Tratamientos de La Depresión

Tratamientos de la depresin.
Clnica del medicamento y/o clnica por la palabra

GLORIA ELENA GMEZ BOTERO*
Escuela de Psicoanlisis de los Foros del Campo Lacaniano (A. M. E.). Bogot, Colombia.
Tratamientos de la
depresin. Clnica del
medicamento y/o clnica
por la palabra
Treatments of depression.
Treatment by the medicine
and/or treatment by
the word
Traitements de la
dpression. Clinique
du mdicament et/ou
clinique par la parole
Resumen
Abstract
Rsum
El poder de los medicamentos

del psiquismo se ha convertido en
sntoma de una modernidad que
tiende a abolir, en la subjetividad,
el deber tico de todo ser humano
de enfrentar la adversidad y hacer
soportable la existencia. Mientras
slo se pone el acento en la qumica
de la depresin, se justifica al sujeto, se hace de l una vctima de la
herencia gentica, las disfunciones
qumicas de su cerebro, del entorno
social y familiar. Debate del psicoanlisis con la neurobiologa acerca
del lugar asignado, en las depresiones, al dficit en las funciones del
sistema nervioso, e introduccin
del concepto de afecto, para pensar
la dimensin tica en juego en las
mismas.
The power of medication over mental life has become a symptom of a

modernity that tends to abolish, at
a subjective level, the ethical duty
of every human being to confront
adversity and make existence bearable. When the accent falls only
on the chemistry of depression, the
subject is justified, he becomes a
victim of genetic inheritance, the
chemical dysfunctions of his brain,
of his social and family environment. This is a debate between
psychoanalysis and neurobiology
with regard to the place assigned,
in depressions, to the deficit in
functions of the nervous system,
and the introduction of the concept of affect, in order to reflect
on the ethical dimension involved
in them.
Le pouvoir des mdications du

psychisme sest transform en
symptme dune modernit qui
tend abolir, dans la subjectivit,
le devoir thique de tout tre humain de faire face ladversit et
de rendre supportable lexistence.
Tant que laccent nest mis que sur
la chimie de la dpression, le sujet
est disculp, il devient victime de
lhrdit gntique, des dysfonctions chimiques de son cerveau, ou
du milieu social et familial. Dbat
de la psychanalyse avec la neurobiologie face la place assigne,
dans les dpressions, du dficit des
fonctions du systme nerveux, et
introduction du concept daffect,
pour penser la dimension thique
en jeu dans les dpressions.
antidepresivos, emocin, afecto, tica del bien-decir,

inhibicin
Palabras clave:
* gloriagomez@coldecon.net.co
15 / 0 6 / 2 0 0 7 . F E C H A D E A C E P T A C I N : 3 0 / 0 6 / 2 0 0 7.
Desde el Jardn de Freud [n 7, Bogot, 2007 ] issn:1657-3986, pp. 75-94.
antidepressants, emotion, affect, ethics of saying it well,

inhibition.
Keywords:
anti-dpresseurs, motion, affect, thique du bien dire,

inhibition
Mots cls :
FECH A DE RECEP CIN:
75
Retomo aqu apartes de mi artculo De

la neurobiologa de la ansiedad, a la angustia como afectacin del cuerpo en su
goce, en revista Informes psicolgicos,
No. 9, Facultad de Psicologa, Universi-
dad Pontificia Bolivariana, Medelln 2007.
76
n fisiologa, depresin remite a una disminucin de la actividad electrofisiolgica, por ejemplo la depresin cortical. En farmacologa, depresin refiere
a la accin de los frmacos que disminuyen la actividad del rgano aferente
entre los depresores del sistema nervioso central existen frmacos como los
barbitricos y los anestsicos que disminuyen la capacidad de respuesta a los estmulos,
provocando sueo o coma. En psicologa, depresin es cualquier disminucin de la
funcin normal cognitiva, perceptiva y motora. Ahora bien, en la psiquiatra clsica,
depresin remita a una amplia gama de cambios en los estados afectivos, y en sus
fenmenos clnicos se distinguan tres aspectos: afecto normal, sntoma o sndrome,
los cuales eran situados en varios cuadros clnicos. La psiquiatra distingua depresin
endgena ligada a la neurosis o a la psicosis manaco-depresiva y depresin exgena
causada por un duelo, un trauma, un agente txico o una enfermedad orgnica. La
depresin como entidad especfica tal como se la conoce actualmente no exista
antes en psiquiatra. Ella surge y se consolida en el seno de la psiquiatra actual que
dista mucho de la psiquiatra clsica.
La llegada de la clnica de la medicacin cambi la concepcin y el tratamiento
que la psiquiatra daba a la enfermedad mental largas hospitalizaciones cuando no
encierros de por vida, camisas de fuerza, electrochoques, pacific los hospitales
psiquitricos e hizo factible la prctica psicoanaltica con psicticos, as como el
manejo de momentos lgidos de la cura. Por ejemplo los neurolpticos, que ejercen
un efecto calmante sobre el sistema nervioso, permitieron aplacar la agitacin motriz
de los episodios psicticos; en el campo de la psicosis manaco-depresiva, el litio alter
la forma de la enfermedad, como su epidemiologa, eliminando las recurrencias ms
explosivas, y los ansiolticos atemperaron las crisis de angustia extrema.
Para verificar el viraje de la psiquiatra clsica a la moderna basta con ir al Manual
Diagnstico y Estadstico de las Enfermedades Mentales (DSM) y seguir sus sucesivas
transformaciones desde 1952, ao de su primera aparicin1. Sus primeras versiones
tenan en cuenta la teora y la clnica de la psiquiatra dinmica y el psicoanlisis. A
partir de 1980, la psiquiatra estadounidense comenz a centrar su inters en los
factores biolgicos, minimizando el valor de lo psico-social en la enfermedad mental.
Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Humanas,
Escuela de Estudios en Psicoanlisis y Cultura, Revista de Psicoanlisis
La psiquiatra clsica pona nfasis en la investigacin del detalle clnico, la precisin

semiolgica, el diagnstico diferencial con miras a prevenir el riesgo de un pasaje al acto,
a diferenciar un desencadenamiento psictico de un delirio histrico La psiquiatra
contempornea sobrestima el valor de las sustancias qumicas, los resultados alcanzados
por la investigacin en farmacologa y biologa molecular, el mtodo estadstico, en
detrimento del mtodo cualitativo. Predomina en ella el factor eficacia y el efecto
poco especfico, ms bien global y comportamental, que introducen las teraputicas
biolgicas. Mientras los laboratorios promueven la investigacin, la tarea del clnico
parece limitarse a poner a prueba la eficacia de los medicamentos que ofrecen los
visitadores mdicos2.
En la clnica tradicional, el diagnstico determinaba el cuadro clnico: a partir
de los sntomas y la observacin aguda del clnico, se formulaba el tratamiento causal o
sintomtico. La psiquiatra farmacolgica invertir esta lgica formulando el diagnstico
en funcin del tratamiento que aplica a los sntomas que responden a su teraputica
de la medicacin, luego de una seleccin realizada entre el conjunto que presenta el
paciente. Retorno de la psiquiatra al seno de la prctica mdica, con la generalizacin
del uso de los psicofrmacos, despus de una poca de distanciamiento del mismo.
Creacin de cuadros clnicos slo sobre la accin de la molcula:
Diagnstico Z Tratamiento deviene Tratamiento Z Diagnstico
Tal es la forma en que son tratados, en la actualidad, los denominados trastornos

depresivo-ansiosos, que alcanzan dicha definicin en funcin de su reaccin a los
antidepresivos y ansiolticos.
La psiquiatra ha abandonado el mtodo fenomenolgico que la caracterizaba,
sin hallar an otro que le sea propio en el campo de las ciencias biolgicas en que
se soporta. La clnica del sufrimiento psquico se ha convertido en una clnica de la
evidencia que busca aliviar las afecciones del paciente a partir de los efectos de las
drogas: los frmacos con base en serotonina, utilizados en un primer momento para
tratar la depresin, al surtir efectos sobre algunos estados de ansiedad, empezaron a
ser usados para tratar otra afeccin distinta a la que en principio estaban destinados.
La psiquiatra biolgica, desde el paradigma mente y cerebro, concibe y trata a la
depresin como un desarreglo cerebral de tipo bioqumico. El bilogo Jean-Pierre
Changeux anunciaba ya en la dcada de los ochenta la desaparicin de la psiquiatra,
en beneficio de la biologa molecular. Si la clnica psiquitrica se circunscribe a los
medicamentos, en efecto pierde la especificidad que la defini hasta la dcada de
los treinta. A propsito de la salud mental, los conocimientos cientficos no slo han
Elizabeth Roudinesco, Por qu el psicoanlisis?, Paids, Buenos Aires 2000. La industria farmacutica ocupa el tercer lugar, despus del trfico de armas y de
drogas ilcitas, en la escala de las industrias de mayor rentabilidad econmica.
[T R ATA M I EN TO S D E L A D EP R E S I N.
Desde el Jardn de Freud [n 7, Bogot, 2007 ] issn:1657-3986.
GLORIA ELENA GMEZ BOTERO
CLNI C A DEL MEDI C A MEN TO Y/O CLNI C A P OR L A PA L A BR A]
77
Lugar en que la ramificacin del axn

