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Dossi

Florianpolis, v. 1, n. 1, p. 46 67, jan./jun. 2009

FRICA/BRASIL: corpos, tempos e histrias silenciadas

Maria Antonieta Antonacci*
Pontifcia Universidade Catlica/SP

Resumo
Na perspectiva que histria cultura, questes abordadas neste ensaio articulam-se reivindicao fundamental
de incorporaes de saberes e poderes de tradies orais de culturas africanas e afro-brasileiras em nossos
debates e possveis construes de argumentaes histricas relacionadas Histria da frica, e a culturas
africanas e afro-brasileiras entre ns. Tentando acompanhar movimentos histricos de confrontaes,
negociaes e injunes entre saberes locais e projetos globais, procuramos enfrentar armadilhas da construo
e projeo de dominncias eurocntricas.
Palavras-chave: embates culturais, tradies orais, performances corporais, ritmos, crenas, dispora.

AFRICA/BRAZIL: bodies, time and silenced histories

Abstract
Considering that history is culture, the topics approached in this essay are connected to a fundamental claim for
the incorporation of knowledges and powers from African and Afro-Brazilian oral traditions to our debates and
historical constructions related to History of Africa and African and Afro- Brazilian cultures. Attempting to
follow historical movements of confrontation, negotiation and pressures between local knowledges and global
projects, we try to face the traps presented by the construction and projection of eurocentric dominances.
Keywords: cultural disputes, oral traditions, body performances, rhythms, beliefs, diaspora.

expanso da modernidade iluminista, com a razo cientfica e o conhecimento

letrado sob a gide da formao do Estado Nao na Europa, marcou profundamente
o Ocidente e suas formas de olhar outros tempos, espaos, povos, racionalidades,

culturas. As lentes de seus filtros tcnico-culturais condicionaram leituras e literaturas,

crenas e corpos a suas concepes de movimento, progresso, civilizao, histria.

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Expressando este domnio nos modos de pensar e interagir, Hegel, em 1830, na

publicao de sua Filosofia da Histria, considerou que a frica no uma parte histrica
do mundo. No tem movimentos, progressos a mostrar (...) ns os vemos hoje em dia como
sempre foram. 1 s fricas ao sul do Sahara foram atribudos caracteres a-histricos, sendo
apresentadas suas regies, culturas e povos pela ausncia frente paradigmas eurocntricos:
sem cdigos de escrita, sem arte, sem cultura, sem histria e pelo no ser do escravo.
Merece ateno, em documento produzido em 1823 por Thomas Clarkson, para
denunciar Cmara dos Comuns efeitos do trfico homicida, o repdio a notcias e
representaes semelhantes. Pesquisando em relatos de viagem de Mungo Park mdico
escocs enviado pela Sociedade Africana de Londres, em fins do XVIII, para estudar o rio
Nger2 e em Livro de Evidncias, publicado pelo Parlamento Ingls com depoimentos dos
que percorreram fricas, Clarkson investiu contra idias que continuam sendo espalhadas
em pblico no sentido de serem os africanos criaturas doutra espcie e que tendo a frica
sido descoberta h uns poucos de centos anos, os seus habitantes no tem feito, como outros
povos, progressos nenhuns em civilizao 3.
Desumanizar povos africanos, como desmoralizar suas autoridades e formas de poder,
costumes e tradies foram procedimentos recorrentes na Europa, sendo construdas imagens
em torno do primitivismo e isolamento de seus grupos culturais. A frica continuava a ser o
continente negro, enquanto o mapa do seu interior uma ampla mancha branca sobre a
qual o gegrafo, apoiado autoridade de Leo Africanus e Idrisi, escreve com mo trmula
nomes de rios inexplorados e povos indeterminados..., conforme primeira ata desta
Sociedade Africana. 4
No limiar da independncia de pases africanos, em 1963, Trevor-Hoper retomou, em
Londres, arbitrariedades em relao frica. Denegou o direito histria e ao passado para
os africanos, reafirmando no haver uma histria da frica sub-saariana, mas to-somente a

* Pesquisa financiada pelo CNPq com Bolsa PD, no trinio 2005/2008. Agradeo a Bebel Nepomuceno, Kazadi
Wa Mukuna e Agenor Sarraf por suas sugestes e leitura deste ensaio.
1
HEGEL, Frederich. Filosofia da Histria. Braslia: Ed da UNB, 1995, p. 174.
2
Em junho de 1788, cinco anos aps a perda das colnias inglesas na Amrica do Norte, setores interessados em
acelerar o conhecimento dos potenciais do continente africano fundaram, em Londres, a Sociedade Africana,
mais caractersticamente, Sociedade para Estmulo do descobrimento do interior da frica. Cf. SAMHABER,
Ernest. Histria das Viagens de Descobertas. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1955, p. 310.
3
CLARKSON, Thomas. Gemidos dos africanos diante do trfico homicida. Revista d frica, Arquivo
Histrico da Cidade de Porto, Portugal, 1823.
4
Cf. SAMHABER, op. cit., p. 310/11.
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histria dos europeus no continente, porque o resto era escurido, e a escurido no matria
da histria. 5
Todavia, prticas administrativas de metrpoles europias, ainda que tardias, como de
Portugal em relao a suas colnias, ao realizarem inquritos sobre povos e costumes de suas
posses africanas, mapeando potenciais econmicos recolheram narrativas de suas culturas,
formas de comunicao e celebraes. Em relao Luanda, Questionrio acerca de usos e
costumes gentlicos da provncia de Angola, de 1906, traz inventrios sobre comrcio,
cerimnias, crenas, vesturio, habitaes, lnguas, instrumentos musicais e tradies orais
em relao a sua histria. 6
Na regio da Guin, em sucessivos registros de 1927, 1934 e 1946, militares chegaram
a produzir Boletins Culturais da Guin Portuguesa, com estudos etnogrficos e lingsticos
destacando linguagem escrita em rabe e mandinga entre os biafadas , ainda incluindo
linguagem por sinais, mmica, tamborilamento, sopro e linguagem falada. 7 Considerando
sinais diversos, alm da palavra, com que o homem se serve para exprimir seus
pensamentos, Gomes Barbosa anotou complexa engenharia de comunicao percussiva via
linguagem tamborilada entre os balantas, que tudo podem transmitir, mesmo nomes de
pessoas, to perfeita ela. No so sinais convencionais que usam: dos troncos de rvores,
interiormente cavados, tiram sons quase iguais aos que produzem quando pronunciam as
palavras que querem transmitir. Alm do tambor que fala, registrou o tabel tronco
grosso, cavado e forrado com pele de vaca que produz som forte e susceptvel de se ouvir a
grande distncia 8, em evidncia de cosmologia em interaes humanas com reinos animal,
vegetal, mineral entre povos e culturas africanas.
Por registros escritos, iconogrficos ou sonoros como relatos de viajantes,
missionrios e literaturas coloniais; gravuras, fotografias, filmes ou gravaes rtmicas;
expresses artsticas e religiosas; provrbios, contos e mitos; rituais, danas e festas ,
podemos contestar discursos e imaginrios de tempos modernos que negaram historicidade s
fricas e suas culturas, como a reinvenes de africanismos na dispora Atlntica.

Cf. COSTA E SILVA, Alberto da. Um rio chamado Atlntico. Rio de Janeiro: Editora Nova Fronteira e Ed.
UFRJ, 2003, p. 229.
6
Cf. GARCIA Zilho, Paulo. Henrique Galvo: prtica poltica e literatura colonial. 2006. Dissertao
(Mestrado em Histria) Universidade de So Paulo, So Paulo.
7
Cf. LEISTER, Cristina. Os Boletins Culturais da Guin Portuguesa: 1947/1973. 2008. Trabalho de
Concluso de Curso (Graduao em Histria) Pontifcia Universidade Catlica, So Paulo.
8
Idem.
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Inmeros e impensveis documentos, a espera de estudiosos comprometidos com

mtodos de descolonizao de saberes, 9 permitem acompanhar africanos e povos negros da
dispora para alm de primitivismos, subalternidades e alienao de mercadorias traficadas.
Em relao ao continente africano, estudos locais tm permitido, tanto rever o aparente
imobilismo histrico a que foram destinados, quanto ultrapassar imperativos no sentido de
que A frica seria um continente sem Histria 10.
Em recente publicao de PHARE, revista do Departamento de Histria da
Universidade Cheikh Anta Diop (Dakar), recorte de entrevista com o arquelogo Augustin
Holl (Universidade de Michigan), ganhou destaque editorial: Seria presunoso pretender que
se conhece 2% do passado da frica. No se sabe nada, mas verdadeiramente nada.

