ASIGNATURA

CIENCIAS DE LA TIERRA
TEMA:
LOS OCANOS

GRUPO No. 03
INTEGRANTES
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

CUENTA No.

Ren Alfredo Pineda Banegas

Homer Ivn Cisneros Motio
Arnold Jos Valle Vsquez
Isis Beatrz Reyes
Yasmn Iveth Trchez
Yariel Hernndez
Laura Esther Cerros

2013-2008-390
99-22-494
2014-2002-742
2010-2002-001
2010-2001-771
2013-2007-618
2003-2002-943

SUB - TEMA
Concepto y Origen
Estructura y Formacin
Importancia de los ocanos
Fondo Ocenico
Fenmeno del Nio
Fenmeno de La Nia
Contaminacin

SECCION 19:01
SAN PEDRO SULA, CORTS
24 DE FEBRERO DEL 2015

INTRODUCCIN

En el presente trabajo analizaremos el GENERALIDADES acerca de LOS OCANOS,

tales como: Concepto y Origen, Su Estructura y Formacin, Su Importancia, Fondo
Ocenico, Fenmeno del Nio y de La Nia y Su Contaminacin.
Daremos informacin detallada de cada uno de estos sub-temas, con el fin de conocer
a profundidad lo que caracteriza cada uno de ellos.

I. CONCEPTO Y ORIGENES DE LOS OCANOS

A. CONCEPTO
Son grandes masas de agua salada, con grandes olas provocadas por los vientos,
que datan de unos cuatro mil millones de aos, que separan los continentes,
cubriendo el 71 % del planeta. Son cinco: El ms grande y ms profundo, es el
Ocano Pacfico, siendo de mayor tamao que toda la masa continental (165.200.000
km). El Ocano Atlntico es la mitad del Pacfico, siendo el Ocano ndico casi de la
misma extensin que el Atlntico, estando ubicado en el Hemisferio Sur, entre Asia,
frica y Australia.
B. ORGENES
Se sabe que el planeta Tierra se form hace 4.500 millones de aos. La teora ms
aceptada acerca del origen de la Tierra es la de los planetesimales. En su origen, la
temperatura de la Tierra era muy alta y con numerosos impactos de meteoritos y otros
cuerpos celestes, tambin se producan en su superficie muchas explosiones y
erupciones volcnicas que expulsaron a la atmsfera, entre otras cosas, vapor de
agua.
Cuando la Tierra primitiva se fue enfriando, esto permiti que el vapor de agua
presente en la atmsfera primitiva se condensara y se produjeran las primeras lluvias,
lo que dio lugar a la formacin de los ocanos. Todo esto se supone que ocurri hace
aproximadamente 4.000 millones de aos. Ahora se sabe que la Tierra es el nico
planeta que presenta agua en estado lquido.
Los procesos de generacin del agua y del oxgeno molecular en la Tierra son los
principales responsables de la amplia variedad de formas en la que se manifiesta la
vida hoy en da. Estas dos sustancias son los principales reactivos metablicos de los
organismos vivos en todos sus niveles de organizacin y complejidad. El agua es
necesaria para la formacin y combinacin de las diferentes molculas inorgnicas y
orgnicas que dieron origen a los coacervados, los cuales posteriormente originaron
las primeras clulas, a partir de las que se desarrollaron todas las dems formas de
vida. La existencia de agua lquida, pues, es condicin necesaria para que aparezca la
vida.

C. TEORAS SOBRE EL ORIGEN DEL AGUA EN LA TIERRA

En la actualidad se plantean dos teoras sobre el origen del agua en la Tierra: la teora
volcnica, y la teora extraterrestre de los meteoritos transportadores de agua. Ambas
teoras siguen discutindose por las escuelas de cientficos que toman una u otra
posicin, aunque actualmente se ha visto que lo ms razonable es aceptar ambas
teoras ya que una complementa a la otra.
1. La teora volcnica: plantea que el agua se form en el centro de la Tierra, por
reacciones a altas temperaturas (527 C) entre tomos de hidrgeno y oxgeno. Las
molculas formadas por esta reaccin fueron expelidas a la superficie terrestre en
forma de vapor (por la temperatura a la que se encontraban); algo de este vapor de
agua pas a formar parte de la atmsfera primitiva (esta atmsfera primitiva careca
de oxgeno molecular), y otra parte se enfri y condens para formar el agua lquida
y slida de la superficie terrestre. Este proceso tom millones de aos, pero las
evidencias experimentales que se tienen actualmente plantean que el agua est
presente en la Tierra hace unos 3.800 millones de aos.
2. La teora ms reciente atribuye el origen del agua a causas extraterrestres.
Numerosos estudios realizados por la NASA apoyan los planteamientos de Tobas,
Mojzsis y Scienceweek quienes afirman que el agua lleg a la Tierra en forma de
hielo, en el interior de numerosos meteoritos, que al impactar sobre la superficie
terrestre liberaron este compuesto y llenaron los ocanos (o al menos parte de
ellos). Cuando esta teora fue planteada recibi una gran cantidad de crticas y
censuras, pero estudios referidos por Mojzsis hablan de otros impactos de
meteoritos sobre la Tierra, a los cuales se atribuye el haber contribuido con
concentraciones significativas de otros elementos y molculas qumicas a la
sopa donde se originaron las macromolculas orgnicas y los coacervados.
Posteriormente, cientficos de la NASA han comunicado algunos descubrimientos
que constituyen la primera evidencia slida para este suceso: anlisis del cometa
S4 LINEAR han mostrado una similitud muy grande entre la composicin y
estructura qumica de ste con el agua que actualmente existe en los ocanos de la
Tierra, as como estudios de presencia de deuterio (D), tomos de hidrgeno con
un neutrn extra, caractersticos de este tipo de cometas, inclusive en las
profundidades de los mares, siendo que el D2O se encuentra en toda el agua
independientemente del tipo de cuerpo de agua o la profundidad en una relacin
natural aproximada de 99,85% de H y 0,15% de D.

Si bien ambas teoras son muy distintas y tienen poco en comn, ambas todava dejan
algunas dudas sobre su validez, ya que ninguna de ellas explica del todo el origen del
agua en el planeta. La teora volcnica habla de una hidrogenis masiva en el centro
de la Tierra, proceso que fue desarrollndose paralelamente a la formacin de la
atmsfera primitiva, por lo que una parte considerable del agua generada por las
reacciones qumicas tuvo que evaporarse hacia el espacio o reaccionar con otros
compuestos de la atmsfera primitiva.
Por otro lado, si bien la presencia de hielo en algunos planetas, la luna y algunos
cometas apoya la teora extraterrestre, los niveles de xenn presentes en la atmsfera
terrestre son diez veces mayores que los presentes en los cometas, aunque se debe
considerar que esta variacin puede estar influenciada por las condiciones de
gravedad en la Tierra que son diferentes a las de los cometas, y que el xenn como
gas noble no sufre reacciones qumicas y no puede ser fijado como compuesto. En
este caso la interpretacin de la cantidad de xenn puede ser usada como prueba
tanto para aceptar como para refutar la teora extraterrestre, dependiendo de cmo se
interpreten estos hallazgos.
Las consideraciones anteriores sugieren, segn Tobias, que el agua en la Tierra no fue
originada por una sola causa, sino que ms bien debera pensarse en un hipottico
origen mixto, ya que de esta manera se complementan ambas teoras bajo un
postulado lgico y coherente: parte del agua se origin en la Tierra por reacciones a
elevadas temperaturas y erupciones volcnicas, y la otra parte provino de los cometas.
Esta idea concuerda tambin con el planteamiento de que la atmsfera y los ocanos
se desarrollaron juntos. Sin embargo, tampoco existen pruebas contundentes para
aceptar plenamente el origen mixto, y quedan abiertas las puertas al planteamiento de
otras nuevas teoras