de una neurona se pone en contacto con las dendritas de otra neurona.
Freedman y Kaplan, Tratado de psiquiatra, Salvat Editores, Barcelona 1978.
Markos Zafiropoulos, Tristesse dans la modernit, Anthropos, Paris 1996, p. 9.
78
aumentado, sino que se han organizado bajo el dominio de las neurociencias, lo cual
ha incidido sobre los tratamientos y la nosografa en psiquiatra.
Hasta el descubrimiento de los neurotransmisores se crea que la conexin
cerebral era puramente elctrica. Los neurotransmisores modificaron la comprensin
del funcionamiento cerebral y permitieron la aparicin de las sustancias psicotrpicas,
as como la puesta en marcha de tratamientos ms efectivos de la enfermedad
mental que los utilizados hasta entonces por la psiquiatra, particularmente la terapia
electro-convulsiva.
El descubrimiento de la transmisin del influjo nervioso en la articulacin entre
las diferentes neuronas, permitir intervenir sobre la transmisin de dicho influjo,
bloquendolo o favorecindolo: las indolaminas y las cotecolaminas los dos principales
neurotransmisores en las reas del cerebro relacionadas con la funcin emocional, entre
otras funciones regulan la transmisin de los impulsos nerviosos en dichas reas del
cerebro controlando la conduccin de la sinapsis3. La noradrenalina es una catecolamina
sintetizada en la neurona y almacenada en las vesculas situadas en la terminacin del
nervio. Un impulso libera la noradrenalina y la conduce al espacio sinptico, donde
activa una neurona receptora, luego el transmisor se desactiva porque vuelve a las
vesculas de almacenaje de la terminacin nerviosa o se destruye gracias a la accin
de la enzima monoaminooxidasa.
Este proceso fue descubierto cuando se investigaba el hallazgo clnico de
la reserpina, droga empleada para disminuir la presin sangunea en pacientes
hipertensos pero que produca sntomas de depresin en dichos pacientes. Shore y
Brodie descubrieron que la reserpina disminua la serotonina y la noradrenalina de
las clulas cerebrales. Otros autores haban sealado que la isoniacida utilizada en el
tratamiento de la tuberculosis pulmonar elevaba el estado de nimo4. A partir de estos
hallazgos, del azar, se procedi a administrar empricamente dichas drogas a pacientes
depresivos descubrindose que ellas ejercan un efecto teraputico antidepresivo. Se
anunciar, as, que la depresin era receptiva a la intervencin farmacolgica, dndose
inicio a los primeros tratamientos antidepresivos. De este modo, la aparicin de los
antidepresivos no fue el resultado de un mtodo hipottico-deductivo sustentado en
los desarrollos tericos de la bioqumica cerebral, que habra conducido a la psiquiatra
a solicitar la produccin de los antidepresivos a la industria farmacutica para su
aplicacin teraputica, sino un hallazgo farmacolgico logrado a partir del azar y la
experimentacin en psiquiatra5.
La psicofarmacologa se ocupa de la relacin entre los frmacos y la funcin cerebral, incluidos el estado de nimo, el comportamiento y las percepciones. Introducida
en Francia en 1952 por los psiquiatras Jean Delay y Pierre Deniker, represent un logro
importante en el abordaje de la psicosis, mientras los ansiolticos y los antidepresivos

que aparecieron en 1957 aportaron ms tranquilidad al neurtico. Sin embargo el
malestar parece haberse desplazado: el sujeto result encerrado en una nueva forma
de alienacin, y la idealizacin desmedida del poder de los psicofrmacos ha terminado
por restarle una parte de su valor6.
Los abusos en el mbito de la psicofarmacologa comenzaron a ser sealados
por los mismos que haban elogiado sus virtudes, quienes reclamaron una administracin mesurada y en coordinacin con un tratamiento psicoteraputico. Tal fue la
posicin de Delay, el principal representante en Francia de la psiquiatra biolgica,
que en 1956 adverta: conviene recordar que en psiquiatra, la medicacin no es ms
que un momento del tratamiento del enfermo mental y que el tratamiento de fondo
sigue siendo la psicoterapia7. Sin embargo, el lugar acordado a la cura por la palabra
disminuy cada vez ms a medida que la psiquiatra anclaba sus bases en las ciencias
cognitivas y la industria farmacutica.
Qu se tiene luego de cincuenta aos de tratamientos con antidepresivos?
Abandono del modelo psicopatolgico por parte de la psiquiatra, y adopcin del
modelo bio-psico-social: combinatoria de factores que se supone actan sobre el
individuo repercutiendo sobre algunas de sus esferas: la herencia antecedentes
familiares de depresin que son interpretados como vulnerabilidad gentica, aunque
no todo aqul que se supone que la padece la desarrolla; variables psicosociales
la presencia de factores estresantes en el medio ambiente o en la vida personal;
estructura de personalidad baja autoestima, visin pesimista de s mismo, de la vida.
Ahora bien, la causa de la depresin sigue siendo desconocida; se desconoce su sustrato
fisiopatolgico, bioqumico, neurofisiolgico u otro.
Sin atender a la manera como se haya generado la depresin, se establece que
existe un factor bioqumico en todos los pacientes que dicen padecerla, consistente
en la disminucin de ciertos neurotransmisores.
Est claro que la depresin est relacionada con un bajo nivel de transmisores de
serotonina. Y sabemos que el Prozac, ese medicamento tan popular, funciona porque
aumenta los niveles de serotonina. Pero lo que no sabemos es lo que sucede primero.
Lo que a m me intriga es que, por ejemplo, si te susurro: no has aprobado el examen,
te sentirs deprimido, es decir que hay algo que hace que la serotonina descienda; de
alguna manera mis palabras han afectado el comportamiento final de tu cerebro. Es
posible tambin que se tenga un problema bioqumico, en el que exista un bajo nivel
de serotonina y que las palabras hagan que se cree esa situacin. Las dos cosas suceden
simultneamente y no se sabe qu es lo que causa la una o la otra: en neurociencia hay
un gran problema con el huevo o la gallina: Es el producto qumico el que causa el
Elizabeth Roudinesco, op. cit.
Citado por Elizabeth Roudinesco, ibid.
79
Entrevista a Susan Greenfield, profesora de

farmacologa en la Universidad de Oxford
y directora del Instituto para la investigacin Royal Institution de Gran Bretaa, en
rtv.es, La nacin, 02.08.2006, p. 1, Cultura.
9
Noradrenalina: sustancia que transmi-
te impulsos nerviosos entre las neuronas

y estimula una parte del sistema nervioso
simptico; encargada de regular ciertas actividades involuntarias como el ritmo car-
estado anmico, o es el estado anmico el que causa el descenso del producto qumico?
Pero de las dos formas, la persona deprimida se siente emocionalmente adormecida,
no es que se sienta triste, no siente nada. Y lo que es interesante del estado que he
mencionado es que no accedemos a todas nuestras conexiones, por ejemplo cuando
realizamos un deporte, o durante el ocio, o la infancia, estos son unos estados que
estn caracterizados por un bajo nivel emocional y una falta de lgica. Sin embargo,
la persona deprimida tiene un exceso de pensamiento lgico, no se abandona a los
sentidos. Si se la deja en el jardn, sentir el sol en la cara, la hierba verde bajo los pies
descalzos y un vaso de vino en la mano no la hace feliz; mientras que a la mayora de
nosotros nos hace muy felices8.
daco, la presin arterial, las secreciones
Pierre Simon, en La querelle des diag-
La neurobiologa considera que hay una disfuncin en la mecnica neuroqumica

neuronal en pacientes que se quejan de depresin. Las investigaciones en neurobiologa
con animales y la respuesta al tratamiento propuesto a estos pacientes estiman que
la noradrenalina y la serotonina9 estn implicadas en los estados depresivos, mientras
que la estructura neuroanatmica cerebral no est afectada o daada. Al respecto,
Pierre Simon, farmaclogo francs seala:
nostiques, Navarin Editeur - Collec-
El encuentro de un farmaclogo con psicoanalistas es ciertamente sorprendente. Tan
tion Cliniques, Paris 1986, p. 138.
Serotonina: el inters por la relacin de esta

