Unidad 1 PTICA CUNTICA.

SU IMPACTO EN LA SOCIEDAD Y EL MEDIO AMBIENTE.

INTRODUCCION:
En el semestre anterior estudiaste los distintos fenmenos que se producen cuando
la luz atraviesa o incide sobre diferentes sustancias, estos fueron:
Reflexin: es el fenmeno por el cual parte de la luz que llega a un objeto es
devuelta por este.
Todos los cuerpos poseen la propiedad de reflejar parte de la luz que incide sobre
ellos, aunque unos la poseen en mayor grado que otros.
Con este fenmeno se explican las imgenes en superficies como los espejos.
Refraccin: consiste en el cambio de direccin que experimenta un rayo de luz,
cuando este atraviesa la frontera entre dos medios de densidades pticas diferentes
a) Si el ngulo de incidencia es de 0 grados, el de refraccin tambin lo es. A
medida que aumenta el primero, tambin aumenta el segundo.
b) Cuando la luz pasa de un medio de menor densidad ptica a otro de mayor, el
ngulo de refraccin es menor que el de incidencia y viceversa.
Como caso particular de este fenmeno es la reflexin total. Esta ocurre cuando el
haz de luz se propaga desde un medio de mayor densidad ptica hasta otro de
menor densidad, para determinado ngulo de incidencia, llamado ngulo lmite, el
cual vara segn sean las sustancias. Este fenmeno recibe el nombre de reflexin
total interna y es muy utilizado en la construccin de equipos, instrumentos y fibras
pticas (los cables de fibra ptica funcionan por este principio).
Asociado a este fenmeno se estudio el concepto de ndice de refraccin n el cual
nos da la relacin entre las velocidades de la luz en cada uno de los dos medios que
atraves.
La ley que me relaciona el ndice de refraccin y los ngulos es la ley de Snell y su
expresin matemtica es:

n1 seni = n2 senr

(1.1)

Donde el ndice de refraccin n1 es el del medio del cual proviene la luz y n2 el del
medio en el cual penetra.

n=C

(1.2) donde c es la velocidad de la luz en el vaco ( 3 x 10 8 m / s) y v la

velocidad en el medio que atraviesa. Este ndice se denomina absoluto.

El ndice de refraccin relativo entre dos sustancias sera:

n = V1

V2

= sen

sen

Difusin de la luz al fenmeno de la desviacin de su energa hacia los lados,

cuando esta atraviesa una sustancia transparente que presenta heterogeneidades.
Cuando la luz proveniente del sol viaja a travs de la atmsfera, experimenta una
desviacin lateral por difusin que es ms intensa para el color violeta y azul, que
son los que tienen menor longitud de onda. La combinacin de esos colores forma el
azul celeste del cielo.
Las tonalidades rojizas de los atardeceres y amaneceres, tambin se explican por la
difusin.
Interferencia de la luz, el fenmeno de la superposicin de dos o mas haces
luminosos coherentes, lo cual da lugar a la formacin de zonas claras y oscuras.
FIGURA 1.1 pag. 1 12mo. Grado 1ra. Parte ao 1991
Fig. 1.1
La difraccin de la luz es el fenmeno por el cual la direccin de esta se curva al
pasar por la vecindad de los objetos.
La distribucin de la iluminacin que se obtiene como resultado del fenmeno
anterior se denomina Patrn de Difraccin.
El fenmeno de la difraccin es apreciable cuando la longitud de onda es del orden
del obstculo. En el caso de la luz esta se verifica apreciablemente cuando la
abertura, el orificio o el obstculo tienen dimensiones inferiores a las dcimas de
milmetro. Tambin se observa cuando se interpone al haz de luz un cuerpo cuyos
bordes sean casi perfectos, como en el caso de una cuchilla de afeitar ver fig. 1.2
Lmina 3 inciso f pg. 156 texto de 12 1 parte ao 2000.
Fig. 1.2

Un instrumento ptico que tiene gran aplicacin prctica es la red de difraccin, la

cual est constituida por un gran nmero de finas ranuras separadas por intervalos
opacos ver fig. 1.3 Con ayuda de las redes de difraccin se pueden hacer
mediciones de la longitud de onda, mucho ms exactas que con el experimento de
Young.
FIGURA 6.18 pag. 241 texto 12 grado ao 1979
Fig. 1.3
Estos dos fenmenos fueron cruciales, ya que a partir de aqu se midi una ( )
longitud de onda para la luz y por tanto se acept que la luz era una onda a partir
del siglo XIX.
Polarizacin:

fenmeno

mediante

el

cual

la

ondas

transversales

(oscilan

perpendicular a la direccin en que se propagan desordenadamente y en todas

direcciones) al atravesar una sustancia emergen oscilando en una sola direccin (o
son absorbidas totalmente).
Este fenmeno llev a determinar que la luz es una onda transversal ya que es una
propiedad solo de este tipo de onda ver figura 1.4.

Fig. 1.4
Y como conclusin se lleg a que la luz es una onda electromagntica y que por tanto se
propaga a la velocidad de 300 000 km / s en el vacio.

1. RADIACIN TERMICA.
El Sol es la mayor fuente de energa calorfica en el Sistema Solar. Nuestro planeta
Tierra recibe esta forma de energa en trnsito por un mecanismo llamado radiacin,
el cual ya has estudiado como forma de transmisin del calor.
Esa energa atraviesa la distancia Sol Tierra (150 000 000 km) en 8,5 minutos
aproximadamente y entre ambos no hay aire es el vaco y este es mal conductor del
calor, y tampoco puede ser la conveccin pues se necesitan masas de aire para ello.
Toda energa que se transmite por radiacin, con independencia de su naturaleza,
se denomina energa radiante. La energa radiante se manifiesta en todo el
espectro de radiaciones

electromagnticas, pero entre toda la diversidad de las

radiaciones electromagnticas es posible destacar una que se manifiesta a cualquier

temperaturas y por tanto, es inherente a todos los cuerpos, es la conocida como
radiacin trmica o radiacin de calor.
La radiacin trmica no es ms que la emisin de radiacin

electromagntica

provocada por la energa interna de los cuerpos y cuya intensidad corresponde

fundamentalmente a la zona del espectro correspondiente al infrarrojo. Es importante
comprender que esta energa es emitida por el cuerpo debido al movimiento trmico
de sus molculas, de ah su nombre. Puesto que una medida de este movimiento es
la temperatura, es de esperar una relacin entre la radiacin trmica y la
temperatura.
En dependencia de la temperatura del cuerpo, vara la intensidad de la radiacin y la
composicin espectral, causa por la cual no siempre la radiacin trmica se percibe
por el ojo humano (espectro visible).
1.2 EQUILIBRIO TRMICO.
Sabemos que todo cuerpo cuya temperatura es diferente de la de su entorno,
alcanzar en ltimo trmino una temperatura igual a la de este, ya sea porque emite
energa (emite mas de la que absorbe) y se enfra (decrecer su energa interna y su
temperatura disminuye) o porque absorbe energa (absorbe mas de la que emite) y
se calienta (aumenta su energa interna y su temperatura aumenta). Esto se conoce
como equilibrio trmico. Este proceso continuar mientras la cantidad de energa
emitida no sea igual a la cantidad de energa absorbida. De esta forma la aparicin

de desequilibrios en el sistema cuerpo radiacin conlleva el surgimiento de

procesos que restablecen el equilibrio.
La capacidad de la radiacin trmica o radiacin de calor de encontrarse en equilibrio
con los cuerpos emisores est condicionada porque su intensidad depende de la
temperatura.
1.3 Radiacin trmica y la longitud de onda .
Supongamos una cavidad cuyas paredes estn a cierta temperatura. Los tomos del
material que componen las paredes emiten radiacin electromagntica y al mismo
tiempo absorben la emitida por otros tomos de la pared. Cuando la radiacin
electromagntica atrapada dentro de la cavidad alcanza el equilibrio con los tomos
de las paredes, la cantidad de energa que emiten los tomos por unidad de tiempo
es igual que la absorbida por ellos. Cuando la radiacin de la cavidad est en
equilibrio con las paredes, la densidad de energa del campo electromagntico es
constante.
- Los experimentos demuestran que en el equilibrio, la radiacin electromagntica
atrapada posee una distribucin de energa bien definida, es decir, a cada longitud
de onda () corresponde una densidad de energa r que slo depende de la
temperatura de las paredes y es independiente de su material. Experimentalmente
se estableci la dependencia entre la radiacin espectral T y la longitud de onda
para una temperatura T constante, tal y como se muestra en la figura 1.5, siendo T
la densidad de energa monocromtica

.
Fig. 1.5

Esta curva nos muestra cmo la intensidad de energa mxima corresponde a un

valor de longitud de onda que se ha denominado

MAX. Esto significa que el cuerpo

emite la mayor parte de su energa en forma de radiacin en esa longitud de onda.

Asimismo se observ que esta dependencia era la misma para todos los cuerpos a
igual temperatura en la medida que se aproximaban a un modelo terico conocido
como cuerpo negro.
2 Cuerpo negro.
En la naturaleza no existen cuerpos negros, este
concepto

es

una

abstraccin

fsica.

Para

entender el concepto de cuerpo negro hay que

partir del hecho de que los cuerpos no slo

Figura 1.6

emiten, sino tambin absorben energa. Al incidir

radiacin sobre la superficie de un cuerpo
ocurren dos procesos: una parte se refleja y otra parte se absorbe. La experiencia
muestra que los cuerpos que mejor absorben la energa que llega a ellos (y que por
tanto reflejan poco) son los que mejor emiten. Ejemplos de objetos que se asemejan
a un cuerpo negro pueden ser el terciopelo negro, o el holln. Una forma de construir
un cuerpo negro es un recipiente cerrado de paredes interiores rugosas con un
agujero. El orificio es un ejemplo de cuerpo negro, ya que la radiacin incidente,
debido a las mltiples reflexiones, queda atrapada y no logra salir. Ver figura 1.6
As, se define como cuerpo negro a aquel que absorbe toda la energa que incide

Figura 1.7.

sobre l. Pero al mismo tiempo, el cuerpo negro es el cuerpo que ms emite entre
todos los cuerpos a una temperatura dada. Esto se aprecia en la figura 1.7, en la que
un cilindro metlico cerrado con un pequeo orificio acta como un simulador de
cuerpo negro. El cuerpo est a una temperatura suficientemente alta, por lo que el
metal se muestra incandescente; sin embargo, el agujero a travs del cual emerge la
radiacin interior de la cavidad es ms brillante que el resto de la superficie.
La relacin entre la absorcin y emisin de la energa por un cuerpo estar entre los
valores de 0 a 1. Para el cuerpo negro ideal este valor ser 1. Absorben bien los
cuerpos de color negro. Los cuerpos cuyo coeficiente de absorcin es menor que la
unidad y no depende de la longitud de onda de la radiacin que incide sobre l se
denominan cuerpos grises.
Los cuerpos grises no existen en la naturaleza, algunos cuerpos en un intervalo de
longitudes de onda dado irradian y absorben como cuerpos grises. Por ejemplo, el
cuerpo humano a veces se considera como un cuerpo gris con un coeficiente de
absorcin de 0,9 en la regin infrarroja del espectro. El ojo humano es un buen
ejemplo de cuerpo negro.
Aunque el cuerpo negro es una idealizacin, las leyes que a continuacin se

Figura 1.8
establecern corresponden a este modelo. El grado de acercamiento de un cuerpo a

la condicin de cuerpo negro se da en tanto el valor de la relacin entre la absorcin

y la emisin se acerque a 1. Existen objetos que se pueden modelar como cuerpos
negros.
Un filamento de un bombillo incandescente puede modelarse como cuerpo negro
admitiendo que toda la energa que recibe (energa elctrica) la emite en forma de
calor.
La radiacin del cuerpo negro presenta un espectro continuo. En la familia de curvas
de la figura 1.8 se observan los grficos de los espectros de radiacin para diferentes
temperaturas y un trazado que enlaza los mximos de cada curva en particular A
partir de estas curvas experimentales puede arribarse a las siguientes conclusiones:

El mximo de densidad espectral de la radiacin T, se desplaza hacia el

lado de las ondas cortas con la elevacin de la temperatura.

La energa radiante aumenta con el aumento de la temperatura.

Los intentos por obtener una forma terica de la funcin de radiacin para las curvas
presentadas en la figura 1.8, no daban la solucin general del problema Las leyes
que a continuacin enunciaremos fueron establecidas experimentalmente antes del
trabajo fundamental de Max Planck en 1900. La explicacin terica de las leyes de la
radiacin del cuerpo negro, tuvo un significado enorme en la historia de la Fsica,
pues condujo al concepto de cuantos de energa que estudiaremos posteriormente.
Joseph Stefan en 1879, analizando los datos experimentales y despus su discpulo
Ludwing Boltzmann en 1884 partiendo de consideraciones termodinmicas llegaron
a que la radiacin integral RT de cualquier cuerpo es proporcional a la cuarta
potencia de su temperatura termodinmica. Mediciones posteriores ms exactas
concluyeron que tales aseveraciones slo eran validas para los cuerpos negros. La
radiacin integral RT se define como la energa total emitida por unidad de superficie
y de tiempo a una temperatura determinada.
Joseph Stefan Fis Fsico austriaco (1835 / 1893). Descubri una de las leyes de la radiacin
trmica, comprobada posteriormente por su discpulo y colaborador Boltzmann, la Ley de
Stefan Boltzmann.
Ludwig Boltzmann Fis Fsico austriaco. n. en Viena (1844 / 1906). Uno de los fundadores
de la teora cintico molecular, la cual aparece en sus trabajos como una teora consecuente
y lgicamente armnica. Contribuy mucho al desarrollo y a la popularizacin de la teora de

Maxwell del campo electromagntico. Defendi con apasionamiento la interpretacin

molecular de los fenmenos trmicos.

La ley anteriormente planteada y denominada de Stefan-Boltzmann establece que la

radiacin integral del cuerpo negro es proporcional a la cuarta potencia de su
temperatura termodinmica, o sea:
RT = T4

(1.3)

donde = 5,67 10-8 W/(m2 K4) es la llamada constante de Stefan-Boltzmann.

La ley de Stefan Boltzmann se puede ilustrar cualitativamente en diferentes
cuerpos en los que a medida que aumenta su temperatura se percibe una radiacin
ms intensa, son los casos de un horno, la cocina elctrica, los lingotes metlicos en
los altos hornos, etctera. Desde este punto de vista, la ley de Stefan Boltzmann
se refiere slo a la intensidad de la radiacin integral del cuerpo negro y no dice
nada respecto a la distribucin espectral de energa.
La conclusin inherente al valor de longitud de onda para el que se obtiene el
mximo de la radiacin integral

RT y su aumento con el aumento con la

temperatura, se concreta en la Ley de desplazamiento de Wien (Wilhelm Wien):

max =

C1
T

(1.4)

donde C1 es un coeficiente cuyo valor es: C1 = 2,9 10-3 m K.

