GENERALIDADES.

El hiero es quiz uno de los materiales que actualmente juega un papel muy
importante en la construccin. Esto se debe, a su utilizacin tan generalizada
en el quehacer humano; adems que es abundante en el planeta, pues forma
aproximadamente el 5% de la corteza terrestre.
En nuestro pas, las reservas de este material son aproximadamente 500
millones de toneladas, ocupando a nivel mundial un 1% aproximadamente del
total que existe en la tierra.
Dependiendo de la profundidad a que se encuentre el yacimiento, existen
diversas formas para su extraccin de la corteza terrestre. La ms sencilla y
econmica es cuando el yacimiento esta a escasa profundidad y se le
denomina explotacin o beneficio a cielo abierto. Esta explotacin consiste
en extraer el material directamente del yacimiento por medio de maquinaria
pesada. Cuando el material o yacimiento se localiza a grandes profundidades,
entonces se perforan pozos verticales y a partir de estos ductos horizontales
llamados galeras; a este tipo de explotacin se le llama de beneficio
profundo.
Prcticamente podemos afirmar que al fundir el material de hierro mas de
cmo resultado acero, sin embargo la obtencin de este es un proceso mucho
ms complejo, pues para su obtencin, se necesita entre otras, el mineral de
hierro, carbn mineral y piedra caliza.

TIPOS DE ESTRUCTURAS DE ACERO.

Miembros a tensin, miembros a compresin, miembros a flexin, miembros a

flexocompresion. En el mismo orden podemos mencionar: tensores, columnas,
vigas y columnas con momento, entre otros.

EL DISEADOR DE ESTRUCTURAS.

El diseador de estructuras argumenta y proporciona las estructuras y sus

elementos de tal manera que las mismas puedan soportar satisfactoriamente
las cargas que probablemente
las soliciten. Se puede decir que est
involucrado en: la disposicin general de la estructura; estudio de las formas

estructurales posibles que puedan utilizarse; consideraciones de condiciones

de carga, anlisis de fuerzas, deformaciones, etc.; diseo de elementos;
preparacin de planos de proyectos y de taller. Especficamente la palabra
diseo involucra armonizar los distintos elementos de una estructura una vez
calculados los esfuerzos, y este ser el proceso que se enfatiza utilizando el
acero estructural como material bsico.

OBJETIVO DEL DISEADOR DE ESTRUCTURAS.

El diseador de estructuras debe aprender a distribuir y dimensionar los

elementos de las estructuras de modo que las mismas tengan suficiente
resistencia y rigidez y sean razonablemente econmicas, y que puedan
montarse de manera prctica. Estos detalles se discuten brevemente a
continuacin.
a) Seguridad.- una estructura no solo debe soportar en forma segura, las
cargas a qie esta sujeta, sino que debe soportarlas de modo que las
deformaciones y vibraciones no sean tan grandes como para atemorizar
al usuario o provocar agrietamientos de apariencia peligrosa.
b) Costo.- el diseador debe tener en mente los detalles que reducen el
costo sin sacrificar la resistencia. Estos aspectos incluyen el uso de
secciones de medidas comerciales con conexiones y detalles sencillos, y
el uso de elementos y materiales que no requieran con el tiempo altos
costos de mantenimiento.
c) Sentido prctico.- otro objetivo es el diseo de estructuras que puedan
fabricarse y montarse sin que se presenten grandes problemas. El
diseador necesita conocer mtodos de fabricacin, y tratar de adaptar
su trabajo a las facilidades disponibles.
El diseador deber tener los ms amplios conocimientos posibles
acerca de dibujo de detalles, de la fabricacin y en el campo de las
estructuras de acero.
Finalmente necesita organizar los elementos de la estructura de manera
que no interfiera con las instalaciones que requiera el apoyo (ductos,
tuberas, cables, etc.), ni modifiquen el aspecto arquitectnico.
PROCEDIMIENTO DE DISEO.

