DEMOCRACIA REPRESENTATIVA vs.

DEMOCRACIA
PROTAGNICA Y PARTICIPATIVA
I-Introduccin.
Nos toca en estos momentos abordar un tema de suprema trascendencia
a nivel del derecho Constitucional, y en especial, de importante significacin
para nuestro Pas, debido al cambio de paradigma que opera gracias a la
promulgacin de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela en
relacin a la concepcin del sistema democrtico que en la actualidad existe
en nuestro pas, como lo es el de una Democracia Protagnica y Participativa,
la cual sin duda alguna implica un paso adelante en cuanto a la concepcin de
cmo de ejercerse el poder y el gobierno en un pas, como miras a alcanzar la
mxima efectividad en sus gestiones.
En tal sentido, la consagracin en el texto constitucional de este nuevo
tipo de democracia, articulado con otras disposiciones contenidas en el propio
texto constitucional, nos plantea el panorama de un cambio radical en torno a
la concepcin de la ciudadana en la sociedad y en lo relativo a las relaciones
de sta con el Estado, en donde la misma se encuentra llamada a jugar un rol y
papel protagnico dentro de la vida del Estado. Siendo as las cosas, en el
desarrollo del presente trabajo se tratar de abordar las principales
consecuencias e implicaciones que la nueva concepcin de democracia
planteada en el texto constitucional vigente acarrea en la vida del Estado y de
los ciudadanos.

II.-Democracia.
El trmino democracia deriva de la conjuncin de los vocablos griegos
DEMOS, cuya traduccin alude al significado de pueblo y de la palabra
KRATOS, que significa gobierno o autoridad; razn por lo cual, a la
palabra democracia podra asignrsele el significado, en una mera acepcin
gramatical, de el gobierno o autoridad del pueblo.
El maestro Garca Pelayo nos explica que desde el punto de vista
poltico, el sistema democrtico se caracteriza por las siguientes notas: a) la
voluntad y actividad del Estado es formada y ejercida por los mismos que
estn sometidos a ellas; b) por consiguiente el pueblo,a quien se dirige el
Poder del Estado, es al mismo tiempo sujeto de este Poder; su voluntad se
convierte en la voluntad del Estado sin apelacin superior; el pueblo es pues,
el soberano. 1
El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola la define
como el predominio del pueblo en el gobierno poltico de un Estado, es
decir, se trata de aquella forma de gobierno en la cual el pueblo, como
detentador absoluto del Poder soberano, asume la gestin de gobierno; de all
el sentido de la famosa frase de Abraham Lincoln en la que se define a la
democracia como el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo.

La democracia como forma de gobierno es la participacin del pueblo

en la accin gubernativa, generalmente por medio del sufragio y del control
1

Garca Pelayo, Manuel: Derecho Constitucional.Fundacin Manuel Garca Pelayo. Caracas. 2.002.Pg.
169.

que ejerce sobre la actuacin del Estado. El concepto democracia no se refiere

a una ideologa especfica diferenciable de otras, sino a formas y mecanismos
reguladores del ejercicio del poder poltico. La descripcin de tales formas y
mecanismos puede resumirse en los siguientes trminos: los rganos de
gobierno han de ser elegidos en una libre contienda de grupos polticos que
compiten por obtener la representacin popular, por un electorado compuesto
por la totalidad de la poblacin adulta, cuyos votos tienen igual valor para
escoger entre opciones diversas sin intimidacin del aparato estatal; resaltan
pues, dos aspectos fundamentales: representacin popular y sufragio libre,
igual y universal. El funcionamiento de un rgimen democrtico supone,
adems, el conjunto de libertades polticas: de opinin, reunin, organizacin
y prensa.
Esta misma concepcin de democracia hace que, como deca Rousseau
No hay gobierno que est tan sujeto las guerras civiles y a las agitaciones
intestinas como el democrtico o popular, a causa de que no hay tampoco
ninguno que tienda tan continuamente a cambiar de forma, ni que exija ms
vigilancia y valor para sostenerse. Bajo este sistema debe el ciudadano
armarse de fuerza y de constancia y repetir todos los das en el fondo de su
corazn lo que deca el virtuoso Palatino 2 en la dieta de Polonia: Malo
periculosam libertatem quam quietum servitium.3
Incluso, la democracia puede ser concebida como una filosofa de vida,
como un modo de pensar y de actuar que se basa en el respeto a la dignidad
humana, la libertad y los derechos de todos y cada uno de los miembros de la
comunidad; de hecho, Hegel plantea que la libertad plena, es decir el estado
2

El Palatino de Posnania, era el padre del rey de Polonia, Duque de Lorena. Cita de Rousseau en El Contrato
Social.
3
Rousseau, Jean Jaques; El Contrato Social. Editorial Ercilla. Madrid. 1988. Pg. 76.

