Pudricin del Cogollo PC

Pudricin del Cogollo PC (Phytophthora palmivora)

La terrible enfermedad que ataca la palma de aceite

Sntomas iniciales de PC (Fotografas Gabriel Enrquez, 2010 y M. Ramrez. Bayer

CropScience - Colombia)

La PC es responsable de la desaparicin de plantaciones enteras en

Panam, Colombia, Surinam, Brasil y Ecuador.
Los principales focos de la enfermedad inician en sitios marginales para el desarrollo de
la palma como son las zonas cenagosas o los bajos con altos problemas de humedad.
En Tumaco Colombia, ha provocado reducciones del 46% del ingreso regional en un
ao.
En Colombia y Ecuador el cultivo genera cerca de 500.000 empleos directos e indirectos.
En Colombia de la palma de aceite dependen 130.000 familias, es decir medio milln de
colombianos se benefician con este cultivo.

Expertos invitados:
Moiss Ramrez
Ingeniero agrnomo
Jefe de cultivo Biocarburantes, Soya y Maz
Profesor Universidad Nacional de Colombia

Edgar Bentez
Ingeniero Agrnomo MSc PhD(c)
Bayer CropScience Colombia

Cul es la importancia del cultivo de la palma de aceite en Amrica

Latina?
La palma lleg a Colombia en 1945 cuando la United Fruit Company estableci una plantacin
en el Magdalena, en 1960 existan 18.000 hectreas, hoy da Colombia es el primer productor
latinoamericano y el cuarto productor mundial, con algo ms de 420.000 hectreas de palma
sembrada; el 70% de la produccin de aceite de palma se consume en el pas. En Colombia,
116 municipios en 16 departamentos dependen socioeconmicamente del cultivo que genera
128.000 empleos directos y cerca de 200.000 empleos indirectos; de la palma de aceite
dependen 130.000 familias.
Ecuador es el segundo productor latinoamericano y el octavo del mundo, tiene
aproximadamente 250.000 hectreas sembradas, el cultivo genera 70.000 empleos directos y
70.000 empleos indirectos.
Honduras es el tercer pas productor latinoamericano, con un crecimiento en la produccin del
50% en los ltimos 5 aos; actualmente la superficie plantada es de 150.000 hectreas. El
aceite de palma ha pasado a ser parte de la lista de los 10 principales productos de exportacin
hondureos.
En Costa Rica el aceite de palma es uno de los principales productos de exportacin; en el
2011 se ubic en la dcima segunda posicin con un valor exportado de 202,9 millones de
dlares. Producir una tonelada de aceite de palma crudo en Amrica Latina cuesta
aproximadamente 350 dlares, en Malasia 250 y en Indonesia 150. En los ltimos aos los
rendimientos promedio en Amrica Latina son de 3,6 a 4 toneladas por hectrea, similares a los
de Malasia, pas con mayor produccin de aceite de palma y que ha estado a la vanguardia del
desarrollo tecnolgico del cultivo. Una tonelada de aceite de palma crudo tiene un valor de US$
860 (precio febrero del 2013 - FEDEPALMA).

Qu es la enfermedad pudricin del cogollo o PC?

La Pudricin del Cogollo (PC) ha sido la plaga ms devastadora de la palma de aceite en

Amrica Latina. Los sntomas de la enfermedad se caracterizan por la pudricin de todos los
nuevos tejidos, conservndose las hojas que se formaron antes de la infeccin.
Los sntomas muestran la destruccin de las flechas jvenes, sin presentarse dao al rea
meristemtica en los estados iniciales de la enfermedad; es decir, el rea meristemtica es el
punto de crecimiento de la planta, si esta se afecta la planta muere, por eso los expertos
indican que cuando se hace la deteccin de la enfermedad a tiempo, una simple poda de la
flecha joven afectada junto con un control qumico puede ser suficiente para controlar la
enfermedad, pero si el ataque es severo hay destruccin de las flechas y del rea
meristemtica, por consiguiente, se detiene la emisin y maduracin de las nuevas flechas
provocando la muerte de la planta.
Por ms de cuarenta aos el agente causal de la enfermedad no fue correctamente
identificado. Recientemente, como resultado de los trabajos realizados por el Centro de
Investigacin de Palma de Aceite (Cenipalma) de Colombia, se logr identificar a Phytophthora
palmivora Butl, como el agente causante de las primeras lesiones, posteriormente se presentan
patgenos oportunistas: varios hongos (Fusarium spp., Colletotrichum sp., Thielaviopsis sp., y
Rhizoctonia sp, entre otros), bacterias (Pseudomonas sp. y Erwinia sp) e insectos
(Rhynchophorus palmarum) que promueven el proceso de pudricin, el cual se inicia en los
tejidos inmaduros de las flechas que se estn desarrollando. La PC afecta los tejidos
inmaduros de las flechas en desarrollo, deteriora la emisin y maduracin de nuevas flechas y,
por consiguiente, detiene el desarrollo futuro de la planta (Martnez et al., 2010).

