Captulo 1.- El proceso de combustin.

OBJETIVO
- En esta asignatura se pasa revista a las definiciones bsicas relacionadas con la combustin,
haciendo

especial

atencin

las

consecuencias

de

la

calidad

de

la

mezcla

combustible/comburente, a la transferencia de calor y a los diagramas de combustin.

1.1. Generalidades
La inmensa mayora de los hornos cermicos se alimenta con combustibles fsiles o
convencionales, ya sean slidos, lquidos o gaseosos, y que desarrollan su energa por medio de
la combustin. Tan slo una minora funcionan con energa elctrica. En este contexto, tanto la
variedad de hornos como la diversidad de productos a cocer es prcticamente ilimitada, lo que
supone todo un universo de combinaciones.
La figura 1.1 ilustra la vista interna de un moderno horno tnel de 7,2 m de ancho y con
sistema de quemadores laterales de alta velocidad para la coccin de 600 t/d de cermica
estructural.

Figura 1.1: Interior de un horno tnel.

En la figura se pueden observar los diversos quemadores de gas natural dispuestos al

tresbolillo, y que usarn como cmara de combustin el espacio, en general transversal al eje
longitudinal del horno, existente entre los diversos paquetes de material.
Se entiende por combustin la combinacin de los combustibles clsicos, basados en
carbono e hidrgeno, principalmente con el oxgeno del aire.
A lo largo de este captulo se estudiar, en primer lugar, la combustin, para posteriormente
analizar el tipo de quemador ms adecuado para la coccin de los diversos productos.

1.2. Definicin de combustin

Con el nombre de combustin se designa toda reaccin qumica que va acompaada de
gran desprendimiento de calor. Sin embargo, la combustin propiamente dicha es una oxidacin
rpida que produce el calor y la temperatura suficientes para que haya luz, bien sea con llama o
sin ella. En el caso de que no exista llama, la combustin se denomina lenta, como puede ser la
combustin de un cigarrillo. Cuando existe llama, la combustin se denomina viva, por ejemplo, la
de una cerilla, el fuego del carbn en una caldera, etc.
Con el fin de que tenga lugar la combustin, deben mezclarse combustible y comburente lo
ms ntimamente posible y, debido a que sta en general no es espontnea, tiene que iniciarse
con un punto de ignicin, es decir, con un foco calorfico (aunque sea pequeo) de elevada
temperatura, tal y como ocurre, por ejemplo, con la chispa de la buja en la mezcla gasolina-aire.
Este fenmeno puede tener lugar de una manera instantnea para cantidades pequeas o
grandes de combustible, como puede suceder en el caso de los combustibles gaseosos; en este
caso se habla de explosin. Por esta razn, a diferencia de lo que acontece en el motor de
explosin, los combustibles gaseosos no se mezclan con el aire antes de la combustin, sino que,
conducidos adecuadamente por separado, el aire y el gas, se van mezclando en el mismo
momento y durante toda la reaccin.
Tal y como se ha mencionado con anterioridad, la combustin es tanto ms perfecta cuanto
ms fcilmente se mezclan el combustible y el comburente; por ello, son magnficos combustibles

los gases y los lquidos fcilmente vaporizables, y tambin por la misma razn, entre otras, se
quema hoy da ms carbn pulverizado que en trozos.
La combustin siempre tendr lugar en fase gaseosa, y la llama ser estable solamente si la
temperatura es elevada.
Por tanto, antes de comenzar la reaccin, el combustible debe ser llevado a su temperatura de
inflamacin.
En la tabla 1.1 se indican algunas temperaturas de inflamacin para diversos combustibles.

COMBUSTIBLE

TEMPERATURA DE INFLAMACIN (C)

Hulla

400-500

Lignito

250-450

Coque

700-750

Petrleo

530-580

Gas de gasgeno

700-800

Gas de alumbrado

700-800

Tabla 1.1.

Temperaturas de inflamacin para algunos combustibles.

Durante la combustin se admite que el hidrgeno y el carbono, libres del combustible, se

combinen para formar hidrocarburos del tipo del metano y etileno, los cuales pueden reaccionar
fcilmente con el oxgeno del aire, dando lugar a anhdrido carbnico (CO 2) y vapor de agua.
Si la combustin es incompleta, algunos gases combustibles pueden escapar sin arder, por lo
que pueden generarse otros compuestos gaseosos tales como el monxido de carbono (CO) y los
xidos de nitrgeno (NOx).
El hecho de que la combustin sea perfecta, es decir, con ausencia de gases inquemados
(CO, NOx,...) resulta decisivo en el comportamiento de las instalaciones de combustin. En este
sentido, existen una serie de condicionantes fsicos y otro de carcter qumico. Por ejemplo, la
combustin por combinacin qumica del combustible y del comburente tendr lugar si se cumplen
las siguientes condiciones:

- Temperatura suficiente.
- Presencia adecuada de combustible.
- Presencia adecuada de comburente.

1.3. La combustin como proceso qumico

Anteriormente se ha definido la combustin como una oxidacin rpida de la materia
combustible con desprendimiento de calor. As pues se precisa, en primera instancia, que el
combustible a oxidar tenga, al menos, uno de los tres nicos elementos susceptibles de
combinarse con el oxgeno con liberacin de calor: C (carbono), H (hidrgeno) y S (azufre).
Las reacciones elementales de combustin son:

Los combustibles slidos y lquidos debern pasar por una fase previa de gasificacin para
que se desprendan los voltiles, pues este tipo de reacciones siempre tienen lugar en fase
gaseosa.
La figura 1.2 simboliza la unin de un tomo de carbono con otros dos de oxgeno 1.

Figura 1.2: Unin de un tomo de carbono con dos de oxgeno en una reaccin de combustin.

Tal y como se ha mencionado, otro factor indispensable es la mezcla ntima y adecuada del
combustible (se entiende los voltiles) y el comburente, que suele ser aire.

Seguidamente, cuando la mezcla es la correcta, se debe proceder a la ignicin. A partir de

este momento, el calor generado permite mantener un nivel de temperatura que asegura la
continuidad de la reaccin.
1

De hecho, esta reaccin es una excepcin a la regla, ya que el carbono no se volatiliza a las temperaturas normales de combustin; sin embargo,
se incluye por simplicidad didctica.

1.4. El mecanismo de la combustin

A excepcin de la combustin del carbono, que es una reaccin heterognea, porque este
elemento no se volatiliza a las temperaturas normales de combustin, las dems reacciones de
combustin transcurren en la fase gaseosa por sucesin de rpidas reacciones en cadena.

1.4.1. La cmara de combustin

El trmino cmara de combustin se define cmo el espacio preciso para que se realice la
combustin. Cuando sta se lleva a cabo, debido al gran aumento de temperatura, el volumen de
los humos de combustin se multiplica y es preciso disear un espacio para que los gases puedan
adquirir la velocidad y presin requeridas.
Al describir la cmara de combustin, debe hacerse en el sentido ms amplio posible: por
ello, es necesario incluir tanto el espacio vaco entre paquetes de carga en los hornos como las
toberas especialmente diseadas para desarrollar la combustin en su interior.
Por lo general se entiende por cmara de combustin de un quemador aquel espacio donde
se desarrolla la llama y se estabiliza. La figura 1.3 muestra diversas configuraciones en hormign
refractario. A la izquierda, se muestra una cmara para quemador de alta velocidad, y las otras
dos, corresponden a bloques para quemadores de media o baja velocidad, pero de alta
temperatura.

Figura 1.3: Cmaras de combustin.

1.4.1.1. Cmara de combustin de un quemador

El espacio necesario para la combustin est ntimamente relacionado con la forma y
dimensin de la llama, por lo que a la hora de elegir el quemador, es absolutamente imprescindible
tener en cuenta el tipo de cmara.
Las cmaras de combustin ms especiales son las toberas. En la figura 1.4 aparecen, en la
parte superior, una de carburo de silicio y otra de hormign refractario. Desde el punto de vista de
funcionamiento y explotacin del horno, el material en que se hallan construidas las toberas debe
ser muy resistente al choque trmico. A la puesta en marcha del quemador, en pocos minutos el
material pasa de temperatura ambiente a centenares o miles de grados. La construccin en
hormign prima la resistencia mecnica (un bloque de paredes gruesas), mientras que las de
carburo de silicio ponen mayor nfasis en la conductividad del material.

Figura 1.4: Cmara de combustin en CSi y en hormign.

A las cmaras, unas veces se les imprime un carcter de elemento protector de la

arquitectura de las paredes de los hornos frente a las altas temperaturas que puedan
desarrollarse. Sin embargo su diseo obedece ms a razones de estabilidad de llama y
conduccin de gases producto de la combustin en particular las destinadas a los quemadores de
alta velocidad.

1.4.2. La llama
La llama es la zona o regin en la que tiene lugar la reaccin de combustin entre el gas
combustible y el gas comburente.
Como quiera que la reaccin de combustin va acompaada de generacin de calor, los
gases producidos adquieren temperaturas elevadas. Esta temperatura provoca que se emita
radiacin en parte luminosa, de ah que una de las afecciones de la llama sea precisamente la
masa de gases incandescentes producidos por la combustin.
En el estudio terico de este proceso se distinguen dos mecanismos posibles: la deflagracin
y la detonacin. En el primer caso, la reaccin qumica est soportada por ondas subsnicas,
mientras que en el segundo, la reaccin qumica est soportada por ondas supersnicas. La
detonacin es un fenmeno inusual, o incluso inexistente para ciertos combustibles como el gas
natural.
Se denomina frente de llama a la separacin entre el gas quemado y el gas sin quemar, y es
la zona donde tienen lugar las reacciones principales. El espesor del frente de llama vara desde
menos de 1 mm hasta la totalidad de la cmara de combustin, segn las condiciones. Este hecho
puede originar ciertos problemas en la coccin de los materiales cermicos.
Asimismo, se denomina propagacin de la llama al desplazamiento del frente de llama a
travs de la masa gaseosa. La velocidad de propagacin depende de la transmisin de calor entre
los gases ya quemados y los inmediatos. Cuando estos ltimos logran alcanzar la temperatura de
ignicin, comienzan a arder, propagando as la combustin.
Si la mezcla combustible-aire tiene un movimiento global determinado, el frente de llama se
estaciona es una posicin prefijada, siendo necesario para ello que la velocidad de los gases se
iguale a la velocidad de propagacin de la llama. Es el caso de los quemadores.

1.4.2.1. Condiciones para que se produzca una llama

Es sabido que para que se pueda producir la combustin, es necesario que el combustible
alcance la temperatura de ignicin. En la prctica, en el caso de combustibles lquidos, se usa el
punto de inflamacin, que es normalmente de 20 a 60 C inferior a la temperatura de ignicin.
Cuando se alcanza el punto de inflamacin, el combustible empieza a arder al contacto de su

superficie con una llama, pero la combustin cesa al retirar la llama, ya que el calor desprendido
de la zona inicial no se transmite con suficiente rapidez a las zonas contiguas, y no se alcanza en
ellas la temperatura de ignicin.
Una mezcla combustible-comburente es inflamable cuando puede propagarse la llama
iniciada en uno de sus puntos. La inflamabilidad es funcin de la velocidad de propagacin de la
llama. Dicha velocidad depende de la conduccin de calor y de la difusin de las partculas
activas, originadas en la combustin, en sentido opuesto al flujo del gas; sin embargo, no es muy
elevada, dado que la conduccin trmica gaseosa que condiciona los resultados sigue un proceso
lento y puede variar entre unos pocos cm/s (propano-aire) hasta algunos m/s (mezcla
estequiomtrica hidrgeno-oxgeno).
La mezcla estequiomtrica combustible-comburente es siempre inflamable, pues proporciona
una temperatura de llama bastante alta como para calentar las zonas contiguas hasta la ignicin.
Si se diluye la mezcla por adicin de un componente inerte, la temperatura de la llama
descender y llegar un momento en que ya no habr propagacin, existiendo dos composiciones
lmite de la mezcla que encierran el intervalo de inflamabilidad.
Adems de estos lmites de inflamabilidad, existe un campo de temperatura de la llama,
definido tambin por una temperatura mxima y otra mnima, coincidentes con los instantes final y
de encendido, respectivamente, a las que pueden encontrarse los gases que intervienen en la
combustin como productos inquemados.
Tambin hay unos lmites que definen el intervalo de presiones dentro del cual puede existir
la llama. Asimismo, se crea el denominado efecto pared, que impide la existencia de la llama en
las proximidades de las paredes del recinto por la transmisin de calor con stas.

1.4.2.2. Forma y tipos de llama

La naturaleza de la llama, como mximo exponente de la combustin, afecta a todos los
parmetros de funcionamiento de un horno. Por otro lado, segn el destino del horno, es preciso el
desarrollo de un tipo u otro de llama.
Las llamas se pueden clasificar por diversos conceptos, entre los que cabe destacar:

- Atendiendo a la mezcla. Las llamas se denominan de premezcla o de difusin, segn

que la aportacin de combustible al sistema de generacin de la llama se realice previamente,
mezclando ste con mayor o menor cantidad de comburente, o bien en forma pura,
respectivamente.
- Atendiendo a la velocidad de mezcla aire/combustible. Las llamas pueden ser
laminares, con baja velocidad, o turbulentas, con aspecto de torbellino y ruidosas.
La tabla 1.2 resume los diferentes tipos de llama o sistemas de combustin.

MEZCLA
COMBUSTIBLE/COMBURENTE

RGIMEN DE
FLUJO
Turbulento

Premezcla
Laminar

EJEMPLOS
Buja en motor de gasolina
Turbinas de gas de bajo NOx
Llama plana
Llama Bunsen
Combustin de carbn
pulverizado
Turbina aeroderivada

Turbulento
Difusin (sin premezcla)

Motor Diesel
Cohete H2/O2

Laminar

Fuego forestal
Quemadores radiantes
Vela

Tabla 1.2.

Tipos de llamas o sistemas de combustin.

La forma de la llama es una de las caractersticas que ms influye en el proceso de

transferencia de calor. Las velocidades relativas de mezcla de las corrientes de aire y combustible
son los factores que tienen mayor trascendencia sobre la magnitud de la dimensin y la forma de
la llama.

En principio, un mayor aumento de la presin de la mezcla alarga la llama, mientras que si lo

que aumenta es el aire la llama se acorta. El espesor de la llama se reduce a base de dar una
mayor velocidad de salida a los productos de la combustin. Si la combustin se completa en el
interior de la tobera, se alcanza una elevada temperatura, lo que se traduce en un gran aumento
de volumen y una gran velocidad de salida.
La tabla 1.3 reproduce diversas formas y tipos de llama. Por lo general, en los hornos
cermicos, se usa el primer tipo (con llama mucho mas corta) y el modelo de alta velocidad, con
velocidad mas o menos elevada en funcin de la ubicacin del quemador en el horno.
La tendencia moderna tiende a la colocacin de numerosos quemadores en lugar de uno, o
pocos, de la misma potencia calorfica global. Si bien este procedimiento encarece la construccin,
tambin evita la produccin de puntos calientes con los consiguientes problemas de calidad en los
materiales.
TIPOS DE LLAMA
AP: Aire
primario
AS: Aire
secundario

Descripcin
de la llama

Recirculacin de
la llama

Sistema de
entrada aire/gas

Calidad
de la
mezcla

Convencional

Muy dbil

Pequea

Axial

Media

Lanza

Poca

Debido a AP y AS

Velocidad jet
AP>AS

Media

Bola

Considerable

Flujo caliente en el
interior de la llama

Velocidad jet
AS>AP

Intensa
Alta

Cnica

Alta

Flujo fro invertido

en el interior

Velocidad jet
AS>>>AP

Intensa
Alta

Plana

Muy alta

Mnima

Radial

Rpida

Larga y
luminosa

Ninguna

Ninguna

Jets aire y gaslaminar

Lenta

Muy luminosa

Ninguna

Ninguna

Velocidad jet
combustin de aire

Lenta

Pequea y exterior

Combustin
completa en el
interior de la tobera

Rpida

Alta velocidad
Tabla 1.3.

Rotacin de
la llama

Baja

Formas y tipos de llamas.

1.4.2.2.1. Llamas de premezcla

En ellas, el combustible se aporta mezclado con mayor o menor cantidad de aire, que se
designa como aire primario (AP). Si la premezcla contiene todo el aire necesario, se dice que la
premezcla es total, en caso contrario, se denomina premezcla parcial.
En las llamas de premezcla se observa un cono interno cuya superficie constituye el frente
de llama en el que tiene lugar la reaccin de combustin que implica al aire primario y al
combustible. Si la premezcla es total, la reaccin acaba ah, en caso contrario, el resto de
combustible sigue quemando en el llamado cono externo, tomando aire (secundario AS) del
exterior por difusin.
En general, el cono interno de la llama -tambin denominado azul- tiene una apariencia
azulada, debido a la presencia de radicales OH; sin embargo, en mezclas con poco aire, la
tonalidad adquiere un color verdoso.
Aunque la proporcin de mezcla gas-aire se halle dentro de los lmites de inflamabilidad, no
siempre se consiguen llamas estables. En efecto, si se aumenta la velocidad de la mezcla de
gases, la llama se separa de la boca de salida y puede incluso desprenderse y extinguirse. Por el
contrario, si se disminuye la velocidad, la llama puede retroceder y llegar incluso a prender en el
inyector (en un quemador tipo Bunsen).
Las llamas de premezcla se utilizan para quemadores donde sea posible llevar a cabo la
mezcla del combustible y el comburente, lo que permite un mejor control de la temperatura.
Las llamas de premezcla se utilizan para quemadores donde sea posible llevar a cabo la
mezcla del combustible y el comburente, en los que se permite un mejor control de la temperatura.
La figura 1.5 muestra dos ejemplos de llamas de premezcla.

Figura 1.5: Llamas de premezcla. La figura de la izquierda corresponde a un equipo de calentamiento tpico de
infrarrojos (llama plana laminar), mientras que la figura de la derecha es un mechero Bunsen tpico.

1.4.2.2.2. Llamas de difusin

A diferencia de las llamas de premezcla en las que el combustible y el comburente se
mezclan antes de llegar a la zona de la llama, existen sistemas en los que la fase de mezcla es
lenta comparada con la velocidad de reaccin, con lo que aquel proceso es la etapa controlante.
Este tipo de llamas son las de difusin, en las que el combustible puede ser un gas o una fase
condensada (lquido o slido), y el oxidante puede ser un gas fluyente o una atmsfera en reposo.
La caracterstica especfica de la llama de difusin es que la velocidad de combustin est
determinada por la velocidad de la mezcla.
La forma del chorro de gas laminar depende slo de la cantidad de aire suministrado. Si ste
fluye en una corona concntrica al chorro de gas central en exceso a la tasa estequiomtrica, la
llama adquiere una forma cerrada y alargada. Lo mismo sucede si el chorro se descarga en una
atmsfera tranquila. Las llamas se denominan as sobreventiladas. Si por el contrario, el aire se
suministra en defecto, se forma una llama subventilada en forma de abanico.
El color es un distintivo de las llamas de difusin. En lugar del violeta o azul-verdoso de las
de premezcla, las de difusin gradan del amarillo brillante al rojo. Este sistema se usa mucho
cuando se emplea comburente precalentado que no puede premezclarse con el combustible.

Figura 1.6: Llama de difusin laminar.

1.5. El aire en la combustin

Se utiliza aire como comburente en las combustiones por ser la fuente de oxgeno ms
abundante, barata y fcil de manejar.
El aire es una mezcla de gases con la composicin media que indica la tabla 1.4.

ELEMENTOS

EN PORCENTAJE APRECIABLE
(% Volumen)1

Nitrgeno

78'084 0'004

Oxgeno

20'946 0'002

Anhdrido
carbnico

0'033 0'001

Argn

0'934 0'001

EN PEQUEA PROPORCIN. PARTES

POR MILLN (ppm.)