Wilhelm Wien Fsico alemn. n. en Gaffken (1864 / 1928). Realiz importantes estudios
sobre Termodinmica, radiaciones, rayos X, catdicos y canales .Sus trabajos sobre la
radiacin del cuerpo negro lo llevaron al planteamiento de las leyes que llevan su nombre
acerca de este fenmeno. Recibi el Premio Nobel de Fsica en 1911.

La manifestacin de la ley de Wien se pone en claro en observaciones cotidianas, A

temperatura ambiente la radiacin trmica de los cuerpos est comprendida
fundamentalmente en la regin infrarroja y no se percibe por el ojo humano. A una
elevacin considerable de la temperatura del cuerpo (750 K), este comienza a emitir
luz rojo-oscura, y a temperaturas muy altas esta llega a ser blanca con matices de
azul (1250 K) a mayores temperaturas (1800 K) se observa una incandescencia
blanco brillante, aumentando tambin la sensacin del carcter incandescente del
cuerpo.

Se le dice a la ley de Wien Ley de Desplazamiento, pues el mximo de la funcin

RT a medida que aumenta la temperatura se desplaza a la zona de ondas cortas.
En la figura 1.8 puede ser observada esta ley.
Basndose en las leyes de Stefan Boltzmann y de Wien, la pirometra ptica
permite determinar la temperatura de los cuerpos considerando que la energa
adquirida por el pirmetro es proporcional al brillo de la fuente independientemente
de la distancia entre ellos, por lo cual, las lecturas del pirmetro dependern del brillo
y como consecuencia de la temperatura del cuerpo negro en cuestin.
( PIRMETRO: Equipo que se utiliza para medir la temperatura de masas fundidas o de
cuerpos incandescentes a partir de la radiacin que estos cuerpos emiten. Su
funcionamiento estriba en comparar lo que recibe del cuerpo con un manantial de
referencia.)

3. APLICACIONES DE ESTAS IDEAS:

Las superficies opacas pueden absorber o reflejar la radiacin incidente.
Generalmente, las superficies mates y rugosas absorben ms calor que las
superficies brillantes y pulidas, y las superficies brillantes reflejan ms energa
radiante que las superficies mates. Adems, las sustancias que absorben mucha
radiacin tambin son buenos emisores; las que reflejan mucha radiacin y absorben
poco son malos emisores. Por eso, los utensilios de cocina suelen tener fondos
mates para una buena absorcin y paredes pulidas para una emisin mnima, con lo
que maximizan la transferencia total de calor al contenido de la cazuela.
Algunas sustancias, entre ellas muchos gases y el vidrio, son capaces de transmitir
grandes cantidades de radiacin. Se observa experimentalmente que las
propiedades de absorcin, reflexin y transmisin de la radiacin electromagntica
de una sustancia dependen de la longitud de onda de la radiacin incidente. El vidrio,
por ejemplo, transmite grandes cantidades de radiacin ultravioleta, de baja longitud
de onda, pero es un mal transmisor de la radiacin infrarroja, de alta longitud de
onda. La Ley de Desplazamiento de Wien junto con las propiedades de transmisin
del vidrio antes mencionadas, explica el calentamiento de los invernaderos (las
casas con paredes de vidrio como huertos tapados intensivos, se usan
fundamentalmente en pases no tropicales) y el efecto invernadero sobre la Tierra.

3.1 Calentamiento Global del Planeta

La energa radiante del Sol, mxima en las longitudes de onda visibles, se transmite
a travs de la atmsfera terrestre y al incidir en la superficie terrestre una fraccin es
absorbida y la otra es irradiada, predominantemente en longitudes de ondas
mayores, correspondientes al infrarrojo. La energa irradiada por la Tierra se
denomina radiacin terrestre. Los gases atmosfricos (principalmente Dixido de
Carbono y vapor de agua) impiden la transmisin hacia el exterior de la atmsfera
de esta radiacin terrestre con una fuerte componente infrarrojo, provocando una
transferencia de calor neta hacia el interior de la atmsfera.
La radiacin terrestre que no consigue escapar de la atmsfera terrestre calienta el
planeta. Este proceso de calentamiento global es agradable, de lo contrario la
temperatura predominante en la Tierra sera de unos 18 C. Es un proceso natural.
La cantidad de radiacin solar que llega a la Tierra, promediada en un intervalo de
aos, compensa exactamente la radiacin terrestre que nuestro planeta emite al
espacio. Este equilibrio da por resultado la temperatura promedio de la Tierra, la cual
permite la existencia de la vida tal como la conocemos.
La incorporacin de ciertos materiales a la atmsfera modifica la absorcin y
reflexin de la radiacin solar. La quema de combustibles fsiles, la emanacin de
gases como el Dixido de Carbono, el Amonaco, los compuestos del Cloro y el
Bromo, y otros elementos contaminantes, rompen el equilibrio de la radiacin del
sistema Sol Tierra disminuyendo el porciento de la radiacin terrestre que es
expedida ms all de los lmites del planeta azul. Esta incorporacin no natural de
estos materiales es creado por la actividad desmedida del hombre en la explotacin
y transformacin de los recursos naturales del planeta, sin tener en cuenta sus
efectos desastrosos para el clima y est poniendo en riesgo la existencia de la propia
especie.
El Sol, es la ms potente fuente de radiacin trmica cercana a nosotros y que
condiciona la vida en la Tierra. Tras un viaje de unos 150 millones de kilmetros la
radiacin solar llega a la Tierra. La atmsfera refleja un 28% del total, mientras que el
3% constituido por radiacin ultravioleta es absorbida por el Ozono presente en la
estratosfera (por eso es tan importante su preservacin porque esta radiacin incide
en los enlaces de ADN modificndolos, provoca afecciones en los organismos vivos

que habitan nuestro planeta y lleva a su destruccin, consultar al profesor de

Biologa al respecto), lo que hace posible la vida en nuestro planeta. En la troposfera
el vapor de agua absorbe el 17% correspondiente a la radiacin infrarroja, mientras
que las partculas en suspensin como polvo, humo, polen o contaminacin retienen
otro 5%. A la corteza terrestre llega pues, un 47% de la radiacin solar inicial, de la
que un 25,8% es absorbida por el agua ocenica, un 0,2 % por las plantas y slo un
21% es absorbido por el suelo.
El flujo de radiacin solar correspondiente a 1 m2 del rea del borde exterior de la
atmsfera, si se considera que la Tierra est a su distancia promedio del Sol, se
llama constante solar, y su valor medio 1,37 103 W. La intensidad de energa real
disponible en la superficie terrestre es menor que la constante solar debido a la
absorcin y a la dispersin de la radiacin que origina la interaccin de los fotones
con la atmsfera.
La radiacin solar dosificada se aplica como mtodo teraputico (Helioterapia), as
como un mtodo de fortalecer el organismo. La aplicacin de la Helioterapia en la
Amrica precolombina, en la poca de los Antiguos Mayas, ya era muy conocida y
consiste en usar los rayos del Sol junto a extractos de plantas con fines medicinales.
Tambin con fines curativos se emplean fuentes artificiales de radiacin trmica
(lmparas incandescentes y radiadores infrarrojos)
4 Diferentes radiaciones y sus aplicaciones
4.1 Radiacin infrarroja
Es la radiacin electromagntica que ocupa la regin espectral entre la frontera de la
luz visible ( = 760 nm) y la radiacin de ondas cortas [ = (1... 2) mm].
El que todos los cuerpos emitan radiacin infrarroja, no significa que puedan ser
empleados como fuentes de radiacin infrarroja de cierto nivel de importancia pues,
a temperaturas no elevadas, la emitancia de radiacin de los cuerpos es pequea.
Los mtodos de deteccin y medicin de la radiacin infrarroja se dividen en
trmicos y fotoelctricos. Entre los receptores trmicos puede mencionarse al
termopar y al pirmetro en dependencia de la temperatura del cuerpo emisor. A los
receptores fotoelctricos pertenecen las clulas fotoelctricas, los transductores
optoelectrnicos de imagen (de amplia aplicacin en el campo de la ciencia y el arte
militar, recuerde las filmaciones que realizan de noche sin iluminacin adicional) y las

fotorresistencias. Existen otros mtodos de registro de la radiacin infrarroja como

son las placas y pelculas fotogrficas con recubrimientos especiales.
En la terapia mdica suele emplearse la radiacin infrarroja, utilizando su accin
trmica. El efecto curativo de la radiacin infrarroja se obtiene en longitudes de onda
prximas a la regin visible del espectro electromagntico, para lo cual se emplean
lmparas especiales.
La radiacin infrarroja penetra en el cuerpo unos 20 mm, causa por la cual se
calientan en mayor grado las capas superficiales. El efecto teraputico se consigue
como consecuencia de la aparicin de un gradiente de temperaturas entre la
superficie y los tejidos interiores que intensifica la actividad del sistema
termorregulador y con ello la intensificacin del abastecimiento de sangre en el lugar
irradiado.
La deteccin de diferencias de temperaturas por diferencias de emisin de infrarrojo
con detectores ultrasensibles permiten descubrir la presencias de objetivos incluso
pequeos y con diferencias de temperaturas con la del ambiente de hasta de 10 C.
4.2 Radiacin ultravioleta
Esta radiacin electromagntica ocupa la regin espectral entre la frontera violeta de
la luz visible ( = 400 nm) y la parte de las ondas largas de la radiacin x ( = 10
nm)
El Sol es la fuente ms potente de radiacin ultravioleta en nuestro entorno, estando
constituido el 9% de su radiacin en el lmite de la atmsfera terrestre por
componentes ultravioletas.
La principal aplicacin de la radiacin ultravioleta est relacionada con su accin
biolgica especfica condicionada por los procesos fotoqumicos.
5. QU SON LOS CUANTOS DE LUZ?
Al final del siglo XIX estas relaciones, ley de Stefan Boltzman y la ley de Wien
aplicadas como modelo terico constitua uno de los principales problemas de la
Fsica, toda vez que la teora existente (la llamada Fsica Clsica) daba resultados
catastrficos y eran incompatibles con los datos obtenidos experimentalmente
cuando se trataba de relacionar la MAX y la temperatura asociada a ella.

La cuestin radicaba en que se aceptaba como un hecho que la emisin y absorcin

de la energa por los cuerpos era de forma continua, o sea que iban recibiendo (o
emitiendo) energa ininterrumpidamente hasta que se producan los cambios
planteados. Esto estaba avalado porque la radiacin electromagntica se
comportaba como ondas, por lo que a todos los fenmenos donde se estudiara su
incidencia se aplicaba este modelo (conceptos, leyes y aparato matemtico).
La solucin del problema la establece Max Karl Ernst Ludwig Planck (1858 - 1947)
en Diciembre del ao 1900 mediante el trabajo que presenta en la Sociedad de
Fsica, el cual marca el nacimiento de la Fsica Moderna.
Max Planck Fis Fsico alemn. n. en Kiel (1858 / 1947). En 1900 en un trabajo dedicado a la
radiacin trmica introdujo por primera vez la idea de la emisin en porciones discretas o
cuantos de la energa de un oscilador elemental. Esta es la base de la Teora cuntica de la
radiacin y de la Mecnica Cuntica. Recibi el Premio Nobel en 1918. Colabor con A.
Einstein a lo largo de su carrera. En 1930 Planck fue elegido presidente de la Sociedad
Kaiser Guillermo para el Progreso de la Ciencia. Sus crticas abiertas al rgimen nazi que
haba llegado al poder en Alemania en 1933 le forzaron a abandonar la Sociedad, de la que
volvi a ser su presidente al trmino de la II Guerra Mundial.

Planck sugiri que si la radiacin de la cavidad del cuerpo negro estaba en equilibrio
con los tomos de las paredes, debera existir una correspondencia entre la
distribucin de la energa de la radiacin y las energas de los tomos de la cavidad,
proponiendo que:
los tomos se comportan como osciladores armnicos que emiten energa de
radiacin no en forma continua, sino en porciones aisladas proporcionales a su
frecuencia
Esta energa emitida en forma de cuantos como llam Planck a estas cantidades de
energa proporcionales a la frecuencia de la radiacin puede ser calculada por la
expresin siguiente:
E = h,

(1.5)

donde h = 6,62 10-34 J.s (es la hoy conocida como constante de Planck en su honor)
y es la frecuencia de la radiacin (recordemos que = c/ siendo, c la velocidad
de la luz) De manera que la energa que absorbe o emite un cuerpo para una
longitud de onda dada ser:

hc

Aplicando las consideraciones anteriormente planteadas y conocida la forma de la

curva que la funcin deba dar, Planck obtuvo la expresin para la densidad de
energa de la radiacin del cuerpo negro. La expresin obtenida concordaba dentro
de los lmites de errores con los resultados experimentales a diferentes temperaturas
y aceptada despus como la expresin correcta para la radiacin del cuerpo negro,
conocida como Ley de Radiacin de Planck.
Esta idea signific que la energa electromagntica se emita y absorba en porciones
denominadas cuantos y volva a poner en la palestra la vieja discusin de si la luz se
comporta como una onda o como un flujo de partculas, discusin planteada desde el
siglo XVII donde Isaac Newton (1642 1727) defenda la idea del flujo de partculas
y Christian Huygens (1624 / 1695). la luz como proceso ondulatorio.
Christian Huygens Fsico, matemtico y astrnomo holands (1624 / 1695). Fue el creador
de la Teora ondulatoria de la luz. Utiliz por primera vez el pndulo para regular la marcha
de los relojes. Dedujo la frmula para el perodo de oscilacin de los pndulos simple y
compuesto. Investig acerca las secciones cnicas, la cicloide y otras curvas. A l se deben
trabajos sobre probabilidades. Con un telescopio perfeccionado por l descubri al satlite
de Saturno, Titn.

6. QU ES EL EFECTO FOTOELCTRICO Y CULES SON LAS LEYES QUE

LO RIGEN?
Un fenmeno que puso de manifiesto lo acertado de las nuevas ideas cunticas es el
llamado efecto fotoelctrico, conocido desde finales del siglo XIX, y explicado por
Einstein en 1905.
En el efecto fotoelctrico, se agrupa un conjunto de fenmenos que aparecen
durante la interaccin de la radiacin luminosa con la sustancia y que consisten en la
emisin de electrones (efecto fotoelctrico externo) o, en el cambio de la
conductibilidad elctrica de la sustancia o la aparicin de una fuerza electromotriz
inducida (efecto fotoelctrico interno)
El efecto fotoelctrico externo puede explicarse a partir de la figura 1.9. Cuando
sobre una placa metlica (ctodo) o de un material con determinadas caractersticas,
incide radiacin electromagntica en el rango de luz ultravioleta o visible. Producto
de esta accin se desprenden electrones que logran alcanzar el nodo, debido a la

diferencia de potencial entre el nodo y el ctodo, provocando la circulacin de

corriente elctrica.

Fig. 1.9
La prctica experimental permiti establecer las siguientes regularidades para el
efecto fotoelctrico:

Para cada sustancia existe un lmite o umbral de frecuencia mnima de la luz 0

por debajo de la cual no se observa el efecto.