como realizacin del espritu, se logra en un Estado en donde ste se conciba

como el espacio en el cual se desarrollan en igualdad de condiciones los
deberes y derechos de los individuos.4
1.-Orgenes.
Ahora bien, la palabra democracia se remonta al siglo V antes de Cristo,
y en donde el discurso de Pericles a los atenienses tal y como lo recoge
Tucidides, en la Historia de la Guerra del Peloponeso 5

es una buena

descripcin de los inicios del concepto: nuestra Constitucin poltica no

tiene nada que envidiar a las leyes que rigen a nuestros vecinos; lejos de
imitar a los otros, nosotros damos el ejemplo a seguir. A partir de que nuestro
Estado es administrado en funcin del inters de la masa (de ciudadanos) y
no de una minora, nuestro rgimen ha tomado el nombre de democracia...
Los hombres se pueden dedicar, simultneamente, a sus asuntos privados y a
los asuntos del Estado.
En aquel tiempo, es conteste la doctrina en afirmar que el gobierno de la
ciudad responda a los caracteres de una democracia directa, en el sentido de
que era ejercido por Asambleas de ciudadanos, denominadas Ekklesia, en
las cules las personas se reunan para la toma de decisiones trascendentales
para su ciudad, as como tambin para la discusin de diversos problemas que
los aquejaban. Dicha asamblea se reuna varias veces al ao de manera

Hegel, Georg, W.F: Fundamentos de la Filosofa del Derecho.Clsicos UNAM. Mxico. 1985.

Pg. 102.
5

Guevara Niebla Gilberto; Democracia y Educacin, Cuadernos de Divulgacin de la Cultura

Democrtica. N 16. Instituto Federal Electoral. Mxico. 2000. Pg. 26.

peridica, salvo que fuese necesaria una reunin de carcter extraordinario en

razn de determinada coyuntura concreta.6
A su vez, necesario resulta decir que la Ekklesia decida slo en los
asuntos a que a ella eran remitidos por parte del Consejo de los Quinientos,
que se encontraba conformado por patricios pertenecientes a la aristocracia.
Siendo as las cosas, dichas asambleas se presentaban entonces como un
espacio abierto para el debate libre de ideas y pensamientos en torno a lo que
deba ser o como deba concretarse la gestin del gobierno en la ciudad, lo
cual sin duda alguna contribua a la consolidacin de una cultura y de un
pensamiento decisivo de libertad, en el cual el hombre vendra a adquirir una
nocin de su valor y de su destino.
No obstante, el modelo ateniense descrito obedece a una poca,
enmarcada dentro una serie de concepciones particulares, que incluso
impediran afirmar, como generalmente suele hacerse, que la democracia
ateniense fuese un verdadero ejemplo de una democracia directa. En efecto, el
demos que participaba en aquellas asambleas perteneca a una elite poltica y
social, en la que en razn de las concepciones de la poca y de la concepcin
social imperante para aquel entonces, las personas pertenecientes a la clase
esclava eran excluidos de las mismas. A su vez, slo era permitida la
participacin de unos pocos ciudadanos, y no la totalidad de la poblacin, o
cual ocasionaba lgicamente que las decisiones que en el marco de las mismas
fueron adoptadas, lo fueran por la decisin de slo un grupo de ciudadanos
que eran los que acudan a las mismas en razn de permitrseles a dicha clase
su participacin, con lo cual eran ellos, es decir una minora, quienes decidan
las directrices y el rumbo de la ciudad.
6

Rodrguez Adrados, Francisco: La Democracia Ateniense. Editorial Alianza. Madrid. 1.975. Pg. 232.

Adems, en relacin con los ciudadanos a los que les era permitido
participar, debe sealarse que los mismos posean una capacidad de
deliberacin restringida, en el sentido de que tan slo podan manifestar su
opinin en relacin al asunto propuesto o debatido, mediante un si o un
no, sin que les fuese permitido entablar mayor tipo de discusiones o
expresar la motivacin de su decisin; aunado a que, como ya se mencion
anteriormente, los asuntos que entraban a su consideracin slo eran aquellos
que les eran remitidos por el Consejo de los Quinientos, con lo cual hasta la
iniciativa en las materias objeto de consideraciones les estaba vedada.
Sin embargo, en la actualidad, el concepto de democracia implica
mucho ms que una forma de ejercer la gestin de gobierno, sino que
comprende una dimensin mucho ms amplia que involucra dentro de si a un
conjunto de un conjunto de reglas, valores y principios de conducta y de
articulacin que se encuentran orientados a la finalidad de alcanzar una
armnica convivencia social y poltica. Por ello, la gran visin de Maurice
Hauriou al catalogar o entender a la democracia como una forma de Estado
que tiene por fin establecer un equilibrio fundamental favorable a la libertad,
mediante una organizacin constitucional formal y sistemtica, que encarne
la limitacin y regulacin del Poder.7
En tal sentido, la democracia alude tambin a un estilo de vida; a un
modus viviendi basado en el respeto a la dignidad humana, la libertad, la
igualdad y a los derechos de todos y cada uno de los miembros de la
comunidad poltica.
2.-Caractersticas de la Democracia Contempornea.
7

Hauriou, Maurice: Principios de Derecho Pblico y Constitucional. Editorial Reus. Madrid. 1.927. P.7.

