INTRODUCCIN

A fines del siglo XX asistimos a una revolucin en biologa que no tiene

precedentes en la historia. Los conocimientos sobre el cerebro avanzan a tal
ritmo, que cada da se percibe ms su impacto social.
Qu son la conciencia y la mente humana? Por qu experimentamos
emociones?

Por

qu

aparecen

las

enfermedades

psiquitricas

neurolgicas? Estas son algunas preguntas bsicas que la neurociencia intenta

contestar en beneficio de la humanidad.
La Neurociencia estudia el sistema nervioso desde un punto de vista
multidisciplinario, esto es mediante el aporte de disciplinas diversas como la
Biologa, la Qumica, la Fsica, la Electrofisiologa, la Informtica, la
Farmacologa, la Gentica, etc. Todas estas aproximaciones, dentro de una
nueva concepcin de la mente humana, son necesarias para comprender el
origen de las funciones nerviosas, particularmente aquellas ms sofisticadas
como el pensamiento, emociones y los comportamientos.
Es muy importante resaltar que las tcnicas de comunicacin visual son muy
adecuadas al realizar o desarrollar la primera unidad puesto que permite utilizar
imgenes o fotografas que nos ayudan a interpretar mejor todo lo que tiene
que ver con La Neurona, su estructura y sus funciones.
Las neuronas son un tipo de clulas del sistema nervioso cuya principal
caracterstica es la excitabilidad de su membrana plasmtica, estn
especializadas en la recepcin de estmulos y conduccin del impulso nervioso
entre ellas o con otros tipos celulares, como por ejemplo las fibras musculares
de la placa motora.
Con este prembulo hacemos un acercamiento a todos los temas relacionados
con nuestro cerebro y nuestro sistema nervioso con los cuales adquirimos
conocimientos que nos sirvan de apoyo en un futuro para ejercer nuestra
carrera con eficacia, con mucha inteligencia y sobre todo con profesionalismo.

NEURONAS
Historia

El cientfico espaol Santiago Ramn y Cajal logra describir por primera vez los
diferentes tipos de neuronas en forma aislada.
Al mismo tiempo plantea que el sistema nervioso estara constituido por
neuronas individuales, las que se comunicaran entre s a travs de contactos
funcionales llamados sinapsis (teora de la neurona).
La hiptesis de Cajal se opona a la de otros cientficos de su poca que
conceba al sistema nervioso como un amplia de red de fibras nerviosas
conectadas entre s formando un continuo (en analoga a los vasos
sanguneos).
Neuronas

Son las clulas funcionales del tejido nervioso. Ellas se interconectan formando
redes de comunicacin que transmiten seales por zonas definidas del sistema
nervioso.
Las funciones complejas del sistema nervioso son consecuencia de la
interaccin entre redes de neuronas, y no el resultado de las caractersticas
especficas de cada neurona individual.
La forma y estructura de cada neurona se relaciona con su funcin especfica,
la que puede se:

recibir seales desde receptores sensoriales

conducir estas seales como impulsos nerviosos, que consisten en

cambios en la polaridad elctrica a nivel de su membrana celular

transmitir las seales a otras neuronas o a clulas efectoras

En cada neurona existen cuatro zonas diferentes

el pericarion que es la zona de la clula donde se ubica el ncleo y

desde el cul nacen dos tipos de prolongaciones

las dendritas que son numerosas y aumentan el rea de superficie

celular disponible para recibir informacin desde los terminales axnicos
de otras neuronas, uniones celulares especializadas llamadas sinapsis,
ubicadas en sitios de vecindad estrecha entre los botones terminales de
las ramificaciones del axn y la superficie de otras neuronas

El axn que nace nico y conduce el impulso nervioso de esa neurona

hacia otras clulas ramificndose en su porcin terminal (telodendrn)

El tamao de las clulas nerviosas es muy variable pero su cuerpo celular

puede llegar a medir hasta 150 um y su axn ms de 100 cm
3

Cada zona de las clulas nerviosas se localiza de preferencia en zonas

especializadas del tejido nervioso.
Los cuerpos celulares, la mayor parte de las dendritas y la arborizacin terminal
de una alta proporcin de los axones se ubican en la sustancia gris del SNC y
en los ganglios del SNP

Los axones forman la parte funcional de las fibras nerviosas y se concentran en

los haces de la sustancia blanca del SNC; y en los nervios del SNP
Tipos De Neuronas

Segn el nmero y la distribucin de sus prolongaciones, las neuronas se

clasifican en:

bipolares, que adems del axn tienen slo una dendrita; se las
encuentra asociadas a receptores en la retina y en la mucosa olfatoria

seudo-unipolares, desde las que nace slo una prolongacin que se

bifurca y se comporta funcionalmente cono un axn salvo en sus
extremos ramificados en que la rama perifrica reciben seales y
funcionan como dendritas y transmiten el impulso sin que este pase por
el soma neuronal; es el caso de las neuronas sensitivas espinales.

multipolares desde las que, adems del axn, nacen desde dos a ms
de mil dendritas lo que les permite recibir terminales axnicos desde
mltiples neuronas distintas.
4

L
a

mayora de las neuronas son de este tipo. Un caso extremo do lo

constituye la clula de Purkinje que recibe ms de 200.000 terminales
nerviosos.