II. ESTRUCTURA Y FORMACIN DE LOS OCANOS

A. ESTRUCTURA DE LOS OCANOS
1. El Pilago: Es la parte del ocano que est sobre la zona pelgica, o sea, la
columna de agua del ocano que no est sobre la plataforma continental. Los
organismos que habitan esta rea se denominan pelgicos.
2. La Zona Ftica : En los ecosistemas marinos y lacustres la zona ftica es aquella
en la que penetra la luz del sol. Su profundidad es muy variable en funcin de la
turbidez.
Se llama profundidad euftica o nivel euftico a la profundidad en la que la
intensidad de la luz queda reducida a un 1% de la que ha penetrado la superficie, el
lmite por debajo del cual no queda lugar para la fotosntesis. Algo de luz puede
registrarse hasta 700 o ms metros de profundidad, pero el lmite de la zona
euftica, con luz suficiente para que haya algo de fotosntesis, puede situarse a
slo unos decmetros, en aguas muy turbias de ros y pantanos, o acercarse a los
200 m, que es el valor tpico en las regiones tropicales de los ocanos, de aguas
muy transparentes.
3. La Zona Aftica: Se define como la zona, tanto ocenica como lacustre, en la que
no es posible el desarrollo de procesos fotosintticos, ya que menos del 1% de la
luz solar penetra en ellas. La profundidad a la cual comienza esta zona depende
principalmente de la turbiedad de las aguas. En aguas ocenicas la zona aftica va
aproximadamente desde los 200 a 4.000 m y la temperatura de 0-6 C,
dependiendo de las caractersticas del agua y profundidades.
4. Mesopelgica: Se denomina zona mesopelgica a uno de los niveles en los que
est dividido el ocano segn su profundidad. En oceanografa identifica a las
aguas marinas situadas entre 200 y 1000 metros de profundidad, por debajo de la
zona epipelagica y por encima de la batipelgica. Esta regin se caracteriza por
que penetra la luz solar.
5. Zona Batial: Se denomina zona batial o zona batipelgica a uno de los niveles en
los que est dividido el ocano segn su profundidad. En oceanografa, batial
identifica a las aguas y fondos marinos situados entre 1.000 y 4.000 m de
profundidad, comprendida por debajo de la zona mesopelgica y por encima de la
zona abisopelgica o abisal. Esta regin se caracteriza por una presin hidrosttica
elevada.

6. Zona Abisal: Se denomina abisal o zona abisopelgica a uno de los niveles en los
que est dividido el ocano segn su profundidad, est por debajo de la zona
batipelgica y por encima de la hadopelgica y corresponde al espacio ocenico
entre 3.000 y 6.000 metros de profundidad. Es una zona oscura donde la luz solar
no llega.
7. Zona Hadal: Se denomina hadal o zona hadopelgica a uno de los niveles en los
que est dividido el ocano segn su profundidad. En oceanografa, la zona hadal
identifica a las aguas y fondos marinos por debajo de la zona abisal y corresponde
a las zonas ms profundas del oceno en las grandes fosas ocenicas situadas a
ms de 6.000 metros de profundidad. Esta regin se caracteriza por un ambiente
fro, presin hidrosttica extremadamente elevada, escasez de nutrientes y
ausencia total de luz.

B. FORMACIN DE LOS OCANOS

A principios del siglo XX se pensaba que la Tierra y los dems planetas estaban
formados de materia arrancada del Sol. Y circulaba la imagen de una Tierra en gradual
proceso de enfriamiento, desde la incandescencia hasta el rojo vivo, para pasar luego
a un calor moderado y finalmente al punto de ebullicin del agua. Una vez enfriada lo
bastante para que el agua se condensase, el vapor de agua de la atmsfera caliente
de la Tierra pas a estado lquido y empez a llover, y llover, y llover y,...
Al cabo de muchos aos de esta increble lluvia de agua hirviendo que saltaba y
bramaba al golpear el suelo caliente, las cuencas de la accidentada superficie del
planeta acabaron por enfriarse lo bastante como para retener el agua, llenarse y
constituir as los ocanos.
Muy espectacular..., pero absolutamente falso, podramos casi asegurar.
Hoy da, los cientficos estn convencidos de que la Tierra y dems planetas no se
formaron a partir del Sol, sino a partir de partculas que se conglomeraron hacia la
misma poca en que el Sol estaba gestndose. La Tierra nunca estuvo a la
temperatura del Sol, pero adquiri bastante calor gracias a la energa de colisin de
todas las partculas que la formaron. Tanto, que su masa, relativamente pequea, no
era capaz en un principio de retener una atmsfera ni el vapor de agua.

O lo que es lo mismo, el cuerpo slido de esta Tierra recin formada no tena ni

atmsfera ni ocanos. De dnde vinieron entonces?
Desde luego haba agua (y gases) combinada dbilmente con las sustancias rocosas
que constituan la porcin slida del globo. A medida que esa porcin slida se fue
empaquetando de forma cada vez ms compacta bajo el tirn de la gravedad, el
interior se fue haciendo cada vez ms caliente. Los gases y el vapor de agua se vieron
expulsados de esa su anterior combinacin con la roca y abandonaron la sustancia
slida.
Las pompas gaseosas, al formarse y agruparse, conmocionaron a la joven Tierra con
enormes cataclismos, mientras que el calor liberado provocaba violentas erupciones
volcnicas. Durante muchsimos aos no cay ni una gota de agua lquida del cielo;
era ms bien vapor de agua, que sala silbando de la corteza, para luego
condensarse. Los ocanos se formaron desde arriba, no desde abajo.
En lo que los gelogos no estn de acuerdo hoy da es en la velocidad de formacin
de los ocanos. Sali todo el vapor de agua en cosa de mil millones de aos, de
suerte que el ocano tiene el tamao actual desde que comenz la vida? O se trata
de un proceso lento en el que el ocano ha ido creciendo a travs de las eras
geolgicas y sigue creciendo an?
Quienes mantienen que el ocano se form en los comienzos mismos del juego y que
ha conservado un tamao constante desde entonces, sealan que los continentes
parecen ser un rasgo permanente de la Tierra. No parece que fuesen mucho ms
grandes en tiempos pasados, cuando era el ocano supuestamente mucho ms
pequeo.
Por otra parte, quienes opinan que el ocano ha venido creciendo de forma constante,
sealan que las erupciones volcnicas escupen an hoy cantidades ingentes de vapor
de agua al aire: vapor de agua de rocas profundas, no del ocano. Adems, en el
Pacfico hay montaas submarinas cuyas cimas, planas, quiz estuviesen antes al
nivel del mar, pero ahora quedan a cientos de metros por debajo de l.
Acaso sea posible llegar a un compromiso. Se ha sugerido que aunque el ocano ha
ido efectivamente creciendo continuamente, el peso del agua acumulada hizo que el
fondo marino cediera. Es decir, segn esta hiptesis, los ocanos han crecido
constantemente en profundidad, pero no en anchura. Lo cual explicara la presencia
de esas mesetas marinas sumergidas y tambin la existencia de los continentes.