El diseo de un miembro estructural de acero implica mucho ms que el

clculo de las propiedades requeridas para resistir las cargas y la seccin del
perfil ms ligero que tenga tales propiedades. Aunque a primera vista este

procedimiento parece que presenta los diseos ms econmicos, deben

considerarse otros factores. Algunos de estos son los siguientes:
1) El proyectista necesita seleccionar las dimensiones en que fabrican los
perfiles laminados. Vigas, placas y barras de tamao poco comunes
sern difciles de conseguir en periodos de mucha actividad consecutiva
y resultaran costosas en cualquier poca.
Los fabricantes de acero reciben constantemente informacin de las
empresas constructoras acerca de las dimensiones de perfiles
disponibles. La mayor parte de los perfiles
estructurales pueden
conseguirse en longitudes de 60 a 75 fts., dependiendo del fabricante,
aunque bajo cierta condiciones pueden conseguirse hasta de 120 fts.
2) En ciertos casos, puede ser un error suponer que el perfil ms ligero es
el ms barato. Una estructura diseada segn el criterio de las seccin
ms ligera consistir en un gran nmero de perfiles de formas y
tamaos diferentes.
3) Las vigas escogidas para los pisos de edificios son las de mayor peralte,
ya que esas secciones, para un mismo peso tienen los mayores
momentos de inercia y de resistencia.
4) Los costos de montaje y fabricacin de vigas de acero estructural son
aproximadamente los mismos para miembros ligeros o pesados. Las
vigas deben entonces espaciarse tanto como sea posible para reducir el
nmero de miembros que tenga que fabricarse y montarse.
5) Los miembros de acero estructural deben pintarse solo si lo requiere la
especificacin aplicable. El acero no debe pintarse si va a estar en
contacto con el concreto.
Adems, los diversos materiales resistentes al fuego usados para
proteger a los miembros de acero se adhieren mejor si las superficies no
estn pintadas.
6) Es muy conveniente utilizar la misma seccin el mayor nmero de veces
posibles. Tal manera de proceder reducir las cartas de detallado;
fabricacin y montaje.
7) Para secciones grandes, particularmente las compuestas, el diseador
necesita tener informacin relativamente a los problemas de transporte.
Esta informacin incluye las mximas longitudes y alturas que pueden
enviarse por ferrocarriles.
8) Deben encargarse secciones que sean fciles de montar y mantener. Por
ejemplo los elementos estructurales de un puente deben tener

superficies expuestas, dispuestas de manera que puedan pintarse

peridicamente.
9) Los edificios tienen con frecuencia una gran cantidad de tuberas,
conductos, etc. Por lo que deben escogerse elementos estructurales que
sean compatibles con los requisitos de forma y tamao impuestos por
tales instalaciones.
10)
Los miembros de una estructura de acero a veces estn expuestos
al pblico, sobre todo en el caso de los puentes de acero y auditorios. La
apariencia puede ser el factor principal al tener que escoger el tipo de
estructura, como en el caso de los puentes. Los miembros expuestos
pueden ser muy estticos cuando se disponen de manera sencilla y tal
vez cuando se escogen elementos con lneas curvas; sin embargo ciertos
arreglos pueden ser sumamente desagradables a la vista. Es un hecho
que algunas estructuras de acero, bellas en apariencias, tienen un costo
muy razonable.
PROPIEDADES MECNICAS DEL ACERO

Las propiedades mecnicas del acero son:

a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)

Elasticidad
Fluencia
Plasticidad
Esfuerzo de ruptura
Resistencia a la fatiga
Resistencia al impacto
Dureza

Las propiedades mecnicas del acero se determinan mediante el ensaye en el

laboratorio de probetas standard. Las pruebas se hacen en maquinas
universales o en marcos de carga y pueden ser de tipo esttico o dinmico.
El ensaye ms comn es la prueba a tensin del acero, con lo cual se
determinan las propiedades principales que son bsicas para el diseador de
estructuras.
La prueba consiste en aplicar fuerzas de tensin a una muestra cilndrica, las
tensiones se aplican en los extremos de la pieza mediante dispositivos de
fijacin, la seccin transversal de la fuerza es en la parte central de menor
diametrito con el objeto de asegurar que la ruptura se presente en esta parte.
Con forme se tensiona la muestra, se mide y se registra la carga de tensin P
y el alargamiento en una longitud calibrada, esto mediante dispositivos de
medicin y registro automatizados, o mediante lecturas de los medidores.