11

Indagado sobre estudos da dispora, Holl articulou histria da frica da dispora,

comentando: Na Jamaica h uma srie de pesquisas nos stios da dispora que mostram
competncias de ferreiros, de produtores de ferro da frica, que so l reencontradas....
Perspectivas no sentido que pesquisas da dispora contribuem para estudos histricos sobre o
continente africano, tambm foram levantadas pelo historiador Boubacar Barry (Universidade
Cheikh Anta Diop), em Colquio Internacional na UFAC, ao manifestar-se convencido que
formas e expresses relacionadas reinveno das fricas na dispora ampliam reflexes
sobre Histria da frica. 12
Caminhos e desafios que a Lei 10.639 trouxe para nossos horizontes, no limiar do
sculo XXI, focando, sob outros ngulos, a premncia de estudos que enfrentem a
colonialidade de saberes, derrubando muros que compartimentam nossos campos de
conhecimento. Estudos africanos rompem recortes geogrficos, lingsticos, culturais do
continente africano, reforando processos ensino/pesquisa assumidos em dilogos entre
profissionais de histria, antropologia, sociologia, arqueologia, religio, educao, lnguas e

Discusses e pesquisas relacionadas decolonialidade de saberes, cf. BHABHA, Homi. O local da cultura.
Belo Horizonte: Ed. UFMG, 1998; LANDER, Edgardo (org.). A colonialidade do saber: eurocentrismo e
cincias sociais. Buenos Aires/So Paulo: CLACSO, 2005; MINGNOLO, Walter. Histrias locais/Projetos
Globais: colonialidade, saberes subalternos e pensamento liminar, Belo Horizonte: Ed. UFMG, 2003 e El giro
gnoseolgico decolonial: la contribucin de Aime Csaire a la geopoltica y la corpo-poltica del conocimiento,
In: CSAIRE, Aim. Discurso sobre el colonialismo, Cultura y colonizacin. Madrid: Ediciones Akal, 2006;
PRATT, Mary Louise. Os olhos do imprio: relatos de viagem e transculturao. Bauru: EDUSC, 1999.
10
Expresso de COQUERY-VIDROVITCH, (Paris VII), em conferncia Histoire, colonisation & dbats
mmoriels dans la France contemporaine, PHARE (2), Dakar, outubro/2008, p.31
11
Entretien avec Augustin Holl. PHARE, op. cit., pp. 16/21. Il serait prsomptueux de prtendre quon
connat 2% du passe de lAfrique. On en sait rien mais vraiment rien.
12
Boubacar Barry, Reflexes sobre os discursos histricos das tradies orais africanas, palestra apresentada
no I Colquio Internacional As Amaznias, as fricas e as fricas na Pan-Amaznia, Rio Branco,
Universidade Federal do Acre, 13/17 de outubro de 2008.
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literaturas, arte, teatro, cinema e outros estudiosos comprometidos com saberes e viveres
locais enquanto instncias de resistncia a projetos globais.
E formas de ser, resistir e sobreviver de africanos escravizados nas fricas, Amricas
e no Brasil, preservando relaes, tempos e espaos de diferena colonial, relampejam se
concentrarmos atenes no que ficou isolado e silenciado. Ouvindo e sentindo latncias que
ficaram nas dobras da expanso europia, esquecidas ou consideradas perdidas por no
apresentarem seqncias documentais ou continuidades histricas, ns podemos produzir
leituras na contra mo de pressupostos colonizadores.
Reflexes de Benjamin, no sentido de constituirmos constelaes com fragmentos
culturais dispersos 13; ou de Glissant, atento diversidade desde entrelaamentos de rastros
que irrompem da presena africana nas Amricas, permitem perceber com um s impulso a
platitude vertical e o acmulo rugoso do real. Ancorados em pensares crticos a sistemas
fechados e imperiais, podemos vislumbrar o que preciso deixar atrs de si e o que preciso
dispor-se a conhecer. 14
No Brasil, resistncias dispora e dimenses da conflituosa escravizao de africanos
vm evidenciando longas e minuciosas transgresses. No universo da literatura oral produzida
no Nordeste brasileiro, alm de epopias de fugas e lutas 15, xilogravuras narram rebeldias
condio escrava, como a gravada por Lnio Braga, em mural da Estao Rodoviria de Feira
de Santana, na boca dos sertes da Bahia.
Ao montar, em 1967, painel sob o corpo-a-corpo letra, voz, imagem constituinte de
literaturas e culturas populares nordestinas 16, Lnio Braga evocou Lucas Evangelista, africano
fugido da Fazenda Saco de Limo, em Feira de Santana, em 1824. Enquanto figura
controversa cangaceiro salteador ou um negro que se recusava a viver como escravo ,

13

Crticas aos alicerces da racionalidade cientfica provem de discusses primordiais, como de BENJAMIN,
Walter. Cf. principalmente Sobre conceito de histria, In: Obras Escolhidas, Vol. 1, So Paulo, Editora
Brasiliense, 1987.
14
GLISSANT, douard. Introduo a uma potica da diversidade: Juiz de Fora: Ed. UFRF, 2005, pp. 14/15.
15
O folheto O Rabicho da Geralda, cantoria de tradio oral que percorreu o nordeste e centro-oeste do Brasil,
narra epopia de 11 anos de Rabicho, boi da senhora Geralda, que fugiu do cativeiro e escapou de vaqueiros que
o perseguiram at grande seca no serto. Cf. a verso cearense, de 1792, guardada por Antonio Bezerra de
Menezes e publicada por CARVALHO, Rodrigues. Cancioneiro do norte. Rio de Janeiro: Instituto Nacional do
Livro, 1903 e a verso de ALENCAR, Jos de. O nosso cancioneiro popular. Rio de Janeiro, O Globo, 1874.
Agradeo a Admilson Prates pela indicao da verso de 1792.
16
Sobre injunes letra/voz/imagem em literatura oral ver ANTONACCI, M. A. Tradies de oralidade,
escritura e iconografia na literatura de folhetos: Nordeste do Brasil, 1890/1940. Projeto Histria, 22, SP,
EDUC, 2001; FERREIRA, Jerusa Pires. Fausto no horizonte. So Paulo: EDUC/Hucitec, 1996; ZUNTHOR,
Paul. Introduo poesia oral. So Paulo: Hucitec, 1997.
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juntou-se a grupos fugitivos para roubar e distribuir cabras, cabritos, galinhas. 17 Preso e
enforcado em 1849, aps delao de outro africano foragido, que assim obteve perdo de seus
crimes, memrias de Lucas foram narradas no ABC de Lucas de Feira. A imagtica de seu
corpo sensibiliza pelo que abre ao nosso olhar, conforme figurao deste Drago da
Maldade.