As las cosas, una forma de gobierno democrtica presupone antes que

nada, un verdadero respeto y reconocimiento del hombre como entidad
detentadora de derechos de primera generacin, que devienen en razn de su
condicin ser humano, es decir, presupone una actitud por parte del Estado en
la que se concibe y se comprende que todo ser humano, posee un catlogos de
poderes y derechos que emanan en razn de ser persona, y que por tanto son
irrenunciables e indivisibles, y que el Estado, ms all e independientemente
de una consagracin jurdico positiva o formal, se encuentra en la obligacin
de respetar, hacer cumplir y tutelar, bajo el entendido de que es sta la nica
manera de permitir y concebir una existencia digna del hombre y a su vez de
alcanzar el desarrollo integral y progresivo del mismo, lo que en definitiva se
traducir en el progreso y desarrollo de la sociedad.
Una posicin en contrario, es decir, un Estado o una forma de gobierno
en la que no se consienta en lo anteriormente expresado, imposibilita
considerar que se este en presencia de una forma de gobierno democrtica, ya
que en ste es precisamente el hombre el elemento esencial y fundamental, y
por ende, la necesaria concepcin de ste como titular de derechos
fundamentales constituye un requisito de imposible prescindencia para que el
hombre en definitiva se encuentre en la posibilidad de desplegar la gestin de
gubernamental, esencia de la forma de gobierno aqu aludida.
Es por ello que nuestro texto constitucional; en perfecta consonancia
con la concepcin de Estado Democrtico en el que se constituye nuestra
Repblica en razn de lo establecido en el artculo 2 constitucional; dedica
suprema importancia a lo largo de su articulado al respeto y tutela de los
esenciales y fundamentales del hombre, as como tambin a la configuracin
de un extenso y completo catlogo de derechos que llevan por fin ltimo el

establecimiento del deber por parte del Estado a brindar y asegurar las
condiciones necesarias para que lograr el progreso del hombre, que representa
el pieza fundamental en virtud de la cual Estado enfoca la generalidad de su
actividad.
En tal sentido, el establecimiento dentro del pacto fundamental de un
conjunto de disposiciones que se encuentran orientadas a la concrecin de uno
de los fines del Estado catalogados expresamente como esenciales por el
propio constituyente, a tenor de los dispuesto en el artculo 3 constitucional,
que nos seala que El Estado tiene como fines esenciales la defensa y el
desarrollo de la persona y el respeto a su dignidad, el ejercicio democrtico
de la voluntad popular, la construccin de una sociedad justa y amante de la
paz, la promocin de la prosperidad y el bienestar del pueblo y la garanta
del cumplimiento de los principios, derechos y deberes reconocidos y
consagrados en esta Constitucin.
Por otra parte, la libertad y la igualdad son elementos que tambin
necesariamente presupone una forma de gobierno democrtica, ya que son
estas condiciones existenciales imprescindibles para que los hombres puedan
detentar y ejercer la soberana que caracteriza a la democracia, ya que, como
antes tuvimos la oportunidad de sealar, sta presupone el ejercicio del poder
parte del pueblo soberano, entendido ello como la generalidad del pueblo, el
conglomerado social que lo constituye y no como una sectorizacin de ste; de
all la necesaria concepcin paridad entre los individuos que lo componen para
poder aceptar que el gobierno sea ejercido por ellos como cuerpo social.
Aqu es importante destacar los importantes preceptos que en tal sentido
prev la Constitucin de la Repblica Bolivariana del Venezuela, en la cual

tanto la igualdad y la libertad son concebidos como valores supremos que

condicionan el actuar y proceder del Estado, tal y como lo indica el artculo 2
constitucional. Siendo as las cosas, la preocupacin del Constituyente por
tales derechos se pone de manifiesto en artculos como el 20, que estipula una
nocin integral de la libertad del hombre; y el artculo 21, en el cual se
establece categricamente el principio de igualdad, instituyendo adems el
deber para el Estado de garantizar los medios y condiciones para materializar
la efectiva prevalencia de la misma; ocasionado que tales declaraciones se
manifiesten en la letra constitucional de manera tan contundente como a
continuacin se puede constatar:
Artculo 20: Toda persona tiene derecho al libre
desenvolvimiento de su personalidad, sin ms limitaciones
que las que derivan del derecho de las dems y del orden
pblico y social.
Artculo 21: Todas las personas son iguales ante la ley;
en consecuencia:
No se permitirn discriminaciones fundadas en la raza, el
sexo, el credo, la condicin social o aquellas que, en
general, tengan por objeto o por resultado anular o
menoscabar el reconocimiento, goce o ejercicio en
condiciones de igualdad, de los derechos y libertades de
toda persona.
La

ley

garantizar

las

condiciones

jurdicas

administrativas para que la igualdad ante la ley sea real y

efectiva; adoptar medidas positivas a favor de personas o
grupos que puedan ser discriminados, marginados o