sustancia con los trastornos de ansiedad se
motiva en la constatacin de que los antidepresivos serotoninrgicos tienen efectos teraputicos en algunos trastornos de ansiedad.
10
funcin en la dinmica neuronal, evoca las
sorprendente como leer regularmente en la prensa mdica, cotidiana o mensual, que se

ha descubierto y que se conoce bien el mecanismo de accin de los antidepresivos, de
los ansiolticos, as como de los neurolpticos. En efecto, si se conoce bien el mecanismo
teoras sobre las neurosis (neurosis: trmino
de accin de los antidepresivos, por ejemplo, eso quiere decir que se conoce bien el
que design desde su introduccin por par-
substrato fisiolgico, sea bioqumico, neurobiolgico u otro, de la depresin? [] me

parece que esto es falso, no se conoce este substrato fisiolgico, se conocen solamente
los mecanismos de accin de los medicamentos utilizados para las depresiones, lo cual
es totalmente diferente10.
De otro lado, la idea de la depresin como dis-
te del mdico escocs William Cullen (17101790), las afecciones que parecan tener origen en un problema neurolgico, pero sin
causa orgnica definida, ni lesin del rgano donde apareca el sntoma, aunque implicaban su disfuncin; de ah el calificativo de enfermedades funcionales del sistema
nervioso, y la polmica de la escuela fisiopatolgica con esta nocin de neurosis, que:
tuvo como supuesto bsico el fracaso anterior del mtodo anatomoclnico con la tarea
de reducir todas las enfermedades consideradas como neurosis a sus criterios localicitas
y morfolgicos, es decir, de descubrir las le-
80
Los primeros antidepresivos desarrollados en la dcada de 1950, fueron los

tricclicos (ATC) y los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO). Los ATC bloquean
la recaptacin de neurotransmisores en las neuronas presinpticas prolongando as la
permanencia del neurotransmisor en la sinapsis y haciendo posible su disponibilidad
para la clula postsinptica. Son ATC, la amitriptilina, doxepina, imipramina, nortriptilina, desipramina. La venlafaxina acta como los ATC, pero tiene una estructura
qumica diferente y produce efectos secundarios distintos. La nefazodona impide que
la serotonina se enlace con las neuronas contiguas en un receptor especfico; dicho
compuesto puede enlazarse con muchos receptores neuronales. Tambin bloquea
dbilmente la recaptacin de la serotonina. Los inhibidores de la MAO, por su parte,
reducen la tasa de degradacin de neurotransmisores en el organismo, de tal forma

que haya mayor cantidad a disposicin de las neuronas. Pertenecen a este grupo la
fenelzina y la tranilcipromina.
En 1987 aparece un nuevo grupo de antidepresivos denominados inhibidores
selectivos de la recaptacin de la serotonina (ISRS), que bloquean la recaptacin del
neurotransmisor serotonina en las neuronas presinpticas que prolongan su actividad.
Hacen parte de dicho grupo: la sertralina, la paroxetina, la fluvoxamina y la fluoxetina,
la ms conocida en razn a su nombre comercial (Prozac) y a su utilizacin en el
tratamiento de los trastornos obsesivo-compulsivos, ataques de ansiedad, miedo al
rechazo, falta de autoestima y problemas similares. La mirtazapina, antidepresivo
noradrenrgico y seretoninrgico especfico (Nassa), aumenta la liberacin del neurotransmisor noradrenalina en ciertas reas del cerebro, como del neurotransmisor
serotonina; accin dual sealada como eficaz en el tratamiento de la depresin y
que explicara la rpida mejora de los sntomas de ansiedad e insomnio, gracias a su
accin ansioltica y restauradora del sueo. Una de sus virtudes, dicen los laboratorios
farmacuticos que la producen, es que no genera efectos secundarios como nuseas,
vmito, dolor de cabeza, ansiedad, irritabilidad, insomnio, disminucin del apetito
sexual, asociados a los antidepresivos serotoninrgicos no especficos, siendo adems
ms segura cuando hay sobredosis.
Se recomienda que el tratamiento con antidepresivos prosiga unos seis meses
despus de la desaparicin de los sntomas, para prevenir una recada. Aunque, la
prctica pone en cuestin este clculo terico de la farmacolgica: de un lado, los datos
estadsticos indican que entre el 30% y el 68% de los sujetos deprimidos abandonaron
el tratamiento al cabo de un mes. Y es que, una parte del discurso comn sobre la
depresin considera que los antidepresivos son adictivos, que sta es algo psicolgico
y no se trata slo con medicamentos. A dicho abandono contribuyen igualmente
los molestos efectos secundarios producidos por tales medicamentos. De otro lado,
mientras el estimativo terico plantea que los tratamientos con antidepresivos duran
entre algunas semanas y varios meses, la experiencia muestra que, en no pocos casos,
ellos se prolongan por aos, as sea de manera intermitente.
Ahora bien, si la venta de neurolpticos se ha estabilizado en los ltimos
decenios, la de antidepresivos no cesa de aumentar desde los aos setenta, desde
que la prescripcin masiva de medicamentos psicotrpicos lleg al mbito de la
depresin y sus sntomas, y su tratamiento sali del dominio de la psiquiatra para
pasar al de la medicina general, cuando no a la automedicacin a partir de la venta
mal regulada en farmacias y a la expansin de los productos naturales para el mismo
mal de la poca (vg. el producto natural denominado Okey). Prescripcin masiva y
siones anatomopatolgicas especficas de

cada una de ellas. La imagen fisiopatolgica de la neurosis estuvo condicionada por
las posibilidades de conseguir una caracterizacin positiva de las mismas desde el
punto de vista funcional, superando la limitacin puramente negativa a la que haba
llegado la morfologa. Jos Mara Lpez
Piero, Orgenes histricos del concepto de
neurosis, Alianza Editorial, Madrid 1985.
La escuela fisiopatolgica europea del siglo XIX defenda la idea de que la mayor parte de las neurosis dependa de la
alteracin de la mdula espinal, no inflamatoria ni definible anatmicamente, la cual se revelaba clnicamente por
la sensibilidad especial de las apfisis espinosas. El joven Freud, brillante neurlogo, estuvo atento a este debate.
81
11
Entrevista al doctor Jorge Tllez, direc-
tor de la Asociacin Colombiana para la

Depresin y el Pnico, en Informe especial: Depresin, en revista Cambio,
No. 1111, 18 al 25 de agosto de 2003.
82
automedicacin desordenada con las que se quiere suprimir el sufrimiento psquico

y normalizar la conducta sin preguntarse sobre las causas. La fluoxetina hace parte
hoy da de los medicamentos ordenados por el mdico general, junto a los destinados
al tratamiento de desarreglos del organismo tipo hipertensin, diabetes, artritis,
pero tambin engruesa la lista de los medicamentos de consumo masivo merced
a la automedicacin. Progreso, entonces, hecho factible con nuevos frmacos pero
igualmente aparicin de nuevas formas de malestar: incremento del uso de frmacos
por fuera de la figura y el saber del Otro de la medicina, automedicacin sin control,
sobre-medicacin, toxicomanas
Se ofrecen nuevas alternativas de antidepresivos: se agencia la idea de que
los tratamientos de punta son los ms eficaces aunque tambin los ms costosos,
que esta nueva gama de antidepresivos resulta ms fcil de ingerir y es cmoda para
el paciente; farmacologa al servicio del confort del paciente. Pero, en la medida en
que ningn antidepresivo se revela claramente ms eficaz que los dems, los mdicos
terminan eligiendo alguno en funcin de los efectos secundarios que el paciente puede
tolerar, como de su capacidad econmica: el paciente tratado con ATC e inhibidores
de la MAO, por ejemplo, puede sufrir mareos y desmayos al levantarse, sequedad de la
boca, dificultades de miccin, estreimiento y somnolencia, mientras que el paciente
tratado con inhibidores de la MAO debe abstenerse de consumir ciertos alimentos,
como el queso curado y algunas carnes, ya que podra sufrir dolores de cabeza e
hipertensin graves. Los ISRS pueden provocar inquietud, dificultades para conciliar
el sueo y alteraciones de la funcin sexual.
As, se trata el pathos del sujeto, que se manifiesta bajo las figuras de la tristeza,
el tedio, el aburrimiento, el desengao, la angustia, la inhibicin por va qumica.
El mdico remite cada vez menos a un profesional psi, al paciente que manifiesta en
la consulta su malestar, su sufrimiento psquico bajo el presupuesto de que se trata
slo de una condicin mdica. Mas la depresin no se deja abordar ni tratar como
cualquier otra disfuncin o enfermedad del organismo, como por ejemplo las que
comprometen la presin arterial, el pncreas, el rin, los pulmones La depresin
es difcil de especificar y de cuantificar; es intangible: el paciente se siente mal aunque
su organismo funciona bien11.
El poder de los medicamentos del psiquismo se ha convertido en un sntoma
de la modernidad que tiende a abolir, en la subjetividad, el deber tico de todo ser
humano de hacerle frente a la adversidad y hacer soportable la existencia. Mientras
slo se pone el acento en la qumica de la depresin, se justifica al sujeto, se hace de
l una vctima de la herencia gentica, del entorno social y familiar, de los desarreglos
neurobiolgicos de su organismo. El discurso psicoanaltico cuestiona a las teoras y
prcticas que promueven esta suerte de victimizacin del sujeto, en la medida en

