek, leugrottak az utcra, hogy kevsb hvjk fel magukra a biznci
szmszerjasok figyelmt. m ersen felfegyverzett zsoldosok egy csapata llta az
tjukat, s fenyeget mdon fellpve megparancsoltk nekik, hogy forduljanak vissza.
gy tettek, mintha engedelmeskednnek, nmileg visszavonultak, s kzben
rtekeztek.
Hasznld a horogpengdet, mentor mondta Juszuf. Ltezik egy biztos
mdja annak, hogy a lehet leggyorsabban s a legkevesebb gonddal jussunk tl
ezeken a gazembereken.
Jl hangzik.
Akkor figyelj csak. Ezt gy hvjuk, hogy horogvets s guruls.
Juszuf minden tovbbi nlkl visszaindult az utct elll emberekhez, s
szembenzett velk. Kivlasztotta az egyiket, s olyan gyorsan futott fel, hogy mieltt
az vagy a trsai reaglni tudtak volna, mr fel is ugrott a levegbe a clpontja eltt,
elrevetette a testt, mikzben kiszabadtotta a horogpengjt, s a jobb karjval
beakasztotta a horgot ellenfele vbe. A mozgssor folytatsaknt Juszuf tszaltzott a
zsoldoson, kzben visszarntotta a pengjt, s szlsebesen tvolodott a meghkkent
martalcoktl. Mieltt mg magukhoz trtek volna, Ezio kvette Juszuf pldjt,
tszaltzs kzben sikerlt a nyaknl fogva megragadni s lebirkzni az ellenfelt,
majd pr lpssel mgtte rt fldet, s mr rohant is a trsa utn.
De elttk mg tovbbi rk is voltak, s mikzben velk voltak elfoglalva, Ezio
eltanult egy jabb technikt szeldzsuk bartjtl. Ezttal Juszuf alacsonyan lendtette
meg a horgot, lehajolva kzeltett clpontjhoz, s fegyvert ellenfele egyik bokjba
akasztotta, majd a fldre rntotta, ahogy elfutott mellette. Ezio ismt utnozta a
mozdulatait, s nemsokra utolrte az isztambuli orgyilkosok vezetjt.
Ezt pedig horogvets s futsnak nevezzk vigyorgott Juszuf De ltom,
hogy termszetes tehetsged van hozz. Remek munka.
Majdnem megbotlottam. Mg fejldnm kell.
Rengeteg alkalmad lesz a gyakorlsra.
Vigyzz, megint jnnek!
Egy keresztezdshez rtek, amely teljesen kirlt, mivel a csetepat miatt a
vroslakk bemenekltek az pletekbe, s magukra zrtk az ajtkat. De csapdba
estek ers biznci egysgek dbrgtek feljk minden irnybl.
Most mi lesz? krdezte Ezio. Kivonta a kardjt, s elugrasztotta balkezes
rejtett pengjt.

 Tedd csak el ezeket, mentor. Amikor belefradt a futsba, nlunk az orgyilkos

felszll a levegbe.
Ezio gyorsan kvette Juszufot, egyre gyesebben hasznlta a horgot a legkzelebbi
fal megmszsban. Mihelyst ismt feljutottak a tetkre, Ezio megfigyelte, hogy ezen a
krnyken tbb hztetn ers fggleges faoszlopok llnak, amelyekrl feszes,
ktrnnyal bevont ktelek vezetnek felfel s lefel a tbbi tetn tallhat oszlopokhoz,
csrlk s csigk egsz rendszervel sszektve. Azon a tetn is volt egy ilyen oszlop,
ahol lltak.
Azrt vezettk be ezt a rendszert, hogy a raktrak kztt, illetve a raktrakbl a
boltokba szlltsunk rukat magyarzta Juszuf. Tbb kerletben is tallni
ilyeneket a vrosban. Sokkal gyorsabb, mint az utcn haladni, mert azok tl keskenyek
s ltalban zsfoltak. s mi is gyorsabban jutunk gy tovbb.
Ezio lenzett, s ltta, hogy a biznciak megprblnak betrni abba az pletbe,
amelynek a tetejn lltak. Mivel a pncljuk tl nehz volt ahhoz, hogy felmsszanak,
gy dntttek, bellrl iramodnak utnuk.
Sietnnk kell.
Ehhez is hasznlhatod a horogpengdet mondta Juszuf. Akaszd csak r az
egyik ktlre, kapaszkodj meg jl, s ereszd el magadat... persze ez csak lefel
mkdik!
Mr kezdem rteni, mirt fejlesztetttek ki ezt a fegyvert. Tkletesen illik
Konstantinpolyhoz.
gy bizony! Juszuf is lepillantott az utcra. De igazad van, sietnnk kell.
Gyorsan vgigpsztzta a szomszdos hztetket. Mintegy hromszz lb tvolsgra,
egy valamivel lejjebb fekv hztetn felfedezett egy nekik htat fordt biznci
megfigyelt, aki az alatta elterl vrost kmlelte.
Ltod ott azt a fickt? krdezte Ezitl.
Igen.
s ott, azt a msikat, balra... az ahhoz csatlakoz tetn?
Megvan.
Elintzzk ket. Juszuf kiugrasztotta a horogpengjt, s rakasztotta a ktlre.
A kezt felemelve meglltotta Ezit, aki kszlt kvetni a pldjt. Ne gyere
utnam azonnal. Engedd meg, hogy bemutassam.
rmmel tanulom meg a helyi szoksokat.
Ennek a neve csszda. Nzd!
Juszuf kivrta, amg a msodik megfigyel a msik irnyba nz, majd hagyta, hogy a
ktl tvegye a slyt. Enyhn megfeszlt, de megtartotta. Ekkor kiugrott, s egy
pillanaton bell mr csendben csszott le a ktlen a mit sem sejt els rszem fel. Az
utols pillanatban kiakasztotta a horogpengjt, a maradk pr lbnyi tvolsgot
leugorva tette meg, s a pengvel belevgott a zsoldos oldalba. Elkapta a zuhan
testet, s finoman a fldre eresztette, mieltt gyorsan elbjt a tetn egy kis
mellkplet mg. Majd fojtott kiltst hallatott.

Ettl felriadt a msodik megfigyel, s gyorsan a hang irnyba fordult.

Segts, bajtrs! Orgyilkosok! kiltotta Juszuf grgl, retteg hangon.
Tarts ki, jvk! kiltotta vissza a msodik km, s mr futott is t a tetn, hogy
segdkezet nyjtson trsnak.
Ekkor Juszuf intett Ezinak, aki szintn lesznkzott a ktlen, mghozz pont gy
idztve, hogy agyonsse a msodik megfigyelt, aki akkor mr elesett bajtrsa
holtteste mellett trdelt.
Juszuf csatlakozott hozz a holttestek mellett.
Mg csak meg sem izzadtl kuncogott. Majd azonnal elkomolyodva folytatta.
Ltom, hogy tudsz vigyzni magadra, s azt hiszem, itt az id, hogy klnvljunk.
n a bazrhoz sietek, hogy megnzzem, mi trtnt az ottani rejtekhelynkn. Te pedig
segts Galatnl.
Merre kell mennem?
Juszuf a hztetk felett mutatta az irnyt.
Ltod azt a tornyot?
Igen.
Pont mellette van a rejteknk. Nem lehetek egyszerre kt helyen, de most, hogy
itt vagy, nem is kell. Hla Allahnak, hogy eljttl, mentor. A te segtsged nlkl...
J munkt vgeztl te eddig is.
Juszuf megszortotta a kezt.
Haydi rastgele, Ezio. Sok szerencst!
Neked is.
Juszuf dlnek indult, Ezio pedig a srgs-vrses-barns tetcserepeken addig
futott, amg egy jabb ktlrendszert nem tallt. Gyorsan, minden ellenlls nlkl le
tudott csszni egyik oszloptl a msikig, sokkal gyorsabban, mint ha gyalog ment
volna, s hamarosan lert a torony lbhoz, kvetkez csatja sznhelyhez.

22

Ezio a csata egy csendesebb pillanatban rkezett, s sikerlt feltns nlkl bejutnia a
rejtekhelyre, ahol Dogan, az orgyilkosok egyik vezetje fogadta, akivel korbban mr
tallkozott.
Mentor, micsoda megtiszteltets! Juszuf nem jtt veled?
Nem, egy msik tmads is trtnt, a Nagy Bazr melletti rejteknk ellen. ppen
arra tart. Ezio egy pillanatra elhallgatott. Itt mi a helyzet?
Dogan megtrlte a homlokt.
Az elrst visszavertk, de csak azrt vonultak vissza, hogy bevrjk az
erstst.
Az embereid kszen llnak a fogadsukra?
Dogan knyszeredetten mosolygott Ezira. A mentor lelkesedse s nbizalma
felbtortotta.
Most, hogy itt vagy, egszen bizonyosan!
Melyik irnybl vrhat a kvetkez tmads?
szakrl. Azt hiszik, az a leggyengbb oldalunk.
Akkor gondoskodjunk rla, hogy a legersebb legyen!
Dogan Ezio utastsa szerint tirnytotta az orgyilkosokat, s mire a templomosok
elindtottk az ellentmadst, felkszlten vrtk ket. A harc vad volt, de rvid, s
hamarosan tizent templomos zsoldos fekdt kitertve a rejtekhely melletti torony
eltt, a tren. Az orgyilkosok csapatbl kt frfi s egy n megsebeslt, de halottjuk
nem volt. Megfutamtottk a templomosokat.
Egyhamar nem trnek vissza lelkendezett Dogan Ezinak, amikor vge lett.
Remljk. Tapasztalataim szerint a templomosok nem szeretik a veresget.
Nos, ha megint itt prblkoznak, knytelenek lesznek megszokni.
Ezio elmosolyodott, s vllon veregette Dogant.
Ezt mr szeretem hallani!
Bcszni kszlt.
Most hov msz? krdezte Dogan.
Csatlakozom Juszufhoz a Nagy Bazr melletti rejtekhelyen. zenj, ha a
templomosok jra tmadnnak!
Valszntlen, hogy ez bekvetkezzen, de te fogsz rteslni rla elsknt.
s lsstok el a sebesltjeiteket! Az az altiszted csnya vgst kapott a fejre.
Mr foglalkoznak is vele.
Eljutok oda a csszdarendszerrel?
Mihelyst elrtl az Aranyszarv dli partjhoz. De az blt komppal kell tszelned.
Az a leggyorsabb t a flszigetre.

 Komppal?
gy volt, hogy ptenek egy hidat, de valamilyen oknl fogva nem valsult meg.
, tnyleg mondta Ezio. Emlkszem, hogy valaki megemltette.
Kinyjtotta a kezt. Allaha ismarladik.
Gle gle mosolygott r Dogan.

A rejtekhely, ahov Ezio igyekezett, a bazrtl nem messze, a Csszri Negyedben

helyezkedett el, a bazr s az oszmnok ltal mecsett talaktott rgi Hagia Szophia
templom kztt. A harc maga azonban valamivel arrbb, dlkeleti irnyban zajlott, a
vros dli partjn fekv kiktk kzelben. Ezio egy pillanatig az egyik hztetrl
figyelte az alatta, az utckon s a mlkon dl csatt. Megltta Juszufot, a kiktnek
s a vznek httal, a kzdelem kells kzepn. Juszuf tl tucat termetes zsoldost vert
vissza ppen, trsai pedig tlsgosan el voltak foglalva ahhoz, hogy a segtsgre
siessenek. Ezio beakasztotta a horgot a ktlbe, amely egy kzeli oszloprl vezetett
lefele, s lecsszott rajta. Mintegy tizenkt lbnyi magassgbl karjt kitrva leugrott, a
bal kezn kipattintotta a rejtett pengt, s Juszuf kt tmadjnak a htra rkezett,
akik azon nyomban elterltek. Meghaltak, mg mieltt brmit tehettek volna. Ezio ott
llt felettk, mikzben a megmaradt ngy martalc fel fordult, gy Juszuf pillanatnyi
leveghz jutott, s a htukba kerlt. Ezio elrenyjtva tartotta a horogpengjt.
Ahogy a ngy templomos vltve Ezira vetette magt, Juszuf oldalrl tmadta
ket, rejtett pengje gyorsan munkhoz ltott. Az egyik hatalmas katona mr majdnem
elrte Ezit, aki egy raktr falig htrlt, mieltt eszbe jutott a horogvets s guruls
technikja, amelynek a hasznlatval megmeneklt tmadjtl, s le is szrta, majd a
rejtett pengjvel bevitte remeg testbe a kegyelemdfst. Kzben Juszuf elintzett
mg kettt, az utols tll pedig megfutamodott.
A harc mshol is csitulni kezdett, miutn Juszuf csapata a templomosok fl
kerekedett. Azok szitkozdva menekltek szakra, a vros belseje fel.
rvendek, hogy idben rkeztl, s tallkoztl az j jtsztrsaimmal trlte le
a kardjt Juszuf, majd behzta a rejtett pengit, miknt Ezio is. Tigrisknt harcoltl,
bartom, mint aki leksi a sajt... eskvjt.
Nem a temetsemre gondoltl?
Arrl nem is bnnd, ha elksnl.
Ht, ha mr eskvrl beszlnk, huszont v kssben vagyok. Ezio
elhessegette az ismers stt hangulatot, s kihzta magt. Idben rkeztem?
Sikerlt megmenteni a bazr melletti rejtekhelyet?
Juszuf sajnlkozva vonta meg a vllt.
Sajnos nem. Csak a sajt brnket tudtuk megmenteni. A bazr melletti
rejtekhelynk odaveszett. Ksve rkeztem ahhoz, hogy visszafoglaljuk. Tlsgosan is
bestk oda magukat.

 Ne csggedj. A galatai rejtekhely biztonsgban van. Az ottani orgyilkosok

csatlakozhatnak hozznk.
Juszuf felvidult.
Ha megkettzzk a hadseregnket, egyttes ervel visszafoglaljuk a bazrt!
Gyere, kvess!

23

thatoltak a piac utcin s magnak a csodlatos, nyzsg, aranyban s vrsben

pompz Nagy Bazrnak a masszv, csillog labirintusn, ahol apr boltok milli
sorn rustottak mindenflt, legyen az illatszer, fszer brnybr, drga iszfahni s
kabuli perzsa sznyeg, cdrusfa btor, kard es pncl, rz s ezst kvfz kgyz
nyakkal, tulipn alak pohr a tehoz s nagyobb, kecsesebb a srbethez valsgos
bsgszaru volt ez, ahol brmi elkpzelhett megtallt az ember, amire csak vgyott,
mikzben a kereskedk kiltsai legalbb tucatnyi klnbz nyelven keveredtek
egymssal.
Mihelyst kijutottak az szakkeleti oldalon, a rejtekhelyhez kzelebbi utckhoz rtek.
Itt ers volt a templomosok jelenlte. Az pletekre kifggesztettk a zszljukat, s
Ezio megfigyelte, hogy az errefel keresked rusokat gyakran zaklattk vagy
flemltettk meg a biznci martalcok.
Ahogy ltod, ha a templomosok elfoglalnak egy negyedet, bszkn adnak hrt
rla mondta Juszuf. lland harcban llunk velk, hogy visszaverjk ket.
Semmi sem szerez nekik nagyobb rmet, mint hogy az orrunk al drgljk a
gyzelmeiket.
De mirt nem tesz semmit a szultn? Hisz ez az vrosa!
Bajazid szultn messze van innen. A kormnyznak nem ll rendelkezsre
elegend oszmn erforrs, hogy kordban tartsa ket. Ha mi nem lennnk... Juszuf
szava itt elakadt, majd mshonnan folytatta. A szultn hborban ll a fival,
Szelimmel, tbbmrfldnyire a vrostl. Mr vek ta tvol van, legalbb az 1509-es
nagy fldrengs ta, de mr korbban is gyakran elhagyta a vrost. Szemet huny a
felfordulsok felett.
Fldrengs? Ezinak rmlett, hogy annak a hre elrt Rmba is. Tbb mint
szz mecsetet rombolt porig csakgy, mint ezer ms pletet, s a vros tzezer lakosa
vesztette lett.
Ltnod kellett volna. Kisebb tletnapnak neveztk. A Mrvny-tengeren keltett
risi hullmok majdnem leromboltk a dli vrosfalat. De a szultn szeme mg ezt a
figyelmeztetst sem vette szre.
De te nyitva tartod a szemedet, s?
Nagyobbra mr nem is lehetne nyitni, elhiheted.
Elrtek egy nagy nylt karesihez, ahol templomos zsoldosok egsz csapata nzte
gyanakodva, ahogy tszelik a teret.
Tl sokan vannak ahhoz, hogy sszecsapjunk velk mondta Juszuf.
Hasznljunk egy ilyet.
Az oldaln lg tarsolyba nylva elvett egy bombt.

 Mi ez? Fstbomba? krdezte Ezio. Ht... nem biztos, hogy ez most a

segtsgnkre lesz.
Juszuf elnevette magt
Fstbomba? Drga Ezio... Mentorom... Ideje, hogy ti, itliaiak belpjetek a
tizenhatodik szzadba. Ezek a bombk nem elstttsre szolglnak, hanem a figyelem
elterelsre. Nzd!
Ezio htralpett, Juszuf pedig messzire dobta a bombt. rtalmatlanul robbant tel,
de apr, ltszlag aranybl kszlt rmket reptett az gbe, amelyek esknt hullottak
al a zsoldosokra. A figyelmk azonnal eltereldtt Ezirl s Juszufrl. Siettek
sszeszedni az rmket, flrelkve a jrkelket, akik megprbltak csatlakozni
hozzjuk.
Ez meg mi volt? krdezte meglepetten Ezio, mikzben tovbbhaladtak, s
immr nem kellett tartaniuk zaklatstl.
Juszuf ravaszul mosolygott.
Aranybombnak nevezzk. Piritbl kszlt rmkkel van tele amelyek pont
gy nznek ki, mint az aranypnzek, de nagyon olcs az ellltsuk.
Ezio nzte, ahogy a katonk sztszrdnak, nem trdve semmi mssal, mint a
bolondok aranyval.
Ltod? krdezte Juszuf. Kptelenek ellenllni. De siessnk, mieltt mindet
sszeszedik.
Sok meglepetssel szolgltl ma.
Kedvenc idtltsnk a robbanszerek feltallsa. A knaiaktl lestk el.
Szenvedlyesen foglalkozunk ezzel.
Vilgos, hogy kezdek berozsdsodni. De egy bartom mg rgen ksztett a
szmomra pr bombt Spanyolorszgban, gyhogy van nmi fogalmam a tmrl.
Majd meg kell tantanod nekem az j technikkat.
rmmel, de most melyiknk is a mentor, Ezio? Mr nem is tudom...
Elg a szemtelenkedsbl, orgyilkos! vigyorgott Ezio, s vllon veregette
Juszufot.
A szk utca, amelyen vgigmentek, egy msik trre nylt, ahol pedig mivel a
negyed a templomosok befolysa alatt llt biznci zsoldosok jabb csapata
lzengett. Hallottk a szomszdos karesi csatazajt, s idegesnek ltszottak. Juszuf
elvett egy marknyi kis bombt a tarsolybl, s tnyjtotta ket Ezinak.
Most te jssz. Hadd lssam, mit tudsz. A szl htulrl fj, gyhogy mindennek
rendben kell mennie.
A biznciak kivont karddal mr elindultak a kt orgyilkos fel. Ezio kihzta a hrom
bomba gyjtst, s a kzelt zsoldosok fel hajtotta ket. Fldet rve apr,
rtalmatlannak hangz puffanssal robbantak fel, s egy pillanatig gy ltszott, hogy
nem trtnt semmi ms. De aztn a templomosok megtorpantak, egymsra nztek,
leveg utn kapkodtak, s az egyenruhjukat trlgettk, amelyekre valami bds,
ragads folyadk frccsent. Gyorsan meneklre fogtk.

 me mondta Juszuf. Beletelik pr nap, mire az asszonyaik visszafogadjk

ket az gyukba.
Ez is az egyik meglepetsed?
Grnyolajbombk. Nagyon hatsos, ha a megfelel pillanatban hasznlod, s
nem fjja rd a szl.
Ksznm az elzetes figyelmeztetst.
Mifle figyelmeztetst?
Ht ez az...
Siessnk. Mr majdnem odartnk.
A karesit tszelve egy jabb, szlesebb utchoz rtek, amelyet bedeszkzott boltok
szeglyeztek. Az egyiknl Juszuf megtorpant, s vatosan meglkte az ajtt, amely
kinylt. Az ajtn tl egyszer kis udvar ltszott, a tls fala mellett pr hord s lda
llt. Kzpen pedig egy felnyitott csapajt volt, ahonnan klpcsk vezettek lefel. Az
udvar bal hts sarkban egy torony emelkedett.
Sejtettem mondta Juszuf. Ezio fel fordulva sietve beszlt. Ez az egyik fld
alatti rejtekhelynk. Tudom, elhagyottnak ltszik, de odalent biztosan rzik a
templomosok. A cscselk kztt ott van a templomosok egyik kapitnya.
Megkrhetlek arra, hogy keresd meg, s vgezz vele?
Visszaszerzem nektek a rejtekhelyeteket.
Helyes. Ha vgeztl, mssz fel arra a toronyra, s indtsd be a jelzraktt, amit
ott tallsz. Az is a mi bombink egyike, s arrl msoltuk, amelyikkel a templomosok
jelzik a visszavonulsukat.
s te?
A templomosok a tren hamar r fognak jnni, hogy mi trtnt, gyhogy n most
visszamegyek, s valahogy megakadlyozom ket abban, hogy utnunk jjjenek, s
segdkezet nyjtsanak az itteni trsaiknak. A zubbonyom vre felcsatoltam pr
foszforbombt. Azok minden bizonnyal megteszik.
Teht mgis hasznljtok a rgimdi fstfelhket?
Juszuf blintott.
Igen, de ezek elgg durvk, gyhogy... Kendt hzott az orrra s a szjra.
s mieltt elmegyek, van nlam mg egy aprsg, amellyel ki tudod prklni
fszkkbl a darazsakat. Nehogy mr a flhomlyban kelljen harcolnod azokkal a
gazfickkkal odalent! Mihelyst elbjtak, klnsebb gond nlkl elbnhatsz velk.
A tarsolybl elvett egy utols bombt, s egy pillanatig mregette. Ezt most
beindtom, aztn megyek. Egyszerre kell semlegestennk a templomosok kt
csoportjt, klnben vgnk. Csak fogd be a fledet. Ez a bomba knnel van tele,
gyhogy akkort durran, mint a mennydrgs. ket rendesen kiprkli onnan, de
nem akarjuk, hogy beszakadjon a dobhrtyd.
Ezio engedelmeskedett, visszavonult egy stratgiai pozciba az udvar rnykos
oldaln, ahonnan szemmel tarthatta a csapajtt. Bal kezn a rejtett pengt a

pisztolytokra cserlte, a kzelharchoz pedig a horogpengt tartogatta. Juszuf mr

majdnem kirt az utcra, amikor bedobta a bombt az udvar tls vgbe, majd eltnt.
A robaj olyan hangos volt, mint az rdg szellentse, s br Ezio j ersen befogta a
flt a csuklyja alatt, mgis rezte a fejben az uthatst. Megrzta a fejt, hogy
megszabaduljon tle, s kzben mr ltta is, hogy egy piros orr parancsnok
vezetsvel tz templomos rohan ki pnikszeren a csapajtn t a napfnyre, ahol
ktsgbeesetten nztek krl. Ezio azonnal ott termett, s hrmat levgott, mg mieltt
moccanni brtak volna. A kvetkez percben mg hrmat meglt a horogpengvel.
Hrman elmenekltek, amikor kt jabb robbanst hallottak, amely utn nemsokra
enyhe fstszagot hordott oda a szl.
Tkletes az idztsed, Juszuf mormolta magban Ezio.
A csapat kapitnya killt Ezio el. Ers felpts, kancsal frfi volt, sttvrs
zubbonya felett agyonhasznlt fekete vllpnclt viselt. Jobb kezben slyos
damaszkuszi kardot, baljban pedig egy horgas vg, komisz, grbe trt tartott.
Nyissz-nyassz mondta a kapitny rekedt hangon. A trmmel megdflek, a
kardommal elvgom a torkodat. Vged van, orgyilkos.
Ideje, hogy a templomosok belpjenek a tizenhatodik szzadba vlaszolta Ezio.
Felemelte a bal karjt, s a kezbe ugrasztotta a pisztolyt. Ahogy elsttte, arra
gondolt, hogy ebbl a tvolsgbl el sem hibzhatja mg bal kzzel sem, s a goly
valban pont a kapitny szeme kztt frdott a csontba.
A kapitny mg trdre sem zuhant, amikor Ezio tugrott az udvaron, fel az egyik
hordra, s a horogpenge segtsgvel felmszott a torony cscsra.
Srtetlen llapotban tallta a jelzraktt, amelyrl Juszuf beszlt. Egy kis
mozsrgy llt mellette. Ezio belehelyezte a raktt. Egy pillanat, s mr az eget
hastotta, lnk lngcsvt s lila fstt hzva maga utn.
Mire jra a torony lbhoz rt, Juszuf mr vrta.
Nem csoda, hogy te vagy a mentorunk lelkendezett a szeldzsuk orgyilkos.
Jobban nem is idzthetted volna. Diadalittasan sugrzott az arca. A
templomosok minden fronton visszavonultak.

24

A bazr melletti rejtekhely feltnen tiszta s rendezett volt ahhoz kpest, hogy az
imnt mg templomosok szlltk meg.
Tettek krt valamiben? krdezte Ezio Juszufot. Trk bajtrsa a plafont nzte.
gy ltom, nem. Lehet, hogy a biznci templomosok rossz hzigazdk, de
brlnek rendesek. Ha elfoglalnak egy helyet, szeretik tisztn tartani.
Mert szndkukban ll ott maradni?
Pontosan! Juszuf sszedrzslte a kezt. Apr gyzelmeinket kihasznlva
fel kell ksztennk tged a grg bartaink elleni harcra. Mr megmutattam nmelyik
bombnk hasznlatt. De mg jobb lenne, ha te magad is el tudnd kszteni ket.
Van itt valaki, aki megtanthatna r?
Ht persze! Maga a mester. Piri reisz!
Piri reisz... kznk tartozik?
Mondhatjuk. Zrkzott ember. De az biztos, hogy a mi oldalunkon ll.
Azt hittem, inkbb trkpsz idzte fel emlkeiben Ezio a MaMuntl kapott
Ciprus-trkpet.
Trkpsz, tengersz, kalz... br napjainkban gyorsan lp elre az oszmn
haditengerszet tisztikarban. gyszlvn mindenhez rt. s gy ismeri Isztambult
Kosztantinijt , mint a sajt tenyert.
Remek... mert valami mst is meg szeretnk krdezni tle a vrossal
kapcsolatban, htha tudja. Mrmint a bombagyrtson kvl. Mikor tallkozhatok
vele?
A legjobb lenne mris. Nincs vesztegetni val idnk. Jl rzed magadat a kis
csetepatnk utn? Lepihennl?
Nem.
Helyes! Akkor elviszlek hozz most. Nem messze innen van a mhelye.

Piri reisz Piri tengernagy a Nagy Bazr szaki rszn birtokolt nhny nyitott
termet a msodik emeleten. A magas ablakokbl hideg, tiszta fny vetdtt a zsfolt
dolgozszoba tkfa padljn preczen elrendezett trkpasztalokra. Ugyanilyen
preczen terltek el az asztalokon a trkpek Ezio sosem ltott ennyit s ennyire
klnbzket , amelyek mellett nhny segd szorgalmasan s csendben dolgozott.
A dolgozszoba nyugati s dli falait tovbbi, szpen feltztt s egymshoz igaztott
trkpek dsztettk. A kpet t nagy fldgmb tette teljess, mindegyik sarokban s
kzpen is egy. A fldgmbkn is dolgoztak, tintval frissen jelltk be a legutbb
felfedezett terleteket.

A nyugati falon rszletes, mesterien kivitelezett mszaki rajzok is fggtek, m

ezekrl Ezio azonnal ltta, hogy bombk tervezetei. Ahogy vgigment a termen Piri
szkhez, ki tudta venni a feliratokbl, hogy a bombkat kategrikba rendeztk:
hallos, taktikai, elterel s klnleges. A falba vjt flke elg nagy volt egy munkapad
befogadsra, mgtte pedig szp rendben, polcokra helyezve llt nhny
fmmegmunklsra alkalmas szerszm.
Jelents kontraszt ahhoz a koszhoz kpest, amelyben Leonardo szeret dolgozni,
mosolygott nmagban Ezio, ahogy eszbe jutott a bartja.
Juszuf s Ezio munka kzben tallta Pirit egy nagy rajzasztalnl, pont az ablakok
alatt. Piri hat vagy ht vvel lehetett fiatalabb Ezinl. Napbarntott, viharvert, de
egszsges s robusztus frfi volt, fejn kk selyemturbnnal, alatta markns vonsai
ppen feszlt koncentrlsra utaltak. Metsz, vilgosszrke szemvel a munkjra
figyelt. Egyenletesen vgott, buja barna szaklla olyan hosszra nylt, hogy elfedte
magas nyak, ezst broktzubbonynak a gallrjt, alul pedig buggyos kk nadrgot
s egyszer fapapucsot viselt.
Krdn tekintett Ezira, az meg ugyangy r, mikzben Juszuf bemutatta ket
egymsnak.
Szabad a nevedet mg egyszer? krdezte Piri.
Ezio. Ezio Auditore da Firenze.
, igen. Egy pillanatra azt hittem, Juszuf Lotharit mondott. Nem hallottam jl
a klnbsget. Ezira nzett, aki meg mert volna eskdni, hogy kacsintott.
Lehetsges, hogy Ezit megelzte a hre, legalbbis egy bizonyos tren?
gy rezte, kedvelni fogja ezt az embert.
Lttam a kezed munkjt... legalbbis a trkpeidet kezdett bele Ezio.
Kaptam egy pldnyt abbl, amit Ciprusrl ksztettl.
Valban? krdezett vissza nyersen a tengersz. Nyilvnvalan nem szerette, ha
munka kzben zavarjk. Legalbbis ezt a benyomst szerette kelteni magrl.
De most egy msik szakterleteddel kapcsolatban krnk tancsot tled.
Az egy j trkp, a ciprusi mondta Piri, gyet sem vetve Ezio megjegyzsre.
De azta mr javtottam rajta. Mutasd meg a tiedet.
Ezio habozott.
Mr nincs nlam vallotta be. Elajndkoztam... egy bartomnak.
Piri felnzett.
Ez igazn nagyvonal volt tled. Tisztban vagy vele, mennyit rnek a
trkpeim?
Tisztban vagyok. De annak az embernek az letemet ksznhettem. Ezio
ismt habozott. Tengersz is, mint te.
Hmm. Hogy hvjk? Htha hallottam mr rla.
Mameluk. A neve Al-Szkarab.
Piri arca hirtelen felderlt.

 Az a vn gazember! Nos, remlem, j clra fogja hasznlni. Annyi esze mr van,

hogy ellennk ne prblkozzon semmivel.
Majd Juszuf fel fordult.
Juszuf! Ht te mit lldoglsz itt mg mindig? Nincs jobb dolgod? Menj innen, s
hagyd nlam a bartodat. Gondoskodom rla, hogy megkapjon mindent, amire
szksge van. Al-Szkarab bartja az n bartom!
Juszuf vigyorgott, s elbcszott.
Tudtam, hogy rbzhatlak tged mondta, aztn tvozott.
Miutn magukra maradtak, Piri komolyabbra fordtotta a szt.
Tudom, hogy ki vagy, Ezio, s sejtem, hogy mirt jttl. Elfogadsz egy frisstt?
Van kvm, ha szereted.
Sikerlt vgre megkedvelnem.
Helyes! Piri tapsolt, mire az egyik segdje biccentett, a dolgozszoba hts
rszbe ment, s hamarosan visszatrt egy nagy rztlcval, amelyen a kgynyak
kanna, nhny apr cssze s egy puha, borostynsrga dessgeket tartalmaz tlka
llt ezekhez hasonlt Ezio mg sosem zlelt.
Mg a sajt kalzkodsom idejbl emlkszem Al-Szkarabra mondta Piri.
Egyms oldaln harcoltunk mindkt lepanti csatban vagy tizenkt ve, Kemal
nagybtym lobogja alatt. Gondolom, hallottl rla?
Igen.
A spanyolok tigrisknt harcoltak ellennk, de a genovaiakrl s a velenceiekrl
nem alakult ki j vlemnyem. Te magad firenzei vagy, ugye?
Igen.
Szrazfldi patkny.
A csaldom tagjai bankrok.
A felsznen igen! De bell sokkal nemesebbek annl.
Mint te is tudod, a bankrkods nem vlt a vremm, ahogy neked sem a
tengerszkeds.
Piri elnevette magt.
Jl mondod! Kortyolt egyet a kvbl, megrndult az arca, ahogy az meggette
az ajkt. Majd felllt a zsmolyrl, megnyjtztatta a vllt, s letette a tollt.
Ennyi elg is lesz a csevegsbl. Ltom, mr azokat a rajzokat nzegeted, amelyeken
dolgozom. rthetk a szmodra?
Azt ltom, hogy nem trkpek.
Trkpeket keresel?
Igen is, meg nem is. Mieltt brmi msrl beszlnnk, meg kell krdeznem tled
valamit a vrosrl.
Ht rajta trta szt Piri a kezt.
Ezio elvette az oldaltarsolybl Niccol Polo knyvt, a Titkos keresztes hbort, s
megmutatta Pirinek.

 rdekes mondta a tengersz. Persze, mindent tudok a Polo csaldrl.

Olvastam Marco knyvt. Ha engem krdezel, kicsit tloz.
Ezt egy templomostl ragadtam el Maszjafban. Juszuf tud rla, ismeri a tartalmt.
Maszjafban? Teht jrtl ott.
Emltst tesz Altar knyvtrnak az t kulcsrl. Ahogy olvasom, Altar
Niccolra bzta a kulcsokat, aki idehozta, itt rejtette el azokat.
s a templomosok tudnak errl? Akkor versenyt futsz az idvel.
Ezio igenlen blintott.
Egyet mr megtalltak, a Topkapi palota pincjben elrejtve. Vissza kell
szereznem, s meg kell tallnom a tbbi ngyet.
Nos... hol fogod kezdeni?
Ismered Polk rgi kereskedhznak a helyt a vrosban?
Egszen pontosan meg tudom mondani, hogy hol volt. Gyere ide! Piri
Konstantinpoly hatalmas, aprlkosan rszletezett trkphez vezette, amely egy
dsztelen aranykeretben lgott a falon. Egy pillanatig tanulmnyozta, majd
mutatujjval megkocogtatta egy ponton. Ott. A Hagia Szophitl kicsivel
nyugatra. Nem messze innen. Mirt? gy gondolod, van kztk kapcsolat?
Van egy megrzsem, amelyet kvetnem kell.
Piri rnzett.
Ez egy nagyon rtkes knyv mondta lassan.
Igen. Nagyon rtkes, ha igazam van.
Nos, akkor gondoskodnod kell arrl, hogy ne kerljn rossz kzbe.
Egy hossz pillanatig csendben merengett.
Ha megtallod Polk rgi kereskedhzt, nagyon vigyzz. Taln tbbet is
tallsz ott, mint amire szmtasz.
Erre most r kne krdeznem?
Ha megtennd, nem tudnm r a vlaszt. Csak arra krlek, hogy lgy vatos,
bartom.
Ezio habozott, mieltt mg jobban beavatta Pirit.
Azt hiszem, hogy a kldetsem ott kezddik. Biztos vagyok benne, hogy azon a
helyen elrejtettek valamit, ami nyomra vezethet.
Lehetsges blintott Piri, de nem mondott tbbet. Csak fogadd meg a
tancsomat.
Majd fellnklt, s ersen sszedrzslte a kezt, mintha dmonokat akarna
elldzni.
s most, hogy ezt az gyet megbeszltk, mi msban lehetek a segtsgedre?
Biztosan kitalltad mr. Az orgyilkosok kldetst teljestem, taln a
legfontosabbat a trtnetnkben, s Juszuf azt mondta, hajland lennl megtantani
nekem a bombakszts mdjt. Azokt a klnleges bombkt, amelyeket itt
fejlesztettl ki.

 , Juszuf kptelen tartani a szjt. De Piri arca megint elkomolyodott.

Tekintettel kell lennem a helyzetemre, Ezio. Fnavigtor vagyok a szultn
haditengerszetnl, s jelenleg ezen dolgozom intett a trkpek fel. Majd
kacsintott egyet. A bombk a mellkfoglalkozsom. De a j gyrt harcol igaz
bartoknak szvesen segtek.
Szmthatsz a diszkrcimra. Ahogy remlem, n is a tiedre.
Helyes. Kvess.
Azzal Piri a nyugati falon lv tgas flkhez vezette Ezit.
Valjban a bombk is rszt kpezik a tengerszeti kutatsaimnak folytatta.
A katonskods sorn megtanultam rtkelni a tzrsget s a robbanszereket. s
ez j szolglatot tett az orgyilkosoknak is. Elnyt jelent neknk.
A mszaki rajzokra mutatott.
Szmos klnbz bombt fejlesztettem ki, s nmelyiket kizrlag a ti
Testvrisgetek hasznlhatja. Ahogy lthatod, ngy f kategrira oszlanak. Drgk
termszetesesen, de a Testvrisg ezt mindig megrtette.
Juszuf azt mondta, az itteni orgyilkosok pnzszkben vannak.
Mint ltalban az igaz gyek vlaszolta Piri. Juszuf lelemnyes ember. Jl
gondolom, hogy ismered ezeknek a fegyvereknek a hasznlatt?
Kaptam belle egy gyors kikpzst.
Piri that pillantst vetett r.
Az j. Nos, ahogy Juszuf nyilvn meggrte neked, ha sajt magad akarsz bombt
gyrtani, megtanthatlak r.
Megkerlte az asztalt, s felemelt rla kt furcsa kinzet fmdarabot. Ezio
kvncsian elrehajolt, s egy harmadikrt nylt.
Ne! Ahhoz ne nylj! figyelmeztette Piri. Egy rossz mozdulat, s BUMM! Az
egsz plet felrobban.
Ez most komoly?
Piri elnevette magt.
Lttad volna az arcodat! Gyere, megmutatom.
A kvetkez pr rban Piri reisz vgigvezette Ezit minden egyes bombafajta
elksztsnek az alapvet lpsein s az ehhez szksges anyagokon.
Ezio megtanulta, hogy minden bomba alapvet hozzvalja a puskapor, de nem
mindegyiket tervezik hallosnak. A hallos robbanszereket mr megtapasztalta,
amikor ngy vvel korbban Valenciban megtmadta Cesare Borgia flottjt, s
Juszuf megmutatta neki, hogyan hasznlhat figyelemelterelt, fstfelht,
mennydrgst, borzaszt bzket s ltszlag gbeli aprpnzldst kelt bombkat.
Piri most jabb alkalmazsokkal ismertette meg. A hallos hats bombk kztt
szerepeltek a sznpor alapak, amelyek nagy robbanert adtak hozz a puskaporhoz,
s a repeszbombk, amelyeknek a szilnkjai nagy terleten ltek meg embereket. A
brnyvrrel tlttt zacskkat tartalmaz bombk az ellensgen sztloccsanva azt az
rzetet keltettk bennk, hogy megsebesltek, s pnikba estek. Egy msik, az ldzk

htrltatsra hasznos, de nem hallos eszkz volt a szegesbomba, amely sszehajltott

szegek tmegt zdtotta az rkez ellensg tjba. Mind kzl taln a
legkellemetlenebbek a maszlag- vagy nadragulyaport tartalmaz bombk voltak.
A maszlag s a nadragulya az gynevezett boszorknyfvek kz tartozik, a
belndekkel s a mandragrval egytt magyarzta Piri komoly tekintettel. Nem
nagyon szeretem hasznlni ket, kivve vgveszlyben. Ha az ellensg sorai kztt
robban, a maszlag nkvletet generl, megzavarja az agyat, s hallt okoz. Taln ez a
legrosszabb mind kzl. A nadragulya mrges gzt szabadt fel, amely szintn hallos.
A templomosok nem haboznnak hasznlni ezeket ellennk, ha eslyk lenne r.
Ez az egyik erklcsi paradoxon, amellyel az emberisg egszen addig kzdeni
fog, amg valban civilizltt nem vlik vlaszolta Piri. Rossz dolog gonosz
eszkzket hasznlni a gonosz ellen? Nem csak egyszer igazols ez az rv
olyasvalamire, amit valjban egyiknknek sem lenne szabad megtennie?
Egyelre nem engedhetjk meg magunknak azt a luxust, hogy ilyen krdseken
merengjnk vlaszolta Ezio.
A bombkhoz szksges hozzvalkat megtallod a vros krnykn, Juszuf
majd megmutatja trt vissza Piri a trgyra. Teht tartsd nyitva a szemedet, s
szimatolj, ha az utcn jrsz.
Ezio felllt, bcszni kszlt. Piri kinyjtotta fel dibarna kezt.
Ha szksged lesz mg segtsgre, trj vissza brmikor!
Ezio megszortotta a kezt, es meglepte, hogy milyen ers Piri marka.
Remlem, mg tallkozunk.
, n ebben nem is ktelkedem vlaszolta Piri titokzatos mosollyal.

25

Piri reisz tmutatst kvetve Ezio azonnal elindult a bazron t, mit sem trdve az
rusok erszakos nyomulsval, s hamarosan elrt a Hagia Szophia hatalmas
tmegtl nyugatra hzd negyedbe. Majdnem elveszett a templomot krlvev
utck s siktorok tvesztjben, de vgl gy rezte, biztosan elrkezett a Piri ltal a
trkpen megjellt ponthoz.
Egy knyvesbolt. Az ajt felett egy velencei nvvel.
Miutn belpett, meglepetsre s alig leplezett rmre szemtl szembe tallta
magt a fiatal nvel, akivel egytt utazott a Konstantinpolyba vezet hajton. Az
asszony melegen dvzlte, m Ezio azonnal rjtt, hogy ez a fogadtats csupn a
remnybeli vsrlnak szl, arcn semmi jele nem ltszott annak, hogy felismern.
Buon giorno! Merhaba! vltott t automatikusan olaszrl trkre. Fradjon be,
krem.
A kszleteivel foglalatoskodott, s ahogy megfordult, lednttt egy halom knyvet.
Ezio azonnal ltta, hogy a bolt a szges ellentte Piri reisz gondosan elrendezett
dolgoztermnek.
! kiltott fel a n. Elnzst a zsfoltsgrt. Mg nem volt idm rendet
csinlni, amita megrkeztem.
Rodoszbl, ugye?
A n meglepetten nzett r.
S. Honnan tudja?
Ugyanazon a hajn utaztunk. Enyhn meghajolt eltte. A nevem Auditore.
Ezio.
Az enym pedig Sofia Sartor. Tallkoztunk mi mr?
Ezio elmosolyodott.
Most mr igen. Krlnzhetek?
Prego. Mellesleg a legjobb ktetek nagyrszt htul vannak.
Azzal az rggyel, hogy megtekinti az ingatag fapolcok labirintusban ltszlagos
koszban tornyosul knyveket, Ezio mlyebben elmerlt a bolt sttjben.
Kellemes rzs olasszal tallkozni a krnyken csacsogta Sofia, aki kvette
Ezit. Tbbnyire a Velencei Negyedben s Galatban maradunk.
n is rvendek a tallkozsnak. De azt hittem, hogy a Velence s az Oszmn
Birodalom kztti hbor miatt az olaszok tbbsge elmeneklt. Elvgre csak ht vagy
nyolc ve trtnt.
De Velence megtartotta a fehr-tengeri szigetei feletti ellenrzst, s a felek
megegyezsre jutottak vlaszolta a n. Legalbbis egyelre.
gy ht itt maradt?

Sofia megvonta a vllt.

Lnykoromban itt laktam a szleimmel. Igaz, hogy a hbor alatt kitoloncoltak
minket, de n mindig tudtam, hogy visszatrek. Egy pillanatig habozott. Honnan
szrmazik?
Firenzbl.
.
Taln nem tetszik?
Jaj, dehogy. Ismerek nagyon kedves firenzeieket.
Ez nem is annyira meglep.
Bocssson meg. Krdezzen nyugodtan, ha brmit tudni szeretne a knyvekrl.
Grazie.
Mg tovbbi ktetek is vannak a hts udvarban, ha rdekli. Kiss bnatosnak
ltszott. szintn szlva tbb is, mint amennyit el tudok adni.
Mi vitte Rodoszra?
A rodoszi lovagok nyugtalankodnak. Tudjk, hogy az oszmnok nem mondtak le
a sziget megszerzsrl. gy vlik, csak id krdse. Philippe Villiers de LIsle-Adam
ruba bocstotta a knyvtruk egy rszt. Szval bevsrl ton voltam, ha gy
tetszik. Br nem igazn jrtam sikerrel. Hogy micsoda rakat krtek!
De LIsle-Adam kivl nagymester, s btor ember.
Ismeri?
Csak hrbl.
A n szrevette, hogy Ezio csak piszklgatja a knyveket.
Nzze, brmennyire is kellemes elbeszlgetni magval... biztos nem tudok
segteni? Mintha kiss el lenne veszve...
Ezio gy dnttt, hogy kiterti a krtyit.
Valjban nem vsrolni jttem.
Nos, mrpedig ingyen nem adok semmit, Messere vlaszolta a n kiss
cspsen.
Elnzst s mg egy kis trelmt krem. Krptolom rte.
Hogyan?
Mr dolgozom rajta.
Nos, ht akkor...
m Ezio egy mozdulattal csendre intette. Az egyik knyvespolcot elhzta a fedett
udvar hts faltl. Ltta, hogy ez a fal vastagabb a tbbinl, s szrevett rajta egy
repedst, amely nem is repeds volt.
Hanem egy mvszien elrejtett ajtkeret rsze.
Dio mio! kiltott fel Sofia. Ezt meg ki tette oda?
Elmozdtotta mr ms is ezeket a knyvespolcokat?
Soha. Mr azeltt itt lltak, hogy apm tvette a boltot, azt megelzen pedig
veken, st vtizedeken t nem volt hasznlatban.

 rtem. Ezio lesprte az ajtkeretrl a lthatlag tbb vtizednyi port s

trmelket, de nem tallt rajta sem kilincset, sem ms nyitszerkezetet. Ekkor eszbe
jutott a titkos ajt, amely Monteriggioniban, nagybtyja erdjben a pinchez vezetett,
s kitapogatott egy rejtett reteszt. Az ajt hamarosan megnylt befel, odabent pedig a
fallal megegyez szlessg lpcsk vezettek a sttsgbe.
Ez hihetetlen hledezett Sofia, Ezio vlla felett bekukkantva. Ezio rezte a n
hajnak s brnek finom illatt.
Engedelmvel kidertem, hogy hov vezet mondta Ezio hatrozottan.
Hozok fnyt. Gyertyt.
Pillanatokon bell visszatrt, kezben gyertyval s gyjtssal.
Ki vagy te, Messere? krdezte Ezio szembe nzve.
A legrdekesebb frfi az letedben.
A n gyorsan elmosolyodott.
! Presuntuoso!
Maradj itt. Ne engedj be senkit a boltba. Hamarosan visszajvk.
Azzal otthagyta a nt, s lement a lpcsn, amelynek a lbnl egy mlyen a fldbe
vezet alagutat tallt.

26

Ezio fld alatti vztrolk rendszerben tallta magt. A gyertya gyenge fnyben
boltves tetket ltott, amelyeket tbbsornyi keskeny oszlop tmasztott al, az
oszlopfkn pedig klnbz jelkpek lltak, kzttk Ezio szemeket ismert fel.
Egyesek talapzatn furcsamd borzalmas Gorgk fordtott feje volt lthat.
Ezio felismerte, hogy hol van ez az Elsllyedt Palota. A nagy vztroz rendszer
Konstantinpoly alatt, amelyet Niccol Polo is megemltett a knyvben. Justinianus
csszr ptette ezer vvel azeltt a vz megtiszttsra. De attl, hogy tudta, mi ez a
hely, mg nem tallta kevsb ijesztnek. Lenygzte a hatalmas, barlangszer tr,
amely mozdulatainak a visszhangjbl tlve akkora lehetett, mint egy katedrlis. De
eszbe jutott, hogy a Titkos keresztes hborban Niccol tett nmi utalst az egyik kulcs
helyre. Br az tmutats szndkosan homlyos volt, Ezio elhatrozta, hogy
megprblja kvetni az utastsokat, s igyekezett elmjbe idzni a rszleteit.
Nehz volt elkerlni, hogy zajt keltsen a vztroz aljt bort sekly vzben, de nmi
gyakorls utn Ezinak sikerlt a minimumra cskkentenie. Egybirnt pedig minden
hangot hamarosan elnyomott azoknak a mit sem sejt embereknek a zaja, akiket
tvolabbrl hallott. Nyilvnvalan nem volt egyedl, s emlkeztette magt arra, hogy
mieltt hozzkerlt volna, a knyv a templomosok birtokban volt.
Fnyeket is ltott a tvolban. Eloltotta a gyertyjt s feljk settenkedett.
Nemsokra ki tudta venni kt templomos katona alakjt egy kis tz mellett a stt
tjrban. Ezio kzelebb merszkedett. Elg jl tudott grgl ahhoz, hogy nagyjbl
megrtse, amirl beszlgetnek.
Az, aki a szt vitte, nem flt kimutatni, mennyire rossz a kedve. St mr-mr a
hisztria szln llt.
Ti dystycha! kiltotta fel mrgesen. Micsoda nyomorsg! Tudod, mita
keresglnk ebben a koszos vztrozban?
n pr hete rkeztem vlaszolta csendesebb trsa.
Az semmi! n tizenhrom hnapja! Amita nagymesternk megtallta azt az
tkozott kulcsot! Egy kicsit lehiggadt. De fogalma sincs arrl, hogy mit tegyen.
Csak annyit tud a katona hangja gunyorosra vltott , hogy valahol itt vannak a
vrosban.
Ezt hallva a msik katona is izgatottabb vlt, mint akit elkpesztettek a kiltsai.
Ez a vros hatalmas...
Tudom! n is ezt mondtam... persze csak halkan.
Egy altiszt rkezse szaktotta flbe a beszlgetst.
Dolgozzatok, semmirekellk! Azt hiszitek, azrt fizetnek titeket, hogy egsz nap a
seggeteken ljetek?

A kt katona morogva visszatrt a feladathoz. Ezio rnykknt kvette ket abban

a remnyben, hogy tovbbi rteslsekre tehet szert. jabb, hasonlkppen komor s
elgedetlen katonk csatlakoztak hozzjuk. De Ezinak vigyzni kellett a lpteire.
Brmennyire fradtak s kedvetlenek voltak a katonk, attl mg nem feledkeztek meg
a kikpzskrl s az bersgrl.
Petrosz! kiltotta egyikk egy msiknak. Gondoskodj rla, hogy legyen elg
fklya az satsokhoz! Elegem van a sttben botladozsbl!
Az sats szra Ezio mg jobban hegyezte a flt, de ahogy elbbre lpett,
kardjnak a hvelye megkarcolta az egyik oszlopot, s a boltves tetk felerstve
visszhangoztk az apr zrejt.
A Petrosz nev htranzett.
Van itt valaki rajtunk kvl! sisteregte. Legyetek rsen, s tartstok kznl a
fegyvereiteket!
A katonk azon nyomban riasztottk egymst elfojtott hangon.
Te ltsz valamit?
Kutassatok t minden sarkot!
Ezio htrbb hzdott az rnykban, s trelmesen vrta, amg elmlik a pnik.
Kzben pedig megfogadta, hogy mg jobban fog vigyzni a felersd hangok miatt.
Az rk fokozatosan ismt hozzlttak a kutatshoz. Ezio ltta, hogy trekvseik
cltalanok, s hogy ezzel k maguk is tisztban vannak. De azrt folytatta a
megfigyelst, htha sikerl felfedeznie benne valami logikt, s kzben hallgatta a
semmitmond beszlgetseket is.
Bds van idelent.
Mit vrtl? Ez egy csatorna.
Jl jnne egy kis leveg.
Trelem. Hrom ra mlva itt a vlts.
Csend legyen mr! csrdtett rjuk az ismt elkerl altiszt. s hegyezztek
a fleteket! Jzusom, vajon mirt pont titeket kldtek egy ilyen knyes munkra?
Ezio a katonkat kikerlve elrement, amg egy kpadkhoz nem rt, amelyen kt
fiatal tiszt llt egy tzedny mellett. Belehallgatott a beszlgetskbe.
Annyit tudok, hogy egy lpssel az orgyilkosok eltt jrunk mondta az egyik.
A nagymester parancsba adta, hogy siessnk. Lehet, hogy kzelebb jrnak, mint
gondolnnk.
Biztos megvan r az oka. Egybknt meg hogy nznek ki azok a kulcsok?
Ugyangy, mint amit a Topkapi alatt talltunk meg. Legalbbis ebbl a
felttelezsbl indulunk ki.
A msik tiszt megrzta magt.
Nyolc ra ebben a koszban. Apistefto!
Egyetrtek. Soha az letben nem unatkoztam ennyire.
Igaz. De muszj lesz nemsokra megtallnunk a kulcsokat.
lmodozz csak!

m az, aki elsnek beszlt, hirtelen gyors pillantst vetett krbe.

Mi volt ez?
Felteheten egy patkny. Isten tudja, milyen sok lehet itt belle!
Mintha minden rnyk mozogna.
Ez csak a lng miatt tnik gy.
Valaki van idelent! rzem!
Nyugodj mr meg, klnben megrlsz!
Ezio elmszott mellettk, amennyire lassan csak lehetett, br legszvesebben rohant
volna, de nem mert, nehogy a bokja mentn tl sok fodrozds keletkezzen a vzben.
Vgre j messzire jutott a kt tiszttl s a tbbi templomostl, s kitapogatta az utat
egy nyirkos, az oszlopos termeknl jval alacsonyabb s szkebb folyosn.
Valahogy gy rezte, hogy j irnyba tart. Mihelyst a templomosok fnyei s zrejei
teljesen elhaltak mgtte, elgg biztonsgban rezte magt ahhoz, hogy jra gyertyt
gyjtson. Oldaltskjbl elvette a gyjtssal egytt, mikzben imdkozott, nehogy
elejtse brmelyiket, mikzben igyekszik szikrt csiholni.
Vgre sikerrel jrt. Egy pillanatig kivrt, meg akart bizonyosodni arrl, hogy nem
kveti senki, majd elindult a tekerg folyosn, amely megrknydsre jabb s
jabb mellkfolyoskban gazott el. Idrl idre rosszul vlasztott, s falnak tkztt.
Ilyenkor visszafordult, s mr azon merengett, nem tvesztbe kerlt-e. Egyre
mlyebbre jutott. Imdkozott, hogy emlkezzen a visszatra, s hogy a knyvesbolt
tulajdonosa se rulja el, mg aztn egy tompa csillogs jelent meg eltte. Nem tbb egy
szentjnosbogr fnynl, de arra elg, hogy irnytani tudja.
A mellkfolyos kisebb kr alak terembe torkollott, amelynek a kupolaszer teteje
szinte elveszett a magasra vetd rnykok kztt. A falak mentn szablyosan
elrendezett fl oszlopok lltak, s nem hallatszott ms zaj, csak a vz csepegse.
A terem kzepn kis kemelvny llt, rajta pedig egy sszehajtott trkp. Ezio
kinyitotta, s ltta, hogy Konstantinpoly aprlkosan rszletezett trkpe, sarkban a
Polo testvrek rgi kereskedhznak tisztn kivehet pecstjvel. A trkpet ngy
vonal osztotta fel, mindegyik rsz a vros egy-egy ltvnyossgt brzolta.
A trkp margjra tizenkt knyv cmt rtk fel, m ezek kzl ngy az egyes
trkprszek mellett llt. A ngy knyvcmet zlddel, kkkel, pirossal s feketvel
emeltk ki.
Ezio ismt gondosan sszehajtotta a trkpet, s elhelyezte a tarsolyban. Majd
figyelmt a kemelvny kzepre helyezett trgyra irnytotta.
Kbl faragott, legfeljebb ngy hvelyk tmrj korong volt. Vkony, kifel
keskenyed, taln obszidinbl kszlt. A kells kzept tkletesen kerek, fl
hvelyk tmrj lyuk ttte t. A fellett rajzok bortottk, amelyek kzl Ezio
felismert nhnyat az apja s nagybtyja ltal egykor birtokolt Kdex oldalairl. Egy
nap, amelynek a sugarai egy vilg fel kinyjtott kezekben vgzdnek; furcsa,
meghatrozhatatlan nem, emberszabs lnyek, eltlzott szemmel, ajakkal,
homlokkal s hassal; elvont matematikai szimblumnak s szmtsoknak tn jelek.

Szentjnosbogr jelleg fny radt belle.

Ezio vatosan, szinte alzatosan vette a kezbe. Nem rzett ilyen tiszteletet azta,
hogy utoljra fogta meg az Almt, s mintha mr tudta volna, hogy mivel van dolga.
Ahogy megforgatta a trgyat, a sugrzsa felersdtt.
Che succede?, futott t Ezio fejn. Mi trtnik...?
Aztn a sugrzs napkitrss vltozott, amely ell Ezinak el kellett takarnia a
szemt, s a terem fnyorknban robbant fel.

