Inseminacin artificial

La inseminacin artificial humana adquiri una amplia popularidad como un

tratamiento para la infertilidad en la dcada de los aos 70. La inseminacin
intracervical (ICI), la tcnica original utilizada para la inseminacin artificial (AI), es
en esencia bastante sencilla. La tcnica de AI ms comn que se utiliza en la
actualidad, que ofrece ciertas ventajas con respecto a la ICI, se denomina
inseminacin intrauterina (IUI). A continuacin, encontrar informacin sobre la
inseminacin artificial, que incluye los beneficios y el costo de la inseminacin
artificial y una explicacin de los diferentes procedimientos realizados de
inseminacin artificial.

En qu consiste la inseminacin artificial?

La inseminacin artificial, o AI, es un procedimiento de fertilizacin en el que se
colocan artificialmente espermatozoides en el cuello del tero (inseminacin
intracervical) o el tero (inseminacin intrauterina) de una mujer. Durante el
tratamiento de inseminacin artificial, se realiza un control exhaustivo del ciclo
menstrual de la mujer con kits de ovulacin, ultrasonidos y anlisis de sangre. El
semen que se implantar es lavado en un laboratorio, lo que aumenta las
posibilidades de fertilizacin mientras se eliminan las sustancias qumicas
innecesarias y potencialmente nocivas. El semen se introduce en la mujer y, si el
procedimiento es exitoso, se produce la concepcin.

Las tasas de xito para la inseminacin artificial humana varan segn el tipo de
problema de fertilidad que se trata y la edad de la paciente. La mayora de las
mujeres que eligen la inseminacin artificial tienen una probabilidad del 5 al 25 por
ciento de quedar embarazadas con cada ciclo menstrual. Estas probabilidades
aumentan si junto con el procedimiento toma medicamentos para la fertilidad.

Procedimientos de inseminacin artificial

Los procedimientos de inseminacin artificial humana son formas avanzadas del
tratamiento de la fertilidad que implican el uso de un tubo fino y flexible para
colocar con precisin los espermatozoides de un donante en el aparato
reproductor de una mujer. Antes del procedimiento, los espermatozoides que se
utilizarn se lavan y se concentran a fin de aumentar las probabilidades de
concepcin. A continuacin, se incluye una breve descripcin general de los dos
tipos principales de inseminacin artificial: la inseminacin intrauterina (IUI) y la
inseminacin intracervical (ICI), las cuales pueden ser realizadas por un
especialista en reproduccin en su clnica de fertilidad local. Utilice los enlaces

provistos para examinar ms exhaustivamente los procedimientos de inseminacin

artificial humana u obtener informacin sobre la fertilizacin in vitro (IVF).

Inseminacin intracervical (ICI)

La inseminacin intracervical, o ICI, es uno de los tipos de inseminacin artificial
que se realiza con mayor frecuencia. La ICI es un procedimiento relativamente
rpido y generalmente indoloro que deposita espermatozoides de un donante
directamente en el cuello del tero, con lo que se aumentan radicalmente las
posibilidades de que los espermatozoides se abran camino por el tero y las
trompas de Falopio, donde puedan fertilizar el vulo. En general, el procedimiento
de ICI, que es menos costoso que la inseminacin intrauterina (vea a
continuacin), muestra tasas elevadas de xito. Para ayudarlo a conocer ms
sobre este mtodo de inseminacin artificial, DocShop le brinda informacin
adicional sobre la inseminacin intracervical.

Inseminacin intrauterina (IUI)

La inseminacin intrauterina, o IUI, es el mtodo de inseminacin artificial por el
esposo (AIH) que se realiza con mayor frecuencia. La inseminacin intrauterina, a
menudo ms simple y menos costosa que la fertilizacin in vitro (IVF), es un
tratamiento eficaz para algunos tipos de infertilidad. Cuando se combina con la
estimulacin ovrica, la IUI, que coloca espermatozoides en las trompas de
Falopio, muestra tasas elevadas de xito en la fertilizacin. Como una forma de
inseminacin artificial, la IUI es eficaz para las parejas con razones de infertilidad
no identificadas, as como para parejas en las que el hombre tiene alguna
deficiencia espermtica o la mujer tiene problemas con el moco cervical. DocShop
ha provisto informacin adicional para ayudarlo a conocer ms sobre la
inseminacin intrauterina.