Primeras lesiones de PC en flechas en desarrollo en palma de aceite (Fotografas M. Ramrez.

Bayer CropScience - Colombia)

Cul es la historia de la PC en Amrica Latina?

En Colombia la enfermedad fue reportada por primera vez en 1964, afectando un total de 2.800
hectreas. En Brasil los primeros casos aparecieron en 1974 en la plantacin Denpasa, aunque
fueron pocos casos; entre los aos 1988 y 1990 la presin de la enfermedad fue tan alta que
hubo prdidas de 2.000 hectreas. En Ecuador los primeros casos se presentaron en 1976 en
la zona costera y en 1979 se registr en la cuenca amaznica ecuatoriana en palmas de dos

aos. En Surinam se report por primera vez en 1976, donde la enfermedad es de carcter
letal; de acuerdo a la FAO de 5.425 hectreas sembradas en 1990 solo quedaban 40 en el ao
2000, muertes causadas en su gran mayora por la PC.

Qu alternativas son recomendadas dentro de un manejo integrado?

La siembra de bancales -porcin de terreno donde se plantan las plntulas de palma, estos se
trazan en sentido perpendicular a la pendiente- El manejo de drenajes. La aplicacin de
fertilizante o de materiales destinados a mejorar la calidad del suelo y el manejo de la nutricin
balanceada en las diferentes etapas del cultivo. Un adecuado manejo de viveros, reducir la
fuente de inculo y el manejo de microorganismos oportunistas (otros patgenos diferentes a
Phytophthora palmvora). Deteccin temprana, aplicacin de agroqumicos en plantas
afectadas y plantas vecinas, monitoreos, control del picudo Rhynchophorus palmarum L.
(Coleoptera: Curculionidae) y de posibles insectos diseminadores.
Una prctica importante es la erradicacin de las palmas en estados ms avanzados de la PC y
la prevencin del ataque de picudo (Rhynchophorus palmarum) y otros insectos. La incidencia,
severidad y habilidad de recuperacin de las palmas afectadas por P.C. estn influenciadas por
el tipo de material gentico en relacin con la zona agroecolgica donde se desarrollan y por
factores como:
a.

Condiciones del ambiente (que ocurrieron previamente y en el momento del ataque, y

que afectaron negativamente el crecimiento particularmente del sistema radical)

b.

El manejo agronmico (posiblemente desde el momento de la siembra)

c.

El tipo de organismos que actan como oportunistas

d.

Otros organismos que agravan la situacin, como R. palmarum.

Qu tanto afecta actualmente esta plaga al cultivo de la palma en

Amrica Latina? Cmo ha sido la evolucin histrica?

En Colombia, las prdidas en produccin por efecto de la PC son significativas, entre 8 y 29%
en la disminucin del nmero de racimos por palma, entre 18 y 29% del peso medio por racimo
y
entre 35 y 39% en rendimiento por palma. La incidencia de la enfermedad durante los primeros
aos es lenta debido a que las pudriciones estn dispersas en los lotes. A medida que

enferman
ms palmas se empiezan a formar focos, a partir de los cuales el incremento de casos anuales
puede pasar del 7 al 16%, en tres aos porcentajes mayores al 50% y a partir del cuarto ao se
puede acentuar de manera drstica, afirm el experto Moiss Ramrez de Bayer CropScience.
Un hecho histrico que ilustra la gravedad de la enfermedad ocurri en 1965, en Turbo al norte
de Colombia, all en unos pocos aos casi toda la poblacin de palma aceitera fue destruida
por la PC. Entre 1968 a 1969, la PC destruy 49.000 plantas. En 1973 slo quedaban 850
hectreas de las 2.800 plantadas entre 1960 y 1961, y en 1975 ya no quedaba nada.
Por la condicin de monocultivo, la enfermedad ha generado efectos devastadores. Aunque se
debe aclarar que la severidad del ataque vara de acuerdo a la zona agroecolgica, desde la
completa destruccin de cultivos, caso de Tumaco, Puerto Wilches o Urab en Colombia, hasta
moderados periodos improductivos de las palmas afectadas, como en los Llanos Orientales
Colombianos. En Tumaco se reportaron, por ejemplo, reducciones del 46% del ingreso regional
en un ao por causa de la enfermedad.
Devastacin ocasionada por PC en palma de aceite (Fotografa M. Ramrez. Bayer
CropScience - Colombia)

Qu tipos de tecnologas se estn utilizando para combatir la PC?