27

Ezio valahogy ott is volt, meg nem is. Nem tudta eldnteni, hogy lmodik, vagy
valamifle rvletbe zuhant. De azt egszen pontosan tudta, hogy mikor s hol van
tbb vszzaddal sajt szletse eltt, a tizenkettedik szzad vgn. Elmjben ott
lebegett a dtum, Urunk 1189. esztendeje, mikzben rvnyl felhk s valami
fldntli fny egymst metsz sugarai kztt lpdelt vagy inkbb lebegett ,
amelyek vgl klnvlva a tvolban felfedtek egy hatalmas erdt. Ezio azonnal
felismerte a helyet: ez Maszjaf. A felhk mintha kzelebb vittk volna. Vad csatazajt
hallott, majd egymssal hallos kzdelmet vv lovasokat s gyalogosokat ltott.
Aztn egy teljes sebessggel felje vgtat l patinak a csattogsa hallatszott. Egy ifj,
fehrbe ltztt, csuklys orgyilkos vgtzott t a jeleneten.
Ezio a sajt szemlyt nzte s mintha kzben elvesztette volna nmagt. Valami
trtnet, amelyet flig felismert, amelyre flig emlkezett. Egy zenet a mltbl,
amelyrl mg nem tudott semmit, m amely mgis teljesen ismersnek hatott...
A fehr ruhs ifj kivont karddal rohant t a kapun a csetepat kells kzepn. Kt
megtermett keresztes lovag kszlt megadni a kegyelemdfst egy sebeslt
orgyilkosnak. A nyeregbl kihajol fiatalember egy tiszta vgssal sjtott le az
egyikkre, majd meghzta a gyeplt, s nagy porfelht verve leugrott a lovrl. A
msodik keresztes megprdlt, hogy szembeszlljon vele. Az ifj egy pillanat alatt
elrntott egy dobtrt, megclozta vele a keresztest, s hallos pontossggal
belvgta. A tr a katona nyakba frdott, pont a sisak al. A keresztes trdre hullott,
majd elrezuhant, arccal a porba. A fiatalember trsa segtsgre sietett, aki egy fa
mellett csuklott ssze. A sebeslt kardja kicsszott a kezbl. Ahogy elredlt, htt a
fatrzsnek vetve, fintorogva szorongatta a bokjt.
Hol sebesltl meg? krdezte srgetve a fiatalember.
Eltrt a lbam. pp a legjobbkor rkeztl.
A fiatalember lehajolt trshoz, s talpra segtette. Egyik karjt a vlla kr fonva
egy kisebb kplet fala mellett ll padhoz ksrte.
A sebeslt orgyilkos felnzett r.
Mi a neved, testvr?
Altar. Umar fia.
A sebeslt orgyilkos arca felderlt.
Umar! Remek ember volt. Ugyangy halt meg, ahogy lt. Becslettel.
A csata kzepbl egy harmadik, vrz s kimerlt orgyilkos tntorgott feljk.
Altar! kiltotta. Elrultak minket! Az ellensg bevette a vrat!
Altar Ibn-LaAhad bektzte elesett bajtrsnak a sebt. Megveregette a vllt.

 letben maradsz nyugtatta meg. Majd az jonnan rkezhz fordult, akivel

nem kifejezetten bartsgos tekintetet vltott. Ez slyos hr, Abbsz. Hol van Al
Mualim?
Abbsz a fejt ingatta.
Odabent volt, amikor a keresztesek ttrtek. Nem tehetnk most rte semmit.
Altar nem vlaszolt azonnal. A pr szz lpsre a kszirtek kzl kiemelked vr
fel fordult. Elgondolkodott.
Altar! szaktotta meg a gondolatait Abbsz. Vissza kell vonulnunk!
Altar higgadtan fordult vissza.
Figyelj rm! Mihelyst bezrom a vrkaput, tmadjtok oldalba a keresztesek
egysgeit a faluban, s ldzztek be ket a nyugati szorosba!
Mr megint ez a vakmersg! morogta Abbsz mrgesen. Nincs semmi
eslyed!
Abbsz! vgott vissza Altar szigoran. Te csak... ne hibzz!
Visszalt a lovra, s a vr fel indult Ahogy knny vgtban vgigment az
ismers ton, elszorult a szve az el trul pusztts lttn. Az svny mentn
falubeliek csatangoltak. Az egyik n felemelte a fejt, ahogy Altar elhaladt mellette, s
felkiltott:
tkozott keresztesek! Imdkozom, hogy mindegyik essen ldozatul a kardodnak!
Az imdkozst hagyd meg a papoknak, nvrem.
Altar tovbb hajtotta a lovt. Elrehaladst fosztogat keresztesek kisebb
csoportjai htrltattk, akik lecsaptak a Maszjafbl kiszortott s a faluba igyekv
emberekre. Hromszor is arra kellett pazarolnia a drga idejt s erejt, hogy megvdje
npt a magukat Krisztus katoninak nevez goromba frankoktl. De a hla s a
btorts hangjai visszhangoztak a flben, s megerstettk clja elrsben.
Isten ldjon, orgyilkos!
Biztos voltam benne, hogy ttt a hallom rja! Ksznm!
Hajtsd vissza a tengerbe ezeket a kereszteseket, egyszer s mindenkorra!
Vgre elrt a ttong vroskapuhoz. Felnzve Altar ltta, hogy egy orgyilkos
ktsgbeesetten kzd a csrl szerkezetvel, mintegy szzlbnyi magassgban.
Orgyilkos kzlegnyek egy osztaga az egyik kzeli torony lbnl csoportosult.
Mirt van mg mindig nyitva a kapu? kiltotta fel Altar.
Mindkt csrl megakadt! A vrat ellepte az ellensg!
Altar benzett a vrudvarra, s ltta, hogy keresztesek egy csoportja elindult fel. A
szakaszt veznyl tiszthez fordult:
Tartsd meg ezt a harcllst!
Kardjt hvelybe cssztatta, s leszllt a lrl, majd elkezdett felmszni a
kapursg kls faln. Hamarosan felrt a csrlk kiszabadtsn munklkod trsa
mell. Vadul dolgoztak mindketten, s kzs ervel vgre sikerrel jrtak legalbbis
annyira, hogy rszben kiszabadtottk a kaput, s az rzkdva s morogva pr lbnyit
lejjebb ereszkedett.

 Mr majdnem megvan sziszegte Altar sszeszortott foga kztt. Izmai

megduzzadtak, ahogy orgyilkos trsval egytt prbltk kimozdtani a msik csrl
fogaskerekeit. Az vgre engedett, s a vrkapu bezuhant az egymssal harcol
orgyilkosok s keresztesek kz. Az orgyilkosoknak sikerlt flreugraniuk, m a
keresztesek csapatait kettosztotta a zuhan kapu; egyesek bent maradtak a vrban,
msok viszont odakint rekedtek.
Altar lesietett a kapursg tetejtl Maszjaf kzponti udvarra vezet klpcsn.
Orgyilkosok szerte hever holttestei tanskodtak az ott nemrg mg dl dz
harcokrl. Mikzben krbenzett, hogy vgigpsztzza a bstykat s mellvdeket,
megnylt a ftorony kapuja, s a felbukkan csapat lttn elakadt a llegzete. Keresztes
gyalogosok egy elitcsapata vette krbe a Testvrisg mentort Al Mualimot. Az ids
frfi flig eszmletlen volt. Kt kegyetlen klsej katona hurcolta magval. A mellettk
trt szorongat alakot pedig Altar felismerte. Nagydarab, kemny kinzet frfi, stt,
kifrkszhetetlen szemmel, lln pedig egy mly, az arct elcsft sebhellyel. Vkony
hajt fekete szalaggal kttte t.
Harrasz.
Altar mr rgta tudni szerette volna, kihez hz valjban Harrasz. Csatlakozott az
orgyilkosok gyhez, de mindig ltszott rajta, hogy nincs megelgedve a Testvrisgen
belli rangjval. Az rvnyeslsben a knnyebbik utat kereste a tettek elismerse
helyett. Br harcosknt kirdemelte a hrnevt, valsgos kamleon mdjra mindig
behzelegte magt msok bizalmba, egynisgt az vkhez igaztva. Nyilvnvalan
fellkerekedett benne a nagyravgys, s felismerve az alkalmat, rul mdjra a
keresztesek oldalra llt. Most pedig mr az uniformisukat is viselte.
Htra, Altar! kiltotta. Ha csak egyet lpsz, a mentorod halott!
Hangja hallatn Al Mualim maghoz trt, kihzta magt, s felemelte a hangjt.
ld meg a nyomorultat, Altar! n nem flek a halltl!
Innen nem tvozol lve, rul! kiltotta Altar Harrasznak.
Harrasz elnevette magt.
Nem. Flrerted. Nem vagyok rul. Az vn lg sisakot felemelte, s a fejre
tette. A keresztesek sisakja! Harrasz megint nevetett. Ltod? Nem rulhattam el
azokat, akiket sosem szerettem igazn!
Harrasz elindult Altar fel.
Akkor ktszeresen nyomorult vagy mondta Altar , mert hazugsgban ltl.
Ezutn felgyorsultak az esemnyek. Harrasz kardot rntott, s Altar fel rontott.
Ugyanebben a pillanatban Al Mualimnak sikerlt megszabadulnia reitl, a kort
meghazudtol ervel kicsavarta egyikk kezbl a kardjt, s levgta vele. Harrasz
pillanatnyi zavart kihasznlva Altar kieresztette a rejtett pengjt, s lecsapott az
rulra. De Harrasz elmozgott az tjbl, s mikzben Altar egyenslyt vesztette,
gyvn lesjtott r a kardjval.

Altar flregurult, s gyorsan felpattant, mert keresztesek egy csoportja sietett

Harrasz vdelmre. Szeme sarkbl ltta, hogy Al Mualim sszecsap egy msik
csoporttal.
ljtek meg a gazfickt! vlttte Harrasz, s azzal flrevonult a csattl.
Altar a szjban rezte a dh zt. Elrerohanva elvgta kt keresztes tmadja
torkt. A tbbiek ijedten htrahkltek, gy magra hagytk a kv dermedt Harraszt.
Altar beszortotta a kt fal tallkozshoz. Gyorsan kellett vgeznie vele, hogy
mentora segtsgre siethessen.
Harrasz megrezte, hogy Altar figyelme mshol jr, s gyorsan lecsapott r,
kihastva egy darabot zubbonya szvetbl. Altar visszavgott, s rejtett pengjt
egyenesen Harrasz nyakba dfte, pont a mellcsont felett. Az rul elfojtott sikollyal
zuhant neki a falnak. Altar megllt felette.
Harrasz felnzett. Altar alakja eltakarta elle a napot.
Tlsgoson is bzol az emberek szvben, Altar kzdtte ki magbl a
szavakat, mikzben mr trt fel a vr a mellkasbl. A templomosok tudjk az
igazsgot Az emberek gyengk, alantasok s kicsinyesek. Ezt a lerst akr sajt
magrl is adhatta volna.
Nem, Harrasz. A Krdnk pp az ellenkezjt bizonytja. Trj vissza, akr most,
leted vgs rjban is! Knyrletbl krlek, hogy vltsd meg nmagadat!
Majd megtanulod, Altar. Mghozz a sajt krodon. m Harrasz mg egy
pillanatra elgondolkodott, ahogy szembl lassan kihunyt a fny, s kierszakolta
magbl az utols szavakat. Taln nem vagyok elg blcs ahhoz, hogy megrtsem,
de gyantom, hogy pp az ellenkezje az igaz, mint amit te hiszel. Ahhoz mindenesetre
tl sok eszem van, hogy olyan badarsgokban higgyek, mint te.
Ezutn a szeme fennakadt, teste oldalra dlt, s egy hossz hrgs tvozott belle,
ahogy tadta magt a hallnak.
Az Altar elmjben elltetett gyan nem vert azonnal gykeret. Tl sok teend vrt
r ahhoz, hogy elgondolkodhasson rajta. A fiatalember sarkon fordult, s csatlakozott
mentorhoz. Vllvetve harcoltak, amg az utols keresztescsapatokat is
megfutamtottk vagy kitertettk a vres porban.
Krlttk a jelek arra utaltak, hogy a csata az orgyilkosok javra fordult. A
keresztesek serege visszavonult a vrbl, noha azon tl mg folytatdtak a harcok,
ahogy arrl a nemsokra rkez hrnkk is beszmoltak.
Hogy kipihenjk az erfesztseiket, Altar s Al Mualim egy pillanatra megllt a
ftorony kapuja melletti fa alatt.
Ez a nyomorult, Harrasz... knltl neki egy utols eslyt, hogy megmentse a
becslett, hogy belssa tvedst. Mirt?
Altarnak hzelgett, hogy mentora kikri a vlemnyt.
Senki se hagyja el ezt a vilgot gy, hogy ne kapjon valami kedvessget, egy
eslyt a megvltsra.
De elutastotta azt, amit knltl neki.

Altar enyhn megvonta a vllt.

Jogban llt.
Al Mualim egy ideig kzvetlen kzelrl nzett Altar arcba, majd elmosolyodott, s
biccentett. Egytt indultak a vrkapu fel.
Altar kezdett bele Al Mualim , lttalak tged igen rvid id alatt fibl
frfiv fejldni, s el kell mondanom, hogy ez egyenl mrtkben tlt el
szomorsggal s bszkesggel. De egy dolog biztos: mlt rkse vagy Umarnak.
Altar felemelte a fejt.
Nem ismertem mint apt. Csak mint orgyilkost.
Al Mualim a vllra tette a kezt.
Te is beleszlettl ebbe a Rendbe, a Testvrisgbe. Egy pillanatra elhallgatott.
Elfordult, hogy... megbntad?
Mentor... hogyan bnhatnm meg, amikor csak ezt az letet ismerem?
Al Mualim blcsen blintott. Egy pillanatra felnzett, hogy jelezzen a mellvdre
felkapaszkodott orgyilkos megfigyelnek.
Idvel taln tallsz ms utat is, Altar. s ha az az id eljn, rajtad mlik majd,
hogy melyik utat vlasztod.
Al Mualim jelre az rk ismt felhztk a vr kapujt.
Gyere, fiam mondta az regember. s tartsd kszen a pengdet. Mg nem
nyertk meg ezt a harcot.
Egytt mentek fel a megnyitott kapu fel, a ragyog napstsbe.

Ragyog napsts, egy ers, mindent besugrz fehr fny Ezio megszdlt.
Pislogott, hogy kitrlje a szembl a sok sznben pompz formkat, amelyek
megjelentek eltte, s erteljesen megrzta a fejt, hogy megszabaduljon az t rabul
ejt ltomstl. J szorosan lecsukta a szemt. Amikor ismt felnyitotta, a szvverse
kezdett visszatrni szoksos ritmushoz, s megint a fld alatti kamrban tallta
magt, ahol jra ertlen fny honolt. szrevette, hogy mg mindig kezben tartja a
kkorongot, s immr nem volt ktsge arrl, hogy mi az.
Megtallta az els kulcsot.
Rnzett a gyertyjra. gy rezte, hogy hossz idt tlttt tvol, m a lng biztosan
gett, s alig fogyott a faggybl.
A kulcsot a trkppel egytt a tarsolyba helyezte, s elindult vissza a napfny s
Sofia fel.

28

Sofia izgatottan tette le a knyvet, amelyet olvasott, s odaszaladt hozz, ppen csak
meg nem lelte.
Ezio! Salve! Mr azt hittem, rkre eltntl!
Ht, n is vlaszolta Ezio.
Talltl valamit?
Igen. rdekelni fog tged.
Egy szles asztalhoz lptek. Sofia lepakolta rla a knyveket, hogy Ezio kiterthesse
rajta a felfedezett trkpet.
Dio mio, de szp! kiltott fel Sofia. s nzd... ott van a boltom! A kzepn.
Igen. Fontos helyen van. De nzd csak meg a szleit!
A n elvett egy szemveget, s elrehajolva kzelrl megvizsglta a knyvcmeket.
Ezek mind ritka knyvek. s mik azok a jelkpek krlttk?
Remlem, hogy sikerl kidertenem.
Ezeknek a knyveknek nmelyike igazn ritka. Egyik-msikat mr... tbb mint
ezer ve nem lttk! Valsgos vagyon lehet az rtkk!
A boltod a Polo testvrek, Niccol s Maffeo egykori kereskedhznak a helyn
van. Niccol a vros klnbz rszein rejtette el ezeket a knyveket. A trkpbl
kiderlhet, hogy hov, csak ki kell tallnunk, hogyan rtelmezzk.
Soha levette a szemvegt, s kvncsian mrte vgig.
Hmmm. Kezdesz rdekelni. Egy kicsit.
Ezio elmosolyodott, s elrehajolt. Rmutatott a trkpre.
gy vlem, elszr ezt a hrom knyvet kell megtallnom a tizenkett kzl.
s a tbbi?
Azt mg nem tudom. Lehet, hogy csak flrevezets szndkbl kerltek ide. De
meggyzdsem, hogy ezekre kell sszpontostanom. Utalsokat tartalmazhatnak a
tbbi hasonl kulcs helyre.
Elvette tarsolybl a kerek kvet. Sofia ismt feltette a szemvegt, hogy alaposan
megnzze, majd a fejt ingatva htralpett.
Molto curioso.
Egy knyvtr kulcsa.
Nem gy nz ki, mint egy kulcs.
Ez egy nagyon klnleges knyvtr. Egy msikat mr megtalltak, a Topkapi
palota alatt. De Isten segedelmvel mg idben vagyunk, hogy rleljnk a tbbire.
Megtalltk? De kik?
Olyanok, akik nem tudnak olvasni.
Sofia ezen elmosolyodott, de Ezio megrizte a komolysgt.

 Sofia... megprblnd megfejteni ezt a trkpet? Segtenl nekem megtallni a

knyveket?
Sofia pr percen t ismt csendben tanulmnyozta a trkpet. Majd felegyenesedett,
s mosolyogva, csillog szemmel nzett Ezira.
Rengeteg knyv van a boltomban, amely hivatkozsokat tartalmazhat rjuk. Azt
hiszem, azoknak a segtsgvel meg tudom oldani a rejtlyt. De egy felttellel.
Mgpedig?
Klcsnadod nekem a knyveket, miutn vgeztl velk?
Ezio felderlt.
Azt hiszem, meg fogunk llapodni.
Elbcszott. Miutn Ezio tvozott, Sofia bezrta a boltot. Visszament az asztalhoz, s
miutn levett pr ktetet a kzeli polcokrl, valamint maghoz vett egy jegyzetfzetet
s pr tollat, odahzott egy szket, s azonnal nekiltott a trkp alapos
tanulmnyozshoz.

29

Msnap Ezio a flsziget dlkeleti negyedben, a lversenytr mellett tallkozott

Juszuffal. Bartja ppen fiatal trsai egy csoportjval rtekezett, egy trkpet
tanulmnyoztak. A beszlgetsnek Ezio rkezsvel vge szakadt s Juszuf
sszehajtotta a trkpet.
dvzletem, mentor! Ha nem tvedek, kellemes meglepets vr rnk. s ha
holnap ilyenkor mg letben vagyok, j kis trtneteket cserlhetnk ki egyms kzt.
Van r esly, hogy ne legyl letben?
rteslst kaptunk a biznciak egyik tervrl. Most, hogy az ifj Szulejmn
herceg visszatrt a haddzsrl, be akarnak hatolni a Topkapi palotba. Ma este terveznek
akciba lpni.
Mi olyan klnleges a mai estben?
Rendezvny lesz a palotban. Kulturlis esemny. Festmnyeket lltanak ki
olyanoktl, mint a Bellini testvrek, meg szeldzsuk mvszektl is. Zene is lesz.
s mi a tervnk?
Juszuf komoran nzett r.
Testvrem, ez nem a te harcod. Nem kell beavatkoznod az oszmnok gyeibe.
Topkapi engem is rint. A templomosok alatta talltk meg Altar knyvtrnak
egyik kulcst, s szeretnm megtudni, hogyan trtnt.
Ezio, mi megvdeni akarjuk a herceget, nem kivallatni.
Bzz meg bennem, Juszuf. Csak azt mondd meg, hogy merre menjek.
Juszufon ltszott, hogy nincs meggyzve. De vlaszolt.
A palota fkapujnl tallkozunk. Azt tervezzk, hogy zensznek ltznk, s a
valdi muzsikusokkal egytt megynk be.
Akkor ott tallkozunk.
Szksged lesz lruhra. s hangszerre is.
Valamikor jtszottam lanton.
Megnzzk, mit tehetnk. s neked az olasz zenszekkel kell elvegylnd. Nem
nzel ki elgg trknek ahhoz, hogy elhitesd, kzlnk val vagy.

Alkonyatkor Ezio, Juszuf s a kivlasztott orgyilkosok egy csoportja sszegylt a

fkapunl, valamennyien megfelelen kiltzve.
Tetszik a ruhd? krdezte Juszuf.
Rendben van. De az ujja tl szkre van szabva. Nem maradt hely rejtett
fegyvereknek.

 Laza ujjasban nem lehet lanton jtszani. Mrpedig te lantos vagy. Nem ezt
akartad?
Igaz.
s nlunk van fegyver. Csak mutass r a clpontra, s mi majd kiiktatjuk. me, a
hangszered. tvett az egyik embertl egy szp lantot, s odanyjtotta Ezinak, aki
btortalanul kiprblta.
Allahra, remlem, ennl szebben is kpes leszel nyekeregni vele! mondta
Juszuf.
Rgen volt a kezemben ilyen.
Biztos tudsz rajta jtszani?
Megtanultam pr akkordot fiatalkoromban.
Voltl te valaha is igazn fiatal?
Rgen.
Juszuf izgett-mozgott az lruhjban, egy zld s srga szatnltzetben.
Nevetsgesnek rzem magamat ebben a viseletben. Nevetsgesen nzek ki!
Pont gy nzel ki, mint az sszes tbbi zensz, s ez a fontos. Most pedig
gyernk, mr sszegylt a zenekar.
tstltak oda, ahol tbb olasz zensz mr trelmetlenl vrta, hogy bejusson a
palotba. Juszuf s trsai trk hangszerekkel, tamburval, ddal, kanunnal s
kudmmel szereltk fel magukat, amelyeken valamennyien elfogadhatan tudtak
jtszani. Ezio nzte, ahogy beterelik ket egy oldals bejraton.
Kellemes rzs volt ismt honfitrsai kztt lennie, s beszlgetsbe is elegyedett
velk.
Firenzbl jttl? Lgy dvzlve! J kis fellps lesz mondta az egyikk.
Ezt nevezed j fellpsnek? szlt kzbe egy gambajtkos. Ht akkor sosem
lptl fel Franciaorszgban! Ott vannak a legjobbak! Alig fl ve jrtam ott, s
hallottam Josquin Qui Habitat-jt. A legszebb korl, amit valaha is volt szerencsm
meghallgatni. Ismered a munkit, Ezio?
Egy kicsit.
Josquin shajtotta az els zensz, egy harsons. valban igazi kincs.
Annyi biztos, hogy Itliban nem tallni hasonl tehetsget.
Majd eljn a mi idnk is.
Ltom, te lantos vagy, Ezio szltotta meg egy msik, kezben gitrral. Az
utbbi idben ksrleteztem msfajta hangolsi mdokkal. gy remek j tleteket
tudok kiprblni. A negyedik hromat pldul kistercre szoktam hangolni, amivel
nagyon komor hangzst rek el. Jut eszembe, hoztl magaddal tartalk hrt? Legalbb
hat hrom szakadt el egy hnap alatt.
Szmomra tlsgosan is ksrletez Josquin zenje mondta egy ciszterjtkos.
Nekem elhiheted, a polifnia sosem fog elterjedni!
Majd emlkeztessetek r, hogy szeretnk megtanulni pr keleti hangolst, mieltt
elutazunk mondta a gitros, mit sem trdve trsa megjegyzsvel.

 J tlet. Szerintem remek hely ez. Az emberek is kedvesek. Nem gy, mint
Verona. Ott manapsg az utcn sem tudsz vgigmenni anlkl, hogy elvegyk az
ersznyedet szlt kzbe megint egy msik, akinl egy schalmei volt.
Mikor mehetnk mr be? krdezte Ezio.
Nemsokra vlaszolta a gitros. Nzd, pp most nyitjk a kaput.
A gambajtkos kritikus arccal pengette a hrjait, majd felderlt.
Kivl nap ez a zenlsre, ugye, Ezio?
Remlem vlaszolta Ezio.
Elindultak a kapun t, ahol az oszmn tisztek mindenkit tvizsgltak.
Sajnos amikor Ezio kerlt sorra, az egyik r meglltotta.
Jtssz el neknk egy dalt! Szeretem a lant hangjt.
Ezio tehetetlenl nzett krl, mikzben a tbbi zensz elhaladt mellette.
Perdonate, buon signore, n Szulejmn herceg mulattatsra jttem.
Brmelyik gerzek hangszert ragadhat, s nem emlkszem, hogy tagja lennl ennek
a zenekarnak. gyhogy jtssz neknk!
Ezio vett egy mly llegzetet, majd elkezdett pengetni egy egyszer balladt,
amelyet mg akkoriban tanult, amikor megvolt a csald firenzei palotja. Rettenetesen
szlt.
Ez... mr elnzst... de iszonyatos! mltatlankodott az r. Vagy ez valami j,
ksrleti zene lenne?
Ezzel az ervel akr egy mosdeszkval vagy egy sima zsineggel is cincoghatnl,
olyan borzalmas volt jtt kzelebb egy msik vigyorogva.
Mint egy macska, aki a vgt jrja.
Ilyen krlmnyek kztt nem tudok dolgozni! mondta Ezio srtdtten.
Hadd melegedjek be egy kicsit!
Rendben. s akkor mr be is hangolhatnl rendesen.
Ezio ersen koncentrlt, s jra megprblta. Kis kezdeti gyetlenkeds utn
sikerlt egsz szpen eladnia Landininek egy egyszerbb, rgi darabjt. Vgl
kifejezetten megindtra sikerlt, s az oszmnok tapssal jutalmaztk.
Pekala mondta az, aki meglltotta. Menj ht be, s boldogtsd a vendgeket
ezzel a macskazenvel.
Mihelyst bert, hatalmas tmeg kzepn tallta magt. A szles, rszben fedett,
triumszer mrvnyudvar fnyesen s sznesen csillogott a tamarinduszfk alatt.
A vendgek fel-al jrkltak, a szolglk pedig dessgektl s frisstktl
roskadoz tlakkal knlgattk ket. Az oszmn nemessg nagy szmban jelent meg,
de voltak ott diplomatk s kzismert mvszek s zletemberek Itlibl, Szerbibl,
a Peloponnszoszrl, Perzsibl s rmnyorszgbl. A kifinomult trsasgban nehz
lett volna kiszrni az esetleges biznci betolakodkat.
Ezio gy dnttt, a legjobb, ha igyekszik utolrni az olasz zenszeket, akikkel
odakint elbeszlgetett, de nem siette el a dolgt, prblta felmrni a terepet.
A csszri rk azonban beren figyeltek, s az egyikk rvidesen megszltotta.

 Elnzst, uram, netn eltvedt?

Nem.
Zensz vagy, ugye? Nos, tged azrt fizetnek, hogy jtssz, nem pedig azrt, hogy
elvegylj a vendgek kztt!
Ezio feldhdtt, de uralkodnia kellett magn, nehogy lebukjon. Szerencsjre
megmentette egy jmdnak ltsz trsasg, ngy elegns frfi s ngy, szvszdten
gynyr n.
Jtssz neknk valamit! krleltk, s azzal krbelltk.
Ezio ismt eladta a Landinit. Eszbe jutott pr msik darab ugyanettl a szerztl,
s remlte, hogy a kznsge nem tartja majd tl divatnak. De lenygzte ket.
Ahogy ntt az nbizalma, rmmel tapasztalta, hogy a zenls is jobban megy. Mg
egy kis improvizlsra is merszkedett. s nekelt is.
Pek gzel jegyezte meg az egyik frfi, amikor befejezte.
Valban, igazn szp rtett vele egyet trsnje, akinek a mly, ibolyaszn
szemrt Ezio a legnagyobb rmmel adta volna az lett.
Hmm. Technikailag azrt nem tkletes szlt hozz egy msik frfi.
, Murd, ne fontoskodj mr annyit! Az tls! Az az, ami igazn szmt!
Majdnem olyan jl jtszik, mint ahogyan ltzkdik vette szemgyre egy
msik n.
Olyan szp a hangzsa, mint az es lelkendezett egy harmadik.
Valban, az olasz lant pont olyan szpen szl, mint a mi dunk ismerte be
Murd, s elhzta trsnjt Ezitl. De most sajnos mennnk kell.
Teekkr ederim, efendim csicseregtk a nk tvozsknt.
Hogy gy bizonytott, az rk a tovbbiakban bkn hagytk Ezit, aki felvette a
kapcsolatot Juszuffal s csapatval.
Remek voltl, mentor mondta Juszuf. De ne lssk, hogy velnk beszlsz,
mg gyant keltesz. Prblj bejutni a msodik, bels udvarhoz, amely arra van. n
majd csatlakozom hozzd.
Okos tlet ismerte be Ezio. De mit tallhatunk odabent?
A bels krt. A herceg ksrett. s egy kis szerencsvel magt Szulejmnt is. De
lgy rsen, mentor. Veszly is leselkedhet rnk.

30

A msodik udvar jval csendesebb volt, ellenben a dekorci, az tel, az ital, valamint
a zene s a mtrgyak valamivel mg pompsabbak, mint az elsben.
Ezio s Juszuf a httrben maradva mricsklte a vendgeket.
Nem ltom Szulejmn herceget mondta Juszuf.
Vrj csak! intette le Ezio.
A zenekar fanfrt fjt, mire valamennyi vendg vrakozsteljesen fordult az udvar
hts falnak a kzepn lthat, gazdag fggnnyel dsztett ajt fel. Drga iszfahni
selyemsznyegeket tertettek el. Pillanatokkal ksbb egy kisebb csoport lpett ki
rajta, szorosan krbevve a kt legell jrt mindketten fehr selyembe ltztek, az
egyikk turbnjn gymnttket, a msik smaragdokat viselt. Ezio tekintett a
fiatalabbik arca vonzotta, a szja meglepdve nylt szlsra, ahogy felismerte.
Ki ez az ifj? krdezte trst.
Szulejmn herceg. Bajazid szultn unokja, Kefe kormnyzja. s mg csak
tizenht ves.
Ezio elmosolyodott.
Tallkoztam vele a hajn, idejvet. Nekem azt mondta, hogy dik.
Hallottam rla, hogy szeret inkognitban utazni. Ez a biztonsga vdelmben is
fontos. A haddzsrl trt vissza.
s ki a msik? Akinek smaragdok vannak a turbnjn?
A nagybtyja, Ahmed herceg. A szultn legkedvesebb fia. pp azon mesterkedik,
hogy az utdja lehessen.
A kt herceg kzben llva vrta, hogy bemutassk nekik a legfontosabb vendgeket.
Majd mindketten elfogadtak egy-egy pohr rubinvrs italt.
Bor? krdezte Ezio.
fonyal.
Serefe! Sagliginiza! emelte fel Ahmed a hangjt a poharval egytt, gy
dvzlve az egybegylteket.
A formlis pohrkszntket kveten Juszuf s Ezio tovbbra is figyelte az immr
ktetlenebbl viselked vendgsereget s a vendgltkat. Br amikor Szulejmn
elvegylt a vendgek kztt, Ezio ltta, hogy a testrei diszkrten, de folyamatosan
figyelnek. Mindegyikk magas volt, s egyikk sem ltszott trknek.
Megklnbztetskppen fehr kntst viseltek, a fejdszk pedig egy fehr, hegyes
cscsban vgzd sapka volt, a dervisekhez hasonl. Mindannyian bajuszosak voltak,
de egyikk feje sem volt leborotvlva, valamint nem volt szaklluk sem. Ezio elgg
ismerte ahhoz az oszmn szoksokat, hogy tudja, ez azt jelenti, rabszolgk. Taln
valami szemlyes testrsg?

Juszuf hirtelen megragadta Ezio karjt.

Nzd ott azt az embert!
Egy sovny, spadt fiatalember szp vilgos hajjal s sttbarna, kifejezstelen
szemekkel Szulejmn kzelbe frkztt. Ruhzata elegns volt, s akr gazdag szerb
fegyverkeresked is lehetett, mindenesetre elg fontos szemly ahhoz, hogy bejusson a
msodik udvarba is meghvott vendgek kz. Ezio gyorsan vgigpsztzott a
tmegen, s felfedezett ngy msik, hasonlan elegns frfit, akik a kinzetk alapjn
nem lehettek trkk. Stratgiai pontokon helyezkedtek el, s diszkrten jelzseket
adtak egymsnak.
Mg mieltt Juszuf vagy Ezio brmit tehetett volna, a mr Szulejmn knyknl
ll sovny fiatalember villmgyorsan elrntott egy keskeny, grbe dzsambit, s a
herceg mellkasa fel szrt vele. Ugyanebben a pillanatban azonban a legkzelebb ll
testr szrevette szndkt, s a penge tjba vetette magt.
Azonnal kitrt a kosz. A vendgeket flrelktk a hercegek s az elesett trsuk
segtsgre rohan rk, mikzben az t mernyl templomos igyekezett a felzdult s
pnikszeren kavarg tmegen t elmeneklni. A sovny fiatalember eltnt, m a
testrk azonostottk a trsait, s ldzbe vettk ket. A biznci sszeeskvk a
megzavarodott vendgeket akadlyknt lktk az tjukba. A kijratokat lezrtk, de a
mernylk megprbltak kimszni az udvarbl. A zrzavarban Ahmed herceg eltnt,
s Szulejmn herceg egyedl maradt. Ezio ltta, hogy elvett egy kisebb trt, de
megrizte a nyugalmt.
Ezio! szisszent fel Juszuf hirtelen. Odanzz!
Ezio kvette Juszuf kzmozdulatt, s ltta, hogy a sovny fiatalember visszatrt.
Most eltrt a herceg mgtti tmegbl, s felemelt fegyverrel gyorsan kzeledett fel.
Ezio jval kzelebb llt, mint Juszuf, s felismerte, hogy csak mentheti meg idben
a herceget. De nem volt nla fegyver! Lenzett a lantra, amelyet mg mindig a kezben
tartott, sajnlkozva morgott, s szttrte egy kzeli oszlopon. Darabokra trt, de a
kezben ott maradt egy hegyes lucfenydarab. Ezio egy pillanat alatt elrevetette
magt, megragadta a biznci csontos csukljt, htrarntotta, pont amikor az lesjtani
kszlt, s mlyen beledfte a szilnkot a bal szembe. A biznci megdermedt, a
dzsambia kihullott a kezbl, s csrrenve a mrvnypadlra esett. Rgtn utna
maga is a fldre zuhant.
A tmeg elhallgatott, tisztes tvolsgban fogta krbe Ezit s Szulejmnt. A testrk
megprbltak kzbeavatkozni, de Szulejmn egy intssel meglltotta ket.
A herceg visszahelyezte hvelybe a trt, majd Ezio fel lpett ami klnleges
megtiszteltetsnek szmtott egy herceg rszrl, ahogy azt a tmeg elakadt llegzete
is jelezte.
rlk, hogy jra ltlak, mio bel menestrello. Jl mondtam?
Szp dalnokom. Jl, valban.
Kr a lantodrt. Sokkal szebb a kardnl.
Igazad van. De a lant nem ment leteket.

 Van, aki vitatkozna ezzel.

Taln. Ms krlmnyek kztt. sszemosolyogtak. Hallom, kormnyz s
herceg is vagy. Mit kell mg tudni rlad?
Azt, hogy nem beszlek idegenekkel. Szulejmn enyhn megbiccentette a fejt.
A nevem Szulejmn Oszmn.
Auditore, Ezio hajolt meg Ezio.
Ekkor hozzjuk lpett az egyik fehr ruhs testr. Egy altiszt.
Bocsss meg, hercegem! Nagybtyd krsre meg kell rla gyzdnnk, hogy
nem sebesltl meg.
Hol van most?
Rd vr.
Szulejmn hvs tekintetet vetett r.
Mondd meg neki, hogy hla ennek az embernek, srtetlen vagyok. De ezt nem
nektek ksznhetem! Nektek! A janicsroknak! Az elit testrsg cserbenhagyott,
engem, az uralkodhz hercegt! Hol van a parancsnokotok?
Tarik Barleti elment... megbzst teljest.
Megbzst? Valban amatrnek akartok mutatkozni egy idegen eltt?
Szulejmn kihzta magt, mire a testr, egy izmos ris, aki hromszz fontot is
nyomhatott, remegni kezdett eltte.
Vigytek innen a holttestet, s kldjtek haza a vendgeket! Tarik pedig jelenjen
meg a Divnban!
Miutn a katona elkotrdott, Szulejmn jra Ezio fel fordult.
Felettbb knos gy. A janicsrok a szultn testrei.
De nem a csald?
Jelen esetben gy tnik, hogy nem. Szulejmn vgigmrte Ezit. Nos, nem
szeretnm rabolni az iddet, de ki szeretnm krni a vlemnyedet egy gyben. Egy
fontos gyben.
A lassan oszl tmeg szln ll Juszuf intett Ezinak.
Engedd meg, hogy eltte ruht vltsak mondta Ezio, mikzben diszkrten a
bartja fel biccentett.
m legyen. Elbb gyis el kell intznem valamit. Gyere a Divnhoz, mihelyst
elkszltl. A szolglim elksrnek.
Tapsolt, s arra tvozott, amerrl jtt.

Ez nem akrmilyen teljestmny volt lelkendezett Juszuf, mikzben Szulejmn

kt szemlyes szolgljval egytt tvoztak a palotbl. De ezzel olyan belpt
biztostottl neknk, amelyrl mg csak nem is lmodtam.
A belp csak nekem szl emlkeztette Ezio.

31

Amikor Ezio kicsivel ksbb a Divnhoz a palota tancstermhez rkezett,

Szulejmn mr vrta. A fiatalember higgadtnak s elevennek ltszott.
Megbeszltem egy tallkozt nagybtymmal, Ahmed herceggel s Tarik Barleti
kapitnnyal jelentette be azon nyomban. De elbb valamit el kell magyarznom.
A janicsrok lojlisak a nagyapm irnt, de elgedetlenek azzal, hogy kit jellt meg
kvetkez szultnnak.
Ahmedet.
Pontosan. A janicsrok apmat, Szelimet rszestik elnyben.
Hmm merengett el Ezio. Akkor nehz helyzetben vagy. De mondd... hogy
illenek bele ebbe az egszbe a biznciak?
Szulejmn a fejt ingatta.
Remltem, hogy te felvilgostssal tudsz szolglni ebben a tekintetben. Hajland
lennl segteni, hogy kidertsem?
n is a nyomukban vagyok. Amennyiben az rdekeink nem tkznek egymssal,
megtiszteltetsnek vennm, ha segthetnlek.
Szulejmn titokzatosan mosolygott.
Nos, akkor be kell rnem azzal, amit kapok. Rvid sznet utn folytatta.
Figyelj rm. Annak a toronynak a cscsn, ott, van egy csapajt. Menj fel, s nyisd ki.
gy mindent lthatsz s hallhatsz, ami elhangzik a Divnban.
Ezio biccentett, s azonnal el is bcszott, mikzben Szulejmn sarkon fordult, s
belpett a Divnba.

Mire Ezio felrt a megfigyelhelyre, odalent, a tancsteremben mr elkezddtt a

beszlgets, st parzs vita alakult ki. A hrom frfi egy hossz, bergamai
sznyegekkel letertett asztal mellett llt vagy lt. Az asztal mgtt egy falisznyeg
Bajazidot s a fiait brzolta.
Az leters, a negyvenes vei kzepn jr, rvid, sttbarna haj s szakll
Ahmed feje fedetlen volt, s vrs, zld s fehr sznekben pompz ruhba ltztt
t. pp egy szradat kzepn tartott.
Vigyzz az unokacsmre, Tarik! Tehetetlensged mr szinte rulsnak minsl.
Ha belegondolok, hogy a janicsrjaidon tltett egy olasz lantos! Ez nevetsges!
A komor Tarik Barleti harcokban szerzett sebhelyes arca flig eltnt szl szaklla
alatt.
Megbocsthatatlan hiba, efendim. Teljes kr kivizsglst fogok vgezni.

 A kivizsglst n fogom vezetni, Tarik vgott kzbe Szulejmn. Gondolom,

nyilvnval okokbl.
Barleti rviden biccentett.
Evet, ehzadem. Ltom, blcsessged apdhoz hasonl.
Ahmed erre dhs pillantst vetett r.
Ahogy a trelmetlensgem is tette hozz Szulejmn, majd nagybtyja fel
fordulva tvolsgtart hangnemet ttt meg. ehzade Ahmed, megknnyebblve
ltom, hogy te legalbb srtetlen vagy.
s te is, Szulejmn. Isten oltalmazzon.
Ezio ltta, hogy Szulejmn valamilyen hossz tvra tervezett jtszmt z. Kzben az
ifj herceg felllt, s hvta a ksrett.
Most bcsznom kell jelentette be. Abban biztosak lehettek, hogy az ezzel a
felhbort esemnnyel kapcsolatos nyomozsomnak hamarosan meglesz az
eredmnye.
Ksrete s testrsge trsasgban kivonult a Divnbl. Tarik Barleti mr indult
volna utna, de Ahmed herceg visszatartotta.
Tarik bej egy szra!
A katona megfordult. Ahmed intett, hogy menjen kzelebb. Bartsgosan szlt
hozz. Ezio alig hallotta a szavait.
Vajon mi lehetett a clja ennek a tmadsnak? Hogy gyengnek mutasson engem?
Hogy olyan sznben tntessen fel, mint aki nem kpes rizni a vros biztonsgt?
Rvid sznet utn folytatta. Ha ez a te terved volt, drga j kapitny, ha brmi
kzd van ehhez a mocsokhoz, slyos hibt kvettl el. Apm engem jellt meg
utdjaknt, nem pedig a testvremet!
Tarik nem vlaszolt azonnal, arca kifejezstelen, szinte unott volt. Vgre megszlalt.
Ahmed herceg, n nem vagyok elg romlott ahhoz, hogy olyan sszeeskvst
szjek, amellyel most megvdoltl.
Ahmed htralpett egyet, de nem emelte fel a hangjt, s tovbbra is nyjasan
beszlt.
Mit kvettem el, hogy kirdemeljem a janicsrok testletnek megvetst? Mi
olyat tett rtetek az csm, amit n nem?
Tarik nmi habozs utn szlalt meg.
Megengeded, hogy szintn beszljek?
Ahmed szttrta a kezt.
Azt hiszem, az lesz a legjobb.
Tarik a szembe nzett.
Gyenge vagy, Ahmed. Hbor idejn tpeldsz, bkben nyughatatlan vagy.
Hinyzik belled a szenvedly a gazik, a Szent Harcosok hagyomnya irnt, s
testvrisgrl beszlsz a hitetlenek jelenltben. Kis sznetet tartott. J filozfus
lehetne belled, de rossz szultn leszel.

Ahmed arca elsttedett. Csettintett az ujjaival, mire felsorakozott mgtte a

testrsge.
Tvozhatsz sziszegte jghideg hangon a janicsrok parancsnoknak.

Ezio mg mindig figyelt, amikor pr perccel ksbb Ahmed is elviharzott a Divnbl.

Egy pillanat mlva csatlakozott hozz Szulejmn herceg.
Szp kis csald, mi? krdezte a herceg. Semmi baj. n is hallgatztam.
Ezio aggdva nzett r.
Nagybtydat nem tisztelik azok, akiknek nemsokra parancsolni fog. Mirt nem
vgzett ott helyben azzal, aki ilyen szemtelenl beszlt vele?
Tarik kemny ember vlaszolta a herceg szttrt kzzel. Tehetsges, de
nagyravgy. s mly tiszteletet tpll apm irnt.
De nem volt kpes megvdeni ezt a palott az letedre tr biznci tmadssal
szemben, mghozz a bels udvarban! Ez mr nmagban is vizsglatot rdemel.
Pontosan.
Ht akkor... hol kezdjk?
Mikzben Szulejmn gondolkodott, Ezio figyelte. reg fej pihen ezeken a nagyon fiatal
vllakon, gondolta, s kezdte mg jobban tisztelni.
Egyelre szemmel tartjuk Tarikot s a janicsrjait mondta vgl Szulejmn.
Szabadidejk nagy rszt a bazrban s a krnykn tltik. El tudnd ezt intzni a...
trsaiddal egytt? Utols szavait nagyon gondosan vlasztotta meg.
Ezinak eszbe jutott Juszuf intelme, miszerint ne avatkozzon be az oszmn
politikba, de valahogy gy rezte, sszefggs lehet sajt kldetse s a hatalmi
viszly kztt. Dnttt.
Mostantl kezdve, Szulejmn herceg, mg egy zsebkendt sem vsrolhat gy
brmelyikk, hogy ne rteslnnk rla.

32

Miutn megbizonyosodott arrl, hogy Juszuf s a konstantinpolyi orgyilkosok

pontosan megrtettk, a szolglaton kvli janicsrok minden moccanst meg kell
figyelnik a Nagy Bazrban, Ezio Azize trsasgban a vros dli rakpartjai fel vette
az irnyt, hogy a Piri reisztl kapott lista alapjn bombaksztshez alkalmas
alapanyagokat gyjtsenek.
Miutn vgzett a beszerzssel, s Azizvel az orgyilkosok vrosi fhadiszllsra
kldte a holmikat, szrevette Sofit a rakparton ll tmegben. Egy nagyjbl korabeli,
olasznak ltsz frfival beszlgetett. Ahogy Ezio kzelebb rt, mr nemcsak azt ltta,
hogy a n elgg kellemetlenl rzi magt, hanem fel is ismerte beszlgettrst. Ezit
vegyes rzsek fogtk el: mulatott ugyan rajta, de maga is zavarba jtt. A frfi
vratlan felbukkansa emlkeket s ellentmondsos rzelmeket bresztett benne.
Igyekezett szrevtlenl kzelebb jutni.
Duccio Dovizi volt az. Mr tbb vtized is eltelt azta, hogy Ezio majdnem eltrte a
jobb karjt, amikor Duccio megcsalta Claudit, akivel akkor jegyben jrt. Ezio ltta,
hogy a frfi karja mg mindig viseli a rgi incidens nyomt. Duccival nem bntak jl
az vek, elgg elgytrtnek ltszott. De ez nyilvnvalan nem zavarta az
udvarlsban. Szemmel lthatan megigzte Sofia, s fel akarta kelteni a figyelmt.
Mia cara negdeskedett ppen neki , minket a sors hozott ssze. Kt olasz
magnyosan, elveszve Keleten. Ht nem rez mgneses vonzalmat?
Sok mindent rzek, Messere... elssorban hnyingert vlaszolta Sofia bosszsan
s trelmetlenl.
Ezit dj vu rzs fogta el, s gy vlte, ideje kzbelpni.
Zaklat ez az ember, Sofia? krdezte, ahogy kzelebb rt.
Duccio bosszsan fordult a kzbeavatkoz idegen fel.
Elnzst, Messere, de a hlgy s n...
Ahogy felismerte Ezit, elakadt a szava.
! Il diavolo, szemlyesen! Bal keze akaratlanul is a jobb karja fel lendlt.
Ne gyere kzelebb!
Duccio! Micsoda rm, hogy jra ltlak!
Duccio nem vlaszolt, hanem meneklre fogta a dolgot, majdnem megbotlott az
utcakveken, s kzben kiltozott: Fusson, buona donna! Fusson, ha kedves az lete!
Nemsokra lttk eltnni a ml mellett. Zavart sznet llt be kztk.
Ki volt ez?
Egy kutya vlaszolta Ezio. vekkel ezeltt jegyben jrt a hgommal.
s? Mi trtnt?
A cazzo-ja hat msikkal is jegyben jrt.

 Milyen szabadon fejezed ki magad! Sofia enyhn meglepdtt, hogy Ezio a

farok szt hasznlta, de nem srtdtt meg rajta.
Elnzsedet krem. Egy pillanatra elhallgatott, majd megkrdezte: Mi
jratban vagy a kiktben?
El kellett jnnm a boltbl egy csomagrt, de a vmtisztek azt lltjk, hogy
valami nincs rendben a haj irataival. gyhogy vrok.
Ezio krlnzett a jl rztt kiktben, hogy felmrje az elrendezst.
Annyira bosszant folytatta Sofia. Akr az egsz napot is itt tlthetem.
Megnzem, mit tehetek ajnlotta fel Ezio. Ismerek pr mdot a szablyok
rugalmas rtelmezsre.
Valban? Nos, minden tiszteletem az nbizalmad.
Bzd csak rm. Majd a boltban tallkozunk.
Ht akkor... a n kotorszni kezdett a tskjban itt vannak a paprok. A
csomag nagyon rtkes. Krlek, vigyzz r... ha sikerl megszerezned tlk.
gy lesz.
Nos, akkor... ksznm. Sofia rmosolygott, s visszaindult a vros fel.
Ezio egy ideig nzett utna, majd bement a vmirodnak otthont ad nagy
fapletbe. Odabent egy hossz pultot tallt, mgtte pedig polcokon rengeteg kisebb
s nagyobb csomagot. A pulthoz legkzelebb es als polcok egyiknek az elejn jl
kiveheten szrevett egy trkptart fatokot, rajta pedig a cmkt: SOFIA SARTOR.
Perfetto mondta magban.
Segthetek? krdezte egy ellp pocakos tisztvisel.
Nos, igen. Azrt a csomagrt jttem mutatott r.
A hivatalnok odanzett.
Attl tartok, hogy errl sz sem lehet! Valamennyi csomagot lefoglaltk a
paprmunka tisztzsig.
s az meddig tart?
Nem tudnm megmondani.
rkig?
A tisztvisel lebiggyesztette az ajkt.
Napokig?
Az attl fgg. Persze nmi ellenszolgltats fejben lehetne intzni valamit...
A pokolba veled!
A hivatalnok megsznt bartsgosnak lenni. Akadlyozol a ktelessgem
teljestsben? csattant fel. El innen, vnember! s ne merszelj visszajnni!
Ezio flrelkte, s tvetette magt a pulton. Felkapta a trkptokot, megfordult, s
mr tvozott volna. De a hivatalnok vadul belefjt egy spba, s tbb trsa, kztk az
llig felfegyverzett kiktrsg nhny tagja is azonnal megjelent a sznen.
Az ott! sptozott a hivatalnok. Meg akart vesztegetni, s amikor
elutastottam, erszakhoz folyamodott!

Ezio felpattant a pultra, ahogy a vmosok rrontottak, s megprbltk lefogni. A

slyos fatokkal bezzta nhnynak a fejt, a tbbiek felett pedig tugrott, s a
keletkez zrzavarban kirohant az pletbl.
gy kell elbnni az ilyen kicsinyes hivatalnokokkal mormolta magban
elgedetten. Mieltt az ldzi sszeszedtk volna magukat, mr el is tnt a
kikttl szakra fekv utck tekervnyes tvesztjben. Sofia iratai nlkl, amelyeket
Ezio biztonsgba helyezett a zubbonyban, sosem fognak a nyomra akadni.

33

Dltjban lpett be a Hagia Szophia melletti knyvesboltba.

Sofia felnzett. A polcokon sokkal nagyobb rend uralkodott, mint Ezio els
ltogatsakor. A hts teremben az rasztalon ltta, hogy a vztrozban szerzett
trkp szpen ki van tertve nhny vastag kziknyv mellett.
Salute, Ezio. Jval gyorsabb voltl, mint vrtam. Szerencsvel jrtl?
Ezio felemelte a trkptart tokot, s felolvasta a cmkt:
Madamigella Sofia Sartor, libraia, Costantinopoli. Ez te lennl?
Mosolyogva nyjtotta t a tokot. A n rmmel vette t, majd ahogy kzelebbrl is
megvizsglta, az arca elszontyolodott.
Jaj, ne! Mekkora kr esett benne! Vajon ezzel ldztk el a kalzokat?
Ezio kiss megszeppenten vonta meg a vllt. Sofia kinyitotta a tokot, s elhzta
belle a trkpet.
Nos, ez rendben van mondta, miutn megnzte. Az egyik asztalhoz vitte, s
kitertette. Egy vilgtrkp msolata volt.
Ht nem gynyr? kiltott fel.
Valban az. Ezio odallt mell, egytt merltek el a csodlatban.
Ez Martin Waldseemller trkpnek a nyomata. Egsz j, alig ngy vvel ezeltt
tette kzz. s nzd csak, ott, a bal oldaln! Az j terletek, amelyeket Navigatore
Vespucci alig ngy vagy t vvel a trkp megrajzolsa eltt fedezett fel.
Ezek a nmetek gyorsan dolgoznak jegyezte meg Ezio. Ltom, az j fldeket
Vespucci keresztneve nyomn nevezte el... Amerigo.
Amerika!
Igen... Szegny Cristoforo Colombo. Furcsn tud alakulni a trtnelem.
Szerinted mi ez a nagy vz ott? Az szak- s Dl-Amerika tloldaln hzd
cenra mutatott. Ezio elrehajolt, hogy jobban megnzze.
Taln egy j cen? Tuds bartaim nagy rsze szerint albecslik a fldgoly
mrett.
Ez hihetetlen Sofia hangja mintha svrgott volna. Minl tbbet tudunk
meg a vilgrl, mintha annl kevesebbet tudnnk rla.
Ezen mindketten elmerengtek, s egy ideig csendben maradtak. Ezio belegondolt,
hogy a tizenhatodik szzad mg ppen csak elkezddtt. Hogy mi minden fog
kibontakozni ebben az vszzadban, csak tallgatni tudta, s tisztban volt vele, hogy
a korbl kifolylag ebbl mr nem sokat fog ltni. Minden bizonnyal lesznek jabb
felfedezsek s jabb hbork. De lnyegben ugyanaz a jtk ismtldik majd
ugyanazokkal a szntekkel, csak ms ltzkben s ms kellkekkel, ahogy az egyes
nemzedkek felfaljk egymst, azt gondolvn, hogy k majd fellmljk az elzt.

 Nos, te teljestetted az gretedet szaktotta meg a csendet vgl Sofia. s

kzben n is.
Bevezette Ezit a bels szobba, s felemelt az asztalrl egy paprdarabkt.
Ha jl sejtem, ezen megtallod az els knyv helyt.
Ezio tvette tle a paprt, s elolvasta.
Be kell vallanom, hogy mg a fejem is szdl a gondolattl, hogy valban
lthatom ezeket a knyveket folytatta Sofia. Mindegyik olyan tudst tartalmaz,
amely elveszett a vilg szmra, s amelyet jra ismernnk kellene. Lelt az asztal
mell, llt a kt tenyerre tmasztotta, gy lmodozott. Taln nyomtathatnk s
rusthatnk bellk pr pldnyt... mondjuk csak tvenet... Annak elgnek kell
lennie...
Ezio mosolygott, majd elnevette magt.
Mi ezen a nevetni val?
Bocsss meg. rm ltni, hogy valakiben ilyen szemlyes s nemes szenvedly
buzogjon. Ez... lelkest.
Te j g vlaszolta Sofia, kiss zavarba jve. Hogy jutott ilyesmi eszedbe?
Ezio felemelte a paprdarabkt.
Ezt most azonnal megvizsglom. Grazie, Sofia. Rvidesen visszatrek.
Mr alig vrom vlaszolta a n. A kvncsisg s az aggodalom kavargott
benne, ahogy Ezio utn nzett.
Milyen titokzatos egy ember, gondolta magban, miutn Ezio mgtt bezrult az ajt.
Visszatrt a Waldseemller-trkphez s a jvrl szl lmaihoz.

34

Sofia sejtse helytll volt. A Konstanin negyed egy rgi, elhagyatott pletben, egy
faburkolat mgtt Ezio megtallta a keresett knyvet.
Empedoklsz ktezer vvel korbban rt, Termszetrl cm versnek egy j
llapotban lv pldnya volt, amelyben a grg filozfus sszefoglalta gondolatait.
Ezio kiemelte a knyvet rejtekhelyrl, s lefjta a port a kis ktetrl. Majd kinyitotta
az els, res oldalon. Ahogy nzte, az oldal elkezdett csillogni, s a csillogson bell
feltrult Konstantinpoly trkpe. Ezio kzelebb hajolt, s koncentrlva felfedezett a
trkpen egy tpontot. A Szz tornyt jellte meg, a Boszporusz tls partjn ll
vilgttornyot, s ahogy Ezio mg kzelebbrl nzte azon bell is egy konkrt
pontot az alapozsba ptett pincben.
Ha minden igaz, ott tallhat Altar maszjafi knyvtrnak msodik kulcsa.
Ezio sietve szelte t a nyzsg vrost, hogy eljusson a Szz tornyhoz. Az oszmn
rket kikerlve s a szorost egy klcsnvett hajn tszelve rtallt egy ajtra, amely
mgtt lpcsk vezettek le a pincbe. A knyvet kezben tartva szrevette, hogy az
irnytja a lpteit. Megszmllhatatlan ajtnyls ltal vezett folyosk tvesztjn t
vezette. Lehetetlennek tnt, hogy ilyen sok legyen ezen a viszonylag szk terleten.
m vgl Ezio ott llt egy ajt eltt, amely hasonlatos volt az sszes tbbihez, kivve,
hogy a rsein mintha valami halovny fny szrdtt volna ki. Ezio rintsre az ajt
kinylt, s egy alacsony ktalapzaton ott fekdt egy kr alak k vkony, mint egy
korong, s az elshz hasonlan furcsa, ugyancsak rejtlyes, m ms jelkpeket
tartalmazott. Egy ni alak taln egy istenn , aki halvnyan ismersnek tnt,
nhny rovtka, amely akr kpleteket is brzolhatott, de lehettek kekhez illeszked
bemetszsek is. Taln a maszjafi knyvtr ajtajnak kulcslyukn belli csapokhoz.
Ahogy Ezio kzbe vette a kulcsot, a belle rad fny felersdtt, mg tovbb
nvekedett, s mr rezte, hogy bebortja, s mindjrt elrepti, ki tudja, hov, ki tudja,
mely korba. 320 vvel korbbra. Urunk 1191. vbe.

Maszjaf.
Az erd belsejben, sok vvel ezeltt.
Alakok az rvnyl kdben. Majd kivlik belle egy fiatalember s egy idsebb.
Kzdelem nyomai, amelyben az regember vesztett Al Mualim.
A fldn fekdt, a fiatalember rajta trdelt.
Az regember elgyengl keze elengedett valamit, ami kigurult a markbl, majd
megllt a mrvnypadln.

Ezinak elakadt a llegzete, mert felismerte a trgyat... Ez csak az den-alma

lehetett. De hogyan? A fiatalember a gyztes fehrben volt, csuklyja a fejre
hzva. Altar.
Tzet tartottl a kezedben, vnember mondta. El kellett volna puszttani.
Elpuszttani? nevetett fel Al Mualim. Az egyetlen dolgot, amely vget
vethet a keresztes hborknak, s elhozhatja az igazi bkt? Soha!
Akkor majd elpuszttom n.
A kpek elfakultak, szellemknt szertefoszlottak, majd egy jabb jelenet elevenedett
meg helyettk.

Altar Maszjaf ftornyban llt egyik kapitnya trsasgban. Mellettk egy

kravatalon kitertve fekdt a hallban megbklt Al Mualim holtteste.
Ht valban vge? krdezte az orgyilkos kapitny. Meghalt a varzsl?
Altar a holttestre nzett. Nyugodtan, halkan beszlt.
Nem volt varzsl. Csak egy kznsges ember, aki... kpes volt illzikat
kelteni.
Visszafordult a trshoz.
Elksztetted a mglyt?
Igen. A kapitny habozott folytatni. De Altar, az embereink egy rsze... ezt
nem fogja sztlanul trni. Nyugtalankodnak.
Altar a ravatal fl hajolt. Karjba vette az regember testt.
Majd n elintzem.
Kihzta magt, ruhja lgott rajta.
Elg jl vagy egy utazshoz? krdezte a kapitnytl.
Igen, elgg.
Megkrtem Malik Al-Szaifot, hogy menjen Jeruzslembe, s adjon hrt Al Mualim
hallrl. Megteszed ugyanezt Akkban?
Ht persze.
Akkor menj, s Isten ksrjen az utadon.
A kapitny fejet hajtott, s tvozott.
Karjban a halott mentor testvel utdja kilpett, hogy szembenzzen a testvrisg
tbbi tagjval.
Megjelense azonnal bbeli zrzavart keltett, a hangok tkrztk az elmkben
uralkod rtetlenkedst. Egyesek gy vltk, taln lmodnak. Msokat lesjtotta Al
Mualim hallnak ez a tnyszer megerstse.
Altar! Magyarzatot kvetelnk!
Hogy juthattunk el idig?
Mi trtnt?
Az egyik orgyilkos ingatta a fejt.
Az elmm tiszta volt, de a testem... kptelen volt megmozdulni!

