SEMINARIO DE CRITICA AO 2012

N 176
Relatos del diseo. Hacia un enfoque
multidisciplinario de las modalidades de
historizacin de los diseos en la
Argentina
Autor: Vernica Devalle
Comentaristas:
Dra. Carolina Mera
Arq. Horacio Caride Bartrons
1

29 de Junio de 2012 12:30 hs.

Relatos del diseo. Hacia un enfoque multidisciplinario de las modalidades de

historizacin de los diseos en la Argentina
Vernica Devalle
Los ltimos aos han dado a luz una serie de investigaciones sobre el proceso de
constitucin y profesionalizacin del Diseo como campo genrico en la Argentina
como as tambin de los diseos como saberes institucionalizados en el mbito
universitario. Ms all del inters que los propios actores tengan en la reconstruccin
fidedigna de los acontecimientos que perfilaron y ampliaron el campo de lo
proyectual en el pas, lo cierto es que una serie de publicaciones producto de diferentes
trabajos de investigacin- han puesto en evidencia la complejidad y la riqueza que
presenta la historia de los diseos en la Argentina y de su importancia a la hora de
analizar su presente como as tambin su proyeccin -en trminos econmicos, sociales
y polticos- a futuro.
En los trabajos consultados existen significativas coincidencias. Efectivamente, en
trminos generales se destaca la importancia que han tenido movimientos como los del
Arte Concreto Invencin a mediados de los aos 40 (Crispiani, 2011), el auge del
Movimiento Moderno dentro de la Arquitectura verncula (Aliata y Liernur, 2004;
Ballent, 1993; Cirvini, 2004), la creacin de la FAU en la UBA en 1948, la
transformacin de la materia Composicin en Visin, los primeros estudios
acadmicos sobre la Morfologa en particular, los trabajos de Gastn Breyer y Roberto
Doberti-, como fundamentalmente la aparicin de revistas como Nueva Visin, el
nmero 2 del Boletn del CEA, conjuntamente con la conformacin de los primeros
grupos y estudios de arquitectura y diseo modernos1, todos ellos promediando la
dcada del 50. Asimismo se subraya la presencia de grupos de profesionales en
sintona con las transformaciones del mercado industrial econmico del pas, tal es el
caso del Grupo ONDA; y un lustro despus el desarrollo del Diseo en el Instituto
Torcuato Di Tella y en AGENS2. En cuanto a la enseanza universitaria, resulta
llamativo el pionerismo de la Universidad Nacional de Cuyo que de la mano de Csar
Jannello (Carvajal, 2005) abre la primera carrera de diseo del pas en 1958.
Paralelamente, en la ciudad de La Plata se inician los cursos especializados sobre

