El constitucionalismo es la forma de organizar un Estado en base a una ley
suprema, al que el resto de las normas jurdicas deben respetar, la Constitucin, que asegure al pueblo la igualdad, el goce de sus derechos naturales, el respeto a su dignidad humana; y organice y limite los poderes del Estado, diferenciando entre poder constituyente, propio del pueblo soberano para darse una constitucin y poder reformarla, y los poderes constituidos que gobiernan en base a ella, limitados unos por otros, y son elegidos por la mayora popular.
Si bien hubo antecedentes importantes en Inglaterra de reclamos de normas que
limitaran el poder monrquico, logrados con la sancin de la Peticin de Derechos de 1677, el Acta de Habeas Corpus de 1679 y la Ley de Derechos de 1689, esta tendencia de organizar los Estados por medio de constituciones se consolid luego de que se pusiera fin al poder ilimitado de los reyes, tras el triunfo de la ideologa de los penadores iluministas, concretado en la Revolucin Francesa que acab con el Antiguo Rgimen, y sent la base de las democracias modernas. Fue Estados Unidos el primer pas que tuvo su Constitucin escrita en 1787, con un procedimiento rgido de reforma, y donde se estableci la divisin de poderes. Luego se aadieron diez enmiendas para consagrar los derechos de los habitantes. A esta Constitucin estadounidense, le siguieron las de Francia, de los aos 1791, 1793 y 1848. Suecia tuvo su Constitucin en el ao 1809, y Espaa tres aos despus. En Amrica Latina, fueron pioneros Venezuela y Colombia, que estrenaron su Carta Magna en 1819
DEFINICIN CONSTITUCIONALISMO
El constitucionalismo es el esfuerzo por racionalizar el ejercicio del poder poltico, sometindolo a la
ley. Pretensin que equivale a transformar la fuerza, la coercin, en una facultad regulada por normas jurdicas. O, con ms precisin: llegar a un punto en que quienes gobiernan solo pueden actuar cuando la ley los autoriza, de la manera, con los efectos y para los fines en ella previstos, dado el supuesto de que tambin los gobernados nicamente pueden obrar dentro de la ley. Podra decirse, en consecuencia, que el constitucionalismo tiene como propsito cardinal la legalidad del poder pblico, de manera que la ley informe todo su obrar, procura el mximo logra de la cultura poltica al superar el maquiavelismo que justifica al poder por sus fines y hace que el poder tenga su fin en s mismo, como razn de Estado, que fue la prctica del absolutismo. Resulta, pues, verdadero decir que el constitucionalismo es la tcnica de la libertad. El individualismo y el racionalismo, sintetizados en el enciclopedismo iluminista, promovieron la revolucin