REVISTA DIGITAL DE

La violencia y la
criminalidad
constituyen el
reflejo del medio
y de la poca en
que se producen.

Violencia cae dentro de la

categora ms amplia de la
agresin, que tambin incluye
a comportamientos que ponen
en peligro a otra persona, que
la acosa de manera hostil, o
causa daos de forma no
fsica especficamente.

Consumo de
Alcohol y
omportamiento
Violento

ientficos y no cientficos por igual ha reconocido

desde hace tiempo una
entidad bidireccional entre el
consumo de alcohol y el comportamiento violento o agresivo.
No slo el consumo de
alcohol puede favorecer la
agresividad, sino tambin la
victimizacin puede llevar al
consumo excesivo de alcohol.
La violencia puede definirse
como un comportamiento que
ocasiona intencionalmente o
intenta infligir un dao fsico.

Pg. 16

Diversas investigaciones de
tipo psicolgicas, sociolgicas
y criminolgicas han explorado la asociacin entre el
consumo de alcohol, violencia,
agresin y el papel del cerebro en la regulacin de estos
comportamientos. Comprender la naturaleza de estas
asociaciones es esencial para
romper el ciclo de uso indebido de alcohol y violencia.

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Medida de la
Asociacin de Alcohol
y violencia.
Basado en estudios publicados, Roizen (1) resume los
porcentajes de los delincuentes violentos que estaban
bebiendo en el momento de la
ofensa como sigue: hasta 86
por ciento de los delincuentes
de homicidio, 37 por ciento de
los delincuentes de asalto, 60
por ciento de los delincuentes
sexuales, hasta el 57 por ciento de los hombres y 27 por
ciento de las mujeres involucradas en la violencia conyugal y el 13% de los abusadores de nios.

CRIMINOLOGA Y SEGURIDAD
Estas cifras son los lmites
superiores de una amplia gama de estimaciones. En un
estudio basado en la comunidad. Tambin se encontr
que el 42 por ciento de los
crmenes violentos denunciados a la polica involucraban
alcohol en sus causadores,
aunque el 51% de las vctimas
entrevistadas considera que
sus agresores haban estado
bebiendo. (1) Roizen, J.
Epidemiological
issues
in
alcohol-related violence. In:
Galanter, M., ed. Recent
Developments in Alcoholism.
Vol. 13. New York: Plenum
Press, 1997.

Relaciones de alcohol
y violencia

Se han propuesto varios

modelos para explicar las
complejas relaciones entre la
violencia o la agresin y el
consumo de alcohol.
Muchas investigaciones, para
evitar exponer a humanos o
animales a potenciales lesiones, se basan en experimentos sobre la agresin no
fsica.
Otros
estudios
relacionados con los seres hu-

manos se basan en estudios

epidemiolgicos
o
datos
obtenidos de fuentes oficiales
o archivos.

Efectos directos del

Alcohol.
Bien sabido es que el
Alcohol puede alentar la
agresin o la violencia por
interrumpir la funcin normal
del cerebro. Segn la hiptesis de desinhibicin, por
ejemplo, el alcohol debilita los
mecanismos cerebrales que
normalmente restringen conductas impulsivas.
Por un inadecuado procesamiento de la informacin, el
alcohol tambin puede llevar a
una persona a malinterpretar
las seales sociales, sobreestimando as una actitud
normal que lo considera y percibe como una amenaza.
Simultneamente, un estrechamiento de la atencin puede conducir a una evaluacin
inexacta de los riesgos futuros
de actuar ante un impulso violento inmediato.

mo parte de una tarea

competitiva en aprendizaje y
tiempo de reaccin. Las
reacciones
del
oponente
inexistente son simuladas por
computadora, sin que el sujeto
sometido a estudio lo sepa.
Este estudio se realiza con
sujetos sobrios y la misma
prueba se repite luego de
consumir alcohol.
En muchos estudios, los
sujetos
exhiben
mayor
agresividad (por ejemplo, mediante la administracin de los
golpes ms fuertes) en proporcin al aumento del consumo
de alcohol. Estos hallazgos
sugieren que el alcohol puede
facilitar un comportamiento
agresivo.
Sin embargo, muy raras
veces se han realizado
estudios sobre sujetos que e
hayan sentido amenazados o
provocados para inferir una
agresin.

Desde hace ms de 35
aos los investigadores vienen explorando la relacin
entre el alcohol y la agresin
con distintas variaciones en el
enfoque experimental desarrollado.
En un ejemplo tpico, un sujeto
administra
descargas
elctricas u otros estmulos
dolorosos a un invisible
"oponente", aparentemente co

Pg. 17

REVISTA DIGITAL DE
Consumo de Alcohol y
Comportamiento Violento

Adems, participantes abstemios tambin demostraron

administrar estmulos dolorosos cuando no agresivos en
los ensayos realizados.
Estos resultados son consistentes con la observacin
del mundo real que la intoxicacin por s sola no causa
violencia.
A continuacin se exploran
algunos mecanismos mediante el cual los efectos directos
del alcohol pueden interactuar
con otros factores que influyen
en la expresin de la agresin.