An con una diferencia de potencial opuesta (el nodo con carga negativa) se
puede observar la aparicin de fotocorriente, evidenciando que los electrones son
arrancados con un valor de energa, capaz de vencer el campo elctrico opuesto.
Este valor tiene un mximo E c (max), pues cuando el potencial retardador adquiere
un valor U0 no es posible apreciar el efecto. El valor del potencial retardador (y
por tanto de Ec (max)) no depende de la intensidad de la radiacin incidente sino de
la frecuencia de la luz incidente.

La fotocorriente puede aumentar su valor si se aplica una diferencia de potencial

aceleradora entre ctodo y nodo (este ltimo cargado positivo) Sin embargo, el
valor de la corriente no aumenta indefinidamente, sino que alcanza un valor de
saturacin, permaneciendo constante con el aumento del potencial. El valor de la
corriente de saturacin no depende de la frecuencia de la radiacin sino de la
intensidad.

La fotocorriente aparece casi instantneamente con respecto a la incidencia de la

luz

Figura 1.10

Algunas de estas

regularidades se aprecian en la figuras 1.10. Las mismas no

podan ser explicadas a partir del carcter ondulatorio de la luz, o sea, asumindola
como onda electromagntica.
Albert Einstein Fsico alemn. n. en Ulm (1849 / 1955). Es considerado uno de los mayores
cientficos de todos los tiempos. Es famoso por replantearse continuamente suposiciones
cientficas tradicionales y sacar conclusiones sencillas a las que nadie haba llegado antes.
Sus tres artculos publicados en 1905 fueron trascendentales en el desarrollo de la Fsica
del siglo XX. Estos fueron, sobre el efecto fotoelctrico, una de las bases de la Fsica
Cuntica (por el que recibi el Premio Nobel de 1921); la electrodinmica de los cuerpos en
movimiento uno de los pilares de la Teora de la Relatividad, y la explicacin del movimiento
browniano. Sent los fundamentos tericos del lser y la bomba atmica, aunque no
particip en su construccin. Se opuso firmemente a la guerra siendo partidario de la paz
durante toda su vida.

Einstein considerando la hiptesis de Planck propuso considerar la luz como un haz

de partculas, llamadas fotones, cada cual de energa h. Supuso adems que si la
luz era emitida en forma de cuantos de estos valores de energa debido a la simetra
de la naturaleza, deba ser absorbida as. A partir de esta suposicin plante la
siguiente ecuacin para explicar este efecto.

h = A0 + Ec(max)

(1.6)

Siendo A0 el trabajo de extraccin del material, es decir, la energa necesaria para

extraer un electrn del material y es una caracterstica del mismo.
De modo que la energa del fotn incidente (h) es absorbida por el material y se
emplea en arrancar el electrn (A0) y el resto queda como energa cintica del

electrn (Ec(max)) Esta expresin permite explicar las regularidades del efecto
fotoelctrico. Analicemos a continuacin esta explicacin:

Si la energa del fotn es menor que A0 no ocurre el fenmeno. As, la frecuencia

umbral est dada por la relacin h0 = A0

h
0
La energa del electrn extrado es Ec(max) = h

dependiendo de la

frecuencia.

El proceso de absorcin de un fotn por el electrn puede ser considerado que

ocurre instantneamente.

De las ideas anteriores se concluye que la luz posee un comportamiento dual: hay
fenmenos en que se comporta como onda y otros como partcula. Esto no debe
verse como contradictorio, sino como lo que es, una propiedad de la naturaleza. En
algunos fenmenos (interferencia, difraccin, polarizacin) se manifiesta como onda
y en otros como el efecto fotoelctrico se comporta como partcula. Explicaciones
ms profundas de este comportamiento de la luz se sale del alcance de este curso.
En la explicacin anterior est presente la idea de la cuantificacin, o sea, del
carcter discreto de algunas magnitudes fsicas. Este es uno de los fundamentos de
la llamada Fsica Moderna. Anteriormente habas estudiado que la carga elctrica
est cuantificada, siendo e, la carga del electrn, el cuanto de carga. Cualquier otro
valor de carga elctrica es un nmero entero de veces ese valor. En la absorcin y
emisin de la luz considerada como un flujo de fotones, se observa la cuantificacin
de la energa, pues esta solamente puede ser absorbida, y emitida, en paquetes h
,
y no en cualquier valor. En el estudio del tomo que hars posteriormente, esta idea
resulta esencial. La luz entonces no puede tener cualquier valor de energa en los
lmites de su frecuencia, ella siempre tiene un valor que va a ser mltiplo de la
constante de Planck.
Veamos un ejemplo de cmo esta expersin se utiliza para el clculo del efecto
fotoelctrico.
Ejemplo:
La longitud de onda del lmite rojo del efecto fotoelctrico para el Tungsteno es
de 275 nm. Determinar el trabajo para extraer a los electrones desde el Tungsteno y
la rapidez mxima de los electrones arrancados por una radiacin de longitud de
onda 180 nm.
Solucin.

El trmino lmite rojo del espectro no significa en modo alguno que el efecto
fotoelctrico va a estar definido necesariamente en la regin correspondiente al color
rojo, sino corresponde a un valor de la longitud de onda lmite a partir del cual el
fenmeno no se manifiesta. En el espectro de frecuencias es tambin conocido como
frecuencia umbral, frecuencia a partir de a cual comienza a manifestarse el efecto
fotoelctrico para el sistema radiacin sustancia.
De la ecuacin de Einstein:

h = A0 + Ec(max)
el lmite rojo corresponde al caso concreto en que el valor energtico de la radiacin
slo puede arrancar los electrones externos, pero no comunica energa cintica a los
mismos, en consecuencia:
h = A0
por lo cual
A0 =

hc

Donde c es la velocidad de la luz en el vaco, sustituyendo los datos del problema:

6,625.10 34 J .s.3.10 8 m / s
A0 =
2,75.10 7 m
A0 = 7,2 .10-19 J = 4,5 eV
Nuevamente, de acuerdo con la ecuacin de Einstein

2
mVmax
h = A0 +
2

donde m es la masa del fotoelectrn, despejando, se obtiene una expresin para el

clculo de la rapidez que alcanzan los electrones al incidir la otra radiacin, su valor
es numricamente igual al mdulo de la velocidad de traslacin

Vmax =

Vmax =

2(hc Ao )
=
m

2(6,625.10 34.Js.3.10 8 m / s 7,2.10 19 J .1,8.10 7 m)

= 9,1.10 5 m / s
31
7
9,1.10 kg .1,8.10 m

Si bien el efecto fotoelctrico fue observado por vez primera para los metales hoy se
observa en otros materiales. Tanto el interno como el externo en estos momentos
tienen amplias aplicaciones en la ciencia, la tecnologa y la vida del ciudadano
comn.
7. APLICACIONES DEL EFECTO FOTOELCTRICO.
El valor de un descubrimiento no es solo que contribuya a desentraar los misterios
del mundo que nos rodea y que confirme una teora, sino que adems sirva para
lograr aplicaciones en la tcnica, que se reviertan en la sociedad. Este es el caso del
efecto fotoelctrico.
INDUSTRIA
El fotoelemento es un dispositivo que controla a travs de la energa de la luz que
recibe, la corriente elctrica o se transforma en ella.
FIGURA 3.12 pag. 63 libro de texto de 12mo. Primera parte Ao 1991

Fig. 1.11
Aqu la fina capa de metal (cuyo trabajo de extraccin es pequeo) sobre la que
incide la luz, la cual arranca los electrones es el ctodo, y el anillo metlico es el
nodo a donde llegan los electrones arrancados, ver fig 1.11.
A travs de este dispositivo se controla por ejemplo el encendido automtico del
alumbrado pblico. Este est conectado a un circuito mediante un fotoelemento y un
rel electromagntico, los cuales cuando oscurece se interrumpe la circulacin de
corriente por el fotoelemento (la luz diurna es la que lo hace funcionar) y el rel
conecta el encendido de las lmparas. Cuando amanece ocurre el proceso inverso.
Fjese que a veces se nubla muy fuerte en pleno da, reduciendo la incidencia de la
luz solar, el alumbrado pblico en esa rea se enciende y despus, cuando las
nubes se disipan, se apaga.
Tambin se utilizan los fotoelementos como medidas de seguridad en el
funcionamiento de potentes prensas o guillotinas.
Los fotoelementos se ubican en el tramo de peligro para el operario. Al introducirse
una mano en esa zona, esta interrumpe la incidencia de luz sobre el fotoelementos y
cesa la corriente que emita, lo que hace que el rel active el sistema de apagado
automtico del equipo. Es el mismo principio de las puertas que se abren sin ud
tocarlas, solo con estar casi frente a ellas. Ud. al pasar interrumpe el rayo de luz
sobre el fotoelemento y se vuelve a repetir el sistema, accionando el circuito que
abre la puerta.

Las alarmas funcionan por el mismo sistema, son rayos de luces que inciden sobre
fotoelementos y que al pasar una persona por el lo interrumpe y el sistema pone en
accin el dispositivo de alarma que suena, ya sea en el propio local, o en los locales
donde estn las fuerzas de seguridad del inmueble o de la polica.
Hoy en da los fotoelementos son semiconductores y son capaces de reaccionar
incluso con rayos infrarrojos, alarmas contra incendios.
CINE.
A travs del uso de fotoelementos se pudo hacer que el cine pasara de mudo a
sonoro. Si se observa la figura 1.12 se ver como se transforma la fotografa del
sonido en el propio sonido.
FIGURA 3.13 pag. 64 libro de texto de 12mo. Primera parte Ao 1991

Fig. 1.12

Cul ser la relacin entre la masa y la cantidad de movimiento del fotn y su

frecuencia.
La necesidad de explicar una serie de datos experimentales hizo necesario introducir
la nocin sobre la emisin de radiaciones electromagnticas en porciones h,
naturaleza cuntica que se confirma con la existencia del lmite de onda corta del
espectro de frenado de los rayos x. La radiacin electromagntica entonces,
comenz a considerarse no como una onda electromagntica continua, sino como un
flujo de porciones del campo electromagntico llamada cuantos que recibieron el
nombre particular de fotones a partir del ao 1926.
La energa del fotn se define por su frecuencia.
E= h (1.7)
Si la radiacin electromagntica posee cantidad de movimiento, el fotn tambin
debe poseerlo, la existencia de la cantidad de movimiento de los fotones se confirma
por la presin de la luz, medida por el fsico ruso P.N. Lebedev.
Piotr N. Lebedev Fis Fsico ruso (1866 / 1912). Fue el primero en medir la presin de la luz
en slidos y gases. Estos trabajos confirmaron la Teora Electromagntica de Maxwell.
Obtuvo ondas electromagnticas de longitud de onda milimtrica y estudi sus propiedades.
Cre en Rusia la primera escuela de fsicos.

Einstein plante que la masa del fotn puede ser determinada de la relacin:

E= mf c2 (1.8)

De forma tal que:

mf =

E
c2

El carcter material del fotn se manifiesta, en particular, por el hecho de que la

fuerza de gravedad influye sobre el, al igual que sobre otras partculas. El rayo
luminoso que pasa cerca de los cuerpos de gran masa se desva por el campo
gravitatorio. La expresin de la

cantidad de movimiento del fotn tambin fue

planteada por Einstein y se determina por la expresin:

pf = mf c =

h
c

Obsrvese que estamos asociando al fotn cantidades fsicas propias de la

descripcin del estado de una partcula o corpsculo.

8. Tareas de sistematizacin y consolidacin.

T1 - Confecciona un listado de los conceptos e ideas esenciales estudiados en este
captulo.
T2- Diga en qu consiste la radiacin trmica.
T3- Explique en que consiste el equilibrio trmico entre la sustancia y la radiacin.
T4- Qu es un cuerpo Negro?
T5- Ponga ejemplo de cuerpos que se pueden considerar como cuerpos negros.
T6- Ponga ejemplos de cmo las cualidades de la emisin y absorcin de la
radiacin se aplican en la tcnica.
T7- Por qu las pupilas de los ojos se ven negras?
T8- Explique segn los conocimientos de este captulo el efecto invernadero y el
calentamiento global del planeta.
T9- Si la composicin de las capas superiores de la atmsfera cambiase de forma tal
que dejara escapar una mayor cantidad de radiacin terrestre Qu efecto tendra
esto en el clima de la Tierra?
T10- Qu plantean las leyes de Stefan Biltzmann y la de Wien?

T11- Debido a la radiacin terrestre, la Tierra pierde, por termino medio, 91 J por
segundo en cada metro cuadrado de su superficie. Considerando a la Tierra como un
cuerpo negro, determinar la temperatura media T de su superficie y la longitud de
onda mxima a la cual corresponde el mximo de energa en el espectro de su
radiacin. R/ T = 200 K , max 1,46 .10-5m
T12- Determinar la longitud de onda, a la cual corresponde el mximo de energa en
el espectro de una estrella, cuya temperatura es de 30 000 K Cul ser la radiacin
integral (intensidad de radiacin) de semejante estrella.
T13- Para clculos aproximados, el Sol puede considerarse como cuerpo Negro que
emite radiacin con intensidad mxima en 1,5 m. Sobre esta base, estimar la
temperatura de la superficie del Sol.
T14.- Ponga ejemplos de uso de las diferentes tipos de radiaciones para beneficio
del hombre.
T15- En qu consisti lo nuevo planteado por Planck en su teora?
T16- La adopcin del modelo fotnico de la luz signific renunciar al modelo
ondulatorio- electromagntico? Explique
T17- Explique en que consiste el efecto fotoelctrico externo.
T18- Plantee cuales fueron las ideas de Einstein para explicar el efecto fotoelctrico.
T19-

La temperatura de caldeo de una bombilla incandescente se aproxima a

2000 C. Determinar la longitud de onda a la cual pertenece el mximo de energa en

el espectro de su radiacin. En qu parte del espectro yace esta?
T20.- Indaga cuales son las aplicaciones que tiene hoy en da el efecto fotoelctrico
y exponlas.
T21- El trabajo de salida para los electrones del oro es igual a 4,59 eV. Hallar el
lmite rojo del efecto fotoelctrico para esta sustancia.
T22- Calcule la energa cintica mxima de los electrones que se arrancan del
potasio, al iluminarlo con rayos cuya longitud de onda es de 345 nm. El trabajo de
salida para los electrones del potasio es de 2,26 eV.

UNIDAD 2
FISICA DEL ATOMO.
INTRODUCCION.
De los cursos de Fsica y Qumica de Secundaria Bsica y de Qumica de los
semestres anteriores, los estudiantes conocen sobre el modelo nuclear del tomo y
de la composicin del ncleo.
Las ideas que ya poseen los alumnos acerca del tomo pueden resumirse en:

El tomo posee un ncleo que ocupa una pequea parte de su volumen y se

encuentra en su centro y una envoltura electrnica.

En el ncleo radica la carga positiva del ncleo y prcticamente toda su masa.

Los electrones se encuentran en la envoltura del tomo, alrededor del ncleo

atmico.