Nen

18'180 0'040

Helio

5'240 0'004

Kripton

1'140 0'010

Xenn

0'087 0'001

Hidrgeno

0'050 0'001

xidos de
nitrgeno

0'500 0'100

1% equivale a 104 ppm.

Tabla 1.4.

Composicin del aire.

No obstante, segn las circunstancias geogrficas y meteorolgicas, pueden presentarse

trazas de otros compuestos: monxido de carbono, anhdrido sulfuroso, hidrocarburos ligeros y
ozono. Tambin contiene vapor de agua en mayor o menor proporcin, dependiendo de la presin
baromtrica y temperaturas (hmeda y seca). Adems, localmente puede contener muchos ms
compuestos dependiendo de los equilibrios lquido-vapor, emisiones de fuentes contaminantes,
etc.
Para la mayora de las aplicaciones, carece de sentido realizar los clculos con las
composiciones indicadas anteriormente, ya que se complican innecesariamente las operaciones.
En estos casos, se utiliza la siguiente composicin aproximada:
Nitrgeno: 79% en volumen (77% en peso)
Oxgeno: 21% en volumen (23% en peso)

Los clculos basados en esta composicin nicamente dan lugar a errores apreciables
cuando el combustible contiene una cantidad importante de nitrgeno.
Al observar la composicin del aire, se ve que por cada volumen de oxgeno aportado se
introducen en las condiciones tericas 79/21= 3'76 volmenes de nitrgeno sin poder evitarlo. A
este respecto, el nitrgeno es un elemento inerte y acta de forma negativa "robando" parte de la
energa qumica liberada en la combustin para aumentar su temperatura.

1.5.1. Tipos de reacciones y clculos

Tomando el caso del metano para simplificar, se pueden distinguir 3 tipos bsicos de
combustiones:
- Completas: cuando las reacciones estn totalmente desplazadas hacia la derecha, con
independencia del exceso de aire empleado. En este caso, todos los productos de la combustin
estn oxidados. As pues, en los gases de combustin slo existirn: CO 2, H2O, N2 y cantidades
variables de O2. La reaccin tpica ser:
Exceso de aire: CH4+3O2 CO2+2H2O+O2+ D (calor)
- Estequiomtricas: son aquellas combustiones completas que se han llevado a cabo sin
exceso (ni defecto) de aire. Esta condicin es necesaria pero no suficiente, ya que adems la
mezcla combustible-comburente debe ser total y homognea. En caso contrario, habra zonas en
las que las molculas del combustible no encontraran a las molculas del comburente. Si se
cumplen estas condiciones, obviamente los nicos productos de la combustin sern: CO 2, H2O,
N2 y la temperatura alcanzada ser la mxima.
Estequiomtrica: CH4+2O2 CO2+2H2O+ D (calor)
Los clculos elementales de la reaccin estequiomtrica de combustin para el metano se
establecen a partir de la tabla 1.5.

ELEMENTOS

CH4

O2

CO2

H2O

Moles

Peso

16

232 = 64

44

218 = 36

Tabla 1.5.

Cantidades estequiomtricas en masa para el metano.

- Incompletas: son aquellas en que los gases de combustin contienen compuestos parcialmente
oxidados (inquemados) como el monxido de carbono, combustibles sin oxidar como el hidrgeno,
partculas de carbn, etc. Estas combustiones pueden efectuarse con exceso o con defecto de
aire.
Defecto de aire: 2CH4+2O2 CO+CO2+3H2+H2O+ (calor)
1.5.1.1. Clculos en volumen
Siguiendo con el ejemplo del metano, un volumen de gas proporciona un volumen de CO 2 y
necesita dos volmenes de O2. Como que el % en volumen de O 2 en el aire es del 21%, la
cantidad de aire necesaria ser de (2100) / 21 = 9,52. Es decir, un mol de metano -que en
condiciones normales ocupa 22,4 l- necesita para arder estequiometricamente 9,52 veces de aire.
O lo que es lo mismo, 1 m3 de metano precisa 9,52 m3 de aire y da lugar a 1 m3 de CO2.
La tabla 1.6 ilustra este caso.
CH4

1 m3

Tabla 1.6.

Aire

CO2

9,52 m3

1 m3

H2O
2 m3

N2
7,52 m3

Volmenes en reaccin estequiomtrica.

La composicin1 en volumen de los productos de la combustin ser:

CO2: 11,74%
N2: 88,26%
1

Lo normal es dar la composicin de los gases secos, es decir, habiendo deducido el agua, ya que en muchas ocasiones sta condensa y deja de
formar parte de los gases de emisin.

1.5.1.2. Clculos en peso

Teniendo en cuenta que, en peso, el porcentaje de O 2 en el aire es del 23%, para combinar
estequiomtricamente 1 kg de metano se precisa:

donde "x" son 4 kg de O2 que, en forma de aire, sern: (4100) / 23 = 17,39 kg, y darn lugar
a los siguientes productos de la combustin:
CO2

donde "y1" son 2,75 kg de CO2.

H2O

donde "y2" son 2,25 kg de H2O.

N2
N2 = 17,39 x 0,77 = 13,39 kg
En trminos de emisin, la ecuacin deber escribirse como muestra la tabla 1.7.

CH4

1 Kg
Tabla 1.7.

Aire

CO2

17,39 Kg

2,75 Kg

H2O

2,25 Kg

N2
13,39 Kg

Cantidades msicas en la combustin estequiomtrica del metano.

Esta cantidad de aire se denomina aire mnimo o estequiomtrico.

En condiciones reales, para conseguir una combustin completa y sin inquemados, se debe
introducir una cantidad mayor de oxgeno que la estequiomtricamente necesaria con el fin de
asegurar una buena mezcla entre combustible y comburente.
Si se precisa un 50% de exceso de aire, la masa en juego ser la que se muestra en la tabla 1.8.

CH4
1 Kg
Tabla 1.8.

Aire

CO2

26,09 Kg

2,75 Kg

H2O+N2

2,25 Kg

Aire en exceso
22,09 Kg

Cantidades msicas con exceso de aire.

1.5.2. El exceso de aire

Para garantizar una adecuada mezcla de oxgeno y combustible, en la prctica se trabaja
con una cantidad de aire superior a la mnima terica.
Una forma de medir la cantidad de aire que se aade de ms (exceso de aire), se define
como:
EXCESO DE AIRE = AIRE REAL - AIRE MNIMO TERICO
Aunque tambin se suele emplear el coeficiente exceso de aire:

1.5.2.1. Consecuencias de trabajar con exceso de aire.

La mayora, por no decir la totalidad de los hornos cermicos trabajan con exceso de aire. No
obstante, ello conlleva las siguientes consecuencias:

1. Disminucin de la temperatura de llama.

El aumento del exceso de aire implica una disminucin de la temperatura de llama. Debido a
que en los hornos la transmisin de calor en el hogar se realiza principalmente por radiacin, y
sta es funcin de la cuarta potencia de la temperatura, el calor radiado disminuye en una
proporcin mucho ms importante.
2. Aumento de las prdidas por chimenea.
Al trabajar con mayores excesos de aire, aumenta la cantidad de calor que escapa al exterior
del horno con los gases de combustin.
Adems, al tener que manejar mayores volmenes de aire y gases, aumentar el consumo
de energa elctrica absorbida en los ventiladores para su vehiculacin.

1.5.3. Determinacin del aire preciso para la combustin

El tcnico, cuando decide usar un determinado combustible, se pregunta cul ha de ser la
cantidad de aire necesario para oxidarlo correctamente. Para ello, existen numerosos bacos de
uso prctico como el reseado en la figura 1.7.

Figura 1.7: Diagrama de clculo del aire de combustin

Estos diagramas son tiles para calcular de una forma rpida el aire preciso para la
combustin y/o los gases producto de la reaccin para un combustible determinado. En el eje de
abscisas se muestra el PCI del combustible, correspondiendo el haz de rectas a los diversos
excesos de aire.

Por ejemplo, a partir del PCI de un combustible slido (5.300 kcal/kg en la figura) y
levantando una vertical hasta la recta de aire mnimo, se obtiene, en la escala de la izquierda, el
aire mnimo preciso para este combustible (Am = 6,0 Nm3/kg). Para conocer el aire real, habr que
multiplicar este valor por el coeficiente de exceso de aire (en el ejemplo n = 1,6), luego el aire real
de combustin ser:
Ar=Am. n=6,0 . 1,6=9,6 Nm3/kg
Para obtener el volumen de gases aproximado de combustin, se prolongar la vertical hasta
alcanzar la lnea de exceso de aire (n = 1,6 en el ejemplo) y se leer directamente en el eje de
ordenadas:
Vh = 10,3 Nm3 / kg.

1.5.4. El diagrama de combustin

A partir de cada combustible se construye el diagrama de combustin, que representa todas
las posibilidades de combustin del citado combustible. Resulta una herramienta muy interesante
para conocer el funcionamiento y desarrollo de la combustin o, en trminos ceramistas, la
atmsfera en el interior del horno.
La figura 1.8 muestra el diagrama que reproduce la combustin de un coque con la siguiente
composicin: C 94,2%, H 0,9%, O 3%, N 0,8% y S 1,1%.

Figura 1.8: Diagrama de combustin de un slido.

Tal y como se observa, el eje de ordenadas indica la cantidad de CO 2. A este respecto, los
gases de combustin pueden tener un mximo de CO 2 proporcionado por la siguiente frmula:

?
El eje de abscisas indica la cantidad de O 2 que permanece en los gases de combustin. As, en el
caso de la combustin estequiomtrica (punto E), la cantidad de CO2 es la mxima, no existe
oxgeno libre y la temperatura alcanzada es tambin la mayor.
A partir de la ecuacin anterior, se deduce que la cantidad mxima de CO 2 es del 20,7%.
Lgicamente, este valor ser tanto ms grande cuanto mayor sea la cantidad de carbono del
combustible.
En el otro extremo, el punto G (20,7% de O2) supone una combustin con dilucin de aire infinita
(aire ambiente).
Uniendo el punto E con el G por la "lnea de combustin completa", se define el tringulo de
combustin, que proporciona todas las posibilidades existentes. Cualquier combustin situada
sobre esta lnea es completa (sin inquemados), pero con exceso de aire. Toda combustin por
debajo de esta lnea ser incompleta, es decir, con presencia de inquemados.
Otro punto singular a determinar es el contenido mximo de oxgeno en los gases de combustin,
o punto F. Si sta es estequiomtrica, la cantidad de oxgeno preciso en volumen ser:

El ltimo quebrado de la ecuacin se sustituira por H/4 si el combustible no tuviese oxgeno.

Ahora bien, cuando no hay exceso de aire y todo el carbono se oxida a CO, la cantidad mxima de
O'2 en los gases ser:

Para el ejemplo anterior, O'2 = 9,64%. De hecho, esto se produce en la realidad utilizando
aire estequiomtrico y debido, bsicamente, a problemas de mezcla defectuosa que generan
inquemados.
La recta AG que une ambos puntos define las combustiones completas con exceso de aire.
Toda combustin por debajo de la recta AE tiene inquemados cuyo valor puede leerse en las
isolneas paralelas a la recta de combustin completa.
La lnea EF representa la sucesin de combustiones incompletas con aire estequiomtrico.
Esta lnea divide el diagrama en dos grandes reas: la combustin con exceso de aire (llamada
incineracin si el combustible es slido o lquido), o sea todas aquellas combustiones que se
realizan con exceso de aire, y las gasificaciones, o aquellas combustiones que se realizan con
defecto de aire.
La tabla 1.9 reproduce los parmetros de combustin ms sobresalientes de los puntos A
(combustin completa con exceso de aire), B (combustin incompleta con exceso de aire) y C
(combustin incompleta con defecto de aire).

Tabla 1.9.

O2

10%

5%

---

CO2

10,7%

14%

13%

CO

3%

9%

E.A.

93%

20%

---

D.A.

---

---

10%

Cantidades de gases segn el diagrama de combustin.

Un punto situado en la zona de gasificacin, como el C, en la prctica se consigue a base de

trabajar con un defecto de aire "1-n". As, si la lnea de coeficiente de aire es n = 0.9, corresponde
a un defecto de aire DA = 1-0,9 = 0,1 (un 10% del aire estequiomtrico). Los gasificadores
industriales suelen trabajar con un defecto de aire del 30%.
En las combustiones que tienen lugar en los hornos industriales son normales situaciones
como la A, o sea puntos situados en la lnea de combustin completa. Con frecuencia, cuando se
altera la relacin combustible/comburente, normalmente para corregir la temperatura, la posicin
correspondiente al punto A en lugar de desplazarse por encima de esta recta se sita de manera
indeseada o desconocida en un escenario como el B. En este caso, se generan inquemados que,
aunque exista exceso de aire, son difciles de corregir puesto que con la temperatura generada
por la reaccin se favorece la formacin de CO.
El diagrama de la figura 1.9 se refiere a los gases combustibles generados por un fuelleo
n2 con un poder calorfico de 10,47 Mcal/Nm 3. El eje de ordenadas de la derecha muestra el
porcentaje de CO2. Una vez conocido este valor, es posible calcular las cantidades de inquemados
haciendo uso de la escala de ordenadas de la izquierda.

Figura 1.9: Diagrama de combustin de un combustible lquido.

En buena medida, el eje de ordenadas es tambin un eje de temperaturas. As, la mxima

concentracin de CO2, punto de la reaccin estequiomtrica, tambin corresponde al de mxima
temperatura, mientras que el punto G supone la temperatura ambiente.
El uso de los diagramas de combustin resulta muy til para conocer el funcionamiento de
las cmaras de combustin, o bien el comportamiento de los quemadores a medida que vara la
relacin combustible/comburente.

1.5.5. El aire de combustin y el consumo de energa.

Se puede disminuir el consumo de energa asociado a este concepto preservando los
siguientes puntos:
- Utilizar la cantidad mnima posible de aire, que se determinar en funcin del modelo de
quemador instalado y del tipo de horno, con el objeto de minimizar las prdidas de calor por
gases, sin que aparezcan inquemados.
- Una vez optimizada la cantidad de aire a emplear, debe controlarse y regularse
continuamente para evitar que en el transcurso de la explotacin se produzcan desviaciones
respecto al valor fijado.
- Precalentar el aire que se introduce en el generador mediante un intercambio de calor con
los gases de combustin. Al realizar esto, se observan dos consecuencias positivas:
- Aumento de la temperatura de llama, con lo que aumentar la cantidad de calor radiado
para la misma cantidad de combustible quemado.
- Al disminuir la temperatura de los gases que se envan a la atmsfera como consecuencia
de que stos han cedido calor para precalentar el aire, se reducen las prdidas de calor por gases.
- Finalmente, puede sustituirse parte del aire de combustin por oxgeno comercial. Esta
medida se denomina comnmente como combustin con aire enriquecido. Al trabajar con este tipo
de aire, aumenta la energa disponible por unidad de volumen de aire y, como efecto adicional, se
produce un incremento de la velocidad de la llama y se amplan los lmites de la combustin,
estabilizndose as notablemente la reaccin.

1.6. La cintica de la combustin

El ceramista suele prestar atencin a la combustin por dos motivos principales:
- El consumo energtico, que suele ir asociado a los grandes excesos de aire.
- La calidad de los materiales fabricados.
Una atmsfera reductora conlleva reacciones prematuras, contracciones indeseadas y
defectos en los esmaltes. Por ello, es conveniente conocer el comportamiento de la combustin
desde el punto de vista de la cintica de las reacciones.

1.6.1. Cintica de las reacciones.

Los mecanismos que tienen lugar durante la combustin son complejos, con formacin de
compuestos intermedios antes de alcanzarse una oxidacin total. Sin embargo, numerosos
autores han sugerido un modelo cintico de combustin, respondiendo a un sistema simplificado
de primer orden:

resolviendo la ecuacin diferencial, se obtiene:

C/Co = exp (-k . t)
donde:
A = factor especfico de cada compuesto (s-1).
E = energa de activacin de cada compuesto (cal/mol).
R = Constante de los gases (1,978 cal/mol K).
T = temperatura (absoluta).
C = concentracin final al tiempo t.

Co = concentracin inicial.
t = tiempo de residencia.
La trasposicin prctica de esta ecuacin tiene enorme trascendencia para el ceramista,
puesto que relaciona el tiempo (denominado tiempo de residencia), con la temperatura y la
posibilidad de generar inquemados.
Es interesante el siguiente ejemplo: Un quemador quema metano a 900 C. Averiguar el
tiempo de residencia preciso para conseguir una destruccin del 99,9%.
Datos:
- A = 1,681011 s-1
- E = 52.100 cal/mol
De los datos, se deduce K = 29,7 s -1. Si la destruccin exigida es del 99,9%, significa que si
la concentracin inicial es 1 (C o=1), la concentracin final ser de 0,001. Aplicando la segunda
expresin:
T = 1/K ln Co/C = 0,23 s.
O sea, se precisan 0,23 segundos de tiempo de residencia (que con frecuencia no se da en
los hornos), para que permanezca un 0,1% de metano, o lo que es lo mismo 1.000 ppm de
metano. Esta cantidad es muy elevada y puede dar origen a problemas de atmsferas reductoras
locales.

1.7. Anlisis de los gases de combustin

La calidad y cantidad de los gases producto de la combustin recibe el nombre de anlisis de
gases.
El anlisis de gases producto de la combustin es una prctica habitual hoy en da. En la
mayor parte de los casos, se realiza para controlar los parmetros de combustin. As se controlan
el monxido de carbono y el oxgeno. Sin embargo, en otros casos, se persigue la presencia de

inquemados (CO y H2) para evitar una atmsfera oxidante y reducir la valencia de un xido con el
consiguiente cambio de color (caso del Fe3O2 a FeO).
En los hornos para la coccin de cermica es muy importante controlar la calidad de la
atmsfera. Sabido es que la presencia incontrolada de gases inquemados, principalmente CO y
H2, de fuerte carcter reductor, pueden ejercer una accin funesta sobre el desarrollo del cuerpo
cermico. Los gases reductores tienen un gran poder de penetracin y desencadenan reacciones
que conducen a la formacin prematura de fase amorfa, vidrio, que suele provocar una
deformacin anormal de la pieza, o bien una alteracin en el color del esmalte.
El grfico de la figura 1.10 ilustra las diversas posibilidades de combustin de un gas natural
de composicin: 83% de CH4 y 16% de C2H6, originadas por la variacin de la relacin
combustible-comburente y su dependencia con los gases formados. El eje de ordenadas indica la
composicin de los gases producto de la combustin en porcentaje sobre el volumen de gases
secos. En abscisas, se indican los valores de los excesos o defectos de aire en porcentaje sobre
el estequiomtrico (100%), mientras que en la lnea inferior se expone el correspondiente ratio
equivalente (estequiomtrico = 1).

Figura 1.10: Diagrama de combustin del gas natural.

En la figura, las lneas a puntos representan los valores tericos de anlisis de gases para
defectos muy importantes de aire. Las lneas a trazo continuo indican la tendencia de los
componentes para combustiones con excesos de aire.