1
2

Tal el caso del Grupo Axis y oam

Agencia Publicitaria cautiva del Grupo SIAM Di Tella

Diseo, establecindose un estrecho vnculo con docentes y estudiantes de la

Hochschule fr Gestaltung de la ciudad de Ulm, Alemania (1953-1968). Esto permite
ya en 1963 la elaboracin del plan de estudios de las carreras de Diseo en
Comunicacin Visual e Industrial siguiendo los lineamientos de aquella Escuela,
aunque sin desatender una clave local de comprensin y desarrollo del Diseo (Jacob,
Fernndez, De Ponti, Mangioni, Gaudio, 2002). La labor de profesores como Almeida
Curth, Fornari, Casas, Berdenave, Rolli y Aizenberg es considerada seera.
En la misma lnea de intereses debemos tambin mencionar los artculos de Juan
Manuel Borthagaray (1997, 2004) que reconstruyen el proceso histrico de constitucin
del campo disciplinario del Diseo en el pas, y los trabajos de Carlos A. Mndez
Mosquera (1997, 2007) y de Guillermo Gonzlez Ruiz (1994) donde se hace un
pormenorizado registro cronolgico de los aspectos que signan la emergencia del en
este caso- Diseo Grfico en la Argentina. Por su parte, y en una lnea histricoconceptual debemos referir a los trabajos de Ricardo Blanco (2004, 2005) donde se
rastrea el lazo constitutivo entre el DG y el DI en el perodo que va de los aos `40 a los
`90 y el modo en que luego de un origen comn, las dos disciplinas se perfilan como
dominios separados. El trabajo de Blanco posee una inflexin interesante pues analiza el
desempeo y destino de Diseo como genrico- a travs de los ciclos de expansin y
retroceso del mercado interno. Por ltimo, debe mencionarse un trabajo de mi autora
(Devalle, 2009) donde analizo la emergencia y consolidacin del Diseo Grfico en la
Argentina en el perodo 1948-1984 a la luz de acontecimientos sociales, polticos y
econmicos, y la publicacin del libro sobre la historia del CIDI (Rey, 2009) un texto
que compila todos los documentos y proyectos implementados por el Centro de
Investigacin en Diseo Industrial desde su creacin hasta su cierre en 1988. Este
ltimo material posee una riqueza inusual como fuente histrica.
A esta lnea de anlisis a escala nacional, debemos sumar los trabajos de Gui Bonsiepe
y Silvia Fernndez (2008) que, junto al texto de Felipe Taborda (2008) trazan un
interesante contrapunto entre produccin de piezas y ubicacin espacio temporal en el
mbito latinoamericano. Ambos libros permiten establecer semejanzas y divergencias
en el desarrollo de la profesionalizacin de los diseos en Amrica Latina vinculados
en ambos casos a una historia de los objetos de diseo- y, particularmente en el primero,
cruzarlo con acontecimientos polticos y econmicos. Asimismo, es de inters el libro

de Ricardo Blanco sobre el diseo industrial (Blanco, 2007) donde trabaja

conceptualmente algunos problemas tericos situados histricamente.
En materia de teora del Diseo son destacables los trabajos de Gastn Breyer, Roberto
Doberti, Rafael Iglesia, Horacio Pando, Jorge Sarquis (Breyer, Doberti y Pando, 2000;
Sarquis, 2003; Sarquis, 2006). Sus trabajos sientan las bases de una reflexin sobre el
Diseo a la luz de preguntas epistemolgicas, antropolgicas y semiticas que resultan
claves para comprender el sustrato comn que define el territorio del proyecto (Doberti,
2004; Doberti, 2008).
En un registro tambin terico, y desde una visin que atiende la relacin entre lo
discursivo y lo socio-poltico, resultan centrales los trabajos de Ledesma (2003) y de
Ledesma y Siganevich (2008) que, partiendo de la dimensin comunicacional del
Diseo, lo entienden como un mecanismo de construccin de hegemona y su
contracara: su potencial contrahegemnico. Efectivamente, el trabajo de Ledesma
analiza el rol de actor social del Diseo Grfico en la reciente crisis del pas, subrayando
la confluencia del dispositivo visual con el dispositivo poltico, y los colectivos grficos
que en aquel entonces surgieron. Y un trabajo sobre la dimensin discursiva enunciativa
del Diseo que lo entiende como un artfice de la cultura visual (Arfuch y Devalle,
2009).
En sntesis, la investigacin sobre el Diseo como campo genrico en el pas se
despliega en dos lneas de trabajo. Por un lado, las producciones tericas y
metodolgicas que analizan la especificidad del proyecto, por el otro, trabajos histricos
y crticos donde desde las herramientas de la sociosemitica, el anlisis cultural o la
teora crtica- se aborda al Diseo en su dilogo con la sociedad. En relacin a estos
ltimos, se ha investigado el momento de surgimiento y consolidacin del DI (Blanco,
2005), del DG (Devalle, 2009) en particular el destino de los primeros diseos en la
UBA (Arfuch y Devalle, 2009), como tambin lo acontecido con los diseos en la
UNLP (Bonsiepe, De Ponti, Fernndez, Gaudio, Mangioni, 2004) y en la Universidad
Nacional de Cuyo (Iuvaro, 1987; Tomasiello, 2008), cubriendo las dcadas del `40, `50
y `60. En forma simultnea se ha abordado al DG en particular como un dispositivo
socio poltico en la reciente crisis estructural que vivi el pas en el umbral del siglo
XXI (Ledesma, 2003; Ledesma y Siganevich, 2008). Y se encuentran en proceso de
culminacin o recientemente culminadas algunas destacadas tesis de maestra y