10

vulnerables; proteger especialmente a aquellas personas

que por alguna de las condiciones antes especificadas, se
encuentren en circunstancia de debilidad manifiesta y
sancionar los abusos o maltratos que contra ellas se
cometan.
Slo se dar el trato oficial de ciudadano o ciudadana;
salvo las frmulas diplomticas.
No se reconocen ttulos nobiliarios ni distinciones
hereditarias.
A la par, es de hacer notar que la proteccin a la libertad del hombre a la
que alude el texto constitucional, consiste en una libertad entendida en una
concepcin amplia e integral, donde en definitiva se establece la misma en
cada una de sus manifestaciones; como bien lo es la libertad personal (artculo
44), la libertad de asociacin (artculo 52), libertad de pensamiento (artculo
57), libertad de comunicacin (artculo 58), libertad de culto (artculo 59),
libertad de conciencia (artculo 61), etc.
En este mismo orden de ideas, debe destacarse que, a parte del
necesario reconocimiento de los derechos y principios antes mencionados;
reconocimiento de los derechos fundamentales, libertad e igualdad; para que
pueda asegurarse la existencia de un forma de gobierno democrtica resulta
necesario la verificacin de ciertos requisitos imprescindibles, sin los cules,
difcilmente podra asegurarse la existencia de una democracia. Ellos son:

11

a)

El reconocimiento, la adopcin, vigencia y respeto de un conjunto de

principios y derechos fundamentales destinados a garantizar el desarrollo y
progreso del ciudadano, tal y como consagra nuestro texto constitucional
en su ttulo III, en el cual se incluyen un amplio catlogo de derechos de
diversa naturaleza, (unipersonales, colectivos, sectoriales, civiles, polticos,
sociales, culturales, econmicos y ambientales). De hecho, resulta
impretermitible el sealar que nuestro texto constitucional consagra una
gran diversidad de derechos, consagracin que incluso resulta ser el
catlogo de derechos ms extenso que haya recogido o contemplado texto
constitucional alguno en toda nuestra historia republicana.
Es importante hacer notar que en un sistema democrtico los derechos

ciudadanos deben garantizarse a plenitud, procurado el establecimiento de una

adecuada proteccin de las personas, frente a la posibilidad de interposicin
del poder del Estado con sus libertades. Para nuestros pases latinoamericanos,
que han sufrido siempre de perodos de conculcacin de los derechos de
muchos de sus ciudadanos; perodos a veces largos y a veces cortos, esto
cobra especial significado, ya que tal atropello siempre se hizo en nombre de
la seguridad del Estado, concepto que adquiri categora de valor supremo,
antepuesto a la justicia y a la libertad.
En este sentido, en el caso de nuestro pas, tenemos un camino
complicado que recorrer, para establecer un grado de democratizacin
necesario que se encuentra previsto en el texto constitucional, lo cual con
mayores o menores dificultades se ha ido logrando a fuerza de sacrificio,
empeo y dedicacin. As las cosas, en la concepcin actual de democracia,
los derechos humanos, no pueden ser desconocidos por ningn ordenamiento

12

jurdico sin perder su legitimidad moral, ya que ello implicara la negacin

misma de la forma de gobierno que se dice tener.
b) El establecimiento de un fraccionamiento del Poder Pblico en diferentes
rganos encargados de la materializacin de distintas funciones estatales,
tal y como lo concibi en su momento John Locke y luego Mostesquieu.
Tal divisin del Poder se presenta necesaria bajo el entendido de que la
concentracin de Poder implicara la capacidad de hacer uso de ste de
manera desptica y arbitraria, ya que en principio se encontrara
desprovisto o resultara inmune a cualquier tipo o clase de control dentro
del Estado.
c) El establecimiento de un sistema del sufragio, como mecanismo electoral
mediante el cual se materializa una de las formas de expresin de la
voluntad popular, tal y como lo prev nuestro texto constitucional en su
artculo 63. Por ello, para el politlogo y filsofo norteamericano
Schumpeter la democracia se define de la siguiente manera: el mtodo
democrtico es el instrumento institucional para llegar a decisiones
polticas, en virtud del cual cada individuo logra el poder de decidir
mediante una competencia que tiene por objeto el voto popular.8 En
efecto, esta definicin pone su acento, en primer lugar, en el carcter
central de la competencia, y en segundo lugar, en los elementos esenciales
que debe existir en un rgimen democrtico: la existencia de una oposicin,
la existencia de minoras y el papel clave del voto popular.