La distribucin electrnica de los tomos determina sus propiedades qumicas.

Al perder algunos electrones ms externos los tomos se convierten en cationes.

Al capturar algunos electrones en sus capas ms externas los tomos se

convierten en aniones.

La periodicidad de la distribucin electrnica determina la periodicidad de las

propiedades de los tomos.

La tabla peridica de los elementos qumicos refleja la periodicidad de sus

propiedades.

Los tomos se unen mediante enlaces qumicos para formar molculas.

En los enlaces qumicos de los tomos intervienen los electrones ms externos.

Es importante a pesar de estos contenidos tener una visin de los acontecimientos

ocurridos. Y vamos a utilizar un mtodo que es seguir su orden histrico, pues as se
puede apreciar mejor en este caso, como los hechos experimentales condicionaron
los modelos, despus se construy la teora y esta se corrobor en la prctica
(Averiguar como se relaciona lo anterior con las ideas de Lenin sobre la formacin
del conocimiento).

1. MODELOS ATOMICOS

La Historia sobre el estudio del modelo se puede remontar al griego Demcrito (460
ane 360 ane) del cual proviene la palabra tomo que significa indivisible, este
conceba que todas las sustancias estn compuestas por esos pequeos ladrillos.
Democrito Fis Filsofo griego. n. en Abdera (460 / 465). En la historia del pensamiento de
Grecia se considera el materialista ms consistente. Fue el fundador de la Teora atomstica,
segn la cual todo lo que existe: los cuerpos e incluso el alma estn constituidos por tomos
entre los cuales slo hay diferencias cuantitativas.

Hubo que esperar a finales del siglo XIX (1890 1900) cuando J. J. Thomson,
plante un nuevo modelo del tomo donde se le conceba ya no indivisible sino
formado internamente por partculas cargadas.
Joseph J. Thomson J.J. Thomson (1856 1940) Fis Fsico ingls. n.Manchester. Se
especializ en el estudio de las propiedades elctricas de la sustancia, descubriendo el
electrn en 1897. Determin la carga elctrica, la masa y la velocidad del electrn y el protn
.Fue el creador del espectrgrafo de masas de gran utilidad para el trabajo con los istopos.
Trabaj tambin en la conduccin elctrica en gases y en las propiedades de los rayos
positivos. Obtuvo el Premio Nobel en 1906.

Este modelo trataba de explicar el tomo a la luz de los conocimientos de la poca.

Su estructura era:
-

deba estar compuesto por partculas cargadas negativamente (-) (que el llam
electrones) y la misma cantidad de partculas cargadas

(+), ya que es

elctricamente neutro.
-

como los electrones son miles de veces mas ligeros que los tomos las
partculas cargadas (+) deben ser los que posean casi toda la masa del
tomo.

Se supona que el tomo era una esfera uniformemente cargada (+) dentro de los
cuales los electrones estaban empotrados. A esto se le llam el pudn con pasas.
FIGURA 4.1 pag. 72 libro de texto de 12mo primera parte. Ao 1991.
Fig. 2.1
Aunque el modelo era incorrecto, su importancia radica en que se hablaba por
primera vez del mecanismo interior del tomo, ya que en esa poca hablar de ello
era casi sacrilegio, pues la propia palabra significa tomo significa indivisible en
griego.

En 1911 bajo la direccin del fsico ingls Ernest Rutherford (1871 1937) los fsicos
alemanes H. Geiger (1882 1945) y E. Marsden (1889 - ) realizaron un experimento
(ver figura 2.2) para corroborar el modelo de Thomson y los resultados obtenidos no
concordaron con este.
FIGURA 4.2 pag. 72 libro de texto de 12mo primera parte. Ao 1991.
Fig. 2.2
Ernest Rutherford Fis Fsico ingls. n. en Nelson, Nueva Zelanda (1871 / 1937). En su
juventud hizo un detector radiomagntico que ms tarde utiliz Marconi. Fue el primero en
investigar la composicin de las sustancias radiactivas. Descubri el ncleo del tomo y por
primera vez efectu la transmutacin artificial de los elementos. Fueron discpulos suyos:
J.Chadwick, N.Bohr, P.Kapitza (todos galardonados con el Premio Nobel por distintos
aportes a la ciencia) y otros. Recibi el Premio Nobel en 1908. El billete de 100 pesos de
Nueva Zelanda lleva su foto en honor a l.
Hans Geiger Fis Fsico alemn. n. en Neustadt (1882 / 1945). Trabaj en el laboratorio
dirigido por Ernest Rutherford en la Universidad de Manchester, contribuyendo con sus
observaciones a la elaboracin del modelo nuclear del tomo. Se dedic al estudio de la
radiactividad e ide el contador que lleva su nombre y que ha tenido gran importancia en los
estudios nucleares.

Los resultados a esperar segn el modelo eran que el haz de partculas al incidir
sobre la lmina de oro deban atravesar la lmina, y las dems una ligera desviacin,
al estar la carga (+) distribuida uniformemente en el tomo.
Analizando la Fig. 2.3 vemos que los resultados fueron que la mayora la
atravesaban sin desviarse, un grupo se desviaba ligeramente (se dispersaban) y un
grupo pequeo era dispersado con un ngulo mayor de 90 , o sea rebotaban en la
lmina. Incluso algunas el ngulo fue de casi 180 .
Esto ltimo sorprendi tanto a Rutherford que exclam que era equivalente a que
una bala de can de 38 cm. de dimetro, disparada contra una hoja de papel,
rebotara en ella y regresara hacia el tirador.
FIGURA 4.3 pag. 74 libro de texto de 12mo primera parte. Ao 1991.
Fig. 2.3
Con estas evidencias Rutherford elabor un nuevo modelo del tomo que explicara
lo anterior y la dispersin de las partculas encontradas (ver figura 2.4). Al hacerlo
rompi con el esquema de Thomson completamente, formul por primera vez el
concepto de ncleo atmico y confirm su hiptesis al calcular su radio a partir de los
datos experimentales obtenidos. Lo cual dio un valor de 10 12 a 10 13 cm.
Las consideraciones para el nuevo modelo fueron:

El tomo est constituido por un ncleo atmico cargado (+), alrededor del cual
se mueven los electrones de forma semejante a como lo hacen los planetas
alrededor del Sol.

La fuerza de Coulomb entre el ncleo (carga +) y los electrones (carga -) es la

responsable de estas giren alrededor de ncleo.

La carga positiva del ncleo es numricamente igual a la de todos los electrones

que giran a su alrededor, pues el tomo es elctricamente neutro.
FIGURA 4.4 pag. 74 libro de texto de 12mo primera parte. Ao 1991.
Fig. 2.4

Por esa analoga con el Sistema Solar se le llam modelo planetario del tomo.
Esta representacin tena una dificultad y es que segn las leyes de la Fsica
Clsica (especficamente el electromagnetismo) ese electrn al girar, lo hace con
movimiento acelerado, debe irradiar energa en forma de ondas electromagnticas y
por tanto perder energa y precipitarse en el ncleo. O sea, el tomo se destruira
en 10

- 8

segundos. Pero estos son estables y pueden existir mucho tiempo sin

emitir radiaciones.

En 1913 el fsico dans Niels Bohr (1885 1962) formul una solucin para esta
dificultad, lo que se conoci como el tomo de Bohr.
Niels Bohr Fis Fsico dans. n. en Copenhague (1885 / 1962). Desarroll un modelo del
tomo semiclsico, donde introduce la cuantificacin de las magnitudes fsicas, por lo que
recibi el premio Nobel de Fsica en 1922. Colabor en el proyecto de la bomba atmica
de EU junto a Lawrence, Fermi, Anderson y otros, bajo la direccin de R. Oppenheimer.
Trabaj en la Fsica Nuclear desarrollando el modelo de la gota, y prediciendo las
propiedades del elemento 72 (hafnio).

La solucin es:
-

Un sistema atmico slo puede encontrarse en determinados estados en los que

no emite energa.

Estos estados se llaman estacionarios y a cada uno de ellos le corresponde una

energa E bien determinada.

Cuando un tomo pasa de un estado estacionario a otro emite o absorbe un

cuanto de energa (fig. 2.5) cuyo valor es:

h = E

- E

. Donde h es la

constante de Planck, la frecuencia del fotn emitido o absorbido y la E i y Ef

las energas de los estados inicial y final del tomo respectivamente.
h = E i - E f

(2.1)

FIGURA 4.6 pag. 76 libro de texto de 12mo grado primera parte. Ao 1991.
Fig. 2.5

Solo son permitidas aquellas rbitas en que el producto del mdulo de la

cantidad de movimiento del electrn por el radio de su rbita sea un mltiplo
entero de h (la constante que Planck haba introducido al plantear la
cuantificacin de la energa en los procesos de emisin y absorcin en 1900). O
sea 2m v r = n h, aqu n es un nmero entero positivo que toma cualquier
valor, n = 1, 2, 3, 4, .
2m v r = n h

(2.2)

Bohr aplic estos postulados al tomo de Hidrgeno y obtuvo que el radio de la

menor rbita posible es

= 5,28 x 10

11

m, el cual concordaba con las

mediciones experimentales realizadas. Tambin obtuvo un valor para la energa

de ese estado igual a E 1 = - 13,6 eV = - 2,18 x 10

18

J. A este estado se le

llam estado bsico del tomo. El resto de los estados energticos, o sea para n
= 2, 3, . corresponden al tomo excitado.
De acuerdo con las expresiones se llega a que la energa de cualquier estado se
puede hallar a travs de
E n = E 1 / n 2 = - 13,6 eV / n 2 (2.3)
Einstein caracterizando la situacin que haba en la fsica del tomo en esa poca
escriba: Siempre me pareci un milagro que esta base vacilante y llena de
contradicciones fue suficiente para permitir a Bohr un hombre con una intuicin
genial y fina hallar las leyes principales de las rayas espectrales y de las capas
electrnicas de los tomos, incluyendo su valor para la Qumica. Hasta ahora ello
me parece un milagro. Esto es la ms alta musicalidad en el dominio del
pensamiento. Era un gran elogio para Bohr.

El mrito de Bohr estuvo en elegir de modo arbitrario las leyes de la Fsica Clsica
que necesitaba para resolver la tarea planteada, adjuntndole despus sin ninguna

clase de demostracin, algunas hiptesis teniendo en cuenta las ideas expresadas

por Planck en su teora.

Y la resolvi pues logr explicar:

a)

la estabilidad del tomo.

b)

la emisin y absorcin de energa por el sistema atmico.

c)

el ltimo permite calcular las dimensiones del tomo para un estado

energtico dado.

2. ESPECTROS ATOMICOS
En 1885 el profesor sueco J.J. Balmer (1825 1898)

present sus

consideraciones sobre el estudio del espectro del Hidrgeno, llegando por primera
vez a una expresin matemtica que permita calcular la (longitud de onda) de
las rayas observadas. Estas las public en el artculo
Notas relativas a las lneas espectrales del Hidrgeno.
A principios del siglo XX otros dos cientficos Lyman (Fsico norteamericano 1874
1954) y Paschen estudiando el espectro del Hidrgeno obtienen otras series de
rayas espectrales con valores diferentes al de Balmer.
El cientfico sueco J. Rydberg (1858 1919) encuentra una relacin emprica para
determinar las longitudes de onda de las lneas de las series espectrales
complejas.

1
1
= R 2 2

n
2
1

(2.4)

Una de los mayores xitos de los postulados de Bohr fue que se obtuvo la
expresin emprica de J. Rydberg para el clculo de como una consecuencia de
estos (en especfico el segundo, ver ecuaciones 2.1 y 2.3). Lo anterior signific
poder dar una explicacin nica a las tres series de rayas espectrales como
transiciones, dentro de un mismo tomo (el Hidrgeno), de diferentes niveles de
energa (E n) al nivel bsico (E 1) (fig 2.6 a), as como entre los distintos niveles (fig
2.6 b y c).

FIGURA 4.10 pag. 84 libro de texto de 12mo grado primera parte. Ao 1991.

Fig. 2.6
Las limitaciones del modelo estaban en que solo explicaba satisfactoriamente el
tomo de Hidrgeno y no los dems. Esta dificultad se rebasa a partir de 1925
cuando aparece la mecnica cuntica,

donde estos postulados

surgen como

consecuencia de la aplicacin de sus leyes y principios. Su estudio rebasa los

lmites de este nivel. Debemos decir que hoy en da esta parte de la Fsica permite
explicar la estructura y propiedades de los tomos y molculas.

2.1 TIPOS DE ESPECTROS .

Ud. sabe que cuando se hace pasar la luz a travs de un prisma aparece una
gama de colores que llamamos espectro. Se conocen tres tipos de espectros,
continuos, de bandas y de rayas.

2.1.1 ESPECTROS CONTINUOS.

Aquel en el que est presente todas las longitudes de onda (ej. La luz procedente
del Sol, la del arco elctrico, etc.). Es caracterstico de los cuerpos slidos y
lquidos en estado incandescente.

2.1.2 ESPECTRO DE BANDAS.

Est formado por franjas coloreadas separadas por franjas oscuras. Cuando se
analizan las bandas coloreadas con equipos sensibles se observa que estn
compuestas por muchas rayas cercanas unas de otras. Estos espectros son
producidos por las molculas y no por los tomos individuales algo que interesa a
los qumicos an ms que a los fsicos.

2.1.3 ESPECTROS DE RAYAS O LINEAS.

Est formado por un conjunto de rayas brillantes en un fondo negro. Este tipo de
espectro es caracterstico de los vapores que surgen producto de calentar una
sustancia en una fuente de calor (mechero, etc.), tambin se producen cuando la
luz emitida es producto de hacer pasar una corriente elctrica a travs de un gas.
Este tipo de espectro solo se observa por sustancias en estado gaseoso atmico,
no molecular, sino por tomos aislados que no interaccionan entre s.

Al interactuar la radiacin electromagntica (luz) con los tomos, se dan dos

procesos: la absorcin y la emisin de la radiacin. Ambos procesos se dan
simultneamente. Uno lleva al aumento de su energa interna (la absorcin) y el
otro a la prdida de energa por los tomos (emisin).
Atendiendo a la teora cuntica las ondas electromagnticas pueden ser
consideradas como un flujo de fotones.
Mientras que el proceso de absorcin depende de las caractersticas propias de los
tomos y de la intensidad de la radiacin, el proceso de emisin; el regreso
espontneo del tomo del estado ms energtico al de menor energa depende
solo de las caractersticas de los tomos.
De aqu se infiere que cada tomo

emite su espectro caracterstico. Esta

conclusin se extrae tambin del modelo de Bohr (analice la figura 2.6)

Ejemplo:
1.- Un tomo de Hidrgeno emite un fotn al pasar del nivel n = 3 al estado bsico.
Calcule la energa del fotn emitido.
SOLUCION:
Para su solucin nos auxiliamos de las ecuaciones 2.3 y 2.1
(2.3)

E n = E 1 / n 2 = - 13,6 eV / n 2 (n es el nivel desde el cual se produce la

transicin, sea debido a la absorcin o la emisin).

