EVOLUCION DE LA HISTORIA DE LA TOXICOLOGIA

Basndonos en la edad antigua puede decirse que cada poca histrica ha tenido su txico,
y que los venenos han desempeado un importante papel en la historia, sea con fines
positivos (caza, exterminio de plagas o animales dainos, medicamentos, etc.) o con fines
criminales, lo cual ha hecho que su estudio, es decir, la toxicologa, se haya desarrollado
gradual y paralelamente a estas prcticas, suponiendo as que el hombre prehistrico ya
tuvo conocimiento de propiedades txicas de algunas sustancias minerales, animales o
vegetales. La experiencia ha enseado al hombre qu sustancias resultan perjudiciales y
cules no lo son tanto, y algunas de ellas fueron empleadas por el hombre primitivo para la
caza y, posteriormente, con fines euforizantes, teraputicos o criminales. Muy
probablemente fueron los productos de origen vegetal los txicos primeramente manejados.
As, en algunos palafitos de la Edad del Bronce se han encontrado frutos del papaver.
En la Edad Media se prodigaron extensamente los envenenamientos criminales y comenz
a hacerse sentir la necesidad de establecer una toxicologa mdico-legal. Las pruebas para
descubrir envenenamientos se basaban en la observacin de alguna coloracin desusada del
cadver, anormal putrefaccin, incombustibilidad del corazn, etc., sntomas muchas veces
confundibles con los de enfermedades infecciosas. A pesar de ello, eran populares
ingeniosos venenos, y la obra sobre venenos de Pietro de Albano, profesor de Ciencias en la
Universidad de Padua, alcanz amplia difusin, para tratarse del siglo XV, con catorce
ediciones.
En esta poca dejan de emplearse en parte los venenos tradicionales, dando quiz la razn a
Tardieu, quien propugnaba que deba evitarse la difusin de los conocimientos
toxicolgicos. Envenenadores ms refinados recurren a extractos vegetales con alcaloides,
cuya qumica poco conocida dificultaba el descubrimiento del delito.
CAMPO DE ACCION DE LA TOXICOLOGIA
La toxicologa aborda diferentes preguntas. Por ejemplo, en agricultura, la toxicologa
determina los posibles efectos en la salud a raz de la exposicin a pesticidas o herbicidas, o
el efecto que tienen en las personas los aditivos alimentarios utilizados para fomentar el
crecimiento en animales. La toxicologa se utiliza tambin en experimentos en animales de
laboratorio para establecer los relaciones dosis-efecto y analiza tambin la manera en que
las sustancias qumicas y los productos de desecho afectan la salud de las personas.
TOXICO: Es una sustancia que ingerida, inhalada, absorbida, aplicada, inyectada o
desarrollada en el interior del organismo es capaz de provocar alteraciones
organofuncionales e incluso la muerte debido a sus propiedades qumicas o fsicas
TOXICOCINETICA: Es un conjunto de fenmenos que experimenta el txico desde su
entrada a un organismo hasta su eliminacin.

TOXICODINAMA: Esta estudia la interaccin entre las molculas de los txicos y los
sitios especficos de accin, los receptores. As mismo se encarga del estudio de la accin
de la sustancia original, o de sus metabolitos, con los sistemas biolgicos del husped, en la
produccin de efectos txicos.
BIOTRANSFORMACION: La biotransformacin es la transformacin metablica que en
el organismo sufre la mayora de los agentes xenobiticos. Esta transformacin es
catalizada, en su mayor parte, por enzimas del retculo endoplsmico de las clulas
parenquimatosas hepticas (microsomas hepticos). Otros tejidos o clulas (piel, rin,
pulmn, placenta, linfocitos, flora intestinal), aunque menos activos, tambin catalizan
ciertas transformaciones.
FARMACOS: Es cualquier sustancia que produce efectos medibles o sensibles en los
organismos vivos y que se absorbe, puede transformarse, almacenarse o eliminarse.
MEDICAMENTOS: Es uno o ms frmacos, integrados en una forma farmacutica,
presentado para expendio (comercializacin) y uso industrial o clnico, y destinado para su
utilizacin en las personas o en los animales, dotado de propiedades que permitan el mejor
efecto farmacolgico de sus componentes con el fin de prevenir, aliviar o mejorar el estado
de salud de las personas enfermas, o para modificar estados fisiolgicos.
DROGAS: Es una sustancia qumica que tiene efectos biolgicos conocidos en humanos o
animales; puede ser utilizado como todo frmaco o principio activo de un medicamento,
elemento de origen biolgico natural o producto obtenido de l por diversos mtodos, o
sustancia producida artificialmente, que produce efectos en el sistema nervioso central.
Ademas es una sustancia que puede modificar el pensamiento, las sensaciones y las
emociones de la persona que la consume. Las drogas tiene la capacidad de cambiar el
comportamiento y, a la larga, la manera de ser.
DOSIS: Es la cantidad de principio activo de un medicamento, expresado en unidades de
volumen o peso por unidad de toma en funcin de la presentacin, que se administrar de
una vez.
SOBREDOSIS: Es la toma por encima de la dosis mxima tolerada. En su extremo, puede
ser una dosis letal.
VENENOS: Es cualquier sustancia qumica daina, ya sea slida, lquida o gaseosa, que
puede producir una enfermedad, lesin, o que altera las funciones del sistema digestivo y
reproductor cuando entra en contacto con un ser vivo, incluso provocando la muerte.
INTOXICACION: Es la manifestacin clnica de toxicidad (intoxicacin) consecuente a
la exposicin a sustancias txicas vehiculizadas por los alimentos tanto slidos como
lquidos. La intoxicacin ocurre tras la ingestin de alimentos que estn contaminados con