Schumpeter, Joseph: Capitalismo, Socialismo y Democracia. Editorial Harper. New York. 1947. Pg. 33.

13

d) La existencia de un texto constitucional que establezca el orden

fundamental entre el conjunto de derechos y deberes detentados por la
poblacin, y la arquitectura orgnica con su debido desarrollo estructural y
segmentacin competencial, a travs de la cual, se canalicen cada una de la
funciones del Estado, y se desarrolle la consecucin de cada uno de los
fines y cometidos del Estado; y a la su vez, se establezcan los distintos
canales, mecanismos y procedimientos mediante los cules fluir la
interaccin que resulta necesaria entre los ciudadanos y las diversas
estructuras que conforman al Estado.
e) Tambin resulta imprescindible, para que pueda hablarse de la
existencia de una forma de gobierno democrtica, la alternabilidad
peridica de los mandatarios o representantes del pueblo en los rganos del
Estado, tal y como se seala en el artculo 6 del texto fundamental, que nos
indica que el gobierno de la Repblica Bolivariana de Venezuela y de las
entidades polticas que la componen
participativo,

electivo,

es y ser siempre democrtico,

descentralizado,

alternativo,

responsable,

pluralista y de mandatos revocables.

As las cosas, la democracia no acepta autoinvestiduras, ni tampoco que
el poder derive o provenga de la fuerza, ya que en las democracias el poder
est legitimado, adems de condicionado y de ser susceptible a ser revocado,
por elecciones libres y recurrentes, ya que ello resulta comprensible bajo el
entendido de que la titularidad del Poder reside en el pueblo.

III.-Democracia Representativa.

14

Una vez realizadas la serie de consideraciones planteadas con

anterioridad, comenzamos enfocarnos un poco ms en el tema que nos
corresponde, es decir. El contrate entre la llamada democracia representativa y
la democracia protagnica que consagra la Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela.
As las cosas, lo primero que debe aclararse es que con el pasar del
tiempo y la evolucin de la ciencias jurdicas y polticas, se han ido
profundizando el estudio y anlisis de diversos conceptos e instituciones, y e
esta evolucin no ha permanecido ajeno el tema de los sistemas y formas de
gobierno, evolucin que en este campo incluso se ha llegado a verificar
primero en el campo fctico, en el cual se han producidos movimientos y
cambios en los sistemas polticos que ni si quiera las ciencias de la materia
haban concebido, ocasionado que las mismas tuviesen que focalizarse en
estos, en su estudio y anlisis para luego pasar a encuadrarlos dentro de
concepciones tericas y doctrinales, o incluso llegar a formar y crear nuevas
orientaciones y tendencias doctrinales, debido a la atipicidad de los procesos
polticos materializados.
As las cosas, puede apreciarse como en el campo de las ciencias
constitucionales y de las polticas, se han formado diversas nociones de
democracia, claro esta, conservando su esencia fundamental, pero presentando
variaciones o modificaciones en algunos de sus caracteres. Por ello, puede
hablarse hoy en da de democracia directa, de democracia representativa, de
democracia incluyente, participativa y protagnica, envolvente, social,
cristiana, comunitaria, etc.

15

Nos corresponde referirnos en estos momentos a la democracia

representativa, cuyo principal caracterstica radica en el hecho de que, si bien
se conserva el sustrato fundamental de esta forma de gobierno, es decir, que el
gobierno es ejercido por el pueblo, el mismo se materializa mediante la
tcnica de la representacin, en donde el detentador absoluto del Poder lo
confa en cabeza de representantes por ellos elegidos, para que stos lo
administren y materialicen en su nombre y representacin; alude pues, esta
forma de democracia, como lo seala el Dr. Chalbaud Zerpa, a que:
el pueblo en su totalidad est ausente de la actividad
cotidiana del gobierno (omissis)
La democracia funciona entonces en base al principio de la
representacin que consiste en que el pueblo se gobierna
por medio de sus elegidos. En consecuencia, los
representantes

ejercen

el

Poder

en

virtud

de

la

representacin que les ha confiado el pueblo.

El gobierno representativo se afinca en el principio de la
soberana popular. Siendo el pueblo detentador de la
soberana, puede ejercerla y de hecho la ejerce- mediante
representantes que designa electoralmente por lapsos
determinados. 9

Chalbaud Zerpa, Reinaldo: Estado y Poltica. Derecho Constitucional e Instituciones Polticas. Ediciones
Liber. Caracas. 1.999. Pg. 103.

