SISTEMA ENDOCRINO

El funcionamiento de los animales requiere la existencia de un sistema nervioso encargado de captar los
estmulos, conducirlos e integrarlos en la unidad fisiolgica del animal.
Para lograr esta unidad de funcin se necesita tambin la cooperacin del sistema endocrino. Tanto el
sistema hormonal como el nervioso utilizan como primer mensajero un compuesto qumico; en el
primer caso es una hormona y en el segundo un neurotransmisor sinptico.
Frente a esta caracterstica que les asemeja presentan las siguientes diferencias:
Actividad

S. nervioso

S. hormonal

Velocidad de respuesta

Rpida

Lenta

Duracin de respuesta

Transitoria

Duradera

Especificidad de la respuesta

Muy especfica

Variable, segn las clulas

Capacidad de respuesta

La posee

Carece (depende del sistema nervioso)

Procesos que controla

Rpidos

Lentos y generalizados

HORMONAS
Una hormona es una sustancia qumica que se sintetiza en una glndula de secrecin interna y ejerce
algn tipo de efecto fisiolgico sobre otras clulas hasta las que llega por va sangunea.
Actan como mensajeros qumicos y slo ejercern su accin sobre aquellas clulas que posean en sus
membranas los receptores especficos.

MECANISMOS BIOQUMICOS DE ACCIN HORMONAL

Las hormonas son transportadas por la sangre hasta las "clulas diana" y en estas ejercern su accin de
diferente forma segn el tipo de hormona.

Las hormonas esteroideas, gracias a su naturaleza lipdica, atraviesan fcilmente las

membranas de las clulas diana o clulas blanco, y se unen a las molculas receptoras de tipo
proteico, que se encuentran en el citoplasma. De esta manera llegan al ncleo, donde parece que son
capaces de hacer cesar la inhibicin a que estn sometidos algunos genes y permitir que sean
transcritos. Las molculas de ARNm originadas se encargan de dirigir en el citoplasma la sntesis de
unidades proteicas, que son las que producirn los efectos fisiolgicos hormonales.
Las hormonas proteicas, sin embargo, son molculas de gran tamao que no pueden entrar en el
interior de las clulas blanco, por lo que se unen a "molculas receptoras" que hay en la superficie de
sus membranas plasmticas, provocando la formacin de un segundo mensajero, el AMPc,que sera el
que inducira los cambios pertinentes en la clula al activar a una serie de enzimas que producirn el
efecto metablico deseado. Figura 3

CONTROL HORMONAL
La produccin de hormonas est regulada en muchos casos por un sistema de retroalimentacin o feedback negativo, que hace que el exceso de una hormona vaya seguido de una disminucin en su
produccin.
Se puede considerar el hipotlamo, como el centro nervioso "director" y controlador de todas las
secreciones endocrinas, el hipotlamo segrega neurohormonas que son conducidas a la hipfisis.
Estas neurohormonas estimulan a la hipfisis para la secrecin de hormonas trpicas
(tireotropa, corticotropa, gonadotropa).

Estas hormonas son transportadas a la sangre para estimular a las glndulas

correspondientes(tiroides, corteza suprarrenal, y gnadas) y sern stas las que segreguen
diversos tipos de hormonas , (tiroxina, corticosteroides y hormonas sexuales, respectivamente ),
que adems de actuar en el cuerpo, retroalimentan la hipfisis y el hipotlamo para inhibir su
actividad y equilibran las secreciones respectivas de estos dos rganos y de la glndula
destinataria.
SISTEMA ENDOCRINO HUMANO
Las principales glndulas secretoras de hormonas, son:
Hipfisis
Tiroides
Paratiroides
Pncreas
Cpsulas suprarrenales
Gnadas (ovarios y testculos)
Su localizacin puede observarse en el dibujo siguiente:
HIPFISIS
1.
Tiene el tamao y la forma de un guisante y cuelga del hipotlamo mediante el eje hipotlamohipfisis.
En la hipfisis se distinguen tres lbulos, que pueden considerarse incluso como glndulas
independientes:
El lbulo anterior o adenohipfisis. Produce dos tipos de hormonas:
hormonas trpicas, es decir estimulantes, ya que estimulan a las glndulas
correspondientes.