Inseminacin artificial con espermatozoides de donante

Las mujeres casadas pueden elegir ser inseminadas con los espermatozoides de
sus esposos (siempre que los espermatozoides sean viables) o con los
espermatozoides de un donante de un banco de esperma, un proceso llamado
inseminacin artificial por donante (AID). Una mujer casada puede utilizar una
donacin de espermatozoides si la inseminacin artificial por el esposo (AIH) no es
una opcin debido a infertilidad por factor masculino; una mujer soltera puede
elegir la AID para tener un beb sola.

La inseminacin artificial con espermatozoides de un donante tambin puede ser

una solucin para los pacientes que no pueden pagar un tratamiento ms
avanzado como la inyeccin intracitoplasmtica de espermatozoides (ICSI) o para
las parejas en las que el hombre podra transmitir trastornos genticos al embrin.
Al utilizar espermatozoides examinados de un donante se elimina este peligro.

Beneficios de la inseminacin artificial

La inseminacin artificial humana es un procedimiento de fertilidad revolucionario
con numerosos beneficios. La tcnica de AI crea un camino al embarazo para las
parejas que enfrentan la infertilidad en el hombre o la infertilidad en la mujer.
Adems, la AI por donante permite la evaluacin y el anlisis de los
espermatozoides antes de la inseminacin, lo que se reduce la posibilidad de
transmitir un trastorno gentico al beb. Otro beneficio de la inseminacin artificial
es que permite que las parejas de un mismo sexo conciban un beb. Un
especialista en fertilidad de su zona podr suministrarle informacin adicional
sobre los beneficios de la inseminacin artificial humana.

Costo de la inseminacin artificial

Los procedimientos de inseminacin artificial humana tienden a ser costosos
debido en parte a los conocimientos especializados necesarios para realizarlos.
Adems, la mayora de las clnicas que ofrecen la AI son autofinanciadas y operan
comercialmente. En general, el costo de la inseminacin artificial incluye:

El costo de investigacin y diagnstico.

El costo del tratamiento con medicamentos.
El costo del procedimiento de AI (el procedimiento de inseminacin intracervical
normalmente es menos costoso que el procedimiento de inseminacin artificial
intrauterina).
El costo de la internacin hospitalaria.
Pueden aplicarse otros cargos. Asegrese de hablar con su especialista en
fertilidad sobre el costo total de la inseminacin artificial. Tambin consulte a su
mdico sobre las opciones de financiamiento del tratamiento para la infertilidad
que pueden estar disponibles, que le sern de utilidad para poder pagar el costo
de su tratamiento.

Especialistas en Fecundacin in Vitro (FIV) e

inseminacin artificial
OPINIONES A FAVOR DE LA INSEMINACIN

Opiniones a favor fuera de la postura personalista

En general, aquellos autores que no comparten el punto de vista que acenta

el valor de la vida humana, por el hecho de pertenecer siempre a una persona,
no suelen presentar objeciones para el recurso a las tcnicas de fecundacin
artificial en general y, por tanto, a la inseminacin artificial.

a) Pragmatismo-utilitarismo

Del Barco presenta la corriente que niega la personalidad a algunos seres

humanos, o en alguna determinada situacin de su vida. Remonta el origen de
esta postura a la divisin que hizo Descartes entre el cuerpo y el espritu. De
esa separacin afirma que la persona humana no sera el cuerpo y el espritu,
sino solo el pensamiento, dndole al cuerpo un valor ambiguo, puramente
material. La persona sera el pensamiento que se encuentra localizado dentro
de un objeto inerte. A partir de este principio, Hume sostendr que la persona
es un grupo de vivencias unidas por la memoria, y para Locke ser persona
significar "un ser inteligente y pensante que tiene razn y reflexin y puede
considerarse a s mismo como tal en distinto tiempo y lugar; todo lo cual es
posible solo por la conciencia, que es inseparable del pensar, y, a mi juicio,
esencial a l" (14).