que el psicoanlisis reconoce en el sujeto una parte de responsabilidad en lo que
le acontece12.
Se excluyen mutuamente la clnica de la palabra utilizada por el psicoanlisis
y la clnica de la medicacin que domina hoy da en el campo de la salud mental?
En s misma, la farmacologa no se opone al tratamiento por la palabra, en tanto que
para el psicoanlisis se trata de servirse de los frmacos con el objeto de facilitar su
trabajo. Su inters est en que stos ayuden al sujeto a expresar su sufrimiento en
palabras, sin adormecerlo, ni le causen efectos secundarios importantes, ni daos en su
organismo. Para el discurso analtico no se trata de rechazar los descubrimientos de la
neuroqumica del cerebro y, en consecuencia, el uso de los frmacos en determinados
casos y situaciones. En la prctica psicoanaltica, los frmacos son herramientas a su
servicio, no fines en s mismos, como ocurre en el discurso mdico-psiquitrico.
Debate, entonces, del psicoanlisis con la neurobiologa acerca del hecho de
que en la depresin no se trata slo de un dficit en las funciones del sistema nervioso,
sino de un afecto del sujeto, como de una inhibicin.
El discurso psicoanaltico cuestiona los efectos de la creacin de cuadros clnicos
sobre la nica base de la accin de las molculas; el uso automtico de antidepresivos
bajo el argumento cientfico de su eficacia y los dictmenes del mercado; la posicin
del mdico frente a la demanda que el paciente le formula; el estatuto que los medicamentos llegan a tener en la economa de goce del sujeto que hay en el paciente13.
C LNICA
CON TICA
La alternativa entre tratamiento por la palabra o medicamentos tiene para el psicoanlisis

no slo un alcance clnico sino tico: el acto mdico no es slo cientfico, es tico por
el compromiso del mdico con su paciente. Si dicho acto se apoya en los parmetros
que la ciencia le proporciona, tambin constituye una confrontacin tica, a pesar de
que se pretenda abolir o desconocer esta verdad en aras de la objetividad. Fuera de
los efectos especficos del medicamento, al formularlo, el clnico inscribe su saber, su
posicin frente a la enfermedad que el paciente le presenta, tanto como su manera
de tratarla; prescribiendo, decide. Alcance tico igualmente en cuanto al lugar que
ocupan los antidepresivos en la economa de mercado14, que confronta al practicante
de la medicina con el hecho de que su decisin de tratar farmacolgicamente una
depresin finalmente no es slo mdica sino econmica:
El mdico decide usar un antidepresivo teniendo en cuenta cul es el ms adecuado
para el caso particular, pero tambin atendiendo a la capacidad econmica del pa[T R ATA M I EN TO S D E L A D EP R E S I N.
12
Gloria Gmez, De la neurobiologa de

la ansiedad a la angustia como afectacin del cuerpo en su goce, op. cit.
13
Bernard Nomin, Hay que temerle a las neurociencias?, en Heteridad, Revista de Psicoanlisis de la Internacional de los Foros del Campo
Lacaniano, No. 2, Foro del Campo Lacaniano de Medelln, Medelln 2003.
14
Esto es, el lugar de los medicamentos en la economa de mercado, su relacin con el trfico y consumo ilegal de sustancias psicoactivas.
83
ciente, ya que algunos antidepresivos, especialmente los que tienen menos efectos
colaterales, tienen precios muy elevados. Cuando el paciente responde bien, entonces,
se mantiene el antidepresivo utilizado, pero si aparecen efectos de intolerancia o no
hay mejora del cuadro depresivo, el mdico propone una segunda opcin y se repite
el mismo proceso.
Existe mucha variabilidad entre el tipo de efectos secundarios de unos y otros, adems
de que hay antidepresivos que dan sueo y otros que lo quitan: los primeros se prefieren
para pacientes que tienen depresin con insomnio, mientras que los segundos seran
preferibles para los que tienen depresin con somnolencia. Hay incluso un antidepresivo
que tambin tiene un efecto analgsico y se usa para la depresin acompaada de dolor
fsico. Hay antidepresivos que tienen efecto ansioltico adicional, que se prefieren para
la depresin asociada con ansiedad.
Yo dira que los efectos colaterales ms comunes son:
1. Sedacin: algunos antidepresivos producen sedacin y somnolencia y esto altera
los procesos de atencin, concentracin y generan lentitud en las respuestas reflejas.
Tienen efectos cardacos, sobre esfnteres y vejiga, producen sequedad en la boca y
constipacin.
2. Efectos sobre la sexualidad: algunos antidepresivos producen disminucin del deseo
sexual y disminuyen la capacidad de ereccin en los hombres.
3. En algunos casos, un tratamiento antidepresivo puede disparar un foco psictico.
Sucede ms frecuentemente en pacientes con trastorno afectivo bipolar (TAB), cuando
no se hace el diagnstico adecuado y se trata como una depresin monopolar habindose debido tratar como depresin bipolar.
4. Se discute si algunos antidepresivos, en casos muy particulares, pueden potenciar
conductas suicidas.
Ahora bien, resulta difcil en un paciente con depresin separar los trastornos cognitivos, asociados a la depresin, de los producidos por el antidepresivo. Existe un cuadro
clnico conocido como pseudo-demencia depresiva: se trata de pacientes que tienen
problemas cognitivos, es decir que se comportan como dementes, pero que salen de
la pseudo-demencia cuando reciben el tratamiento antidepresivo.
Lo ms importante en el manejo clnico de los antidepresivos es evaluar, una vez administrado, los efectos positivos y negativos, los cuales se deben poner en una balanza
para decidir si vale la pena continuar o modificar el plan. Es muy difcil encontrar medicamentos tiles que no tengan efectos colaterales. Creo que los antidepresivos generan
menos problemas cognitivos que los que genera la depresin. La clave del asunto es
84

que dichos efectos sean un mal menor, que el que se supone se est controlando. Ah
es donde debe hacerse la prueba de la balanza15.
Ahora bien, lo que impide que haya tratamientos estndares es el sujeto que hay
en el paciente diagnosticado como depresivo. El sufrimiento que presenta el paciente
al clnico conlleva no slo el real del organismo viviente en su perturbacin, sino
tambin el modo como aqul goza de su cuerpo, es decir, ese ms all de la medida
que representa la dimensin real del goce en el cual se halla implicado el sujeto que
habita un cuerpo16.
En suma, la prescripcin acontece en el marco de la relacin mdico-paciente,
no est separada ni de quien la propone ni de quien la recibe, ni exenta de efectos
de transferencia. Prescribir es inducir una transferencia por el hecho mismo de que el
terapeuta tambin se prescribe17.
La experiencia analtica rene estas dos perspectivas: teraputica y tica. Como
terapia, hace serie con las otras teraputicas que operan por la palabra, pero al apuntar
al esclarecimiento de la relacin que el sujeto sostiene con su deseo y su goce, implica
una dimensin tica. En esto el psicoanlisis es nico, y bajo esta perspectiva no es
una terapia como las otras.
La depresin se esboza ya en Freud como un afecto que se opone, de cierta
forma, al inconsciente y a la exigencia tica del bien-decir, tal como ser formulada
ms tarde por Lacan. Dice Freud a Fliess (carta N 73) que lo tico es seguir diciendo
ms all del impedimento que representan los afectos: Mi propio anlisis sigue siendo
el principal objeto de mi inters. Todo est todava muy confuso, incluso la ndole
de los problemas; pero al mismo tiempo tengo la reconfortante sensacin de que
no tendra ms que echar mano a mi despensa para sacar oportunamente cuanto
necesite. Lo ms desagradable son los propios estados de nimo que a menudo velan
totalmente la realidad18.
Lacan retomar la concepcin freudiana del afecto, la extraer del campo de la
psicofisiologa y formalizar, a partir de la filosofa y la teologa cristiana, sus tesis sobre
la articulacin entre el sujeto, los afectos y la tica. Que el afecto no es reductible a
la dimensin fisiolgica, es algo que tambin un pensador como Heidegger seala a
propsito, esta vez de ese afecto fundamental que es la angustia: Con frecuencia
depende la angustia de condiciones fisiolgicas. Este factum es en su facticidad un
problema ontolgico y no slo por lo que respecta a sus causas y formas de transcurrir
nticas. La suscitacin fisiolgica de la angustia slo resulta posible porque el ser ah
se angustia en el fondo de su ser19.
15
Entrevista al Dr. Francisco Lopera, neurlogo clnico, director del Grupo de Neurociencias de la Universidad de Antioquia.
16
Lo que yo llamo goce, es el sentido