A zrzavar kzepn megjelent Abbsz. Abbsz. Altar gyermekkori bartja. Most

mr nem volt annyira biztos a bartsgban. Tl sok minden trtnt kettejk kztt.
Mi trtnt itt? Abbsz hangja tkrzte megrendltsgt.
Mentorunk mindannyiunkat megtvesztett vlaszolta Altar. A
templomosok megvesztegettk.
Hol van r a bizonytk? krdezett vissza Abbsz gyanakodva.
Gyere velem, Abbsz, s elmagyarzom.
s ha elgtelennek tallom a vlaszaidat?
Akkor addig beszlnk, amg elgttelt nem kapsz.
Elindultak a halotti mglya fel, Altar mg mindig karjban tartotta Al Mualim
testt. Abbsz, aki nem tudta, hov tartanak, mogorvn, feszlten s harcra kszen
ment vele, kptelen volt leleplezni Altar irnti bizalmatlansgt.
Altar, aki tisztban volt ennek az okval, szintn sajnlta. De megteszi, ami csak
telik tle.
Abbsz, emlkszel arra a trgyra, amelyet Salamon templomban
visszaszereztnk a templomostl, Robert de Sable-tl?
Mrmint arra a trgyra, amelyrt tged kldtek, de valjban msok szereztek
meg?
Altar elengedte a fle mellett a srtst.
Igen, arra. A templomosok eszkze. A neve den-alma. Sok ms hatalma mellett
kpes illzikat kelteni, s irnytsa al vonja az emberek elmjt. Annak az elmjt
is, aki azt hiszi, hogy irnytja az Almt. Hallos fegyver.
Abbsz megvonta a vllt.
Akkor ht biztos jobb, ha minlunk van, mint a templomosoknl.
Altar megrzta a fejt.
Az nem szmt. gy ltszik, mindenkit megront, aki a kezbe veszi.
s te azt hiszed, Al Mualim a hatsa al kerlt.
Altar trelmetlen mozdulatot tett.
Igen. Ma az Alma segtsgvel megprblta uralma al hajtani Maszjafot. Te
magad is lthattad.
Abbsz ktelkedett.
Nem tudom, hogy mit lttam.
Hallgass meg, Abbsz. Az Alma biztonsgban van, Al Mualim
dolgozszobjban. Miutn itt vgeztnk, megmutatok neked mindent, amit tudok.
Elrtek a mglyhoz. Altar fellpdelt a lpcskn, s nhai mentora testt mly
tisztelettel rhelyezte. Abbsz elkpedve bmulta. Most ltta elszr a mglyt.
El sem hiszem, hogy valban szndkodban ll megcselekedni ezt! mondta
dbbenten. Mgtte az Orgyilkosok Testvrisgnek tagjai gyltek ssze, s soraik gy
hullmoztak, mint a kukorica a szlben.
Azt teszem, amit meg kell tennem vlaszolta Altar.
Nem!

De Altar mr felemelte az egyik g fklyt, amely kszenltben llt a mglya

mellett, s a faraks aljba dfte.
Biztosan kell tudnom, hogy nem trhet vissza.
De mi nem tehetnk ilyet! Emberi testet elgetni tilos!
A mgtte ll tmegbl egy hang hirtelen dhdten kiltott fel:
Gyalzat!
Altar az alatta zavarg tmeghez fordult.
Hallgassatok meg! Lehet, hogy ez a holttest Al Mualimnak egy jabb szellemteste.
Bizonysgot kell szereznem!
Hazugsg! vlttte Abbsz. Ahogy a lngok elleptk a mglyt, kzelebb
lpett Altarhoz, s felemelte a hangjt, hogy mindenki hallja. Egsz letedben
semmibe vetted a Krdnkat! Szeszlyeidnek megfelelen rtelmezed a szablyokat,
mikzben lekezeled s megalzod a krltted lvket!
Fogjtok el Altart! kiltotta egy orgyilkos a tmegbl.
Nem hallottad, amit mondott? krdezte a mellette ll trsa. Al Mualim
bbj hatsa al kerlt!
A msik orgyilkos vlaszknt lesjtott az klvel. ltalnos verekeds trt ki, amely
ugyanolyan gyorsan terjedt el, mint a lngok a mglyn.
A lpcs cscsn mellette ll Altart Abbsz egy erteljes mozdulattal lelkte a
kavarods kells kzepbe. Mikzben ezt kveten Abbsz visszarohant a vr fel,
Altar nagy nehezen feltpszkodott a kivont karddal egymssal farkasszemet nz
orgyilkostrsai kztt.
Testvreim! prblta kiltsval helyrelltani a rendet. Hagyjtok abba!
Eressztek le a kardotokat!
De a harc folytatdott, s Altar, aki pont idben llt fel ahhoz, hogy lssa Abbszt
visszarni az erdbe, knytelen volt tkzdeni magt a sajt emberein. Ha lehetett,
lefegyverezte ket, s igyekezett rbeszlni ket, hogy hagyjk abba. Nem tudta,
mennyi idn t tartott ez a kzdelem, m hirtelen les fnyvillans szaktotta meg,
amitl a harcol felek a szemket vdelmezve hkltek htra.
A fny a vr fell jtt.
Altar legszrnybb flelme teljesedett be.
Az egyik magas torony mellvdjn ott ll Abbsz, kezben az Almval.
Mit mondtam neked, Altar? vlttte fel Abbsz.
Abbsz! Ne!
Mit hittl, mi trtnik, ha megld szeretett mentorunkat?
Te szeretted a legkevsb Al Mualimot! Minden balszerencsdrt t tetted
felelss, mg apd ngyilkossgrt is!
Apm hs volt! svlttte Abbsz kihvan.
Altar htat fordtott neki, s gyorsan a vlaszra vran kr gylt orgyilkosokhoz
szlt.

 Hallgassatok meg! Ne most civakodjunk a trtnteken! El kell dntennk,

mghozz azonnal, hogy mit tegynk ezzel a fegyverrel! Oda mutatott, ahol Abbsz
llt, felemelt kezben az Almval.
Akrmire is legyen kpes ez a trgy, Altar rikoltotta Abbsz , te nem vagy
mlt hozz!
Senki sem az! kiltott vissza Altar.
De Abbsz mris az Alma ragyogsba bmult. A fny mg jobban felersdtt. gy
tnt, Abbsz rvletbe esett.
Ht nem gynyr? krdezte ppen csak hallhat hangon.
Ekkor hirtelen megvltozott. Arcn a diadalittas mosoly helyt iszonyatos fintor
vette t. Erteljesen rzkdni kezdett, ahogy teljessggel tjrta az Alma hatalma. Az
prtjt fog orgyilkosok a segtsgre siettek, amikor a fldntli eszkz, amelyet mg
mindig a kezben tartott, szinte lthat lkshullmot bocstott ki magbl, s trdre
knyszertette Abbsz trsait, akik agonizlva fogtk a fejket.
Altar Abbsz fel rohant, ktsgbeessben termszetfeletti sebessggel mszott fel
a tornyon. Oda kell rnem idben! Ahogy kzeltett egykori bartjhoz, Abbsz
felsikoltott, mintha a lelkt tptk volna ki belle. Altar egy utolst ugrott elre,
amivel lednttte a lbrl volt bartjt. Abbsz ktsgbeesett kiltssal a fldre
rogyott, az Alma kigurult a markbl, s kzben egy utols ers lkshullmot
bocstott ki a toronybl.
Majd csend lett.
Az odalent sztszrdott orgyilkosok fokozatosan sszeszedtk magukat, s talpra
lltak. Csodlkozva nztek ssze. A trtntek mg mindig visszahangoztak a
testkben s az elmjkben. Felnztek a bstyra. Nem lttk sem Altart, sem
Abbszt.
Mi volt ez?
Meghaltak?
s ekkor Altar megjelent egyedl a torony mellvdjn. A szl belekapott a
kntsbe. Felemelte a kezt. Biztonsgosan tartotta benne az Almt. Recsegett s
pulzlt, mintha lne, de Altar az uralma alatt tartotta.
Bocsss meg... hrgte a klapokon fekv Abbsz. Alig jttek ki a szavak a
torkbl. n nem tudtam...
Altar visszafordult a kezben nyugv Almhoz. Furcsa, lksszer rzseket
kldtt vgig kinyjtott karjn.
Tanulhatunk tled brmit is? krdezte Altar az Almtl, mintha llny lenne.
Vagy mindannyiunkat a pusztulsba vezetsz?
Ekkor a szl mintha homokvihart vert volna fel vagy a ltomst elre jelz
kavarg kd trt vissza? jra felvillant a vakt fny, amely megelzte, nttn-ntt,
amg minden mst el nem fedett. Majd megint elhalvnyult, s aztn mr csak a kulcs
ragyogott enyhn Ezio kezben.

Ezio kimerlten lelt a padlra, htt a kamra kfalnak vetette. Odakint mr

alkonyodhatott. Pihensre vgyott, de ezt most nem engedhette meg magnak.
Nagy sokra tudott ismt felllni, s miutn gondosan elhelyezte a tarsolyban a
kulcsot s Empedoklsz knyvt, visszaindult a fenti utck fel.

35

Msnap hajnalban Ezio a Nagy Bazrba ment. Ideje volt szemlyesen meggyzdnie
arrl, hogy mirl beszlnek egyms kzt a janicsrok, s mr trelmetlenl vrta, hogy
a kapitnyuk, Tarik Barleti nyomba eredhessen. m amikor odart, lehetetlen volt
kikerlnie a tolakod kereskedket, akik mind r akartk erltetni a portkjukat.
Mrpedig Ezinak egyszer bmszkodnak kellett kiadnia magt, nehogy felkeltse az
oszmn hatsgok vagy a biznci templomosok gyanjt.
Ltod ezt a sznyeget? Egy keresked a ruhja ujjt hzogatta, s Ezio rezte,
hogy amint az ott oly gyakran megesik, az rus tl kzel megy hozz, megsrti a
privt szfrjt. Ha megveszed, a lbad jobban fog tged szeretni, mint a felesged!
Nem vagyok hzas.
, ht addig j neked folytatta a keresked, egy pillanatra sem zkkenve ki a
mondkjbl. Gyere! Tapintsd csak meg!
Ezio szrevette a janicsrok egy csoportjt, nem tl messze tlk.
Jl ment ma az zlet? krdezte az rust.
A keresked szttrta a kezt, s fejvel jobbra, a janicsrok fel biccentett.
Nem adtam el semmit! A janicsrok elkoboztk a kszletem javt, csak azrt, mert
klhonbl szrmazik!
Ismered Tarik Barletit, a kapitnyukat?
, ht minden bizonnyal itt kell lennie. Ggs egy ember, de... A keresked
hirtelen elharapta a szavait, megdermedt, majd visszatrt a megszokott kufri
szveghez, de a szeme nem Ezira fkuszlt, hanem jval mg nzett. Megsrt,
uram! Ezrt ktszz ake a legkevesebb, amit elfogadhatok! s ez az utols ajnlatom!
Ezio kicsit htrafordult, s kvette az rus tekintett. Hrom janicsr kzeledett, mr
tvenlpsnyire sem voltak tlk.
Ha megtallom, rkrdezek a sznyegeidre grte meg Ezio halkan a
kereskednek, majd indulni kszlt.
Nehz veled megalkudni, idegen! kiltott utna a keresked.
Megegyezhetnk szznyolcvanban? Szznyolcvan ake, s maradjunk bartok!
De Ezio mr nem figyelt oda. Biztos tvolsgbl kvette a janicsrokat, abban a
remnyben, hogy elvezetik Tarik Barletihez. Nem stltak ltszott rajtuk, hogy
sietnek valahova. De Ezinak rsen kellett lennie. Nemcsak a prdjt kellett szem
eltt tartania, hanem arra is gyelt, nehogy szrevegyk, amiben a piac szk utci
egyszerre segtettk s htrltattk. A keresked azt mondta, a kapitny valahol a
bazrban lehet, csakhogy a bazr nagyon nagy volt pultok s boltok valsgos
labirintusa, valsgos kis vros a vrosban.

m trelme vgl elnyerte a jutalmt, mivel a janicsrok egy keresztezdshez

rtek, amely kisebb trr tgult, ahol minden sarkon egy kvz llt. Az egyikk eltt
pedig az szl szakllas, termetes kapitny. Szaklla ugyangy a rangjt jelezte, mint
pomps uniformisa. Nyilvnvalan ltszott, hogy nem rabszolga.
Ezio a lehet legkzelebb lopdzott, hogy hallja a beszlgetst.
Felkszltetek? krdezte embereit a kapitny, azok meg blintottak.
Nagyon fontos ez a tallkozs. Gondoskodjatok rla, hogy senki se kvessen.
A katonk ismt blintottak, s sztvltak, a szlrzsa minden irnyban tntek el a
bazrban. Ezio tudta, hogy orgyilkosokat keresnek a tmegben, s egy pillanatra
megllt a szvverse, amikor egyikk mintha elkapta volna a tekintett. De a pillanat
elillant, s a janicsr eltnt. Kivrt, ameddig csak mert, majd a kapitny nyomba
eredt.
Barleti nem jutott messze, mieltt tallkozott egy msik janicsrral, egy hadnaggyal,
aki az avatatlan szemll szmra gy tnhetett, mintha csak egy fegyverkeresked
kirakatt bmuln. Ezio mr megfigyelte, hogy a janicsrok az egyetlenek, akiket nem
zaklatnak az rusok.
Mi hred van? krdezte Barleti, amikor a trsa mell rt.
Manul hajland tallkozni veled, Tarik. Az Arzenl kapujnl vr.
A nvre Ezio felkapta a fejt.
Svr a vnember, mi? vetette oda Tarik. Menjnk!
Elindultak, ki a bazrbl, a vros utcira. Hossz volt az t az Aranyszarv szaki
oldaln nyugatabbra fekv Arzenlig, de gy ltszott, nem szllnak fel semmilyen
jrmre, gy Ezio is gyalogosan kvette ket. Nhny mrfldnyi sta aztn majd
vatosnak kell lennie, amikor felszllnak a kompra. m megknnytette a dolgt, hogy
a kt katona elmerlt a beszlgetsben, amelynek a nagy rszt Ezio el is tudta kapni.
Konstantinpoly utcin nem volt nehz elvegylni, hisz a tmeg Eurpa s zsia
minden tjrl rkezett.
Milyen volt Manul? Ideges? Vagy gyanakv? krdezte Tarik.
Olyan, mint mindig. Trelmetlen s udvariatlan.
Hmm. Azt hiszem, j oka van r. A szultntl rkezett kldemny?
Az utols mr egy hete. Bajazid levele rvid volt, s csupa szomor hrt kzlt.
Tarik a fejt ingatta.
El nem tudom kpzelni, hogy n gy sszevesszek a sajt fiammal.

36

A kt janicsrt az Arzenl kzelben ll plethez kvette Ezio. Tarikot s helyettest

egy nagydarab, kvr, elkelen ltztt, az tvenes vei vgn jr frfi vrta. Sr
szaklla sz volt, bajusza fnylett a viasztl. Tollas turbnjt drgakvek dsztettk, s
hsos ujjai mindegyikn kkves gyrt viselt. Trsa vkonyabb, cingr felpts
volt, a ruhzatbl tlve Trkmenisztnbl szrmazhatott.
Miutn kivlasztott magnak egy megfelel helyet, ahol lthatatlanul
meghzdhatott, egy kzeli tamarinduszfa slyos gai kztt, Ezio alaposan
megfigyelte a kszntseket, s megtudta, hogy a kvr piperkc nem ms, mint
Manul Palaiologosz. Tekintettel arra, amit Juszuftl hallott Manul ambciit illeten,
a beszlgets rdekesnek grkezett. Mint a bemutatkozs utn kiderlt, Palaiologosz
trsa, egyben a testre, a Sahkulu nevet viselte.
Ezio mr hallott rla. Sahkulu fellzadt orszga oszmn uralkodi ellen, s gy
hrlett, forradalmat szt npe soraiban. Klnsen slyos kegyetlensgekkel s
banditizmussal is vdoltk.
Valban rdekesnek grkezett a tallkoz.
Miutn elintztk az udvariaskodst amely ebben az orszgban Ezio
megfigyelse szerint mindig sokig tartott, Manul intett Sahkulunak, aki bement a
mgttk ll pletbe, egy elhagyott rhzflbe, s elhozott egy kicsi, de slyos
faldt, majd letette Tarik lbhoz. A janicsr hadnagy kinyitotta, s elkezdte
leszmolni a benne lv aranyakat.
Ellenrizheted a summt, Tarik mondta Manul a testhez illen puhny
hangon , de a pnz itt marad nlam, amg nem lttam a sajt szememmel a
szlltmnyt, s nem bizonyosodtam meg a minsgrl.
rtettem morogta Tarik. Bizalmatlan ember vagy, Manul.
A bizalom cinizmus nlkl res sz jelentette ki Palaiologosz kenetteljesen.
A janicsr kzben gyorsan szmolt. Nemsokra le is zrta a ldt.
Megvan, Tarik mondta. Teljes az sszeg.
Nos, akkor most mi kvetkezik? krdezte Manul Tariktl.
Hozzfrhetsz az Arzenlhoz. Ha meg vagy vele elgedve, a szlltmnyt oda
viszik, ahov hajtod.
Az embereid kszen llnak az utazsra?
Ez nem lehet gond.
Poi kal. A biznci herceg kiss felengedett. Nagyon j. Egy hten bell
elkszttetem neked a trkpet.
Majd bcst vettek egymstl. Ezio kivrta, amg szabad lesz a leveg, majd
lemszott a frl, s a lehet leggyorsabban az orgyilkosok fhadiszllsra sietett.

37

Alkonyodott, mire Ezio visszatrt az Arzenlhoz. Juszuf mr ott vrta.

Az egyik emberem azt lltja, hogy ltta, amikor idehoztak egy
fegyverszlltmnyt. gyhogy kvncsiak lettnk.
Ezio elgondolkodott. Pontosan ezt gyantotta.
Fegyverek. Elhallgatott, majd rvid sznet utn kijelentette: A sajt
szememmel akarom ltni.
Vgigmrte az Arzenl kls falait. Ers volt az rsg. A fkapu bevehetetlennek
ltszott.
Hacsak nem lnk meg mindenkit, akit ltunk mondta Juszuf, mentora
gondolataiban olvasva , nem tudom, hogy juttathatunk be tged.
A tr mgttk mg hemzsegett az lettl az emberek munkbl siettek hazafel,
a kvzk s az ttermek ppen nyitottak. Hirtelen szvlts keltette fel a figyelmket
az Arzenl fkapuja mellett. A civakods egy keresked s hrom janicsr kztt trt
ki, akik zaklattk.
Mr ktszer figyelmeztettnk! kiablta egy janicsr rmester. Az Arzenl
falnak a kzelbe nem jhetnek rusok! Az embereihez fordult. Vigytek el
innen!
A katonk felkaptk, s kezdtk elvinni a keresked gymlcssrekeszeit.
lszentek! morogta az rus. Ha az embereid vsrolnnak a portkmbl,
n sem jnnk ide rustani!
Az altiszt gyet sem vetett r, s a katonk folytattk a munkt, de a keresked nem
hagyta annyiban. Egyenesen az rmesterhez lpett.
Rosszabb vagy a biznciaknl, te rul!
Vlaszknt a janicsr kemnyen fejbe vgta az klvel. Az rus sszeesett, majd
nygdcselve fogdosta vrz orrt.
Fkezd a nyelved, te lskd! mordult r az altiszt.
Elfordult, hogy felgyelje a gymlcsk elkobzst, mikzben a tmegbl egy
asszony a sebeslt keresked segtsgre sietett. Juszuf s Ezio nzte, ahogy a nre
tmaszkodva talpra ll, s egy zsebkendvel itatgatja az arcrl a vrt.
A szegnyek mg bkeidben is ostrom alatt llnak mondta Juszuf komoran.
Ezio elgondolkodott. Eszbe jutott egy hasonl helyzet Rmbl, nem is olyan rgen.
Taln ha arra sztnznnk ket, hogy engedjk szabadjra a haragjukat, az
segtene az gynkn.
Juszuf rnzett.
gy rted, hogy... lltsuk ket a mi oldalunkra? Buzdtsuk ket lzadsra?
Elg lenne egy tntets. De ha elegen vannak...

Vgignztk, ahogy a janicsrok hbortatlanul elhurcoljk a keresked maradk

kszlett, s csupaszon hagyjk a pultjt. Majd eltntek a fkapu rcsn t.
Egyttrzst sznlelni csak azrt, hogy a sajt gyednek kedvezz mondta
Juszuf nmileg megveten. Micsoda riember vagy te!
Nem szp dolog, tudom. De menni fog, hidd el nekem.
Mindegy, csak jjjn be vonta meg Juszuf a vllt. s nem ltom ms
mdjt, hogy betrhessnk ide.
Gyere. Itt nagy a tmeg, s gy ltszik, ez a keresked elgg npszer a
krkben. Menjnk, jrjuk krbe az embereket!
J flrn t dolgozta meg Ezio s Juszuf a tmeget, utalsokkal, rvelssel,
hzelgssel s buzdtssal hatottak az egyszer dolgoz emberekre, akik nagyon is
nyitottak voltak a gondolatra, hogy vget vessenek az elnyomsnak. gy ltszott, csak
arra volt szksgk, hogy valaki feltzelje ket. Mihelyst elegen sszegyltek, Ezio
sznoklatot intzett hozzjuk. A gymlcsrus most mr dacosan llt mellette. Juszuf
elintzte, hogy a frfiak s asszonyok tbbsge valamilyen fegyverhez jusson. A
gymlcsrus egy nagy grbe metszollt szorongatott a kezben.
Harcoljatok velnk, testvreim! kiltotta Ezio. lljunk bosszt ezrt az
igazsgtalansgrt. A janicsrok nem llnak a trvny felett! Mutassuk meg nekik,
hogy nem trjk el a zsarnokoskodsukat!
gy van! vlttte tbb hang is.
Felhbort, ahogy ezek bnnak velnk! folytatta Ezio. Ti is gy ltjtok?
Igen!!
Harcoltok velnk?
Igen!!!
Ht akkor... rajta!
Addigra fegyveres janicsrok egy osztaga kivonult az Arzenl kapujn, amelyet
szigoran le is zrtak mgttk. A katonk felvettk eltte a harcllspontot, kivontk
a kardjukat, s szembenztek a tmeggel, amely addigra mr teljesen feltzelte
nmagt. Mit sem trdve a janicsrok erdemonstrcijval st attl mg jobban
felhborodva , az egyre csak duzzad tmeg a kapu fel rontott. Ha valamelyik
janicsr meggondolatlanul kzelebb lpett a rohan cscselkhez, elsodorta a puszta
tler flrelktk vagy megtapostk. A tmeg nemsokra mr a kapunl kavargott,
s Ezio s Juszuf irnytsa alatt a rgtnztt sereg tseinek a hatsra megrendlt a
bejrat.
Le a janicsrokkal! kiltotta szz torok.
Nem lltok a trvny felett! kiltotta szz msik.
Nyisstok ki a kaput, gyvk, vagy mi trjk be!
Ez a kapu mr nem marad zrva sokig mondta Ezio Juszufnak.
A np szvessget tesz neked, mentor. Viszonzsul ne engedd, hogy bajuk essen!
Mialatt Juszuf beszlt, az szaki s dli falak mellkkapuin t erstsknt rkez
ktosztagnyi janicsr jobbrl s balrl a tmegre tmadt.

 Itt kzelharcra lesz szksg mondta Ezio, s miutn elpattintotta a

horogpengjt s a rejtett pengjt, Juszuf trsasgban belevetette magt a
kzdelembe.
A kt orgyilkos mesteri harcmodora ltal felbtortott frfiak s nk mindkt
szrnyon vakmeren szembeszlltak a janicsrok ellentmadsval. Azokat meglepte
az ers ellenlls olyanok rszrl, akiktl egyltaln nem szmtottak ilyesmire.
Haboztak, ami vgzetesnek bizonyult, s meghtrlni knyszerltek. Kzben azok,
akik a kaput dngettk, vgre sikerrel jrtak; a szilrd deszkk elbb recsegni kezdtek,
majd megadtk magukat, megdltek, s lezuhantak. A kaput bentrl zrva tart
fgerenda nagy reccsenssel gyufaszlknt pattant el. A kapu kidlt, az ajtszrnyak
rszegen imbolyogtak ers vaszsanrjaikon.
A tmeg egy emberknt vlttt, mint valami diadalmas vadllat, s berontott az
Arzenlba. Egyes hangok kihallatszottak a tbbi kzl:
Nyoms, elre!
Bejutottunk!
Igazsg vagy hall!
A vdekez janicsrok kptelenek voltak megakadlyozni a rohamot, de
fegyelmezettsgknek ksznheten sikerlt kordban tartaniuk a cscselket, ahogy
az Arzenl bels udvarn vad harcok trtek ki. Ezio pedig szellemknt suhant be az
erdszer plet belsejbe.

38

A szttrt kaputl tvol, az Arzenl nyugati szektornak a mlyn tallta meg vgre
Ezio azt a helyet, amelyet keresett. Ahol csend honolt, hiszen a helyrsg
fegyvereseinek a tbbsge az udvaron volt elfoglalva. Azt a nhny rt, akit nem
tudott szrevtlenl kikerlni, gyorsan rtalmatlann tette. Ha itt vgzett, muszj lesz
kifennie a horogpengjt.
Vgiglopakodott egy hossz kfolyosn, amely olyan szk volt, hogy aki belpett
oda, egy pillanatig sem remlhette, hogy meglepheti a tlvgn tallhat teremben
tartzkodkat. Ezio lassan, csendben lpdelt elre, amg meg nem ltott a terem
bejrata melletti falnl egy vasltrt ezen feljuthat a terem feletti krfolyosra.
Kardhvelyt a combjhoz kttte, nehogy csattogjon, majd gyorsan felmszott, annyi
zajt sem keltve, mint a nyl virg. A kilthelyrl komoran nzett le a kibontakoz
jelenetre.
Manul s Sahkulu a terem kzepn sztszrt, rszben nyitott nagy ldk kztt llt.
Az ajt mellett egy kisebb janicsr regysg felgyelte ket. Ha Ezio megprblt volna
bemenni, csapdba esik. Megknnyebblve shajtott fel. Ezttal megmentettk az
sztnei s a tapasztalata.
Manul flbeszaktotta a ldk tvizsglst. Ezio ltszgbl nem lehetett kivenni,
hogy mit tartalmaznak, el tudta kpzelni.
Hsz ven t ltem ebben a vrosban nvtelen senkiknt mondta Manul.
De most vgre minden a helyre kerl!
Amikor majd ismt a Palaiologosz-dinasztia uralkodik, ne feledkezz meg arrl,
aki segtett a visszatrsben, Manul vlaszolta Sahkulu, hangjban nmi
fenyegetssel.
Manul metsz tekintetet vetett r, apr szeme hidegen csillogott hsos rncai
kztt.
Ht persze hogy nem, bartom! lmomban sem rulnk el egy ilyen befolysos
embert. De trelemmel kell lenned. Nova Romt sem egyetlen nap alatt ptettk fel!
Sahkulu morgott magban valamit, majd Manul a ksrete parancsnokhoz fordult.
Meg vagyok elgedve. Most ksrjetek a hajmhoz!
Kvessetek. Van egy tjr a nyugati kapuhoz, ott ki tudjuk kerlni a harcokat
Remlem, s el is vrom, hogy hamar rr legyetek a helyzeten.
Mr rajta vagyunk, hercegem.
Ha egyetlen ttel is megsrl, megtartom a pnzt. Ezt mondd meg Tariknak!
Ezio figyelte, ahogy tvoznak. Amikor meggyzdtt rla, hogy egyedl van,
lement a terembe, s gyorsan megtekintette a ldkat felemelte a tetejt annak,
amelyet az imnt kinyitottak.

Puskk. Legalbb szz.

Merda! suttogta Ezio.
Gondolatait fmes csattans szaktotta meg minden bizonnyal a nyugati kaput
zrtk be Manul mgtt. Ezutn azonnal csizmk hangjt hallotta a kvezeten. A
janicsrok trnek vissza, hogy lezrjk a felnyitott ldkat. Ezio a falhoz lapult, s
amikor a katonk belptek, egyenknt levgta ket. Mind az tt. Ha be tudnak jnni
egytt, s nem csak egyenknt, az egy ms trtnet lehetett volna, de a szk folyos
vgl bartjul szegdtt.
Arra ment vissza, amerrl jtt. Az udvaron vget rtek a harcok, a szoksos
borzalmas ltvnyt hagyva maguk utn. Ezio elhaladt a tengernyi, tbbnyire mr
mozdulatlan test mellett; nhnyan mg agonizltak, s ms hangot nem is lehetett
hallani a ttong kapun befj kegyetlen szlben, mint az elesettek mellett trdel
asszonyok srst.
Ezio lehajtott fejjel hagyta el a palott. Valban nagy rat kellett fizetni a megszerzett
informcikrt.

39

Ideje volt visszatrni Sofia knyvesboltjba. Azonnal odasietett.

A bolt mg nyitva tartott, a fnyek ragyogtak odabent. Amikor megltta Ezit, Sofia
levette a szemvegt, s felllt a dolgozasztaltl a bels teremben, ahol az Elsllyedt
Palotban felfedezett trkp kitertve fekdt tbb nyitott knyv mellett.
Salute dvzlte, majd becsukta mgtte az ajtt, s lehzta a rednyt. Ideje
is volt bezrni mra. Egsz dlutn mindssze kt vevm volt! Most mondd meg! Este
nem is ri meg nyitva tartani. Ekkor megltta Ezio arckifejezst, s egy szkre
mutatott. Ezio lerogyott, mikzben Sofia hozott neki egy pohr bort.
Grazie mondta hlsan. rlt, hogy a n nem kezdett krdezskdni.
Mr kzel jrok kt jabb knyvhz vltott tmt Sofia. Az egyik a Topkapi
szerjban, a msik a Bajazid negyedben van.
Kezdjk a Bajazidban. A Topkapi zskutca lesz. Ott talltk a templomosok azt a
kulcsot, amelyik nluk van.
... s. Nyilvn vletlenl talltak r, vagy valamilyen ms ton, mint mi.
Nluk volt Niccol knyve.
Akkor hlt kell adnunk Isten anyjnak, hogy sikerlt elragadnod tlk, mieltt
tovbbjutottak volna vele.
Visszatrt a trkphez, lelt el, s folytatta az rst.
Ezio elrehajolt, elvette az Empedoklsz-ktetet, s letette mell az asztalra. A
msodik kulcsot mr biztonsgba helyezte az els mellett, az orgyilkosok rejtekhelyn,
Galatban.
Mit szlsz ehhez? krdezte.
Sofia vatosan emelte fel a knyvet, htatosan forgatta meg a kezben. A keze
kecses volt, de nem csontos, az ujjai hosszak s vkonyak.
Csodlkozva esett le az lla.
, Ezio! incredibile!
r ez valamit?
A Termszetrl egy pldnya, ebben az llapotban? Eredeti kopt ktsben? Ez
fantasztikus! vatosan kinyitotta. A kdolt trkp mr nem csillogott benne. St
Ezio megllaptotta, hogy mr nem is lthat.
Megdbbent. Valsznleg a harmadik szzadban kszlt tirata az eredetinek
lelkendezett Sofia. Nem hinnm, hogy ltezne mg egy ilyen pldny belle.
De Ezio szeme nyughatatlanul psztzta a szobt. Valami megvltozott, de nem
tudta volna megmondani, hogy mi. Vgl a tekintete megakadt egy bedeszkzott
ablakon. Nem volt veg a keretben.
Sofia mondta aggdan , mi trtnt itt?

Sofia hangja enyhn bosszsra vltott, br a lelkesedse fellkerekedett rajta.

, csak az, ami vente egyszer vagy ktszer szokott. megprbltak betrni, azt
hittk, hogy pnzt tallnak itt. Kis sznet utn folytatta. Nem tartok itt valami
sokat, de ezttal sikerrel jrtak, s elvittek egy elg rtkes portrt. Alig hrom rja
trtnhetett, amikor kis idre tvoztam a boltbl. Szomornak ltszott. Egsz j
portr volt rlam, mellesleg. Hinyozni fog, s nem csak az rtke miatt. Ennek viszont
egszen termszetesen nagyon biztonsgos helyet fogok keresni tapogatta meg az
Empedoklsz-ktetet.
A magyarzat ellenre Ezio mg mindig gyantotta, hogy tbb is lehet a
festmnylops mgtt. Krbejrta a szobt, esetleges nyomokat keresett. Majd
dntsre jutott. Elgg kipihente magt, s tartozott a nnek egy szvessggel. De ennl
tbbrl is sz volt. Meg is akart tenni neki mindent, amit csak tudott.
Te csak dolgozz tovbb. n megkeresem neked azt a festmnyt.
Ezio, a tolvaj mostanra mr messze jrhat.
Ha pnzrt jtt, s amikor azt nem tallt, elvitte helyette a portrt... taln mg
mindig a kzelben van, s igyekszik megszabadulni tle.
Sofia elgondolkodott.
Van a kzelben pr utca, ahol mkereskedk zletelnek...
Ezio mr indult is ki az ajtn.
Vrj! kiltott utna Sofia. Nekem is dolgom van arrafel. Megmutatom az
utat.
Ezio megvrta, amg a n gondosan elzrta a Termszetrl pldnyt egy vasalt
ldban az egyik fal mellett, majd kvette, miutn bezrta maga mgtt a bolt ajtajt.
Erre mondta Sofia. De az els saroknl sztvlunk. Majd ott megmutatom,
merre kell menned.
Csendben haladtak. Pr tucat lps utn egy keresztezdshez rtek. A n megllt.
Arra mutatta. Majd Ezira nzett. Volt valami a szp, tiszta szemben... Ezio
remlte, hogy nem kpzeldik csupn.
Ha pr rn bell valban megtallod, krlek, gyere elm Valens akvaduktjhoz.
Rszt kell vennem ott egy knyvvsron, de rlnk, ha eljnnl.
Megteszem, ami telik tlem.
Sofia ismt rnzett, majd gyorsan elfordtotta a fejt.
Tudom. Ksznm, Ezio.

40

A festmnykereskedk negyedt nem volt nehz tallni. Nhny prhuzamos, szk

utcban a kis boltok lmpsai megvilgtottk kincseiket.
Ezio lassan haladt vgig rajtuk, inkbb figyelve a mtrgyakat bmulkat, mint
magukat a festmnyeket, s nemsokra meg is akadt a szeme egy sunyinak tn, rikt
ltzetet visel alakon. pp kijtt az egyik galribl, s elmerlten szmolta a
pnzrmket egy brersznyben. Ezio hozzlpett. A frfi rgtn vdekez modort
vett fel.
Mit akarsz? krdezte idegesen.
Eladtl valamit, ugye?
A msik kihzta magt.
Van hozz kzd?
Egy ni portrt?
A frfi Ezio fel sjtott, s mr kszlt volna elszaladni, de Ezio tl gyorsnak
bizonyult a szmra. Elgncsolta, mire amaz elterlt a fldn, a pnzrmk
sztszrdtak a kvezeten.
Szedd ssze, s add ide! utastotta Ezio.
n nem csinltam semmit! vicsorogta a msik, de engedelmeskedett.
Semmit sem tudsz rm bizonytani!
Nem is kell vgott vissza Ezio. Egyszeren csak addig verlek, amg beszlni
nem kezdesz.
A frfi hangneme sirnkozsra vltott.
Talltam azt a kpet! Akarom mondani... kaptam valakitl.
Ezio megttte.
Az igazat mondd, ne hazudj a szemembe!
Isten, segts! nysztette a msik.
Jobb dolga is van annl, mint hogy a te imidra figyeljen!
A frfi kzben vgzett, s alzatosan tnyjtotta Ezinak a teli ersznyt, aki felhzta
a fldrl, s egy kzeli falnak lkte.
Nem rdekel, hogyan szerezted azt a festmnyt. Csak azt akarom tudni, hogy hol
van!
Itt adtam el egy kereskednek. Alig ktszz akt kaptam rte. Megcsukl
hanggal mutatott a bolt fel. Most mibl fogok ennivalt vsrolni?
Legkzelebb valami rendesebb mdon lgy canaglia!
Ezio elengedte a tolvajt, aki szitkozdva tntorgott vgig az utccskn. Ezio egy
ideig utnanzett, majd belpett a galriba.

Gondosan krlnzett az eladsra knlt kpek s szobrok kztt. Nem volt nehz
felfedezni, amit keresett, mivel a galria tulajdonosa ppen akkor akasztotta ki. A
festmny nem volt nagy, de gynyr Sofia portrja hromnegyedes profilbl, a feje
s a vlla ltszott rajta. Pr vvel fiatalabb volt a kpen, a haja tincsekbe tzve,
gagtkvekkel s gymntokkal dsztett nyaklncot, bronz szn szatnruhjnak a
bal vllra ktve pedig fekete szalagot viselt. Ezio gy vlte, a kp akkoriban
kszlhetett a Sartor csald szmra, amikor Meister Drer rvid ideig Velencben
tartzkodott.
Ahogy a galria tulajdonosa szrevette, hogy Ezio csodlja a festmnyt, odalpett
hozz.
Elad, persze, ha elnyerte a tetszsedet. Kicsit htralpett, hogy megossza a
kincs lmnyt a remnybeli vevvel. Szpen megvilgtott portr. Roppant
letszernek hat. Leragyog rla a hlgy szpsge!
Mennyit krsz rte?
A keresked hmezve-hmozva vlaszolt.
Nehz rat szabni egy felbecslhetetlen rtknek, nemdebr? Hatssznetet
tartott. De ltom, hogy igazi mrtvel van dolgom. Legyen mondjuk... tszz?
Te ktszzat adtl rte.
A boltos dbbenten emelte fel a kezt.
Efendim! Nem kpzeled, hogy vissza akarok lni egy ilyen kivl riember
bizalmval, mint te! Egybknt meg... honnan tudod?
Az imnt vltottam pr szt az eladval, mg t perce sincs.
A galriatulajdonos felmrte, hogy Ezival nem lehet packzni.
Nos, ht valban. De nekem is vannak kltsgeim, tudod...
pp most akasztottad ki. Lttam.
A keresked ktsgbeesett arcot vgott.
Rendben... Ht akkor... ngyszz?
Ezio szrsan nzett r.
Hromszz? Ktszztven?
Ezio gondosan a kezbe helyezte az ersznyt.
Ktszz. Tessk, szmold meg.
Be kell csomagolnom...
Remlem, nem vrod el, hogy rfizessek.
A mkeresked morogva leakasztotta a kpet, s vatosan becsomagolta egy
szvetlapba, amelyet a pulton ll hengerrl hzott le. Majd tadta Ezinak.
Ksznm a megtiszteltetst mondta szrazon.
Legkzelebb ne vegyl t ilyen knnyen egy lopott holmit. Tallkozhattl volna
olyan vevvel is, aki tudni akarja, honnan szrmazik egy ilyen remek festmny.
Szerencsdre n hajland vagyok ettl eltekinteni.
s mirt, ha krdezhetem?
A modell bartja vagyok.

A megdbbent galriatulajdonos meghajolva ksrte ki a boltbl, amilyen gyorsan

csak az udvariassg engedte.
Rszemrl volt a megtiszteltets vetette oda Ezio bcszul.

41

Mivel aznap este mr nem tudott elmenni a tallkozra, Ezio zenetet kldtt
Sofinak: tallkozzanak msnap a Bajazid mecsetnl, ott majd visszaadja neki a kpet.
Mire odart, a n mr vrta. A tarka napfnyben olyan gynyrnek ltta, hogy gy
rezte, a portr nem is adja igazn vissza a szpsgt.
Hasonlt rm, ugye? krdezte Sofia, miutn Ezio kicsomagolta s tnyjtotta
neki a festmnyt.
Az eredeti jobban tetszik.
Sofia jtkosan oldalba vgta a knykvel.
Buffone! mondta. Stlni kezdtek. Apmtl kaptam ajndkba a
huszonnyolcadik szletsnapomra, amikor Velencben voltunk. Egy pillanatra
elhallgatott, ahogy visszaemlkezett. Egy teljes hten t kellett modellt lnm
Meister Albrecht Drernek. El tudod kpzelni? Hogy n egy hten t mozdulatlanul
ljek? Hogy ne csinljak semmit?
Ht nem.
Una tortura!
Egy kzeli padhoz rtek. Sofia lelt, mikzben Ezio alig tudta megllni, hogy
elnevesse magt a gondolaton, hogy a n olyan hossz idn t pzoljon, s egy izma se
rezdljn. De az eredmny felttlenl megrte mg ha neki tnyleg jobban is tetszett
az eredeti.
Ajkain elhalt a nevets, amikor Sofia elvett egy paprdarabkt. Mindkettejk
arckifejezse azonnal komolyra vltott.
J tett helybe... mondta a n. Megtalltam egy msik knyv helyt. s nincs
is innen messze.
tadta Ezinak az sszehajtott paprt. A frfi tvette s elolvasta.
Grazie mondta. Ez a n egy zseni. Komoly arccal biccentett fel, s mr indult is
volna, de Sofia krdse meglltotta.
Ezio... mi ez az egsz? Te nem tuds ember vagy, annyi mr vilgos. A
kardjra irnytotta a tekintett. Ha meg nem srtelek, persze! tette hozz. Az
egyhznak dolgozol?
Ezio felnevetett.
Nem, nem az egyhznak. De egyfajta... tanrember vagyok.
Ht akkor?
Egyszer majd elmondom, Sofia. Amikor mr lehet.
Sofia csaldottan blintott, de Ezio ltta, hogy azrt nincs teljesen ktsgbeesve. Volt
annyi esze, hogy tudjon vrni.

42

A megfejtett titkosrs egy rgi plethez vezette Ezit, alig hromsaroknyi tvolsgra,
a Bajazid negyed kzepn. Valamikor raktr lehetett, de most hasznlaton kvl llt,
biztonsgosan lezrva, m egy prblkozs utn az ajtt nyitva tallta. Gondosan
krbenzett az utcn, hogy nem lt-e oszmn rket vagy janicsrokat, majd belpett,
kvetve a paprcetlin olvashat utastsokat.
Egy lpcsn felment az els emeletre, majd egy folyos vgn egy porral bortott
kisebb szobt, amolyan irodt tallt, amelynek a polcain mg ott sorakoztak az aktk,
az rasztalon pedig tollkszlet s paprvg ks fekdt. Gondosan tvizsglta a
szobt, de a falakon nem tallta nyomt annak, amit keresett, mg aztn vgl les
szeme felfigyelt egy kis eltrsre a kandallt krlvev csempk kztt.
Finoman kitapogatta a kezvel, s azt tapasztalta, hogy rintsre az egyik csempe
elmozdul. Az rasztalrl elvett paprvgval kiemelte a helyrl. Mindvgig figyelt az
esetleges mozgsbl szrmaz hangokra odalentrl br biztos volt benne, hogy
senki sem ltta belpni az pletbe. Rvid mozgats utn a csempe lejtt, s felfedett
egy faburkolatot. Miutn azt is levette, az ertlen fnyben szrevett mgtte egy
knyvet, amelyet nagy gonddal hzott el. A knyv kicsi volt, s nagyon rgi. Ezio
elolvasta a cmt a gerincn: Aiszposz Fabuli, a hallos tlett vr Szkratsz ltal
versformba ntve.
Lefjta rla a port, s vrakozssal eltelve kinyitotta az els res oldalon. Ahogy azt
remlte, felfedte magt Konstantinpoly trkpe. Gondosan, trelmesen koncentrlva
tanulmnyozta. s amint az oldal nem e vilgi fnyben ragyogott, szrevette, hogy a
Galata torony van rajta megjellve. A knyvet vatosan elhelyezte az vn hordott
ersznyben, elhagyta az pletet, s szakra indult a vrosban, majd az Aranyszarvon
tkelve a komppal, a torony lbhoz kzeli rakparton tallta magt.
Minden gyessgre szksge volt, hogy a krnyezetbe olvadva tjusson az rsgen,
de mihelyst odabent volt, mr a knyv vezette, fel egy csigalpcsn, egszen egy
emeletek kztti fordulig. Ltszlag nem volt ott semmi, csak a puszta kfalak. Ezio
ismtelten ellenrizte a knyvben, hogy valban j helyen jr-e. Kezvel tvizsglta a
falat, htha tall egy titkos bejratra utal repedst. Feszlten figyelte, hogy nem hall-e
lpteket a lpcsn, de nem jtt senki. Vgl tallt egy rst a kvek kztt, amely nem
volt kitltve habarccsal, s az ujjaival kvetve a nylst felfedezett egy nagyon szk,
rejtett ajtt.
Tovbb kutatva finoman megnyomta a nyls melletti kveket, mg aztn az egyik,
vagy hromlbnyira a fldtl, vgre engedett, s az ajt kinylt egy a torony falnak a
mlysgvel megegyez apr szobra, amelybe alig lehetett mg csak belpni is.
Odabent egy keskeny oszlopon nyugodott egy jabb kr alak kkulcs mr a

harmadik. Beerszakolta magt a szobba, hogy kivegye onnan, mire az ragyogni

kezdett. A fny ereje gyorsan ntt, a terem is nagyobbodni ltszott, s Ezio rezte, hogy
trepl egy msik idbe, egy msik helyre.
Ahogy a fny a nap megszokott szintjre halvnyodott, Ezio ismt Maszjafot ltta.
De nem ugyanabban az idpontban. Szve mlyn tudta, hogy tbb v telt el. Nem
tudta, hogy lmodik-e. lomnak tnt, s nem volt annak a rszese, valahogy mgis
kze volt hozz, s az lom rzetn tl valami meghatrozhatatlan mdon emlkhez
hasonlatos lmnyt lt t.
Testbl kilpve eggy vlt az eltte kibontakoz jelenettel, amelynek mgsem volt
rsze. Nzte, s vrt... s ott volt megint: a fehrbe ltztt fiatalember, br immr nem
ifjknt, tbb vtized telhetett el.
Az arcra pedig gondterheltsg lt ki...

43

A most mr a hatvanas veiben jr, de mg mindig szikr s ers Altar Maszjaf

falujban egy hz melletti kpadon ldglve gondolkodott. Bven volt mr rsze
hnyattatsban, mrpedig gy nzett ki, hogy rvidesen jabb katasztrfa vrhat. De
mindvgig biztonsgban tartotta a hatalmas, rettenetes trgyat. Meddig brja mg
ervel, meddig lesz mg kpes r? Mennyi ideje van mg htra, meddig viseli el a vlla
a sors ltal rzdtott csapsokat?
A merengst flbeszaktotta nem is kellemetlen mdon felesgnek, az angol
Maria Thorpe-nak a megjelense, aki egykoron az ellensge volt, s a templomosok
rendjnek a tagja akart lenni. Az id s a vletlen mindezt megvltoztatta. Hossz
szmzets utn trtek vissza Maszjafba. s most egytt nztek szembe a sorssal.
Maria rezte, hogy rossz hangulatban van, s lelt mell a padra. Altar beszmolt
neki a hrrl.
A templomosok visszafoglaltk a ciprusi levltrukat. Abbsz nem kldtt
segtsget a vdknek. Lemszroltk ket.
Maria meglepdve s csggedten nyitotta szlsra a szjt.
Hogyan engedhette ezt meg Isten?
Nzd, Maria.. Amikor tz vvel ezeltt elhagytuk Maszjafot, a rendnk ers volt.
m azta mindent, amit felptettnk, leromboltak, sztvertek.
Felesge arcra csendes dh lt ki.
Abbsznak ezrt meg kell fizetnie.
Kinek? krdezte Altar mrgesen. Az orgyilkosok most mr csak neki
engedelmeskednek.
Maria a karjra tette a kezt.
Ne engedd, hogy elragadjon a bosszvgy, Altar! Ha igazat mondasz, be fogjk
ltni a tvedsket.
Abbsz kivgezte a legkisebb fiunkat, Maria! Megrdemli a hallt!
Igaz. De ha nem tudod becsletes mdon visszaszerezni a Testvrisget, elporlik
az alapzata.
Altar egy ideig nem vlaszolt, csak csendesen lt, mly bels vvdst lt t. De
vgl felnzett, s az arca kisimult.
Igazad van, Maria mondta higgadtan. Harminc vvel ezeltt hagytam, hogy
a szenvedly fellkerekedjen az rtelmemen. Akaratos s nagyravgy voltam, s
olyan trst okoztam a Testvrisgen bell, amely sosem gygyult be teljesen.
Felllt. Maria kvette a pldjt. Lassan, elmerlve a beszlgetsben, a poros falu
fel gyalogoltak.

 Szljon belled az rtelem hangja, Altar, s az rtelmes emberek meg fognak

hallgatni tged biztatta Maria.
Nhnyan taln igen. De Abbsz nem. Altar a fejt ingatta. Ki kellett volna
zrnom harminc vvel ezeltt, amikor megprblta ellopni az Almt.
De desem, ppen azzal rdemelted ki a tbbi orgyilkos tisztelett, hogy
knyrletet gyakoroltl irnta, s megengedted, hogy maradjon.
Altar ravasz mosolyt kldtt fel.
Honnan tudod te mindezt? Nem is voltl ott.
A mesemonds nagymesterhez mentem frjhez vlaszolta is mosolyogva.
Sta kzben eljutottak oda, ahonnan mr ltni lehetett a vr hatalmas tmegt. m
azt krllengte az elhagyatottsg, st a sivrsg rzete.
Nzd csak meg morogta Altar. Maszjaf mr csak az rnyka rgi
nmagnak.
Sokig voltunk tvol emlkeztette Maria kedvesen.
De nem bujkltunk vlaszolta a frje ingerlkenyen. A mongol veszedelem,
a keleti vihar, Dzsingisz kn hordi kikveteltk a figyelmnket, s mi szembe is
szlltunk velk. Ki ms mondhatja el ezt magrl?
Tovbbmentek. Kicsivel ksbb Maria trte meg a csendet.
Hol van a legidsebb fiunk? Darim tudja mr, hogy az ccse halott?
Ngy nappal ezeltt zentem meg neki. J esetben mr eljutott hozz.
Akkor rvidesen ltni fogjuk.
Ha Isten gy akarja. Altar elgondolkodott. Tudod, szinte sajnlom Abbszt.
Mint egy slyos kpeny, gy nehezedik r irntunk val ellenszenve.
Mly a sebe, drgm. Taln... taln ez segt neki meghallani az igazsgot.
De Altar csak ingatta a fejt.
Neki ez nem szmt. A sebzett szv szmra minden blcsessg jabb trdfst
jelent. Ismt elhallgatott s krbenzve ltta, hogy az a nhny falusi, akivel
tallkoznak, elfordtja vagy lehajtja a fejt. Ahogy vgigmegyek ezen a falun, nagy
flelmet rzek a laki kztt, nem pedig szeretetet.
Abbsz sztrombolta ezt a helyet, s elrabolt tlk minden rmet.
Altar hirtelen megtorpant, s komoran nzett a felesgre. Tekintetvel
megvizsglta a mr rncos, de mg mindig szp arct, a mg mindig tiszta szemeket,
br mintha visszatkrzdni ltta volna bennk mindazt, amin keresztlmentek.
Lehet, hogy a vgzetnk fel tartunk, Maria.
Maria megfogta a kezt.
Lehet. De egytt.

44

Maria s Altar odart a vr peremhez, s kezdtek olyan orgyilkosokkal a

Testvrisg tagjaival tallkozni, akik ismertk ket. De a tallkozsok tvolrl sem
voltak bartsgosak. Az egyikk mr majdnem gy haladt el mellettk, hogy semmi
jelt nem adja az ismeretsgnek, de Altar meglltotta.
Testvr! Beszlj velnk egy kicsit!
Az orgyilkos knytelen-kelletlen feljk fordult, de az arckifejezse komor volt.
Mily okbl beszlnk veletek? Hogy csomba kthesd az elmmet azzal az rdgi
trggyal?
Azzal gyorsan elsietett, nem volt hajland tbbet mondani.
m azonnal kvette egy msik orgyilkos. Lthatlag is igyekezett elkerlni a
tallkozst az exmentorral s felesgvel.
Jl vagy, testvr? ksznttte Altar. A hangjban volt valami kihv.
Ki krdi ezt? krdezett vissza a msik udvariatlanul.
Nem ismersz meg? n vagyok az, Altar.
Az orgyilkos ferde pillantst vetett r.
Ez a nv resen cseng, te pedig... a semmivel vagy egyenrtk. Inkbb
beszlgetnk a szllel, az is tbbet jelentene.
Minden ellenlls nlkl jutottak el a vrudvarig. Amikor odartek, megrtettk,
hogy mirt engedtk be ket egyltaln. Hirtelen krbevettk ket stt ruhs, a
bitorl mentorhoz, Abbszhoz lojlis orgyilkosok, s ltszott rajtuk, hogy brmikor
kpesek lesjtani rjuk. Majd felettk egy mellvden maga Abbsz is megjelent, arcn
gnyos mosollyal jelezve, hogy ki az r.
Hadd beszljenek csak! parancsolta szenvtelen hangon. Majd Altarhoz s
Marihoz szlt. Mirt jttetek ide? Mirt trtetek vissza oda, ahol nem ltnak
benneteket szvesen? Hogy mg jobban meggyalzztok ezt a helyet?
Fiunk hallrl akarjuk megtudni az igazat vlaszolta Altar nyugodt, ers
hangon. Mirt halt meg Szef?
Az igazsgot akarod, vagy rgyet a bosszra? krdezett vissza Abbsz.
Ha az igazsg rgyet szolgltat, cselekedni fogunk vgta r Maria.
Ettl a repliktl Abbsz egy pillanatra elgondolkodott, majd halkabban folytatta.
Add t az Almt, Altar, s elmondom, mirt kellett a fiadnak meghalnia.
Altar biccentett, mintha valami titokrl rteslt volna, s az sszegylt Orgyilkos
Testvrisghez fordult. Erteljesen felemelte a hangjt.
, mris kiderlt az igazsg! Abbsz sajt magnak akarja az Almt! Nem azrt,
hogy megnyissa, hanem azrt, hogy uralja az elmteket!
Abbsz gyorsan vlaszolt.

 Harminc ve rzd azt a trgyat, Altar. lvezed a hatalmt, magadnak tartod

meg a titkait. Megrontott tged!
Altar krbenzett az arctengeren. A tbbsg ellene volt, nhnyan csak kevesen
ktelkedni ltszottak. Elmje gyorsan dolgozott. Kieszelt egy tervet, amely taln be
is vlhat.
m legyen, Abbsz. Vedd el!
Azzal elvette az Almt az oldaltarsolybl, s magasra emelte.
Hogyan? tkztt meg Maria.
Abbsz szeme felcsillant az Alma lttn, de egy pillanatig habozott, mieltt intett a
testrnek, hogy induljon, s vegye ki Altar reg kezbl.
A testr kzelebb ment. Amikor mr Altar mellett llt, megszllta egy dmon.
Derlt arckifejezssel a volt mentorhoz hajolt, s a flbe sgta:
n vgeztem ki a fiadat, Szefet. Mieltt megltem volna, azt hazudtam neki, hogy
te magad parancsoltad a hallt!
Nem ltta a villanst Altar szemben. ntelten locsogott tovbb, s szinte vissza
sem fojtotta a nevetst.
Szef gy halt meg, hogy azt hitte, elrultad!
Altar ekkor g szemekkel fordult fel. Kezben az Alma egy kitr csillag fnyvel
lobbant fel.
! vlttt fel fjdalmasan a testr. Az egsz teste vonaglani kezdett. Keze
a fejhez kapott, kaparni kezdte a halntkt. Mintha megprbln letpni a fejt a
testtl, hogy vget vessen az agonizlsnak.
Altar! kiltotta Maria.
De Altar nem hallgatott r. Szemben stt dh lt, mikzben a testrt mintha
valami lthatatlan er ragadta volna hatalmba. Br prblt ellenllni az t irnyt
ingernek, vbl elhzott egy hossz kst, remeg kzzel felemelte, s mr kszlt a
sajt torkba mrtani.
Maria megragadta frje karjt, megrzta, s ismt kiltott.
Altar! Ne!
Szavai vgre hatsosak voltak. Egy pillanat, s a lthatlag megviselt Altar
kiszabadult az t rabul ejt rvletbl. A szeme visszanyerte szoksos sznt, az Alma
pedig kialudt, stten, tompn fekdt a kezben.
A testr viszont, miutn megszabadult a kls ertl, megrzta magt, mint egy
kutya, a dhtl s rettegstl rlten nzett krbe, majd szrny tkot kiltva Marira
vetette magt, s mlyen a htba vgta a kst. Majd htralpett, nem hzta vissza a
kst. Maria ajkt halk kilts hagyta el. Az orgyilkosok egsz csapata kv dermedten
llt. Abbsz maga nyitott szjjal bmult, hang nem jtt ki a torkn.
Altar mozdult meg elsnek. A testrnek gy tnt, mintha egykori mentora szrny
lasssggal bocstan ki rejtett pengjt. A penge pattansa olyan hangosnak hatott,
mint egy naptl felhevlt k sztpattansa. A testr ltta, hogy a penge kzelt hozz,
az archoz, egyre kzelebb, msodpercrl msodpercre. m aztn oly vad sebessgre

vltott, hogy gy rezte, kettszeli az arct a szeme kztt. A feje felrobbant, majd mr
nem volt a helyn semmi.
Altar a msodperc tredkig megllt, nzte, ahogy a testr a fldre dl, a vr
kilvell a fejbl a sztroncsolt szeme kztt, majd elkapta zuhan felesgt, s
finoman lehelyezte a fldre, amely, tudta, nemsokra magba fogadja. Szvben
jgcsap ntt, ahogy lehajolt hozz, arcuk olyan kzel kerlt egymshoz, mint a cskra
kszl szerelmesek.
A csend pnclknt borult rjuk. Maria beszlni prblt. Altar feszlten hallgatta.
Altar. Szerelmem. Legyen erd.
Maria... a hangja nem volt tbb gytrelmes suttogsnl.
Majd ismt felemelkedtek krltte az iszonyatos hangok, a por s az illatok, ttve
a vdpnclt. Mindet tlharsogta Abbsz svt hangja:
Megszllott! ljtek meg!
Altar felegyenesedett, kihzta magt, s lassan htralpett.
Vegytek el tle az Almt! vlttte Abbsz. Most!