doctorado que analizan la emergencia del Diseo de Indumentaria como carrera

universitaria, las concepciones del Diseo presentes en la enseanza del Diseo Grfico
o el modo en que se articula lo visible y lo enunciable al momento de la correccin en
los talleres de Diseo, entre otros trabajos.
Si esto sucede en el mbito local, la produccin en teora del Diseo a escala
internacional tambin es diversa. Efectivamente, y lejos de lo que comnmente se
presume como ausencia de investigaciones sobre el Diseo, una profusa cantidad de
papers con diversos enfoques histricos ha venido creciendo en las ltimas dcadas. A
nivel latinoamericano las investigaciones recientes que provienen de Brasil son
destacables pues arriesgan nuevas hiptesis sobre las caractersticas que present el
diseo en Brasil y las filiaciones que reconoce. Tal el caso de los trabajos de Marcos
Braga da Costa, Rafael Cardoso, Zoy Anastassakis, Mara Luiza Nobre y Priscila
Farias, entre los ms relevantes. La mayora de ellos fue editada recientemente como
material de difusin. El dato no es menor pues Brasil as como Chile- ha presentado
caractersticas similares a las de nuestro pas en cuanto al proceso de constitucin de los
diseos como disciplina. Efectivamente, si con anterioridad las explicaciones sobre la
conformacin de los diseos en los tres pases tendieron a asemejarse, con esta nueva
generacin de trabajos sobre los diseos las conclusiones plantean algunas divergencias.
Entre otras, se subraya la importancia del campo cultural (Bourdieu, 1995), las
trayectorias de los actores impulsores del campo (Cirvini, 2004) o las redes
sociotcnicas (Thomas y Buch, 2008) que no necesariamente coinciden en cada uno de
los pases.
Simultneamente, tanto en Mxico, Cuba, Ecuador y Colombia las investigaciones
sobre diseo tambin han cobrado bros fundacionales (Campi, 2010; Simn Sol, 2009,
Buitrago). El proceso es similar en ellos y las inquietudes se asemejan. Y es que, a
diferencia de lo sucedido en el bloque ABC (Argentina, Brasil, Chile) los pases andinos
presentan rasgos culturales fuertemente marcados por el proceso de la colonia. Una
lectura de la propia historia que en los ltimos aos ha vuelto a subrayar el modo en que
las culturas precolombinas fueron avasalladas por el proceso de la conquista. Es lgico,
entonces, que a la hora de historiar las prcticas sociales se parta de hiptesis sobre la
dominacin cultural y se busquen huellas de los procesos que fueron dominacin
mediante- claramente silenciados. El dato no es menor pues en trminos de historia de
los diseos esta misma inquietud hace que se ubique como punto de referencia aquello

que anteriormente haba sido comprendido como artesana. No es menor en tanto, en la

postura cannica de la historiografa sobre el diseo, ni la artesana ni el arte
constituyen captulos de diseo, ni siquiera de una protohistoria del mismo.
Finalmente, a nivel europeo y norteamericano constituyen una referencia obligada la
serie de debates abiertos temprana y de forma pionera por Design Issue, un journal
fundado por Victor Margolin en el ao 1984 con una lnea de trabajo heterognea y
eclctica que lejos de una visin normativa del Diseo apost por la multidisciplina para
dar cuenta de la multiplicidad de problemas que se tejen en el escenario de los diseos,
y que represent un verdadero mojn en un territorio que careca de investigaciones. Lo
novedoso fue sumar al campo del diseo historias que se haban colocado en otros
campos.
De este modo, lejos de los que comnmente se pensaba, la historia de los objetos
comenz a formar parte de los temas del diseo. O para decirlo con mayor precisin: el
diseo fue incluido como un captulo en la historia de los objetos. Del mismo modo, y
siguiendo las lneas abiertas por Design Issue, los estudios sobre el consumo fueron
incorporados como referencia de la historia de los diseos como tambin las historias de
los libros y desde ya, de la tipografa.