A modo de ejemplo en biotica hemos tomado la postura del Ethics Commitee

of the American Fertility Society.

Este comit elabor en septiembre de 1986 las Ethical considerations of the

new reproductive technologies. En el captulo sexto de este documento se
mencionan la libertad procreativa y el derecho a procrear, y dentro de este la
inclusin de la reproduccin artificial noncoital y la procedente de un donante
ajeno a la pareja. Aclara que las prevenciones de tipo religioso, moral o social
acerca de la naturaleza de la reproduccin, la familia o el rol reproductivo de la
mujer no justifican la interferencia con la libertad de procrear. En en el captulo
catorce trata la inseminacin homloga, y la considera aceptable para aquellos
casos en que est indicada (15).

b) Contractualismo

Continuando el recorrido histrico, Del Barco presenta a H. Tristram Engelhardt,

quien afirma que no todos los humanos son personas. Tambin a David Parfit,
quien considera que los seres humanos que estn dormidos o que se hayan
desmayado no son personas. Por tanto, para estos dos autores se incluiran en
el mismo grupo de seres humanos no personales los cigotos, embriones, nios
pequeos, las personas dementes, drogadictos, etc.

Nos parecen especialmente iluminadoras sobre la postura de estos autores las

siguientes ideas de Engelhardt:

La reproduccin humana es objeto de la intervencin de las personas porque la

biologa humana impone limitaciones factuales, mientras que las personas
planean y aspiran a metas y propsitos realizables solo en parte a travs de los
medios biolgicos a su alcance. Existe una tensin recurrente entre el ser
humano como persona, como entidad que planifica y aspira, y el ser humano
como cuerpo, como individuo que posee lo que l considera resultantes
idiosincrsicos de un particular pasado biolgico. La reflexin autorreflexiva y
racional puede engendrar as un instructivo dualismo de objeto y sujeto. El
cuerpo humano se experimenta como un objeto que corporeiza solo
imperfectamente los objetivos de las personas. Las personas quedan
embarazadas en el momento inadecuado, de la persona inadecuada, o no
quedan embarazadas en el momento adecuado y de la persona adecuada.
Estos fracasos de aquello a lo que se aspira pueden obviarse en parte con la
intervencin de la tecnologa humana (16).

Se puede apreciar que para este autor no existen limitaciones de orden tico
en todo el amplio espectro de mtodos de reproduccin artificial.

c) Principialismo

Beauchamp y Childress, autores de Principles of Biomedical Ethics e iniciadores

del principialismo, se refieren indirectamente a los mtodos de fecundacin
artificial al tratar sobre el "sujeto moral". Al referirse al estatus de los
embriones mencionan la postura que afirma que estos son personas desde la
concepcin y la que les asigna un "estatus moral intermedio", y no optan por
ninguna de las dos opciones (17). La buena intencin de ofrecer una

herramienta para tomar decisiones en una sociedad pluralista lleva a estos

autores a proponer una tica relativista: al no tener una base firme, cada
principio ser interpretado de una manera diferente por personas que se
inclinen por distintas posturas antropolgicas.

tica del cuidado

Devettere explica la tcnica de inseminacin artificial y la presenta como un

mtodo muy sencillo y econmico de fertilizacin asistida. Acepta la
inseminacin que procede de la masturbacin del varn y tambin la que
proviene de un donante (18). Como puede apreciarse, este autor no solo
permite la inseminacin impropiamente dicha, sino tambin la que aqu
llamamos artificial propiamente dicha y la inseminacin heterloga.

Opiniones a favor dentro de la corriente personalista

En este apartado trataremos de analizar por qu algunos autores de la

corriente personalista consideran que la inseminacin artificial impropiamente
dicha puede ser vista como una ayuda al acto conyugal.