III. IMPORTANCIA DE LOS OCANOS

El Planeta Tierra, a diferencia de otros astros conocidos, est compuesto por agua en
tres cuartas partes, y de stas, los ocanos, en volumen, tienen la mayor dimensin.
As, los ocanos y los mares forman el conjunto de agua ms extenso de
nuestro mundo, cubriendo ms del setenta por ciento de la superficie terrestre; lo que
los hace indispensables para la creacin de la vida y esenciales para la
pervivencia de los seres humanos.
A pesar de que en el da a da no somos conscientes de la importancia que tienen, los
ocanos llevan a cabo un amplio abanico de funciones que permiten y promueven la
existencia de todas las especies que pueblan el planeta, sobre todo, la de los seres
humanos.
En primer lugar, debemos destacar que son una fuente de recursos biolgicos
alimentarios gracias a los que miles de millones de personas en todo el mundo se
pueden sustentar.
Adems, suponen una fuente de materias primas, de minerales, metales preciosos,
e incluso el propio agua salada, a los que se les da diferentes utilidades industriales o
comerciales.
En tercer lugar, su importancia radica en que los ocanos en s mismos son
un importante recurso energtico, ya que adems de contener bolsas de gas o
petrleo, producen energa renovable gracias a la fuerza de los movimientos
martimos y las corrientes submarinas. Esto es lo que tambin es conocido
como Energa Hidrulica.
Por otra parte, los ocanos sirven de regulador climtico, ya que absorben el
exceso de calor del planeta y regulan los efectos del cambio climtico intercambiando
gases con la atmsfera. Pero tambin producen la mayor parte del oxgeno con el
que contamos en la atmsfera, incluso ms que los bosques y selvas de la corteza
terrestre.
En un plano socioeconmico, los ocanos tambin son importantes, pues aportan
riqueza, desarrollo y son el soporte de actividades econmicas para todo el
mundo. Teniendo en cuenta que una gran parte de la poblacin mundial reside en

zonas costeras, los ocanos son generadores de recursos laborales y econmicos en

las tareas relacionadas con el mar, partiendo de la pesca, la industria, el comercio, el
turismo o incluso la ciencia que se dedica a su estudio. Igualmente es destacable el
papel de los ocanos como vas de comunicacin gracias al transporte martimo y la
importancia geopoltica y estratgica que histricamente han tenido.

Por estos motivos, y dada la importancia insustituible de los ocanos para el ser
humano, desde la Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar en
1994, se pretende regular y proteger por parte de todos los pases
adscritos, el desarrollo sostenible de los ocanos teniendo en cuenta el impacto
ambiental, social y econmico que el uso de estos recursos est generando.
El ocano libera ms oxgeno a la atmsfera que todos los bosques combinados de
todo el mundo gracias a la vegetacin marina (fitoplancton).
El ocano desempea un papel fundamental controlando el clima mundial: intercambia
calor y gases con la atmsfera a travs de corrientes y de vientos en la superficie del
mar.
El ocano es una fuente vital de protena animal para mil millones de personas
alrededor del mundo.
Ms el de 50% de la poblacin mundial vive en las costas, y ser el 75% en el 2025.
El transporte por embarque martimo representa el 90% de las mercancas
internacionales negociadas del mundo.
El ocano contiene cantidades considerables de minerales preciosos y de recursos
energticos tales como petrleo, gas, sal, metales preciosos
Cuenta con 140 millones de trabajos en pesca y acuicultura y muchos ms en el
empleo indirecto en actividades relacionadas con el mar (distribucin de productos
pesqueros, envo, turismo, explotacin minera, actividades militares marinas,
actividades relacionadas con la ciencia, actividades recreativas)
El ocano tiene una fundamental importancia estratgica poltica y militar.
ALGUNOS EJEMPLOS:
1. Importancia de los recursos marinos vivos para la humanidad:

El mantenimiento de la biodiversidad marina y los recursos vivos del mar es

esencial para el hombre: provee a la gente el alimento, trabajos y renta. En muchos
pases del mundo donde el nivel de protena total es bajo, el pescado y los
productos del mar son la principal fuente de protenas animales. La pesca y la
acuicultura proporcionan empleo directo, pero tambin muchos trabajos indirectos
en la distribucin y la transformacin de los productos del mar. Es de gran
importancia econmica para muchas familias, pero tambin para los pases que
exportan su produccin. As para las sociedades fuertemente dependientes de
pescado, estos recursos representan seguridad alimentaria, pero tambin una
seguridad econmica y social.
2. Importancia de las zonas costeras para la humanidad:
Las reas costeras son algunos de los ecosistemas ms productivos y
biolgicamente ms diversos en el planeta. reas como los humedales, manglares,
estuarios y arrecifes coralinos soportan no slo una enorme variedad de vida, sino
tambin son el punto de partida de las principales cadenas de alimento ocenicas,
y tienen un papel del nursery para muchas especies. As, son esenciales para el
mantenimiento de la biodiversidad marina en el sistema ocenico total. Los
ecosistemas costeros tambin proporcionan una gama de servicios que benefician
a la gente en todo el mundo: como un hbitat (la mayora de las ciudades grandes
estn establecidas en la costa), ayuda a reponer las pesqueras, atrae el turismo y
otros negocios, y actan como filtros naturales de las aguas residuales. Han
demostrado actuar como barreras naturales contra la erosin, pero tambin contra
tormentas y tsunamis violentos.
3. Importancia de tener un ocano limpio:
Es esencial conservar un ocano limpio para preservar los recursos vivos del mar,
la salud del hombre (evitar los problemas de enfermedad ligados al baarse o al
consumo del alimento marino), y preservarlos tiene valor econmico y social
(recursos vivos para consumo, ventajas ligadas al turismo y otros pasatiempos,
contienen los costos ligados a problemas sanitarios, a problemas sociales
vinculados al desempleo despus de un derrame de petrleo por ejemplo)
4. Importancia del ocano para la regulacin del clima:
Los ocanos regulan el equilibrio mundial del clima terrestre: absorben calor y lo
redistribuyen alrededor del mundo por medio de las corrientes y de la interaccin
con la atmsfera. Tambin absorben los gases y gran cantidad de CO2, que causa

la modificacin qumica del agua por acidificacin. Es esencial en la regulacin del

cambio climtico, hoy los ocanos estn profundamente afectados por l. El flujo de
las principales corrientes, una de las fuerzas impulsoras de los ocanos, puede
cambiar.
ALGUNOS HECHOS Y FIGURAS
1. Importancia de las pesqueras para el hombre:
a. Las capturas de pesqueras y de acuicultura suministraron al mundo de
alrededor de 106 millones de toneladas de alimento de pescado en el 2004,
proporcionando un evidente suministro per. cpita de 16.6 kilos (peso vivo
equivalente). En total, el pescado provey a ms de 2.6 mil millones personas de
al menos 20 por ciento de su promedio per. cpita de protena animal.
b. Las red de exportaciones de pesqueras de los pases en vas de desarrollo han
demostrado una tendencia en aumento continuo en las ltimas dos dcadas,
creciendo de US$ 4.6 mil millones en 1984 a US$ 20.4 mil millones en el 2004.
Estas cifras son significativamente mayores que para otras materias agrcolas
tales como arroz, caf y t.
2. Importancia de las reas costeras para el ser humano:
a. Las reas costeras abarcan el 20 por ciento de la superficie de la Tierra y
contienen ms del 50 por ciento del total de la poblacin humana.
b. Los ecosistemas costeros producen el 90 % de las pesqueras mundiales y
casi el 80 % de especies conocidas de peces marinos (13.200 especies).
c. Los arrecifes y manglares protegen el litoral absorbiendo por lo menos entre
el 70-90 por ciento de la energa de olas generadas por el viento.
d. Sobre 1.200 de los principales estuarios, lagunas y fiordos de todo el mundo,
se identific que cubran un rea de cerca de 500.000 km2. Cuentan con
aproximadamente el 80% de la descarga de agua dulce mundial. El 62%
estos estuarios importantes se ubican a 25 kilmetros de ciudades con
100.000 o ms habitantes.