Em posio humana, com instrumentos de seu ofcio de ferreiro nas mos, em jogo
revela/esconde de imagens, Lucas de Feira foi representado em corpo hbrido: rabo de
escorpio, animal da terra que espreita e ataca de tocaia; corpo de serpente, animal que
interliga terra e gua; cabea, provavelmente de papagaio falador, ave cinzenta dos ares de
Angola, Guin, Cabo Verde, onde fora mercadoria comum no trfico d`frica ocidental para
o nordeste do Brasil 18.
Alm de seu porte fsico, possvel reter simbologias transmitidas por esta
representao de corpo negro rebelado. Acompanhando zonas claras e escuras de sua
performance corporal, na contraposio do corpo hbrido ganham destaque sombreados
esfumaados de quem, tomando a palavra, forjou o fogo da inconformidade lutando pela
manuteno de transparentes asas de liberdade. Articulando os elementos-me terra, gua, ar e
fogo, o corpo de Lucas transfigurou-se em drago Drago da Maldade contra o Santo
Guerreiro , conforme alegorias do pico de Glauber Rocha (1969), que retomou lutas e
cantorias em sertes baianos nos anos de chumbo do regime militar.
O emblemtico corpo de Lucas de Feira encarna embates em desiguais e
criminalizados conflitos. Lembra insurgncias a relaes escravistas e reitera lutas por
17

Jornal Correio da Bahia, 17/11/2002 e PEREIRA, Rubens. Painel do vasto serto. Lgua & Meia, Feira de
Santana, julho/2002.
18
CMARA CASCUDO, Luis. Made in frica. So Paulo: Global Editora, 2001, p. 44.
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cidadania, retomadas por trabalhadores de todos os credos e cores, desde meados do sculo
XX, contra prepotncias de poderes colonizadores do passado e do presente ento vivido nas
Amricas e fricas 19.
Importa reter, a partir do corpo de Lucas, cosmologia de culturas africanas que, em
concepo de unidade csmica, no fatiaram o mundo em reino humano, animal, vegetal e
mineral, conforme reflexes de Hampt B 20. Na assumida representao de drago, entre
terra, gua, ar e fogo, a fumaa enuncia o ancestral empoderamento da palavra entre povos e
culturas que constituram sua humanidade e suas memrias enraizados em tradies orais. 21
No exerccio da palavra cantada e ritmada por seus corpos e instrumentos musicais, africanos
em dispora no Brasil produziram o tom de suas revoltas, espalhando rastros de liberdade.
Expressivas possibilidades de apreenso de corpos negros e tradies orais africanas,
em circuitos frica/Brasil/frica, permeiam textos de Cmara Cascudo. Por suas pesquisas,
comentrios e consideraes relacionadas presena africana na vida e no patrimnio
histrico-cultural brasileiro, sua erudita obra contm importantes referncias para
aproximaes a tempos, gestos, danas, narrativas e performances desprezadas pela avalanche
da civilizao euroocidental.
Seu livro Made in frica, resultado de viagem frica em 1963, para estudar hbitos
alimentares de povos bantu, contem argumentos que refutam postulados de Hegel e demais
construes ideolgicas da modernidade colonial. Na contra mo de tempos marcados pela
mecnica do progresso e vazios de experincias histricas, Cascudo perseguiu seculares rotas
comerciais e culturais que das ndias atravessaram as fricas e estabeleceram conexes com
os Brasis, demonstrando influncias recprocas, prolongamentos, interdependncias,
contemporaneidade motivadora nos dois lados do Atlntico e do ndico.22
Em forma peculiar de cronista, que anota sem desprezar coisas midas e
aparentemente irrelevantes, textos de Cascudo guardam potencial para descobertas de fricas

19

Sobre a rearticulao da colonialidade do poder no novo colonialismo global, que ocidentalizou o Atlntico
Norte e restringiu espaos da diferena colonial ver MIGNOLO, W. A colonialidade de cabo a rabo: o
hemisfrio ocidental no horizonte conceitual da modernidade. In: LANDER, op. cit. Sobre a emergncia do
Atlntico Negro como paradigma para sustentar lutas e memrias soterradas pelo Atlntico Norte, ver
GILROY, Paul. O Atlntico Negro. Modernidade e dupla conscincia. So Paulo, Ed. 34, 1998.
20
HAMPT B, Amadou. A tradio viva, in KI-ZERBO (org.) Histria Geral da frica. Vol. 1, So
Paulo. Ed. tica/UNESCO, 1982. Contrariamente ao que alguns possam pensar, a tradio oral africana no se
limita a histrias e lendas, ou mesmo a relatos mitolgicos ou histricos, e os griots esto longe de ser seus
nicos guardies e transmissores qualificados. Cf. pp 182/183.
21
Em sociedades orais, a prpria coeso da sociedade repousa no valor e respeito pela palavra, devendo haver
precaues contra o homem de boca rasgada, cujas duas lnguas podem arruinar negcios e reputaes.
Idem, p. 206.
22
CMARA CASCUDO, Luiz da, op. cit., p. 9.
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em Brasis impregnado por patrimnios orais africanos. Escrito para evidenciar a unidade
Brasil nfrica e frica no Brasil, este livro contm abordagens e observaes de grande
atualidade, adensando e diversificando enfoques sobre rotas e razes 23 de culturas negras no
Atlntico sul. Nas pegadas de alimentos de povos bantu nas fricas, Cascudo mapeou trilhas,
danas e corpos que cruzaram as fricas e fizeram parte da dispora de povos negros no
Brasil.
Centrado na banana, o mais popular dos vocbulos africanos no Brasil, acompanhou
seu itinerrio como expedicionrio em misso de descoberta de continentes velados. E, a
contrapelo de isolamentos e imobilismos hegelianos em relao a povos e culturas africanas,
revelou: A banana no nativa do continente africano sendo recebida da ndia atravs da
frica Oriental ou pelo Sudo, descida do Egito e vinda pelos caminhos do Nger e do Zaire
para as demais regies do poente, do Camerum Unio Africana. E passando da ContraCosta do Atlntico, pelas Rodsias para Angola, quando a Guin a teria pelas vias das
populaes ao longo dos grandes rios do oeste negro.
No rumo da banana ao Brasil, acrescentou que o grande entreposto entre Congo e
Portugal era a ilha de So Tom, de onde este alimento, aclimatado, chegou ao Brasil, tendo
localizado registro de 1569 sobre bananeiras de So Tom na Bahia, competindo com as
pacovas nativas. Enquanto base alimentar de africanos no Brasil, que preferiam as bananas
de sua terra, estas receberam tal denominao a partir da Guin, j que eram conhecidas por
nomes locais em outras regies africanas. Da Guin, de onde chegaram as primeiras ondas de
africanos escravizados ao Brasil, Cascudo concluiu que veio a denominao desta fruta, que
ficou sendo banana, essencialmente no Brasil. Daqui que o nome se espalhou e no da
frica do sculo XVI. Perseguindo cultivos da banana entre ndia, frica, Brasil, ultrapassou
formulaes a-histricas sobre o continente africano, articulando tempos de caravanas
traados ao compasso de interaes comerciais e culturais de muitas pocas e espaos, sem
comprometer singularidades de povos e culturas das fricas.
Em termos de heranas da frica Centro Ocidental no Brasil, Cascudo concentrou
atenes em vozes infalveis pelo norte, centro e sul, captando hbitos de dana em
folguedos, desafios em versejadas pelejas orais e em performances corporais. Ingredientes
para alimentar com crenas e costumes corpos negros que reinventaram prticas culturais
e memrias corporais em todo Brasil, representando dramas da dispora, em diferentes ritos e

23

Expresso de Paul GILROY. Atlntico Negro:modernidade e dupla conscincia. So Paulo, Editora 34, 2001.

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a vozes variadas, sob cadncia de artefatos sonoros. Mas silenciou sobre danas e corpos em
transe entre mundo visvel e invisvel em cosmologia bantu.
Rastreando formas de migrao e traduo de culturas africanas em dispora, chegou a
mencionar autorizao de administradores da metrpole e da colnia para o exerccio de
danas africanas proibidas em Portugal e em suas colnias africanas. Registrou, assim, o
translado e a chegada de tradies orais ao Brasil, trazendo indcios de mediaes entre
portugueses e africanos, no Atlntico sul. Provavelmente porque, em paisagem brasileira,
onde as tenses agravaram-se pelo trfico em massa, longa distncia, e posterior regime de
plantation, o poder portugus ficou na contingncia de, inicialmente, ser tolerante para os
escravos consentindo-lhes as trovejantes noites de batuque, os bailos, formalmente proibidos
pelas Ordenaes do Reino.
Ao inventariar matrizes de tradies orais africanas em nosso patrimnio cultural,
Cascudo focou atenes nas danas ginsticas do bambel, coco-de-roda, zamb, no jogo de
capoeira vinda de Angola e ampliada no Brasil, nos cantos e, para o serto, no desafio que
se nacionalizou, profunda e medularmente, sem nenhuma referncia a rituais e danas
iniciticas, dana de mortos e danas de cura entre povos do Congo e Angola.
Em seu elenco de gneros de linguagens orais, ampliou percepes de prticas
culturais de comunicao inerentes a corpos e memrias de africanos, que transportaram suas
heranas para o Brasil. E, ainda tornou possvel, antever significados polticos e estticos de
festas, danas, ritmos que, tica e liminarmente, vm configurando corpos e ritos africanos
como comunitrios monumentos histricos 24 na guarda e transmisso de culturas sob regime
de oralidade.
Suas narrativas gestuais e rtmicas de corpos negros constituem bases para pensar acervos
de cultura material africana no Brasil, evidenciando que corpo, msica e memria articulamse, indissociavelmente, entre povos africanos organizados em vivncias de unidade csmica.
Sua escrita sugere que memorizadas e repassadas, de gerao a gerao, em presena de
corpos ritmados em danas de roda, com volume e densidade , tradies orais em dispora
materializaram-se em diferentes gneros no-verbais de comunicao e expresso no Brasil.

