Boletin de La Academia de La Ingeniería y El Hábitat

BOLETN 26
BOLETN 26
Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat
ANIH
Palacio de las Academias, Bolsa a San Francisco, Caracas, 1010 Venezuela

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LA PORTADA
Estacin de Ensayo tpica en Ambiente Urbano (Maracaibo).
Figura del Trabajo de Incorporacin a la Academia Nacional de la
Ingeniera y el Hbitat de la Acad. Oladis Trocnis de Rincn
Ttulo Original:
BOLETN 26
Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat
Diseo y Diagramacin: ANIH
Diseo de Portada: ANIH
Compuesto por caracteres: Times New Roman, 11
Caracas - Venezuela
Edicin Digital
Mayo 2014
INDIVIDUOS DE NMERO
Silln
Roberto car Navarro
Silln
II
Oscar Grauer
Silln
III
Manuel Torres Parra
Silln
IV
Nagib Callaos
Silln
Jos C. Ferrer Gonzlez
Silln
VI
Asdrbal A. Romero Mjica
Silln
VII
Eduardo Roche Lander
Silln
VIII
Jos Grases Galofre
Silln
IX
Alfredo Guinand Bald
Silln
Gonzalo J. Morales Monasterios
Silln
XI
Oladis Troconis de Rincn
Silln
XII
Guido Arnal Arroyo
Silln
XIII
Lus Giusti
Silln
XIV
Vacante
Silln
XV
Alberto Urdaneta Domnguez
Silln
XVI
Vctor R. Graterol Graterol
Silln
XVII
Vacante
Silln
XVIII
Arnaldo Jos Gabaldn Berti
Silln
XIX
Csar Quintini Rosales
Silln
XX
Lus Enrique Oberto Gonzlez
Silln
XXI
Vladimir Yackovlev
Silln
XXII
Heinz Henneberg G.
Silln
XXIII
Vacante
Silln
XXIV
Simn Lamar
Silln
XXV
Vacante
Silln
XXVI
Franco Urbani Patat
Silln
XXVII
Vacante
Silln
XXVIII
Rubn Alfredo Caro
Silln
XXIX
Eli Sal Puchi Cabrera
Silln
XXX
Vacante
Silln
XXXI
Mario Paparoni Micale
Silln
XXXII
Roberto Csar Callarotti Fracchia
Silln
XXXIII
Anbal R. Martnez
Silln
XXXIV
Walter James Alcock
Silln
XXXV
Oscar Andrs Lpez Snchez
COMIT DIRECTIVO
Presidente: Manuel Torres Parra
Vicepresidente: Rubn Alfredo Caro
Secretario: Jos Grases Galofre
Tesorero: Vladimir Yackovlev
Bibliotecario: Franco Urbani
COMISIN EDITORA
Anbal R. Martnez, Presidente
Rubn Alfredo Caro
Oladis Troconis de Rincn
Vladimir Yackovlev
Francia Galea
Carlos Ral Canard
LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERA Y EL HBITAT

HACE CONSTAR QUE LAS PUBLICACIONES QUE PROPICIA
ESTA CORPORACIN SE REALIZAN RESPETANDO EL
DERECHO CONSTITUCIONAL A LA LIBRE EXPRESIN DEL
PENSAMIENTO; PERO DEJA CONSTANCIA EXPRESA DE QUE
ESTA ACADEMIA NO SE HACE SOLIDARIA DEL CONTENIDO
GENERAL DE LAS OBRAS O TRABAJOS PUBLICADOS, NI DE
LAS IDEAS Y OPINIONES QUE EN ELLOS SE EMITAN.
MIEMBROS HONORARIOS
Ignacio Rodrguez Iturbe
Graziano Gasparini
Gustavo Rivas Mijares
Salomn Cohn
Celso Fortoul
Gustavo Ferrero Tamayo
Jos Ignacio Moreno Len
Roberto Centeno
Miguel Bocco
Mariana Henrriette Staia
Rodolfo Tellera
MIEMBROS CORRESPONDIENTES
POR EL ESTADO MIRANDA
Alejandro J. Mller Snchez
Martn Essenfeld Yahr
Joaqun LiraOlivares
Carlos Genatios Sequera
MIEMBROS CORRESPONDIENTES
EXTRANJEROS
MIEMBRO CORRESPONDIENTE
POR EL ESTADO MRIDA
William A. Wulf (Estados Unidos)

Jacky Lesage (Francia)
Julin Aguirre
NDICE
BOLETN 26
SESIN SOLEMNE
de incorporacin de Miembro Acadmico a
la ANIH
MIEMBROS HONORARIOS
Sesin Solemne de incorporacin a la Academia Nacional de la

Ingeniera y el Hbitat del Ing. Roberto Centeno, como
Miembro Honorario, el 20 de febrero del 2013
- Discurso de Presentacin del Acad. Jos Grases .................... 10
- Discurso de incorporacin del Ing. Roberto Centeno ........... 15
- Palabras de clausura por el Presidente Manuel Torres
Parra .................................................................................. 30

Ingeniera y el Hbitat del Ing. Miguel Bocco, como Miembro
Honorario, el 14 de marzo del 2013
- Discurso de Presentacin del Acad. Ruben Caro ................... 33
- Discurso de incorporacin del Ing. Miguel Bocco ............... 37
Parra .................................................................................. 42

Ingeniera y el Hbitat de la Dra. Mariana Staia, como
Miembro Honorario, el 1 de agosto del 2013
- Discurso de Presentacin del Acad. Vladimir Yackovlev ....... 45
- Discurso de incorporacin de la Dra. Mariana Staia .......... 48
Parra .................................................................................. 57
ARTCULOS TCNICOS
Notas sobre la Incorporacin de Conocimiento Incierto en la

Ingeniera Estructural Venezolana, Ing. Acad. Jos Grases .......61
A Prueba de Temblores. Reflexiones sobre Construccin y

Sismorresistencia en la Venezuela de 1900. Caso del Sismo de
San Narciso del 29 de octubre de 1900, Alejandra Leal
Guzmn, Jos Antonio Rodrguez, y Franck A. Audemard ......89
Impacto del Ambiente Tropical en la Durabilidad de las

Estructuras de Concreto Armado, (Trabajo de Incorporacin a
la Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat), Acad.
Oladis Trocnis de Rincn .......................................................135
La Elipse de Culmann como Calibradora del Comportamiento

de Plantas de Edificios Bajo Flexotorsin en un Plano
Horizontal, (Trabajo de Incorporacin a la Academia Nacional
de la Ingeniera y el Hbitat), Acad. Mario Paparoni ...............199
SESIN SOLEMNE
de incorporacin de Miembro Acadmico a la ANIH
MIEMBROS HONORARIOS
Sesin Solemne
de incorporacin a la
Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat del
Ing. Roberto Centeno, como
Miembro Honorario,
el 20 de febrero del 2013
Discurso de Presentacin del Acad. Jos Grases
Hace unos cuatro o cinco meses el doctor Roberto Centeno y quien les
habla, coincidimos un sbado por la maana en la Universidad
Catlica, institucin en la cual l form parte de la primera promocin
de Ingenieros all graduados. Dado que ese da Roberto no tena
vehculo acept mi invitacin de retornar juntos en el que yo tena.
Trfico por medio, casi dos horas despus llegbamos sanos y salvos a
la quinta La Chichi, en El Rosal, hogar de los Centeno-Pulido desde
hace muchos aos. En la despedida, la frase de Roberto fue: Chico
que lstima, se nos hizo corto este viaje.
De modo que cuando en nuestra Academia Nacional de la Ingeniera y
el Hbitat se propuso mi nombre para dar esta bienvenida al Doctor
Roberto Centeno como Miembro Honorario, acept gustosamente tan
honrosa distincin.
Ya con papel de reciclaje por delante, lpiz y en la ms absoluta
oscuridad as se escribe lo que uno disfruta- y cuidando la caligrafa
para poder entender lo escrito al da siguiente, me di cuenta que la tarea
emprendida poda ser muy fcil si describa al amigo de siempre, ms
no tan sencilla si deseaba abocetar al acadmico. La bienvenida deba
guardar un cierto equilibrio entre lo anecdtico, propio de nuestra
amistad y la relacin profesional que hemos mantenido a lo largo de
este ltimo medio siglo. Para esa segunda parte me encontraba frente a
mltiples caminos por los cuales el doctor Centeno ha transitado
exitosamente, sealando la ruta correcta en cada uno de ellos.
De todos los posibles, hay uno novedoso en nuestro medio profesional,
que es el relativo a la Confiabilidad de los Proyectos y Obras de
10
Ingeniera. Compartimos all inquietudes comunes, pues Roberto ha

sido pionero en la incorporacin del tema confiabilidad en la Ingeniera
Geotcnica, al igual que en su momento lo fuera el distinguido
acadmico doctor Vctor Sardi Socorro en temas de Hidrulica e
Ingeniera Estructural y, ms recientemente otros colegas en el dominio
de la Ingeniera Sismo-resistente. Roberto, repito, desde hace aos
promovi y predic la inclusin de las probabilidades en su
especialidad, para cuantificar el riesgo de alcanzar estados de
desempeo indeseables, como por ejemplo: la inestabilidad de taludes,
los suelos expansivos, los asentamientos intolerables del terreno, la
sobrevivencia de pavimentos asflticos, el deterioro patolgico de
algunas estructuras y muchos otros ms. Ese riesgo de alcanzar estados
de desempeo indeseables, debemos cuantificarlo tambin los que
lidiamos con las incertidumbres propias de los terremotos. De modo
pues, que esas inquietudes por modelar problemas con variables
inciertas, convergen, independientemente de la especialidad, en la
bsqueda de una ms acertada descripcin de lo observado. Es en ese
reto al ingenio donde han sido comunes nuestros afanes, hacia modelos
o descriptores que nos acerquen hacia soluciones ms crebles, ms
cercanas a lo que hoy pudieramos aceptar como verdad. Y esto trae a la
memoria una frase de nuestro excelso universitario, Don Andrs Bello,
segn la cual: Todas las verdades se tocan.
Los escritos y textos resultado de sus quehaceres diarios, que Roberto
Centeno nos ha ido obsequiando a sus colegas con el tiempo, larga lista
para ser citada aqu, reflejan la necesidad de comprender bien desde un
comienzo el problema que se desea resolver o evaluar. Es un primer
paso que no se debe obviar cualquiera sea la investigacin emprendida.
Esto lo expres de modo muy sintetizado el profesor Emilio
Rosenblueth de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, luego
del catastrfico sismo que afect la capital de ese pas en 1985. En
conversacin informal nos dijo: Hemos progresado mucho, pues ya
sabemos lo que no sabemos. Efectivamente, saber lo que no se sabe,
es la primera piedra para ir levantando un slido muro de
conocimientos. Son como esos muros de piedra seca -sin argamasaestables durante siglos, que sirven para retener suelos que luego se
cultivan y da frutos.
11
Y esa cualidad de aprender a trabajar con informacin incierta, resalta

en la obra escrita de Roberto. Describe all los mtodos ms adecuados
y actualizados para abordar problemas de complejidad variada, con
materiales de propiedades esencialmente inciertas que deben soportar
diversas acciones de la naturaleza, tambin inciertas. De todas estas, la
nica determinista es la vieja y siempre presente aceleracin de la
gravedad terrestre.
De modo que volviendo a las contribuciones del Doctor Centeno, a ese
destacado y novedoso aporte que hemos sealado, adems de otros
dirigidos al correcto ejercicio de su profesin, se suma su permanente
disposicin por divulgar y ensear el conocimiento probado. Y esto lo
ha ejercido el Profesor Centeno, tanto a nivel de pregrado como de
postgrado, desde que se gradu, lo cual ha sido muy acertadamente
premiado con la Orden de la UCAB. Me consta, como jurado que he
sido de memorias sobre investigaciones dirigidas por l, que cuando los
estudiantes se encaminan hacia su puerta en procura de consejos para
realizar sus trabajos, no necesitan tocar esa puerta: sta, siempre se
encuentra abierta.
Estas dos pinceladas y otras muchas ms que quedan en el tintero, son
las de un acadmico nato. Y no es, como pudiera pensarse, por
herencia, aun cuando sobran motivos. Su to abuelo, el doctor Melchor
Centeno Gra, reconocido precursor de los estudios de sismologa en
Venezuela, fue miembro fundador de la Academia de Ciencias Fsicas,
Matemticas y Naturales, y su voz, como Presidente de esa corporacin
se oy en este mismo recinto. Adems, el profesor Roberto Martnez
Centeno, sobrino de don Melchor y to de nuestro Roberto, fund el
celebrrimo Colegio San Pablo. All, l, sus 3 hermanas y 2 hermanos,
todos graduados de Maestro, impartieron docencia. Viene a cuenta
recordar que varios textos de apoyo docente en el citado colegio, as
como en los pblicos, fueron escritos por el profesor Roberto Martnez
Centeno.
Pienso que la formacin profesional no es cuestin de herencia, an
cuando siempre puede ser una motivacin. Es otra cosa. Es el resultado
de una disciplinada inquietud personal por superarse, por llegar al
fondo de lo que se da por conocido, ampliarlo si cabe y, con ese bagaje,
12
evaluar si las soluciones que se dan a los problemas de la profesin que

l ha abrazado, son las adecuadas Luego, transmitir esas experiencias a
los ms novatos, que han sido sus agradecidos discpulos. Me atrevo a
decir que Roberto ejemplifica la recomendacin de William James,
citada en la edicin de El Amor a la Sabidura de Gilson,
cuidadosamente preparada por el profesor Rafael Toms Caldera, la
cual reza as: No permitis que ningn joven est ansioso acerca del
resultado final de su educacin. Cualquiera que sea la lnea de su
especialidad, si se mantiene fielmente ocupado cada hora del da
laborable, puede dejar, sin riesgo alguno, que el resultado aparezca
por s mismo. Puede contar con perfecta certeza que una bonita
maana se despertar para encontrarse a s mismo como uno de los
hombres competentes de su generacin.
Esa es, y me dirijo a los ms jvenes de la audiencia, una de las
muchas lecciones que nos ha venido brindando el Doctor Roberto
Centeno. Y, para no alargarme ms, hay all, creo yo, otra de esas
verdades que se tocan postuladas por don Andrs Bello. Es que
Roberto y quien les habla compartimos, desde nuestra escuela primaria,
el lema del Colegio Amrica donde ambos cursamos hasta el cuarto
ao de bachillerato. En latn, el lema del Colegio Amrica deca: Ad
astra per ardua. Para los que estamos fallos en latn: A las estrellas
por el camino arduo. O sea, no es el apostar al 5 y 6, ni es el importar
a 10 y vender a 100, o anotarse en una lista a la espera que le presten
vivienda. No, precisamente no es eso. Nada que ver con eso. Son tres
cosas: (1) servir a los dems; (2) servir a los dems; (3) servir a los
dems.
Y ese ha sido el comn denominador de las lecciones que debemos
aprender de Roberto Centeno a lo largo de ese amplio sendero que ha
venido transitando, donde ha sembrado nuevos conocimientos. Y es
por eso, que hace ya aos Roberto se hizo, se molde y creci, como
un acadmico nato. Toda su extensa y original obra as lo refleja.
Cmo no agradecerle al doctor Centeno que haya aceptado nuestra
invitacin de sumarse a esta, nuestra Academia Nacional de la
Ingeniera y el Hbitat?
13
Doctor Roberto Centeno Werner, en nombre de todos nuestros colegas

de la Academia de Ingeniera, a los cuales me sumo, sea usted
bienvenido a esta, su casa.
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Discurso de incorporacin del Ing. Roberto Centeno
LA CONFIABILIDAD DE LOS PROYECTOS Y OBRAS DE

INGENIERA GEOTCNICA DE ACUERDO AL ESTADO DEL
ARTE DEL CONOCIMIENTO A COMIENZOS DEL SIGLO XXI.
I.- A MANERA DE SALUTACIN.
Seor Presidente de la Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat
Acad. Dr. Manuel Torres Parra, dems miembros de la junta directiva
hoy presentes, Seores individuos de Nmero de la Academia de la
Ingeniera y de otras Academias invitadas a este acto. Distinguidas
invitadas e invitados.
Debo agradecer a los Individuos de Nmero de la Academia de la
Ingeniera y el Hbitat y a sus miembros Honorarios, el privilegio del
cual ha sido objeto mi persona, al ser escogido como miembro
honorario de esta ilustre corporacin, para formar parte de la misma y
dedicar, de ahora en adelante, un mayor empeo en mis labores como
ingeniero consultor y como docente de postgrado. Comparto esta
actividad acadmica con ilustres ingenieros y arquitectos venezolanos,
por quienes siento especial respeto y consideracin, por ser personas
especiales que han contribuido al desarrollo de nuestro pas y a la
investigacin aplicada en la ingeniera civil.
Deseo expresar mi especial agradecimiento y cario a mi amigo de
muchos aos, Jos Grases Galofre, eminente doctor ingeniero
venezolano, quien ha dedicado la mayor parte de su vida al estudio de
los fenmenos ssmicos y a la preparacin y actualizacin de las
Normas Sismo Resistentes, destinadas a minimizar la accin de estos
15
fenmenos naturales en las estructuras civiles que conforman la

vivienda realmente digna de los venezolanos y extranjeros, en las
edificaciones educativas pblicas y privadas y las edificaciones
relacionadas con la salud y en toda obra civil o lnea de vida que sirva
para dar mayor seguridad a sus ocupantes, usuarios y visitantes. Jos ha
sido el promotor ante la Junta Directiva de la Academia para propiciar
mi incorporacin al seno de la misma.
Soy alumno fundador de la Facultad de Ingeniera de la Universidad
Catlica Andrs Bello, pues tuve la suerte de iniciar mis estudios
superiores en esa casa de estudios en el ao 1953, hace sesenta aos, y
tuve el inmenso privilegio de ser formado por eminentes profesores, la
mayora de ellos, ya fallecidos, entre los cuales los doctores Santiago
Vera Izquierdo y Eduardo Arnal Mayerston, formaron parte, como
miembros honorarios, de esta ilustre academia.
Vaya mi recuerdo muy especial a los apreciados profesores Justo
Pastor Faras Mendoza (epnimo de nuestra promocin), Antonio
lamo Bartolom, Hugo Prez La Salvia, Hiplito Kwiers Rodrguez,
Blas Lamberti Cano, Inocencio Aldanondo, Luis Carlos Bonilla, Jos
Mara Vlaz, Carlos Reyna Rodrguez, David Daro Brillembourg,
Manuel Pernaud, Henry Castillo Pinto, Jos Marimn Bota, Jos
Ladislao Andara, Arstides Calvani, Andrs Revern Larr, Enrique
Fanjul Casielles, Eduardo Gil Santiago y Jos Ramn Velazco Guerra,
todos ellos ya fallecidos
Tambin quiero expresar mi amistad, alto aprecio y profundo respeto a
mis notables profesores Luis Prez Olivares, Juan Sannez Carranza,
Celso Fortoul Padrn y Pedro Azprua Marturet, a quienes tenemos la
suerte de que estn entre nosotros. Ellos nos ensearon el valor de la
tica y de la moral profesional como condicin sine quanon para
ejercer honorablemente la profesin de ingeniero.
No dejemos perder el buen concepto que en las dcadas de 1940 a 1970
lleg a tener la gente comn de los profesionales de la ingeniera; a
quienes consideraban seres especiales dotados de los conocimientos y
de la seriedad, ambos requeridos, para garantizarles el proyecto y la
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construccin de obras que les proporcionaban muy buena calidad de

vida.
Para quienes no me conocen, considero mi deber expresarles que he
dedicado la mayor parte de mi vida profesional al ejercicio de la
ingeniera geotcnica y a la docencia universitaria en pregrado y en
post grado, actividades en las cuales llevo 54 aos de continua brega,
incluyendo los cinco aos, que he dedicado a la actividad pblica en
los ministerios de Obras Pblicas, Transporte y Comunicaciones y en
la C.A Metro de Caracas, donde he servido honorablemente y con la
debida dedicacin en beneficio de mi pas.
Hoy me corresponde presentar a ustedes el Discurso de Incorporacin a
esta Distinguida y Reconocida Academia Nacional, el cual versar
sobre La Importancia de los Estudios de Confiabilidad en el caso de
las Obras de Ingeniera Geotcnica, y el Estado del Arte sobre este
tema a Principios del Siglo XXI.
Tengo la absoluta conviccin de que los conceptos que expondr en
este discurso resultarn de utilidad para mis colegas acadmicos, as
como para los profesionales de la ingeniera a quienes por algn medio
pueda llegarles este discurso.
II.- EVOLUCIN DE LA ENSEANZA DE LA CONFIABILIDAD
EN LOS PROYECTOS Y OBRAS DE INGENIERA DE SUELOS.
En el ao 1955, comenc a estudiar dos materias relacionadas con la
especialidad que hoy ejerzo, eran estas dos materias: Mecnica de
Suelos e Ingeniera de Fundaciones y Geologa. En ese tiempo los
jvenes estudiantes no comprendamos suficientemente bien la
importancia que la geologa tiene para un profesional de la ingeniera
civil. Se trataba de una materia con alto componente descriptivo de las
formaciones rocosas, de la edad de estas formaciones y de lo que hoy
se conoce como geologa estructural. Apenas si se tocaba lo
relacionado con el origen de los suelos y con lo que tiene que ver con
la geomorfologa, la cual es la parte de la geologa que estudia las
formas de la superficie terrestre, y describe minuciosamente los paleo
procesos que requieren ser identificados en el terreno, en forma
17
minuciosa, antes de intentar el inicio en firme del proyecto de toda obra

importante de ingeniera civil.
Otra materia incluida en el pensum a principios de los aos cincuenta
es la Estadstica y la Teora de Probabilidades, materias que por lo
general eran dictadas en ese tiempo por matemticos puros, quienes
que no tenan relacin alguna con la ingeniera, y quienes, en
consecuencia, hacan que estas materias resultaran tediosas para los
estudiantes. Por otra parte se tocaba el tema relacionado con la teora
de errores, en una forma muy terica, lo cual haca de este tema algo
sumamente rido y poco prctico para un futuro ingeniero civil.
La mayora de los problemas que se resolvan en clase, ya sea en
mecnica de los suelos o en ingeniera de fundaciones, solo utilizaban
los valores determinsticos de los parmetros que intervenan en una
frmula o modelo. Se consideraba que el uso de las variables
probabilsticas era tema para cursos de post grado. Por ello los
egresados de la carrera de ingeniera civil de las universidades
venezolanas no tenan la formacin requerida para estimar la
confiabilidad de un determinado proyecto de ingeniera de suelos, en el
que interviene la aleatoriedad.
En la evaluacin de los resultados de los estudios de estabilidad de
taludes naturales y de terraplenes construidos con suelos compactados,
se utilizaba el solo concepto del factor de seguridad, comparando la
resistencia mnima del suelo al corte con la solicitacin en el caso
ms desfavorable. Los factores de seguridad de la poca haban sido
determinados por expertos forneos y no necesariamente eran vlidos
en Venezuela. En tales evaluaciones de la estabilidad se omita el
concepto de la probabilidad de falla y del tiempo para alcanzar la
falla, conceptos que fueron expuestos con suma claridad por el
profesor Milton Harr en su texto Reliability-Based Design in Civil
Engineering, publicado por Mc Graw Hillen el ao 1987.
El concepto de la importancia del mantenimiento y de la conservacin
en las obras de ingeniera, con el fin de lograr una vida de servicio que
permita un costo anual de funcionamiento tolerable para la economa
del pas, se tocaba muy tangencialmente.
18
Los cincuenta y cinco aos que han transcurrido desde el momento

cuando la Universidad nos otorg el ttulo de ingenieros civiles, hasta
hoy, se han encargado de abrirnos los ojos para indicarnos que no
hemos alcanzado la meta de obtener obras civiles duraderas. No es raro
ver que obras pblicas inauguradas con enorme festejo, solo tarden tres
o cuatro aos en mostrar falla funcional cuando han sido proyectadas
para durar quince o veinte aos. Otras han llegado a durar menos de
tres meses, lo cual es algo inslito..
La tcnica de evaluacin y seguimiento de los procesos constructivos
ha adelantado mucho en estos cincuenta y cinco aos pudindose decir
que hoy se cuenta con mtodos avanzados de diseo experimental, lo
cual permite optimizar dichos procesos en forma totalmente amigable
para los ingenieros civiles. Teniendo a mano estas modernas
facilidades es una falta de responsabilidad no aplicarlos para obtener
obras duraderas y seguras.
Una universidad de prestigio hace lo posible por que sus egresados
estn bien preparados para investigar y detectar, por medios cientficos,
las causas responsables de las fallas prematuras de las obras. De no
hacerlo, se utiliza una poltica equivocada y desfasada de educacin
superior y no se estn produciendo los profesionales que el Pas
requiere para su desarrollo sustentable.
Estimo necesario advertir que todos los diseos y proyectos de obras
pblicas y privadas deben contemplar la supervisin permanente de la
obra civil concluida, con el fin de ir comprobando si su
comportamiento se ajusta a lo esperado en el proyecto. Omitir esta
advertencia conlleva al rotundo fracaso de las obras y un duro golpe
para las inversiones hechas en ellas. Un ingeniero experto es quien
investiga a largo plazo el comportamiento de sus obras para aprender
de lo que observa.
No debemos olvidar que, al igual que los profesionales de la medicina,
quienes son los garantes de la salud; los ingenieros somos los garantes
de la seguridad de quienes habitan edificaciones proyectadas y
construidas por nosotros y quienes hacen uso diario de obras pblicas y
19
de servicios que les permiten vivir con mayor comodidad, Esas

personas, quienes conforman el 98% de la poblacin ponen toda su
confianza en nosotros, quienes apenas conformamos el dos por ciento
de ella.
III.- PROCEDIMIENTOS RECOMENDABLES PARA HACER MS
EFICIENTE LA EVALUACIN CUANTITATIVA DE LA
CONFIABILIDAD DE UNA OBRA.
III.1 Aporte de los viejos moradores del lugar. Consultas a los
Cronistas de las Ciudades. Consultas a los Ingenieros Locales. Visitas a
las Hemerotecas.
La experiencia de muchos aos nos ha enseado que de nada vale
disponer de programas sofisticados de clculo que contemplen el
empleo de variables probabilsticas en la ingeniera geotcnica, si no
disponemos de una informacin preliminar y bsica que nos permita
entender bien el ambiente geogrfico, geotcnico y geolgico en el que
nos tocar trabajar.
No siempre la solucin de los problemas de ingeniera geotcnica exige
de la actuacin exclusiva de profesionales que solo dominen esa
especialidad. La conformacin de equipos multidisciplinarios permite
tener una visin ms amplia de los problemas a ser enfrentados.
Inclusive la actuacin de personas ajenas a la profesin, pero
conocedoras del lugar donde se pretende construir una obra de
ingeniera geotcnica puede aportar valiossima informacin que no se
encuentra en textos de ingeniera, ni se obtiene en cursos de postgrado.
La simple observacin de foto pares antiguos en los que aparecen los
abanicos aluvionales y conos de deyeccin sobre los cuales se han
desarrollado los balnearios de Macuto, Caraballeda, Los Corales,
Camur Chico, Carmen de Uria, Playa Azul, Naiquat y Camur
Grande en el Litoral Central explica sin mayores inconvenientes el
origen de los graves daos que produjo el evento de Diciembre de 1999
y que lamentablemente se reactiv con menor furia con las lluvias de
Febrero de 2005. Basta conversar con los viejos moradores de estas
poblaciones y con expertos como el Ing. David Prez Hernndez, para
20
comprender que no se trata de desastres naturales, pues son una guerra

avisada que viene cobrando numerosas vctimas.
Una fuente de informacin muy valiosa para los ingenieros proyectistas
de obras civiles es la que se resume en los mapas edafolgicos y en el
aporte que significan los ndices Climticos, mejor conocidos como
ndices de Thornwaite. Son muchos los mapas edafolgicos que existen
en Venezuela, pues los edaflogos son los encargados de preparar
dichos mapas para determinar las zonas que mejor se prestan para el
cultivo de plantas que sirven para la alimentacin. La terminologa
utilizada por los edaflogos es virtualmente desconocida para los
ingenieros civiles, y por ello el autor de este discurso ha preparado un
diccionario que permite traducirlos con fines ingenieriles. Dicha
traduccin nos fue solicitada por el Programa Naciones Unidas en
Desarrollo (PNUD) hace ya casi veinte aos.
Por otra parte, nunca olvidamos la amena y provechosa lectura de la
primera novela venezolana, escrita en 1890 por Manuel Vicente
Romero Garca, la cual lleva por ttulo PEONIA, y que fue editada por
Panapo en 1986; sta nos fue obsequiada por nuestra inolvidable y ya
fallecida amiga Flor de Singer, competente gegrafa venezolana y
diligente dirigente vecinal, quien fue la esposa del eminente y muy
apreciado amigo el Gegrafo. Geomorflogo Andr Singer. En ella se
describen las grandes crecientes del, aparentemente manso, ro
Guarenas que hacan imposible el vadeo de su cauce. Impresiona
mucho la expresin de Carlos Contreras, el personaje principal de la
novela, cuando dice Oh! Naturaleza! Qu cambios. Ayer no ms
llevaba en su corriente un caudal enorme de aguas, piedras, rboles y
basuras, y hoy baja casi humilde.
Tampoco olvidamos la lectura de los diarios del Barn Alejandro Von.
Humboldt, escritos durante sus travesas por los caminos del Cerro de
El vila en sus viajes hacia La Guaira. En ellos se describe
magistralmente la ocurrencia de aludes torrenciales provenientes de la
falda sur del Guaraira Repano, los cuales formaron los grandes
pedregales que conforman las urbanizaciones La Florida, El Pedregal,
Country Club de Caracas, La Castellana, Altamira y Los Palos
Grandes.
21
Hoy da existe suficiente evidencia histrica y cartogrfica que permite

concluir que el cauce del Rio Guaire el cual recorre la zona urbana de
Caracas, entre Macarao y Petare, y desemboca en el Rio Tuy, al este de
Caucagua, fue movido hacia el Sur, por los aludes torrenciales
ocurridos algunas decenas de aos antes de la llegada de los
conquistadores espaoles a Amrica.
III.2.- Visitas de Campo y Manera de Aprovecharlas al Mximo
Cuando se observan grietas de contraccin en la superficie de los
terrenos planos y en la cara expuesta de los taludes de corte en la
estacin de sequa, ello es una seal inequvoca de la presencia de
suelos expansivos. Estos suelos se comportan mal en las obras de
ingeniera.
La presencia de cuevas en terraplenes construidos con suelos finos,
conformando pequeos tneles, que parecen cuevas de lagartijos; es
una seal de aviso sobre la presencia de un paisaje de suelos
dispersivos (Horizonte Ntrico), en los que el catin sodio domina
sobre el resto de los cationes disueltos en el agua de los poros. En estos
casos, el riesgo de falla por hundimiento brusco de estos terraplenes es
elevado; especialmente en la zona vecina a los taludes.
La presencia de suelo fino limoso de color blanquecino al pi de las
crcavas que se observan en la superficie de los taludes es seal de
lavado de finos por el fenmeno de la dispersin. Una situacin de esta
naturaleza es peligrossima en un sitio de presa, pues de ser utilizado el
suelo dispersivo para construir su ncleo impermeable, se corre el
grave riesgo de que se produzca el fenmeno de tubificacin
conocido en idioma ingls como pipping, con muy severo dao para
quienes moran aguas abajo.
Los paisajes constituidos por depsitos elicos, tipo loess (limos
arrastrados por el viento), como los que se observan en el Este de la
Isla de Margarita, o en casi todo el territorio de la ciudad de Puerto
Ordz y en la pennsula de Paraguan; son propensos a la ocurrencia de
fallas por colapso cuando se llega a saturar el suelo. La probabilidad de
22
falla de fundaciones apoyadas sobre este tipo de suelo es sumamente

alta. Estos paisajes presentan taludes casi verticales, los cuales tienen
esa forma por mostrar cohesin aparente muy importante y por exponer
poca superficie a la accin de las lluvias.
III.3.- EMPLEO DE PARES ESTEREOSCPICOS PARA EL
ANLISIS DE RUTAS Y DE TERRENOS.
Las visitas al sitio, ya indicadas en el apartado precedente, se optimizan
notablemente cuando se ha realizado un estudio previo de pares
estereoscpicos secuenciales del sector; es decir, que correspondan a
vuelos realizados en diferentes fechas muy anteriores a la visita. El
equipo profesional que lleva a cabo la visita, podr contar con un mapa
de ruta o del sitio en el que se ha vaciado el resultado de la foto
interpretacin, el cual le permite afinar la vista en los sitios riesgosos
detectados con el anlisis de los referidos pares.
El empleo de las fotografas areas obtenidas con el uso de pelcula
infra roja, del tipo falso color, permite detectar zonas hmedas en las
que la resistencia al corte de los suelos es generalmente baja. Ello
ayuda a detectar zonas peligrosas en los taludes. Esta recomendacin es
algo complicada de ser puesta en prctica, debido a la rigurosa censura
militar venezolana, por cuanto la fotografa infra roja puede detectar
camuflaje de armas de guerra.
IV.- TIPOS DE VARIABLES UTILIZADAS POR LOS
INGENIEROS GEOTCNICOS. VENTAJAS DE LA APLICACIN
DE LAS VARIABLES PROBABILSTICAS
Hasta hace menos de diez aos, la mayora de los ingenieros
geotcnicos utilizaban los valores ms desfavorables reportados por
los ensayos de laboratorio, o de campo, para fundamentar en ellos sus
diseos y proyectos.
Cuando en el ao 1973 empezamos a emplear las variables
probabilsticas para verificar la calidad del trabajo de construccin de
los pavimentos del Aeropuerto Internacional Simn Bolvar, debimos
enfrentar severas crticas por parte de los contratistas de obra, quienes
23
alegaban que nuestro trabajo no estaba respaldado por las

especificaciones constructivas que formaban parte integral de su
contratos con el Ministerio de Obras Pblicas y que todo pareca un
juego de lotera en el que no estaban obligados a participar.
La ventaja que representa para el contratista la aplicacin del mtodo
AQL (ACCEPTANCE QUALITY LEVEL), por primera vez aplicado
a obras de ingeniera civil en el ensayo experimental AASHO en el ao
1960; consista en establecer reglas de juego claras y fundamentadas en
la aplicacin de la estadstica a la ingeniera civil. En este
procedimiento se pre establecen los valores mximo y mnimo,
fsicamente factibles, de las variables aleatorias de control, los cuales,
por experiencia, conllevan a fallas funcionales prematuras.
A partir de los valores medidos en obra se calcula el porcentaje de la
misma que queda fuera de dichos valores de control (reas inferior y
superior de las colas de la distribucin mejor ajustada a la data de
campo) Si la evaluacin del lote de trabajo cumple con lo establecido
en el plan AQL, el lote de trabajo es aceptado, a pesar de que el mismo
pueda contener valores aislados por debajo o por encima de los valores
de control, toda vez que lo que realmente importa es controlar el
porcentaje de material colocado y procesado en el lote, que se ubique
fuera de estos valores de control.
Adems, el mtodo AQL establece el tamao de la muestra en funcin
del riesgo de la obra, utilizando tamaos mayores para obras riesgosas
y menores para obras no riesgosas. Para tal fin se realizan mediciones
en obra, las cuales se pueden obtener con el empleo de mtodos no
destructivos, para agilizar la toma de decisin, cuando todava se est a
tiempo para evitar la obtencin de producto defectuoso y el riesgo de
perder la totalidad del lote de trabajo.
El mtodo AQL es especialmente valioso para inspeccionar lotes de
trabajo en los que se utilizan materiales cuya calidad depende de la
temperatura de compactacin, como lo es el cemento asfltico, por
cuanto cuando ella es baja, el material no se puede compactar y debe
ser rechazado en su totalidad. La combinacin de los modernos
termmetros infrarrojos y de los equipos no destructivos permite tomar
24
medidas salvadoras cuando todava es posible dirigir adecuadamente el

equipo de compactacin.
En el aeropuerto internacional Francisco Mario de El Yaque, en el
estado Nueva Esparta, fue la empresa contratista quien propuso la
conveniencia de emplear el mismo sistema que se utilizaba en el
aeropuerto de Maiqueta Una vez demostrada la ventaja del sistema
AQL para todas las partes involucradas, se procedi a aceptar por
unanimidad la propuesta del contratista, para quien actuamos como
asesores expertos en diseo de planes de aseguramiento de la calidad
basados en el mtodo AQL. Como resultado prctico, el pavimento del
Aeropuerto Santiago Mario funcion perfectamente durante 25 aos.
No obstante las pruebas indiscutibles de la ventaja de esta metodologa,
utilizada en dos obras venezolanas grandes e importantes, las cuales
mostraron excelente comportamiento en ms de veinte aos; no ha sido
posible que COVENIN la acepte para ser incorporada en las normas de
construccin, sin que hasta el presente se sepa cules son las razones
que alegan para asumir esa negativa actitud. No sabemos si se trata de
pereza profesional o de ignorancia de la utilidad representada para la
Nacin.
Nunca hemos dado por buena la redaccin de especificaciones
constructivas en las que se le otorgue al ingeniero inspector de la obra
la facultad de cambiar lo que el equipo proyectista de la obra ha
indicado en los pliegos. Dicha redaccin equivocada indica que a
juicio del ingeniero inspector se tomarn las decisiones en la obra. Sin
embargo. En cualquier contrato de construccin existe una
clusula que reza as: el contratista es el nico responsable por la
buena ejecucin de la obra. Cuando en un contrato de ejecucin de
obra se le otorga el ingeniero inspector la facultad de tomar decisiones
que difieran de las que estn especificadas por el equipo de
proyectistas, automticamente se anula la clusula de responsabilidad
contractual que obliga al contratista a la buena ejecucin de la
obra.!!!!!! Que decisin tan perjudicial para quien deba financiar la
obra, cuando se parte de un contrato cuya clausula principal se viola al
iniciarse la construccin.!!!!!
25
Nuestra experiencia como inspectores de obra y en nuestra condicin

de autores del texto universitario que sirve para explicar las ventajas
del mtodo AQL, nos permite asegurar que cuando una empresa
contratista es seria y competente, como ocurri en los dos casos antes
mencionados, no gana absolutamente nada con trabajar
desordenadamente sin buscar la homogeneidad, pues cuando se aplica
el mtodo AQL el desorden salta a la vista.
Trabajar con las reglas de juego bien claras ayuda a que el ingeniero
inspector no tenga que actuar como arbitro para solucionar situaciones
ambiguas, y la mejor forma de evitar la aceptacin de obra defectuosa
es no darle oportunidad al inspector para que opine a su solo juicio, sin
dominar a fondo el tema sobre el cual se ve obligado a opinar.
Los proyectos de obras de tierra son el campo ms apropiado para el
empleo de las variables probabilsticas, por cuanto la varianza
poblacional es por lo general desconocida y debe ser estimada con
muestras de tamao pequeo. Ello obliga al empleo del mtodo AQL
para garantizar proteccin contra la aceptacin de producto defectuoso
y el rechazo de producto aceptable; es decir, que se logra el diseo de
un sistema de inspeccin balanceado.
Han sido los ingenieros civiles encargados de los proyectos de obras de
concreto armado quienes han incorporado en las especificaciones
constructivas y en la Norma COVENIN la posibilidad de que en obra
se cuantifique y acepte una fraccin defectiva, entendindose por tal
la probabilidad de obtener valores por debajo de un valor considerado
como representativo de obra defectuosa, o de producto defectuoso.
En este menester ha sido el Instituto de Materiales y Modelos
Estructurales de la Universidad Central de Venezuela el que ha llevado
la batuta del proceso de aceptacin y rechazo de mezclas de concreto,
obligando a los constructores a especificar la fraccin defectiva en el
momento de encargar la confeccin de la mezcla a la planta
dosificadora.
Por otra parte, han sido los ingenieros estructurales quienes se han
dedicado a analizar la variabilidad de las solicitaciones, incluyendo el
estudio probabilstico de las denominadas solicitaciones dinmicas,
26
para lo cual han tenido que realizar enjundiosos estudios relacionados

con la probabilidad de ocurrencia de los eventos ssmicos. En estos
casos las variables se distribuyen de acuerdo a modelos tipo Poisson y
Binomial. Estas tcnicas estn aceptadas por COVENIN y se
encuentran publicadas en las normas vigentes.
No conocemos la causas en las cuales se apoyan los redactores de
especificaciones constructivas correspondientes a obras de tierra, de
vialidad o de urbanismo, para no aprovechar el ejemplo dado por los
ingenieros estructurales, quienes si han sabido defender la bondad del
empleo de la estadstica aplicada en la redaccin de sus
especificaciones constructivas.
V.- CERTEZA ESTADSTICA E INCERTIDUMBRE. FORMA DE
MINIMIZAR LA INCERTIDUMBRE.
La certeza estadstica es lo opuesto a la incertidumbre estadstica y solo
se puede estimar adecuadamente cuando se dispone de suficiente data
de campo y de una varianza poblacional conocida y baja.
Lamentablemente ello no ocurre en la ingeniera geotcnica, pues la
data de campo es obligatoriamente pequea por razones de rendimiento
de la obra. Por este motivo es indispensable que se realicen frecuentes
contrastes estadsticos para lograr aproximar la varianza de la
poblacin de manera tal de que el error de la estimacin sea el menor
posible. Los contrastes permiten lograr muestras grandes derivadas de
las pequeas.
No olvidemos que los ingenieros estamos obligados a tratar con
variables inciertas y que estamos eternamente condenados al empleo de
muestras de pequeo tamao para no afectar el rendimiento racional de
las obras que diseamos y construimos. La estadstica aplicada permite
confiar en el uso de muestras pequeas, pero ese tal permiso obliga a
estudiar las funciones pseudo normales, lo cual exige empeo, arduo
trabajo y tica profesional.
27
VI.VARIABLES
ESTOCSTICAS
PROBABILSTICAS
VARIABLES
Recientemente los ingenieros viales han comenzado a emplear las

variables probabilsticas y han tenido la necesidad de comprender la
importancia de las variables estocsticas, las cuales no solo
responden a la ocurrencia de valores al azar, sino que estn
influenciadas por la oportunidad en la que se realizan las mediciones.
Es el caso que en esta clase de variable el momento de la medicin
puede influir notablemente en la observacin del deterioro de la
resistencia de un material, como es el caso la cohesin de los suelos
arcillosos, la cual es alta en poca de sequa y baja en poca de lluvias.
VII.- SIGNIFICADO DE LOS TRMINOS
SEGURIDAD Y MARGEN DE SEGURIDAD.
FACTOR
DE
Los ingenieros estamos acostumbrados a utilizar el factor de

seguridad para transmitir a nuestros clientes la cuanta de seguridad
que esperamos para la obra que proyectamos. Sin embargo, muy pocos
entendemos realmente el significado de este factor e ignoramos que
procede de la experiencia de alguien quien ha observado la relacin
entre la Capacidad y la Demanda de un sistema forneo para atribuirle
el calificativo de seguro o de inseguro.
Pocos se detienen a considerar que significa un factor de seguridad
contra la falla funcional y por ello no es frecuente que se analice el
significado de un factor de seguridad de 1,05 para determinar si se ha
movilizado tal cantidad de la resistencia que resulte en una
deformacin excesiva de la masa de suelo que pueda afectar el
funcionamiento de lo que est construido en la cresta o en el pie del
talud. Los anlisis que se realizan por el mtodo de los elementos
finitos demuestran que en taludes cuyo factor de seguridad llega a estar
ubicado entre 1,05 y 1,10 ocurren deformaciones incompatibles con el
funcionamiento de lo que est construido en la cresta del mismo.
Es por esta razn que el ingeniero debe preguntarse que se entiende por
factor de seguridad y cuando es posible que dicho factor sea
representativo de una falla funcional, es decir de una obra no exitosa.
28
Otra manera de estimar la probabilidad de xito, es obtener lo que se

denomina MARGEN DE SEGURIDAD, es decir una reserva de
capacidad calculada al restar de la Capacidad Mnima y la Demanda
Mxima.
Reiteramos que no solo es importante determinar el factor de seguridad
vecino a la unidad, pues se puede escapar de nuestro anlisis la falla
funcional.
AGRADECIMIENTO A LOS ASISTENTES
Deseo expresar mi agradecimiento a las distinguidas personas presentes
en este acto, quienes han tenido mucha paciencia para escuchar mi
discurso de incorporacin a esta ilustre corporacin. Me mueve la
necesidad perentoria de dejar claramente establecidas las ideas en el
mismo tratadas, con el fin de evitar que se sigan invirtiendo recursos en
obras que presentarn falla funcional prematura. La Academia de la
Ingeniera y del Hbitat, al igual que el Colegio de Ingenieros, son
asesores del Estado y deben tener posiciones firmes, como las que
vienen teniendo, ante el derroche inmoral de fondos pblicos por parte
de los ministerios y empresas del gobierno.
Cualquier ministro competente y serio, debera aprovechar la ventaja
de contar con asesores de la calidad del Colegio de Ingenieros y de la
Academia de la Ingeniera y del Hbitat para impulsar su accin de
gobierno. No hacerlo significa que continuar, para perjuicio de los
venezolanos, el desperdicio de fondos pblicos y la imposibilidad de
financiar otros proyectos sociales; ello debido a la necesidad de gastar
fondos en la reconstruccin de obras que fallan prematuramente a los
pocos aos, o meses, de haber sido puestas en servicio.
Muchas gracias a todos los presentes.
29
Palabras de clausura por el Presidente Manuel Torres Parra
Le reitero el beneplcito de nuestra Academia al Ingeniero, Profesor e

Investigador Roberto Centeno.
La Ingeniera Geotcnica es una rama de la Ingeniera que se ocupa del
estudio de las propiedades mecnicas e hidrodinmicas de los
materiales provenientes de la tierra y su utilizacin ingenieril y sobre
todo el ensayo del suelo y las rocas que estn bajo la superficie, su
interpretacin y el diseo de las fundaciones para estructuras de
importantes obras civiles: edificaciones, puentes, tneles, carreteras,
represas y diques.
La utilidad de la Ingeniera geotcnica es fundamental para garantizar
la estabilidad de las obras sealadas y en consecuencia para proteger la
vida humana; por ello es una especialidad que debe fomentarse.
En desastres naturales desde 1950 hasta 2012 han ocurrido en
Venezuela 377 eventos, con 32.836 fallecidos, 7840 heridos, ms de un
milln cien mil afectados y con costos por ms de 3,6 millones de
dlares. Son cifras impactantes y grandes son los esfuerzos que
debemos realizar para prevenir esos desastres y mitigar sus efectos;
muy especialmente la ingeniera, contrarrestando la vulnerabilidad del
hbitat.
Las Sociedades Profesionales constituyen rganos de la sociedad civil,
que se ocupan de la promocin y avance del rea cientfica y
tecnolgica de su competencia.
En nuestro pas la Sociedad
Venezolana de Mecnica de Suelos e Ingeniera de Fundaciones es la
encargada del fomento de esta especialidad y de su reconocimiento
profesional.
30
La Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat, el Colegio de