sustancias orgnicas o inorgnicas perjudiciales para el organismo, tales como: venenos,

toxinas, agentes biolgicos patgenos, metales pesados, etc.
ANTIDOTOS: Es una sustancia qumica cuya funcin es contrarrestar los efectos de un
veneno, toxina o qumico.
ANTAGONISTA: Es una sustancia, natural o sinttica, que se une a los receptores del
organismo en cuestin, bloquendolos contra la accin de los agonistas.
XENOBIOTICO: Es toda sustancia extraa o ajena a las que proceden de la composicin
o metabolismo de los organismos vivos. Se relaciona con los conceptos de txico y de
contaminante ambiental, porque suelen ser contaminantes y txicos.
CLASIFICACION Y TIPOS DE TOXICOS
Distinguimos dos tipos fundamentales de txicos:
Txicos endgenos: son aquellos que produce el propio organismo.
Txicos exgenos: Proceden del exterior del organismo. Entre los txicos exgenos,
podemos realizar la siguiente clasificacin:
Clasificacin de los txicos exgenos por su naturaleza:
-Txicos fsicos: al hablar de txicos fsicos, nos referimos fundamentalmente a las
distintas formas de energa: Radiacin, ruido, rayos x...
-Txicos qumicos: son aquellas substancias cuya ingesta produce en el individuo efectos
nocivos.
- Txicos biolgicos: aquellos en los que se aprecia la presencia de seres vivos ( virus,
bacterias, hongos...)
Clasificacin de los txicos exgenos segn su procedencia:
-Txicos animales: aquellos que proceden de los animales, por ejemplo sus venenos
(serpientes)
-Txicos vegetales: aquellos que proceden de los vegetales, por ejemplo los hongos, o
algunas plantas venenosas.
- Txicos sintticos: son aquellos que sintetiza el hombre.
-Otros: existen en la naturaleza otros txicos que no tienen procedencia ni animal ni
vegetal, pero que resultan igualmente nocivos para el organismo. (Ej: metales pesados)

Clasificacin de los txicos exgenos segn su estado fsico:

-Txicos slidos: estn en una forma particulada, en estado slido, cuanto ms finamente
est dividido el slido, ms problemtico resultar, puesto que se dificulta el control de la
ingesta, tanto por va oral como respiratoria, o por simple contacto con la piel y las
mucosas.
-Txicos lquidos: resultan menos problemticos cuando se presentan en grandes masas, el
mayor problema se genera cuando se encuentran en pequeas gotas, como aerosoles.
-Txicos gaseosos: los txicos gaseosos son ms difciles de advertir ( salvo en ocasiones
por el olor) y de controlar. La intoxicacin es ms fcil y probable al presentarse los txicos
gaseosos en una relacin ms ntima con el resto de elementos ambientales.
-Txicos de radiacin: son tambin muy peligrosos porque en ocasiones no se pueden
detectar salvo con instrumentos de medida especficos, es decir, salvo que los estemos
buscando. El sujeto se encuentra inmerso en el txico estando afectado de forma muy
intima y continuada por esta.
Clasificacin de los txicos exgenos segn su lugar de accin.
-Txicos con accin local: su interaccin es puramente local. Ej: radiacin en forma
trmica: la parte del cuerpo que interacciona con ella es la que se quema
-Txicos de accin sistemtica: son aquellos txicos que pasan a la sangre y actan
despus de entrar en ella. Ej: la acumulacin de pb en los huesos. Todos los txicos tienen
una accin local en mayor o menor medida.
VIAS DE ABSORCION DE LOS TOXICOS
El organismo humano est expuesto al mundo exterior a travs de distintas superficies: la
piel, los pulmones, la nariz, la boca y los tractos digestivo, urinario y genital.
Las vas de entrada ms habituales son:

Va respiratoria: a travs de nariz, boca y los pulmones.

Va drmica: a travs de la piel.
Va digestiva: Boca, estomago, intestinos
Va parenteral : A travs de heridas, llagas