Por La Funcin:
Las neuronas se clasifican en sensoriales, motoras o interneuronas basndose
en sus funciones.

Las neuronas sensoriales son receptoras o conexiones de receptores

que

conducen informacin al sistema nervioso

central.

las

que

transmiten impulsos producidos por los receptores de los sentidos

Las neuronas motoras o efectoras conducen informacin desde el

sistema nervioso central hasta los efectores (las que transmiten los
impulsos que llevan las respuestas hacia los rganos encargados de
realizarlas" msculos, etc.)

Las interneuronas que unen a dos o a mas neuronas, generalmente, se

encuentran en el sistema nervioso central.

Uniones Intercelulares De Las Neuronas

Las neuronas se asocian entre s y con otras clulas en estructuras

especializadas que permiten:

inducir la descarga del impulso nervioso de una neurona sensitiva por

asociacin de la ramificacin terminal perifrica de su axn con clulas
epiteliales de los receptores sensoriales.

estimular la accin de clulas efectoras de otros tejidos, gracias a la

capacidad del terminal axnico de asociarse a estas clulas. De hecho a
este tipo de uniones se les considera un tipo especial de sinapsis
qumica.

transmitir el impulso nervioso desde una neurona a otra mediante

estructuras especializadas, las sinapsis, que se encuentran el sitio de
contacto de cada terminal axnico con las dendritas o el pericarion de
otra neurona.

El Impulso Nervioso

El impulso nervioso es una onda de naturaleza elctrica que se crea en las

neuronas y en algunas clulas sensoriales, al incidir sobre ellas algn tipo de
estmulo, externo o interno. Ese estmulo puede ser cualquier cosa, una
sustancia qumica, una presin, los niveles de algn compuesto qumico, una
onda mecnica, la luz, el fro o el calor, etc. Esta onda se transmite por la
membrana de la neurona en sentido
La transmisin, que no es ms que un desplazamiento de cargas elctricas por
la membrana neuronal, constituye el impulso nervioso.
Este impulso es la base de todas las funciones nerviosas, incluidas las
superiores. Debido a esto, y empleando instrumentos especiales de medicin,
se puede detectar la actividad nerviosa en forma de pequeas corrientes
elctricas, tal es el caso de la electroencefalografa.
6

Cuando el impulso nervioso llega al final del axn de una neurona tiene que
"saltar" hasta las dendritas de la siguiente neurona porque las neuronas no
estn pegadas unas a otras, sino que hay un pequeo espacio entre una y otra,
llamado espacio sinptico. El "salto" del impulso nervioso se hace por medio de
unas molculas qumicas llamadas neurotransmisores que salen de la primera
neurona, cuando llega el impulso nervioso, y llegan a la siguiente neurona
provocando un nuevo impulso elctrico.
Estructura celular de la neurona

Las neuronas son clulas sintetizadoras de protenas, con un alto gasto de

energa metablica, ya que se caracterizan por:

presentar formas complejas y una gran rea de superficie de membrana

celular, a nivel de la cul debe mantener un gradiente electroqumico
importante entre el intra y el extracelular

secretar distintos tipos de productos a nivel de sus terminales axnicos

requerir un recambio contante de sus distintos organelos y componentes

moleculares ya que su vida suele ser muy larga (hasta los mismos aos
que el individuo al que pertenecen).

Por estas razones:

El ncleo es grande y rico en eucromatina, con el nuclolo prominente.

El
dispone

ergastoplasma que se
en

agregados

de

cisternas paralelas entre las cuales hay abundantes poliribosomas. Al

microscopio de luz se observan como grumos basfilo o cuerpos de

Nissl, los que se extienden hacia las ramas gruesas de las dendritas

El aparato de Golgi se dispone en forma perinuclear y da origen a

vesculas

membranosas,

con

contenidos

diversos,

que

pueden

desplazarse hacia las dendritas o hacia el axn.

Las mitocondrias son abundantes y se encuentran en el citoplasma de

toda la neurona.