Ingenieros de Venezuela, las Sociedades Profesionales, las Facultades
de Ingeniera y en especial en la Escuelas de Ingeniera de las
Universidades constituyen la Ingeniera Organizada del pas y como tal
deberan actuar como contralora tcnica de las inversiones en
proyectos de desarrollo y de infraestructura en nuestro territorio, para
velar por la efectiva e idnea contribucin de la Ingeniera en nuestro
desarrollo soberano.
Colega Centeno: ayudemos a contribuir con el cumplimiento de los
objetivos de esa Sociedad Profesional tendientes a fomentar la
Ingeniera Geotcnica, a divulgar su utilidad para el pas y para ejercer
esa contralora tcnica.
El ser miembro de una Academia es un honor, pero no es solo un
reconocimiento, como un premio o una condecoracin; es algo mas, es
una funcin y por lo tanto un compromiso y entre sus tareas est la
contribucin en la consecucin de sus objetivos.
Las Academias de Ingeniera del mundo tienen como objetivo
fundamental contribuir con el fomento de la ciencia y la tecnologa en
pro del desarrollo de sus respectivos pases. El objetivo general de
nuestra Academia lo establece el artculo 2 de nuestra Ley de Creacin
que reza as: Contribuir al desarrollo de las Ciencias, la Tecnologa y
las artes vinculadas con las disciplinas de la ingeniera y el hbitat y los
estudios relacionados con el aporte de dichas disciplinas al
desenvolvimiento integral del pas.
Ing. Centeno esperamos nos ayude en el cumplimiento de los fines de
nuestra Academia, que desde hoy es suya tambin.
Agradezco a los asistentes por habernos acompaado en esta sesin
solemne.
31
Sesin Solemne
Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat del
Ing. Miguel Bocco, como
Miembro Honorario,
el 14 de marzo del 2013
Discurso de Presentacin del Acad. Rubn Caro
La Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat establece en el

artculo 8 de su Ley de Creacin que La Junta de Individuos de
Nmero podr designar Miembros Honorarios a aquellas personas que
por los excepcionales mritos de sus actividades o investigaciones
cientficas y tecnolgicas, culturales o profesionales, sean considerados
merecedoras de tal distincin.
Hoy en esta sesin solemne se incorpora como Miembro Honorario de
nuestra Academia de Ingeniera el Ingeniero Miguel Vicente Bocco
Savery, por decisin tomada por la Junta en su reunin N 179/12,
celebrada el da martes 11 de diciembre de 2012 en reconocimiento a
su desempeo en beneficio del pas, a su larga y meritoria labor en el
ejercicio profesional de la Ingeniera civil, en el rea hidrulica y en la
actividad empresarial.
Pasa de esta manera el Ingeniero Miguel Bocco a formar parte de la
lista de nuestros Miembros Honorarios.
Santiago Vera Izquierdo ()
Alberto Olivares ()
Eduardo Mendoza ()
Eduardo Arnal ()
Ignacio Rodrguez Iturbe
Pedro Pablo Azprua
Vctor Maldonado Michelena ()
Graziano Gasparini
Gustavo Rivas Mijares
Gonzalo Castro Farias ()
33
Salomn Cohn
Santos Michelena
Celso Fortoul Padrn
Diego Ferrer Fernndez
Jos Ignacio Moreno Len
Roberto Centeno
Se me ha designado para hacer la presentacin del nuevo Acadmico
Honorario, lo cual es para m un honor, que tratar que se ajuste en lo
posible a su hoja de vida.
Miguel Bocco naci en Villa de Cura, Estado Aragua el 6 de junio de
1936 y cursa la Educacin Primaria en su estado natal de 1943 a 1949 y
la Secundaria en Caracas de 1949 a 1954 donde se grada con el ttulo
de Bachiller en Ciencias Fsicas y Matemticas, en el Colegio San
Ignacio de Loyola. La Educacin Universitaria la hace en la
Universidad Catlica Andrs Bello de 1954-1959 alcanzando el ttulo
de Ingeniero Civil.
En 1962 realiza la Maestra en Ciencias en Ingeniera Civil,
(Hidrulica), en el Massachusetts Institute of Technology (MIT), y en
1985 cursa el Programa Avanzado de Gerencia del IESA.
En el campo de la docencia se desempe como Profesor auxiliar de
Estructuras Metlicas de 4to. Ao de Ingeniera en la Universidad
Catlica Andrs Bello (1959-60) y en 1963 fue Profesor de Hidrologa
en la Escuela de Ingeniera Civil de la Universidad del Zulia.
Experiencia Profesional:
1959-1963 Ingeniero de la divisin de Estudios de la Sala Tcnica del
Instituto Nacional de Canalizaciones. Como Ingeniero Jefe de la
Divisin de Estudios y Proyectos, inicia las mediciones de volmenes
de agua a travs del cuello de la Barra del Lago de Maracaibo. Jefe de
Divisin de Operaciones y Dragados a cargo de las actividades de
construccin del Malecn del Este de la Isla de Zapara, los servicios de
marina y balizaje y la operacin de Dragas Zulia y Chiquinquir para el
Instituto Nacional de Canalizaciones. Promueve el establecimiento de
34
los acuerdos entre el Programa Interamericano del Massachusetts

Institute of Technology (MIT) con la Universidad Catlica Andrs
Bello, el Instituto Nacional de Canalizaciones y la Universidad del
Zulia.
1964-1969 Ingeniero Gerente de proyectos de construccin de la
Divisin de Recuperacin de Tierras y Desarrollo Agroforestal de la
Corporacin Venezolana de Guayana.
1969-1970 Director de Proyectos y construccin de la Direccin de
Recursos Hidrulicos del Ministerio de Obras Pblicas y la Supervisin
General de los proyectos, construccin y estudios geotcnicos de la
Direccin de Obras Hidrulicas.
1972 al presente desarrolla la actividad privada, es fundador de la
empresa Venezolana de Proyectos Integrados VEPICA C.A., desde
cuya fecha la preside.
Actividades Gremiales:
En 1972 Participa en la comisin de venezolanizacin de la Ingeniera
para solicitar y lograr la participacin nacional de ese sector en los
proyectos del Plan IV de SIDOR.
1974-1980 Como secretario y despus como presidente de la Sociedad
Venezolana de Ingenieros Consultores, logr concientizar a la
Industria Petrolera, de la necesidad de desarrollar capacidad local en
ingeniera, procura y construccin de instalaciones, en cuya actividad
se realizaba en el pas menos del diez por ciento (10%) de la ingeniera
requerida. Como consecuencia de las campaas realizadas, en 1990 se
lleg a ejecutar en el pas un noventa por ciento (90%) de la ingeniera
requerida.
1978 Es miembro fundador de la Cmara Petrolera de Venezuela e
ingresa en su Junta Directiva en 1979, para ocupar la Vicepresidencia
de la misma entre 1982 y 1988, y la Presidencia desde 1988 a 1990 y
desde 1994 hasta 1996 la ejerce de nuevo.
35
Forma parte desde hace 14 aos y en la actualidad se desempea como

Presidente de la Comisin de Asuntos Petroleros de FEDECAMARAS.
1992-1994 Ocup la presidencia de FONDIBIECA, rgano ejecutor
del Consejo de Desarrollo del Complejo Productor de Bienes y
Servicios de Capital CONDIBIECA.
Ha sido director de FEDECAMARAS y miembro del Consejo de
Economa Nacional por el sector petrolero.
Miembro del Comit Ejecutivo de la Fundacin Acadmica Jos
Abdala (FAJA) de la Universidad Metropolitana.
En la actualidad es Presidente de la ALIANZA EMPRESARIAL
PETROLERA.
Distinciones:
1982 Orden Mrito al Trabajo en su primera clase.
1986 Orden Francisco de Miranda en su Segunda Clase.
1993 Orden Francisco de Miranda en su Primera Clase.
Como ustedes ven en esta hoja de vida se justifica plenamente la
decisin tomada por la Academia de la Ingeniera y el Hbitat, porque
es un excelente profesional de la Ingeniera. Para finalizar solo me
queda ratificar la gran condicin humana y la habilidad que tiene el
Ing. Bocco para hacer la amistad, bienvenido a la Academia. Gracias.
36
Discurso de incorporacin del Ing. Miguel Bocco
Seor Presidente y dems miembros de nmero y honorarios de la

Academia Nacional de la Ingeniera y Hbitat, seores acadmicos de
otras academias venezolanas, seores invitados especiales a este acto,
mis queridos familiares y amigos presentes, seoras y seores:
Quiero manifestarles mi agradecimiento por este muy honroso
nombramiento, que debo expresar, tiene un mayor significado para mi
persona porque constituye un reconocimiento del acierto en la
escogencia de mi carrera como mi medio de vida, y como una forma de
retribuirle a mi pas las oportunidades que me ha brindado para el
desarrollo y ejercicio de la misma como profesional, y lograr
resultados satisfactorios desde todo punto de vista.
Debo aprovechar esta ocasin para expresar mi agradecimiento a mis
Alma Mater la Universidad Catlica Andrs Bello para mi grado de
Ingeniera Civil y el Massachusetts Institute of Thecnology para mi
Science Master in Civil Engineering, opcin Hidrulica, que me
permitieron una excelente formacin para la Ingeniera Civil y para
incursionar en el campo energtico en proyectos de la Industria
Petrolera Venezolana, con ingenieros venezolanos que han desarrollado
sus carreras con la firma que inici hace cuarenta y un aos y an
contina en operacin. A lo largo de ms de cincuenta y tres aos
siempre hemos ofrecido las opiniones que nos corresponden sin tener
que modificarlas para complacer a nuestros clientes, sino por el
contrario, aunque colidiesen con los intereses de la representacin de
ellos.
37
Durante ese lapso, el personal se ha desarrollado y especializado y

nuestros servicios se han convertido en puntos de referencia de la
capacidad nacional para realizar proyectos complejos. Hoy en da, una
importante participacin en los proyectos para las firmas venezolanas,
se han vuelto la forma habitual de ejecucin de los mismos.
Durante esos cincuenta y tres aos, se han producido cambios
sustanciales en la manera de ejecutar los proyectos, se han desarrollado
equipos y procedimientos de ejecucin que, si recibiramos un ttulo
hoy con las tecnologas y mtodos de trabajo de hace cincuenta aos no
estaramos capacitados para competir con los egresados ms recientes.
Debemos reconocer que el mercado ha cambiado en ese lapso, de una
manera ms notoria que en todo el tiempo transcurrido en la historia,
con anterioridad a nuestra graduacin. No se trata slo de la aparicin
de equipos de clculo que facilitan el diseo, mediante el uso de
computadoras cada vez ms avanzadas y capaces de clculos ms
complejos, sino tambin de nuevos materiales, equipos, procedimientos
de construccin, etc.
Han aparecido y desaparecido materiales de construccin y
procedimientos de ejecucin, mtodos constructivos, materias primas,
etc., que nos obligan a desarrollar capacidades antes no soadas en la
ejecucin de proyectos complejos. De igual manera, se han presentado
alarmas de escasez de productos por el crecimiento de la demanda
debido al por el alto incremento de la poblacin mundial, que dieron
lugar que en la dcada de 1970 El Club de Roma lanz un alerta de
imposibilidad de cubrir las crecientes demandas de todos los productos,
con una poblacin mundial alrededor de tres mil millones de
habitantes. Hoy la poblacin sobrepasa los siete mil millones y parece
posible seguir cubriendo la demanda de energticos y alimentos, cubrir
los requerimientos de materiales de construccin pero tenemos que
resolver el problema de desarrollar procesos de reciclaje de materiales
para evitar la creacin de grandes depsitos contaminantes. Ya se tiene
un altsimo reciclaje de metales, en especial hierro y aluminio, con lo
cual se resuelve parcialmente la obtencin de fuentes de esos metales y
slo se requiere producir de minas la porcin que supera el reciclaje.
Existen otros metales que producen problemas ms difciles de
resolver, por su carcter txico, como ocurre con el mercurio,
38
especialmente el utilizado en la minera de oro, que crea, grandes

problemas de contaminacin de fuentes de agua potable y producen la
aparicin o desaparicin de especies animales.
Muchas horas de
ingeniera se tendrn que invertir para eliminar estos factores.
De igual manera, los materiales de construccin que se utilizan han
evolucionado, han aparecido y desaparecido materiales como el asbesto
por ser causantes de enfermedades no sospechadas, pero tambin han
aparecido materiales plsticos, de desarrollos petroqumicos de poco
peso y duracin aceptable, metales livianos o pesados de alta
resistencia, sistemas de proteccin contra la corrosin y la erosin, el
desgaste que permite modificar los procedimientos constructivos sin
afectar la durabilidad de la obra. De la misma manera, han
desaparecido o escasean muchos de los productos tradicionalmente
utilizados. En este caso se encuentran muchas variedades de madera
casi totalmente desaparecidas en la actualidad, lo cual ha ocurrido por
falta de la creacin de procesos de conservacin mediante resiembra o
la proteccin de los bosques.
Hasta el presente, los procesos de reciclado de productos usados ms
desarrollados son los metales magnticos como el acero, el aluminio, el
vidrio, algunos plsticos como el PET de las botellas, las bolsas, etc.
Se debe tener conciencia que de no desarrollarse los procesos para la
reutilizacin de esos materiales, se corre un grave riesgo de daos
ambientales que pueden causar la desaparicin de especies que podran
producir consecuencias no fcilmente predecibles. Otros residuos
como el caucho, son igualmente difciles de disponer y potencialmente
causantes de problemas ecolgicos impredecibles.
Las fuentes de agua potable son igualmente importantes de proteger.
Ya en Venezuela tenemos casos como el Lago de Valencia, el Embalse
del Ro Pao en Cachinche que se encuentra contaminados y otros como
el embalse en Camatagua del Rio Gurico, que se encuentra en
proceso de contaminacin a travs del desvo de aguas de la represa de
Taiguaiguay, a travs del ro Tucutunemo, hacia el agua que alimenta
el embalse, que constituye la principal fuente de agua para Caracas.
39
Ser necesario establecer normas y procedimientos para la proteccin

de las fuentes de agua potable y de otras minas o fuentes de otros
productos para evitar su desaparicin o la desertificacin de reas
previamente boscosas.
Han transcurrido ms de treinta aos desde la advertencia del Club de
Roma, la poblacin del mundo se ha incrementado a ms del doble,
los consumidores de energticos han superado ampliamente las
estimaciones de mximos de produccin y siguen apareciendo nuevos
procesos de produccin de petrleo, gas y otros energticos, se sigue
incrementando el consumo de esos energticos y la produccin de CO,
con pocos avances en la reduccin de emisiones a la atmsfera, sin que
se pueda demostrar el dao ecolgico producido, sin embargo, han
ocurrido cambios climticos que pudieran ser consecuencia de esos
factores. La Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat, ha
venido siguiendo esas variaciones y ofreciendo sus recomendaciones y
opiniones a la nacin, por ser la nica Academia que acta en asuntos
de la Ingeniera y el Hbitat, y como tal ha venido discutiendo en su
seno, los caminos que deberan seguirse para lograr que nuestro pas
pueda salir del nivel de subdesarrollo actual, que aunque ha venido
mejorando sigue estando muy por debajo de los pases ms
desarrollados. Hasta el presente, todo parece indicar que la nica
frmula para salir del subdesarrollo es sembrar el petrleo mediante el
logro de un nivel de educacin adecuado que permita a los sectores
menos favorecidos aprender oficios o profesiones que les facilite
mejorar su nivel de vida y educar a sus descendientes para actividades
bien valoradas a nivel mundial. De igual manera, crear las normas y
procedimientos que contribuyan a mejorar la calidad de las
instalaciones en el pas.
Otro aspecto de suprema importancia lo constituye la degradacin de
las instalaciones sanitarias que purifican las aguas servidas antes de
descargarlas al mar, que a partir del deslave del litoral central del
estado Vargas, qued fuertemente inhabilitado, con lo cual todo el
litoral utilizable por los caraqueos de menores recursos, se encuentra
altamente contaminado y las playas anteriormente utilizadas por la
poblacin caraquea, se han convertido en playas contaminadas sin que
40
luego de 13 aos del deslave, se haya hecho mayores esfuerzos para

regresar los balnearios a ser sitios utilizables sin mayor riesgo.
Los acadmicos de la ANIH han venido desde su creacin, haciendo
recomendaciones en beneficio de la salud colectiva del conglomerado
nacional.
Concluyo este corto agradecimiento, expresando a los individuos
nmero de la Academia, su disposicin a recibir las opiniones de los
ingenieros venezolanos y a mi familia por permitirme llevar a cabo las
actividades necesarias para seguir efectuando mis modestos aportes a la
Academia.
Muchas gracias.
41
Le reitero el beneplcito de nuestra Academia al Ingeniero, Profesor y

Empresario Miguel Bocco.
La ingeniera de consulta constituye una actividad primordial del
ejercicio profesional y ticamente debe ser independiente de cualquier
actividad comercial.
En el foro Situacin y Prospectiva de la Ingeniera organizado por la
Academia en el marco del Congreso Venezolano de Enseanza de la
Ingeniera celebrado en Caracas el 28 de octubre del 2008 se di
informacin de la situacin de los servicios de consultora. En ese foro
se mostr que la contribucin de los servicios de Ingeniera est entre
el 6% y el 15% del capital invertido y del 1% al 3% de los flujos netos
de ingresos. Por ello, el costo de servicios de ingeniera no es
significativo en el costo de inversin y representa una excelente
contribucin para la evaluacin, mejoramiento, aseguramiento y
realizacin de valor de esos proyectos. Las empresas consultoras y
constructoras nacionales garantizan una transferencia tecnolgica
apropiada y constituyen una plataforma necesaria para el desarrollo
integral del pas.
Est ms vigente hoy que nunca, la recomendacin de propiciar la
participacin de empresas y profesionales venezolanos, pues es notaria
la contratacin directa con empresas gubernamentales y privadas
extranjeras, sin criterios tcnicos de seleccin.
42
Han pasado seis (6) aos del foro sealado y ya es tiempo de organizar
otro para actualizar la situacin de la Ingeniera en el pas. Esperamos
para ese propsito, la valiosa ayuda de nuestro hoy miembro honorario.
Le reitero lo que he dicho en actos similares: el ser miembro de una
Academia es un honor, pero no es solo un reconocimiento, como un
premio o una condecoracin; es algo mas, es una funcin y por lo tanto
un compromiso y entre sus tareas est la contribucin en la
consecucin de los objetivos de la Academia.
que reza as: Contribuir al desarrollo de las ciencias, la tecnologa y
desenvolvimiento integral del pas. Ing. Bocco, esperamos nos ayude
en el cumplimiento de los fines de nuestra Academia, que desde hoy es
suya tambin.
Agradezco a la Academia de Ciencias Fsicas, Matemticas y Naturales
por la hospitalidad brindada al permitirnos realizar este acto en su sede.
solemne.
43
Sesin Solemne
Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat de la
Dra. Mariana Staia, como
Miembro Honorario,
el 1 de agosto del 2013
Discurso de Presentacin del Acad. Vladimir Yackovlev
Me ha tocado el altsimo honor de redactar este discurso de

presentacin de la Dra. Mariana Staia, distinguida colega de nuestra
facultad de Ingeniera de la Universidad Central de Venezuela. Una
tarea muy grata para m, pero no es menos cierto que esta tarea que
luce tan fcil sea en realidad muy difcil.
La razn para decir esto es que la Dra. Staia es una persona que slo
puede ser calificada con superlativos. Que otra calificacin se le puede
dar a una persona que ha dictado 16 asignaturas diferentes en la
facultad de Ingeniera, 7 de ellas a nivel de pregrado y 9 cursos de postgrado.
Una profesora que ha ganado en 3 oportunidades en los aos 1994,
1996 y 1999el premio al mejor trabajo de investigacin en el pas, en
el rea de ingeniera. Una profesora que ha sido galardonada con los
premios Francisco de Venanzi y Enrique Montbrun y sus trabajos
reconocidos al serle entregada la condecoracin Jos Mara Vargas, en
su mxima categora, que es la distincin ms preciada de la UCV.
La labor docente de la Dra. Staia no se reduce slo al dictado de un
nmero muy grande de asignaturas en la facultad de Ingeniera, sino
que se expande en beneficio de los graduandos de nuestra facultad al
haber orientado y dirigido 57 trabajos de grado de ingenieros egresados
de la facultad, as como haber sido tutora de 19 tesis de maestra y
trabajos de grado a nivel de especialista, as como haber orientado y
dirigido las investigaciones de 9 tesis doctorales y otras 2 que todava
estn en proceso de finalizacin.
45
Discurso Presentacin del Acad. Vladimir Yackovlev
La influencia de la Dra. Staia no slo se centr en la formacin de

ingenieros en nuestra Universidad Central de Venezuela, donde su
influencia ha sido enorme a travs de los cursos que ha dictado a nivel
de pre- y post-grado, sino tambin mediante sus trabajos de
investigacin que han impactado procesos industriales y sobre todo el
estudio de todo tipo de problemas que existen en el pas, y los cuales
quizs no se hubieran estudiado si no hubiese habido el ejemplo de la
Dra. Staia. Basta citar que ella, junto con colegas profesores o con el
apoyo de sus estudiantes, ha presentado 119 trabajos en congresos y
seminarios en el pas! De igual forma, ha presentado 122 trabajos en
congresos internacionales diseminados en el mundo entero.
De estos trabajos, han sido publicados in-extenso 23 en revistas
nacionales arbitradas y 115 en revistas internacionales arbitradas. Si
hiciese falta demostrar la enorme versatilidad de los conocimientos,
investigaciones e impacto de los estudios llevados a cabo por Mariana
bastara slo citar los nmeros que he mencionado anteriormente.
Personalmente, creo que el mayor impacto que ha tenido la Dra. Staia
es el haber proyectado Venezuela y nuestra Universidad Central! Y lo
ha hecho no con publicidad o declaraciones, sino con trabajos serios,
con resultados de investigaciones que han impactado en las
universidades del pas y en el exterior.
Ha sido designada jurada evaluador de tesis doctorales en Francia, en
Blgica, en Italia, en Inglaterra y en otros pases. No en vano ha sido
invitada como expositora a congresos y simposia en diferentes pases
europeos, as como en Chile, Argentina, Per, Mxico, los Estados
Unidos, India y Singapur.
Quizs el reconocimiento de mayor significadoal menos para m
sea el que ANVURla agencia gubernamental de Italia para la
evaluacin de universidades e investigacinhaya designado a la Dr.
Staia como evaluadora de los programas de investigacin en
universidades italianas del 2004 al 2010.
Finalmente, debo citar otro factor de superlativos de la Dra. Staia. Y es
un factor que hoyms que nuncase ha tornado importante. Y es el
46
Discurso Presentacin del Acad. Vladimir Yackovlev
dominio de otro idioma. En el caso de Mariana ella maneja 5 idiomas

con soltura.
Creo que los mritos acumulados a travs de 40 aos de educacin e
investigacin tienen una respuesta adecuada en el homenaje que le
rinde nuestra Academia Nacional de Ingeniera y el Hbitat, al darle la
categora de Miembro Honorario en este solemne acto que hoy
celebramos.
Bienvenida a nuestra Academia, Dra. Mariana Staia!
47
Discurso de incorporacin de la Dra. Mariana Staia
Acadmico Manuel Torres Parra, Presidente de la Academia Nacional de

la Ingeniera y el Hbitat, Distinguidos Acadmicos, Distinguidos
Invitados Especiales a este Acto, Seoras y Seores:
Quisiera ante todo manifestar mi profundo y sincero agradecimiento a los
Miembros de esta Ilustre Academia por la distincin que se me hace en
este Acto de Incorporacin en calidad de Miembro Honorario, hecho que
sin lugar a dudas est ntimamente vinculado con la actividad acadmica
de docencia e investigacin en el campo de la ingeniera metalrgica y
ciencia de los materiales que he venido desarrollando durante ms de 40
aos, primordialmente en la Universidad Central de Venezuela, aunque
tambin en otras Instituciones prestigiosas tanto en Francia, como
Blgica.
Quisiera comenzar por afirmar que mi carrera como investigadora se
inici en el ao 1983, inmediatamente despus de recibir mi ttulo de
Doctor en Metalurgia, en el Instituto Politcnico de Sheffield, Inglaterra,
hoy da transformado en Sheffield Hallam University, institucin donde
pude hacer mis estudios doctorales gracias a la oportunidad que me
brind la Universidad Central de Venezuela a travs de los programas de
formacin de recursos humanos administrados por su Consejo de
Desarrollo Cientfico y Humanstico.
En el Instituto Politcnico de Sheffield realic mi tesis doctoral en el rea
de modelizacin de procesos de difusin gaseosa en materiales porosos,
con aplicacin directa a las tecnologas de reduccin gas-slido de los
minerales de hierro. Un aspecto sumamente importante de este trabajo fue
la determinacin de los coeficientes efectivos de difusin, lo cual permiti
48
por primera vez el clculo de estos parmetros en el sistema hierrooxgeno-hidrgeno, haciendo posible la correlacin de los cambios
microestructurales, en los materiales porosos que se obtienen durante la
reduccin, con el rendimiento del proceso. Este tpico ha sido y sigue
siendo de gran inters para la industria siderrgica nacional, la cual abarca
una enorme variedad de procesos industriales basados en el fenmeno de
la reduccin gas-slido.
A mi regreso a nuestro pas, proveniente de mis estudios doctorales, me
dediqu al desarrollo del Laboratorio de Metalurgia Extractiva, ctedra
que dict en la Escuela de Ingeniera Metalrgica y Ciencia de los
Materiales de la UCV durante ms de 20 aos, haciendo posible la
construccin de dos prototipos a nivel de laboratorio para la modelizacin
de los procesos de reduccin directa, tanto estticos como dinmicos, de
los minerales de hierro venezolanos.
Sin embargo, desde el comienzo de la dcada de los aos 90, mis
actividades de investigacin se orientaron hacia otras cuatro reas que
considerbamos de gran importancia para el pas:
1.
Clorinacin de ilmenita, mineral a base de titanio, extrado a
partir de las arenas negras.
2.
Sntesis de recubrimientos a base de nitruro de titanio (TiN)
mediante tcnicas de deposicin en fase vapor.
3.
Sntesis de recubrimientos a base Ni-P-BN (h) mediante tcnicas
de deposicin autocatalticas.
4.
Caracterizacin desde el punto de vista de la resistencia a la
corrosin, desgaste, desgaste-corrosin y fatiga de diversos
materiales estructurales recubiertos con pelculas delgadas y
depsitos gruesos, as como de materiales modificados
superficialmente.
Las investigaciones realizadas sobre clorinacin de ilmenita implicaron,
entre otras cosas, la construccin y puesta en marcha de un reactor de
lecho fijo, la preparacin mecnica previa de las arenas negras empleando
mtodos de concentracin gravimtrica y magntica, as como la
realizacin de los estudios asociados, relativos a la cintica de las
reacciones heterogneas de clorinacin en tetracloruro de carbono. El
estudio detallado de la cintica y termodinmica de las reacciones hizo
49
posible reducir significativamente el tiempo de permanencia del material

en el reactor, en relacin a lo reportado en la literatura especializada de
ese entonces, lo cual permiti la extraccin de titanio a partir de ilmenita,
con un rendimiento del 85%, quedando el proceso listo para su
escalamiento industrial.
Otra contribucin cientfico-tecnolgica importante de esa poca fue la
deposicin de nitruro de titanio (TiN) sobre un importante material
estructural, cual es el acero inoxidable 316L, empleando mtodos de
deposicin qumica en fase vapor, lo cual fue llevado a cabo con el fin de
emplear el acero recubierto en la fabricacin de implantes metlicos y
prtesis para la curacin de fracturas humanas, entre otros. Estas
investigaciones fueron uno de los primeros intentos exitosos a nivel
internacional en depositar este tipo de nitruro sobre dicho substrato. En
este sentido, los estudios termodinmicos que se realizaron del sistema
heterogneo, permitieron la construccin de los diagramas de estabilidad
y la determinacin del nmero requerido de ensayos y condiciones
ptimas para su deposicin. Los estudios cinticos realizados en estos
tipos de reactores llevaron a la conclusin que la velocidad de flujo de los
gases tiene una importancia considerable en las caractersticas del
recubrimiento en lo que respecta su morfologa, espesor y, especialmente,
su adherencia al substrato.
Otro desarrollo importante en investigacin fue la sntesis, por primera
vez, de un recubrimiento de Ni-P al cual le fue incorporado nitruro de
boro hexagonal, con el fin de disminuir el coeficiente de friccin y as
aumentar la resistencia al desgaste de la aleacin. De esta manera, la
incorporacin de las partculas de BN (h) en los recubrimientos de Ni-P
utilizando un proceso de deposicin autocataltico, especialmente
adaptado para ello, permiti la sntesis de recubrimientos compuestos que
tienen una resistencia al desgaste dos veces ms elevada que la
correspondiente al recubrimiento de Ni-P tradicional tratado
trmicamente en las mismas condiciones.
Otra de las lneas de investigacin importantes que fue emprendida
posteriormente fue la optimizacin de los parmetros de proyeccin de
recubrimientos a base de nquel (NiWCrBSi), depositados mediante
tcnicas de proyeccin trmica tipo HVOF (high-velocity oxygen fuel),
50
en relacin con su comportamiento tribolgico despus que dichos

recubrimientos son tratados trmicamente de manera especfica. Mediante
el estudio sistemtico de diversas propiedades de estos recubrimientos
tales como porosidad, adherencia, dureza y comportamiento frente a la
corrosin, as como las relaciones que existen entre estas propiedades y la
microestructura, fue posible llevar a cabo la optimizacin del proceso de
deposicin.
Todos estos estudios realizados sobre estructura, propiedades y
comportamiento de recubrimientos delgados y gruesos han llevado a la
proposicin de dos mtodos de ensayo a nivel de laboratorio para la
caracterizacin de los mismos. Uno de ellos es la aplicacin del mtodo
de la calota para el anlisis del comportamiento de un material recubierto
frente a la abrasin, empleando para ello el equipo Calotest con algunas
modificaciones originales que hemos propuesto. De esta manera, se puede
calcular el valor de los coeficientes intrnsecos de abrasin tanto del
recubrimiento como del substrato, a partir de un conjunto de ecuaciones
que describen el fenmeno y de los datos experimentales, empleando para
ello un procedimiento numrico de optimizacin no lineal.
El otro mtodo que ha sido desarrollado y puesto a punto para la
caracterizacin de recubrimientos, conocido como el mtodo de la gota,
permite el estudio del comportamiento frente a la corrosin de los
recubrimientos duros, utilizando capas finas del electrolito. Este ensayo
hace posible la evaluacin de la velocidad de corrosin instantnea
empleando medidas potenciodinmicas en pequeas gotas de electrolito
depositadas sobre el recubrimiento, permitiendo la exposicin de una
superficie de contacto muy pequea con la solucin. De esta forma, se
evita la corrosin por hendidura y se elimina la posibilidad de formacin
de una capa pasiva en la superficie de la muestra.
En los ltimos aos, he continuado trabajando para realizar un aporte
importante, en el sentido de comprender mejor el comportamiento de los
recubrimientos cermicos, tanto tradicionales como nanostructurados, a
base de nitruros, tales como TiN, TiAlN, ZrN, MoN, MoZrAlSiN,
AlCrN, as como los sistemas dplex, depositados sobre diferentes
substratos metlicos, frente a fenmenos como desgaste y fatiga, as como
en la evaluacin de la influencia de condiciones severas de temperatura y
51
medios corrosivos. Tambin, se realizaron estudios semejantes en los

materiales cermicos volumtricos correspondientes a los sistemas a base
de carburo de tungsteno (WC-Co, WC-Co (V, Cr)) y silicio (SiC),
boruros de carbono, titanio y zirconio y silicio (B4C, TiB2, ZrB2) y
nitruros de silicio (Si3N4).
El resultado de estos estudios ha sido de gran inters ya que se ha
demostrado que los mismos se podran aplicar para extender la vida til
en servicio de los componentes ingenieriles utilizados en diversas
aplicaciones industriales, tales como metalmecnica, petrleo y gas,
fabricacin de papel y textiles, componentes biomdicos, industria
automotriz, as como en disminuir y/o retardar el dao generalizado de los
componentes mecnicos debido a fenmenos de fatiga, desgaste y/o
corrosin, reduciendo de esta manera los costos operativos, ya que tales
mejoras permitiran ampliar el lapso de algunas inspecciones.
Nuestros esfuerzos tambin se han encaminado hacia la participacin en
actividades desarrolladas tanto en el estudio tribolgico, como en otras
lneas de investigacin relacionadas con el comportamiento a la fatiga y
corrosin-fatiga de diversos sistemas recubiertos mediante tcnicas, tanto
de proyeccin trmica por HVOF, como por deposicin fsica en fase
vapor (PVD), con el propsito de utilizar tales sistemas en la sustitucin
del cromo duro electroltico, recubrimiento ampliamente cuestionado
tanto desde el punto de vista ambiental, como del efecto cancergeno de
los compuestos generados durante su sntesis, as como otras secuelas en
la salud humana.
En este sentido, vale la pena destacar los resultados de nuestras
investigaciones llevadas a cabo con el objeto de determinar el
comportamiento tribolgico de los recubrimientos de carburo de cromo
depositados mediante proyeccin trmica al vaco y el efecto de los post
tratamientos trmicos aplicados a los mismos. Estos estudios permitieron
determinar que la resistencia al desgaste de estos recubrimientos es casi 4
veces mayor que la de los recubrimientos similares depositados mediante
tcnicas de HVOF, de acuerdo a lo reportado en la literatura
especializada.
52
Entre otros estudios importantes para la substitucin del cromo duro

destacan aquellos llevados a cabo en aleaciones de aluminio de las series
7000 y 2000 (AA7075-T6 y AA 2024-T3), ampliamente utilizadas en
aplicaciones aeronuticas y aeroespaciales, cuando estas son recubiertas
con depsitos a base de carburo de tungsteno, cobalto y cromo (WC12%Co y WC-10%Co-4%Cr), obtenidos por medio de tcnicas de
termorrociado HVOF, as como con pelculas de ZrN y recubrimientos
Carbono Tipo Diamante (DLC) depositadas mediante tcnicas PVD.
Tambin es importante resaltar nuestra participacin activa en una lnea
de investigacin distinta a todas las anteriores, cuyo objetivo ha sido el
desarrollo de ecuaciones constitutivas, haciendo uso de variables internas
del estado, de diversas aleaciones de aluminio deformadas a temperaturas
elevadas, lo cual nos mereci el Premio al Mejor Trabajo de Investigacin
en el rea de Tecnologa otorgado por el antiguo Consejo Nacional de
Investigaciones Cientficas y Tecnolgicas (CONICIT), hoy da
FONACIT, en virtud de la importancia de tales desarrollos en procesos de
conformacin de aleaciones de aluminio en caliente, tales como forja y
laminacin.
En resumen, puedo decir orgullosamente que mis actividades de
investigacin se han materializado en ms de 140 publicaciones en
revistas arbitradas nacionales e internacionales, ms de 50 publicaciones
en memorias arbitradas de conferencias internacionales y ms de 240
presentaciones en congresos nacionales e internacionales, habiendo sido
invitada a dictar varias conferencias nacionales e internacionales,
cumpliendo una intensa actividad de evaluacin de proyectos de
investigacin financiados por el Banco Interamericano de Desarrollo
(BID) y el entonces Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y
Tecnolgicas Ciencia y Tecnologa (CONICIT), as como de evaluacin
y edicin de revistas nacionales e internacionales y la organizacin de
varios eventos a nivel nacional e internacional.
Los resultados de este gran esfuerzo en pro del desarrollo acadmico, no
slo de la UCV, sino tambin de otras instituciones del pas a las cuales
he estado vinculada me ha sido reconocido a travs de la Orden Jos
Mara Vargas en su Primera Clase, el prestigioso Premio Francisco De
Venanzi, el reconocimiento manifestado por el Consejo Universitario de
53
la UCV por ocupar el primer lugar en el Programa de Estmulo a la

Investigacin tanto en la Facultad de Ingeniera, como en la UCV en el
ao 1999, as como a travs del Premio Dr. Enrique Montbrun otorgado
por la Asociacin de Profesores de la UCV.
Igualmente, debo manifestar el gran orgullo que he sentido al haber sido
nombrada en dos oportunidades como Presidenta Honoraria del Simposio
de Ingeniera de Superficie, organizado conjuntamente entre la
Universidad Nacional Experimental Politcnica Antonio Jos de Sucre,
Ncleo Puerto Ordaz, y FUNDACITE Guayana, debido a mi
contribucin en el desarrollo de esta rea del conocimiento en nuestro
pas.
En otro orden de ideas, es importante mencionar que los esfuerzos que he
realizado para equipar los laboratorios de la Escuela de Ingeniera
Metalrgica y Ciencia de los Materiales de la UCV a travs del uso de los
fondos recibidos de organismos nacionales rectores de la investigacin
cientfica y tecnolgica tales como FONACIT y el CDCH UCV,
adems de los fondos recibidos de la Organizacin de los Estados
Americanos han permitido el desarrollo de 22 proyectos de investigacin
nacionales e internacionales que he liderado y cuyos fondos ascendieron a
casi dos millones de dlares americanos. Esto nos permiti crear el
Centro de Ciencia e Ingeniera de Nuevos Materiales y Corrosin
(CENMACOR), con sede en la Escuela de Ingeniera Metalrgica y
Ciencia de los Materiales, Facultad de Ingeniera de la UCV, el cual se ha
consolidado a travs del desarrollo de cursos de Postgrado tales como:
Deposicin Qumica en Fase de Vapor, Recubrimientos Metlicos,
Ingeniera de Superficies, Adhesin y Desgaste de Recubrimientos
Delgados, Tecnologa Avanzada de Procesos de Deposicin Trmica y
Tribologa, conducentes a la formacin de un nmero importante de
recursos humanos en esta rea, lo cual se ha traducido en la direccin de
57 tesis de pregrado, 8 trabajos de ascenso, 19 tesis de especializacin y
maestra y 9 tesis de doctorado.
Particularmente, en cuanto a mi contribucin a la formacin de recursos
humanos, es importante destacar los esfuerzos que realic para poner en
prctica un programa de cooperacin de postgrado (PCP) con
universidades francesas, sobre la influencia de los esfuerzos residuales en
54
las propiedades de adherencia, fatiga y desgaste de recubrimientos

termorrociados, el cual permiti la formacin de seis doctores
venezolanos cuyos ttulos fueron reconocidos tanto por la UCV como la
Universidad de Ciencia y Tecnologa de Lille, siendo este el primer
programa de esta naturaleza puesto en prctica en la Facultad de
Ingeniera de la UCV, actividad de cooperacin internacional que se suma
a otros tres programas de cooperacin bilateral FONACIT-CNRS que he
desarrollado con las Universidades de Lille y Poitiers.
Finalmente, es importante sealar que todo este esfuerzo en docencia e
investigacin, as como las diversas contribuciones cientficas y
tecnolgicas que han sido indicadas, permiti mi calificacin, en dos
oportunidades, en el sistema nacional de educacin superior de Francia,
como Professeur des Universites, tanto en las secciones de Mecnica
como Qumica de Materiales, habiendo ejercido en los ltimos 12 aos el
cargo de profesor invitado de la Universidad de Ciencia y Tecnologa de
Lille, a fin de dictar la ctedra de Comportamiento Mecnico de
Materiales, as como en la Ecole National Suprieur des Arts et Metiers
de Lille, la Universidad de Valenciennes, Francia y el en Laboratorio
SOETE de la Universidad de Gantes, Blgica.
Asimismo, considero importante mencionar algunas de las actividades
administrativas mas relevantes que he realizado durante mi carrera
acadmica, entre las que destacan mi permanencia al frente de la Jefatura
del Departamento de Metalurgia Qumica en dos oportunidades, de
Direccin de la Escuela y del Comit Acadmico de Postgrado del
Programa de Metalurgia y Ciencia de los Materiales.
Habiendo hecho este recuento de mis actividades docentes, de
investigacin y administrativas a lo largo de mi carrera acadmica creo
pertinente sealar que, en mi opinin, uno de los objetivos ms
importantes de cualquier universidad es la generacin y difusin del
conocimiento cientfico, tecnolgico y social, para lo cual, en nuestro
caso, el Estado Venezolano est obligado a aportar los fondos que se
requieran para ello. Venezuela est llamada a insertarse en el concierto de
las naciones del mundo que contribuyen al avance del conocimiento en
cualquier rea en la que se pueda hacer un aporte. No hacerlo, sera
involucionar hacia un aislamiento en este contexto que solo practican
55
algunas pocas naciones del mundo. La experiencia acadmica que he

vivido en diferentes universidades del planeta me permite afirmar que la
generacin y difusin de conocimientos, as como el aporte al acervo
cientfico, tecnolgico y social es la fuerza motriz que impulsa a estas
instituciones y que tiene un efecto muy importante en el desarrollo de
estos pases a travs de la formacin de recursos humanos de alto nivel,
as como en la innovacin cientfica y tecnolgica que percibimos
continuamente. Este tambin debe ser el rumbo de las universidades
venezolanas.
Para finalizar, quisiera agradecer una vez ms a los ilustres miembros de
esta Academia por la distincin inmerecida al incorporarme a la misma en
calidad de Miembro Honorario, a mis colegas profesores de la Facultad
de Ingeniera de la UCV y UNEXPO y, por supuesto, a mis estudiantes.
Asimismo, un agradecimiento muy especial a mi familia aqu presente,
particularmente a mi hija Marina, a mi Madre Venera y a mi esposo Eli
Sal, por su amor y apoyo continuo a travs de todos estos aos.
Sin duda alguna, este logro tan importante nos pertenece a todos: a mi
familia, de quin estoy sumamente orgullosa, a todos los estudiantes que
he formado en el transcurso de mi vida acadmica, a mis colegas y a la
Escuela de Ingeniera Metalrgica y Ciencia de los Materiales de la UCV.
Muchas gracias.
56
Le reitero el beneplcito de nuestra Academia por su incorporacin

como Miembro Honorario a la Ingeniera Metalrgica, Profesora e
Investigadora Dra. Mariana Staia.
La Metalurgia es la tcnica de obtencin y tratamiento de metales y sus
aleaciones. Desde la antigedad se trabaj el oro, la plata y el cobre. El
hierro comenz a trabajarse en Anatolia en el tercer milenio a.C. El
uso de los metales fue clave en el desarrollo agrcola y el militar. El
papel del hierro junto al carbn fue definitivo en los avances de la
Revolucin Industrial del siglo XVIII.
La ingeniera Metalrgica es la rama de la ingeniera que se ocupa de la
extraccin y procesamiento de minerales para la produccin de
aleaciones por operaciones fsicas, trmicas, electrolticas y qumicas.
En 1956 se establece en la UCV la carrera de Ingeniera Metalrgica.
En el CIV de los 7 inscritos en 1960 (0,23%) subi al 1,14% en 1992 y
en el 2011 lleg a 1558 ingenieros metalrgicos, constituyendo el
0,80% de la ingeniera del pas.
La industria metalrgica mundial tiene un alto nivel de desarrollo. En
Estados Unidos y Canad contribuyen con el 64% en las exportaciones
de las industrias manufactureras, y en la Unin Europea con el 47%.
El 87,8% de esas exportaciones son maquinarias, equipos y productos
metlicos.
En Venezuela nuestra industria metalrgica est decreciendo. La
participacin del PIB sectorial ha sido desde 4,0% del PIB total, en
1997 al 3,5% en el 2008.
57
El mineral del hierro no supera el 1% de la creciente produccin

mundial de unos 1,6 millardos de TM anuales. La produccin
siderrgica no representa el 0,5% de las 1,3 millardos de TMA. La
exportacin siderrgica alcanz un tope de 33 TMA (1994) y en el
2010 decreci a 0,3 millones de TMA.
La produccin de aluminio desde 1997 ha decrecido desde 642 mil
TMA a 336 mil TMA en 2010. La exportaciones en el mismo perodo
bajaron de 282 mil a 108 TMA.
Grande es el esfuerzo que nuestro pas debe hacer para recuperar
nuestra industria metalrgica. Con relacin a nuestra Academia, reitero
lo que he dicho en actos similares: el ser miembro de una Academia es
un honor, pero no es solo un reconocimiento, como un premio o una
condecoracin; es algo mas, es una funcin y por lo tanto un
compromiso y entre las tareas de sus miembros est la de ayudar a la
consecucin de los objetivos de la Academia.
que reza as: Contribuir al desarrollo de las ciencias, la tecnologa y
desenvolvimiento integral del pas.
La Ingeniera contribuye sustancialmente al desarrollo tecnolgico y la
investigacin tecnolgica es necesaria para ese desarrollo. Dra. Staia
con su dedicacin exitosa a la investigacin esperamos que nos ayude
al cumplimiento de la obligacin que tiene nuestra Academia de fijar
directrices y promover esa necesaria investigacin tecnolgica en
nuestro pas, sobre todo la metalrgica tan necesaria para aumentar
nuestra produccin sectorial.
Agradezco a la Academia de Ciencias Fsicas, Matemticas y Naturales
por la hospitalidad brindada al permitirnos realizar este acto en su sede.
solemne.
58
ARTCULOS TCNICOS
Notas sobre la Incorporacin de Conocimiento Incierto

en la Ingeniera Estructural Venezolana,
Ing. Acad. Jos Grases
"Indeed the historian of the modern world is tempted to reach the depressing
conclusion that progress is destructive of certitude" (Paul Johnson:
Modern times: the world of the twenties to the eighties".
Harper & Row, 1983)
Resumen
Se presentan antecedentes publicados en nuestro pas, que incorporan
la naturaleza incierta de algunas de las variables que se emplean en la
Ingeniera Estructural. Su reconocimiento en el clculo de la
confiabilidad estructural resulta necesario lo cual es ilustrado con un
ejemplo. Se llama la atencin sobre la conveniencia de no marginar
estos temas en nuestra enseanza universitaria, pues adems de ampliar
la formacin profesional, las Normativas internacionales actualmente
vigentes exigen la evaluacin cuantitativa de la citada confiabilidad.
Summary
Known antecedents of Venezuelan engineering texts related to the
random nature of some daily used variables, are given. Its recognition
in order to evaluate the reliability of new or existing structures is
explained and illustrated with an example. Emphasis is given to the
convenience of incorporating such subjects at undergraduate as well as
postgraduate level
1.- INTRODUCCIN
El epgrafe que encabeza estas Notas fue el mismo con el cual se inici
el texto: Terremotos. Un problema no determinista (Grases, 1989).
Para esas fechas no estaba el autor en conocimiento de otros mltiples
aportes de autora venezolana en esa misma direccin. Una breve
resea sobre algunos de ellos conforma la primera parte de esta
61
Notas sobre la Incorporacin de Conocimiento Incierto en la Ingeniera Estructural Venezolana,

memoria. En la segunda parte se revisa el sustento y la incorporacin

de esa naturaleza incierta de algunos parmetros que empleamos en
documentos normativos. La importancia del incumplimiento de algunas
de sus exigencias en los ltimos aos, es sealada. En la tercera parte
se comenta sobre la conveniencia de complementar algunas de nuestras
normas con conceptos de confiabilidad estructural.
En cualquier caso, la conclusin que adelanta Paul Johnson en su
ensayo de 1983 reproducida aqu, no es totalmente vlida como
veremos ms adelante. Buena parte del progreso de la Ingeniera
Estructural en general, y en nuestro pas en particular, ha sido gracias al
reconocimiento de incertidumbres asociadas a variables que se manejan
en el da a da de la Ingeniera Estructural.
2.- ANTECEDENTES
Entre los trabajos publicados por el ingeniero Francisco Jos Duarte
hemos encontrado contribuciones relacionadas al tema de las
probabilidades. Dos de ellas se remontan a los aos 20 y se citan aqu:
(i) la primera aparece en la monografa firmada por el profesor R.
Montessus de Ballore, de la Universidad de Pars, ao 1926, titulada:
Calcul des Probabilits et Statistiques. En la contra portada se indica
que: "La plupart de ces tablaux ont t calculs par F. J. Duarte
Ingenieur Civil, a la demande de M. de Montessus de Ballore . Dos
aos despus el ingeniero Duarte firm, con el mismo profesor
Montessus de Ballore: "Determination de la mode ou cart le plus
probable dans les courbes de probabilit simple".
Incursiones en el dominio de las probabilidades por parte de
matemticos ilustres, como las que se acaban de sealar, seguramente
son muchas ms. El inters en estas Notas se ha centrado en problemas
que debe abordar un profesional de la Ingeniera, en los cuales la
informacin que requiere para su solucin es de naturaleza
esencialmente incierta. Independientemente de que la incertidumbre
sea debida a informacin escasa o propia de la naturaleza misma del
fenmeno.
62