16

En similar sentido se manifiesta Snchez Agesta, quien al referirse a la

representacin como medio de ejercicio por parte del pueblo del Poder
poltico expresa:
Mediante la representacin se constituyen rganos del
Poder del Estado que sustituyen, a travs de un proceso
regulado por la ley, al pueblo, o a los grupos menores que
lo integran, manifestando su voluntad y haciendo presentes
sus intereses.10
Ahora bien, este sistema representativo de democracia se concibe para
sopesar el concepto de democracia pura y directa como forma de gobierno, y
adaptarlo a las nuevas realidades imperantes en la realidad. En efecto, para
colectividades pequeas, como fue el caso de las asambleas que se verificaron
en la antigua Grecia, a las que ya tuvimos la oportunidad de hacer alusin, fue
posible la interaccin cara a cara de los ciudadanos, y en estos casos, la
titularidad y el ejercicio del poder permanecan unidos, en una forma de
autogobierno. Pero cuando el pueblo se compone de decenas o centenas de
millones, la prctica de la democracia en su acepcin pura y directa se hizo
imposible de materializar y entonces se hace necesario la separar la titularidad
del ejercicio, naciendo as la democracia representativa; no en vano Dabin,
consiente de la imposibilidad material que implica el ejercicio de una
democracia directa, expres:
mientras ms numerosos son los gobernantes, ms
dificultad tienen para ejercer por si mismos, colectivamente,
10

Snchez Agesta, Luis: Curso de Derecho Constitucional Comparado. Publicado por la Universidad de
Madrid. Madrid. 1974. Pg. 112.

17

los actos de la gestin gubernamental. En realidad, la

dificultad no es ms que de hecho; segn las circunstancias,
las materias los casos, por ello tenemos derecho a imaginar
la solucin de una democracia directa, que no es, de suyo,
contraria a la razn y a la naturaleza.11
Es por esta serie de consideraciones que incluso algunos autores niegan
la posibilidad de que en realidad alguna vez haya existido una forma de
gobierno directa en su acepcin pura, dada las lgicas complicaciones que lo
impiden; y en ese preciso sentido se expreso Rousseau, cuando en su clebre
obra El Contrato Social, indic:
Tomando el trmino en su rigurosa acepcin, no ha
existido nunca una verdadera democracia, ni existir jams.
Va contra el gran orden natural que el gran nmero
gobierne y el pequeo sea gobernado. No se puede
imaginar que el pueblo permanezca continuamente reunido
en asamblea para vacar los asuntos pblicos.12
En este orden de ideas, la democracia representativa surge como factor
alternativo mediante el cual es cedido por parte del pueblo, soberano y
autntico detentador de la soberana absoluta, el trfico ordinario de la gestin
de gobierno a determinados ciudadanos, electos por el propio soberano en
razn de sus particulares caractersticas y capacidades, con la finalidad de que
sean estos los que en definitiva representen y defiendan los intereses de
aquellos; siendo sta modalidad del ejercicio de la forma de gobierno
11
12

Dabin, Jean: Doctrina General del Estado. Editorial Ius. Mxico. 1.946. Pg. 201.
Rosseau, Jean Jacob: El Contrato Social. Editorial Campos. Barcelona-Espaa. 1.969. Pg. 127.

18

democrtica la adoptada por casi la generalidad de los ordenamientos

constitucionales alrededor del mundo; ante la imposibilidad de verificar un
sistema en el que el Poder sea ejercido el conjunto integral del pueblo.
Con respecto a la forma de gobierno de democracia pura y directa, vale
la pena destacar que la misma surge aproximadamente en el siglo XIII en
algunos catones suizos, en los cules subsiste, con ciertos matices, hasta los
momentos, siendo ejecutada mediante los denominados Landsgemeinde,
que constituyen asambleas comunales que se desarrollan al aire libre en
ciertos cantones de poblacin rural con un nmero de habitantes reducido, que
por lo general sesionan una vez por ao, y en los cules se eligen
determinados funcionarios y se someten a consideracin de sus habitantes
determinados asuntos de inters cantonal. Sin embargo, si bien estas
asambleas cantonales suizas pueden catalogarse como uno de los pocos
vestigios que quedan del ejercicio una democracia directa, vale la pena
destacar que incluso en dicho pas se ha adoptado una forma de democracia
representativa, mediante la eleccin de sus gobernantes, lo cual produce que
coexistan una forma de gobierno representativa con este sistema de
asambleas, que actualmente podran ms bien catalogarse como medios de
participacin ciudadana en la gestin de gobierno.
Vale en estos momentos destacar que como una de las formas a travs
de las cules se ejerci una democracia directa, podran calificarse a los
cabildos de la poca colonial, y que en los actuales momentos consiguen
consagracin

constitucional en el artculo 70 de la Constitucin de la

Repblica Bolivariana de Venezuela, constituyendo, los cules, junto con las

asambleas de ciudadanos tambin previstas en dicho precepto constitucional,
fueron catalogados por el Constituyente como medios de participacin y