3. Importancia de las actividades en el mar (transporte, pesca, produccin de

gas o petrleo fuera de la costa):

a. El 90 % del tonelaje de comercio internacional mundial se transporta por

barcos.
b. Hay 6.000 instalaciones fuera de la costa de petrleo y de gas operando en
todo el mundo que proporcionan cerca de 25 a 30 por ciento del suministro de
energa mundial.
4. Importancia de los ocanos en el equilibrio del clima:
a. Los ocanos pueden absorber alrededor de mil veces ms calor que la
atmsfera. De esta manera crean una inercia masiva en el cambio climtico,
que retrasa su inicio, pero se aseguran que una vez que comience, no puede
ser revertido al menos en varios siglos.
b. Cerca del 90 % del contenido total del carbn del mundo est ubicado en el
fondo del ocano, sobre todo en la forma de biomasa muerta. El fitoplancton
slo vive alrededor de un da o dos, y cuando muere, se hunde al fondo. Por
lo tanto, en tiempo geolgico, el ocano se ha convertido en el principal
reservorio de almacenaje para el dixido de carbono atmosfrico.

IV. FONDO OCENICO

A. MEDICIN DEL FONDO OCENICO
1. La batimetra, esto es, el mapeo de la profundidad del fondo ocenico o la
topografa submarina, Al principio se llevaba a cabo mediante sondas que eran
simplemente pesos atados a la punta de un cable, que se bajaban hasta el
fondo (si alcanzaba el cable) y a veces se untaban con grasa para recoger
muestras del suelo submarino.
2. Durante la segunda Guerra Mundial se desarroll un equipo,
llamado sonar, para hacer sondeos acsticos; el sonar emite un sonido y
calcula la distancia al fondo marino a partir del tiempo que tarda el sonido en
reflejarse en el fondo y volver a la superficie.
3. El dragado, que consiste en arrastrar una combinacin de rastrillo con red que
permite obtener muestras de rocas y seres vivos. Hoy da hay vehculos robots
no tripulados que permiten recolectar muestras e imgenes de zonas muy
profundas del fondo ocenico.
B. LA CORTESA OCENICA

Est formado por rocas, si bien tiene un espesor promedio de tan solo 7 km, es muy
importante para diferentes procesos que ocurren en nuestro planeta.
La corteza ocenica se est formando en todo momento y tiene su origen en las
dorsales se generan porque la corteza se est expandiendo.
En aquellos lugares donde esto ocurre, el esfuerzo provoca que las rocas se quiebren
y se abran grandes fisuras que pueden llegar a medir miles de kilmetros de largo.
Cuando esto pasa, la disminucin de la presin sobre las rocas calientes ms
profundas causa que una parte de estas se derrita, generando lo que se conoce como
magma, un lquido caliente compuesto por roca fundida, cristales en suspensin y
gases disueltos. Este magma asciende y se ubica bajo la fisura al centro de la dorsal,
formando un reservorio o cmara donde se almacena. Es justamente en esta cmara
donde comienza la formacin de la corteza ocenica.
La topografa del fondo marino es llana donde la sedimentacin es fuerte y cubre los
rasgos tectnicos. Esta sedimentacin proviene de varias fuentes:
1.

Sedimentos de erosin, trados principalmente por los ros.

2.

Nuevas rocas jvenes, nuevo magma compuesto de basalto, de la cresta

ocenica media.

3.

Esparcimiento de ceniza volcnica subacutica, especialmente de respiraderos

hidrotermales.

4.

Actividad de los microorganismos.

5.

El propio mar erosionando el lecho ocenico.

C. DIVISIONES DEL RELIEVE DEL FONDO OCENICO

La profundidad de los ocanos vara dependiendo del relieve ocenico. Su

profundidad media de 3.730 metros, pero puede alcanzar hasta 11 kilmetros de
profundidad en la Fosa de las Marianas en el ocano Pacfico occidental. El fondo
marino est compuesto por diferentes sectores o divisiones que se detallan a
continuacin.
1. Plataforma continental : Es la superficie de un fondo submarino prximo a la
costa y situado entre esta y profundidades inferiores a 200 metros, zona martima
que desciende suavemente hasta 900m. En ella abunda la vida animal y vegetal
por lo que es de gran importancia econmica.

2. Talud continental: Es una parte de la morfologa submarina ubicada entre los 200
a 4000 metros bajo el nivel del mar. Esta zona tiene un fuerte declive, en el que se
encuentran
profundos
valles
submarinos,
grandes montaas y
gigantescos caones submarinos. En los taludes continentales se producen
grandes deslizamientos ya que el origen de los mismos est en la acumulacin
sucesiva de sedimentos procedentes.
3. Dorsales ocenicas: Son grandes elevaciones submarinas situadas en la parte
central de los ocanos de la Tierra. Tienen una altura media de 2000 a 3000 metros
y poseen un surco central, llamado rift, por donde sale magma continuamente
desde el manto sublitosfrico, a travs de las fisuras del fondo del ocano, y forma
nuevos volcanes y porciones de corteza ocenica. Las dorsales ms conocidas
son:
a. La dorsal mesoatlntica,
b. La dorsal de Reykjanes
c. La dorsal del Pacfico Oriental.
4. Planicies O Llanuras abisales: suponen aproximadamente el 40% del fondo
del ocano y su profundidad oscila entre los 2 200 y los 5 500 m. Suelen quedar
entre el pie del talud continental y una dorsal ocenica o una fosa.
5. Fosas ocenicas: son estrechas y profundas trincheras que suelen encontrarse
adosadas a los bordes continentales o junto a arcos de islas volcnicas,
especialmente en el Pacfico.
La temperatura del agua en las fosas ocenicas suele ser muy baja, normalmente
entre los 0 y 2 C. Varan entre los 7.000 y 8.000 metros de profundidad.
E. LAS CINCO FOSAS OCENICAS MS PROFUNDAS
1.

Fosa Challenger o de las Marianas, Pacfico, 11.034 metros. La fosa tiene

una longitud de 2.550 km y una anchura media de 70 kilmetros. La presin en el
fondo de la fosa es de 108.600 kPa (unas 1072 atm). Paralela a la fosa corre un
cinturn de islas que da origen al archipilago de islas Marianas, muchas de esas
islas son de origen volcnico. Su punto ms profundo es llamado abismo
Challenger con 11.034 m de profundidad y una presin de 110.000 kPa.

2.
3.

4.
5.

Fosa de Tonga, Pacfico (NE Nueva Zelanda), 10.822 metros.