Para nuestro ejemplo n = 3
E 3 = - 13,6 eV / n 2 = - 13,6 eV / 3 2

= - 13,6 eV / 9 = - 1,51 eV

E 3 = - 1,51 eV Esta es la energa del nivel 3.

Para hallar la energa del fotn basta utilizar la ecuacin 2.1
(2.1)

h = E i - E f

Aqu E i es E 3 y la E f es E 1 que es el estado

bsico y tiene un valor de - 13,6 eV.

h = - 1,51 eV (-13,6 eV) = 13,6 eV - 1,51 eV = 12,1 eV.
La energa del fotn emitido es 12,1 eV.

2.- Qu energa hay que suministrar a un tomo de Hidrgeno para ionizarlo

desde su estado bsico?
SOLUCION:
La energa del estado bsico es E 1 = - 13,6 eV.

Ionizar un tomo significa que el electrn pueda escapar de la atraccin del

ncleo. Esto se puede representar con el siguiente esquema:

E (eV)

n=

0
- 1,51

n=3
n=2

- 13,6

n=1

Figura 2.7
Como se muestra en la figura 2.7 El proceso de ionizacin es llevar al electrn
del nivel bsico E 1 hasta el nivel E . Si ahora aplicamos la ecuacin 2.1 ser
h = E i E f = E 1 E = - 13,6 eV - ( 0 ) = - 13,6 eV
La energa de ionizacin para el tomo de Hidrgeno es de 13,6 eV . Esta es la
mnima energa para lograrlo.
De la figura 2.7 se puede

observar que si el tomo de hidrgeno estuviese

excitado en el nivel n = 3 , la energa para su ionizacin sera la diferencia entre

ese estado el nivel n = , o sea una E = - 1,51 eV.
Qu caractersticas tendrn los espectros de otros tomos (de mayor nmero
atmico Z)?
A partir de las ideas de la existencia de los estados estacionarios de Bohr estos
espectros debern tener un carcter discreto.
En particular pudieran arrojar datos interesantes los espectros de los tomos de
los metales alcalinos (grupo IA Tabla Peridica) por tener, al igual que el del
Hidrgeno, un electrn en su ltimo nivel.

Los espectros de emisin de los tomos de los metales alcalinos, de forma similar
al tomo de Hidrgeno, estn formados por varias series de lneas. Entre las ms
intensas se encuentra la llamada principal, que corresponde a la transicin del
tomo al estado fundamental.

La semejanza de algunas series de los espectros de los metales alcalinos con la

serie de Balmer hace suponer que los espectros de estos metales son emitidos
cuando el electrn ms exterior (de valencia) pasa de una rbita a otra.

3. APLICACIONES DEL ANALISIS ESPECTRAL.

El anlisis espectral se conoce desde 1859 cuando el fsico alemn Gustav
Kirchhoff (1824 1887) y el qumico alemn Bunsen (1811 1899) inventan el
espectroscopio y descubren el anlisis espectral como tcnica para poner de
manifiesto la presencia de diferentes sustancias en los materiales estudiados.
Gustav Kirchhoff Fis Fsico alemn.n.en Konigsberg (1824 / 1887). Conjuntanmente
con Bunsen invent el espectroscopio, descubriendo mediante el anlisis espectral el
rubidio y el cesio, explicando tericamente las rayas de Fraunhofer. En el campo de las
radiaciones luminosas y trmicas descubri la ley homnima. Adems, en el campo del
Electromagnetismo plante las leyes que llevan su nombre.

De la aplicacin de estas ideas sobre los espectros atmicos, combinndolo con

la tcnica del anlisis espectral ya conocida, se obtuvo y comprob que los
tomos de un elemento qumico emite un espectro que es nico, lo cual sirve
para identificarlo, al igual que las huellas dactilares en los humanos.

Hoy en da se conocen los espectros de todos los tomos y se han confeccionado

tablas con ellos.

De aqu surgen diferentes mtodos que permiten identificar los elementos

qumicos que se encuentran en cualquier muestra aunque su masa no supere los
10

10

g. Esto sirvi para descubrir nuevos elementos como el rubidio y el cesio,

no conocidos hasta ese momento.

3.1 ESPECTRO DE ABSORCION.

Uno de estos mtodos recibe el nombre de espectro de absorcin (figura 2.8).
Este consiste en hacer pasar luz blanca a travs de un gas, donde los tomos de

ste absorbern los fotones que puedan provocar que los electrones ubicados en
las diferentes capas pasen a un nivel superior (excitacin) o escapar de la
atraccin del ncleo atmico (ionizacin). Si la luz que emerge del gas se pasa
por un espectroscopio esta mostrar la ausencia de aquellas radiaciones que han
sido absorbidas por dicho gas. Es decir sobre un espectro continuo de la luz
blanca se observan lneas oscuras correspondientes a las longitudes de onda
absorbidas por el gas. Midiendo estas lneas se puede saber que elementos
existen en el gas.

Figura 2.8 Espectrmetro de absorcin

3.2 ASTRONOMIA.
La distancia a la que puede situarse un espectroscopio de la fuente de luz es
ilimitada.

Esto

hace

que

el

estudio

espectroscpico

electromagntica (en toda la gama de su espectro)

de

la

radiacin

sea fundamental en la

Astronoma, ya que es la nica informacin que recibimos del cosmos.

A partir de hacer pasar la radiacin electromagntica del astro a travs de un
espectrgrafo (acoplado al telescopio) y de su anlisis, se ha podido conocer la
composicin qumica de estos. Mediante este mtodo, a finales del siglo XIX se
descubre en el Sol un elemento que no se haba obtenido en la Tierra y se le
denomin Helio. Este elemento qumico fue descubierto posteriormente en la
atmsfera terrestre y en las emanaciones radioactivas de la sustancia. A partir de

estos datos se ha podido llegar a que las estrellas y dems objetos del cosmos
estn compuestos de los mismos elementos qumicos que existen en la Tierra.
Este estudio permiti conocer tambin el movimiento de los objetos csmicos con
respecto a la Tierra (si se alejan o se acercan) conocido como el efecto Doppler.
Otras aplicaciones son en la exploracin de nuestro planeta, meteorologa,
mapas de temperatura, identificacin de zonas de lluvia y tormentas, monitoreo
de las aguas, la atmsfera, estudio de materiales, estudio del genoma, en las
investigaciones criminalsticas, entre otras.
3.3 LUZ FRIA.
Sabemos como consecuencia del estudio anterior de los espectros que para
provocar la emisin de radiacin por los tomos es necesario provocar primero la
excitacin o ionizacin de estos. El choque con un electrn, con otro tomo o con
una molcula, lo mismo que la absorcin de un fotn, son procedimientos de
transmisin de energa que pueden ocasionar tanto la excitacin como la
ionizacin de un tomo (si la cantidad de energa suministrada es suficiente para
vencer las ligaduras del electrn con el tomo).
Los procesos de recombinacin de los iones con los electrones o la desexcitacin
de los tomos conllevan a la emisin de fotones por parte de ellos.

Una de las maneras de provocar los choques entre los tomos y electrones
con energa suficiente para provocar la ionizacin o excitacin de los
primeros, es la aceleracin de los ltimos por un campo elctrico,
provocando una corriente elctrica en el gas. Este fenmeno se denomina
descarga luminiscente, y en l se basa el funcionamiento de las lmparas
de luz fra.
Como consecuencia del campo elctrico aplicado en un volumen donde existe un
gas a baja presin, se aceleran los electrones que pueden aparecer por
diferentes efectos, ver figura 2.9. Despus que el electrn alcanza la energa
cintica suficiente su choque con un tomo puede producir la ionizacin de este
En la zona cercana al ctodo del tubo de descarga se forma un espacio oscuro
denominado espacio oscuro catdico y a partir de ste hasta el propio nodo se
observar una regin luminosa denominada columna positiva. Al moverse bajo la

accin del campo elctrico en el espacio oscuro catdico los electrones adquieren
la energa suficiente para ionizar los tomos al llegar a la zona de la columna
luminiscente.
En la columna positiva se produce una intensa ionizacin de los tomos. Algunos
iones se dirigen al nodo y otros se recombinan.
Al ser capturados los electrones por los iones positivos en el gas se produce la
recombinacin. Durante este proceso los tomos ceden igual cantidad de energa
a la que absorbieron durante el proceso de ionizacin mediante la emisin de luz.
Esta es caracterstica del gas encerrado en el tubo de descarga.

Espacio oscuro catdico

Columna positiva

ctodo

nodo

Figura 2.9
3.4 FLUORESCENCIA DE RAYOS X.

En los tomos multielectrnicos bajo la accin de una radiacin de muy corta

longitud de onda algunos de los electrones de las capas ms internas pueden ser
arrancados. Si es arrancado uno de los electrones de la capa K, (figura 2.10) el
lugar que queda libre puede ser ocupado por un electrn de cualquier capa
exterior (L, M, N, O, etc.) para lo cual emite una radiacin de energa igual a la
diferencia de energa entre los niveles energticos correspondientes. El lugar
liberado por el electrn que pas al nivel ms bajo es ocupado por otros
electrones ms externos que a su vez emiten las rayas espectrales
caractersticas. Estas ltimas corresponden a la regin de los rayos X del
espectro electromagntico.

N
M

L
L

L
K

M
Serie M

Excitacin serie L

Serie L

K
K

Excitacin serie K

Serie K
Figura 2.10
Este fenmeno se denomina fluorescencia de rayos X.
Los elementos qumicos y sus istopos pueden identificarse mediante
espectroscopia de rayos X, que determina las longitudes de onda de sus
espectros de lneas caractersticos. Varios elementos fueron descubiertos
mediante el anlisis de espectros de rayos X.
La espectroscopia de fluorescencia de rayos X resulta adecuada para el anlisis
cualitativo y cuantitativo de elementos metlicos; estos elementos emiten rayos X
a energas caractersticas al ser bombardeados por una fuente de alta energa de
rayos X.
3.5 LASER
Una de las aplicaciones con mayor uso en estos momentos (producto de la
cuantificacin de la energa en el tomo) es el denominados LASER, el toma su

nombre de las siglas del nombre en ingls Light Amplification by Stimulated

Emisin of Radiation (reforzamiento de la luz con ayuda de la radiacin inducida).
Ya desde 1917 Einstein predijo tericamente la posibilidad de provocar la
denominada radiacin inducida (estimulada) de luz por los tomos.
Esto consiste en la emisin de luz por los tomos excitados por accin de la luz.
Esta radiacin posee la particularidad que durante la emisin inducida, las ondas
luminosas radiadas no se diferencian de las ondas inducidas sobre el tomo ni
por la frecuencia, ni por la fase, ni por el plano de polarizacin.
Dicho en el lenguaje de la teora cuntica, las radiaciones estimuladas son el
paso no espontneo de un tomo de un estado energtico superior a una inferior
bajo la influencia de acciones externas.

En el ao 1939 fue obtenida experimentalmente por V. A. Fabricant. Esta ha sido

comprobada en los equipos lser de amplia utilizacin en la actualidad.
En 1959 los cientficos

N.G. Basov y A.M. Projorov (ex URSS) y el

norteamericano C.H. Towns

obtuvieron el Premio Nobel de Fsica

por la

elaboracin del nuevo principio.

Primero, los electrones de los tomos del lser son bombeados hasta un estado
excitado por una fuente de energa, ver figura 2.11. Despus, se los estimula
mediante fotones externos para que emitan la energa almacenada en forma de
fotones, mediante la emisin estimulada. Los fotones emitidos chocan a su vez
con otros tomos excitados y liberan nuevos fotones. La luz se amplifica a
medida que los fotones se desplazan hacia atrs y hacia adelante entre dos
espejos paralelos desencadenando nuevas emisiones estimuladas. Al mismo
tiempo, la luz lser, intensa, direccional y monocromtica, se filtra por uno de los
espejos, que es slo parcialmente reflectante.
Segn el medio que emplean, los lseres suelen denominarse de:

estado slido (proporcionan las emisiones de mayor energa)

de gas (de dixido de carbono son muy eficientes, y son los lseres de
onda continua ,CW siglas en ingls, los ms potentes)

de semiconductores (los reproductores de CD y las impresoras laser)

lquidos (son colorantes orgnicos contenidos en recipientes de vidrio)

Espejo
semitransparente

Espejo
reflector

Medio activo

Medio de
bombeo

FIGURA 2.11 ESQUEMA DE UN LASER

Entre sus caractersticas mas importantes estn:

la de producir un flujo luminoso muy fino, con un ngulo de dispersin

de aproximadamente 10

-5

radianes. Este flujo emitido desde la Tierra

cubre en la Luna un rea con un radio de 3 km (distancia Tierra Luna

384 000 km).

ser potentes fuentes de luz, alcanzando en un t pequeo (10 -11s) una

potencia de emisin de 10

12

- 10

13

W por centmetro cuadrado. La

potencia del Sol en esas mismas condiciones y en todo su espectro es

de 7 10 3 W.
Entre las aplicaciones del lser se encuentran:
- Holografa, control de reacciones qumicas, impresora lser.
- Transmisin, poder transmitir la informacin a travs de cables de fibra
ptica de muy pequeo grosor (mm y menos) y con una muy alta
eficiencia en el proceso de transmisin recepcin de la seal.
- Grabacin y reproduccin de informacin, en el caso del CD-R, hay
que recordar que un LP (disco de pasta de larga duracin) admita
entre 11 y 13 canciones unos 25 30 minutos de duracin; el CD
admite entre 23 y 26 canciones, un mximo de 75 78 minutos de
duracin.
- Lectores de cdigos de barra, soldadura y corte (su alta potencia logra
llevar hasta la ebullicin a los materiales en el vaco).
-Ciruga, ciruga oftlmica (operaciones de cataratas, soldar los
desprendimientos de la retina del ojo, etc.).

4. DUALISMO ONDA CORPUSCULO.

Anteriormente hablamos que la parte de la Fsica que explica tericamente lo
concerniente a la estructura del tomo se denomina Mecnica Cuntica.
En el modelo de Bohr el electrn se mova en rbitas bien determinadas
alrededor del ncleo. En la mecnica cuntica

el radio de la rbita de Bohr

coincide con la distancia ms probable al ncleo. Esta teora introdujo la idea de

la probabilidad para interpretar los fenmenos a nivel atmico y sub - atmico.
Esto motivo una enconada discusin entre A. Einstein y los promotores de esta
interpretacin, ya que el primero no aceptaba que la aparicin o no de un
fenmeno fuese a estar regida por leyes estadsticas. De aqu la frase Dios no
juega a los dados pronunciada por Einstein. El tiempo le dio la razn al enfoque
probabilstico y es el que se usa con xito para explicar el mundo atmico y sub
atmico.
Otro elemento de esta teora que representa una diferencia sustancial con el
modelo de Bohr es que en este ltimo el electrn se consideraba una partcula
clsica y aqu aparece una concepcin distinta, veamos cual es.
Se aceptaba que la luz se comportaba como onda y como corpsculo. En 1924 el
fsico francs Luis Vctor de Broglie plante la idea de que este comportamiento
es universal y corresponde a todas las partculas. Esto significaba que los
electrones tambin presentaban comportamiento ondulatorio, para ello obtuvo
una ecuacin sencilla pero fundamental a partir de la cual se podra calcular la
del electrn.
Louis DBroglie Fis Fsico francs.n.en Dieppe (1892 / ).Fue uno de los creadores de la
Mecnica ondulatoria, la cual revolucion toda la Fsica moderna, al plantear que a toda
micropartcula le es inherente una onda de probabilidad, cuestin esta comprobada
experimentalmente. Ha publicado numerosos trabajos de Historia de la Ciencia y de
divulgacin cientfica. Recibi el Premio Nobel en 1929.