Para intentar entender esta postura podemos partir de los extremos: existe
unanimidad al afirmar que la fecundacin in vitro resulta una sustitucin del
acto conyugal. La accin del cientfico, en este caso, sera causa directa y
principal de la concepcin de una nueva vida humana; al mismo tiempo, todos
los autores pertenecientes a la corriente personalista no tienen inconveniente
en aceptar todo aquello que sea cooperacin al acto conyugal. El punto est en
determinar hasta dnde llega la colaboracin.

En un artculo de 1980, C. Caffarra analiza la calificacin tica de la

inseminacin impropiamente dicha artificial homloga y formula el siguiente
principio:

La inseminacin artificial homloga puede considerarse lcita cuando tiene

lugar entre dos esposos un verdadero y propio acto conyugal, pero es
necesario recurrir a la ayuda de la ciencia para que sea eficiente, es decir,
causante de fecundidad; una relacin conyugal realizada normalmente, la cual,
sin la colaboracin de la ciencia quedara seguramente infecunda (19).

Este autor considera que desde el punto de vista terico no habra dificultades
para calificar la inseminacin artificial impropiamente dicha como cooperacin
al acto conyugal. Opina que el problema es ms bien de orden prctico.

Caffarra plantea dos casos extremos:

Una mujer que es inseminada con el semen guardado de su marido muerto.

Juzga que este acto no sera lcito porque falta completamente el acto sexual.

Dos esposos tienen una relacin sexual, pero para favorecer el encuentro de
los dos gametos se procede a introducir el lquido seminal en el tero o aun en
las trompas. Opina que se trata de una cooperacin que no sustituye la
intimidad conyugal de los dos esposos, aunque el lquido seminal sea
manipulado por razones mdicas antes de ser introducido en la mujer. Seala
que no encuentra inconvenientes en que sea utilizado un condn perforado:
cree que no puede objetarse que se trata de un cuerpo extrao que impide la
unin conyugal. Lo mismo opina Rodrguez Luo (20).

Despus de afirmar que es lcita la inseminacin posterior a un acto conyugal,

Rodrguez Luo cita la conclusin de Hrth, quien resalta la controversia entre
los autores serios sobre la licitud de la capacitacin del semen extrado a la
mujer, optando por aceptarlo. Como contrapartida, refleja tambin las
objeciones de otros autores con los que no comparte su opinin y menciona
especialmente a Merkelbach, quien estima que para que la cooperacin sea
lcita es importante que el semen no sea extrado de la vagina, y que recogerlo
con una jeringa puede ser apreciado como una interrupcin del proceso
iniciado naturalmente.

En el momento de definir cundo se tratara de una cooperacin al acto

conyugal, Rodrguez Luo establece el siguiente principio:

Desde nuestro punto de vista, para que la intervencin mdica sea ayuda y no
sustitucin del acto conyugal, no es suficiente que el acto conyugal
normalmente efectuado sea previo, sino que tambin es necesario que se
respete la unidad y la continuidad lgica y temporal del proceso iniciado desde
el acto conyugal normal.

Yendo ms al detalle, aclara que el hecho de que el semen sea extrado fuera
del cuerpo de la mujer "por un poco de tiempo" no rompe el principio

mencionado al comienzo de este prrafo: hace falta que la intervencin mdica

no rompa de manera evidente la continuidad que debe haber entre el acto
conyugal y el acto mdico. Incluso aclara que el espacio de tiempo entre el
acto conyugal y la inseminacin no debe ser mayor a algunas horas.

El mismo autor cita a J. Seifert, y comparte su opinin de que debe haber una
clara continuidad entre el acto conyugal y la intervencin mdica, y no acepta
una interrupcin total entre uno y otro, de modo tal que la parte mdica resulte
un servicio modesto en relacin con la causa principal, que es el acto conyugal.