45

Altar elmeneklt, mg mieltt a tbbiek reaglni tudtak volna ki a vrbl a ttong

kapun t, le a meredek lejtn, s be az szakon a vr s falu kztti terletet
szrvnyosan bort erdbe. Aztn egy tisztson csodval hatros mdon
megtorpanva tallkozott egy hozz hasonl, de egy nemzedkkel fiatalabb frfival.
Apm! kiltotta az jonnan rkez. Jttem, mihelyst elolvastam az
zenetedet. Mi trtnt? Elkstem?
Mgttk a vrban a krtk riadt fjtak.
Darim! Fiam! Fordulj vissza!
Darim a tvolba nzett apja vlla felett. Az erdn tl, a sziklk peremn ltta a
gylekez orgyilkoshadakat, amelyek kszltek felkoncolni ket.
Mindenki megrlt?
Darim... az Alma mg nlam van! Mennnk kell! Nem szabad, hogy Abbsz
megkaparintsa!
Darim vlaszknt levette a vllrl a csomagjt, majd a fldre helyezte, de eltte
elhzott belle egy dobkseket tartalmaz hvelyt.
Van mg benne j pr ks, vegyl bellk, ha kell! mutatott a fldn hever
zskjra.
Az Abbszhoz h orgyilkosok mr megpillantottk ket. Nhnyan feljk indultak,
mg a tbbiek sztszrdtak, hogy oldalba tmadhassk ket.
Megprblnak csapdba ejteni minket mondta Altar komoran. Tarts
magadnl elegend trt! Kszen kell llnunk.
Mg mlyebben hatoltak be az erdbe. Az t veszedelmes volt. Nha el kellett
rejtznik az elbk kerl vagy oldalrl tmadni prbl orgyilkosok csoportjai ell.
Maradj mellettem! mondta Darim. Egytt megynk.
Prbljunk meg krbekerlni! A faluban vannak lovak. Ha htashoz jutunk,
elrhetnk a parthoz!
Addig Darimot tlsgosan is lefoglalta az azonnali veszly ahhoz, hogy brmi msra
gondoljon, de most rkrdezett.
Hol van anym?
Altar szomoran ingatta a fejt.
Elment, Darim. Sajnlom.
Micsoda? Hogyan? kapkodott Darim levegrt. Majd ksbb. Ksbb lesz
idnk beszlni. Most meneklnnk kell. Harcolnunk kell.
De k a testvreink! Orgyilkos bajtrsaink! Biztos szt rtnk velk... meg tudjuk
gyzni ket.
Felejtsd el az rtelmes beszdet, Darim! Hazugsgokkal mrgeztk meg ket.

Csend llt be kettjk kztt. Majd Darim megkrdezte:

Abbsz lte meg az csmet?
Meglte az csdet. Meglte kivl bajtrsunkat, Malik Al-Szaifot. s mg sokan
msokat is vlaszolta Altar zord hangon.
Darim lehajtotta a fejt.
rlt. Nincs benne megbns. Nincs lelkiismerete.
rlt, egy hadsereg ln.
Meghal! mondta Darim jghideg hangon. Egy napon megfizet!
Eljutottak a falu szlhez, s szerencsre hbortatlanul elrtek az istllkat,
mikzben maga a falu hemzsegett az orgyilkos harcosoktl. Sietve felnyergeltek, s
lra szlltak. Ahogy tnak eredtek, hallottk Abbsz hangjt. Sebzett vadllatknt
vlttte egy kis toronyrl a falu tern:
Az Alma az enym lesz, Altar! Ahogy a FEJED is, mindazrt a becstelensgrt,
amit a csaldomra hoztl! Nem meneklhetsz rkk! Sem ellnk, sem a hazugsgaid
ell!
Ahogy elvgtattak, a hangja elenyszett mgttk.

t mrflddel arrbb lelasstottak. Mg senki sem vette ket ldzbe. Idt nyertek.
De a htul lovagol Darim szrevette, hogy apja megtrten, kimerlve s ktsgbeesve
l a nyeregben. Kzelebb hzdott hozz, s aggdva nzett Altar arcba.
Altar grnyedten kszkdtt a knnyeivel.
Maria... Szerelmem... suttogta maga el.
Gyere, apm. Mennnk kell tovbb.
Egy utols erfesztssel Altar vgtzsra sztklte a lovt, s rvidesen apr
foltknt tntek el a flelmetes tjban.

46

Miutn az j kulcsot biztonsgba helyezte a tbbi mellett az orgyilkosok

konstantinpolyi fhadiszllsn, s tadta Szkratsz Fabulinak a pldnyt a hls
s lelkendez Sofinak, Ezio gy dnttt, ideje jelentst tennie Szulejmn hercegnek az
Arzenlnl tett felfedezsrl.
Kapott nmi eligaztst arrl, hogy merre tallhatja, gy a Bajazid mecset melletti
divatos parkba ment, ahol Szulejmnt s nagybtyjt, Ahmedet egy keleti platn
rnykban lve tallta. A napfny mg jobban felerstette a szles levelek
lnkzldjt. Diszkrt tvolsgban janicsrok egy csapata strzslt, mikzben a
hercegek sakkoztak. Ezio gy helyezkedett el, hogy lssa ket, m t ne fedezzk fel.
Ngyszemkzt akart beszlni a herceggel. De rdekelte a sakk is szmos stratgit
tanult el a jtkbl, amelyet ms tren tudott hasznostani , ezrt ht figyelmesen
nzte a parti alakulst.
A kt jtkos hasonl kpessgnek tnt. Egy id utn Szulejmn, miutn
elgondolkodott nagybtyja lpsn, amellyel a kirlyt veszlyeztette, vlaszul sncolt.
Ez a lps nem szablyos mondta meglepetten Ahmed herceg.
Ez egy eurpai varins, arrocco.
rdekes, de nem ppen igazsgos ms szablyok szerint jtszani, mint az
ellenfeled.
Errl taln mskpp fogsz vlekedni, ha majd szultn leszel jelentette ki
Szulejmn.
Ahmed gy pillantott r, mint akit pofon vgtak, de nem szlt semmit. Szulejmn
felemelte a kirlyt.
Visszategyem? krdezte.
Vlasz helyett Ahmed felllt.
Szulejmn, tudom, milyen nehz lehet neked vgignzni, hogy apd s n Bajazid
trnjn civakodunk.
A fiatalember megvonta a vllt.
Nagyapa tged vlasztott, mrpedig az szava a trvny, kanun. Min lehet itt
mg vitatkozni?
Ahmed herceg kelletlen tisztelettel nzett unokaccsre.
Apd s n valamikor kzel lltunk egymshoz, m a kegyetlensge s a
nagyravgysa miatt...
Hallottam a szbeszdet, nagybtym vgott kzbe Szulejmn ingerlten.
Ahmed zavartan a park fel nzett egy ideig, mieltt visszaterelte a tekintett a
sakktblra.

 Nos szlalt meg vgl rvidesen tallkozm van a vezrek tancsval. Majd
mskor folytatjuk?
Amikor hajtod vlaszolta Szulejmn szvlyesen.
Felllt, s meghajolt nagybtyja eltt, aki viszonozta, majd testre trsasgban
tvozott. Ezio vrt egy pillanatig, nzte, ahogy Szulejmn visszal, s maga is a
sakktblt bmulja.
Majd elrelpett.
Szulejmn ltta, hogy kzelt. Intett az reinek, hogy ne tartsk fel a ltogatjt.
Ezio szltotta meg.
Ezio azonnal a lnyegre trt.
Tarik puskkat adott el egy helybli semmirekellnek, Manul Palaiologosznak.
Szulejmn arca elsttlt, s klbe szortotta a kezt.
Palaiologosz. Szomor ezt hallanom. Ismt felllt. Az utols biznci csszr
Knsztantinosz Palaiologosz volt. Ha az rkse valami magnhadsereget kszl
felfegyverezni, az sszetzshez vezet, ami pedig elharapzhat. Pont akkor, amikor
apm s nagyapm hadilbon ll egymssal. Itt flbehagyta a gondolatot, s
elmerengett. Ezio rezte, ifj letnek addigi legnehezebb dntst fontolgatja.
Tarik tudja, hogy hov szlltjk a puskkat mondta Ezio. Ha mg eltte
rtallok, egyenesen a biznciakig kvethetem a fegyvereket.
Szulejmn vgigmrte.
Tarik a janicsrjaival lesz, a kaszrnyban. Ha kzel akarsz kerlni hozz,
magadnak is janicsrr kell vlnod.
Ezio elmosolyodott.
Az nem lesz gond.
Gzel mondta Szulejmn. Remek. Mg egy kicsit gondolkodott, s
vilgosan ltszott, hogy a formld dnts gytrelmet okoz a szmra, m mihelyst
meghozta, hatrozott vlt. Szerezd meg a szksges informcit, aztn pedig ld
meg!
Ezio felhzta a szemldkt. Errl az oldalrl mg nem ismerte Szulejmnt.
Biztosan ezt akarod, Szulejmn? Azt mondtad, Tarik kzeli bartja apdnak.
Szulejmn nyelt egy nagyot, majd kihvan nzett r.
Ez igaz. De az ilyen nylt ruls nagyapm ellen hallt rdemel.
Ezio hosszasan nzte, majd lassan megszlalt.
rtettem.
Nem volt mr mirl beszlni. Ezio elbcszott. Visszanzve ltta, hogy Szulejmn
megint a sakktblt tanulmnyozza.

47

Juszuf orgyilkosainak kis segtsgvel Ezinak sikerlt klnvlasztania s sarokba

szortania a bazrban egy gyantlan, szolglaton kvli janicsrt, s elvette tle az
uniformist. De meg kellett fizetni az rt. A janicsr kemny ellenllst tanstott, s
slyosan megsebestett kt orgyilkost, mieltt legyrtk, s maga is hallos sebet
kapott. Ezio knytelen volt Azize kzremkdsvel alaposan kimosni a vrfoltokat a
fehr ltzkbl, mieltt magra vette. De gond nlkl kiadhatta magt janicsr rnek,
feltve, hogy vatosan eltakarja a szakllt egy fehr kendvel, hogy csak a bajusza
ltsszon.
Ahogy a kaszrnya fel haladt, nmileg mulattatta s egyben le is hangolta, ahogy a
helyiek rnztek, frfiak s nk, oszmnok s biznciak egyarnt. Minden nemzetisg
reakcija vegyes volt. Egyesek ltszlag tiszteltk, st a kedvben is prbltak jrni.
Msok finoman kerltk, m mg tbben voltak, akik rettegve s bizalmatlanul
tekintettek r. Elgg egyrtelmnek tnt, hogy a janicsrokat j esetben is csak
megtrik, de leginkbb gyllik. szinte szeretetnek vagy tiszteletnek nyomt sem
tapasztalta. Amennyire pedig meg tudta tlni, a legnagyobb megvetssel ppen a
Tarik csapathoz tartoz janicsrok irnt viseltettek. Ezio az emlkbe vste ezt a
tapasztalatot. Biztos volt benne, hogy ez ksbb mg a hasznra lehet, m egyelre a
cljra sszpontostott.
Megknnyebblt, hogy az egyenruhjnak ksznheten zavartalanul bejutott a
kaszrnyba, annl is inkbb, mert hamarosan kiderlt, mr tudnak a meglt
janicsrrl. Nem messze a cljtl egy tren haladt t, ahol pp egy szeldzsuk hrnk
jelentette be a hallesetet a kvncsiskodk tmegnek.
Stt hrt kzlk veletek, Kosztantinije polgrai kiltotta. Szultnunk egyik
szolgja egy bnz ldozatul esett, s megfosztottk ruhitl is. Krbenzett, s
egy kicsit felemelte a hangjt. Figyeljetek jl minden gyans tevkenysgre!
Ezio a lehet legkisebb feltnst keltve szelte t a teret, de nhny szempr
hatatlanul fel fordult. Imdkozott, hogy senki se lltsa meg, amg bejut a
kaszrnyba. Ha mr ott is tudnak a gyilkossgrl, s hogy a katont az uniformisa
miatt ltk meg, pillanatok alatt megszigortjk a biztonsgi rendszablyokat.
Jaj annak a gyilkosnak, aki elragadta egy szeretett janicsr lett! folytatta a
hrnk a sznoklatot. A civilizci eme ellensgt meg kell tallni, s igazsgot kell
szolgltatni! Ha lttok valamit, szljatok! Hatsvadsz mdon nzett krbe a
gylekezeten, s mg meg is rzta a kezben tartott tekercset, mieltt folytatta.
Polgrok, vakodjatok! Gyilkos jrja az utcinkat, egy lelkiismeretlen ember, aki
szultnunk szolgit vette clba. A janicsrok letket a birodalom vdelmnek

szentelik. Viszonozztok nekik ezt a szvessget, s talljtok meg a gyilkost, mieltt

ismt lesjtana!
A janicsrlaktanya hts kapuja nyitva llt, br kt katona rizte. m ezek
vigyzzba vgtk magukat Ezio eltt, aki ekkor jtt r, hogy a vakszerencse folytn
egy idsebb tiszthelyettest vagy ifjabb tisztet tmadhatott meg, mivel az egyenruhja
tiszteletet parancsolt noha az avatatlan szem szmra a janicsr tisztek s
kzkatonk egyenruhja szinte megklnbztethetetlennek ltszott.
Minden nehzsg nlkl bejutott az pletbe, de mihelyst odabent volt, mr el is
cspett beszlgetsfoszlnyokat a gyilkossgot illeten.
Kardelerim, egyiknket alig egy rval ezeltt meggyilkolva s ruhitl
megfosztva talltk, s a holttestt lltlag egy trgyadombra dobtk, mint valami
hulladkot! mondta az egyik katona trsainak, akik dhsen morogtak a hr
hallatn. Nyisstok ki jl a szemeteket, ha az utcn jrtok! folytatta. Valaki le
akar sjtani, s lruhnak hasznlja a mi uniformisunkat. Addig nem lankadhat a
figyelmnk, amg a tettest el nem fogtk!
s ki nem beleztk! tette hozz egy msik.
Ezio elhatrozta, hogy amg a kaszrnya terletn tartzkodik, a lehet
legvatosabban viselkedik. A fejt lehajtva jrta be a laktanyt, igyekezett megismerni
a terepet, s tbb beszlgetsbe is belehallgatott. Leleplez s rtkes rteslsekre tett
szert.
Szelim megrti a gondjainkat. A biznciak, a mamelukok, a szafavidk... az
egyetlen, aki elg btor, hogy szembeszlljon mindezekkel a veszedelmekkel
mondta az egyik katona.
Igazad van. Szelim igazi harcos. Ahogy eltte Oszmn s Mehmed is az volt
tette hozz egy msik.
Akkor meg... mirt vlasztott Bajazid szultn egy hzimacskt egy oroszlnnal
szemben?
Ahmed herceg termszete ugyanolyan nyugodt, mint a szultn. Ht ezrt. Attl
tartok, tlsgosan is hasonltanak egymsra.
Egy harmadik is bekapcsoldott a beszlgetsbe.
Bajazid szultn j ember, s kegyes uralkod... De sajnos mr kiveszett belle a
tz, amely egykor naggy tette.
Ezzel nem rtek egyet mondta a negyedik. Mg mindig igazi harcos. Nzd,
micsoda hadsereget lltott ki Szelim ellen!
Ez is csak a hanyatlst bizonytja! Fegyvert ragadni a sajt fia ellen? Micsoda
szgyen!
Ne ferdtsd el az igazsgot a szenvedlyed irnyban, efendim tette helyre a
negyedik. Elvgre Szelim volt az, aki rtmadt a szultnunkra!
Evet, evet. De Szelim ezt csak a birodalom dicssgre tette, nem sajt magrt.
Ha mr a hborrl beszlnk, mi hr dlrl? kapcsoldott be egy tdik
katona.

 gy hallottam, Szelim csapatai visszavonultak Vrnba mondta egy hatodik.

Jelents vesztesgeket szenvedett, mondjk.
Hihetetlen, ugye? Remlem, gyorsan vge lesz.
Igen, de ki lesz a gyztes?
Nem tudom. A szvem a szultnunk prtjt fogja, de az eszem Szelim gyzelmt
remli.
s mi a helyzet Szelim ifj fival, Szulejmn herceggel? krdezte egy hetedik
janicsr. Ismeritek?
Szemlyesen nem vlaszolta egy nyolcadik. De mr lttam. s tudom, hogy
figyelemre mlt fi.
Mr nem neveznm finak... tehetsges fiatalember. Kivl elme.
Az apjra t?
A hetedik janicsr a vllt vonogatta.
Taln. Br gyantom, hogy egszen msfajta ember.
Kt jabb janicsr is odalpett, s csatlakozott a beszlgetshez, mg Ezio flrevonult.
Az egyikk amolyan mkamester lehetett.
Mirt idzik mg Ahmed herceg a vrosban? krdezte fintorogva. Tudja,
hogy itt nemkvnatos a jelenlte.
Olyan, mint a lng krl kering molylepke. Apja hallt lesi, hogy a trnra
lhessen.
Hallotttok, hogy meg akarta vesztegetni Tarikot, a hsgnkrt cserbe?
krdezte a trfs kedv.
Isten verje meg rte. s mit tett Tarik?
A msik r felnevetett.
A pnz egyik feln abrakot vsrolt, a msikat pedig elkldte Szelimnek!

48

A minden irnybl magas falak ltal vdett szles tboron bell tbb dszes strat is
felvertek. Ezio otthagyta a janicsrokat, s a strak kztt lopakodva egyre kzelebb
jutott a kzponthoz, sejtvn, hogy arra tallja majd Tarik szllshelyt. Nemsokra
valban meg is hallotta Tarik ismers hanghordozst. Egy futrhoz beszlt, aki ppen
akkor rkezett meg, mellette pedig egy harmadik janicsr llt, minden bizonnyal a
szrnysegdje.
Tarik bej mondta a futr , levelet hoztam neked.
Tarik egyetlen sz nlkl vette t a levelet, feltrte a pecstjt, s elolvasta.
Elgedetten nevetett, mg mieltt a vgre rt volna.
Tkletes hajtotta ssze s tette be a zubbonyba a levelet. A puskk
megrkeztek Kappadkiba, Manul Palaiologosz seregnek a tborba.
s a mi embereink mg mindig vele vannak? krdezte a szrnysegd.
Evet. Jelentkeznek, mihelyst a biznciak tbort bontottak. Tallkozunk velk,
amikor Bursba rnek.
A szrnysegd elmosolyodott.
Akkor minden gy alakul, ahogyan kell, efendim.
Igen, Satagai vlaszolta Tarik. Most az egyszer.
Intett az embereknek, hogy elmehetnek, s maga is elindult a strak kztt. Ezio
biztonsgos tvolsgot hagyva kvette. De nem tudott teljesen szrevtlen maradni s
rlt, hogy Konstantinpolyba rkezse ta javult a trktudsa, mivel az rk
szalutltak neki, a vele hasonl rang katonk pedig dvzltk. De nem szta meg
mindig ilyen knnyen. Egyszer-ktszer eltvesztette az irnyt, s gyanakv
tekintetekkel szembeslt, mieltt ismt j fel indult, egy alkalommal pedig kzvetlen
veszlybe is kerlt. Kt r llta az tjt.
Melyik egysghez tartozol, efendim? krdezte az egyikk, viszonylag
udvariasan, br Ezio felfedezett nmi lt a hangjban.
Mg mieltt Ezio vlaszolhatott volna, a msodik is megszlalt.
Azt hiszem, nem ismerlek tged. Nem ltom rajtad a birodalmi jelvnyt. A
lovassgtl vagy?
Mikor jttl be? krdezte megint az els, most mr egyrtelmen bartsgtalan
hangnemben.
Hol van a parancsnokod?
Ezio trktudsa ehhez kevs volt. Egybknt is rezte, hogy mr felkeltette a
gyanakvsukat. Gyorsan elpattintotta a horogpengjt, s az egyiknek gncsot vetett
vele, amitl az nekiesett a msiknak. Majd futsnak eredt a strak kztt, tugrlta a

cvekeket s a kteleket, mikzben igyekezett egyik szemt a mr tvolod Tarikon

tartani.
Mgtte kiltsok hangzottak:
Csal!
rul! Meghalsz!
lltstok meg!
Ez a gazember lte meg Nazart! Kapjtok el!
De a tbor igencsak nagy volt, s Ezio maximlisan kihasznlta, hogy egyenruhjuk
s szinte teljesen egyforma bajuszuk miatt minden janicsr ugyangy nz ki. Maga
mgtt hagyva a zrzavart, hamarosan ismt Tarik nyomra bukkant, a laktanya egy
csendesebb szegletben tallt r, a tisztek trkptermeinl.
Ezio nzte, ahogy Tarik bemegy az egyik trkpterembe, krbepillantva
megbizonyosodott rla, hogy a kapitny egyedl van, illetve hogy sikerlt lerznia a
legkitartbb ldzit is, majd utnament. Becsukta s bereteszelte az ajtt.
gy rezte, mr minden informcit megszerzett, amire szksge volt. Tudta, hogy
Tarik Bursnl tervez tallkozni Manullel, s hogy a fegyverszlltmny megrkezett
Manul kappadkiai tborba. gy ht amikor Tarik azonnal kardot rntva rvetette
magt, nem kellett mr krdezskdnie. gyesen ellpett balra Tarik kardcsapsa ell,
majd kicssztatta bal keznl a rejtett pengt, s a janicsr parancsnok htnak a jobb
oldalba vjta, mlyen tvgva a vesjt, mieltt visszarntotta.
Tarik arccal az egyik trkpasztalra zuhant, sztszrta a kitertett tervrajzok egy
rszt, a tbbit pedig a vrvel ztatta. Levegrt kapkodott, utols erejvel felhzta
magt, hogy a jobb knykre tmaszkodjon, s amennyire tudott, tmadja fel
fordult.
Az rulsodnak ezennel vge, katona mondta Ezio kemnyen.
De Tarik arcrl beletrdst, szinte nevetst olvasott le. Ezit hirtelen elfogta a
ktelkeds.
Micsoda kegyetlen irnia mondta Tarik. Ez lenne Szulejmn vizsglatnak
az eredmnye?
A szultn ellensgeivel szvetkeztl vlaszolta Ezio, immr kevsb
magabiztosan. Mit vrtl jutalomknt ilyen rulsrt?
Tarik sajnlkozva mosolygott r.
Csak magamat hibztathatom. Elhallgatott, mert mg a levegvtel is
fjdalmas volt a szmra, a vr kiapadhatatlanul folyt az oldalbl. Nem rulsrt...
hanem nhittsgrt. Ezira nzett, aki most kzelebb lpett, hogy hallja szinte mr
csak suttogsra kpes hangjt. Csapdt ksztettem el. Akkor terveztem lesjtani a
biznci templomosokra, amikor a legnagyobb biztonsgban rzik magukat.
Mivel tudod ezt bizonytani?
Nzd. Tessk.
Tarik gytrdve kihzott bal kezvel egy trkpet az vbl.
Vedd el mondta.

Ezio engedelmeskedett.
Ez elvezet a biznciakhoz Kappadkiban folytatta Tarik. Puszttsd el ket,
ha tudod.
Ezio hangja is suttogss halkult.
Helyesen cselekedtl, Tarik. Bocsss meg.
Nem hibztatlak vlaszolta Tarik, akinek mr a puszta beszd is elviselhetetlen
fjdalmat jelentett. De ert vett magn, tudvn, hogy a kvetkez szavai lesznek az
utolsk. Vdd meg a hazmat. Allah akina! Isten nevben krlek, szerezd vissza a
becsletnket, amelyet ebben a harcban elvesztettnk!
Ezio Tarik karjt a vllra helyezte, s felemelte az asztalra. Sietve letpte a nyakrl
a kendt, s a lehet legszorosabban megkttte a seb krl, amelyet ejtett rajta.
De mr elksett.
Requiescat in pace mondta szomoran.
Odakint hallotta, hogy ismt lrmznak utna, mghozz elg kzel. Nem volt id
bnkdni a tvedsn Gyorsan letpte magrl az egyenruht, s csak az alatta viselt
egyszer szrke zubbonyt s nadrgjt tartotta magn. A trkpterem kzel volt a
kaszrnya falhoz. Tudta, hogy a horogpenge segtsgvel meg tudja mszni.
Ideje volt eltnni.

49

Ezio visszatrt az orgyilkosok fhadiszllsra, tltztt, majd nehz szvvel a

Topkapi palotba ment. Az rk parancsot kaphattak, hogy beengedjk, s egy titkos
elszobba vezettk, ahol alig pr perccel ksbb megjelent Szulejmn. Az ifj herceg
meglepdttnek s izgatottnak tnt Ezio lttn.
Ezio megelzte a szembl kiolvasott krdst.
Tarik nem volt rul, Szulejmn. is a biznciak nyomban volt.
Micsoda? Szulejmn ktsgbeesse szintnek ltszott. s te...?
Ezio komoran blintott.
Szulejmn lelt. A rosszullt krnykezte.
Isten bocssson meg nekem mondta halkan. Nem lett volna szabad ilyen
hirtelen tlkeznem.
Herceg... mindvgig hsges maradt nagyapdhoz, s neki ksznheten meg
tudjuk menteni a vrosodat! Ezio rviden elmagyarzta, mit dertett ki, mit hallott a
janicsroktl, s megmutatta a Tariktl kapott trkpet is.
, Tarik... suttogta Szulejmn. Nem lett volna szabad ennyire titkolznia,
Ezio. Micsoda szrnysg rte j tette fejben!
A fegyvereket Kappadkiba vittk. Azonnal cselekednnk kell! El tudsz juttatni
oda?
Szulejmn felledt a merengsbl.
Hogy...? Eljuttatni? Persze! Intzkedem, hogy egy haj elvigyen Mersinbe, onnan
mr szrazfldn utazhatsz tovbb.
Ahmed herceg rkezse szaktotta flbe ket. Szerencsre mr tvolrl trelmetlenl
szltgatta Szulejmnt, gy Ezinak volt ideje a szoba egyik sarkba hzdni, ahol
kevsb tnt fel a jelenlte.
Ahmed beviharzott a szobba, s rgtn a lnyegre trt.
Szulejmn, engem hamis sznben tntetnek fel, s rulssal vdolnak! Emlkszel
Tarikra, a janicsrra?
Akivel sszevesztl?
Ahmed kezdett nagyon bedhdni.
Meggyilkoltk! Nem titok, hogy rossz viszonyban voltunk. A janicsrok minden
bizonnyal engem fognak vdolni!
Ez borzaszt hr, bcsikm.
De mg mennyire! Ha ennek a hre eljut apmhoz, szmz a vrosbl!
Szulejmn nkntelenl is ideges pillantst vetett Ezira a nagybtyja vlla felett.
Ahmed szrevette, s megperdlt. Modora azonnal visszafogottabb vlt.
, bocsss meg, csm. Nem tudtam, hogy vendged van!

 Ez itt... Marcello mondta Szulejmn nmi habozs utn. Az egyik eurpai

tancsadm Kefben.
Buona sera hajolt meg mlyen Ezio.
Ahmed trelmetlenl intett.
Marcello, az unokacsmmel egy szemlyes gyet kell megbeszlnnk mondta
szigor hangon.
Ht persze. Elnzseteket krem. Ezio ismt meghajolt, ezttal mg
mlyebben, s kihtrlt az ajtn, mikzben egy gyors pillantst vetett Szulejmnra,
abban a remnyben, hogy az meg tudja menteni a helyzetet. Szerencsre az ifj herceg
sznl volt, s hivatalos hangot ttt meg vele:
A parancsot megkaptad. Ahogy mondtam, a haj vrni fog, mihelyst elkszltl!
Grazie, mio principe vlaszolta Ezio. Tvozott a szobbl, de megllt odakint,
mert hallani akarta a beszlgets vgt. m az ezutn elhangzottak nem nyugtattk
meg teljesen.
Kzre kertjk a bnst, nagybtym mondta Szulejmn. Lgy trelemmel.
Ezio ezen eltprengett. Ennyire szorult lenne a helyzete? De nem ismerte elg jl
Szulejmnt. s mire is figyelmeztette Juszuf? Hogy ne avatkozzon bele az oszmn
belgyekbe?
Komor hangulatban hagyta el a palott. Tudta, hogy hova kell mennie. Ahol
megpihenhet mrpedig erre nagy szksge volt , s sszeszedheti a gondolatait.

50

E titkos ton t a mester s n

visszaindultunk vilgos vilgba;
s a pihensre gondolni se ksvn,
kusztunk fl, ell s n nyomba,
mg a sok szpbl, melyet az g hordoz,
lttam egynmit, egy kis karikba:
s gy jutottunk ki a csillagokhoz.

Ezio pr nappal azeltt Sofia javaslatra kezdte jraolvasni Dante Poklt. Dikkorban
mr olvasta, de sosem fogta fel igazn, mert akkoriban elmjt ms gondok foglaltak
le, de most nagy felismersknt rte. Befejezvn rmteli shajjal tette le a knyvet.
Sofira pillantott. A n, orrn a szemvegvel, lehajtott fejjel lt, hol az eredeti
trkpre, hol a kziknyvre nzett, hol pedig a jegyzetfzetbe rt. Ezio figyelte, ahogy
dolgozik, de nem akarta flbeszaktani, oly mlyen elmerlt a munkjban. Inkbb
ismt kzbe vette a knyvet. Taln belekezdhetne a Purgatriumba.
m Sofia ppen ekkor emelte fel a tekintett a munkbl. Rmosolygott.
lvezed a verset?
Ezio viszonozta a mosolyt, a szke melletti asztalra tette a knyvet, s felllt.
Kik voltak azok, akiket a pokolra kldtt? Politikai ellenfelei, mindazok, akik
rosszat tettek neki. Dante Alighierinek les tolla van, ugye?
S vlaszolta Ezio elmerengve. Kifinomult mdja a bossznak.
Nem akart visszatrni a valsghoz, de a rvidesen r vr utazs srgssge
nyomasztotta. Igaz, addig nem tehetett semmit, amg hrt nem kapott Szulejmntl.
Feltve, hogy megbzhat a hercegben. De aztn megnyugodott. Mi haszna lenne
Szulejmnnak abbl, ha elruln? Visszalt, ismt kzbe vette az Isteni sznjtkot, s
odalapozott, ahol abbahagyta.
Sofia flbeszaktotta.
Ezio kezdett bele habozva , pr ht mlva Drinpolyba kszlk utazni, meg
akarok nzni ott egy j nyomdt.
Ezio felfigyelt a flnksgre Sofia hangjban. Lehetsges lenne, hogy ez ugyanaz a
gyengdsg, amely az vbe lopzik, akrhnyszor hozz szl? szrevette volna a n,
mennyire... felersdtek irnta az rzelmei? Szndkosan tlkompenzlva, hanyagul
vlaszolt.
Az biztos j mulatsg lesz.
Sofia btortalanul folytatta.

 t-hat napnyi utazs, s szksgem lenne egy ksrre.

Prego?
A n azonnal elszgyellte magt
Bocsnat. Tudom, mennyire elfoglalt vagy.
Most Ezio szgyellte el magt
Sofia, nagy rmmel ksrnlek el, de nekem oly kevs az idm.
Mint mindenkinek.
Nem tudta, mit vlaszoljon erre. Tbb klnbz jelentst is tulajdontott neki, s
inkbb csendben maradt. Hsz v kztnk a korklnbsg, gondolta.
Sofia egy ideig a trkpre nzett, majd ismt felpillantott.
Nos, megprblhatnm megoldani most az utols rejtlyt, de mg naplemente
eltt el kell intznem valamit. Tudsz vrni egy napot?
Mire van szksged?
A n flrefordtotta a fejt, majd ismt rnzett.
Butasg, de... egy csokor friss virgra. Egszen pontosan fehr tulipnra.
Ezio felllt.
Hozok neked virgot. Nessun problema.
Biztos nem gond?
Jt is tesz egy kis vltozatossg.
Sofia melegen mosolygott r.
Bene! Ht... akkor tallkozzunk a Hagia Szophia mellett keletre fekv parkban. s
akkor cserlnk. Virgot az informcikrt!

51

A virgpiac pomps sznekben s kellemes illatoktl tndklt, s nem volt sehol

egyetlen janicsr sem. Ezio izgatottan jrta vgig, mert hiba a bsg, ha ppen azt a
virgot nem tallja, amit keres.
gy ltom, neked van klteni val pnzed mondta az egyik virgrus, ahogy
Ezio a standjhoz kzeledett.
Mi kellene, bartom?
Tulipnt keresek. Fehret, ha lehetsges.
A virgrus elszomorodott.
, tulipn. Sajnlom, de ppen kifogytam belle. Taln valami mst helyette?
Ezio ingatta a fejt.
Sajnos nem n dntk.
A virgrus egy pillanatig elgondolkodott a problmn, majd elrehajolt, s
bizalmasan szlt Ezihoz.
Nos, akkor elrulom a titkomat, csak neked. A fehr tulipnok nagy rszt sajt
kezleg szedem a lversenyplya mellett. gy igaz, ahogy mondom. Nzd meg a sajt
szemeddel!
Ezio elmosolyodott, elvette a trcjt, s bkezen megajndkozta az rust.
Grazie.
Sietve haladt t a nap melegtette utckon a lversenytrig, s valban, a plya egyik
oldaln a fben bsgesen tallt fehr tulipnt. Boldogan lehajolt, elpattintotta a
rejtett pengjt, s levgott annyit, amennyi remnyei szerint elegend lehetett
Sofinak.

52

A csszri park, a Hagia Szophitl keletre, valsgos rendezett kert volt. A zldell
gyepet fehr mrvnypadok s lugasok tarktottk, amelyek idelis helysznt
biztostottak meghitt tallkozsokhoz. Sofit az egyik lugasban tallta.
A n valsgos kis pikniket ksztett el, s Ezio azonnal ltta, hogy a knlat nem
helyi telekbl s italokbl ll. Valahogy sikerlt sszehoznia ebdre kettejk
szlvrosainak a specialitsait: velencei moleche s rixoto de g, firenzei panzanella s
salame toscano. Szerzett mg tuscoli fgt s piceni olajbogyt, az egyik tlban pedig
makarni volt rombuszhallal. A bor egy igaz Frescobaldi volt. Szp, tiszta fehr lepellel
tertett meg, mellette ott llt a vesszbl fonott kosr.
Ht ez? krdezte csodlkozva.
Ajndk. lj le!
Ezio meghajolt, tnyjtotta a virgot, s engedelmeskedett.
Igazn gynyr... ksznm! fogadta el Sofia a hatalmas csokornyi tulipnt,
amelyet Ezio vgott neki.
Ahogy ez is vlaszolta a frfi. s ne hidd, hogy nem rtkelem nagyra a
rengeteg munkdat!
Meg akartam ksznni, hogy egy kis szerepet n is jtszhatok a kalandodban.
Aligha neveznm kicsinek, de hidd el, ebben a kalandban bven elg egy kis
szerep.
Sofia halkan nevetett.
Rejtly vagy a szmomra, Ezio Auditore.
Elnzst... nem llt szndkomban mondta a frfi aggodalmaskod arccal.
Sofia ismt nevetett.
Semmi baj! Kis sznet utn hozztette: Igazn vonz.
Ezio erre nem tudott mit vlaszolni, gy ht az telre koncentrlt.
Nagyon finomnak ltszik.
Nos, ksznm.
Ezio mosolygott. Nem akarta megtrni a pillanat varzst, de valami bernykolta a
gondolatait. Nem szabad elre nnepelnie vagy akr csak brmit is remlnie.
Komolyabb tekintetet vetett Sofira, aki azonnal megrtette.
Sikerlt jutnod valamire az utols kddal? krdezte, a lehet
legtermszetesebb hangon.
, igen, a kd vlaszolta, mg mindig kicsit jtkosan, ami megnyugtatta
Ezit. Igen, megoldottam. Pr rval ezeltt. De trelmesnek kell lenned. gyis elg
hamar megtudod.
Azzal gy nzett r, hogy Ezio minden megmaradt vdbstyja azonnal leomlott.

53

Az utols knyv volt a legnehezebben hozzfrhet helyen. Niccol Polnak sikerlt

magnak a Hagia Szophia mecsetnek a homlokzatn, a volt bazilika fkupolja eltti
nagy boltv felett elrejtenie.
Ezio gy dnttt, a hajnal eltti rkban hajtja vgre kldetst, amikor a
legkevesebben lehetnek jelen. Az plethez minden ellenlls nlkl jutott el, majd
egybl vatosan a narthex fel indult. Felnzve ltta, milyen sziklafalra kell
felmsznia. Kevs hasads volt, ahova beakaszthatta a horogpengt, m nhny
sikertelen prblkozs utn vgre felrt a Sofia ltal megjellt ponthoz, ahol egy
mlladoz, pkhls faburkolatot tallt
Sikerlt kiktznie magt egy kzeli csatornhoz, amelyrl egy prba utna
megllaptotta, hogy elbrja a slyt, s ismt a horogpenghez folyamodva prblta
felnyitni a burkolatot. A fatbla leesett a fldre, csattansa Ezio flnek flsikett,
visszhangoz robbansnak tnt. Csendben lgott a hamis hajnal szrke fnyben, s
imdkozva remlte, hogy senkit sem riasztott fel a zaj. De miutn hrom percig vrt, s
mg mindig nem rkezett reakci, benylt a fatbla ltal elfedett nylsba, s kivette
belle a keresett knyvet.
Lerve a fldre elsietett, s keresett egy csendes helyet a parkban, pp ahol az elz
nap egytt lakmrozott Sofival, hogy megvizsglhassa a leletet. A knyv Cremonai
Liutprand Konstantinpolyi kvetjrsnak egy pldnya volt. Egy pillanatra elkpzelte,
mekkora rmet jelenthet Sofia szmra egy ilyen ritkasg ltvnya, majd az elejre
lapozott.
Az res oldalak ugyanolyan fnyesen ragyogtak, mint a hajnal vkony sugarai
keleten, a Boszporusz felett. Megjelent a vros trkpe, Ezio remnyked szeme eltt
kivehetv vlt rajta egy jabb, a tbbinl ersebb fny, amely egyrtelmen a Forum
Bovist jelezte.
A knyv ltal jellt irnyt kvetve Ezio a vros nyugati rszn fekv frumhoz
sietett, a msodik s harmadik dombon tl, flton Valens akvaduktja s Theodosius
dli kiktje kztt. J hossz gyaloglst jelentett, de amikor odart, mg mindig tl
korn volt ahhoz, hogy brki is az utcn tartzkodjon. Ezio valamilyen nyom
remnyben vgigpsztzta a hatalmas, elhagyatott teret, mikzben a knyvben
megjelent pont lesen ragyogott. Eszbe jutott a vros alatti vztrozrendszer.
Koncentrltabban folytatta a keresst, s gyorsan fel is fedezett egy csatornafedelet,
amely alatt klpcsk vezettek a fld gyomrba.
Ezio becsukta a knyvet, s biztonsgba helyezte a tarsolyban. A horogpenge
helyre a pisztolyt csatolta fel, ellenrizte rejtett pengjt, majd vatosan elindult
lefel.

Hamarosan egy boltves barlangban tallta magt, egy fld alatti foly mellett
kiptett tltsen. A falakon fklyatartk, bennk g fklyk, s ahogy csendesen
lopakodott a szk s nedves folyosn, a vzcsobogson visszhangz beszdhangok
szrdtek t. A hangokat kvetve kt biznci templomosra akadt.
Mit talltl? krdezte az egyik a msiktl. Egy jabb kulcsot?
Valami ajtflt vlaszolta a trsa. Kemny tglkkal falaztk be.
Ezio kzelebb furakodott, s egy sarkon tl, nem messze tle megltott nhny
katont a folyba benyl rgi mln. Egyikk ppen legurtott egy hordt a kt
vrakoz brka egyikrl.
Ez gretesen hangzik mondta az els templomos. Az els kulcsot is egy
hasonl ajt mgtt talltk.
Valban? s hogyan nyitottk ki azt az ajtt?
Sehogy. A fldrengs gondoskodott rla.
Az Ezihoz kzelebb ll katonk jelzsre a tbbiek odavittk a hordt, s
elhelyeztk az ajtnl. Ezio most mr ltta, hogy a bejratot szorosan egymshoz ill,
valamilyen kemny fekete kbl ll, minden bizonnyal egy kmvesmester ltal
kivgott tmbkkel zrtk el.
A fldrengs! Az valban segthetett mondta a msodik templomos. Mi
pedig csak pr hordnyi puskaport hoztunk.
Ennek elegendnek kell lennie.
Ezio szeme sszeszklt. Gyorsan elugrasztotta a pisztolyt, s htrahzta a
kakast.
Ha pedig nem, ht hozunk mg folytatta az els templomos.
Ezio felemelte a karjt, s clzott, de ekzben a pisztoly csvn megcsillant az egyik
fklya fnye, s a szokatlan villansra felfigyelt az egyik katona.
Micsoda? csattant tel.
Megltta a pisztolyt, s a hord el ugrott, ppen abban a pillanatban, amikor Ezio
ltt. A goly eltallta, azonnal holtan rogyott ssze.
Ezio szitkozdott.
De a katonk mr felfedeztk.
Az orgyilkos! Menekljnk innen!
Ezio megprblt jratlteni, de a katonk mr a brkk fel futottak. Kvette ket,
mindenron meg akarta akadlyozni, hogy msokat is riasszanak. De mire a mlhoz
rt, azok mr el is lktk a brkt. Mire Ezio rugrott a msikra, s mg csak a
ktlzettel bajldott, addigra a katonk mr a foly kzepn jrtak.
Vgre Ezio is elhagyta a partot, s ldzbe vette ket, amikor belnyilallt egy
gondolat megijedtek tle, vagy trbe akarjk csalni? Mr ks volt tallgatni. Vgig
kell vinnie a jtszmt.
Mivel az brkja knnyebb volt, az ramls egyre kzelebb vitte. A katonk arcn
ltszott a pnik, de ez nem akadlyozta meg ket abban, hogy bombkat ksztsenek
el, s musktkat kezdjenek tlteni.

 Van nlunk puskapor, ht hasznljuk! kiltotta az egyik.

Kirobbantjuk a vzbl! mondta egy msik. Elhajtott egy bombt, amely alig
egylbnyira Ezio brkjnak az orrtl robbant fel a vzben.
Adjatok mr egy kis helyet! vlttte egy harmadik, aki igyekezett slyba
fektetni a musktjt.
Ldd le!
Nem ltod, hogy ppen azt prblom?
ld mr meg a gazembert!
Sebesen haladtak az ramlatnak ksznheten. Ezinak sikerlt megragadnia a
brkja kormnyt, s immr kpes volt irnytani is, mikzben el kellett hajolnia a
puskagolyk ell, noha a katonk kptelenek voltak pontosan clozni sajt brkjuk
hnykdsa miatt. Ekkor az egyik hord kiszabadult a ktelek kzl, s a fedlzeten
gurulva kt katont a vzbe dnttt az egyikk a kormnyos volt. A brka vadul
bukdcsolt, mg egy embert a stt vzbe lktt magrl, majd a kpartnak vgdott.
A tllk kimsztak a partra. Ezio felnzett a foly felett mintegy hsz lb magasban
fut boltvre. A flhomlyban ltta, hogy egy feszes ktelet hztak ki a tet hosszban,
amelyre minden bizonnyal gyakran akaszkodtak brkk vagy tutajok, hogy irnyban
maradjanak a vzen. Elg lehetett egyeden ember a fedlzeten, aki egy rddal ki- s
beakasztotta a ktelet a rendszeres tvolsgokban elhelyezett hurkokba. Ezio azt is
szrevette, hogy a ktl a foly ramlst kvetve fokozatosan lejt. ppen elgg
ahhoz, amit eltervezett.
Ersen megvetette a lbt, nekikormnyozta a brkjt a padknak, s amikor az
nekivgdott a msiknak, kiugrott a foly melletti ksvnyre.
Addigra a tll katonk mr kiss eltvolodtak tle, menekltek elle vagy
erstsrt siettek. Ezio nem vesztegethette az idejt.
Gyorsan tcserlte a pisztolyt a horogpengre, felmszott a barlang oldals faln, s
a foly felett a ktl irnyba ugrott. A lendlete ppen elegend volt ahhoz, hogy
elkapja a horogpengjvel, s rvidesen mr csszott is le a vz felett, sokkal
gyorsabban, mint ahogy a katonk haladni tudtak, br minden egyes huroknl a
msodperc trt rsze alatt t kellett akaszkodnia, nehogy az alatta vlt zuhatagba
essen.
Mihelyst utolrte a katonkat, az els manver fordtottjt vgrehajtva s a
horogpengt a megfelel pillanatban kiakasztva oldalra lkte a testt, gy pont a
templomosok eltt rt fldet a padkn. A katonk lihegve torpantak meg vele
szemben.
Ez rlt szklt az els templomos.
Ez nem is ember... hanem valsgos dmon! kiltotta egy msik.
Lssuk, hogy a dmonok vreznek-e! vlttte egy btrabb trsa, aki a kardjt
forgatva rohant Ezio fel.
Ezio egy horogvetst s gurulst hajtott vgre a htn, s amg a katona az
egyenslyt prblta visszanyerni, a folyba lkte. Hrman maradtak, s lthatlag

nem sok kedvk maradt a harchoz, de Ezio nem engedhette meg magnak a
knyrletessget. A csata rvid s vres volt, a rgn Ezio karjn mly seb ttongott,
eltte pedig hrom holttest hevert.
Kiss lihegve visszaindult a lezrt ajthoz. Hossz utat tettek meg a folyn, gy j tz
percbe telt, mire odart, ahol a brkk kiktttek. De legalbb tudta, hogy nem kell
tartania az azonnali ldzstl, s a puskaporos hord mg mindig ott llt, ahov a
templomosok helyeztk.
Ezio megint pisztolyra cserlte a horogpengt, megtlttte, kicsit feljebb lpett a
parton, ahol egy tmfal mgtt fedezkbe hzdhatott, clzott, s ltt.
A pisztoly durrant, a goly a hord fel svtett, majd clba rve tompn csattant,
m ezeket a hangokat egy rkkvalsgig tart csend kvette. Nem trtnt semmi.
De aztn...
Egy ilyen zrt helyen a robbans mennydrgsknt hatott, megskettve Ezit, aki
arra gondolt, mikzben apr kvek zporoztak mellette, hogy taln a tett is
leszaktotta, s jvtehetetlen krokat okozott abban, ami az ajt mgtt hzdik. De
amikor a por lelepedett, ltta, hogy a robbans ereje dacra a bejratnak mg gy is
csak egy rszn ttt rst.
m elegendt ahhoz, hogy benzzen rajta, s meglthassa a mr ismers talapzatot,
amelyen risi megknnyebblsre srtetlenl fekdt a kr alak obszidinkulcs, a
mr megszerzettekhez hasonlatosan. De nem volt ideje laztani. Ahogy rte nylt, mr
ltta is kiramlani belle a tbbinl megtapasztalt ragyogst. Ezttal prblt ellenllni
az egyre nvekv ernek. gy rezte, a vakt fnyt rendszeresen kvet furcsa
ltomsok elgyengtenk, felkavarnk.
De minden hiba mr rezte, hogy ismt meg kell adnia magt az vnl jval
hatalmasabb ernek.

54

Ezinak gy tnt, hogy hsz hossz v telt el. A tj ismers volt, s risi karomknt
ntt ki belle az immr megszokott maszjafi vr. Kapujtl nem messze hrom
orgyilkos lt egy lobog tbortz mellett...

Az orgyilkosok arcrl le lehetett olvasni, hogy megkeseredtek legszebb lmaik. Halk,

fradt hangon szltak egymshoz.
lltlag lmban sikoltozva hvja apjt, Ahmed Szofint mondta az egyikk.
Egy msik keseren nevetett.
Szval az apukjt hvja, Dzseml? Micsoda nyomorsgos egy ember ez az
Abbsz.
Arccal a tz fel fordultak, gy eleinte nem vettk szre a sttben kzelt csuklys
regembert, fehr kntsben.
Nem a mi dolgunk tlkezni felette, Teragani mondta a msodik hvsen.
Mr hogyne lenne az, Tazim vgott kzbe Dzseml. Ha a mentorunk
megrlt, tudni akarok rla.
Az regember a kzelkbe rt, s immr felfigyeltek r. Hallgass, Dzseml!
mondta Tazim. Majd az jonnan rkezhz fordult. Masail kher.
Az regember hangja szraz volt, mint egy halott falevl.
Vizet mondta.
Teragani felllt, s tadott neki egy kis kulacsot, miutn megmrtotta a mellette lv
vztartban.
lj le. Igyl mondta Dzseml.
Ksznm szpen mondta az regember.
Amg csendben ivott, a tbbiek nztk.
Mi szl hozott erre, reg? krdezte Tazim, miutn a vendg csillaptotta
szomjt.
Az idegen elgondolkodott, mieltt megszlalt.
Sajnljtok Abbszt, de ne zzetek gnyt belle! Szinte egsz lett rvaknt lte
le, a csaldja utn maradt szgyenben.
Tazim megdbbent ettl a kijelentstl, de Teragani csendesen elmosolyodott. Az
regember kezre pillantva ltta, hogy hinyzik a bal keze gyrsujja. Hacsak nem
valami hihetetlen vletlenrl volt sz, ez az ember orgyilkos. Teragani lopva a rncos,
komor arcra nzett. Volt benne valami ismers...
Abbsz azrt hezi ktsgbeesetten a hatalmat, mert tehetetlen folytatta az
regember.

 De hisz a mentorunk! kiltott fel Tazim. s ellenttben Al Mualimmal s

Altar Ibn-LaAhaddal, sosem rult el minket!
Badarsg mondta Teragani. Altar nem volt rul. Az reg arct
frkszte. Altart... igaztalanul ztk el.
Te nem tudod, mit beszlsz! hborodott fel Tazim, majd felpattant, s gyors
lptekkel eltvolodott a sttben.
Az regember csuklyja all Teraganira s Dzsemlra nzett, de nem szlt semmit.
Teragani ismt az arct frkszte. Nagyrszt eltakarta a csuklya, de a szemt nem fedte
el. s Teragani szrevette, hogy ruhjnak ujja nem takarja el teljesen egy rejtett penge
tokjt.
Te... te volnl az? szltotta meg vatosan. Hallottam hresztelseket, de
nem hittem nekik.
Az regember halvnyan elmosolyodott.
J lenne, ha beszlhetnk Abbsszal. Rg nem tallkoztunk.
Dzseml s Teragani sszenzett. Dzseml mlyen beszvta a levegt. Elvette az
regtl a kulacsot, jra megtlttte, s tiszteletteljesen nyjtotta neki vissza. Nehezen
tallta a szavakat.
Ez lehetetlen. Abbsz mostanban aljas fedajin harcosokkal tart minket tvol a vr
belsejtl.
Ma mr a harcosok fele sem igaz orgyilkos tette hozz Teragini. Majd rvid
sznet utn kimondta: Altar.
Az regember elmosolyodott, s szinte szrevehetetlenl blintott.
De ltom, hogy az igaz orgyilkosok... valban igazak maradtak mondta.
Sokig voltl tvol, mentor. Merre jrtl?
Utaztam. Tanultam. Sokat tanultam. Pihentem. Kihevertem a fjdalmat, s
megtanultam egytt lni a vesztesggel. Azt tettem, amit brki ms tett volna az n
helyemben. Elhallgatott. Amikor jra beszlt, a hangneme kicsit megvltozott. s
felkerestem alamuti testvreinket.
Alamut? Hogy megy a soruk?
Altar a fejt ingatta.
Vgk van. Hulagu kn mongoljai lerohantk ket, s elfoglaltk az erdt.
Elpuszttottk a knyvtrat. A mongolok sskahadknt haladnak egyre nyugatabbra.
Egyelre az egyetlen eslynk megersteni a jelenltnket itt s nyugaton. Itt kell
ersnek lennnk. De taln mostantl nem a Maszjafhoz hasonl erdkre, hanem az
emberekre kell tmaszkodnunk.
Valban te vagy az? krdezte Dzseml.
Csend! ripakodott r Teragani. Nehogy megljk!
Dzseml hirtelen feszltt vlt.
Tazim! kiltott fel aggodalmaskodva.
Teragani elmosolyodott.

 Tazim csak ugat, de nem harap. Semmit sem szeret jobban az egsz vilgon, mint
csak a vita kedvrt ellenkezni. s is kedvt vesztette, akrcsak mi, amitl mg
inkbb elromlott a hangulata. Egybknt is, itthagyott minket, mg mieltt a lnyeg
elhangzott volna! Altar fel fordult, immr semmi nyoma sem maradt korbbi
csggedsnek. Nyilvnval, hogy tennnk kell valamit.
Nos, akkor hol kezdjem? krdezte az regember.
Dzseml ismt Teraganira nzett. Mindketten fellltak, s a fejkre hztk a
csuklyjukat.
Velnk, Altar mondta.
Altar elmosolyodott, s is felemelkedett. gy kelt fel, mint egy regember, de
mihelyst talpon llt, kihzta magt.

55

Egytt mentek a vr fel.

Azt mondjtok, kegyetlenek szlalt meg Altar. Elfordult, hogy rtatlanra
emeltk a kardjukat?
Sajnos igen felelte Dzseml. gy tnik, kizrlag a kegyetlenkedsben lelik
rmket.
Akkor meg kell halniuk, mert elrultk a Rendet mondta Altar. De azokat
megkmljk, akik Krdnk szerint lnek.
Bennnk megbzhatsz mondta Dzseml.
Ebben biztos vagyok. Most... hagyjatok magamra. Egyedl akarom felderteni a
helyet, amely nem ppen ismeretlen a szmomra.
A kzeledben maradunk, ha szksged lenne rnk.
Altar blintott, s a vrkapu fel fordult, mikzben trsai htramaradtak. Az
rnykba hzdva kzeltett a bejrathoz, s gond nlkl haladt el az rk mellett
szomoran konstatlta magban, hogy egy igazi orgyilkos r nem hagyta volna ilyen
knnyen besurranni. A kls udvar falaihoz tapadva lopakodott krbe, amg t nem
tudott jutni a fklykkal megvilgtott rflkhez a bels udvar kapujnl, ahol kt
kapitnyt ltott beszlgetni. Altar megllt, hogy kihallgassa ket. Az els szavakbl
mr tudta, hogy ezek az emberek Abbszhoz lojlisak. Abbsz! Mirt is kegyelmeztem
meg neki, gondolta Altar. Mennyi szenvedst elzhetett volna meg! De taln kijrt
Abbsznak a kegyelem, brmi legyen is az ra.
Hallottad, amiket a faluban beszlnek? krdezte az egyik tiszt.
Abbszrl s a rmlmairl?
Nem, nem az els halkabbra fogta a szavt. Altarrl.
Altarrl? Micsoda?
lltlag egy reg orgyilkos megmentette egy keresked lett, lent a vlgyben.
Azt beszlik, rejtett pengvel harcolt.
A msik tiszt hitetlenkedve ingatta a fejt.
Ez csak szbeszd. Semmit sem hiszek belle!
Akr igaz, akr nem, Abbsznak egy szt sem. Betegesen gyanakv.
Ha Altar a krnyken jr, meg kell elznnk... keressk meg, s ljk meg a vn
korcsot. Megint csak az elgedetlenkedst sztan, mint azeltt, mindenki mst
hibztatna a sajt dntseirt, s alsn Abbsz tekintlyt, amely naggy tette t.
A vaskl. Csak ezt az egyet rtik.
Igazad van. Irnyts nlkl nincs rend!
Altar megfontoltan mrte fel a helyzetet. Tudta, hogy Dzseml s Teragani ott
vrakozik valahol mgtte, az rnyak kzt. gy ltta, csak a kt tiszt vlasztja el a

bels udvartl, s a beszdk alapjn Abbsz elveire eskdhettek amely elvek

kzelebb lltak a templomosok gondolkodshoz, mint az igaz orgyilkosokhoz.
Halkan khintett, majd kilpett a fnyre.
A kt tiszt fel fordult.
Te meg ki az rdg vagy?
Tnj el innen, regember, ha jt akarsz magadnak!
Az els durvn kacagott.
Mirt nem intzzk el itt helyben? A disznk rlnnek egy kis jutalomeledelnek!
Altar nem szlt semmit. Csak kinyjtotta a bal kezt, a tenyert feljk fordtva,
hogy lssk a hinyz gyrsujja helyt.
Htralptek, mindketten egyszerre vontk ki handzsrjukat.
A bitorl visszatrt! horkant fel a msodik kapitny.
Ki hitte volna? Ennyi id utn.
Mi szl hozott vissza?
A kutya is visszatr oda, ahov piszktott!
Tl sokat jrtatjtok a sztokat mondta Altar. Az regemberek gazdasgos
mozdulataival, de nem az regekre jellemz lasssggal elpattintotta rejtett pengit,
elrelpett, s hallos pontossggal lesjtott egyszer, majd mg egyszer.
Tovbbindult a bels udvar kapuja fel, mg mindig vatosan, s ennek meglett a
jutalma. Egy harmadik kapitnyt vett szre a kapu mellett, s mg pont idben
hzdott vissza, mieltt az felfigyelhetett volna r. Mikzben szemmel tartotta, tompa
kiltst hallott htulrl, s a sttbl egy fiatal orgyilkos rohant a tiszt fel. A flbe
sgott valamit, mire a kapitny szeme tgra nylt a meglepetstl s a haragtl.
Nyilvn mris felfedezhettk a rossz tra trt orgyilkosok holttestt, akiket Altar az
imnt intzett el, s aligha maradhat titokban a jelenlte. Altar a rejtett pengje helyre
rugs pisztolyt helyezte, amelyet a keleten folytatott tanulmnyai sorn ltott tervek
alapjn fejlesztett ki.
Kldj neki zenetet, gyorsan! parancsolta a kapitny ifj csatlsnak, majd
felemelte a hangjt. Abbsz Testvrisgnek az orgyilkosai! Hozzm!
Altar mg fontolgatta a lehetsgeket, amikor a knyke kzelbl egy barti hang
szltotta meg.
Mentor!
Megfordulva ltta, hogy Dzseml s Teragani az. Fl tucat orgyilkos trsasgban.
Nem tudtuk megakadlyozni, hogy felfedezzk a kapitnyok holttestt. A
legkegyetlenebbek kzl valk voltak, s csak Abbsz alatt juthattak ilyen magas
rangra magyarzta gyorsan Dzseml. De hoztunk erstst. s ez mg csak a
kezdet!
dvzletem mosolygott Altar.
Dzseml viszonozta a mosolyt. Mgtte a kis csapatnyi igaz orgyilkos szinte
egyszerre hzta fel a csuklyjt.
El kne hallgattatnunk intett Teragani a fejvel az intzked kapitny fel.

 Majd n mondta Altar. Kell egy kis testgyakorls.