1.7.1. Eficacia de la combustin.

La qumica elemental ensea que cuando se oxida un combustible gaseoso con exceso de
aire, por ejemplo, el gas natural, los productos de la combustin resultantes son, exclusivamente,
CO2 y H2O. La realidad demuestra que eso es verdad en una minora de los casos, de ah la
necesidad de introducir el concepto de eficacia de la combustin.
Adems, la presencia de gases inquemados, generados en la inmensa mayora de las
reacciones, tienen efectos directos en la calidad de los productos cermicos. Por ejemplo, el CO y
el H2, son gases reductores y afectan al desarrollo de las reacciones cermicas.
Muchas legislaciones fijan el valor mximo de CO en las emisiones. Ello supone que
conociendo el tipo de combustible, del cul depende la cantidad de CO 2, queda fijada la eficacia
de la combustin que debe lograrse. Como que los lmites de emisin hacen referencia a las
partes de CO por m3 de gas, para poder llegar a tales cifras muchos sistemas de conversin
energtica se ven obligados a usar grandes excesos de aire.
Se define la eficacia de la combustin (CE) como el resultado de:

La figura 1.11 reproduce la cantidad de CO en funcin de la eficacia de la combustin (CE) y

el porcentaje de CO2 en los gases de emisin.

Figura 1.11: Evolucin de la eficacia de la combustin en funcin del CO 2.

En los procesos industriales, es difcil conseguir una combustin completa o sin la presencia de
inquemados. Durante el proceso de combustin se presentan oscilaciones de la temperatura que
es preciso corregir de una manera constante. Esta correccin suele llevarse a cabo por medio de
la cantidad de aire. Cuando la masa de comburente vara, la hidrodinmica de la mezcla se altera
y las probabilidades de que aparezcan inquemados, aunque sea de forma instantnea, es muy
grande. De hecho, esta contingencia ya la prev el diagrama de combustin, donde la posibilidad
de tener inquemados es muy elevada.
A este respecto, los inquemados ms habituales que aparecen producto de las reacciones son el
monxido de carbono (CO) y lo xidos de nitrgeno (NO x).
1.7.1.1. El monxido de carbono (CO)

Se trata de un gas venenoso, cuya ecuacin de formacin:

indica, suponiendo que la mezcla sea correcta, que:

Cuanto ms carbono este presente en el combustible, mayor potencial de formacin de CO.

La produccin de CO disminuye con el incremento del exceso de aire.

La produccin de CO aumenta con el incremento de la temperatura.

Si bien desde el punto de vista tcnico una CE=99%, es un buen resultado, transponiendo
este valor a la ecuacin anterior resulta que para un 9% de CO 2 corresponde un 0,0909% de CO,
o sea 909 ppm de CO, valor inaceptable desde la ptica cermica y, tambin, medioambiental.
En efecto, tngase en cuenta que la oxidacin del CO a CO 2 a alta temperatura, se desplaza
hacia la formacin de CO con independencia de la presencia de oxgeno. Esto significa que, una
vez generado el CO, va a permanecer en la atmsfera del horno a elevada temperatura que es,
precisamente, donde tienen lugar las reacciones tpicas de la cermica.
La figura 1.12 indica la evolucin del CO en funcin de la cantidad de CO 2, para una eficacia
de la combustin del 99%. Ntese que la relacin entre la cantidad de CO y CO 2 es lineal para un
CE constante y, por consiguiente, cuando aumenta o disminuye la cantidad de CO 2, tambin
aumenta o disminuye linealmente la cantidad de CO.

Figura 1.12: Evolucin del CO en funcin de la cantidad de CO 2, para una eficacia de la combustin del 99%.

De la relacin anterior se deduce, as mismo, que para mantener constante la cantidad de

CO hace falta aumentar la cantidad de CO 2 y el coeficiente de eficacia. Por otra parte, para tener
constante la cantidad de CO2 es necesario aumentar el coeficiente de eficacia y disminuir la
cantidad de CO.
La transposicin industrial de todo ello pasa por la preparacin del combustible y el sistema
de combustin.

1.7.1.2. Los xidos de nitrgeno (NOX)

Los xidos de nitrgeno se generan en la combustin a partir del nitrgeno del aire (NO X de
origen trmico); no obstante, tambin hay una parte procedente del nitrgeno contenido en el
combustible, si bien en las materias primas cermicas esto no es frecuente.
La figura 1.13 muestra que la destruccin o generacin, depende del exceso de aire y de la
temperatura de combustin segn la siguiente ley:
- A mayor exceso de aire, mayor presencia de N 2.
- A mayor temperatura, mayor formacin de NOX.

Figura 1.13: Generacin de NOX.

1.7.1.3. Los productos de la combustin.

Avanzando un poco ms en el fenmeno de la combustin, hay que hacer notar que siempre
se habla del porcentaje de CO 2 mximo. Tal y como se ver ms adelante, hay una interaccin
directa entre exceso de aire (el exceso cero corresponde a la combustin estequiomtrica) y la
cantidad de CO2. As, a mayor exceso de aire, ms O 2, y la cantidad de CO2 disminuye. Ello puede
inducir a una errnea conclusin que hay que aclarar de inmediato:
1. La quema de una de determinada cantidad de materia carbonosa producir siempre la
misma cantidad de CO2, con independencia del exceso de aire.

2. A medida que se aumenta el exceso de aire, y por tanto la cantidad de O 2, es obvio que las
posibilidades de reaccin son ms grandes. Pero ello slo ser cierto si se cumplen toda una serie
de requisitos que ms adelante se estudiar. Con mucha frecuencia un gran exceso de aire
produce gran cantidad de gases inquemados debido a problemas de mezcla.
3. Lo que es incuestionable es que, al incrementar la aportacin de O 2 la cantidad de N2 se
aumenta cuatro veces ms (la proporcin de N 2 en el aire es del 78%) y por tanto la masa a
calentar ser mucho mayor. La consecuencia es inmediata: se precisar ms calor y el
combustible va a producir ms CO 2 (slo para aumentar la temperatura de la masa de aire
excedentaria).
As pues, la mnima cantidad de CO2 se producir, paradjicamente, cuando la cantidad de
CO2 en los humos de combustin sea mxima, ya que el exceso de aire es mnimo y el ahorro de
combustible es mximo.

Captulo 2.- Los combustibles.

2.1. Definicin de combustible.

De un modo amplio y general, se denominan combustibles aquellos cuerpos que arden, es
decir, que se combinan con el oxgeno, reservndose para ste (o el aire) el nombre de
comburente.
Sin embargo, actualmente, y desde un punto de vista ms riguroso y ms cientfico, los
conceptos de combustin, combustible y comburente abarcan un campo ms amplio; por ejemplo,
la variada y no bien conocida serie de combustibles slidos y lquidos especiales empleados en
astronutica.
En la industria qumica inorgnica, la reaccin entre el cloro y el hidrgeno gaseosos para
formar cido clorhdrico, es una reaccin que tiene lugar con gran desprendimiento de calor, alta
temperatura y formacin de llama, tratndose por tanto de una combustin, lo cual no quiere decir
que se considere como tal tcnicamente, porque actualmente tales combustiones resultaran
inaceptables por anti-econmicas, y por producir gases (ClH) inadmisibles para su emisin a la
atmsfera.
Tambin se habla de los "combustibles nucleares", simplemente porque son sustancias
capaces de generar gran cantidad de calor y, en tal sentido, se emplean, aunque disten mucho de
parecerse a los combustibles clsicos.

Al ser la llama un gas incandescente, ardern siempre con llama los combustibles gaseosos.
En cuanto a los lquidos, stos se volatilizarn debido al calor y a la elevada temperatura de la
combustin, inflamndose y ardiendo como los gases.
En referencia a los combustibles slidos, ardern con llama aquellos que produzcan por
descomposicin (destilacin seca) suficientes compuestos voltiles, como sucede con las hullas
grasas, la madera, etc. En cambio, el coque arde prcticamente sin llama, debido a la casi total
ausencia de compuestos voltiles.

2.2. Transformaciones del combustible

Con el fin que tenga lugar la combustin, se requiere que el combustible est a una
determinada temperatura y, a ser posible, en estado gaseoso. Para conseguir la combustin en los
casos en que sta no es espontnea se requiere aportar calor. Por lo general, los gases calientes
producto de la combustin ceden parte de su calor sensible para que el combustible, y
comburente, absorban calor y eleven su temperatura.

2.2.1. El calor sensible.

El calor sensible es el calor absorbido (o cedido) por una sustancia para elevar (o disminuir)
su temperatura, siempre y cuando en el transcurso del calentamiento (o enfriamiento) no se hayan
producido ni cambios de estado ni reacciones qumicas.
El calor sensible se puede determinar a travs de la frmula:
Qs = m Cpm DT
donde:
Qs = calor sensible.
m = masa de la sustancia.
Cpm = calor especfico medio entre la temperatura inicial y la final.
DT = diferencia entre la temperatura inicial y la final.

El calor sensible influye en los siguientes papeles del cambio de estado:

- Hace posible el cambio de estado en aquellos casos en que ste se produce a una
temperatura fija.
- Controla las condiciones y la cuanta en la que el cambio de estado se produce. Por
ejemplo, en la vaporizacin, conjuntamente con la presin, fija el grado de vaporizacin.
El calor sensible influye tambin en dos aspectos muy importantes de las reacciones
qumicas:
- Aporta energa de activacin, necesaria para que se inicien las reacciones. De hecho, para
que se inicien toda clase de reacciones cermicas es preciso alcanzar un determinado nivel
trmico.
- Controla muy directamente la cintica de las reacciones.
Un ejemplo de la recuperacin del calor sensible contenido en los gases de combustin se
presenta en los hornos de proceso continuo de la figura 2.1. En los hornos tneles cermicos, la
zona de enfriamiento viene a representar entre 1/3 y las 2/5 partes de la longitud total del tnel. La
recuperacin del calor sensible se efecta en este caso mediante aire que circula en
contracorriente con las piezas ya cocidas. El aire as calentado se destina a dos fines, como aire
secundario de combustin y como aire caliente que se emplea en los secadores.

Figura 2.1: Horno tnel.

2.2.2. El calor latente

El calor latente es el calor absorbido (o cedido) por una sustancia cuando se produce un
cambio de estado en la misma. Bajo la denominacin de cambio de estado se entienden
diferentes conceptos:
- Vaporizacin (paso de lquido a vapor, total o parcial). En los hornos cermicos esto tiene
lugar cuando se evapora el agua residual procedente del secado incompleto.
- Fusin (paso de slido a lquido). Es un proceso tpico de los esmaltes. Desde el punto de
vista energtico no tiene ninguna relevancia.
- Sublimacin (paso de slido a vapor o gas). Muy raramente se da en el campo cermico.
- Transformaciones cristalinas. Como la que tiene lugar en el cambio alotrpico del cuarzo a
a b a cierta temperatura.
- Descomposicin de carbonatos y sulfatos.
Se puede determinar el calor latente a partir de la frmula:
Q L = m cL
donde:
QL = calor latente.
m = masa de la sustancia.
cL = calor unitario asociado al cambio de estado.
En determinados casos, el clculo del calor latente asociado al cambio de estado se
complica puesto que adems de determinar c L, que es funcin de la temperatura, presin, etc.,
hay que determinar la composicin y cantidad de sustancia que cambia de estado.
Los calores latentes de cambio de estado tambin presentan la caracterstica de ser
reversibles en gran medida. Es decir, en determinados procesos tambin se puede recuperar la
energa aportada para el cambio de estado. Habitualmente estos procesos se realizan mediante
intercambio de calor con la propia carga alimentada al horno o en otros puntos del proceso.

2.2.3. El calor de reaccin.

El calor de reaccin mide las variaciones de contenido energtico de los productos que
reaccionan y la de los resultantes de la reaccin. Estas variaciones, segn sean positivas o
negativas, dividen las reacciones en dos tipos:
- Reacciones endotrmicas:
En ellas, el contenido energtico de los productos resultantes de la reaccin es superior a la
de los productos que reaccionan y, por tanto, requieren una aportacin de energa exterior al
sistema que no puede recuperarse. Un caso tpico es la descomposicin del retculo cristalino del
mineral de arcilla con desprendimiento de agua que, a este nivel de temperatura (unos 600 C),
forma vapor instantneamente.
- Reacciones exotrmicas:
El contenido energtico de los productos que reaccionan supera al de los productos
resultantes de la reaccin, liberndose una cantidad de energa en el transcurso de la reaccin
que puede aprovecharse. Un caso particular de estas reacciones lo constituye la combustin de la
fraccin orgnica que contienen algunas arcillas.

2.3. El poder calorfico y la temperatura de llama

Tal y como se ha mencionado con anterioridad, en trminos generales, reciben el nombre de
combustibles aquellos cuerpos que al combinarse con el oxgeno desprenden calor.
La calidad de un combustible viene dada, ms que por la mayor facilidad o dificultad en
arder, por la cantidad de energa que contiene y puede liberar cuando se somete a un proceso de
conversin energtico. Esta cantidad de calor referida a la unidad de masa, en el caso de los
combustibles gaseosos, se suele referir a la unidad de volumen, y se denomina poder o potencia
calorfica.
El poder calorfico de un combustible es la cantidad de energa (kcal) que produce la
combustin de 1 kg del mismo. El poder calorfico superior (PCS) es el calor que desprende 1 kg

de combustible completamente seco, contando con el calor latente de vaporizacin del agua
formada por la combustin del hidrgeno (si lo hay).
En los procesos industriales no se aprovecha el calor de condensacin del vapor, puesto que
los gases se evacan a una temperatura superior a la del punto de roco. De ah que en la prctica
se use el poder calorfico inferior (PCI). Obviamente, en los combustibles exentos de hidrgeno el
PCS y el PCI coinciden.
Si el combustible esta hmedo (h porcentaje de agua) interviene el concepto de poder
calorfico inferior til (PCIu) que, aproximadamente, vale:
(PCIu) = (PCI) (1-h) - 600 (h)

Adems de tener un determinado PCI, el combustible debe presentar un elevado estado de

subdivisin, con el fin de que la superficie especfica sea la mayor posible.

2.3.1. Combustibles slidos.

Existen un sinfn de expresiones experimentales que determinan el PCI a partir del anlisis
elemental, y se basan en que el calor desprendido por un combustible es igual a la suma de los
calores generados por los elementos elementales que lo componen, restando el posible hidrgeno
consumido por el oxgeno.
Una expresin que proporciona un PCI con notable aproximacin es:

2.3.2. Combustibles lquidos.

Partiendo del anlisis elemental de un combustible lquido derivado del petrleo, se puede
calcular el poder calorfico inferior por medio de la frmula:
PCI = 12.125 - 292 (C/H) - 7.000 (S)

donde (C/H) es la relacin ponderal del carbono a hidrgeno y (S) es el contenido en azufre
en tanto por uno. En estos combustibles, la densidad es una funcin de esta relacin:
d = 0,25 + 0,0913 (C/H) (g/cm3)
luego la relacin anterior se puede escribir como:
PCI = 12.925 - 3.198 d - 7.000 (S)
Para los combustibles lquidos ms habituales, estos valores son los mostrados en la tabla
2.1.

COMBUSTIBLE

PCS (kcal/kg)

Gasoil

10.300

Fuel-oil n 1

10.200

9.700

Fuel-oil n 2

10.000

9.500

Tabla 2.1.

PCI (kcal/kg)

Poder calorfico de combustibles lquidos.

2.3.3. Combustibles gaseosos

En el caso de los combustibles gaseosos, el poder calorfico suele expresarse en unidades de
volumen, tal y como indica la tabla 2.2.
FOR.

PM (g/mol)

l/g (*)

kg/m3

kcal/kg (PCS)

kcal/m3

11,2

0,0893

33.910

3.027

Metano

CH4

16

1,40

0,714

13.280

9.485

Etano

C2H6

30

0,75

1,333

12.410

16.546

Propano

C3H8

44

0,509

1,964

12.040

23.650

Butano

C4H10

58

0,386

2,589

11.840

30.657

Gas natural (tipo)1

1,30

0,77

13.149

10.125

Monxido carbono

CO

28

0,80

1,250

2.414

3.017

GAS COMBUSTIBLE
Hidrgeno

El gas natural es una mezcla de gases combustibles, por lo que no debera aparecer en esta tabla. Sin embargo, se ha puesto por motivos
didcticos.
(*) Se obtiene dividiendo 22,4 l/mol por el peso molecular g/mol.

Tabla 2.2.

Poder calorfico de los combustibles gaseosos.

La temperatura terica (aproximada) de llama viene definida por la frmula siguiente:

donde (n) es el coeficiente de exceso de aire. El aumento del exceso de aire (n) implica una
disminucin de la temperatura de llama.
En la prctica industrial, el clculo de la temperatura de llama no tiene sentido, ya que lo que
realmente interesa es que la llama irradie a las paredes, bveda y a la propia carga o combustible.
El factor que realmente afecta a la temperatura real de llama es el exceso de aire.
Como se ilustra en la figura 2.2, se puede obtener, en teora, la misma temperatura de
combustin con independencia del poder calorfico. O dicho de otra manera: no existe, a priori,
una relacin entre la temperatura de llama y el PCI.
Otro problema ser el exceso de aire que sea preciso para llevar a cabo el proceso segn la
naturaleza del combustible y, sobre todo, el tipo de instalacin usada. As, un mismo combustible
que sea quemado en un horno convencional de parrillas precisar mucho ms aire que cuando el
mismo tratamiento se lleve a cabo en un horno de lecho fluidizado.

Figura 2.2: PCS y temperatura de llama.

La tabla 2.3 muestra los valores de los poderes calorficos de combustibles habituales en la
industria cermica.
PCS
(kcal/kg)

PCI
(kcal/kg)

Hulla grasa

7.300

7.100

Antracita

7.300

7.045

Lignito

5.100

4.820

Carbn de madera

8.050

7.910

Fuel-oil ligero

10.300

9.695

Gasleo

10.835

10.130

Madera

4.450

4.130

Paja (forraje)

3.100

Turba

4.750

COMBUSTIBLE

COMBUSTIBLE

PCI
(kcal/Nm3)

4.520

PCS
(kcal/kg)

Bagazo (hmedo)

2.500

Cscara de cacahuete

4.250

Aserrn

3.500

Papel

PCS
(kcal/Nm3)

PCI
(kcal/kg)

3.120
4.300

PCS
(kcal/Nm3)

PCI
(kcal/Nm3)

Trapos y algodn

3.600

Residuos slidos urbanos (Espaa)

1.800

Gas natural (tipo)

12.738

11.056

10.700

9.665

Gas de alto horno

752

737

970

950

Gas de gasgeno

1.390

1.305

1.530

1.435

5.117

4.539

Gas de refinera

12.480

11.442

19.345

17.735

Propano puro

12.090

11.130

24.300

22.370

Butano puro

12.158

11.230

31.610

29.200

Butano industrial

12.148

11.220

31.100

28.725

Acetileno

11.955

11.547

14.060

13.580

Hidrgeno

34.200

28.800

3.050

2.570

Gas de hulla

Tabla 2.3.

Poderes calorficos de algunos combustibles.

El poder calorfico es la propiedad fundamental de los combustibles. Precisamente, dicha

propiedad permite expresar las cantidades de energa en unidades equivalentes de combustible. A
este respecto, la tabla 2.4 muestra una relacin de distintas unidades energticas, expresando su
equivalencia en julios.

SMBOLO

UNIDAD

FACTOR DE CONVERSIN kJ

tep

Tonelada equivalente de petrleo

4,4107

m3 de petrleo

Metro cbico de petrleo

3,7107

tec

Tonelada equivalente de carbn

2,9107

bbl

Barril equivalente de petrleo

5,9106

tet

Tonelada equivalente de trilita

4,2106

therm

100.000 BTU

m3 g. n.

Metro cbico equivalente de gas natural

termia

1.000 kcal

kWh

Kilowattio-hora

HP-h

Caballo de vapor-hora

2,648103

cf

Pie cbico equivalente de gas natural

1,05103

1,055105
3,7104
4,187103
3,6103

MJ

Megajulio

1,00103

kcal

Kilocalora

4'187

BTU

British thermal unit

1'055

Tabla 2.4.

Unidades energticas habituales y su equivalencia en kilojulios (kJ).