Seifert dedica un artculo justamente a analizar la cooperacin y sustitucin del

acto conyugal. Analiza primeramente las caractersticas de la ayuda a un acto
en general y deduce que la primera es la "continuidad en el proceso" que ya
resaltaba Rodrguez Luo. Seala que el encadenamiento del proceso requiere
que no se d una interrupcin tal que exija enteramente una nueva causa que
contine el desarrollo, y que se pueda hablar de un movimiento unitario.

Este autor agrega que adems de la continuidad temporal es necesaria una

secuencia "lgica" en virtud de la cual la causa ocasiona su efecto. Pone como
ejemplo el caso en que una bola de billar golpea a otra y la pone en
movimiento: el movimiento de la segunda est causado por el de la primera.
Tambin habla de la "unidad lgica" que procede de tener una misma causa
final: aunque sean movimientos distintos tienen el mismo propsito. Y, por
ltimo, opina que la cooperacin debe tener un rol modesto de servicio al
conseguir el efecto buscado: pone como ejemplo el remover un obstculo en el
camino de la causa principal. Como resultado de estas premisas propone el
siguiente principio: "La naturaleza de un acto que solo mueve fsicamente el
vulo o el semen con el fin de saltear un tramo no conectado por la cadena de
causas puestas en movimiento por el acto conyugal, permanece dentro del
contexto unitario del proceso continuo que lleva desde la relacin marital hacia
la concepcin" (21).

Finalmente, Seifert sostiene que la cooperacin debe respetar el vnculo,

significativo e insustituible, que se establece entre el acto conyugal como
causa de la procreacin (podramos decir, en otras palabras, entre el aspecto
unitivo y el aspecto procreativo del acto conyugal, como origen de una nueva
vida). Es decir, que la cooperacin no asuma el papel de causa principal de la
concepcin.

EL HIJO VISTO COMO UN PRODUCTO

Las tcnicas de fertilizacin asistida se ven influenciadas por la postura que

considera que los padres tienen derecho a tener el hijo. Esta actitud lleva a
perder de vista que el hijo tambin es una persona, con su dignidad propia.
Afirmar el derecho al hijo presupone considerarlo como una cosa, un objeto
material del cual somos propietarios. En el "Comunicado Final" de la X
Asamblea General de la Pontificia Academia para la Vida se subraya esta
situacin y sus consecuencias: "todo esto contribuye a considerar al hijo
obtenido mediante las tcnicas de reproduccin asistida a la manera de un
'producto', cuyo valor en realidad depende en gran parte de su 'buena calidad',
sometida a severos controles y cuidadosamente seleccionada" (22).

Como consecuencia de la cosificacin del hijo, las tcnicas de reproduccin

asistida se deshumanizan, perdiendo de vista su funcin teraputica para
convertirse en el instrumento que proveer al matrimonio del hijo buscado.
Como afirma Melina, todo el acento queda puesto en la obtencin del resultado
a cualquier costo. No se toma en consideracin que estamos hablando de vidas
humanas que se manipulan, y muchas veces se pierden, dndoles
simplemente la funcin de medios para alcanzar el fin propuesto (23). En pos
de ese propsito en el que el acento est puesto en la eficacia, la investigacin
ha dejado pasar muy buenas oportunidades de hacer verdadera ciencia (es
decir, respetuosa del ser humano), y ha justificado alternativas que
significaban avalar una mentalidad meramente materialista.

Respondiendo a la demanda del pblico, una buena parte de la medicina

reproductiva ha adoptado una lgica utilitarista: se trata de satisfacer al
paciente lo ms rpidamente posible. Por este motivo, las tcnicas son
valoradas por su resultado, y se buscan las alternativas que signifiquen ahorro
de tiempo y dinero. Como hace notar Melina, la paternidad se ha separado de
los lmites que impone el propio cuerpo: parecera que la medicina debe
garantizar que todo es posible.

LA CAPACITACIN DEL SEMEN

Como se seal en el apartado anterior, la capacitacin del semen aumenta

notablemente las posibilidades de que algn espermatozoide fecunde el vulo.
Algunos autores se preguntan si este paso estara cortando la unidad del
aspecto unitivo y procreativo del acto conyugal.