2.1.- Clculo de Instalaciones Sanitarias

En 1952 el ingeniero Alberto Eladio Olivares public el texto:
Instalaciones Sanitarias, extensin de un primer trabajo publicado en
la Revista del Colegio de Ingenieros en 1942 (Olivares, 1942; 1952).
En ese texto, su autor emple criterios probabilistas para determinar los
caudales ms probables de aguas servidas, en funcin del nmero de
'piezas' y del gasto de cada una de ellas. Ese texto fue de aplicacin
generalizada entre los ingenieros proyectistas, pues para esas fechas ya
se edificaban obras de varios niveles en el pas, cuyas instalaciones
requeran un tratamiento distinto al de la simple suma de caudales.
2.2.- Norma MOP de 1945
Experiencias como la reurbanizacin de El Silencio en Caracas
terminada en 1945 y donde se llev a cabo un control de calidad de los
concretos, ensayados en el Laboratorio de Santa Rosa, revelaron que no
todas las muestras del mismo concreto arrojaban el mismo valor al ser
ensayadas. Aparecieron ese ao las Normas para la Construccin de
Edificios, MOP 1945, con el Captulo 2 dedicado a Obras de Concreto
Armado, y el Captulo 3 a Obras de Concreto Ordinario (MOP, 1945).
Es considerado como el primer texto en el cual se dieron criterios para
la elaboracin de concretos destinados a diferentes usos, en ambientes
con particularidades que requeran medidas preventivas en la
elaboracin y control de ese material. Se exigi all lo siguiente: La
resistencia mnima del concreto ser la que se indique en los planos o
especificaciones, para la carga de ruptura a la compresin a los 28
das.
En su Artculo 3 se consideraron dos tipos de concreto: el Tipo A (300
kgf de cemento/m3 de concreto) y el Tipo B (250 kgf de cemento/m 3 de
concreto). Como resistencia promedio del Tipo A: no se admitir
una carga de ruptura menor de 100 kgf/cm2 a los 28 das para el
promedio de los cilindros ensayados, ni inferior a 80 kgf/cm 2 para uno
cualquiera de ellos. Para concretos del Tipo B, los respectivos
valores eran 80 kgf/cm2 y 60 kgf/cm2. En el caso de obras martimas, se
exiga un contenido de 450 kgf de cemento/m3 de concreto, siempre
63

que el material tuviese que fraguar cubierto por el agua de mar y de

340 kgf de cemento/m3 de concreto para los que hayan de fraguar
en seco para despus ser puestos en el agua.
En esa misma Norma, para los materiales de alfarera (ladrillos
macizos) se distinguieron dos clases: la Clase A con carga de ruptura
a la compresin promedio de por lo menos 140 kgf/cm 2 sin que
ninguno fuese inferior a 80 kgf/cm2 y la Clase B donde los respectivos
valores fueron: 90 kgf/cm2 y 50 kgf/cm2.
Los dos prrafos anteriores revelan que los profesionales que
redactaron ese documento normativo ya tenan claro el concepto de la
naturaleza no determinista de las propiedades mecnicas de esos
materiales de construccin. En la redaccin de ese documento
probablemente participaron los mismos profesionales que elaboraron
las Normas de Clculo del MOP el ao 1947. Estos fueron los
ingenieros: Pedro Bernardo Prez Barrios, Alberto E. Olivares, Jos
Sanabria, Guillermo Herrera Umrez, Daniel Ellemberg, y el arquitecto
Roberto Henrquez.
2.3.- Contribuciones del Doctor Vctor Sardi
Uno de los primeros trabajos del doctor Sardi donde aborda la
naturaleza incierta de los fenmenos naturales, tiene que ver con la
distribucin de caudales mximos de las crecientes en un determinado
ro, en lapsos de tiempo determinados; fue publicado en el Boletn de la
Academia de Ciencias Fsicas, Matemticas y Naturales (Sardi, 1967).
Esto justific el desarrollo de la Divisin de Registros Hidrolgicos del
MOP, pues era informacin necesaria para seleccionar los valores de
diseo de canalizaciones, incremento de velocidades de arrastre en
angostamientos de ros, tiros de aire en nuevos puentes y otros.
Una metodologa similar la aplic el profesor Sardi para obtener la
distribucin de sismos mximos anuales en Caracas. Impecable desde
el punto vista analtico, la distribucin de valores extremos Gumbel I
que obtuvo en 1968 subestim los mximos esperados; esto no
sorprende pues la estadstica en la cual se bas el doctor Sardi aun era
64

muy limitada en esas fechas. No obstante, debe reconocerse como

primera contribucin publicada en el pas en la cual los sismos son
tratados como variables aleatorias, lo cual para ese momento fue una
novedad (Sardi, 1968).
Aos antes, e interesado en las ventajas que ofreca el Mtodo de Cross
en el anlisis de estructuras, el doctor Sardi public en 1962 un muy
completo texto sobre esa novsima metodologa. Este, segn testimonio
de su colega y socio el ingeniero Celestino Martnez de la Plaza, lo
tuvo engavetado un cierto tiempo hasta que por sugerencia del doctor
Martnez, as como del ingeniero Herrera Umrez quien ley el trabajo,
se decidi a darlo a la luz pblica. Entre las aplicaciones que contiene
el texto, se encuentran las acciones que simulan la respuesta a sismos
de las estructuras en prticos espaciales. En el prlogo, el doctor Sardi
llama la atencin sobre aquellos profesionales que no tienen criterio
sobre el nmero de ciclos necesarios. Dice: "Tambin es corriente
encontrar personas que, olvidndose de las grandes incertidumbres
involucradas en la determinacin de las solicitaciones, valores
caractersticos de los materiales y de las estructuras, pretenden lograr
una gran precisin en los clculos " (Sardi, 1962, pp. ii y iii). Este fue
un claro sealamiento sobre la naturaleza incierta de la informacin
que maneja el ingeniero, tanto las debidas a cargas gravitacionales
como, y con ms razn, las acciones que tienen por finalidad simular
las respuestas de las estructuras a las acciones ssmicas en su
fundacin.
2.4.- Otras Contribuciones Posteriores al Terremoto de 1967
El terremoto cuatricentenario de Caracas de julio de 1967 despert el
inters por el tema ssmico. Entre las mltiples lecciones que dej el
sismo destacan dos: la primera fue el carcter selectivo de las reas con
mayor afectacin (en Caracas, Los Palos Grandes y alrededores y, en el
Litoral Central, Tanaguarena, para solo citar las dos ms conocidas);
esto fue incorporado en la norma provisional del MOP de ese mismo
ao. La segunda, menos evidente para los expertos que vinieron a
estudiar los daos, fue la singularidad que signific la corta duracin de
ese sismo. En efecto, los daos visibles en una muestra importante de
65

edificios de varios niveles seal el mecanismo que se estaba formando

en su estructura en su ruta hacia el estado ltimo de ruina o colapso. De
modo que en una veintena de estructuras, el estado ltimo no se
alcanz gracias a la corta duracin del sismo principal y la limitada
intensidad de las rplicas.
El estudio de estos casos patolgicos, fue el origen de anlisis muy
cuidadosos por parte de algunos especialistas sobre el tema. Uno de
esos estudios, fue el dirigido por el ingeniero Julio Ferry Borges en
Lisboa, durante el ao siguiente al sismo. Se persigui en esas
evaluaciones, adems de reproducir el deterioro progresivo del sistema
estructural, incorporar la incertidumbre asociada al tipo de
reforzamiento predominante en el momento. Los resultados fueron
presentados en la IV Conferencia Mundial de Ingeniera Ssmica,
celebrada en Santiago de Chile en 1969 (Borges et al. 1969). Aos
despus esa estrategia de anlisis, apareci bajo la denominacin de
'push-over' en sus formas comerciales.
Debe sealarse aqu una contribucin poco conocida del ingeniero
Julio Bergeret de Cock, destacado proyectista de la Sala de Clculo del
MOP. Como tema para la revlida de su ttulo de Ingeniero Civil,
present a la UCV el trabajo Estudio probabilstico de la frecuencia de
ocurrencia ssmica en Caracas. Entre sus conclusiones, el ingeniero
Bergeret mostr que resultaba ms econmico limitar las derivas con lo
cual se evitaban daos en elementos no estructurales (Bergeret, 1969).
Es propicia esta ocasin para sealar que, de los miembros que
elaboraron la Norma Provisional del MOP del ao 1967, el ingeniero
Bergeret fue el nico que particip activamente en la elaboracin de la
primera norma moderna COVENIN 1756:1982 para el diseo sismoresistente, que se discuti y promulg 15 aos despus del sismo.
Igualmente, la evaluacin probabilista de la amenaza smica fue objeto
de atencin por parte del ingeniero Paul Lustgarten en su ponencia:
Prediccin probabilista de sismos para un perodo de 50 aos para la
ciudad de Caracas con ocasin del primer Congreso Venezolano de
Sismologa e Ingeniera Ssmica, celebrado en Caracas (Lustgarten,
1974).
66

3.- INCORPORACIN DE INCERTIDUMBRES EN LAS

NORMAS
Inmediatamente despus del sismo de 1967 se decidi revisar las
Normas ssmicas que estuvieron vigentes desde 1955. Se incorporaron:
las condiciones del subsuelo y se abri la alternativa de efectuar
anlisis dinmicos para estructuras de 20 o ms niveles, metodologa
cuyo uso era premiado con reducciones en los coeficientes ssmicos.
Tambin se establecieron en ese documento, precauciones de armado
en estructuras de concreto reforzado. No se reconoci all la naturaleza
incierta de las acciones ssmicas, an cuando en la Presentacin s se
advirti lo siguiente: es conveniente repetir que el clculo
antissmico en la forma aqu recomendada, o en la de otras normas
extranjeras, no constituye ni puede constituir garanta absoluta contra
los graves daos de los terremotos, que envuelven factores muy
diversos y cuyos efectos solo se logran conocer por el anlisis de las
observaciones obtenidas con la repeticin de tan peligrosos elementos
destructivos de la naturaleza (MOP, 1967b). Treinta aos despus, el
9 de julio de 1997, los efectos del terremoto de Cariaco confirmaron lo
acertado de esa advertencia. La Norma COVENIN 1756, vigente desde
1982 y ya en revisin para las fechas del sismo de Cariaco, se aprob
en 2001 con las modificaciones pertinentes.
3.1.- El Comit Conjunto del Concreto Armado (CCCA)
En junio de 1967 -un mes antes del terremoto de Caracas- el Ministerio
de Obras Pblicas aprob sin carcter preceptivo unas nuevas normas
para el diseo de estructuras de concreto reforzado que sustituan las
del ao 1955, ambas sustentadas por criterios de esfuerzos admisibles,
resultado de una ponencia preparada por el profesor Alfredo Pez
Balaca. Entre las novedades que la Norma CCCA de 1967 incorpor,
se encontraba el concepto de resistencia caracterstica a la
compresin fc,k. Esta qued definida como: el promedio de los n/2
resultados de ensayos a la compresin ms bajos; en caso de ser n un
nmero impar, se prescinda del trmino mediano una vez los
resultados se hubiesen ordenado de menor a mayor. Segn se indic en
67

el texto del CCCA, el criterio adoptado: obedece a la necesidad de

penalizar los concretos que, por su poca homognea calidad,
presentan una fuerte dispersin en sus resultados. La resistencia
caracterstica fc.k, as obtenida, deba exceder el valor fc empleado en
el proyecto (MOP, 1967a).
3.2.- La Contribucin e Influencia del CEB
En la proposicin del CCCA la resistencia caracterstica era una
simplificacin de estudios hechos por el Comit Europeo del Concreto
(CEB) sobre la dispersin esperada en los concretos, conocida durante
la dcada de los aos 60. En aos previos se desarroll una intensa
actividad de intercambio entre los pases de ese continente. En la
especialidad del concreto destac el trabajo del profesor Hubert Rsch
y sus colaboradores, miembros del Materialsprfungs Amt de la
Escuela Tcnica de Munich (Rsch et. al., 1969). Estos publicaron los
resultados de la evaluacin de 499 anlisis estadsticos de muestras de
concreto, provenientes de diferentes pases. Ese estudio abarc
resistencias medias (xm) entre 150 y 800 kgf/cm2. Los citados autores
propusieron la siguiente correlacin entre x m, y la desviacin estndar
(), la cual result ser igual a:
= [0.0197 + 319/ (xm)2 ]-1
(kgf/cm2)
(1)
Obsrvese que para valores de x m entre 150 y 300 kgf/cm2, el valor de

vara entre 29 y 43 kgf/cm 2; para valores de xm entre 300 y 800
kgf/cm2, la desviacin estndar solo aumenta de 43 kgf/cm 2 a 49
kgf/cm2.
El profesor Rsch propuso en ese entonces el empleo de valores
constantes de en funcin de 4 niveles de control de calidad, idea esta
que posteriormente fue adoptada en algunas normativas, entre las
cuales la Norma COVENIN 1753:2006 vigente (Fondonorma, 2006).
No es casual que el autor de estas Notas, quien hizo una pasanta en la
Escuela Tcnica de Munich, sugiriese un mtodo para disear mezclas
de concreto para alcanzar una resistencia media superior a la supuesta
68

por el proyectista. Para esas fechas ya era conocido el concepto de

resistencia caracterstica; por tanto, en el procedimiento propuesto la
resistencia media a usar en el diseo de la mezcla se estableci igual a
K1xfc, donde fc era la resistencia del proyecto (Grases, 1964). Los
valores de ese factor de mayoracin K 1 se establecieron con arreglo a
los criterios que se dan en la Tabla 1.
TABLA 1
Valores del Coeficiente K1
Tipo de Control
Estricto: dosificacin por peso, control metdico de
humedad y granulometras
Deficiente: dosificacin por volumen, ningn control de
humedad y granulometras
K1
1.1
5
1.3
0
3.3.- La Influencia del ACI

Estudiadas las recomendaciones del ACI 318 del momento, en
la primera versin de la Norma COVENIN 1753 del ao 1981 se
estableci que: si la desviacin estndar (o) estaba sustentada al
menos por 30 ensayos, ninguno de los cuales tuviese valores inferiores
a fc en ms de 70 kg/cm2, la resistencia media mnima requerida (Fcr)
deba cumplir lo siguiente:
Fcr fc + 1.6 o
(2)
En caso de que o excediese 40 kgf/cm2, aplicaba el siguiente criterio:

Fcr fc + 85 kgf/cm2
(3)
El requisito establecido por la frmula (2) poda obviarse cuando se

cumpliesen las tres condiciones siguientes:
i. La probabilidad de obtener resistencias inferiores a f c 35
kgf/cm2 no excediesen 0.01 (1 en 100)
ii. La probabilidad de que la media de los resultados de tres ensayos
consecutivos fuese menor que fc, no excediese 1 en 100.
69

iii. Para exposiciones a condiciones especiales se cumpliesen los dos

requisitos siguientes: (a) a/c <0.50; (b) fc 250 kgf/cm2.
3.4.- La Norma COVENIN-MINDUR 1753
En la versin del ao 1985, actualizacin del documento aprobado en
1981, se indic que el sustento del valor de la desviacin estndar (o)
fuese el resultado de al menos 30 ensayos; en ese caso se permita
emplear el mayor de los dos siguientes valores de Fcr:
F cr = fc + 1.34 o
(4)
F cr = fc + 2.33 o 35
(5)
donde Fcr representa la resistencia media requerida.

Si el nmero de ensayos fuese menor de 15, segn ese documento el
clculo de o no se consideraba confiable. De ser as, la seleccin de la
resistencia media mnima Fcr se regira por la Tabla 2.
TABLA 2
Valor Medio Mnimo de Diseo de la Resistencia del Concreto
(Fcr)
segn la Norma COVENIN-MINDUR 1753, versin 1985
Fc
Fcr
(kgf/cm2)
(kgf/cm2)
< 200
fc + 70
de 200 a 350
fc + 85
>350
fc + 100
Cuando el registro de ensayos consecutivos variase entre 15 y 30 en un
perodo no mayor de 45 das, se poda estimar o a partir del registro
disponible con el factor de mayoracin que se da en Tabla 3.
70

TABLA 3
Factor de Mayoracin de o
Nmero de Ensayos
Factor de Mayoracin de
o (1)
15
1.16
20
1.08
25
1.03
30 ms
1.00
(1) Se permite la interpolacin lineal entre valores
consecutivos.
Obsrvese que en los criterios anteriores, adoptados tambin por otros
documentos normativos, tuvieron marcada influencia los resultados de
los estudios emprendidos por el profesor Rsch del Laboratorio de
Munich, citados en la Seccin 3.2 de estas Notas.
3.5.- La Norma de Diseo Sismorresistente
En 1982 se aprob la nueva Norma para el diseo sismorresistente -la
Norma Antissmica de 1982'- que sustituy la 'norma provisional del
MOP de 1967'. Ese nuevo documento se benefici de resultados
obtenidos con sustento probabilista: (i) por vez primera la zonificacin
ssmica se estableca con base en los resultados de estudios de
probabilidad de excedencia de los movimientos mximos del terreno;
(ii) las ordenadas de espectros normalizados para diferentes tipos de
subsuelo -la media + una desviacin estndar- estaban sustentados por
los trabajos del profesor Celso Tulio Ugas en su tesis de Maestra
realizada en California (Ugas, 1974). Se aplic all el criterio adoptado
por consenso en el seno del ATC-3 del ao 1978, segn el cual las
estructuras deban estar en condicin de resistir acciones ssmicas con
una probabilidad de excedencia de 10% en horizontes de tiempo de 50
aos (ATC-3-05, 1978).
La aplicacin de factores de importancia () mayores que la unidad
incrementaba las acciones de diseo para el caso de hospitales y otras
instalaciones esenciales. De este modo la probabilidad de excedencia
71

de los valores de diseo en horizontes de 50 aos, con valores de =

1.25 se reduca prcticamente a la mitad.
En 2001, la citada Norma COVENIN 1756 fue revisada, el mapa sufri
algunos ajustes, se definieron mejor las posibles irregularidades y sus
penalizaciones, an cuando los criterios fundamentales y el formato del
documento se mantuvieron esencialmente sin modificaciones mayores.
Hoy, a la luz de normativas ms recientes como por ejemplo la ASCE
7:2010, el documento COVENIN citado requiere actualizacin para
lograr diseos ms confiables.
3.6.- Las Acciones del Viento
Algo similar puede decirse de la Norma COVENIN 2003:1986 para
diseo contra acciones del viento. El Mapa Base en el cual se
establecen las velocidades del viento, resultado de un anlisis
probabilista con la informacin disponible para el ao 1984 (Gutirrez
y Velsquez, 1986), no es representativo de lo que hemos aprendido
este ltimo cuarto de siglo sobre los vientos huracanados que han
afectado nuestro pas (Gutirrez, 2006). De hecho, para la verificacin
de sus torres de microondas CANTV elabor un mapa mejor
sustentado hace algo ms de 5 aos (CANTV, 2007). En la Norma
COVENIN recin citada, factores de importancia () menores que los
de la norma ssmica mencionada en la Seccin 3.5, por la forma de las
distribuciones, implican cambios pronunciados en los perodos medios
de retorno.
3.7.- Los Deslaves
No puede dejarse de lado el tema de los deslaves, especialmente por el
hecho de que su amenaza es reconocida en las dos vertientes de la
Cordillera de la Costa, as como en otras reas ubicadas en el pie de
monte de la cordillera de Los Andes. Al catastrfico evento de 1999, se
suman otros anteriores recopilados y descritos por Pacheco Trocnis
(2002). Sobre la recurrencia media de estos fenmenos ha habido
controversia que no viene al caso tratar aqu. El tema es mencionado no
tanto por su naturaleza esencialmente probabilista, sino por la
72

controversia que se suscit sobre los criterios o estrategia de diseo a

seguir, en las obras que deban proteger poblaciones aguas abajo de las
grandes cuencas colectoras de agua de lluvia. Profesionales
involucrados en su ejecucin objetaron el tipo de obra de proteccin
"pues esta, cuando ms, solo debe proteger la poblacin y los bienes
unos pocos das al ao". Una percepcin de este tipo, sera como
decir que el diseo contra los sismos no se justifica, pues su duracin
puede ser de unos 30 o 40 segundos cada 2 3 siglos. Quienes han
perdido familia y todos sus bienes, o tienen hijos mutilados por los
efectos de un sismo, difcilmente pueden compartir ese modo de
pensar.
4.- CONCEPTOS DE CONFIABILIDAD ESTRUCTURAL
Desde hace ya unas cuantas dcadas el viejo concepto de Factor de
Seguridad fue sustituido por el de 'confiabilidad', entendido este como
el complemento de la probabilidad de ruina. Obviamente, la naturaleza
probabilista implica reconocer incertidumbres tanto en las acciones o
solicitaciones, como en el desempeo esperado de los elementos
portantes, expresado de un modo ms general en las denominadas
'curvas de resiliencia'.
Variables que deban ser caracterizadas por funciones de probabilidad
son denominadas 'aleatorias'. As, las velocidades mximas del viento,
acciones sobre los puentes debidas a sobrecargas rodantes,
aceleraciones mximas del terreno generadas por sismos, agresividad
de ambientes marinos, asentamiento de fundaciones y otras, son
ejemplos de variables aleatorias.
Finalmente, si se designa como (X) una determinada variable aleatoria
y (x) un valor particular de la misma, la probabilidad de que (X) est
comprendida entre dos valores (x 1) y (x2) y que se expresa como P[x1
X < x2], es el rea bajo la curva que caracteriza la distribucin de
densidades de probabilidad. Esta curva se denomina 'funcin de
densidad de probabilidades'. Esta funcin se suele designar como f X(x).
Por tanto:
73

P[x1 X < x2] = fX(x) x dx
(6)
Obsrvese que la integral anterior entre el valor mnimo posible (x 1) y

el mximo posible de (x2) -que bien pudieran ser cero e infinito
respectivamente- alcanza el valor 1.00, pues all estn todos los casos
posibles de la variable aleatoria X.
4.1.- Caracterizacin de Incertidumbres
4.1.1.- Modelado Subjetivo
Hay muchas variables donde las funciones de densidad de
probabilidades no son el resultado de una evaluacin estadstica,
simplemente por limitaciones de registros o por el desconocimiento de
los mecanismos que las controlan. Un ejemplo frecuentemente citado
donde la forma de la funcin de densidad de probabilidades es
subjetiva, est relacionada al salto mximo esperado () de una
determinada falla geolgica activa. La experiencia del especialista,
dado el entorno geolgico, puede quedar representada con diferentes
distribuciones como las tres que siguen:
Figura 1a
Figura 1b
Figura 1c
FIGURA 1. Ejemplos de Funciones de Densidad Probabilidades

Subjetivas
Las figuras expresan diferentes percepciones del especialista sobre la
funcin de densidad de probabilidades del mximo salto () de la falla.
La Figura 1a refleja la evaluacin del valor esperado: no es inferior a
a, ni supera el valor m y el valor ms probable es el valor medio entre
los dos. En la Figura 1b no hay preferencia en la estimacin entre a y
m, reconociendo que no se esperan saltos inferiores a a, ni en exceso
74

de m. En la tercera, Figura 1c, se expresa que lo ms probable es que

el salto sea igual a a y muy poco probable que alcance m, con los
mismos lmites de las Figuras 1a y 1b.
Las ordenadas de las distribuciones que se dan en la Figura 1 son
fciles de determinar pues cualquiera de las tres reas sombreadas
tienen por valor la unidad, ya que entre a y m estn todos los valores
posibles de la variable .
El empleo de distribuciones subjetivas o sustentadas con estadsticas
muy limitadas es frecuente, especialmente para reconocer que se trata
de una variable aleatoria y es una valiosa informacin que se incorpora
en el diseo de estrategias preventivas
Obsrvese que en la frmula (6), el valor de (x 2) puede no ser un valor
prefijado, sino adoptarse como una variable independiente. Si (x 1) es el
menor valor posible de la variable aleatoria (X), el valor de la integral
pasa a ser una funcin de la variable (x) lo cual se suele expresar en la
forma que sigue:
P[x1 X < x] = FX(x) = fX(x) x dx
(7)
Volviendo a la frmula (6), la funcin de de la variable (x), F X(x), vara

desde 0 para x = x1 hasta 1.0 para x = x2 donde x2 es el mximo valor
que pueda alcanzar la variable aleatoria (X). Esa funcin se denomina
'funcin de distribucin acumulada' y tiene mltiples aplicaciones.
4.1.2.- Fundamento Estadstico
Como quedo dicho en la Seccin 3.3 el valor de la resistencia a la
compresin del concreto que selecciona el proyectista (f' c) es inferior al
valor medio de la resistencia del concreto que habr de vaciarse en la
obra. Esto es consecuencia de la dispersin propia del material, sea
elaborado en obra o suministrado por una empresa de premezclado. En
el caso del acero, an cuando el procedimiento de elaboracin es
mucho ms controlado, tambin hay una cierta dispersin que solo pasa
75

a ser empleada en la cuantificacin de la confiabilidad en estados

ltimos de agotamiento.
Retomando el caso del concreto, la nica forma de cuantificar su
dispersin es llevando a cabo un control de calidad. Para ello el
organismo normalizador -COVENIN- estableci mtodos de muestreo,
elaboracin, curado y ensayo de probetas a ser ensayadas a edades
prefijadas. La ausencia de control de calidad, erradamente visto como
un gasto innecesario en algunas de las obras de concreto que se
encuentran en ejecucin actualmente en el pas, constituye un grave
error. El desconocimiento de los coeficientes de variacin del concreto,
puede conducir a polticas innecesariamente conservadoras en el
consumo de cemento.
Un ltimo ejemplo de variables consideradas actualmente como
aleatorias, son las coordenadas focales de un sismo. Con la red
mundial de instrumentos de registro sismogrfico, las coordenadas
geogrficas de sismos con foco superficial y magnitudes en el rango de
4 a 5, se asocia a valores con errores de 4 a 5 km en la profundidad del
foco, y 3 a 4 km en ubicacin del epicentro.
4.1.3.- Probabilidad de obtener un Determinado Rango de Valores

Conocida la funcin de distribucin acumulada de una determinada
variable aleatoria X, la probabilidad de que esa variable aleatoria se
encuentre entre dos valores de inters (x a) y (xb), no es ms que la
diferencia de las ordenadas de la citada funcin de distribucin
acumulada, usado en el ejemplo que se da en la Seccin 4.5. O sea:
P[xa X < xb] = FX(xb) - FX(xa)
(8)
4.2.- Resistencia Nominal

En los algoritmos para el clculo de la resistencia de miembros
estructurales, es usual el empleo de valores nominales de resistencia:
dimensiones de secciones, ubicacin de refuerzos, resistencia del
76

concreto y otros. En los algoritmos de verificacin de la seguridad, las

resistencias nominales son minoradas pues subsisten incertidumbres
sobre los valores en obra de los parmetros recin mencionados. Las
resistencias debidamente minoradas, son finalmente comparadas con
las solicitaciones debidamente mayoradas. Es el resultado de
consideraciones sobre las incertidumbres asociadas a ambos
parmetros.
4.3.- Vulnerabilidad
La vulnerabilidad puede ser expresada como la probabilidad
condicional de alcanzar un determinado estado de desempeo
indeseado, bajo una determinada accin aleatoria (A), en un horizonte
de tiempo generalmente igual a 1 ao. En la Tabla 4 se ilustra este
concepto con un ejemplo sencillo, referido al estado de desempeo de
una edificacin dada, a una determinada accin (A). Tanto los Estados
de Desempeo como los valores particulares (ai) de la accin (A),
desde el menor (a1) hasta el mayor (a5), deben cumplir la condicin de
ser mutuamente excluyentes y colectivamente exhaustivos.
Tabla 4
Probabilidad de que la Edificacin Alcance diferentes Estados
de Desempeo dado que Ocurra la Accin a i. Un Ejemplo de
Aplicacin
Estado de
Valor de la Accin ai
Desempeo
a1
a2
a3
a4
a5
Sin daos
0.95
0.60
0.20
0.05
0
Daos
0.05
0.25
0.40
0.25
0.05
Reparables
Daos
0
0.15
0.20
0.25
0.15
Irreparables
Ruina
0
0
0.20
0.45
0.80
Obsrvese que los 'valores' (ai) son rangos de valores tan pequeos
como sea necesario, funcin de la calidad de la informacin disponible.
Lo importante es que se cubran todos los valores posibles
(colectivamente exhaustivos) y que sean mutuamente excluyentes.
77

Hace 20 a 25 aos, informacin como la que se anota en la Tabla 4

tena como sustento estadsticas de eventos pasados, y estimaciones
con mayor o menor grado de subjetividad. Sin que lo anterior haya sido
dejado totalmente de lado, hoy se cuenta con algoritmos que facilitan
un pronstico mejor sustentado.
Obsrvese que en este ejemplo, la probabilidad del 'estado de
desempeo' ruina, P[R], viene dada por la ltima fila de la Tabla 4.
En trminos de prdidas materiales prdidas de vida aparte- los
valores de la ltima fila son inferiores a la probabilidad de 'prdida
total', que resulta ser igual a la suma de las dos ltimas filas de la citada
tabla.
4.4.- Verificacin de la Seguridad
Cuando se emplean los criterios asociados a los estados de
agotamiento, usuales hoy en da, en la verificacin de la seguridad se
evalan diferentes combinaciones posibles. En estas, los efectos de las
acciones externas son mayoradas en funcin de la incertidumbre
asociada y las capacidades portantes son afectadas por factores de
minoracin como se indic en la seccin anterior.
En el caso particular de los sismos, las acciones debidas a los temblores
no son mayoradas. Esto es consecuencia de hiptesis implcitas en el
clculo segn las cuales, bajo la accin de eventos relativamente
infrecuentes, las secciones crticas alcanzan sus valores cedentes, con
posibles y moderadas incursiones en deformaciones inelsticas del
acero en su rama de endurecimiento, lo cual es incorporado en el
clculo. Incursiones moderadas, asociadas a daos reparables, implican
demandas de ductilidad limitadas. Incursiones importantes, cercanas a
las ductilidades disponibles, pueden representar daos irreparables.
Puede citarse aqu como ilustracin, la estadstica de daos en
edificaciones de Caracas como consecuencia del terremoto del 29 de
julio de 1967, compilada por el ingeniero Jess Arcia (Arcia, 1970).
Este profesional compar los efectos del sismo en edificaciones
78

aporticadas de concreto armado, de alturas similares, en dos reas de la

ciudad con condiciones predominantes del subsuelo local diferentes.
Sus resultados se dan en la Tabla 5.
Tabla 5
Efecto del Subsuelo en los Niveles de Dao. Terremoto de Caracas,
29-07-1967. Edificaciones Aporticadas de Concreto Armado (8 a 14
Niveles Aproximadamente)
Nivel
Porcentaje
rea de la Ciudad de Caracas
de
de
Palos Grandes y
San Jos
Daos
Prdidas
Alrededores
(espesores de
(1)
(espesores de
aluvin
(%)
aluvin entre 140 entre 50 y 100
y 280 m)
m)
0
145 (52.0 %)
292 (71.7 %)
No Daos
0.8
80 (28.7 %)
93 (22.9 %)
Leves
5
9 (3.2 %)
15 (3.7 %)
Moderados
30
22 (7.9 %)
4 (1.0 %)
Importantes
100
19 (6.8 %)
3 (0.7 %)
Total
100
4 (1.4 %)
0 (0.0 %)
Ruina
(desplome)
279
407
Total de Edificios
(1) Las prdidas estn referidas al valor o costo de reemplazo de la
edificacin afectada
4.5.- Clculo de la Confiabilidad
Como se indic ms arriba, la 'confiabilidad' es el complemento de la
probabilidad de ruina. O sea 1 - P(R/t), donde P(R/t) denota la
probabilidad de ruina en (t) aos; lo usual es referirse a t = 1 ao. En
forma simplificada, la probabilidad anual de ruina P[R] se puede
estimar como resultado de la siguiente sumatoria, extendida a todos los
valores (ai).
P[R] = P[R/ai] x P[ai]
79
(9)

El empleo de los algoritmos mencionados en la Seccin 2.4 bajo el

nombre de push over se ha popularizado. As por ejemplo, en adicin
a los resultados analticos, en la literatura se dan resultados de ensayos
de laboratorio. En el ejemplo de la Figura 2 se dan los resultados del
ensayo de un prtico de un solo vano, sometido a desplazamientos
laterales controlados, monotonicamente crecientes, como se muestra en
la citada figura. No se indica all dimensiones o masas del elemento
ensayado. Tratado como un oscilador de un grado de libertad, la
relacin entre los desplazamientos medidos, su perodo de vibracin
(funcin de la rigidez medida) y la aceleracin espectral, para perodos
en exceso de T* viene dada por la expresin:
= ao T* T2 / [T x (2 )2]
vlida para T T*
(10)
donde: es el desplazamiento en la direccin de la fuerza aplicada en

el tope del prtico; es el factor de amplificacin espectral para 5% de
amortiguamiento; ao es la aceleracin mxima del terreno; T* es el
perodo donde se inicia la rama descendente del espectro a partir del
cual el desplazamiento espectral es igual a la aceleracin espectral por
el factor (T/2)2. Para perodos menores que T* la expresin anterior se
simplifica a: = ao T2/(2)2. Obsrvese que ao es una aceleracin
equivalente, inferida de la ordenada del espectro de aceleraciones para
alcanzar las fuerzas (F) que se dan en la Figura 2b.
80

(b)
FIGURA 2. Ensayo Bajo Desplazamiento Monotnicamente
Creciente.
(a)Prtico Ensayado y Secuencia de Aparicin de Rtulas
(b)Diagrama Fuerza Aplicada-Desplazamiento ()
Supuesto el sistema como un grado de libertad, el clculo del perodo
de vibracin, funcin de la rigidez del sistema, facilita el clculo de
aceleracin mxima del terreno. Los valores obtenidos se dan en la
Tabla 6.
Tabla 6
Acciones Externas, Formacin de Rtulas,
Desplazamientos Medidos y Probabilidad de Ruina Asignada
Formacin de Rtulas
Desplazamiento Probabilidad de
Medido
Ruina Asignada
Nmero
Aceleracin
P[R/ai]
(cm)
Mxima
Equivalente del
Terreno
1
a1 = 0.10g
1 = 0.6
0.00
2
a2 = 0.20g
2 = 1.8
0.10
3
a3 = 0.30g
3 = 3.7
0.40
4
a4 = 0.35g
4 = 8.7
0.70
Mecanismo Cinemtico
mximo = 18
1.00
81

Para poder aplicar la frmula (9) es preciso conocer la funcin de

distribucin acumulada de la aceleracin mxima del terreno FA(ai)
para determinar P[ai]. El prtico estudiado se ha supuesto ubicado en
una zona cuya funcin de distribucin acumulada est definida por una
frmula similar a las que se prescriben en la Norma COVENIN
3621:2000. Esto es:
P[ai A < ai+1] = FA(ai+1) FA(ai)
(11)
Donde la funcin de distribucin acumulada seleccionada para

horizontes de 1 ao, es representativa de una zona de bajo peligro
ssmico:
FA(ai) = P[A ai] = exp [-(ai/25)-3]
(12)
Empleando los mismos niveles de aceleracin de la Tabla 6, y los

valores de la probabilidad de ruina asignada en la ltima columna de
esa tabla, la aplicacin de la frmula (9) conduce a la siguiente
sumatoria de la probabilidad anual de ruina P[R]:
P[R]=0.984x0.0+0.00142x0.10+0.0014x0.40+0.0002x0.70+0.0004x1.00 = 2.5x10-3
(13)
Valores de ese orden se reportan en la literatura y se consideran

tolerables en edificaciones de vivienda y oficinas. Para el caso de
hospitales y otras instalaciones esenciales, con los factores de uso o de
importancia establecidos en las Normas, esos valores deben reducirse
aproximadamente en un orden de magnitud.
4.6.- Nuevos Requerimientos Normativos
La industria petrolera y petroqumica ha venido uniformando sus
documentos normativos de referencia. Uno de ellos establece
exigencias mnimas para el diseo sismorresistente de las estructuras
para la instalacin de plataformas costa afuera (ISO 19901-2, 2004).
Como Anexo B, en ese documento ISO se reproducen mapas con las
exigencias mnimas a satisfacer en todas las costas del planeta. Para
82

cada zona se dan dos mapas con los valores de las ordenadas
espectrales (5% de amortiguamiento referido al crtico) a nivel de roca:
uno para osciladores con periodos de 0.2seg y el segundo para
osciladores de 1.0 seg. En la Seccin 6.4 (b) de ese documento se
establecen `the target anual probabilities of failure P f que dependen del
nivel de exposicin. Este es un sistema de clasificacin basado en
consideraciones de seguridad de los operarios y consecuencias
econmicas y ambientales.
Para los Niveles de Exposicin cuya falla es de consecuencias
catastrficas, incluidas las plataformas habitadas, la probabilidad de
ruina Pf no debe exceder 4 x 10 -4. Para las no habitadas, esa
probabilidad puede alcanzar hasta 2.5 x 10 -3. Estos son valores de la
probabilidad anual de ruina, pueden considerarse representativos de
algunas normas para diseo sismorresistente vigentes. Obsrvese que
para una vida til de 50 aos, esa probabilidad de ruina alcanza valores
del orden de de 5 x 10-2.
No hay razones para que la evaluacin de la seguridad, segn un
enfoque probabilista como el ilustrado con la Norma ISO recin citada,
limitado a plataformas costa afuera, no pueda extenderse a la Normas
orientadas al diseo sismo resistente de estructuras. Resultara de
mucha utilidad que en la toma de decisiones sobre cambios de uso o
modificaciones estructurales de edificaciones existentes se
incorporasen criterios de confiabilidad.
5.- RECOMENDACIN
Estas Notas tienen como objetivo traer a la consideracin de Profesores
y Estudiantes de nuestras Facultades de Ingeniera, un tema que no
puede ser marginado. En primer lugar, por el hecho aqu ilustrado
segn el cual buena parte de las variables que se manejan en la
Ingeniera actualmente son definidas por funciones de probabilidad. En
segundo lugar y como consecuencia de lo anterior, por el hecho de que
la seguridad de las estructuras que se proyectan se expresa en trminos
de la confiabilidad, definida esta como complemento de la probabilidad
de ruina. Por tanto, es preciso que nuestros graduandos finalicen sus
83

estudios de pregrado, y con mayor razn los de postgrado,

familiarizados y entrenados en el manejo de los conceptos que se han
expuesto en esta memoria.
Agradecimiento Pstumo y Aclaratoria
Estas Notas se originaron en conversaciones sostenidas con el Profesor
Vctor Sardi, en su residencia cercana al vila a poco de los deslaves
de Vargas de 1999. No he hecho ms que atender, ms de una dcada
despus, su recomendacin de dejar por escrito lo que l muy
pedaggicamente me hizo ver. Deseo agradecerle a tan distinguido
Acadmico, como homenaje pstumo de parte de sus colegas, su
indudable contribucin pionera en estos temas.
La ocasin es propicia para referirme a un hecho ms reciente, a poco
de concluir estas Notas dirigidas al Boletn ACADING, cuya
aclaratoria por mi parte es obligada. En febrero de 2013 fui invitado a
verme en la pantalla grande de un cine capitalino. Dejando de lado la
forma como se logr el 'reportaje' que all se proyecta, en el mismo se
omiti la nica frase que hubiese aceptado hacer pblica, que no es ma
sino del Dr. Sardi. Dijo: "La tarea de nosotros los Ingenieros es lograr
que las amenazas naturales no sean sinnimo de catstrofe". Los
tiempos que corren, post 5 de marzo de 2013, permiten entender mejor
el 'reportaje'.
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87
A Prueba de Temblores.
Reflexiones sobre Construccin y Sismorresistencia
en la Venezuela de 1900.
Caso del Sismo de San Narciso del 29 de octubre de 1900,
Alejandra Leal Guzmn, Jos Antonio Rodrguez, y
Franck A. Audemard
A Prueba de Temblores. Reflexiones sobre Construccin y

Sismorresistencia en la Venezuela de 1900. Caso del Sismo de San
Narciso del 29 de octubre de 1900.
(Quake-proof: Some ideas about constructions and seismic resistance at
the time of the San Narciso 1900 earthquake, Venezuela)
Alejandra Leal Guzmn aleal@funvisis.gob.ve; Jos Antonio
Rodrguez, jrodriguez@funvisis.gob.ve y Franck A. Audemard,
faudemard@funvisis.gob.ve
Fundacin Venezolana de Investigaciones Sismolgicas, FUNVISIS
Departamento de Ciencias de la Tierra
RESUMEN
El 29 de octubre de 1900, da de San Narciso, a las 4:42 a.m., un
poderoso terremoto sacude el norte costero de Venezuela, afectando
sensiblemente a las poblaciones ubicadas en la regin que actualmente
corresponde al rea Metropolitana de Caracas, AMC, en la costa de
Barlovento y en los estados Vargas, Aragua y Anzotegui; llegando
incluso a ocasionar daos materiales de menor significacin en
poblados llaneros. Este evento, ha sido el sismo histrico ms
importante que ha ocurrido en las adyacencias del AMC y tambin uno
de los ms destructores que ha padecido la ciudad capital. El terremoto
de 1900 fue ampliamente reseado en la prensa nacional,
constituyndose as un extenso y muy variado corpus documental que
haba permanecido inexplorado en los archivos venezolanos, y en
consecuencia, era prcticamente desconocido para la sismologa
venezolana. La data compilada ha arrojado informacin sobre diversos
aspectos del terremoto de 1900: descripcin del evento, informes de
daos, respuestas sociales, iconografa, etc. Entre estos documentos
destaca un conjunto de artculos tcnicos cuyos autores comentan
89
A Prueba de Temblores. Reflexiones sobre Construccin y Sismorresistencia

Alejandra Leal Guzmn, Jos Antonio Rodrguez, y Franck A. Audemard
ampliamente sobre construcciones y sismorresistencia, en el marco de

los daos producidos por el terremoto. Los autores de estos escritos no
se limitan a proponer tipologas constructivas adecuadas para zonas
ssmicas, sino que se plantean interrogantes respecto a los siguientes
tpicos, ineludiblemente asociados a la sismorresistencia no slo de las
edificaciones sino de toda la ciudad: a) calidad de los terrenos, b) la
respuesta ssmica del suelo, c) esbozo de los estudios de
microzonificacin como herramienta para conocer las caractersticas
del terreno, d) aspectos jurdicos de la sismorresistencia, y e)
planificacin urbana como estrategia para mitigar potenciales desastres
ssmicos. Como suele ocurrir con los terremotos destructores, los
desaguisados ocasionados por el sismo de San Narciso, indujeron a
muchos a reflexionar respecto a la adecuacin de las tipologas
constructivas existentes y tambin sobre la configuracin
arquitectnica y urbana de nuestras ciudades. En este sentido, el
presente trabajo pretende dar a conocer tres de estos significativos
documentos, enfatizando las lecciones que de ellos se desprenden en
cuanto a aspectos tcnicos y legales de la sismorresistencia,
microzonificacin y planificacin urbana; es decir, reflexiones que
representan un valioso aporte para el estudio de la ingeniera ssmica y
del urbanismo en Venezuela.
Palabras claves: terremoto del 29 de octubre de 1900, sismicidad
histrica, sismorresistencia, ingeniera ssmica en Venezuela.
I.-Introduccin.
El 29 de octubre de 1900 -da de San Narciso- a las 4:42 a.m., ocurri
uno de los terremotos ms importantes de la historia venezolana. Este
fortsimo evento, cuya magnitud ha sido estimada preliminarmente en
7,6 (Fiedler, 1988: 206), estremeci el centro norte costero del pas,
afectando sensiblemente a las poblaciones ubicadas en la regin que
actualmente ocupa el rea metropolitana de Caracas, en el litoral de
Barlovento y en los estados Vargas, Aragua y Anzotegui, llegando
incluso a ocasionar daos materiales de menor significacin en
poblados llaneros. Aquel lejano amanecer de finales del siglo XIX,
result ser una desagradable sorpresa para buena parte de los
90

venezolanos, pues la conmocin telrica del 29 de octubre no slo los

hizo saltar de sus lechos sino que las rplicas los mantendran en vilo
durante los meses siguientes:
...a las 4 y 42 minutos de la madrugada del 29, sobrevino de repente un
terremoto que dur como 25 segundos. El traqueteo fue terrible, jams
sentido ni escuchado por los actuales habitantes de Caracas. Pareca
que la ciudad se hubiera convertido en una matraca y la sacudiera un
hombre robusto con toda la fuerza de su brazo y con movimientos
iscronos. El espantoso ruido pareci igual desde el principio hasta el
fin sin guardar proporcin con el movimiento del suelo que no fue tan
grave como deba pensarse, considerando aquel... detenindose a
examinar los edificios se encontr que todos, apenas algunos muy
contados, sufrieron profundamente. Los frentes se desprendieron de las
paredes laterales, cayeron los techos de muchos cuartos, abrironse
los caballetes, los encalados se descalabraron a trechos; las tapias
divisorias de las piezas se desunieron de las maestras y muchas de los
corrales se vinieron abajo, desplomndose otras, ya de los frentes ya
del interior de las casas (El Duque de Gamboa, El Tiempo, Caracas: 3
de noviembre de 1900, p. 2).
Por su parte, Grases (1990) ofrece una sucinta descripcin de los
principales efectos de dicho evento:
El sismo del 29 de octubre afect Macuto, Naiguat, Guatire,
Higuerote, Carenero y otros pueblos de Barlovento, donde hubo
grandes daos y vctimas. Muchos edificios en Caracas, se agrietaron
y algunos se derrumbaron... Guarenas fue destruido con un saldo de
25 muertos; San Casimiro, Ca y Charallave quedaron en ruinas y la
lnea frrea que una Carenero con Ro Chico sufri daos
considerables; La Guaira y Maiqueta, muchas casas deterioradas;
Macuto, 7 muertos, 30 heridos y grietas en el terreno; La Vega y El
Valle, casas daadas, 1 muerto; Baruta, 4 heridos; Antmano y Los
Teques, varias casas cadas y otras deterioradas; Petare y Los
Mariches, heridos y 1 vctima; Higuerote, varios muertos y heridos; en
San Jos de Ro Chico, el ro se sali de cauce y se desbord hacia Ro
Chico; Puerto Tuy, las olas del mar se elevaron varios metros;
91