2.4. Anlisis elemental e inmediato de un combustible.

2.4.1. El anlisis elemental.
El anlisis elemental trata de determinar el contenido de elementos simples de un
combustible, pero solamente aquellos que se gasificarn y/o supondrn un aporte calorfico en las
reacciones de combustin. As, para los combustibles, el anlisis elemental incluye el porcentaje
en peso de C, H, S, N, cenizas, humedad (prdida de peso a 105 C, para combustibles slidos) y
agua combinada (equivalencia de oxgeno). Asimismo, se deben analizar otros elementos que
puedan influir en el proceso de combustin o puedan representar problemticos en cuanto a las
emisiones (como los metales).
El carbono puede proceder tanto de las materias orgnicas como de los carbonatos
minerales presentes. A este respecto, el carbono fijo es el que no destila cuando se calienta un
combustible.
El azufre puede proceder de los compuestos sulfurados orgnicos, la pirita o marcasita y de
sulfatos inorgnicos. Da lugar a escorias perjudiciales y forma xidos muy contaminantes.
El nitrgeno no aporta energa alguna. Si la cantidad es importante y la temperatura de
proceso elevada, contribuye a la formacin de NOX de origen trmico.
La cantidad de oxgeno presente en los combustible reduce el poder calorfico, sin embargo,
contribuye a reducir las necesidades de aire de combustin.
A partir de este anlisis existen diversas frmulas, como la de Dulong, que permiten
aproximarse al PCI. La frmula se basa en que el calor generado por el combustible es igual a la
suma de los calores desprendidos por los elementos combustibles simples que lo componen,
restando el posible hidrgeno consumido por el oxgeno (tambin posible) del propio combustible,
para formar agua.

2.4.2. Anlisis inmediato

El anlisis inmediato determina parmetros que afectan tanto a la combustin como a la
pirlisis:
- La humedad (calentamiento hasta 105 C).
- El contenido en voltiles (calentamiento durante 7 minutos a 950 C).
- El residuo que permanece a esta temperatura constituyen las cenizas.
- El carbono fijo.
El agua se halla siempre presente en los combustibles, en particular cuando se trata de
combustibles de naturaleza residual. Es conveniente distinguir entre las diversas clases de agua:
el agua superficial o de imbibicin se elimina fcilmente con un secado a 105 C. En algunos
combustibles, como el carbn, existe un agua contenida en los poros que no se evapora a esta
temperatura y para eliminarla se debe calentar en atmsfera de nitrgeno hasta 200 C para evitar
la combustin. Se debe considerar una tercera calidad de agua, la de constitucin que forma parte
de las estructuras cristalinas de los diferentes elementos que forman parte de los combustibles,
cuya temperatura de eliminacin depende de la naturaleza de cada componente.
Las materias voltiles estn constituidas por combinaciones de carbono, hidrgeno y otros
elementos. El contenido en voltiles da una idea de la longitud de la llama, en el caso de que el
destino del combustible sea la incineracin. Desde el punto de vista del poder calorfico es preciso
saber que no todos los voltiles aportan energa.
La ceniza esta constituida, esencialmente, por los restos de la roca madre en la que se halla
el combustible o, en el caso de los combustibles alternativos, los materiales inertes que contiene.
Las cenizas reducen el poder calorfico y su extraccin siempre resulta costosa y complicada.
Se designa como carbono fijo la fraccin residual de carbono, descontadas las cenizas,
pirolizado para obtener las materias voltiles. Se determina por diferencia segn:
Carbono fijo = 100 - Humedad - Materias voltiles - Cenizas

Para un combustible constituido por maderas procedentes de derribo, los datos de partida
seran las indicadas en la tabla 2.5.

A. INMEDIATO

A. ELEMENTAL (b.h.)

A. ELEMENTAL (b.s.)

Humedad

4,75%

C. fijo

17,41%

Voltiles

74,84%

Cenizas

3,0%

TOTAL
Tabla 2.5.

45,58%

49,41%

5,89%

6,38%

2,22%

2,40%

0,0

0,0

38,56%

41,79%

Humedad

4,75%

Cenizas

3,00%

100,00%

100,00%

100,00%

Anlisis inmediato y elemental de una madera.

El PCI de este combustible calculado de acuerdo con la expresin anterior resultara ser de
4.289 kcal/kg.
Existen otras frmulas basadas en el porcentaje de voltiles, como la que determina la
cantidad de voltiles a partir del anlisis elemental:
% M.V. = 10,61 (%H) - 1,24 (%C) + 84,15
Sin embargo, hoy en da es mas prctico, y barato, determinar experimentalmente el PCI del
combustible.

2.5. Naturaleza del combustible.

En la ciencia cermica se usan todo tipo de combustible: slidos, lquidos y gaseosos. Es

obvio que la combustin de cada uno de ellos comporta una problemtica particular que se ver
relacionada con el tipo de material a cocer y con la clase de horno a utilizar.
Hay que tener presente que todas las reacciones de combustin tienen lugar entre gases. As
en el caso de los combustibles slidos y lquidos es preciso una previa vaporizacin, destilacin y
gasificacin para que los voltiles generados se combinen con el oxgeno del aire.

2.5.1. Combustibles slidos

Los fenmenos que caracterizan el proceso de la combustin de un combustible son
mltiples y variados. En el caso de la combustin de un combustible slido, que es la ms
compleja, basta con citar las principales etapas del proceso para comprender su magnitud:
a) Mezcla del combustible con el comburente y su entrada en el hogar. Ello implica un
determinado movimiento de cada partcula arrastrada por la fase gaseosa. En esta primera fase se
debe completar la evaporacin de la humedad residual del combustible, segn:
H2O (l) H2O (g)
b) Volatilizacin, parcial o total, del combustible. La presencia de dos fases, una slida
(combustible y cenizas) y otra gaseosa (comburente y gases) junto a la aerodinmica de los flujos
complica el proceso que, en el caso del carbn es:
Combustible (carbn) V (CnHmSpOq)
Para que la volatilizacin se lleve a cabo de manera regular y homognea, el hogar debe
disponer de una temperatura que asegure una continuidad del proceso. De ah que, en muchas
ocasiones, la volatilizacin sea slo parcial.
c) Combustin de los gases volatilizados (V) y de la materia carbonosa residual
(coque). En cuanto a los voltiles, las fases homogneas son las ms importantes y las
expresiones genricas son:
CnHmSpOq + O2 x CO2 + y H2O + SO2

CO + O2 CO2 + 5.640 kcal/kg

En cuanto al residuo carbonoso, la oxidacin se puede producir tanto a partir del CO 2 como
del oxgeno, segn:
CO2 + C 2 CO
O2 + C CO + 2.440 kcal/kg
De este tipo son las reacciones que tienen lugar en las inmediaciones de las parrillas de los
hornos. Cuando el combustible a quemar es un residuo que contiene determinados compuestos
txicos se comprende que el problema se complica en gran manera pues en primer lugar debe
garantizarse la completa volatilizacin de toda la materia orgnica, en segundo lugar ha de
producirse una correcta combustin de la fase gaseosa y, a partir de este momento se deben
garantizar la temperatura y el tiempo de residencia de los gases que exige el residuo en cuestin
para garantizar una calidad de la destruccin trmica mnimo del 99,99%.
La figura 2.3 muestra el tiempo necesario para la combustin de un coque en funcin de su
distribucin granulomtrica.

Figura 2.3: Tiempo de combustin de un combustible slido.

2.5.1.1. Velocidad de combustin de los combustibles slidos.

La figura 2.4 muestra la variacin de la velocidad de combustin de un carbn con la
temperatura y con la velocidad del aire. Como se puede observar, la velocidad de combustin
tiende a estabilizarse a altas temperaturas si la velocidad del aire es baja.

Figura 2.4: Velocidad de combustin de slidos.

La figura 2.5 ilustra un esquema de mezcla de chorros de carbn con aire y gas de
recirculacin, en una cmara de combustin de carbn pulverizado. El aire secundario se utiliza
para completar la combustin de los gases de recirculacin, y la turbulencia se genera para
favorecer el contacto entre combustible y comburente y facilitar la transmisin de calor.

AP= Aire primario; AS= Aire secundario; GR= Gas de recirculacin; F= Llama.
Figura 2.5: Circulacin de chorros de carbn.

Con todo lo comentado no es extrao observar, en la superficie de las piezas a la salida del
horno, restos de partculas slidas sin quemar.

2.5.2. Combustibles lquidos

Para combustionar correctamente los lquidos, hay que inyectarlos de manera que formen
gotas diminutas, operacin que recibe el nombre de atomizacin. Ello, junto con el PCI, es quizs
el factor ms decisivo para evaluar la efectividad de la combustin.

Evidentemente, el primer paso es conseguir la atomizacin para lograr la evaporacin. sta

depende, por orden de importancia, del tamao de la gota, de las caractersticas fisicoqumicas del
producto y, finalmente, de la presin y temperatura reinante. Por ejemplo, para una gota de 0,5
mm de dimetro se precisan 0,76 s para su evaporacin, mientras que si el tamao es de 0,1 mm,
el tiempo se reduce a 0,03 s, o sea, una disminucin de 5 veces el dimetro reduce el tiempo de
evaporacin en 25 veces.
En realidad, el tiempo de evaporacin, como ya se ha indicado, depende de la superficie. La
expresin, aproximada, que liga el dimetro inicial de una gota, (D) con un dimetro final (d), en
funcin de un ratio de evaporacin (S) que, en la prctica suele oscilar de 0,2 a 1,3 mm 2/s, es:

Dada la significacin que para una correcta combustin tiene el tamao de gota, los
fabricantes de equipos de combustin facilitan informacin de la distribucin granulomtrica
posible del tamao de gota en funcin del tipo de lquido, as como de parmetros tan importantes
de funcionamiento como la presin y la calidad de la atomizacin.

2.5.2.1. La atomizacin de los combustibles lquidos

Para conseguir la correcta combustin de los combustibles lquidos, se debe procurar lograr
el mximo estado de subdivisin o aumento de la superficie especfica. La figura 2.6 muestra el
modelo de aumento de la superficie especfica en funcin del tamao de la gota de lquido.

Figura 2.6: Modelo de atomizacin de un combustible lquido.

En estas circunstancias, cuando la temperatura del medio es la adecuada, se segrega la

humedad, que es evaporada y, seguidamente, se inicia la volatilizacin. Como que esta propiedad
depende de la superficie, se comprende que el fenmeno ser tanto ms homogneo cuanto
mayor sea el estado de atomizacin. Esta etapa es imprescindible para la fase siguiente: la
combustin.
Las molculas tpicas de fuel-oil son: C 11H23 y C12H26. sta ltima necesita 25 molculas de
O2 para conseguir la combustin perfecta. La probabilidad de que una molcula de fuel-oil atrape a
25 de oxgeno, simultneamente con la temperatura de ignicin, es casi nula. De hecho, slo
tropieza con una o dos. El calor reinante en el hogar consigue craquear las molculas de cadena
larga y, a partir de molculas ms sencillas, la posibilidad de combinacin con el oxgeno aumenta
considerablemente.
La misin de los quemadores consiste en lograr muchas gotas y de pequeo tamao
(pulverizacin) para que la superficie expuesta a la radiacin sea mxima.
La variacin de la viscosidad del fuel-oil con la temperatura es importante para el transporte
del combustible hacia los quemadores pero, si cabe, todava lo es ms para la correcta
combustin. As, si se logra que se alcance la ebullicin a la entrada de la cmara de combustin,
la eficacia de la combustin est casi asegurada.

2.5.2.2. Disolventes y residuos que contienen disolventes

Los combustible residuales que se incluyen dentro de este grupo son generalmente muy
diversos en cuanto a su aspecto y caractersticas. No obstante, la gama tpica de estos residuos
se puede describir, o bien como un lquido sucio, o bien, a menudo cuando se trata por ejemplo de
colas de destilacin o de disolventes sucios muy voltiles, como una pasta ms o menos fluida.
Este tipo de residuos acostumbra a tener un cierto olor caracterstico a travs del cual se puede
identificar el disolvente que est presente.
Es importante tener en cuenta que la existencia del residuo en forma de un disolvente sucio o
de una pasta slida impregnada, depende de la disponibilidad, en aumento en numerosas grandes
industrias, de torres de destilacin, mediante las cuales se recupera buena parte del disolvente
consumido.

2.5.2.3. Residuos lquidos aceitosos

La caracterstica comn de todos los residuos de este grupo es precisamente su aspecto

ms o menos aceitoso. Todo el resto de propiedades que puedan presentarse en un lquido
aceitoso residual son consecuencia de factores tan heterogneos como la cantidad de agua
presente, el tipo de contacto fsico existente entre la fase acuosa y la aceitosa (emulsin, mezcla,
etc.), el grado de aditivos, impurezas y suciedad presentes de acuerdo con el uso aplicado, etc.
Huelga decir que el uso como combustible de cualquiera de estos lquidos, en particular los
aceites, obligar a una fase previa de ajuste en la viscosidad con el fin de que pueda ser
introducido en un quemador convencional sin demasiados problemas.

2.5.3. Combustibles alternativos .

En los pases industrializados, por la gran generacin de residuos, y en los pases en vas de
desarrollo, por la precariedad en los sistemas de tratamiento de ciertos combustibles, es
conveniente fomentar tecnologas que propicien el uso de combustibles alternativos con todas las
garantas tcnicas y ambientales.
Una de estas tecnologas es la gasificacin. Como dice la propia palabra, sta consiste en
transformar en gas un combustible slido, que en buena ortodoxia no es nunca combustible. El
quemar trozos de carbn o biomasa genera mala combustin, con los problemas cermicos que
ello conlleva y una gran contaminacin. La gasificacin deviene como una tecnologa idnea para
su aprovechamiento.
La gasificacin es la oxidacin parcial de un combustible. Para ello, se requiere un poco de
aire, del orden de un 30% del estequiomtrico. En esta tesitura, es obvio que se van a generar
gran cantidad de gases inquemados, por tanto combustibles, que son precisamente los que se van
a enviar (en forma de gas) al horno.
El sistema que reproduce la figura 2.7 es un gasificador de biomasa, aserrn, para la
produccin de energa elctrica. En cermica no es preciso seguir este esquema. A la salida del

gasificador, los gases salen a unos 750 C, se deben enfriar algo y, directamente, pueden ser
enviados hacia los quemadores.

Figura 2.7: Gasificador de biomasa.

Este sistema permite el uso seguro, tanto cermico, como ambiental de combustibles
residuales o alternativos como:
- Biomasa.
- Cascarilla de arroz.
- Residuos slidos urbanos.
- Fango de papelera, etc.

2.5.3.1. Combustibles alternativos en la pasta.

El combustible, preferentemente residual, puede incorporarse a la pasta en cantidades que
dependen de la caracterizacin del residuo y de las caractersticas que se desean obtener tras la
coccin.

El combustible desde el interior de la pasta aporta un notable poder calorfico que reduce de
manera notable el consumo especifico del horno. La tecnologa proporciona unas ventajas claras:
- Aporta un poder calorfico, lo que supone un ahorro de energa.
- Genera porosidad en el interior del ladrillo, lo que lo hace aislante trmico y mas liviano.
- Tambin incorpora la fraccin no orgnica del residuo, con lo que la tecnologa deviene
como una alternativa al tratamiento de residuos.
- A los ingresos procedentes del ahorro de energa debera aadirse los provenientes del
tratamiento de residuos.
- Algunos de los componentes del residuo actan como fundentes lo que permite reducir la
temperatura de coccin y con ello reducir el consumo energtico.
Sin embargo, su uso puede conllevar ciertos problemas:
- La porosidad cerrada generada en la desaparicin del combustible torna la masa cermica
en aislante con lo que se entorpece la transmisin del calor. O sea es mas complicado el llegar al
final de la coccin.
- Si no se toman las debidas precauciones se pueden liberar compuestos txicos a la
atmsfera procedentes del combustible.
- Aparicin de corazn negro.
- Disminucin de la resistencia mecnica.
- Esta tecnologa presenta problemas cuando se usan ciclos rpidos de coccin.

Captulo 3.- Factores exgenos.

Si el captulo anterior hacia referencia a las caractersticas intrnsecas del combustible, en el

presente se analizarn los parmetros ms propios del tipo de horno y del sistema de combustin.

3.1. La transferencia de calor.

Con independencia del tipo de horno de que se trate el calentamiento de un material en general
estriba en la transferencia de calor desde un universo caliente que lo conforman las paredes y
bveda del horno hacia el producto a calentar.
Se comprende que el problema de que el calor llegue homogneamente a una vagoneta
densamente encaada, como la representada en la figura 3.1 es un serio problema, puesto que el
propio material hace de barrera trmica a la radiacin.

Figura 3.1: Vagoneta densamente encaada.

Por el contrario la transferencia de calor a un tipo de material de encae "esponjoso" como la

vagoneta de material sanitario reproducida en la figura 3.2, va a facilitar el proceso.

Figura 3.2: Vagoneta encaada de baja densidad de carga.

As pues, y tal como esquematiza la figura 3.3, los intercambios trmicos en el horno pueden
sistematizarse como:
- Por una parte la llama y los productos de la combustin transmiten una cierta energa
calorfica al producto a calentar y a las paredes del horno. Esta transmisin tiene lugar
principalmente por conveccin y radiacin.
- Por otra parte, las paredes llevadas generalmente a una temperatura superior a la del
producto a calentar, ceden a sta por radiacin una cantidad de calor importante.

Figura 3.3: Transmisin de potencia calorfica por radiacin y conveccin.

3.1.1. El proceso de calentamiento

El objetivo fundamental de la coccin es que el calor sea transferido desde las paredes del
horno al material, lo que supone un estado de agitacin molecular que provoca rotura de enlaces,
dilataciones, evaporaciones, destilaciones, etc.
Existe un importante intercambio de calor entre los gases que circulan a contracorriente en el
interior del horno y el material. Esta transferencia se lleva a cabo por conveccin y, a mas alta
temperatura por radiacin de los propios gases.
Existe un caso particular, que en pura ortodoxia no debiera incluirse en este apartado y se
trata del agua. Como sea que muchos materiales se introducen hmedos en el horno, es preciso
hacer una anotacin sobre el particular. El horno es una instalacin diseada para elevar la
temperatura de los slidos hasta la cota que exija el material. Esto supone que habida cuenta del
elevado calor latente del agua, el consumo adicional del horno por este concepto ser muy
elevado. (En otras palabras: usar el horno como secadero conduce a consumos especficos muy
elevados y, con frecuencia, ocasiona defectos en los materiales).

3.2. Tipos de transferencia trmica

Para generar los voltiles de un combustible es preciso un nivel de temperatura en el horno
y, para ello se debe transferir correctamente una cantidad de calor. La transmisin del calor acta
por tres mecanismos principales, distintos por su naturaleza fsica, aunque coexistentes en la
mayor parte de casos:
- Conduccin pura, el fenmeno se ejerce en el seno de medios materiales compactos sin
movimientos internos, como son los cuerpos slidos.
- Conduccin-Conveccin, en el caso de medios fluidos, afectados por movimientos relativos
de sus diversas partes: la transmisin de calor progresiva por conduccin se incrementa debido a
los transportes molares de calor resultantes de los desplazamientos de materia de unos con
respecto a los otros.