24

Os nossos monumentos, aqueles que nos so prprios, so as tradies orais (...), entrevista de Alioune
Diop, publicada em ICAM-Information (2), Paris, 1976, Apud SOW, Alpha. Prolegomenos, onde argumenta
os mitos, contos, adivinhaes, provrbios e enigmas, etc., ainda mal estudados e mal conhecidos, nem sempre
constituem simples expresses de valores folclricos. Eles representam, muitas vezes, tcnicas de memorizao
e de difuso de um saber ou de uma mensagem. In: BALOGUN, AGUESSY, DIAGNE, SOW. Introduo
cultura africana. Lisboa: Edies 70, 1977.
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Perenizadas em corpos cultivados como arquivos vivos, emitindo vozes do corpo 25

prolongadas em artefatos sonoros engendrados com timbres lingsticos de suas culturas,
corpo, ritmo e instrumentos musicais constituem chaves mestras para sentir e tatear culturas
africanas em dispora.
Questes que fazem lembrar De Certeau, ao abordar histrias de corpos considerando
o Trabalho alqumico da histria: ela transforma o fsico em social; (...) ela produz imagens
de sociedade com pedaos de corpos.

26

No jogo revela/esconde de documentos histricos, as

crnicas de Cascudo no fogem a regra. Iluminando rotas alimentares e pedaos de corpos

negros, projetou sombras sobre sentidos e significados destes e de outros corpos e danas,
como tentamos acompanhar, articulando msica, danas e corpos em cosmologia de povos
africanos.
A msica, entre culturas africanas, tambm est integralmente relacionada com a
viso de mundo de sociedades africanas, constituindo-se como um smbolo de
sobrevivncia, permeando todos os aspectos da vida. Sondando a existncia dos w, de
Gana, Amoaku sustenta que o mundo invisvel do esprito, o mundo do homem, e o mundo
visvel, o mundo da natureza, formam uma unidade, audvel pela msica tradicional em seus
traos psicolgicos e simblicos. Simblica por ser potente fonte vital do mundo natural e
psicolgica, por estar intrinsecamente ligada psique, com padres relacionados, no mais
ntimo, com uma forma de ver o mundo e as experincias de vida que a sociedade considera
como um todo homogneo. 27
Enraizadas em confluncias palavra/som/ritmo, culturas de tradies orais africanas
acumulam memrias em timbres da voz 28, deixando ecos em sons e rastros em caracteres
rtmicos e artefatos musicais produzidos com tcnicas e formas de emisso sonoras
apropriados a rituais e outros meios de transmisso e comunicao. Pesquisas de Wa Mukuna,
marcando a presena de culturas tradicionais bantu na msica popular no Brasil 29, evidenciam
nesta direo, apontando para confluncias entre tons lingsticos, sons e instrumentos
25

A enunciao do corpo enquanto arquivo vivo advm de George VIGARELLO, enquanto a expresso vozes
do corpo provm de Michel DE CERTEAU. Cf. Projeto Histria (25), So Paulo, EDUC, 2002.
26
DE CERTEAU. Histrias de corpos. Projeto Histria, op. cit.
27
AMOAKU, W. Komba. Toward a definition of tradicional african music: a look at the Ewe of Ghana. In:
JACKSON, Irene. More than drumming, Londres, Greenwood Press, 1985, pp. 31/40.
28
O timbre da voz depende do comprimento e trabalho cultural com cordas vocais, qualificando a voz em termos
de amplido, riqueza sonora, senso de oportunidade quanto altura, intensidade e durao de tons. Cf.
HOUAISS, Antonio. Dicionrio Houaiss da lngua portuguesa, Rio de Janeiro, Editora Objetiva, 2001.
Interessa cf. ZUMTHOR, Paul. Introduo poesia oral, op cit., p. 28, com argumentos no sentido de
oralidade ganhar significado no termo vocalidade.
29
WA MUKUNA, Kazadi. Contribuio bantu na msica popular brasileira. So Paulo, Terceira Margem, 3
ed., 2006.
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musicais entre povos africanos. Enfatiza que esta influncia lingstica - o acento tonal e a
fora do timbre vocal - subjazem a todos os grupos culturais e lingsticos africanos,
constituindo ponto de referncia para tonalidade de seus instrumentos musicais.
Este etnomusiclogo congols ainda argumenta: Os tons lingsticos so
considerados pelo grupo tnico no processo de seleo dos instrumentos musicais com que o
grupo vai ser associado. Tal determinao est baseada sobre a capacidade do instrumento
reproduzir os tons da lngua (Bantu ou Sudanesa). Da concluir que os aspectos sintticos
da linguagem, afeitos organizao rtmica da msica, enquanto semnticas da linguagem
influenciam o nvel snico da msica.

30

Perspectiva retomada pelo pesquisador de semitica Mbarga, ao estudar o Nkl

tambor de chamada , entre os Beti, grupo lingstico dos Camares, que o utilizam como
ferramenta de comunicao e sinal de teatralizao na vida, pois seus diversos tons
constituem frases musicais que correspondem a frases da lngua. Seu cdigo parece traduzir
o idioma em forma de linguagem tamborilada (...) reproduzindo a frase meldica falada no
Nkl por alternncia dos tons. Esta predominncia dos instrumentos musicais, verdadeiros
objetos de culto, conforme Hampt B, no perde de vista performances e interferncias de
seus instrumentistas, narradores ou danarinos, pois a estruturao do texto do Nkl
semelhante arte oratria dos Beti. 31
A equivalncia entre variaes tonais de lnguas africanas e a tonalidade rtmica de
seus instrumentos musicais, permite entender surpresas de colonizadores com a capacidade de
comunicao de povos da Guin. Mas, se tivermos presente que a sncopa de ritmos africanos
traz cena gestos e vozes do corpo, em intensas reverberaes, tornam-se perceptveis
complexas imbricaes entre cultural material e sensvel em processos de transmisso e
renovao de crenas e mensagens entre povos e culturas de matrizes orais, em fricas de
ontem e de hoje. Jogando com corpos e seus prolongamentos, em termos de habilidades
vocais, rtmicas e instrumentais, conjugaes de dana, canto, msica carregadas de
subjetividades, pois susceptveis a nimos, oratria e sensibilidades 32 -, emergem na