Fosa del Japn, Pacfico (E Japn), 10.554 metros.
Fosa de las Kuriles o de Kamchatka, Pacfico (S Islas Kuriles), 10.542 metros.
Fosa de Mindanao, Pacfico (E Islas Filipinas), 10.497 metros

V. FENMENO DEL NIO Y DE LA NIA

A. FENMENO DEL NIO
El Nio es un fenmeno meteorolgico, errticamente cclico que consiste en un
cambio en los patrones de movimiento de las corrientes marinas en la zona
intertropical provocando, en consecuencia, una superposicin de aguas clidas
procedentes de la zona del hemisferio norte inmediatamente al norte del ecuador
sobre las aguas de emersin muy fras que caracterizan la corriente de Humboldt; esta
situacin provoca estragos a escala zonal (en la zona intertropical) debido a las
intensas lluvias, afectando principalmente a Amrica del Sur, tanto en las costas
atlnticas como en las del Pacfico.
El nombre cientfico del fenmeno es Oscilacin del Sur El Nio. Es un fenmeno
explicado por el movimiento de rotacin terrestre y, en consecuencia, por el
desplazamiento de las mareas del hemisferio norte al hemisferio sur, siempre dentro
de la zona intertropical. El nombre de "El Nio" se debe a pescadores del puerto de
Paita al norte de Per que observaron que las aguas del sistema de corrientes del
pacfico oriental o corriente de Humboldt, que corre desde la costa central de Chile por
el sur hasta el norte frente a las costas septentrionales de Per, se calentaban
algunos aos en la poca de las fiestas navideas y los cardmenes o bancos de
peces desaparecan de la superficie ocenica, debido a una corriente caliente
procedente del golfo de Guayaquil (Ecuador). A este fenmeno le dieron el nombre de
Corriente de El Nio.
El primer meteorlogo prestigioso en sugerir una explicacin razonable del fenmeno
de El Nio fue Jacob Bjerknes, cuando dirigi una oficina meteorolgica para los
pronsticos del tiempo atmosfrico anexa al departamento de Fsica de la Universidad
de California en Los ngeles.
1. Eventos Registrados del Fenmeno del Nio

Los eventos calificados de muy fuertes, que se podran comparar con los eventos de
1982-83 y de 1997-98 han sobrevenido en 1578, 1728, 1790-93, 1828, 1876-78, 1891
y 1925-26, es decir 9 eventos muy fuertes en 475 aos, es decir aproximadamente
cada 50 aos.
Otros 10 eventos son calificados entre Fuerte y Muy Fuerte (F+) y otros 21 de Fuertes.
Por lo tanto, ha habido 40 eventos Fuertes y Muy Fuertes en 475 aos, es decir uno
cada 9 aos.
Con todas las reservas del caso se puede decir que cada 500 1.000 aos el Per ha
sido golpeado por una catstrofe mayor (Mega Nio), capaz de remodelar paisajes y
desorganizar o provocar la desaparicin de sociedades.
Nios Muy Fuertes como los de 1925, 1983 1997 sobrevendrn aproximadamente
cada 50 aos, en media.
Nios normales o cannicos sobrevendrn en promedio cada 3 4 aos. Estos tienen
a menudo efectos benficos sobre las culturas y la generacin de los recursos en
agua, pero provocan una sobre dos o tres veces (en promedio cada diez aos) daos
apreciables.
2. Consecuencias para el sureste asitico
a.
b.
c.
d.
e.

Lluvias escasas.
Enfriamiento del ocano.
Baja formacin de nubes.
Periodos muy secos.
Alta presin atmosfrica.
3. Consecuencias del fenmeno del nio para Amrica del Sur

a.
b.
c.
d.
e.
f.

Lluvias intensas.
Calentamiento de la Corriente de Humboldt o Corriente del Per.
Prdidas pesqueras.
Intensa formacin de nubes.
Periodos muy hmedos.
Baja presin atmosfrica.
B. FENMENO DE LA NIA

Se le llama as porque presenta condiciones contrarias al fenmeno del Nio, pero

tambin es conocido como "El Viejo" o "El Anti-nio" .Suele ir acompaado del
descenso de las temperaturas y provoca fuertes sequas en las zonas costeras del
Pacfico.
"La Nia" comenz en 1903, y sigui en 1906, 1909, 1916, 1924, 1928, 1938, 1950,
1954, 1964, 1970, 1973, 1975, 1988, y en 1995.Siendo el ms intenso el de
1988/1989.
Este fenmeno de se desarrolla cuando la fase positiva de la Oscilacin del Sur,
alcanza niveles significativos y se prolonga por varios meses como por ejemplo en
1973, 1988, 1998, y se caracteriza entre otras por las siguientes condiciones, las
cuales son opuestas a las de los episodios El Nio:
Disminuye la presin del nivel del mar en la regin de Oceana, y un aumento de la
misma en el Pacfico tropical y subtropical junto a las costas de Amrica del Sur y
Amrica Central; lo que provoca el aumento de la diferencia de presin que existe
entre ambos extremos del Pacfico ecuatorial. Los vientos alisos se intensifican,
provocando que las aguas profundas relativamente ms fras a lo largo del Pacfico
ecuatorial, queden en la superficie. Los vientos alisios anormalmente intensos, ejercen
un mayor efecto de arrastre sobre la superficie del ocano, aumentando la diferencia
de nivel del mar entre ambos extremos del Pacfico ecuatorial. Con ello el nivel del mar
disminuye en las costas de Colombia, Ecuador, Per y norte de Chile y aumenta en
Oceana. Como resultado de la aparicin de aguas relativamente fras a lo largo del
Ecuador, la temperatura superficial del mar disminuye por debajo del valor medio
climatolgico. Esto constituye la evidencia ms directa de la presencia del fenmeno
La Nia. Sin embargo las mximas anomalas trmicas negativas son menores a las
que se registran durante El Nio. Durante los eventos de La Nia las aguas calientes
en el Pacfico ecuatorial, se concentran en la regin junto a Oceana y es sobre esta
regin, donde se desarrolla la nubosidad y la precipitacin ms intensa.
Este fenmeno que aparece por primera vez en la literatura cientfica a finales de
1989, se divide en cuatro fases:
1. Es la terminacin del fenmeno El Nio (Oscilacin del Sur)
2. Se caracteriza por:

a. Un fortalecimiento de los vientos alisios que se encuentran en la zona de

convergencia intertropical, as como un desplazamiento ms temprano de esta
hacia el norte de sus posicin habitual.
b. Aumento de la convencin en el ocano pacifico, al oeste del meridiano de 180,
donde la temperatura del agua superficial del ocano sube temperatura habitual
(28 y 29C).
c. Un debilitamiento de la corriente contra ecuatorial, ocasionando que las aguas
clidas proveniente de las costas asiticas, afecten poco las aguas del pacifico
de Amrica.
d. Una ampliacin de los afloramientos marinos, que se producen como
consecuencias de la intensificacin de los vientos alisios.
e. El fortalecimiento de la corriente ecuatorial del sur, especialmente cerca del
ecuador, arrastrando aguas fras que disminuyen las temperaturas del pacifico
tropical oriental y central.
f. Una mayor cercana de la termoclina( regin donde hay un rpido descenso en
la temperatura)a las superficie del mar en el pacifico tropical, lo que favorece la
permanencia de especies marinas que encuentran sus alimentos durante
periodo largos.
3. Es el final del evento La Nia, y ocurre despus de que la intensidad de los vientos
alisios ha regresado a su estado normal.
El fenmeno la Nia puede durar de 9 meses a 3 aos, y segn su intensidad se
clasifica en dbil, moderado y fuerte.
El fenmeno la Nia es ms fuerte mientras menor es su duracin, y su mayor
impacto en las condiciones meteorolgicas se observa en los primeros 6 meses de
vida del fenmeno.
Por lo general comienza desde mediados de ao, alcanza su intensidad mxima a
finales y se disipa a mediados del ao siguiente.
Este fenmeno se presenta con menos frecuencia que el nio y se dice que ocurre por
periodo de 3 a 7 aos.