- Conveccin natural, en este caso el movimiento del fluido se debe al efecto de las
variaciones de densidad del mismo debidas a las variaciones de temperatura de los elementos.
- Conveccin forzada, bajo el efecto de fuerzas exteriores que tienden a acelerar estos
movimientos relativos (ventiladores, bombas, campos magnticos, etc.).
- Radiacin, debido a la propiedad que tienen todos los cuerpos a emitir permanentemente
radiaciones (visibles o invisibles) que se propagan a la velocidad de la luz y pueden ser
absorbidas por otro cuerpo, produciendo un desprendimiento de calor. La radiacin trmica se
asocia a una radiacin electromagntica con un intervalo de longitudes de onda comprendidas
principalmente entre 0,01 y 100 micras. El cuerpo de mayor temperatura transmitir al segundo
ms energa radiada de la que recibir de l y su temperatura bajar. La inversa suceder para el
cuerpo ms fro.
La conduccin y la conveccin se basan en que los tomos que han recibido energa cintica
de una fuente de calor pueden propagar parte de esta energa por colisiones con otros tomos
vecinos. En un slido slo son posibles las colisiones entre tomos muy prximos: el calor se
propaga por conduccin. En un fluido (lquido o gas) el mismo medio puede moverse
transportando tomos de gran energa cintica a sus zonas fras: el calor se propaga por
conveccin. Pero el calor se puede transmitir incluso en el caso de que no exista contacto fsico
entre los tomos. La energa solar, por ejemplo, llega a la Tierra a travs de un espacio casi vaco.
El calor se propaga en este caso por radiacin. Los principales elementos que radian energa en
un horno son las llamas luminosas, los gases de la atmsfera del horno y los refractarios.
En general la conduccin juega un papel secundario en los fenmenos de transmisin de
calor en un horno, excepto en dos aspectos: las prdidas de calor a travs de las paredes
(determinadas en gran parte por las propiedades de los materiales de que estn constituidas) y el
calentamiento de slidos de gran masa, particularmente en regmenes transitorios. En ambos
casos dos son los aspectos que hay que tener en cuenta: la resistencia al paso del calor y la
difusividad trmica del material.
En resumen existen dos mecanismos principales, la conveccin y la radiacin y hay una serie
de factores que potencian una u otra y hacen que un sistema predomine sobre otro.
Dejando pues aparte la transferencia trmica por conduccin se pueden definir los siguientes
criterios para determinar la forma de transmisin predominante, en funcin de la temperatura. A

medida que aumenta la temperatura la transferencia por radiacin es ms importante que por
conveccin, por lo que se puede afirmar que en los procesos a baja temperatura en general tendr
mayor importancia la conveccin y en los procesos a alta temperatura la tendr la radiacin.
La expresin tpica que rige el flujo de calor transmitido por radiacin Qr es del tipo:
Radiacin: Qr=Shc(T14-T24) kcal/h
hj: coeficiente de transmisin por radiacin, kcal/m 2hC

Donde:
G: constante de Stefan Boltzmann (4,910-8kcal/m2hK4).
E: emisividad global relativa de la llama (valor comprendido entre 0 y 1).
Tf y Tp: temperatura de llama y de paredes, en grados centgrados.
Mientras que en la transmisin por conveccin Q c la expresin es:
Conveccin: Qc = Shc (T1 - T2) kcal/h.
hc: Coeficiente de transmisin por conveccin, kcal/m 2h C

donde:
d: dimetro en metros (m).
k: conductividad trmica de los gases, kcal/mhK.
w: viscosidad cinemtica de los gases, m2/h.

v: velocidad de los gases, m/h.

3.2.1. La radiacin

Es obvio que al estar la diferencia de temperatura, en el caso de la radiacin, afectada de la

cuarta potencia, a altas temperaturas su preponderancia va a ser indiscutible. Circunstancia que
se ve reforzada al incrementarse el coeficiente de radiacin con la temperatura, tal y como indica
la figura 3.4.

Figura 3.4: Evolucin del coeficiente de radiacin con la temperatura.

Como se ver mas adelante al analizar las curvas de temperatura, en la zona de coccin,
que es donde se alcanzan las temperaturas ms elevadas, es donde se consigue igualar las
temperaturas de la parte alta y baja existentes en la seccin de un horno tnel convencional.

3.2.2. La conveccin.
El factor ms importante en la transmisin de calor por conveccin es la velocidad de los
gases. Con la velocidad la tasa de transmisin de calor por conveccin aumenta pero por el
contrario disminuye la temperatura y el exceso de aire y la cantidad de inquemados aumenta.

Figura 3.5: Evolucin del coeficiente de conveccin en funcin de la velocidad de la corriente gaseosa.

Al incrementar la velocidad de los gases, se incrementa proporcionalmente el factor de

transmisin por conveccin, aumentando por tanto la importancia de la transmisin por este
sistema, tal y como ilustra la figura 3.5. Este fenmeno se pone de manifiesto en la gama de baja
temperatura, principalmente por debajo de 600 C, o sea en el precalentamiento y el enfriamiento.
De la figura se observa que para duplicar el coeficiente de conveccin (h c) (pasar de 12,5 a
25 kcal/m2hC), es necesario multiplicar por tres la velocidad de los gases (pasar de 10 a 30 m/s).
Esto suele ser impracticable en los hornos.
A bajas temperaturas es preciso una fuerte turbulencia, que se consigue con una alta
velocidad de derrame de los gases. Con ello la tasa de intercambio trmico se ve muy
incrementada. Para que la transmisin por conveccin aumente de manera significativa las
velocidades de derrame han de ser del orden de las 100m/s, lo cual es inaccesible en los hornos
cermicos.
A mayor temperatura el efecto velocidad de humos es mucho menos importante y va
cobrando importancia la radiacin trmica.
En funcin del tipo de material
La radiacin se transmite en lnea recta de un cuerpo a otro, por lo que su eficacia depender
de la mayor o menor superficie que el producto a calentar pueda presentar frente al foco emisor.
Por ello, la transmisin de calor por radiacin es conveniente aplicarla principalmente al
calentamiento de cuerpos con superficies grandes y planas, pocas rugosidades, pequeo espesor,
etc. (baldosas, planchas, baos de poca profundidad, etc.) siendo ms indicado el calentamiento
por conveccin en el caso de productos de geometra complicada, con rugosidad, huecos, etc.
Como resumen a lo expuesto, la figura 3.6 muestra un horno monostrato para la coccin de
vajilla. En el mismo y debido a su particular geometra, se podra eliminar la conveccin.

Figura 3.6: Horno monostrato para la coccin de vajilla.

3.3. La potenciacin de la conveccin.

A parte de las propiedades comentadas en el apartado anterior, la conveccin presenta otras
propiedades muy interesantes a la hora de economizar energa mediante alguna de las siguientes
propiedades:
- Homogeneizacin de temperaturas del horno, que obligatoriamente pasa por una gran
turbulencia y por tanto elevadas tasas de transferencia de calor por conveccin.
- En muchos procesos que requieren temperaturas elevadas, stas se consiguen en la
denominada zona de radiacin del horno. La recuperacin del calor de los gases que abandonan
la zona de radiacin es posible mediante la conveccin, como indica el que se designe a las
restantes zonas del horno como "zona de conveccin".

3.3.1. Quemadores de alta velocidad.

Para optimizar la transferencia de calor a baja temperatura se usan quemadores de alta
velocidad, o en la terminologa anglosajona quemadores jets, o de chorro. Ello se consigue a base
de mezclar el combustible con un gran exceso de aire.
Los quemadores jet, consiguen bsicamente altas velocidades al efectuar la combustin en
cmaras o bloques restrictivos. La mezcla de aire comburente y el combustible alcanza altas
temperaturas en ellos, y por tanto aumenta el volumen de los gases; stos deben pasar por el
agujero de salida de la cmara, con lo que aumenta mucho su velocidad. Para que ello sea
posible, es mejor una correcta precisin en el suministro de aire que un exceso de ste; de este
modo no tendr lugar el retroceso en llama.
Los quemadores son los dispositivos que permiten realizar la reaccin de combustin entre el
combustible y el comburente de manera controlada y regulable, asegurando la aportacin
adecuada de ambos para conseguir la potencia calorfica especificada, y distribuyendo la zona de
reaccin (llamas) y la circulacin de los productos de combustin de modo que se transfiera a la
carga, en la manera ms eficiente posible, todo el calor producido. La misin primordial de los
quemadores es regular la velocidad de combustin mediante la mezcla ms o menos completa del
combustible y del aire de combustin.

Aplicando la ecuacin de estado de los gases, en caso de trabajar a presin constante, el

volumen aumenta de manera importante debido al incremento de temperatura que produce la
combustin. Los quemadores de alta velocidad tienen por caracterstica principal, la de transmitir
el calor de la combustin bajo la forma de chorro gaseoso de alta energa cintica. De esta forma
se puede obtener un intercambio de calor por conveccin muy elevado y una agitacin enrgica,
de la atmsfera del recinto en donde se pretende calentar, de forma homognea, cargas a calentar
diversas o de formas complicadas. La figura 3.7 muestra un esquema de principio de un
quemador de alta velocidad. Este comprende:
- Un dispositivo de mezcla del combustible y comburente (quemador).
- Una cmara de combustin (tobera).
- Un orificio de salida de los productos de la combustin ya completada que produce el
chorro (final de la tobera).
El dispositivo de mezcla puede ser el quemador propiamente dicho (quemadores con mezcla
en la cabeza) o bien separado del quemador siendo comn a varios quemadores (quemador de
premezcla)
Es importante insistir en que el principio de funcionamiento de un quemador de alta velocidad
(y as debiera ser tambin en todos los dems) la combustin se realiza ntegramente en el interior
de la tobera, o cmara de combustin, y lo que sale por el orificio de salida es un chorro de
productos de la combustin, no restos de combustible. Ya que una vez dentro del horno es muy
difcil de quemar lo que no ha ardido correctamente antes.

Figura 3.7: Principio de funcionamiento de un quemador de alta velocidad.

La cmara de combustin debe tener un volumen suficiente, para permitir que se desarrolle
la combustin completa de la mezcla engendrada por el dispositivo de mezcla.

Figura 3.8: Comparacin de un quemador convencional con uno de alta velocidad.

La figura 3.8 muestra el principio de funcionamiento de un quemador de alta velocidad (parte

superior) en comparacin con otro convencional (inferior). De todo lo expuesto se colige que un
quemador es un dispositivo que mezcla bien el combustible y el comburente.
El hecho de poder trabajar con mayor exceso de aire supone un descenso de la temperatura
de salida de horno muy grande pero ello implica una gran energa cintica que se traduce en unas
turbulencias que destruyen las estratificaciones de temperatura en el interior del horno. Adems el
jet "fro" en el inicio de la zona de precalentamiento no produce deflexin del chorro y por tanto
mejora el rendimiento (parte superior de la figura 3.8).

3.3.2. Comentarios a los quemadores para lquidos.

En el caso del uso de combustibles lquidos o slidos, el problema de la homogeneizacin de las
temperaturas es bastante ms complejo. La quema de un lquido comporta muchos ms
problemas que la combustin de un gas. As los quemadores de lquidos llevan un dispositivo
mediante el cual inyectan el combustible con mayor o menor presin. Cuando la presin es
mxima, el combustible entra en el horno muy dividido, y por consiguiente se inflama para
provocar la ignicin. A medida que la presin en la inyeccin desciende, el combustible tarda ms

en inflamarse, y en esto consiste principalmente la posibilidad de conseguir a que la ignicin se

produzca en la parte inferior del horno.

Figura 3.9: Quemador para lquido en el interior de los paquetes

En la figura 3.9 hay un diseo en el cual las igniciones del combustible se producen a
distintas alturas, de modo que, cuando la ignicin tiene lugar en la parte ms inferior, implica que
la inyeccin de combustible se ha efectuado con menor presin. En efecto, la presin con que se
inyecta el combustible lo pulveriza y, al chocar el mismo combustible pulverizado con el ambiente
del horno, a una temperatura alta, las partculas se inflaman instantneamente, y no llegan a
daar las paredes del horno.
Como ya de por s las llamas tienden a ir por la parte superior de la galera, cuanto ms baja
se obtenga la ignicin del combustible, mejor se equilibrar la temperatura en toda la seccin del
canal. El ceramista usa esta propiedad para conseguir que la llama alcance todas las alturas del
paquete.
De los innumerables tipos de quemadores que existen se puede establecer dos variantes
principales: los de inyeccin del combustible a impulsos, que no suelen tener aportacin de aire
junto con el combustible, y los de inyeccin continua.
La figura 3.10 presenta un quemador de inyeccin continua trabajando en posicin inclinada,
en lugar de la cenital como lo haca el de la figura anterior. El quemador, ubicado en la tobera
divergente, inyecta el chorro de lquido al interior del horno, sobre la vagoneta. Es siempre

conveniente que el punto de arribada del chorro disponga de un ladrillo refractario que haga las
veces de escudo.

Figura 3.10: Quemador de lquido de inyeccin horizontal.

Como diferencia ms significativa de estos quemadores con respecto a los de gas hay que
destacar el hecho de que los de lquidos no tiene la salida de la tobera convergente
(estrangulamiento) que proporciona la velocidad de salida, sino divergente. Todo ello comporta
una concepcin, tanto de la cmara de combustin como del horno diferente.
Cuando el quemador trabaja horizontalmente hay que tener mucho cuidado con el diseo de
la cmara de combustin. As si el quemador es tipo dardo (como el de la figura 3.11), el
combustible entra a alta presin y el aire de atomizacin se inyecta paralelamente al chorro de
combustible, hay posibilidad de que la ignicin tenga lugar en el muro de choque con la
subsiguiente fusin del primero, como muestra la figura 3.11.
En este caso es preferible usar un quemador que produzca turbulencia y atomice el
combustible junto a la salida del quemador, como se aprecia en la figura 3.12. En cualquier caso
debe decirse que, en la medida que sea posible debe huirse de instalar quemadores de lquidos, o

slidos, frente a altares (paredes que trabajan como escudos trmicos), puesto que es muy difcil
mantener constante la geometra, forma y longitud de la llama.
En los hornos para ladrillos existe un sistema de quemador de combustible lquido que
mejora el de impulsos. Se trata de un quemador que efecta la pulverizacin del combustible de
una forma neumtica por medio de aire primario. Se inyectan en el horno el combustible
pulverizado y el aire de combustin, y en el interior, al encontrar el recinto caliente, entra en
combustin. Este sistema tiene la ventaja respecto al de impulsos de no ser tan agresivo con el
refractario del horno, genera ms presin en la zona de coccin, contribuye a uniformizar ms las
temperaturas y produce menos cantidad de inquemados al preparar mejor el combustible con
relacin al comburente.

Figura 3.11: Quemador lateral tipo "dardo".

3.3.3. Combustibles gasificados.

Cuando el combustible ya sea lquido o slido, presenta ciertos problemas de alimentacin o
ignicin, se puede recurrir a una tcnica previa que consiste en la gasificacin o bien en la pirlisis
del combustible.

Figura 3.12: Quemador lateral tipo "gasificador".

La deficiente combustibilidad de los aceites pesados necesita en el quemador una mezcla

rpida con el aire de combustin. Las temperaturas elevadas que resultan de ello aseguran una
combustin completa. Entonces se forman llamas cortas, ya que llevan como consecuencia, a
veces, sobrecalentamientos locales, y por consiguiente mala distribucin de temperaturas. Es
necesario que el combustible se presente en una forma muy reactiva, con el fin de que la
combustin sea completa, an a costa de una temperatura relativamente baja. Debe, pues,
transformarse el producto de base (combustible), en un producto de gran velocidad de
inflamacin, es decir, rico en xido de carbono y en hidrgeno
Esta idea, concebida ya en los gasgenos de carbn, son los precursores de esta nueva
tcnica para la combustin de combustibles conflictivos, con resultados alentadores. La tecnologa
consiste en instalar un gasificador que transforma en gas el combustible slido de mala calidad y
quemar el gas en quemadores de gas, mas fciles de regular y, sobretodo, que generan una
atmsfera ms limpia. La solucin es cara pero en algunas circunstancias es aconsejable.

Captulo 4.- El control del tiro.

Es difcil conseguir una distribucin aceptable de temperaturas, o sea optimizar las transferencia
de calor en el interior del horno sin controlar el tiro, en particular en cocciones de materiales como
las que aparecen en la figura 4.1.

Figura 4.1: Vagoneta con material de encae de baja densidad.

La misin bsica del tiro consiste en evacuar el caudal de gases producto de la combustin
al exterior a travs de la chimenea. Para ello es imprescindible crear una depresin capaz de
arrastrar los gases y proporcionarles cierta velocidad.
Los hornos suelen disponer de una chimenea lo suficientemente alta, o bien un ventilador,
para crear esta depresin. Un exceso de depresin (o de tiro en trminos coloquiales) provoca una
entrada indeseada de aire parsito, y un valor bajo impide una evacuacin correcta. Adems todo
ello se complica por cuanto a lo largo de la curva de coccin la temperatura varia y con ella el
volumen de gases y la presin. Por todo ello es indispensable regular el tiro.
Debido a la isotermia y a la distribucin de presiones en el interior del horno, el valor de la
presin varia en funcin de la altura. Por esta razn, la presin del horno se refiere generalmente
a la existente al nivel de la solera de la vagoneta. Por regla general, una depresin de 0,5 mm cda
(0,5 kg/m2) es suficiente para imprimir a los gases velocidades entre 3 y 6 m/s.

La figura 4.2 muestra un esquema de una toma de presin (no se encuentra alineada con el
quemador de la pared opuesta) con regulacin del tiro a travs de un amplificador hidrulico (hoy
en da son ms habituales los electrnicos). El regulador va comparando constantemente el valor
medido con el de consigna. Cuando se aprecian desviaciones el mecanismo hidrulico, o el
servomotor, abre o cierra la vlvula del tiro para mantener la presin interna.

Figura 4.2: Esquema de toma de valor del tiro en un horno intermitente.

En el caso de los hornos intermitentes el problema de la regulacin del tiro es ms crtico que
en los tneles y para conseguir un buen rgimen de distribucin de presiones a lo largo de la
curva de temperatura se hace indispensable dotar al horno de un sistema de regulacin de tiro
como el que aparece en la figura 4.2.

4.1. El tiro en los hornos tneles.

Para predecir el funcionamiento de los hornos o bien modificar sus parmetros es
fundamental tener unas nociones sobre la aerodinmica de los hornos.
El conocimiento del flujo de los gases calientes es importante para el diseo de hornos. El
tratamiento matemtico no est hoy da totalmente desarrollado, pero se emplea el anlisis
dimensional. En la actualidad alguno de estos simuladores permite conocer el movimiento y flujo
de los gases en el interior del horno con notable precisin.

La figura 4.3 simboliza la representacin de la curva de presiones estticas a lo largo de un

horno continuo. Es evidente que las diferencias de presin que existen en toda la longitud no van
a facilitar la buena isotermia en las secciones transversales. En las zonas donde la presin es
positiva, desde la zona de coccin hasta el final del horno, la presin tiende a ejercer un papel
homogeneizador en la distribucin de la temperatura. Esto es un factor muy positivo cuando la
geometra del material a calentar es muy complicada pero sucede todo lo contrario cuando el
horno est "vaco" (como sucede en el caso de un horno de coccin de cal o de clnquer),
entonces una presin importante slo se traduce en prdidas.

Figura 4.3: Curva de presiones en un horno tnel.

Por el contrario, en la zona de precalentamiento la depresin tiene tendencia a potenciar la

estratificacin de temperaturas all donde, precisamente, es ms necesaria una buena isotermia.
En esta zona de ms bajas temperaturas la conveccin cobra un papel relevante frente a la
radiacin y aquella slo puede ser optimizada a base de una buena turbulencia.

4.2. La isotermia.
El objeto que se persigue en el funcionamiento de cualquier horno es que la temperatura sea
la misma en cualquier punto de la seccin transversal.
La distribucin de temperaturas es una consecuencia directa de los factores enumerados
anteriormente, en particular la presin.

Siguiendo el itinerario realizado por los gases, se tiene que los productos situados en la zona
F de la figura 4.4 ceden su calor al aire fro que penetra en el horno. Este aire fro, al chocar
contra piezas que todava conservan cierta temperatura, se calienta y por consiguiente aumenta
de volumen.