TSH o tireotropa: regula la secrecin de tiroxina por el tiroides

ACTH o adrenocorticotropa:controla la secrecin de las hormonas de las cpsulas

suprarrenales.

FSH o folculo estimulante: provoca la secrecin de estrgenos por los ovarios y

la maduracin de espermatozoides en los testculos.

LH o luteotropina: estimula la secrecin de progesterona por el cuerpo lteo y de

la testosterona por los testculos.
o
hormonas no trpicas, que actan directamente sobre sus clulas blanco.

STH o somatotropina, conocida como "hormona del crecimiento", ya que es

responsable del control del crecimiento de huesos y cartlagos.

PRL o prolactina: estimula la secrecin de leche por las glndulas mamarias tras
el parto.
El lbulo medio segrega una hormona, la MSH o estimulante de los melonforos, estimula la
sntesis de melanina y su dispersin por la clula.
El lbulo posterior o neurohipfisis , libera dos hormonas, la oxitocina y la vasopresina o ADH,
que realmente son sintetizadas por el hipotlamo y se almacenan aqu.
o
Oxitocina: Acta sobre los msculos del tero, estimulando las contracciones durante el
parto. Facilita la salida de la leche como respuesta a la succin.
o
Vasopresina: Es una hormona antidiurtica, favoreciendo la reabsorcin de agua a travs
de las nefronas.
o

2.
3.

Tiroides
Esta glndula, situada en la parte anterior del cuello y a ambos lados de la trquea,(Figura 8) segrega
tiroxina y calcitonina.
Tiroxina:Su funcin es actuar sobre el metabolismo y la regulacin del crecimiento y desarrollo en
general.

Calcitonina: Interviene junto a la hormona paratiroidea, en la regulacin del metabolismo del calcio en
la sangre, estimulando su depsito en los huesos.

Paratiroides
Est formada por cuatro grupos celulares includos en la parte posterior del tiroides. Segregan
parathormona, que est implicada en la regulacin de los niveles de calcio en la sangre con efectos
contrarios a la calcitonina del tiroides, ya que la parathormona estimula la absorcin del calcio en el
intestino por lo que produce un aumento de calcio en sangre, mientras que la calcitonina tiende a disminuir
la presencia de calcio en sangre.

Pncreas
Constituye una glndula de secrecin mixta, situada detrs del estmago, por delante de las primeras
vrtebras lumbares. En su secrecin externa vierte jugo pancretico, con funcin digestiva. Su secrecin
interna se realiza gracias a la accin de unos acmulos de clulas que constituyen los llamandos islotes
de Langerhans, en estos islotes se aprecian dos tipos de clulas: las clulas alfa, segregan glucagn y las
beta producen insulina. Ambas son proteinas e intervienen en la regulacin del contenido de glucosa en
sangre (glucemia).

La insulina estimula la absorcin de la glucosa por las clulas, fundamentalmente por las del
hgado y el tejido muscular, para que se transformen en glucgeno heptico y muscular. Se produce
as una disminucin de glucosa en sangre (hormona hipoglucemiante).
El glucagn antagnico de la insulina, estimula la descomposicin en el hgado del glucgeno para dar
origen a molculas de glucosa. Es por tanto, una hormona hiperglucemiante, ya que produce un aumento
de la concentracin de la glucosa en sangre.
Cpsulas suprarrenales
Son dos pequeas glndulas situadas sobre los riones. Se distinguen en ellas dos zonas: la corteza en el
exterior y la mdula que ocupa la zona central.
1. Corteza : Formada por tres capas, cada una segrega diversas sustancias hormonales.
o La capa ms externa segrega los mineralocorticoides, que regulan el metabolismo de los iones.
Entre ellos destaca la aldosterona, cuyas funciones ms notables son facilitar la retencin de
agua y sodio, la eliminacin de potasio y la elevacin de la tensin arterial.
o La capa intermedia elabora los glucocorticoides. El ms importante es la cortisona,cuyas
funciones fisiolgicas principales consisten en la formacin de glcidos y grasas a partir de los
aminocidos de las proteinas, por lo que aumenta el catabolismo de proteinas. Disminuyen los
linfocitos y eosinfilos. Aumenta la capacidad de resistencia al estrs.
o La capa ms interna, segrega andrgenocorticoides, que estn ntimamente relacionados con
los caracteres sexuales. Se segregan tanto hormonas femeninas como masculinas, que
producen su efecto fundamentalmente antes de la pubertad para, luego, disminuir su secrecin.
2. Mdula : Elabora las hormonas, adrenalina y noradrenalina. Influyen sobre el metabolismo de los
glcidos, favoreciendo la glucgenolisis, con lo que el organismo puede disponer en ese momento de
una mayor cantidad de glucosa; elevan la presin arterial, aceleran los latidos del corazn y aumentan
la frecuencia respiratoria. Se denominan tambin "hormonas de la emocin" porque se producen
abundantemente en situaciones de estrs, terror, ansiedad, etc, de modo que permiten salir airosos de
estos estados. Sus funciones se pueden ver comparadamente en el siguiente cuadro:
Adrenalina