Nuevas historias, nuevos problemas

Efectivamente, desde el momento en que consideramos a los diseos como artfices de
la cultura material el universo de referencia se amplia y gira en una direccin
inesperada: hacia la relacin del hombre con su entorno. Desde este punto de vista los
diseos pueden cubrir todos los as llamados artefactos y esto implica,
necesariamente, rever las formulaciones ms estrictas sobre lo que es diseo
provenientes en su mayora de una lectura que lo emparenta al universo de la
Arquitectura Moderna, y como tal que lo vincula al momento en que la Arquitectura
deja de tener una impronta artstica para adscribir a un modelo socio-tcnico en tanto
profesin.
Dicho brevemente y para que no existan ambigedades: de adherir a una visin as de
amplia del diseo lo estamos alejando de una cercana en trminos de disciplina- con la
Arquitectura Moderna y de todo lo que ella ha abonado a la constitucin del genrico

proyectualidad. En otros trminos, estaramos ubicando al diseo en un punto

equidistante tanto de la Arquitectura Moderna, como de los estudios de audiencias, de
la sociologa de la tecnologa, la historia de la cultura material, la historia del arte, la
antropologa, la semitica. Desde este posicionamiento, el diseo a modo de ejemplono sera ms tributario de la arquitectura que de la artesana. Y eso, por lo menos para
quien escribe, resulta discutible.
Efectivamente, es problemtico pues al equiparar productos se equiparan las
condiciones sociales de su produccin. Dicho en otros trminos, si nos detenemos en los
objetos probablemente podamos sumarlos como captulos de una misma historia. En ese
caso, la historia del diseo resultara igual a la historia de la produccin objetos con
utilidad. Sin embargo, si nos detenemos en las formas organizacionales, los modos de
produccin y las concepciones que guan y condicionan los modos de produccin, su
equiparacin resulta casi imposible porque se torna incompatible con el componente de
planificacin y de racionalidad en el proceso de produccin que, desde un consenso
bastante extendido, es considerado inherente al diseo, en particular a las visiones que
lo acercan al mundo del proyecto.
Como puede apreciarse, las historias del diseo o de los diseos preferimos esta ltima
denominacin- se han abierto en trminos de presupuestos y expandido en trminos de
incorporacin de nuevas fuentes y de nuevos problemas que requieren la apertura de
discusiones. En particular, interesa discutir los presupuestos sobre los que se asientan
las historias de los diseos. El inters es doble, por un lado trabajar con inquietudes de
ndole histrica pero a la vez de ndole terica.
Sin lugar a dudas, y a la luz de lo desarrollado resulta clara la dificultad por encontrar
un universo ms o menos consolidado de teora sobre el diseo, y cuando se lo
encuentra ste no cubre la serie de condiciones que se supone posee una determinada
disciplina (en particular el establecimiento consensuado de un objeto de estudio y de por
lo menos una metodologa que oriente el sentido de las acciones en su interior). De ah
ese sabor pauperizado que produce leer textos que parten de presupuestos
indemostrables o caen en recetas sobre el norte que debe orientar a la prctica de los
diseos. Sin embargo, existe mucha riqueza terica en las construcciones histricas.
Ellas documentan formas de comprensin de los diseos donde se vertebran conceptos
aceptados como propios del campo.

Dos hiptesis guan el desarrollo del ltimo apartado de este trabajo. La primera
entiende que por el momento la teora del diseo se encuentra formulada en su/s
historia/s. La siguiente es que la especificidad de los diseos se juega en sus narrativas
antes que en sus objetos.
A continuacin un trabajo que ha sido escrito a la luz de estos problemas y que interesa
discutir en este mbito pues, como puede apreciarse claramente, se encuentra en
elaboracin.