Expectativas sociales
y culturales.
El consumo de alcohol
puede favorecer la agresin
porque los consumidores esperan volverse violentos. Por
ejemplo, algunas investigaciones muestran que usando
bebidas alcohlicas reales y
simuladas, las personas que
creen que han consumido
alcohol empiezan a actuar ms
agresivamente,
independientemente de qu bebida
realmente hayan consumido.
Sin dudas hay expectativas
relacionadas con el alcohol
que promueven la agresividad
masculina, combinado esto
con la percepcin generalizada de que la mujer intoxicada es sexualmente ms
receptiva y menos capaces de
defenderse, lo cual podra explicar la asociacin entre
alcohol y violacin o violencia
sexual.
Adems, una persona que
pretende participar en un acto

Pg. 18

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violento puede beber para

reforzar su coraje o con la
esperanza de evadir el castigo
o la censura. El motivo de
beber para evitar la censura es
alentado por la opinin popular
que la intoxicacin es como un
"respiro", durante el cual uno
no est sujeto a las mismas
reglas de conducta que
cuando est sobrio.
Por tanto se est en condiciones de afirmar que en la
mayora de los casos:

La Violencia precede al
uso indebido de Alcohol

Victimizacin de la
niez.
Una historia de abuso sexual
infantil o negligencia es ms
probable que suceda en los
casos de madres con problemas de alcohol que entre
aquellas mujeres que no
tienen problemas ni estn vinculadas con el alcohol.
Widon y sus colegas (Alcohol
abuse
in
abused
and
neglected children followed-up:
Are they at increased risk? J
Stud
Alcohol
1995.)
no
encontraron ninguna relacin
entre la victimizacin infantil y
uso indebido de alcohol posterior en los hombres.
Incluso los nios que son slo
testigos de violencia en la fami

CRIMINOLOGA Y SEGURIDAD
lia pueden aprender a imitar
los roles de agresores o vctimas, preparando el escenario para el abuso del alcohol y
la violencia que persistan durante generaciones. Finalmente, las complicaciones
obsttricas que daan el
sistema nervioso al nacer,
combinada con una posterior
negligencia parental como podra ocurrir en una familia
alcohlica, pueden predisponer a un nio a la violencia, la
delincuencia y otros problemas de comportamiento alrededor de los 18 aos de edad.

Estilos de Vida
Violenta.
La violencia puede y suele
preceder al uso indebido de
alcohol tanto en los delincuentes como vctimas. Por
ejemplo, es mucho ms probable que las personas violentas seleccionen o enfrenten
situaciones sociales y subculturales que fomenten el
beber abusivamente que las
no violentas. En resumen, la
violencia puede contribuir al

consumo de alcohol, que a su

vez puede estimular y perpetuar la violencia.

Causas comunes de
uso indebido de
Alcohol y violencia.
En muchos casos, el abuso
de alcohol y una propensin a
la violencia puede provenir de
una causa comn. Esta causa
puede ser un rasgo temperamental, como una personalidad que busca el riesgo, o de
un entorno social pernicioso;
como por ejemplo, pares
delincuentes o falta de supervisin de los padres; que
alienta o contribuye al comportamiento desviado.
Otro ejemplo de una causa
comn se refiere a la coocurrencia frecuente de un
Trastorno Antisocial de la
Personalidad y de aparicin
temprana (es decir, tipo II) del
alcoholismo en los jvenes.
El Trastorno antisocial de la
personalidad es un trastorno
psiquitrico caracterizado por
una falta de respeto por los
derechos de los dems, a menudo se manifiesta como un
estilo de vida violenta o criminal. El alcoholismo temprano
se caracteriza por la alta
heredabilidad de padre a hijo;
con un inicio del alcoholismo a
menudo durante la adolescencia; y rasgos antisociales
de comportamiento, a veces
violentos.
Estas personalidades se su-

perponen en su tendencia a la
violencia y el consumo excesivo de alcohol y pueden
compartir una base gentica.

Asociacin Incierta.
Asociaciones espurias entre consumo de alcohol y
violencia pueden surgir por
casualidad o coincidencia y no
como una causa comn o
directa. Por ejemplo, beber es
una actividad social comn
para muchas personas adultas, especialmente aquellos
ms propensos a cometer
actos violentos. Por lo tanto,
beber y violencia pueden ocurrir juntos por casualidad.
Adems, los criminales violentos que beben mucho tienen
ms probabilidades de ser
atrapados que aquellos que
delinquen sin estar intoxicados y en consecuencia
estn excesivamente representados en las muestras de
presos o detenidos que son
tomados para el estudio del
tema.
Asociaciones de este
tipo a veces pueden ser ms
difciles de distinguir que las
variables que indican una
causa comn entre violencia y
alcohol.