Esta ecuacin es :

h
p

(2.5)

Donde h es la constante de Planck y p la cantidad de movimiento de la partcula

estudiada.
Para poder ser consecuente con la propuesta planteada por de Broglie los
electrones deberan producir fenmenos de interferencia y difraccin. En 1927 C.
J. Davisson (1881 1958) y L.M. Germer utilizando como red de difraccin una
red cristalina realizaron el experimento y obtuvieron la difraccin de los
electrones.
Este experimento se ha repetido en varias ocasiones posteriores y siempre se ha
corroborado la hiptesis.
Como se plante que tena un carcter universal, en la medida que fueron
descubrindose las dems partculas elementales se fue calculando su y
comprobndose su validez mediante diferentes experimentos. Hoy es aceptado
como una caracterstica de la materia el comportamiento dual onda corpsculo.
5. Ejercicios.
1.- Explique las caractersticas del modelo atmico de Thomson.
2.- Explique en que consisti el experimento llevado a cabo bajo la direccin
de Rutherford y sus resultados.
3.- Explique las caractersticas del modelo atmico de Rutherford y sus
insuficiencias.
4.- Explique las caractersticas del modelo atmico de Bohr as como sus
xitos y limitaciones.
5.- Explica que procesos ocurren cuando en el espectro de un tomo
aparece a) una raya brillante, b) una raya oscura.
6.- Explique que ocurre cuando un tomo de hidrgeno pasa a) del nivel
n = 1 al nivel n = 2, b) del nivel n = 4 al nivel n = 3, c) del nivel n = 1 al
nivel n = . Confeccione un esquema en apoyo de sus respuestas.
7.- Calcule la E cuando un tomo de hidrgeno pasa a) del nivel n = 1
al nivel n = 6, b) del nivel n = 4 al nivel n = 2, c) del nivel n = 3 al nivel

n =
8.- Menciona diferentes los tipos de espectros.
9.- Explica las aplicaciones del anlisis espectral utilizando ejemplos de la
vida cotidiana.
10.- Explica en que consiste el fenmeno denominado luz fra y que utilidad
posee.
11.- Explica en que consiste la fluorescencia de rayos X y su utilidad.
12.- Explica en que consiste el lser.
13.- Menciona algunas propiedades del lser.
14- Menciona las aplicaciones del lser.
15.- Explique en que consiste la dualidad onda corpsculo.
16.- Calcule la de un protn que se mueve con una velocidad de 300 km /
s y posee una masa de m p = 1,67 10

- 27

kg.

17.- Calcule la de una esfera de masa 1 kg que se mueve con una

velocidad de 1 m / s y comprala con la del electrn que se mueve a
igual velocidad. Interpreta fsicamente el resultado obtenido

Unidad 3
FISICA NUCLEAR

INTRODUCCION.
En el tema anterior conocimos sobre el tomo, sus interacciones con el medio y sus
componentes internos, electrones y el ncleo. En este tema vamos a indagar sobre
el ncleo, las partculas que lo componentes y las energas asociadas a

este.

Tambin hablaremos sobre las aplicaciones que el hombre ha hecho de esa energa
(tanto beneficiosa como perjudicial) as como de otras particularidades de estos.

Ud. sabe de otras asignaturas, en especial la qumica, algunos datos sobre la

estructura del ncleo que podemos resumirla as:

El ncleo est compuesto por dos tipos de partculas denominadas protones

(poseen carga positiva) y neutrones (son neutros).

El ncleo atmico ocupa una pequea parte del volumen del tomo y se
encuentra en el centro de este (experimento de Rutherford).

En el ncleo radica la carga positiva del tomo y prcticamente toda su

masa.

Hay la misma cantidad de protones en el ncleo que electrones asociados a

este, lo cual hace que el tomo sea elctricamente neutro.

Excepto en los ncleos de los elementos ms simples, hay ms neutrones

que protones.

El nmero de protones en el ncleo de los tomos de la sustancia determina

sus propiedades

El tomo se representa por el smbolo

X A donde A es el nmero total de

nucleones (protones + neutrones) y Z el nmero de protones.

Pasemos al estudio del ncleo del tomo, su energa, sus emanaciones y el uso
que el hombre ha hecho de esto.

1. QU ES EL NUCLEO ATOMICO?

Sabemos que, desde 1911 en que Rutherford (1871 1937) propuso su modelo
planetario, todos admiten la existencia del ncleo atmico y la concentracin
de la carga positiva del tomo en l. Adems l mismo predijo tericamente la
existencia del neutrn en 1920 pero hubo que esperar hasta 1932 para que,
durante los experimentos que realizara el fsico ingls J. Chadwick (1891
1974), este fuese descubierto. En ese mismo ao se propone el modelo nuclear
de protones y neutrones.
James Chadwick Fis Fsico ingls n. en Manchester (1891 / 1974). Fue discpulo de
Ernest Rutherford y de Hans Geiger. Descubri en 1932 el neutrn, predicho por
Rutherford en 1920, lo que le vali el Premio Nobel en 1935. Descubri el tritio junto a
Oliphant, Harteck y Rutherford. Colabor en el proyecto ingls de la bomba atmica y
en 1946 fue nombrado asesor de la Comisin de Energa Atmica de la ONU. En 1945
se le otorga el ttulo de Sir.

Una de las formas de caracterizar a las partculas es mediante su carga y su

masa. En el caso del rea de la fsica nuclear se utilizar una unidad de masa
que se denomina unidad de masa atmica (u) la que es igual a
u = 1, 66 x 10 27 kg.
En este sistema las masas del protn (m P) y del neutrn (m N) son:
m P = 1,0072766 u y la

m N = 1, 0086654 u .

En el caso del electrn su masa es 1 836 veces menor que la del protn.
(masa del electrn = 9, 1 x 10 31 kg)
Aqu surge una cuestin y es quin mantiene unidos a esos protones (+) en el
ncleo.
Podemos descartar las fuerzas gravitatorias debido a los valores tan pequeos
de masa de estas partculas, as como a las electromagnticas pues en este
caso seran de repulsin.

Estas fuerzas que actan manteniendo a los

nucleones (protones + neutrones) unidos se les denomina Fuerzas Nucleares.

Tienen la caracterstica de que son 100 veces mas intensa que las
electromagnticas y adems su radio de accin no rebasa las dimensiones del
ncleo (10

14

a 10

15

m). Esto ha hecho que las interacciones entre estas

partculas se denominen interacciones fuertes. Este tipo de interaccin tambin

es propio de la mayora de las partculas fundamentales.

Uno de los hechos ms sorprendentes que los cientficos descubrieron en el

estudio de los ncleos atmicos y sus interacciones fue en el clculo de las
masas de estos.

Si se sabe que el ncleo est compuesto de un nmero de protones y

neutrones y conocemos las masas de estas partculas, luego la masa total del
ncleo debe ser la suma de las masas en reposo de todas estas. Cuando se
realizaron los clculos se encontr que haba una pequea diferencia entre
ambas masas. La suma de las masas en reposo de los nucleones siempre es
ligeramente mayor que la masa del ncleo que las contiene. A esta diferencia
se le llam defecto de masa. El defecto de masa siempre es positivo.
Z m P + N m N > M ncleo

o sea,

Z m P + N m N - M ncleo = M

(1)

A M se le llam defecto de masa.

A

Hagamos un sencillo clculo con el elemento Helio. (Recuerde que Z X )

Tomando el 2He4, constituido por 2 neutrones y 2 protones.
m p = 1,0072766 u

M = Z m P + (A - Z) m N

m n = 1,0086654 u

M = 2 1,0072766 + (4 - 2) 1,0086654

A = 4;

M = 2,0145532 + 2,0173308

Z=2

M = 4,031884 u
El dato reportado en las tablas corresponde a la masa atmica del tomo 2He4
(M

He

= 4,002597 u) por lo que deber de este valor restarse la masa de los Z

electrones que posee en la envoltura para calcular la masa nuclear M N:

M N = M He Zm e
M N = 4,002597 - 2(0,0005486)
M N = 4.0014998 u
M = M - M N = 4,031884 u - 4.0014998 u = 0,0303842 u
M = 0,0303842 u
Este defecto de masa (M) se interpreta como la transformacin en la energa
de enlace para que se mantengan unidos. Esto se puede calcular mediante la
ecuacin de Einstein de E = m c 2, donde aqu m es M, el defecto de masa.
E enlace = M c 2

Para que se tenga una idea de lo colosal de esta energa de enlace, baste decir
que la formacin de 4 g de Helio va acompaada del desprendimiento de una
energa igual a la que se produce durante la combustin de 1,5 2 vagones
de carbn de piedra.
De este estudio los cientficos llegaron a la conclusin de que podan obtener
energa ya sea tratando de fusionar ncleos ligeros

desintegrar ncleos

pesados (fisionar). Lo cual estudiaremos mas tarde.

2. TRANSFORMACIONES DE LOS NUCLEOS ATOMICOS.

2.1 . RADIACTIVIDAD NATURAL

En fecha tan tempana como 1896 el fsico francs A. Henry Becquerel (1858
1908) descubre que las sales de uranio emitan espontneamente radiaciones,
las cuales denominaron rayos Beta (), rayos () y rayos () gamma.
Henri Becquerel Fis Fsico y qumico. n. en Pars (1852 / 1908). Procede de una
estirpe de fsicos franceses. Descubri el fenmeno de la radiactividad en las sales de
uranio. Realiz importantes investigaciones sobre fosforescencia, polarizacin
atmosfrica, la absorcin de la luz por los cristales, el magnetismo terrestre. Recibi el
Premio Nobel en 1903 junto a los esposos Curie.

Del estudio posterior realizados entre otros por Maria Curie (1867 1934), su
esposo Pierre Curie (1959 1906) y Rutherford (1871 1937) se obtuvo que
cada rayo se diferenciaba en su naturaleza y propiedades. Adems permitieron
establecer que todos los elementos cuyo nmero atmico es mayor que 83
emiten estas radiaciones espontneamente. A este fenmeno se le denomin
radiactividad natural
Marie Curie Fis Fsica y qumica polaca (Mara Sklodowska). n. en Varsovia (1867 /
1934). Se dedic al estudio de la radiactividad junto a su esposo Pedro Curie ( Fsico
francs. n.en Pars (1859 / 1906)) cuando eran ayudantes de H. Becquerel.
Descubrieron ambos los elementos polonio y radio. Es quien introduce el trmino
radiactividad para designar la emisin de radiaciones por la sustancia. Recibi el
Premio Nobel de Fsica en 1903 junto a P. Curie y H. Becquerel por el descubrimiento
de la radiactividad y el elemento radio y el de Qumica en 1911 por haber descubierto
los elementos radio y polonio. Hasta hoy es la nica persona que ha obtenido dos
premios Nobel. Fue la primera mujer en ingresar a la Academia de Medicina de Pars
en 1922. Fue profesora de la Sorbona de Pars. El brillante trabajo de Curie en
radiactividad le acab costando la vida; muri por exposicin excesiva a las
radiaciones.

Tabla 3.1
Tabla 5.3 pag 106 del libro de texto Fisica 12 grado parte 1 P. E. 1991.

Estas radiaciones se siguieron estudiando en los inicios del siglo XX y las

propiedades que se obtuvieron se pueden resumir en:

La radiacin emitida por los elementos uranio, torio y radio no depende

de la temperatura y la presin a que est sometida la sustancia, ni de las
reacciones qumicas en que participan.

La intensidad de la radiacin emitida por dichos elementos radiactivos

prcticamente no vara con el tiempo, durante un intervalo de aos.

Durante la emisin radiactiva se produce una emisin de energa.

Como resultado de la transformacin radioactiva se origina una nueva

sustancia, que se diferencia totalmente de la sustancia inicial por sus
propiedades fsicas y qumicas.

Como resultado del estudio de estas transformaciones aparecieron sustancias

con idnticas propiedades qumicas pero cuyas propiedades radiactivas eran
diferentes (se desintegran de diferentes maneras). Despus se comprob que
poseen masas diferentes. A estas sustancias se les denomin istopos.
Los istopos son tomos de una misma sustancia (idntico nmero de
protones) que se diferencian en el nmero de neutrones en el ncleo. Los
estudios hasta la actualidad han comprobado que la existencia de istopos es
inherente a casi todos los elementos de la tabla peridica.
Por esta razn la masa atmica relativa de un elemento puede no ser entero,
ejemplo el del cloro es 35,5 , esto se explica porque en su estado natural la
sustancia es una mezcla de istopos en distintas proporciones.

Con el conocimiento de los istopos se puede entender bien las diferentes

cadenas de transformaciones radiactivas. Aplicando lo que representa cada tipo
de radiacin beta o alfa, se puede hallar el tipo de ncleo en que se transforma.

Radiacin Alfa ( ).
Cuando el ncleo emite una partcula alfa (), pierde 2 protones (dos cargas +)
y dos neutrones, su masa disminuye en 4 unidades atmicas de masa. Esto

hace que el elemento resultante se desplaz dos casillas hacia el inicio de la

tabla.
-

Radiacin Beta ( )
Cuando el ncleo emite una partcula - , emiti un electrn (una carga -). Aqu
la carga del ncleo aumento en una unidad y el elemento se desplaza una
casilla hacia el final de la tabla.
Radiacin ( + )
Cuando el ncleo emiti una partcula +, emiti un electrn positivo (positrn)
(una carga +). Aqu la carga del ncleo disminuye en una unidad y el elemento
se desplaza una casilla hacia el inicio de la tabla.
Radiacin Gamma (
).
Aqu no se emiten cargas, por lo que no hay variacin en el ncleo y la masa
vara insignificantemente.

La unidad que mide la intensidad radiactiva de un preparado se denomina curie

en honor a los esposos Maria y Pierre Curie su valor es 1 curie = 3,71010
desintegraciones /s (s-1)

2.2. PERIODO DE SEMIDESINTEGRACIN.

En el estudio de la radiactividad natural se obtuvo que no todos los tomos de
de la muestra se transforman a la vez, sino que solo un porcin de la muestra.
Esto lleva a que el nmero de tomos a desintegrarse decrece con el tiempo.
Se comprob adems que el nmero de tomos a desintegrar vara para cada
sustancia radiactiva, lo cual ha servido como una propiedad

para poder

diferenciar una sustancia de otra.