Noradrenalina

Incremento de la fuerza y frecuencia de la contraccin

cardaca

Incremento de la fuerza y frecuencia de la contraccin

cardaca

Dilatacin de los vasos coronarios

Dilatacin de los vasos coronarios

Vasodilatacin general

Vasoconstriccin general

Incremento del gasto cardaco

Descenso del gasto cardaco

Incremento de la glucogenolisis

Incremento de la glucogenolisis
(en menor proporcin)

SISTEMA ENDOCRINO: EFECTO DE LAS HORMONAS

GLNDULA

HORMONA

LBULO
ANTERIOR

HIPFISIS

Tiroides

Estimula al tiroides para que secrete hormona

tiroidea.

Adrenocortitropa
(ACTH)

Corteza suprarrenal

Estimula a la corteza de las glndulas

suprarranales para que secreten hormonas
esteroideas.

Somatotropa
(STH)

General

Favorece metabolismo para estmulo del

crecimiento

Prolactina (PRL)

Glndulas mamarias

Estimula crecimiento de las glndulas mamarias y

de la secrecin de leche

FSH
folculo
estimulante

Gnadas

Estimula maduracin del folculo ovrico.

Estimula formacin de espermatozoides.

LH

Gnadas

Estimula secrecin testosterona.

Estimula cuerpo lteo para ovulacin

C. pigmentarias

Favorece sntesis de melanina y dispersin del

pigmento

Oxitocina

tero,
Gl. mamarias

Estimula contracciones uterinas en el parto y de la

produccin de leche.

ADH
Antidiurtica

Riones

Favorece la reabsorcin de agua por el rin

Tiroxina

General

Estimula el metabolismo celular, del crecimiento y

sistema nervioso.
Inhibe la secrecin de TSH.

Calcitonina

Huesos

Regulacin del calcio en sangre y estimula su

depsito en huesos.

Parathormona

Huesos, riones

Regulacin del calcio en sangre por liberacin del

in calcio a partir de los huesos.

Cortisona

General

Regulacin del metabolismo general.

Control de inflamaciones y tensin sanguinea

Aldosterona

Tbulos renales

Mantenimiento del equilibrio del sodio y fsforo,

excrecin de potasio y retencin de agua.

Adrenalina

Msculos, corazn, vasos

sanguineos, hgado

Respuesta al estrs y estados de emergencia del

organismo.

Insulina

General

Reduccin de la concentracin de glucosa en

sangre.

Glucagn

Hgado,tejido adiposo.

Incremento de la concentracin de glucosa en

sangre.

TIROIDES

PARATIROIDES

CORTEZA
CPSULA
SUPRARRENAL
MDULA

PNCREAS

TESTCULOS
FOLCULOS

Testosterona
General
otros andrgenos Estructuras reproductoras

Aparicin y mantenimiento de los caracteres

sexuales masculinos.

Estradiol
General.
Otros estrgenos tero

Determinacin de los caracteres sexuales

femeninos.

OVARIOS
CUERPO LTEO Progesterona
TERO Y PLACENTA

FUNCIN

Tireotropa (TSH)

LBULO MEDIO MSH

LBULO
POSTERIOR

TEJIDOS/
RGANO DIANA

Relaxina

tero.
Glndulas mamarias

Estimula desarrollo del endometrio.

Inhibicin de la secrecin de LH.
Preparacin para el embarazo.

tero

Relajacin del cuello del tero. Favorece el parto.