El esfuerzo axial en el espcimen de prueba se calcula dividiendo la carga P

entre el rea de la seccin transversal A, este es el esfuerzo nominal. El valor
real del esfuerzo se obtiene calculando con el rea instantnea de la pieza que
es menor que el rea inicial.
La deformacin axial unitaria nominal se determina a partir del alargamiento
medido entre las marcas de calibracin, dividiendo entre la longitud inicial de
calibracin. La deformacin unitaria real se obtiene considerando la longitud
instantnea.
Realizada la prueba de tensin los resultados obtenidos se pueden representar
en un diagrama esfuerzo-deformacin.
El mayor esfuerzo para el cual tiene aplicacin la ley de Hooke es el llamado
limite de proporcionalidad.
El mayor esfuerzo que puede soportar el material sin ser deformado
permanentemente, se llama limite elstico. Este valor raramente se mide,
para la mayora de los materiales estructurales, incluido el acero, es sinnimo
del lmite de proporcionalidad, por esta razn a veces se utiliza el trmino
limite proporcional elstico.
El esfuerzo en el que se presenta un incremento brusco en el alargamiento o
deformacin sin un incremento en el esfuerzo, se denominaesfuerzo de
fluencia, corresponde al punto de diagrama para el cual la tangente a la curva
es horizontal (limite superficial de fluencia).
La deformacin que ocurre antes del punto de fluencia, se le conoce como
deformacin elstica.
La deformacin que ocurre despus del punto de fluencia sin incremento en el
esfuerzo, se le conoce como deformacin plstica. Esta ultima deformacin
es aproximadamente igual en magnitud a 10.15 veces la deformacin elstica.
Despus de la zona plstica se tiene la zona llamada por endurecimiento por
deformacin, en la que se requieren fuerzas adicionales para producir
deformaciones mayores. Inmediatamente el material falla.
En resumen, en el diagrama esfuerzo-deformacin del acero estructural se
distinguen bsicamente 3 zonas: la elstica lineal, la zona de fluencia plstica,
y la de endurecimiento por deformacin.
PRODUCTOS DE ACERO
En el ao 1901 se establece la primera empresa mexicana dedicada a la
laminacin de perfiles de acero estructural, en el estado de Nuevo Len con el
nombre de Gra. Fundidora de Hierro y Acero de Monterrey

Actualmente las empresas que se dedican a la fabricacin de acero en nuestro

pas son entre otras:

Aceros Corsa
Fundidora y Laminadora Anhuac
CIA. Siderrgica de Guadalajara
Siderrgica Mexicana
Siderrgica Lzaro Crdenas
Siderrgica de Yucatn
Otras

Los perfiles de acero estructural se identifican por la forma de su seccin, datos

de su geometra y peso unitario. El Instituto Mexicano de Construccin en Acero
(IMCA), considero designar los perfiles de acero con solo dos letras, una
ideogrfica y la otra abreviatura de su descripcin, en vez de las 3 o ms siglas
tradicionales. A continuacin se indican las equivalencias.

LI es APS de lados iguales

LD es APS de lados desiguales
CE es CPS
IE es IPS
IR es IPR
TR es TPR
IS es IPC
OR es PTR o PFR
CF es CPLZ
ZF es ZPLZ
FACTOR DE SEGURIDAD
El factor de seguridad de un miembro estructural es la relacin entre la
resistencia ultima del material y del esfuerzo previsto (unitaria). Es frecuente
utilizar un valor de resistencia ultima siempre menor.
En otras palabras, el factor de seguridad ser el numero que resulte de dividir
la resistencia ultima del material entre el esfuerzo unitario real.
FACTOR DE CARGA

El propsito de los factores de carga es incrementar las cargas para tomar en

cuenta las incertidumbres implicadas al estimar las magnitudes de las cargas
vivas y muertas.
El valor del factor de carga usado para cargas muertas es menor que el usado
para cargas vivas, ya que los proyectistas pueden estimas con ms precisin
las magnitudes de las cargas muertas que de las cargas vivas.
FACTOR DE RESISTENCIA.
Para estimar con precisin la resistencia ltima de una estructura es necesario
tomar en cuenta las incertidumbres que se tienen en la resistencia de los
materiales, en las dimensiones y en la mano de obra. Con el factor de
resistencia el proyectista reconoce implcitamente que la resistencia de un
miembro no puede calcularse exactamente, debido a imperfecciones en las
teoras de anlisis, a variaciones en las propiedades de los materiales y a las
imperfecciones en las dimensiones de los elementos estructurales.
Para esta estimacin se multiplica la resistencia ultima critica (resistencia
nominal) de cada elemento por un factor de resistencia o de sobrecapacidad
que es casi siempre menor que 1.0.
Estos factores tienen los siguientes valores:
0.85 para columnas
0.75 o 0.90 para miembros a tensin
0.90 para flexin o el corte en vigas (cortante)
PROCEDIMIENTO DE DISEO
El diseo de estructuras de acero, el mtodo que se ha utilizado y actualmente
se sigue utilizando en la mayora de ellas es el mtodo de diseo elstico.
Consiste en la estimacin de la carga de trabajo, que es lo que carga que la
estructura debe soportar el dimensionamiento de los miembros con ciertos
esfuerzos permisibles, proporcionadas por las especificaciones; estos esfuerzos
permisibles son normalmente una fraccin del esfuerzo en el lmite de fluencia
del material. Este mtodo es mejor conocido como diseo por esfuerzos
permisibles o esfuerzos de trabajo (esfuerzos permisibles de trabajo).
La ductilidad del acero a sido usada como una reserva de resistencia y la
utilizacin de este hecho constituye la base de la teora del diseo plstico.
En este mtodo las cargas de trabajo se estiman y multiplican por ciertos
factores y los miembros se disean basndose en las resistencias a la falla o al
colapso (resistencia ltima), afectadas por un factor de resistencia. Tambin se
conoce este mtodo como: diseo-al lmite, diseo a la falla o a la ruptura.