30

Questes tratadas no curso Msica africana: teoria, cultura material, arte, comunicao, ministrado pelo
Prof. Dr. Kazadi Wa Mukuna, no CECAFRO/PUC-SP, em abril/agosto 2008, com apoio FAPESP.
31
Cf. MBARGA, Jean-Claude. Sociossemitica do Nkl na cultura tradicional Beti (Camares). Projeto
Histria (28), So Paulo, EDUC, 2004, pp. 23/36. No sentido da flexibilidade de culturais orais africanas a
capacidades de expresso esttica de seus artistas, tanto na confeco e uso de mscaras, estaturia, como
coreografias, cf. BALOGUN, Ola. Formas e expresso nas artes africanas. In: Introduo cultura africana,
op. cit. pp. 37/94.
32
Sobre gestuais e habilidades sensoriais em rituais de vida e morte, festas e arte africana, misturando msica e
dana a cnticos poticos, constituindo espcie de teatro entre presente e passado, visvel e invisvel, sendo
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centralidade de cosmogonias africanas, sustentando encontros de mundos visvel e invisvel

de ancestrais e energias csmicas, sob a mediao de seus mortos. Danas, expresses
rtmicas e artsticas enquanto meios de comunicao assumiram relevncia nas formas de
compreenso e manifestao de como foram vividos tempos da dispora e cotidianos de
escravido e de colonialismo.
J na travessia atlntica, trazidos ao convs de tumbeiros para, na tica de marinheiros
e traficantes, respirarem, exercitarem msculos e diminurem ndices de mortalidade nas
sofridas condies das viagens, africanos escravizados danaram 33. Intercambiaram prticas
culturais, reconhecimentos mtuos, urdindo formas prprias de compreenso da captura, das
guerras e trocas, disperses e daquelas temidas viagens. Em regime de oralidade,
mundividncias africanas [foram transportadas] at aos vrios destinos do mundo colonial,
conforme consideraes de Sweet, 34 valendo acrescentar que danas, ritmos, corpos e vozes
africanas, refeitas nas Amricas, trouxeram sensibilidades e sociabilidades em irreconciliveis
descompassos em relao a princpios, normas e valores da civilizao ocidental crist. 35
Em relao a memrias corporais e seu potencial em articular crenas, interaes e
solidariedades frente infortnios das viagens e desventuras do sistema escravista, relatos de
danas que marcaram circuitos frica/Brasil, s vezes passando por Portugal, foram anotados
nas crnicas de Cmara Cascudo. Ressalvando seus silncios e reticncias, interessa
acompanhar a trajetria do lundu e a proibio de seu danar na Corte da Metrpole: to
insistentemente bailado, que o rei D. Manoel o proibiu, ao lado do Batuque da Charanga.
Lamentando no ser possvel apurar quando esta ddiva coreogrfica e meldica de
Angola apareceu no Brasil, Cascudo registra aspectos inerentes a esta onda de africanos da
frica Centro-Ocidental ao Brasil, sinalizando acomodaes de gestos e movimentos que o
lundu sofreu em sua travessia pelo Atlntico.

veculo de comunicao e um fator de coeso, cf. BALOGUN, Ola; tratando da msica na experincia de
povos w, AMOAKU tambm traz reflexes nesta direo.
33
Referncia de inmeros estudiosos do trfico, valendo cf. VASSA, Gustavus. Los viajes de Equiano. La
Havana: Editorial Arte y Literatura, 2002, p. 13.
34
Cf. SWEET, James. Recriar frica: cultura, parentesco e religio no mundo afro-portugus (1441-1770).
Lisboa, Edies 70, 2007, p. 16. O impacto africano na dispora ultrapassa em muito as sobrevivncias
culturalmente dispersas; a frica foi transportada at aos vrios destinos do mundo colonial em toda a sua
plenitude cultural e social, moldando instituies criadas pelos africanos e fornecendo-lhes uma lente
interpretativa, atravs da qual puderam compreender a sua condio enquanto escravos e enquanto libertos.
35
Para Amoaku, sociedades tradicionais africanas enfatizam a importncia da energia psquica e do
desenvolvimento intuitivo, enquanto no Ocidente so criadas barreiras que interferem com o vigor da vida ou
energia psquica, com nfase no indivduo intelectual e no intuitivamente criado. Op. cit., pp. 31/40.
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Derramou-se o Lundu pelo Brasil e a memria bailarina nacionalizara-o

sem recordar os bamboleios iniciais em Luanda e, com variantes e
acrscimos no dinamismo das ancas, do Zaire ao Cunene, no exilando
Cabinda na prtica do saracoteio. 36

Esta etnografia de corpos e rumores na viagem do lundu por circuitos das fricas ao
Brasil, acompanhando o trfico interno e a dispora, esbarra nos silncios e na rigidez da
modernidade europia em relao ao continente negro e s vibraes de seus
incompreensveis habitantes. Descrevendo o que fora o ritmo lundu, a escrita de Cascudo
ainda permite sentir sua ironia e avaliar policiamentos frente costumes africanos e vozes de
corpos negros no moderno mundo do trabalho escravo. Restries e mesmo a proibio de
danas, como a queima, em praa pblica, de instrumentos musicais e de som de africanos,
que ocorreu de norte a sul no Brasil 37, sem ser um pormenor no sentido de bons costumes,
no estaria trazendo a tona o medo de perda de controle diante da ocorrncia de provveis
incorporaes de espritos de antepassados, em corpos de africanos escravizados, em espaos
pblicos?
Enquanto no Brasil, at incios do XIX, revelando o potencial de reinveno de
culturas orais em dispora, o lundu era danado at em festas de bodas e batizados, com
braos tipicamente erguidos, em espcie de convulso inebriante conforme Rugendas,
Spix e Martius e Ribeyrolles , no final do sculo sofrera alteraes. Danado ao som de
zabumba e rabeca, pelo XIX o Lundu possui melodias caractersticas quando anteriormente
era s ritmo. Laconicamente, Cascudo escreveu Desapareceu em Angola. Vive como uma
cano no Brasil.38
O que ficou do lundu, em meio a interdies de ordens eclesisticas e civis, estava
despido das umbigadas patuscas que davam sal e pimenta para a patulia devota; volta de
1880, j no era bailado muito conhecido e sim cano, notada por Silvio Romero. Foi essa a
forma sobrevivente. 39 A referncia ateno cautelar de Romero frente danas, cantos e
contos 40, como seu subentendido alvio ao que Cascudo considerou lundu cantado, a cano

36

Cf. CAMARA CASCUDO, op. cit., pp 57 e seguintes.

Paralela represso policial a instrumentos de som africanos, autoridades religiosas, peregrinando por regies
do Brasil, promoviam queima pblica de bales, biqueiras, 48 violas, 45 guitarras, 5 maxinhos, 4 rabecas, 3
bandolins, 2 violes e 1 tamborim, conforme Jornal O Cearense (1862). Cf. Antonacci, M. A. Artimanhas da
Histria, in Projeto histria (24), So Paulo, EDUC, 2002, p. 219.
38
CMARA CASCUDO, op. cit., p. 59
39
Idem, pp.59/60.
40
Nos anos 1880, Silvio Romero recolheu expresses populares no Brasil, distribuindo cantos e contos entre as
trs raas: de origem europia, indgena, africana e mestia, em inventrios publicados em Lisboa. Cf.
ROMERO, Silvio. Cantos populares no Brasil (1882), Contos populares no Brasil (1885). Lisboa: Nova
37

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do lundu, que ganhou popularidade no plano da simpatia, sinaliza rearranjos a intervenes