Los lisosomas son numerosos y originan cuerpos residuales cargados

de lipofucsina que se acumulan de preferencia en el citoplasma del
soma neuronal

El citoesqueleto aparece, al microscopio de luz, como las neurofibrilla,

que

corresponden

manojos

de

neurofilamentos

(filamentos

intermedios), vecinos a los abundantes microtbulos (neurptbulos).

Estos

ltimos

se

asocian
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a proteinas especficas (MAPs: protenas asociadas a microtbulos) que

determinan que el citoesqueleto de microtbulos pueda:

definir compartimentos en el citoplasma neuronal: la MAP-2 se asocia a

los microtbulos del pericarion y dendritas mientras que la protena tau
se asociada a los microtbulos del axn.

dirigir el movimiento de organelos a lo largo de los microtbulos: la

kinesina, se desplaza hacia el extremo (+), mientras que la dinena, se
desplazan hacia el extremo (-) de los microtbulos

Dendritas - Cuerpo Neuronal Axn

Soma o cuerpo neuronal: es la zona que contiene al ncleo y desde donde

nacen las prolongaciones, las funciones del soma son tres:
1. Mantener la integridad anatmica y funcional de la neurona (presenta el
ncleo y la mayor parte de los organelos, con excepcin de los centrolos.
2. Genera las prolongaciones (dendritas y axn) que aumentan la superficie de
captacin de impulsos nerviosos.
3. Sintetizar sustancias qumicas mensajeras (neurotransmisores).

Las dendritas
Constituyen la parte de la neurona que se especializa en recibir excitacin, que
puede ser de estmulos en el ambiente o de otra clula. El axn es la parte que
se especializa en distribuir o conducir la excitacin desde la zona dendrtica.
Las dendritas nacen como prolongaciones numerosas y ramificadas desde el
cuerpo celular. Sin embargo en las neuronas sensitivas espinales se interpone
un largo axn entre las dendritas y el pericarion. A lo largo de las dendritas
existen las espinas dendrticas, pequeas prolongaciones citoplasmticas, que
son sitios de sinapsis. El citoplasma de las dendritas contiene mitocondrias,
vesculas membranosas, microtbulos y neurofilamentos.

El axn
Es de forma cilndrica y nace desde el cono axnico que carece de
ergastoplasma y ribosomas El citoplasma del axn (axoplasma) contiene
mitocondrias, vesculas, neurofilamentos y microtbulos paralelos. Su principal
funcin es la conduccin del impulso nervioso Se ramifica extensamente slo
en su regin terminal (telodendrn) la que acta como la porcin efectora de la
neurona, ya que as cada terminal axnico puede hacer as sinapsis con varias
neuronas o clulas efectoras.

Las fibras nerviosas o axones, puede ser de dos tipos:

10

MIELNICAS, llamadas as por estar recubiertas con la membrana de

unas clulas llamadas clulas de Schwann. Esta membrana se enrolla varias
veces alrededor de la fibra nerviosa, que es muy rica en un fosfolpido llamado
MIELINA. De este modo, varias clulas de Schwann llegan a cubrir toda la fibra
constituyendo una especie de cubierta llamada vaina de mielina. Como la vaina
est formada por varias

clulas, en los puntos de contacto entre clulas

contiguas esa cubierta queda interrumpida, recibiendo esos lugares el nombre

de nodos de ranvier.

AMIELNICAS o desnudas, son las fibras que no estn recubiertas por

vaina de mielina.

Estructura Y Funciones Bsicas Del Axn

Sus principales funciones son:

El transporte de organelos y molculas, por el axoplama, entre el

pericarion y las ramas del telodendrn. Este es necesario para la
mantencin del axn y de las clulas asociadas a l, y para permitir la
llegada al pericarion de factores reguladores que modulan su
comportamiento.

La conduccin del impulso nervioso, como el desplazamiento del

potencial de accin generado por cambios en la permeabilidad a iones a
lo largo de la membrana celular axonal (axolema) de las fibras
nerviosas, en que el axn est rodeado por la vaina de clulas de
sostn.

Plasticidad Neuronal

El concepto de plasticidad neuronal se refiere a la capacidad del sistema

nervioso de remodelar los contactos entre neuronas y la eficiencia de las

11

sinapsis. La plasticidad neuronal puede explicar ciertos tipos condicionamientos

y de capacidad de aprendizaje.