Figura 4.4: Seccin longitudinal de un horno tnel.

Por los mismos motivos, este aire tiene la tendencia a circular por arriba, y emprende el recorrido
con mayor facilidad por la parte superior, tal como se seala en la figura 4.5. Esta figura muestra
la distribucin de velocidades entre la parte superior del horno y la inferior. Este hecho queda, por
desgracia, bien patente en las curvas dinmicas de temperatura en el interior de los hornos.
A medida que los humos se acercan al tiro (chimenea) los gases van cediendo el calor sensible al
producto y la temperatura media desciende. Cuanto menor sea la temperatura ms
preponderancia adquiere la conveccin y ms crtica va a resultar la diferencia de temperatura
entre la zona alta y baja del horno. Para fijar los datos, en un horno de una altura de 1,1m en la
zona de 600 C, la diferencia de temperatura entre la bveda y la solera puede superar,
fcilmente, los 300 C. Esto supone que las reacciones que tendrn lugar en una zona u otra van a
ser muy diferentes.

Figura 4.5: Distribucin de velocidades en la seccin transversal de un horno tnel.

En esta parte crtica para todos los hornos en la que se da la transicin de la zona de
conveccin a la de radiacin es donde se registran las mayores distorsiones en las curvas de
temperatura. Y por ello ser preciso recurrir a sistemas para homogeneizar la temperatura como
puede ser la inyeccin de un chorro de aire fro en la parte superior de la bveda o la instalacin
de un mecanismo para recircular los gases. La accin de la energa cintica del jet y la diferencia
de densidades conducen a disminuir la temperatura en la parte alta y aumentar la temperatura en
la parte inferior con lo que se logra una mejora de la isotermia.

4.2.1. Curvas estticas y dinmicas de temperatura.

La curva esttica es la que proporciona el termopar situado en la bveda, o en la pared del
horno. Sin embargo su valor suele diferir mucho del que proporcionan las curvas dinmicas. Es
muy conveniente en todos los casos en que sea posible hacer un "chequeo" y comparar unas con
otras.
La figura 4.6 representa la curva esttica de un horno. Si se compara con las dinmicas de
la figura 4.7 se observa una gran diferencia. La esttica es muy suave y, sobre todo en el
calentamiento, no refleja las alteraciones a las que est sometido el producto.

Figura 4.6: Curva esttica de temperaturas.

Otra fuente de informacin muy valiosa es la que proporcionan los conos piromtricos ya que
relatan la historia trmica real a la que ha sido sometido el residuo a su paso por el horno.
La figura 4.7 esquematiza la representacin de las curvas dinmicas de temperatura (o sea
aquella trazada por los termopares que circulan a la misma velocidad del material) en
contraposicin a las curvas estticas que son las construidas por medio de los termmetros fijos
en las paredes o bvedas del horno.

Estas curvas son de vital importancia para el ceramista puesto que, a diferencia de las estticas,
muestran el ciclo de temperatura real al que estn sometidas las piezas. As, como indica la figura
4.7, las piezas cocidas en la parte alta de la vagoneta, o sea sometidas a la curva A, han
permanecido ms tiempo a mayor temperatura, lo que supone que su fase amorfa ser mayor o,
lo que suele ser lo mismo, la contraccin ser mayor y las piezas de la parte alta de la vagoneta
sern de menor tamao que las de la parte inferior.
A ttulo de resumen: Estas curvas ponen de relieve que con una altura del horno de 1,8 m, a 700
C se observa una diferencia de temperatura de 300 C.

Figura 4.7: Curvas dinmicas de temperatura.

4.2.2. Factores geomtricos y tipos de hornos.

Un horno es un dispositivo en el que se convierte la energa elctrica (el efecto Joule) o
qumica de un combustible en calor que se transmite a los materiales introducidos en su interior,
denominados carga, para transformarlos.
Los factores ms importantes para el diseo y funcionamiento apropiados del tipo de horno
son la temperatura de combustin, el tiempo de permanencia del gas de combustin a alta
temperatura y la eficacia de la mezcla del combustible con aire de combustin. Estos parmetros
varan segn la naturaleza del material a fabricar y el tipo de tcnica de combustible a emplear.
A veces existen ciertos tipos de materiales, como el representado en la figura 4.8, cuyo
sistema de encae hace muy complicado la optimizacin de la transferencia de calor. En el caso
de la figura el calor se transmitir, bsicamente por radiacin y, por conduccin al interior del
paquete. La conveccin necesariamente ha de quedar relegada a un segundo trmino habida
cuenta de lo reducido de los huecos del material. En este caso la nica solucin consiste en

aumentar la presin interna del horno, dando el tiempo necesario para que la transmisin de calor
por conveccin se lleve a cabo.

Figura 4.8: Vagoneta con alta densidad de encae.

4.3. Otros tipos de hornos. Gasificacin.

En este apartado no se pretende describir otros tipos de hornos, sino sistemas avanzados de
preparacin del combustible cuando ste es slido. Ya se ha visto que la quema de un
combustible slido suele reportar serios problemas que afectan a la calidad del material cocido, al
consumo especifico y al medio ambiente debido a las emisiones generadas. Para paliar este
problema se han desarrollado los reactores, u hornos, para gasificar el combustible en reactores
de lecho fluidizado.

4.3.1. Concepto de fluidizacin.

La fluidificacin es una operacin en la que un slido se pone en contacto con un gas o un
lquido, adquiriendo ciertas caractersticas similares a los de los fluidos. As, pues un lecho
fluidizado consiste fundamentalmente en un fluido que atraviesa en direccin ascendente un lecho
de partculas slidas soportadas por un distribuidor.
Si las velocidades de flujo son bajas, el fluido pasa por los espacios interparticulares y el
sistema se denomina "Lecho fijo". A este sistema pertenecen los lechos de parrillas de ciertos
"quemadores" de combustibles slidos.
Al aumentar la velocidad del fluido, las partculas comienzan a moverse. Algunas de ellas
empiezan a vibrar adquiriendo un movimiento ascendente. A este estado se lo denomina "Lecho
expandido".

Si tan elevada es la velocidad, el lecho desaparece como tal y las partculas de slidos son
arrastradas fuera del lecho. A este sistema se lo denomina "Lecho fluido en fase dispersa" con
transporte neumtico de slidos. Estos tres sistemas estn representados en la figura 4.9.

Figura 4.9: Diversos sistemas de lechos.

El comportamiento del lecho esta fuertemente influenciado por las propiedades del fluido y
del slido, la geometra del lecho, la velocidad de flujo, etc. El objetivo ltimo es intentar mejorar
las condiciones de combustin de los combustibles heterogneos que no puedan ser
micronizados.

4.3.2. Optimizacin de la transferencia de calor en el lecho fluidizado.

Los lechos fluidizados en fase densa se parecen bastante a un lquido en ebullicin. As los
objetos ligeros flotan en su superficie mientras los densos se hunden en el seno del lecho. Si se
practica un agujero por la parte inferior el fluido se escapa como si se tratara de un lquido o bien
si se conectan entre ellos se comportan como vasos comunicantes.

Figura 4.10: Circulacin de las partculas en un lecho fluidizado.

El principio de funcionamiento, como muestra la figura 4.10, estriba en una zona donde hay
unas partculas de material refractario a alta temperatura y en suspensin gracias a una corriente
de fluido que la mantiene en constante agitacin (lecho fluidizado). Todo ello garantiza una alta
tasa de transferencia de calor. Puesto que al estar el lecho a alta temperatura se potencia la
radiacin, a la vez que la recirculacin optimiza la conveccin.

Figura 4.11: Equipo completo de lecho fluidizado.

La figura 4.11 esquematiza un reactor completo equipado con lecho fluidizado. El residuo
(este sistema tiene la ventaja de que pueden usarse materiales residuales), o combustible, a tratar
se introduce en el seno del lecho de donde no saldr si no es en forma de gas (en realidad, sobre
todo en funcin de la velocidad de los gases, hay arrastre de algunas partculas que son
posteriormente recogidas en un cicln). El sistema garantiza una correcta gasificacin del
combustible, etapa indispensable para la destruccin trmica posterior.

4.3.3. Nocin de gasificacin.

Por medio del reactor de lecho fluidizado se puede conseguir una combustin de mayor
calidad que las que consiguen los quemadores de gasificacin de combustibles lquidos o
cualquier tipo de quemador de combustible slido. El problema es que los gases de combustin
abandonan el reactor a alta temperatura y no hay manera de inyectarlos en el horno (el sistema
slo tendra aplicacin en los hornos que disponen de un canal de "combustin" lateral).
La figura 4.12 representa un horno tnel para la coccin de cermica. Obsrvese, adems,
que se trata de un modelo muflado, o sea que las llamas no estn en contacto directo con los
productos que hay en el laboratorio del horno. Esta configuracin permite la utilizacin de los
gases (ya sea basndose en un modelo totalmente muflado, o un sistema mixto donde los gases
pueden entrar en el laboratorio, o canal interno, del horno).

Figura 4.12: Horno tnel muflado (1. cmara de combustin; 2. vagoneta de transporte de la carga; 3.
quemador; 4. registro del comburente).

Para aprovechar las ventajas de esta tecnologa se debe aadir al reactor de lecho fluidizado
aire de combustin en defecto, del orden del 30-40% del valor estequiomtrico. En esta tesitura

del reactor de lecho fluidizado salen gases combustibles (CO, H 2, CH4, etc.) que son
aprovechados directamente como gas combustible en quemadores convencionales de gas.

Captulo 5.- Medida de parmetros en los hornos.

OBJETIVO

- En esta parte se repasan los sistemas de medida de los principales parmetros que
intervienen en el desarrollo de la coccin cermica: temperatura, presin, caudal, anlisis de
gases, etc.
En este captulo se llevar a cabo un sucinto repaso al sistema de medicin de los
principales parmetros de funcionamiento de un horno de inters cermico.

5.1. Medicin de la temperatura.

El sistema ms habitual de medir la temperatura en los hornos es mediante termopares. El
principio de funcionamiento es el siguiente: dos hilos metlicos de diferente composicin se
sueldan por un extremo y se someten a la fuente de calor. Esta engendra una fuerza electromotriz
continua proporcional a la temperaturas de la unin.
En la figura 5.1 aparece la vista longitudinal de una caa piromtrica, en la que se aprecia el
cabezal (que es donde se ubican las conexiones elctricas) y la vaina.

Figura 5.1: Termopar.

Existen caas con funda de acero, de cermica e incluso sin funda. Estas ltimas tienen
obviamente un tiempo de respuesta mucho menor pero, en contrapartida se deterioran antes. La
figura 5.2 reproduce una caa con vaina de metal y, a la derecha con vaina cermica.

Figura 5.2: Vainas de termopares.

El principal problema de la medicin de la temperatura con caas piromtricas, o con otro

sistema que detecte la temperatura instantnea es la ubicacin de la misma. La caa debe
penetrar unos 25 mm en el interior del laboratorio, o sea sobresalir esta cantidad de la pared o
bveda. Sin embargo ello no es garanta de que la temperatura leda sea la real. Los fenmenos
de apantallamiento o de fuertes corrientes ascendentes pueden alterar el valor de la temperatura
real.
La variedad de termopares es muy extensa. La tabla 5.1 expone los principales tipos, con
sus caractersticas mas sobresalientes. En el rango y el error final de escala solo se toman los
valores dentro de las temperaturas positivas.

TIPO

MATERIAL

RANGO C

ERROR (TERMOPAR CLASE 2)

Cu - CuNi

0 a 350

1,0 C o 0,75%

Fe - CuNi

0 a 750

2,5 C o 0,75%

NiCr - CuNi

0 a 900

2,5 C o 0,75%

NiCr - NiAl

0 a 1.200

2,5 C o 0,75%

NiCrSi - NiSi

0 a 1.260

2,2 C o 0,75%

Pt13Rh - Pt

0 a 1.600

1,5 C o 0,25%

Pt11Rh - Pt

0 a 1.600

1,5 C o 0,25%

Pt30Rh - Pt6Rh

600 a 1.700

1,5% o 0,25%

Tabla 5.1.

Caractersticas de los termopares s/norma IEC-584-1982.

El pirmetro ptico, figura 5.3, se basa en la medida de la radiacin emitida por un cuerpo en
una zona del espectro visible por comparacin con la emitida por un filamento caliente. La
temperatura se mide a base de ir moviendo un potencimetro que varia la intensidad de corriente
que atraviesa el filamento, hasta que ambas intensidades luminosas sean iguales.

Figura 5.3: Principio de funcionamiento de un pirmetro ptico.

En los hornos cermicos el uso del pirmetro ptico es til para resaltar las diferencias de
temperatura entre una pared incandescente (que es la que suele indicar la caa piromtrica) y la
temperatura del material que se halla en sus inmediaciones.

5.1.1. Los conos piromtricos.

La problemtica general de los sistemas de medida expuestos estriba en el hecho de que el
sensor de temperatura mide el valor de manera instantnea y puntual, mientras que los procesos
cermicos ostentan una cintica de reaccin muy lenta y suele presentarse una disparidad entre la

temperatura indicada y la que, en realidad, debera existir para desarrollar y culminar los procesos
cermicos.
El historial trmico real al que se ha sometido una pieza cermica slo se puede conocer si,
junto a ella, se introduce un compuesto, tambin cermico, cuya temperatura de reblandecimiento
y deformacin es bien conocida.
La temperatura se mide por la deformacin sufrida por anillos, conos o pirmides (de Seger,
de Orton,...) o de barras (de Holdcroft). En cualquier caso el principio de funcionamiento es
siempre el mismo: Los conos Seger, los mas conocidos, son pequeas pirmides de base
triangular que se clavan en posicin vertical, y con un ligero desplome, sobre una base de arcilla.
Cuando salen del horno se obtiene el nivel trmico segn el estado de deformacin. As, como
indica la figura 5.4, la temperatura de coccin ha sido la correspondiente al cono 2 (doblado hasta
la horizontal). El cono 3 (intacto) supone una temperatura 20 C por encima y el cono 1 (muy
doblado) 20 C por debajo.

Figura 5.4: El cono piromtrico.

La tabla 5.2 muestra el escalado de temperaturas de los conos Seger de acuerdo con su
nomenclatura (SK).

PUNTOS MEDIOS DE CADA CON

AUMENTO DE TEMPERATURA

150 C/HORA
Conos Seger
normales

Conos Seger de
laboratorio

200 C/HORA
Conos Seger
normales

Conos Seger de
laboratorio

5K

022

595

605

580

585

021

640

650

620

625

020

660

675

635

640

019

685

695

655

665

018

705

715

675

680

017

730

735

695

695

016

755

760

720

720

015

700

785

740

750

014

805

815

780

790

013

835

845

840

860

012

860

890

860

880

011

900

900

880

890

010

920

925

900

910

09

935

940

920

930

08

955

965

930

940

07

970

975

950

955

06

990

995

970

980

05

1000

1010

990

1010

04

1025

1055

1015

1035

03

1055

1070

1040

1055

02

1085

1100

1070

1090

01

1105

1125

1090

1105

1125

1145

1105

1120

1150

1165

1125

1135

1170

1185

1140

1150

1195

1220

1160

1170

1215

1230

1175

1185

1240

1260

1195

1210

1250

1270

1215

1230

1280

1295

1240

1255

1300

1315

1255

1270

10

1320

1330

1280

1290

11

1340

1350

1300

1315

12

1350

1375

1330

1340

13

1380

1395

1360

1375

14

1400

1410

1380

1395

15

1425

1440

1400

1420

16

1445

1470

1425

1445

17

1480

1500

1445

1485

18

1500

1520

1470

1480

19

1515

1540

1495

1505

20

1530

1560

1520

1525

Tabla 5.2.

Sucesin de conos piromtricos.

5.1.2. Dispositivos piromtricos "Bullers".

Las lecturas de temperaturas por caas piromtricas y microprocesador solo proporcionan
lecturas instantneas por ello, al igual que los conos Seger, se ha desarrollado otros sistemas
como:
- Barras de Bullers.
- Anillos de Bullers.
- Discos de Bullers.
Todos ellos se hallan fabricados por composiciones especiales, segn especifica la norma
BS EN ISO 9002.

5.1.2.1. Barras de Bullers.

Ms conocidas como barras de Holdcraft. Se suelen utilizar en una gama de temperatura
inferior a los discos y barras, esto es hasta alrededor de los 1.000 C, si bien hay barras, la ltima,
numero 40 que llega a 1.525 C.

Su principio de funcionamiento es similar a la propia cermica, esto es ceramizan por la

accin del tiempo y la temperatura. Se pueden usar en cualquier tipo de horno, continuo o
intermitente. El protocolo de funcionamiento se halla descrito en la norma BS 1041 (1988). Tienen
una longitud de 57 mm y una seccin de 5 x 8 mm.
La colocacin es muy simple, segn se muestra en la figura 5.5.

Figura 5.5: Barras de Bullers antes y despus de la coccin.

Cuando la temperatura alcanza la temperatura de reblandecimiento de la barra de menor

graduacin, esta empieza a doblarse y as sucesivamente. Se colocan cuatro barras, de
numeracin correlativa en un bastidor cermico. Cuando la barra de control (la segunda
comenzando por arriba) comienza a arquearse indica que se ha alcanzado la temperatura
deseada. Obviamente la superior ha de quedar inalterada.
Las barras estn estandarizadas para una velocidad de calentamiento de 60 C/h en horno
elctrico. En caso de un calentamiento ms lento, se doblar la barra superior y si el
calentamiento es ms rpido, lo harn las inferiores.

5.1.2.2. Anillos de Bullers.

Los anillos pueden situarse horizontal o verticalmente, por medio de un sistema de sujecin.
A la salida del horno se mide la contraccin experimentada. De hecho se expende un dispositivo
que consta de dos barras convergentes debidamente graduado. El anillo se introduce en el aparto
hasta que su dimetro coincide con la conicidad.
La figura 5.6 muestra un ejemplo de colocacin.

Figura 5.6: Anillos de Bullers colocados en una vagoneta.

5.1.2.3. Discos de Bullers.

El principio de funcionamiento es idntico a los descritos anteriormente, si bien su gama de
utilizacin es mucho ms elevada. La gama comienza a 1.350 C y termina a los 1.750 C.
La figura 5.7 muestra un sistema de medida de discos.

Figura 5.7: Sistema de medida de discos.

Mientras que la figura 5.8 muestra un sistema de medida de anillos.

Figura 5.8: Sistema de medida anillos de Bullers.

5.2. Medida de presin y caudal.

Las medidas de presin y caudal son fundamentales para todos los clculos que afectan al
trasiego de caudales. Por ello se presentan los conceptos mas elementales y, por descontado, los
que tienen mayor trascendencia desde la ptica del ingeniero de planta.

5.2.1. Presin esttica y dinmica.

La presin dinmica de una corriente es la fuerza que acta sobre la unidad de superficie
debido a la velocidad del fluido, tambin se designa a veces como "presin de velocidad".
Velocidad y presin dinmica estn relacionadas, en condiciones estndar de presin y
temperatura del aire, por la expresin:
V = 4,04 (Pd)0,5

En el caso general, siendo r la densidad del fluido, la frmula ser.

As pues la velocidad de una corriente se mide por medio de la presin dinmica. La figura
5.9 y 5.10 muestran las tomas de presin de un conducto segn se halle a presin positiva (5.9) o
a depresin (5.10).

Figura 5.9: Toma de presiones en un conducto presionado.