Aunque este mtodo se ha utilizado poco, actualmente se tiende a generalizar,

cosa que se nota en las ltimas especificaciones del AISC.
ESPECIFICACIONES
Para la gran mayora de las estructuras el diseador se basa en
especificaciones o normas. Aun si estas no rigen en un diseo, las tomara en
cuenta como una gua. Las especificaciones de ingeniera son desarrolladas por
diversas organizaciones y contienen valiosas opiniones de ellas, por tanto
representan las mejores prcticas.
Se mencionan a continuacin algunas de las especificaciones ms frecuentes:
A.I.S.C. (American Institute of Steel Construction)
A.W.S. (American Weldiny Society)
A.A.S.H.O. (American Asociation of State Highwey Official)
A.R.E.A. (American Railway Engineering Asociation)
A.S.T.M. (American Society for Testing Materials)
R.D.F. (Reglamento Del Distrito Federal)
TIPOS DE ACERO ESTRUCTURAL
En la construccin con acero se utilizan diferentes variedades de acero
estructural, la resistencia de un acero en particular depende de gran medida
del contenido de carbono, cuyos porcentajes se han establecido en las normas
correspondientes (ASTM A-6)
Para facilitar el estudio de los diversos aceros estructurales disponibles en la
actualidad se les agrupa por tipos y resistencias:
1) Aceros estructurales al carbono
2) Aceros de alta resistencia y baja aleacin
3) Aceros al carbono tratados y templados
VENTAJAS DEL ACERO COMO MATERIAL ESTRUCTURAL
1) Alta resistencia.- la alta resistencia del acero por unidad de peso
significa que las cargas muertas sean menores. Este hecho es de gran
importancia en puentes de gran claro, edificios elevados y estructuras
cimentadas en condiciones precarias.
2) Uniformidad.- las propiedades del acero no cambian a apreciablemente
con el tiempo, como sucede con las del concreto reforzado.

3) Elasticidad.- el acero est ms cerca de la hiptesis de diseo que la

mayora de los materiales, porque sigue la ley de Hooke hasta para
esfuerzos relativamente altos. Los momentos de inercia de una
estructura de acero pueden ser calculados con precisin en tanto que los
valores obtenidos para una estructura de concreto reforzado son un
tanto indefinidos.
4) Durabilidad.- las estructuras de acero con mantenimiento adecuado
duran indefinidamente, nuevas investigaciones indican que bajo ciertas
condiciones los nuevos aceros requieren pintura como mantenimiento.
5) Ductilidad.- la propiedad de un material que le permite soportar
deformaciones generales sin fallar, bajo esfuerzos de tensin elevados
se conoce como ductilidad.
6) Las estructuras de acero se prestan para fines de ampliacin. Nuevos
tramos y en ocasiones a las totalmente nuevas pueden aadirse a las
estructuras de acero de edificaciones y existentes y los puentes de acero
a menudo pueden ampliarse.
7) Algunas otras ventajas importantes del acero estructural son: a)
adaptacin a la prefabricacin , b)rapidez de montaje, c)soldabilidad,
d)tenacidad y resistencia a la fatiga e) posible reutilizacin despus que
la estructura se desmonte, f) valor de rescate, aun cuando no puede
usarse sino como chatarra

DESVENTAJAS DEL ACERO COMO MATERIAL ESTRUCTURAL

1) Costo de mantenimiento.- la mayora de los aceros se conoce cuando
estn expuestos libremente al aire y deben pintarse peridicamente.
2) Costo de proteccin contra incendio.- la resistencia del acero estructural
se reduce notablemente a las temperaturas que se alcanzan durante los
incendios. La estructura de acero de un edificio debe estar a prueba de
incendio a fin de asegurarla con primas bajas.
3) Susceptibilidad al pandeo.- a medida que los miembros sujetos a
compresin son mas largos y delgados, mayor es el peligro de pandeo.