La mayora de las recomendaciones para el manejo de esta enfermedad, orientan a efectuar un
manejo de los factores predisponentes y realizar una deteccin temprana de la Phytophthora
palmvora,; para as efectuar una intervencin temprana y detener el proceso infectivo. Los
protocolos de manejo de P.C., desarrollados por Cenipalma indican que cuando la deteccin se
hace a tiempo, una simple poda de la flecha afectada puede ser suficiente; en caso contrario,
se debe proceder a retirar por medio de cirugas el tejido enfermo y complementar esta prctica
con la aplicacin de insecticidas, fungicidas y bactericidas. , debido a que el proceso de
pudricin lo ocasionan varios hongos (Fusarium spp., Colletotrichum sp., Thielaviopsis sp., y
Rhizoctonia sp, entre otros), bacterias (Pseudomonas sp. y Erwinia sp) e insectos
(Rhynchophorus palmarum).

La va gentica al parecer ofrece una solucin a mediano plazo, explora caractersticas de

resistencia al patgeno transmitida por la especie nativa del continente americano Elaeis
oleifera y el hbrido interespecfico E. oleifera x E. guineensis. Las plantas de diferentes
materiales, presentan disminuciones drsticas de la produccin cuando superan porcentajes
acumulados de afeccin del 70%, que se alcanza entre 6 a 8 aos despus de contraer la
enfermedad, esto depende del material y de la zona de siembra. Recientemente se ha
observado que la tolerancia a la PC no solo se encuentra en materiales Hbridos de E. olefera
X E. guineensis, sino tambin dentro de materiales de E. guineensis. Experiencias en Tumaco
con las semillas hbridas sealan la excelente respuesta del mejoramiento gentico al control
de la enfermedad.

Qu soluciones ha venido trabajando el rea de Investigacin y

Desarrollo?
Se han concentrado muchos esfuerzos para dilucidar la naturaleza bitica de la enfermedad y
de manera paralela a entender el comportamiento epidemiolgico que permita reducir las tasas
de avance de la enfermedad. Se ha trabajado con gran esfuerzo en la prevencin y en la
reduccin de la cantidad de patgeno inicial (inculo).

Palma de aceite Tumaco, Colombia (Fotografa Edgar Bentez)

Hay algn producto que se puede destacar?

Antiguamente todos los intentos por manejar el problema con la aplicacin de fungicidas,
bactericidas y sustancias similares (en forma preventiva o curativa) han fracasado, debido a
que no se tena certeza del agente causal de la enfermedad, ocasionando mayores costos de
produccin y daos ambientales.
Actualmente la industria de proteccin de cultivos ofrece una solucin tecnolgica para el
manejo de PC contra Phytophthora palmvora patgeno que inicia la enfermedad. Se trata de
un producto con dos ingredientes activos; Propamocarb HCL (625g/l a 20C) y Fluopicolide
(62,5g/l a 20C). Una vez efectuada la deteccin temprana, se aplica en forma dirigida al
cogollo. Esta es una forma sencilla que se constituye en una alternativa para el manejo de la
enfermedad con menores daos a las plantas y ofrece al agricultor una herramienta diferente.

Cul es la actitud del agricultor a la adopcin de las nuevas

tecnologas?

Generalmente en los cultivos perennes, la adopcin de tecnologa es un proceso lento respecto

a cultivos de ciclo corto, no obstante hay deseo de conocer innovaciones, especialmente si
estn relacionadas o son compatibles con el Manejo Integrado de Plagas; en Colombia,
Cenipalma ejerce una gran influencia respecto a la transferencia y desarrollo de nuevas
alternativas. El palmicultor es un agricultor muy receptivo a las recomendaciones que se le den,
que entiende su papel en su agro ecosistema y que solo necesita de entidades que le ayuden a
coordinar esfuerzos.

Fuentes consultadas:
1.

Martnez L., Gerardo., Sarria, Greicy A., Torres L., Gabriel A., Varn, Francia., Romero
A., Hernn M., Snz S., Jose I. 2010. Avances en la investigacin de Phytophthora
palmivora, el agente causal de la Pudricin del cogollo de la palma de aceite en Colombia.
Revista palmas. Vol. 31 No. 1. 55-63p.

2.

Cristancho, J., O. Alfonso y D. Molina. 2012. Revisin de literatura sobre el papel del
suelo y la nutricin de plantas en la Pudricin del cogollo de la palma de aceite. Revista
Palmas Vol. 33 N2. 9-22p. FEDEPALMA

3.

Cenipalma. Lneas de tiempo Fitopatologa y Entomologa. Julio del 2012. Colombia

On-line.