Sinapsis

La sinapsis o articulacin interneuronal corresponde a las estructuras que

permiten el paso del impulso nervioso desde una clula nerviosa a otra.
El establecimiento de sinapsis se realiza por un crecimiento del axn hacia la
clula "blanco". Este proceso es guiado por sustancias qumicas que liberan
las clulas que indican el trayecto de crecimiento del axn y cuando debe
detenerse y establecer un contacto sinptico
Sus componentes son los siguientes:
Superficie presinptica: Generalmente corresponde a una terminal axnica o
botn axnico Con la membrana presinptica libre de neurotbulos y
neurofilamentos y donde se aprecian una serie de grnulos, abundantes
mitocondrias que permiten el metabolismo aerbico a este nivel y vesculas
sinpticas llenas de neurotransmisor que es sintetizado en el soma y llega a la
superficie presinptica a travs del flujo axnico antergrado. Las molculas
que no se liberan vuelven al soma a travs del flujo retrgrado.
Espacio sinptico: Mide aprox. 200 A. Es el lugar donde se libera el
neurotransmisor, el cual cae a la hendidura sinptica y baa la superficie del
12

tercer componente de la sinapsis que es la superficie postsinptica. Tiene

material filamentoso y se comunica con el espacio extracelular
Superficie Postsinptica: Es donde el neurotransmisor abre canales inicos
para que comiencen a funcionar los segundos mensajeros, dentro del cuerpo
de la segunda neurona. Desencadenando un impulso nervioso

Neurotransmisores

Los Neurotransmisores son sustancias qumicas sintetizadas en el pericarion y

almacenadas en los terminales nerviosos en Vesculas Sinpticas. que
permiten la transmisin de impulsos nerviosos a nivel de las sinapsis
Otto Loewi el ao 1926:
- Aisl y perfundi los corazones de dos ranas controlando la frecuencia
cardiaca.
- Estimul elctricamente el nervio vago fijado a un corazn, lo cual produjo
una disminucin de la frecuencia.
- Recogi el lquido que perfunda este corazn y lo transfiri al segundo
corazn, disminuyendo en ste la frecuencia, sin haber sido estimulado
elctricamente.
- Con este experimento, dedujo que se haba liberado alguna sustancia por la
estimulacin del nervio vago a partir del corazn estimulado. Denomin a esta
sustancia vagusstoff y cinco aos ms tarde mostr que se trataba de la
acetilcolina.

13

Existen algunas sustancias qumicas que pueden sustituir a las verdaderas

neuronas,

produciendo

falsos

impulsos

nerviosos,

tal

como

hacen

algunas drogas alucingenas, como el LSD o el peyote; otras drogas lo que

hacen es retardar el Sistema Nervioso, bloquearlo, ejemplo de ello son los
opiceos como la herona, y otras sustancias que excitan el Sistema Nervioso y
lo activan, como sucede con la cocana o las drogas sintticas, o con
sustancias de uso ms habitual, como el caf.
Todas las drogas producen daos en el Sistema Nervioso, ya que actan
generalmente sobre las neuronas. Las neuronas no se pueden reproducir, que
cada neurona que se pierde, se pierde para siempre, nunca se recupera.

Criterios que definen a una sustancia como neurotransmisor:

- La sustancia debe estar presente en el interior de la neurona presinptica.

- La sustancia debe ser liberada en respuesta a la despolarizacin presinptica,
lo cual debe ocurrir en forma de Ca+2 dependientes.
- Se deben presentar receptores especficos en la clula postsinptica.
- Ciclo de vida similar:
- Sintetizadas y empaquetadas en vesculas en la neurona presinptica.
- Liberadas desde la clula presinptica, unindose a receptores sobre una o
ms clulas postsinpticas.
- Una vez liberadas en la hendidura son eliminadas o degradadas.
- Neuromoduladores actan sobre la superficie para aumentar o disminuir la
cantidad de neurotransmisores que se liberan.
Anomalas en neurotransmisores
- Las funciones anmalas de los neurotransmisores producen una amplia
gama de enfermedades psiquitricas y neurolgicas.(Ej : Depresiones, enf. de
Parkinson )

14

- Mejorar las acciones de los neurotransmisores mediante frmacos u otras

medidas es fundamental para las teraputicas modernas.

Tipos de Sinapsis, con relacin a los Neurotransmisores:

1. Sinapsis Elctrica (sin neurotransmisores):

En este tipo, las membranas sinpticas estn conectadas directamente. a
travs de poros o tneles de protena En ellas, el potencial de accin pasa a la
neurona postsinptica sin Retardo ( gap junctions).Existen por ejemplo a nivel
de loa sinapsis con las clulas musculares lisas Son ms abundantes en los
animales filogenticamente ms primitivos que el hombre.
2. Sinapsis Electroqumicas:
En este tipo, las membranas no estn conectadas, dejan un espacio
denominado Hendidura Sinptica.
Entonces La seal que conecta la Neurona Presinptica con una Postsinptica
es un Neurotransmisor.
3. Unin Intermuscular (con neurotransmisores)

Tipos Funcionales de Sinapsis

Las Sinapsis se pueden clasificar en:

Excitatoria: Las

membranas

postsinpticas

reaccionan

ante

el

Neurotransmisor disminuyendo su potencial de reposo, por lo tanto,

disminuyendo la negatividad interna, lo que aumenta la excitabilidad.