Para cuantificar esta propiedad se mide el tiempo que se demora una sustancia
radiactiva en desintegrase la mitad de los tomos iniciales. A este tiempo se le
denomin Periodo de semidesintegracin (T). Su expresin es:
N = N0 2 t/T

(2)

donde t es el tiempo transcurrido que se mide y T el perodo de

semidesintegracin de la muestra.
Como muestra presentamos una tabla con los T de algunas sustancias
radiactivas.
Tabla 3.2
Tabla 5.5 pag. 109 libro de texto de Fsica 12 grado parte 1 P.E. 1991

2.3. RADIACTIVIDAD ARTIFICIAL.

Utilizando los diferentes rayos alfa, beta y gamma, los cientficos sometan a
bombarde diferentes sustancia para el estudio de los efectos que producan.
En 1934 Irene Curie (1897 1956) y Federico Joliot - Curie (1900 1958)
aplicando este mtodo a una lmina de aluminio obtuvieron que ste se volva
radiactivo despus del bombardeo. Estudiando lo ocurrido vieron que haban
descubierto una forma de hacer radiactivo un material que no lo es en forma
natural. Descubrieron la radiactividad artificial.
Irene Curie, Federico Joliot. Fis y qumicos francesa. n. en Pars. Irene (1897 / 1956)
(1900 1958), colaboradora de su madre (Maria Curie) y posteriormente junto a
Federico Joliot su esposo, descubrieron el fenmeno de la radiactividad artificial.
Demostraron la existencia del neutrn. Recibi el Premio Nobel de Qumica junto a
Federico Joliot en 1935 por la sntesis de elementos radiactivos. Ambos fueron
colaboradores de la resistencia francesa durante la ocupacin nazi a Francia (1940
1944).

A partir de aqu se ha logrado obtener gran nmero de istopos radiactivos

artificialmente (+ de1000), lo que contrasta con los naturales que no rebasan los
40. Adems con este mtodo se ha logrado obtener elemento transurnicos
(elementos con un orden mayor de 92, consulte la Tabla Peridica) recuerde
que en la naturaleza solo existen en forma natural hasta el Uranio (92).
Para poder obtener todos estos datos e informaciones los cientficos tuvieron
que crear nuevos instrumentos. Los ms relevantes y que se siguen usando
hoy en da, con sus modernizaciones son:

2.4. EQUIPOS DE MEDICION.

CONTADOR Geiger Mller.
Uno de los ms verstiles y utilizados es el contador de Geiger-Mller, o
simplemente contador Geiger (ver fig 3.1). Fue desarrollado por el fsico alemn

Hans Geiger (1882 / 1945) a partir de un instrumento inventado por l mismo y

por Rutherford (1871 1937); este instrumento fue mejorado por Geiger y por
el fsico estadounidense de origen alemn Walter Mller en 1928.
Fig. 3.1
Figura 5.1 pag 98 libro de texto fisica 12 grado parte 1 P.E. 1991

Su utilizacin es para detectar partculas cargadas, fotones de gran energa

(cuantos gamma ) y neutrones. Su respuesta es casi siempre a travs de un
sonido y una aguja que da la intensidad de la radiacin, lo cual permite conocer
de acuerdo con su intensidad el nivel de partculas que hay en esa rea que se
investiga.

CAMARA DE NIEBLA .
Su principio fue descubierto por el cientfico escocs Ch. T. Wilson (1869
1959) en 1896 aunque no fue construida hasta 1912, incluso se le conoce
como la cmara de Wilson.
Charles T. Wilson Fis Fsico escocs. n. en Glencorse (1869 / 1959). Se especializ
en el estudio de la electricidad atmosfrica y en la condensacin de gases
sobresaturados al paso de iones, lo que lo llev a la invencin de la cmara de
ionizacin que lleva su nombre, para registrar el movimiento de las partculas
cargadas. Comparti con A.C.Compton el Premio Nobel de Fsica en 1927.

Su funcionamiento es basado en la condensacin del vapor saturado sobre los

iones, formando gotitas de agua. La partcula que pasa es la que crea los iones
a lo largo de su recorrido ver figura 3.2. La informacin que proporcionan las
trazas (huellas) en la niebla es mucho ms rica que la que puede dar los

contadores. Por la longitud de la huella se puede determinar la energa de la

partcula, mediante el nmero de gotas por unidad de longitud de la trayectoria
se puede apreciar su velocidad, de acuerdo al grosor de la traza se puede
juzgar comparativamente el valor de su carga y segn se deflecte hacia uno u
otro lado se puede saber el signo de la carga. Estas trazas pueden
fotografiarse, ver figura 3.3, y las fotografas analizarse para obtener
informacin sobre las caractersticas de las partculas.
Fig 3.2
Figura 5.2 pag. 99 libro de texto de fsica 12 grado parte 1 P.E. 1991
Fig 3.3
Fig. 5.3 pag. 100 libro de texto de fsica12 grado parte 1 PE 1991
CMARA DE BURBUJAS.
La cmara de burbujas, inventada en 1952 por el fsico estadounidense Donald
Glaser (1926 - ) por lo que recibi el Premio Nobel en fsica en 1960, tiene un
funcionamiento similar a la cmara de niebla. Este dispositivo permite detectar
partculas de eleva energa. Si se toma una fotografa justo despus de que las
partculas hayan atravesado la cmara, las burbujas permiten visualizar las
trayectorias de las partculas.

3. ALGUNAS APLICACIONES DE LA RADIACTIVIDAD.

3.1. MEDICIN DE TIEMPO.
Las tcnicas de datacin radiomtrica se basan en series de desintegracin con
tasas constantes de decaimiento de los istopos. Desde que una cantidad de
un elemento radiactivo se incorpora a un cristal de mineral en crecimiento, sta
empieza a disminuir a un ritmo fijo, crendose un porcentaje determinado de
productos derivados en cada intervalo de tiempo. Estos relojes de las rocas
son los cronmetros de los gelogos (ver tabla 3.1).
Mtodo del carbono 14.

Las tcnicas de datacin con radiocarbono,

desarrolladas en un primer momento por el qumico estadounidense Willard

Frank Libby (1908 1980) (Premio Nobel de qumica en 1960) y sus
colaboradores de la Universidad de Chicago en 1947, suelen ser tiles para la

datacin en arqueologa, antropologa, oceanografa, edafologa, climatologa y

geologa reciente.

Por medio de la actividad metablica, el nivel de carbono 14 en un organismo

vivo se mantiene en equilibrio con la atmsfera o con el de otras partes de la
reserva dinmica terrestre, como el ocano. A partir de la muerte del
organismo, este istopo radiactivo no es ya reemplazado por el carbono del
dixido de carbono atmosfrico u otras fuentes. Esto permite medir, en las
muestras,

las proporciones entre los productos de su desintegracin y el

carbono 14 restante y obtener un rango de tiempo desde su muerte. Su rpida

desintegracin limita, en general, el periodo de datacin a unos 50.000 aos,
aunque a veces se extienda el mtodo hasta 70.000 aos. La incertidumbre de
la medida aumenta con la antigedad de la muestra.

Se usan otros tipos de elementos radiactivos para determinar las edades de las
muestras, entre estos estn:
Mtodos con torio 230. Los mtodos basados en la proporcin de torio se
utilizan en dataciones de sedimentos ocenicos demasiado antiguos para poder
utilizar las tcnicas con radiocarbono

Mtodo del rubidio-estroncio. Usado en la datacin de antiguas rocas terrestres

gneas y metamrficas as como de muestras lunares. Este mtodo se basa en
la desintegracin beta de rubidio 87 a estroncio 87.

Mtodos con plomo. La edad plomo-alfa se estima determinando, con tcnicas

espectrogrficas, el contenido total de plomo y de radiactividad alfa (derivada de
la transicin uranio-torio) en concentrados de circn, monacita o xenotima. Este
mtodo se aplica mejor en materiales precmbricos.

3.2. USO EN LA MEDICINA.

Debido al poder energtico de las radiaciones una de las aplicaciones es usar
esa energa enfocndola hacia zonas del cuerpo humano donde existen clulas
cancerosas para su eliminacin, esto se hace con los rayos X en los casos del
cncer de piel, mucosa, etc.

Cuando se trata de combatirlo en rganos internos, se ha investigado y obtenido

que hay istopos radiactivos que son absorbidos selectivamente por ese rgano
enfermo, por ejemplo el yodo se concentra en la glndula tiroides, el fsforo en
los huesos, el magnesio en el hgado, etc. En este caso se administran y las
clulas malignas se destruyen de adentro hacia fuera. Estos istopos son de
perodo corto.
Esto tambin contribuye a poder exterminar los microorganismos que existen
en los productos alimenticios mediante una irradiacin de rayos . Esto se
conoce como esterilizacin en fro.
La propiedad que tienen

los istopos radiactivos de emitir radiaciones, es

utilizada por el hombre para seguir su rastro aun cuando las porciones sean
nfimas. Este sistema es utilizado, tanto en biologa como en la medicina, como
rastreadores o marcadores para ver como determinada sustancia se mueve, se
acumula, se absorbe y el tiempo que demora en eliminarse
humano o en animales.

en el cuerpo

Esto se hace incorporando nfimas cantidades

radiactivas del mismo elemento que la muestra y como son istopos, estos no
modifican las reacciones qumicas, pues son iguales.

3.3. AGRICULTURA
En la agricultura se utilizan los radioistopos para investigar la efectividad de
los abonos. Para lograr una floracin ms temprana y un desarrollo ms rpido
de las plantas se utilizan pequeas dosis de rayos . Irradiando la papa con
estos rayos se puede retrasar sin perjuicio para el tubrculo su germinacin en
18 meses, lo cual ayuda en su conservacin.

En la Industria tambin se usa los rayos para hacer radiografas a piezas de

grueso considerables y poder detectar fisuras internas. Tambin en la deteccin
de fugas de gases y lquidos.

4. ENERGA DEL NUCLEO Y SU USO.

4.1. Fisin y Fusin nuclear

Cuando vimos como estaba constituido el ncleo atmico, estudiamos a lo que

los cientficos denominan defecto de masa M.

Tambin vimos como de la

interaccin de los ncleos de una sustancia con un agente externo (exposicin a

las radiaciones , , ) estos cambian y se convierten en un ncleo de otro
sustancia.
A partir de los estudios realizados por los cientficos alemanes O. Hahn (1879
1968) y F, Strassmann (1902 1980) en 1938, ellos descubrieron que al
bombardear el uranio con neutrones este se divide en dos elementos que
ocupan la parte media del sistema peridico: bario, kriptn y otros, produciendo
adems varios neutrones y lo mas importantes es que se libera una gran
cantidad de energa ver fig 3.4.
Fig 3.4
Fig. 5.10 pag. 114 libro de texto Fsica 12 grado 1 parte P.E. 1991

Estos neutrones (esferas negras en la figura 3.4) impactan otros tomos y se va

produciendo lo que se conoce como una reaccin en cadena, ver fig 3.5
Fig. 3.5
Fig. 5.12 pag. 115 libro de texto Fsica 12 grado 1 parte P:E: 1991

Estas transformaciones el hombre las denomin reacciones nucleares. Uno de

los primeros que estudio estas reacciones nucleares usando como agente
externo neutrones rpidos y lentos fue el fsico italiano Enrico Fermi (1901
1954)
Enrico Fermi Fis Fsico italiano. n. en Roma (1901 / 1954). Su teora conocida como
estadstica de Fermi / Dirac fue una importante contribucin a la Mecnica Cuntica.
Son muy importantes sus trabajos en Fsica Nuclear: teora cuantitativa de la
desintegracin beta, radiactividad artificial por el bombardeo con neutrones, construy
el primer reactor nuclear en 1942 donde obtiene la primera reaccin en cadena, etc.
Recibi el Premio Nobel en el ao 1938. Fue profesor de prestigiosas universidades.
Trabaj como uno de los lderes del proyecto Manhattan para fabricar la primera
bomba atmica. Dej obras didcticas y de divulgacin.

A esta divisin del tomo en dos partes casi iguales con desprendimiento de
neutrones y gran cantidad de energa se le llam Fisin nuclear.

La energa que se libera es de tal magnitud que la fisin de 1 gramo de Uranio

libera una energa de 2,3 x 10

kWh equivalente a quemar 3 toneladas de

carbn 2,5 toneladas de petrleo.

Uno de las sustancias que se utiliza es el Uranio. Este aparece en forma natural
en una mezcla de dos istopos el 92 U 238 y el

92

U 235 este ltimo constituye el 1

/ 140 parte de la muestra.

De los dos, el segundo es el ms ventajoso para estas reacciones, lo cual
conlleva un trabajo de enriquecimiento de la muestra a favor de

92

U 235.

Tambin existe otro tipo de reaccin nuclear pero esta es el opuesto de la fisin
nuclear, pues consiste en la aproximacin de ncleo ligeros lo suficiente para
que las fuerzas nucleares superen las electromagnticas y se unan dando lugar
a un ncleo ms pesado. A este tipo de reaccin se le llam Fusin nuclear.

En este tipo de reaccin se liberar mucho ms energa que en la fisin, pero

tiene un problema y es que para que se efecte necesita de una temperatura de
millones de grados. Por esta razn es que se le denomina energa termonuclear.

Esta es la reaccin que los cientficos hoy aceptan que ocurre en el interior de
las estrellas proporcionando la energa que estas poseen y que irradian al
espacio.
En el caso del Sol la estrella que nos proporciona la energa para la vida en el
planeta se supone que en su interior (centro) ocurran reacciones termonucleares
como la siguiente:

Para que se tenga una idea de cuanto energa se produce en el Sol, cada
segundo 570 millones de toneladas de Hidrgeno se convierten en 566 millones
de toneladas de Helio. Cada segundo el Sol pierde 4 millones de toneladas de
sustancia que se emite en forma de energa luminosa y calorfica. El clculo de
la energa que corresponde a esa masa da

3,82 x 10 23 kW

Este valor supera en 1017 veces la potencia de la mayor de las instalaciones

energticas construidas por el hombre.
Debe aclararse que en las estrellas en dependencia de su masa y temperatura
ocurren diferentes tipos de reacciones, pero todas con el mismo denominador,
unin de ncleos ligeros para formar ncleos ms pesados.
4.2. APLICACIONES.
El hombre utiliza esta energa nuclear para producir energa elctrica en las
llamadas plantas atmicas Atomoelctricas ver figura 3.6.
Fig 3.6
Fig. 5.14 pag. 120 libro de texto Fsica 12 grado parte 1 P.E. 1991

La diferencia con una central termoelctrica est en que en una planta atmica
el calor lo suministra las reacciones nucleares de fisin y en una planta
termoelctrica el calor se obtiene quemando combustible fsil (carbn, hulla,
petrleo). El resto del ciclo es el mismo, con las variaciones lgicas de las
diferentes tecnologas que se apliquen.