En la figura 5.9, el ventilador se halla situado a la entrada del conducto, por tanto el interior
se hallar sobrepresionado. As lo indica la toma de presin esttica P e=5 mm cda. La toma de
presin total del manmetro diferencial, por medio de un tubo de Pitot, muestra que la presin total
Pt=15 mm cda. Con estas dos determinaciones, por diferencia ya se puede calcular la presin
dinmica: Pd = Pt - Pe = 10 mm cda. De hecho el dispositivo de la figura indica el mismo resultado.
En la figura 5.10, el ventilador se halla situado a la salida del conducto, por tanto el interior
se hallar depresionado. As lo indica la toma de presin esttica P e=-15 mm cda. La toma de
presin total, por medio de un tubo de Pitot, muestra que la presin total P t=-5 mm cda. Con estas
dos determinaciones, por diferencia ya se puede calcular la presin dinmica: P d=Pt - Pe=10 mm
cda. El valor es el mismo que en el caso anterior.

Figura 5.10: Toma de presiones en un conducto a depresin.

5.2.2. Medida del caudal.

A partir de la determinacin de la presin dinmica, aplicando la frmula expuesta se puede
determinar la velocidad de la corriente de fluido y, conocida la seccin, el caudal.
Ejemplo
Determinar el caudal de aire caliente (110 C), dentro de un tubo de 700 mm de dimetro, si
el manmetro diferencial indica 15 mm cda (=15 kg/m 2).

El uso del tubo de Pitot tiene ciertas restricciones, la primera es obviamente la temperatura.
El material en que se halle fabricado establecer el lmite de utilizacin. La segunda y ms
importante hace referencia a las condiciones de flujo. Siendo D el dimetro de la tubera, el punto
de medicin debe establecerse en un tramo libre de obstculos (vlvulas, codos, etc.) a 6D por
delante y 4D por detrs del punto de medicin. En el caso de no disponer de tramos rectos
existen hoy en da en el mercado acondicionadores de caudal.

A baja temperatura existe una gama muy extensa de aparatos de medida de caudal de
gases. El ms habitual el anemmetro, como el representado en la figura 5.11. Este indica
directamente la velocidad de la corriente.

Figura 5.11: Anemmetro.

A mayor temperatura (normalmente por encima de los 70 C) los mtodos de medida de los
gases de combustin se reducen al Annubar y el tubo de Pitot.

5.2.3. Los ventiladores y sus leyes.

Los ventiladores son mquinas rotativas capaces de desplazar de forma continua un fluido.
Desde el punto de vista de uso en el campo cermico se pueden distinguir dos grandes grupos de
ventiladores:
- Los helicoidales: que suelen trasegar grandes caudales de gas, aumentando poco su
presin esttica. Un ejemplo representativo se halla representado en la figura 5.12.

Figura 5.12: Ventilador helicoidal.

- Los centrfugos: que se distinguen de los anteriores en que el rodete se halla dentro de
una envolvente y proporciona una gama de presiones mucho ms elevadas. La figura 5.13
muestra la foto de un ventilador centrfugo directamente acoplado al motor. Esta construccin slo
se usa cuando la velocidad del rodete coincide con la del rotor del motor.

Figura 5.13: Ventilador centrfugo.

Los ventiladores siguen ciertas leyes que permiten determinar como varan el caudal, la
presin y la potencia absorbida por la hlice, cuando se altera la condiciones de funcionamiento:
velocidad de rotacin o la densidad del fluido.
Si se varia la velocidad de rotacin n:
- El caudal es proporcional a la relacin de velocidades:

- La presin es proporcional al cuadrado de la relacin de velocidades:

- La potencia absorbida es proporcional al cubo de la relacin de velocidades:

Si se varia la densidad del aire :

- La presin es proporcional a la relacin de densidades:

- La potencia absorbida es proporcional a la relacin de densidades:

Para determinar la potencia absorbida es preciso conocer el rendimiento del ventilador.

Con suficiente aproximacin, la potencia absorbida W (en CV), es:

5.3. El control de llama.

La propiedad ionizante que presentan las llamas es aprovechada para su control. Este se
lleva a cabo por el sistema de "termopar" o "electrodo" inmerso en la llama o bien, desde el
exterior por medio de una clula ultravioleta. En cualquier caso el principio de funcionamiento es el
mismo.
Para proceder al encendido de la llama se recurre a una llama piloto o bien a la chispa que
produce un electrodo conectado a un transformador de alta tensin. Una vez la llama ha prendido
el control de llama mantiene abierta la vlvula de entrada de combustible. En el momento que
desaparece la ionizacin (se apaga la llama y esto puede suceder con independencia de la
temperatura) el control detecta el fallo y cierra la admisin de combustible.
En los hornos continuos que trabajan siempre a elevada temperatura este control no es
preciso. Pero en los hornos intermitentes, o en aquellas zonas donde la temperatura es inferior a
la temperatura de inflamacin del combustible, el control resulta imprescindible, ya que cualquier
avera puede transformarse en catstrofe (explosin) si el combustible se libera sin llama.
La figura 5.14 muestra el esquema de un sistema de control de llama por termopar. Este
debe estar inmerso en la llama, mientras que en el sistema de clula ultravioleta, sta se halla en
el exterior y protegida por un vidrio trmico.

Figura 5.14: Control de llama por termopar.

Captulo 6.- Control de las propiedades en un horno.

6.1. Teora de control y regulacin automtica.

Todo circuito de medicin y regulacin, consta de un elemento primario, que es el encargado de

detectar el valor que toma la variable controlada; un transmisor que es el mecanismo encargado
de enviar la seal del elemento primario a un controlador, generalmente situado a distancia, seal
que es proporcional a la medicin; un controlador que es el aparato que mide la seal recibida del
transmisor, la registra o la indica y la compara con un valor elegido previamente y enva una seal
al elemento final de control, que generalmente es una vlvula automtica, la cual recibe la seal
que viene del controlador y opera abriendo o cerrando el paso del fluido a controlar.

Figura 6.1: Nocin de control automtico.

En la regulacin, el factor ms importante, es la velocidad de respuesta del elemento

primario y de los de medicin y controlador.
Si la medicin es deficiente, no puede obtenerse un control automtico exacto. Si el
controlador es perezoso en respuesta a los cambios de la variable controlada, o si la informacin
de pequeos cambios es imposible, el controlador no podr reaccionar adecuadamente.
El controlador recibe la informacin y la compara con el valor del punto de ajuste y reacciona
de forma que mantiene el equilibrio en el proceso; la manera o forma de producir la reaccin se
llama modos de control.
Las ventajas que presenta el control automtico, se pueden sintetizar en:
- Reduce los costes de fabricacin.
- Elimina errores humanos.
- Reduce espacio en los equipos y mquinas.
Cualquiera de estas ventajas justifica la instalacin de un sistema de control automtico.

6.1.1. Formas de control automtico.

En funcin de la accin correctora las formas de control ms utilizadas son:
1. De dos posiciones (Todo/Nada).

2. Proporcional (P).
3. Proporcional + Integral (PI).
4. Proporcional + Integral + Derivativo (PID).
Cuando ms difcil es un proceso, tanto ms complicado ser el sistema de control y ms
elevado ser el nmero de orden de la lista anterior. Se puede llegar a una aproximacin
orientativa del tipo de control necesario estudiando solamente el registro de la curva de reaccin o
caracterstica del proceso, cuando se mueve rpidamente a mano la posicin de la vlvula de
control. En la figura 6.2 se muestra el registro de un proceso, conseguido con un cambio manual
de un 20 a 30% de abertura en la carrera de la vlvula.

Figura 6.2: Registro de un proceso.

La forma de la curva queda determinada por dos factores: el intervalo de tiempo que
transcurre antes de alcanzar la medicin, su mxima velocidad de cambio (pendiente de la curva
trazada por el registrador) y magnitud mxima de esta velocidad de cambio. El producto de la
mxima pendiente por el intervalo de tiempo necesario para alcanzar la mxima pendiente indica
la dificultad del proceso. En general cuando T f>Ta es suficiente control P+I. Y cuando T f<Ta se
precisa control PID.

6.1.1.1. Control de dos posiciones. Todo/nada

Es aquel en que el elemento final de control (vlvula) se mueve a una de sus dos posiciones,
al llegar la variable controlada al valor predeterminado. Como ejemplo de esta forma de control, se
puede sealar un circuito de temperatura en un horno controlado por un termostato, en el que el
quemador est apagado mientras la temperatura se mantiene por encima del punto de consigna y
est encendido cuando la temperatura se mantiene por debajo de la temperatura de consigna.
La accin de este tipo e control es cclica, la magnitud de variacin de la variable controlada
se conoce como diferencial, siendo ste un parmetro a ajustar en el controlador todo/nada. El
diferencial en un controlador puede ser fijo o ajustable.
En el ejemplo anterior de control de temperatura del horno supongamos que la temperatura
de consigna a mantener es de 1000 C. Si se establece un diferencial en el controlador de 25 C
( 2,5 %), el quemador arrancar cuando la temperatura del horno descienda a 975 C y parar
cuando la temperatura alcance los 1.025 C.
En la figura 6.3 puede verse como cambia la variable entre los lmites del diferencial.

Figura 6.3: Control todo / nada.

La periodicidad del ciclo tiene las siguientes caractersticas: aumenta con una velocidad de
reaccin del proceso menor; aumenta con los atrasos en la transmisin; aumenta con el tiempo
muerto del proceso y aumenta con el diferencial en el controlador.

La amplitud del ciclo presenta las siguientes caractersticas: aumenta con una velocidad de
reaccin del proceso mayor; aumenta con los atrasos en la transmisin, aumenta con el tiempo
muerto del proceso y aumenta con el diferencial en el controlador.
En resumen, el control de dos posiciones o todo/nada es satisfactorio cuando los atrasos de
transmisin y tiempo muerto son despreciables; la velocidad de reaccin del proceso es lenta; los
atrasos de medicin y control son pequeos y los cambios de carga no son grandes o frecuentes.
Lo ms importante para un control todo/nada es la reaccin inmediata del proceso y del control.

6.1.1.2. Control proporcional.

Es aquel en el cual el elemento final de control se posiciona en razn directa a la magnitud
de desviacin de la variable controlada.
Se define como banda proporcional al tanto por ciento de escala que la variable debe
recorrer para mover el elemento final de una posicin extrema a la otra (para que la vlvula
recorra toda su carrera). La inversa de la banda proporcional es la ganancia, que es un valor
adimensional definido como:
GANANCIA = 100 / % BANDA PROPORCIONAL
El control proporcional, a diferencia del control todo / nada, fija una posicin de la vlvula
para cada valor de la variable medida. El regulador proporcional es un amplificador entre la
medicin y la vlvula. Cuando se ajusta la banda proporcional, se grada la ganancia de este
amplificador con objeto de obtener la relacin deseada entre la amplitud de la escala y la carrera
de la vlvula.
Una banda proporcional estrecha (valor pequeo) producir una oscilacin acusada antes de
ajustar la variable haciendo el control "nervioso" en tanto que una banda proporcional ancha (valor
alto) provoca una desviacin excesiva de la variable controlada respecto de su punto de consigna.
A este "error" generado por la diferencia entre el punto de consigna y el valor final obtenido se le
denomina offset, y es una caracterstica indeseable del control proporcional. Estas desviaciones

sostenidas de la variable son tanto mayores cuanto mayor es el cambio de carga en el proceso.
Esta desviacin puede eliminarse reajustando manualmente el punto de consigna.

Figura 6.4: Control proporcional.

Como criterio general: para velocidades de reaccin del proceso lenta, se debe usar la banda
proporcional estrecha. Con atrasos y transmisin y tiempo muerto en el proceso se debera usar la
banda proporcional ancha.
En resumen, puede decirse que el control proporcional es un sistema de estabilizacin
potente, capaz de ajuste y aplicacin muy amplia, pero tiene la caracterstica indeseable del offset.
Este sistema de control se puede aplicar cuando no hay cambios de carga rpidos ni grandes; no
hay grandes atrasos de transmisin y tiempos muertos y la velocidad de reaccin del proceso es
lenta.
6.1.1.3. Control proporcional-integral

La descripcin exhaustiva de este tipo de control queda fuera del alcance de esta breve
introduccin al control automtico no obstante se indican a continuacin sus principales
caractersticas.
El control Proporcional-Integral (PI) es aquel que combina el control proporcional,
anteriormente explicado, y la accin de control integral, cuya caracterstica es que el elemento
final de control se mueve a una velocidad que depende de la magnitud de la desviacin, es decir
que si la variable aumenta en una cierta cantidad sobre el punto de control, la vlvula empieza a

cerrarse a una velocidad constante. Si la desviacin se dobla, la vlvula se mueve a velocidad

doble. Cuando la variable est en el punto de control, la vlvula no se mueve.
La "velocidad" de variacin de la posicin de la vlvula, segn la desviacin de la variable es
el parmetro a ajustar en el control integral y se define por el llamado tiempo de integracin, que
habitualmente se mide en minutos.
La combinacin del control proporcional y del control integral tiene como resultante un control
que genera una reaccin rpida cuando la variable se desva del punto de control y entonces se
abre ligeramente a una velocidad menor cuando la variable vuelve al punto de control. Este control
tiene como caracterstica importante que elimina el "offset" o desviacin permanente del control
proporcional, haciendo que sea el tipo ms usado en la prctica.

6.2. El control de la mezcla a quemar

Tanto para controlar la temperatura como la calidad de la mezcla en el interior del horno, es
fundamental conocer y controlar la mezcla del combustible con el comburente.

6.2.1. Control de la mezcla combustible-comburente

Durante el funcionamiento del horno, tanto si se trata de un horno continuo como

intermitente, las variaciones de geometra, reacciones internas del material, variaciones en la
temperatura del aire ambiente, problemas de mezcla, etc. conducen a variaciones de la
temperatura interna que se deben corregir.
El control de mezcla puede llevarse a cabo:
- Por abertura o cierre del combustible.
- Por abertura o cierre del aire.
- Por ambos a la vez.

Es evidente que los dos primeros son sistemas imperfectos por cuanto hacen variar la
presin interna (una gran admisin de aire supone un aumento importante del volumen que
afectar a la presin interna) o la propia calidad de la mezcla con la consiguiente aparicin de
inquemados.
La figura 6.5 representa el tercer sistema para un conjunto completo de quemador
preparado para dos combustibles. En el caso del sistema aire-gas: la temperatura, caso de ser
alta, acta sobre el servomotor del aire (que cierra un poco la entrada de ste), simultneamente
el transmisor "2" enva una seal al transmisor "1" que cierra proporcionalmente la entrada de
combustible. De esta manera se logra que la proporcin (mezcla) relativa de aire-gas sea siempre
estable pero la potencia aportada al horno ser menor y la temperatura descender.
En la hiptesis de utilizar el otro combustible, el fuel-oil, la cadena de regulacin es anloga.
Ahora el transmisor "2" enva la seal al "3" que acta sobre el aire comprimido que comanda la
vlvula de control que abre/cierra el combustible y el vapor atomizador del mismo.

Figura 6.5: Control de la relacin combustible/comburente.

6.2.2. Regulacin de la mezcla en funcin de las condiciones de contorno

Segn sea el horno o la coccin que debe llevarse a cabo, el sistema de regulacin
combustible/comburente deber ser diferente. As la figura 6.6 muestra, de arriba a abajo, las
siguientes variantes:
- Sistema proporcional: el gas entra en el quemador con un caudal proporcional al aire. Ello
es un modelo adecuado cuando la cmara de combustin, u horno, se halla a una presin
constante y, sensiblemente, igual a la atmosfrica.
- Cuando la presin interna es fluctuante, y diferente a la atmosfrica, se precisa un corrector
de caudal del gas de acuerdo con la variacin de presin interna.
- Se trata de un montaje tpico para quemadores que requieran una presin de salida de
gases igual o superior a la reinante en el interior del horno, cuando la presin interna de ste es
fluctuante.
- En los casos de que la presin disponible del gas sea inferior a la del aire, con las
condiciones de contorno del caso precedente, el montaje deber ser el representado.

Figura 6.6: Sistemas de regulacin en quemadores.

6.3. Control de la combustin.

Todo el dispositivo de toberas y cmaras de combustin, as como la regulacin de los
quemadores tiene dos objetivos primordiales:
- Mantener la temperatura en el horno
- Estabilizar la atmsfera dentro de los lmites preestablecidos.
Para mantener los valores de la calidad de la atmsfera se miden los siguientes parmetros:
- Cantidad de O2.
- Cantidad de CO2.
- Cantidad de CO e inquemados.

6.3.1. Analizadores por absorcin.

Funcionan por el mtodo de Orsat. Esto es, se trata de una medida volumtrica efectuando la
absorcin de una muestra de gas por medio de una solucin qumica. El modelo representado en
la figura 6.7, de la marca "Fyrite", presenta la ventaja de que el lquido absorbente acta a la vez
como lquido indicador.
Un tubo de inmersin se conecta al interior del horno por medio de un conducto lo
suficientemente largo para que la temperatura no sea elevada a la entrada del medidor y se toma
una muestra por medio de la succin mecnica producida por una pera. El gas se introduce
directamente en el interior del aparato y, una vez concluido el bombeo, penetra el lquido que se
mezcla con el gas a medir. La absorcin del gas por el lquido provoca una reaccin que conduce
a una expansin del lquido por el interior del tubo graduado. La altura a la que asciende la mezcla
es proporcional a la cantidad de gas medido.
Estos aparatos son vlidos para la medida de O 2 y de CO2. Con los dos valores y con la
ayuda de un diagrama de combustin se puede conocer exactamente el punto de combustin.

Figura 6.7: Analizador de gases por absorcin.

6.3.2. Analizadores por conductividad.

Este tipo de analizadores miden la concentracin de un componente en una mezcla a base
de medir la conductividad trmica del gas a analizar, comparndola con una muestra de
referencia.
La conductividad trmica de una serie de gases a 100 C esta representada en la figura 6.8.

Figura 6.8: Conductividad trmica de los gases a 100 C.

El sensor de estos instrumentos es una clula de xido de circonio que mide la conductividad
y el valor es procesado por un equipo electrnico. Los equipos comerciales suelen disponer de un
selector para medir diversos gases, el valor de la temperatura y el rendimiento de la combustin.

Desde el punto de vista del ceramista este sistema es mas rpido y seguro que el anterior,
por cuanto permite el conocimiento exacto de los inquemados y el exceso de aire.

6.3.3. Aplicacin del anlisis de gases a la combustin.

En la combustin en condiciones estequiomtricas no debe aparecer CO, ni O 2 y el CO2 debe
ser mximo. La realidad, como muestra la figura 6.9, no es exactamente as. Conseguir la
condiciones tericas de estequiometra es muy difcil y, como detalla el diagrama la curva de CO,
que debera ser nula en el origen de ordenadas (aire estequiomtrico) no sigue la curva terica,
sino la marcada a trazos.

Figura 6.9: Evolucin de los gases de combustin.

Los materiales cermicos son sensibles a la presencia de gases inquemados, por ello es
importante detectar la cantidad de inquemados y, obviamente corregirlos.

Captulo 7.- Quemadores.

OBJETIVO
- La ltima etapa est destinada a desarrollar los aspectos de aplicacin tcnica y prctica de la
combustin: los quemadores, ya sean para combustibles slidos, lquidos o gaseosos.
Existen diferentes tecnologas de quemadores en funcin del combustible. La primera
clasificacin referente a las tecnologas de combustin debe hacerse en funcin de la naturaleza
fsica del combustible (slido, lquido o gaseoso).

7.1. Quemadores para combustibles gaseosos.

En el caso de combustibles gaseosos la mejor combustin pasa por el uso de quemadores
de mezcla combustible-comburente a base de inyectar el gas combustible a cierta presin de
manera que se cree una llama automantenida que genere la energa deseada.