19

protagonismo del pueblo en ejercicio de su soberana; y a los cules les son

reconocidos efectos vinculantes en las decisiones que en el seno de los
mismos sean adoptadas, tal como lo prev el mencionado artculo, y como de
hecho fue reconocido por la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de
Justicia, mediante sentencia de fecha 22 de enero de 2.003, recada en el caso
Harry Gutierrez Benavides y Johbing Richard lvarez Andrade; en el cual
fue interpretado el referido artculo constitucional.
Ahora bien, la forma de gobierno democrtico- representativa en la cual
se han apuntado la casi totalidad de los Estados del globo, presenta, por su
esencia, cierta flexibilidad, lo cual ha permitido que sta se haya podido
combinar con distintos modelos de sistemas polticos que se verifican a nivel
mundial en distintos Estados. As las cosas, la forma representativa puede
presentarse enmarcada dentro de los siguientes modelos de sistemas polticos:
a) Sistema presidencialista: El cual se caracteriza por un Poder Ejecutivo
fuerte, en el cual se concentran con exclusividad gran parte de las funciones
gubernamentales. El presidente, electo por los habitantes de la Nacin, ejerce
el gobierno, secundado por los ministros o secretarios que l elija. En este tipo
de sistemas, el pueblo contina detentando la soberana, y es transmitida a la
figura del Presidente, quin es elegido mediante el sufragio, para que ste
conduzca al Estado en representacin de aquel, respondiendo a sus intereses.
b) Sistema parlamentario: Sistema caracteriza por el hecho de que el
Parlamento constituye el eje fundamental, alrededor del cual gira toda la
accin y gestin gubernamental; y en el cual, las facultades en este campo que
detenta el Presidente son muy restringidas o limitadas. Al igual que en el
sistema anterior, y para que efectivamente puede catalogarse la forma de

20

gobierno como democrtica, la representacin ejercida, en este caso por parte

del Parlamento, deviene en razn de la seleccin y libre escogencia de cada
uno de los miembros de dicha institucin por parte de los habitantes de dicho
Estado.
c) Sistema colegiado: Este sistema se presenta como un hbrido o mixtura de
los dos anteriormente explicados; en el sentido de que el Poder Ejecutivo
estar integrado por un cuerpo colegiado de personas elegidos por el
Parlamento, quines tendrn a su cargo la gestin de gobierno; los cules,
dependiendo se turnaran en el ejercicio de la presidencia.
Vale la pena destacar que la categora de democracia a la cual venimos
haciendo referencia presenta una serie de caractersticas sobre las cules
resultara prudente realizar algunas consideraciones.
En primer lugar, cuando en este tipo de democracia se hace alusin a
que determinadas personas han sido seleccionadas o escogidas por parte de los
ciudadanos que constituyen el pueblo, para que ejerzan su representacin y la
gestin continua de gobierno, se entiende que los mismos representan y
materializan la referida funcin en representacin de ste en su totalidad, es
decir, en representacin del pueblo como conglomerado social, como unidad
que constituye la Nacin, y no slo en nombre de aquellos individuos que
mediante un proceso eleccionario les escogieron para tal labor.
Es decir, que los gobernantes elegidos ejercern la funcin que le ha
sido encomendada y confiada en nombre y favor de toda la Nacin, an
incluso de aquellos que no le respaldaron en un proceso de seleccin electoral
mediante su voto. Esto es as debido a la esencia misma de la forma de

21

gobierno democrtica, en la cual el poder es ejercido no por una parcialidad o

un sector de individuos, sino por el pueblo en general, por ende, como bien
sealaba Carr de Malberg, el derecho a la representacin reside, no ya
individual y separadamente en cada uno de los ciudadanos que componen la
Nacin, sino indivisiblemente en su colectividad total.13
Precisamente por esta misma razn es que la persona que resulta electa
para ejercer las funciones continuas de gobierno no se encuentra supeditado al
mandato imperativo de aquellas personas que lo eligieron para el cargo, ya que
en su labor representa y acta en nombre de todo el pueblo de la Nacin, y no
slo al grupo de personas que lo eligieron. Siendo as las cosas, en este tipo de
representacin, a la persona electa le es confiada la representacin de la
Nacin debido a que los ciudadanos mayoritariamente establecieron que en
base a sus caractersticas particulares era el indicado para ejercer tales
funciones, y en base a ello, se le confa tal gestin bajo el entendido de que
ste la ejercer de la manera ms apropiada posible, en defensa de los
intereses y derechos de la Nacin.
Por esta razn, la potestad conferida por el pueblo soberano al
gobernante es ejercida libre de cualquier direccin o instruccin por parte de
aquellos ciudadanos que lo eligieron, en donde el gobernante seleccionado la
llevar a cabo y la desempeara de la mejor manera posible, segn su
apreciacin en relacin a los intereses de la Nacin, ya que es en definitiva a
sta a la cual representa.
Ahora bien, en el orden de todas las consideraciones anteriormente
realizadas, se aprecia que este tipo de democracia era la que fue acogida por el
13

Carr de Malberg: Contribucin a la Teora General del Estado. Editorial Depetre. Mxico. 1.948. Pg.
951.