Paparo, daos severos; Carenero 3 muertos; Tacarigua, Curiepe,

Capaya, Caruao y Ro Grande, muy afectados; Carayaca, heridos;
Naiguat, Los Caracas y Camur Grande, grietas en el suelo,
derrumbes y muertos; Chuspa, La .Sabana, Quebrada Seca, daos
generalizados; Barcelona, grietas en el terreno; Clarines, daos. Al
evento principal siguieron centenares de temblores sentidos (Grases,
1990: 22-23).
Como se aprecia en la descripcin anterior, este sismo no slo sacudi
la regin, sino que adems provoc un tsunami que inund las reas
bajas costeras del litoral de Barlovento causando daos al ferrocarril
Carenero-El Guapo- y que tambin afect las costas del estado
Anzotegui, fenmeno bien documentado por el ingeniero Melchor
Centeno Gra, quien se encontraba en la ciudad de Barcelona al
momento de ocurrir el sismos (Vase Centeno Gra, La Linterna
Mgica, Caracas: 15 de noviembre de 1900, pp. 2-3). Esta
circunstancia convierte al terremoto de 1900, en uno de los pocos
sismos locales venezolanos con olas tsunami asociadas (Audemard et
al., 2012).
Hermann Ahrensburg, jefe del Gran Ferrocarril de Venezuela y testigo
presencial del sismo, refiere sus efectos en la ciudad de Caracas,
relacin que puede comprobarse puntualmente al compararla con los
informes tcnicos levantados por las comisiones del Colegio de
Ingenieros de Venezuela. Ahrensburg escribe:
De acuerdo a averiguaciones preliminares 70 casas cayeron
completamente, 428 se arruinaron y varios cientos perdieron las
cornisas de los techos. De las numerosas iglesias solamente la de Las
Mercedes ha sufrido menos; todas las dems muestran graves daos y
fueron cerradas. La torre de la Santa Capilla se derrumb; la torre de
Altagracia que ya haba sido averiada en 1812, pero haba quedado en
pie se parti desde arriba hasta abajo; las dos torres del Panten
sufrieron mucho y estaban cerca de caerse. La mayora de los edificios
pblicos como los Ministerios del Interior, de Obras Pblicas, de
Finanzas, la Direccin de Correos, el Ayuntamiento, as todos los
cuarteles son inhabitables. Los grandes hoteles de uno o dos pisos
92

estn totalmente abandonados... Aparte de Caracas sufrieron mayores

daos los pueblos de Ro Chico, Higuerote, Guatire, Guarenas y el
balneario de Macuto as como los pueblos que se encuentran en el
intermedio y la mayora de las veces estn en escombros y ruinas. All
perecieron cerca de 100 personas; adems muchos resultaron
gravemente heridos. El puerto de La Guaira sali un poco mejor
(Ahrensburg, 1901: 1)[1].
Debido a la extensin de sus efectos, el terremoto de 1900, fue
ampliamente reseado en la prensa nacional, conformndose as una
importante fuente de informacin para el estudio de este evento. La
compilacin documental elaborada a tales fines contiene artculos de
prensa, crnicas, cartas, telegramas, fotografas, planos y tambin
artculos cientficos e informes tcnicos que describen los daos
producidos por el sismo, examinan los efectos de este en relacin con
las caractersticas constructivas de las poblaciones afectadas y propone
soluciones constructivas apropiadas a la naturaleza ssmica del
territorio venezolano. El hilo discursivo que, casi inesperadamente,
enlaza a estos meticulosos escritos resulta ser la idea de
sismorresistencia, pero, ms sorprendente an, es que se trata de una
nocin de sismorresistencia en un sentido amplio, que se extiende ms
all de las consideraciones arquitectnicas e ingenieriles.
Con la intencin de examinar estas reflexiones sobre sismorresistencia,
se han escogido tres artculos, todos referidos al sismo de 1900: en
primer lugar, el Informe del Colegio de Ingenieros sobre los mejores
modos de construccin en Venezuela suscrito por Roberto Garca,
Alejandro Chataing, Diego Morales y Ricardo Razetti (Diario La
Religin, 25 y 26 de enero de 1901); luego el extenso y erudito artculo
Los movimientos sesmicos y las construcciones cuya autora
corresponde al meteorlogo y astrnomo Dr. Armando Blanco (Diario
El Tiempo, 5 de noviembre de 1900), y finalmente, el escrito Sobre
construcciones firmado por el ingeniero Avelino Fuentes (Diario El
Tiempo, 22 de noviembre de 1900).
93

II.-Palabras nuevas para viejas ideas

Si bien la nocin de sismorresistencia es de muy reciente incorporacin
a la terminologa ingenieril, la idea en s misma es muy antigua: la
preocupacin por la solidez y la resistencia de edificios y ciudades ante
el embate de los terremotos ha existido largamente en la mentalidad de
todas las sociedades enfrentadas directamente a la inquietante
naturaleza plutnica del planeta. Naturalmente, el trmino ha
evolucionado. En la Venezuela de 1900 se hablaba de las casas antitemblores o contra temblores, mientras que en 1950 -en la coyuntura
del terremoto de El Tocuyo- ya se utilizaba el trmino antissmico,
expresando con ello un sentido tcnico muy dismil al que est
contenido en el trmino sismorresistente. Semnticamente, antissmico
significa que las construcciones pueden resistir ilimitadamente los
efectos de un sismo lo cual resulta, a todas luces, equivocado; en tanto
que sismorresistente contiene la idea de que las construcciones pueden
resistir, hasta cierto punto, el embate de un terremoto sin llegar a
colapsar.
El sismo de San Narciso no constituye la primera ocasin en que la
idea de sismorresistencia surge en la mentalidad venezolana. La
preocupacin por disear e implementar tipologas constructivas que
resistan los temblores, as como tambin la conciencia de la relacin
entre los daos macrossmicos y la calidad y adecuacin de las
construcciones se puede encontrar en documentos venezolanos
referidos, por ejemplo, a los sismos de 1766, 1812 y 1878 (Al respecto
vase Grases, 2009). As pues, en ocasin del terremoto del 21 de
octubre de 1766, y para sorpresa de sus habitantes, la ciudad de
Caracas resulta sacudida pero sale indemne del trance, a pesar de la
flaqueza de sus construcciones. Un annimo informe de la poca, deja
constancia de lo anterior:
Tampoco hizo el terremoto estrago de consideracin en los dems
templos ni en las casas y menos en los vivientes, aun de los
irracionales, y slo vegetales recibi en s aun ms leve dao. Admiran
esto y con mucha razn las personas de juicio y ms a vista de las
tapias, paredes y edificios que hay en la ciudad por su desplomo y
94

flaqueza y antigedad conocidamente expuesto a ruina. Y

verdaderamente es cosa admirable, no tanto el que no cayesen, como
que un temblor tan dilatado y fuerte hallase a la ciudad y todos sus
habitantes y vivientes en tal constitucin hasta en el ms mnimo tomo
que estando todos entregados al sueo o recogidos, nadie peligrase ni
recibieses an una picadura (Noticia del temblor de tierra padecido en
la ciudad de Santiago de Len de Caracas, Provincia de Venezuela en
las Indias Occidentales, la madrugada del da 21 de octubre de 1766.
Caracas, diciembre de 1766. Archivo General de la Nacin (AGN)Traslados, Audiencia de Caracas, 206).
Cabe destacar no slo la mencin que se hace de las tipologas
constructivas existentes en la ciudad, sino ms an el asombro que los
testigos del terremoto manifiestan ante la resistencia de las viejas tapias
desplomadas y seguramente mal conservadas de la Caracas del siglo
XVIII. La tapia es uno de los sistemas constructivos de la denominada
"arquitectura de tierra cruda", calificacin que se aplica a las
edificaciones cuyo principal material constructivo es la tierra sin cocer,
combinada con maderas, fibras vegetales, e incluso piedra (Vanse
Gasparini y Margolies, 1989). Se trata de tipologas constructivas
sumamente antiguas y respecto a las cuales pueden encontrarse
ejemplos milenarios -edificaciones e incluso ciudades enteras- en todo
el mundo. En el caso de Venezuela, el bahareque, la tapia y el adobe,
fueron las tcnicas que definieron histricamente el hbitat -tanto
urbano como rural-, y su uso fue predominante desde el siglo XVI
hasta las primeras dcadas del siglo XX (Urbina, 1961: 349). Tal como
seala Duarte (1996: 40), en Caracas, el sismo de 1766, dej el
beneficio de haber manifestado los defectos ocultos de las
construcciones que habindolos dejado desatendidos con el tiempo
hubiesen causado alguna ruina, circunstancia recurrente en el caso de
terremotos destructores. No huelga comentar aqu que precisamente, en
virtud de las pocas ruinas que ocasiona el sismo, se erige el patronazgo
antissmico de Nuestra Seora de las Mercedes como abogada contra
terremotos (Rodrguez et al., 2011).
En octubre de 1812, tras los devastadores sismos ocurridos el 26 de
marzo ese mismo ao (Vase Altez, 2006, Choy et al., 2010 y Cunill
95

Grau, 2012), el
presenta ante
correspondientes
diseadas segn
poca:
Alarife Mayor de Caracas, Juan Basilio Piango,

las autoridades del Municipio, los planos
a un proyecto de viviendas sismorresistentes,
los materiales y las tecnologas disponibles en la
Eran unas construcciones diseadas con un sistema de horcones

(madera enterradas en tierra) arriostrados a nivel de arranque de
techo y encima de los vanos de puertas y ventanas, verdadera
estructura trabada que ya responda en cierta medida a los
requerimientos antissmicos (Zawisza, 1988a: 97-98)
Por su parte, los vecinos de La Guaira, la cual result gravemente
afectada por el evento, redactaron un reglamento para proceder a la
reconstruccin de dicha ciudad. Este documento contena diversas
disposiciones referidas a la fbrica y reparacin de edificios, con
especial nfasis en las recomendaciones para reforzar las tcnicas
constructivas en uso mampostera, adobe, tapia, bahareque- y aportar
rigidez y homogeneidad a los edificios resultantes (Zawisza, 1998 a:
100). Sin embargo, las condiciones polticas, econmicas y sociales de
la ciudad de Caracas -y del pas- tras la devastacin producida por los
terremotos y los avatares de nuestra guerra de independencia,
impediran las necesarias labores de reconstruccin. La realizacin de
obras pblicas se paralizara prcticamente por las cinco dcadas
siguientes, sumiendo a Caracas en un largo letargo urbano (Gasparini y
Posani, 1998: 135).
En las postrimeras del siglo XIX, a consecuencia de las ruinas dejadas
a su paso por el terremoto de Ca del 12 de abril de 1878, el Colegio de
Ingenieros de Venezuela (CIV)[2], decide convocar un concurso
entre los ingenieros, arquitectos y dems personas que quieran tomar
parte, sobre el sistema que se crea ms practicable, conveniente y
econmico para la construccin de edificios en un pas como el nuestro
expuesto a terremotos (La Opinin Nacional, Caracas: 4 de mayo de
1878). Un mes ms tarde, el concurso se declar desierto en virtud
de no haber podido el jurado nombrado al efecto, decidirse por ninguna
de las memorias presentadas por haberlas hallado deficientes,
96

especialmente en la parte relativa a techos (La Opinin Nacional,

Caracas: 19 de junio de 1878). Analizando comparativamente los
resultados del fallido concurso de 1878, con la calidad de los escritos
sobre construcciones y sismorresistencia aparecidos tras el sismo de
1900, resulta menester preguntarse por el recorrido de la ciencia y la
tecnologa venezolanas en los escasos 22 aos que median entre ambos
terremotos.
En este sentido, debemos sealar que las reflexiones y
transformaciones constructivas y sismorresistentes suscitadas por el
terremoto de 1900, se encuentran marcadas por las transformaciones
arquitectnicas y urbanas que vena experimentando Caracas, ciudad
que result particularmente privilegiada por el despliegue
modernizador del gobierno encabezado por el general Antonio Guzmn
Blanco (Zawisza y Villanueva, 1997: 375). A su vez, dicho despliegue
estuvo acompaado de la introduccin, en Venezuela, de nuevas
tcnicas y materiales de construccin procedentes de Estados Unidos y
Europa, circunstancia que comentaremos con mayor amplitud en las
pginas siguientes (Vanse Silva, 1999 y 2009b).
III.-Sismorresistencia y tecnologas constructivas: el Informe del
Colegio de Ingenieros sobre los mejores modos de edificaciones en
Venezuela
En la coyuntura ocasionada por el terremoto de 1900, el CIV destac
tres comisiones tcnicas para evaluar los daos producidos en los
templos, los edificios pblicos y las casas particulares de la ciudad de
Caracas, cuyos minuciosos resultados fueron publicados en la prensa
nacional. Tales informes han representado un valioso insumo para el
anlisis del sismo de San Narciso y para el estudio de la ingeniera en
nuestro pas. Adicionalmente, el CIV convoc a Roberto Garca[3],
Alejandro Chataing[4], Diego Morales[5] y Ricardo Razetti[6],
destacados miembros de dicha institucin, para producir un documento
que respondiese a la cuestin de cules eran los modos ms
convenientes de edificacin en Venezuela.
97

Estos cuatro profesionales han de haber deliberado sesudamente tan

ardua cuestin y en breve tiempo presentaron un informe que tambin
fue publicado en prensa. El discurso del documento final apuntaba a
una revisin de las ventajas y defectos de las tipologas constructivas
de uso corriente en Venezuela, a la luz de los daos ocasionados por el
sismo. Este breve examen de las edificaciones caraqueas y sus
calidades constructivas, estaba seguido por una discusin, esbozada en
lneas muy generales, sobre los materiales y las tecnologas
constructivas potencialmente sismorresistentes y susceptibles de
aplicarse en Venezuela. Este informe no era un documento exhaustivo
dirigido a los profesionales de la ingeniera y la arquitectura, sino antes
bien un escrito austero y precavido de tono didctico, redactado para el
pblico general en una ciudad donde la autoconstruccin era una
prctica corriente para procurarse vivienda. Considerando estas
circunstancias, los autores dejan constancia de su inquietud ante las
dificultades que presenta el encargo del Colegio de Ingenieros:
Mucho ha meditado y mucho ha vacilado la Comisin nombrada por el
Colegio de Ingenieros antes de dar una contestacin a la pregunta que
ste ha formulado en los trminos siguientes: Cul o cules son los
modos ms convenientes de edificaciones en Venezuela?... hemos
puesto empeo en cumplir nuestro cometido, en la medida de nuestras
fuerzas; pero a la amplitud de la pregunta correspondera, sin duda,
una respuesta que no cabra en la forma sinttica que necesariamente
ha de revestir este Informe, y no extraar al Colegio que, dejando a
un lado los detalles tcnicos y constructivos nos limitemos a hacer
indicaciones generales, que el criterio particular de cada constructor
har valer con su justo peso, en cada caso particular, indicando, al
mismo tiempo, las ventajas y defectos que le atribuimos a cada uno de
los gneros de construccin en uso entre nosotros, y a los que pueden
tambin establecerse (La Religin, Caracas: 25 de enero de 1901, p. 3).
Ntese cmo de entrada, los autores advierten que el informe solo
presentar indicaciones generales libradas al criterio de los muchos
constructores empricos que existan, no solo en Caracas, sino en todo
el pas. La preocupacin por la falta de conocimientos tcnicos bsicos
entre albailes y constructores ocasionales, es retomada con mayor
98

detalle por el Ing. Avelino Fuentes[7], cuyo escrito analizaremos ms

adelante. Fuentes tambin sealaba que buena parte de la problemtica
urbana de Caracas -y por ende, su vulnerabilidad ante los eventos
ssmicos- derivaba de la falta de regulacin y supervisin de la
autoconstruccin (Fuentes, El Tiempo, Caracas: 22 de noviembre de
1900, p. 2).
Hecha la advertencia sobre los alcances del informe, la Comisin llama
la atencin sobre la especificidad que tienen los materiales y las
tcnicas constructivas considerando el clima y las condiciones
geogrficas; es decir, que no debe importarse tcnicas constructivas
irreflexivamente y an aaden que los materiales constructivos propios
de cada pas son definitivamente los ms adecuados y los menos
onerosos a los constructores:
Las construcciones propias para la zona trrida deben tener los muros
y techos malos conductores del calor, y para lograrlo se requieren
fuertes espesores o materiales y sistemas aisladores; deben resistir los
vientos fuertes y ofrecer abrigo seguro a las lluvias violentas,
condiciones estas que pueden lograrse en casi todos los sistemas de
construccin Los principales materiales de construccin de que
disponemos en el pas son: piedra, cal, arena, tierra, los diversos
productos de alfarera, madera, caa y paja. Estos son los elementos
que han compuesto los diversos gneros de construccin adoptados
hasta hoy, y era lgico esperarlo ya que todos satisfacen sin duda las
condiciones econmicas, muchos de ellos a las climatricas y an
algunos son muy aptos para resistir la accin de los fenmenos
sesmicos (La Religin, Caracas: 25 de enero de 1901, p. 3).
A pesar de esta afirmacin, es a raz del terremoto de 1900, cuando
comienza a ponerse en duda la idoneidad de las construcciones de
tierra cruda en ciudades como Caracas, -cuyo hbitat urbano estaba
definido principalmente por la tapia-. En este sentido, la Comisin
advierte respecto a la necesidad de utilizar estas tcnicas constructivas
convenientemente, de no mezclar indiscriminadamente los materiales y
las tcnicas, y de fabricar con esmero las armazones del bahareque y la
tapia ligando adecuadamente todos los elementos. No obstante,
99

tomando en cuenta que los efectos del terremoto pusieron de manifiesto

la escasa resistencia del adobe y la tapia ante los movimientos
ssmicos, los autores afirman rotundamente lo siguiente:
algunas de las construcciones que por sus malas condiciones para
resistir a los movimientos de tierra deberan prohibirse en absoluto
para toda clase de edificios. Estas son: las de adobe crudo. Todas
aquellas en que entra el mezclote[8] como pretendido elemento de
cohesin. Las generalmente llamadas de tapia y rafa. Estas
construcciones podran destinarse slo a servir de cercas sin pasar de
una altura de dos y medio metros (Ibdem).
Respecto a los comentarios de la Comisin sobre comportamiento
sismorresistente de la arquitectura de tierra cruda, es de rigor advertir
que todas las tcnicas constructivas requieren de procedimientos
adecuados a sus caractersticas, imponen restricciones en el diseo de
los edificios y exigen ciertas pautas de mantenimiento, factores de los
cuales depende su calidad y su resistencia. Estas variables pueden verse
afectadas por el deterioro producido por agentes naturales y al mismo
tiempo por intervenciones incorrectas -ya sean estructurales o no
estructurales- en las construcciones (Ramos et al., 2004: 112. Vase
tambin Aceves Hernndez y Audefroy, 2007).
El peso del deterioro, de la desidia y del comejn, en los daos
producidos por el sismo de 1900, lo expona magistralmente un
redactor del Diario La Religin al preguntarse: Con cuntas paredes
desplomadas de antao, con cuntas grietas de otro tiempo y otra
edad, y con cuntos techos, guaridas antiguas del comejn, est
cargando hoy el temblor del 29 de octubre? (Diario La Religin,
Caracas: 10 de noviembre de 1900. p. 3). Los daos que el apetito del
comejn -nombre que se da en Venezuela a las termitas, voraces
insectos xilfagos ampliamente extendidos en nuestro pas- inflinga a
estas construcciones en las cuales abundaba la madera, comprometa
sensiblemente la estabilidad y resistencia de las mismas frente a un
evento ssmico. Respecto a la accin de las termitas, Aceves Hernndez
y Audefroy (2007), afirman lo siguiente:
100

En varios pases del mundo muchas viviendas construidas con

materiales vegetales son destruidas por las termitas. En condiciones
naturales, estos insectos son importantes para el reciclamiento de la
madera muerta y otros restos vegetales; sin embargo, existen tres
clases y seis familias de termitas muy peligrosas para las
construcciones humanas, todas ellas con muy mala fama, ya que son
capaces de devastar la estructura de una casa y desplomarla (...) La
madera posee una durabilidad natural, la cual se define como su
capacidad de resistencia a los agentes de deterioro. Esta durabilidad
natural involucra un periodo que vara segn la especie de madera de
que se trate. Muchas especies de madera pueden sufrir diferentes
grados de deterioro producidos por agentes como humedad,
temperatura, hongos e insectos. Por supuesto, este deterioro va a
depender principalmente de los cuidados que se tenga en el
mantenimiento de la madera. Un adecuado mantenimiento previene en
gran parte el deterioro de la madera. En el caso de los insectos que se
alimentan de la madera (insectos xilfagos), algunas especies de
colepteros y termitas pueden provocar daos serios, requirindose
tratamientos y reparaciones, o reemplazo de las piezas afectadas
(Aceves Hernndez y Audefroy, 2007: 193-194).
Segn la distribucin geogrfica de las termitas, presentada por los
citados autores (Aceves Hernndez y Audefroy, 2007: 196-197), en
Venezuela, existen dos clases de termitas muy peligrosas: las
termitas subterrneas y las termitas de madera seca. En este sentido y
con gran pertinencia, el misterioso Zoilo de la Papa, sarcstico
colaborador del Diario El Tiempo escriba:
Se discute si los tabiques de adobe crudo con entramados de madera
seran tan buena pared como la de hierro. No entro en la discusin,
pero donde quiera que en Caracas se trate de la madera, recuerdo al
comejn, ese terrible y destructor insecto que taladra las paredes, roe
la madera y segrega una materia viscosa que le sirve para fabricar con
tierra su habitacin negruzca y esponjosa Qu seguridad presenta a
los vecinos una habitacin invadida por el comejn, roda y medio
molida en su armazn? Creo que el hierro est libre de los ataques de
este feroz insecto, auxiliador de terremotos, pues devora los horcones
101

del bahareque, preparando la cada de los ranchos que se consideran

seguros cuando no han recibido la invasin de estos enemigos del
muro y de los techos bien entendidos (Zoilo de la Papa, Al vuelo,
Diario El Tiempo, Caracas: 19 de noviembre de 1900, p. 3).
Es importante comprender que la arquitectura de tierra cruda demanda
un ritmo de mantenimiento constante por tratarse de materiales
extremadamente sensibles a las condiciones ambientales (humedad,
temperatura, insectos, etc.). Esta circunstancia es bastante notoria en el
caso de los techos de madera, caa, palma y tejas, que deban ser
reparados frecuentemente debido a los daos mayores y menores
ocasionados por la accin de los insectos y por las lluvias (Franco y
Maskrey, 1996: 28). A lo largo de toda Amrica Latina, estos techos,
por lo general muy pesados y con unas exigencias especficas de
mantenimiento, resultaron potencialmente mortales al colapsar durante
un sismo (Vase Febres Cordero, 1931). No en balde, la Comisin
dedicaba unos breves comentarios a la correcta construccin de los
techos propios de la poca, los cuales constituan un elemento bastante
vulnerable ante los eventos ssmicos:
En la construccin de techos debe ponerse especial cuidado
esmerndose siempre en que contribuyan a ligar unos muros con otros.
En los techos de una sola agua esta ligazn se obtiene haciendo que
las viguetas atraviesen ambos muros en sus cabezas y clavndolas
sobre soleras colocadas en el centro de cada uno de ellos. En las
armaduras parhileras es necesario colocar las gradas lo ms cerca
posible del centro del muro; y para evitar los movimientos
longitudinales del techo, recomendamos ligarlo con piezas oblicuas
clavadas sobre las costillas desde las gradas hasta la hilera. En los
techos de cuchillas y correas, recomendamos poner tambin una solera
hacia el centro de los muros, bajo el asiento de las cuchillas,
slidamente ligadas con esta y con el muro. Cuanto a la cubierta, debe
procurarse que tenga el menor peso posible (La Religin, Caracas: 26
de enero de 1901, p. 3).
Quizs por la brevedad telegrfica del informe, sus autores no
profundizan en cuestiones como el excesivo peso de los techos
102

tradicionales o el mantenimiento requerido por las estructuras de

madera y caa brava, pasto fcil del comejn. Ahora bien, retomando la
discusin sobre las tipologas constructivas de tierra cruda hemos de
sealar que durante la colonia, el bahareque fue uno de los sistemas
constructivos ms extendidos debido a su versatilidad, cualidad que
permita lograr unos magnficos acabados; a un costo notablemente
inferior al del adobe y las tapias (Gasparini y Margolies, 1986: 137), y
tambin a sus cualidades sismorresistentes, muy superiores a las de las
tcnicas introducidas por los espaoles y que fueron comprobadas en
diversas ocasiones en toda la Amrica hispana (Beroes, citado en
Urbina, 1961: 196). Sin embargo, la reconocida resistencia del
bahareque a temblores y terremotos est supeditada a varios factores:
en primer lugar la firmeza y calidad de la estructura de horcones, que
es la que soporta los muros de barro y fibras vegetales; luego, debe
considerarse la edad de la construcciones levantadas con esta tcnica y
su estado de conservacin y mantenimiento, lo cual implica atender a la
existencia de elementos estructurales y no estructurales que puedan
resultar inadecuados en una construccin de bahareque y precipitar su
deterioro o colapso durante un sismo (Oliver-Smith, 1995).
En Amrica hispana, el uso del adobe estuvo muy extendido en
mbitos rurales y urbanos, pues a diferencia del bahareque, las paredes
fabricadas con adobes "soportan fcilmente la carga de una segunda
planta y, normalmente no necesitan de refuerzos adicionales como las
rafas en los muros de tapia" (Gasparini y Margolies, 1986: 103-104.
Vase tambin Urbina, 1966: 61); adems, como seala Enrique
Orozco Arria: "el adobe permite construir formas curvas y hasta
ensayar componentes decorativos, con una mayor flexibilidad de
diseo arquitectnico" (Orozco Arria, 2005). No obstante, el adobe da
lugar a pesadas construcciones de escasa resistencia ante los
terremotos, como se comprob repetidamente en muchas ciudades
latinoamericanas (Sobre el particular vanse los siguientes autores:
Oliver-Smith, 1994; Franco y Maskrey, 1996 y Nez-Carvallo, 1997).
Respecto a las caractersticas del adobe y del bahareque, Julian
Bommer (1996) expone lo siguiente:
103

El adobe es un material pobre para la resistencia ssmica, debido al

hecho de que es muy pesado y ofrece poca resistencia. El bahareque en
s tiene un buen comportamiento ssmico, aunque el uso de tejados
pesados aumenta su vulnerabilidad y debido a la deforestacin se usan
hoy en da maderas con calidad inferior. Ambos sistemas constructivos
se deterioran rpidamente debido a efectos climticos y a la accin de
insectos, haciendo que la vulnerabilidad de viviendas construidas con
estos sistemas sea una funcin de su edad y del tratamiento que se
aplica a los elementos para hacerlos ms duraderos (Bommer, 1996:
6-7).
Recomendaciones constructivas semejantes a las formuladas por la
Comisin, haban sido expresadas por Don Tulio Febres Cordero
(1931: 164) en ocasin del gran terremoto de Los Andes del 28 de abril
de 1894, y podemos encontrarlas repetidas en la documentacin
correspondiente a los sismos de Cuman, 1929 y El Tocuyo, 1950, por
ejemplo (Vase Ponte et al., 1950 y Herrera et al., 1951: 5). Las
observaciones sobre tipologas constructivas contenidas en las
descripciones de diferentes terremotos ocurridos a lo largo de Amrica
Latina, apuntan a la comprobada superioridad sismorresistente del
bahareque frente a las construcciones de tapia y adobe, en este orden de
preferencia. Como veremos a continuacin, la Comisin desaconsejaba
la utilizacin de tapia y adobe en Venezuela, pero inclua el bahareque
entre las tipologas constructivas ms adecuadas en un pas ssmico:
1 Construcciones monolticas de cemento y hierro, 2 Construcciones
con entramado de hierro, ya sea que se rellenen los espacios, ya sea
que estos se cubran con estucos, bien entendido que estos rellenos y
estos estucos pueden ser de cualquier material y que en este gnero de
construcciones hay que tomar precauciones especiales para ligar los
materiales de diferente naturaleza que entren en su formacin, 3
Construcciones de entramado de madera redonda, o mejor con
escuadra con relleno de paja y arcilla [pajareque], 4 Construcciones
de ladrillo o de concreto con encadenado, 5 Construcciones de
madera (Estas ltimas construcciones, quizs las ms apropiadas para
resistir a los movimientos de tierra, presentan muchos inconvenientes
para que en ellas puedan realizarse las indispensables condiciones de
104

habitabilidad en este clima. Son adems muy susceptibles de rpidos

deterioros) (La Religin, Caracas: 26 de enero de 1901, p. 3).
Un punto muy interesante en este breve informe lo constituye la
mencin de las construcciones de cemento, hierro y concreto, en una
clara exposicin de las transformaciones arquitectnicas e ingenieriles
que venan producindose en Venezuela desde las ltimas dcadas del
siglo XIX, y que estaban marcadas por la introduccin de nuevos
materiales y tcnicas:
Desde los ltimos aos del siglo XIX se produce la importacin de
componentes de hierro fundido para su empleo en la infraestructura
sanitaria de las ciudades. En ella se contara el alumbrado pblico o el
mobiliario para los espacios de mayor representatividad urbana, como
las plazas, parques y cementerios, as como para los edificios de
mayor importancia institucional, como el Teatro Guzmn Blanco o el
conjunto entonces llamado Capitolio Nacional (...) La disponibilidad
de materiales de origen forneo en almacenes pblicos o casas
comerciales locales modific los modos de proyectar y de construir por
parte de los ingenieros y arquitectos que trabajaron en Venezuela
durante estos aos. La importacin de estructuras ntegramente
fabricadas en plantas de produccin extranjeras se hizo frecuente
durante los primeros aos en que se ejecutaron obras pblicas a gran
escala en el pas, esto es, durante las ltimas dos dcadas del siglo
XIX, el tiempo en que la mayor parte de la arquitectura con estructura
o elementos metlicos a la vista era construida en las ciudades. Fueron
los aos en que se constituye un primer intento de modernizacin
urbana bajo la batuta guzmancista que incluy ciudades como
Caracas, Valencia o Maracaibo (Silva 2009a: 258-259).
Vale la pena sealar que Roberto Garca, Alejandro Chataing, Diego
Morales y Ricardo Razetti, tenan dilatadas trayectorias profesionales y
su labor estaba signada por los cambios arquitectnicos y urbanos de
aquellos aos, como bien lo resea Mnica Silva, quien los describe
como profesionales del hierro para la arquitectura de las ciudades y la
infraestructura del territorio venezolano (dem: 266-282). Sin
embargo, pese a los efectos del sismo sobre las construcciones y
105

tambin de los paulatinos intentos finiseculares de modernizacin

urbana, la larga tradicin de arquitectura de tierra cruda persisti an
por ms de medio siglo en nuestras ciudades y mucho ms all en el
hbitat rural, particularmente en lo que se refera a las viviendas (Vase
Zawisza, 1998: 28).
Es de tomar en cuenta que estos nuevos materiales y tcnicas, que
lentamente transformaban la arquitectura venezolana desde finales del
siglo XIX, solo estaban al alcance de los profesionales, no de los
maestros de obras, albailes y constructores empricos. As mismo, su
aplicacin era factible nicamente en construcciones importantes
como edificios pblicos, puentes, mobiliario urbano, templos, etc., pero
no para la mayora de las viviendas, las cuales continuaron
construyndose con tierra cruda hasta bien entrado el siglo XX. Las
casas a prueba de temblores diseadas y fabricadas por el ingeniero
Alberto Smith[9], para los caraqueos pudientes constituyeron una
notable excepcin:
En todo caso, un uso publicitado de muros de concreto asociado a
armaduras metlicas sera el que hiciera Alberto Smith a raz del
terremoto de 1900, tanto para las casas criollas que ofreca el
ingeniero como para las quintas que luego construira en El Paraso...
Esas construcciones de cemento y hierro seran, entonces la primera
aplicacin estructural hasta hoy conocida de esta combinacin de
materiales en la arquitectura venezolana (Silva, 2009b: 59-60).
El sismo de 1900, no era el primer sismo de nuestra historia que
suscitaba la idea de las casas contra temblores: en ocasin del sismo de
Ca de 1878, un personaje llamado Andrs Derrom, hijo, se ofreci a
construir casitas de madera bien aparejadas contra terremotos (La
Opinin Nacional, Caracas: 14 de abril de 1878, p. 3). Sin embargo, lo
que produce el terremoto de 1900, es una respuesta contundente ante la
realidad ssmica del pas. Naturalmente, la propuesta de Alberto Smith
incorporaba los nuevos materiales y tcnicas disponibles, lo que
otorgaba una altsima credibilidad a su proyecto (Vase tambin Silva,
1999). As mismo, Smith tena a su favor no solo la comprobada
experticia profesional, sino tambin todas las facilidades y los
106

contactos nacionales e internacionales para lograr proyectar y construir

estas viviendas, que al fin y al cabo no eran sismorresistentes, pero que
encajaban perfectamente en el imaginario positivista y modernista de
su poca, segn el cual la ciencia y la tcnica por s solas eran
respuesta suficiente ante los temblores. En este sentido, el terremoto de
1900, es el primer terremoto ocurrido en Venezuela que pone de
manifiesto las transformaciones arquitectnicas e ingenieriles de
finales del siglo XIX y que adems, genera recomendaciones
constructivas que incorporan estas nuevas tendencias que hemos
comentado.
IV.-Los movimientos sesmicos y las construcciones
Uno de los ms notables escritos tcnicos que transmiten la idea de
sismorresistencia, est firmado por el Dr. Armando Blanco[10], quien a
lo largo de su artculo comenta ampliamente el estado del arte de la
ingeniera sismorresistente en el mundo:
Muchos hombres eminentes han trabajado con ardor para descubrir la
intensidad de estos movimientos, como igualmente su modo de obrar
en las diferentes partes de una construccin... han estudiado con
ahnco todas las circunstancias que presentan los movimientos
sesmicos, ya experimentalmente, produciendo sacudidas del terreno
por medio de explosivos, ya estudiando sus efectos en ciertos lugares
despus de grandes catstrofes: a ellos seguiremos en su investigacin
y principalmente memoria resumiendo los conocimientos hasta hoy
alcanzados en esta materia (El Tiempo, Caracas: 5 de noviembre de
1900, p. 2).
Blanco, resea las investigaciones de pioneros como el gelogo e
ingeniero de minas ingls e inventor del sismgrafo, John Milne (18591913) y el eminente sismlogo francs Fernand Montessus de Ballore
(1851-1923), enfatizando las conclusiones de estos estudiosos respecto
a los efectos de los temblores sobre las construcciones y a cules son
las tipologas ms adecuadas en los pases ssmicos. El autor insiste en
la contextualizacin de las construcciones sismorresistentes,
explicando que los sistemas constructivos deben adecuarse a las
107

condiciones geolgicas de cada regin, observando que no resulta

conveniente importar ciegamente tales tecnologas sin considerar
cuestiones como las calidades del terreno, las caractersticas del relieve
y la disponibilidad de materiales constructivos autctonos, punto al que
tambin hace referencia la comisin del CIV, tal como indicamos
previamente. En tal sentido, Blanco dedica varios prrafos a describir
diversas tipologas sismorresistentes de todo el mundo, haciendo
hincapi en sus ventajas y desventajas y como corolario, advierte:
La cuestin de resistir un edificio a los movimientos sesmicos, no
depende sino de la aplicacin inteligente de ciertas reglas obtenidas
por la experiencia y la observacin y de la ciega aplicacin de ellas,
que ensea el arte de construir. No debe creerse bajo palabra a los
inventores de esos sistemas llamados contra temblores, sino estudiar
las ventajas y desventajas de aquellos usados en los pases en que
tiembla, y que hayan sido sancionados por la experiencia, por haber
sido puestos a prueba por movimientos de gran violencia (El Tiempo,
Caracas: 5 de noviembre de 1900, p. 2).
Ntese como en su discurso, Blanco, concede gran valor a la
observacin como estrategias para disear e implementar tipologas
constructivas contra temblores. Bajo esta premisa, el autor examina
ciertos tpicos inherentes a la calidad de los materiales y la tcnica, la
cuestin de los techos y finalmente, la calidad del terreno y su
comportamiento ante los sismos. Como hemos sealado en el apartado
anterior, las principales inquietudes de los expertos ante los daos
ocasionados por el sismo de 1900, se referan a la baja calidad de los
materiales de construccin utilizados en las viviendas caraqueas y a la
manera descuidada de construirlas, mezclando tcnicas y materiales
azarosamente. Blanco acude a las lecciones de notables desastres
ssmicos del siglo XIX, para ilustrar la relacin entre las caractersticas
de las edificaciones y los efectos de los terremotos:
En la descripcin de muchas catstrofes, citadas por varios autores, se
puede apreciar la gran importancia que tiene la calidad de los
materiales empleados en la construccin, como tambin de los
aparejos a que han sido sometidos. En San Francisco, en 1886; en
108

Basilea, en 1867; en Charleston, Carpentin, en Smirna, Filipinas, etc.,

se han observado prcticamente los daos causados por el empleo de
malos morteros (mezclas) y el descuido y abandono que se haba hecho
de los sistemas de construccin por houtisses y parpaings
(Maneras de colocar las piedras y ladrillos), como tambin lo
peligrosos que son los edificios construidos con materiales de diferente
densidad y elasticidad, como la tapia y la rafa entre nosotros, a las
cuales el choque sesmico ha de transmitir vibraciones de diferentes
intensidades pulverizando los materiales menos densos y dbiles
contra los de mayor densidad; los adobes tan usados igualmente entre
nosotros, por efecto de la componente vertical, se pulverizan, como se
ha visto en el Levante y en algunas Repblicas suramericanas; as, no
se debe economizar en los pases en que tiembla, en la calidad de los
materiales, ni abandonar los sistemas de construccin reconocidos
como ms resistentes, tratando siempre que los muros formen un
slido homogneo susceptible de vibrar sin desunirse las partes que lo
constituyen (Ibdem).
En este sentido, y tal como lo afirman Guidoboni y Ferrari (2000: 688),
las bajas calidades constructivas en interaccin con factores tales como
los niveles demogrficos y las configuraciones urbanas vulnerables
constituyen un factor determinante en la construccin de un desastre
ssmico. Con plena conciencia de lo anterior, Blanco examina
minuciosamente las principales caractersticas de las tipologas
constructivas predominantes no slo en Caracas, sino en las principales
ciudades del pas. Lo interesante es que el autor no descarta de plano
las viejas tradiciones arquitectnicas existentes en el pas, sino que
refiere los modos en que estas podran perfeccionarse en trminos de
solidez y resistencia ante los eventos ssmicos:
Las casas hispanoamericanas que se componen de un patio rodeado de
corredores, ofrecen bastante seguridad Qu sera si en ellas se
corrigieran esos detalles de gran importancia, que la rutina ha
establecido? Las armaduras de los techos en que casi nunca son
perfectos los asamblajes, y que estn dbilmente trabadas, se apoyan
por lo regular, en las columnas de los corredores y como hemos dicho,
la componente vertical de choque sesmico lanzar o destruir estos
109

pilares precipitando la cada del techo y muros, adems los muros se

construyen, en muchas localidades, de adobe o tapias de tierra pisada,
materiales que no son capaces de soportar la componente vertical;
estas tapias se encuentran en Mxico, Centro Amrica, Colombia y
Venezuela, por esto los choques fuertes han hecho y harn en estas
regiones sinnmero de vctimas; de Guayaquil al Sur, los muros se
fabrican con barro y paja entre entejados de caas clavadas y
trabadas; es seguro que en esas localidades las casas son menos
peligrosas y no lo seran en absoluto si se abandonara el sistema de
techos, perfeccionndolos y trabndolos, como tambin si se
suprimieran corredores y pilares (Ibdem).
Vase la insistencia en las caractersticas que hacan del bahareque la
tcnica de tierra cruda ms adecuadas frente a los sismos,
especialmente si los muros estaban bien construidos y trabados, lo
cual proporcionaba gran solidez y resistencia a las viviendas. Un punto
lgido, en cuanto a recomendaciones constructivas lo constituan los
techos, los cuales por sus materiales, su estructura de madera y su peso,
presentaba una alta vulnerabilidad ante los eventos ssmicos, como
puede apreciarse en la siguiente descripcin que hace Edgar Pardo
Stolk (1969), de los techos de las casas caraqueas:
Los techos eran casi siempre de madera redonda con caa amarga y
tejas encima... asentadas sobre un espesor considerable de mezclote
colocado sobre la caa y que llenaba, en parte, la concavidad de la
tapa. El resto del espacio que quedaba libre bajo la tapa, se llenaba
con los desperdicios de la caa, colocndola a lo largo de la pendiente
del techo, embebida aquella tambin en barro. En algunos casos...
eran de madera de escuadra cubierta con un forro de madera de 1 y
cm., de espesor, para soportar las tejas (Pardo Stolk, 1969: 11).
Tambin debe tenerse en cuenta que los componentes de madera de
estos techos eran pasto favorito del comejn, por lo cual, resultaba
necesario repararlas con frecuencia y al final haba que reemplazar
dichas partes, labores de mantenimiento que no siempre se cumplan
con la rigurosidad requerida, contribuyendo a su deterioro. A esta
110

explicacin, Blanco, aade el riesgo implcito en la inclinacin de

aquellos tejados a dos aguas tan abundantes entonces:
...los techos de tejas son un gran peligro, pues aunque el choque no sea
capaz de derribarlos, las tejas saltan con violencia o resbalan
siguiendo la pendiente del techo que siempre es muy exagerada; el
mismo peso e inercia de los tejados ayuda en gran parte a destruir las
planchas y muros, mxime cuando la trabazn de la armadura est
construida solamente para soportar el techo y no se ha tenido en
cuenta la desorganizacin que en ella se ha producido con el temblor;
los techos metlicos de zinc, o los impermeables de madera, deberan
usarse en estos pases, o en todo caso, las tejas planas fabricadas
mecnicamente con uas para sujetarlas unas a otras, permitiendo
disminuir en lo posible las pendientes de los techos. En general, puede
aconsejarse para los techos, materiales ligeros y el hierro en T trabado
inteligentemente para que el tringulo de la armadura permanezca
invariable, a pesar de la violencia del choque (El Tiempo, Caracas: 5
El autor llama la atencin sobre el simple hecho de que los techos no
podan pensarse aislados del edificio, sino que por el contrario, era
menester considerar que dependiendo de sus caractersticas y estado
de conservacin- podan comprometer la estabilidad y resistencia de
toda la construccin. En este sentido, la solucin que pareca imponerse
era la de optar por techos ms livianos, de ah que el autor recomiende,
por ejemplo, el uso de techos metlicos de zinc sobre construcciones de
tierra cruda. Aunque el apogeo del zinc, en la industria de la
construccin en Venezuela, an estaba a medio siglo de distancia, ya
existan en Caracas algunos antecedentes de su utilizacin. En El
Paraso, se encontraba una casa fabricada durante la ltima dcada del
siglo XIX, con planchas metlicas, construccin conocida como Villa
Julia. Al respecto, Mnica Silva (1999) comenta:
An cuando la preocupacin por los sismos no haya sido la razn
fundamental para la eleccin de los materiales y tcnicas empleados
en esta casa, un interesante ejemplo de construccin con estructura
metlica lo constituye Villa Julia. Ubicada en El Paraso y edificada
111

antes del terremoto de 1900... Se trata de una estructura con paredes y

techos metlicos que hoy se encuentra rodeada de espesa vegetacin y
con algunas alteraciones, pero an claramente reconocible (Silva,
1999: 308).
Por otra parte, Silva (2009a: 84) seala la existencia de una ciudad de
zinc, en la Caracas de 1898, suerte de asentamiento informal que fue
reseado peyorativamente en El Cojo Ilustrado:
...todo, todo es de zinc. La fiebre de la especulacin ha sido tan fuerte,
y la necesidad de alojar a los inmigrados y a poco costo tan imperiosa,
que han construido una ciudad en seis meses: no podan por
consiguiente pensar en edificar una ciudad como en otras partes.
Millares de toneladas de hierro galvanizado han llegado all de
Inglaterra, Francia y Amrica... El efecto que produce esta ciudad es
difcil de describir y la desagradable impresin que se experimenta
aumenta al considerar que hay seres humanos obligados a vivir en
tales habitaciones en un clima tan clido... (El Cojo Ilustrado, 15 de
junio de 1898, N 156, p. 54).
El texto anterior constituye un significativo testimonio del impacto
producido en el hbitat urbano venezolano por la incorporacin y
disponibilidad de nuevos materiales de construccin, circunstancia que
bien podramos denominar como un salto cultural, considerando que
estas transformaciones constructivas tambin significaron un cambio
en la forma de pensar la ciudad. Si bien, este uso informal e
improvisado del zinc, no era lo que recomendaban los profesionales de
la poca en cuanto a sismorresistencia, traemos a colacin esta pequea
pieza de informacin -susceptible, por cierto, de un anlisis mucho ms
profundo que no ensayaremos en este artculo- para situar con
precisin, las argumentaciones ofrecidas por Armando Blanco respecto
a los techos metlicos.
Retomando su escrito, es de subrayar que los argumentos presentados
por Blanco, no apuntaban hacia la sustitucin de los sistemas
constructivos propios de la arquitectura de tierra cruda, sino hacia el
perfeccionamiento de stos en aras de una mayor resistencia ante los
112

movimientos ssmicos. Lo anterior resulta muy notable, ya que es

precisamente a raz de los daos provocados por el terremoto de 1900,
cuando se inicia el lento proceso de deslegitimacin de la tierra cruda
que se desenvolvera a lo largo del siglo XX. Ante el avance de la
modernidad, el barro, como material constructivo perdi
paulatinamente credibilidad no slo por el desconocimiento de su
potencial, sino tambin por un perjuicio cultural que lo calificaba -y
an lo califica- de material pobre; es decir, ligado a la pobreza, al
medio rural y adems, con el baldn de ser una clara referencia a
nuestro pasado colonial (Vase Aceves Hernndez y Audefroy, 2007:
15).
En este sentido, el desplazamiento del barro como principal material
constructivo fue una consecuencia cultural, bien sustentada en el
momento histrico que se viva. Como contraparte, aadiremos que en
el marco de la prevencin y mitigacin de desastres que ha signado las
ltimas dcadas, la arquitectura de tierra cruda ha sido retomada, en
diversos pases latinoamericanos, como una tecnologa de bajo costo
que permite edificar viviendas sismorresistentes (Aceves Hernndez y
Audefroy, 2007; Revoredo, 2007). Aqu opera una premisa
relativamente reciente que incorpora los saberes y tecnologas locales
en la produccin de sistemas constructivos contra desastres.
Ahora bien, lo ms sorprendente en el texto de Blanco, son sus
planteamientos sobre el comportamiento del terreno ante las sacudidas
ssmicas. La comisin del CIV dedicaba solo unas pocas lneas a
sealar, sin detalles, la importancia de la eleccin del terreno, pero
Blanco va ms all y se extiende en tales consideraciones:
La eleccin del terreno donde va a levantarse un edificio ha de ser la
primera diligencia del constructor, y este es hoy punto bastante oscuro,
pues, se ha observado que a cortas distancias existen diferencias muy
grandes entre los males causados, circunstancia sta que deja en la
mayor incertidumbre a los observadores que han querido ser precisos
en las reglas que debe seguirse para hacer la eleccin del terreno
menos expuesto: unas veces los terrenos altos sufren menos que los
bajos, otras es a la inversa. Tambin se ha observado que los duros y
113

compactos se defienden mejor de las sacudidas que los de blandos,

hmedos, de aluvin, etc.; por consiguiente, no pudindose fijar con
precisin los que han de resistir mejor los choques sesmicos, el
constructor debe guiarse por la experiencia obtenida en catstrofes o
movimientos anteriores, eligiendo siempre para construir, aquellos
lugares que menos hayan sufrido En general, debe evitarse construir
en pendientes, barrancos, en los puntos de contacto de terrenos de
diferentes naturalezas y densidades y la cuestin de eleccin del
terreno no puede guiarse sino por la observacin especial que se
haga (Blanco, El Tiempo, Caracas: 5 de noviembre de 1900, p. 2).
Armando Blanco, haciendo gala de un entendimiento geotcnico
notable, esboza la esencia de la microzonificacin ssmica, estudios
que no comenzaran a realizarse en el pas sino hasta 1967, cuando la
particular distribucin de los daos producidos por el terremoto del 29
de julio de ese ao[11], llamara poderosamente la atencin de
investigadores de todo del mundo, ya que hizo patente la relacin entre
las condiciones del suelo y los daos sufridos por las edificaciones:
Evidencias analticas y empricas indican que las localizaciones de
zonas de gran dao en Los Palos Grandes y en Caraballeda pueden ser
atribuibles a las combinaciones desfavorables de condiciones de suelo
y caractersticas de los edificios, las cuales resultaron en una respuesta
particularmente fuerte de las estructuras averiadas. La distribucin del
dao muestra claramente lo indeseable de construir edificios con
perodos fundamentales semejantes a los de los depsitos de suelo
sobre los cuales se encuentran situados, a no ser que se tomen
precauciones especiales en el clculo estructural. De significado
especial es el hallazgo de que los mtodos analticos modernos pueden
predecir la distribucin general del dao en el sismo de 1967,
indicando la posibilidad de que los mismos procedimientos puedan ser
utilizados para analizar el potencial dao durante otros sismos que
puedan afectar a Caracas en el futuro. Es de esperar que el
conocimiento de la influencia de las condiciones del suelo en el
movimiento del terreno y el dao a los edificios durante el sismo de
1967, conduzca a mejores Normas de proyecto, no slo en Caracas sino
114

tambin en otras ciudades expuestas a la amenaza de sismos de

importancia (Seed et al., 1970: 40).
Si consideramos la distancia cultural, no solo la temporal, entre los
sismos de 1900 y 1967, comprenderemos la increble leccin que el
texto de Armando Blanco contena no solo para sus contemporneos
sino tambin como legado a la posteridad. El texto cierra con un
ajustado comentario final que incluimos aqu aunque no est
directamente relacionado con los temas de sismorresistencia, sino con
la ausencia de sismgrafos en el Observatorio Cagigal. Estas ltimas
reflexiones de Blanco, evidencian el desamparo tcnico y cientfico de
la sociedad venezolana del 1900, ante los eventos ssmicos, situacin
que contribua parcialmente a la carencia de una cultura en pro de la
sismorresistencia y la prevencin ssmica:
Es sensible que an no se haya instalado en Caracas, como en otras
partes, un seismgrafo, que permita hacer estudios sobre materia tan
importante, pudindose registrar los movimientos, por leves que sean,
y que nuestros sentidos son incapaces de percibir; entonces se podra
determinar en esta localidad, la direccin peligrosa que con ms
frecuencia siguen las ondas que nos atacan, y las leyes que rigen estos
fenmenos que hoy apenas se logran explicar, como tambin obtener
algunos resultados prcticos aplicables a las construcciones, pudiendo
as contribuir con nuestro bolo al progreso de la ciencia, que es la
base de la civilizacin (El Tiempo, Caracas: 5 de noviembre de 1900,
pp. 2-3).
El planteamiento expresado por el autor, constituye una representacin
cientfica propia del contexto positivista y modernista de finales del
siglo XIX, y esto es, que el estudio sistemtico de los terremotos,
sustentado en la ciencia y la tecnologa, bastara para reducir
drsticamente el riesgo ssmico en el pas. Dentro de la comprensin
cientfica de la poca, lo importante era que el Observatorio Cagigal no
contaba con el instrumental requerido para el estudio y monitoreo de
los terremotos, situacin que caus una gran inquietud y que fue
recogida, en tono polmico, por los peridicos de la poca:
115