Construir a los precursores

Historiar el diseo representa un desafo. No solo porque las fuentes son recientes y
recientemente se han comenzado a consolidar, sino porque en muchos casos hay que
construirlas mediante entrevistas para lograr los testimonios que, eventualmente pueden
llegar a integrar su historia oral.
La primera dificultad que es la material no resulta, por cierto, menor. A esta se enfrenta
quien quiera hacer la historia de los acontecimientos, trayectorias y protagonistas del
diseo, por lo menos en Argentina, y me animara a sostener que tambin en la mayora
de Amrica Latina con seguridad en Chile, Brasil, Colombia, Ecuador y Mxico, casos
que recientemente han comenzado a consolidar sus archivos testimoniales. Pero no se
trata de la nica dificultad, sino de la ms inmediata o por lo menos, de la ms visible.
Quien hace historia de los diseos ahora ya no solo en Argentina y Amrica Latinasino en general, se enfrenta al desafo de construir una historia de un objeto en
construccin. El diseo como genrico, los diseos como singularidades se encuentran
en plena efervescencia en trminos de definir su especificidad en la que se enmarca no
solo su proyeccin -como espacios de un particular saber hacer y de un reciente saber
saber (Foucault, 1969)- sino su historia. De este modo, en un rango que cubre desde el
diseo multimedia hasta la arquitectura, pasando por la materialidad que an vertebra al
diseo industrial y al diseo de indumentaria, el diseo como profesin se expande en la
calle, en la vida y entra en crisis a la hora de ser capturado en una definicin que lo
contenga como disciplina. En nuestro pas, de hace veinte aos a esta parte el debate
qued relativamente resuelto al acordar el carcter proyectual de las disciplinas del

Diseo (Gonzlez Ruiz, 1994) con la resultante de un cierto paternalismo del discurso
arquitectnico- pero en otros sitios no es as.
En particular en pases con una efervescente cultura prehispnica la inclusin de las
artesanas en el entramado genealgico de los diseos pone en jaque no solo a la
Arquitectura como rectora de ese dominio, sino tambin a la Modernidad como
momento fundacional de los diseos (Maldonado, 1993; Devalle, 2009).
El problema tiene varias aristas de las cuales me interesa retomar algunas. Algunos
problemas en trminos de constitucin de saberes- y un sinnmero de presupuestos. El
primer problema se sita en las definiciones tcitas que se manejan. En principio, una
historia que exhibe al diseo como un gran productor de la cultura material y dentro de
ella como hacedor de productos con fines utilitarios/ sociales. En consecuencia, la
misin de la historia sera la de recolectar objetos tiles que, de alguna u otra forma,
hubieran respondido a las necesidades materiales de una poca. Esto es particularmente
visible en los manuales clsicos de historia del diseo que, en sucesivas reimpresiones,
tienen que agregar captulos a una vasta historia de los objetos pues casi
inevitablemente- omiten alguna cultura en particular o sub ponderan su contribucin a la
historia de la produccin de objetos funcionales o de la comunicacin visual. Este tema
ya ha sido trabajado anteriormente y no es preciso retomarlo en esta instancia.
El caso es que la enumeracin de los objetos tiles como universo de estudio de la
historia del diseo convive, en no pocas ocasiones con teoras que sostienen que disear
implica un mayor nivel de especificidad que el entenderlo como aquella disciplina que
dara cuenta de la capacidad humana de resolucin de problemas. Estas otras teoras,
habilitan otras historias, a modo de ejemplo, el pasaje del trabajo manual a la
manufactura, el pasaje desde una perspectiva estrictamente materialista- del modo de
produccin feudal al capitalista. Desde aqu, antes que interrogar la caracterizacin del
hombre en tanto un sujeto con capacidad innovativa/transformadora, se estara
interrogando a la cultura material como producto o emergente de condiciones histricas
objetivas. Las historias materialistas de la Arquitectura, a modo de ejemplo, hicieron su
entrada con fuerza en Amrica Latina para los aos `70 con nfasis en la interrogacin
hacia el desarrollo de la tecnologa entendida como parte de las fuerzas productivas y
tambin replicaron en las recientes historias del diseo (Selle, 1975). Y no fueron pocas
las crticas que se les hicieron. En principio la suerte de determinismo tecnolgico que