Ellpett, hogy szembeszlljon az elfajzott orgyilkos tiszttel. Addigra mr tbben is
a segtsgre siettek a renegt katonk kzl.
Ott van! ordtotta a kapitny. ljtek meg! ljetek meg minden rult!
Gondolkozz, mieltt cselekednl szltotta meg Altar. Minden tettnek
megvan a kvetkezmnye.
Te sznalmas, nyomorult alak! Add meg magad, vagy meghalsz!
Megkmlhettelek volna, bartom mondta Altar, mikzben az tmogati is
ellptek az rnykbl.
Nem vagyok a bartod, vnember vgott vissza a kapitny, s Altarnak
rontott, kardjval fel vgott, azt felttelezve, hogy az reg mentor mg nem kszlt fel
teljesen.
De tvedett. A csata villmgyorsan lezajlott. A vgn a kapitny s a legtbb embere
holtan fekdt a kapu eltt.
Kvessetek a vrtoronyhoz! kiltotta Altar. s ne ontsatok tbb vrt, ha el
tudjtok kerlni! Emlkezzetek az igazi trvnyre!
m most a bels udvar bejratnl egy msik kapitny tnt fel, fekete s sttszrke
kpenyben, a fklyk fnyben megcsillant vn az orgyilkosok jelkpe. idsebb
volt, taln mr tvenszer rhette meg a nyarat.
Altar Ibn-LaAhad mondta hatrozott, rettenthetetlen hangon. Kt vtized
telt el azta, hogy utoljra lttunk e falak kztt. Kt vtized, amely, ltom,
kegyesebben bnt a te arcoddal, mint a mi haldokl Rendnkkel. Kis sznet utn
folytatta. Abbsz sokat meslt neknk... Az arrogns Altarrl. A csal Altarrl. Az
rul Altarrl. De n sosem hittem el ezeket a mesket. s most itt ltlak, magam eltt.
Altart, a Mestert. Fejet hajtok eltted.
Ellpett, s bartilag nyjtotta a kezt. Altar hatrozottan fogta meg, kezk
egyms csukljra tapadt, rmai mdra. Tbb orgyilkos r is felsorakozott mgtte,
nyilvn az emberei kzl.
Szksgnk van a blcsessgedre, nagymester. Jobban, mint valaha.
Htralpett, s a csapataihoz fordult.
Mentorunk visszatrt!
A katonk visszadugtk a hvelykbe kivont kardjukat, s fejkbe hztk a
csuklyjukat. Az Altarhoz lojlis orgyilkosokhoz csatlakozva elindultak Maszjaf stt
tornyai fel.

56

m alig tettek meg pr lpst a bels udvaron, amikor maga Abbsz jelent meg,
renegt orgyilkosok egy csapata ln. Abbsz mg mindig felismerhet volt, de mr
is reg szeme lettelen, az orcja beesett. Egy ksrtetekrl retteg, agyonhajszolt
ember.
ljtek meg! ordtotta Abbsz. ljtek meg, most!
Az emberei haboztak.
Mire vrtok? vlttte Abbsz, szinte mr rekedten.
De azok dermedten, hatrozatlanul nztk a velk szemben ll trsaikat s
egymst.
Bolondok! Megbabonzott titeket!
Mg mindig nem mozdult senki. Abbsz vgigmrte ket, kptt, majd eltnt a
toronyban.
A patthelyzet vltozatlanul fennllt, orgyilkosok nztek farkasszemet
orgyilkosokkal. A feszlt csendben Altar felemelte a bal kezt azt, amelyet a
Testvrisgbe val beavatskor megcsonktottak.
Nem babonztam meg senkit mondta egyszeren. Nincs itt semmifle
varzslat. Cselekedjetek lelkiismeretetek szerint. De tl rgta llkodik itt a hall. s
tl sok valdi ellensgnk van, nem engedhetjk meg magunknak, hogy egyms ellen
forduljunk.
Abbsz vonakod vdelmezi kzl egy n htravetette a csuklyjt, s ellpett,
majd letrdelt Altar el.
Mentor.
Egy msik is gyorsan csatlakozott.
dvzlnk itthon.
Majd egy harmadik.
Terted harcolok. A Rendrt.
A tbbiek is gyorsan kvettk a hrom orgyilkos n pldjt, rg elvesztett
testvrkknt dvzltk Altart, s jra bajtrsknt leltk t korbbi ellenlbasaikat.
Csak nhnyan szrtak tkokat, s htrltak vissza Abbsz utn a toronyba.
Csapatai ln Altar bevonult a vrtoronyba. A nagyteremben meglltak, s
felnztek Abbszra a flpcs cscsn. Hozz hsges orgyilkosok lltak mellette, a
galrin pedig lndzssok s jszok sorakoztak fel.
Altar higgadtan nzett vgig rajtuk. A renegt orgyilkosok megremegtek a
tekintettl. De nem trtek meg.
Szlj az embereidnek, hogy eresszk le a fegyvereiket, Abbsz! parancsolta.
Soha! Megvdem Maszjafot. Te nem ugyanezt tennd?

 Abbsz, minden rtknket megrontottad, s mindent elvesztettl, amit valaha is

nyertnk. Mindent felldoztl a gylleted oltrn.
Ahogy te is! vgott vissza Abbsz dhdten. Eltkozoltad az letedet,
amikor abba az tkozott Almba bmultl, s csak a sajt dicssgedrl lmodoztl!
Altar elbbre lpett. Erre Abbsz kt lndzssa kzelebb hzdott, s felemelte a
fegyvert.
Abbsz... igaz, hogy sok mindent tanultam az Almtl. letrl s hallrl, mltrl
s jvrl. Sajnlom, rgi bajtrsam, de gy ltom, nincs ms vlasztsom, mint hogy
bemutassam neked az egyik dolgot, amit tanultam. Ltom, semmi ms nem llthat
meg tged. Sosem fogsz megvltozni, nem fogod megltni a fnyt, amely mg mindig
vr rd.
ljtek meg az rulkat! kiltotta Abbsz vlasz helyett. ljtek meg ket
mind, s hajtstok ket a trgyadombra!
Abbsz emberei nyugtalankodtak, de nem indtottak tmadst. Altar tudta, hogy
immr nincs visszat. Felemelte fegyveres karjt, elugrasztotta pisztolyt a tokjbl,
s amikor a markban rezte, clzott s ltt arra az emberre, aki hetven vvel korbban
rvid idn t a legjobb bartja volt. Abbsz megingott a golytl, rncos vonsaira
hitetlenkeds s meglepets lt ki. Levegrt kapkodott, tntorgott, vadul prblt
megtmaszkodni, de senki sem sietett a segtsgre. Majd elesett, lezuhant a hossz
klpcsn, egszen Altar el. Mindkt lba eltrtt, furcsa szgben csavarodtak.
De nem halt meg. Mg nem. Fjdalmasan sikerlt felemelnie a fejt, s Altar
szembe nzett.
Sosem bocstok meg neked, Altar nygte. Nem bocstom meg neked a
csaldomrl, az apmrl terjesztett hazugsgokat. Az elszenvedett megalztatsokat.
Altar lenzett r, a szemben nem volt ms, csak sajnlat.
Nem hazudtam, Abbsz. Tzves voltam, amikor apd bejtt hozzm a szobmba.
Zokogva knyrgtt, hogy bocsssam meg, amirt elrulta a csaldomat. Altar itt
sznetet tartott, mieltt folytatta. Aztn elvgta a sajt torkt.
Abbsz ellensge szembe nzett, de kptelen volt megszlalni. A fjdalom az arcn
elrulta, hogy elviselhetetlen szmra az igazsg.
A lbam eltt fekve tvozott belle az let folytatta Altar. Sosem fogom
elfelejteni azt a ltvnyt.
Abbsz agonizlva hrgtt.
Nem!
De nem volt gyva, Abbsz. Visszaszerezte a becslett.
Abbsz tudta, hogy mr nem sok maradt htra az letbl. A szembl kezdett
kihunyni a fny.
Remlem, hogy van msik let ez utn. Akkor vgre lthatom t, s
megtudhatom az igazsgot vgs napjairl...

Khgtt. Testnek mr ez is szrny knt jelentett, s amikor jra leveghz jutott,

s erlkdve szlni tudott, mr elcsuklott a hangja. De aztn mgis sikerlt
hatrozottan s megbns nlkl beszlnie.
Amikor pedig eljn a te idd, , Altar, meg fogunk tallni tged. s akkor mr
nem lesz tbb ktsg.
Abbszt cserbenhagyta a karja, a teste lecsszott a kpadlra.
A bell csendben Altar lehajtott fejjel llt felette. Nem mozdult semmi, csak a
pislkol fklyk fnyben kavarg rnykok.

57

Amikor Ezio maghoz trt, attl tartott, hogy mr hajnalodik, de keleten mg ppen
csak derengett a vrs g s a nap mg a vroson tl fekv alacsony zsiai barna
dombok fl sem emelkedett.
Az lmnytl elcsigzva elbb az orgyilkosok fhadiszllsra ment, hogy Azize
gondjra bzza a kulcsot. Majd fj lba szinte sztnsen is Sofia boltja fel vezette.
Mg mindig korn volt, de majd becsenget a bolt feletti laksba, hogy felbressze,
abban a remnyben, hogy rlni fog a viszontltsnak vagy legalbbis knyvtra
j ktetnek. De szintn szlva annyira fradt volt, hogy nem is rdekelte, mennyire
hozza majd izgalomba. Egyszeren csak le akart dlni, s aludni. Ksbb tallkozja
lesz Juszuffal a fszerpiacon, s ahhoz kipihentnek kell lennie.
Trelmetlenl vrt hreket a hajrl is, amely majd elviszi Mersinbe, ahonnan
tovbbutazik szakra, Kappadkiba. Mrpedig azon az ton szksge lesz minden
erejre.

A fszerpiacon mr tmeg nyzsgtt, mire Ezio odart, noha alig kt ra pihenst

engedlyezett magnak. Vllal trt utat a pultok kztt, amikor egyszer csak pr
lpssel maga eltt szrevett egy tolvajt, aki ppen elragadott egy nagy, tmtt
zacsknyi fszert, s menekls kzben durvn fellkte az tjt elllni prbl ids
kereskedt.
Szerencsre a tolvaj Ezio fel loholt, hihetetlen gyessggel kgyzott t a tmegen.
De amikor Ezio mell rt, az orgyilkos egyszeren gncsot vetett neki a
horogpengjvel. A tolvaj ess kzben elejtette a zskot, s Ezira meredt, m
tmadjnak egyetlen pillantsa elzte a visszavgs gondolatt, s miutn gyorsan
sszeszedte magt, gy eltnt a kavarodsban, mint patkny a lyukban.
Ksznm, efendim hllkodott a keresked, amikor Ezio tnyjtotta neki a
zskot. Ez sfrny. Nagy vesztesgtl kmltl meg. Esetleg elfogadnl tlem...?
De Ezio mr szrevette Juszufot a tmegben, s miutn kezet fogott a kereskedvel,
s gyorsan rmosolygott, bajtrshoz sietett.
Mi jsg? krdezte.
Hrt kaptunk, mghozz roppant diszkrten, miszerint a hajd indulsra ksz
mondta Juszuf. Nem tudtam, hogy kszlsz itthagyni minket.
Ht semmi sem marad titokban, amit teszek? krdezte nevetve Ezio. Azrt
rmmel hallotta, hogy Szulejmn megtartotta a szavt.

 Az ifj herceg kmei majdnem olyan jk, mint a mieink vlaszolta Juszuf.
Gondolom, azrt zent nekem, mert tudta, hogy neked... ms irny elfoglaltsgod
akadt.
Ezio visszagondolt a kt rra, amelyet Sofival tlttt, s rlt, hogy sikerlt erre
sort kertenie, hiszen nem tudta, mikor lthatja legkzelebb lthatja-e mg
egyltaln. s mg mindig nem merte neki bevallani egyre dagad rzelmeit,
amelyeket mr nem titkolhatott tovbb. Lehetsges lenne, hogy a szerelem irnti
hossz vrakozs vget rt? Ha igen, felttlenl megrte vrni.
m most srgsebb dolgok foglalkoztattk.
Remltk, hogy mostanra mr sikerl megjavttatni a trtt rejtett pengdet
folytatta Juszuf. m az egyetlen fegyvergyrt, aki elg gyes lenne a munka
elvgzshez, jelenleg Szalonikiben tartzkodik, s csak a jv hnapban tr vissza.
Tartsd meg a pengt, s ha megjavtottk, tedd hozz a sajt fegyvertradhoz
mondta Ezio. Cserbe a horogpengrt. Bsgesen megrte.
rlk, hogy rtkeled a tulajdonsgait. Lttam, hogyan bntl el azzal a
tolvajjal, s azt hiszem, mesterien elsajttottad a hasznlatt.
Az eszkz nlkl nem sikerlt volna.
sszemosolyogtak, majd Ezio arckifejezse komolyabbra vltott.
Azrt remlem, hogy a tervezett utazsom nem vlt kzhrr.
Juszuf elnevette magt.
Ne aggdj, testvr. A haj kapitnya bartunk, s mr te is ismered.
Ki lenne az?
Piri reisz. Veheted megtiszteltetsnek. Juszuf gondterhelten folytatta. De
egyelre nem hajztok sehova.
Hogy rted ezt?
A janicsrok felhztk a lncot az Aranyszarv szjnl, s teljes blokdot
rendeltek el, amg el nem kapnak tged. Amg le nem engedik jra, egyetlen haj sem
jut se ki, se be.
gy rted, hogy miattam hztk fel a lncot? Ezio nmi bszkesget rzett.
Ezt majd ksbb nnepeljk meg mondta Juszuf mosolyogva. Tessk,
hoztam neked valamit.
Egy alkvba vonta magval Ezit, elvett egy bombt, s vatosan tnyjtotta neki.
Kezeld kell tisztelettel. tvenszer olyan ers a hatsa, mint a szoksos
bombink!
Ksznm. s hvd ssze az embereidet. Ez most nem kis feltnst fog kelteni.
Itt van mg kt fstbomba is. Azoknak is hasznt veheted.
Bene. Tudom, hogy mit kell tennem.
Ebben biztos voltam. Tapinthat a feszltsg trflkozott Juszuf.
A dli toronyhoz megyek. Az kzelebb van.
A rakparton tallkozunk, majd megmutatom neked a hajdat. Size iyi anslar!
Ezio elmosolyodott.

 Sok szerencst neked is, bartom.

Juszuf mr indult volna, de Ezio visszatartotta.
Vrj, Juszuf. Un favore.
Nos?
Polk rgi kereskedhzban knyvesboltot vezet egy n... Sofia. Vigyzz r.
Klnleges asszony.
Juszuf kvncsian nzett r, majd elkomolyodott.
A szavamat adom r.
Ksznm. Most pedig... vgezzk a dolgunkat.
Minl hamarabb, annl jobb!

Miutn a bombt vatosan az oldaltarsolyba helyezte, a fstbombkat pedig az vre

akasztotta, Ezio a balkezes rejtett pengjt pisztolyra cserlte, s azonnal szak fel
sietett, a Galatval szembenz toronyhoz, az Aranyszarv dli partjn. A nagy lnc a
kt part kztt hzdott.
Juszuf csatlakozott hozz.
Az jszok elfoglaltk a helyket, k majd fedezik a meneklsedet mondta.
Most pedig nzz oda, a kls kiktbe. Ltod azt a vrs dhow-t a bevont fehr
vitorlval s az ezsts rboczszlval? Az Piri hajja. A legnysg a fedlzeten van,
indulsra ksz. Rd vr.
A torony krnykn volt egy nyitott terlet, bstykkal s kt kisebb rtoronnyal
krlvve, amelyeknek a cscsrl feszes vonktelek vezettek a mlkra s a terlet
nyugati s keleti vgbe. Az egyiknek a kls pontjn Ezio klnleges fegyvert ltott.
Egy hatalmas squitatoria, grgtz vetsre alkalmas lngszr llt ott, felftve,
bevetsre kszen, hromfs szemlyzettel. A torony krl tbb oszmn r helyezkedett
el. Ezinak mindegyikkel el kell bnnia, mieltt elhelyezn a bombt hlt adott
Juszufnak a fstbombkrt. Fedezk sehol sem volt, gy ht btran s gyorsan frontlis
tmadsba lendlt.
Mihelyst az rk megpillantottk, kiltozva szltgattk egymst, s mindannyian
fel kezdtek rohanni. Ezio megllt, hagyta, hogy kzelebb rjenek, mikzben a
kendjt felhzta az orrra s a szjra, a csuklyt pedig mlyen le, a szemre.
Mihelyst hattvon bell kerltek, kihzta a biztostszeget mindkt bombbl, s
az rktl jobbra, illetve balra hajtotta ket. Azonnal felrobbantak, s a kibocstott
sr szrke fst egy pillanat alatt krlvette a katonkat. Ezio belevetette magt a
kavarodsba, a szemt sszehzta a csps fst miatt, kivonta a handzsrjt, s levgta
a hirtelen s vratlan kdtl tntorg, megzavarodott, vdtelen strzskat. Gyorsan
kellett cselekednie, mert a Boszporusz fell fj enyhe szell hamarosan eloszlatja a
fstt, de sikerrel jrt, s a bombt elhelyezte a torony alapzatnak a szeglyre, az
els hatalmas lncszem al, amely felette emelkedett a benti csrlhz fel. Majd prat

htralpett a vz irnyba, elrntotta a pisztolyt, s a bombra lve begyjtotta.

Aztn villmgyorsan fedezkbe vetette magt egy nagy vas kiktbak mg.
A robbans hatalmas volt. Mindenfel korom s k replt, mikzben a hatalmas lnc
lepattant a toronyrl, s Ezio feje felett ostorcsapsknt vgdott a vzbe, de eltte
letrte tbb, tban lv haj rboct is. Ezio ltta, hogy mg maga a torony is
elmozdult a talapzatrl. Ismt megrengett, egy pillanatra megnyugodni ltszott, majd
bellrl robbant szt, a porfelhben risi tglarakss lepedett.
Pillanatokkal ksbb szakasznyi janicsr znltt a trre. Egyenesen Ezio fel
tartottak, aki addigra elbjt a fedezkbl. Kikerlte ket, s a horogpengje
segtsgvel felmszott a keleti rtoronyra. Amikor felrt a cscsra, lettte az rt,
rakaszkodott a mlra vezet ktlre, amelyen a squitatoria llt. Mr kszlt lecsszni,
amikor szrevette, hogy a janicsrok nylvesszt helyeznek az jukra, de mg mieltt
clozhattak volna, az orgyilkosok jszai nylfelht zdtottak rjuk, s letertettk ket.
A lerombolt torony krnykre tovbbi orgyilkosok nyomultak be, knnyedn
tugrottak a trmelket, s felvettk a harcot az els csapst tll janicsrokkal.
Kztk volt Juszuf is. Felnzett Ezira, s odakiltotta neki:
Ne feledd, a vrs dhow! s az utadba es hajk fel vannak fegyverezve! Meg
akarnak akadlyozni a kihajzsban!
Majd gondom lesz rjuk! kiltotta vissza Ezio komoran.
Mi pedig megtiszttjuk a rakpartot!
Ezio hagyta, hogy a ktl tvegye a slyt a horogpengn, ellkte magt az
rtoronyrl, lesiklott a lngszr helyig, s pont mieltt lert volna, rugrott a
kiszolgl szemlyzet legkzelebbi tagjaira, akik ppen kszltek a toronynl harcol
orgyilkosokra irnytani a fegyverket. Az elst a vzbe lkte, ahol sszezzta kt
lehorgonyzott brka ing trzse. A tbbieket gyorsan elintzte a horogpengjvel.
Megvizsglta a lngszrt, s hamar megrtette a mkdsi elvt. A lveg talpa
elfordthat volt, bal oldalon egy forgattyval lehetett mozgatni. Maga az gycs
rzbl kszlt, a szja oroszlnfejet formzott, abbl pedig kiss kinylt a bels
bronzcs vge. A szln volt a kovak, amelynek a kioldszerkezet adta a szikrt,
mikzben kieresztette a fegyver talpba szerelt, felhevtett trolbl kilvell, nyoms
alatt ll olajgzt.
Egy kiltst hallott a romokban ll torony kzelben zajl csetepat fell. Juszuf
kurjantott neki.
Ez az! Intzd el a hajkat a grgtzzel! Tetszik a gondolkodsmdod, Ezio!
Az Aranyszarv tls oldaln, az szaki parton az oszmn rsg kt gyt kszlt
rirnytani az Ezio kzelben harcol orgyilkosokra. Mire Ezio elforgatta s a
legkzelebbi hajkra irnytotta a lngszrt, mr ltta az gyk szja mellett a
fstfelhket, majd hallotta az elsttt szerkezetek robbanst. Az els gygoly nem
rte el, a vzbe zuhant, m a msik a mlba vgdott, s veszedelmesen megingatta
azt.
De a ml nem omlott ssze.

Ezio visszanyerte az egyenslyt, s lenyomta a kioldszerkezetet. Hatalmas

vltssel azonnal kicsapott egy hossz lngnyelv, amelyet a kzte s Piri dhow-ja
kztti hrom hajnak a keresztrbocra s fedlzetre irnytott. Rgtn fellngolt a
tz. Ezio mindaddig lenyomva tartotta a kart, amg fel nem hasznlta az sszes olajat a
tartlybl, majd a fegyvert otthagyva tugrott a ml alatt elhalad brkk egyikre.
Vgigszaladt rajta, majd tvetette magt az els g haj vgbe, felhzta magt a
fedlzetre a horogpengjvel, s elintzett kt ktsgbeesett tengerszt, akik
szarvasbakokkal tmadtak r. A lngban ll fedlzetrl felmszott az elrbocra, s
mg idejben sikerlt lesiklania az egyik keresztrbocra, ahonnan tvetette magt a
msodik hajra, mieltt az elbbi rboc elpattant a tzben, s a kavarg lngokba
zuhant az imnt elhagyott haj fedlzetn.
A msodik haj is hevesen lngolt, s a tatja mr sllyedni kezdett. Futni kezdett a
hajorr fel, flrelktt nhny pnikba esett tengerszt, vgigszaladt az orrrbocon,
hogy onnan tugorjon a harmadik, a msik kettnl kisebb krokat elszenvedett
hajra, amelynek a legnysge ppen a mr csak tvenlbnyi tvolsgban lv vrs
dhow-ra kszlt irnytani az gyjt. Ezio riadtan ltta, hogy Piri vitorlabontst
parancsol a matrzoknak, akik sebesen engedtk ki a vsznakat, hogy elkapjk a szelet,
s ltvolsgon kvl kerljenek.
Ezio felemelte a hangjt, s segtsgrt kiltott a Testvrisgnek. Amikor
krbenzett, ltta, hogy orgyilkos bajtrsai kzl tbben is kvettk a veszedelmes
tvonalon, s ugrsra kszen llnak mgtte. Egyttesen rvetettk magukat az gy
kezelszemlyzetre. Az ezt kvet vad s vres sszecsaps utn tbb orgyilkos s a
blokdban rszt vev haj valamennyi tengersze holtan hevert. A vrs dhow-n Piri a
karjt felemelve jelezte, hogy lltsk le a manvert, s kiltozva srgette Ezit, br
hangjt elnyomta az gyrt vvott kzdelem zaja.
Vgl Ezio a haj peremdeszkjra llt. Szmszerjval kiltt egy ktelet a dhow-ra,
amelyet Piri emberei rgztettek, majd tsiklott a fodrozd vz felett. A tll
orgyilkosok bcst intettek, majd sorsra hagytk a hajt, eloldoztk a
mentcsnakjait, s a part fel vettk az irnyt.
Ezio visszaintett, igyekezett leveghz jutni, s zihlt is egy kicsit. Kinyjtztatta
kiss elmerevedett tagjait. Majd Piri emberei kzrefogtk, ellenriztk, hogy nem
sebeslt-e meg, s a kormnyllsba ksrtk, ahol Piri a mr teljesen kibontott
elvitorla eltt llt.
Nem kapkodtad el mondta Piri reisz szles mosollyal, amelyen azrt tttt az
aggodalom is.
Igaz. Elnzst a kssrt.
A hajorrnl a matrzok mr hztk fel a horgonyokat, a dhow perceken bell
befogta a szelet, s komtosan, de akadlytalanul elindult a blokdhoz
felsorakoztatott, g hajk kztt a nekik kedvez szl arrl is gondoskodott, hogy
az Ezio ltal gyjtott tz elterjedjen.

 Mg szerencse, hogy ezekhez kpest ellenszlben helyezkedtnk el mondta

Piri. De gondolom, te ezt azonnal szrevetted.
Termszetesen vlaszolta Ezio.
Nos mondta Piri, ahogy a vrs dhow kiszabadult az Aranyszarv-blbl, s
elindult a Boszporuszon dli irnyban , az t rdekesnek grkezik.

MSODIK RSZ
s polyan volt ez a hang a flnek,
hangja ennek a Te Deum-zennek,
mint mikor orgonhoz nekelnek
s majd hallatszik, majd meg nem, az nek.

Dante Alighieri: Purgatrium

(Babits Mihly fordtsa)

58

Mersinbe rve Ezio elbcszott a trk admirlistl. A napfny csillogott a tengeren.

Allah vdelmezzen, bartom mondta a tengernagy.
Ksznm, Piri reisz.
Itt vrok, amg visszatrsz. De nem maradhatok sokig.
Tudom.
Nem akarod, hogy az embereim elksrjenek?
Nem. Jobb, ha egyedl utazom.
Akkor legalbb engedd meg, hogy lovat szerezzek neked. gy gyorsabb s
biztonsgosabb lesz az utad.
Azrt hls lennk.
Btor ember vagy, Ezio Auditore, s mlt kvetje a nagy mentornak, Altarnak.
Tlsgosan is megtisztelsz. Ezio a szrazfldre nzett, eltklt arckifejezssel.
Ha kt holdtltn bell nem jvk vissza...
Piri reisz komoran biccentett.
Vezessen tged az istened. Azzal bcszul megszortottk egyms kezt.

A kthetes hajutat tovbbi kt hten t tart tra kvette szak fel, elbb t a Toroshegysgen, majd miutn rvid idre megllt a Toros s a Melandiz kztt fekv
Nidben, ismt szakra vezetett Derinkuyu alacsony barna dombjain keresztl, ahol
Ezio tudomsa szerint Manul Palaiologosz lzad serege gylekezett.
Utazst ismt megszaktotta Nadarimban, egy zord kis faluban, ahonnan mr ltni
lehetett a cljt. A falu mocskossga les ellenttben volt a gynyr tjjal, amely
krlvette. Embert alig ltott, mivel mg hajnal eltt rkezett, az a nhny pedig
gyanakv szemmel kvette Ezit, amikor belovagolt a ftrre, amelynek az egyik
oldaln templom llt.
Katonai tevkenysgnek nem ltta jelt, s miutn kikttte a lovt, gy dnttt,
hogy felmszik a templomtoronyba, ahonnan jobban tanulmnyozhatja Derinkuyut.
Sasszemmel kmlelte a pirkad g alatt elterl tjat, vgigmrte a kzeli vros
alacsony pleteit s a nhny kiemelked tornyot. De ott sem volt egyrtelm nyoma
katonai tbornak.
m Ezio tudta, hogy ennek j oka lehet.
Lemszott. A tr elhagyatott volt, s Ezio azonnal rsen llt. Eredeti szndka szerint
tovbbment volna, de most mr nem tudhatta, hogy biztonsgos-e ismt lra szllnia.
Gyanakvsa megerstst nyert, amikor szrevett egy leselked alakot az elhanyagolt
templom falnak rnykban. Kzelebb lpett hozz.

Ekkor az alak egy trt rntott el, s fenyegeten maga el tartotta. Fiatal n volt.
Kemny, izmos, napbarntott. Szinte vadllatszer.
Lassan a testtel, adi herif! morogta.
Ezio feltartotta a kezt.
Mirt nevezel gazembernek? krdezte higgadtan. Ltta, hogy a n szemben
ktelkeds villan.
Ki vagy te? Manul egyik csicsksa?
Nyugodj meg. Tarik kldtt.
A lny nmi habozs utn leengedte a pengjt.
Mi a neved?
Auditore, Ezio.
zenetet kaptunk az ifj hercegbl mondta a n immr nyugodtabban.
Tarik hallrl is tle rtesltnk. Borzaszt eset, pedig mr oly kzel jrt. A nevem
Dilara tette hozz. Tarik legfbb itteni megbzottja. Mirt csak tged kldtek?
Mirt nem jttek tbben? Nem kaptk meg a jelentseimet Kosztantinijben?
Elegend vagyok a feladathoz. Ezio krlnzett. Hol vannak az embereid?
Dilara a fldre kptt.
Elfogtk ket a biznciak j egy httel ezeltt. Rabszolgnak ltztem, gy el
tudtam meneklni. De a tbbiek... a hangja elcsuklott, s a fejt rzta. Majd les
pillantst vetett Ezira. J harcos vagy?
Azt hiszem, igen.
Ha mr biztosan tudod, keress meg. Ott, a vrosban. A fld alatti vros nyugati
kapujnl vrlak.
Rvillantotta a fogt, majd tovasurrant, akr egy gyk.

59

Ezio bal csukljra a pisztolyt, a jobbra a rejtett pengjt szerelte fel, nhny
fstbombt pedig az vre erstett. A horogpengt a zskjban tartotta.
Kt rval ksbb Dilart a megbeszlt helyen tallta. A lny ltal emltett nagy s
vasalt kapu be volt zrva.
Kurtn dvzlte Ezit, s minden bevezets nlkl a trgyra trt.
A biznciak ebbe a barlangrendszerbe zrtk ez embereimet tbb nappal ezeltt.
Amennyire meg tudom tlni, ezt a kaput rzik a legkevsb. Idnknt itt hozzk ki a
katonk a szemetet, de tbbnyire elhagyatva ll.
Teht akkor... belopakodunk, kiszabadtjuk az embereidet, s itt vezetjk ki ket?
Pontosan...
Ezio kiprblta az ajtt. Meg sem moccant. Csaldottan, kiss megszeppenve
vigyorgott Dilarra.
pp akartam mondani, hogy miutn te bellrl kinyitottad fejezte be Dilara
szrazon.
Ht persze.
Gyere velem.
Odavezette Ezit, ahonnan ltni lehetett egy msik, nagyobb, hatalmas kerek kbl
kszlt kaput, amelyet egy kikvezett nyomvonalon grgetve lehetett kinyitni s
becsukni. ppen kinylt. Katonk lptek ki rajta, felsorakoztak, majd rjratra indultak.
Itt van a fbejrat, a domb lbnl. De ersen rzik.
Vrj itt mondta Ezio.
Hov msz?
Felmrem a terepet.
Szksged lesz egy vezetre.
Mirt?
Ez egy valsgos fld alatti labirintus. Ltod azokat a tornyokat?
Igen.
Szellzaknk. s vzvezetkek. A vrosnak tizenegy szintje van, hromszz lb
mlyben.
Megoldom.
Arrogns egy ember vagy.
Nem. vatos. s nem vagyok felkszletlen. Tudom, hogy ezt a helyet frgiaiak
ptettk ezertszz vvel ezeltt, s valamennyire ismerem az elrendezst.
Akkor azt is tudod, hogy mi van odalent: fld alatti folyrendszer a legaljn,
felette pedig tz szinten templomok, iskolk, boltok, mg istllk is. Valamint elegend
hely tvenezer embernek.

 Valjban egy egsz laktanyra val katona elrejtzhet benne.

Dilara rnzett.
Szksged lesz egy vezetre ismtelte.
Arra van szksgem, hogy idekint legyen valaki.
Akkor Isten ksrjen utadon. De cselekedj gyorsan. Mihelyst kivonult az sszes
rjrat, visszagurtjk a kaput. Egy kis szerencsvel arra bejutsz az utnptlst szllt
szekerekkel. n a nyugati kapunl vrlak.
Ezio biccentett, s csendben tvozott.

Elvegylt a helyi biznciak kz, akik nem igazn rltek az j katonai jelenltnek,
majd gond nlkl sikerlt tjutnia a kapun egy kr vontatta szekr takarsban.
A fklyk megvilgtotta bels trben a puha, vulkni eredet kvekbl plt srgs
falakat az vszzadok alatt koromfoltok fedtk el m a leveg friss volt. Az utckon
ha lehetett gy nevezni a szles, koszos folyoskat katonk s polgrok tlekedtek.
Ezio csatlakozott hozzjuk, s egyre mlyebbre hatolt a fld alatti vros belsejben.
Vgre a fld alatti msodik szinten egy szles teremre tallt boltves plafonnal, a
falakon kifakult freskkkal. Az egyik krfolyosrl lenzett a hsz lbbal alatta, a
fteremben ll alakokra. A terem akusztikja olyan j volt, hogy tisztn hallotta a kt
ember beszlgetst. Azonnal felismerte ket. A kvr Manul Palaiologosz s a szikr
Sahkulu. Mellettk rk egy csoportja llt vigyzzban. Ezio felfigyelt egy szles,
nyugati irnyba tart alagtra taln a Dilara ltal mutatott nyugati kapu fel
vezethetett.
Mennyi id kell a katonimnak, hogy megtanuljk a puskk kezelst?
krdezte Manul.
Legfeljebb pr ht vlaszolta morcosan a trkmn. Manul gondterheltnek
ltszott.
A janicsrok tbbsge most mr tudja, hogy elrultam ket. De van elg erejk
egy esetleges megtorlshoz?
Ktlem. A szultn hborja Szelimmel lekti a figyelmk nagyobb rszt.
Manul elnevette magt, m a nevetse hamarosan khgss s fuldoklss
vltozott.
hh! Honnan az rdgbl jn ez a bz? zihlta. Valami elzrta a
szellzket?
Elnzst, Manul. Taln megfordult a szl. A nemrg elfogott oszmnok egy
rsze... nagyon gyengnek bizonyult. Valahol csak el kellett helyeznnk ket a
szerencstlen... balesetk utn.
Manul ezen szinte mulatott, de aggodalmnak is kifejezst adott.
Sahkulu, prbld meg mrskelni a haragodat! Tudom, hogy a szultn megalzta
a npedet. De felesleges lekopni azokat, akik alattunk llnak.

 Mg hogy megalzta a npemet! vlttte Sahkulu. El akart taposni minket,

mint valami frgeket! Ezrt lltam a perzsa Iszmil oldalra, s vettem fel a Sahkulu
a sah szolglja nevet. Ezen a nven fogok diadalmaskodni mindazok felett, akiket
a szeldzsukok, a trkmnek s a szafavidkat, a sita trvnyeket kvetk ellen
prblnak fordtani!
Persze, persze... de ezrt szabadulj meg a bizonytkoktl! Azzal Mnuel
eltvozott, egy illatos zsebkendt szortva az orrhoz.
Sahkulu dhdten nzett utna, majd az ujjval csettintve jelzett a testrknek.
Ti hrman! Szedjtek ssze a holttesteket, s vesstek mindet a nyugati
trgyadombra!
Az altiszt idegesnek ltszott.
Sahkulu, nincs nlam a nyugati kapu kulcsa hebegte.
Sahkulu majd felrobbant a mregtl.
Akkor keresd meg, ostoba! vlttte, majd kirohant.
A magukra maradt rk egymsra nztek.
Kinl van a kulcs? Tudja valaki? mondta ingerlten az altiszt. Nem szerette, ha
az emberei eltt ostobnak nevezik, s nem tetszett neki azok vigyorgsa sem.
Azt hiszem, Nikolosznl lesz mondta az egyikk. Ma szabadnapja van.
Akkor biztos a hrmas szinten lesz, a piacon jegyezte meg a msik.
s biztos a pofjt tmi drmgte az els. Hristo mou! Legszvesebben
tszrnm Sahkulut a lndzsmmal!
H, h! szlt r szigoran az altiszt. Ezt tartsd meg magadnak, vilgos?
Az utols szavakat Ezio alig hallotta. Mr ment is a piacra, egy szinttel lejjebb.

60

Eltekintve attl, hogy a terem mlyen a fld alatt helyezkedett el, a piac nagyon
hasonltott brmely msik piacra hst, zldsget s fszereket rultak, amelyeknek
a szaga mindent thatott, mg srbben is, mint a szabad levegn, valamint ruhzati
cikkeket s cipket, amire csak szksgk lehetett az embereknek. Mg kis tavernk s
borkimrsek is voltak. Az egyik mellett verekeds trt ki a rszegek kztt egy
vilgos br szajha miatt. Az idsebb, csontos n pipiskedve ldglt a boroz egyik
asztalnl, s lthatlag jl szrakozott a ltvnyossgon.
Az egymst tlegel kt frfit krbevettk a bmszkodk, trgr kiltsokkal
buzdtottk ket. Ezio is a kr szlre llt.
Csapj oda neki!
sd meg!
ld meg a fattyt!
Csak ennyi van benned?
Vrt! Vrt akarunk ltni!
Tpd szt!
A verekedkhz hasonlan rszeg bmszkodkkal egytt vlttt egy kvr, vrs
arc katona, polatlan szakllal s szinte nem is ltez llal, kezben egy bortmlvel.
Ezio felfigyelt az vn lg kinylt brersznyre, s ltta a kill nagy vaskulcs flt is.
Krbenzett. A piac tls oldaln mr kzeltett a hrom r a festett terembl.
Nem vesztegethette az idt. Htulrl a kvr katonhoz lpett, s pont abban a
pillanatban hzta ki az ersznybl a kulcsot, amikor a trsai kiltozva megszltottk.
Nikolosznak lesz mirt magyarzkodnia, gondolta magban Ezio, aki mr sietett is
vissza a msodik szintre s a bzl alagtba, amely minden bizonnyal a nyugati
kapuhoz vezetett.

61

Ez j sokig tartott gorombtotta le Dilara suttogva, amikor Ezio kinyitotta

bellrl a nyugati kaput, s beengedte.
Mskor is, szvesen morogta komoran Ezio.
m ekkor Dilara pont gy reaglt, ahogy Ezio vrta. klendezni kezdett, kezt az
archoz emelte.
Aman Allahim! Ez meg micsoda?
Ezio htralpett, s rmutatott a hullahegyre, amelyet a bejraton tl, egy szles
flkben halmoztak fel.
Nem mindenkit fogtak el lve.
Dilara a holttestek fel rohant volna, de megtorpant, s csak rvlten bmult.
Szegnyek! Isten oltalmazza ket!
Megroggyant vlla jelezte a levertsgt. Vad klseje all most valamivel emberibb
oldala villant el.
Az a trkmn renegt, az a Sahkulu tette ezt, tudom!
Ezio blintott.
Meglm!
Azzal elrohant.
Vrj! kiltott utna Ezio, de mr ks volt, amaz eltnt.
Ezio utnaszaladt. Egy flrees helyen tallta, egy kis tr felett. vatosan kzeltett
hozz. A lny httal llt neki, s figyelt valamit a tren.
Nem megy neked valami jl az egyttmkds. mondta, ahogy kzeledett.
Dilara nem fordult meg.
Azrt vagyok itt, hogy megmentsem a tbbi emberemet! mondta hvsen.
Nem pedig azrt, hogy bartkozzam.
Nem kell bartoknak lennnk ahhoz, hogy sszedolgozzunk. Ezio mr
majdnem odart a nhz. De knnyebben menne, ha tudnd, hogy hol vannak az
embereid, s n segthetek megtallni ket.
Gytrelmes sikoly szaktotta flbe. A lny vonsai megkemnyedtek, ahogy Ezio
mellje lpett.
Ott, lent! mutatta.
Ezio kvette a lny ujjnak az irnyt, s ltta, hogy a tren oszmn foglyok lnek a
fldn sszektztt kzzel. Egyikket a biznci rk a fldre lktk. A kzelben
felhztak egy rgtnztt akasztft, amelyrl egy msik oszmn lgott le a csukljnl
fogva, a karja a hta mg hajlott. Mellette pedig ott llt Sahkulu, akit a hhrlarc
ellenre azonnal felismertek. A fogoly vlttt, mikzben Sahkulu sznet nlkl
tlegelte.

 Ez Jnos mondta Dilara Ezinak, s vgre fel fordult. Segtennk kell neki!
Ezio alaposan megfigyelte, hogy mi zajlik odalent.
Van pisztolyom, de annak nem vesszk hasznt. A vrtje tl vastag, nem vinn t
a goly. Elgondolkodott. A kzelbe kell jutnom.
Nincs idnk. Ez nem vallats. Sahkulu hallra knozza Jnost. Aztn meg majd a
kvetkezt. s a kvetkezt...
Minden tst s sikoltst kveten megrndult az arca.
Sahkulu embereinek a nevetse s gnyoldsa felhallatszott hozzjuk.
Azt hiszem, tudom a megoldst mondta Ezio. Lecsatolt az vrl egy
fstbombt. Ha ezt eldobom, kerlj az oldalukba jobbrl! Prbld meg elvgni az
embereid ktelkeit, amg a bombbl rad fst elfed.
A lny blintott.
s Sahkulu?
t bzd rm!
A lnyeg, hogy vgezz azzal a patknnyal!
Ezio kihzta a biztostszeget a bombbl, vrt egy msodpercet, amg elkezdett
szivrogni a fst, majd gondosan clozva a veszthely fel hajtotta. A biznciak azt
hittk, hogy minden ellenllval leszmoltak, nem szmtottak tmadsra. Teljesen
megdbbentek.
A zrzavarban Ezio s Dilara lerohant a lejtn, be a trre, majd kettvltak. Ezio
leltte az els rt, aki rtmadt, egy msik llt pedig eltrte a bal alkarjra hzott
vdpnttal. Majd elpattintotta a rejtett pengjt, s gyorsan Sahkulu fel szaladt, aki
kivonta slyos handzsrjt, s a lbt megvetve hol balra, hol jobbra fordulva kereste,
melyik irnybl jhet a tmads. Amikor ppen a msik irnyba figyelt, Ezio rugrott,
s pengjt a melle fels rszbe dfte, az larc s a mellvrt kztt. kle krl stt
vr frcsklt, ahogy a pengt a helyn tartotta. Sahkulu elesett, a rkapaszkod Ezit
magval rntva. Ellenfele mell trdelt, aki egyre ertlenebbl kzdtt. A szeme
lecsukdott.
Aki lvezettel gyilkol, nem rdemel kegyelmet sgta Ezio kzvetlen kzelrl
Sahkulu flbe.
m ekkor Sahkulu szeme felnylt, rlten meredt Ezira, s pnclos kle Ezio torka
fel kapott, szorosan megragadta. Sahkulu eszelsen nevetni kezdett. Ettl a vr mg
gyorsabban folyt a sebbl, Ezio pedig mg mlyebbre mrtotta a pengt, s
kegyetlenl csavart is rajta egyet kzben. Sahkulu egy utols erfesztssel letasztotta
magrl Ezit, aki elterlt a porban. Ekkor a haldokl hta agonizlva megfeszlt,
torkbl hrgs trt fel, s lettelenl hullott vissza a fldre.
Ezio talpra kszldott, s Sahkulu kpenyvel letiszttotta a pengjt. Dilara mr
kiszabadtotta nhny embert, s Ezio mg ltta, ahogy rveti magt az utols
menekl biznci htra, leteperi, s ugyanazzal a tiszta mozdulattal elvgja a torkt.
Majd macskaszeren felpattant, s visszatrt megmentett embereihez.

Ezio belergott egyet Sahkulu testbe, hogy megbizonyosodjon arrl, valban

meghalt. Dilara talpra segtette a trsait.
Ksznm, Dilara nyszrgte Jnos, amikor a lny levgta a ktlrl.
Tudsz jrni?
Azt hiszem, igen.
Ezio is odalpett hozzjuk.
A ti csapatotok hozta el a puskkat Manulhez?
A lny blintott.
El kell puszttanunk mindet.
Dilara ismt blintott.
De a legtbbje nem is mkdik. Br a puskapor valdi, azt nem tudtuk
meghamistani.
Bene mondta Ezio. Vgigmrte a krltte ll oszmnokat. Bjjatok el,
amg robbansokat nem hallotok, aztn pedig fussatok!
Robbansokat? krdezte Dilara. Ha ezt megteszed, itt elszabadul a pokol.
Pnik tr ki az egsz vrosban.
Pont erre szmtok vlaszolta Ezio. A robbansok elpuszttjk a hasznlhat
puskkat, a pnik pedig csak kapra jhet neknk.
Dilara elgondolkodott.
Ht j. Biztonsgos helyre megyek az embereimmel. De mi lesz veled?
A robbantsok utn elkapom Manul Palaiologoszt.

62

A fld alatti vrosban nagy, boltozatos pinck voltak hatalmas, emberek vjta
barlangok, ahol a Manul seregnek sznt puskaport s fegyvereket troltk.
Csigarendszert alaktottak ki a puskaporos hordk szlltsra kifesztett kteleken, s
amikor Ezio az tdik szinten az egyik krfolyosrl szemgyre vette, biznci civileket
ltott dolgozni a rendszerrel, Manul renegt csapatainak a felgyelete mellett.
Tkletes alkalomnak mutatkozott. Ezio hlt adott istennek, amirt ilyen lazn vettk
a biztonsgi intzkedseket. Nyilvnvalan abban bztak, hogy nem fenyegeti ket
tmads, Ezio pedig olyan gyorsan rkezett a helysznre, hogy nem elzhette meg
Sahkulu s kegyetlen trsai holtteste felfedezsnek a hre.
Rejtett pengje helyre a horogpengt helyezte, a pisztolyt jratltette. Elvegylt a
munksok kztt, s figyelte, ahogy az egyik hordt leeresztik a ktlen, kt csiga
kztt. Krlttk tbb szz hord llt egymson, a falak mellett pedig a puskkat
tartalmaz ldk sorakoztak.
vatosan, vatosan! kiltotta az egyik munkafelgyel. Puskapor van
benne, nem klesksa!
Megvan! kiltott vissza az egyik csrl kezelje.
Ezio felmrte a terepet, tervezgetett. Ha sikerl gy intznie a dolgot, hogy egy
robbans lncreakcit hozzon ltre a hrom raktrhelyisg kztt...
Bejhet.
Ahogy a termek kztt kszlt a munksok kztt elvegylve, alaposan odafigyelt a
beszlgetseikre, hogy megtudja, milyen a kzhangulat. Ebbl kiderlt szmra, hogy
nem minden biznci gazember. Szoks szerint csak azokkal volt gond, akik tlsgosan
is bekpzeltek voltak, akik tlsgosan heztk a hatalmat, k tehettek mindenki ms
problmirl.
Rosszabb is lehetne, tudod mondta egy n az egyik frfi munksnak.
Rosszabb? Ennl?
Inkbb vlasztom a trkk turbnjt, mint a ppa svegt! Az oszmnok
legalbb valamennyire tisztelik a mi ortodox egyhzunkat!
Csitt! Ha valaki meghallan... figyelmeztette egy msik n.
Ez megbolondult! fordult a frfi az els n fel. Nem tudod, mit beszlsz!
J, ht akkor megbolondultam. Ha pedig neked jobban kedvedre van a
knyszermunka s a vakondlet a fld alatt, ht legyen!
Ezen elgondolkodott a frfi.
Ht, annyi biztos, hogy n nem akarok hborzni. Csak a csaldomnak akarok
enni adni.

Egy msik frfi, egy templomos-egyenruht visel felgyel meghallotta ket, s

nem minden megrts nlkl szlt kzbe.
Senki sem akar hbort, bartom, de mit tehetnk? Nzzetek rnk! Nzztek,
hogyan lnk! Ezek a trkk elvettk a fldnket. Ht adjuk meg magunkat harc
nlkl?
Nem, nem vlaszolta az els frfi. n csak... nem tudom. Csak elegem van
ebbl az egszbl. Mindannyian belefradtunk a harcba!
men, gondolta Ezio, majd elosont kt, hsz lb magasra pakolt hordhegy kztt.
Mihelyst egyedl volt, az egyik legals hordt felfesztette a handzsrja hegyvel, s
miutn egy brzacskba tnttt egy kevske puskaport, cskot szrt belle a
hordsorok kztti folyostl a msodik terem bejratig. Aztn ezt megismtelte a
msodik teremben, majd a harmadikban, amg a puskaporcsk el nem rte annak a
boltves ajtajt. Majd trelmesen megvrta, amg az egyszer munksok mind
elhagyjk a helyet jszakra.
Mr csak az rk maradtak.
Ezio megbizonyosodott arrl, hogy szabad a menekl-tvonal, elhelyezkedett a
kijrattl pr lpsre, elugrasztotta a pisztolyt, s beleltt a legkzelebbi hordba.
Majd megfordult, s rohant, ahogy csak a lba brta.
Az ezt kvet gigszi robbanssorozat fldrengsknt rzta meg a fld alatti vros
alapjait. Futs kzben mennyezetek szakadtak le s zuhantak al a nyomban.
Mindenhol fst, por, trmelk s kosz honolt.

63

Ezio nagyjbl ugyanakkor rt a msodik szinten lv nagy terembe, mint Manul, aki
az elit rsg rengeteg tagjval egytt botorklt be oda. Ezio elbjt egy tmpillr mg,
figyelt, s vrt. Ha egy md van r, mg ma este elintz mindent. Megltta Manulnl
a hinyz maszjafi kulcsot azt, amelyiket a templomosok a Topkapi palota all
stak ki. Mrpedig ha nla van, Biznc kvetkez remnybeli csszra minden
bizonnyal meneklni kszl.
Mi az rdg trtnik itt? vlttte Manul flig dhdten, flig rettegve.
Szabotzs, Manul! mondta a mellette ll templomos kapitny. Fedezkbe
kell vonulnod!
Addigra mr a terem egyik vge megtelt rikoltoz, pnikszeren rohangl
emberekkel. Ezio megfigyelte, ahogy Manul behelyezi a kulcsot egy vllra vetett
tarsolyba, majd knykkel flretasztja a templomos tisztet.
El az utambl! csattant fel.
Felkapaszkodott egy emelvnyre, s a tmeghez szlt. Ezio is csatlakozott az
emberekhez, s Manul sznoklata kzben egyre kzelebb hzdott prdjhoz.
Polgrok! siptozta Manul magas hangon. Katonk! Szedjtek ssze
magatok! Ne adjtok t magatokat a flelemnek! Mi vagyunk Konstantinpoly igazi
psztorai! Mi vagyunk ennek a fldnek az urai! Biznciak vagyunk! Hatssznetet
tartott, de ha helyeslst remlt, csalatkoznia kellett. gy ht folytatta. Kouryo!
Btorsg! Kitarts! Ne hagyjtok, hogy brki is megtrje...
Flbeszaktotta a mondandjt, mert szrevette a kzeled Ezit. Valamifle hatodik
rzk kongathatott meg egy vszharangot benne, mert halkan elkromkodta magt, s
frgn leugrott az emelvnyrl, majd a terem vgben nyl kijrat fel sietett, s
kzben a testreinek kiltott:
lltstok meg azt az embert! Azt a magas frfit, hegyes csuklyban! ljtek meg!
Ezio tkzdtte magt a megzavarodott tmegen, s Manul nyomba eredt, hol
kikerlve, hol feldntve az el kerl templomos rket. Amikor vgre megszabadult
tlk, megkockztatott egy htrapillantst. Ugyanannyira megzavarodtak, mint a
helybliek, mindenfel kerestk, kivve arra, amerre ment, szitkozdtak, parancsokat
vltttek egymsnak, futni kezdtek, majd megtorpantak. Manul maga olyan
gyorsan tnt el, hogy egyetlen embere sem tudta kvetni. Ezio csak les szemnek
ksznhette, hogy nem vesztette szem ell. Testes ember ltre Manul nagyon is
gyorsan mozgott. Ezio lerohant egy gyengn megvilgtott bels utcn, egy-egy
pillanatra megtorpant, hogy belessen az oldalfolyoskba, htha az ldztt befordult
valamelyikbe, majd messze maga eltt szrevett az egyik fklya fnyben egy csillml
selyemkntst, ahogy Manul a kbe vjt szk lpcsn igyekezett fel az els szintre. A

kirlysgra tr ember a legrvidebb kiutat kereste a muncija a levegbe replt, a

serege teljesen szthullott.
Ezio utnavetette magt.
Vgl az els szinten, egy kbe vjt res hznl szortotta sarokba. Manul
szembefordult vele, kjsvr ajkn furcsa mosoly jtszott.
Maszjaf kulcsrt jttl? Ez lenne az oka? Elrabolnd tlnk kt v munkjnak
gymlcst, hogy visszaszerezd azt, amit az orgyilkosok eldobtak maguktl?
Ezio nem vlaszolt, de vakodva nzett r. Nem lehetett tudni, milyen lnoksgot
rejt a tarsolyban.
Ezt a harcot nem nyerheted meg, orgyilkos! folytatta Manul, br hangjba
mr belopakodott a ktsgbeess. Egyre tbben vagyunk, a befolysunk egyre
terjed. gy rejtzkdnk, hogy brki lthat minket.
Ezio kzelebb lpett.
Gondolkozz csak el egy pillanatra! emelte fel Manul felkszerezett kezt.
Gondolj bele, hny letet tereltl ma flre, mekkora zrzavart keltettl itt! Igen, te!
Kihasznlod a szegnyeket, az otthonukat vesztetteket, kihasznlsz minket sajt hi
kldetsed elrevitelhez! De mi a mltsgunkrt harcolunk, orgyilkos! Azrt, hogy
helyrelltsuk a bkt ezen a nyugtalan fldn!
A templomosok mindig a bkt emlegetik vlaszolta Ezio. De csak
vonakodva engedik t a hatalmat.
Manul trelmetlenl intette le.
Mert a bkt a hatalom teremti meg, te ostoba! Fordtva sosem trtnhet! Ezek az
emberek megfulladnnak, ha nem lenne egy ers kz, amely felemeli s megtartja ket!
Ezio elmosolyodott.
s te volnl az a szrnyeteg, akit meg kell lnm.
Manul a szembe nzett, s Ezinak az a kellemetlen benyomsa tmadt, hogy mr
felkszlt a vgzetre. Volt valami furcsa mltsg ebben a hjas, piperkc alakban, a
csillog kszereivel s a gynyren polt bajuszval. Ezio kieresztette a pengjt, s
mlyen Manul mellbe vgta. Azon kapta magt, hogy segt neki, mikzben trdre
csszik. De Manul nem esett el. Nekitmaszkodott egy kpadnak, s nyugodtan
nzett Ezira. Amikor megszlalt, hangja kimerltnek hatott.
Knsztantinosz utdja lehettem volna. Annyi tervem volt... Tudod, mennyi ideje
vrtam?
Az lmod veled egytt hal meg, Manul. A birodalmadnak vge.
Brmennyire nyilvnvalan is szenvedett a fjdalomtl, Manulnek sikerlt
mosolyognia.
, de ht ez a vzi nem csak az enym, orgyilkos. A mi rendnk lma
univerzlis. Oszmnok, biznciak... ezek csak cmkk, jelmezek s lck. A klssgek
alatt minden templomos ugyanahhoz a csaldhoz tartozik.
Ezio rezte, hogy fogytn a trelme, s az id is csak mlt. Mg nem jutott ki innen.
Elg a fecsegsbl. A maszjafi kulcsrt jttem.

Lehajolt, s levette a mg mindig Manul vlln lg tarsolyt. Manul egyszerre

csak jval korosabbnak ltszott tvennyolc vnl.
Ht akkor vedd el mondta gnyosan. Vidd, s prblj vele szerencst. Majd
megltjuk, hogy megkzeltheted-e szzmrfldnyi tvolsgon bell Maszjaf
levltrt, mieltt valamelyiknk vgez veled.
Majd az egsz teste megfeszlt, kinyjtotta a karjt, mintha most bredne az
lmbl, mieltt elrebukott a parttalan s hangtalan sttsgbe.
Ezio egy pillanatig nzte a holttestet, elgondolkodott, gyorsan tkutatta Manul
tarsolyt. Csak a kulcsot vette ki, amelyet thelyezett a sajt oldaln lg ersznybe, a
tarsolyt pedig ledobta Manul mell.
Aztn sarkon fordult, s nhny pillanattal ksbb eltnt, mintha a fld nyelte volna
el.

64

A fld alatti varos fels szintjeit lezrtk a tisztjeikhez lojlis templomos s biznci
csapatok, akik tancstalanok voltak azzal kapcsolatban, hogy most mi kvetkezhet.
Manul holttestt mg sokra fogjk felfedezni, s Ezio gy hatrozott, a legjobb s
taln az egyetlen meneklsi tvonal az pletegyttes tizenegyedik szintjn
hzd fld alatti folyrendszer lehet.
Derinkuyu als szintjei a fldi pokolra hasonltottak. Fst s gzok tltttk meg a
fld alatti utckat, helyenknt tzek tttek ki a raktrszint felett s alatt, ahol Ezio
elpuszttotta Manul fegyvereit s lszertartalkt. A leszakadt mennyezetek s ledlt
falak sok utat lezrtak, gy Ezio tbbszr is knytelen volt kerlket tenni. Ahogy a
trmelkkupacok mellett elhaladt, nemegyszer ltott a romok all kinyl vgtagokat.
Sikertelenl prblta elzrni az elmjt tette kvetkezmnyei ell. Katonk s civilek
egyarnt valamilyen rvletben kboroltak, arcukra slat vagy zsebkendt szortottak,
szemkbl patakzott a knny. Ezinak is meg kellett kzdenie idnknt a levegrt,
de eltklten haladt tovbb a sziklba vjt lejratok, folyosk s lpcsk egsz sorn,
mg aztn lert a legals szintre.
Ott vilgosabb volt, s a bezrt helyen a vz poshadt szagt mr a kilencedik szinttl
kezdve rezte.
A robbans okozta tumultusnak s zrzavarnak ksznheten Ezio minden
ellenlls nlkl jutott t a vroson, s most ott llt egy mestersges fld alatti t
mljn. Nehz volt odalent meghatrozni az irnyokat, de gy vlte, messze dl fel
fny csillogst vette szre ott, ahol a tavat tpll foly ismt a szabad leveg fel
fordult. Hossz s meredek lehetett az t Derinkuyutl, de Ezinak nem volt ideje
elmerengeni ezen, mert egy msik, mintegy hszlpsnyire fekv mlrl tnak indult
egy brka, legnysgknt fl tucat biznci tengersszel. De valjban az utas keltette fel
Ezio figyelmt. Elegns, szakllas frfi lt a hts fedlzetn.
Ahmed Oszmn herceg.
Ahmed is megltta Ezit, s intett az evezsknek, hogy forduljanak fel. Amikor
halltvolsgba rt, gnyoldva szlt az orgyilkoshoz.
Szegny Manul. Az utols Palaiologosz.
Ezio annyira meglepdtt, hogy egy pillanatig szhoz sem jutott.
A hrek gyorsan terjednek nygte ki vgl.
Nem csak az orgyilkosoknak vannak kmeik vonta meg Ahmed a vllt. De
amgy sem bztam volna Manulre a maszjafi expedci vezetst. Arrogns ember
volt. Nem lehetett fken tartani.
Csaldtam benned, Ahmed. Mirt lltl ssze a templomosokkal?