El Programa Mundial de Investigacin Climtica de la OMM a travs del Programa de

Ocanos Tropicales y la atmsfera mundial, monitorea el Ocano Pacifico Tropical
utilizando Boyas fijas, Boyas a la deriva, Maregrafos , Bat termgrafos y Satlites,
los cuales generan informacin para conocer las condiciones actuales de este, y
alimentar los modelos para la prediccin del futuro comportamiento y caractersticas
de la nia:
1. En los trpicos, las variaciones son radicalmente opuestas a las ocasionadas por El
Nio.
2. En el continente americano, las temperaturas del aire de la estacin invernal, se
tornan ms calientes de lo normal en el Sudeste y ms fras que lo normal en el
Noreste.
3. En Amrica del Sur, predominan condiciones ms secas y ms frescas que lo
normal sobre El Ecuador y Per; as como condiciones ms hmedas que lo normal
en el Noreste de Brasil.
4. En Amrica Central, se presentan condiciones relativamente ms hmedas que lo
normal, principalmente sobre las zonas costeras del mar Caribe.
5. En Mxico, provoca lluvias excesivas en el centro y sur del pas, sequas y lluvias
en el norte de Mxico, e inviernos con marcada ausencia de lluvias.
6. Tanto este Fenmeno de La Nia como El Nio, son variaciones normales en las
temperaturas de la superficie del mar, que han existido desde hace millares de
aos y que continuarn existiendo, sin que el hombre puede interferir.

VI. CONTAMINACIN
Debido a la inmensidad y profundidad de los ocanos, hasta hace poco el hombre
crea que podra utilizarlos para verter basura y sustancias qumicas en cantidades
ilimitadas sin que esto tuviera consecuencias importantes. Los partidarios de continuar
con los vertidos en los ocanos incluso tenan un eslogan: La solucin a la
contaminacin es la dilucin.

En la actualidad, basta con fijarse en la zona muerta del tamao del estado de Nueva

Jersey que se forma cada verano en el delta del ro Mississippi, o en la extensin de

1.600 kilmetros de plstico en descomposicin en el Pacfico Norte para darse
cuenta de que esta poltica de la dilucin ha contribuido a llevar al borde del colapso
lo que tiempo atrs fue un ecosistema ocenico prspero.

A. QU ES CONTAMINACIN?
La contaminacin es la introduccin de contaminantes nocivos que no son habituales
en un ecosistema determinado. Algunos de los contaminantes ms comunes
derivados de la actividad humana son los plaguicidas, herbicidas, fertilizantes
qumicos, detergentes, hidrocarburos, aguas residuales, plsticos y otros slidos.
Muchos de estos contaminantes se acumulan en las profundidades del ocano, donde
son ingeridos por pequeos organismos marinos a travs de los cuales se introducen
en la cadena alimentaria global. Los cientficos incluso han descubierto que los
medicamentos que ingiere el hombre y que no llegan a ser procesados
completamente por su organismo acaban en el pescado que comemos.

Muchos de los contaminantes que encontramos en los ocanos son liberados en el

medio ambiente mucho antes de llegar a las costas. Los fertilizantes ricos en nitrgeno
que utilizan los productores agrcolas en zonas de interior, por ejemplo, acaban en las
corrientes, ros y aguas subterrneas locales, y ms tarde se depositan en los
estuarios, bahas y deltas. Este exceso de nutrientes puede provocar un crecimiento
masivo de algas que consumen el oxgeno del agua, generando zonas en las que no
puede haber vida marina o apenas existe. Los cientficos han descubierto 400 zonas
muertas con estas caractersticas por todo el planeta.

B.DIVERSAS FORMAS DE CONTAMINACIN

Existen pruebas de que los ocanos han sufrido a manos del hombre durante miles de
aos, desde la poca romana. Sin embargo, los estudios llevados a cabo
recientemente demuestran que la degradacin, especialmente en las zonas costeras,
se ha acelerado notablemente en los ltimos tres siglos a medida que han aumentado

los vertidos industriales y la escorrenta procedente de explotaciones agrarias y

ciudades costeras.

1. Contaminacin por vertidos

Desechos industriales, aguas negras, van a parar en los ros, mares y lagos
ensucindolos. Algunos productos qumicos, usados en gran cantidad en la agricultura
y en la industria, no pueden ser digeridos por el agua. Todos estos elementos
contaminan el agua.

Contaminar el agua significa envenenarla, matarla; aguas malolientes, manchas de

petrleo, peces muertos que flotan en la superficie. No existe hoy da un ocano en
donde no haya seales de contaminacin, este es el mayor problema del ecosistema.
Ms del 80% viene de las actividades de tierra firme. Las condiciones empeoran en
reas de aguas cerradas, como el Mediterrneo, Mar del Norte y lagos. Hay que tomar
medidas para prevenir y combatir la contaminacin, as como sucede en los derrames
de petrleo.

Los residuos slidos como bolsas, espuma y otros desechos vertidos en los ocanos
desde tierra o desde barcos en el mar acaban siendo con frecuencia alimento de
mamferos marinos, peces y aves que los confunden con comida, con consecuencias
a menudo desastrosas. Las redes de pesca abandonadas permanecen a la deriva
durante aos, y muchos peces y mamferos acaban enredados en ellas. En algunas
regiones, las corrientes ocenicas arrastran billones de objetos de plstico en
descomposicin y otros residuos hasta formar remolinos gigantescos de basura. Uno
de ellos, situado en el Pacfico septentrional y conocido como el Gran Parche de
Basura del Pacfico, tiene una extensin que segn las estimaciones llevadas a cabo
duplica la del estado de Texas. A principios de 2010, se descubri otra gigantesca isla
de basura en el ocano Atlntico.

2. Contaminacin acstica

La contaminacin no siempre es fsica. En masas de agua de gran extensin, las

ondas sonoras pueden propagarse a lo largo de kilmetros sin perder intensidad. La
presencia cada vez mayor de sonidos de gran potencia o constantes procedentes de
barcos, snares, instalaciones petrolferas e incluso de fuentes naturales como
terremotos puede alterar los patrones de migracin, comunicacin, caza y
reproduccin de muchos animales marinos, en especial los de mamferos acuticos
como la ballena y el delfn.