que el cuerpo experimenta, es siempre
del orden de la tensin, del forzamiento, del gasto, incluso de la hazaa. Hay
goce en el nivel donde comienza a aparecer el dolor, y sabemos que es slo a
ese nivel del dolor que puede experimentarse toda una dimensin del organismo que de otro modo permanece velada. Jacques Lacan, Psicoanlisis y
medicina, en Intervenciones y textos, No.
1, Manantial, Buenos Aires 1985, p. 95.
17
Guy Briole, Acto del psiquiatra, acto

del psicoanalista: Antinomia o complementariedad?, en Cuadernos de
Psicoanlisis, No. 11, Revista del Instituto del Crculo Freudiano en Espaa, Editorial Eolia, Barcelona 1994.
18
Citado por Guy Briole, en ibid. [Sigmund Freud, Obras completas, t. III, Biblioteca Nueva, Madrid 1973, p. 3587].
19
Martin Heidegger, Ser y tiempo, Fondo de

Cultura Econmica, Mxico 1971, p. 210.
85
El Diccionario tcnico y crtico de filoso-
20
LA
DEPRESIN : DE EMOCIN A AFECTO
manera ms general y por imitacin del in-
Por afecto se designa el carcter genrico del placer, del dolor y de sus emociones,
a las que se denomina estados afectivos. La expresin tendencias afectivas se aplica
igualmente a las inclinaciones y a las pasiones20.
De qu manera la hiptesis del inconsciente incide sobre la concepcin clsica
del afecto? Tres textos escanden la elaboracin freudiana del afecto: las psiconeurosis de
defensa (1894), donde la carga en afecto de una representacin determina su admisin
o rechazo en el consciente. El inconsciente (1915), donde el afecto es tributario de
una representacin, y en consecuencia, slo se puede dar un valor descriptivo a su
transformacin o su represin. Inhibicin, sntoma y angustia (1926), donde el afecto de
angustia indica la inminencia de un peligro pulsional que deja sin recursos al yo.
La filosofa, la psicologa y la psiquiatra abordan los estados de nimo, los
sentimientos, las emociones, los afectos trminos usados con frecuencia de manera
indistinta desde el punto de vista de la teora general de la conciencia21. Freud, que
toma el trmino afecto de la psicologa alemana, se ve abocado a precisar la existencia o
no de afectos inconscientes. Existen impulsos, sentimientos y emociones inconscientes,
de la misma forma que existen ideas conscientes e inconscientes?:
gls que extiende ese trmino a todos los
A mi juicio la anttesis de consciente e inconsciente carece de aplicacin a la pulsin.
fenmenos afectivos, se aplica el trmino
Una pulsin no puede devenir nunca objeto de la consciencia. nicamente puede serlo
la idea que la representa. Pero tampoco en lo inconsciente puede hallarse representada
ms que por una idea. Si la pulsin no se enlaza a una idea ni se manifiesta como estado
fa de Andr Lalande, resea tres acepciones del trmino emocin: A. Recoge la

idea de A. Ribot: yo entiendo por emocin un choque brusco, casi siempre violento, intenso, con aumento o detencin
de los movimientos: el miedo, la clera,
el flechazo amoroso, etc. A este respecto
me conformo a la etimologa de la palabra
emocin, que significa sobre todo movimiento. B. Refiere a todos los fenmenos
precedentes, y adems, a los estados crnicos que se manifiestan por una renovacin continua de las pequeas emociones
en el sentido A (en esta direccin se dice,
tambin, estado de emotividad). C. De
emocin a los estados ms elementales y

a los ms generales, tales como el placer y
el dolor. Pierre Janet, en su Tratado de filosofa, dice: llamamos emocin a las emociones consideradas desde el punto de vis-
afectivo, nada podramos saber de ella [] En la propia naturaleza de una emocin

est el de ser percibida, o ser conocida por la consciencia. As, pues, los sentimientos,
emociones y afectos, careceran de toda posibilidad de inconsciencia 22.
ta afectivo, es decir, como placer y dolor,

y reservamos el nombre de sensaciones
para los fenmenos de representacin.
21
Los sentimientos hacen parte del esta-
do consciente, son los procesos que aso-
En la teora freudiana, el afecto es la expresin cualitativa de la cantidad de

energa pulsional, la cual se manifiesta en los dos registros del afecto y la representacin. Freud utiliza el trmino afecto en dos perspectivas: Descriptiva, para designar la
resonancia emocional de una experiencia casi siempre intensa. Cuantitativa, donde el
ciamos a la nocin de sensacin en la me-
86
dida en que ellos estn ligados al yo. Sin
ja. De hecho, se puede decir que las emocio-
da). El hecho de que ellos posean entre otros,
embargo, no son emociones, pues las
nes son los estados o procesos mentales ms
bases histricas y sociales, no es para simpli-
emociones poseen fuertes componen-
complejos que existen, en la medida en que se
ficarlos. Gerald Edelman, Biologie de la cons-
tes cognitivos, que entremezclan los sen-
mezclan con todos los otros procesos (de una
cience, ditions Odile Jacob, Paris 1992.
timientos a la voluntad y a los juicios de
manera que habitualmente es muy especfi-
una manera extraordinariamente comple-
ca, y que depende de la emocin considera-
22
Sigmund Freud, Lo inconsciente, en
Obras completas, t. II, op. cit., p. 2067.

afecto es una expresin cuantitativa de la cantidad de energa pulsional como de sus

variaciones; perspectiva sta utilizada casi siempre en el marco de su teora cuantitativa
de la catexis, nica capaz de explicar la autonoma del afecto en relacin con sus
diversas manifestaciones. Si desde el punto de vista tpico no hay afectos inconscientes,
desde el punto de vista dinmico los afectos y las emociones corresponden a procesos
de descarga cuyas ltimas manifestaciones son percibidas como sentimientos23.
Freud hace responsable a la represin de la separacin del afecto de la
representacin originariamente enlazada a ella, de donde el afecto se desplaza a
lo largo de la cadena de las representaciones (vorstellungs) hasta enlazarse con una
nueva representacin sin lograr identificar ni localizar su origen24. Lacan ratificar
este estatuto significante del afecto, formulado por Freud en Las neuropsicosis de
defensa, al tiempo que indicar que Freud al tomar el afecto como una emocin
dimensin psicofisiolgica, se ve abocado a acentuar dicho quantum de afecto
que se desplaza. Lacan formalizar lo que est en juego en el quantum de afecto
que se desplaza y la representacin que se reprime, a partir de la articulacin del
significante y el objeto (a)25.
Si Freud adopta la psicofisiologa como brjula, no dejar sin embargo de sealar
su descontento con lo que ella aporta para el esclarecimiento del afecto, intentando
ir ms all:
Qu es lo que desde el punto de vista econmico consideramos como un estado afectivo? Algo muy complicado. Un estado afectivo comprende, ante todo, determinadas
inervaciones o descargas; y adems ciertas sensaciones. Estas ltimas son de dos clases:
percepciones de acciones motoras realizadas y sensaciones directas de placer y displacer
que imprimen al estado afectivo lo que pudiramos llamar su tono fundamental. No
creo sin embargo, que con estas consideraciones hayamos agotado todo lo que sobre
la naturaleza de los estados afectivos puede decirse. En algunos de ellos creemos poder
23
Ibid., p. 2078.
24
De all que Lacan precise que todos los

afectos estn a la deriva, menos la angustia, que hace excepcin. Ella no flucta al
remontarnos ms all de estos elementos y reconocer, que el ndulo en derredor del
ritmo de los significantes sino del objeto.
cual ha cristalizado la totalidad se halla constituido por la repeticin de cierto suceso

importante y significativo vivido por el sujeto26.
La angustia, ndice ms seguro que el significante. Jacques Lacan, El seminario, Libro

10, La angustia, Paids, Buenos Aires 2006.
Por su parte, Lacan no se basar en la psicologa de las emociones que alude

a la reaccin vital, sino en la experiencia moral, filosfica y religiosa y su abordaje de
los afectos.
Los afectos: tristeza, alegra, clera, risa, mal humor, entusiasmo, aburrimiento,
vergenza, pena, culpa, beatitud, no son slo modificaciones orgnicas: incremento
de las palpitaciones, variacin de la frecuencia cardaca, palidez, enrojecimiento,
sudoracin frente a los buenos y malos momentos, sorpresas, acontecimientos de la
25
Jacques-Alain Miller, A propos des affects

dans lexperience analytique, en Actes
de la cole de la Cause Freudienne, vol. X,
cole de la Cause Freudienne, Paris 1986.
26
Sigmund Freud, La angustia, en Lecciones introductorias al psicoanlisis, en