Los caudales y velocidades de salida de la mezcla por la boquilla del quemador determinan
el tamao y la forma de la llama, lo que condiciona, a su vez, las caractersticas de la cmara de
combustin. La tendencia actual se centra en la consecucin de quemadores que reducen las
zonas de alta temperatura con lo que se reduce la formacin de NO x.
Los quemadores de combustibles gaseosos parten con la gran ventaja sobre los de
combustibles slidos y lquidos, de que el combustible ya est en fase gaseosa y la mezcla con el
comburente es mucho ms fcil. Con todo no estn exentos de problemas, ya que un error en el
diseo conduce a una mezcla defectuosa o simplemente se le hace trabajar fuera de rango,
cuando la relacin aire-gas se aleja mucho de la terica de diseo.
La mala calidad de la mezcla con frecuencia no proviene del quemador propiamente dicho
sino de la alimentacin del mismo debido a los defectos de diseo del conjunto.
Uno de los factores ms frecuentes que conduce a una disfuncin del quemador es el
cambio constante de potencia trmica que debe suministrar el quemador. Cuando la alimentacin
del horno es irregular o bien el poder calorfico del combustible varia de forma brusca se debe
modular la alimentacin del quemador. Si las variaciones de caudal son importantes se produce un
defecto en la mezcla que, indefectiblemente, se traduce en la mala calidad de la mezcla.
La figura 7.1 muestra un quemador tpico, de la marca Eclipse, de mezcla en cabeza.

Figura 7.1: Quemador de gas con mezcla en cabeza.

7.1.1. Clasificacin de los quemadores de gas.

Por la forma de mezclar el combustible con el comburente se clasifican en:
- Quemadores de llamas efusivas: en pura ortodoxia no son quemadores ya que simplemente
inyectan gas. Esto suele hacerse cuando es preciso emplear aire de combustin muy caliente. La
mezcla previa con el gas provocara el craqueo del mismo. Por esto se introducen por separado.
La calidad de la combustin no es buena, sin embargo el hecho de que ello se lleve a cabo en
hornos (vidrio, acero,...) de alta temperatura y elevado tiempo de residencia, garantiza la correcta
destruccin del combustible (ver parte izquierda de la figura 7.2).

Figura 7.2: Quemadores de gas. Clasificacin.

- Quemadores de mezcla: son los que se utilizan con gran profusin en la industria. Los hay
de dos tipos principales: El aire y el gas se mezclan previamente (quemadores de premezcla):
quemador sencillo pero la manipulacin de la mezcla puede entraar riesgos (problema de
mezclas explosivas). En los dems el aire y el gas se mezclan a la entrada del quemador. Estos
son los ms habituales. La figura 7.2 reproduce algunos modelos de quemadores de alta
velocidad.
La parte derecha de la figura 7.2 reproduce el esquema bsico de funcionamiento de los
quemadores de gas de mezcla.
La calidad y regularidad de la mezcla aire-gas es fundamental para el buen funcionamiento
del quemador y, por ende, del horno y la calidad de los materiales.
Los quemadores de mezcla, son los ms habituales y se pueden dividir en dos grandes
grupos:
- Quemadores de alta velocidad: son llamados as por la elevada velocidad que salen los
gases de combustin, por encima de los 130 a 150 m/seg. La combustin del aire y del gas se
efecta dentro de un bloque restrictivo construido de hormign refractario y en la actualidad de
carburo de silicio.

La elevada velocidad se obtiene ya que al entrar en combustin el aire y el gas dentro de la

cmara aumenta la temperatura disminuyendo la densidad hasta aproximadamente cinco veces la
densidad de la mezcla a temperatura ambiente, esta mezcla de gases se hace pasar por el orificio
de salida a elevada velocidad. Se complementa la dotacin de estos quemadores con detectores
de

llama,

generalmente,

por

ionizacin

encendido

por

buja

de

alta

tensin.

Estos quemadores pueden situarse en los laterales o en el techo del horno. Es un tipo de
quemador ideal para colocar en los precalentamientos de los hornos para compensar las
diferencias de temperatura que existen, as como calentar el aire parsito que entra en estas
zonas en prcticamente todos los hornos.
Estos quemadores por regla general trabajan con el suministro de gas a baja presin,
modulndose la cantidad de gas en funcin de las diferencias de temperatura existentes entre la
de consigna y la real. Un regulador se encarga de reducir o aumentar la cantidad de gas y, gracias
a un pilotaje, reduciendo o aumentando la cantidad de aire/gas constante.

Figura 7.3: Quemador de alta velocidad para ladrillera.

7.1.2. Quemadores de vena de aire.

Es usual asociar el concepto temperatura con el de quemador. Sin embargo ello no es
siempre as. En cermica, en especial en la etapa de secado, se precisa de grandes masas de
aire a baja temperatura. En los ltimos tiempos se ha desarrollado un concepto de quemador de

radiacin (el gas sin mezclar es evacuado a travs de un gran nmero de pequeos orificios, y al
entrar en contacto con el aire estequiomtrico alcanza una gran temperatura) inmerso en un gran
caudal de aire: quemador convectivo (el gran caudal de aire reduce drsticamente la temperatura
media de la corriente).
Los quemadores de vena de aire, as llamados por estar inmersos en una corriente de aire,
normalmente caliente o incluso gases fros procedentes de una combustin con la finalidad de
elevar su nivel trmico, constituyen un caso particular de los quemadores recuperativos. La figura
7.7 muestra el montaje de uno de estos quemadores.

Figura 7.7: Instalacin de un quemador de vena de aire.

Permiten elevados excesos de aire con grandes caudales de humos. Lgicamente la

temperatura de los gases de combustin es muy baja. Ello encuentra aplicaciones en la
alimentacin de secaderos o bien la calefaccin de grandes espacios cerrados (teatros, iglesias,
polideportivos, etc.). La figura 7.8 reproduce un conjunto completo de este tipo de quemador.

Figura 7.8: Quemador de vena de aire.

7.2. Quemadores para combustibles lquidos

El principal requisito que deben cumplir los quemadores de combustible lquido es que
dispongan de un buen sistema de atomizacin del combustible. Existen en el mercado infinidad de
sistemas de pulverizacin. La figura 7.9 muestra el esquema de un quemador de fuel-oil con
atomizacin en dos etapas por medio de aire caliente a presin.

Figura 7.9: Quemador de fuel-oil con doble entrada de aire.

La atomizacin se produce al fluir una corriente delgada de un lquido a gran velocidad a

travs de un gas y, recprocamente, la atomizacin tambin se produce cuando se sopla un gas
contra una corriente muy fina de lquido.
La mayora de los quemadores por atomizacin a baja presin, siguen el principio mostrado
en la figura 7.9. El cilindro interior es ajustable, de modo que con una reduccin mnima puede
mantenerse manualmente la velocidad del aire en el orificio de salida del quemador. El aire del
cilindro exterior sirve para controlar el cono de la llama.
La figura 7.10 muestra un tpico quemador de fuel-oil en el interior de un horno. Estos
quemadores, en grupos de tres a seis segn la anchura del horno, queman en el interior de los
espacios entre paquetes (cmaras). La tendencia es a colocar mayor cantidad de quemadores y
de menor potencia para evitar puntos calientes.

Figura 7.10: Quemador de fuel-oil en un horno tnel.

7.2.1. Clasificacin de los quemadores de lquidos.

Los hay de dos tipos de impulsos y a gasificacin:
- Quemador a impulsos. Como su nombre indica la inyeccin del combustible lquido se
efecta a intervalos o impulsos. Cada inyeccin de combustible es una pequea cantidad de
lquido que se bombea y se hace pasar por una serie de cilindros donde la presin del mismo se
multiplica: pasando al final por un orificio de salida de dimensiones muy reducidas llamado "chicle"
donde se produce la pulverizacin del combustible en forma de pequesimas gotitas, que al
entrar en contacto con la atmsfera del horno entran en combustin, a ello se refiere la figura
7.12.
Este tipo de quemador fue muy popular, en Espaa, hace unos aos, siendo en la actualidad
sustituido por quemadores de gasificacin. Ya que en los hornos con este tipo de quemadores no
se puede trabajar a presin en la zona de coccin y como consecuencia se producen diferencias
de temperatura, as como una menor produccin de horno. Tambin son bastante agresivos con la
superestructura del horno tales como el refractario de la vagonetas y los tubos de refractario de la
bveda.

- Quemador a gasificacin. Es el grupo de quemadores que se instala preferentemente en

los hornos que deban trabajar con fuel oil como combustible. Se basa en una pulverizacin
neumtica del combustible lquido por medio de una corriente de aire a elevada presin. El
combustible lquido se bombea hasta la punta del quemador donde una corriente de aire
procedente de un ventilador de alta presin y por medio de unas aletas se fuerza a que el aire
pulverice el combustible en forma de pequeas gotitas, que al entrar en contacto con la atmsfera
del horno entran en combustin.
Este sistema de combustin permite cocer los paquetes de ladrillos con una buena isoterma
tanto de arriba abajo como del interior al exterior del paquete debido a la turbulencia que originan
estos quemadores, as como permiten que al horno pueda trabajar a presin contribuyendo a su
vez a mejorar la igualdad de temperatura y la produccin.
Tambin son grupos de quemadores no agresivos con la superestructura de refractario del
horno y con ellos se reduce drsticamente la cantidad de in quemados que se produce en un
horno. La figura 7.11 muestra un conjunto mvil.

Figura 7.11: Grupo de quemadores de fuelleo.

Figura 7.12: Quemador de impulsos.

Figura 7.13: Quemador de gasificacin de fuel-oil.

7.2.2. Quemadores de combustin pulsada de fuel-oil.

Los hornos tneles para la coccin de cermica estructural tienen un rgimen semicontinuo.
Cada cierto tiempo el tren de vagonetas avanza y se detiene. Durante el movimiento los
quemadores no pueden funcionar ya que podran provocar una fusin local. Cuando ha concluido
la impulsin, los quemadores vuelen funcionar a plena potencia, mientras que cuando vuelve a
estar prxima la impulsin funcionan a mnima potencia. En el perodo entre impulsiones la
potencia oscila segn la temperatura.
Toda esta gran oscilacin de la potencia calorfica se traduce en un constante desequilibrio
de la relacin combustible/comburente que complica todava ms la situacin. Es por ello que en
los ltimos aos, y con la ayuda de medios informticos, se han desarrollado los quemadores de
impulsos. La constante variacin de la relacin combustible/comburente provoca una diferencia
intolerable de temperatura entre la parte alta y baja de la seccin del horno.
Por un lado, cada lnea de aire individual dispone de un regulador de presin para equilibrar
todos los quemadores y corregir las diferencias de prdidas de carga. Por otro lado, cada lnea de
gas tiene una vlvula de control neumtico, con regulacin externa, suministrando la presin de
combustible precisa.
El autmata, como muestra la figura 7.14, se encarga de realizar tantas maniobras por
unidad de tiempo como sea preciso para mantener la temperatura idntica en cada zona con un
consumo de combustible mnimo.
El sistema tambin permite controlar y mantener la calidad de la atmsfera interna, ya sea a
todo lo largo del horno o por zonas.
Normalmente es aconsejable una eliminacin previa del agua y los slidos presentes en el
combustible lquido. Aqu radica unas de las servitudes del uso de este tipo de combustibles.

Figura 7.14: Sistema de control para el quemador de impulsos de fuel-oil.

7.3. Quemadores para combustibles slidos.

En el caso de los combustibles slidos el problema es bastante ms complejo, en especial si
el combustible no es homogneo. Cuando es homogneo (caso del carbn, o la madera) es
factible micronizarlo por debajo de las 100 micras y proceder a una inyeccin por medio del propio
aire de combustin. En esta tesitura la combustin del slido se asemeja bastante a la del lquido.
La figura 7.15 muestra un quemador sencillo para slidos (de los que se denominan
"stockers"), donde en la parte inferior se aprecian los tubos para el empalme de las mangueras de
carbn.

Figura 7.15: Quemador para slidos.

En el caso de combustibles relativamente homogneos en los que no se puede llevar a cabo

una trituracin en condiciones, como el caso de ciertos carbones o madera, la alimentacin a la
cmara se puede hacer por medio de un tornillo sinfn que introduce el combustible en una tolva
alimentadora/dosificadora. Esta alimenta a un molino, que tambin realiza la funcin de ventilador,
e impulsa el combustible hacia los quemadores que, en este caso, son simples tubos. La figura
7.16 muestra un ejemplo de ello.

Figura 7.16: Sistema para la quema de slidos.

En este tipo de instalaciones la distribucin granulomtrica es muy grosera y la posibilidad de

inquemados es muy elevada. Por otra parte hay una aportacin de aire primario deficiente. Todo
ello conduce a que buena parte de la combustin se realice a ras del suelo y por tanto esta parte
del combustible inicia una fase de pirlisis o, simplemente, queda sin quemar. Las mismas
instalaciones, o muy similares, se utilizan para la quema de otros combustibles slidos como
madera, cscara de almendra, de avellana, etc.
Por regla general, cuando la partcula de combustible cae al fondo del hogar, la oxigenacin
a la que queda sometida es muy deficiente y lo que realmente acontece es una pirlisis seguida
de una gasificacin parcial. Estos procesos, en particular la pirlisis incontrolada, generan
productos intermedios, alguno de ellos txicos, difciles de quemar. Como consecuencia de todo
ello los restos de combustible se coquizan y el rendimiento global energtico desciende.

7.3.1. Instalaciones de carbn pulverizado.

La instalacin de carbn pulverizado y transporte neumtico de baja densidad tipo Promatic,
resuelve la problemtica planteada en los apartados anteriores por los grupos de quemadores de
carbn.
Este sistema rene las mejores condiciones para la utilizacin del carbn ya sea mineral o de
coque de petrleo y para aquellos carbones que renan las caractersticas apropiadas para ser
utilizados en la coccin de ladrillos en los hornos tneles: ofreciendo las siguientes ventajas:
mnimo mantenimiento, facilidad de limpieza del entorno, seguridad de funcionamiento,
granulometra mnima en el polvo combustible de una forma constante que evita el riesgo de
partculas in quemadas o la formacin de rescoldos en las bases o en el interior de los paquetes.
El carbn es descargado en la tolva de recepcin y transportado a una tolva reguladora, cuya
misin es dosificar la cantidad de combustible en funcin de las necesidades del horno. A
continuacin el carbn se introduce en el molino secador, donde es triturado y secado con el aire
caliente para posteriormente ser aspirado por el ventilador centrfugo.
El aire caliente para el secado en el molino y posterior vehculo de transporte del carbn es
aspirado de la zona de enfriamiento del horno e introducido en el molino a una temperatura entre
100 a 200 C.
El ventilador antes mencionado impulsa el carbn micronizado y al aire de transporte por una
tubera que recorre la zona de coccin. En esta zona hay previstos unos distribuidores neumticos
con las salidas necesarias para alimentar a los inyectores que introducen el combustible al interior
del horno. Hay tantos distribuidores como filas de suministro de carbn haya en el horno. Estos
distribuidores incorporan una vlvula neumtica que cierra el suministro de carbn a aquella hilera
cuando ha llegado a la temperatura.
Un sistema neumtico controla la cantidad de carbn que tiene que suministrar la tolva
reguladora al molino de acuerdo al numero de inyectores que funcionan en cada momento. La
figura 7.17 muestra un conjunto completo.

Figura 7.17: Produccin, transporte e inyeccin de carbn pulverizado.

7.4. Quemadores de conveccin y de radiacin.

Los llamados quemadores de conveccin se caracterizan por poseer una gran potencia y
estar diseados para trabajar en posicin horizontal. En cermica este tipo de quemador se usa
en la zona de precalentamiento del horno y, con ms frecuencia, para el calentamiento de grandes
masas de aire para el sacado.
Desde el punto de vista de la mezcla estos quemadores trabajan con importantes excesos de
aire, la velocidad de salida es notable y la temperatura de los gases modesta. De ah la
denominacin de quemadores de conveccin. La figura 7.18 muestra un quemador dual, que
admite fuel-oil y gas. Cuando quema el primero, la llama es ms larga y luminosa, presentando las
crestas de punta de llama caractersticas.

Figura 7.18: Quemador de conveccin.

En los quemadores de infrarrojos, llamados tambin de radiacin, el principio de

funcionamiento estriba en la salida de gas (tambin los hay para combustibles lquidos) por
innumerables agujeros de pequeo dimetro. A la salida el gas quema con poco exceso de aire
por lo que la temperatura alcanzada es muy elevada. La figura 7.19 muestra un ejemplo de este
tipo de quemador que se usa para calentar un refractario a muy poca distancia. De hecho es el
refractario quien emite la radiacin de manera uniforme por la otra cara (efecto mufla). Tambin se
emplean en ciertos tipos de secaderos. Los quemadores de infrarrojos (3.350/6.500 kcal/h) estn
compuestos por elementos que pueden ser montados formando conjuntos en forma de panel. La
llama se reparte uniformemente por toda la superficie.

Figura 7.19: Quemador de infrarrojos.

Una variante de este tipo de quemador, pero para alcanzar elevadas temperaturas es el
quemador de tubo radiante esquematizado en la figura 7.20.

Figura 7.20: Quemador de tubo radiante.

Captulo 8.- Efectos cermicos derivados de las emisiones

procedentes de las combustiones

La mayora de los combustibles fsiles contienen proporciones ms o menos importantes de

elementos que despus de la combustin dan lugar a problemas ambientales. El ms abundante
de todos ellos es el azufre.
El azufre, presente en todos los combustibles derivados del petrleo y muchos carbones,
pasa a SO2. A menores temperaturas y en presencia de excesos de aire y vapor de agua,
circunstancia que acontece en todas las zonas de precalentamiento, el SO 2 forma cido sulfrico.
Cuando se alcanza el punto de roco, entre 140 y 180 C, el cido corroe todos los elementos
metlicos de la instalacin (Adems el problema se agrava por el hecho de ser el cido sulfrico y
el SO3 compuestos muy higroscpicos). Por ello es conveniente aislar las tuberas y aumentar la
temperatura de salida de gases, aun que ello vaya en detrimento del consumo energtico. Hay
que hacer notar que tambin algunas materias primas contienen compuestos de azufre.
El flor, tambin est presente en algunas arcillas. A partir de cantidades superiores a los 600
ppm, sobre todo si coincide con la presencia de azufre, es peligroso.
El cloro es muy corrosivo, aun que no es frecuente en las materias primas ni combustibles.
Otro de los problemas es la presencia de metales. La tabla 8.1 muestra, sobre la tabla
peridica, la presencia de metales ms habituales en el crudo. Por suerte en las propias refineras
se procede a una depuracin previa.
Muchos de los problemas que originan estos contaminantes estn descritos en la seccin de
patologa de los materiales cermicos y en el capitulo destinado a aspectos ambientales.

IA

II A

III B

IV B

VB

VI B

VII B

VIII

IB

II B

III A

IV A

VA

VI A

VII A

He

Li

Be

Ne

Na

Mg

Al

Si

Cl

Ar

Ca

Sc

Ti

Cr

Mn

Fe

Co

Ni

Cu

Zn

Ga

Ge

As

Se

Br

Kr

Rb

Sr

Zr

Nb

Mo

Tc

Ru

Rh

Pd

Ag

Cd

In

Sn

Sb

Te

Xe

Cs

Ba

La

Hf

Ta

Re

Os

Ir

Pt

Au

Hg

Tl

Pb

Bi

Po

At

Rn

Fr

Ra

Ac

Ce

Pr

Nd

Pm

Sm

Eu

Gd

Tb

Dy

Ho

Er

Tm

Yb

Lu

Th

Pa

Np

Pu

Am

Cm

Bk

Cf

Es

Fm

Md

No

Lw

Elementos encontrados en el petrleo bruto.

Tabla 8.1.

Contaminantes presentes en el petrleo.

Bibliografa
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