Fisiologa de la
Violencia
Aunque el comportamiento
individual est conformado en
parte por el medio ambiente,
es tambin influenciada por
factores biolgicos (por ejem-

Pg. 19

REVISTA DIGITAL DE
plo, las hormonas) y en ltima
instancia planeado y dirigido
por el cerebro. Las diferencias
individuales en la qumica
cerebral podran explicar la
observacin
de
que
el
consumo excesivo de alcohol
puede promover constantemente agresin en algunas
personas, pero no en otros.
Las siguientes apreciaciones
resaltan algunas reas de
estudio intensivo.
Serotonina: Es un mensajero qumico en el cerebro,
esta pensado para funcionar
como un inhibidor de la
conducta. As, actividad de
disminucin de serotonina se

se asocia con aumento de la

impulsividad y agresividad, as
como con la aparicin temprana de alcoholismo entre los
hombres.
Los investigadores han desarrollado investigaciones sobre
modelos de animales que
simulan muchas de las caractersticas del alcoholismo en
los seres humanos. Monos a
veces consumen alcohol en
cantidades suficientes para
sumirse en estado de embriaguez. Macacos con actividad
de serotonina baja consumen
alcohol a tasas elevadas. Estos monos tambin demuestran una reduccin del control
de los impulsos, resultando en

agresin excesiva e inapropiada. Este comportamiento de

la qumica del cerebro se
asemeja al de jvenes alcohlicos de tipo II. Curiosamente,
entre los macacos y humanos,
la negligencia parental conduce a la aparicin temprana
de la conducta agresiva y el
consumo excesivo de alcohol
en la descendencia, que nuevamente se correlacionan con
la disminucin de la serotonina.
Aunque los datos no son concluyentes, el enlace de alcohol-violencia
puede
estar
mediado por mensajeros qumicos adems de serotonina,
tales como la dopamina y nora

Consumo de Alcohol y
Comportamiento Violento.
Pg. 20

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CRIMINOLOGA Y SEGURIDAD
drenalina. Tambin hay un
considerable solapamiento entre vas de clulas nerviosas
en el cerebro que regulan
aspectos de agresin, conducta sexual y consumo de
alcohol. Estas observaciones
sugieren una base biolgica
para la co-ocurrencia frecuente de intoxicacin por alcohol y
violencia sexual.

Testosterona: La hormona
esteroide testosterona es responsable del desarrollo de
caractersticas sexuales primarias y secundarias masculinas. Las concentraciones de
testosterona alta en criminales
han sido asociadas con la
violencia, la sospecha y la
hostilidad.
En
experimentos
con
animales, la administracin de
alcohol aument un comportamiento agresivo en monos,
ardillas socialmente dominantes, que ya exhiban altos
niveles de agresin y testosterona. Sin embargo el Alcohol
no aument la agresin en
monos subordi-nados, que
mostraron niveles bajos de
agresin y de testosterona.
Estos hallazgos pueden
arrojar algo de luz sobre el
ciclo de vida de la violencia en
los seres humanos. En los
seres humanos, la violencia se
da
principalmente
entre
machos
adultos
de
adolescentes y jvenes, que
tienden a tener altos niveles
de testosterona en compara-

cin con la poblacin en

general. Hombres jvenes que
exhiben
comportamientos
antisociales suelen ser cada
vez menos agresivos cuando
llegan a los cuarenta. Por esa
edad, estn disminuyendo las
concentraciones de testosterona, mientras que la serotonina est aumentando las
concentraciones, ambos factores que tienden a frenar el
comportamiento violento.
En concusin, el alcohol
aparentemente puede aumentar el riesgo de comportamiento violento slo para
determinados individuos o
subpoblaciones y slo en algunas situaciones e influencias sociales y culturales.
El abuso de alcohol y la
violencia son comunes en
nuestra sociedad y hay
muchas asociaciones entre los
dos. Comprender la naturaleza
de
estas
asociaciones,
incluyendo los

antecedentes ambientales y
biolgicos de cada uno y las
formas en que puede estar
relacionados, es esencial para
desarrollar estrategias efectivas para prevenir la violencia
relacionada con el alcohol, as
como
otros
problemas
sociales, tales como violencia
domstica, asalto sexual y
abuso infantil y negligencia.
Porque ningn rea de la
ciencia actual adems de otro
entender
ms
sobre
la
violencia relacionada con el
alcohol, arrojan luz sobre la
violencia en general capaz de
producir
informacin
que
pueda ser til para reducirla.

Existe una marcada

interrelacin entre los
factores individuales y
el medio ambiente,
para el desarrollo de la
violencia, o para
gestar una
personalidad violenta.

Pg. 21

Revista Digital de Criminologa y Seguridad

Setiembre 2012

DESTACADOS
Las reformas policiales en
Latinoamrica y el perfil
profesional del nuevo
polica.
La problemtica del
Trnsito.
Consumo de alcohol y
comportamiento violento.
Violencia Familiar.
Criminalstica:
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