Un momento, seores observatorios del mundo entero; un momento

Quieren ustedes detalles de la catstrofe del 29 de octubre?...
dejemos eso para el terremoto que viene, porque entonces tendremos
aqu los instrumentos adecuadosContntense, pues, con saber que a
las cinco menos cuarto de la maana del 29 tembl muy fuerte y que
todava no hemos pasado el susto (Lumute, Solicitando detalles, La
Linterna Mgica, Caracas: 1 de diciembre de 1900, p. 2)[12].
Estas reconvenciones periodsticas, destacan claramente la conciencia
de la amenaza ssmica existente en el pas y la preocupacin
ocasionada por el vaco cientfico e institucional respecto a la
investigacin sismolgica en Venezuela, as que, entre la fuerza del
terremoto del 29 de octubre y los respectivos reclamos de la prensa
caraquea, los primeros seismgrafos llegan al pas justo durante el ao
1901 (Olivares, 1997: 17). Otra circunstancia resalta en las notas de
prensa referidas al asunto de los sismgrafos, y es que ciertamente ya
existan dichos instrumentos, pero sencillamente no estaban disponibles
en Venezuela. En tales circunstancias, el sismo de San Narciso est
considerado como nuestro ltimo sismo histrico y el primero
instrumental, al ser registrado en la red sismolgica mundial,
encontrndose adems reseado en el Catlogo Mundial de Edimburgo,
junto a otros terremotos destructores (Rodrguez, 1998: 194). No
obstante, debemos advertir que la instalacin de estos primeros
sismgrafos en el pas no represent un impulso significativo para la
sismologa en Venezuela, y an pasara medio siglo para que el
Observatorio Cagigal experimentase un proceso radical de
modernizacin en cuanto al estudio y al monitoreo de la amenaza
ssmica en el pas (Leal Guzmn y Hernndez, 2007: 100).
V.-Avelino
Fuentes:
sismorresistencia
reflexiones
inesperadas
sobre
la
El otro artculo que nos interesa se titula Sobre construcciones y est

firmado por el ingeniero Avelino Fuentes, quien introduce el tema con
una pregunta muy frecuentada en los das del sismo de 1900:
116

El problema que se nos presenta en las actuales circunstancias es:

Cul es el sistema que debemos poner en prctica para edificar con
la mayor estabilidad? Y ya que el fenmeno sesmico verificado el 29
de octubre prximo pasado, nos ha puesto en relieve los defectos de
que adolecen, casi generalmente todas nuestras construcciones, as
como la manera de corregirlos, creemos oportuno apuntar aqu las
observaciones que, sobre la estabilidad y solidez, debemos adoptar en
lo sucesivo, ya que han quedado manifiestas en las ruinas de algunos
edificios de esta capital, con el fin de introducir aquellas que mayor
seguridad y garanta ofrezcan a nuestra vida (El Tiempo, Caracas: 22
Ante esta declaracin, el lector desprevenido puede pensar que se
encuentra ante otro escrito que examina los tipos constructivos y
sugiere soluciones tcnicas; sin embargo, inesperadamente, Fuentes
(1900) conduce la discusin por otros derroteros argumentando que no
es suficiente saber cules son las tipologas constructivas ms
adecuadas si no se establece y se hace cumplir rigurosamente un
cdigo de construccin sismorresistente:
En primer trmino debemos crear una ley que organice nuestro
sistema de construccin, atendiendo a los fenmenos sesmicos a que
estamos expuestos; haciendo que esa ley se cumpla estrictamente,
imponiendo penas severas a los infractores. Esto lo decimos, porque
no ha mucho hemos ledo una Resolucin dictada por el Gobernador
del Distrito Federal, el 9 del mes corriente, que dice: Las
reparaciones y reedificaciones que deban efectuarse en las casas que
hayan sufrido a consecuencia del terremoto del da 29 de octubre del
mes prximo pasado, debern hacerse bajo la inmediata inspeccin de
un Ingeniero, el que ocurrir a la Ingeniera Municipal con el informe
correspondiente para ser visado; y sin embargo, nos consta que la
generalidad de las refacciones, etc., que hoy se hacen en la capital, no
llenan los requisitos de esa ley, que hasta hoy ha sido para muchos
letra muerta (El Tiempo, Caracas: 22 de noviembre de 1900, p. 2).
El autor alude a una situacin que se evidenci y se agudiz a causa de
los destrozos producidos por el terremoto: la flaqueza de las viviendas
117

caraqueas se deba, en buena medida, a un ejercicio desordenado e

inescrupuloso de la construccin, sin apego a una normativa adecuada,
con materiales de escasa calidad y por si fuese poco a cargo de
constructores inexpertos e incompetentes:
respecto a los innumerables perjuicios que la generalidad de los
edificios de Caracas han sufrido con el terremoto ltimo, no cabe duda
que, en su mayor parte, se deben tambin a la amplia libertad que aqu
gozamos en el sentido de edificar, de manera que cada cual se plante y
fabrica dnde y cmo le viene en gana, siendo a la vez, Ingeniero,
Maestro de obras, etc., etc. (Ibdem).
En su novela El hombre de hierro -publicada por primera vez en 1907-,
Rufino Blanco Fombona reflej fielmente esta realidad a travs de los
lamentables caserones para menesterosos de Ramn Luz, hermano del
protagonista y embaucador profesional, siempre envuelto en negocios
turbios. Construidos con materiales defectuosos, pobre criterio tcnico
pero con finas artimaas de corrupcin, los caserones en cuestin no se
tuvieron en pie:
Los caserones de Ramn se derrumbaron con el terremoto... en vez de
emplear materiales y obreros buenos para la fbrica hizo una
porquera y procedi como un pillete para embolsarse lo ajeno. De ah
el fracaso. Demandado Ramn, ya el tribunal haba elegido una
comisin de experticia () La ganancia inicial iba a consistir en el
producto del contrabando que se introdujera con los materiales, cuya
exoneracin de derechos acord el Gobierno, en obsequio de aquella
obra de utilidad pblica. Pero el contrabando fue descubierto y
apresado por la Aduana () La exoneracin de los derechos
arancelarios fue suspendida. Ahora las casas se derrumban (Blanco
Fombona, 1999: 221).
Referir aqu el relato de Blanco Fombona, uno de los mejores retratos
de la Caracas de finales del siglo XIX, nos permite situar histrica y
culturalmente las reflexiones de Avelino Fuentes respecto al desorden
constructivo de la ciudad:
118

estas observaciones recogidas en el teatro de la actuales ruinas que

presenta la ciudad, nos ponen de manifiesto el espritu lucrativo de
algunos propietarios, que no han tenido otro punto de mira que la
especulacin: construir barato y malo y obtener pingues ganancias.
Toca, pues, a nuestras autoridades corregir semejantes abusos,
dictando una Resolucin, por la cual, queden garantizadas las vidas de
los arrendatarios y el pblico en general (El Tiempo, Caracas: 22 de
noviembre de 1900, p. 2).
Apenas sealada la necesidad imperiosa de establecer un cdigo de
construccin adecuado y velar por su riguroso cumplimiento no es
garanta suficiente de sismorresistencia Fuentes se pregunta para qu
sirve un marco legal bien establecido si los mismos constructores no
estn tcnicamente capacitados para cumplirlo? Con una lgica
implacable, el ingeniero Fuentes adverta que de poco serviran el
cdigo y el peso de la ley para su cumplimiento, si no se dispona de
profesionales de la construccin cualificados y propona reactivar la
escuela de alarifes, para brindar una formacin adecuada a los albailes
y Maestros de obra. Esta antigua institucin haba rendido buenos
frutos durante la poca colonial, pero en 1900, ya era historia
(Iribarren, 2010: 94-95). Las funciones del alarife no se reducan a las
labores artesanales de la construccin, sino que implicaban un proceso
de toma de decisiones estratgicas que afectaba toda la estructura
urbana:
El alarife de la ciudad como experto en todo lo relacionado con la
estructura fsica urbana, era pieza fundamental del cabildo, a la hora de
que un desastre afectara a su ciudad. La mayora de las veces realizaba
labores de prevencin, por ejemplo, limpiando el cauce de los ros o
reparando edificaciones que amenazaran ruina. Luego del incidente,
principalmente en caso de sismo, su labor era estar al frente de los
reconocimientos y reparacin de las estructuras que haban sido
maltratadas por la desgracia (Iribarren, 2010: 80)
Fuentes manifestaba las siguientes inquietudes respecto a las carencias
tcnicas de los albailes caraqueos:
119

Una vez organizado por el Colegio de Ingenieros el sistema de

construcciones que deba adoptarse, toca al Ingeniero responsable de
la obra, exigir al Alarife o Maestro de obras, que deba ser entendido
en todo lo relativo al examen, calidad, preparacin y manera de
emplear los materiales de construccin, as como en la distribucin de
las diferentes secciones del trabajo, de manera que pueda suplir con
idoneidad y eficacia, las faltas accidentales del Ingeniero Director. No
est dems observar que la creacin de una escuela de Alarifes, sera
el complemento para que la ley que se dicte sobre construcciones en
general, quedara organizada radicalmente; pues bien sabido es que
aqu son contados los Maestros de Obras que tenemos, y que muchos
de ellos han aprendido los pocos conocimientos que poseen, de una
manera imperfecta, en el acto de su misma prctica, por carecer, en
absoluto, de un centro instructivo, donde puedan estudiar, en sus ratos
de ocio, los ltimos adelantos conque cada da se robustece ms, el
precioso arte que profesan. As pues, principiando por moralizar el
gremio con la creacin de la Escuela de Alarifes, es como podemos
formar obreros conscientes e idneos en el arte de construir; con el fin
de que sean stos los preferidos en los aparejamientos de los trabajos y
en toda aquellas otras reparaciones necesarias para la conservacin
de los edificios; evitando as el abuso de una economa mal fundada,
por una parte, y la de preferir en los trabajos a individuos que
apoyados en el favoritismo hanse graduado ellos mismos de Maestros,
siendo en realidad peones alzados, que nada, absolutamente nada
saben, relativo a construcciones, por la otra, han contribuido a
aumentar las ruinas de nuestros edificios (El Tiempo, Caracas: 22 de
noviembre de 1900, p. 2).
Finalmente, Fuentes introduce una sorprendente reflexin sobre
planificacin urbana, previendo acaso que el acelerado proceso de
urbanizacin de Caracas se encontraba a la vuelta del siglo:
Una vez codificado por el Colegio de Ingenieros, el sistema de
construcciones que debamos adoptar, y sancionado ste, por la
autoridad respectiva, es a ella a quien toca velar por su estricto
cumplimiento y sealar los terrenos en que deban llevare a efecto las
nuevas edificaciones, con el fin de continuar ensanchando el radio de
120

poblacin de la ciudad () haciendo al efecto, el estudio topogrfico

respectivo sobre la distribucin de aguas, cloacas, etc., trazando y
nivelando las calles de manera que stas estn convenientemente
acotadas, con el fin que cada cual plante su casa, buscando el nivel
respectivo, de modo que al ejecutarse los banqueos, terraplenes, etc.,
necesarios para la distribucin de las pendientes, aquellas queden
uniformemente situadas; y llevando, de una vez, el alumbrado elctrico
a los alrededores de la ciudad, contribuyendo a activar de esta
manera, el desarrollo progresivo de la poblacin (Ibdem).
Cabe destacar que el terremoto de 1900, evidenci no solo los vicios
constructivos de la capital, sino tambin la incoherencia urbana: las
calles demasiado estrechas y retorcidas llenas de escombros, las
viviendas mal construidas y peor conservadas, el colapso del
alumbrado pblico que sumi a Caracas en la oscuridad mientras las
rplicas continuaban aterrorizando a los vecinos. Si bien Fuentes no se
extiende sobre este punto, es posible leer entre lneas que una ciudad
planificada, podra resistir mejor los remezones ssmicos. Resulta
notable la agudeza con que Fuentes presenta la sismorresistencia no
como una prctica ingenieril sino como un conjunto de prcticas
sociales y urbanas profundamente relacionadas entre s, y cuya
aplicacin transversal y simultnea contribuira efectivamente a la
mitigacin de un desastre ssmico. Al respecto, Teresa Guevara afirma:
...el diseo ingenieril sismorresistente de las edificaciones no es ni
puede ser suficiente para evitar los desastres sociales urbanos
detonados por la ocurrencia de un evento natural como es un sismo
el deseado comportamiento o desempeo sismorresistente est
condicionado a una buena poltica de reduccin de riesgo a travs de
la reduccin de la vulnerabilidad, donde se conjuguen adecuadamente
la mejor resolucin de los aspectos fsicos y sociales, no slo de cada
edificacin, sino adems y fundamentalmente de la ciudad como un
todo, de la ciudad vista como un sistema complejo, y adems,
tremendamente complicado (Guevara Prez, 2012: 34).
Ledo en la Caracas del siglo XXI, altamente urbanizada, verticalizada
y en pleno proceso de metropolizacin, el escrito de Avelino Fuentes
121

resulta pavoroso, especialmente respecto a su llamado de atencin

sobre la necesidad de planificar la ciudad. Aunque la sismorresistencia
se ha considerado tradicionalmente una cuestin que solo atae a la
ingeniera ssmica, las reflexiones de Fuentes nos llevan a preguntarnos
si tener edificios sismorresistentes es condicin suficiente para tener
ciudades sismorresistentes.
Reflexiones finales
A travs de los escritos aqu examinados -los cuales conforman apenas
una parte de las lecciones urbanas dejadas por el sismo de 1900-, la
sismorresistencia se nos presenta como un producto histrico que
deviene fiel reflejo de las condiciones culturales, tecnolgicas,
econmicas, urbanas, etc., bajo las cuales se elaboran los
planteamientos respectivos. Con anterioridad al sismo de 1900, los
razonamientos respecto al comportamiento de los edificios ante los
eventos ssmicos, se enunciaban a partir del referente de la tierra cruda:
abobe, tapia y bahareque. Si consideramos las caractersticas de estos
sistemas constructivos las cuales ya hemos comentado comprenderemos que el nfasis radicaba en la relacin entre el peso de
los edificios y su mayor o menor resistencia ssmica. Por ende, buena
parte de las recomendaciones sismorresistentes documentadas para los
terremotos decimonnicos, se referan a cmo construir edificios ms
livianos, teniendo la madera un papel protagnico en tales propuestas.
En tal sentido, las reflexiones sobre construcciones y sismorresistencia
formuladas en el marco del terremoto de 1900, se distancian
formalmente de las recomendaciones constructivas infundidas por los
sismos que le antecedieron; pues la coyuntura del sismo de San
Narciso, constituye la primera ocasin en que tales reflexiones se hacen
desde la modernidad, proponiendo soluciones constructivas que
implicaban una ruptura con la tradicin arquitectnica de tierra cruda,
cuyas tcnicas perdan terreno -y legitimidad- ante las nuevas
tecnologas que estaban disponibles en Venezuela, desde finales del
siglo XIX.
122

Por ejemplo, en lo que se refiere a soluciones constructivas, existe una

significativa distancia cultural y tecnolgica, entre las casas de ladrillo
y estructura trabada de madera, propuestas por el alarife Juan Basilio
Piango, tras los devastadores sismos del 26 de marzo de 1812
(Zawisza, 1988: 97-98) o las casas contra temblores -tambin de
madera- que Andr Derrom intenta comercializar en 1878, y las casas a
prueba de temblores, de estructura y techos metlicos y muros de
concreto, proyectadas y construidas por el ingeniero Alberto Smith en
El Paraso (Silva, 1999, 2009 y 2009b). No poda ser de otra forma: el
terremoto de 1900 ocurre cuando las transformaciones provocadas por
la introduccin del hierro y el concreto en Venezuela, tenan ya dos
dcadas en marcha, tiempo suficiente para que los profesionales de la
arquitectura y la ingeniera se hubiesen apoderado de las tcnicas
requeridas para incorporarlas en sus proyectos y en sus mentalidades.
Luego, si nos remitimos a la documentacin existente sobre los sismos
del siglo XIX, encontramos que la sismorresistencia se pensaba en
funcin de las edificaciones, es decir, exclusivamente en trminos de
sistemas constructivos que proporcionasen solidez. De hecho, la
perspectiva actual de la cuestin es ingenieril. Por el contrario, los
textos que reseamos aqu, representan una ruptura con la definicin de
la sismorresistencia como un conjunto de tecnologas y prcticas
constructivas, al plantearla como una prctica urbana y social de
diversos matices que sobrepasan las consideraciones tcnicas. Sus
autores, testigos presenciales de los efectos que tuvo el terremoto de
1900 en la ciudad de Caracas, comprendieron que los sismos son unos
poderosos transformadores urbanos y esa compresin se ve reflejada en
la amplitud de sus argumentos.
Lo que se desprende de los escritos analizados es una nocin ms
amplia de sismorresistencia que se hace extensiva a las condiciones de
la ciudad y a los procesos asociados a la construccin social de la
misma; es decir, que plantean cuestiones respecto a los siguientes
tpicos, ineludiblemente asociados a la sismorresistencia no slo de las
edificaciones sino de toda la ciudad: a) calidad de los terrenos, b) la
respuesta ssmica del suelo, c) esbozo de los estudios de
microzonificacin como herramienta para conocer las caractersticas
123

del terreno, d) aspectos jurdicos de la sismorresistencia, y e)

planificacin urbana como estrategia para mitigar potenciales desastres
ssmicos. Y aunque estas lecciones del sismo de San Narciso fueron
rpidamente olvidadas en el convulso umbral del siglo XX venezolano,
hemos de advertir que no han perdido su vigencia. A ms de un siglo
de distancia, las traemos a colacin para repensar la manera cmo
redefinimos la sismorresistencia para construir una sociedad y unas
ciudades que sean a prueba de temblores.
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Notas
[1] Hermman Ahrensburg, Erdbeben in Caracas. Abdruck aus den
Mitteilungen der Geographischen Gesellschaft (fr Thuringen) zu Jena.
Band XIX. 1901: 56-58. Este breve informe sobre el terremoto de
1900, fue hallado en la seccin de Libros raros de la Biblioteca
Nacional de Venezuela, a principios del ao 2011. La primera
130

traduccin castellana de dicho documento se debe a la Dra. Christl

Palme del Laboratorio de Geofsica de la Universidad de Los Andes
(Vase Palme y Leal Guzmn, 2012).
[2] Sobre esta institucin vase Leszek Zawisza, 1988 b: 551: En 1860,
Manuel Felipe Tovar, Presidente de la Repblica, emite el Decreto
reglamentario de la Academia de Matemticas, cuyos artculos 45 y 46
establecen que ...todos los ingenieros de la Repblica constituirn un
cuerpo que se denominar Colegio de Ingenieros y que el gobierno
toma bajo su proteccin. El principal objeto de este cuerpo es el
fomento de las ciencias exactas y naturales en Venezuela.... El mismo
decreto introduce la distincin entre los graduados militares que
reciben el ttulo de Teniente de Ingenieros y los no militares que
reciben el de Ingeniero Civil de la Repblica....
[3] Roberto Garca (Caracas, c. 1841-1936) Ingeniero venezolano de
amplia trayectoria, graduado en la Academia de Matemticas de
Caracas (1872). Ministro de Obras Pblicas en dos ocasiones: 18751876 y en 1890. Tuvo a su cargo la construccin del Panten Nacional
(1875), del Palacio Federal (1876) y del Palacio de Justicia (1877). En
ocasin del terremoto de 1900, fue designado miembro de la comisin
para el examen tcnico de los siguientes edificios pblicos: Ministerio
de Hacienda, Ministerio de Fomento, La Beneficencia, Academia de
Bellas Artes, Registro Principal, Ministerio de Obras Pblicas, Parque
Nacional, Cuartel de San Mauricio, Cuartel de Miranda Administracin
de Correos y Museo Nacional.
[4] Alejandro Chataing (Caracas, 1873-1928) Ingeniero y arquitecto
venezolano quien estuvo vinculado a la proyeccin y construccin de
importantes obras pblicas y privadas durante ms de 25 aos. Al igual
que Roberto Garca, Chataing integr la comisin designada por el
Colegio de ingenieros de Venezuela para el examen tcnico de los
edificios pblicos daados por el sismo de 1900, quedando a su cargo
los siguientes: Hospital Militar, Crcel Pblica, Cuartel del Hoyo,
Superintendencia de las Aguas, Teatro Municipal, Hospital Vargas,
Mercado de San Pablo, Escuela Politcnica y Jefatura Civil de Santa
Teresa.
131

[5] Diego Morales (s/f) Ingeniero venezolano, miembro fundador de la

Sociedad Venezolana de Ingenieros Civiles (1891). Particip en la
comisin para el examen tcnico de los templos de Caracas, quedando
a cargo de la baslica de Santa Teresa.
[6] Ricardo Razetti (Caracas, 1868-1932) Ingeniero venezolano de
dilatada trayectoria en la construccin. Fue autor de diversos planos de
Caracas que constituyen documentos de gran valor como registro de la
evolucin urbana de dicha ciudad (1897, 1902, 1905, 1906, 1911, 1920
y 1929). En la coyuntura del sismo de 1900, Razetti estuvo en la
comisin para el examen tcnico de las casas particulares de la
parroquia de Santa Rosala, Caracas.
[7] Avelino Fuentes (s/f) Ingeniero venezolano. Durante los das
posteriores al terremoto de 1900, Fuentes fue designado por el CIV,
para formar parte de la Comisin para el examen tcnico de los templos
de Caracas, quedando a su cargo la inspeccin de las iglesias de La
Pastora y de Rincn del Valle (La Linterna Mgica, Caracas: 4 de
noviembre de 1900, p. 2). Durante la construccin del Nuevo Matadero
de Caracas, Avelino Fuentes fungi como ingeniero auxiliar de dicho
proyecto. Como sea que este edificio resisti sin problemas la sacudida
ssmica, en sus espacios encontraron refugio varias familias de la
ciudad (La Religin, 1 de diciembre de 1900, p. 3).
[8] El mezclote era una mezcla de arcilla, arena y cal que se utilizaba
como mortero (Pardo Stolk, 1969: 8).
[9] Alberto Smith (Caracas, 1861-1942) Ingeniero y poltico
venezolano de amplia trayectoria profesional. Adems de su ejercicio
como ingeniero, Smith fue funcionario de alto nivel en diferentes
gobiernos: Ministro de Fomento (1895-1897); Rector de la Universidad
Central de Venezuela (1897, 1911, 1936); Ministro de Obras Pblicas
(1898-1899) y Ministro de Educacin (1936-1937). Despus del sismo
de 1900, Alberto Smith fue miembro de la Comisin designada por el
CIV para el examen tcnico de los templos de Caracas, quedando a su
cargo la iglesia de Altagracia. En esta misma coyuntura, Smith propuso
132

y construy en El Paraso diversas casas contra temblores, asunto

que ha sido bien estudiado por Mnica Silva Contreras como la
respuesta constructiva ms importante suscitada por dicho terremoto
(Vase Silva 1999 y 2009a).
[10] Armando Blanco (1865-1903), meteorlogo y astrnomo
venezolano formado en Pars. Fue Director del Observatorio Cagigal
entre los aos 1895 a 1898.
[11] El evento ssmico que afect Caracas el 29 de julio de 1967, es
conocido como el terremoto cuatricentenario por haber ocurrido,
precisamente, durante la celebraciones del cuatricentenario de la ciudad
que fue fundada en el ao 1567. Al respecto, Grases et al. (1999: 466467) sealan lo siguiente Caracas 29, 8 p.m.- Terremoto destructor.
Ruina de varios edificios de hasta 12 niveles con balance de unos 283
muertos, 2.000 heridos y daos importantes en edificaciones de varios
niveles. En toda la historia venezolana, el terremoto de 1967 ha sido el
evento ssmico que ha tenido las consecuencias cientficas e
institucionales ms relevantes, por ejemplo, la creacin de la
Fundacin Venezolana de Investigaciones Sismolgicas (FUNVISIS) y
el inicio de los estudios de microzonificacin en el pas.
[12] Lumute era el pseudnimo utilizado por el ingeniero, arquitecto
y caricaturista venezolano Luis Muoz Tbar (1867-1918), uno de los
fundadores del diario humorstico La Linterna Mgica (1900-1901).
133
Impacto del Ambiente Tropical en la Durabilidad de

las Estructuras de Concreto Armado
(Trabajo de Incorporacin a la
Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat)
Acad. Oladis Trocnis de Rincn
Impacto del Ambiente Tropical en la Durabilidad de las

Estructuras de Concreto Armado
Centro de Estudios de Corrosin, Facultad de Ingeniera,
Universidad del Zulia
e-mail: oladis1@yahoo.com
Trabajo de Incorporacin a la
Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat, Octubre 2009
RESUMEN
Para demostrar el impacto que tienen los pases tropicales en el
comportamiento de las estructuras de concreto armado, se expondrn
los resultados de ms de cinco aos del proyecto Iberoamericano:
Efecto del Ambiente sobre la Durabilidad de la Armadura
(DURACON). A tal efecto, se prepararon especimenes con y sin
refuerzos para las pruebas qumicas, fsico-mecnicas y
electroqumicas, utilizando los materiales existentes en cada uno de los
diez pases participantes (Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa
Rica, Mxico, Espaa, Uruguay, Portugal y Venezuela), exponindolos
en 46 estaciones. Este proyecto correlaciona la influencia de los
parmetros meteoroqumicos de ambientes urbanos y marinos sobre el
comportamiento de las estructuras de concreto armado. El ambiente se
evalu utilizando la norma ISO 9223/9225 y el concreto fue
caracterizado fsicamente (normas ASTM), midiendo la resistencia a la
135
Impacto del Ambiente Tropical en la Durabilidad de las Estructuras de Concreto Armado,

compresin, mdulo de elasticidad y porosidad total, as como desde el

punto de vista de durabilidad, midiendo la permeabilidad rpida a los
iones cloruro, la porosidad efectiva y absorcin capilar (Fagerlund). Se
prepararon prismas de concreto de 15x15x30 cm, con y sin armadura,
para las pruebas qumicas (perfil de iones cloruro y frente de
carbonatacin), y electroqumicas (potencial y velocidad de corrosin),
respectivamente. A tal efecto, se utiliz cemento Portland I y los
materiales existentes en cada pas participante, siguiendo estrictos
procedimientos que permitieron preparar concretos similares. Se
seleccionaron dos relaciones agua/cemento (a/c): 0,45 y 0,65; donde la
primera tiene un contenido mnimo de cemento de 400 kg/m3 y la
segunda, una resistencia mnima a la compresin de 210 kg/cm 2, a los
28 das de curado. Todos los resultados, tanto en ambientes marinos
como urbanos demuestran la alta agresividad de los ambientes
tropicales, siendo Venezuela uno de los primeros, particularmente en
zonas donde la temperatura anual promedio es mayor a 25 oC. Esto
indudablemente amerita mayores exigencias para la calidad del
concreto en estos pases.
Palabras Claves: Concreto,
carbonatacin, cloruros.
ambiente,
corrosin
del
acero,
INTRODUCCIN
La corrosin de la armadura es una de las causas ms habituales
responsable del deterioro de las estructuras de concreto armado pre y
postensado, que est llevando a elevados gastos de reparacin y
mantenimiento, con la preocupacin que ello supone para las
administraciones que son las propietarias de las obras pblicas, y los
particulares cuyas viviendas sufren deterioros prematuros. La
Asociacin Internacional de Corrosin (NACE Internacional), en un
estudio realizado en el 20021 report un costo anual directo por
corrosin de 276 billones de dlares en Estados Unidos, de los cuales
50 billones corresponden a la construccin. Para el caso especfico de
136

los puentes, el departamento de transporte de este mismo pas reporta

que el 25 % de los puentes (uno de cada cuatro), han sido clasificados
como deficientes y que uno de los factores principales que contribuyen
a ese deterioro es la corrosin de la armadura. As, la mitad de los
575.000 puentes de Estados Unidos de Norteamrica estn afectados
por corrosin debido principalmente al uso de sales de deshielo y al
menos un 40% de stos han sido considerados como deficientes a nivel
estructural. Tambin en el Reino Unido 2 los puentes de las grandes
autopistas requieren atencin, debido a las condiciones severas de
corrosin por el uso de sales de deshielo. Se estima que los costos de
reparacin ascendieron a ms de 620 millones de libras en los ltimos
10 aos.
Con relacin a Iberoamrica, no se dispone de informacin econmica
definida. Es de esperar una menor incidencia que en pases con climas
fros que usan sales en abundancia, aunque en climas tropicales se ha
demostrado3 que la agresividad, para materiales metlicos, es mayor
que en pases que no lo son. En todo caso, el impacto econmico de la
corrosin es, en trminos relativos, muy importante. Los resultados de
la evaluacin tcnica en algunos pases de Iberoamrica muestran que
los daos por corrosin de las armaduras se encuentran dentro de las
tres primeras causas de deterioro de las estructuras de concreto 4-9.
En Venezuela, an cuando el Centro de Estudios de Corrosin (CEC)
de la Universidad del Zulia est haciendo esfuerzos para obtener los
costos por corrosin en el pas, esto no ha sido fcil y solamente se han
podido identificar los gastos por corrosin en la Industria Elctrica y de
Alimentos10. No obstante, en lo que a estructuras de concreto armado
se refiere, se puede citar como ejemplo el caso del Puente sobre el
Lago de Maracaibo11 donde su construccin (1962), cost
aproximadamente 77 millones de dlares y slo el cambio de guayas
(1980), dada su corrosin, cost la misma cantidad y esta cifra no
alcanzara para su reparacin/rehabilitacin integral, que as lo
requiere; ya que reparar slo una de las 135 pilas con criterios de
Durabilidad cuesta aproximadamente medio milln de dlares.
Las investigaciones relacionadas con la corrosin de la armadura han
sido amplias en los ltimos veinte aos, pero han estado especialmente
137

enfocadas: 1) al estudio de las causas y mecanismos de deterioro, 2) al

desarrollo de tcnicas electroqumicas de evaluacin y control (tanto en
laboratorio como in-situ) y 3) al empleo de mtodos de proteccin.
Ms recientemente se plante la necesidad de cuantificar la vida til de
estructuras afectadas por corrosin, por lo que en los ltimos aos se ha
ido centrando el inters en la bsqueda de modelos que permitan
predecir la vida til de estructuras en servicio no deterioradas o estimar
la futura en el caso de nuevas, influyendo desde la fase de proyecto.
Una de las causas que ms habitualmente provoca la corrosin de la
armadura es la penetracin de los iones cloruro a travs de la red de
poros del concreto, cuando ste est situado en ambientes marinos. Los
iones cloruro son capaces de inducir a la corrosin localizada de la
armadura y por tanto llegar a producir la falla prematura e inesperada
de la estructura.
El fenmeno de penetracin de los cloruros puede ocurrir mediante dos
mecanismos: por difusin en concreto saturado de agua o por
fenmenos de absorcin/desorcin al producirse ciclos de
humedad/secado. La difusin se produce cuando se dan diferencias de
concentracin entre dos puntos, por lo que resulta el mecanismo de
penetracin en estructuras completamente sumergidas o en contacto
permanente con agua de mar o salobre. En cambio, en zonas areas o
sometidas a la accin de las mareas o salpicaduras se producen ciclos
de humedad/secado, que dan lugar a mecanismos de penetracin de los
cloruros ms rpidos; ya que adems de la difusin, aparecen
fenmenos de absorcin capilar o de niebla salina que conducen a
difusividades ms elevadas.
La porosidad del concreto es sin duda un factor crucial en todos estos
fenmenos, ya que la penetracin ser tanto ms rpida cuanto mayor
sea la porosidad del recubrimiento. As, bajas relaciones a/c y
relativamente altos contenidos en cemento, son una cierta garanta de
138

lentas difusividades de los cloruros. El tipo de cemento y su capacidad

de retener o combinar cloruros es otro de los parmetros relevantes del
proceso. La segunda ley de Fick es la ms utilizada actualmente para
hallar los coeficientes de difusin, D, en estructuras reales y en
laboratorio, con el fin de hacer predicciones. Sin embargo, cada vez
aparecen ms datos que sealan las limitaciones que presenta esta
ecuacin y que se manifiesta especialmente en la escasa relacin
encontrada entre los resultados de laboratorio y los de estructuras
reales12-14.
La posible causa a estas limitaciones puede tener varias justificaciones:
Que los ensayos de laboratorio no reflejen la realidad en cuanto a

que el coeficiente de difusin no sea constante sino que disminuya
con el tiempo.
Que el lmite de cloruros para despasivar la armadura sea mucho

ms elevado que el que consideren las normas (0,4% respecto al
peso de cemento).
La hiptesis de las condiciones de contorno que llevan a la

solucin a travs de la funcin de error no sean las apropiadas y sea
necesario utilizar otro tipo de condiciones. Como por ejemplo a)
que contemplen el hecho de que la superficie del concreto tiene una
composicin distinta al concreto interior (efecto piel) haciendo
significativamente diferente el D en ambas zonas, b) la variacin
de Cs con el tiempo, c) como vara el coeficiente D con la
concentracin de cloruros, d) como afecta el envejecimiento del
concreto (hidratacin), e) como vara con el tipo de cemento y d)
las condiciones climticas de entorno de la estructura
En cuanto al lmite de cloruros que puede producir la despasivacin de

la armadura se acepta como valor lmite en el agua de amasado del
139

concreto el 0,4% en peso de cemento 15. O una relacin Cl-/OH- = 0,6

si se trata de cloruros que penetran desde el exterior. Sin embargo,
algunos estudios recientes16-20 en mortero y concreto han cuestionado
estos valores al encontrarse umbrales ms altos que oscilan del 1 al 2%
de cloruros en relacin al peso de cemento y de 2 a 8 para la relacin
Cl-/OH-. De los escasos estudios realizados se desprende una gran
dispersin incluso ante condiciones aparentemente idnticas. Se han
identificado varios factores que pueden afectar a la no existencia de un
valor nico de umbral de cloruros para producir la despasivacin de la
armadura: 1) tipo y contenido en cemento, 2) estado superficial del
acero, 3) porosidad del concreto, 4) temperatura, 5) potencial
electroqumico que presenta la armadura, 6) velocidad de penetracin
de Cl- (adicionados, penetracin), 7) caractersticas y espesor de la capa
pasivante y 8) condiciones meteoroqumicas reinantes en el rea de
entorno.
Algunos de estos factores son difcilmente controlables de forma
aislada, lo que finalmente conduce a que el estudio deba llevarse a
travs de tratamientos estadsticos que permitan definir los rangos de
variacin segn alguno de los factores anteriormente descritos.
Por otra parte, la carbonatacin tambin es un problema que
actualmente est afectando a muchas estructuras en nuestros pases21,
por esa diversidad de climas que poseemos, aunque en menor escala
que el problema con los cloruros; lo cual se presenta en ambientes
rurales y urbanos, teniendo dificultades similares para su prediccin.
La carbonatacin es un proceso en el cual el dixido de carbono (CO2),
en la atmsfera, reacciona con las substancias alcalinas presentes en la
solucin del poro en el concreto, y con las diferentes fases en la pasta
de cemento hidratada (silicatos, aluminatos, y ferroaluminatos),
resultando en reacciones de neutralizacin del material 15. Cuando este
fenmeno ocurre en el concreto que rodea a la armadura, el pH de la
140

solucin acuosa baja y las barras se corroen uniformemente formando

productos de corrosin que eventualmente agrietan y delaminan el
concreto que las recubre. Esta repentina disminucin del pH, en el
interior del concreto, da lugar a un frente carbonatado, el cual puede ser
revelado con un indicador de pH, la fenoltalena, la cual reacciona con
el agua de poro en el concreto cambiando su color de prpura (pH > 9),
a incoloro (pH 9 o menor).
La forma en que el frente de carbonatacin avanza es de vital
importancia para la prediccin de la vida en servicio del concreto
armado. En el diagrama de Tutti22 para estructuras no afectadas por la
presencia de iones cloruro, el tiempo en que el frente de carbonatacin
alcanza el nivel de las barras puede considerarse como equivalente al
perodo de iniciacin de la corrosin. Se ha determinado 15, que esta
velocidad es funcin, principalmente de: a) el contenido de humedad
en el concreto, b) porosidad del concreto (relacin agua/cemento), y c)
la cantidad de material carbonatable.
Ahora bien, debido a que el mecanismo de carbonatacin sigue un
fenmeno difusional (similar a la penetracin de cloruros), ste podra
ser modelado utilizando la expresin de la raz cuadrada del tiempo
como sigue15,23.
.
XCO2 = KCO2 t1/2
(1)
Donde:
XCO2 = Profundidad de carbonatacin alcanzada en el tiempo t (mm).
t = Tiempo de exposicin (aos).
KCO2 = Coeficiente de carbonatacin (mm/ao 1/2).
El comportamiento general no siempre est de acuerdo con esta
expresin. As, Lawrence24, determin que la carbonatacin (al igual
141

que la penetracin de los iones cloruro), no sigue un proceso difusional

puro, por lo cual no sigue la ecuacin (1). De acuerdo a investigaciones
recientes, efectuadas por Houst25, la difusin a travs de la pasta de
cemento se puede entender mejor utilizando el modelo difusional de
Knudsen, el cual implicara la introduccin de, al menos, dos niveles de
porosidad del concreto.
Otro modelo es propuesto por Parrott26, quin estim que la vida en
servicio (t) se puede estimar de la siguiente manera:
t ti tp
(2)
Donde:
ti = Perodo de iniciacin,
tp = Perodo de propagacin.
Para el perodo de iniciacin:
d ak0,4tni c 0,5
(3)
Donde:
d = Profundidad del frente de carbonatacin (mm);
a = Constante difusional (muchos de los autores estn de acuerdo en
asignarle un valor de 0,64).
k = Permeabilidad al aire del recubrimiento de concreto sobre la barra
(10-16 m2).
Esta permeabilidad depende del porcentaje de humedad relativa (HR)
en la siguiente forma:
142

k mk60
(4)
Donde:
m = 1,6 0,00115HR 0.0001475HR2; o m = 1,0 si HR < 60%; HR =
humedad relativa en %.
k60 = Permeabilidad del espcimen a 60% de HR.
n = exponencial, definido como: n = 0,02536 + 0,01785HR
0,0001623HR2.
c = Contenido de xido de calcio de la matriz de cemento hidratada
(kg/m3) que puede reaccionar y retardar la velocidad de penetracin del
CO2. Esta variable puede depender de la composicin del cemento,
condiciones de exposicin y diseo de mezcla.
Por lo tanto, para el perodo de propagacin:
tp CD CR
(5)
Donde:
CD = Profundidad permitida de la fractura por corrosin (m);
CR = Velocidad de corrosin (m/ao).
El principal inconveniente de la aplicacin de este modelo es que
requiere de un profundo conocimiento del proceso que envuelve el
fenmeno de la carbonatacin para poder tener una correcta
interpretacin.
La carbonatacin del concreto, por si misma, sin la presencia
simultnea de agua, no puede promover la corrosin activa del acero de
refuerzo27. Las velocidades de corrosin sin la presencia de agua son
143

muy bajas, en el orden de 0,02 A/cm 2 si la humedad relativa externa

es menor o igual a 50%. Para obtener altas velocidades de corrosin en
concreto carbonatado (por ejemplo 0,5 A/cm2), es necesaria una
humedad relativa superior al 50%28. Otros investigadores29,
concluyeron que un factor controlante en la velocidad de corrosin del
acero de refuerzo en concreto carbonatado es la resistencia hmica del
concreto (la cual es sensible a la humedad relativa), mientras que esta
es independiente del tipo de mortero y del contenido de adicin.
Adicionalmente, Dhir et. al.30 encontraron bajas velocidades de
corrosin (icorr 0,03 A/cm2) en concreto mantenido a 55% HR,
corrosin severa (icorr 1 A/cm2) a 75% HR, y an mas severa a 95%
HR (icorr 3 A/cm2).
Las primeras investigaciones realizadas22, utilizando concreto
parcialmente carbonatado, y contaminado con cloruros, revel que la
concentracin de este in no es homognea en la pasta de cemento,
pero depende del progreso del frente de carbonatacin; probablemente
debido a que se dan reacciones que liberan los cloruros previamente
enlazados. En subsiguiente investigaciones 31, se determin que la
concentracin de cloruros en la solucin de poros se increment, luego
de la carbonatacin del concreto. Este efecto, combinado con la
reduccin en el pH, causa problemas ms severos que cada efecto por
separado. En la regin Iberoamericana se han dado casos donde,
adems de la falla de la estructura debido a este mecanismo, se ha
producido el fallecimiento de personas21.
As, como se indic, ambos problemas tienen una relacin directa con
los parmetros meteoroqumicos del ambiente al cual se encuentran
expuestas las estructuras. En Iberoamrica3 se tiene una diversidad
muy grande de climas/microclimas que permitiran definir ms
acertadamente los niveles de iones cloruro y la carbonatacin que causa
la corrosin de la armadura, dependiendo del ambiente de exposicin,
144

as como del efecto que pudiese tener el ambiente tropical en el

desarrollo de estos fenmenos.
Desde 1990, un grupo de investigadores Iberoamericanos hemos
venido estudiando el efecto del ambiente en la durabilidad de los
materiales, no slo metlicos3, sino en concreto armado33. As, desde
1993, el CYTED (Programa de Ciencia y Tecnologa para el
Desarrollo), con sede en Espaa, aprob (dentro del subprograma XV
Corrosin/Impacto Ambiental sobre Materiales), una primera Red
sobre Durabilidad de la Armadura (DURAR), coordinada por mi
persona; donde un grupo de Iberoamericanos de 10 pases diferentes
(Argentina, Brasil, Colombia, Cuba, Espaa, Mxico, Uruguay, Per,
Portugal y Venezuela), logramos a travs del intercambio de ideas y
experiencias tanto en investigacin como en campo, generar un Manual
de Tcnicas y Procedimientos para evaluar, diagnosticar y reparar
estructuras que presenten problemas de corrosin, con criterios de
durabilidad15. Primer manual producido en el mundo con estas
caractersticas; el cual ha permitido la transferencia del conocimiento
adquirido a travs de ms de 30 cursos en diferentes partes del mundo.
Actualmente se han generado 6 ediciones de este Manual en espaol
(3500 libros) y 1 en ingls (500 libros).
Posteriormente en el ao 2000, para continuar con los estudios sobre
Durabilidad, se aprob, a travs del mismo CYTED, el proyecto de
investigacin DURACON Influencia de la Accin del Medio
Ambiente en la Durabilidad del Concreto Armado, en el cual
participan los mismos pases indicados arriba, pero ahora se
incorporaron nuevos: Bolivia, Chile y Costa Rica, instalando 46
estaciones, de las cuales 21 se encuentran localizadas en ambientes
urbanos y el resto en ambientes marinos. As, el objetivo del presente
trabajo es presentar y discutir los resultados obtenidos en este ltimo
proyecto, en la mayor parte de las estaciones de ensayo, despus de 5
aos de exposicin. No se incluyen las estaciones de Argentina, dada la
145

escasez de informacin de algunos parmetros aereoqumicos.