Obras completas, op. cit., t. II, p. 2369.
87
27
Jacques Lacan, Psicoanlisis: radiofona y televisin, Anagrama, Buenos Aires 1989, p. 109.
28
29
Ibid., ps. 106-107.
Ibid., p. 104. Por alma, Lacan alude a aquello que hace la identidad del ser de comienzo a fin, siguiendo a Aristteles, quien define al individuo a partir del cuerpo: no
tenemos cuerpo sino que somos cuerpo. El
ser es la sustancia. Alma, entonces, como
forma del cuerpo, pero no forma como
la figura externa del cuerpo sino el principio vital que nos hace existir. De anima, de Aristteles, es un tratado sobre la
vida psquica: qu es lo que anima al cuerpo? El alma es para el cuerpo causa y principio. Cf. Jacques Lacan, El seminario, Libro 20, An, Paids, Buenos Aires 1981.
A partir de Lacan, el psicoanlisis aborda la realidad del cuerpo desde otra arista que la del
dualismo cuerpo-alma. Su hiptesis se inserta en el punto donde Aristteles no logra hacer la articulacin del pensamiento
con el alma, ya que el hombre, dice Lacan,
no piensa con su alma sino y a causa del lenguaje. Pero tambin, su hiptesis se inserta
en el nivel de la <realidad sexual>, la realidad de la reproduccin que en la mayora de
las especies pasa por la divisin sexual. En
vida, como lo pretende la neurobiologa al reducir los afectos al registro del organismo
viviente; reduccin que excluye al sujeto as como a la tica implicada en ellos y de
larga data examinada. La cuestin del sujeto y su goce queda excluida en el abordaje
neuroqumico de los afectos.
Por su parte, el DSM-IV-TR incluye en su seccin Trastornos del estado de
nimo, los trastornos que tienen como caracterstica principal una alteracin del humor.
Pero, qu es el humor? Del latn humor, -ris, sustancia fluida del cuerpo organizado,
sangre, bilis y en sentido figurado, descomposicin del carcter. Es indudable que
en el afecto se trata del cuerpo, que l viene del cuerpo, pero no del cuerpo como
organismo viviente, sino del cuerpo en tanto afectado por el lenguaje, por la estructura,
como dice Lacan: cuerpo de un sujeto que habla, del ser-hablante [parltre] y por
ende, cuerpo desnaturalizado, moldeado, recortado, vaciado de su goce cuerpo
Otrificado [Autrifi], segn la expresin de Lacan que incluye al Otro e indica el corte
con el viviente en el ser-hablante27.
Lacan reordenar la teora de los afectos, en psicoanlisis, a partir de una
tradicin anterior y en el lmite del discurso de la ciencia, esto es, a partir de la teologa
y la filosofa particularmente con Platn, Aristteles, san Agustn, santo Toms, Spinoza,
Dante, cuyas formulaciones leer, tomar y evaluar con sus propios hallazgos y los
de Freud:
Reconsiderar el afecto a partir de mis decires, reconduce en todo caso a lo que se
dijo de seguro.
La simple reseccin de las pasiones del alma, como santo Toms nombra ms pertinentemente esos afectos, la reseccin desde Platn de esas pasiones segn el cuerpo:
cabeza, corazn, vase cmo dice o sobrecorazn no es el testimonio ya de
que lo que es inevitable para su abordaje, pasar por el cuerpo, que yo digo no estar
afectado ms que por la estructura?
Indicar por qu cabo se podra dar continuacin seria, a entender por serial, a lo que
en ese afecto prevalece del inconsciente28.
suma, el eje del abordaje lacaniano del cuerpo implica el campo del Otro y el sexo. Cf.
Colette Soler, Len-corps du sujet, seminario
en el Colegio Clnico de Pars (2001-2002),
coordinacin de la edicin: Olivia Dauverchain, Paris 2003. Cf. Colette Soler, Ensamblajes del cuerpo, Asociacin Foro del Campo Lacaniano de Medelln, Medelln 2006.
88
A propsito de la vieja polmica sobre el orden en que se encontraran la

percepcin, la conciencia subjetiva del sentimiento y los cambios fisiolgicos centrales
o perifricos, la cuestin para el psicoanlisis, dir Lacan, consiste en descifrar cmo
el cuerpo resulta afectado por el inconsciente, qu del inconsciente prevalece en el
afecto: Un afecto, concierne al cuerpo. Una descarga de adrenalina, es del cuerpo
o no? Que desordene las funciones, es verdad. Pero en qu ello viene del alma? Es
del pensamiento que descarga29.
Qu son los afectos para santo Toms? Pasiones del alma, dice retomando
a Aristteles quien se ocupa de los afectos en su Retrica, asunto de la palabra
persuasiva y el problema tico que ellas representan30. En santo Toms, el trmino
pasin tiene fundamentalmente un sentido metafsico, menos psicolgico y para nada
fisiolgico; apunta al sujeto, no en tanto individuo, sino en cuanto es lo que es. No
refiere, por ende, al yo sino a eso que tambin Lacan denomina el sujeto que, segn
Santo Toms, acta a partir de lo que lo causa. San Agustn plantea adems que somos
cosas que usan y gozan31.
Santo Toms, es la referencia mayor de Lacan en cuestin de afectos32. En el
seminario La Angustia, cuando Lacan expone las diferentes concepciones del afecto,
introduce a Toms de Aquino, quien, bajo el vocablo de los apetitos, resea once tipos
de pasiones del alma: seis clasificados por pares como concupiscibles, cuyo objeto
es el del deseo: amor/odio, deseo/aversin, alegra/tristeza; y cinco irascibles, cuyo
objeto es el de la necesidad: esperanza/desesperanza, audacia/temor, y la clera, que
no tiene contrario.
Lacan encuentra en santo Toms puntos afines en el terreno de la tica
especialmente a propsito de la tristeza como afecto crtico en toda operacin
tica, como sobre el modo de concebir al sujeto, su reflexin sobre el goce y el
saber, sus relaciones con el campo del Otro, el lugar de las pasiones y su articulacin
con el saber. Aunque Lacan criticar, en un punto, la teora tomista de los afectos: el
estar suspendida al Soberano Bien, suspensin que hace coincidir al objeto del deseo
con el objeto causa. Lacan hace ver que ambos objetos en Toms de Aquino tienen
el mismo origen que ste identifica como lo Verdadero y lo Uno: Unum, Verum et
Bonum. Esto resulta de la articulacin que santo Toms establece entre el dios de los
filsofos y el dios de Abraham. Para Lacan, dicha articulacin produce dos efectos:
uno relacionado con el estatuto del Otro (A y A tachada) y otro referido al Otro y el
goce (A y a). Si santo Toms dice que cada vez que uno desea el bien, es el bien lo
que se desea, Lacan, contando con lo que ensea la clnica psicoanaltica, hace saber
que desear A mayscula, no es sino desear pequeo (a)33; por ello, contra el telogo
que es santo Toms, hace intervenir a Dante, el poeta, capturado por la mirada y el
parpadeo de Beatriz: Una mirada, la de Beatriz, o sea menos que nada, un parpadeo y
el desperdicio que de eso resulta: y he ah surgido al Otro que slo debemos identificar
al goce de ella, aquella que l, Dante, no quiere satisfacer, puesto que de ella no puede
tener ms que esa mirada, que ese objeto, pero de la que nos enuncia que Dios la
colma; es aun de la boca de ella que l nos provoca a recibir la promesa34.
Con estas referencias exteriores al psicoanlisis, Lacan har de la tristeza, en
psicoanlisis, una falta: Se califica por ejemplo a la tristeza de depresin, cuando se
30
Lo mejor que hay sobre las pasiones en Aristteles est condensado

en su Retrica, indica Lacan en el seminario La angustia, op. cit., p. 23.
31
Antonio Di Ciaccia, De passionibus animae, en Actes de la cole de la Cause Freudienne, No. X, Les
affects et langoisse, cole de la Cause Freudienne, Paris 1986, p. 64.
32
Cf. Psicoanlisis: radiofona y televi-
33
Cf. Mario Binasco, La tristesse: Saint-Tho-
sin, como en el seminario La angustia.

mas, Dante et Lacan, en La lettre mensuelle, No. 158, Il rifiuto e la depressione, cole de la Cause Freudienne, Paris
abril de 1997. Cf. A. Di Ciaccia, op. cit.
34
Jacques Lacan, Psicoanlisis: radiofona y televisin, op. cit., p. 108.
89
35
36
Jacques Lacan, ibid., p. 106.
Colette Soler, La mana, peca-
do mortal, en Confluencias, vol.