pasaba como aplanadora cualquier explicacin que no partiera de los presupuestos

clsicos del marxismo clsico: conflictividad en la sociedad, la contradiccin como una
lgica inherente de la historia y el despliegue histrico hacia un final en el que la
produccin material resuelva de una vez y para siempre el plano de las necesidades
humanas. No est de ms recordar la imposibilidad que este tipo de perspectivas
trasuntan a la hora de abordar fenmenos locales, particulares y centralmente
explicaciones que buscan reconstruir la dimensin simblica de los procesos
econmicos e industriales.
Volviendo a aquel momento, si la historia de las disciplinas proyectuales tena algo para
capitalizar de una perspectiva marxista no era desde la postura clsica de donde lo
lograra. Efectivamente, y solo a modo de recordatorio, el constructivismo como
enfoque de historia de la tecnologa recin llegara una dcada ms tarde,
problematizando, precisamente, al determinismo tecnolgico en primera instancia su
universalismo-.
En el plano de la historia del diseo, el materialismo se afinc de otra forma y fue
mucho ms contundente. La visin de Maldonado no deja an luego de la crisis al
ideario marxista- espacio para una comprensin del diseo y de su historia de corte
idealista (principalmente las posturas que centran las explicaciones y las vicisitudes en
la caracterizacin de lo humano y su circunstancias, como aquellas que piensan el
trabajo proyectual como la concrecin de un conjunto de ideas de transformacin de la
realidad previas a la accin). Sigue siendo materialista en la medida en que busca una
comprensin histrica de las condiciones y contradicciones histricas que dan el
puntapi inicial al diseo. Su trabajo, incluso los textos ms recientes en donde es ms
complejo sostener una perspectiva de anlisis marxista en un territorio el proyectualen donde esta perspectiva no supo recuperar la dimensin crtica (como s lo hizo, a
modo de ejemplo, en las lecturas culturalistas del marxismo especialmente en los
Estudios Culturales ingleses) que sigue siendo inherente al proyecto de transformacin
de la realidad; su trabajo terico supo ubicar en tiempo y espacio las coordenadas de
comprensin de la actividad proyectual como la gran respuesta de un conjunto de
disciplinas modernas a las necesidades de las sociedades de masas.
Esta lectura materialista del diseo, por cierto sumamente interesante, comparte con
otras historias materialistas el nfasis en la determinacin del desarrollo de las fuerzas

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productivas como uno de los grandes temas a resolver a la hora de pensar al diseo
tericamente, pensarlo en su historia y darle entidad como disciplina. De hecho vertebr
gran parte de las definiciones de la ICSID (International Council of Societies of
Industrial Design) de 1964 a esta parte, cuando se logr el consenso necesario como
para resolver el considerarlo como una disciplina de sntesis de aspectos funcionales,
ergonmicos, econmicos, estticos e industriales que supiera ser una respuesta (la ms
viable) a los problemas de la vida material.
Ahora bien, la contundencia en el acuerdo y el modo en que el diseo comienza a ser
pensado desde una perspectiva materialista trajo una serie de beneficios, considerables
por cierto la densidad de la definicin, la tradicin en donde se lo inscriba, la ventaja
en articular una lectura no ingenua de la tecnologa, el nfasis en pivotearlo en el
registro tcnico y social del mundo-, pero tambin una serie de observaciones a tener en
cuenta. En principio, corren con esta definicin por cierto amplia e institucionalmente
acordada- los problemas que, precisamente, conlleva una perspectiva materialista que
desatiende la dimensin cultural simblica- del hecho proyectual. Esto es: olvidar el
carcter explicativo y la necesaria recuperacin de los localismos y de los
particularismos a la hora de comprender tanto el decurso universal del diseo como
tambin sus anclajes locales. Aquello que, precisamente, impuls la vertiente
gramsciana del materialismo: restituir desde una lectura poltica y cultural- la potencia
de la historia para explicar tanto lo general como lo singular. Pero ello es posible, desde
una perspectiva materialista, solo evitando el determinismo economicista y tecnolgico.
(De ah la comprensin de la historia como la cristalizacin de formaciones de dominio
(Weber, 1997; Gramsci, 2004; Williams, 1980) y no ya como un movimiento
autoexplicado en funcin de un decurso teleolgico (Hegel).
Este punto ha sido central a la hora de pensar al diseo tericamente y a la hora de
comprenderlo histricamente. Ms all de la banalidad de las recetas (el diseo es),
ms all de la continua confusin entre un plano interpretativo y otro prescriptivo que,
en no pocas ocasiones, dificulta analizar los debates y tensiones que lo surcan como
disciplina, la imposibilidad de poder articular por lo menos hasta el momento- una
visin que lo inscriba en la zaga de las disciplinas modernas tcnico sociales pero que
pueda a la vez iluminar el rostro que adquiere en sus inscripciones regionales, lo ha
colocado en algunos callejones sin salida. En principio, el problema ms comn que