 Nos, Ezio, vagy tartsam magamat a szerepjtkhoz, s szltsalak tovbbra is

Marcellnak? A helyzet a kvetkez: belefradtam a cltalan csaldi perpatvarokba,
amelyek apkat fik ellen, testvreket egyms ellen fordtottak. Hogy elrje a vals
bkt, az emberisgnek egyetlen testknt, egyetlen uralkod elmeknt kell
gondolkodnia s cselekednie. A Nagy Templom titkai ezt adjk meg neknk tette
hozz. s Altar fog elvezetni minket oda.
brndokat kergetsz! Altar titkai nem neked valk! s sosem fogod megtallni a
Nagy Templomot!
Majd megltjuk.
Ezio szrevette, hogy Ahmed elnz mgtte, s megfordulva megltott nhny
biznci katont, akik lopakodva kzeledtek hozz a mln.
Akrhogy is legyen, nem szndkozom morlrl s erklcsrl vitzni veled,
orgyilkos. A maszjafi kulcsokrt jttem.
Ezio gnyosan mosolygott, elhzta s felemelte az imnt Manultl megszerzett
kulcsot.
gy rted, hogy ennl az egynl tbb is van?
rteslseim szerint igen mondta Ahmed udvariasan. De taln olyan valakit
kellene megkrdeznem, aki tbbet tud nlad. Sofia Sartor. Jl ejtem a nevt?
Ezinak sszeszorult a szve, br igyekezett nem kimutatni.
nem tud semmit! Hagyd bkn!
Majd megltjuk mosolygott Ahmed. Intett az embereinek, aki kezdtk
elkormnyozni a brkt.
Ha hozznylsz, megllek!
Tudom, hogy meg fogod prblni, kedves Ezio. De ktlem, hogy sikerrel jrnl.
Felemelve a hangjt a parton lv katonkhoz szlt. ljtek meg, s szerezztek
meg tle a kulcsot! Aztn azonnal hozztok el nekem.
Nem maradsz itt megnzni az eladst? krdezte Ezio hidegen.
Ennl sokkal tbbre becslm a sajt szemlyi biztonsgomat vlaszolta
Ahmed. Ismerem a hrnevedet, s ma mr lttam is a tevkenysged nyomt. Most,
hogy sarokba szortottak, minden bizonnyal ktszer olyan veszlyes is leszel. Amgy
meg gyllm az erszakot.
A brka eltvolodott, Ezio pedig magra maradt a felsorakozott biznci katonkkal
szemben. Szmba vette a vlasztsi lehetsgeit.
De nem maradtak vlasztsi lehetsgei.
A ml szln llt, nem volt hov htrlnia, azt pedig kizrtnak tallta, hogy szva
tudjon meneklni. Ellenfelei hszan-harmincan lehettek. Nhnyan a felrobbantott
raktrbl kimenektett musktt tartottak a kezkben. Az osztag parancsnoka kzelebb
lpett.
Add ide a kulcsot, kyrie mondta gnyosan. Nem hinnm, hogy lenne ms
vlasztsod.
A mellette ll musktsok felemeltk a fegyverket.

Ezio rjuk nzett. Tudta, hogy ezttal veresget szenvedett. Nla volt a pisztolya,
amellyel legfeljebb kt lvst tudna leadni, a rejtett pengje s a handzsrja. De abban a
pillanatban, hogy egyltaln megmozdul, mr t is tik a puskagolyk. Lehet, hogy
mindenkppen lelvik. gy lenne a legegyszerbb megszerezni tle a kulcsot. Taln
mg lesz ideje bedobni a tba ess kzben.
Imdkozott, hogy Juszuf ne hagyja, hogy a tbbi ngy kulcs a templomosok kezre
jusson, s hogy Sofit megkmlik a felesleges knzstl, hiszen ppen a biztonsga
kedvrt nem rulta el neki a holltket.
De nyilvn nem volt elg vatos.
Nos, mindenki szmra vget r valamikor az t.
A kapitny felemelte a kezt, s a musktsok a ravaszra helyeztk az ujjukat.

65

A musktsok tzeltek. Ezio a mlra vetette magt. Nyilak zdultak zporesknt a

biznci katonkra. Ahmed herceg valamennyi embere msodperceken bell holtan
vagy sebeslten hevert a t partjn.
Egy goly megprklte Ezio csuklyjt, de ettl eltekintve srtetlen maradt, s
ldotta Istent, amirt a kor nem lasstotta le a reakciidejt. Amikor felkelt, Dilart ltta
meg a ml tls vgn. Emberei elindultak lefel az odavezet lpcs tetejn elfoglalt
pozciikbl, s azok, akik mr lertek, a biznciakkal foglalkoztak; ellenriztk a
halottakat, s ellttk a sebeslteket.
Egy percre sem hagyhatlak magadra mondta Dilara.
gy ltszik vlaszolta Ezio. Ksznm.
Megszerezted, amirt jttl?
Igen.
Akkor ideje kimenektennk innen. Pokoli felfordulst okoztl.
Nagyon gy nz ki.
vekbe fog telni, mire talpra llnak ebbl ingatta Dilara a fejt. Ha
egyltaln sikerl nekik. De annyi erejk mg maradt, hogy zekre szedjenek, ha rd
tallnak. Gyere!
Elindult visszafel a lpcsn.
Vrj! Nem hajra kne itt szllnom?
Megrltl? Ott leselkednek rd, ahol a foly kir a szabadba. Egy szk
szurdokba torkollik. Abban a pillanatban lemszrolnnak, s akkor krba vsz
minden munkm.
Ezio engedelmesen kvette.
Visszamsztak tbb szinttel feljebb, majd egy dlre kanyarod utcba fordultak. Ott
valamelyest mr eloszlott a fst, s a jrkelk a tz oltsval voltak elfoglalva, gy
gyet sem vetettek rjuk. Dilara nagyon gyors tempt diktlt, es nemsokra egy
hasonl kapuhoz rtek, mint amelyet Ezio a vros nyugati vgben nyitott meg. Dilara
elvett egy kulcsot, s kitrta a vasalt faajtt.
Le vagyok nygzve mondta Ezio.
Nagyon helyes. Mondd meg nekik Kosztantinijben, hogy megnyugodhatnak,
mert az itteni embereik j munkt vgeznek.
Ezio hunyorgott az ajtn tszrd napfnyben, amely vaktnak tnt a fld alatti
vros flhomlya utn. De ltott egy dlre kanyarg utat, amely Nadarim lehangol
kis falucskja fel vezetett.
A lovadat felnyergeltk, most kapott enni s inni, ott van az istllban. A
nyeregtskban tallsz telt s italt. Mehetsz rte, nem fenyeget semmi veszly. A falut

felszabadtottuk, s mr el is kezdtk jrameszelni a hzakat. Allah a megmondhatja,

hogy szksg van ott egy kis vidmsgra, most, hogy kitrtek a rabsgbl. Dilara
orrlyuka gyzedelmesen kitgult. De innen tnj el gyorsan. Ahmed nemsokra
rteslni fog a trtntekrl. maga persze nem mer visszajnni, de arra mrget
vehetsz, hogy utnad kld valakit.
Maradtak mg egyltaln emberei?
Dilara elmosolyodott. Kicsit knyszeredetten ugyan, de mgiscsak mosoly volt.
Menj mr, menj! A ht vge eltt eljuthatsz Nidig. Ha senki sem vgez veled
tkzben, teliholdkor mr Mersinben leszel.
Hamarabb, mint remltem.
Gratullok.
s veletek mi lesz?
A mi munknk mg nem rt vget. Egybknt sem lphetnk Kosztantinije
parancsa nlkl. Add t az dvzletemet Tariknak.
Ezio egy ideig komoran nzett r.
Elmondom nekik a Fnyes Portnl, hogy mi mindent ksznhetnek neked.
Tgy gy. s most vissza kell mennem az embereimhez, hogy rendezzk a
sorainkat. A te kis tzijtkod a mi fhadiszllsunkat is tnkretette, sok minden ms
mellett.
Mire Ezio ismt megszlalhatott volna, a lny mr messze jrt.

66

A visszat a tengerpartra gyors s szerencsre esemnytelen volt.

Korbban rkeztl mondta Piri reisz, amikor Ezio megjelent a vrs dhow
palljnl.
s j is, hogy gy trtnt. A lehet leghamarabb vissza kell trnnk
Kosztantinijbe.
Megvan az tdik kulcs?
Ezio mosolyogva tapogatta meg oldaln a tarsolyt.
Helyes mosolygott vissza Piri. s Manul?
Manul nem okoz tbb gondot neknk.
Egyre jobb. Ha gy folytatod, valyv tnek.
De a csatt mg tvolrl sem nyertk meg. Sietnnk kell.
Muszj feltltennk a haj kszleteit, s kivrnunk a daglyt. Piri a hozzjuk
rkez hajskapitnyhoz fordult, s tmren ismertette a parancsait. A legnysget
is ssze kell szedni. Nem vrtuk, hogy ilyen gyorsan vgzel Derinkuyuban.
Szerencsre kivl segtkre leltem.
Hallottam mr a Fnyes Porta kmeinek a vezetjrl. Azt a lnyt mindenhol
megelzi a hrneve.
Akkor van mirt ksznetet mondanom az oszmn kormnynak.
Bajazid alatt mintaszerv vlt a Fnyes Porta kzigazgatsa. Szerencsre mg
mindig zavartalanul mkdik, dacra az uralkod csald vitinak.
Ha mr szba hoztad ket, azt hiszem, nagyon oda kell figyelnnk Ahmedre
mondta Ezio halkan. Megtudtam, hogy szmos nemkvnatos bartja van.
Az orgyilkosoknak nem szabad beavatkozniuk az oszmnok belgyeibe.
Csakhogy Ahmed bartai mris bevontak minket ezekbe az gyekbe.
Piri felhzta a szemldkt, de elkerlte a tma tovbbi kiveszst.
A kabinod mr vr. Gondolom, pihennl, amg felkszlnk a kihajzsra.

Mihelyst magra maradt, Ezio megszabadult a felszerelstl, s nekillt a fegyverei

megtiszttsnak s rendbe ttelnek. Amikor mindezekkel vgzett, bezrta a kabin
ajtajt, elvette az tdik kulcsot, az sszecsukhat asztalra helyezte, s lelt vele
szemben. Kvncsian vrta, hogy ugyangy fog-e viselkedni, mint az eddigiek. Tbbet
kellett megtudnia Altartl, klnsen azrt, mert nem tudhatta, hogy a kulcsot elszr
felfedez templomosok rszesltek-e valamilyen misztikus megnyilvnulsban.
Milyen tudst adhatott t mr nekik? Vagy valamilyen mdon tudta a kulcs, hogy
mikor beszlhet, s mikor kell csendben maradnia?

Felkavarta az elmjt az is, ahogy Sofira gondolt, s trelmetlenl vrta a

visszatrst Konstantinpolyba. Hogy megvdhesse a nt, s gondoskodhasson a tbbi
ngy kulcs biztonsgrl. m egyelre knytelen volt trelmet erltetni magra,
hiszen ki volt szolgltatva a tengernek s a szlnek.
Ez a kulcs is hasonl volt a tbbihez pontosan megegyeztek a mretei, az
tmrje, s ugyanolyan furcsa, megfejthetetlen jelkpek dsztettk, ugyanolyan
pontos, de rejtlyes barzdkat martak bele. Felkszlt, s a kulcsrt nylt, hogy
megrintse. Nem rte csalds. A kabin lgy fnye hamarosan mg spadtabbnak
ltszott, mg az obszidinkorongbl rad ragyogs egyre csak ersdtt...

67

Ahogy a jelenet magba szippantotta eggy vlt vele, m mgsem volt teljesen
rszese , Ezio tudta, hogy megint eltelt tz v, amita utoljra Maszjafban jrt.
Figyelt, s teljesen belelte magt a kibontakoz esemnyekbe...

Maszjaf napsttte bels udvarban lltak, egy srgi fahjfa tereblyes rnykban.
Altar bre mr paprvkonny vlt, s trkeny alakjt gy elfedte a ruhzata, hogy
csak az arca s hossz, spadt keze volt lthat. Kt zmk, a harmincas vei elejn
jr velencei frfi trsasgban lldoglt. Az idsebbik cmert viselt a zubbonya ujjn
egy kk pajzson srga kors, rajta egyetlen csk, felette sorban hrom tg csillag,
legfell pedig egy ezstsisak. Valamivel tvolabb tlk szmos orgyilkos harcos
csatra kszlt.
A mentor bartsgosan, benssges mdon rintette meg a velencei karjt.
Mozdulatait a nagyon reg emberekre jellemz vatos s precz mdon hajtotta vgre,
de nem lehetett felfedezni semmi nyomt annak a gyengesgnek, amelyre egy
kilencvenegy telet megrt frfitl lehetne szmtani, klnsen egy olyantl, akinek
ennyire viharos lete volt.
Niccol mondta Altar. Mr rgta szvnkbe zrtuk a Polo csaldot, br
tudom, csak rvid idt tlthettnk egyms trsasgban. De bzom benne, hogy ez a
Kdex, amelyet most a kezetekbe helyezek, szmos, mg meg sem fogalmazott
krdsetekre vlaszt fog adni.
Altar intett egy segdjnek, aki ellpett, s tnyjtott Niccol Polnak egy
brkts knyvet.
Altar mondta az olasz. Ennek az ajndknak rtke... felbecslhetetlen.
Grazie.
Altar vlaszknt biccentett, mire a segd egy kis zskot adott t neki.
Ht akkor fordult megint az idsebbik Polo fivr fel , merre visz a
legkzelebbi utatok?
Maffeo s n egy idre visszatrnk Konstantinpolyba. Chet szndkozunk
alaptani, mieltt hazautaznnk Velencbe.
Altar elmosolyodott.
Marco fiad biztos alig vrja, hogy hallhassa apja csods trtneteit.
Hromves mg csak, kiss fiatal az ilyen meskhez. De egy napon valban meg
fogja ismerni mindet.
A beszlgetst flbeszaktotta Darim rkezse, aki rohanvst tartott feljk a bels
kapun t.

 Apm! Hulagu mongoljainak az elhada ttrt! Veszlyben van a falu!

Mris? Altar megdermedt. Amikor ismt Niccolhoz szlt, hangja srgetv vlt.
Niccol... a rakomny s az elltmny a falu kapujnl vr. Elksrnk odig.
Aztn nagyon gyorsan kell tvoznotok.
Ksznjk, mentor.
Altar ezutn kt orgyilkoshoz fordult, akik kivltak a teljesen harcra ksz s mr
indul nagyobb csoportbl.
Ksztstek el a hajtgpeket parancsolta , s figyeljetek a jelzsemre.
A katonk blintottak, s elsiettek teljesteni a krst.
Maradjatok a kzelben szlt Altar a Polo testvrekhez.
Azonnal indulnunk kell a faluba, apm hadarta Darim. Azt hiszem, jobb, ha
te Niccolval s Maffeval maradsz. n megtiszttom elttetek az utat.
Lgy vatos, Darim. s vigyzz az ostromgpekkel Altar arra nzett, ahol a
kiszolglszemlyzet mr a helykre vonszolta a masszv katapultokat.
Darim elmosolyodott.
Ha engem eltallnak, velem egytt tucatnyi mongolt is.
Hulagu kn nem lebecslend ellensg.
Kszen llunk a fogadsra.
Altar a vendgei fel fordult.
Gyertek! mondta.
Felltek a szmukra elksztett lovakra, s knnyed tempban kilovagoltak az
erdbl, j messze a f csatatrtl, amely a kzeli dombok lankin alakult ki.
Kpesek lesztek feltartztatni ket? krdezte Niccol, akinek a hangjbl radt
az idegessg, akrhogy prblta azt palstolni.
Ameddig csak szksges nyugtatta meg Altar higgadtan. Irigyellek ezrt az
utazsrt folytatta. Biznc csodlatos vros.
Niccol elmosolyodott kiss knyszeredetten, mert pontosan tisztban volt azzal,
hogy milyen veszly fenyegeti ket, brmennyire is prblta elbagatellizlni Altar. De
kerlt mr is nemegyszer szorult helyzetbe, s tudta, hogy Altar igyekszik
knnyedn venni a dolgot. Belement ht a jtkba.
Ltom, jobban kedveled a vros rgi nevt. Jrtl valaha?
Mg rgen. Amikor ti, velenceiek elterelttek a frankok keresztes hadjratt, hogy
Jeruzslem helyett ott tmadjanak.
Akkoriban Konstantinpoly volt Velence legnagyobb kereskedelmi vetlytrsa.
Remek hzs volt.
Tbb rtelemben is ez nyitotta meg Eurpt kelet fel.
A mongolok sosem jutnak el odig mondta Niccol, de a hangja idegesen
csengett.
Altar figyelmen kvl hagyta ezt. Helyette gy szlt:
Az a kis sszetzs 1204-ben akadlyozta meg, hogy eljuttassam Eurpba a
Krdt.

 Nos ht, nmi szerencsvel s trelemmel mi majd befejezzk, amit te elkezdtl.

Ha alkalmatok nylik r, a legszebb ltvnyt a Hagia Szophia tetejrl nyjtja a
vros.
Hogy jutunk fel oda?
Altar elmosolyodott.
Megfelel felkszlssel s trelemmel. Majd gy folytatta: Ha jl rtem,
tvozsotok utn nem a szrazfldi utat vlasztjtok, hanem hajval mentek Bizncba.
gy van, hisz minden t oda vezet. Latakiig lovaglunk, ott pedig hajra szllunk.
Anatlia tjait kdbe bortjk a keresztes hadjratok emlkei.
Valban mondta Altar , a legmlyebb szenvedlyek a leghallosabbak.
Keress fel minket, ha csak teheted, Altar. Bven lesz hely nlunk szmodra s a
ksretednek.
Ksznm, nem. Az nem vnembernek val vidk, Niccol. n mr csak itt
maradok, mindvgig.
Nos, ha mgis mskpp dntenl, az ajtnk mindig nyitva ll eltted.
Altar a csatt figyelte. Mkdsbe lptek a katapultok, s belttk a megfelel
tvolsgot. A mongolok sorai kz hajtott kvek zrzavart keltettek.
Az orgyilkos lovassg f trzsbl kivlt egy lovas, s vgtatva feljk tartott. Darim
volt az.
Rvid ideig megpihennk a faluban mondta Altar, amikor odart hozzjuk.
gy ltom, sikerl feltartanod az ellensget.
De meddig, apm?
Teljes a bizodalmam benned. Elvgre nem vagy mr gyerek.
Hatvankt ves vagyok.
Olyan vnnek rzem magamat melletted trflkozott Altar. De Darim ltta a
spadtsgot az arcn, s megrtette, hogy mennyire kimerlt is valjban az apja.
Persze, megpihennk, s megfelel bcsztatsban rszestjk a bartainkat.
Krbelovagoltak a falu istlljhoz, s a Polo fivrek sietve tpakoltk a holmijukat a
teherhord lovakra, amelyeket kt friss htassal egytt biztostottak szmukra a
nyugatra, a tengerpartra vezet tra. Hogy vgre pihenhetett, Altar kicsit elernyedt, s
Darimra tmaszkodott.
Apm... fj valamid? krdezte Darim aggdva.
Egy fa rnykban ll padhoz ksrte.
Csak egy pillanat zihlta Altar, nem akarvn megadni magt a fjdalomnak.
Lerogyott, s mlyen beszvta a levegt, majd a vrra nzett. Az ids ember
jelentktelen kacat, mint egy botra felhzott rongyos kpeny de legalbb a lelke
tapsolva s nekelve tvozhat.
Egy korszak vge suttogta.
A fira nzett, s elmosolyodott.
Majd elvette az imnt a segdjtl kapott zskot, s kiszedte belle a tartalmt. t
obszidinkorong, cirkalmas faragssal. Szpen elhelyezte ket egymson.

 Amikor nagyon fiatal voltam kezdett bele , bolond mdjra azt hittem, hogy
a mi Krdnk majd vget vet ezeknek a viszlyoknak. Kis sznet utn folytatta.
Brcsak lett volna bennem annyi alzat, hogy azt mondjam magamnak, eleget tettem,
amennyit csak egy letben lehet. Megtettem, ami tlem tellett.
Ert vett magn, s felllt.
m nem ltezik nagyobb dicssg annl, mint hogy az igazsg keressrt harcolj.
A falura nzett, azon tl pedig a csatra. Niccol Polo odalpett hozz.
Kszen llunk mondta.
Egy utols szvessget krek, Niccol adta t Altar a kkorongokat Vidd
ezeket magaddal, s rizd meg ket! Ha kell, rejtsd is el ket!
Niccol krdn nzett r.
Mik ezek a... mtrgyak?
Valban nevezhetjk mtrgyaknak ket. Kulcsok. Mindegyik egy-egy zenetet
hordoz magban.
Niccol alaposan megvizsglta az egyiket. rtetlenkedve nzett.
zenetet? Kinek?
Altar kezbe vette a kulcsot.
Brcsak tudnm...
Magasra emelte a kulcsot, mire az ragyogni kezdett. Altar lehunyta a szemt, s
minden erejvel koncentrlt.

68

Ezio ismt szlelni kezdte, hogy hol is van valjban. A kabinba visszatrt a fny
megszokott knyelmes tompasga. rezte a falak s a berendezs cdrusfaillatt, ltta a
kajt ablakn tszreml napfnyben tncol porszemeket, hallotta a fedlzeten
dobog lbakat, a tengerszek kiltsait s a keresztrbocok recsegst, ahogy
felhztk a vitorlkat.
Elindultak.

A tengeren meglttk egy barbriai kalz vitorlit, amirl Ezinak s Pirinek is eszbe
jutott rgi bartjuk, Al-Szkarab, de a kalzhaj tvol maradt, s nem tmadta meg ket.
A tizent napig tart utazs nagy rszben egyedl hajztak a borhoz hasonlan stt,
makrltl nyzsg vzben, s Ezio tbbnyire azzal tlttte idejt, hogy hibavalan
prblta megfejteni a kulcson lthat jelkpeket. Brcsak ott lett volna Sofia, hogy
segtsen! Aggdott a n biztonsgrt, s egyre trelmetlenebbl vrta, hogy clhoz
rjenek.
De vgre elrkezett annak a napnak a reggele is, amikor Konstantinpoly kupoli,
felhket karcol tornyai, falai, haranglbjai s minaretjei megjelentek a horizont aljn.
A dlutn kzepre odarnk mondta Piri reisz.
Minl hamarabb, annl jobb.

A kikt pont olyan zsfolt volt, mint mindig, brmennyire is nedves s nyomaszt
volt a nap, radsul a szieszta idejn rkeztek. Klnsen sr tmeg vette krbe a
fml vgre fellltott emelvnyen sznokol hrnkt. Egsz csapatnyi janicsr
ksrte, lobog fehr kpenyben. Amg a vrs dhow kirakodta a szlltmnyt, Ezio
odament meghallgatni.
Birodalmi polgrok s klfldi utazk, figyeljetek! A janicsrok parancsra j
megszortsok lpnek rvnybe a vrosba rkezkkel s onnan tvozkkal
kapcsolatban! Ezennel bejelentem, hogy tzezer ake jutalmat kap brki, minden
krdezskds nlkl, aki az orgyilkos Ezio Auditore azonnali kzre kertshez
vezet informcival szolgl!
Ezio htrafordult, s sszenzett Piri reisszel. Piri diszkrten odalpett hozz.
Jobb lesz, ha mr msz is mondta. Nlad van a kulcs?
Igen.
Akkor fogd a fegyvereidet, s indulj! A felszerelsed tbbi rszt majd elintzem
n.

Ezio egy blintssal megksznte, majd diszkrten tosont a tmegen, be a vrosba.

Kerl ton kzeltette meg Sofia boltjt, rendszeresen htrapillantva, htha
kvettk vagy felismertk. Amikor mr majdnem odart, megknnyebbls s
rmteli vrakozs kezdte eltlteni. m mihelyst befordult az utcasarkon, megtorpant.
A bolt ajtaja trva-nyitva, a kzelben kisebb tmeg gylt ssze, s Juszuf
orgyilkosainak egy csoportja, kztk Dogan s Kaszim, rt llt az zlet eltt.
Ezio odasietett hozzjuk, kiszradt torokkal.
Mi trtnik itt? krdezte Kaszimtl.
Menj be mondta Kaszim feszlten. Ezio knnyeket ltott a szemben.
Belpett a boltba. Odabent nagyjbl gy nzett ki minden, mint legutbb, de a
bels udvarba rve megllt a szvverse az el trul ltvnytl.
Egy padon Juszuf fekdt, arccal lefel. Egy tr nyele llt ki a lapocki kzl.
A trrel a hthoz tztek egy zenetet mondta Dogan, aki kvette a boltba.
Neked szlt. me. tnyjtott Ezinak egy vrztatta pergament.
Elolvastad?
Dogan blintott.
Mikor trtnt?
Ma. Nemrg trtnhetett, mg kevs a lgy.
Ezio knnyezve s dhsen hzta ki a trt Juszuf htbl. A sebbl nem folyt ki friss
vr.
Kirdemelted, hogy megpihenhess, testvrem mondta halkan. Requiescat in
pace. Majd kihajtogatta a lapot. Ahmed zenete rvid volt, de a tartalmtl Ezio
szinte felrobbant a dhtl.
Tovbbi orgyilkosok is belptek az udvarra. Ezio vgigmrte ket.
Hol van Sofia? sziszegte a foga kztt.
Nem tudjuk, hogy hov vitette.
Ms nem tnt el?
Sehol sem talljuk Azizt.
Testvreim! gy ltszik, Ahmed azt akarja, hogy az egsz vros ellennk
forduljon, mikzben Juszuf gyilkosa nevetve figyel s vr az Arzenlban. Harcoljatok
velem, s megmutatjuk neki, hogy jr, aki szembeszll az orgyilkosokkal!

69

Az egsz csapat az Arzenlhoz vonult, s komor hangulatban pillanatok alatt

brutlisan vgeztek az Ahmedhez lojlis janicsr rkkel. Ahmed taln nem vrt ilyen
hirtelen tmadst, vagy albecslte az orgyilkosok elszntsgt s erejt, amely Juszuf
irnytsa alatt folyamatosan ntt. Vagy pedig azt hitte, mg mindig nla vannak az
tkrtyk, mert amikor Ezio sarokba szortotta, semmi jelt nem mutatta a
riadalomnak.
A dhtl szinte elvakult Ezio alig tudta megllni, hogy meg ne lje az oszmn
herceget. A fldre lkte s torkon ragadta, m rejtett pengjt az utols msodpercben,
flarasznyira Ahmed fejtl, a padlba frta. Ha Ahmed meghal, nem mentheti meg
Sofit. Ez vilgosan kiderlt az zenetbl. De egy pillanatra elbortotta a vr Ezio
agyt.
Kzvetlen kzelrl nzett a herceg arcba. Ibolyaillatot rzett a leheletn. Ahmed
higgadtan viszonozta dhs tekintett.
Hol van Sofia? krdezte Ezio ridegen.
Ahmed apr kacajt hallatott.
Micsoda indulatok!
Hol... van... Sofia?
Kedves Ezio, ha azt hiszed, hogy te diktlhatod a feltteleket, akr mr most
meglhetsz, essnk tl rajta!
Ezio egy pillanatig nem engedte el a torkt, s nem is hzta vissza a rejtett pengt,
de aztn fellkerekedett a jzan sz. Felllt, s behajltotta a csukljt, hogy a penge
visszaugorjon a tokjba.
Ahmed fellt, s megdrzslte a nyakt, de ettl eltekintve mozdulatlanul maradt,
s a hangjbl sem tnt el az vds. Mintha a herceg valami mulatsgos jtkot zne,
gondolta magban Ezio frusztrltan s megveten.
Sajnlom, hogy idig fajult a dolog mondta Ahmed. Kt ember, akinek
bartnak kellene lennie, gy veszekszik... min is? Valami poros, cska levltr kulcsain!
Talpra llt, s leporolta magt, mieltt folytatta.
Mindketten ugyanarra a clra treksznk, Messer Auditore. Csak a
mdszereinkben van klnbsg. Ht nem veszed szre? Hatssznetet tartott. Ezio
sejtette, hogy most mi kvetkezik. Tl sokszor hallotta mr a magyarzkodst a
templomosok dikttori trekvseivel kapcsolatban. Bke. Biztonsg. Egy olyan
vilg, amelyben flelem nlkl lnek az emberek. Igen, az emberek az igazsgra
htoznak, de nem hajlandk szrevenni, mg ha a kezkben is van. Hogy lehet
harcolni az ilyen tudatlansg ellen?

A herceg hangja hevesebb vlt. Ezio elmerengett vajon tnyleg el is hiszi, amit
sznokol? Vitba szllt vele.
Lehet, hogy a szabadsg rendetlensggel jr, Principe, de az rtke
felbecslhetetlen. nmagban pedig hozztette: a zsarnoksg mindig jobban van
megszervezve, mint a szabadsg.
Ht persze vlaszolta Ahmed szrazon. s amikor minden sztesik, s a
civilizci fnyei kihunynak, Ezio Auditore fellemelkedik a sttsgen, s btran
kijelenti: Hsges maradtam a Krdmhoz. Ahmed elfordult, sszeszedte magt.
Ki fogom nyitni Altar levltrt. Behatolok a knyvtrba, s megtallom a Nagy
Templomot. s az ott elrejtett hatalom erejvel elpuszttom mindazokat a babonkat,
amelyek megosztjk az embereket!
Soha az letben, Ahmed vlaszolta Ezio higgadtan
Ahmed trelmetlenl felhorkant, s tvozni kszlt. Ezio nem prblta meglltani.
Az ajtbl a herceg mg egyszer visszafordult.
Hozd el a kulcsokat a Galata toronyhoz. Ha megteszed, megkmlem Soha Sartor
lett. s ne kslekedj, Ezio! tette hozz. Testvrem serege rvidesen ider. Akkor
pedig minden megvltozik. s addigra kszen kell llnom.
Azzal tvozott. Ezio ttlenl nzte, s jelzett az embereinek, hogy ne akadlyozzk
meg.
Gondolatait udvarias khints szaktotta meg a hta mgl. Megfordult
Szulejmn herceg llt eltte.
Mita vagy itt? krdezte Ezio.
Elg hossz ideje. A falisznyeg mgl hallottam a beszlgetseteket. De igazsg
szerint kzelrl kvettetem drga nagybtymat, amita visszatrt a kis klfldi
utazsrl. St valjban azta figyeltetem, hogy megprblt megletni, amiben oly
gyesen megakadlyoztad a lantod csonkjval. Kis sznetet tartott. Ennek
ellenre nem voltam felkszlve mindarra... amit hallottam.
s mit szlsz hozz?
Szulejmn elgondolkodott, mieltt vlaszolt. Majd nagyot shajtott.
Ahmed szinte ember, de ez a fantzils a templomosokrl veszlyes.
Ellentmond a realitsnak. Elmerengett egy pillanatra. Nzd, Ezio, n mg fiatal
vagyok, de eleget lttam ahhoz, hogy tudjam, a vilg olyan, mint egy szmtalan
sznbl s mintbl sszell falisznyeg. Az igazsgos vezet ezt nnepli, nem pedig
a felfejtsn mesterkedik.
A klnbzsgekbl fakad zrzavartl tart.
Ezrt alkotunk trvnyeket, amelyek mentn ljk az letnket egy kanunt,
amely mindenkire egyformn rvnyes.
Egy janicsr rjrat rkezse szaktotta ket flbe. A kint rkd orgyilkosok
tengedtk ket, mivel ez a csapat Szulejmn prtjn llt. De amikor a hadnagyuk
megltta Ezit, elrntotta a handzsrjt.
Lpj el mellle, hercegem! kiltotta a tiszt, s kszlt letartztatni Ezit.

 Vissza, katona! parancsolta Szulejmn. Ez az ember nem az ellensgnk.

A hadnagy egy pillanatig habozott, majd kiparancsolta az embereit, s elmormogott
egy bocsnatkrst.
Szulejmn s Ezio egymsra mosolygott.
Hossz id telt el a kzs utazsunk ta mondta Szulejmn.
Azon gondolkodtam, micsoda kihvst jelentene, ha olyan fiam lenne, mint te.
Mg nem haltl meg, bartom. Taln mg lesz hozzd mlt fiad.
Szulejmn tvozni kszlt, amikor eszbe jutott egy gondolat.
Ezio, tudom, milyen ers nyoms nehezedik rd, de... ha lehet, kmld meg a
nagybtymat!
Apd megtenn?
Szulejmn nem habozott a vlasszal.
Ezen nem gondolkodtam el, de... nem.

70

Ezio a lehet leggyorsabban az orgyilkosok isztambuli fhadiszllsra sietett. Amikor

odart, fogta a ngy kulcsot, amelyet korbban mr maghoz vett a vrosban, s
melljk helyezte a Manultl Derinkuyuban megszerzettet. Biztonsgosan
becsomagolta a kulcsokat egy vllra akaszthat tarsolyba, amelyet maghoz vett. Jobb
csukljhoz a horogpengt, a balhoz a pisztolyt csatolta, arra az esetre pedig, ha a
torony tetejrl gyorsan kellene meneklnie, egy htizskba belehelyezte Leonardo
ejternyjt is.
m mg mieltt a torony fel vette volna az irnyt, eleget kellett tennie egy
ktelessgnek. A galatai temetbe sietett, ahol Juszuf testt mr kszltek is a fldbe
helyezni.
Dogan vette t a parancsoksgot az isztambuli orgyilkosok ln, lpett el Ezio
kszntsre.
Mentor.
Mentor lpett oda hozzjuk Irini is.
A kopors mellett Ezio rviden szlt hozzjuk.
Tudom, most az emlkezsnek s a gysznak lenne itt az ideje, de az ellensgeink
nem engedik meg neknk ezt a luxust. Dogan fel fordult. Tudom, hogy Juszuf
milyen nagyra tartott tged, s nincs okom ktsgbe vonni a vlekedst. Igaz
szvedre, kpesnek tartod magadat ezeknek a frfiaknak s nknek a vezetsre,
Testvrisgnk mltsgnak a megtartsra, olyan szenvedlyesen, ahogy azt Juszuf
tette?
Megtiszteltets lenne szmomra vlaszolta Dogan.
Ahogy szmunkra is megtiszteltets tovbb dolgozni az gynkrt, s tmogatni
a Krdt mondta a mellette ll Evraniki.
Bene mondta Ezio. rmmel hallom. Htralpett, s vgigmrte a
temett krbevev pleteket, majd a Galata tornyot. Az ellensgnk a kzelben
van. Ha megadttok Juszufnak a vgs tiszteletet, helyezkedjetek el a torony krl, s
vrjtok a parancsaimat.
Elsietett. Minl hamarabb biztonsgban akarta tudni Sofit.

Ahmedet egyetlen r trsasgban tallta, egy vrfalon, a torony lbnl.

Hol van Sofia? kvetelte Ezio.
Ahmed elvette szoksos idegest mosolyt.
Nagyra becsllek, Ezio, de a vrszomjas termszeted nehzz teszi, hogy
bartomnak nevezzelek.

 Vrszomj? Furcsa egy srts attl az embertl, aki a sajt unokaccse ellen rendelt
el mernyletet!
Ahmed rszben elvesztette a hidegvrt.
El akartam volna raboltatni, orgyilkos, nem megletni.
rtem. Elraboljk a biznciak, hogy a nagybtyja megmenthesse, s hsknt
nnepeltesse magt. Ez lett volna a terv.
Ahmed megvonta a vllt.
Nagyjbl.
Majd blintott. Azonnal fl tucat templomos katona lpett el a semmibl, s
kzrefogtk Ezit.
s most, Messer Auditore, krem a kulcsokat.
Ahmed kinyjtotta a kezt.
De ekkor Ezio is jelt adott. A templomosok alkotta flkr mgtt nagyobb szm
orgyilkos jelent meg, kezkben handzsrral.
Elbb a lnyt mondta Ezio ridegen.
Ahmed kuncogott.
A tid azzal felfel mutatott.
Ezio kvette a kar mozgst, s ltta, hogy a torony cscsn ott ll egy n, mellette
egy r, aki egyrtelmen arra kszlt, hogy tlkje a peremen. A n zld ruht viselt,
de a fejt vszonzsk takarta el. A keze s a lba pedig meg volt ktzve.
Sofia! kiltott fel Ezio nkntelenl.
Parancsold htrbb az embereidet! csattant fel Ahmed.
Ezio fstlgve jelezte az orgyilkosoknak, hogy engedelmeskedjenek. Majd
odahajtotta Ahmednek a kulcsokat tartalmaz tarsolyt, aki gyesen elkapta s
ellenrizte a tartalmt. Aztn szlesen elvigyorodott.
Ahogy mondtam, a tid!
Azzal eltnt a vrfalrl. Az emberei kvettk. Felszllt egy vrakoz kocsira, amely
trohant a vroson az szaki kapu irnyba.
Ezio nem rt r, hogy tovbb bmszkodjon. A torony cscsa fel iramodott.
Az aggodalom s a dh hajtotta elre, s perceken bell a legfels oromzatra rt, a
n mell. Az r htralpett, a lefel vezet lpcs fel.
Ezio elugrott, elrntotta a nt a torony peremtl, s lehzta a fejrl a zskot.
Azize volt az!
Felpeckeltk a szjt, hogy ne tudjon figyelmeztetsknt kiltani. Ezio kitpte a
szjbl a kendt.
Teekkr, mentor. ok teekkr ederim! zihlta a lny.
Az r vihogva szaladt le a lpcsn. Kellemetlen fogadtatsban rszeslt odalent.
Ezio ppen lefejtette Azizrl a ktelkeit, amikor egy ni sikoly zavarta meg
igyekezetben. Megfordulva ltta, hogy egy msik, nem tl tvoli oromzaton
ideiglenes akasztft eszkbltak ssze. A veszthelyen Sofia llt egy zsmolyon, mr

ktllel a nyakban. Egy biznci katona felnylt, durva kezvel szorosabbra hzta a
hurkot.
Ezio felmrte a tvolsgot a Galata torony cscsa s az oromzat kztt. Magra
hagyta Azizt, hogy nmaga szabaduljon meg a tbbi ktelktl, lerngatta a
htizskjt, s sebesen nekillt sszelltani az ejternyt. Msodperceken bell mr a
levegben replt, slyval az akasztfa fel irnytotta az ernyt. A biznci ekkor
kirgta a zsmolyt Sofia lba all, s rgztette a ktelet, Ezio mg a levegben
elugrasztotta a horogpengjt, egy flarasznyival Sofia feje felett elnyeste vele a
megfeszlt ktelet. Egy pillanat mlva fldet rt, s elkapta a n zuhan testt.
A biznci rk szitkozdva menekltek. Az utckon gyilkosok rohantak a Galata
toronytl az oromzat irnyba, de Ezio ltta, hogy biznciak indulnak feljk, s
ellljk az tjukat. Egyedl kellett cselekednie.
De elbb Sofihoz fordult, eszeveszetten hzta le a nyakrl a ktelet, rezte, hogy a
hozzsimul n melle emelkedve s sllyedve kapkodja a levegt.
Megsebesltl? krdezte srgetve.
Sofia khgve s fulladozva vlaszolt.
Nem, nem sebesltem meg. De teljesen meg vagyok zavarodva.
Nem akartalak belekeverni ebbe. Nagyon sajnlom.
Nem vagy felels msok tetteirt mondta a n rekedten.
Hagyta, hogy maghoz trjen, s csak nzte. Hogy ilyen racionlisan tudjon
viselkedni ebben a helyzetben...!
Mindez rvidesen a mlt lesz. De elbb vissza kell szereznem, amit elvettek
tlnk. Ltfontossg!
Nem rtem, hogy mi trtnik, Ezio. Kik ezek az emberek?
gydrgs szaktotta ket flbe. Az oromzatot, ahol lltak, pillanatokon bell
megrzta egy hszfontos gygoly becsapdsa. Sofia a fldre esett, mindenfel
sztrepedt kvek repltek.
Ezio talpra lltotta, s krbenzett. Felfigyelt egy res kocsira, amelyet kt egyszer
oszmn katona rztt. Az els lvsre azonnal fedezkbe vonultak.
Prblta megbecslni a tvolsgot. Vajon elbrja az ejterny mindkettjk slyt?
Knytelen lesz megkockztatni.
Gyere! azzal szorosan a karjba zrta a nt, s leugrott az oromzatrl.
Egy borzalmas pillanatig gy tnt, hogy az ejternybe fog akadni az oromzat
szlbe, de ppen hogy sikerlt kikerlnik, s aztn mr csak zuhantak nagyon
gyorsan, de nem annyira, hogy ne sikerljn biztonsgosan fldet rnik a kocsi
mellett. Ezio sszehajtotta az ejternyt, s meg csak le sem szedte rla a csptett, gy
tuszkolta be a htizskjba, majd mindketten a szekrhez futottak. Ezio felhajtotta
Sofit a kocsislsre, rcsapott az egyik l farra, majd felugrott mell is. Megragadta
a gyeplt, s fergeteges tempban elhajtott, mikzben a gyalogosan az ldzskre
indul rk hiba prbltk kiltozssal meglltani.
Ezio gyorsan thajtott a Galata negyed szaki rszn, majd pedig ki a vrosbl.

71

Alig jutottak ki a szabadba, amikor Ezio megpillantotta Ahmed elttk vgtat

kocsijt, ahogyan remlte.
t ldzd? krdezte Sofia elll llegzettel.
Ezio elrehajolt a gyepl felett.
Igen. Mindjrt utolrjk! Kapaszkodj!
Ahmed is szrevette ket, s kihajolva a kocsi ablakbl rjuk kiltott.
Noht, noht! Jttetek elbcszni?
A kocsi hts, kls lst elfoglal kt ember htrafordult, s mikzben igyekeztek
megkapaszkodni, szmszerjukkal clba vettk Ezit s Sofit.
Ljtek le ket! parancsolta Ahmed. MOST!
De Ezio elrehajszolta lovait, s hamarosan egy vonalba kerlt Ahmed kocsijval.
Vlaszknt Ahmed kocsisa kanyarodsra knyszertette lovait, hogy a kt kocsi
sszetkzzn. Egyik sem borult fel, de a csattans durvn oldalra lkte Ezit s
Sofit. Sofinak sikerlt megkapaszkodnia az lse peremn, de Ezio lereplt, pp
csak sikerlt elkapnia egy csomagtart ktelet, amely a kocsi tetejhez volt rgztve.
rezte, hogy az tra zuhan, majd a sajt elszabadult kocsija hzta maga utn, noha
Sofia elkapta a gyeplt, s igyekezett visszafogni a lovak eszeveszett vgtatst.
Mr megint ugyanaz a nta, gondolta magban komoran Ezio, s megprblta
felhzni magt a ktllel. De a kocsi elkanyarodott, amitl Ezio lereplt az trl, alig
kerlt el egy btyks ft az svny mentn. Sikerlt ugyan tovbbra is fogdzkodnia,
de megrtette, hogy ilyen sebessg mellett nem tud feljebb mszni a ktlen.
Fogcsikorgatva s egy kzzel tartva magt htranylt a htizskjhoz, s elhzta az
ejternyt. A szl ereje felfjta, s a csptet, amely a htizskhoz rgztette, nem
eresztett el.
Ezio rezte, hogy felemelkedik, a kocsi mgtt repl, mikzben Ahmed most
gyorsan tvolodott az vktl. De gy knnyebb volt manverezni a ktlen, br a szl
erejvel is meg kellett kzdenie. Vgre elg kzel rt. Elugrasztotta a horogpengjt,
htranylt, s levgta magrl ejternyt, majd a Sofia melletti lsre huppant.
Jzus igazn kedvelhet tged mondta a n.
Sikerlt megnyugtatnod a lovakat... ez nem sok embernek sikerlt volna
vlaszolta Ezio leveg utn kapkodva. Taln tged is kedvel. Vrfoltot vett szre
a n ruhjn. Megsebesltl?
Csak egy karcols. Amikor nekivgdtam az ls peremnek.
Tarts ki!
Megteszem, ami tlem telik!
Vegyem t a gyeplt?

 Nem merem elereszteni!

Ismt kzelebb kerltek Ahmedhez.
Az eltkltsged lenygz lenne... ha nem lenne kzben ugyanannyira dht is!
kiltotta Ahmed, aki szemmel lthatan nem vesztette el a j modort az ldzs
hevben sem.
Egy falu fel dngettek, ahol oszmn csapatok llomsoztak, a vros fel vezet utat
riztk. A keresztezdsben fellltottak egy sorompt, m annak pp fel volt emelve a
karja.
lltstok meg ket! vlttte Ahmed, amikor a kocsija elhaladt a meghkkent
katonk mellett. Meg akarjk gyilkolni a hercegeteket!
A katonk siettek leereszteni a sorompt, m ahogy Sofia feljk gzolt, ttrte az
akadlyt, s mint megannyi riadt csirkt szrta szt ket.
Bocsnat! kiltotta, majd a falu futcjn egy egsz sor piaci rus pultjt is
feldnttte.
! Elnzst! szlt htra nekik.
Sofia, lgy vatosabb! kiltotta Ezio.
Meg ne halljam, hogy a nk nem tudnak kocsit hajtani! csattant fel Sofia.
sszeszortotta a fogt, mikzben a kocsijuk kittte a helyrl az utcn keresztbe
kifesztett szalag egyik tartrdjt, amitl az a feldhdtt falusiak fejre zuhant.
Mit csinlsz? krdezte a falfehrre spadt Ezio.
Mirt, mit gondolsz? Prblok rajta maradni az ton!
Idkzben Ahmed kocsisa elnyre tett szert, s mr kifel hajtott a falubl,
mikzben Ahmed az embereit diriglta. Ezio htrapillantva ltta, hogy egy lovascsapat
vette ket ldzbe. Ahmed kocsijnak a htuljrl az jszok ismt cloztak, s ezttal
sikerlt is kilnik nhny nyilat. Az egyik vessz Sofia vllt srolta.
Auu! kiltotta. Ezio!
Tarts ki! Ujjt vgighzta a felleti seben. Ahogy hozzrt a n puha brhez,
az ppen zajl esemnyek ellenre bizsergst rzett az ujjhegyein. Olyan bizsergst,
amelyet addig csak egyszer rzett, Leonardo egyik ksrlete sorn, amikor bartja
valami olyasmivel szszmtlt, amit elektromossgnak nevezett.
Csak egy horzsols, nem komoly.
Mg az is tl sok! Meg is lhettek volna! Mibe kevertl bele?
Most nem tudom elmagyarzni!
Jellemz! Mindig csak a kifogsok!
Ezio htrafordult, az ldz lovasokat figyelte
Szabadulj meg tlk! knyrgtt Sofia.
Ezio elugrasztotta a pisztolyt, ellenrizte, majd prblt megkapaszkodni a
ztyg kocsin, s gondosan clba vette a legels lovast. Most vagy soha! Vett egy
mly levegt, s ltt.
A katona sztvetette a karjt, lova tehetetlenl befordult a tbbiek el, amitl tbb
htas is sszetkztt, megbotlott s elesett, magval rntva a lovast is. A htulrl

rkezk kptelenek voltak idben irnyt vltani, s k is teljes sebessggel

belerobbantak a kavarodsba. Az emberek ordtottak, a lovak nyertettek, mindent
ellepett a por, s az ldzsnek hirtelen vge szakadt.
rlk, hogy vgre hasznoss tetted magadat! kiltotta Sofia, ahogy sebesen
maguk mgtt hagytk a kavarodst. m ahogy elrenzett, Ezio ltta, hogy az t egy
nagyon keskeny szoroson vezet t kt magas szikla kztt.
Ahmed kocsija ppen csak tfrt a rsen. De az szekerk szlesebb volt.
Tl szk a hely! lihegte Ezio.
Kapaszkodj! mondta Sofia, a kezben csattant a gyepl.
Teljes sebessggel rohantak a szorosba. A csupasz szikla alig kerlte el Ezio vllt.
Kijutottak a tloldalon.
Igen! llegzett fel Ezio.
Sofia diadalittas tekintetet vetett r.
Elg kzel kerltek Ahmedkhez, hogy halljk, amint a herceg szidalmazza az
embereit, akiknek sikerlt jratltenik a szmszerjaikat, de a nylvesszk ezttal
messze elrepltek mellettk.
Kontrok! Zldflek! ordtotta. Mi van veletek? Hol tanultatok ti harcolni?
A szorosbl kirve az t nyugatra kanyarodott, s nemsokra jobb kz fell, szakon
meglttk a Fekete-tenger csillog vizt.
Szedjtek ssze magatokat, vagy vesstek bele magatokat az cenba!
vltzte Ahmed.
Jaj, ne! nygte Ezio, elrebmulva.
Micsoda? krdezte Sofia. Majd miutn mr is megltta, mi vr rjuk, rajta
volt a sor, hogy megismtelje: Jaj, ne!
Egy jabb falu. Azon tl pedig egy jabb oszmn rhely. Egy jabb soromp
keresztben az ton.
Meg kell hagyni, hogy egsz jl bnsz a lovakkal jegyezte meg Ezio, mikzben
a fel-al ugrl kocsin nagy nehezen jratlttte a pisztolyt. Ms mr elvesztette
volna az uralmat felettk, s kitrtek volna. Nem is rossz... egy velenceitl.
Ltnd, hogy bnok egy gondolval! vlaszolta Sofia.
Nos, akkor most megint megmutathatjk, hogy mit tudnak.
Ht akkor csak figyelj!
Ott is piacnap volt, de amikor a tmeg szrevette a felje rohan kocsikat, gy vlt
szt, ahogy Mzes eltt a Vrs-tenger.
Bocsnat! kiltotta Sofia, ahogy egy halrus asztala sszedlt a nyomban.
Aztn egy ednyrus. Szilnkok repdestek mindenfle, s maga az g is elszgyellte
magt a kereskedk kromkodsaitl.
Aztn egy l jrce pottyant rikoltozva Ezio lbe.
Ezt most megvettk? krdezte.
nkiszolgl.
Tessk?

 Nem rdekes.
A jrce kiszabadult Ezio fogsbl, jl megcspte, s flig replve, flig mszva
visszaugrott a viszonylag biztonsgos anyafldre.
Vigyzz! Ott, ell! kiltotta Ezio.
Az rk tengedtk Ahmedet, de most sikerlt idben visszaereszteni a sorompt,
s felkszlten vrtk ket, lndzsikat Sofia lovai fel szegeztk. Gonosz, stt
arcukra mr elre kilt a diadalittas vrakozs.
Ez nevetsges mondta Sofia.
Micsoda?
Ht nzd... ott van a soromp az t kzepn, de a kt oldaln nincs semmi, csak
puszta fld. Ht ostobnak nznek ezek minket?
Taln ppen k az ostobk mulatott Ezio a szavain.
Majd ersen bele kellett kapaszkodni az lsbe, mert Sofia kemnyen megrntotta a
bal oldali gyeplt, s les kanyarodsra knyszertve a lovakat, elvgtatott a soromp
mellett. Majd kemnyen jobbra kanyarodott, s mintegy harminc lpssel a katonk
mgtt visszatrt az tra. Nhnyan tehetetlenl prbltk utnuk hajtani a
drdjukat.
Ltsz ldzket? krdezte Sofia.
Most nem.
Az j. Gyorsabban hajtotta a lovakat, s megint kezdett cskkenni a tvolsg
Ahmed s kzttk.
De elttk megint feltnt egy falu, ezttal kisebb.
Mr megint! shajtott fel Sofia.
Prblj meg most mell kerlni!
Sofia a lovak kz csapott, de ahogy a faluhoz rtek, Ahmed kocsisa ravaszul
lasstott. A hts lsen a katonk a szmszerjat rvid nyel, fenyegeten meredez
alabrdra cserltk, a hegyk megcsillant a napfnyben. Brmennyire is igyekezett
szintn lasstani, Sofia nem tudta megakadlyozni, hogy ismt a msik kocsi mell
kerljn, s Ahmed kocsisnak sikerlt megint meglknie ket. Ezttal Sofik kocsija
kibillent az egyenslybl, s dlni kezdett. De az tkzs ugyanezt a hatst
gyakorolta Ahmedk jrmvre is.
Az tkzs pillanatban Ezio felugrott az lsrl a levegbe, s Ahmed kocsijnak
a tetejn landolt. Elrntotta a horogpengjt, s erteljesen a bal oldali katonk fel
csapott vele. Mindkettjket megvgta s lerntotta, mieltt azok hasznlni tudtk
volna az alabrdjukat. A hajt sztklte a lovait, hogy megprblja egyenesbe hozni a
kocsit, mikzben Sofi mr felborult egy nagy porfelhben valamivel mgttk. Egy
meredek lejt szln jrtak, Ahmed kocsijnak a kereke lesodrdott az trl, amitl az
is felborult.
Ezit a zuhans a fldre dobta. Tntorogva feltpszkodott, s krbenzett, de a
fullaszt por mindent eltakart. Valahonnan zavart kiltsok hallatszottak

valsznleg a helyiek szjbl , s amikor vgre kezdett lelepedni a por, Ezio

megpillantotta a kocsis arcra borult testt a kvek kztt.
Ahmednek nem ltta nyomt.
s Sofinak sem.
Ezio hiba kiltozta a nevt.

72

Mihelyst teljesen lelepedett a por, Ezio vgre fel tudta mrni a helyzetet. A
megdbbent falusiak valamivel arrbb lltak, bizonytalankodva nztek egymsra a
baleset helysznn. Ezio baljs tekintete elegend volt ahhoz, hogy tvol tartsa ket, de
tudta, hogy gyorsan kell cselekednie. Az ldz oszmn csapatok nemsokra
sszeszedik magukat, s utnuk iramodnak.
ttekintette az el trul ltvnyt. Ahmed a htn fekdt, vagy harminclpsnyire a
kocsija roncstl. Nygdcselsbl egyrtelmen hallatszott, hogy nagy fjdalmai
vannak. A kulcsokat tartalmaz zsk mellette hevert. Aztn Ezio risi
megknnyebblsre Sofia elmszott egy bozt mgl. Tele volt horzsolsokkal, s
reszketett, de komolyabb srlst nem szenvedett. Egymst biztat pillantst vltottak,
mikzben Ahmed nagy erfeszts rn hasra gurult, s feltpszkodott.
Ezio felemelte s kinyitotta a zskot. A kulcsok srtetlenek voltak. A bukott hercegre
nzett.
Nos... most mi lesz, Ezio? Hogyan vgzdik ez a trtnet? krdezte Ahmed, a
fjdalomtl lihegve.
Sofia Ezio mg llt, s kezt a vllra helyezte.
n is ezen gondolkodom vlaszolta Ezio Ahmednek.
Ahmed nevetsben trt ki, s br lthatlag fjdalmat okozott neki, kptelen volt
abbahagyni. Sikerlt feltrdelnie.
Nos, ha esetleg meglelnd a vlaszt...
A semmibl eltnt fl tucat biznci katona, teljes fegyverzetben. Vdelmi pozcit
foglaltak el a herceg krl.
...neknk is ruld el!
Ezio fintorgott, kivonta a kardjt, s intett Sofinak, hogy lpjen htra.
Bolond vagy, Ezio. Tnyleg azt hitted, hogy ksret nlkl indulok tnak?
Ahmed ismt nevetett volna, de a ltszlag a semmibl rkez nylzpor belefojtotta
a szt. Egy pillanat alatt valamennyi biznci katona holtan rogyott ssze. Az egyik nyl
Ahmed combjba frdott, a herceg fjdalmasan vltve zuhant megint a fldre.
Ezit is ugyanannyira meglepte ez a fordulat. Nem tudott rla, hogy lennnek
orgyilkosok a krnyken, azt pedig kizrtnak tartotta, hogy egy jabb Dilara rkezett
volna a megmentsre.
Krbenzve nem messze megpillantott egy tucat janicsr lovast, akik ppen j
nylvesszt helyeztek az jukra. Egy fejedelmi tarts, mintegy negyvent ves,
feketbe s vrsbe ltztt, ds bajszot visel frfi vezette ket, a vlln
szrkpennyel. Felemelte a kezt.
llj! parancsolta.

A janicsrok leeresztettk az jukat.

A vezr s kt kapitnya leszllt a lrl, s a mg mindig a fldn fetreng Ahmed
fel indultak. Szinte gyet sem vetettek Ezira, aki. nyugtalanul figyelte ket, s nem
tudta, mitv legyen. Ismt sszenzett Sofival. A n megint kzelebb lpett hozz.
Ahmed emberfeletti erfesztssel talpra kszldott, s megragadott egy letrt gat,
hogy arra tmaszkodjon. Felszegte ugyan a fejt, de meg is htrlt az jonnan rkez
ell.
Ezinak feltnt a hasonlsg kettejk kztt, s kezdett sszellni eltte a kp.
Kzben Ahmed a janicsrokhoz szlt igyekezett hatrozott s parancsol hangot
erltetni magra.
Katonk! Nem Szelim az uratok! Ti a szultnt szolgljtok, csak az parancst
teljestitek! Hol van ? Hol van a szultnunk?
Ahmed visszahtrlt a tengerre nz szikla, szln felhzott kertsig, s mivel nem
tudott tovbbmenni, nekitmaszkodott. A msik frfi kvette, s el llt.
A szultnod eltted ll, csm mondta. Kezt Ahmed vllra tette, kzel hajolt,
s halkan szlt hozz. Apnk meghozta a dntst, mieltt lemondott a trnrl. gy
volt helyes.
Most mit fogsz tenni, Szelim? hebegte Ahmed, ltvn btyja arckifejezst.
Azt hiszem, az a legjobb, ha megszntetjk minden tovbbi viszly lehetsgt.
Ugye egyetrtesz?
Szelim keze Ahmed torkra tapadt, s a kertshez nyomta.
Szelim! Ne! Krlek! kiltotta Ahmed, majd fulladozni kezdett.
Szelim Oszmn szultnt hidegen hagyta ccse knyrgse, st mintha mg
serkentette is volna. Ezio ltta, hogy jval nagyobb ervel szortja Ahmedet, mint
amennyire szksg lett volna. Ahmed hibavalan prblta btyja arct kaparva
eltasztani magtl, radsul a slya alatt mr eddig is riasztan elferdlt kerts vgl
engedett, s ketttrt. Szelim az utols pillanatban eresztette el Ahmedet, aki hallra
vlva, siktva lezuhant a sziklrl a ktszz lbnyi mlyben hzd fekete kvekre.
Szelim egy ideig rendletlen arccal rvedt lefel a szikla szln llva. Majd
megfordult, s knyelmes tempban odastlt Ezihoz.
Te nyilvn Ezio Auditore vagy, az orgyilkos.
Ezio biccentett.
n Szelim vagyok, Szulejmn apja. A fiam nagy tisztelettel beszl rlad.
Klnleges egy fi, Ekselanslari, s ragyog elme.
De Szelim szvlyessge itt vget is rt. sszeszkl szembl eltnt a kedlyessg,
arca elsttedett. Ezio megrezte, milyen kegyetlensggel rte el ez az ember jelenlegi
hatalmt.
Hogy teljesen vilgos legyen mondta Szelim kzvetlenl Ezio arcba : ha a
fiam nem ll jt rted, mr meglettelek volna. Nincs semmi szksgnk idegenek
befolysra. Tvozz ebbl az orszgbl, s soha ne is trj vissza!