Adicionalmente, se presentar una primera versin de las normativas
sobre Durabilidad, generadas en base a toda esta experiencia adquirida
por este grupo Iberoamericano en todos estos aos de trabajo conjunto,
y que actualmente se estn intentando introducir en nuestros pases.
PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
Preparacin y Caracterizacin de las Mezclas de Concreto.
Se prepararon dos tipos de mezclas, una con una relacin agua/cemento
(a/c), de 0,65 con un fc = 210 kg/cm2 y la otra con 0,45 cuyo
contenido de cemento es de 400 kg/m 3. Dado que cada pas construy
sus propias probetas, se fijaron premisas para tratar de tener concretos
similares, as: se utiliz cemento Prtland I; agregado grueso triturado
sliceo con un tamao mximo nominal de 13 mm (esto en base a la
distancia entre las barras de las probetas para los ensayos
electroqumicos (Figuras 1 y 2); arena cuarzosa; encofrados metlicos
y curado segn ASTM C192/C192M-95.
Para caracterizar fsico-mecnicamente las mezclas de concreto, en
cada uno de los pases involucrados, se llevaron a cabo las siguientes
pruebas: Resistencia a la compresin a los 28 y 90 das (ASTM
Standard C 39); Resistencia indirecta a la traccin a los 28 das (ASTM
Standard C 496); Modulo de elasticidad a los 28 das (ASTM Standard
C 469); Resistividad (en especimenes saturados en agua/Manual
DURAR15); Absorcin total y porosidad total (ASTM Standard C 642);
Absorcin capilar (Fagerlund Technique)32; Permeabilidad rpida a los
cloruros (ASTM C 1202), todas ellas luego de 28 das de curado.
En cada sitio de exposicin se colocaron seis prismas de concreto,
15x15x30 cm, por cada mezcla (Figura 3). Tres de ellos sin armaduras
y el resto de los prismas se reforzaron con seis barras (9,5 mm en
146

dimetro), las cuales se colocaron a diferentes profundidades (15, 20 y

30 mm), tres de ellas en la cara expuesta a los vientos preferenciales y
las otras tres en la cara resguardada de los mismos (Figura 1). Estas
barras se utilizaron para correr las pruebas electroqumicas: potenciales
de corrosin utilizando un electrodo de Cu/CuSO 4 saturado y velocidad
de corrosin, mediante resistencia a la polarizacin. Los extremos de
cada barra estn recubiertos con una pintura epxica, dejando la parte
central de 15 cm de longitud descubierta, como se observa en la Figura
2. Los prismas no reforzados se utilizaron para efectuar diferentes
ensayos destructivos al concreto (perfiles del frente de carbonatacin y
de la concentracin de iones cloruro).
Cara libre
Direccin de los
Vientos predominantes
Direccin de vaciado
Figura 1.- Diagrama esquemtico de la configuracin de las Probetas

Armadas.
147

Barra desnuda
Proteccin del cable de

cobre
15cm
Cable de
cobre
30cm
Tubo plstico
Direccin del viento
Recubrimiento epxico.
Figura 2.- Diagrama donde se muestran las barras utilizadas para la

evaluacin electroqumica
Figura 3.- Estacin de Ensayo tpica en Ambiente Urbano (Maracaibo).
148

Evaluacin del Ambiente.

La Evaluacin de los parmetros climticos y ambientales (humedad
relativa (HR), tiempo de humectacin (TDH/), velocidad y direccin
del viento, precipitacin pluvial, temperatura, concentracin de
cloruros, concentracin de CO2 y concentracin de compuestos de
azufre), se realiz segn la metodologa establecida por la norma ISO
922333, estimando as la agresividad ambiental en cada una de las
estaciones de ensayo. Es importante destacar que actualmente no
existen normativas que permitan identificar la agresividad del ambiente
para las estructuras de concreto armado, por lo cual se utiliz, en
primera instancia, la norma ISO para materiales metlicos.
Evaluacin Electroqumica.
Para las medidas electroqumicas se utiliz el equipo, GECORR 6 34,
que permite medir el potencial de corrosin (E corr, referido a un
electrodo de Cu/CuSO4), la velocidad de corrosin de la armadura (icorr)
mediante la tcnica de polarizacin lineal, la resistividad del concreto
(), la temperatura y la humedad ambiental a la cual se han expuesto
las probetas. Este equipo permite compensar la resistividad del
concreto y adicionalmente confina la corriente permitiendo as, definir
el rea afectada y la velocidad de corrosin uniforme real. En el caso
de corrosin localizada, se ha demostrado 35 que la velocidad de
penetracin de las picaduras est en el orden de 10 veces el valor de la
corrosin uniforme medida por la tcnica de polarizacin lineal.
Evaluacin Qumica.
La alteracin qumica del concreto, debida a su exposicin al medio, se
determin utilizando los prismas sin refuerzo, analizndolos
anualmente o en tiempos menores, si cualquiera de las barras, en al
menos dos prismas a la misma profundidad, se activaban. Esto con el
149

fin de determinar el nivel de cloruros que activaban a las barras y/o

cuando la carbonatacin del concreto alcanzaba a las mismas. Un
espcimen de 5 cm de espesor, de cada uno de los prismas no
reforzados, se cortaba mediante una guillotina diseada y construida
para tal fin36,37. Luego, la cara nueva de corte del prisma se protega
con una pintura epxica. El frente de carbonatacin se midi sobre la
cara recin cortada del espcimen (15x15 cm), utilizando un indicador
de pH, la fenolftalena15.
El anlisis de la concentracin de cloruros se llev a cabo en un prisma
de 15x3x5cm, extrado del centro del espcimen cortado. El mismo se
corta en rebanadas de 0,5 cm de espesor, desde la cara expuesta hasta
la resguardada, trituradas y llevadas hasta polvo para realizar la
extraccin de iones cloruros totales y de cloruros libres o solubles en
agua15.
RESULTADOS Y DISCUSIN
Caracterizacin fsico-mecnica del concreto utilizado en cada
pas.
Las Tablas 1 y 2 muestran la caracterizacin fsico-mecnica de los
diferentes concretos preparados en cada pas participante en el
proyecto. En ellas se nota que an cuando se utiliz el mismo tipo de
cemento (Portland I) y el mismo tipo de agregado, las caractersticas
finales del concreto fueron diferentes en cada pas, lo cual puede
afectar la calidad del mismo, tanto desde el punto de vista mecnico
como de durabilidad38. El contenido de C3A de los cementos utilizados
fue, en general, similar (5-8%), excepto para Venezuela y Espaa, los
cuales contienen 10% y 0,4%, respectivamente39. Si todas las mezclas
de concreto tuviesen las mismas caractersticas fsico-mecnicas, se
esperara que el concreto preparado en Venezuela proporcione la
mayor proteccin a las cabillas; debido a que, como es bien conocido,
150

el aluminato triclcico (C3A), puede reaccionar con los iones cloruro

para formar la sal de Friedel, reduciendo as la concentracin de
cloruros libres que son los que inducen a la corrosin de las cabillas.
El mismo razonamiento lleva a esperar que el concreto preparado en
Espaa proveyera la menor proteccin a las barras. No obstante, el
contenido de C3A no es el nico factor importante a considerar. Se
espera que uno de los factores mas importantes a considerar en la
durabilidad del concreto es la porosidad y, especficamente, la
porosidad capilar, la cual indica su capacidad para decrecer la
penetracin de agua y, por lo tanto, de los agentes agresivos. La Tabla
1 muestra que para una relacin a/c de 0,45 el concreto preparado en
Venezuela es uno de los que tienen la ms alta absorcin capilar
(0,0082 kg m-2 s-1/2), junto con Uruguay, Mxico y Costa Rica, lo cual
indica una mayor potencialidad de ingreso de los agentes agresivos.
Esto mismo ocurre para el concreto con una relacin a/c = 0,65 (Tabla
2), donde el concreto preparado en Venezuela muestra una de las ms
altas absorciones capilares (0,025 kg m-2 s-1/2), en conjunto con
Uruguay, Costa Rica y Chile, entre todas las mezclas preparadas.
Ntese adicionalmente que las mezclas que tienen la mayor resistencia
a la compresin no son necesariamente las de mejor calidad.
Comprese por ejemplo Uruguay y Espaa que tienen resistencias
mecnicas similares, con el mismo contenido de cemento, y sin
embargo el concreto de relacin a/c = 0,45 (Tabla 1), preparado en
Espaa es de mejor calidad (k = 0,0054 m -2 s-1/2), que el de Uruguay (k
= 0,0196 m-2 s-1/2) e igual ocurre para a/c = 0,65. Todos estos
resultados, para ambas relaciones a/c, ya indican la importancia de no
disear slo en base a solicitaciones mecnicas.
151

Tabla 1. Propiedades del Concreto para las mezclas con a/c = 0,45.
PAS
BOLIVIA
CHILE
COLOMBIA
COSTA RICA
MXICO
PORTUGAL
ESPAA
URUGUAY
VENEZUELA
fck (MPa)/
28 das
m (s/m2)
k (kg/m2 s)
(%)
26,63
43,6
52,3/62,0
39,1
51,5
63,9
43,2
44,3
33,8
3,21 x 107
2,50x107
15.26/10,70x107
3,25 x107
3,48x107
10,5x107
3,3x107
8,68x107
0,0054
0,0027
0,0060/0,0066
0,021
0,0147
0,0020
0,0054
0,0196
0,0082
3,05
1,4
7,4/6,8
11,97
8,7
5,5
11,2
7,6
Contenido de
Cemento
(kg/m3)
400
387
400
400
411
400
400
400
414
Tabla 2. Propiedades del Concreto para las mezclas con a/c = 0,65.
PAS
BOLIVIA
CHILE
COLOMBIA
COSTA RICA
MXICO
PORTUGAL
ESPAA
URUGUAY
VENEZUELA
fck (MPa)/
28 das
m (s/m2)
k (kg/m2 s)
(%)
16,81
19,8
28,0/36,1
20,1
40,0
35,4
27,0
28,4
26,8
2,12 x 107
2,25x107
7,28/4,50x107
3,73 x107
3,60x107
6,1x107
3,2x107
3,71x107
0,0202
0,0341
0,0122/0,0085
0,026
0,0199
0,0069
0,0091
0,0267
0,0250
9,3
16,1
10,4/5,7
15,88
11,9
7,1
15,0
15,2
Contenido de
Cemento
(kg/m3)
320
323
306/335
350
285
260
300
323
355
Caracterizacin del medio de exposicin.

El Standard 9223 de la ISO33 clasifica a la atmsfera de acuerdo con el
TDH (tiempo de humectacin) y la velocidad de deposicin de
contaminantes atmosfricos: compuestos de azufre (P) y salinidad (S).
La Figura 4 intenta mostrar la agresividad relativa esperada en los
152

Mx3, Chiguagua
(G3,S0) C3
1.4
Ch2, Santiago
(G3,S0) C2
Bo1, La Paz
(G3S1) C2
ALTO
Ch1, Valparaiso
(G5,S1) C4
-1
Concentracin de CO2 (mg L )
1.2
MUY ALTO
1
Es1, IETcc
(G3,S0) C3
Ve3, Tarabana
Mx2, Progreso
(G4,S1) C3
(G ,S ) C
Ve2, Maracaibo 4 2 4
(G3,S1) C3
Ve4, P. Cabello
Ve1, La Voz
(G5,S1) C4
(G4,S2) C5
Mx1, Mrida
(G4,S1) C2
0.8
0.6
Ur1, Prado
(G3,S1) C2
Po1, Lisboa Co2, Buenaventura
(G5,S1) C4 (G5,S1) C4
Co1, Cali
(G3,S0 )C1
Es2, Sta Pola

(G3,S1) C3
Po2, Cabo Raso

(G4,S3) C5
Ur2, La Paloma
(G4,S3) C3
Es3, Vigo
(G4,S2) C5
0.4
MODERADO
BAJO
0.2
S0
0
0
S1
3
4 0
20
S2
40
60 0
100
S3
200
300800
1000
1200
1400
60
Concentracin de Cloruro
(mg m-2 d-1)
Figura 4.- Corrosividad Ambiental segn ISO9223

diferentes lugares de ensayo analizados. No obstante, considerando que
es el dixido de carbono y los iones cloruro los que afectan
significativamente la corrosin de la armadura (cabillas), se sustituy
en el eje Y el contenido de compuestos de azufre (como dixido de
azufre/ SO2), por el contenido de CO2; ya que el primero no afecta
directamente la corrosin de la armadura. Esta Figura muestra todos los
sitios de ensayo que son analizados en este trabajo. Note el gran rango
de ambientes que se tienen, desde moderado hasta severos, no slo para
los ambientes marinos, donde el contenido de iones cloruro en la
atmsfera es uno de los factores mas importantes a considerar, sino en
los ambientes urbanos y rurales, donde es el contenido de CO 2 uno de
los factores importantes en causar carbonatacin del concreto y por lo
tanto corrosin de la armadura de acero. Es importante destacar que
hasta el momento no se han definido normativas para caracterizar el
153

ambiente de exposicin para las estructuras de concreto armado, por lo

cual se est utilizando la norma ISO para exposicin de materiales
metlicos.
Esto es uno de los objetivos finales que tiene el proyecto DURACON,
complementar la informacin sobre el particular, de lo cual parte ser
presentado al final de esta discusin de resultados.
Para facilitar la discusin de los resultados se evaluarn, por separado,
las estaciones situadas en ambientes marinos, de aquellas localizadas
en los ambientes rurales y urbanos.
AMBIENTES MARINOS.
Anlisis de la potencialidad y probabilidad de corrosin en
ambientes marinos.
Basado en la caracterizacin de las propiedades del concreto y de la
agresividad del medio (Tablas 3 y 4), se efectu una estimacin
preliminar de la potencialidad y probabilidad de corrosin de la
armadura de acero en los primeros sitios de ensayo que fueron
instalados, luego del primer ao de exposicin38; para luego, una vez
las barras se activaran (evaluacin electroqumica), poder definir si
estas predicciones eran acertadas. A tal efecto, se escogieron los pases
de Chile, Colombia, Espaa, Portugal y Venezuela que fueron los
primeros que instalaron sus estaciones. Todo esto con el fin de
establecer algunos criterios que permitiesen definir en el futuro los
estndares de clasificacin de agresividad de las atmsferas para las
estructuras de concreto armado, hasta ahora inexistentes
Concreto con a/c = 0,45: Desde el punto de vista de resistencia a la
compresin, el mejor concreto se prepar en Portugal (>60 MPa), el
cual tambin tiene la ms baja absorcin capilar (0,0020 kg m-2 s-1/2).
154

Este ltimo parmetro indica la facilidad con la cual los agentes

agresivos pudiesen ingresar al concreto. As, que el concreto preparado
en Portugal sera el que tendra la mejor calidad, desde el punto de vista
de durabilidad, y el de menor potencialidad para corroer a la armadura;
si todos los concretos preparados en los diferentes pases estuviesen
expuestos al mismo medio. Como ya se indic, uno de los concretos
con la mayor potencialidad de corroer a la armadura sera el preparado
en Venezuela el cual adems de tener baja resistencia a la compresin,
posee una alta absorcin capilar (0,0082 kg m -2 s-1/2), y porosidad
efectiva (7,6%); an cuando el cemento utilizado en la preparacin del
concreto posee el mayor contenido de C3A. No obstante, como se
demostrar posteriormente este ltimo parmetro no es ms importante
que la calidad del concreto en la durabilidad del mismo.
Concreto con a/c = 0,65: De nuevo, el concreto preparado en
Venezuela (Tabla 2), es uno de los que tiene la mayor potencialidad de
corroer al acero de refuerzo, dada su baja calidad (absorcin capilar de
0,025 kg m-2 s-1/2 y porosidad efectiva de 15,4%), en conjunto con
aquellos preparados en Uruguay, Costa Rica y Chile, an cuando no es
el de ms baja resistencia a la compresin. Por otra parte, el concreto
preparado en Portugal muestra la mejor calidad, ya que an con no
tener la ms alta resistencia a la compresin, posee la ms baja
absorcin capilar.
Todos estos resultados demuestran, una vez ms, que la calidad del
concreto para un medio especfico de exposicin no se debe evaluar
con su resistencia a la compresin, sino que se deben considerar otros
parmetros; siendo la absorcin capilar o porosidad efectiva uno de los
ms importantes.
155

156

Agresividad Ambiental.
Para poder determinar la probabilidad de corrosin de la armadura en
los ambientes marinos, se debe analizar la potencialidad que tiene el
medio de corroerla en conjunto con la potencialidad que tiene el
concreto de permitir la entrada del agresivo (propiedades fsicas). La
Tabla 3 presenta, de izquierda a derecha, el orden en el cual se estima
la alta a baja potencialidad, respectivamente, que tiene la armadura de
corroerse en los diferentes ambientes de exposicin, basado en la
escala de agresividad ambiental definida en el estndar ISO 9223 33.
Este orden se obtuvo en base al contenido de cloruros en el ambiente,
debido a que los valores del TDH son similares en todos los sitios
marinos presentados en este trabajo (>3). De los resultados mostrados
en la Tabla 3, es importante destacar que en Portugal, an cuando el
concreto con a/c = 0,45 es de buena calidad, la armadura tendra la
mayor probabilidad de corrosin, dado que este ambiente tiene una
muy alta concentracin de iones cloruro (1392 mg m-2d-1).
En los casos de La Voz y Vigo, con similar corrosividad ambiental, an
cuando el cemento de Venezuela tiene mayor contenido de C 3A (10%
vs. 0,4% para Espaa), ste tiene la mayor porosidad efectiva (>7%), y
absorcin capilar (0,082 kg m-2 s-1/2), as como la mas baja resistencia a
la compresin. Por lo tanto, se esperara que La Voz fuese el siguiente
lugar con mayor probabilidad de iniciacin de corrosin de la
armadura, seguido por Vigo. Otros efectos importantes de considerar
para que la corrosin se inicie seran, principalmente, la temperatura
promedio anual y la precipitacin. Venezuela muestra la ms alta
temperatura promedio anual (29 oC), la cual, en este ambiente con altas
humedades relativas, incrementa la penetracin de Cl- en el concreto,
dado el incremento en su coeficiente de difusin. An cuando este
efecto tambin se observa en Colombia, el contenido de cloruros en la
atmsfera de Buenaventura (29 mg/m 2 d), es bajo comparado con el
determinado en la estacin La Voz (156,52 mg/m2 d). Adems, en
157

Buenaventura llueve casi todo el ao, lo cual puede constantemente

lavar los cloruros de la superficie del concreto, disminuyndose su
penetracin en el mismo. Por lo tanto se estima que la probabilidad de
que el acero se corroa, en orden decreciente, sera: Cabo Raso/Portugal
> La Voz/Venezuela >Vigo/Espaa > Buenaventura/Colombia >
Valparaso/Chile. El mismo comportamiento se esperara para la
mezcla a/c = 0,65 (Tabla 4).
En este caso, solo se mostrarn los resultados de aquellos pases que
inicialmente mostraron actividad de la armadura, luego de dos aos de
evaluacin; sto con el fin de comparar los resultados con la prediccin
de la probabilidad de corrosin de la armadura, basada en la
caracterizacin fsica del concreto y la agresividad del ambiente en los
diferentes pases. Las Figuras 5 y 6 muestran los potenciales y la
velocidad de corrosin del refuerzo, luego de los primeros tres aos de
exposicin del concreto con a/c = 0,65 expuesto en Cabo Raso
(Portugal) y La Voz (Venezuela). Ntese que para Cabo Raso las
barras, a 15 mm de profundidad, comenzaron a corroerse luego de
solamente 10 meses de exposicin (E corr < -250 mV vs. Cu/CuSO4 e
icorr > 0,1 A/cm2)15. La Voz es la segunda en agresividad, debido a que
las barras a esa misma profundidad, en la cara expuesta a los vientos
predominantes, se activaron luego de 22 meses de exposicin. Estos
resultados concuerdan con la prediccin efectuada en base al anlisis
que se efectu de la potencialidad/probabilidad de corrosin de la
armadura (Tablas 3 y 4). Para la relacin a/c = 0,45 el comportamiento
relativo entre las dos estaciones fue similar.
Las Figuras 5 y 6 muestran una excelente concordancia entre la
evolucin de los potenciales de corrosin y la velocidad de corrosin,
lo cual permite una clara identificacin del momento en el cual las
158

barras se activan
A/cm2)15.
(Ecorr < - 250 mV vs. Cu/CuSO4 e icorr > 0,1
La Tabla 5 presenta un resumen, en las estaciones de Cabo Raso y La

Voz, del umbral de concentracin de cloruro libre que despasiv a las
barras y la profundidad a la cual sta se encontraba as como el tiempo
transcurrido para el concreto con a/c = 0,65. La alta concentracin de
cloruros libres en el concreto expuesto en Cabo Raso se debe a la alta
contaminacin por cloruros del medio (1392 mg m -2 d-1), comparada
con la estacin La Voz (166,52 mg m -2 d-1). No obstante, es importante
notar que el umbral de concentracin de cloruros que despasiv a las
barras que se encontraban a 15 mm de profundidad fue mas baja en La
Voz (0,4% vs. 0,89% en Cabo Raso), y el coeficiente de difusin de
cloruros fue tres veces mas alto (37,95 x10 -12 m2 s-1 vs. 10,09 x10-12 m2
s-1 en Cabo Raso). Esto puede deberse a la mas baja calidad del
concreto utilizado en La Voz (k = 0,025 kg m -2 s-1/2), su mas alta
temperatura en el ambiente (29,35 C vs. 17,0 C en Cabo Raso), y el
mayor tiempo de humectacin (0,67 vs. 0,46 en Cabo Raso), lo cual
increment la velocidad de difusin de los iones cloruro en el concreto.
En las barras localizadas a 20 mm de profundidad se necesit menor
concentracin de iones cloruros para despasivar a las barras, en ambas
estaciones (0,68 % en Cabo Raso y 0,3 % en La Voz). Esto puede
deberse a la ms alta humedad del concreto a esta profundidad, donde
todava existe una alta disponibilidad de oxgeno para corroer a la
armadura. A menores profundidades la corrosin de la barra (la cual se
presenta en forma de picaduras), es determinada por el contenido de
humedad en el concreto, es decir, su resistividad, la cual depende del
contenido de Cl-. Por otra parte, el concreto permanece ms hmedo a
mayores profundidades, restringiendo as el acceso de oxgeno (control
difusional), de tal manera que menor concentracin de Cl - podra
inducir a la ruptura de la pelcula pasiva. Aunque se necesita oxgeno
159

(a)
Potencial de Corrosion. Espesor de recubrimiento: 15 mm.
400
300
200
Ecorr (mv) (Cu/SO4Cu)
100
0
-100
-200
-300
-400
-500
-600
nov-01
may-02
dic-02
jun-03
ene-04
ago-04
feb-05
sep-05
Tiempo de Exposicin
P1_E
P2_E
P3_E
(b)
Potenciales de Corrosin . Espesor de Recubrimiento: 15 mm
50,0
0,0
E corr. (mV vs Cu/CuSO4)
-50,0
-100,0
-150,0
-200,0
-250,0
-300,0
-350,0
-400,0
-450,0
-500,0
ago-02
feb-03
ago-03
feb-04
ago-04
feb-05 ago-05 feb-06

Tiempo de Exposicin
PE- 1
PE- 4
ago-06
feb-07
ago-07
feb-08
PE- 6
Figura 5.- Medidas Electroqumicas. Variacin del Potencial (a) y la Velocidad de Corrosin (b) de la
Armadura durante el tiempo de exposicin en la Atmsfera Marina de Cabo Raso, Portugal.
160

(a)
Velocidad de Corrosin. Esposesor de recubrimiento: 15 mm
10
Icorr (mA/cm2)
0,1
0,01
nov-01
may-02
dic-02
jun-03
ene-04
ago-04
feb-05
sep-05
Tiempo de Exposicin
P1_E
P2_E
P3_E
(b)
Velocidad de Corrosin . Espesor de Recubrimiento: 15 mm
10,000
i corr. (mA/cm2)
1,000
0,100
0,010
0,001
ago-02
feb-03
ago-03
feb-04
ago-04
feb-05
ago-05
feb-06
ago-06
feb-07
ago-07
feb-08
Tiempo de exposicin
PE-1
PE-4
PE-6
Figura 6.- Medidas Electroqumicas. Variacin del Potencial (a) y la Velocidad de Corrosin (b) de la
Armadura durante el tiempo de exposicin en la Atmsfera Marina de La Voz, Venezuela.
161

para mantener la corrosin de las barras, ste tambin se requiere para

mantener su pasividad.
Es importante indicar que an cuando con estos resultados se pudo
verificar que el anlisis de potencialidad y probabilidad es adecuado
para estimar la agresividad relativa de una atmsfera, es necesario
esperar que la armadura se active en todas las estaciones para poder
definir los umbrales de cloruros que causan la activacin de la misma,
dependiendo del ambiente que rodea al concreto armado; as como los
modelos que ms se adaptaran a las diferentes condiciones reinantes
en Iberoamrica, con lo cual ya hemos venido trabajando en la regin 4044
.
162

AMBIENTES URBANOS.
Anlisis de la potencialidad y probabilidad de corrosin en
ambientes urbanos.
La Tabla 6 muestra los promedios anuales de los diferentes parmetros
meteorolgicos y qumicos para los ambientes urbanos, en los
diferentes pases participantes. Esto con el fin de efectuar una
estimacin del tiempo de iniciacin de la corrosin, en base a un
anlisis de potencialidad y probabilidad, mediante la caracterizacin
fsico-mecnica del concreto preparado y la agresividad del ambiente
de exposicin (Tablas 1 y 2). Parte de estos resultados fueron
discutidos en una publicacin reciente38. A continuacin se presentan
los resultados ms importantes.
En los ambientes urbanos, la probabilidad de corrosin por
carbonatacin se analiza solo para el concreto con a/c = 0,65 (Tabla 2),
debido a que, como es bien conocido, para concreto de buena calidad
(a/c = 0,45), existe una baja probabilidad de que el acero se corroa por
este mecanismo.
La Tabla 6 presenta los valores anuales promedio de los parmetros
meteoro-qumicos que mayormente afectan la difusin del CO 2 en el
concreto. De acuerdo con el contenido de CO2 en las estaciones de los
pases que han determinado este parmetro, el mas agresivo sera el
ambiente en la estacin localizada en Chihuahua, Mxico; seguida muy
de cerca por la estacin situada en Santiago, Chile y La Paz, Bolivia.
No obstante, en este caso, debe considerarse que el ingreso del CO 2 en
el concreto requiere baja humedad relativa (<80%) 15. En todas las
estaciones en estudio la HR es inferior al 80 %, siendo la mas propensa
a causar rpida carbonatacin del concreto (HR 60%) 15, la existente
en la estacin de Santiago.
163

Cuando las caractersticas del concreto (contenido de cemento,

absorcin capilar y porosidad efectiva/Tabla 2), se evalan en conjunto
con los parmetros medio ambientales (contenido de CO 2 y humedad
relativa/ Tabla 6), se puede observar que la estacin de Santiago en
Chile es la que tiene la mas alta probabilidad de corroer a la armadura
ya que posee un medio potencialmente agresivo (1,4 mg/L de CO 2 con
61,2 % de Humedad Relativa), y un concreto con una alta
potencialidad para permitir el ingreso del CO 2 (16,1 % de porosidad
efectiva y absorcin de agua = 0,0341 kg/m 2 s). La estacin ITCC, en
Espaa, es otra de las estaciones donde la HR (62,8 %), es propicia
para causar alta carbonatacin del concreto, pero al contrario del
concreto preparado en Chile, ste es de muy buena calidad (7,1 % de
porosidad efectiva y absorcin de agua = 0,0091 kg/m 2 s), lo cual
dificulta la entrada del CO2. No obstante, una vez que el concreto se
164

carbonate a nivel de la armadura, para que esta se active es necesario

que la humedad relativa sea mayor al 80 %15.
As, la fraccin del tiempo de humectacin (f()), la cual es el
porcentaje de tiempo, durante el ao, en el cual la temperatura es > 0C
y la humedad relativa > 80% RH (condensa agua sobre una superficie),
puede ser utilizada como un importante parmetro que indique la
factibilidad de corrosin inducida por la carbonatacin del concreto. En
Santiago, este parmetro es muy bajo (11%), lo cual indicara que, an
cuando es el concreto ms fcilmente carbonatado, el medio no tiene la
suficiente humedad para inicialmente inducir a la corrosin de la
armadura. Por otra parte, la estacin Tarabana en Venezuela es la que
posee la mayor fraccin del tiempo de humectacin, seguida por las
estaciones de Mrida, Mxico y de Lisboa en Portugal. Pero si el
concreto se encuentra muy hmedo ser difcil para el CO 2 seguir
difundiendo dentro del mismo, ya que al precipitarse los carbonatos,
stos taponan los poros. Cuando las propiedades del concreto
(porosidad efectiva, Tabla 2), se toman en consideracin en conjunto
con el medio (T, precipitacin, HR y TDH, Tabla 6), se espera que el
concreto expuesto en la estacin de Maracaibo, Venezuela sea el que
tiene la mayor probabilidad de corroer a la armadura, una vez que el
frente de carbonatacin haya llegado a ella.
Evaluacin de la Carbonatacin en el Concreto
Para analizar los resultados de la profundidad de carbonatacin en el
concreto, se analizarn por separado aquellas situadas en ambientes
tropicales de las no tropicales. Los pases tropicales son aquellos que se
encuentran localizados dentro de la regin llamada el trpico, el cual es
la zona comprendida entre el Trpico de Cncer, el paralelo de latitud a
23 Norte, y el trpico de Capricornio, el paralelo de latitud a 23
Sur. En todas partes del trpico, ste es golpeado por los rayos
perpendiculares del sol al medioda en un mnimo de un da al ao.
165

En el centro mismo de los trpicos se encuentra el ecuador, un gran

crculo que se imagina va alrededor de la Tierra en un punto
equidistante de los polos norte y sur. Es creencia popular el asociar a
los pases tropicales con un clima clido y hmedo y llenos de
palmeras, pero en realidad, una gran parte del mundo se encuentra
dentro de la regin del trpico. En el hemisferio occidental, los pases
tropicales incluyen el sur de Mxico, toda Centroamrica, todas las
islas del Caribe desde el sur de Nassau en las Bahamas, y la mitad
superior de Amrica del Sur, como Colombia, Ecuador, Per, Bolivia,
Venezuela, Guyana , Surinam, Guayana Francesa, as como las
porciones del norte de Chile, Argentina, Paraguay y Brasil. No existen
pases tropicales en Europa. De todas las estaciones del proyecto
DURACON, las de Bolivia, Colombia, Costa Rica, sureste de Mxico
y Venezuela son tropicales. Portugal, Espaa, Chile, Argentina y
Uruguay no son tropicales. No todos los pases tropicales tienen el
mismo clima, lo cual depende de su ubicacin sobre el nivel del mar.
Algunos de ellos tienen un rango limitado en cambios de temperatura
con menos cambios climticos severos durante el ao que los
encontrados en otras zonas. Normalmente se observan solo dos
estaciones, hmeda y seca, a travs de todo el ao.
Las Figuras 7 y 8 muestran el comportamiento de la profundidad de
carbonatacin (data de solamente la cara expuesta a los vientos
predominantes), vs. t0,5, para los concretos expuestos en los pases
tropicales y no tropicales, respectivamente. Ntese el efecto del clima
tropical sobre la profundidad de carbonatacin, la cual, en general, es
alta en los pases tropicales en el primer ao de exposicin. Esto puede
deberse al efecto de las altas temperaturas, siendo la estacin situada en
Maracaibo, Venezuela, la que muestra la mas alta temperatura y por lo
tanto la mas alta profundidad de carbonatacin (Tabla 6). Las altas
temperaturas pueden reducir la humedad en el interior del concreto y
favorecer la entrada de CO2; pero al evaluar la estacin en Mrida
166

(Mxico), sta debera ser una con el concreto mas carbonatado, de

todas las estaciones Mejicanas. No obstante, esto no es el caso (Figura
6), lo cual pareciera indicar que la temperatura ambiental debera ser
superior a 25 C para causar un efecto similar al observado en
Maracaibo. Esto ha sido reportado por otros investigadores 45-47 quienes
han encontrado un decrecimiento en la capa de electrolito, sobre una
superficie metlica, a humedades relativas mayores a 80% cuando la
temperatura se encuentra por encima de 25 C.
Espesor Carbonatado (mm)
25.00
20.00
15.00
10.00
5.00
0.00
0.00
0.50
1.00
1.50
2.00
2.50
Raiz cuadrada del tiempo (ao0.5)

Costa Rica-San Jos
MX-Cdad Mexico
VZLA-Tarabana
MX-Mrida
MX-Queretaro
BV-La Paz
MX-Oaxaca
MX-Toluca
MX-Morelia
VZLA-Mcbo
Figura 7. Pases Tropicales. Profundidad de Carbonatacin a diferentes

Tiempos de Exposicin. Cara Expuesta, a/c = 0,65.
167

25.00
Espesor carbonatado (mm)
20.00
15.00
10.00
5.00
0.00
0.00
0.50
1.00
1.50
2.00
2.50
Raiz cuadrada del tiempo (ao 0.5)
Espaa
MX-Chihuahua
MX-Mexicali
Portugal-LM1
Portugal-LM2
Uruguay
chile
Figura 8. Pases no-Tropicales. Profundidad de Carbonatacin a

diferentes Tiempos de Exposicin. Cara Expuesta, a/c = 0,65.
En otras palabras, el TDH es ms bajo que el indicado por el estndar
9223 de la ISO. Por lo tanto, an con altas humedades relativas, si las
temperaturas son superiores a 25 C, el concreto podra estar lo
suficientemente seco como para facilitar la entrada del CO 2, pero lo
suficientemente hmedo como para permitir la carbonatacin del
mismo. El efecto de la temperatura se observa tambin en otra de las
estaciones urbanas en Venezuela (Tarabana), la cual tiene una humedad
relativa promedio similar pero temperatura ms baja, siendo por lo
tanto la profundidad de carbonatacin ms baja que en Maracaibo.
Aunque Tarabana tiene mayor precipitacin anual que Maracaibo, lo
cual es otro factor que necesita ser tomado en consideracin.
En la estacin La Paz, en Bolivia, la velocidad de carbonatacin es
muy alta (Figura 7), en los primeros tres aos, lo cual se esperaba dada
la baja calidad del concreto, la baja humedad relativa del ambiente y el
168

alto contenido de CO2 en el mismo. No obstante, luego de este tiempo

sigue un comportamiento similar al de la estacin en Maracaibo.
En el caso de las estaciones localizadas en ambientes con temperaturas
inferiores a 25 C, pareciera que la humedad relativa es uno de los
parmetros ms importantes a considerar para la ms rpida
carbonatacin del concreto (Figuras 9 y 10), como fue recientemente
demostrado con las estaciones Mejicanas48. Otro importante efecto que
las Figuras 7 y 8 muestran es que la pendiente de las lneas de
tendencia en los dos primeros aos de exposicin era, en general,
similar para las estaciones localizadas en los pases tropicales (Figura
7), lo cual no ocurre para las estaciones localizadas fuera del trpico
(Figura 8). Esto puede deberse a que las condiciones ambientales del
trpico son menos cambiantes en el tiempo, distinguindose slo dos
estaciones: hmeda y seca.
Existen algunas excepciones al comportamiento explicado arriba: 1)
Mexicali, la cual se encuentra localizada en un ambiente semi-rido (49
mm/a de precipitacin), presenta una muy alta profundidad de
carbonatacin durante el primer ao de exposicin, aunque luego la
velocidad de carbonatacin es muy baja. Esto podra deberse a que
esta estacin se encuentra muy cerca de la estacin ms grande de
energa trmica en esta ciudad; 2) Cali, en Colombia, una atmsfera
tropical, presenta una profundidad de carbonatacin muy baja, la cual
se debe a la muy alta precipitacin en la zona; 3) la estacin situada en
Ciudad Mxico, la cual se esperaba tuviese la mas alta profundidad de
carbonatacin, debido a que es la tercera ciudad con mayor poblacin
del mundo y con un alto nivel de industrializacin y contaminacin.
Sin embargo, la profundidad de carbonatacin fue menor que en otras
ciudades con ambientes similares. Esto podra explicarse por la
ubicacin de esta estacin en la Universidad Autnoma de Mxico, la
cual se encuentra en una zona llena de bosques y lagos, cerca de las
montaas que rodean la ciudad que impiden la contaminacin de esta
169

zona; 4) La Paz, en Bolivia, donde la carbonatacin es muy alta en los

primeros aos pero luego la velocidad decrece y se hace similar al resto
de los pases tropicales, lo cual puede deberse a que esta estacin se
encuentra ubicada a 3.640 m sobre el nivel del mar (la mayor altura de
las estaciones evaluadas), donde la incidencia de la radiacin solar es
muy alta y la presin atmosfrica muy baja (2/3 de la que existe al
nivel del mar); parmetros stos que tambin tienen su influencia sobre
la penetracin del CO2 en el concreto y que hasta el momento no se ha
evaluado su efecto.
Figura 9.- Pases Tropicales. Relacin entre la Profundidad de

Carbonatacin, al primer ao de exposicin, y la Humedad Relativa
Promedio Anual.
170

Figura 10.-. Pases no-tropicales. Relacin entre la Profundidad de

Carbonatacin, al primer ao de exposicin, y la Humedad Relativa
Promedio Anual.
La Figura 7 muestra la profundidad de carbonatacin en la estacin de
Maracaibo (Venezuela), uno de los ambientes tropicales ms agresivos.
Esta muestra que la velocidad de carbonatacin (pendientes de las
curvas), cambia y es mas baja, luego de los dos primeros aos de
exposicin para mantenerse constante hasta ahora. En un estudio
reciente efectuado con las estaciones Venezolanas42, diferentes
modelos de carbonatacin22,49-51, fueron analizados encontrndose que
esta data segua un modelo similar al descrito por el CEB49:
n
t
e kCO2 o t
t
Donde:
e = profundidad de carbonatacin
to = tiempo de curado
171
(6)

Con n (factor de edad) diferente de 0,4 (tipo de exposicin: exterior noprotegida)49. En este caso particular, se demostr que n = 0,27 para la
cara expuesta a los vientos preferenciales y 0,30 para la resguardada
(Figura 11). En esta figura se nota perfectamente el efecto de un
concreto de buena calidad en la carbonatacin del mismo. Donde para
una relacin a/c de 0,45, no slo la profundidad de carbonatacin es
menor que a a/c 0,65, sino que la velocidad de carbonatacin
(pendiente de la curva), es ms baja; lo cual era de esperarse dada la
menor porosidad del primero.
No todas las estaciones seguan el comportamiento observado en
Maracaibo. Donde en las estaciones ubicadas en Quertaro y Oaxaca,
Mxico, la velocidad de carbonatacin sigue incrementndose con el
tiempo de exposicin (Figura 7). No obstante, estos sitios se encuentran
ubicados en zonas montaosas semi-ridas donde no solamente la
altura sobre el nivel del mar debe considerarse sino tambin la alta
radiacin solar. Por lo tanto, hasta el momento, no existen modelos que
predigan el comportamiento en ambientes de exposicin tan diferentes,
debido a los muchos factores involucrados y sigue siendo la ley de la
raz cuadrada del tiempo la mas utilizada para estimar el tiempo al cual
el frente de carbonatacin puede llegar a la armadura, no as la
activacin de la misma. Sobre esto ltimo, el anlisis de
probabilidad/potencialidad desarrollado en este trabajo ha resultado ser
muy valioso para predecir el comportamiento del concreto armado en
ambientes especficos de exposicin.
172

Profundida de Carbonatacin para Probetas de Relacin a/c =0,45 y a/c=0,65. Estacin: Base
Aerea Rafael Urdaneta.
Profundidad de Carbonatacin [e] (mm)
14,00
12,00
e(0,65CE) = 3,0385raiz(t) + 6,1062

R2 = 0,988
e(0,65CR) = 2,6231raiz(t) + 6,3196
R2 = 0,9964
10,00
8,00
e(0,45CE) = 1,5345raiz(t) + 2,8599

R2 = 0,9937
6,00
4,00
e(0,45CR) = 0,6377raiz(t) + 2,9957

R2 = 0,5861
2,00
0,00
0,00
0,50
1,00
1,50
2,00
2,50
3,00
3,50
tiempo (aos0,5)
eCO2 CE 0,45
eCO2 CR 0,45
eCO2 CE 0,65
eCO2 CR 0,65
Figura 11.- Variacin de la Profundidad de Carbonatacin en el

Concreto en la Estacin de Maracaibo, Venezuela. CE: cara expuesta y
CR: cara resguardada.
En este trabajo solo se presentarn los resultados de las estaciones
ubicadas en Maracaibo, Venezuela y Santiago en Chile para comparar
los resultados con la prediccin efectuada, en base al anlisis de
probabilidad y potencialidad que tiene el ambiente y el concreto
preparado de corroer a la armadura. Es importante recordar que segn
este anlisis, sera Santiago una de las estaciones donde la profundidad
de carbonatacin llegara inicialmente a nivel de las barras ubicadas a
15 mm de profundidad, pero no seran las que primero se activaran; lo
cual ocurrira en la estacin de Maracaibo, una vez que la
carbonatacin llegase a nivel de las barras, dado el ambiente de
exposicin (promedios anuales de HR > 80 % y T > 25 0C). Las
Figuras 12 y 13 muestran la evaluacin electroqumica, luego de ms
173

de dos aos de exposicin en las estaciones de Maracaibo y Santiago,

donde se observa que solamente en Maracaibo, las barras ubicadas a 15
mm de profundidad parecieran estar activas (E corr < -200 mV vs.
Cu/CuSO4 e icorr > 0,1 A/cm2)15, donde en Santiago, todava se
encuentran pasivas. La Paz, en Bolivia muestra el mismo
comportamiento que en Santiago, de acuerdo al anlisis de
probabilidad de corrosin de la armadura efectuado. Los resultados
mostrados hasta el momento se encuentran en parcial acuerdo con la
prediccin efectuada. Esto se esperaba ya que la prediccin se hizo en
base a la agresividad del ambiente durante el primer ao de exposicin
y esta puede cambiar de un ao a otro.
Velocidad de Corrosin
Espesor de Recubrimiento: 15 mm 2005/2008
i corr (A x cm-2)
0,0013/ 0,011
Figura 12. Medidas Electroqumicas. Variacin del Potencial y la
Velocidad de Corrosin de la armadura durante el tiempo de
exposicin en la estacin de Santiago en Chile.
174

400
300
200
0
-100
-200
-300
-400
ene-09
jun-08
nov-07
abr-07
sep-06
feb-06
jul-05
dic-04
may-04
oct-03
mar-03
-500
ago-02
E corr. (mV vs Cu/CuSO4)
100
Tiempo de Exposicin
Probeta 2
Probeta 3
Probeta 4
i corr. (mA/cm2)
0,1
0,01
P2-E
P3-E
P4_E
ene-09
jun-08
nov-07
abr-07
sep-06
feb-06
jul-05
dic-04
may-04
oct-03
mar-03
ago-02
0,001
Tiempo de exposicin
Figura 13. Medidas Electroqumicas. Variacin del Potencial de Corrosin y la Velocidad de

Corrosin de la armadura durante el tiempo de exposicin en la estacin de BARU-Venezuela.
Todos los resultados mostrados hasta el momento, tanto en ambientes

marinos como urbanos, demuestran la alta agresividad que tiene el
ambiente tropical y particularmente el de Venezuela en propiciar la
corrosin de la armadura en las estructuras de concreto armado. Esto
indica que en estos pases se deben generar normativas de durabilidad
aclimatadas a estas condiciones muy particulares. A tal efecto, este
175

grupo de investigadores iberoamericanos hemos generado un primer

borrador, basado en toda la experiencia adquirida no slo a travs de
este proyecto sino tambin con la Red DURAR 15, con cuyos resultados
se ha venido adquiriendo una experiencia muy enriquecedora al evaluar
y diagnosticar problemas de corrosin en diferentes estructuras
importantes en nuestros pases52-60; partiendo de prcticas
recomendadas en pases como Estados Unidos, Espaa, Portugal,
Colombia y Mxico. A diferencia de la normativa espaola61, aqu se
utiliza la misma nomenclatura de las Normas ISO 9223/9225 sobre la
clasificacin de la agresividad del ambiente y se mantiene entre
parntesis las especificaciones dadas en Espaa.
NORMATIVA DE DURABILIDAD PROPUESTA EN
IBEROAMERICA
Es importante resaltar que el inters principal es que esta normativa sea
utilizada por los ingenieros que tienen a su cargo el diseo y
construccin de obras en todos nuestros pases. Por esa razn esta
primera versin propone procedimientos sencillos para poder verificar
que el concreto que se prepare sea adecuado al ambiente de exposicin
al cual ira a estar expuesto, para que al momento de controlar la obra
se evalen no slo las propiedades fsicas, que slo informan sobre la
resistencia mecnica del concreto, sino de su calidad desde el punto de
vista de resistencia al ambiente de exposicin, que seran las que
permitiran la durabilidad adecuada de la misma. A continuacin la
normativa, tal cual fue propuesta:
DURABILIDAD DEL CONCRETO
La durabilidad del concreto es la capacidad que ste tiene de
comportarse satisfactoriamente frente a las acciones fsicas, qumicas y
electroqumicas, protegiendo adecuadamente al acero de refuerzo y
dems elementos metlicos embebidos en l, durante la vida de
servicio de la estructura60.
176

Alcance
En este captulo se establecen los requisitos que debe tener un concreto
para alcanzar DURABILIDAD, de acuerdo al ambiente de exposicin.
Adicionalmente se presentan los parmetros mnimos que deben
controlarse durante la construccin de la obra para garantizar que la
misma alcance el tiempo de vida til pre-establecido, de acuerdo al
ambiente de exposicin.
Acciones del Medio
El tipo de ambiente al que est sometido un elemento estructural viene
definido por el conjunto de condiciones fsicas, qumicas y
electroqumicas a las que est expuesto, y que puede llegar a provocar
su degradacin y/o corrosin del refuerzo, como consecuencia de
efectos diferentes a los de las cargas y solicitaciones consideradas en el
anlisis estructural.
La Tabla 7 muestra diferentes clases de exposicin relacionadas
directamente con la corrosin del refuerzo y con la degradacin del
concreto, respectivamente60.
En el caso de estructuras sometidas a ataque qumico, la Tabla 8
muestra los niveles de agresividad de los diferentes contaminantes que
deben considerarse en este tipo de efecto 60.
177

178

REQUISITOS PARA DURABILIDAD

Generalidades
Para que la estructura logre una adecuada vida en servicio, es necesario
cumplir con una estrategia que considere todos los mecanismos
posibles de degradacin, tomando en cuenta las medidas adecuadas en
funcin de las acciones ambientales sobre cada elemento. Estos
requerimientos deben incluir, al menos, las siguientes etapas:
Adecuada concepcin estructural

Buena seleccin de la calidad de los materiales
179

Detallado correcto del acero de refuerzo

Diseo adecuado de la mezcla de concreto, acorde a las
condiciones medio ambientales y de servicio.
Adecuada ejecucin tomando en cuenta el transporte y
colocacin de la mezcla de concreto
Control de calidad
Adecuada inspeccin
Verificacin por medio de ensayos de campo y de laboratorio
del concreto a utilizar
Identificar la agresividad del medio ambiente mediante
actividades de visita al lugar y, de ser posible, ensayos de
campo y/o laboratorio de los agresivos ambientales.
Otras medidas especiales en lo que a durabilidad se refiere
Concepcin Estructural
El diseo geomtrico y estructural debe ser adecuado a la durabilidad
requerida. Para lograr esto, se deben considerar, entre otros, los
aspectos siguientes:
La estructura debe ser tolerable a daos, por lo cual la falla de

elementos individuales no debe causar el colapso de sta.
La seleccin de una forma estructural apropiada que minimice
la absorcin de agua o el tiempo de exposicin a la humedad.
Las dimensiones, formas y el detallado de aquellos elementos
expuestos debern permitir suficiente drenaje y evitar la
acumulacin de agua.
Se deber tener especial cuidado en minimizar el agrietamiento
por contraccin de secado del concreto, o por las cargas en
tensin durante la colocacin.
Los elementos estructurales deben ser accesibles a ser
inspeccionados y reparados. Para lograr esto, se debe prever un
acceso adecuado a todos los elementos estructurales.
180

Calidad de los Materiales.- La durabilidad de la estructura debe ser

obtenida a travs de un concreto de buena calidad. La resistencia a la
corrosin del acero de refuerzo se alcanza, en principio, por medio de
un recubrimiento de concreto con baja permeabilidad (baja porosidad
capilar); sin embargo, medidas de proteccin adicionales podran ser
necesarias en condiciones de exposicin muy severas.
En funcin de las clases de exposicin a las que vaya a estar sometido
el concreto, definido de acuerdo a lo ya indicado en este captulo, se
deber cumplir con las especificaciones mostradas en la Tabla 9. En
caso de que el tipo de ambiente incluya dos o ms clases especficas de
exposicin se proceder a seleccionar el criterio ms exigente de entre
los establecidos para los ambientes en cuestin.
En el caso particular de que se utilicen adiciones en la fabricacin
del concreto, su proporcin se debe tener en cuenta para el diseo
de mezcla (contenido de cementante y relacin agua/cementante).
Tabla 9. Valores Lmites Recomendados para la Composicin y

Propiedades del Concreto
* Se debe utilizar cemento Portland tipo II y V si la exposicin es a un ambiente Q3 y

Q4, respectivamente. Existen algunos pases donde el cemento tipo I posee un
contenido bajo de C3A (< 5 %), lo cual tambin podra utilizarse.
181

Construccin
Durante la fase de construccin deben adoptarse medidas de control de
calidad y de supervisin que garanticen la DURABILIDAD de la
Obra, en especial garantizando los recubrimientos y una adecuada
compactacin y curado del concreto particularmente para las mezclas
ricas en cemento o con baja relacin agua/cementante y as evitar el
agrietamiento por secado rpido.
Inspeccin.
Es necesario efectuar un adecuado programa de inspeccin durante la
construccin de la obra que garantice la calidad de la mezcla diseada
de acuerdo al ambiente de exposicin y su colocacin, as como un
adecuado programa de mantenimiento preventivo que permita obtener
la vida en servicio esperada para la estructura, evitando de esta manera
excesivos gastos de reparacin.
Verificaciones.
En cualquier construccin, la forma de obtener una durabilidad
adecuada consiste en seleccionar la calidad del concreto de acuerdo al
medio de exposicin y a su agresividad, realizando los chequeos
mencionados con anterioridad. No obstante, as como se determina la
resistencia a la compresin para determinar si el concreto cumple con
las exigencias sobre solicitaciones mecnicas, existen algunas medidas
sencillas que permiten tener un estimado sobre la durabilidad esperada,
dependiendo del ambiente de exposicin. A tal efecto, la medida ms
importante a realizar corresponde a la Porosidad Efectiva. El mtodo
para determinar esta propiedad es el descrito por Fagerlund 32, en la
norma sueca.
182

Mediante el mtodo de porosidad efectiva se cuantifica la porosidad

capilar del concreto, que como ya se indic anteriormente mide la
facilidad con la cual los agresivos pueden penetrar el concreto y llegar
a la armadura, causando su corrosin. A diferencia del mtodo descrito
en la norma ASTM C642 que mide la totalidad de poros presentes en el
material. Este mtodo puede utilizarse, en conjunto con la resistencia a
la compresin (ASTM C39), como medidas complementarias para el
seguimiento del diseo del concreto a utilizar o el seguimiento de la
construccin en obra. La Tabla 10 presenta los criterios utilizados para
la evaluacin del concreto.
Tabla 10. Criterios de Porosidad Efectiva para Efectos de
Durabilidad
Porosidad
Efectiva
Criterio de Aceptacin
(%)
Concreto de buena calidad y compacidad
10
10 - 15
Concreto de moderada calidad
Concreto de calidad inadecuada
15
Para ambiente marino, otra medida requerida es la de Permeabilidad a
Cloruros, la cual se puede determinar mediante el mtodo de
penetracin rpida de cloruros, descrito en la Norma ASTM C1202.
Medidas Especiales de Proteccin.