que tambm foram alvo, nesta margem do Atlntico, corpos, ritmos, linguagens e modos de
ser africanos.
O ritmo 41 do lundu, marcado por dois tempos fortes e um lento a sncopa, que
provoca e projeta movimentos de marcao com o corpo em sons da dispora , parecia estar
sob controle..., em sales de danas. 42 A patulia devota do lundu encontrou como manter
suas tradies; sua coreografia resiste na umbigada em samba de roda baiano, samba de
terreiro carioca, dana do jongo, onde, atravs deste gesto, participantes de danas de roda
chamam quem vem ao centro, danar e pr-se em contato com os presentes e os ausentes.
Se o lundu, proibido do lado de l, aqui ficou reduzido cano, que ainda dizem
vitalizou o fado portugus, para onde migraram danas de roda e seus singulares significados
em culturas negras? Quais suas impensveis persistncias para grupos e povos africanos que,
em regime de oralidade, trouxeram em seus corpos e memrias movimentos de danares
comunitrios, impregnados de relevo e textura para transitarem em seus universos
cosmolgicos? Como surpreender e articular ressonncias deste ritmo e de corpos negros
ondulantes que chegaram a conquistar, em textos de Cascudo, o reconhecimento de memria
bailarina?
Este recuo do lundu, anotado por literatos e folcloristas, enuncia litgios e expectativas
de civilizar fazeres africanos entre ns, e mais expressa vontade de sobrevivncia de elites
intelectuais e polticas em seus temores e constrangimentos diante de prticas culturais negras
no Brasil. Este registro exige atenes e abre caminho a algumas consideraes. Mesmo
porque, estratgias de moralizao, com conotaes de racismo, empurrando thos e
reverberaes africanas para clandestinidade, marcaram o reordenar de poderes e relaes no
advento da abolio e instaurao da Repblica das Letras.
Presses e interferncias, minando africanismos transmitidos dana e ritmo do lundu,
desataram laos de seus sentidos. Perdera o focus enquanto expresso de africanos em exlio,
meio de dilogos entre vivos e mortos e articulador de novas identidades. Desestruturado, sem
Livraria Internacional de Lisboa. Em 1897 os textos foram publicados no Rio de Janeiro, pela Livraria Francisco
Alves.
41
Enquanto maneira de pensar a durao, o ritmo musical implica uma forma de inteligibilidade do mundo,
capaz de levar o indivduo a sentir, constituindo o tempo, como se constitui a conscincia. SODR, Muniz.
Samba, o dono do corpo. 2 ed. Rio de Janeiro: Mauad, 1998, p.19. Conforme Amoaku, para africanos no
suficiente dizer que a msica a cincia ou a ordenao de tons e sons em sucesso, pois traduz harmonia com
os deuses e espritos de parentes que partiram. Op, cit.
42
Cf. TINHORO, Jos. Os sons dos negros no Brasil. So Paulo: Editora 34, 2008, que rejeitando
consideraes de Gregrio Mattos: calundus como sinnimo de lundus, diferencia lundus-calundus (que) tm
em comum a origem religiosa, enquanto o futuro lundu (...) refere-se dana profana destinada a entrar nas salas
das famlias brancas ao despontar o sculo XIX no Brasil.. Cf. pp. 33/53.
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poder celebrar tradies em dispora, nem representar o lan de muitos encontros, como
vitalidades e energias de grupos e povos africanos, o lundu tambm vivenciou deslocamentos
entre grupos e povos africanos.
Assumido como cano, com letra e melodia, por elites letradas nas margens
atlnticas, o lundu j no era dnamo de culturas bantu no Brasil. Quando grupos dominantes
apropriam-se de expresses populares, revertendo seus sinais, emergem indcios que estas no
mais contem foras primordiais e grupos populares lhes deram as costas, como argumenta
Stuart Hall, podendo advir mudanas qualitativas, mas tambm fratura muito forte 43 nas
relaes culturais.
Tradies culturais bantu, mais permeveis a rearranjos por seu histrico de
migraes 44, sem desaparecerem, desde tempos mais recuados refaziam formas e roupagens
em injunes de suas crenas e valores com as de outros povos africanos no Brasil. Seus
ritmos e corpos, envolvidos em comunicaes entre si e com seus pares deste e do outro
mundo, danando, curando, celebrando a vida e a morte, ecoam desde tempos vividos em
recncavos familiares que a pena de Cascudo no alcanou.
E possibilidades de surpreender rastros de interaes de povos africanos no Brasil
emergem a partir do continuum de combinaes de matrizes de suas tradies, enredando-os
em outras configuraes, em contextos histricos especficos onde renovaram suas
perspectivas cosmolgicas 45.
Desde primrdios do registro de cantorias (XVIII) e de literatura oral no Nordeste do
Brasil (XIX), luz da noite e som de suas tradies, contando e vivendo histrias e lutas de
Quando os animais falavam/ na remota antiguidade 46, corpos negros transitaram entre
frica, Europa e Brasil, refazendo seus modos de ser em situaes limtrofes. Sem
renunciarem a seus valores vitais, mantiveram formas de rememorao, transmisso e curas
frente perdas sofridas, marcando territrios e articulando imprevisveis redes identitrias. Em
diferentes espaos e formas que vem abrigando suas crenas e dramticas tcnicas de
narrativas mticas, apreendem-se edificaes de cultos, encontros e rituais, em trabalhos de
43

Cf. HALL, Stuart. Notas sobre a desconstruo do popular. In: Da Dispora. Belo Horizonte: Ed. UFMG,
2003, pp.248/250.
44
Em migraes pelas fricas, provavelmente a partir do sculo VII, do Camerum povos bantu dispersaram-se
para o sul, em confrontos e convivncias com outros grupos e povos africanos.
45
Articulamos argumentos de GLISSANT, em seu pensamento atravs de rastros de presenas africanas na
dispora, a reflexes de Stuart HALL e Raymond WILLIAMS, ao pensarem mediaes de elementos
emergentes, residuais e incorporados em contnuas lutas culturais. HALL. Da Dispora, op. cit p. 255 e
WILLIAMS. Marxismo e literatura, Rio de Janeiro, Zahar, 1979, pp. 111/129.
46
Cf. versos de literatura oral do Nordeste brasileiro em ANTONACCI, M. A. Corpos sem fronteiras. Projeto
Histria (25), op. cit., pp. 147/150.
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memria flor da pele, que tem revigorado capacidades de ao, comunicao e vivncias de
suas culturas em terras brasileiras.
Desafiando o no ser do escravo, expresses de oralidades negras no perodo
colonial, registradas por pesquisadores de formao e perfis acadmicos 47, sinalizam outros
horizontes de afirmao de prticas africanas, em encontros com seus antepassados e em
rituais de curas culturais, que pontificaram suas trajetrias e histrias enquanto feitiarias,
curandeirismos e demonologias. Mas foi Cascudo, em suas reticncias, que chegou a
concluso decepcionante: No h Demnio preto seno como presena catlica do
Branco. 48
Estudando ritos africanos nas Minas Gerais e apreendendo, para alm da Bahia,
indcios do que conhecemos como religies afro-brasileiras, Laura de Mello e Souza revisitou
terreiros de calundus em debate com Joo Reis e Luiz Mott, Yeda Castro e Cmara Cascudo.
Propondo, ainda de forma embrionria um procedimento analtico, tomou calunds antes
como constelao de prticas variadas do que como rito acabado ou bem definido ou,
quando muito, constelao do mundo banto, agregando prticas, ritos e rituais que ora se
aproximam de um modelo, ora se afastam dele mas sempre envolvendo negros,
freqentemente referidas a danas, batuques, ajuntamentos

49

, a autora pontuou a

emergncia de palavras e prticas bantu como: calundu, lundu, calundu-angola, candomblangola, umbanda, macumba.
Enquanto expresses pontuais registradas nos sculos XVII e XVIII, suas pesquisas,
partindo do processo inquisitorial sobre o calundu-angola de Luzia Pinta, em 1739, em
Sabar (MG), indicam a polissemia da palavra e das prticas do calundu, mas apontam um
47

Sobre injunes culturais de povos africanos entre si no Brasil, no campo religioso, cf. PARS, Luis Nicolau.
A formao do candombl: histria e ritual da nao jeje na Bahia. Campinas: Ed. UNICAMP, 2006; REIS,
Joo. Magia jeje na Bahia: a invaso do calundu do Pasto de Cachoeira, 1785. Revista Brasileira de Histria,
So Paulo, vol. 8, 1988; SWEET, James. Recriar frica: cultura, parentesco e religio no mundo afroportugus, op. cit.
Sobre injunes de prticas culturais africanas com matrizes indgenas e europias, no campo das religiosidades,
cf. BASTIDE, Roger. As religies africanas no Brasil. So Paulo, Pioneira, 1971; BANDEIRA, Luiz Cludio.
Entidades africanas em troca de guas: disporas religiosas desde o Cear. 2009. Dissertao (Mestrado em
Histria) Pontifcia Universidade Catlica, So Paulo; MAUS, Raymundo. Padres, pajs, santos e festas:
catolicismo popul ar e controle eclesistico. Belm: CEJUP, 1995; MELLO E SOUZA, Laura. O diabo e a
Terra de Santa Cruz. So Paulo: Cia das Letras, 1986 e Revisitando o calundu, in GORENSTEIN e
CARNEIRO (orgs.). Ensaios sobre a intolerncia, inquisio, marranismo e anti-semetismo. So Paulo:
Humanitas, 2002 e site do Dep. de Histria/Ps-Grad/USP, 2002; MELLO E SOUZA, Marina. Reis Negros no
Brasil escravista. Belo Horizonte: Ed. UFMG, 2002; MALANDRINO, Brgida. Um toque bantu na
brasilidade: expresses e ressignificaes da religiosidade bantu. 2008. Qualificao de tese (Doutorado em
Histria) Pontifcia Universidade Catlica, So Paulo.
48
CMARA CASCUDO, op. cit, pp. 106/107.
49
MELLO
E
SOUZA,
Laura.
Revisitando
o
calundu.
Disponvel
em
http://www.fflch.usp.br/dh/posgraduacao/social/pagProfs/LauraSouza/CALUNDU.pdf.
Acesso
em
dezembro/2008.
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denominador comum: na sua maioria, referiram-se a danas, quase sempre embaladas por
instrumentos musicais. Ainda articlou aluso a danas, batuques, sujeio de vontades,
recurso a espritos mortos 50. Mesmo com variaes, caland ou calanduzes nos alcanam
associados a cantos, curas, danas de roda, som percussivo tocado por cerca de duas horas,
ou at mesmo calundus ao som de violas o que sugere parentesco com lundu...