3. Contaminacin Atmosfrica

La contaminacin atmosfrica afecta el ambiente martimo, pues una gran parte de los
contaminantes del aire acaban cayendo en el mar. El exceso de CO2 que produce el
hombre no slo potencia el calentamiento, sino tambin un proceso paralelo que hace
las aguas del ocano ms cidas. Este fenmeno afecta directamente a multitud de
especies que son muy sensibles a los cambios del pH, especialmente el coral y los
moluscos que cubren su cuerpo con conchas. El aumento de la acidez de los ocanos
limita la capacidad de estos organismos de generar los resistentes productos que
componen sus conchas, que son esenciales para su supervivencia. Esto tendra a su
vez un impacto en el resto de especies que an se desconoce, sealan los expertos.
Proponen tomar como medida la abundancia en el agua de aragonita, uno de los
compuestos en las conchas de los moluscos cuya saturacin en el ocano viene
bajando desde tiempos preindustriales. Sealan un lmite de saturacin de 2,75. El
actual es 2,90

4. Contaminacin va martima

El resto de la contaminacin marina la causan los barcos y cruceros. La mayor parte

es consecuencia de prcticas normales de navegacin, como limpiar fondos y
descargar el lastre sucio. Con respecto al transporte de hidrocarburos por mar. Cada
ao se transportan por va martima unos 1.500-1.800 millones de toneladas de crudo

a bordo de miles de buques petroleros, suponiendo el 35% del transporte mundial

ocenico. A esta cantidad habra que sumarle otros 400-500 millones de toneladas de
productos refinados, como gasolina, gasleo, fuel, etc. La mayora de estos vertidos
proceden del lavado ilegal de tanques en alta mar y de las operaciones rutinarias de
carga, descarga, bunkering, etc. Algunos grandes petroleros pueden llegar a generar
unas 800 toneladas de crudo de residuo por carga transportada.
5. Evolucin de las manchas de petrleo
El petrleo vertido se va extendiendo en una superficie cada vez mayor hasta llegar a
formar una capa muy extensa, con espesores de slo dcimas de micrmetro. De esta
forma se ha comprobado que 1 m3 de petrleo puede llegar a formar, en hora y media,
una mancha de 100 m de dimetro y 0,1 mm de espesor.
Figura 11-8 > Evolucin de las manchas de petrleo
Una gran parte del petrleo (entre uno y dos tercios) se evapora. El petrleo
evaporado es descompuesto por fotooxidacin en la atmsfera.
Del crudo que queda en el agua:
a. Parte sufre foto-oxidacin;
b. Otra parte se disuelve en el agua, siendo esta la ms peligrosa desde el punto de
vista de la contaminacin, y
c. Lo que queda forma el "mousse": emulsin gelatinosa de agua y aceite que se
convierte en bolas de alquitrn densas, semislidas, con aspecto asfltico. Se ha
calculado que en el centro del Atlntico hay unas 86 000 toneladas de este
material, principalmente en el mar de los Sargazos que tiene mucha capacidad de
recoger este tipo de material porque las algas, muy abundantes en esa zona,
quedan enganchadas al alquitrn.
Sistemas de limpieza de los vertidos de petrleo
a. Contencin y recogida: Se rodea el petrleo vertido con barreras y se recupera
con raseras o espumaderas que son sistemas que succionan y separan el petrleo
del agua por:
Centrifugacin, aprovechando que el agua es ms pesada que el crudo se
consigue que sea expulsada por el fondo del dispositivo que gira, mientras el
petrleo es bombeado por la parte superior;

 Bombeo por aspiracin.

Adherencia a tambor o discos giratorios, que se introducen en la mancha para
que el crudo quede adherido a ellos, luego se desprende rascando y el
petrleo que va quedando junto al eje de giro es bombeado a la embarcacin
de recogida.
Fibras absorbentes, en el que se usan materiales plsticos oleoflicos (que
adhieren el petrleo) que actan como una bayeta o "mopa" que absorbe
petrleo, luego se exprime en la embarcacin de recogida y vuelve a ser
empleada para absorber ms.
Estas tcnicas no causan daos y son muy usadas, pero su eficiencia, aun en
las mejores condiciones, slo llega a un 10 - 15%.
b. Dispersantes: Son sustancias qumicas similares a los detergentes, que rompen el
petrleo en pequeas gotitas (emulsin) con lo que se diluyen los efectos dainos
del vertido y se facilita la actuacin de las bacterias que digieren los hidrocarburos.
Es muy importante elegir bien la sustancia qumica que se usa como dispersante,
porque con algunas de las que se utilizaron en los primeros accidentes, por ejemplo
en el del Torrey Canyon, se descubri que eran ms txicas y causaban ms daos
que el propio petrleo. En la actualidad existen dispersantes de baja toxicidad
autorizados.
c. Incineracin: Quemar el petrleo derramado suele ser una forma eficaz de hacerlo
desaparecer. En circunstancias ptimas se puede eliminar el 95% del vertido. El
principal problema de este mtodo es que produce grandes cantidades de humo
negro que, aunque no contiene gases ms txicos que los normales que se forman
al quemar el petrleo en la industria o los automviles, es muy espeso por su alto
contenido de partculas.
d. Biodegradacin: En la naturaleza existen microorganismos (bacterias y hongos,
principalmente) que se alimentan de los hidrocarburos y los transforman en otras
sustancias qumicas no contaminantes. Este proceso natural se puede acelerar
aportando nutrientes y oxgeno que facilitan la multiplicacin de las bacterias.
e. Limpieza de las costas: En ocasiones se usan chorros de agua caliente a presin
para arrastrar el petrleo desde la lnea de costa al agua. Este mtodo suele hacer
ms mal que bien porque entierra el hidrocarburo ms profundamente en la arena y
mata todo ser vivo de la playa. Se us extensamente en el accidente del Exxon
Valdez debido a que la opinin pblica exiga la limpieza y este mtodo deja

aparentemente la playa con un aspecto casi normal. Pero luego se comprob que
las zonas que se haban dejado para que se limpiaran de forma natural, al cabo de
unos meses estaban en mejores condiciones que las que se haban sometido al
tratamiento, demostrando que consideraciones estticas a corto plazo no deben
imponerse a planteamientos ecolgicos ms importantes a largo plazo.
f. No hacer nada: En los vertidos en medio del ocano, o en aquellos en que la
limpieza es difcil y poco eficaz, lo mejor es dejar que la accin de las olas, la
fotooxidacin y otras acciones naturales, acaben solucionando el problema.
6. Efectos de la contaminacin con petrleo
Los diversos ecosistemas reciben petrleo e hidrocarburos, en cantidades diversas, de
forma natural, desde hace millones de aos. Por esto es lgico que se encuentren
muchos microorganismos capaces de metabolizar el petrleo y que sea frecuente el
que muchos seres vivos sean capaces de eliminar el absorbido a travs de la cadena
alimenticia. No parece que es muy importante la amenaza de bio-acumulacin del
petrleo y los productos relacionados en la cadena alimenticia, aunque en algunas
ocasiones, en localidades concretas, puede resultar una amenaza para la salud,
incluso humana.
Hay diferencias notables en el comportamiento de diferentes organismos ante la
contaminacin con petrleo. Los moluscos bivalvos (almejas, mejillones, etc.). por
ejemplo, muestran muy baja capacidad de eliminacin del contaminante y, aunque
muchos organismos (algunos peces, por ejemplo) no sufren daos importantes con
concentraciones del producto de hasta 1000 ppm, algunas larvas de peces se ven
afectadas por niveles tan bajos como 1 ppm.
Las aves y los mamferos se ven afectados por la impregnacin de sus plumas y piel
por el crudo, lo que supone su muerte en muchas ocasiones porque altera su
capacidad de aislamiento o les impermeabiliza.
Los daos no slo dependen de la cantidad vertida, sino tambin del lugar, momento
del ao, tipo de petrleo, etc. Un simple vertido de limpieza de tanques de un barco -el
Stylis- mat en Noruega a 30 000 aves marinas en 1981, porque fue arrastrado
directamente a la zona donde estas aves tenan sus colonias.
La mayora de las poblaciones de organismos marinos se recuperan de exposiciones
a grandes cantidades de petrleo crudo en unos tres aos, aunque si el petrleo es

refinado o la contaminacin se ha producido en un mar fro, los efectos pueden durar

el doble o el triple.

7. Hallazgos

Los investigadores han demostrado que existen cinco grandes acumulaciones de

residuos plsticos en el ocano abierto, que se concentran en las reas centrales del
ocano, en las masas de agua que quedan aisladas de la circulacin global, donde los
plsticos entran y no salen. Se ha evaluado la abundancia global de contaminacin
por plsticos, pero su volumen en esas zonas se ha cifrado en unos 200 gramos por
km2.