Ezio kptelen volt uralkodni magn, s rezte, hogy a sertstl haragra lobban.
Kezt klbe szortotta, ami nem is kerlte el Szelim figyelmt, m Sofia megmentette
az lett azzal, hogy visszafogta Ezio karjt.
Ezio sgta a flbe , hagyd. Ez nem a te harcod.
Szelim mg egyszer Ezio szembe nzett kihvan. Majd megfordult, s
visszament a vrakoz tisztjeihez s lovascsapathoz.
Pr pillanat mlva nyeregbe szlltak, s ellovagoltak Konstantinpoly fel. Ezio s
Sofia magra maradt a halottakkal s a sptoz helybliekkel.
Nem, nem az n harcom ismerte el Ezio. De hol van vge az egyiknek, s
hol kezddik a msik?

73

Egy hnappal ksbb Ezio ismt a nagy maszjafi erd lbnl llt.
Sok minden trtnt azta, hogy utoljra ott jrt, s miutn az oszmnok
meghdtottk a krnyket, a vr kirlt. A fejk felett magnyos sas szllt, de emberi
tevkenysgnek nem volt nyoma. A vr magra hagyva s csendben rizte a titkait.
Elindult felfel a kls kapuhoz vezet emelkedt kvet hossz, meredek svnyen.
Egy id utn megllt s htranzett, mert titrsa kifulladva kiss lemaradt. Egy reg,
viharverte tamarinduszfa rnykban megvrta.
Ht ide nem semmi felmszni! lihegett Sofia.
Ezio elmosolyodott.
Akkor most kpzeld azt, hogy katona vagy, teljes pnclban, s magadnak kell
cipelned az elltmnyodat is!
Elg fraszt ez gy is. De sokkal szrakoztatbb, mint egy knyvesboltban
ldglni. Remlem, Azize elboldogul addig, amg vissza nem trnk.
Ne aggdj miatta. Tessk nyjtotta t neki a kulacst.
Sofia hlsan kortyolgatott.
Mr rgta ll gy elhagyatva? krdezte.
A templomosok megprbltak betrni a rejtekhelyeire, de kudarcot vallottak.
Mint ahogy vgl nem sikerlt megszereznik a kulcsokat sem, amelyekkel
bejuthattak volna. Most pedig...
Egy ideig csendben maradtak, amg Sofia befogadta a krnyk fensgessgnek
hangulatt.
Olyan szp itt mondta vgl. s innen indult a Testvrisgetek?
Ezio shajtott.
A Rend tbb ezer ve alakult, de itt szletett jj.
s a levatrice az az ember volt, akirl beszltl... Altar?
Altar Ibn-LaAhad blintott Ezio. Felptett, aztn pedig szabadd tett
minket. De felismerte, micsoda hvsg fenntartani egy ilyen vrat. Az arrogancia
jelkpv vlt, ellensgeinket pedig vilgttoronyknt vonzotta. Vgl megrtette,
hogy az igazsg szolglatnak a legjobb mdja igaz letet lni. Nem az emberek felett,
akiket vdelmeznk, hanem velk.
Sofia blintott, majd vidmabban krdezte tovbb.
s az ijeszt csuklyk ktelez viselse... az is Altar tlete volt?
Ezio halkan elnevette magt.
Korbban emltettl egy Krdt folytatta Sofia. Abban mi ll?
Ezio kis sznet utn vlaszolt.

 Altar hossz letnek utols veiben... tanulmnyozott bizonyos... szablyokat,

amelyeket rbztak. Van egy rsz az rsaiban, amelyet fejbl tudok. Elmondjam?
Krlek.
Altar ezt rta: idvel minden mondat, amelyet elg sokszor s elg hangosan
ismtelnek, rgzl. Feltve persze, hogy tlled a viszlyokat, s elhallgattatod az
ellenfeleidet. De ha sikerrel jrsz, s megszabadulsz minden kihvtl, mi marad? Az
igazsg! Valamilyen trgyilagos rtelemben? Nem. De hogy rhet el egyltaln brki is
egy objektv szempontot? Erre az a vlasz, hogy sehogy. Sz szerint s fizikai
rtelemben is lehetetlen. Tl sok a vltoz. Tl sok mezt s kpletet kell figyelembe
venni. A szkratszi mdszer ezt megrtette. Aszimptotikusan kzeltett az
igazsghoz. A vonal sosem tallkozik a grbvel egy vges pontban. m az aszimptota
meghatrozsa mr nmagban is egy vgtelen kzdelmet felttelez. Egyre kzelebb
s kzelebb araszolunk egy jelenshez, m sosem rjk el. Soha... s gy felismertem,
hogy ameddig csak lteznek a templomosok, megprbljk az akaratukhoz igaztani a
valsgot. Tudjk, hogy nem ltezik abszolt igazsg, illetve ha mgis, akkor
remnytelenl csekly az rtelmnk annak a felfogshoz. gy ht a helyre egy sajt
magyarzatot akarnak ltrehozni. Ez az irnyelve annak, amit k j Vilgrendnek
neveznek: a ltezs talaktsa a sajt kpkre. Ez nem mtrgyakrl szl. Nem is
emberekrl. Azok mind csak eszkzk. Hanem fogalmakrl. Ezt nagyon gyesen
kitalltk, hiszen hogy lehet hbort folytatni egy fogalom ellen? Ez maga a tkletes
fegyver. Fizikai alakja nem ltezik, m szmos, nha erszakos mdon tudja
megvltoztatni a krttnk lv vilgot. Egy Krdt nem lehet meglni. Ha meg is
ld valamennyi hvt, elpuszttod valamennyi rsmvt... azzal is csak haladkot
nyersz. Egy napon jra fel fogjuk fedezni. jra fel fogjuk tallni. Hiszem, hogy mg mi,
orgyilkosok is egyszeren csak jra felfedeztnk egy olyan Rendet, amely mr a Hegy
regje is ltezett... Minden tuds brnd. Minden az idre vezethet vissza. Vgtelen.
Megllthatatlan. Felteszi a krdst: van-e egyltaln remny? Erre a vlaszom: el kell
jutnunk egy olyan helyre, ahol ez a krds mr rtelmt veszti. Maga a kzdelem az,
ami aszimptotikus. Mindig egyre kzelebb jut a kifejlethez, de sosem ri el. A legtbb,
amiben remnykedhetnk, hogy kicsit kiegyenestjk a vonalat. Elhozzuk a
biztonsgot s a bkt, mg ha csak ideiglenesen is. s rtsd meg, olvasm, hogy az
mindig s mindrkre csakis ideiglenes lehet. Mert amg csak szaporodunk, mindig
letet adunk ktelkedknek s elgedetlenkedknek. Olyan embereknek, akik nha
mr csak azrt is fellzadnak a fennll rend ellen, mert nincs jobb dolguk. Az
ellenkezs az ember termszetbl kvetkezik. A hbor csak ennek a szmos
mdjnak az egyike. Azt hiszem, sokan mg nem rtik a Krdnkat. De ez a folyamat
ilyen. rtetlenkednk. Csaldunk. Tanulunk. Felvilgosodunk. s vgl megrtnk.
Elrjk a bkt.
Ezio elhallgatott. Kis id utn megszlalt.
Ltsz ebben rtelmet?

 Grazie. Igen. Sofia nzte a gondolataiban elmerl, szemt az erdn felejt

Ezit. Megbntad valaha a dntsedet? Hogy ilyen sokig ld az orgyilkosok lett?
Ezio shajtott.
Nem emlkszem, hogy hoztam volna valaha ilyen dntst. Ez az let... vlasztott
engem.
rtem vlaszolta Sofia, tekintett a fld fel fordtva.
Hrom vtizede szolglom apm s testvreim emlkt, s harcolok azokrt, akik
igazsgtalansgtl szenvednek. Nem bntam meg ezt a sok vet, de most... Vett egy
mly llegzetet, mintha valami nla ersebb hatalom kiengedte volna a szortsbl, s
a vrrl a mg mindig szrnyal, emelked sasra fordtotta a tekintett. Most eljtt
az id, hogy sajt magamrt ljek, s eleresszem ket. Hogy eleresszek mindent.
Sofia megfogta a kezt.
Ht akkor ereszd el ket, Ezio. Eressz el mindent. Nem fogsz mlyre zuhanni.

74

Ks dlutnra jrt az id, mire a kls udvar kapujhoz rtek. Trva-nyitva llt, s a
ksznvnyek mr kezdtk krbefonni az oszlopait, ahogy fell a csrlszerkezetet is
tszttk. tmentek a bels udvarba, amelynek a kapuja szintn nyitva volt, odabent
pedig siets tvozsnak a nyomait lttk. Egy flig megrakott, magra hagyott kocsi
llt egy hatalmas, halott platn mellett, a fa alatt pedig egy trtt kpad rvlkodott.
Ezio ment ell a bstyhoz vezet ton, majd le egy lpcsn a vr gyomrba.
Fklyval vilgtotta meg az elnptelenedett folyoskat, mg aztn ott lltak egy
masszv, sima zld kbl kszlt ajt eltt. A fellett vllmagassgban t, flkrt
alkot bemetszs trte meg.
Ezio letette a zskjt, s elvette belle az t kulcsot.
Mregette kezvel az els slyt.
Az t vge mondta legalbb annyira nmagnak, mint Sofinak.
Nem egszen mondta Sofia. Elszr ki kell tallnunk, hogyan nyissuk ki az
ajtt.
Ezio tanulmnyozta a kulcsokat s a bemetszseket, amelyekhez illeszkednik kell.
A rovtkk melletti jelkpek adtk meg az els nyomot.
Valamilyen mdon egyeznik kell a kulcsok jelkpeivel merengett el.
Tudom, hogy Altar a lehet legnagyobb elvigyzatossggal jrt el a levltr
biztonsga rdekben... gyhogy kell lennie egy sorrendnek. Ha nem tallom el, attl
flek, az ajt rkre zrva marad.
Mit remlsz odabent megtallni? Sofia llegzete is elllt az izgalomtl.
Ezio hangja suttogss halkult, br senki ms nem hallhatta ket.
Tudst, mindenekfelett. Altar blcs gondolkod s termkeny r volt. Ezt a
helyet azrt emelte, hogy minden blcsessgnek a trhzul szolgljon. Sofira
nzett. Tudom, hogy sok mindent ltott az letben, s felkavar, mly titkokat
ismert meg. Olyan tudst szerzett meg, amely egy tlagembert ktsgbeessbe zne.
Akkor blcs dolog egyltaln merteni belle?
Aggdom, ez igaz. De az is tny mosolyodott el , hogy n sem vagyok
tlagos ember, ahogy ezt mr neked is tudnod kellene.
Ezio... te mindig trflkozol viszonozta Sofia a mosolyt megknnyebblve,
hogy olddott a feszltsg.
Ezio az egyik tartba helyezte a fklyt, amely elg fnyt nyjtott ahhoz, hogy
olvasni tudjanak mellette. m ekkor szrevette, hogy a jelkpek az ajtn valami
meghatrozatlan, alig rzkelhet, de vilgos fnyben kezdtek ragyogni, ahogy
mintegy vlaszknt maguk a kulcsok is.

 Nzzk meg egytt a jelkpeket ezeken a kulcsokon! Prbld meg hangosan

lerni ket, mikzben n az ajt jelkpeit nzem!
Sofia felvette a szemvegt, s kezbe vette az els kulcsot, amelyet Ezio tnyjtott
neki. Mikzben beszlt, a frfi alaposan tanulmnyozta a jeleket az ajtn.
Hirtelen elakadt a llegzete.
Ht persze! Altar sok idt tlttt keleten, s ott rengeteg blcsessgre tett szert. A
kldok!
gy rted... ennek valami kze lehet a csillagokhoz?
Igen... a csillagok llshoz. Altar eljutott Mezopotmiba, ahol a kldok ltek...
Csakhogy k ktezer vvel ezeltt ltek. Hrodotosz, Szicliai Diodrosz
knyveibl tudjuk, hogy nagyszer csillagszok voltak, de nincsenek rszletes
ismereteink a munkssgukrl.
Altarnak voltak, s itt adja tovbb neknk, kdolva. A sajt szegnyes
tudsunkkal kell megfejtennk azt, amit k tudtak a csillagokrl!
Lehetetlen! Tudvalev, hogy ngypercnyi pontossggal sikerlt kiszmtaniuk az
v hosszt, de hogy ezt miknt csinltk, az mr egy egszen ms gy.
Foglalkoztatta ket a csillagkpek s az gitestek mozgsa. Azt hittk, hogy ezek
rvn meg lehet jsolni a jvt. Hatalmas csillagvizsglkat ptettek...
Ez csak szbeszd!
Csak ebbl tudunk kiindulni, s nzd! Nzd, ott! Nem ismered fel?
Sofia rnzett az egyik kulcsra vsett jelkpre.
Szndkosan homlyos, de... mutatott r Ezio ez nem az Oroszln
csillagkpe?
Sofia ersen bmulta a jelkpet.
De igen, azt hiszem, gy van! nzett fel lelkesedve.
Ez pedig Ezio az ajthoz fordult, s megnzte az imnt megvizsglt bemetszs
melletti rovtkkat , hacsak nem tvedek, a Rk csillagkpt brzolja.
De az pont az Oroszln mellett van, nem? s az elzi meg az Oroszlnt a
zodikusban?
Amit ki tallt fel?
A kldok!
Nzzk meg, hogy az elmletnk killja-e a prbt nzett Ezio a kvetkez
bemetszsre. Ez itt a Vznt.
ntsnk ht tiszta vizet a pohrba trflkozott Sofia, de aztn mr komoly
tekintettel fordult a kulcsok fel. Egy id utn felemelte az egyiket. A Vznt kt
oldaln a Halak s a Bak vannak. De utna a Halak kvetkeznek. s azt hiszem, hogy...
itt is van!
Lssuk, hogy a tbbi is hasonlkppen mkdik-e!
Szorgalmasan dolgozva alig tz perc alatt arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy a
felttelezsk helytll. Mindegyik kulcson az llatv egyik jelnek megfelel

csillagkp szimbluma llt, s mindegyik kulcs jele megfelelt a zodikusban megelz

csillagkp ltal megjellt bemetszsnek.
Klnleges egy ember volt ez a te Altarod mondta Sofia.
Mg nem tudunk biztosat vlaszolta Ezio, de vatosan behelyezte az els
kulcsot a remnyei szerint megfelel bemetszsbe... s az odaillett!
Ahogy a tbbi ngy is.
Aztn pedig szinte csaldst kelten magtl rtetd mdon a nagy zld ajt
lassan, simn s hangtalanul becsszott a kpadlba.
Ezio a bejrathoz lpett. Hossz folyos ttongott eltte, s amg benzett, odabent
kt fklya egyszerre kapott lngra nmagtl.
Az egyiket leemelte a tartjrl, s elindult. Majd habozva megllt, s visszafordult
Sofia fel.
Aztn lve gyere ki nekem onnan! mondta a n.
Ezio hamisksan mosolygott r, s megszortotta a kezt.
gy tervezem mondta, s azonnal elrelendlt.
Ekkor a terem ajtaja ismt becsukdott, mghozz olyan gyorsan, hogy Sofinak
moccanni sem volt ideje.

75

Ezio lassan haladt elre a folyosn, amely lejtett, s egyre szlesedett. A fklyra nem
is igazn volt szksge, mert a falon tovbbi fklyk gyulladtak meg rejtlyes mdon,
amerre csak jrt. De nem fogta el semmilyen kellemetlen vagy zaklatott rzs. Furcsa
mdon olyan volt ez, mintha hazatrne. Mintha valami kzeledne a beteljeslshez.
Egy id utn a folyos egy szles, kerek terembe torkollott, amely vagy 150 lb
szles s a kupoljig 150 lb magas lehetett, mint egy csodlatos bazilika kr alak
hajja. A terem belsejben kis szekrnyeket ltott, amelyek valamikor mtrgyakat
tartalmazhattak, de most resek voltak. A krbefut szmos karzaton knyvespolcok
egsz sora llt teljesen elfedtek minden falfelletet.
Ezio meghkkenten tapasztalta, hogy mindegyik res.
De nem volt ideje csodlkozni a jelensgen, mert a szemt ellenllhatatlanul
vonzotta egy hatalmas tlgyfa rasztal a terem tls vgben, a bejrattal szemben
ll emelvnyen. Valahonnan a magasbl les fny vilgtotta meg, s a fny pontosan
az asztal mellett l magas alakra esett.
Ezio megrendltsget rzett, mert lelke mlyn azonnal tudta, hogy ki az.
Tiszteletteljesen kzeltett hozz, s amikor mr akr hozz is rhetett volna a szken
l csuklys alakhoz, trdre rogyott.
A frfi halott volt mr hossz ideje. De a kpeny s a fehr knts srtetlenl
megmaradt az vszzadok sorn, s a halott mg mozdulatlanul is sugrzott magbl
valamit. Valami ert de nem fldi ert. Miutn fhajtssal megadta a kell
tiszteletet, Ezio felllt. Nem merte felemelni a csuklyt az arcrl, csak az rasztalon
kinyjtott csontkz hossz ujjait nzte, mintha valami vonzotta volna hozzjuk. Az
asztalon toll volt, mellette res, rgi pergamenoldalak s egy kiszradt tolltart. Az
ember jobb keze alatt egy kr alak k fekdt hasonlatos az ajt kulcsaihoz, de
finomabban megmunklva, Ezio rzse szerint a legszebb alabstrombl, amit valaha
is ltott.
Nincsenek knyvek mondta Ezio a csendnek. Nincsenek mtrgyak... Csak
te, fratello mio. Egyik kezt finoman a halott vllra helyezte. gy rezte, hogy
lthatatlan s elszakthatatlan ktelkek fzik ssze ket.
Requiescat in pace, Altar.
Lenzett. Mintha valami mozdulatot ltott volna a szeme sarkbl. De nem volt ott
semmi. Kivve, hogy az rasztalon a k mr nem a kz alatt fekdt, ahogy azt Ezio
kpzelte. Biztos a fny jtka. Semmi tbb.
Ezio sztnsen tudta, mit kell tennie. Egy kovakvei szikrt csiholt, hogy
meggyjtsa az rasztalon ll gyertyacsonkot, s alaposabban megvizsglja a kvet.
Kinyjtotta rte a kezt, s felemelte.

Abban a pillanatban, hogy a kezben tartotta, a k ragyogni kezdett.

Ezio felemelte az archoz, mikzben a mr ismers felhk kavarogni kezdtek, s
magukba olvasztottk...

76

Azt mondod, Bagdadot kifosztottk?

Igen, apm. Hulagu kn mongoljai tzvszknt sprtek t a vroson. Senkit sem
kmltek meg. Feldnttt egy kocsit, s az egsz lakossgnak el kellett mennie mellette.
Akinek a feje magasabbra rt, mint az oldalra fordtott kocsi kereke, azt mind meglte!
Hogy csak a legfiatalabbak, a mg alakthatk maradjanak?
gy van.
Hulagu ravasz.
Elpuszttotta a vrost. Felgette az sszes knyvtrat. Tnkretette az egyetemet.
Meglte az sszes tuds embert. Meg a tbbieket is. Ilyen npirtst mg sosem ltott a
vros.
s remlem, nem is fog soha tbb.
gy legyen, apm.
Megdicsrlek, Darim. Helyes dnts volt, hogy Alexandriba hajztl.
Gondoskodtl a knyveimrl?
Igen, apm... mindazokrl, amelyeket nem a Polo testvrekkel kldtl el,
Latakiba vitettem szekereken, hogy felrakjk ket a hajra.
Altar grnyedten lt nagy, kupols knyvtra s levltra nyitott ajtajnl. Immr
res volt, tisztra sprtk. Kezben egy apr fadobozt szorongatott. Darim tudta,
hogy nem szabad megkrdeznie rla az apjt.
Helyes. Nagyon helyes mondta Altar.
De van egy dolog, egy alapvet dolog, amit nem rtek mondta Darim. Mirt
ptettl fel oly sok vtized alatt egy ekkora knyvtrat s levltrat, ha nem
szndkoztl megtartani a knyveidet?
Altar egy intssel flbeszaktotta.
Darim, tudod jl, hogy messze tlltem a nekem kiszabott idt. Rvidesen olyan
tra indulok, amelyen nem lesz szksgem semmilyen csomagra. De a krdsedre te
magad adtad meg a vlaszt Amit Hulagu megtett Bagdadban, itt is meg fogja tenni.
Egyszer mr elkergettk ket, de vissza fognak trni, s addigra Maszjafnak ki kell
rlnie.
Darim szrevette, hogy apja beszd kzben mg szorosabban a mellkashoz szortja
a kis dobozt, mintha meg akarn vdeni. Rnzett Altarra. Oly trkeny volt, mint a
papirusz, de odabent kemny, mint a pergamen.
rtem mondta. Akkor ez mr nem knyvtr, hanem... kripta.
Apja komoran blintott.
Rejtve kell maradnia, Darim. Nem kerlhet moh kezek birtokba. Legalbbis
amg tovbb nem adta a titkt.

 Mifle titkot?
Altar mosolygott, majd felllt.
Nem fontos. Menj, fiam. Menj, s lgy a csaldoddal, ljetek jl!
Darim tlelte.
Mindaz, ami j bennem, tled ered mondta.
Sztvltak, majd Altar belpett az ajtn. Amikor bert megvetette a lbt, s nagy
erfesztssel felhzott egy nagy kart pont az ajtn bell, egszen az ajtflfig. Az
vgre megmozdult, s miutn lert egy vet, a helyre kattant. A fldbl lassan
kiemelkedett egy slyos zld kajt, amely lezrta a nylst.
Apa s fia sztlanul nztk egymst, amg az ajt felemelkedett. Darim kemnyen
igyekezett uralkodni magn, de vgl nem tudta visszatartani a knnyeit, amikor az
ajt lve zrta be apjt a srjba. Vgl mr csak egy minden tekintetben res felletet
ltott, amelyen az ajtt csak egy apr sznbeli eltrs klnbztette meg a falaktl, meg
a belemart furcsa barzdk.
Bnatban a mellt verve Darim elfordult, s tvozott.

Kik voltak azok, akik elttnk jttek?, merengett el Altar, mikzben sietsg nlkl haladt
a nagy fld alatti kupols teremhez vezet hossz folyosn. Ahogy elment mellettk. a
falra szerelt fklyk megvilgtottk az tjt. A falba rejtett csvekbl ghet leveg
tpllta, a testslya ltal a fld alatt pattintott kovakvek gyjtottk lngra ket. Mg
pr percig gtek, aztn ismt elaludtak.
Mi hozta ket ide? Mi riasztotta el ket? s mik ezek a mtrgyak? Amelyeket mi dendaraboknak neveztnk el? zenetek? A segtsgnkre s az irnytsunkra htrahagyott
eszkzk? Vagy csak a hulladkuk miatt harcolunk egymssal, isteni clt s rtelmet
tulajdontva elhajtott jtkszereiknek?
Vgigcsoszogott az elcsarnokon, a dobozt maghoz szortva. Lba s karja fjt a
fradtsgtl.
Vgre belpett a nagy, sivr terembe, amelyet meglls nlkl szelt t, mg aztn
elrte az rasztalt. Megknnyebblt, mint a tengerben a fuldokl, aki egy deszkt
tall, amelyben megkapaszkodhat.
Lelt, a dobozt gondosan maga mell helyezte, a keze gybe. Alig akarta kiengedni
a kezbl. Paprt, tollat s tintt hzott maghoz, megmrtotta a tollat, de nem rt.
Hanem eszbe jutott valami, amit korbban rt le a napljban.

Az Alma tbb, mint mindannak a katalgusa, ami megelztt minket. Kavarg,

csillog belsejben megpillantottam azt is, ami lesz. Ennek nem lenne szabad
lehetsgesnek lennie. Taln nem is az. Taln csak egy sugallat. Elelmlkedem ezeknek
a ltomsoknak a kvetkezmnyein: annak a kpei, ami majd bekvetkezik vagy
csak annak a lehetsge, ami bekvetkezhet? Befolysolhatjuk a jvt? Merjk ezt

tenni? s ezltal nem egyszeren csak megerstjk azt, amit lttunk? Mint mindig,
habozom a cselekvs s a ttlensg kztt, nem tudvn, melyiknek lesz hatsa. Keli
egyltaln hatst gyakorolnom? s mgis vezetem ezt a naplt. Nem azt ksrlem meg
ezzel is, hogy megvltoztassam vagy ppen bebiztostsam azt, amit lttam?
Milyen naivsg azt hinni, hogy ltezik egyszer vlasz minden krdsre. Minden
rejtlyre. Hogy ltezik egy egyetlen, isteni fny, amely uralkodik minden felett. Azt
mondjk, ez a fny igazsgot s szeretet hoz. n azt mondom, ez a fny elvakt minket,
s arra knyszert, hogy tudatlansgban botladozzunk. htom azt a napot, amikor az
emberek elfordulnak a lthatatlan szrnyetegektl, s jra racionlisabban tekintenek a
vilgra. De ezek az j vallsok annyira knyelmesek s oly rettenetes bntetst
helyeznek kiltsba, ha elvetjk ket ; aggdom, hogy a flelem megtart minket
abban, ami valjban minden idk legnagyobb hazugsga...

Az regember egy ideig csendben lt. Nem tudta, hogy amit rez, remny vagy
ktsgbeess. Taln egyik sem. Taln mr kintte vagy tllte mindkettt. A nagy
csarnok csendje s homlya gy vdelmezte, mint anyai karok a gyermeket. De a
mltat mg gy sem tudta kizrni.
Eltolta magtl az reszkzket, s maghoz hzta a dobozt, mindkt kezt rtve
s vdelmezve de mitl?
Majd gy vlte, Al Mualim ll eltte. Rgi mentora. Egykori elrulja. Akit vgl
leleplezett s elpuszttott. De amikor az megszlalt, fenyegets s tekintly radt a
szavaibl.
Sok blcsessggel sok bosszsg jr egytt, s aki gyaraptja a tudst, a
gytrelmet is fokozza. A szellem elrehajolt, most srgetve sgott Altar flbe.
Puszttsd el! Puszttsd el, ahogy meggrted!
Nem... Nem tehetem!
Majd egy msik hangot hallott. Amely azonnal szven szrta, amikor fel fordult. Al
Mualim mr eltnt. De hol volt ? Nem ltta!
Vkony jgen jrsz, Altar mondta Maria Thorpe. A hangja fiatal s ers volt.
Mint amikor elszr tallkoztak, ht vtizeddel azeltt.
A kvncsisg vezrelt, Maria. Brmennyire rettenetes is ez a trgy, csodk laknak
benne. Szeretnm megrteni, amennyire csak lehet.
Mit mond neked? Mit ltsz benne?
Furcsa ltomsokat s zeneteket. Azokt, akik elttnk jrtak. A
felemelkedsket s a buksukat...
s mi? Hol llunk mi?
Egy lnc szemei vagyunk, Maria.
De mi trtnik velnk, Altar? A csaldunkkal? Mit mond az Alma?

 Kik azok, akik elttnk jttek? vlaszolta Altar. Mi hozta el ket ide? s
milyen rgen? de inkbb nmaghoz beszlt, mint Marihoz, aki ismt
flbeszaktotta a gondolatait.
Szabadulj meg tle!
Ez a ktelessgem, Maria mondta szomoran a felesgnek.
A n ekkor iszonyatos sikolyt hallatott. Majd hallhrgs szakadt ki a torkbl, s
meghalt.
Legyen erd, Altar hallotta a suttogst.
Maria! Hol... hol vagy? Belekiltott a nagy csarnokba. Hol van? De csak a
visszhangot kapta vlaszul.
Majd egy harmadik, ugyancsak elgytrt hang prblta megnyugtatni.
Apm... elment. Nem emlkszel? Elment mondta Darim.
Hol van a felesgem? vlttte ktsgbeesetten.
Mr huszont ve, vn bolond! Meghalt! kiltotta a fia mrgesen.
Hagyj magamra. Hagyj magamra a munkmmal!
Aztn halkabban:
Apm... mi ez a hely? Mire val?
Knyvtr. s levltr. Itt biztonsgban lesz minden, amit megtanultam. Minden,
amit k megmutattak nekem.
Mit mutattak meg neked, apa? Majd egy sznet utn: Mi trtnt Alamutban
a mongolok rkezse eltt? Mit talltl ott?
Majd csend ksznttt be, s a csend meleg gboltknt takarta be Altart, s a
csendnek mondta:
Most mr ismerem a cljukat. Tudom a titkaikat. A szndkaik vilgosak. De ez
az zenet nem nekem szl. Hanem valaki msnak.
Az rasztalon eltte fekv dobozra nzett. Nem nylok tbb ehhez az tkozott
trgyhoz. Nemsokra elhagyom ezt a vilgot. Eljtt az idm. A nap minden rjt immr ebbl
a felismersbl fakad gondolatok s flelmek sznezik be. Minden jelens, amit valaha is nekem
szntak, megtrtnt. Nincs msik vilg. Sem visszatrs ebbe a vilgba. Egyszeren vge
lesz. Mindrkre.
Azzal kinyitotta a dobozt. Barna brsonygyn ott fekdt benne az Alma. Egy dendarab.
Tudatom, hogy ezt az Almt elszr Cipruson rejtettk el, majd elveszett a tengerben,
bedobtk az cenba... ezt az almt nem szabad felfedezni, amg el nem rkezik az id...
Egy pillanatig bmulta, majd felllt, s egy stt flkhez fordult a mgtte lv
falban. Meghzott egy kart, amely egy nehz ajtt nyitott meg. Mgtte egy rejtett
alkvban egy talapzat llt. Altar kivette a dobozbl az Almt, amely nem volt
nagyobb egy kis labdnl, s gyorsan thelyezte a talapzatra. Gyorsan cselekedett, mg
mieltt elfogn a ksrts, s ismt meghzta a kart. Az alkv eltt bezrult az ajt,
vglegesen a helyre csszott. Altar tudta, hogy a kart senki sem fogja meghzni a

kvetkez kt s fl vszzadban. Addigra taln a vilg is tovbblp. Az szmra

viszont a ksrtsnek vge szakadt.
jra lelt az rasztalhoz, s az egyik fikbl elvett egy fehr alabstromkorongot.
Gyertyt gyjtott mellette, kt kezvel megragadta a korongot, felemelte a szemhez.
Majd becsukta a szemt, s koncentrlva elkezdte titatni az alabstromot a
gondolataival a vgakaratval.
A k ragyogott, sokig vilgtotta meg az arct. Majd a ragyogs elhalvnyult, s
stt lett. Minden sttbe borult.

Ezio jra meg jra megforgatta a kezben a korongot a gyertya fnynl. Hogy mily
mdon tudta meg mindazt, amit immr tudott, fel nem foghatta. De mly
bajtrsiassgot, st rokonsgot rzett a mellette l porhvellyel.
Hitetlenkedve nzett Altarra.
Egy msik mtrgy? krdezte. Mg egy Alma?

77

Tudta, hogy mit kell tennie, de gy mozgott, mintha mg mindig lmodna. A korongot
vatosan visszahelyezte az rasztalra, s a mgtte lv stt flkhez fordult. Tudta,
hol kell keresnie a kart, s az azonnal meg is mozdult, amikor finoman meghzta. De
amikor az ajt megnylt, elllt a llegzete. Azt hittem, csak egy van. Amit Machiavelli s n
mindrkre eltemettnk Carcerben, a San Nicola-templom alatti kriptban. s most... az
ikerprja!
Egy ideig tanulmnyozta az Almt. Stt volt s hideg lettelen. De rezte, hogy a
keze szinte akaratlanul nyl rte.
Emberfeletti erfesztssel meglltotta a kezt.
NEM! ITT maradsz!
Htralpett egyet.
n mr lttam eleget, egy egsz letre!
Kezt a karra helyezte.
m ekkor az Alma letre lobbant, a fnye elvaktotta. Ezio htratntorodott, s
megfordulva az immr kprztatan megvilgtott terem kzepn ltta a vilgot a
vilgot! forogni az rben, hsz lb magasban a fld felett, mint egy risi,
kznsges kk, barna, fehr s zld golyt.
NEM! kiltotta Ezio. Kt kzzel takarta el a szemt. n mr eleget tettem! A
lehet legjobban ltem az letemet, mit sem tudva a cljrl, de gy haladtam elre,
mint a tvoli hold ltal vonzott molylepke. Elg volt!
Hallgass! Te a kzvettje vagy egy zenetnek, amelyet nem neked kell megrtened.
Ezinak fogalma sem volt, hogy honnan jn a hang, s hogy kihez tartozik. Kezt
szemrl a flre helyezte, a fal fel fordult, teste sszevissza rngatzott, mintha
tlegelnk. Valami megfordulsra ksztette, hogy a terem fel nzzen. A levegben a
tarka vilgossgot billi szm s ikon, szmts s kplet, sz s bet tlttte meg,
egyesek sszekavarva, msok egymshoz illesztve, hogy egy pillanatra rtelmesnek
ltszanak, majd ismt zrvaross kettszakadva. s mindennek a kzepn egy
regember hangja: reg lehetett, mert idrl idre megremegett. Tekintlyes volt. A
legersebb hang, amit Ezio valaha is hallott.
Hallasz, nyomorult? Hallasz engem?
s aztn... valami emberfle ment fel, mintha valami nagy tvolsgbl rkezne, t
az sszes szimblum rvnyl tengern, amelyet az ember valaha is hasznlt vagy
rtelmezni prblt. A levegben jrt, vzen jrt, de nem a fldn. m Ezio tudta, hogy
az alak sosem szabadulhat ki, sosem rheti el t. Egy thidalhatatlan szakadk kt
oldaln lltak.
! Szval itt vagy.

Az alakot krbevev szmok eltoldtak s lktettek. s meneklni kezdtek egyms

ell, de szabadulni nem tudtak valami rmlomszer entrpiban. De az alak
kivehetbb vlt. Egy frfi. Magasabb s szlesebb a tbbsgnl. Ezit a grg istenek
szobraira emlkeztette, amelyeket Michelangelo mutatott neki, amikor Gyula ppa
elkoboztatta a Borgik gyjtemnyt. De reg isten. Zeusz vagy Poszeidn. Nagy, telt
szakllal. A szemei fldntli blcsessget sugroztak. Krltte a cskokban hzd
szmok s egyenletek abbahagytk a harcot egyms ellen, s vgl elsodrdtak, egyre
gyorsabban s gyorsabban, mg el nem tntek, s eltnt a vilg is, s nem maradt ott
ms, csak ez az ember. Mi msnak nevezhetn Ezio?
A nevem Jupiter. gy hiszem, a nvreimmel mr tallkoztl.
Ezio a teremtmnyre nzett, az viszont az utols lemaradoz kpleteket figyelte,
ahogy egymsba olvadva elsietnek.
Amikor ismt megszlalt a hang, furcsn emberien, kiss bizonytalanul hatott.
Furcsa hely ez az Id tkeresztezdse. Szokatlanok szmomra ezek... a szmtsok. Ez
mindig Minerva birodalma volt.
Kvncsian nzett Ezira. De volt valami ms is a tekintetben valami mly
szomorsg s egyfajta apai bszkesg.
Ltom, mg mindig sok krdsed van. Kik vagyunk mi? Mi lett velnk? Mit kvnunk tled?
Jupiter elmosolyodott.
Megkapod a vlaszokat. Csak figyelj, s elmondom.
Lassan kirlt a fny az egsz szobbl, s egy ksrteties, kk, forg fldgmb jelent
meg ismt pont Jupiter mgtt. Aprnknt nni kezdett, mg aztn szinte az egsz
csarnokot elfoglalta.
A vg eltt, s mg utna is, meg akartuk mentem a vilgot.
A hatalmas, forg fldgmbn apr pontok jelentek meg egyms utn.
Ezek jelzik azokat a helyeket, ahol megptettk a kamrkat, s mindegyiket az dvzls ms
s ms mdjnak szenteltk.
Ezio ltta, hogy a sok pont kzl az egyik fnyesen villog. Egy hatalmas kontinens
keleti partjn volt, amelynek a ltezst elkpzelni is kptelen lett volna, ha nem tudja,
hogy bartja, Amerigo Vespucci egy vtizeddel azeltt rtallt ott egy partra, s a
Waldseemller-trkpen ltta a teljes felfedezett vilgot. De azon a trkpen minden
dlebbre fekdt. Lehet mg tbb is? Egy nagy fldrsz, ott? Annyira valszntlennek
ltszott.
Azrt a fld alatt helyeztk el ket, hogy elkerljk az odafent dl hbort, valamint
elvigyzatossgbl is arra az esetre, ha kudarcot vallannk.
Fnycsvk nyltak ki a lassulva prg fldgmbn megjellt sszes tbbi pontbl,
s megannyi vonalknt ktttk ssze azokat a furcsa j kontinensen levvel, mg
aztn az egsz vilgot keresztl-kasul behlztk a fnyvonalak.
Minden kamra egyetlen helyre adta tovbb a tudst...
Aztn Ezio nzpontja mintha megvltozott volna, ahogy nzte a vilg hatalmas
kpt, mintha zuhanni kezdett volna fel, le az rben, amg majdnem a riasztan fel

emelked fldbe vgdott. m akkor gy rezte, mintha az utols pillanatban

kiemeltk volna, s a fld kzelben siklana, majd ismt leesett egy bnyaaknaszer
lyukba, mg aztn egy hatalmas, fld alatti pletben bukkant fel, amely gy nzett ki,
mint egy templom vagy palota.
A mi feladatunk volt az enym s nvreim, Minerv s Jun mindannak az
tvizsglsa s sztvlogatsa, ami sszegylt. Kivlasztottuk a leggretesebb megoldsokat, s
a kiprblsuknak szenteltk magunkat.
s Ezio most valban a nagy csarnokban tallta magt, a titokzatos fldrsz
titokzatos kamrjban vagy legalbbis gy tnt neki , s Jupiter mellett ott llt
Minerva s Juno, akikkel Ezio tnyleg tallkozott mr...
Egyms utn hatot prbltunk ki, mindegyik biztatbbnak bizonyult az elznl. De egyik
sem vlt be.
s aztn... vge lett a vilgnak.
Az utols kijelentst olyan egyszer s tnyszer hangon tette, hogy Ezio
visszahklt. Ltta, ahogy a szomor Minerva s a dhs Juno nzi Jupitert, aki
mkdsbe hoz egy sszetett szerkezetet, amelytl a hatalmas ajtk becsukdnak s
bezrulnak. s aztn...
Aztn egy lerhatatlan erej hullm tkztt a fels gboltnak, s tzezer szaki
fnyknt vilgtotta be az eget. Ezio tbb szzezer trsa kztt llt egy elegns
vrosban, s mindannyian a termszetfeletti ltomst figyeltk. De a finom szell,
amely lgyan simogatta ket, szll, majd viharr ersdtt, aztn pedig orknn, alig
egy perc alatt. A npek hitetlenkedve nztek ssze, majd kilt az arcukra a pnik, s
rohanni kezdtek valami biztonsgos hely fel.
A mg mindig zld tzben lngol g drgni s villmlani kezdett. Mennydrgs
hallatszott s robbant, br egyetlen felh sem ltszott, s a mennyekbl villmcsapsok
sjtottak le a fkra, az pletekre s az llnyekre egyarnt. Trmelk replt a
levegben, mindent elpuszttott, ami az tjba kerlt.
Ezutn kolosszlis rengs rzta meg a fldet. Akik a szabadban maradtak,
elvesztettk a talajt a lbuk all, s mieltt felllhattak volna, ledntttk ket a szl
ltal paprgalacsinknt fjt kvek. A fld ismt megrengett, ezttal ersebben, s a
szerencstlenek kiltsait s sikolyait elnyomta a villm sistergse s a szlvihar
flsikett svltse. A tllk menedket kerestek, egyesek a mg llva, maradt
pletek oldalba kapaszkodva prbltk megtartani az egyenslyukat, s ujjaikat a
falba vsve igyekeztek elrejutni.
m az ltalnos puszttsban a nagy templomok szilrdan lltak, azokat nem
rintette a katasztrfa, ptik technikai tallkonysgnak a nagy dicsretre. De
jabb hatalmas rengs fodrozta vgig a fldet, aztn egy msik. Egy szles t
hosszban trt kett, s a tllk menekltek a nyomban tmadt, egyre tgabbra nyl
szakadktl. Az g ekkor mr tzben llt, villmcsapsok cikztak a horizontok kztt,
s az gbolt fels szintje berobbanni kszlt.

Majd Ezio gy vlte, megint tvolbl ltja a Fldet, egy gigszi mret
napkitrsben, hatalmas tzgolyk hljban, aztn pedig a vilg hihetetlen mdon
kimozdult a tengelybl, s elgurult. Az elegns vros, a magas pletek s a
gondozott parkok kifinomult egyttesn ttong sebek keletkeztek, ahogy a fld
ropogott s sztszakadt alattuk, letpve s darabokra trve a korbban mg
rintetlenl hagyott ptmnyeket. A megmaradt utckon a nhny tll egy utols
ktsgbeesett hallsikolyt hallatott, ahogy a fld sarkainak az elmozdulsa vdtelenn
tette a bolyg felsznt a napkitrs hallos sugrzsval szemben. Az utols pletek
gy szlltak tova, mint krtyavrak a szlben.
Majd ugyanolyan hirtelen, mint ahogy elkezddtt minden elcsitult. Az szaki
fnyek kihunytak, mint amikor elfjjuk egy gyertya lngjt, s szinte azonnal elllt a
szl is. De a pusztuls teljes volt. Szinte semmit sem kmlt meg. A tz s a fst, a
sttsg s a rothads korltlan hatalommal uralkodott mindenek felett.
A gyilkos prn keresztl Jupiter hangja eljutott Ezihoz. Vagy valaki hozz
hasonlhoz. Immr semmiben sem volt biztos.
Figyelj. El kell menned oda. Oda, ahol munklkodtunk.. Munklkodtunk, s vesztettnk.
Vidd magaddal a szavaimat! Add tovbb ket a fejedbl a kezednek! gy tudod megnyitni Utat.
De vigyzz! Sok minden mg mozgsban van. s nem tudom, hogy vgzdnek a dolgok akr
az n idmben, akr a tidben.
A homokviharok csillapodni kezdtek, a forr lva kihlt. Az id felgyorsult, apr
sarjadkok trtek el a fldbl, s gykeret vertek. Egy fld alatti kamra bejrata
megnylt, kijttek rajta az els civilizci tagjai, s k is elkezdtk az jjptst. De
kevesen voltak, s a szmuk nem nvekedett. Az vszzadok mlsval
megfogyatkoztak, mg aztn csak pr szzan maradtak, majd csak pr tucatnyian,
majd senki...
Amit felptettek, maguknak kveteltk a hdt erdk. Majd az j pletek is
eltntek, felfalta ket az id. Alacsony dombos, erdkben gazdag tj lelte t
mindazokat a nagy tereket, amelyeket nem fedtek el mezk. Aztn egy npsg is jtt
de k msok voltak, mint az Elsk. Emberek. Akiket az Elsk rabszolgnak
teremtettek, most szabadok lettek, az rkkbe lptek. Nhnyukat gyasukk tettk
az Elsk, s ebbl a kapcsolatbl emberfeletti kpessgekkel rendelkez lnyek
szlettek. De az igazi rksk az emberek lettek. Ennek az ismeretlen fldnek az els
laki stt br s hossz, egyenes, fekete haj frfiak s nk voltak. Bszke emberek,
akik furcsa, sttbarna, vad szarvasmarhkra vadsztak, nyereg nlkl ltek mokny
pnijukon, jat s nyilat hasznltak. Emberek, akik klnbz trzsekben ltek s
harcoltak egymssal, de kevs vrt ontottak.
Aztn jttek ms emberek is. Vilgosabb brek, ms ruhkat viseltek, amelyek a
testk nagyobb rszt fedtk el. Hajval rkeztek Eurpbl, a Mare Occidentalis-on t.
Ezek az emberek vadsztak a tbbiekre, elldztk ket a fldjeikrl, sajt tanykat,
falvakat, vgl pedig olyan vrosokat ptettek, amelyek felvettk a versenyt a fld
sznrl tbb vezreddel korbban eltnt, elveszett civilizciival.

Jegyezd ezt meg, s emlkezz! Sosem dnthetsz gy, hogy feladod a kzdelmet az igazsgrt.
Mg amikor gy is tnik, hogy kptelensg gyzni, hogy minden remny elveszett, a harc maga
biztostja az igazsg tllst, a vilg tllst. Egy szikla szln egyenslyozva led az letedet,
ezen nem vltoztathatsz. A te dolgod annak a biztostsa, hogy az egyensly sose boruljon fel
tlsgosan a rossz oldalra. s ennek a biztostsra egyetlen dolgot tehetsz: szerethetsz.

Ezio az rasztalba kapaszkodott. Mellette Altar mg mindig ott lt a szkn. Az

rasztalon semmi sem mozdult el, egyetlen pergamenlap sem moccant meg, s a
gyertyacsonk folyamatosan gett.
Nem tudta, hogy jutott ki a flkbl az rasztalhoz, de most visszament. Az Alma
mg mindig hidegen s holtan pihent talapzatn az alkvban. A flhomlyban alig
tudta kivenni a krvonalait. Ltta, hogy poros doboza az rasztalon hever.
sszeszedte magt, s ismt tszelte a nagy csarnokot, a folyos fel vette az irnyt,
amely visszavezeti a napfnyhez s Sofihoz.
De a nagy knyvtr bejratnl mg egyszer visszafordult. Nagyon messzirl mg
egy utols pillantst vetett Altarra, aki mindrkre a ksrtetknyvtrban l majd.
g veled, mentor mondta.

78

A kls bejrathoz rve Ezio megtallta a kart az ajtflfnl, s meghzta. A zld ajt
engedelmesen belecsszott a fldbe. Sofia ott lt, egy knyvet olvasva vrta.
Ahogy Ezio elkerlt, a n rmosolygott, s felllt, odament hozz, s kzen fogta.
Visszajttl. Hangja nehezen leplezte a megknnyebblst.
Meggrtem.
Megtalltad, amit kerestl?
Amit talltam... elegend.
Sofia habozott, mieltt jra szlt.
Azt hittem...
Mit?
Azt hittem, hogy soha tbb nem ltlak.
Nha a legrosszabb megrzseinkben bzhatunk a legkevsb.
Azt hiszem, elment az eszem nzett r Sofia. Mg akkor is kedvellek,
amikor ilyen fellengzseket mondasz.
s most mit csinlunk? krdezte aztn rvid hallgats utn.
Ezio elmosolyodott.
Hazamegynk.

HARMADIK RSZ
h, rk Fny, magadban lve boldog!
Magadat rted csak, s magadtl rtve
magadat rtn szereted s mosolygod.

Dante Alighieri: Pokol

(Babits Mihly fordtsa)

79

A Konstantinpolyba vezet t nagy rszben Ezio csendben volt. Emlkezve Szelim

szigor fenyegetsre, Sofia megkrdjelezte magnak a visszatrsnek a blcsessgt
is, de Ezio csak annyit mondott: Mg van ott tennivalm.
Sofia elgondolkodott rajta magba fordult, szinte betegnek tnt. De amikor
szakon ismt feltntek az aranykupolk s a fehr minaretek, felvidult, s sttszrke
szembe visszatrt a korbbi ragyogs.
Visszamentek Sofia boltjba. Alig ismertek r. Azize modernizlta, az sszes knyv
szpen, tkletes rendben sorakozott a polcokon. Azize szinte bocsnatkren adta
vissza Sofinak a kulcsokat, de annak leginkbb az tnt fel, hogy a bolt tele van
vsrlval.
Dogan ltni szeretne, mentor mondta Azize, miutn dvzlte Ezit. s
megnyugodhatsz, Szulejmn herceg tud az rkezsedrl, kldtt is neked egy
menlevelet. De az apja ragaszkodik hozz, hogy ne maradj sokig.
Ezio s Sofia sszenzett. Mr j ideje egytt voltak, legalbb hat hnapja, azta,
hogy a n mindenron el akarta ksrni Maszjafba amely krsnek meglepetsre
Ezio minden ellenvets nlkl eleget tett. St mintha rlt is volna neki.
Dogannal egytt Ezio gondoskodott arrl, hogy a trk orgyilkosok szilrdan
megvessk a lbukat a vrosban. Szulejmn hallgatlagos beleegyezsvel s nem
hivatalos tmogatsval. Mr elkezdtk megtiszttani a vrost s a birodalmat az
Ahmed s Manul halla utn vezet nlkl maradt renegt oszmnok s a biznciak
utols nyomaitl is, s Szelim vasmarka alatt a janicsrok kztt is ellt a viszly. Nem
is volt mr szksg r, hiszen az ltaluk kedvelt herceg megtette magt szultnnak.

Ami pedig a templomosokat illeti, most, hogy elbb Itliban, majd keleten is
megtrtk a hatalmukat, teljesen eltntek. m Ezio tudta, hogy a vulkn csak
szunykl, de nem aludt ki teljesen. Kavarg gondolatai a tvoli kelet fel fordultak
azon merengett, hogy a Jupiter s a ksrteties fldgmb ltal felfedett tuds mit
jelenthet a mg fel nem fedezett kontinensek szmra, messze a nyugati tengeren tl
ha lteznek egyltaln.
Doganbl ugyan hinyzott Juszuf lendletessge, de ezt kellen egyenslyozta a
szervezi kpessge s a Krd irnti teljes elktelezettsge. Egyszer mg mentor is
lehet belle, gondolta Ezio. m a sajt rzelmei ebben a tekintetben mintha
elbizonytalanodtak volna. Mr nem tudta, mit hisz, hogy hisz-e valamiben egyltaln.
Ezen tndtt a hossz hazaton egy msik krds mellett. Hazat? Mit nevezhet
most az otthonnak? Rmt? Firenzt? A munkjt? De igazi otthona nem volt, s

szve mlyn tudta, hogy a Maszjafban, Altar rejtett kamrjban tltek lezrtak egy
fejezetet az letben. Megtette, amit tehetett, elrte a bkt s a biztonsgot
legalbbis egy ideig Itliban s keleten. Nem tl nagy kvnsg, hogy egy kis idt
nmagnak szenteljen? Tudta, hogy a napjai egyre fogyatkoznak, de mg mindig volt
elegend ahhoz, hogy learassa a gymlcst. Ha meri vllalni a kockzatot.

Ezio Sofival tlttte az tvenharmadik szletsnapjt 1512 napforduljn. A Szelim

vzuma ltal engedlyezett napok szma is egyre cskkent. Hangulata komorra vltott.
Mindketten aggdtak, mintha valami nagy sly lgna a fejk felett. Ezio tiszteletre
Sofia egy teljes firenzei lakomt ksztett a szmra: salsicce di cinghiale s fettunta, majd
carciofini sottolio, utna spaghetti allo scoglio s bistecca alla fiorentina; a legvgn pedig
egy j szraz pecorino.
A stemny egy castagnaccio, s mg egy kis brutti ma buoni-t is hozzadott. De a
bornak felttlenl venetinak kell lennie, mondta.
Tl gazdag volt a lakoma, s tl sokat is ksztett mindenbl. Ezio megtette a tle
telhett, de Sofia ltta rajta, hogy az tel az utols dolog, ami most foglalkoztatja, mg
ha otthonrl szrmazik is, neki meg egsz vagyonba kerlt.
Most mit fogsz tenni? krdezte.
Ezio shajtott.
Visszatrek Rmba. Itt elvgeztem a munkmat. Elhallgatott, kis csend utn
krdezett vissza. s te?
Itt maradok, gondolom. Folytatom, amit eddig is. Br Azize jobb knyvesboltos,
mint amilyen n valaha is voltam.
Taln valami jat kne kiprblnod.
Nem tudom, hogy egyedl bele mernk-e vgni. Ez az, amihez rtek. Br...
hirtelen elhallgatott.
Mit akarsz mondani?
Soha a szembe nzett.
Azt mr megtanultam, hogy van let a knyveken kvl is.
Minden let a knyveken kvl van.
gy beszlsz, mint egy igazi tuds!
Az let kerl be a knyvekbe. Nem pedig fordtva.
Sofia megvizsglta az arct. Vajon meddig fog mg habozni? R fog egyltaln trni
a trgyra? Lesz hozz btorsga? Akarja-e egyltaln br ezt a gondolatot igyekezett
elhessegetni magtl , s maga merje-e btortani? Azon a drinpolyi ton, ahova
nlkle ment el, bredt r elszr, hogy mi jtszdik le benne, s biztos volt abban,
hogy ugyanez trtnt Ezival. Szerelmesek lettek persze hogy szerelmesek lettek.
De az, amire igazan vgyott, mg nem kvetkezett be.
Hossz idn t csendben ltek az asztalnl. A feszltsget tapintani lehetett.

 Veled ellenttben Azize nem heverte ki az Ahmedtl elszenvedett

viszontagsgokat mondta vgl Ezio, s lass mozdulattal mindkettjknek tlttt
egy jabb pohr Soavt. Megkrt, hogy jrjak kzben nlad. Szeretne itt dolgozni.
s hol van ebben a te rdeked?
Ez a hely kivl hrszerz kzpont lehetne a szeldzsuk orgyilkosok szmra.
Majd gyorsan kijavtotta magt. Mrmint msodlagos funkcijaknt. Azize pedig
egy csendesebb szerephez jutna a Renden bell. Mrmint ha te is...
s velem mi lesz?
Ezio nagyot nyelt.
Azon gondolkodtam, hogy...
Fl trdre rogyott.
A szve rlten vert.

80

gy dntttek, hogy Velencben kelnek egybe. Sofia nagybtyja fvikrius volt a San
Polo negyed Santa Maria Gloriosa dei Frari templomban, s felajnlotta, hogy maga
vezeti a szertartst mihelyst megtudta, hogy Ezio nhai apja nem ms volt, mint
Giovanni Auditore, a kivl bankr, szinte ldst adta a hzassgra. Ezio kapcsolata
Pietro Bembval sem jtt rosszul, s br Lucrezia Borgia hajdani szeretjt gyei
Urbinban tartottk, a vendgek kzt jelen volt Leonardo Loredan dzse s a
feltrekv ifj fest, Tizian Vecelli, akit lenygztt Sofia szpsge, s megirigyelte
Drer festmnyt ezrt ht felajnlotta, hogy eskvjk tiszteletre barti ron
elkszti mindkettjk portrjt.
Az Orgyilkos Testvrisg bkezen fizetett Sofinak a knyvesboltjrt, s alatta, az
Ezio ltal felfedezett vztrozban falaztk be s zrtk el Maszjaf t kulcst.
Brmennyire is fjt neki a tvozsuk, Azize vgtelenl rlt j hivatsnak.
Egy ideig Velencben maradtak, ahol Sofia megismerkedhetett szlhazjval,
amelyet addig alig ltott, s sszebartkozhatott a mg l rokonsggal. De aztn Ezit
elfogta a nyugtalansg. Rmbl Claudia trelmetlen leveleket kldtt. II. Gyula ppa,
az orgyilkosok rgi vdelmezje mr kzel jrt a hatvankilencedik szletsnapjhoz s
betegeskedett. Az utdlsa mg nem dlt el biztosan, s a Testvrisgnek szksge
volt Ezio jelenltre, hogy a Gyula hallt kvet tmeneti idszakban kzbe vegye az
gyeket.
De brmennyire is aggdott, Ezio folyton elhalasztotta az induls elkszleteit.
Nem kvnok tbb rszese lenni mindezeknek mondta Sofinak, amikor az
rkrdezett. Legalbb egy kis gondolkodsi idre lenne szksgem.
s arra, hogy vgre nmagadra gondolj.
Taln arra is, igen.
m mgis vr a ktelessg.
Tudom.
Ms dolgok is foglalkoztattk. A Testvrisg szak-eurpai gnak a vezetje,
Desiderius Erasmus levelet rt Claudinak a cambridge-i Queens College-bl, ahol a
vndortuds ppen tantott, amelyben beszmolt arrl, hogy Wittenbergben a teolgia
j doktort avattk fel, egy Luther nev fiatalembert, akinek a vallsrl val
gondolkodsra oda kellett figyelni, mert valami nagyon is forradalmi fordulathoz
vezethet s az ismt Eurpa trkeny stabilitst fenyegethetn.
Megosztotta Sofival az aggodalmait.
Mit csinl Erasmus?
Figyel. Vr.

 Keresel j embereket a Rend szmra, ha szakon eltvolodnak a rmai katolikus

egyhztl?
Ezio szttrta a kezt.
Majd Desiderius tancsra hallgatok. A fejt ingatta. Mindig, mindenhol
jabb vitk s viszlyok tnnek fel.
Taln mert ez is hozztartozik az lethez?
Elmosolyodott.
Taln. s taln ez mr nem az n harcom.
Ez nem vall rd mondta Sofia. Rvid hallgats utn folytatta. Egy napon
majd elmondod nekem, hogy mi trtnt valjban abban a Maszjaf alatti kamrban.
Egy napon.
Mirt nem most?
Ezio a szembe nzett.
Egy dolgot elmondok. Megrtettem, hogy az emberisg elrehaladsa a bke s
az egysg cljai fel mindig is egy utazs lesz sosem rkeznk el oda. Olyan ez, mint
brmely frfi vagy n egsz letn t tart utazsa. A vg mindig az utazs
megszaktst jelenti. Nincs vgkifejlet. A feladat mindig megoldatlan marad. Ezio
egy knyvet tartott a kezben beszd kzben: Petrarca Dalosknyvt. gy van ez
folytatta. A hall nem vrja meg, hogy befejezz egy knyvet.
Akkor olvass addig, amennyit csak tudsz, amg csak tudsz.
Ezio friss elszntsggal elkezdte intzni a visszautat Rmba.
Addigra Sofia mr terhes volt.

81

Hol jrtl ilyen sokig? korholta Claudia, majd maghoz hzta, s mindkt
arcn hosszasan megcskolta. Fratello mio. Meghztl. Az a sok velencei tel! Nem
tesz jt neked.
Az orgyilkosok fhadiszllsn voltak, a Tiberis-szigeten. Februr vgn jrtak. Ezio
visszarkezse Rmba egybeesett Gyula ppa temetsvel.
Van egy j hrem, azt hiszem folytatta Claudia. Giovanni di Lorenzo de
Medicit fogjk megvlasztani.
De hisz mg csak diaknus!
Mintha attl mg senkit sem vlasztottak volna ppv a bborosok...
Nos, valban j hr, ha gy lesz.
Brja szinte a teljes tancs tmogatst. Mr nevet is vlasztott magnak... Le.
Vajon emlkezni fog rm?
Aligha felejtette el azt a napot a firenzei duomban, amikor megmentetted az apja
lett. Meg mellesleg az vt is.
, igen gondolt vissza Ezio. A Pazzik. Milyen rgen volt is az.
Valban rgen volt. De a kis Giovanni azta felntt harmincnyolc ves, hitted
volna? s kemny legny.
Csak jussanak eszbe a bartai.
Ers ember. Csak az szmt. s azt akarja, hogy mellette lljunk.
Ha igazsgos, gy is lesz.
Neknk ugyanannyira van r szksgnk, mint neki mirnk.
Ez igaz. Ezio krbenzett a rgi csarnokban. Mennyi emlk! De mintha mr
semmi kze nem lett volna hozzjuk. Valamit meg kell beszlnem veled, hgom.
Mgpedig?
Az n... utdlsomat.
Mint mentort? Feladod? De a hangjban nem volt nyoma meglepdsnek.
Elmesltem neked a maszjafi trtnetet. n mindent megtettem, ami tlem telt.
A hzassg puhnny tett.
Tged nem tett puhnny, pedig te ktszer is hzasodtl.
Mellesleg tetszik a felesged. Mg ha velencei is.
Grazie.
Mikorra vrhat?
Mjusra.
Claudia shajtott.

