DESTINO EXPORTACIN: PRINCIPALES RUMBOS DE LOS ALIMENTOS

COLOMBIANOS
En medio de la desaceleracin econmica, el comercio exterior colombiano de
alimentos busca mantenerse para no perder el terreno ganado. Conozca qu
exportamos, a qu pases y cules son los productos hacia los que muestran
una marcada preferencia esos mercados.
Ante el actual panorama internacional, es un hecho que las exportaciones
colombianas han retrocedido, segn las cifras reveladas por el DANE, stas
disminuyeron 17,4% en febrero comparndolos con el mismo mes de 2008. El
factor determinante fue la reduccin de las exportaciones a Estados Unidos en
un 7,7%, que nos dej con un dficit en la balanza comercial de US$41,9
millones en el segundo mes de 2009.

De cualquier manera, los ciclos econmicos estn conformados de procesos de

incremento y ralentizacin y los pases que sepan mantenerse en la dinmica
exportadora podrn cosechar los frutos una vez que las cosas comiencen a
reactivarse. Este debe ser el caso de la industria de alimentos en Colombia,
que tiene en sus manos gran parte de la oferta de exportacin del pas.

Los grandes socios comerciales

Segn clculos de Proexport sobre datos del DANE, el ms importante destino

de las exportaciones de alimentos colombianos es, de lejos, Venezuela, con
US$1.300 millones en 2008, seguida por Estados Unidos con US$412 millones.

Hay importantes montos exportados a Alemania y Blgica con US$274 y 237

millones cada uno y el Reino Unido queda en quinto lugar con US$137 millones.

En las exportaciones de bebidas, lleva la batuta Ecuador, con casi US$26

millones el ao pasado, seguida por Venezuela con menos de la mitad, US$10
millones; Estados Unidos, US$7,5 millones; Espaa, US$5,5 millones y Per
US$4,6 millones.

La situacin no es fcil, teniendo en cuenta que la economa estadounidense

an no levanta y las relaciones con Venezuela y Ecuador llevan tiempo sin
estar en un buen momento. En apariencia, las cifras muestran que en los otros
pases vecinos, como Per, Chile y Brasil podran llevarse ms productos
alimenticios y bebidas colombianas, al igual que a pases de Centroamrica,
como Panam, Guatemala y Costa Rica.

El mercado Europeo tiene amplias posibilidades, pero no es sencillo ingresar en

l. Es destacable que ningn pas asitico aparece en los primeros lugares,
mostrando aparentes oportunidades para explorar, quiz primero como
proveedores de insumos y despus de alimentos con proceso.

Qu tipo de alimentos exportamos?

Como es lgico, los registros muestran que los principales renglones estn
ocupados por el caf y el banano, pero tambin aparecen ya interesantes

sumas en los campos de alimentos procesados, tales como confites, chocolates

y galletas.

A Venezuela, por ejemplo, se exportan en primer lugar los cortes de carne

bovina fresca y congelada por US$548 millones, pero aparecen en un honroso
tercer puesto los bombones, caramelos, confites y pastillas. A stas siguen los
granos (frjoles, porotos, alubias, arvejas) y huevos. Sin embargo, ms abajo en
la lista aparecen otras sorpresas: galletas dulces, chocolates, preparaciones
para sopas, potajes y caldos, pastas y mezclas para productos de panadera o
pastelera.

A Ecuador exportamos en primer lugar bombones, caramelos, confites y

pastillas por US$14 millones. Esto es un indicio de otros productos que
aparecen en el top 10 de ese pas, como galletas dulces con edulcorantes y
galletas saladas, si bien tambin se incluyen el caf liofilizado, los atunes y el
jarabe de glucosa.

Per por su parte, nos compra en primer lugar azcares de caa/remolacha, o

sacarosa pura por casi US$30 millones. Pero en segundo, tercer y quinto lugar
aparecen preparaciones alimenticias, bombones, caramelos, confites y pastillas
y finalmente, chicles y gomas de mascar cubiertos de azcar.

A nuestro segundo socio, Estados Unidos, le exportamos sobre todo banano

US$175 millones, extractos de caf, caf soluble, caf sin tostar y en quinto
lugar, bombones, caramelos, confites y pastillas. En general, se venden

elementos que se utilizan como insumos, por ejemplo: filetes de pescado,

aceites de palma, azcar en bruto y manteca de cacao.