IV, No. 3, Barcelona 1991.
37
Daro Morales, La tristitia, obsta-
cle la batitud, en Revue de la cole de la Cause Freudienne, No. 35, Silhouettes du deprim, Paris 1997.
38
Dante Alighieri, La divina come-
dia (Infierno, canto sptimo), Editorial Sol 90, Bogot, p. 33.

39
Spinoza, Lthique, libro III, De lorigine et

de la nature des affects, PUF, Paris 1990.
40
90
Markos Zafiroupoulos, op. cit.
le da el alma por soporte, o la tensin psicolgica del filsofo Pierre Janet. Pero no es
un estado del alma, es simplemente una cobarda moral, como se expresaba Dante,
incluso Spinoza: un pecado, lo que quiere decir una cobarda moral que no cae en
ltima instancia ms que del pensamiento, o sea, del saber de bien o de reconocerse
en el inconsciente, en la estructura35.
Dante y Spinoza implican al sujeto como sujeto de la decisin en la emocin.
Con Dante, Lacan ausculta la tradicin teolgica que hace de la tristeza un pecado, y
con Spinoza la examina desde una dimensin laica: falta contra la razn y no contra
la fe36. El pecado ms grande es la tristeza, anuncia Dante en un conocido pasaje
de los cantos del Infierno. Por su parte, Spinoza en escolio de la proposicin IV del
libro V de la tica indica que el mejor remedio para los afectos consiste en hacer
intervenir, en el desarrollo de la vida afectiva, los procesos del conocimiento racional;
adquiriendo un conocimiento verdadero de los afectos, se los arranca de su carcter
ocasional francamente pasional. El afecto o pasin es para Spinoza, una idea confusa
y la tica un proceso de cura. La idea adecuada procura una alegra sin resto; quien se
interese por ello y piense bien, no puede estar triste37. La afinidad entre tristeza, odio
y saber, entonces, es un tema clsico.
Dante aproxima la tristeza [tristitia] a la acedia que la tradicin medieval
distingua como melancola de los monjes y a la clera: Djome el buen maestro
[Virgilio] -Hijo, contempla las almas de los que han sido dominados por la ira. Quiero
adems que sepas que bajo esta agua hay una raza condenada que suspira y la hace
hervir en la superficie, como te lo indican tus miradas en cuantos sitios se fijan. Metidos
en el lodo dicen: estuvimos siempre tristes bajo aquel aire dulce que alegra el sol.
Llevando en nuestro interior una ttrica humareda; ahora nos entristecemos tambin
en medio de este negro cieno38. Spinoza acerca la tristeza al odio: El odio no es
otra cosa que una tristeza acompaada de la idea de una causa exterior39. Freud, en
Duelo y melancola, considera que las auto-acusaciones del melanclico, se dirigen
ms bien a otros; que el odio se une muchas veces a la tristeza, aspecto que tambin
destaca Descartes en Las pasiones del alma.
As, a partir de la falta como pecado contra Dios en la tradicin teolgica, y
contra la razn en Spinoza, Lacan hace de la falta en el psicoanlisis una falta contra el
pensamiento, en el sentido en que se dice que un pensamiento ha sido rechazado40. En
los tres casos se trata de una falta y de su connotacin tica, de la relacin del sujeto
con sus modos de satisfaccin, con su goce.
Lacan aborda la tristeza a partir de Spinoza, quien indica que como afectacin
del alma la tristeza proviene de aquello que disminuye la potencia de actuar del cuerpo,
y reposa sobre ideas inadecuadas y confusas.
Spinoza hace de la beatitud un remedio contra la tristeza: la beatitud es virtud

esclarecida por la potencia de la razn, y la tristeza un obstculo. Contando con lo
que ensea la clnica psicoanaltica, Lacan no opondr la tristeza a la beatitud ni a la
alegra, sino al saber alegre entusiasmo, gaya ciencia, dice Nietzsche, haciendo de
ste el afecto propio de la tica del bien-decir. En psicoanlisis, la tristeza es impotencia
y el saber alegre, imposible de saber41. Lacan apostar porque el tratamiento de los
afectos en psicoanlisis y particularmente ese de donde ha de resultar un analista,
produzca el saber alegre: Lo opuesto de la tristeza, el gay saber, el cual es una virtud.
Una virtud no absuelve a nadie del pecado original, como todos saben 42. Precisar
cul es el afecto propio del saber es una cuestin clsica en filosofa, y al respecto,
una de las elaboraciones realizadas indica que el afecto propio de quien detenta el
saber es la beatitud. Pero la beatitud implica un estado del alma en el que el sujeto
no carece de nada el sujeto estara en acuerdo total con su goce, y es fundamentalmente durable, mientras que el saber alegre que depende de los acontecimientos,
y es subversin del pecado, es al mismo tiempo retorno al mismo; confrontacin con
el real de los afectos43.
Por tica del bien-decir, Lacan se refiere al hecho de que en la prctica psicoanaltica no se trata de desplegar la palabra por desplegarla desahogarse, sino de
ponerla en resonancia con el goce del sujeto que habla. Se trata de apostar por hacer
de la depresin de la que tan frecuentemente se quejan quienes actualmente van a
ver a un profesional psi. un sntoma en el sentido analtico, que no es slo el malestar
experimentado por alguien, o el conjunto de fenmenos que el profesional ubica en un
trastorno depresin mayor, bipolar, no especfica sino que por excelencia remite
a lo ms particular del ser. El analista acoge el estoy deprimido, sufro de depresin y
apuesta por la apertura y consolidacin de un espacio el dispositivo analtico donde
quien se dice deprimido, a partir de lo que agencia el discurso mdico, el discurso
comn, los medios de comunicacin, en suma, la poca, se interrogue por la dimensin
subjetiva implicada en su malestar y produzca un saber sobre el deseo y el goce que
lo habita. El psicoanalista invita a quien viene a verlo, a pasar de la depresin al decir,
a producir los significantes que acompaan su afectacin. La tica del bien-decir
consistente en tratar lo que no se puede decir en el saber, en convocar al coraje de
la verdad frente a la cobarda moral que es renuncia al deseo de saber sobre cmo el
inconsciente determina al sujeto44.
Con Freud y Lacan, el psicoanlisis toma el afecto por las palabras y no por lo
que se experimenta, que conduce a la emocin45. El inconsciente, en tanto se descifra,
no es del orden de lo que se siente, sino de lo que se articula en palabras. El saber,
como conjunto de significantes que tienen eficacia, y que no representan al sujeto.
41
Jacques-Alain Miller, A propos des affects

dans lexperience analytique, op. cit.
42
Jacques Lacan, Psicoanlisis: radiofona y televisin, op. cit., p. 107.

Del saber adquirido en la experiencia analtica y sin el cual no hay analista se espera la inmunidad contra los afectos desplegados por el analizante. Ella permite
al analista escuchar a los pacientes sin sucumbir al contagio de sus afectos: vergenza, culpabilidad, angustia, amor, odio
Cf. Colette Soler, Afecto y saber, en Finales de anlisis, Manantial, Buenos Aires 1988. Cf. Colette Soler, La angustia de
transferencia y otras angustias, en Revista de Psicoanlisis. Debates actuales en psicoanlisis: El objeto en la clnica, Asociacin Psicoanaltica Argentina (APA), vol.
58, No. 4, Buenos Aires oct./dic. 2001.
43
Daro Morales, op. cit.
44
Colette Soler, Afecto y saber, op. cit.
45
El afecto es ms que emocin, indica Lacan en su primera leccin del seminario