En aquellos casos que se requiera, dada la excesiva agresividad del
medio ambiente, se pueden aplicar medidas especiales que permitan
una proteccin adicional de la armadura frente al ambiente agresivo de
exposicin. Se recomienda efectuar una cuidadosa planificacin para la
implementacin del sistema de proteccin adicional ya que ste puede
inducir efectos secundarios adversos al buen comportamiento de la
estructura. Algunas de las medidas de proteccin son:
183

Incrementar el espesor de cubrimiento del concreto sobre la

armadura
Refuerzo Galvanizado
Proteccin Catdica
Inhibidores de Corrosin
Recubrir el concreto con pinturas, especialmente las de
carcter hidrofbico.
NOTA: Esta normativa debe ser parte de la normativa general del

Concreto Estructural en el pas, ya que existen algunos conceptos que
deben clarificarse, desde el punto de vista estructural, pero que se
encuentran fuera del alcance de este documento; el cual solo desea
resaltar la importancia de no seguir diseando estructuras de concreto
armado por los medios tradicionales (solicitaciones mecnicas), sin
tomar en consideracin el ambiente especfico de exposicin.
INVESTIGACIONES FUTURAS EN EL PAS

Es importante resaltar que dado el calentamiento global, es necesario
buscar alternativas para sustituir parte del cemento que se utiliza en las
construcciones civiles; ya que se ha demostrado que el calentamiento
global se debe, en gran parte, al incremento en el contenido de CO 2 en
la atmsfera, siendo la produccin de cemento Prtland una de las
fuentes mas contaminantes. El Dr. Kumar Metha, Profesor Emerito de
la Universidad de Berkeley en una Conferencia dictada recientemente 61
indica que, actualmente, por cada tonelada de cemento que se produce,
se genera la misma cantidad de CO2 al ambiente y que la industria del
concreto consume unos 2,8 billones de toneladas de cemento que
contienen 2,3 billones de toneladas de clinker Portland, liberando cerca
de dos billones de toneladas de dixido de carbono durante el proceso
de fabricacin; lo cual es significativo ya que representa
aproximadamente el 7% de las emisiones de carbono de todas las
fuentes en el mundo. Por lo cual para promover la Sustentabilidad de
las construcciones es necesario buscar materiales alternativos que
184

permitan preparar mezclas con menores contenidos de cemento

Prtland, pero con alta durabilidad. Hasta ahora, el CEC 62, ha evaluado
cenizas volantes provenientes de ENELVEN, las cuales adems de ser
un desecho industrial requieren de su disposicin inmediata por efectos
de contaminacin ambiental. No obstante, ellas no cumplen con las
especificaciones mnimas para obtener concretos de calidad que
controlen la corrosin de la armadura. Actualmente se efecta un
trabajo conjunto con Cementos Catatumbo para evaluar otros tipos de
sustituciones, esperando lograr alternativas sobre el particular.
CONCLUSIONES
Las siguientes conclusiones se pueden extraer de los resultados
observados hasta ahora en este estudio, luego de 5 aos de exposicin:
1. La probabilidad de corrosin de la armadura en determinadas
condiciones ambientales, se puede estimar efectuando un anlisis
en conjunto de la potencialidad corrosiva del ambiente de
exposicin y de la calidad del concreto preparado.
2. La agresividad de la atmsfera fue mayor en los pases tropicales,
particularmente cuando la temperatura es superior a 25 oC, tanto
para ambientes marinos como urbanos; siendo las estaciones de La
Voz (marina) y Maracaibo (urbana), en Venezuela, las ms
agresivas.
3. El umbral de cloruros que despasiva a la armadura es mucho
menor ( 0,42 %), en un ambiente marino tropical como La Voz
en Venezuela, con respecto a uno no-tropical como Cabo Raso en
Portugal ( 0,89 %); siendo esta concentracin dependiente de la
profundidad de las barras.
4. Los resultados en las estaciones marinas evaluadas, muestran
claras diferencias entre los distintos tipos de mezclas de concretos
expuestos a microclimas especficos; siendo el umbral de cloruro
necesario para activar a la armadura influenciado por factores
ambientales como el TDH y la temperatura ambiente, y no slo
por las propiedades fsicas del concreto.
185

5. Los resultados en las estaciones urbanas evaluadas mostraron

diferencias entre los diferentes tipos de mezclas de concreto
expuestos a microclimas especficos, a pesar de que la formulacin
nominal era la misma; siendo la profundidad de carbonatacin
influenciada no solo por el contenido de CO2 en el ambiente y la
calidad del concreto, sino la HR, el TDH, la temperatura y la altura
de la estacin sobre el nivel del mar, con lo cual se evidencia la
alta agresividad de los ambientes tropicales.
6. La alta agresividad del ambiente tropical, particularmente el de
Venezuela, donde la temperatura promedio anual es mayor a 25 oC,
amerita mayores exigencias para la calidad del concreto que las
utilizadas actualmente en los pases no tropicales.
7. Adems de las propiedades mecnicas como normalmente se hace,
el diseo de mezclas de concretos debe considerar la absorcin
capilar o porosidad efectiva con la finalidad de lograr un concreto
durable de alta calidad que resista el ambiente al cual ser
expuesto.
8. Los resultados obtenidos no deben ser extrapolados a otros sitios
antes de tener un modelo que combine todos los factores que
intervienen en la carbonatacin del concreto y en la difusin de los
iones cloruro, lo cual hasta el momento no existe. Estos resultados
son representativos de los diferentes climas, pero no se puede
generalizar su comportamiento sin una cantidad ms amplia de
datos y perodos ms largos de exposicin.
RECONOCIMIENTO
Especial reconocimiento a todo el grupo del Proyecto DURACON, en
especial a los Coordinadores/Co-coordinadores de los diferentes pases
participantes: Mirta Barboza (ARGENTINA), Juan C. Montenegro
(BOLIVIA), Rosa Vera y Ana Maria Carvajal (CHILE), Ruby Mejia de
Gutirrez, Jorge Maldonado y Carmen Guerrero (COLOMBIA), Erika
Saborio-Leiva y Catalina Villalobos-Gonzalez (COSTA RICA), Isabel
186

Martnez y Nuria Rebolledo (ESPAA), Jos T. Prez-Quiroz, Andres

Torres-Acosta, Pedro Castro-Borges, Eric I. Moreno, Tezozomoc
Prez-Lpez, Facundo Almeraya-Caldern, Wilfrido Martinez-Molina
y Miguel Martnez-Madrid(MXICO), Manuela Salta y Ana Paula de
Melo (PORTUGAL), Gerardo Rodrguez, Miguel Pedrn Y Marit
Derrgibus (URUGUAY), Miguel Snchez, Valentina Millano, Rafael
Fernndez y Emilia Anzola de Partidas (VENEZUELA). Sin el arduo
trabajo conjunto del grupo no hubiese sido posible efectuar este
estudio. Igualmente le doy gracias a los Concejos Nacionales de
Ciencia y Tecnologa (ONCYTs), por el soporte econmico parcial; al
Programa CYTED por promover y financiar el intercambio de ideas y
conocimientos entre los Investigadores Iberoamericanos; y finalmente
a las Instituciones (afiliaciones permanentes de los Miembros de
DURACON), por el parcial soporte y facilidades para llevar a cabo este
proyecto: Argentina (UNCPBA), Bolivia (IIMETMAT-UMSA), Chile
(PUCV, PUC), Colombia (Univ. del Valle ), Costa Rica (ICE), Mxico
(IMT, UADY, CIMAV, CINVESTAV-Mrida, UACam, ITO), Espaa
(IETCC), Uruguay (Univ. de la Rep.), Portugal (LNEC) y Venezuela
(CEC-LUZ, UCLA).
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Environment. Vol. 39, Issue 9. September (2004). pp. 1065
1070
58. M. Sanchez, O. de Rincon, E. Sanchez, D. Garcia, E. Sanchez,
M. Sadaba, S. Delgado and R. Fernandez. Corrosion
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exposed to a Marine Environment. Materials Performance,
Vol. 44 No.10. October (2005). pp 34-37.
59. O. Troconis de Rincn, D. Contreras, M. Snchez, M.
Fernndez de Romero, J. Bravo, O. Morn de Bravo, C.
Vezga, R. Fernndez, A. Navarro y A. Sarcos.
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60. M. A. Snchez, O. T.de Rincn, S. Delgado, E. Snchez.
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NACE International. March. (2007). pp. 48-53
61. EHE 2008. Proyecto de Instruccin de Hormign Estructural.
Espaa.
196

62. K. Metha.: Society, Sustainability, and the Concrete

Industry, Conferencia Plenaria presentada en el X Congreso
Latinoamericano de Patologa de la Construccin / XII
Congreso de Control de Calidad en la Construccin y
Congreso Internacional de Patologa, Control de Calidad y
Rehabilitacin de Estructuras y Construccin. 28 de
Septiembre al 02 de Octubre 2009 Valparaso-Chile.
63. J. Bravo, E. Seijas, C. Casas, y O. Trocnis de Rincn.:
"Estudio de las de la Cenizas de "Fuel Oil" como Aditivo del
Concreto Armado Parte I: Evaluacin de las Propiedades
Fsicas/Qumicas y Corrosivas". Memorias del Primer
Congreso de Corrosin NACE Regin Latinoamericana.
Maracaibo, Venezuela, (1994).
197
La Elipse de Culmann como Calibradora del

Comportamiento de Plantas de Edificios
Bajo Flexotorsin en un Plano Horizontal
(Trabajo de Incorporacin a la
Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat)
Acad. Mario Paparoni
La Elipse de Culmann como Calibradora del Comportamiento de

Plantas de Edificios Bajo Flexotorsin en un Plano Horizontal
Acad. Mario Paparoni
Trabajo de Incorporacin a la
Academia Nacional de la Ingeniera y el Hbitat, 28 de Junio del 2010
Prlogo y Motivaciones de este trabajo: Hace ya casi ciento cuarenta

aos desde que la Elipse de Culmann abri un nuevo campo en el
anlisis de estructuras, al permitir que metodologas de anlisis
puramente grficas, basadas en mtodos totalmente geomtricos, en
particular la Geometra Proyectiva, pudiesen abarcar tambin a las
estructuras hiperestticas y que, adems permitieran el diseo ms
rpido de secciones, a travs del concepto de los ncleos centrales. Su
importancia fue tal que, en muchos pases, esa era la casi nica base de
la enseanza del Anlisis Estructural. En Italia y en pequea parte en
Francia y Alemania tambin lo hacen todava, as como el Este de
Europa, simplemente manteniendo ese mtodo en vida.
El siglo XX marc para la Geometra Proyectiva el alcance de su
completitud y el cese de las investigaciones (Teoremas nuevos) sobre
ella, al publicarse el ltimo de sus teoremas hacia 1917. Qued
entonces la Geometra Descriptiva, y luego, a mediados del siglo XX
los computadores, o mejor dicho, los planificadores de pensa de
ingeniera, terminaron de darle la puntilla a esta ltima. La Geometra
como herramienta ha prcticamente desaparecido de la ingeniera civil,
con pocas excepciones en el continente europeo. Ciertas especialidades
tales como la Informtica y la Gerencia, la consideran intil para sus
fines. En cierta forma es irnico, pues la informtica en especial
199
La Elipse de Culmann como Calibradora del Comportamiento de Plantas de Edificios Bajo

Flexotorsin en un Plano Horizontal, Acad. Mario Paparoni
probablemente ha realizado ms transformaciones lineales (ahora

invisibles) que la Geometra Clsica en 3000 aos. Ciertamente,
lograron acabar con la profesin de dibujantes entrenados para tomar
por s mismos decisiones, tales como despieces de cabillas, solapes,
tuberas elctricas e hidrulicas, aguas negras, etc., ahora realizada por
operadores de programas de dibujo que toman decisiones ya
preprogramadas y difciles de cambiar. Tambin ha acarreado la
prdida del idioma geomtrico, mucho ms conciso, claro y preciso que
las informaciones tabuladas o que los grficos estandarizados o que los
dobles o triples subndices de los trminos de las matrices. Quiz deba
sobrevir por necesidad en los monstruos virtuales que ahora aparecen
en las pelculas de miedo, dado que son muy rentables.
La abrumadora influencia del Clculo en los pensa de Ingeniera y de
algunos aspectos restringidos del lgebra lineal, es decir el Anlisis
Matricial, con los Autovalores y los Autovectores, vistos como
disciplinas puramente simblicas y operativas, termin por
prcticamente liquidar los mtodos geomtricos o sus aplicaciones.. La
Geometra siempre ha trabajado con figuras COMPLETAS, es decir
sistmicamente, no con el simple ensamble de piezas susceptibles de
rutinizaciones computacionales, como lo hace el Anlisis. Recordemos
que esta palabra signific originalmente en griego dividir o
seccionar o cortar o descomponer. La Geometra tambin
enseaba a buscar en los dibujos la informacin pertinente en
ambientes con elevados niveles de ruido, constituido por todas las
lneas auxiliares que haba que incluir y que raramente se borraban. Su
eliminacin tambin redujo considerablemente la transmisin de esa
habilidad que llambamos percepcin espacial, que se adquira con
su estudio, la de poder ubicar las cosas importantes y descartar las
dems.
Estas notas, al margen de la materia central que motiva estos escritos,
el autor las cree necesarias para disipar las dudas de quienes creen que
todo mtodo ingenieril en desuso debe tirarse al basurero de la historia
de la ingeniera. Mas bien tal parece que habr que crear una
arqueologa ingenieril para resucitar eso que antes se llamaba buen
juicio ingenieril.
200

La Elipse de Culmann, utilizando los modernos programas de

computacin, es todava un instrumento vivo y susceptible de ser
aplicado a necesidades muy modernas, sorprendentemente basndonos
en cosas muy conocidas antes, pero que no se desarrollaron o que se
escondieron dentro de la vorgine metodolgica que caracteriz al
siglo XX en la Ingeniera.
Las ideas personales que nos que llevaron a lo que hoy se ha logrado
comenzaron el 1992, en el libro Dimensionamiento de Estructuras
Altas de Concreto Armado (Paparoni, 1992) en el cual se le dedic un
captulo entero al problema de la flexotorsin de edificios y se
desarroll un mtodo derivado de una analoga con el mtodo usado
para resolver el problema de una columna que recibe carga axial ms
momento. Para ello se cre el concepto de factor de amplificacin de
cortantes de prticos, anlogo del factor de amplificacin de
tensiones presente en una frmula de Resistencia de Materiales muy
conocida (Rankine) que nos dice = (P/A)*(1 ec/r2) en donde el
segundo parntesis es adimensional y se puede interpretar como un
factor de amplificacin. Para esa fecha el concepto de la Elipse de
Culmann tratada como base de una relacin de antipolaridad entre una
fuerza aplicada (Recta polar) y el antipolo (como centro de giro) no
estaba clara ni como problema algebraico ni como problema
geomtrico, al menos para el autor de este trabajo. Ha costado mucho
tiempo, varios trabajos especiales de grado y la lectura de varios textos
de Geometra (Coordenada; Vectorial; Proyectiva) y otros de lgebra
Lineal y de lgebra Lineal Comparada con Geometra Analtica, los
cuales se mencionan en otras partes de este trabajo, todo ello para
poder averiguar que ese segundo parntesis mencionado arriba es una
polaridad, y adems que no es tan difcil trazar dos tangentes desde un
polo hacia su elipse asociada para determinar la polar. El Antipolo se
obtiene por una relacin simple de simetra. Esto no es ms que una
prueba de que cada disciplina matemtica tiene su propio idioma y que
si uno no conoce ese idioma, no es posible ni entender qu significan
sus vocablos ni poder relacionarlos con otras cosas. Anecdticamente
dir que pregunt a muchos profesores de Matemticas acerca de ese
problema y slo uno de ellos me supo contestar algo con un dibujito no
muy claro. En otras palabras, el lenguaje de la Geometra Proyectiva es
hoy una lengua bien muerta.
201

Hoy el autor tiene que reconocer algo que es simple y obvio (despus
de haberlo visto demostrado) y es que Las Transformaciones Lineales
vistas como problemas algebraicos y las Transformaciones Lineales
vistas como problemas geomtricos son, simplemente el anverso y el
reverso de una misma moneda.
No era tampoco ni obvio ni claro el hecho de que todas las operaciones
de Anlisis Estructural (Anlisis Matricial) que realizamos son
Transformaciones Lineales AFINES (entre las acciones y sus
respuestas), no son ni proyectivas ni perspectivas, pues estas ltimas no
son lineales sino semilineales. Esto explica ahora el por qu, a lo largo
de esos 18 aos que transcurrieron entre la primera idea y los
resultados actuales, hayan aparecido en los trabajos ya publicados,
siempre Elipses, Elipsoides, Crculos, Rizos, etc., (formas cuadrticas)
y explica tambin por qu un anlisis estructural lineal no puede, fcil
y visiblemente mostrar cundo, en estructuraciones extremas de
edificios, aparezcan las seales de posibles inestabilidades, a menos
que nos dediquemos a examinar los Determinantes de Sistemas de
Ecuaciones que manejamos con las Matrices, o que caigamos en la
cuenta (parece que nadie lo haba notado) el que todo nodo de una
Estructura que suponemos elstica y lineal, tiene, embebidas en sus
matrices de Rigidez y de Flexibilidad, formas cuadrticas cerradas,
abiertas y degeneradas. No encontramos ningn libro que nos mostrara
cmo se ven las multiplicaciones matriciales en estructuras de forma
slo simblica y no numrica, tal que permita ver qu patrones hay
dentro de esas agrupaciones simblicas. Dos TEG de la serie hecha lo
demostraron hacindolo.
Esto mismo est apareciendo en los ltimos TEG que hemos dedicado
a ello. El hecho de que aquellas plantas de edificios que posean como
elipses de Culmann elipses muy alargadas (o muy achatadas), pueden
pasar, de golpe y porrazo, a ser parbolas, o cilindros parablicos
(figuras que no pueden ser afines a las elipses) si ocurren pequesimas
variaciones de algn parmetro focal, o que las plantas de edificios que
tengan forma de segmentos de corona circular sean tendencialmente
inestables ante sismos, si todos sus prticos radiales son concurrentes a
un punto y sus prticos tangenciales son poco rgidos, ya que ese punto
202

de concurrencia puede convertirse en un centro de rigidez externo a la

planta y requerira, en teora, hasta 6 veces ms acero de refuerzo que
una planta normal, debido a la influencia de la excentricidad inherente
dada por la posible gran distancia mutua entre los centros de rigidez y
de masa. Los programas no avisan cuando esto ocurre, y algunas veces
ms de un ingeniero ha confundido los muequitos bailantes que
muestran cmo se mueve un edificio con los verdaderos movimientos
que este sufre. Hay ms de un edificio en Caracas que permite, al
verlos y analizar sus estructuraciones, pensar que esto ocurri.
Lo dicho hasta ahora significa que no slo se ha llegado a una forma
sencilla y fcil de entender el cmo Gradar o Calificar configuraciones
de planta extremas (con inestabilidades inherentes) o a comparar entre
s cambios formales de estructuraciones de un mismo edificio, pues
creo sinceramente que se ha destapado una olla de grillos y que hay
que ponerse a pensar otra vez en trminos geomtricos y no slo en
trminos numricos, pues una lista de resultados numricos no tiene
forma, y son slo los cambios de forma son los que, de un golpe, nos
dicen si algo es mejor o peor que otro algo.
En resumen, no tengamos pena en el volver a usar algo ya viejo y
pasado de moda y, adems dmonos cuenta de que si enseamos slo
destrezas (como alimentar con datos una computadora con un
programa ajeno) sin ensear ms las bases, podemos llevarnos
tremendas sorpresas. Hay que volver a las Bases matemticas y fsicas
de la Ingeniera Civil.
Los prrafos que siguen, no necesariamente ordenados del todo
cronolgica o metodolgicamente, son explicaciones de los varios
aspectos que han surgido a lo largo de este camino intelectual. Hay
otros aspectos an en estudio que no aparecen aqu,
(Mario Paparoni. 28-Feb-10, Nkosi, Caracas)
I). Introduccin de la parte experimental realizada:
La parte experimental de este trabajo se ha realizado a travs de una
serie de Trabajos Especiales de Grado culminados en la UCV, en la
203

Universidad Metropolitana y en la Universidad Catlica Andrs Bello,

tutoreados por el autor y realizados a lo largo de ms de dos decenios y
que luego citaremos en el texto o en un apndice. Las ideas originarias
fueron plasmadas en el libro Dimensionamiento de Estructuras Altas de
Concreto Armado, de nuestra autora y el cual fue publicado en 1992
por la empresa SIDETUR. Otro hito en este camino fue la publicacin
de un trabajo conjunto en la revista Tekhn (UCAB) N 4, 2000, por
M. Paparoni y P. Hummelgens., en donde se derivaron expresiones
matemticas referentes a la flexotorsin de plantas de edificios, en
donde aparecen formas cuadrticas caractersticas (Paraboloides
Elpticos, Cilindros Parablicos y Paraboloides Hiperblicos). Slo los
primeros garantizan una posicin estable para el centro de rigidez de
una planta de edificio, el segundo d una condicin metastable y el
tercero una condicin inestable)
En un ese perodo relativamente largo se fueron encontrando poco a
poco dos ideas guas, la primera fue la comprobacin de un hecho
frecuente: Los edificios que se calculan en el mercado, an siguiendo y
cumpliendo las normas vigentes y aplicando los criterios
profesionalmente aceptados, parecen centrarse en procedimientos
cannicos cuyo fin es llegar lo ms rpida y eficientemente posible a la
entrega de unos planos con dimensiones de miembros y cuantas y
configuraciones de armado. Rara vez en un proyecto estructural se le
ha dado a quien lo realiza la posibilidad o el tiempo de poder
cuantificar si el producto es bueno, malo, mejor o peor que algo que no
podemos definir fcilmente, pues el poder medir esas cualidades no es
nada fcil. Tampoco es fcil optimizar una estructura si no tenemos
metodologas sistmicas que nos permitan hacerlo, pues si no sabemos
con facilidad a donde queremos llegar, no sabemos que camino vamos
a seguir. Esta situacin se ha ido agravando al ponerse cada vez ms
de moda lo que podemos llamar Estructuraciones Extremas, es decir
aquellas que las normas no pueden contemplar o regir a travs de un
conjunto de reglas simples y que la Arquitectura actual de la
espectacularidad no suele aplicar, yendo a contrapelo de lo que nos
dicen las reglas sismorresistentes.
Tampoco parece lgico comparar dos anlisis o dos diseos o dos
normas diferentes tomando en cuenta slo los armados locales o totales
204

que produzcan, en el caso del concreto armado. Hay muchos otros

factores que influyen adems de ese. El acero tampoco escapa de esto,
con la seleccin de secciones.
Tampoco no es fcil, inclusive para un proyectista experimentado,
saber cul es la mejor estrategia que le conviene seguir cuando se
enfrenta a estos casos extremos, en especial si no puede ver
separadamente los efectos de las cargas horizontales y verticales,
debido a que los resultados que usa ya estn combinados en los
resultados que mira. Es como averiguar los ingredientes de una tortilla
(Omelette) slo mirndola. El manejar slo combinaciones de cargas
dificulta el aprendizaje de qu ocurre con cada tipo de carga, al
mezclarlas
El conjunto de trabajos especiales realizados, y la revisin o
conocimiento de proyectos realizados en oficinas de proyectos, fue
revelando poco a poco que haba varios hechos que no forman parte ni
del conocimiento que se imparte en las aulas universitarias ni del
conocimiento personal de la mayora de los proyectistas que aplican
stos a sus propios proyectos.
El ms claro es el tratamiento de las fuerzas ssmicas de diseo, las
cuales, como sabemos, no son generadas desde afuera sino desde
dentro de la estructura y que se manejan comnmente como cualquier
otra fuerza de origen externo. Uno de esos aspectos, quiz el ms
importante, es que rara vez, excepto en los casos de estructuras muy
regulares y, adems con prticos ortogonales, que esas fuerzas
produzcan deflexiones generales o locales de la estructura cuyas
direcciones coincidan con las de las fuerzas, debido a la abundante
ortotropa de los esqueletos de los Edificios usuales. Los edificios con
estructuraciones isotrpicas son cada vez ms raros. Cabe el ver
tambin a los edificios irregulares como ortotrpicos, pues aunque
tengan estructuraciones irregulares tendrn siempre elipses de
respuesta con sus dos direcciones principales, que posiblemente no
coincidirn con ninguna de las direcciones de aporticamiento
dominantes, y adems puede que esas direcciones cambien de planta a
planta.
205

Otro punto importante, contenido en la mayora de las normas, es el

dejar al arbitrio del proyectista las direcciones de anlisis, dicho de otra
manera, el ignorar que la mayora de los edificios reales, incluyendo
los de plantas regulares, tienen estructuras con respuestas orttropas,
dejando de lado la idea, perfectamente clara en la Resistencia de
Materiales clsica, de que debemos SABER cules son las direcciones
principales de respuesta de una estructura para poder entender su
funcionamiento.
Si entramos en los diseos, podemos comprobar que en la mayora de
los casos, no se tiene una idea clara de cul es la distribucin y
orientacin de los momentos mximos y de las fuerzas axiales
mximas en las columnas. Persiste en muchos la creencia de que hay
mximos coincidentes con las direcciones usuales de las columnas
rectangulares o bien, que entre las numerosas combinaciones de cargas
que emplean los programas modernos, en donde por ejemplo se
combina el mximo momento encontrado con la mxima axial
encontrada sin tomar en cuenta, por ejemplo, que hemos analizado la
estructura en slo dos direcciones que no son necesariamente las
principales, corresponda ella precisamente a una direccin crtica dada.
Ignoramos ciertamente lo que ocurrira con las fuerzas que fuesen
aplicadas en las direcciones ignoradas. Esto es debido en parte a los
hbitos creados por los mtodos de anlisis y los programas de hace un
tiempo, que se basaban en imgenes planas y no en imgenes
espaciales. Las imgenes planas forzaban los planos de momentos
hacia los planos de las imgenes (Taucer y Colvee, 1985. UCV)
Hay opiniones que van en contra de la excelente idea que hoy da
aparece en las normas venezolanas y en las normas europeas de pedir
el anlisis de la estructura en lo que realmente son 8 o ms (12)
direcciones diferentes al utilizar la regla del 100% 30% (Hay normas
que aplican varias combinaciones de carga que abarcan conjunta y
simultneamente a por lo menos dos fuerzas ssmicas horizontales de
diseo y a las fuerzas verticales del mismo origen, como lo hace la
norma Suiza, por ejemplo). De esto a pasar a una funcin de carga
rotante con variacin elptica slo hay breves pasos.
206

Todo esto se puede resumir en lo siguiente, no utilizamos comnmente

en la prctica la idea de que debera haber FUNCIONES DE CARGA Y
FUNCIONES DE RESPUESTA. De hecho, estas ltimas las tenemos
en los diagramas de interaccin, lo que no usamos es, por ejemplo
solicitaciones multidireccionales con fronteras descriptibles por
funciones (elipses o circunferencias).
II). Propsito:
Fundamentalmente, y para poder llegar a lo que aqu decimos, fue
necesaria la bsqueda sistemtica de patrones de comportamiento
globales y locales en estructuras de edificios sometidos a fuerzas
horizontales de sismo o viento.
Ello se llev a cabo durante el lapso mencionado, a travs de sucesivos
trabajos especiales de grado, planificados y dirigidos por el autor,
usando proyectos reales obtenidos de oficinas reputadas o bien
modelos virtuales verosmiles de esqueletos de edificios. Estos
trabajos, que requirieron de mucha paciencia, fueron revelando que, en
lugar del aparente caos que percibimos en la enorme cantidad de
informacin que es producto de las numerosas combinaciones de
cargas que hoy nos dan los programas, hay muchas regularidades (o
patrones), que podremos ver si sabemos buscarlas. Hay por ejemplo, o
puede haber, solicitaciones rotantes circulares o elpticas, o simples
solicitaciones direccionadas que producen como resultado Elipses de
Momentos, Crculos o Elipses de Axiales, Elipses o Elipsoides de
Rigidez o de Flexibilidad. Las elipses pueden ser hasta degeneradas
(rectas) Todas ellas tienen en comn el ser formas cuadrticas cerradas.
(Ver Paparoni y Chacn, 2004, Canada,13 wcee)
Junto con estos sucesivos encuentros con regularidades inesperadas,
y en particular, al haber decidido trabajar con el problema de la
Flexotorsin de plantas de edificios se encontr un hecho curioso, el
que en la literatura estructural clsica europea existan, desde hace
135 aos, dos mtodos de anlisis, hoy considerados obsoletos, la
Esttica Grfica y la Elipse de Elasticidad, que mostraban extraas
semejanzas con las cosas que iban apareciendo, junto con la sorpresa
de comprobar que la flexotorsin nunca fue incluida en esos mtodos
207

en los textos ms conocidos que nos han llegado, o en las publicaciones

actuales en la internet. Al aplicar la Elipse de Culmann, esta vez
utilizando un proceso que comienza por la aplicacin de cargas rotantes
en los centros de rigidez de las plantas, y por elaboraciones de elipses
sucesivas para llegar hasta la elipse de Culmann y hasta la
determinacin de ncleos centrales dentro de los cuales encajaran
los dominios de desplazabilidad ssmica de los centros de masa, tal
como los propone una tesis doctoral del ETH (Smmer, Zrich, 2000).
Dicho excelente trabajo demuestra una vez ms que se ha invertido
ms esfuerzo en saber lo que le llega al edificio que en saber cmo y
por qu puede resistir mejor eso que le llega. Quiz los resultados de
ese esfuerzo (ocuparse de lo que llega) encaje dentro de este otro que
aqu tratamos (lo que podamos hacer para que lo que llegue no se
desborde, o para racionalizar las configuraciones estructurales).
Otra lnea de accin fue la de apelar al estudio de las fuentes originales
del Anlisis Estructural, el lgebra Lineal y la Geometra, en especial
las transformaciones de espacios, y dentro de estas, las
transformaciones afines, lneas stas de estudio que son muy laboriosas
de entender pero muy fructferas. De esta tarea surgieron cosas
interesantes, en especial el que toda relacin entre funciones de carga
y funciones de deformaciones o de solicitaciones entre dos puntos
distintos de una estructura es producto de una transformacin afin.
Este aspecto tambin explica el por qu los anlisis estructurales
lineales que normalmente usamos no pueden detectar por s mismos
inestabilidades potenciales en las configuraciones estructurales.
Estas relaciones aparecen en una forma tmida y slo descriptiva en el
texto Scienza delle Costruzioni (Belluzzi, 1956) en uno de los
problemas explicativos sobre la Elipse de Elasticidad, mostrando
tambin la aplicabilidad a este caso de la Ley de Maxwell. Belluzzi no
explica el por qu, sino el qu ocurre, que es la posibilidad de generar
incontables elipses de elasticidad en una estructura, en donde
podamos necesitarlas o utilizarlas, justamente aplicando fuerzas
rotantes. Sin embargo, no menciona aplicaciones posibles de esas
elipses.
208

Tambin podemos decir que estas mismas fuentes nos dicen que esas
relaciones aparecen ms claramente cuando ocurren entre formas
cuadrticas, pues se trata de relaciones entre energas elsticas
(funciones de segundo grado). Por ejemplo, que una fuerza rotante
(circunferencia) genere una elipse, o una fuerza lineal puede generar
otra fuerza o bien un desplazamiento, con magnitud o direccin
distintas de las de la fuerza originalmente aplicada. (podra hablarse de
elipses degeneradas)
Si analizamos otros TEG (Jimnez 2004, Miralles 2005, Osteicoechea,
2006) tambin encontramos la justificacin de que las matrices de
rigidez y de flexibilidad de una estructura contienen, embebidas en
ellas, cnicas y conicoides que representan las rigideces o
flexibilidades nodales de una estructura.
Otro aspecto que se deriva de esta bsqueda es que el proceso que
seguimos en este trabajo para llegar a la elipse de Culmann comienza
por generalizar el concepto de Matriz de Flexibilidad lateral reducida
aplicada en los anlisis modales al espacio tridimensional. Pues cada
elipse de deflexiones de plantas en un edificio se deriva de dos
matrices de flexibilidad correspondientes a las dos direcciones
principales horizontales de la estructura, o a dos direcciones
conjugadas si la escogencia de las direcciones de anlisis ha sido
arbitraria. Las figuras resultantes, convenientemente dibujadas se
parecen a torbellinos. Es decir, la matriz de flexibilidad lateral de un
edificio puede representarse con una figura geomtrica con tres
dimensiones con formas razonablemente simples
En resumen, el propsito no ha estado slo en este trabajo, sino
tambin en los que antes lo precedieron.
III).-Alcance:
Aqu nos limitaremos a explicar los resultados ms recientes de esta
lnea de investigacin, en particular los que se derivan de los tres
trabajos (TEG) ms nuevos, (Gonalves, 2008, Carmona y Acosta,
2009, y Pea y Paz, 2010.) No hablaremos mucho de los detalles de lo
encontrado, pues las cosas siguen en marcha y pueden cambiar con la
209

marcha. Podemos decir que ya pisamos terreno firme, se han aclarado

puntos dudosos de resultados anteriores y han aparecido, como es de
esperar, ms preguntas nuevas. Los nmeros han confirmado
paulatinamente que todo lo que se poda afirmar en base a
conocimientos del pasado, y ello ha sido corroborado con experimentos
numricos basados en las tcnicas de hoy. En especial los factores de
amplificacin torsional, logrando graficar sobre la planta sus dominios
de influencia y cuantificarlos all mismo. (Carmona y Acosta, 2009).
(Pea y Paz, 2010)
IV).- Metodologas utilizadas:
Se ha seguido fundamentalmente el esquema desarrollado en esos dos
ltimos TEG, en donde se han generado configuraciones estructurales
(esqueletos) de edificios genricos, de uno o ms niveles, tales que
reflejen o casos que ya existen o casos muy simples que son buenos
para explorar nuevos terrenos, o bien configuraciones extremas
potencialmente problemticas.
Esos esqueletos son analizados con los programas SAP o ETABS, los
cuales en algunos casos nos dan informaciones sobre las posiciones de
los centros de rigidez, planta a planta, si no, hay que determinarlos por
geometra en base a las deflexiones provocadas por momentos puros.
Esas plantas se han diafragmado, es decir, se ha supuesto que cada
planta es rgida en su plano y flexible en direccin normal a ella, lo
cual equivale a decir que cada planta se supone ser una lmina rgida
que obliga a todos los nodos que en ella estn a tener los mismos
desplazamientos traslacionales horizontales, dejando libres los
desplazamientos verticales. Obviamente los desplazamientos
torsionales no generan traslaciones de nodos paralelas entre s, como
ocurre con las traslaciones.
A los edificios modelados se les aplican cargas rotantes de magnitudes
constantes, sea solamente en el tope, sea en cada planta, una a la vez, o
bien en todas las plantas a la vez y se miden las deflexiones que
producen esas fuerzas en los centros de rigidez.. Con estas fuerzas
aplicadas se obtiene una elipse de deflexiones, para cada planta, de
esas elipses de deflexiones se deducen las dems, a travs de
210

operaciones que basta realizar sobre sus semiejes principales, lo cual

simplifica el tratamiento numrico.
Se verifican algunos resultados numricos construyendo la matriz de
flexibilidad rotacional y las matrices de flexibilidad flexional referidas
a los centros de rigidez plantares. Se verifican de este modo las
simetras y la igualdad los valores transpuestos (Ley de Maxwell), con
objeto de ganar confianza en los resultados numricos. (Esto no es
indispensable, sino recomendable)
Luego se determinan, con los desplazamientos horizontales que
conformen la elipse de deflexiones, las direcciones principales de
cada planta o slo de algunas de ellas. Esto se puede lograr a travs
de la misma elipse de deflexiones. Las rigideces lineales principales
se determinan aplicando cargas en los centros de rigidez con las
direcciones principales encontradas y midiendo los desplazamientos,
los cocientes entre las cargas y los desplazamientos nos dan las
rigideces principales de planta. Para determinar las direcciones
principales se utilizan las simetras existentes o graficaciones de
deflexiones vs. ngulos de aplicacin de las fuerzas (Hueso de perro),
que nos determinan esas direcciones. Es tambin posible hacerlo
analticamente, con una de las tantas formulaciones de la ecuacin de
una elipse.
La rigidez rotacional de cada planta se determina aplicando un
momento (o un par de fuerzas iguales y opuestas) en cada planta y
determinando sus giros. Al dividir cada momento plantar entre cada
giro plantar se obtiene cada rigidez torsional plantar. Se han resuelto
modelos donde se comparan los resultados de una sola solicitacin
rotante cimera con los resultados de las solicitaciones planta a planta,
esto para ver si se puede simplificar o acortar vlidamente el
procedimiento de obtencin de datos iniciales, es decir si vale la pena
obtener datos planta por planta o se pueden usar slo cargas cimeras.
Este procedimiento permite tambin determinar los centros de rigidez
(esos puntos no se desplazan)
Una vez determinados estos parmetros pasamos a la determinacin de
una serie de elipses que son tiles para nuestros fines.
211

IV.1) Las elipses que van apareciendo sucesivamente son las

siguientes:
1) La elipse de deflexiones, determinada con una carga rotante de
magnitud constante y azimut variable y graficando las deflexiones que
se producen. Hay que recordar que, en general, las deflexiones del
centro de rigidez no son colineales con las direcciones de la fuerza
rotante, Si se grafican las deflexiones en funcin de los ngulos de las
sucesivas fuerzas rotantes se obtiene una figura que se suele llamar
hueso de perro (dogbone). Esa figura permite determinar las
direcciones y las magnitudes de los ejes principales de las elipses de
deflexiones de cada planta. Estas elipses permiten tambin determinar
los centros de rigidez de cada planta. La forma de la elipse de
deflexiones se obtiene graficando x vs. y como sus coordenadas
cartesianas x e y.
2) Si se dividen las deflexiones segn los ejes principales entre los
valores de la fuerza aplicada en esas mismas direcciones se obtienen
los semiejes de la elipse de flexibilidad,
3) Si se calculan los inversos de las longitudes de los semiejes
principales de la elipse de flexibilidad se obtienen los semiejes de la
elipse de rigidez.
4) Si se divide la rigidez torsional de cada planta entre las rigideces
lineales de los semiejes de las elipses de rigidez se obtienen los valores
de los semiejes de la elipse de radios de giro al cuadrado. Las elipses
de la (1) a la (4) no se pueden dibujar a la misma escala utilizada en
los planos y superponerlas a esa misma escala sobre ellos, pues no son
ni dimensionalmente ni escalarmente coherentes entre s.
5) Si calculamos las races cuadradas de las magnitudes de los
semiejes de la elipse de radios de giro al cuadrado se obtiene la elipse
de radios de giro. Si transponemos sus ejes se obtiene la Elipse de
Culmann, la cual se puede dibujar a la misma escala que la de los
planos del edificio. La transposicin permite interpretar esa elipse
212

como un conjunto de excentricidades torsionales posibles cuyas

orientaciones no son obvias, y es por ello que se contina con el
Ncleo Central Torsional, ms fcil de interpretar y que nos da las
magnitudes de esas excentricidades ms fcilmente.
IV.2) La elipse de Culmann goza de las siguientes propiedades:
a) Cualquier fuerza (polar) aplicada a la planta que sea tangencial a esa
elipse produce una rotacin de la planta cuyo centro instantneo
(antipolo) est en la elipse (frontera) y es diametralmente opuesto al
punto de tangencia de la fuerza (polo).
b) todas las fuerzas cuyas trazas sean secantes a la elipse producen
centros de rotacin instantneos (antipolos) de la planta que estn fuera
de la elipse.
c) todas las fuerzas externas a la elipse producen centros de rotacin
internos a la elipse.
d) toda fuerza que pase por el centro de la elipse produce slo
traslaciones (centro de rotacin en el infinito), en ese caso, las
deflexiones siguen la direccin de la normal a la direccin del dimetro
de la elipse que sea conjugado con el dimetro que tenga la direccin
de la fuerza aplicada
e) Si tenemos una planta que posea prticos que estn situados fuera
de la elipse, se puede determinar el ncleo central de torsin tomando
como polo el punto que est situado al final de una normal trazada
desde el centro de la elipse hasta la traza de cada prtico externo, y
buscando la polar de ese polo respecto a la elipse. el dominio interior
formado por las sucesivas polares secantes a la elipse, junto con las
porciones de la elipse que no sean mordidas por las polares, es el
lugar geomtrico de las posiciones puntuales del centro de masa que
no generan factores de amplificacin mayores de dos. Para los
prticos interiores es ms fcil escalar sucesivamente la elipse de
Culmann para obtener los valores de los factores de amplificacin a
travs de algo parecido a las curvas de nivel usuales. (punto 7)
Se define como factor de amplificacin torsional, para un
determinado prtico y nivel, al cociente entre la suma de la fuerza
torsional ms la fuerza traslacional dividida entre la fuerza
traslacional.
213

6) es posible obtener otras elipses de la elipse de Culmann, las de

torsin, pero es preferible utilizar la Elipse de Culmann y construir, a
travs de relaciones de polaridad, los ncleos centrales torsionales, los
cuales indican cul es el dominio de posiciones del centro de masas
que produzca factores de amplificacin torsional menores de 2.
7) Es posible construir elipses de Culmann internas a la original
interpolando linealmente las distancias entre el centro de la elipse
(factor de amplificacin=1) y la elipse misma. (factor de
amplificacin=2). Es tambin posible extrapolarlas ms all de su
frontera inicial.
V).Cualidades de una planta que pueden ser indicadas o medidas
por la Elipse de Culmann:
1) Mientras ms parecidos en longitud sean los semiejes, mejor ser
la planta. Cuando los dos ejes de la elipse sean iguales tendremos una
estructura istropa, la de mejor comportamiento absoluto.
2) Elipses muy alargadas indican diferencias de rigideces principales
que producen varios efectos indeseables, que pueden llevar a
condiciones de inestabilidad, como es p. ej. la posicin metastable de
los centros de rigidez en este caso.
3) Mientras ms rea de planta cubran las elipses, mejor es la planta.
Hay plantas istropas que tienen elipses de Culmann externas a ellas,
son en general estructuraciones situadas sobre plantas poligonales
regulares o sobre plantas circulares. Las estructuraciones prismticas
sobre plantas cuadradas tienen en general elipses de Culmann
(circunferencias) que pasan muy cerca de sus 4 esquinas. Este es quiz
el mejor argumento para poder decir que no importa tanto la forma de
la planta como la estructuracin de los prticos.
4) El proceso de optimizacin torsional de una planta puede consistir
en tratar de colocar el centro de masa dentro del ncleo torsional y lo
ms cerca posible del centro de rigidez. Debemos recordar que el
centro de masa es muy difcil de cambiar de posicin, lo que tenemos
que mover es el centro de rigidez, o ms precisamente hablando, la
Elipse de Culmann misma. Ello se logra actuando sobre las rigideces
relativas de los prticos de la estructura.
214