La existencia de la mancha de basura del este fue predicha en 1988 en una edicin
publicada por la National Oceanic And Atmospheric Administration (NOAA) de los
Estados Unidos. La prediccin se basaba en los resultados obtenidos en muchos
laboratorios de Alaska entre 1985 y 1988, que midieron plstico flotante en el ocano
Pacfico Norte. Estos laboratorios encontraron altas concentraciones de desechos
marinos acumulados en zonas caracterizadas por una topografa particular o
corrientes ocenicas.

Extrapolando a partir de los resultados en el mar del Japn, los investigadores llegaron
a la conclusin de que condiciones similares a estas podran ocurrir en otras partes del
ocano, donde las corrientes predominantes fueran favorables a la creacin de masas
de agua estables. Indicaron especficamente el vrtice del Pacfico Norte.
La existencia de la mancha de basura recibi una amplia atencin del pblico y de la
comunidad cientfica despus de que fuera documentada en muchos artculos por
Charles Moore, un capitn martimo californiano e investigador ocenico. Moore volvi
a casa del Vrtice del Pacfico Norte despus de competir en la carrera martima
llamada Transpac, con una enorme cantidad de desechos flotantes.

Moore alert al oceangrafo Curtis Ebbesmeyer de la existencia del fenmeno, que

posteriormente llam a la regin Eastern Garbage Patch (mancha de basura del este;
EGP por sus siglas en ingls). Esta zona se cita frecuentemente en los medios como
un excepcional ejemplo de contaminacin marina.

El plstico ocenico tiene una serie de contaminantes aadidos durante la produccin

del propio material, adems de las sustancias hidrfobas que se adhieren a los trozos
flotantes, de manera que puede suponer una amenaza ambiental en caso de que sea
ingerido por pequeos peces y pase a la cadena trfica. "Se ha comprobado que los
peces meso-pelgicos contienen contaminantes bio-acumulativos. Y los atunes y
peces espada son consumidores de estos pequeos peces.

Los daos en el ecosistema son irreversibles. La basura ha destrozado un tercio de la

superficie de hbitats marinos, segn Naciones Unidas, y se estima que el 35% de los
ecosistemas marinos crticos han sido destruidos. "El desconocimiento, por su
inaccesibilidad, ha sido uno de los grandes problemas para la proteccin de los
ocanos".

8. El fin de la era de la dilucin

El hombre comienza a percatarse de la insostenibilidad de la filosofa de la dilucin.

Muchas leyes nacionales y protocolos internacionales prohben en la actualidad el
vertido de sustancias nocivas en los ocanos, si bien su aplicacin es a menudo
incierta. Se estn creando santuarios marinos con el fin de mantener ecosistemas
marinos prstinos. Asimismo, se estn llevando a cabo iniciativas aisladas que han
logrado cierto xito en la restauracin de estuarios y bahas.

VII. CONCLUSIONES

La contaminacin de mares implica las siguientes consecuencias:

1. El deterioro de la calidad de las aguas del mar y su menor aprovechamiento.
2. Pone en peligro la vida de numerosas especies marinas.
3. Perjudica la actividad pesquera y en consecuencia la disponibilidad de alimentos
provenientes del mar.
4. Las especies contaminadas que llegan a ser ingeridas pueden causar
enfermedades graves en la poblacin que las consume.
5. Uno de los ltimos efectos de la contaminacin marina es la formacin de algas
txicas por los desperdicios qumicos procedentes del vertido de las aguas
residuales, del uso de fertilizantes y desechos industriales.
6. La imposibilidad de su uso como centro de recreacin.

VIII. RECOMENDACIONES

Diez cosas que puedes hacer para salvar los ocanos:

1. Reducir las emisiones de CO2 y el consumo de energa: Se pueden reducir los

efectos del cambio climtico en el ocano dejando el coche en casa cuando
puedas. Hay que ser consciente del consumo de energa en el hogar y el trabajo e
intentar reducirlo. Cambiar a bombillas compactas de luz fluorescente o utilizar las
escaleras son cosas simples por las que uno puede empezar.

2. Hacer compras seguras y sostenibles de pescado: Poblaciones mundiales de

peces se estn agotando rpidamente debido a la demanda, la prdida de su

hbitat y las prcticas de pesca insostenibles. Al hacer la compra o salir a cenar,

ayudar a reducir la demanda de estas especies sobreexplotadas escogiendo
productos saludables y sostenibles.
3. Utilice menos productos de plstico: Los plsticos que terminan como basura en
el mar contribuyen a la destruccin de los hbitats y pueden provocar la muerte a
miles de animales marinos cada ao. Para limitar su impacto, podemos reutilizar las
botellas de agua, guardar los alimentos en recipientes no desechables, utilizar
bolsas de tela para transportar nuestras compras. En el fondo se trata de reciclar lo
mximo posible.

4. Ayudar a cuidar las playas: Si te gusta el buceo, el surf, o relajarse en la playa,

intentaremos dejar el lugar recogido una vez abandonemos la playa. Intentaremos
tambin alentar a tantas personas como podamos a respetar el medio marino y
hacindoles partcipe de ello.

5. No comprar productos que se aprovechan de la Vida Marina: Algunos

productos contribuyen al dao de los frgiles arrecifes de coral y las poblaciones
marinas. Evite comprar artculos tales como joyera de coral, accesorios de pelo
hechos con conchas (a partir de las tortugas carey), y productos derivados del
tiburn.

6. Amigo del mar: Intentar ir con cuidado con los alimentos prominentes del mar que
le damos a nuestras mascotas. Leamos las etiquetas de los productos y
consideremos la sostenibilidad de estos a la hora de comprarlos. Evitar comprar
para un acuario los peces de agua salada capturados de su hbitat natural ni
arrojar peces u otras especies marinas criadas en acuarios al mar, esta prctica
puede introducir especies no autctonas perjudiciales para el ecosistema existente.

7. Apoyar a las organizaciones que trabajan para proteger el Mar: Muchos

institutos y organizaciones estn luchando para proteger los hbitats marinos y la
fauna marina. Encontrar una organizacin nacional y considerar la posibilidad de
apoyo financiero o de voluntariado para el trabajo prctico o de promocin.

8. Influir un cambio en su comunidad: Realice investigaciones acerca de la poltica

ocenica de los funcionarios pblicos antes de las elecciones o ponerse en
contacto con sus representantes locales para hacerles saber que apoya los
proyectos de conservacin marina. Considere la posibilidad de restaurantes
solidarios y tiendas de alimento que ofrecen slo productos pesqueros sostenibles.

9. Viajar por el mar responsablemente: Si practica deportes como el kayak u otras

actividades que se realicen en el agua, no tire nada por la borda y sea conscientes
de la vida marina que habita en las aguas que le rodean. Si est planeando hacer
un crucero para sus prximas vacaciones, elija la opcin que sea ms respetuosa
con el medio ambiente.
10. Obtener informacin sobre los ocanos y la vida marina: Toda la vida en la
Tierra est conectada con el ocano y sus habitantes. Cuanto ms informado est
acerca de los problemas a los que se enfrenta este sistema vital, ms querr
ayudar a garantizar su proteccin e inspirar a otros a hacer lo mismo.

IX. BIBLIOGRAFA

INTERNET:
Varias fuentes
Wikipedia