La angustia, si se tiene en cuenta que etimolgicamente emocin refiere al movimiento que hace salir de un estado en
que se estaba. Jacques Lacan, El seminario, Libro 10, La angustia, op. cit., p. 23.
91
46
Colette Soler, Afecto y saber,
op. cit. Cf. Colette Soler, Los ensamblajes del cuerpo, op. cit.
47
El amor, juego de hormonas, en revista Cambio, N 556, Bogot, 23 de

febrero a 1 de marzo de 2004.
48
Christian Demoulin, El psicoanlisis, teraputico?, Editorial No Todo, Medelln 2003.
92
El inconsciente como saber afecta al cuerpo; el significante toca la sustancia gozante,

indica Lacan. Qu afecta al sujeto? Las palabras: los pensamientos, las ensoaciones,
las palabras de amor, las injurias, los insultos provocan risa, llanto, enojo, ternura,
miedo, culpa... y hasta inducen el goce orgsmico Y, qu es lo que estas palabras
afectan? El cuerpo cuyo goce, como ya lo dijimos, est afectado de prdida de goce
por el saber que la lengua moviliza, esto es, por haber sido incorporado al inconsciente
como saber. El afecto como el goce supone al cuerpo46. Afecto propio al ser-hablante,
al ser humano que no se hace sino con palabras, mientras la emocin es propia del
ser vivo en cuyo organismo tiene lugar cierta conmocin: inervaciones y descargas,
sensaciones de placer, displacer perspectiva en la que se funda esa suerte de qumica
de las emociones que anuncia, por ejemplo, que ese afecto que es el amor no se lo
aloja en el corazn, sino en el cerebro: pupilas dilatadas, sudoracin, incremento de la
temperatura corporal y del ritmo cardaco, son algunos de los cambios que experimenta
el organismo de un individuo cuando ve a otro que le resulta atractivo. El amor es
as un sentimiento relacionado con sustancias como las feromonas, la feniletilamina
(FEA), la oxitocina, la vasopresina, las endorfinas. Las feromonas llegan al cerebro por
la va del olfato, y en algunos animales sirven para atraer al macho aun a kilmetros
de distancia, o, en insectos como las abejas, aseguran a la abeja reina su rango en
el panal, al impedir la maduracin sexual de las otras abejas. A las endorfinas se les
atribuye la sensacin de placer. Indican algunas investigaciones al respecto que la
manera, a veces irracional, en que se comportan los enamorados obsesionados por sus
parejas, llev a algunos cientficos a compararlos con personas que sufren de trastorno
obsesivo-compulsivo (TOC) y a establecer semejanzas bioqumicas cerebrales bajos
niveles de serotonina entre ambos grupos47.
La tristeza, entonces, es una falta moral que toma un matiz propio en el marco
de las estructuras clnicas: cierre del inconsciente en los estados de nimo de las
neurosis, rechazo del inconsciente en la psicosis melanclica.
Para terminar, no podemos dejar de enunciar que si la depresin, vista desde la
ptica de la tristeza, es un afecto, desde la perspectiva de la inhibicin est enlazada
al deseo, a las dificultades del neurtico con el deseo que se ponen de manifiesto en
el campo del acto: el neurtico se caracteriza por padecer de no saber lo que quiere,
de no atreverse a eso que desea, enferma cuando debe decidir, incluso no puede
impedirse obrar con el encuentro de su propio deseo48.
La depresin, tal y como se la conoce en la actualidad, no es slo cuestin de
tristeza, involucra la inhibicin que, como el sntoma y la angustia, remite a este mbito
donde el sujeto es llamado a elegir y asumir la prdida que implica toda eleccin. Slo
hay depresin donde se trata de eleccin, incluso imperativa. Donde no se trata del
deseo sino del puro impedimento, el aplazamiento, la procastinacin de la realizacin

o de la decisin no se manifiesta.
La depresin toca el corazn del inters y de la accin, del nimo49, y el sujeto
despliega las inhibiciones de la voluntad en trminos de apata, aburrimiento, prdida
de inters, de capacidad, de rumbo El sujeto habla de depresin cuando la tristeza
pas al acto de inhibir la dinmica de la voluntad50.
Dice Freud que la depresin implica inhibicin, y define a esta ltima como la
expresin de una restriccin funcional del yo:
Las inhibiciones ms generales obedecen a otro mecanismo, simple. Si el yo es requerido por una tarea psquica particularmente gravosa, verbigracia un duelo, una enorme
sofocacin de afectos o la necesidad de sofrenar fantasas sexuales que afloran de
continuo se empobrece en su energa disponible, que se ve obligado a limitar su gasto
de manera simultnea en muchos sitios, como un especulador que tuviera inmovilizado
su dinero en sus empresas. [] Debe tomar aqu su punto inicial un camino que habr
de conducirnos a la comprensin de la inhibicin general caracterstica de los estados
de depresin, y sobre todo de la melancola, el ms grave de tales estados51.
A partir de Freud, la depresin es ahorro de libido mientras que el deseo implica

su gasto. Una limitacin en el funcionamiento del yo, sin que esto constituya un sntoma
en el sentido analtico. Se puede sustituir el trmino inhibicin por el de depresin en
la triloga freudiana inhibicin, sntoma y angustia: depresin-sntoma-angustia.
Si la depresin es suspensin de la funcin de la causa, en la experiencia
analtica se trata de buscar la causa de este descenso de libido que deja al sujeto no
solamente triste sino sin recursos para alcanzar sus fines52. El acto analtico apunta
a que el sujeto que dice estar deprimido haga suya la pregunta por lo que causa su
depresin, convierta dicha pregunta en un sntoma en el sentido analtico al conectarla
al inconsciente como causa53.
49
gr.", soplo. Alma o espritu en cuanto es principio de la actividad humana / valor, esfuerzo, energa / intencin, voluntad.
50
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Tratamientos de la depresin.

Clnica del medicamento y/o clnica por la palabra

El poder de los medicamentos

The power of medication over mental life has become a symptom of a

Le pouvoir des mdications du

antidepresivos, emocin, afecto, tica del bien-decir,

antidepressants, emotion, affect, ethics of saying it well,

anti-dpresseurs, motion, affect, thique du bien dire,

FECH A DE RECEP CIN:

Retomo aqu apartes de mi artculo De

dad Pontificia Bolivariana, Medelln 2007.

La psiquiatra clsica pona nfasis en la investigacin del detalle clnico, la precisin

Tal es la forma en que son tratados, en la actualidad, los denominados trastornos

GLORIA ELENA GMEZ BOTERO

CLNI C A DEL MEDI C A MEN TO Y/O CLNI C A P OR L A PA L A BR A]

Lugar en que la ramificacin del axn

Freedman y Kaplan, Tratado de psiquiatra, Salvat Editores, Barcelona 1978.

Markos Zafiropoulos, Tristesse dans la modernit, Anthropos, Paris 1996, p. 9.

importante en el abordaje de la psicosis, mientras los ansiolticos y los antidepresivos

GLORIA ELENA GMEZ BOTERO

Elizabeth Roudinesco, op. cit.

Citado por Elizabeth Roudinesco, ibid.

CLNI C A DEL MEDI C A MEN TO Y/O CLNI C A P OR L A PA L A BR A]

Entrevista a Susan Greenfield, profesora de

Noradrenalina: sustancia que transmi-

te impulsos nerviosos entre las neuronas

daco, la presin arterial, las secreciones

Pierre Simon, en La querelle des diag-

La neurobiologa considera que hay una disfuncin en la mecnica neuroqumica

nostiques, Navarin Editeur - Collec-

El encuentro de un farmaclogo con psicoanalistas es ciertamente sorprendente. Tan

tion Cliniques, Paris 1986, p. 138.

Serotonina: el inters por la relacin de esta

funcin en la dinmica neuronal, evoca las

sorprendente como leer regularmente en la prensa mdica, cotidiana o mensual, que se

teoras sobre las neurosis (neurosis: trmino

que design desde su introduccin por par-

substrato fisiolgico, sea bioqumico, neurobiolgico u otro, de la depresin? [] me

De otro lado, la idea de la depresin como dis-

Los primeros antidepresivos desarrollados en la dcada de 1950, fueron los

reducen la tasa de degradacin de neurotransmisores en el organismo, de tal forma

GLORIA ELENA GMEZ BOTERO

siones anatomopatolgicas especficas de

CLNI C A DEL MEDI C A MEN TO Y/O CLNI C A P OR L A PA L A BR A]

Entrevista al doctor Jorge Tllez, direc-

tor de la Asociacin Colombiana para la

automedicacin desordenada con las que se quiere suprimir el sufrimiento psquico

prcticas que promueven esta suerte de victimizacin del sujeto, en la medida en

La alternativa entre tratamiento por la palabra o medicamentos tiene para el psicoanlisis

GLORIA ELENA GMEZ BOTERO

Gloria Gmez, De la neurobiologa de

CLNI C A DEL MEDI C A MEN TO Y/O CLNI C A P OR L A PA L A BR A]

Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Humanas,

Lo que yo llamo goce, es el sentido

Guy Briole, Acto del psiquiatra, acto

Martin Heidegger, Ser y tiempo, Fondo de

GLORIA ELENA GMEZ BOTERO

CLNI C A DEL MEDI C A MEN TO Y/O CLNI C A P OR L A PA L A BR A]

El Diccionario tcnico y crtico de filoso-

DEPRESIN : DE EMOCIN A AFECTO

manera ms general y por imitacin del in-

gls que extiende ese trmino a todos los

A mi juicio la anttesis de consciente e inconsciente carece de aplicacin a la pulsin.

fenmenos afectivos, se aplica el trmino