Inhibitoria: Las membranas postsinpticas se hiperpolariza por el

neurotransmisor,

por

lo

que

aumenta

la

negatividad

interna,

disminuyendo la excitabilidad.
El que una sinapsis sea Excitatoria o inhibitoria no depende exclusivamente del
neurotransmisor (ya que uno puede actuar indistintamente de las dos formas),
15

sino de las caractersticas de la membrana postsinpticas. Los receptores

determinan su respuesta ante un neurotransmisor determinado.
Las Sinapsis pueden ocurrir:
Entre Neuronas; Entre una Neurona y una Clula Receptora; Entre una
Neurona y una Clula Muscular; Entre una Neurona y una Clula Epitelial.
Segn su morfologa las sinapsis se clasifican en:
Axodendrtica:
Es el tipo ms frecuente de sinapsis. A medida que el axn se acerca puede
tener una expansin terminal (botn terminal) o puede presentar una serie de
expansiones (botones de pasaje) cada uno de los cuales hace contacto
sinptico.
En este caso las dendritas presentan unas espinas dendrticas y se ha
comprobado en ratas que son sometidas a estimulacin, que mediante el
aprendizaje, aumentan las espinas dendrticas.

Axosomtica: Cuando se une una membrana axnica con el soma de

otra membrana.
Axoaxnica: Son aquellas en que existe un axn que contacta con el

segmento inicial de otro axn (donde comienza la vaina de mielina).

Dendrodendrtica, Dendrosomtica, Somatosomal

Las tres ltimas son exclusivas del Sistema Nervioso Central.

16

Respuesta
Frente A La

Neuronal
Lesin

Lesin Neuronal
Cuando se lesiona una neurona o sus prolongaciones ocurren dos procesos
degenerativos:
El Antergrado y el Retrgrado (al soma), que se activan sobre elementos
cercanos y tejido a distancia. Afectan al axn, vaina mielnica, la sinapsis y las
clulas a distancia sinptica (Cromatlisis)
Degeneracin Walleriana
- El aplastamiento o seccin de un axn provoca el inicio de un proceso
degenerativo que se extiende distalmente a la lesin. Tambin compromete al
cabo proximal por una corta distancia si es una lesin de intensidad moderada;
al mismo tiempo comienza la reparacin con la aparicin de nuevos brotes
axonales.
- Por otra parte, la porcin distal del axn, incluyendo su arborizacin terminal,
degenera completamente y la vaina de mielina se fragmenta y reabsorbe. Lo
anterior es bastante lgico si se considera como centro trfico al soma.
- Para una mejor descripcin se puede agregar que la vaina de mielina se
fragmenta hasta convertirse en pequeas gotas de lpido que rodean al axn.
Posteriormente, llegan los macrfagos para eliminar los detritos celulares y
lipdicos. Durante la degeneracin, las clulas de Schwann permanecen
intactas, pero luego de unos instantes se hipertrofian, se dividen y se disponen
en fila con sus extremos superpuestos hasta formar una especie de tubo que
contiene en su interior restos axonales.

17

- Este proceso se ha denominado Degeneracin Walleriana (antergrada) en

honor a quien lo describi en 1852, Augustus Waller.

El Soma puede evolucionar en 3 direcciones:

- Si la lesin es muy importante, la neurona degenera y muere
- Si los cambios no son tan graves, la neurona se puede recuperar algo, pero
queda como neurona atrfica
- Puede recuperarse completamente, sobre todo esto pasa en el sistema
nervioso perifrico, en lesiones muy leves y en condiciones ptimas
( neuroplasticidad).

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BIBLIOGRAFIA

http://www.med.ufro.cl/Recursos/neuroanatomia/archivos/3_neurohistologia_arc
hivos/Page361.htm
http://webspace.ship.edu/cgboer/genesp/neuronas.html
http://www.monografias.com/trabajos14/neuronas/neuronas.shtml#ixzz3L90tK9
bI
http://escuela.med.puc.cl/paginas/cursos/segundo/histologia/histologiaweb/pagi
nas/ne35145.html
http://www.iibce.edu.uy/uas/neuronas/abc.htm#Forma

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