 Igaz, ez a munka kimerti az embert. A Szzanya ltja a lelkemet, n mindssze

kt rvid ve vgzem helyetted, de csak most rtettem meg, milyen teher nyomta a
vlladat oly rgta. De elgondolkodtl azon, hogy ki jhetne utnad?
Igen.
Machiavelli?
Ezio a fejt rzta.
sosem vllaln. Sokkal inkbb gondolkod, mint vezet. De ehhez a feladathoz
s ezt minden szernytelensg nlkl mondom ers elme szksges. Van a
sorainkban valaki, akihez eddig csak diplomciai kldetsei kapcsn fordultunk
segtsgrt, s akinl r is krdeztem mr a dologra. gy gondolom, kszen ll.
s szerinted a tbbiek Niccol, Bartolomeo, Rosa, Paola s a Rka meg
fogjk vlasztani?
gy hiszem.
Kire gondoltl?
Ludovico Ariostra.
Hogyan?
Ktszer szolglt ferrarai kvetknt a Vatiknban.
s Gyula ppa majdnem meglette.
Nem tehetett rla. Akkoriban Gyula viszlyban llt Alfonso herceggel.
Claudia dbbentnek tnt.
Ezio, elment a jzan eszed? Nem emlkszel, kicsoda Alfonso felesge?
De igen. Lucrezia.
Lucrezia Borgia.
Mostanban csendesen l.
Ezt mesld be Alfonsnak! Amgy pedig Ariosto beteg ember, s Szent
Sebestynre mondom, szabadidejben verselget! gy hallom, Roland lovagrl r
valami marhasgot.
Dante is klt volt. Attl, hogy valaki klt, mg nem felttlenl veszti el a
frfiassgt, Claudia. Meg aztn Ludovico mg csak harmincnyolc ves, megfelel
kapcsolatai vannak, s ami a legfontosabb, lojlis a Krdnkhoz.
Claudia mogorva arcot vgott.
Ezzel az ervel Castigliont is felkrhetted volna motyogta. meg
sznszkedik a szabadidejben.
A dntsem vgleges mondta Ezio hatrozottan. De az Orgyilkosok
Tancsra bzzuk a megerstst.
Claudia sokig hallgatott, majd elmosolyodott.
Val igaz, hogy rd fr egy kis pihens, Ezio. Ahogy taln mindannyiunkra. De
mi a terved?
Mg nem tudom. Azt hiszem, szeretnm megmutatni Sofinak Firenzt.
Claudia szomornak tnt.

 Az Auditorkbl nem sok maradt, akit bemutathatnl neki. Annetta meghalt,

tudtad?
Annetta? Mikor?
Kt vvel ezeltt. Azt hittem, megrtam neked.
Nem.
Mindketten elhallgattak. Az reg hzvezetnre gondoltak, aki hsges maradt
hozzjuk, s aki harminc vvel azeltt segtett megmenteni ket, miutn a
templomosok gynkei elpuszttottk a csaldjukat s az otthonukat.
Akkor is elviszem oda.
s mit fogtok ott csinlni? Ott maradtok?
Tnyleg nem tudom, hgom. De arra gondoltam, hogy... ha tallok egy megfelel
helyet...
Nos?
Taln szltermesztsbe kezdenk.
Azt sem tudod, hogy kell!
Majd megtanulom.
Elkpzellek a szllugasban... ahogy az indkat vagdosod!
A ks forgatshoz legalbb mr rtek.
Brunello di Auditore, az lesz a borod neve! vetette oda gnyosan Claudia. s
ezen kvl? Mrmint kt szret kztt.
gy gondoltam, hogy... megprblhatnk rni.
Claudia kis hjn felrobbant.

82

m idvel Claudia kezdett egyre szvesebben elltogatni a Firenze feletti dombon

hzd birtokra, amelyet Ezio s Sofia tallt maguknak. Nem volt valami j
llapotban, de megvsroltk, s a konstantinpolyi knyvesbolt eladsrt az
orgyilkosoktl kapott pnzbl, valamint Ezio sajt tkjbl helyrehoztk, s kt ven
bell szerny, de szpen jvedelmez szlskertt alaktottk.
Ezio szikr lett, a bre lebarnult, napkzben munksruhba ltztt, s Sofia
megfeddte, mondvn, hogy a sok ktkezi munktl tl rdes a tenyere a
szerelmeskedshez. De ez nem akadlyozta meg ket abban, hogy Flavia
megszlessen 1513 mjusban, Marcello pedig egy vvel ksbb, oktberben kvette.
Claudia jobban szerette j unokahgt s unokaccst, mint azt valaha is el tudta
volna kpzelni, br arra nagyon vigyzott, hogy a hsz v korklnbsg ellenre sose
legyen Sofia szmra amolyan anysptlk. Sosem szlt bele a dolgaikba, s
fegyelmezetten gyelt arra, hogy csak feleannyiszor keresse fel az Auditore-birtokot
Fiesole mellett, mint szerette volna. Amgy meg gondolnia kellett az j frjre is
Rmban.
De mg Claudia sem szerethette annyira a gyerekeket, mint maga Ezio. Bennk s
Sofiban vgre megtallta az rtelmet, amelyet egsz letben keresett.

83

Machiavellinek meggylt a baja a politikval, egy ideig mg brtnbe is kerlt, de

miutn elvonultak a feje fll a viharfelhk, s jrakezdhette az lett Firenzben,
gyakori ltogat volt a Villa Auditorben. Ezinak hinyzott reg bartja, br nem
estek jl neki a nha cspsre sikeredett megjegyzsei, amelyek Ezio tbbszr is
elhalasztott prblkozsaira vonatkoztak az emlkiratai megrsval kapcsolatban. Az
1518-as terms nem lett j, s valami fertzs megtmadta Ezio tdejt amirl nem
volt hajland tudomst venni, s ami egsz tlen t knozta.
Egy napon, a kvetkez tavasz elejn, Ezio kora este egyedl ldglt a tz mellett
az ebdlben, keze gyben egy pohrral a sajt vrsborbl. Toll s papr is volt
nla, s immr sokadik alkalommal kezdett volna bele a XVI. fejezetbe, de a
visszaemlkezst sokkal kevsb tartotta rdekesnek, mint a cselekedeteket, s egy id
utn szoks szerint trelmetlenl tolta flre a kziratot. A pohrrt nylva hirtelen
fjdalmas khgs trt r, ami miatt feldnttte azt. A pohr ijeszt csrmplssel
borult fel, de nem trt el, br a bor kimltt belle az olajfa asztalra. Ezio felllt, hogy
elkapja, mieltt legurulna az asztal szln, s ismt kezbe vette, amikor Sofia bement
a zajra.
Jl vagy, amore?
Nem trtnt semmi. Elnzst a rendetlensgrt. Adj egy trlt!
Hagyd csak. Pihenned kell.
Ezio egy szk utn nylt, de Sofia melllpett, s visszanyomta a helyre.
lj le! parancsolta kedvesen. Felemelte a cmke nlkli veget, amelynek a
nyaka kr kis trlkzt tekertek, s ellenrizte benne a megmaradt bor mennyisgt.
Nincs jobb orvossg a megfzsra mondta Ezio megszeppenten. Niccol
megjtt mr?
Most rkezett vlaszolta. Hozok egy msik veggel tette hozz szrazon.
gy ltom, ez mr majdnem res.
Az rnak kell az zemanyag.
Machiavelli minden ceremnia nlkl lpett be a szobba, amire feljogostotta a rgi
bartsg s a gyakori ltogat kivltsga. Kivette Sofia kezbl a rongyot.
Hagyd, majd n! Letrlte a poharat, majd az asztallapot is. Ezio enyhn
keser arckifejezssel figyelte.
Inni hvtalak, nem azrt, hogy takarts utnam.
Machiavelli elbb befejezte, amit elkezdett, s csak utna vlaszolt mosolyogva.
Az egyik nem zrja ki a msikat. Egy tiszta szoba s egy j pohr bor, ms nem is
kell a frfi boldogsghoz.

 Botorsg! nevetett fel Ezio gnyoldva. Ez gy hangzik, mintha az egyik

szndarabod valamelyik szereplje mondta volna.
Nem lttad mg egyik darabjt sem vetette kzbe Sofia a fejt rzva.
Ht... el tudom kpzelni mondta Ezio zavarodottan.
Valban? Akkor mirt nem dolgoztatod meg a kpzelerdet? Mirt nem lsz
neki s haladsz mr ezzel? bktt r Machiavelli a flbehagyott kziratra.
Ezt mr megbeszltk, Niccol. n nem vagyok r. Hanem apa, frj s borsz. s
ez boldogg tesz.
Nagyon helyes.
Sofia behozott egy jabb veg vrsbort. Letette melljk kt tiszta pohr s
szalvta, valamint egy kosrka pandiramerino trsasgban.
Magatokra hagylak, beszljetek csak az irodalomrl mondta. Mihelyst
segtettem Andrenak lefektetni a gyerekeket, n is nekillok rogatni.
Mit rsz?
Ne is trdj vele. Csak megvrom, mit szlsz a borhoz. Ezio ezen rgdik mr
egy ideje. Tbb vegen is trgta magt.
Ahogy elnzem, hamarabb fogja befejezni a knyvt, mint te mondta
Machiavelli.
Az most nem rdekes mondta Ezio. Inkbb ezt kstold meg. A tavalyi
szretbl van. Egyszeren katasztroflis.
Ha a vlemnyemre vagy kvncsi, megtudhatod.
Belekortyolt a borba, amit Ezio tlttt neki, megforgatta a szjban, megzlelte s
lenyelte.
Pomps mosolyogta. Ez is Sangiovenese, vagy msra vltottl?
Sofia arca kivirult.
Ltod? mondta, mikzben Ezio vllt simogatta.
Keverk vlaszolta Ezio elgedetten. De nagyrszt a rgi Sangiovenesm.
Nem volt az olyan rossz. Az n szlm a legjobb.
Ht persze. Machiavelli mg egy nagyot hzott a borbl. Ezio mosolygott, br
Sofia rajtakapta, hogy a keze nkntelenl is a mellkashoz nyl, s megnyomogatja.
Gyere mondta Ezio. Mg elg vilgos van. Megmutatom neked...
Kimentek, s vgigstltak a szlhz vezet svnyen.
A fehrhez Trebbiant hasznlok intett Ezio az egyik sor fel. Vacsorhoz
meg kell kstolnod. Tonno al cartoccio lesz. Serena specialitsa.
Imdom, ahogy a tonhalat kszti vlaszolta Machiavelli. Krlnzett. Szp
munkt vgeztl, Ezio. Leonardo bszke lett volna, ha lthatja, hogy mit termesztesz
itt.
Csak azrt, mert a tle kapott szerszmokat hasznlom nevetett Ezio.
Fltkeny lenne. Ktszer annyi bort adok el, mint a sajt Porta Vercinella-i szljbl.
Persze nem lett volna szabad azt a csirkefog Salait odakldenie Amboise-bl, hogy

vezesse a gazdasgt. Hirtelen megakadt. Hogy rted azt, hogy... bszke lett
volna?
Machiavelli arca elkomorodott.
Kaptam egy levelet. Valjban mindkettnknek rt, de Fiesolbl egy
rkkvalsg, mire ider a posta. Nincs valami jl, Ezio. Ltni szeretne minket.
Ezio kihzta magt.
Mikor indulunk?

prilis vgn rtek el a Clos Luchez, az amboise-i kastly melletti uradalomhoz,

amelyet Ferenc kirly adott Leonardnak, a mecnsi juttats rszeknt. A Loire
csendesen folydoglt, barna viznek a partjn j leveleket bontottak a fk.
Belovagoltak az udvarhz kapujn, kt ciprusfasor kztt, ahol egy inas fogadta
ket. Htasukat a lovszra bztk, s kvettk a szolgt a hzba. Egy nagy, levegs
szobban, amelynek a nyitott ablakai a park hts rszre nztek, Leonardo egy
sezlonon fekdt. Srga broktkntst viselt, s egy medvebr flig betakarta. Hossz
fehr haja s szaklla mr ritkult, a feje tetejn kopaszodott is, de szeme mg mindig
csillogott, amikor flig felhzdzkodott a kszntskre.
Drga bartaim! Mennyire rlk, hogy eljttetek! Etienne, hozz neknk bort s
stemnyt!
Nem ehetsz stemnyt, uram. A borrl nem is beszlve.
Elhallgass, te! Ht ki fizeti a bredet? Illetve... hagyjuk ezt. Ugyanaz, aki az
enymet, tudom! De csak... tedd, amit mondok!
Az inas meghajolt s tvozott, majd rvidesen visszatrt egy tlcval, amelyet
nneplyesen egy kzeli fnyezett asztalra helyezett, mieltt ismt kiment. De kzben
mg egyszer meghajolt, s gy szlt Leonardo vendgeihez:
Elnzsket krem a rendetlensgrt. gy megy ez nlunk.
Machiavelli s Ezio sszemosolygott. A fnyezett asztal s a csillog tlca szigetet
kpezett a kosz hnykold tengern. Leonardo szoksai mit sem vltoztak.
Hogy vagy, reg bartom? lt le Ezio a mvsz mell.
Nem panaszkodhatom, de mr szvesen tovbblpnk. Leonardo hangja
igyekezett ersebbnek tnni, mint ahogy az llapota mutatta.
Hogy rted ezt? krdezte Ezio aggdva, hogy a bartja taln kpletesen beszl.
Nem a hallrl beszlek mondta Leonardo idegesen. Hanem Anglirl. Az
j kirlyuk nagyon szeretn megersteni a hadiflottjt. Szeretnk eljutni oda, s
eladni neki a tengeralattjrmat. A velenceiek sosem fizettk ki nekem, tudod.
De meg sem ptettk.
Az nem szmt!
Van itt mivel elfoglalnod az elmdet? krdezte Machiavelli.
Leonardo felhborodottan nzett r.

 Ha egy mechanikus oroszln elksztsre azt mondod, hogy azzal az elmmet

foglalom el! csattant fel. Az volt az urasg legutbbi megrendelse. Most mondd
meg... egy mechanikus oroszln, amely kpes jrni s vlteni, a nagy finlban pedig
kettnylik a mellkasa, s elbukkan belle egy kosrnyi liliom! dohogta.
nmagban nem is rossz, gondolom, de hogy ilyen csacskasgokra krjenek fel
engem! Engem! Aki repl gpezeteket s harckocsikat talltam fel!
s ejternyket tette hozz Ezio halkan.
Hasznt vetted?
Nagyon is.
Az j. Leonardo a tlca fel intett. Vegyetek csak. Nekem nem lehet. A
hangja kicsit elcsuklott. Etienne-nek igaza van... mostanban legfeljebb a meleg tej
marad meg bennem. Elhallgattak. Majd Machiavelli szlalt meg.
Festesz mg?
Szeretnk mondta Leonardo szomoran. De valahogy elvesztettem az
ermet. Mintha semmit sem lennk mr kpes befejezni. De a Giocond-t Salaira
hagytam a vgrendeletemben. Taln kisegti majd regkorban. Azt hiszem, Ferenc
nagyon szvesen megvenn. Nem mintha n magam akr egy fillrt is adnk rte.
Messze nem a legjobb munkm. Sokkal jobban tetszik az, amelyben Keresztel
Jnosknt festettem meg a drga kis Salait... Elhallgatott, s a semmibe rvedt. Az
a drga fi. Milyen kr, hogy el kellett engednem. Annyira hinyzik. De itt
nyomorultul rezte magt. Sokkal jobb neki a szlskertben.
Mostanban magam is szlsgazda vagyok vetette kzbe Ezio halkan.
Tudom! Nagyon helyes. Sokkal rtelmesebb elfoglaltsg a te korodban, mint
templomosok utn rohanglni s a fejket levagdosni. Leonardo elmerengett.
Attl tartok, mindig fennmaradnak, brmit is tesznk. Taln el kell fogadnunk
azt, ami elkerlhetetlen.
Ezt soha ne mondd! kiltott fel Ezio.
Nha nincs ms vlasztsunk vlaszolta Leonardo szomoran.
jabb csend llt be, amelyet megint Machiavelli trt meg.
Mi ez az egsz a vgrendeleteddel, Leonardo?
Leonardo rnzett.
, Niccol. Mit ltassuk magunkat? Haldoklom. Ezrt krtem, hogy keressetek
fel. Olyan sok mindenen mentnk t egytt mi hrman. El akartam bcszni tletek.
Azt hittem, Henrik kirlyhoz kszlsz, Angliba.
Szvesen elmennk ahhoz a vad kiskutyhoz vlaszolta Leonardo. De nem
fogok. Nem tudok. Nem fogok n mr mst ltni, csak ezt a szobt. s a fkat odakint.
Tele vannak madarakkal, fleg most, hogy jra itt a tavasz. Megint elhallgatott, s
oly sokig maradt csendben, mozdulatlanul, hogy bartai riadtan nztek ssze. De
aztn Leonardo megrezzent. Elbbiskoltam? krdezte. Nem lenne szabad.
Nem rek r aludni. Nemsokra gyis lesz benne rszem bven.
Aztn ismt elhallgatott. Megint aludt.

 Majd holnap visszajvnk mondta Ezio kedvesen. Machiavellivel egytt

fellltak, s elindultak az ajt fel.
Gyertek vissza holnap! Leonardo hangjra megtorpantak. Akkor majd mg
beszlnk.
Visszafordultak fel. Leonardo flig fellt, a knykre tmaszkodva. A trdrl
leesett a medvebr. Machiavelli lehajolt, hogy visszahelyezze.
Ksznm, Niccol. Leonardo rjuk nzett. Elrulok nektek egy titkot.
Egsz letemben, amikor azt hittem, hogy megtanulok lni, egyszeren csak meghalni
tanultam.

Vele voltak egy httel ksbb is, amikor kilehelte a lelkt, mjus 2-a korai riban. De
mr nem ismerte fel ket. Mr elment.

Mr terjed egy pletyka mondta Machiavelli, ahogy szomoran hazafel

lovagoltak , miszerint Ferenc kirly tartotta az lben a fejt, mikzben meghalt.
Ezio kptt egyet.
Egyesek brmit megtesznek, hogy beszljenek rluk... mg ha kirlyok is
mondta.

84

Mg ngyszer jrtk krbe az vszakok. A kis Flavia betlttte a tizedik vt, Marcello
kilencedik szletsnapja is kzeledett mr. Ezio kptelen volt elhinni, hogy mr
hatvanngy ves. Az id annl krlelhetetlenebbl halad elre, minl kevesebb van
mr belle htra, gondolta magban. De csak gondozta a szljt, rmt lelte benne,
s kzben mg mindig folytatta az emlkiratait, Machiavelli s Sofia lland
noszogatsnak ksznheten. Mr a XXIV. fejezetnl tartott!
A testedzst is folytatta, dacra a gytr khgsnek, amely sosem mlt el teljesen.
De orgyilkosfegyvereit mr rgen tadta Anostnak. Nem rkezett olyan hr Rmbl
vagy Konstantinpolybl, de mg Rotterdambl Erasmustl sem, amely aggodalmat
keltett volna benne, noha az elre megjsolt egyhzszakads bekvetkezett, az ifj
Lutherrel az szaki reformci ln, s ismt j hbork fenyegettk a vilgot. Ezio
nem tehetett mst, csak figyelt s vrt. A rgi szoksok sokra mlnak el. s ahhoz mr
elg idt tlttt vidki emberknt, hogy megrezze a vihar szagt.
Dlutn volt. A verandrl dlre nzett, tl a szljn, ahol egy kocsin l hrom
alak krvonalait ltta. Nem ismerte fel ket, ahhoz tl messze voltak, hogy lssa,
milyen emberek, br a szokatlan fejfedjk alapjn idegenek lehettek. De nem lltak
meg. Alkonyat eltt akarnak elrni Firenzbe, gondolta.
Visszament a villba, be a szobjba. A barlangjba. Lehzta a rednyt, hogy jobban
tudjon koncentrlni. Az rasztaln olajlmpa gett a sztszrt paprok mellett. A nap
irodalmi tevkenysgnek a gymlcse. Vonakodva lt le, feltette a szemvegt, s
enyhn grimaszolva olvasta el, amiket lert. A csata a farkasemberekkel! Hogy nem
volt kpes ezt rdekfesztv tenni?
Kopogs szaktotta flbe.
Igen? szlt ki bosszankodva.
Az ajt flig kinylt. Sofia llt ott, nem ment be a szobba.
Beviszem Marcellt a vrosba mondta vidman.
Hogy?... Niccol legjabb darabjra? nzett fel Ezio az olvassbl, br nem
igazn figyelt oda r. Nem hittem volna, hogy a Mandragra nyolcveseknek val.
Ezio, Machiavelli darabjt mr hrom hete nem jtsszk. Egybknt meg nem
Firenzbe megynk, hanem csak Fiesolba.
Lemaradtam rla? Haragudni fog rm.
Biztos nem fog gyet csinlni belle. Tudja, mennyire elfoglalt vagy. Hamar
megjvnk. Rnznl Flavira? A kertben jtszik.
Ht persze. Amgy is elegem van ebbl. Azt hiszem, inkbb megmetszem a
szlt.

 Ami azt illeti, kr is egy ilyen csodlatos dlutnt idebent kuksolva tlteni.
Kiss aggdva mrte vgig. Jt tenne neked a friss leveg.
Nem vagyok beteg!
Ht persze, hogy nem, amore. Csak gy gondoltam... Sofia az asztalon
sztszrt, sszegyrt paprok fel intett. Ezio pikrten a tintba mrtotta a tollt, s
maga el hzott egy res lapot.
A presto! Vigyzz magadra.
Sofia csendesen becsukta az ajtt. Ezio lert pr szt, majd megllt, s mrgesen
nzett a paprra.
Letette a tollat, levette a szemvegt, majd kilopakodott a szobbl. Tnyleg
szksge volt egy kis friss levegre.

A fszerbl elhozott egy metszollt s egy kosarat, majd elindult a kerten t a

legkzelebbi szlsorhoz. Szrakozottan krlnzett, hogy merre lehet Flavia, de nem
ltta sehol. Nem izgatta fel magt. Okos lny.
Mr flton jrt a szl fel, amikor hirtelen zajt hallott az egyik kzeli boztbl,
Flavia hahotzst. Trbe csalta!
Flavia, tesoro... maradj szem eltt, krlek!
A bokor reszketett, a kacags folytatdott. Majd Flavia kikukkantott. Ezio
rmosolygott, s ingatta a fejt.
Ekkor felfigyelt valakire az ton. Felnzett, s a messzi tvolban ltott egy furcsa
sznekben pompz, tarka ruhs alakot. m ers ellenfnyben volt, gy nem tudta
tisztn kivenni. Szemellenzt formlt a kezbl, de mire ismt odanzett, az alak mr
eltnt.
Megtrlte a homlokt, s ment tovbb a szl fel.
Valamivel ksbb, a szlskert mlyn jrva metszette a Trebbiant. Nem igazn
volt r szksg, de legalbb elfoglalta magt, mikzben azon trte a fejt, hogyan
meslhetn el azt a nagyon rgi harcot Rmban, a magukat Remus fiainak nevez
fanatikus csoport ellen. Munka kzben az indk lehorzsoltk a knykt. Megllt,
hogy megvizsgljon egy frtt, egy szemet le is tpett rla. Megforgatta a kezben,
majd sszenyomta, s ltta, hogy lds. Mosolygott, bekapta a kiprselt szlszemet,
s durva vszonzubbonyba trlte az ujjait.
Elgedetten trlte meg ismt a homlokt. Szell suhogtatta a szltveket. Vett egy
nagy levegt, rezte, hogy milyen meleg, s egy pillanatra becsukta a szemt.
Majd rezte, hogy a tarkjn felll a szr.
Kinyitotta a szemt, s kisietett a szlbl, mikzben a villa fel nzett. Mellette, az
ton ltta Flavit, ahogy az elbb ltott, furcsn ltztt emberrel beszlget Az alak
hegyes csuklyt viselt.

Gyorsan elindult feljk, a metszollt trknt szorongatta. A szl felfrisslve

hordta szt figyelmeztet kiltsait. Szaladni kezdett, lihegett az erfesztstl. Fjt a
mellkasa. De emiatt most nem volt ideje aggdni. A csuklys alak lehajolt a lnyhoz.
Hagyd bkn! kiltotta botladozva.
Ezt a csuklys alak is meghallotta, s fel fordult, de a fejt lent tartotta. Ugyanekkor
Flavia kivett valamit az alak kezbl.
Ezio mr majdnem odart hozzjuk. A csuklys alak kihzta magt, br a fejt mg
mindig nem emelte fel. Ezio hozzvgta a metszollt, mintha dobtr lenne, de a
dobs rvidre sikerlt, s az oll rtalmatlanul csrmplve csapdott a fldre.
Flavia! Menj be! parancsolta Ezio, amikor odart. Nem engedte, hogy flelem
hallatsszon a hangjbl.
Flavia meglepetten nzett r.
De papa... ez egy kedves nni.
Ezio a lnya s az idegen kz lpve megragadta utbbit a kpenye gallrjnl. Az
idegen felnzett, s Ezio egy fiatal knai n arct pillantotta meg. Dbbenten elengedte.
A kislny felemelt s megmutatott neki egy kis ovlis rmt, kzepn ngyzet alak
lyukkal. Furcsa rs volt rajta ha egyltaln rs. Piktogramok. Egy knai kien.
A knai n mozdulatlanul, csendben llt. A mg mindig feszlt Ezio kzelrl nzett
r. Kifulladt, zihlt, de az elmje vgott, mint a borotva.
Ekkor megltta a n nyakban az ismers jelkpet.
Az Orgyilkos Testvrisg jelkpt.

85

Ksbb, miutn Sofia visszatrt, mindhrman leltek a villban beszlgetni, mikzben

a gyerekek kvncsian nztk ket a legfels lpcsfokrl. Ezio a lehet
legszvlyesebben bnt a vratlan vendggel, de hajthatatlan maradt.
Nem tudok mst mondani, Sao Dzsun. Sajnlom.
A knai n nem vlaszolt, de nem ltszott mrgesnek. Nagyon nyugodtan
viselkedett.
Sajnlom. Nem tudok segteni. Nem akarok rszt venni ebben.
Sao Dzsun felemelte a tekintett, s a szembe nzett.
Meg akarom rteni.
Mit?
Hogyan kell vezetni. Hogyan lehet jjpteni a Rendemet.
Ezio shajtott, most mr kiss bosszankodva.
Nem. n mr vgeztem ezzel. Finito. Majd kis sznet utn kijelentette: Azt
hiszem, jobb lesz, ha elmsz.
Ezio, gondolkozz! korholta Sofia. Sao Dzsun hossz utat tett meg. A
vendghez fordult. Jl ejtettem ki a nevedet?
Dzsun blintott.
Itt maradnl vacsorra?
Ezio stt tekintetet kldtt a felesge fel, s a kandall fel fordult.
Grh-cie mondta Dzsun trt olaszsggal.
Sofia elmosolyodott.
Helyes. s az egyik hlszoba el is van ksztve. Szvesen ltunk pr jszakra
vagy ameddig jlesik.
Ezio morgott, de nem szlt semmit. Sofia a konyha fel indult, mikzben Ezio lassan
visszafordult, s a vendget figyelte. Sao Dzsun csendben lt, de teljesen magba
mlyedt, a szobt tekintette t.
Stteds eltt visszajvk mondta neki rosszkedven.
A j modort sutba vgva kirohant. Dzsun nzte, ajkaira apr mosoly lt.
Ezio bemeneklt a szlskertjbe.

86

Ezio a gyerekek szobjban a gyertyafnynl figyelte az alv kis alakokat. Az ablakhoz

lpett, becsukta. Lelt Flavia gynak a szlre, elszorult szvvel nzte t s Marcellt.
Olyan nyugodtnak olyan angyalinak ltta ket.
Egyszerre csak vilgosabb lett a szobban. Sofia lpett be, kezben egy msik
gyertyval. Ezio felnzett r, elmosolyodott. Sofia viszonozta a mosolyt, s lelt
Marcello gynak a vgbe.
Ezio egy ideig mg hallgatott.
Jl vagy? krdezte tle Sofia kiss flnken.
Ezio megint a gyerekekre nzett, elmerengve.
gy ltszik, nem tudok megszabadulni a mltamtl motyogta. Majd a felesge
szembe nzett. Olyan ksn kezdtem bele letemnek ebbe a felvonsba, Sofia.
Tudtam, hogy nem lesz majd idm mindenre... De most attl flek, hogy nem lesz mr
idm semmire.
Sofia szomoran, de megrten nzett r.
Halk reccsenst hallottak fentrl. Felnztek a plafonra.
Mit keres ez a tetn? morogta Ezio.
Hagyd csak mondta Sofia.

Felettk Sao Dzsun a kmnyekhez kzeli vrs tetcserepeken llt. Olyan pzt vett
fel, amely valahol flton lehetett az orgyilkosok tmadllsa s egy egyszeren csak
lazt, a kellemes helyzetet lvez ember testtartsa kztt. Vgigpsztzta tekintete a
holdsttte vidket, mikzben az jszakai szl suttogott krltte.

Msnap Ezio kora reggel lpett ki a villbl a szrke g al. Felnzett a tetre, m
br a szobja ablaka nyitva volt Sao Dzsunnak nem ltta nyomt.
A nevt kiltotta, de nem rkezett vlasz. A munkafelgyeljhez indult, hogy
kiadja neki az utastsokat, hisz kzeledett a vendange ideje, mrpedig ebben az vben
j szretet remlt a frtk mindenesetre ezt grtk, s a nyri idjrs is kedvez
volt. J volt a vraison is, de azrt mg egyszer ellenrizni akarta a szemek cukor- s
savszintjt mg a szret eltt. Aztn elkldi a felgyelt Fiesolba, de akr Firenzbe
is, szezonmunksokat toborozni. Sr elfoglaltsggal jr idszak kvetkezett, amit
Ezio minden vben alig vrt j sok fizikai tevkenysg s nemigen jut id brmi
mson trni a fejt. Sao Dzsun rkezse megrengette a kemny munkval kirdemelt

biztonsgt. Neheztelt r rte. Azon kapta magt, hogy remli, mr hajnal eltt
elhagyta a hzt.
Mihelyst vgzett a munkafelgyelvel, ellenllhatatlan ingert rzett, hogy
visszamenjen a villba, s ellenrizze, vajon valra vlt-e a remnye. Valahogy
ktelkedett benne, de a hzba belpve nem tallt senkit. Komoran, a gyomrba mar
sztnt kvetve az rbarlangjhoz sietett.
Az ajtnl megtorpant. Nyitva volt. Vgigjratta a tekintett a szobn, s megltta a
knai nt az rasztala mgtt amelyen mg mindig szanaszjjel sztszrva hevertek
az elz napi flredobott jegyzetek s oldalak , s a ksz kzirat egy rszt
olvasgatta.
Ezit elnttte a dh.
Hogy merszeled? Ki innen!
A lny letette a paprkteget, s nyugodtan nzett r.
A szl... kinyitotta az ajtt.
Fuori!!
Dzsun gyorsan elment mellette, s elhagyta a szobt Ezio az rasztalhoz sietett, a
paprok kz kotort, felemelt egyet, amelyen megakadt a tekintete, s beleolvasott.
Majd elgedetlenl visszadobta a tbbi kz, s az rasztalnak htat fordtva kibmult
az ablakon. Odakint az udvaron megltta Dzsunt, a htt fordtotta fel. gy tnt, vr
valamire.
Ezio vlla megroggyant. Pr perc habozs utn kiment a dolgozszobbl, s a n
fel tartott.
Egy alacsony kfalon lt. Ezio enyhn khgtt az les oktberi szlben, ahogy
kzeledett hozz.
Dubuq... bocsnat fordult fel a lny. Helytelenl cselekedtem.
Igen. Egy ideig hallgatott. Azt hiszem, el kellene menned.
Dzsun egy ideig csendben lt, majd hirtelen idzni kezdte:
A nevem Ezio Auditore. Amikor fiatal voltam, kezemben volt a szabadsg, de
nem vettem szre, kezemben volt az id, de nem vettem tudomst rla, kezemben volt
a szerelem, de nem reztem. Harminc hossz vembe telt, mire megrtettem
mindhrom rtelmt. Elhallgatott. Ez gynyr mondta.
Ezio megdbbent. Elnzett mellette, elgondolkodott. A tvolban hallotta egy
lszerszm csengst.
Meg akarom rteni, ahogy te folytatta Dzsun. Hogy segthessek a npemen.
Ezio bartsgosabban nzett r.
Sokig voltam orgyilkos, Dzsun. s tudtam, hogy brmelyik pillanatban eljhet
valaki rtem. Vagy a csaldomrt. Elhallgatott. rted? Ezrt kell vatosnak
lennem.
A lny blintott, s Ezio ltta rajta, hogy szinte sajnlja. A szlje fel nzett.
El kne kezdenem felvenni az embereket, hogy segtsenek a szretelsben, de...
Megllt. Dzsun flrefordtotta fejt, gy hallgatta.

 Gyere be. Egynk valamit.

A lny lecsszott a falrl, s kvette.

87

A katedrlistl dlnyugatra fekv nagy tren a szoksos mdon nyzsgtt a piac.

Kereskedk, zletemberek, szolgk s parasztok lkdstk egymst tbb-kevsb
bartsgos mdon a pultok kztt. Dzsun a krbefut oszlopsor egyik oldaln llt,
onnan figyelte a kavarodst, mikzben Ezio a kzelben a hideg napstsben egy
puttony rn alkudozott. Dzsun elmerlten szvta magba Firenze ltnivalit s
hangjait. Ugyanolyan nyltan bmulta meg az embereket, mint amennyire azok t.
Nem hagyta magt zavartatni.
Ezio vgzett a bevsrlssal, odament hozz, s megkocogtatta a vllt.
Kis szerencsvel kibr hrom vet mondta. A lny meredten nzett r, nem
tudta eldnteni, mi alapjn tudna vlemnyt mondani a kosr minsgrl. Ezio
megrtette, s elmosolyodott.
Gyere mondta. Mutatni akarok neked valamit.
thmoztk magukat a tmegen a Piazza della Signoria irnyban, ahol leltek egy
padra a loggia mellett, onnan nztk a csupa sznes ruhban pompz embereket, akik
kzl kitnt nhnyuknak a drga fekete selyem- s brsonyltzete.
k kicsodk? krdezte Dzsun.
Bankrok vlaszolta Ezio. Ez amolyan egyenruha, hogy felismerjk
egymst. De van egy msik elnye is. Mi is ltjuk ket, ha jnnek!
Dzsun bizonytalanul mosolygott.
Kellemes, no? folytatta Ezio. Tele van lettel!
Igen.
De nem mindig ilyen. A fl csaldomat ezen a piazzn ltk meg. Kivgeztk
ket. Pont itt, negyvent vvel ezeltt. n akkor tizenkilenc voltam.
Egy pillanatra lehunyta a szemt, ahogy ezt felidzte, majd folytatta.
De most, ahogy gy ltom, piena di vita, csak elgedettsget rzek. s rlk, hogy az
a sok fjdalom elmlt. Komoly arccal fordult a lny fel. Az orgyilkos lete
fjdalom, Dzsun. Elszenvedje s kirovja is egyarnt. Tanja vagy a fjdalomnak, s
kzben remled, idvel segthetsz abban, hogy tovatnjn. Rettenetes ez az irnia,
tudom. De akkor is gy van.
Egy ideig csendben ltek. Dzsun mintha figyelt volna valamit. Aztn Ezio megrezte
rajta a feszltsget. Valamit szrevett a tmegben. Egy szn villanst? Egy
egyenruht? A Signoria egyik rt? De a pillanat elmlt, s Ezio nem krdezett r.
Jl van emelkedett fel. Ideje visszahurcolni az regembert a villjba.
Dzsun csatlakozott hozz. Egytt mentek t a tren s indultak el az Ezio szmra
oly ismers utcn keleti irnyban, a Palazztl pont szakra. Dzsun folyamatosan
htrafel pillantgatott.

Az utca, amelyre befordultak, messze nem volt annyira zsfolt, es egy id utn
magukra maradtak. Hirtelen Ezio meghallott valamit, amit Dzsun nem. Gyorsan
megfordult. Htraugrott, felemelte a kosarat, hogy megvdje vele Dzsunt a legjobb
pillanatban, mert belevgdott egy elhajtott tr. Alig egy msodperccel ksbb valaki
olyan vadul rgta hasba Ezit, hogy htratntorodott, s nekiesett egy kfalnak. Dzsun
kzben villmgyorsan reaglt. Mris Ezio s a tmadja kz llt az illet egy msik
knai n volt, Dzsunhoz hasonl ltzetben, de csak harci zubbonyt s nadrgot
viselt.
A kt n krzve lpegetett egymssal szemben, szinte balettszeren, lassan, majd
tmad kgyknt csaptak le egymsra. Tenyerk lvel mintha felszeletelni prbltk
volna egymst, s olyan gyors rgsokat indtottak, hogy Ezio alig brta kvetni a
mozgsukat. De annyit ltott, hogy Dzsun hzza a rvidebbet. Elreugrott, s fejbe
vgta a tmadt a kosrral, amitl a n elterlt.
Hason fekdt a fldn, mozdulatlanul. Dzsun kzelebb lpett.
Dzsun! Csak tetteti magt!
Abban a pillanatban a titokzatos n mr fel is pattant, s egy jabb kssel a kezben
vetette r magt Dzsunra. Mindketten a fldre zuhantak, a porban gurultak,
macskaszer vadsggal s kegyetlen frgesggel. Vgtagjaik s egsz testk oly
gyorsan mozdult, hogy szinte sszemosdtak a szem eltt. Aztn hirtelen sikolts
hallatszott. A tmad kiszabadult, mellkasban, a szegycsontja felett a sajt ksvel.
Egy pillanatig oldalazva tmolygott, majd felbukott, a fejt beverte egy kill tmfalba,
s aztn nem mozdult tbb. Most mr nem tettette magt.
Ezio krlnzett. Nem ltott senkit.
Megragadta Dzsun kezt.
Gyere! mondta sszeszortott foggal.

Mikzben hazahajtottak Ezio kocsijn, Dzsun belekezdett a magyarzatba. Ezio

megrtette, hogy hamarabb is megtette volna, ha kap r tle egy eslyt. Komoran
hallgatta a trtnetet.
A mentorom szeretett volna tallkozni veled. Egytt hagytuk el Knt, titokban.
De kvettek minket. Velencben utolrtek, s a mesteremet foglyul ejtettk.
ragaszkodott hozz, hogy menekljek, s teljestsem n a kldetsnket. Soha tbb
nem lttam.
Kik ezek?
Csu Huokong... azaz Csia Csing csszr emberei. Fiatalember, alig tbb finl, s
nem alkalmas a vezetsre, m a sors a trnra ltette. Kmletlenl, vres kzzel
uralkodik felettnk. Jmagam gyasnak szlettem, de a mentorom mg
fiatalkoromban kiszabadtott. Ksbb visszatrtnk, hogy megmentsnk ms lnyokat
is, de... elcsuklott a hangja. A csszr azt hitte, ha megissza a havivrket, rk
letet nyer.

Nehezre esett folytatni, eltelt egy idbe, mire sikerlt rr lennie az rzelmein.
Csia Csing kegyetlen. Mindenkit megl, aki ellene szegl, s a lefejezsnl jobban
kedveli a lingcsit.
Lingcsi?
Dzsun tbb vgmozdulatot jelzett a tenyern.
Lass folyamat. Tbb ezer vgs. Aztn... hall.
Ezio arca grnitkemnny merevedett. A lovak kz csapott.

88

Sofia ppen Ezio dolgozszobjban fttt be, amikor meghallotta a hz el bevgtat

kocsit. Riadtan pattant fel. Ezio egy pillanat mlva mr be is rontott, nyomban Sao
Dzsunnal. Az ablakhoz rohant, behzta s lereteszelte a zsalugtert, majd a
felesghez fordult.
Csomagolj ssze gyorsan! Friss lovakat fognak a kocsi el. Nhny embernk
elksr.
Mi...?
Ma jjel Machiavellinl kell aludnotok.
Mi trtnt?
Egy flrerts.
Sofia elbb Ezira, majd Dzsunra nzett, aki elfordtotta a tekintett szgyenben,
hogy a hzukba hozta a bajt.
Egy perc mondta.

Hamarosan a gyerekekkel egytt elhelyezkedett a kocsiban. Ezio az ajtajban llt.

Egymst nztk. Mindketten kerestk a szavakat, de nem jtt ki hang a torkukon.
Ezio htralpett, s biccentett a kocsisnak. Az pattintott a gyeplvel, s a lovak
elindultak a srsd flhomlyban.
Ahogy felgyorsult a kocsi, Sofia kihajolt az ablakn, s cskot dobott Ezinak. Az
bcszul felemelte a kezt, majd meg sem vrva, hogy eltnjenek a tekintete ell,
visszament a villba, becsukta s bereteszelte az ajtt.

89

Ezio s Dzsun egymssal szemben lt a ropog tz el hzott fapadokon. Vrtak.

Amikor a Borgik ellen harcoltam, a bossz hajtott s az sztnm azt sgta,
hogy a fejet vegyem clba meslte Ezio. Idvel azonban megtanultam, hogy
azoknak, akik flelmet keltenek az emberekben, tbb hsges kvetje van, mint
azoknak, akik a szeretetet hirdetik. Semmit sem rtem volna el Rodrigo s Cesare
meglsvel, ha nem tudtam volna a zsarnoksgukat felvltani egy legalbb
valamilyen mrtkben testvrisgen alapul irnytssal. Elgondolkodott, majd
folytatta. Ezrt sok ven t arra tantottam frfiakat s nket egyarnt, hogy
gondolkodjanak s cselekedjenek sajt magukrt. Elbb Rmban, maid
Konstantinpolyban, a Testvrisg krben.
Alig vrom, hogy olvashassak a tetteidrl. Muszj befejezned a knyvedet.
Ezt fontos megrtened: a mi Rendnket a szeretet fzi ssze. Az emberek, a
kultrk, a vilg szeretete. Ismt elhallgatott egy idre. Harcolj azrt, ami
remnyt kelt, s vissza fogod hdtani a npedet, Sao Dzsun.
Dzsun a lngokat bmulta. Elmerengett. Kpzeletben kitgult a jvje.
Sok idbe fog telni, nagyon sokba mondta vgl halkan.
De ha jl csinlod, be fog kvetkezni.
Dzsun vett egy mly levegt, s kihzta magt, arcra kilt az eltkltsg. Ezira
nzett, biccentett fel. Ezio megveregette a vllt.
Pihenj egy kicsit mondta.
Dzsun felllt, s enyhn meghajolt, majd elhagyta a szobt.
Ezio a tz fel fordult. Az izz fny vrsre festette az arct.

Az jszaka kzepn Ezit lopakod hangok zavartk meg kintrl. A konyhba ment.
Magasan az grl a hold tsttt a rcsos ablakokon. Ezio a kstarthoz ment, s
kihzott prat, prblgatta a fogsukat. Nem volt megelgedve egyikkel sem.
Visszatette ket, s valami ms fegyver utn nzett. Egy vaskanl? Nem. Egy
vgdeszka? Nem. Taln egy piszkavas? Igen! A tzhelyhez ment, s kivlasztott egy
hrom lb hossz, kemny aclbl kszlt darabot. Megforgatta, kt-hrom
prbaszrst vgzett vele.
Egy fentrl rkez hangra megmerevedett. Msodpercekkel ksbb egy test zuhant
le az ablak eltt. Ezio ltta Dzsunt leguggolva a fldre rkezni, majd elrohanni az
jszakba. Az ajthoz lpett, kinyitotta a reteszt, s szlesre trta.
Odakint egy knai frfi llt tmadsra kszen, s azonnal r is vetette magt egy daval. Ezio htralpett, s rcsapta az ajtt a frfi karjra, amivel eltrte az ors- s a

singcsontjt, a kard pedig kihullott a fjdalomtl vlt knai kezbl. Ezio ismt
szlesre trta az ajtt, s a piszkavassal kemnyen lesjtott a frfi fejre, kettszelve a
koponyjt. tugrotta a hullt, s kirohant.
Rvidesen rtallt a hrom tmadval viaskod Dzsunra. Nem llt jl a harcban, de
Ezio rkezse megfordtotta a helyzetet, s Csia Csing csszr szolgli a szlskert
fel vonultak vissza. Ott szembefordultak velk. Dzsun, aki csak az klt s a lbt
hasznlta a harcban, az egyiket szinte azonnal kittte, mikzben Ezio egy msikkal is
vgzett, egyenesen beleszrta a piszkavasat az arcba. De a harmadik knainak sikerlt
kitnie a markbl a fegyvert. Ezio gyorsan kirntott egy kart a szlindk melll,
nhny tssel a fldre kldte az ellenfelt, majd kemnyen lesjtott a nyakszirtjre,
sztzzva a nyakcsigolyjt.
Vge volt. Ezio sszeesett a szlskert enyhe lankjn, kimerlten, de srtetlenl.
Elkapta Dzsun tekintett, s nevetni prblt, de a nevets zihl khgsbe fulladt.
Mint egy haldokl macska mondta.
Gyere, majd n segtek.
Dzsun segtett neki talpra llni, egytt mentek vissza a villba.

90

Jval napfelkelte eltt hvs reggelre bredtek. A homlyon tsttt egy kis prs
napfny.
Sao Dzsun killt az tra, htn a zskjval. A tvolba meredve kszen llt az
indulsra. Elmerlt a gondolataiban, s csak akkor fordult meg, amikor Ezio kzeltett
fel a villbl. Mg mindig nehezre esett a llegzs.
Odalpett Dzsunhoz.
Hossz az t hazig, no?
De annyi mindent lehet ltni az ton. Dashi, xixi nin. Ksznm, mentor
hajolt meg enyhn.
Ezio valamit hozott a kezben. Egy apr, rgi dobozt. Dzsun fel nyjtotta.
Tessk. Mg hasznos lehet valamikor.
Dzsun tvette, s megforgatta a kezben. Majd kszlt kinyitni, de Ezio meglltotta.
Ne mondta. Csak ha egy napon eltvednl az ton.
A lny blintott, s eltette. Ezio Dzsun mgtt az utat figyelte. Kzeled katonk
zszlait ltta.
Menned kell.
Dzsun kvette a tekintett, biccentett, s elindult az t tls oldaln elterl szl
fel. Ezio nzte, ahogy gyorsan felr a kzeli domb tetejre.
Nem sokkal ksbb odartek a katonk. Ezio dvzlte ket. Amikor ismt Dzsun
fel pillantott, a lny mr eltnt.

Pr httel ksbb, a szrettel s Marcello kilencedik szletsnapjval mr a htuk

mgtt, Ezio visszatrt a dolgozszobjba, s jra megprblkozott az rssal. Ezttal
jl haladt. Az utols res paprlapra nzett, majd megmrtotta a tollat, s kemnyen
koncentrlva lefirkantott pr szt. Elolvasta, amit rt, s elmosolyodott. Majd eldobta a
tollat, mert vratlanul hast fjdalom jrta t a mellkast. Kopogtak az ajtn.
Igen? Ezio sszeszedte magt, a tollat visszahelyezte a tartjba a tintsveg
mellett.
Sofia belpett.
Elviszem a gyerekeket, csak ide, Fiesolba. Sttedsre hazarnk.
J.
Holnap vsrnap lesz. Velnk tartasz majd?
Igen.
Biztos?
Persze.

Sofia becsukta maga mgtt az ajtt. Ezio egy pillanatig mg eltndtt, majd
elgedetten elkezdte sszeszedni a paprokat az rasztaln, szpen egymsra rakta s
egy szalaggal tkttte ket.

91

Msnap reggel szp s friss volt az id. Firenzben ebdeltek, s Sofia mindenron
vsrolni akart mg pr dolgot, mieltt elindulnak hazafel. Ezio pr lpssel
lemaradva kvette a felesgt s a gyerekeket. Hirtelen eltorzult az arca, mert elfogta a
khgs. Egy falnak kellett tmaszkodnia.
Sofia egy pillanat alatt mellette termett.
Otthon kellett volna maradnod!
Ezio rmosolygott.
Otthon vagyok.
lj le ide! intett egy kzeli pad fel. Vrj meg minket! Mindjrt jvnk. Csak
egy-kt perc
Ezio blintott. Nzte, ahogy visszamegy a gyerekekhez, s egy kicsivel arrbb
kifordul az utcbl. Knyelembe helyezte magt, hagyta, hogy mljon a fjdalom.
Figyelte a jrkelket, akik gyes-bajos dolgaikat siettek intzni. rmmel s
elgedettsggel nzte ket. Beszippantotta a krltte tobzd piaci illatokat. Hallgatta
a kereskedk zajt.
Szeretek itt lenni mondta magban. Otthon. Vgre otthon.
lmodozst egy fiatal olasz ingerlt hangja trte meg, aki mell huppant a padon.
gy tnt, a fiatalember magban beszl. R sem nzett Ezira.
Al diavolo! Gyllm ezt az tkozott vrost! Brcsak Rmban lennk! Azt
mondjk, a nk ott... hmm... rettek, mint a Sangiovenese, rted, mit mondok? Nem
gy, mint itt. Firenze! A fldre kptt.
Ezio rnzett.
Nem hinnm, hogy Firenzvel lenne bajod jegyezte meg, megbntdva az ifj
szavaitl.
Tessk?
Ezio vlaszolni kszlt, de a fjdalom ismt belnyilallt, az arca megrndult, s
zihlni kezdett. A fiatalember fel fordult.
Nyugi, reg.
Megfogta Ezio csukljt, mikzben Ezio igyekezett leveghz jutni. A kezre nzve
Ezio gy rezte, hogy a fogsa klnlegesen ers, s volt valami furcsa, szinte ismers
a frfi arckifejezsben. De biztos csak kpzeldtt. Megrzta a fejt, hogy kitisztuljon.
A fiatalember kzelrl Ezio arcba nzett, s rmosolygott. Ezio visszanzett r.
Pihenj egy kicsit, j? mondta az ifj.
Felllt s elment. Ezio megksve biccentett egyetrten, nzte, ahogy eltvolodik.
Majd htradlve Sofit kereste a szemvel a gyrl tmegben. Megltta az egyik

pultnl, ppen zldsgeket vsrolt. Mellette pedig ott volt Flavia s Marcello, egymst
ugrattk, jtszottak.
Ezio lehunyta a szemt, s vett pr mly levegt. A llegzse egyenletesebb vlt. A
fiatalembernek igaza volt. Pihennie kell egy kicsit...

Sofia egy kosrba pakolta a vsrolt zldsgeket, amikor valami jghideg ragadta meg
a szvt. Felnzett, majd krbe, Ezio fel. Valami furcsa volt abban, ahogy ott lt.
Megzavarodott. Nem akarta bevallani magnak a flelmt. Kezt a szjhoz emelve
odasietett hozz, a jtsz gyerekeket htrahagyva.
Ahogy kzelebb rt, lelasstott, s figyelte Ezit. Lelt mell, megfogta a kezt.
Aztn elredlt, homlokt frje hajhoz szortotta.
Pran feljk nztek, majd mg pran, aggdva, de ettl eltekintve az let ment
tovbb az utcn.

92

Aznap, jval ksbb, otthon, miutn elkldte Machiavellit, Sofia bevette magt a
dolgozszobba. A gyerekek mr gyban voltak. gy rezte, k mg nem fogtk fel.
Ezio barlangjban kialudt a tz. Sofia gyertyt gyjtott. Az rasztalhoz lpett,
felemelte a szpen sszerendezett, szalaggal tkttt paprcsomagot. s olvasni
kezdett:

Amikor fiatal voltam, kezemben volt a szabadsg, de nem vettem szre, kezemben
volt az id, de nem vettem tudomst rla, kezemben volt a szerelem, de nem reztem.
Hossz vtizedek teltek el, mire megrtettem mindhrom rtelmt. s most, letem
alkonyn, az a megrts elgedettsgg vltozott. Szerelem, szabadsg s id...
amelyekbl egykor oly sok llt a rendelkezsemre... ezek hajtanak elre.
Legelskppen a szeretet, amelyet irntad rzek, drgm, a gyermekeink, a testvreink
irnt... s a hatalmas s gynyr vilg irnt, amelytl az letet kaptuk, s amelyen
mindig elcsodlkozunk. Drga Sofia, gyengd szeretettel rkk a tid vagyok.
Ezio Auditore

Szereplk

Abbsz: Altar Ibn-Lahad ellensge

Ahmed Oszmn herceg: Szulejmn herceg nagybtyja, a szultn kedvenc fia
Al Mualim: a Testvrisg mentora a XII. szzadban
Al-Szkarab: kalzkapitny, a Fehr-tenger ostora
Altar Ibn-LaAhad: az orgyilkosok mentora
Bajazid szultn
Bartolomeo dAlviano: Ezio bartja
Bekir: lrnakai szlltmnyozsi gynk
Claudia Auditore: Ezio hga
Darim: Maria s Altar fia
Dilara: Tarik legfbb gynke
Dogan: orgyilkos, Juszuf helyettese
Domenico Garofoli: Ciprus kormnyzja
Duccio Dovizi
Ezio Auditore da Firenze: a mentor
Harrasz: a Testvrisg rulja a XII. szzadban
Juszuf Tazim: az isztambuli orgyilkosok vezetje
Leonardo da Vinci: fest, tuds, szobrsz stb., 1452-1519
MaMun: szlltmnyozsi gynk
Manul Palaiologosz: biznci herceg, az utols biznci csszr rkse, trnkvetel
Maria Thorpe: Altar angol felesge
Niccolo di Bernardo dei Machiavelli: orgyilkos, filozfus s r, 1469-1527
Piri reisz: tengernagy, a trk kereskedelmi flotta vezetje
Sahkulu: Manul testre, trkmn renegt
Sofia Sartor: knyvesbolt-tulajdonos
Szelim Oszmn herceg: Szulejmn herceg apja, Ahmed ccse
Szulejmn Oszmn herceg: Bajazid szultn unokja, Kefe kormnyzja
Tarik Barleti kapitny: a szultn janicsr testrparancsnoka

Idegen szavak s kifejezsek

ARAB
barak Allah fk Isten ldjon
haddzs zarndokt
masail kher j estt
FRANCIA
sieur r
vendange szret
vraison a szl rse
GRG
apistefto hihetetlen
edxi rendben
na vgoun xo ap to drmo mou! el az utambl!
Hristo mou istenem
kouryo btorsg
poi kal nagyon j
ti dystycha! micsoda nyomorsg!
KNAI
dao tr
dashi, xixi nin ksznm, mentor
dubuq sajnlom
lingcsi hall ezer vgs ltal
kien knai pnz
LATIN
requiescat in pace nyugodj bkben
OLASZ

al diavolo! az rdgbe!
amore szerelem
a presto viszlt nemsokra
arrocco sncols a sakkban
bastardo fatty
bene j
bistecca alla fiorentina firenzei marhaslt
brutti ma buoni olasz stemny
buffone bohc
buona donna j asszony
buona sera! j estt!
buon giorno! j napot!
canaglia csirkefog
carciofini sottolio articska olajban
castagnaccio gesztenys stemny
cazzo farok (frfi nemi szerv)
che succede? mi trtnt?
Dio mio! Istenem!
duomo dm
incredibile hihetetlen
fettunta fokhagyms kenyr
finito vge
fratello mio testvrem
fuori! Kifel!
grazie ksznm
il diavolo az rdg
kogge hajfajta
levatrice bba
maccaroin in broddo tszts leves
merda szar (kromkods)
messer/e r
mia cara kedvesem
mio bel menestrello szp dalnokom
moleche puha rk
molto curioso nagyon furcsa
navigatore tengersz
nessun problema semmi gond
non mi sorprende nem lep meg
pandiramerino rozmaringos kenyr
panzanella firenzei kenyr
pecorino sajtfajta

perdonate, buon signore bocsnat, j uram

perfetto tkletes
piena di vita tele lettel
prego krem
presuntuoso nagykp
principe herceg
raccolto szret
ragazzo fi
rixoto de g halas rizs
salame toscano toscanai szalmi
salsicce di cinghiale vaddisznkolbsz
salute a voi, Assassini! kszntelek titeket, orgyilkosok!
salve szervusz
se solo brcsak
s igen
s, da molto tempo igen, rgen
soldi pnz
spaghetti allo scoglio spagetti tenger gymlcseivel
tesoro kincs
tonno al cartoccio tonhal fliban
una tortura! valsgos knzs!
va bene rendben
TRK
adi berif fatty, diszn
affedersiniz, efendim elnzst, uram
ake trk aprpnz
allaha ismarladik! Viszlt!
Allah ashkina Isten nevben
aman Allahim! , istenem!
aynen yle pontosan
bej r
bejefendi riember
bir ey deil szvesen
ok tesekkr ederim nagyon szpen ksznm
ok zldm sajnlom
efendim r
effendi r
Ekselnslari excellencis uram
evet igen

gerzek idita
gazi szent harcosok
gle gle! Viszlt!
gzel szp
haydi rastgele sok szerencst
inanilmaz hihetetlen
kanun trvny
kardeslerim testvrek
karesi tr
kargasa kavarods
kesinlikle biztosan
kfte hsgoly
merhaba szervusz
pekala jl van
pek gzel nagyon szp
prens herceg
sagliginiza! Egszsgedre!
saray palota
Sayin r
sehzadem herceg
serefe! Egszsgedre!
srbet kzel-keleti ital
sinav icin iyi sanslar! sok szerencst a prbattelhez!
svalye lovag
tesekkr ederim ksznm

Ksznetnyilvnts

Kln ksznet illeti albbiakat:

Yves Guillemot
Jean Guesdon
Corey May
Darby McDevitt

Valamint:
Alain Corre
Laurent Detoc
Sbastien Puel
Geoffroy Sardin
Xavier Guilbert
Tommy Francois
Cecile Russeil
Christele Jalady
A Ubisoft jogi osztlya
Chris Marcus
Etienne Allonier
Maria Loreto
Alex Clarke
Alice Shepherd
Anton Gill