51

. A

52

rpida sugesto: calundu assemelha-se a lundu , refora o sentido de corpos em danas

conjuntas, com cnticos, ritmos e artefatos musicais enquanto fontes de vibrao de culturas
negras que atingem xtases em encontros com espritos de seus antepassados.
Na direo de corpos negros que danam, revisitando calunds Mello e Souza
menciona pesquisa de Luiz Mott que registrou a dana de tunda, ou acotunda, no arraial de
Paracatu (MG), em 1747, trazendo tradies dos Orixs da Costa da Mina 53, e pesquisa de
Joo Reis sobre calundu jeje, do Pasto de Cachoeira (BA), em 1785. Mais que seqncia de
prticas culturais de diferentes naes africanas no Brasil, importa reter semelhanas entre
seus universos cosmolgicos; sentidos comunitrios em torno de danas, cantos, cerimnias
de interao com seus mortos para celebraes e curas; objetos de culto e substncias de
reinos humano, animal, vegetal e mineral. Para alm destas questes, fica a persistncia com
que africanos escravizados vivenciaram suas prticas culturais, instaurando fricas em Brasis
ou vivendo reiteradas viagens a suas terras, onde deixaram parentes vivos e mortos.
Talvez nos calunds prticas culturais noturnas em que danavam, cantavam e
tocavam instrumentos musicais com a potncia do verbo que cria 54; reuniam elementos de
seu universo csmico, equilibrando foras fsico-espirituais de seus mundos visvel e
invisvel; invocavam e incorporavam energias de seus mortos e ancestrais, socializando
saberes e poderes na cura de males mentais e desesperos do cativeiro , grupos de africanos
conseguissem trabalhar, em seus horizontes de vida, as desestabilizadoras experincias do

50

Idem, pp. 14/15.

Idem, p 14.
52
Interessa trazer registro recolhido por SWEET, em relao a padres que, em 1715, na Baia, estavam
queixando-se da proliferao de Lundus, onde a feitiaria e o folguedo que os escravos trazem, a que eles
chamam Lundus ou Calundus, so escandalosas e supersticiosas, sem que seja fcil evit-lo, uma vez que muitos
brancos podem ser encontrados neles. Op. cit., p.173.
53
MOTT, Luiz. Acotunda: razes setecentistas do sincretismo religioso afro-brasileiro. Anais do Museu
Paulista, vol. XXXI, So Paulo, 1986, p. 138. Apud MELLO E SOUZA, Laura, op. cit., p. 5.
54
Instrumentos musicais africanos tem uma potncia do verbo que cria, promovendo danas iniciticas,
danas de mortos, danas de cura. Cf. MBARGA, op. cit., p.31.
51

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trfico e do escravismo, alcanando formas prprias de compreenso daqueles violentos

processos em seus universos cognitivos 55.
Conforme Sweet, o calund era um sinal que a religio africana estava bem ativa,
sem tratar-se meramente de superstio diablica ou feitiaria, sendo que a adeso de
brancos, desacreditando seus mdicos e seus padres, fez do calundu e outras manifestaes
religiosas centro africanas, desafios diretos hegemonia portuguesa, branca e catlica. 56
Este estudioso de culturas da frica Centro-Ocidental e de suas recriaes no Brasil, faz
ressalvas ao trabalho de Thornton, em torno da idia de uma verso profundamente africana
de Cristianismo, surgida no Congo durante o sculo XVI, pois ao privilegiar a revelao
sobre a cosmologia em sentido lado, minimiza a essncia do pensamento religioso centroafricano 57. Nesta ordem de reflexes, ainda considera que o calund no era uma prtica
sincrtica no Brasil, pelos menos at meados do sculo XVIII

58

, quando emergiram

injunes com outros povos e culturas no mundo afro-portugus.

Na contra mo de controles colonizadores e em precrias condies, encontros e
convvios liminares, entre grupos de africanos, emergem das descries inquisitoriais dos
calundus. Se danas, batuques, usos de fervedouros com ervas, oferendas de comida a
dolos, confeco de embrulhos com ossos, cabelos, unhas 59 ganhassem sentidos e coerncia
enquanto ritos para restabelecer coeses, conforme cosmologia de povos africanos; se
sujeio de vontades traduzisse encontro onde todos geram ritmo e movimentos para
reatarem laos com seus pares da dispora e das fricas, leituras em torno de tradies orais
africanos tornam-se viveis para adensar compreenses relacionadas a confrontos em zonas
de contato heteroculturais 60.
Vale lembrar que Hampt B considerou como magia africana o manejo equilibrado
de foras da natureza, conjugada em termos de terra, gua, ar e fogo, nos reinos humano,
animal, vegetal e mineral. Perspectivas presentes at mesmo em instrumentos musicais, que
por serem de corda, sopro ou percusso, encontram-se em conexo com os elementos terra,

55

Conforme HAMPT B, diferena da retrica discursiva que define e comprova conhecimentos no mundo
ocidental cristo, o universo de culturas africanas vivenciado em processos de cognio experimental,
transmitindo, entre gerao, observaes e experincias que atualizam a tradio viva. Op. cit., pp. 189/191.
56
Cf. SWEET, James. Recriar frica, op. cit., pp. 180/181.
57
Idem, pp. 134/138. Sobre leituras de John Thornton e de catolicismo negro no Brasil, cf. MELLO E SOUZA,
Marina. Reis negros no Brasil escravista, op. cit. e significativas referncias trazidas em Catolicismo negro
no Brasil: santos e minkisi, uma reflexo sobre miscigenao cultural. Afro-sia (28), UFBA/CEAO, 2002, pp.
125/146.
58
Idem, p. 173.
59
MELLO E SOUZA, Laura. Op. cit., p.2.
60
Expresso trabalhada por PRATT, Mary Louise. Os olhos do imprio, Bauru, EDUSC, 1999.
Florianpolis, v. 1, n. 1, p. 46 67, jan. / jun. 2009

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ar e gua. 61 Este filsofo do Mali, tambm considerou que em tradies bambara, peul e
mandinga, a relao entre o mundo dos vivos e dos mortos explica tanto o simbolismo do
corpo como a complexidade de seu psiquismo, sintetizando a cosmologia destes povos na
expresso proverbial As pessoas da pessoa so numerosas no interior da pessoa. 62
Se enfim, recurso a espritos mortos ganhasse sentido enquanto invocao a
antepassados, que como guardies da tradio e mediadores de divindades, guardam saberes,
poderes e alvios a sofrimentos, restabelecendo sintonias e vnculos com a terra natal e todos
que foram coagidos a deixar para trs, poderamos nos aproximar da tradio viva dos que
construram o cho que pisamos e olhar, para alm da Inquisio, seus processos rituais.

63

Fora de universos culturais de povos africanos em dispora, de seus modos de pensar e

estar no mundo; de suas tradies, crenas e valores; de seus imaginrios proverbiais e formas
de relacionarem-se em seus imaginrios de unidade csmica, o que so perspectivas de
segredo/sagrado para eles, configuram-se como feitio/quilombo e magia negra para ns. 64
Retomando leitura de Reis a partir de informaes contidas no processo de invaso do
calundu jeje, do Pasto de Cachoeira, sob liderana do vodun Sebastio de Guerra: Insisto
que seu calundu tinha aquela funo mais ampla de um templo onde as relaes dos homens e
mulheres com o mundo, o cosmos, as poderosas foras da tradio espiritual africana, os
ancestrais e vodus renovavam-se periodicamente no drama ritual. 65
Entrando nestes debates rastreando culturas da voz em circuitos frica/Brasil/frica,
em projeto sobre tradies orais africanas no Atlntico sul, ontem e hoje, consideramos
primordial que Mello e Souza, apoiada nas pesquisas de Reis, Reconhece a necessidade de
utilizar a tradio oral como estratgia de investigao da histria mais remota das religies
afro-brasileiras e as vantagens de ler informaes para trs 66.