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resulta tambin un lugar comn: definir al diseo tericamente surgiendo de la cultura

moderna pero contabilizar como hechos de diseo a las tradiciones tipogrficas locales,
las imprentas jesuticas, el mundo artesanal conjuntamente con lo producido por las
vanguardias arquitectnicas y, ms recientemente, con el giro moderno a partir de las
vanguardias plsticas que habilitara un discurso de sntesis de las artes de donde
surge el diseo como un nuevo campo de la produccin objetual y comunicacional. Esta
ambivalencia entre una delimitacin terica y una suma de casos infinitos en el haber
del diseo pone en evidencia que el debate sobre lo que implica el diseo sigue siendo
dinmico y las definiciones siguen siendo porosas. Y deja entrever que la historia del
diseo se debe un profundo debate que pueda eludir la contabilizacin del inventario
que, hasta aqu, ha impedido analizar sobre qu historias descansan las historias del
diseo.
Quizs sea ese un buen comienzo.
Efectivamente, si nos detenemos un poco a analizar cmo y de qu forma se ha hecho
historia del diseo como genrico o de los diseos como especificidades podemos
encontrar que siempre parten de un guin confeccionado en otra disciplina. Nada nuevo
por cierto. Es decir, si entendemos que toda disciplina se nutre del aporte de otras
disciplinas, resulta legtimo que el diseo y su historia recuperen a la vez las formas de
historiar de aquellas prcticas a partir de las cuales se consolid como tal. Desde aqu,
la historiografa del diseo debera repensar las tradiciones sobre las que se asienta el
hacer historia en diseo. Resulta interesante, por lo menos para quien escribe, reconocer
que al traer como marco de referencia a algunas corrientes historiogrficas de la
Arquitectura, se legitima como registro de familiaridad a los diseos con el mundo
arquitectnico en la medida en que se despliegan sobre una narrativa similar. El nfasis
en el anlisis de las obras y, ms recientemente, la exhibicin del proceso de produccin
de las piezas como gesto de por s elocuente, reitera quizs- el argumento de la
exhibicin del proyecto arquitectnico. En nuestro caso, este tipo de cercanas pueden
ser reconstruidas al momento de su creacin. A modo de ejemplo, la replicabilidad
arquitectnica que la revista Summa hizo de los proyectos del diseo.
Pero tambin otras tradiciones, vinculadas a visiones simplificadoras del arte que giran
en torno a la exhibicin de la pieza y la contextualizacin de su emergencia. Esto es, por
cierto, bastante ms usual en las historias del diseo. Abundan, en este caso,

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ubicaciones espacio- temporales a modo de referencia. La historia parece un receptculo

donde inscribir los hechos del diseo, antes que una gran perspectiva terica
interpretativa de su emergencia y cambio.
Otra vertiente que se hizo presente fue aquella vinculada a una lectura tecnolgica del
diseo y por ende replicadora de las corrientes ms tradicionales de comprensin de la
tecnologa. Ellas sufrieron los avatares del evolucionismo implcito en esta perspectiva.
Es el caso de manuales como Meggs (1983) y Satu (1989).
Y, finalmente, en una enumeracin que no es exhaustiva, se encuentran un nuevo tipo
de historias que, gracias a recientes trabajos de investigacin, han comenzado a aflorar.
Investigaciones que parten de los aportes de la historia oral, la historia cultural, la
sociologa de la cultura y de las instituciones, la semitica y los estudios visuales. Ellas
tambin traslucen los marcos en las cuales sus principales argumentos se han afincado y
muestran aquello que resulta ms legtimo evidenciar en todo este proceso: por un lado
el carcter tributario de toda disciplina consecuentemente de su historia-, el carcter
legitimante de la historia como principal argumento genealgico y el carcter
arqueolgico (Foucault, 1969) de su interpretacin ms vinculada a la comprensin de
historia como otra narrativa (White, 1992), esto es: como otra forma de puesta en
sentido.

Referencias bibliogrficas:
Libros:
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Argentina. Buenos Aires, AGEA, Clarn, 2004.
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14

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