5) En general, si la elipse ocupa una porcin notable de la planta (si la

elipse de Culmann es grande), menos sensible es la planta a los efectos
de la torsin.
Nota: Hay que recordar que la Elipse de Culmann ha sido transpuesta
si queremos relacionar su orientacin con las de las elipses anteriores.
VI). Discusin de resultados:
Se muestran en los anexos varios resultados anteriores a este escrito,
con su interpretacin y comentarios. Se muestran tambin los
resultados ms recientes obtenidos, una vez eliminados los falsos
caminos que fueron apareciendo, inevitables en toda investigacin de
exploracin.
Podemos resumirlos al decir que la Elipse de Culmann, con todas sus
propiedades, es tambin aplicable a estructuras tridimensionales de
edificios, especficamente a plantas diafragmadas (lminas
cinemticas). Los ejemplos presentados en el ltimo trabajo (Pea y
Paz, 2010) han confirmado numricamente que el procedimiento
seguido, es decir el uso de programas de computacin para generar
toda la informacin necesaria para determinar la Elipse de Culmann
aplicable a flexotorsiones plantares es posible, es vlido y es aplicable
con relativa facilidad.
Tal parece que esta extensin del uso de la Elipse de Culmann a estos
casos es original y nueva, pues una exploracin en la internet no ha
revelado la existencia de algo parecido. En la bibliografa all
presentada.
Se localiz un libro cuya autor es el Prof. Vincenzo Franciosi, de la
Universidad Federico II en Npoles, Italia, destinado a la aplicacin de
la Elipse de Culmann a rboles de transmisin mecnicos, con apoyos
intermedios y no se ocupa de edificios tridimensionales. Adems dice
que la elipse de Culmann tampoco se haba aplicado a los casos
tratados por l.
Este libro nunca fue consultado al detalle por nosotros a lo largo de
nuestras investigaciones, pero es sabido que dicho libro se ocupa de
casos muy distintos a los aqu tratados, pero confirma la novedad de la
aplicacin de la Elipse de Culmann a la flexotorsin. Es por ello que lo
citamos.
215

VII). Conclusiones Alcanzadas:

Podemos clasificarlas en dos grupos, el primero se refiere a las nuevas
metodologas de evaluacin de estructuraciones generadas a travs de
esta investigacin; el segundo se refiere a las partes ms matemticas
que ingenieriles del problema, que se centra en la posible utilidad de
pensar en los anlisis estructurales ms en trminos de
transformaciones de espacios que en trminos estructurales, dada la
general aplicabilidad del concepto de transformaciones de espacios.
Hay un resto de comentarios o conclusiones (Los Anexos) que contiene
material que puede parecer como una colcha de retazos, pero en donde
cada retazo contiene consideraciones ingenieriles que, en el peor de los
casos, simplemente nos hacen pensar si hemos seguido vas
equivocadas o no convenientes al no habernos fijado en una serie de
cosas que en ingls son llamadas food for thought. El Autor pens en
suprimirlos totalmente para hacer este trabajo ms fcilmente juzgable,
pero luego lleg a la conclusin de que vale la pena considerarlos,
digamos, como alimento del pensar. El hecho de ser retazos se debe a
que fueron escritos en lugares lejanos entre s en el espacio y en el
tiempo, y no con la intencin de seguir un esquema de unificacin.
Tambin porque puede ser interesante darse cuenta de que hay
antiguallas ingenieriles que pueden an dar nuevos frutos. Adems,
no es fcil hacer cosas nuevas o romper paradigmas, pues para
encontrarlas hay que abrir caminos que no se conocen con antelacin y
hay que tener espritu de aventura.
Finalmente, hay o habr un anexo final, el cual contiene algunos
grficos tomados de los TEG que sirvieron de base a esta investigacin,
en ellos es fcil percibir la validez de la ley de afinidad entre cargas y
deformaciones, o bien, los efectos de stas.
Conclusiones obtenidas de los experimentos numricos realizados:
VII.1) Extender la utilidad de la Elipse de Culmann, aparentemente no
usada ni antes ni ahora para compactar toda la informacin
necesaria para describir el comportamiento de una planta de edificio
216

que est sujeta a cargas horizontales, tales que pasen o no por el

centro de rigidez. (o segn Paulay, por el centro de resistencia que la
plastificacin de la estructura genere)
VII.2) Al ser ella una figura dibujable directamente sobre la planta
que analicemos nos permite juzgar visualmente qu tenemos, donde
estamos y qu tenemos que hacer para mejorar la conducta
flexotorsional de esa planta.
VII.3) Esa elipse permite generar el ncleo central de resistencia de
cada planta, trazando polos y polares respecto a ella. Ello es mucho
ms fcil por la va geomtrica que por la va analtica.
VII.4) Cuando esa elipse se hace muy alargada estamos, sin duda
alguna, frente a una estructura o parte de ella, que presenta o puede
presentar comportamientos anmalos, por ejemplo, se puede mostrar
cmo los desplazamientos de la planta tienden a concentrarse sobre la
direccin de menor rigidez (adems de lo ya dicho sobre los centros de
rigidez que se hacen mucho menos estables). Esto se logra a travs de
construcciones geomtricas sencillas. Para evitar confusiones de uso,
es preferible trabajar para esto con la elipse de deflexiones o la elipse
de flexibilidad directamente, para as trabajar con variables directas.
Sabemos que en los terremotos el sismo se ensaa con la direccin
menos rgida (y casi siempre tambin la ms dbil). La metodologa
que manejamos predice que esto va a ocurrir.
217

ANEXOS:
A.1) ANTECEDENTES BIBLIOGRFICOS RELACIONADOS
CON EL TRABAJO EXPERIMENTAL REALIZADO:
En esta seccin se trata acerca del conocimiento que pudimos recoger
sobre el tema antes o durante la realizacin del trabajo experimental.
ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE EL ORIGEN DE LA
CLSICA ELIPSE DE CULMANN-RICHTER Y SU
JUSTIFICACIN COMO INSTRUMENTO MODERNO DEL
ANLISIS DE COMPORTAMIENTOS ESTRUCTURALES.
(Mario Paparoni).
(16/07/2009)
Recuento Histrico: La Elipse de Culmann-Richter fue y en ciertos
medios europeos es an parte de la enseanza de la ingeniera
estructural. Fue por mucho tiempo un instrumento de anlisis para toda
clase de estructuras. En casi todos los textos italianos todava se la
menciona.
Si hoy tratsemos de demostrar la pertinencia de esa elipse de Culmann
o Elipse de Elasticidad utilizando los argumentos originales de
Culmann o Richter, nos encontraramos con que un 99% de los
posibles lectores actuales no podra entender los argumentos de
Esttica Grfica y de Geometra Proyectiva que la originaron, por la
sencilla razn de que hablaramos unas lenguas muertas con trminos
de disciplinas fsiles. Trataremos entonces de ilustrar su origen en
experimentos mentales con principios fsicos o, simplemente, en el
manejo de resultados de anlisis estructurales realizados por mtodos
matriciales implementados en programas modernos de aceptacin
general. Esta va ha sido la seguida por el autor durante el ltimo
decenio.
En lo que sigue se presenta el panorama clsico que se daba en el
texto de Belluzzi (1956) a la Elipse de Elasticidad. Este fue nuestro
punto de partida. Es bueno ver cmo se la vea cuando todava se la
218

usaba profusamente, hace ya varios decenios (Traduccin glosada

del Autor).
Propiedades de la Elipse de Culmann: Meditemos entonces sobre
las siguientes afirmaciones, todas ellas comprobables a travs de la
resolucin de casos-modelo o a travs de lo aprendido en los cursos
iniciales de Mecnica Racional.
1) Si suponemos un miembro o una estructura cuya seccin terminal
(o cimera) se considere Rgida y Plana y a la cual le aplicamos un
momento puro, materializado por ejemplo en dos fuerzas paralelas
iguales y contrarias situadas a una cierta distancia mutua (un par puro),
dicha seccin rotar un cierto ngulo alrededor de un punto situado en
esa seccin plana o fuera de ella, sin que en ese punto ocurran
desplazamientos. A ese punto lo llamaremos Centro de Rigidez (o
Centro de Torsin). Al cociente entre el valor del par aplicado y el
ngulo de giro de la seccin lo llamaremos Rigidez Torsional seccional
o plantar. (Existencia de un Centro de Rigidez) Al cociente entre una
Fuerza y un desplazamiento lo llamamos Rigidez Lineal seccional o
plantar.(Es una propiedad direccional)
2) Si aplicamos una fuerza pura contenida en el plano de esa seccin
terminal, tal que su recta de accin pase por el centro de rigidez
anteriormente definido, ese punto (y toda la seccin o la planta) se
desplazarn sin rotar segn una direccin que no necesariamente
coincidir con la direccin de la fuerza aplicada. Ello slo puede
ocurrir cuando la fuerza posea una de dos direcciones que llamamos
principales (las de los dimetros de las elipses que se nombran a
continuacin).
3) Si aplicamos una fuerza contenida en el plano de la seccin
terminal y dicha fuerza no pasa por el centro de rigidez, la seccin o la
planta se trasladar y rotar a la vez, como si hubiese la superposicin
de los casos (1) y (2). Como sabemos de la cinemtica, esa traslacin y
rotacin simultneas equivalen a un giro alredor de un centro de
rotacin instantneo que no puede estar situado sobre la lnea de accin
de la fuerza aplicada, pues si ello ocurriese, la fuerza aplicada no
realizara trabajo al desplazarse la seccin.
219

4) Si repetimos la operacin anterior pero esta vez girando un vector

fuerza alrededor de un punto fijo cualquiera situado en la lnea de
accin de esa fuerza inicial, veremos que los centros de giro
correspondientes a cada direccin angular se irn alineando sobre una
recta, que tendr una posicin y una orientacin nica para cada ngulo
de giro y que esas rectas van cambiando posicin y orientacin segn
donde est cada punto de giro de la fuerza. Esto equivale a decir que
hay una relacin biunvoca entre las rectas que contienen los centros de
giro de la seccin y los puntos de aplicacin de las fuerzas giratorias.
Esa relacin es una Antipolaridad, hablando en el idioma de la
geometra Proyectiva. La recta donde estn los centros de giro es la
Antipolar del punto donde se aplica la fuerza rotante. Esa relacin es
independiente de la magnitud de las fuerzas aplicadas y se asocia a una
elipse (de Culmann), la cual depende de la estructura. (Fin de las
glosas).
Veamos ahora qu se sigue de lo dicho ms arriba:
5) Es lgico pensar que esa relacin biunvoca ir cambiando de
acuerdo a las propiedades de cada estructura o viga que estemos
analizando u observando. Es tambin lgico pensar que cuando esas
relaciones presenten semejanzas geomtricas de algn tipo, estaremos
tambin ante una situacin de semejanza estructural de algn tipo.
6) Los textos clsicos de Estructuras que manejaron esta teora de la
Elipse de Elasticidad (o elipse de Culmann-Richter) utilizaron
argumentos tomados de la Geometra Proyectiva para indicar que la
relacin entre la recta que contiene los puntos de giro de la seccin
terminal de la estructura o viga y el punto en donde aplicamos la fuerza
constante giratoria mantienen una relacin de antipolaridad que ocurre
entre una recta, un punto y una elipse propia de cada caso analizado, y
que esa relacin se da con una Elipse Real y que esa Elipse es una
Elipse de Radios de Giro, la cual puede existir para relaciones entre
reas Seccionales y Momentos de Inercia Seccionales o entre
Momentos de Inercia Polares de Rigideces de Plantas Aporticadas y
Rigideces Globales Direccionales de Plantas Aporticadas. (estos
ltimos son sistemas seccionales que pueden considerarse como
220

reglados y no como areales y no se trataron entonces en los textos de

enseanza). Esto quiere decir que los conceptos que se aplican a
secciones planas de vigas son trasladables a las plantas de edificios, las
cuales slo difieren de las secciones clsicas de vigas en el hecho de
manejar en lugar de diferenciales de reas, segmentos de lneas
(superficies areales vs. superficies regladas). Esos argumentos, para un
ingeniero que no haya recibido conocimientos de geometra Proyectiva,
una materia muerta en la mayora de los pensa actuales no europeos,
les resultan incomprensibles.
7) Si no queremos utilizar esos argumentos podemos apelar a otros,
tomados de trabajos recientes, pertenecientes a esta lnea de
investigacin del autor.
7.1) La existencia de un paraboloide elptico como superficie
de energa del caso de una planta aporticada estable, en lugar de un
cilindro parablico o un paraboloide hiperblico en el caso de arreglos
inestables en la orientacin de los prticos. (Paparoni y Hummelgens,
Un Tratamiento Matemtico de la Rigidez Torsional de una Planta de
Edificio con Prticos en Direcciones Arbitrarias Revista Tekn
Nmero 4, Ao 2000, pginas 79 a 85). Esas conicoides representan la
cantidad de energa que es necesaria para producir un giro unitario si
cambiamos las posiciones de los centros de giro, dejando el resto igual,
pues el tradicionalmente llamado centro de rigidez es el punto de
energa mnima al girar la planta, es decir el vrtice inferior de un
paraboloide elptico, o de una recta basal de un cilindro parablico o un
punto de silla de un paraboloide hiperblico (superficies de energa).
Esas figuras contienen todos los casos posibles de fuerzas horizontales
aplicables a una planta de edificio, variando sus posiciones y
orientaciones. Obviamente, en ingeniera estructural deberamos
trabajar slo con el caso del paraboloide elptico, los dems casos son
inestables. El caso del Cilindro Parablico corresponde a una estructura
muy larga (en teora de longitud infinita y con rigideces marcadamente
diferentes entre las dos direcciones constructivas).
7.2) Dos TEG de la Unimet (Pedro Jimnez, 2004) y Ucab
(Antonio Osteicoechea, 2005) demostraron que las Matrices de Rigidez
de una estructura contienen Elipsoides como expresiones matemticas
embebidas dentro de los resultados de las operaciones matriciales que
realizamos con las matrices estructurales. Eso era de esperarse, pero no
221

suele mencionarse, o no se menciona en absoluto en los textos de

Anlisis Matricial de Estructuras que hemos analizado, los cuales se
han ocupado cada vez ms del cmo hacerlo en lugar del por qu esto
ocurre y cmo lo describimos.
7.3) Si buscamos las respuestas de las deflexiones en un punto
de un sistema estructural dado, sea continuo o discreto y ante fuerzas
de magnitudes constantes y direcciones variables, situadas en un plano,
encontraremos que el lugar geomtrico de esas deflexiones es una
elipse, la elipse de deflexiones, de la cual se pueden deducir elipses de
rigidez y elipses de flexibilidad, y de las elipses de rigidez se pueden
deducir las elipses de radios de giro al cuadrado, y de stas, las elipses
de radios de giro, que son las nicas que se pueden dibujar con la
misma escala sobre la planta de un edificio o sobre la superficie de una
seccin. Estas transformaciones geomtricas son Afines entre s.
7.4) Un sistema estructural es direccionalmente istropo en un
plano horizontal si la elipse de deflexiones es una circunferencia y
orttropo si es una elipse. No son posibles formas cuadrticas abiertas,
como las parbolas y las hiprbolas si manejamos estructuras estables.
La transicin de una elipse alargada a una parbola o a una hiprbola
indicara que manejamos una estructura que ya no es estable, su elipse
de deflexiones ya no es una figura cerrada.
7.5) Las formas cuadrticas en las estructuras provienen de la
capacidad de absorber o almacenar trabajo, si las estructuras son
lineales esas formas son forzosamente cuadrticas. La energa es una
funcin cuadrtica en las estructuras lineales.
8) Una relacin de polaridad definida geomtricamente implica
analticamente que hay tres distancias cuyas magnitudes estn
relacionadas por la siguiente relacin: El producto de dos de ellas es
igual al cuadrado de la tercera por ejemplo, para una seccin de una
viga, esa relacin se suele escribir como 2=ec siendo 2=I/A
(Momento de Inercia Seccional / rea seccional); e= la excentricidad de
la fuerza y c la distancia del eje baricntrico al borde de la seccin
(usualmente el ms alejado), 2 es una propiedad del sistema, su
expresin es P/A(1+ec/2) para una seccin de viga
222

En el caso de una circunferencia, las relaciones polo-polar seran

siempre las siguientes: = radio del crculo; e=distancia desde la recta
polar al centro del crculo (tambin vale para una relacin antipolar);
c=distancia del polo (o antipolo) del centro de la circunferencia. es
una tensin en un punto dado. (1+ec/2) es un parmetro adimensional
que podemos llamar Factor de Amplificacin de Tensiones. En el caso
de una elipse, esas relaciones se mantienen pero referidas a dimetros
conjugados de elipses.
9) Es interesante notar que las relaciones de polaridad tambin se
mantienen al aplicar transformaciones afines sobre las figuras que se
manejen, y una elipse se obtiene de una transformacin afn de una
circunferencia. Por ello es posible trabajar con circunferencias y luego
pasar a una elipse aplicando esas transformaciones, que son ejecutables
en muchos programas de dibujo.
10) Si tenemos una circunferencia y desde un punto externo a ella
trazamos dos tangentes a la misma, la recta polar pasa por los puntos
de tangencia y el polo es el punto escogido. Si el polo es externo, la
polar es secante a la circunferencia, si el polo es interno, la polar es
externa, si la polar es tangente a la circunferencia el polo est en el
punto de tangencia. El Antipolo es el punto simtricamente opuesto al
polo con respecto al centro de la circunferencia. La Antipolar es a su
vez, la simtrica central de la Polar.
11) En toda estructura de comportamiento lineal hay relaciones entre
las elipses aqu mencionadas que siguen la ley de Maxwell, al
comparar las que se generen en puntos recprocos (Punto de aplicacin
de la fuerza vs, punto de medicin de un desplazamiento). Todas las
reacciones estructurales de este tipo son relaciones de afinidad entre las
elipses que resulten.
12) Cerramos estas notas definiendo de la manera clsica a la elipse de
Culmann: si tenemos una cierta elipse de radios de giro (propia de
cada estructuracin), o asociada a un cierto miembro o a una seccin
estructural o a una estructura dada, y dibujable a la misma escala del
referente, y trazamos una secante a esa elipse, esa secante est
223

asociada al antipolo correspondiente, el antipolo es el centro de

rotacin del movimiento que la fuerza induzca sobre la seccin o
estructura correspondiente y estar fuera de la elipse. Si la recta es
tangente, el antipolo est del lado opuesto al punto de tangencia, en el
contorno de la elipse. Si la recta est fuera de la elipse, el antipolo
estar dentro de la elipse y del lado opuesto al de la recta. Si la recta
(fuerza) est en el infinito, el polo estar en el centro de la elipse.
Segn la visin clsica esa elipse quedaba determinada por unos pesos
elsticos, los cuales fijaban un centro de gravedad de los mismos y
unas direcciones principales. Esas elipses casi siempre se determinaban
utilizando las rigideces flexionales solamente. Algo parecido La
analoga de columna se utiliz mucho en los aos 50 para disear
puentes aporticados monovanos con miembros de seccin variable,
muy utilizados en los cruces a dos niveles en autopistas. Actualmente
este mtodo tampoco se encuentra ms en la literatura.
Es obvio que al utilizar los modernos programas de
computacin, todos esos clculos los realiza hoy da el computador,
tomando en cuenta todas las rigideces y todas las regularidades o
irregularidades.
13) la nica diferencia entre esta visin clsica y la versin moderna
que hemos considerado antes aqu, es que la Elipse de Culmann ya
no es un instrumento de clculo, como lo era en su poca, sino que,
al poder ser determinable con el uso de los modernos programas de
computacin, se convierte en un instrumento de caracterizacin, es
decir en un descriptor sistmico de la estructura o seccin que
estudiemos. Ello permite el manejo de los puntos resultantes de los
casos de carga estudiados como pertenecientes a unas funciones
conocibles y no a un conjunto nebuloso de datos individuales.
14) No es aceptable la tendencia dominante en el mercado del diseo
estructural actual el ver la estructura como un simple conjunto de
resultados buscados y no como unas ciertas formas impuestas por la
misma naturaleza de los problemas, las hiptesis y las tcnicas de
resolucin que utilicemos. De esta ltima manera, el ingeniero crea y
no slo analiza y disea con rutinas particularizadas para los miembros
y las secciones, no para el sistema total.
224

A). Resultados obtenidos hasta ahora:

Comenzaremos con los resultados ms recientes, los cuales se refieren
a la creacin de una metodologa de diagnstico, caracterizacin y
optimizacin de plantas diafragmadas de edificios irregulares,
partiendo del anlisis directo de la flexotorsin de plantas de edificios.
El captulo del diseo de edificios ante solicitaciones ssmicas
torsionales concomitantes con las traslacionales ha sido hasta ahora
uno de los aspectos menos claros, ms sujetos a correcciones en las
normas y, tambin debemos decirlo, poco convincentes, pues no
siempre se han manejado en las metodologas propuestas, que vienen y
se van, todas las variables que influyen marcadamente en el problema.
Si queremos decirlo de otra manera, se tiende a suponer que el
problema del sismo traslacional se sabe resolver satisfactoriamente, y
luego se intenta, a travs de alguna variable geomtrica sencilla de
definir, tal como una excentricidad, la caracterizacin de la Torsin.
En otras palabras, se suele suponer que la Torsin y la Flexin son
dos cosas superponibles y no el resultado de una combinacin de
factores, el ms olvidado siendo la rigidez torsional de la planta, la
cual est ntimamente ligada a las rigideces traslacionales (La
configuracin del esqueleto estructural). Tambin a veces se ha
tomado la posicin de suponer que es slo la forma de la planta, sin
tomar en cuenta la estructuracin, la que determina la va de ataque,
Mario Paparoni 16/07/2009
A.2) DESCRIPCIN DE LAS TRANSFORMACIONES
RGIDAS, AFINES, PROYECTIVAS Y PERSPECTIVAS
A causa de los movimientos como figuras rgidas que aplica la
geometra eucldea al demostrar sus teoremas, podramos decir que las
transformaciones que induce en sus figuras no existen. Si hay una
relacin de congruencia, todo punto o est relacionado con s mismo o
con otro punto equivalente desplazado, se preservan adems las
intersecciones, las colinealidades, las relaciones mtricas entre
225

segmentos y los ngulos. Es decir, una figura simplemente se desplaza

o rota, y no cambia en absoluto su forma o dimensiones.
Cuando pasamos a las transformaciones Afines puede haber cambios
de escala diversos entre los ejes coordenados, y stos pueden dejar de
ser ortogonales y tomar cualquier angulacin. Tambin puede haber
rotaciones y deformaciones de cortante (Un rectngulo pasa a ser un
paralelogramo con ngulos no rectos) Las relaciones mtricas cambian,
pero hay correspondencias punto a punto, se preservan las
intersecciones de rectas, las colinealidades de puntos y las relaciones
entre las partes de un segmento que contenga un punto que lo divida en
dos partes. No necesariamente se preservan los ngulos. El paralelismo
s se preserva.
Las transformaciones perspectivas difieren de las simplemente afines
en que no se preservan ni las relaciones mtricas, ni las angulaciones,
ni los paralelismos, s se preservan las intersecciones, las
colinealidades y las relaciones de relaciones mtricas entre los
segmentos que se forman sobre una recta transformada al colocar
cuatro puntos alineados a lo largo de esa recta. Esas relaciones de
relaciones permiten reconstruir lo ya transformado. (A veces llamadas
las relaciones dobles)
Las transformaciones conformes slo preservan los ngulos de
interseccin entre dos rectas o dos curvas al operar una transformacin
que haga pasar una primera imagen a una segunda que slo se le parece
por la preservacin de las conectividades. La teora de la elasticidad
avanzada utiliza transformaciones conformes,
Las operaciones matriciales que realizamos con las estructuras
estables con fines puramente estructurales (anlisis estructural) no
van ms all de aplicar una afinidad entre fuerzas y deformaciones.
Esto lo que quiere decir es que el grafo original de la estructura sin
deformar es isomorfo con el grafo de la estructura deformada, es decir
que se preservan las conectividades de la red total, y adems, que
cualquier grupo o funcin de los desplazamientos nodales es afn con la
funcin de carga. Por ejemplo, un vector fuerza genera un vector
226

desplazamiento (no necesariamente en la misma direccin) y, por

ejemplo, una carga rotante con magnitud constante o variable genera
una trayectoria de desplazamientos que es afn a la trayectoria de la
carga. Si la trayectoria de la carga es circular, la trayectoria de los
desplazamientos es tambin circular o elptica.
A.3) ALGUNAS PECULIARIDADES ALGEBRAICAS DE LAS

FORMAS CUADRTICAS:
Las afirmaciones siguientes provienen del estudio de los libros Applied
Analysis de Cornelius Lanczos (1956, reimpresin 1988) y Linear
Algebra and Projective Geometry
de Reinhold Baer (1952,
reimpresin 2005), ambos de la Editorial Dover, New York
A3.1) El lgebra lineal que utilizamos en los anlisis estructurales slo
produce transformaciones afines. A esta conclusin se puede llegar
observando los sistemas de ecuaciones lineales del clculo matricial de
estructuras con los sistemas de ecuaciones lineales de las
transformaciones afines. Son totalmente semejantes. Las
transformaciones Proyectivas y Perspectivas son semilineales (las
dualidades de los teoremas de geometra Proyectiva). Las colineaciones
son tambin parte de las Afinidades. El paralelismo es preservado en
las afinidades.
A3.2) Un par de matrices tales que sus ejes principales (obtenidos
con un proceso de diagonalizacin) sean paralelos, tienen la
conmutabilidad de su mutua multiplicacin. (Ello explica por qu
algunas de las sucesivas elipses obtenidas en este trabajo se pueden
obtener por la inversin directa de sus ejes principales o por otras
operaciones tales como la radicacin o la transposicin.)
A3.3) Todo sistema de ecuaciones lineales tiene una cnica, una
conicoide o un hiperconicoide asociado. En el caso de estructuras
estables, esas formas cuadrticas son Elpticas cerradas. Lo laborioso
es cmo diagonalizar sus matrices.
227

A3.4) Ningn libro de estructuras se preocupa de estas cosas. Son

fundamentalmente destinados a ensear destrezas, no bases de partida.
Queda mucho por hacer tratando de aplicar razonamientos matemticos
nuevos al Anlisos Estructural.
A3.5) Queda por ver si las transformaciones proyectivas o perspectivas
o conformes tienen alguna contrapartida en los clculos estructurales.
En la Teora clsica de la Elasticidad s hay casos que podran entrar
dentro de estas categoras. No sabemos con certeza si algn tratamiento
de los fenmenos de inestabilidad elstica pueda hacerse equivaler a
alguna de estas transformaciones no afines. Lo que s sabemos es que
en estructuras inestables hay casos de conicoides abiertas tales como
cilindros parablicos, paraboloides elpticos y paraboloides
Hiperblicos (Ver Paparoni y Hummelgens, 2000), Sabemos que en
Geometra Proyectiva es posible pasar con continuidad de una elipse a
una parbola, o a una hiprbola slo cambiando ligeramente algn
parmetro singular (Bettys Bay. S. frica. Diciembre 2009. M.
Paparoni)
BIBLIOGRAFA
Adems de referirnos a los trabajos ajenos que sirvieron de camino en
este tema y de comentar los libros consultados, mencionaremos
algunos de los frutos ya existentes de estas investigaciones, y para ello
nos vamos a limitar primero a los Trabajos Especiales de Grado ms
recientes producidos personalmente o bajo nuestra direccin.
B.1) 2004: Quadratic Forms as Functional Representations of
Loading Cases for Seismic Design. 13 Congreso Mundial de
Ingeniera Ssmica, Vancouver, Canada, August 1-4 2004, Paper N
3053 . Publicado en Proceedings del Congreso. M.Paparoni y Daniela
Chacn. Trabajo basado en un TEG de la UNIMET. Tutor M.Paparoni.
Este Trabajo muestra cmo unos procedimientos numricos
sumamente laboriosos y difciles de visualizar, los cuales forman parte
de cualquier proyecto moderno de edificios, pueden ser manejados
exclusivamente con elipses (una forma cuadrtica). De este modo, 65
casos de carga se pueden representar con una sola elipse determinada
228

por slo 5 de ellos para el caso ssmico ms dos vectores que

representan las cargas verticales y la Torsin. *** Este trabajo
tambin contiene grficos de la conducta de las axiales de columnas
bajo solicitaciones rotantes. Son tambin formas cuadrticas.
B.2) Formas Cuadrticas en el Anlisis Estructural
TEG dirigido por M. Paparoni. Autor: Antonio Osteicoechea, UCAB.
Junio del 2006.
Este TEG confirma y perfecciona los resultados obtenidos por un TEG
anterior realizado en la UNIMET por Pedro Jimnez, Tutor: M.
Paparoni, 2004, titulado Extensin del Mtodo Matricial Simplificado
en Tres Dimensiones (Miembros Prismticos rectilneos).
En el Trabajo de Osteicoechea, 2006, se logr demostrar, a travs de
procedimientos algebraicos, manejando en forma simblica y no en
forma numrica las matrices, que TODA matriz de Rigidez (y sus
inversas, las Matrices de Flexibilidad) contienen embebidas en sus
formulaciones formas cuadrticas cerradas. Especficamente,
elipsoides. De acuerdo a comentarios recibidos de colegas italianos en
congresos a los cuales he asistido, esta afirmacin no parece haber
aparecido en publicaciones, en otras palabras, es ORIGINAL y es
TIL, pues cada nodo de una estructura, por compleja que sea tiene
una relacin Fuerza-desplazamiento representable por un Elipsoide
orientado de cierta forma en el espacio. La ELIPSE O ELIPSOIDE DE
DEFORMACIONES NO ES SLO UNA PROPIEDAD DE CADA
SISTEMA, SINO QUE APARECE TAMBIN EN CADA NODO. ***
B.3) Empleo de Formas Cuadrticas y del Crculo de Mohr para
Cuantificar y Comprender los Efectos de la Distribucin Irregular
de rigideces en Plantas de Edificios.
Conferencia Magistral dictada por invitacin en el 2 Encuentro
Latinoamericano de Estructuras Prefabricadas. 1er Congreso
Internacional. Veracruz, Mxico, 11 al 13 de Octubre del 2006.
Este trabajo, hasta ahora, parece ser quiz el nico que se ha ocupado
de este tema y en esta forma y ha sido publicado en la Internet por la
Universidad de Veracruz y por Annipac. He dedicado varias horas a
explorar Internet, junto con mis tesistas de la Catlica y tal parece que
no hay ms artculos publicados en la red sobre este tema. Se deduce
de esto que el tratamiento es ORIGINAL, y no se tom de trabajos
229

ajenos. Contiene referencias a varios trabajos anteriores nuestros y

constituye una prueba de la originalidad de las relaciones
encontradas. ***
B.4) Volmenes de Interaccin para Secciones Diseadas con
Tensiones admisibles. Aplicacin: Estructuras de Acero. TEG de
Alejandra Ortiz Guerra (Febrero del 2008). Tutor: Mario Paparoni.
Este TEG generaliza al espacio lo conocido y todava enseado en los
textos europeos de Resistencia de materiales sobre el concepto de
ncleo central de una seccin cualquiera (plana)de una viga de
material homogneo, es decir la posibilidad de derivar la forma de
dicho ncleo utilizando la elipse de radios de giro y las antipolares de
los vrtices salientes del contorno de esa seccin, y de all luego
derivar el Volumen de interaccin tridimensional que nos indique las
capacidades admisibles de dicha seccin ante solicitaciones Axiales y
Momentos orientados en cualquier azimut relativo a la seccin. Este
proceso permite prescindir de los tediosos clculos necesarios para
determinar esas capacidades en secciones de Acero. Tambin define a
los diagramas de interaccin como objetos descriptibles por las
propiedades geomtricas que deben poseer, con independencia de las
metodologas de obtencin. ***
B.5) Flexo-Torsin en Edificios Monoplantares y sus Elipses de
Elasticidad.
TEG de la Universidad Metropolitana, Autor: Elizabeth Gonalves.
Tutor: Mario Paparoni. Caracas Julio del 2008.
Este TEG se bas en dos TEG anteriores, el de Alicia Aranda y
Carolina Medina UCAB. (2007) y el de Pedro Jimnez, UNIMET
(2004), ambos tutoreados por M. Paparoni;
Se logr desarrollar una Teora y un Procedimiento Prctico para
obtener una serie de seis Elipses (formas cuadrticas)
caracterizadoras de una planta de Edificios. La Elipse de Deflexiones,
La Elipse de Rigidez, La Elipse de Flexibilidad, La Elipse de Radios de
Giro al Cuadrado, La Elipse de radios de giro (elipse de Culmann) y la
Elipse de torsin. Adems qued claro que el ncleo central de torsin
de una planta es una elipse con segmentos perifricos excludos
limitados por las polares del punto de interseccin de la recta normal
que va del centro de rigidez de la planta a la traza de cada prtico que
230

sea externo a la elipse de radios de giro. Esto Resuelve de manera

general el problema del manejo de la Torsin Ssmica en el diseo de
edificios. ***
B.6) Estudio de las Orientaciones de las Mximas Fuerzas
Axiales de Columnas que se Generan en Edificios al Calcularlos
con Fuerzas Horizontales Rotantes. Se buscan diagramas polares
del tipo direccin de la fuerza horizontal externa vs respuestas de las
columnas, (tambin son formas cuadrticas, crculos u elipses o rizos,
usando diagramas polares) Isabel Mller y Manuela Senz. UNIMET
2008. Trabajo especial de Grado. UNIMET, Enero del 2009. Tutor
M.Paparoni
BIBLIOGRAFA EXTRADA DE LA INTERNET,
RELACIONADA CON LOS CONCEPTOS GEOMTRICOS
QUE HAN SIDO MANEJADOS EN ESTOS TRABAJOS.
Material pertinente a los conceptos de Geometra Euclidiana,
Proyectiva y Afin que se han manejado en estos trabajos:
INT.1) Riflettendo sulla vita de Karl Culmann. Umberto Bartisan.

Matteo Guardini
http://
www.
tecnologos.it/
Articoli/articoli/numero_001b/CULMANN.asp.
(se anexa). ***
Artculo de tipo histrico que nos describe cmo era la ingeniera
estructural en Europa a fines del siglo XIX y cmo se apoy
inicialmente en los mtodos geomtricos, en lugar de los mtodos
analticos. Culmann aparece como el inventor de la Elipse de
Elasticidad.
INT.2) http://www.itis meucci.it/html/corradobrogi/VI/VI-071.htm/
Lellisse dinerzia pag. 71.Vol 6.. Raggio giratore dinerzia pg 72. ,
polarit, polare, poli. Ellisse centrale dinerzia o di Culmann. pg. 76.
Conica fondamentale, Polare, Autopolarit. Il sistema antipolare.
Interesan las pginas de la 71 hasta la 85. Esta informacin forma parte
de los manuscritos docentes del prof. Brogi, del Politcnico de Turn,
231

los cuales contienen una gran cantidad de informaciones atinentes al

campo estructural, desde el punto de vista Europeo Clsico. ***
http://www.itismeucci.it/html/corradobrogi/indicep.htm
INT.3) Torsion und Duktilittsbedarf bei Hochbauten unter
Erdbebeneinwirkung (Torsion y demanda de ductilidad en edificios
altos bajo eventos ssmicos)
Alis Sommer. EidgenssischeTechnische Hochschule, Zrich, 2000.
Es un excelente trabajo sobre Flexotorsin en plantas de edificios. Se
ocupa fundamentalmente de las solicitaciones y de la respuesta global
de
edificios
con
paredes.
http://ecollection.ethbib.ethz.ch/eserv/eth:24136/eth-24136-01.pdf
LIBROS LEDOS, CONSULTADOS O ANOTADOS DURANTE

LA ELABORACIN DE ESTOS TRABAJOS.
El listado siguiente no contiene casi libros de Estructuras, slo
material bibliogrfico sobre Geometra, Cnicas, Cudricas, lgebra
Lineal o temas semejantes. No hemos localizado ningn artculo que
toque estos temas de la manera en que lo hemos hecho. Las
metodologas seguidas son originales, hasta donde sabemos,
ciertamente no son copias o adaptaciones de otros trabajos, son
evoluciones y nuevos conocimientos derivados de los viejos principios
de la Ingeniera.
L.1) Elementary Mathematics from an Advanced Standpoint.
GEOMETRY. Flix Klein. Dover Publications Inc. Mineola. New
York. English versin 1939. Mac Millan NY.
Texto muy bien escrito y muy claro en hacer ver que todas las
operaciones Matriciales que realizamos en Estructuras tienen su
paralelo en las Geometra Afn y limitadamente en la Geometra
Proyectiva
L.2) Geometra, por Sebasti Xamb Descamps. Alfa Omega
Ediciones UPC (Catalunya)
(Enero del 2000). Se Ocupa de los Espacios Mtricos, Proyectivos y
Afines. Maneja bien Cudricas y Cnicas,
232

L.3) Geometry, a Comprehensive Course, by Dan Pedoe. Dover

Publications Inc. New York, (1970) Se ocupa igualmente de las
distintas geometras. Da una visin global de la materia.
L.4) Practical Conic Sections, the Geometric Properties of Ellipses,
Parabolas and Hyperbolas. J.W. Downs., Dover Publications Inc. ,
Mineola New York. 1993
Excelente descripcin de algunas aplicaciones de las cnicas en la
vida ordinaria.
L.5) Introduction to Linear Algebra, Gilbert Strang. Wellesley
Cambridge Press. Wellesley Massachussetts. USA. 1998.
Excelente tratado que relaciona el lgebra lineal con los Espacios.
L.6) Linear Algebra and its Applications. David C. Lay, 2nd edition,
(2000), Addison Wellesley. Reading. Mass, USA.
Igual que el anterior, enlaza el lgebra Lineal con la Geometra.
L.7) Taschenbuch, Formeln, Regeln, Merkstze. (Frmulas, Reglas,
Definiciones) Manual para el uso de los estudiantes alemanes de
Secundaria. Una muestra del nivel exigido all a nivel de Secundaria.
2006
L.8) Mathemathiques Elementaires. LEcole. Otra muestra del nivel
de la Secundaria en un pas desarrollado. Trata Espacios Mtricos,
Afines y Proyectivos. (1963)
L.9) Scienza delle Costruzioni, Volume Secondo. Odone Belluzzi.
La Teora dellEllisse di Elasticit. Capitolo XVII. Zanichelli,
Bologna. Agosto 1942.
Texto clsico, an utilizado hoy da en Italia en la enseanza de las
Estructuras, contiene un captulo entero dedicado a la Elipse de
Elasticidad, Slo se ocupa de Estructuras planas en este aspecto que
manejamos. Otros textos Italianos, como el de Colonnetti tienen
tratamientos matemticos ms completos pero nunca tan claros como
el Belluzzi. Tambin Scienza delle Costruzioni de Luigi Stabilini.
Tamburimi. Milano. 1956
233

L.10) Resistance de Materiaux, Morgan Laredo. Dunod 1970. La

theorie des grandes Charpentes pur Btiments .
A pesar de ser un libro dedicado al clculo de Edificios, utiliza la
Elipse de Elasticidad para resolver slo los mismos problemas
elementales de los textos ms comunes de Resistencia de Materiales.
No menciona en absoluto su posible generalizacin.
L.11) Coordinate Geometry.
Luther Pfahler Eisenhart, 1939.
Dover N.Y.
Un excelente texto con el enfoque geomtrico clsico de coordenadas,
es decir puntos que generan las dems entidades geomtricas.
L.12) Matrices and Transformations. Anthony J. Pettofrezzo.
Dover. NY. 1992
Un libro muy corto que rene los principios y conocimientos bsicos
para las transformaciones de coordenadas utilizando matrices.
L.13) Fundamental Concepts of Geometry. Bruce E. Meserve.
Dover Publications Inc.
New York. (1955 original, 1989 reedicin).
Este libro, muy amplio en su temtica, tiene los conceptos geomtricos
generales muy bien expresados y de l se pueden obtener conclusiones
tales como esta: La Polaridad es una propiedad geomtrica que
implica unicidad de soluciones para un dado sistema. El sistema de
ecuaciones lineales que describa un comportamiento estructural tiene
exactamente las mismas propiedades invariantes que un determinado
sistema geomtrico. Tambin contiene excelentes indicaciones de cmo
manejar las polaridades de una cnica, sea por va geomtrica, sea
por va analtica. Pginas 135 a 144.
Mario Paparoni, Nkosi 20 de Septiembre del 2008.
234

AVANCE DE LOS RESULTADOS HASTA AHORA

OBTENIDOS DEL TEG DE LA UCAB REALIZADO POR
OSCAR PEA Y OSDALY PAZ
Hasta el 2 de junio del 2010 hemos alcanzado las siguientes
conclusiones u observaciones
1) Se ha comprobado, a travs del empleo del SAP 2000 la
coincidencia numrica de los factores de amplificacin
obtenidos a travs del empleo de la Elipse de Culmann y
tambin los determinados con el uso del ncleo central
elaborado a travs de mtodo de las polares.
2) Persiste una discrepancia muy pequea en algunos casos entre
esos factores, cuyo origen est en que la definicin del factor
de amplificacin corresponde a un prtico aislado y cuando el
prtico est asociado a otros a travs de la pertenencia comn
de alguna o algunas columnas a otros prticos, especialmente
los no ortogonales, resulta difcil decidir qu tipo de particin
de pertenencia hacer y por tanto de particin de cortantes se
deba adoptar. Estos errores, en los ejemplos realizados han
sido del orden de un 3% o menos.
3) Las Elipses de Culmann correspondientes a un ejemplo de una
torre cuadrangular sencilla, con prticos perifricos y vigas de
dimensiones diferentes en cada direccin, presenta un
comportamiento que intuitivamente no se esperaba, pues las
elipses crecen en tamao con la altura de las plantas. Esto se
debe a que la rigidez torsional decae casi linealmente con la
altura y en cambio la rigidez flexional decae con la altura
segn una funcin curvilnea cncava hacia adentro, por ello
los ejes principales de las elipses, que resultan de los cocientes
entre las rigideces torsionales y las rigideces lineales, crecen
con la altura. Esto implica que hay una menor influencia de
las excentricidades torsionales en los pisos superiores.
4) Hemos encontrado otro resultado inesperado, en un edificio
rectangular con todos los prticos ortogonales entre s y al cual
se le aada un escaln lateral igualmente estructurado en uno
solo de sus extremos, se observa un incremento de magnitudes
y un cambio en la orientacin de los ejes principales con la
235

5)
6)
7)
8)
altura, poniendo entonces en duda la creencia sobre la

coincidencia de las direcciones principales con las direcciones
de los prticos ortogonales. Tambin los centros de rotacin
cambian de lugar, aunque todo ello moderadamente.
Hay una tendencia clara a que las elipses de Culmann sean ms
cercanas a una circunferencia en el primer piso de una
estructura alta y esbelta que en las plantas superiores. Esto se
debe a la importante influencia de las rigideces de las columnas
basales, las cuales las suponemos como empotradas y suelen
parecerse entre s (el modelo tiene tambin vigas diferentes en
cada una de las direcciones)
Las relaciones que se originan del empleo de las Elipses de
Culmann se pueden tambin asociar al empleo de operaciones
matriciales no Cayleanas entre la matriz de rigidez diagonal
torsional del edificio y la matriz de rigidez diagonal lateral.
Como era de Esperarse, las viejas metodologas tienen relacin
con los mtodos matriciales. Esta parte no se ha estudiado an
a fondo, pero puede verse que hay una clara relacin, como era
de esperarse dada la dualidad entre las metodologas
geomtricas y las metodologas analticas.
Queda por delante la realizacin de un catlogo amplio de
estructuraciones normales y de estructuraciones extremas tal
que nos permita adquirir sensibilidad sobre las cualidades o
debilidades de estructuraciones en uso.
Se pudo comprobar que las magnitudes de los ejes principales
de las elipses de Culmann de cada planta se pueden obtener
directamente de los sucesivos cocientes entre los trminos de la
Matriz Diagonal de Rigideces torsionales y los trminos de la
matriz de rigidez diagonal reducida de rigideces laterales. Si
se ha trabajado siempre con las rigideces principales se
obtienen directamente, por divisin simple. Si en cambio se
trabaja con direcciones arbitrarias, se obtendrn parejas de ejes
conjugados de cada elipse, de los cuales se pueden deducir
algebraicamente los ejes principales. Esta conclusin muestra
nuevamente el que los caminos geomtricos y los caminos
analticos convergen, slo que en el caso que manejamos, la
va gomtrica ha sido la mas expedita.
236

EPLOGO
Como comentario final a este trabajo, el Autor desea remarcar los
conceptos originarios de la elipse de Culmann, los cuales no deben
perderse de vista al tratar de aplicarla al Anlisis Estructural
1) La Elipse de Culmann es un ente geomtrico, no es un ente
mecnico, aunque pueda relacionarse con otras elipses aplicables a
problemas mecnicos o estructurales.
2) Rigurosamente hablando, ella establece la posibilidad de estudiar los
movimientos de un lmina rgida que pueda actuar como un
cinematismo, si es libre de moverse sin friccin, o bien si esa lmina en
lugar de poder moverse libremente estuviese vinculada a puntos fijos a
travs de elementos elsticos, tales como resortes o elementos elsticos
deformables. Tales como prticos, vigas o columnas.
3) Tal cinematismo, libre o capaz de movimientos elsticamente
controlados, sirve para una sola cosa: poder saber donde est el centro
de giro instantneo de ese cinematismo (una lmina estructural) si
provocamos un desplazamiento en cualquier punto en cualquier
direccin y ese punto se encuentre dentro de la lmina o ligado
rgidamente a ella.
4) Una vez conocido ese centro de rotacin instantneo, podremos, a
travs de mtodos puramente geomtricos (o sus equivalentes
analticos), conocer los movimientos (desplazamientos relativos) de
cualesquier punto situado en el plano de la lmina estructural.
5) Slo a travs del conocimiento de esos desplazamientos y del
conocimiento de sus relaciones mecnicas con la estructura podremos
convertir dichos desplazamientos en fuerzas. Tambin con el empleo
de Parmetros Adimensionales, por ejemplo, los Factores de
Amplificacin Torsional.
6) La Elipse de Culmann, una vez determinada, se convierte entonces
en un algoritmo de clculo del mtodo de los desplazamientos, sin
perder su carcter esencialmente geomtrico.
7) Sus ventajas de uso estn en su visibilidad, su escala coincidente con
la escala de los planos estructurales y el uso posible y conveniente de
los mtodos grficos (polaridades) para resolver cierto tipo de
problemas,
237

8) Todo esto guarda una ntima relacin con el hecho de que los
sistemas de ecuaciones lineales que empleamos para analizar las
estructuras de comportamiento lineal, que sean estables, tienen siempre
una cnica cerrada (una elipse) asociada a cada sistema.
9) La Elipse de Culmann no es por tanto, una metodologa rara, nueva
o extraa. Es simplemente un mtodo de las deformaciones sistmico
de tipo geomtrico, con sus implicaciones propias y sus ventajas o
lmites propios.
M. Paparoni, 29 de Junio del 2010. Nkosi
238

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falla de fundaciones apoyadas sobre este tipo de suelo es sumamente

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alegaban que nuestro trabajo no estaba respaldado por las

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