Centroamrica, comenzando por Panam, nos compra US$4,8 millones en

aceite de palma, seguido por el almidn de maz. En tercer lugar aparecen las
papas preparadas y conservadas, y a continuacin, los bombones, caramelos,
confites y pastillas, junto con los chicles.

Los cinco primeros productos que exportamos a Guatemala son: bombones,

caramelos, confites y pastillas (US$1,9 millones), nuez y almendra de palma
para sembrar (US$1,8 millones), gelatinas y sus derivados, barquillos, obleas y
crustceos sin congelar.

Volviendo los ojos hacia Europa, quien puntea es Alemania, pues nos compra
US$131 millones de aceite de palma en bruto, seguido por bananos, caf
soluble, uchuvas y maracuy. En los primeros 10 lugares slo aparecen las
gelatinas y sus derivados como nico producto con algn tipo de proceso.

A Blgica, nuestro segundo socio en el viejo continente, le exportamos

mayoritariamente bananos, caf soluble, uchuvas, azcares en bruto de
caa/remolacha y camarones congelados. Todo lo que nos compran segn los
listados no tiene ningn tipo de proceso o modificacin industrial antes de ser
enviado.

El Reino Unido, en cambio, a pesar de que nos compra en primer lugar aceite
de palma en bruto, bananos y caf liofilizado, tambin compra bombones,
caramelos, confites y pastillas, las gelatinas y sus derivados, preparaciones y
conservas de pescados.

En Asia nuestro socio ms importante es Rusia, a quien le exportamos caf

soluble (US$16,5 millones), pasta de cacao sin desgrasar, azcar de caa en
bruto, manteca de cacao y los siempre bien ponderados bombones, caramelos,
confites y pastillas.

Otro socio interesante que tenemos es Japn, quien nos compra tambin caf
soluble en primer lugar (US$7,9 millones), extractos y esencias de caf,
bananos, atunes de aleta amarilla, bilis/glndulas de origen animal usadas en
la industria farmacutica y papas preparadas/conservadas.

En resumen, an estamos dependiendo demasiado de productos con ningn o

mnimo tratamiento industrial, que impiden dar valores agregados que
permitan obtener mejores precios por los productos. Por fortuna, el sector de
confitera y chocolatera goza de prestigio y preferencia, pues aparece en
varios listados en los primeros lugares y se observa tambin una tendencia
favorable con las gelatinas y las papas preparadas y conservadas.

Tmidamente, aparecen en algunas listas las preparaciones para sopas, las

salsas, las frutas en conserva, las mezclas de panadera e incluso los quesos.

Con seguridad, hay ms categoras en las que vale la pena indagar los gustos
de otros pases para exportar productos procesados a su medida.

Los lderes

Segn clculos de ANALDEX con datos del DANE, la empresa que puntea la
lista en las exportaciones de alimentos es, sin duda, la Federacin Nacional de
Cafeteros y le sigue en importancia la Unin de Bananeros de Urab. En el top
10, adems de las empresas de estos dos tipos de producto, aparecen
Acepalma, la Compaa de Azcares y Mieles, Agropecuaria El Bfalo (carne y
derivados), Cadbury Adams, Colombina y Nestl.

En cuanto a las variaciones 2001-2008 de las exportaciones en alimentos,

clculos de Proexport muestran un incremento sostenido que ha oscilado entre
el 3% y el 30%, siendo esta ltima la cifra de crecimiento obtenida en 2008. En
general, una perspectiva excelente, que habla muy bien del trabajo de los
productores en el pas.

Por otro lado, en bebidas, lidera Pepsi Cola, con US$20 millones, seguida de
lejos por Alpina, Bavaria, Quala y la Industria Licorera de Caldas. El anlisis de
las variaciones aqu no resulta tan halagador, pues una vez pasado el pico
2002- 2005, los crecimientos no han vuelto a ser de 2 dgitos, e incluso el ao
pasado quedaron en un 3%, aunque esto fue bueno en comparacin con 2007,
cuando se decreci un 5%.

El reto para la industria es grande, pero las empresas del sector de alimentos
han demostrado estar en capacidad de ofrecer alta calidad a los compradores,

obteniendo de esa forma preferencia. Corresponde a estos mismos

emprendedores encontrar el camino para lograr crecimientos sostenidos, no
slo en productos naturales, sino tambin en alimentos que conlleven proceso,
valor agregado que permita facturar mayores valores y competir en otros
renglones. El reto de la industria es consigo misma y no hay tiempo qu perder.