Rodrguez Luo, al realizar su valoracin de la inseminacin intrauterina, toma

en cuenta la necesidad mdica de realizar la capacitacin:

No es posible, sin embargo, introducir el semen fresco directamente en la

cavidad uterina, porque esto puede traer el riesgo de una acentuada actividad
contrctil de la musculatura uterina, desencadenada por las prostaglandinas
contenidas en el plasma seminal, y el riesgo de infecciones plvicas en la
mujer, dado que el semen no es estril. Adems, el semen recin eyaculado no
tiene capacidad de fecundar la clula huevo: primero debe ser capacitado, una
operacin que sucede en la fecundacin natural en las vas genitales
femeninas, antes de alcanzar el tercio externo de la trompa. En definitiva, dado
que la IUI est indicada generalmente para el caso de infertilidad masculina, el
lquido seminal debe ser preparado, con la finalidad de seleccionar una
poblacin de espermatozoides con alto grado de movilidad (24).

NUESTRA VALORACIN

Teniendo en cuenta los principios de antropologa referidos a la esencia del

acto conyugal que es patrimonio de la corriente personalista (aspectos unitivo
y procreativo), y las tcnicas de inseminacin actualmente en uso (que
analizamos en un artculo anterior), expondremos en este apartado nuestra
opinin, a la luz de las que hemos recogido ms arriba.

Para realizar el anlisis biotico dividiremos nuestro examen en los distintos

aspectos de la inseminacin:

El acto conyugal como punto de partida: de acuerdo con lo sealado en el

primer apartado, entendemos que la procreacin debe ser una consecuencia
del amor que lleva a la unin sexual de los dos esposos. Por esto, en este
aspecto, consideramos aceptable la inseminacin artificial impropiamente
dicha. Por tanto, coincidimos con la postura planteada por Caffarra, Rodrguez
Luo y Ciccone. Como algunos de estos autores opinamos que, para este caso,
no es adecuado hablar de inseminacin artificial: debera encontrarse otro
trmino que no se confunda con la que se realiza a partir de una masturbacin.

Los distintos mtodos usuales prevn la procreacin en el organismo materno:

la inseminacin "finaliza" antes de la fecundacin, consiste en acercar los

espermatozoides al vulo salvando las dificultades que haya en el camino, y

que impidan que la generacin se produzca de manera natural.

Con respecto a la inseminacin en s consideramos que, en un sentido amplio,

puede ser entendida como una cooperacin al acto conyugal siempre que se
cumplan los siguientes requisitos:

Que todo el proceso se realice en un plazo razonable, evitando grandes

espacios de tiempo entre la recoleccin, la capacitacin del semen y la
inseminacin.

Si la recoleccin se hace con un condn, este deber ser perforado, a fin de no

romper el aspecto unitivo del acto conyugal.

La inseminacin debe intentar salvar solo el obstculo encontrado, permitiendo

que el resto del proceso se realice naturalmente.

Si se cumplen estas condiciones opinamos que no se rompe la unidad entre el

aspecto unitivo y procreativo: solo se han acercado los gametos dentro del
cuerpo de la mujer, eludiendo un obstculo que ellos, por s solos, no podan
soslayar, para que luego el proceso contine naturalmente. La ayuda que
prestan quienes realizan la capacitacin del semen y la inseminacin es
accesoria al acto conyugal, con el propsito de que este alcance el efecto
procreativo.

CONCLUSIN

Hemos repasado distintas valoraciones sobre la inseminacin artificial. Nos

hemos detenido especialmente en la postura personalista. Vimos que dentro de
esta corriente hay quienes estn a favor y en contra de la utilizacin de este
mtodo de fecundacin artificial. El punto clave en discusin es si la
inseminacin ayuda o reemplaza el acto conyugal. En nuestra opinin, se
tratara de una cooperacin, si se cumplen determinadas condiciones que
hemos detallado en la ltima parte de este artculo.