61

Cf. HAMPT B. A tradio viva, op. cit. p. 208.

HAMPT B. A tradio viva, op. cit. p. 194, que destaca: os provrbios so as missivas legadas
posteridade pelos ancestrais. Cabe ter presente aproximaes entre as reflexes de Hampt B, em relao a
povos bambara, peul e mandinga, do Mali, com as de Amoaku, em torno dos w, de Gana.
63
Pesquisando rituais na frica Central e Ocidental inglesa, no final dos anos 1960, TURNER, Victor. O
processo ritual. Petrpolis: Vozes, 1974, trouxe dois termos para pensar situaes sociais, familiares e psquicas
limtrofes, como as vividas em frica: liminares (pessoas em passagem) no esto aqui nem l, so um grau
intermedirio, podendo ser muito criativas em sua libertao dos controles estruturais, ou podem ser
consideradas perigosas do ponto de vista da manuteno da lei e da ordem. A communitas um relacionamento
no-estruturado que muitas vezes se desenvolve entre liminares.
64
Aluso utilizao destes termos por Gregrio Mattos, em Stiras, que se referiu a calundus desde fins do
sculo XVI, em expresso retomada por Roger Bastide no sentido de forma de luta africana. Apud MELLO E
SOUZA, Laura, op. cit,p.7.
65
REIS, Joo. Op. cit., p. 75.
66
MELLO E SOUZA, op. cit., pp. 4/5.
62

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Ciente que tradies orais nos alcanam para alm de relatos ou depoimentos orais de
quem se dispe a narrar suas memrias em torno de processos vividos, importa distinguir
histria oral de tradio oral. Recurso metodolgico para apreender representaes com que
foram vividos fatos e acontecimentos; de formas de ser, pensar e memorizar de povos que
vivem suas crenas e cosmogonias sem dissociar o espiritual e o material 67, em narrativas
mticas, rituais e performticas, transmitindo e atualizando tradies e singularidades
culturais. Ainda vale ter presente a urgncia de articulaes entre leituras para trs com
leituras para frente, no sentido do tempo presente, tentando sondar o desconhecido em nossos
horizontes: a alteridade de povos e culturas negras, reinventadas na dispora e no
colonialismo nas fricas para alm do mundo religioso, pluralizando a condio humana e
potencializando interaes culturais.
Sem fatiarem cartesianamente o mundo, distintas expresses de culturas africanas
entre povos e regies da frica atual, mantm vises de mundo e viveres alheios a
segmentaes da vida social. So filmes como Ngwenya, o crocodilo 68, sobre a trajetria do
grande artista moambicano Malangatana, que pensa desenhando e pintando; ou A rvore dos
Antepassados e A guerra da gua69, sobre o retorno de refugiados da guerra de independncia
de Moambique e o enfrentamento da escassez de recursos ps-guerras de libertao , que
traduzem lutas e modos de ser africanos constitudos e reconstitudos em perspectivas de
universo csmico, h muito atravessados por dinmicas interaes tradio versus
modernidade.
Estas narrativas cinematogrficas trazem crenas e costumes, gestos e ritos, relaes
entre vivos e antepassados, homens e mulheres, velhos e crianas, como interaes com
rvores, animais, gua, sem apartar momentos, espaos ou instncias da vida. Religio,
poltica, trabalho e subsistncia; magia e justia, famlia e educao; disputas e desafios
vividos, como lembranas do passado e questes do presente perfazem traos culturais em
laos de contigidade entre aldeias, comunidades e agitados centros urbanos. Filmados sem
atores, quase como documentrios sobre a difcil vida de famlias populares em fricas de
hoje, os diretores trazem expresses da tradio viva abraando pessoas comuns, vivendo
seus problemas e relembrando experincias do colonialismo, das guerras de libertao e do

67

Dentro da tradio oral, espiritual e material no esto dissociados. Ela ao mesmo tempo religio,
conhecimento, cincia natural, iniciao arte, histria, divertimento e recreao, uma vez que todo pormenor
sempre nos permite remontar Unidade primordial. HAMPT B, op. cit, p.183.
68
Filme dirigido por Isabel de Noronha, Maputo, bano Multimdia, 2008.
69
Filmes dirigidos por Licnio Azevedo. Maputo, bano Multimdia,1994 e 1996.
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difcil retomar de cotidianos aps anos de lutas por independncia, contendas internas e
guerra civil.
A cinematografia, como a literatura, arte, msica, dana e teatro, das fricas
independentes, explicitam questes e disposies culturais, da ordem das coisas e dos seres
em seus universos, expondo profundas clivagens em relao famlia, grupos, povos e
culturas marcadas pela civilizao ocidental crist. No Brasil, esta incompatibilidade de
heranas e herdeiros de culturas negras, nativas e europias, ampliadas pelos milhares de
imigrantes que desde a abolio e a Repblica vem configurando nossas relaes em
direo mtica de democracia racial, tem marcado tenses e conflitos sob o signo de
intolerncias.
Traos e sintomas das irreconciliveis divergncias culturais que marcam o Brasil e o
mundo da expanso global, habitam retricas como imaginrios de muitos tempos. E uma
declarao, de 1907, do mesmo Silvio Romero, revela e sintetiza este contencioso campo:
impossvel falar a homens que danam.

70

As memrias de Equiano, aprisionado aos 11 anos por traficantes de escravos em sua

aldeia Ibo (Nigria), guardam outra expresso sntese destas clivagens. Descrevendo dias de
festa e jbilo em sua terra, quando danavam homens, mulheres, crianas, registrou: Somos
quase uma nao de danarinos, msicos e poetas. 71 Significativamente, no abriu mo do
somos e do quase, mantendo seu sentido de comunitas e expondo seu viver entre lugares 72.
Entre civilizao ocidental e culturas africanas, entre Estado Nao e comunidades africanas,
entre estar escravo e liderar lutas contra o trfico, ser herdeiro de tradies orais e um dos
nove africanos letrados na Londres a meio caminho entre colonialismo escravista e
imperialista, em 1789, quando foi publicada sua auto biografia.

Somos quase uma nao de danarinos, msicos e poetas.

impossvel falar a homens que danam.
Frente a estes ritmos de intolerncias, onde o conhecimento e a identidade de um forja
a negao do outro, reflexes de douard Glissant permitem repensar alternativas. Intelectual
da dispora, nascido na Martinica e formado na Paris dos tempos de lutas por independncia
70

Cf. ROMERO, Silvio. Realidades e iluses no Brasil (1907). Apud SALIBA, Elias. Razes do riso. So Paulo:
Companhia das Letras, 2002, p. 35.
71
VASSA, Gustavus. Los Viajes de Equiano, op. cit., p.7.
72
A expresso de BHABHA, Homi. O local da cultura. Belo Horizonte: EDUFMG, 1998, p. 20, que traduz
abordagem advinda de necessidades histricas de focalizar aqueles momentos ou processos que so produzidos
na articulao de diferenas culturais.
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de pases africanos, ao fazer restries ao novo liberalismo e colonialismo dos anos 1990,
advogou negociaes entre culturas e suas linguagens: Chegamos a um momento histrico
em que constatamos que o imaginrio do homem necessita de todas as lnguas do mundo.
Da, sua veemente e criativa defesa de uma poltica e esttica da Relao entre todas as
lnguas e identidades, em debate pela diversidade, em Montreal, em 1955.

(...) a potica da Relao no uma potica domagma, do

indiferenciado, do neutro. Para que haja relao preciso que haja
duas ou vrias identidades ou entidades donas de si e que aceitem
transformar-se ao permutar com o outro. 73

73

GLISSANT, douard. Introduo a uma potica da diversidade, op. cit. p 50/52.

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