En el esquema de la planta atmica (fig. 3.6) lo que est a la izquierda es el

reactor atmico donde ocurren las reacciones nucleares, en este caso de fisin.
Se observan tambin lo que se denominan varillas reguladoras, las cuales se
introducen o se extraen para mantener el ritmo deseado de la reaccin. En caso
de tener que detener su funcionamiento se introducen todas a la vez.
Las reacciones que tienen lugar en el interior del reactor estn representadas
en forma esquemtica en la figura 3.7 Como moderador se utiliza agua pesada
o grafito.
Fig. 3.7
Figura 5.13 pag. 120 libro de texto fsica 12 grado parte 1 P.E. 1991

La primera central atmica comenz a funcionar en la antigua URSS en 1954

con una potencia de 5 MW. Despus se fueron construyendo otras y hoy suman
cientos en todo el planeta, fundamentalmente en los pases desarrollados con
potencia de 1000 MW y ms. Hay pases que una parte considerable de la
electricidad que producen es a travs de la energa atmica, podemos citar a
Francia donde el porciento se eleva a 76. Ver en el apndice 1 la relacin de

algunos pases y los % que sta representa de la energa elctrica que

producen.
En el proceso de produccin de energa atmica, las sustancias que se utilizan
para producirla hay que reemplazarlas cada determinado tiempo (esto depende
de la sustancia usada). Uno de los problemas que enfrenta el hombre es que
dichos residuos salen altamente radiactivos (ver apndice 3) y hay que construir
almacenes subterrneos y seguros para evitar que esas emanaciones lleguen al
medio ambiente y lo deterioren, adems de los efectos que puede producir
sobre el suelo y los seres humanos. Esto encarece el costo de kWh producido.
Tambin han ocurrido accidentes en diferentes plantas de distintos pases los
mas divulgados han sido el de Three Mile Island en EE. UU. en 1979 y el de
Chernbil Ucrania 1986.
Este problema ha generado discusiones, las cuales han tenido como resultado
que algunos pases hayan cancelado sus planes de construccin de nuevas
plantas atmicas e incluso en algunos casos la ampliacin de las existentes.

Desgraciadamente el hombre us esta energa por primera vez en forma

destructiva antes de que se construyeran las plantas atmicas.
En 1945 el 6 de Agosto el gobierno de EE.UU. lanz la bomba atmica sobre la
ciudad de Hiroshima (ver fig 3.8) y el 9 sobre la ciudad de Nagasaki,. Ver
apndice 2,

El 6 de agosto de 1945, finalizando la II Guerra Mundial, Estados Unidos lanz la

primera bomba atmica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima la cual mat a

decenas de miles de personas en menos de un minuto. Se estima que unas 130.000

personas murieron, fueron heridas o desaparecieron, y otras 177.000 quedaron sin
hogar. La masa de uranio era del tamao de una manzana y produjo una explosin tan
potente como 20 kilotoneladas de TNT. Hoy en da al cabo de ms de 60 aos todava
mueren personas a causa de los efectos de la explosin.

Fig 3.8

En cuanto a la reaccin de fusin el hombre no ha podido todava controlarla en

su beneficio, debido a las altas temperaturas (millones de grados) que hay que
crear para que la reaccin ocurra. Se est usando como forma de controlar esta
situacin el confinar el plasma que se forma dentro de potentes campos
magnticos, estos ingenios se denominan Tokamak, pero todava no hay
solucin a corto plazo.

Uno de los problemas fundamentales es que se

consume ms energa que la que se obtiene.

Si la energa de fusin llega a ser practicable, ofrecera las siguientes ventajas:
1) una fuente ilimitada de combustible, el deuterio a utilizar se puede
obtener de los ocanos.
2) imposibilidad de un accidente en el reactor, ya que la cantidad de
combustible en el sistema es muy pequea.
3) residuos mucho menos radiactivos y ms sencillos de manejar que los
procedentes de sistemas de fisin.
En este tipo de reaccin tambin el hombre ha fabricado armas denominadas
bomba H. La primera fue detonada el 1 de Noviembre de 1952 en la Islas
Marshall en el Pacfico por los EE. UU. Esta tena un poder destructivo de 800
veces mayor que la que explot en la cuidad de Hiroshima.

Existe una aplicacin de los fenmenos de la desintegracin radiactiva que se

denominan como fuentes autnomas de energa de escasa potencia los cuales
se basan en la transformacin de la energa trmica que se desprende durante
la desintegracin radiactiva en energa elctrica. Esto se realiza por varios
mtodos entre los que se encuentran el termoelctrico y el termoemisor.
Dispositivos construidos con este principio se han utilizado sobre todo en
ingenios espaciales como:

Lunajod-1 y Lunajod-2 (1970) (lunokhod-Encarta) robots soviticos que

se lanzaron y descendieron en la Luna para su investigacin, sin
arriesgar vidas humanas.

El bagaje experimental que dejaron en la superficie de la Luna los

astronautas del Apolo contena plutonio 238 para producir unos 70
vatios.(1969 72).

A bordo del Viking (1975) que se pos en Marte y en las sondas

espaciales Pioneer (1972 1973) y Voyager (1977) que despus de
visitar y emitir fotos y mediciones de distintos planetas del Sistema Solar
siguen viajando por el exterior de ste.

5. PARTICULAS ELEMENTALES.
Analicemos a que vamos a denominar partculas elementales. Cuando

se

comenz con el descubrimiento de la estructura del tomo se pens que el

electrn, el protn y el fotn eran las partculas elementales. En la medida que
se fueron descubriendo ms partculas y que muchas de stas se
desintegraban en otras se vio que haba que reconsiderar el trmino acorde a
las evidencias que la naturaleza proporcionaba. Esto hizo pensar a los
cientficos que deban existir un nmero pequeo de partculas que no se
desintegraran en otras y que estas seran las fundamentales.
En 1963 los cientficos M. Gell Mann y G. Zweig expusieron una teora que
aos despus se corrobor. Gell Mann recibira en 1969 el Premio Nobel por
esta teora.
La teora consiste en que todas las partculas estn formadas por otras ms
pequeas que se denominaron quarks, excepto las denominadas leptones.
Ambos grupos son las partculas elementales. Experimentos posteriores
demostraron la existencia de los quarks.
Veamos esto en un cuadro resumen.
TABLA 3.3
TABLA DE LA PARTICULAS ELEMENTALES
QUE LOS CIENTIFICOS ACEPTAN HOY EN DA.

LEPTONES

CARGA

QUARKS

CARGA

ELECTRN ( e - )

-1

UP

+2/3

NEUTRINO ( e)

DOWN

-1/3

ELECTRONICO

MUON ( )

-1

CHARM

+2/3

NEUTRINO ( )

STRANG

-1/3

MUON
TAU ( )

-1

TOP

+2/3

NEUTRINO ( )

BOTTOM

-1/3

TAU

Estas partculas interaccionan entre ellas y esas interacciones es a travs de

partculas que se intercambian. Estas se denominan gluones, fotones,
gravitones y bosones vectoriales.

Cada una de estas partculas tiene su antipartcula que es una idntica a ella
pero con la carga opuesta y que cuando interaccionan se destruyen apareciendo
cuantos de energa. Luego forma en conjunto un grupo de 24.
Esto es lo que se conoce con el nombre de modelo estndar y con el los fsicos
han explicado la estructura de las restantes ver apndice 4. Todava hay puntos
donde falla y tienen que seguir trabajando.
Adems hay preguntas que hasta el momento no tienen respuestas como son:

Por qu son as y no de otra forma?

Ser el ltimo eslabn o esas estarn formadas por otras?

Por qu lo que abunda son las partculas y no las antipartculas?

Cmo se integra la gravedad a este cuadro?

Estos son parte de los retos de la ciencia para el futuro.

6.- EJERCICIOS:
1.- Qu partculas componen el ncleo del tomo?
2.- Qu es una transformacin nuclear?
3.- Explique que es el defecto de masa?
4.- A qu se le llama energa de enlace?
5.- A qu se denomina radiactividad natural?
6.- Haga un resumen de las radiaciones que el ncleo atmico emite.
7.- Haga un resumen de las propiedades que los cientficos han encontrado de
estas radiaciones.

8.- Explique a que se le llama istopo.

9.- Explique que es el perodo de semidesintegracin.
10.- Explique la diferencia entre radiactividad natural y artificial.
11.- Indaga acerca de los equipos que los cientficos utilizan para medir las
radiaciones nucleares. Elabora un informe.
12.- Explica que utilidad prctica posee el perodo de semidesintegracin.
13.- Indaga en las aplicaciones que las radiaciones nucleares tienen en la
medicina. Elabora un informe.
14.- Indaga en las aplicaciones que las radiaciones nucleares tienen en la
agricultura y la industria. Elabora un informe.
15.-Explica la diferencia entre fisin y fusin nuclear.
16.-Indaga sobre el uso pacfico de la energa nuclear. Elabora un informe.
17.- Qu ventajas tendra el uso controlado de la energa termonuclear
para producir electricidad?
18.- Explique a que se denomina fuentes autnomas de energa de escasa
potencia. Ponga ejemplos.
19.- En el caso de la energa termonuclear haga un resumen de las teoras
que los cientficos aceptan sobre la fuente de energa de las estrellas.
20.- Indaga en los efectos nocivos que aparecen en la produccin de
energa elctrica mediante la energa nuclear. Elabora un informe.
21.- Indaga sobre el uso blico de la energa nuclear y termonuclear.
Elabora un informe.
22.- A qu se denominan partculas elementales? Cules se consideran
hoy en da?

APENDICE 1
TABLA 3.4
PRODUCCION DE ENERGA ELECTRICA DE
ORIGEN NUCLEAR POR PAISES
Electricidad de origen nuclear
nuclear
Produccin
PAS PRODUCCIN EN 1995*
(TWh**)
Estados Unidos

705,7

Francia

377,3

Japn

287,8

Alemania

154,1

Canad

100,3

Rusia

98,7

Reino Unido (1994)

89,5

Ucrania

70,5

Suecia

69,9

Corea del Sur

64,0

Espaa

55,4

Blgica

41,4

Suiza

24,8

* Slo se recogen las producciones superiores a 20 TWh

** 1 teravatio hora (TWh) = 10

12

Wh = 10

kWh

Fuente: Comisariado para la Energa Atmica (CEA)

Proporcin de la produccin de origen nuclear

PAS
PROPORCIN DE LA PRODUCCIN ELCTRICA DE ORIGEN NUCLEAR EN 1995* (%)
Lituania

87,5

Francia

76,0

Blgica

55,3

Brasil

55,3

Suecia

47,0

Bulgaria

46,1

Eslovaquia

44,0

Hungra

42,3

Suiza

38,9

Ucrania

36,7

Corea del Sur

36,2

Japn

33,0

Espaa

32,9

Alemania

29,9

Reino Unido

26,4

Repblica Checa

26,4

Finlandia

26,0

Eslovenia

23,0

Estados Unidos

22,5

Canad

17,0

Argentina

11,8

Rusia

11,5

* Slo se recogen los porcentajes superiores al 10%.

Fuente: Comisariado para la Energa Atmica (CEA)

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APENDICE 2
PROYECTO MANHATTAN
En 1939 un grupo de cientficos convencen a Einstein para redacte y firme una
carta

dirigida al presidente de EE.UU.)

(perodo 1933 1945) Franklin D.

Roosevelt (1882 1945) alertndolo sobre lo que significaba la creacin de un

arma con las ideas de la reaccin en cadena y que los nazis pudieran estar
haciendo esfuerzos para su fabricacin. Estos mismos hombres con anterioridad
le haban enviado una carta al presidente pero no obtuvieron su atencin. La
carta la firm solamente Einstein y esta vez si obtuvo la atencin crendose el
proyecto Manhattan para el estudio y fabricacin de la bomba atmica. Este
proyecto comenz a funcionar en 1942 en Los lamos en el desierto de Nevada
y estuvo dirigido por el fsico
1967).

norteamericano Robert Oppenheimer (1904

En el trabajaron gran cantidad de celebridades fsicas de pases

europeos (muchos de ellos premios Nobel), que haban llegado a EE.UU.

huyendo del rgimen nazi. Entre ellos estaban Enrico Fermi (1901 1954)
(italiano), Leo Szilardi (1898 1964) (hngaro), Edward Teller (1908 2003)
(hngaro). Tambin haba fsicos norteamericanos como

Richard Feynman

(1918 1988). Se trabaj con la idea de adelantarse a los nazis, por lo que
representaba que ellos la pudieran obtener primero.
(Paralelamente en el terreno militar los aliados realizaron operaciones para
obstaculizar el desarrollo de esta actividad por los nazis).
En 1945 cuando ya la bomba era un hecho, Einstein vuelve a escribir a
Roosevelt para que no la utilice.
La primera bomba fue probada el 16 de Julio de 1945 en Nuevo Mxico.
El 6 de Agosto de 1945 fue lanzada sobre la ciudad de Hiroshima y tres das
despus el 9 de Agosto se lanz la segunda sobre la ciudad de Nagasaki en un
acto de genocidio para el cul nunca habr justificacin, agrguele a ello que la
guerra estaba ganada los alemanes ya se haban rendido en Mayo, era solo
cuestin de poco tiempo.
Bomba atmica
Cuando una bomba atmica explota, la bola de fuego provoca ondas de choque y de calor que
destruyen las construcciones en las proximidades de la explosin. En su ascenso, la bola de fuego
aspira los restos y forma una nube en forma de hongo. Los daos pueden extenderse sobre reas
enormes. Por ejemplo el radio de deterioro extremo puede ser de unos 18 kilmetros para una
explosin de 10 megatones. Los residuos radiactivos pueden dispersarse por todo el mundo a travs de
los procesos atmosfricos provocando lluvias cidas que afectan los suelos y la vegetacin, entre otros.

Figura 3.9

APENDICE 3
TABLA 3.5
PRINCIPALES ETAPAS DEL CICLO DE COMBUSTIBLE NUCLEAR

Etapas

Acciones

Minera y procesado inicial

del mineral de Uranio.

Extraccin, trituracin y
concentracin.

Conversin y
enriquecimiento.

Obtencin de Hexafloruro de
Uranio. UF6
Enriquecimiento de la mezcla
isotpica en U235.
Obtencin y sinterizacin del
xido de Uranio. UO2
Conformacin de los
"elementos combustibles".
Reaccin nuclear en cadena
controlada en el reactor
nuclear.
Separacin del Uranio no
quemado, del Pu y otros
productos de la fisin.

Fabricacin de elementos
combustibles.

Uso de combustible en el
reactor.
Reelaboracin.

Consecuencias
medioambientales
Ganga con residuos
radiactivos.
Contaminacin.
Residuos lquidos y
gaseosos radiactivos

Residuos lquidos y
gaseosos radiactivos

Residuos lquidos y
gaseosos radiactivos
Productos de la fisin
Desechos lquidos
radiactivos

Apndice 4
TABLA DE PARTCULAS ELEMENTALES
Tabla 5.6 pag. 118 libro de Fsica 12 grado primera parte P.E. 1991