22

Constituyente de 1.961, en donde la base fundamental de la misma se

encontraba establecida en el artculo 4 de la Constitucin de dicho ao que
resultaba del tenor siguiente:
Artculo 4: La soberana reside en el pueblo quin la
ejerce mediante el sufragio, por los rganos del Poder
Pblico.
As, la perspectiva bajo la cual se encontraba instaurado el sistema
democrtico en nuestro pas durante la vigencia de la constitucin de 1.961,
implicaba, si bien el reconocimiento de que el detentador de la soberana era
el pueblo, ste se encontraba absurdamente limitado en su ejercicio, ya que el
mismo se encontraba condicionado a que la efectiva materializacin de sta,
slo podra realizarse mediante una forma de expresin electoral, es decir a
travs del sufragio, mediante el cual seran seleccionados el conjunto de
individuos que desplegaran la actividad cotidiana de gobierno y la
conduccin de los intereses de la Nacin.
En tal sentido, se patentizaba bajo dicha concepcin, una forma de
gobierno netamente representativa, en la cual la nica posibilidad permitida
para el ejercicio de la soberana que se proclamaba resida en el pueblo, lo
constitua la posibilidad de la escogencia de las personas que conformaran las
autoridades de gobierno.
Sin embargo, dicha concepcin de democracia olvidaba que el hecho de
que el pueblo, en ejercicio de su soberana, escogiere los mandatarios que
habran de realizar en nombre de l la gestin de gobierno, no significaba en
modo alguno el que en razn de ello, se auto-despojara de la soberana y del

23

poder supremo que le pertenece, como de hecho se logr establecer a lo largo

de la vigencia de el referido texto constitucional.
En otras palabras, el hecho de que el pueblo manifieste su soberana
mediante la sufragio, no comporta en modo alguno que ste la pierda, ya que
como bien indicaba el encabezado del citado artculo, ella reside en e pueblo,
siendo el sufragio tan slo una forma de manifestarla. As de hecho lo
entendi la antigua Corte Suprema de Justicia, mediante sentencia de fecha 19
de enero de 1.999, recada en el caso Fundahumanos; a travs de la cual se
permite la consulta a la Nacin sobre su parecer en relacin a la convocatoria
a la Asamblea Nacional Constituyente; cuando expres sobre el referido
artculo 4 lo siguiente:
El artculo 4 de la Constitucin de la Repblica de
Venezuela,

segn

los

criterios

interpretativos

tradicionalmente expuestos, consagra el principio de la

representacin popular, por estimar que la soberana reside
en el pueblo, pero que ste no puede ejercerla directamente
sino que lo hace a travs de los rganos del Poder Pblico
a quienes elige, es decir, que el medio para depositar ese
poder soberano es el sufragio. Un sistema participativo,
por el contrario, considerara que el pueblo refiere siempre
la soberana, ya que, si bien puede ejercerla a travs de sus
representantes, tambin puede por s mismo hacer valer su
voluntad frente al Estado. Indudablemente, quin posee
un poder y puede ejercerlo delegndolo, con ello no agota
su potestad, sobre todo cuando la misma es originaria, al
punto que la propia Constitucin lo reconoce.

24

De all que el titular del poder (soberana) tiene

implcitamente la facultad de hacerla valer sobre aspectos
para los cules no haya efectuado su delegacin. La
Constitucin ha previsto a travs del sufragio de la
designacin popular de los rganos de representacin;
pero, no ha enumerado los casos en los cules esta potestad
puede directamente manifestarse.
Ahora bien, no puede negarse la posibilidad de tal
manifestacin si ese estima que ella, por reconocimiento
constitucional, radica en el ciudadano, y slo cuando la
misma se destina a la realizacin de funciones del Estado,
especficamente consagrados en el texto fundamental
(funciones pblicas), se ejerce a travs de los delegatarios.
De all que, la posibilidad de delegar la soberana mediante
el sufragio en los representantes populares, no constituye un
impedimento para su ejercicio directo en las materias en las
cules no existe previsin expresa de la norma sobre el
ejercicio de la soberana a travs de representantes.
Conserva as el pueblo su potestad originaria para casos
como el de ser consultado en torno a materias objeto de un
referendo. (negritas y subrayado mos)
Es esta la adecuada interpretacin que debe de drsele a la concepcin
de democracia representativa imperante bajo el orden constitucional anterior,
porque en definitiva lo que resulta indiscutible es el hecho de que el poder
soberano reside en el pueblo, y el slo hecho de conferir un mandato a
determinados individuos para que por razones de funcionabilidad materialicen

25

el ejercicio de la tarea de gobierno, no puede racionalmente implicar un

desprovisin de su cualidad de soberano.
De hecho, es precisamente tal concepcin una configuracin
degenerativa de la democracia representativa, en la que, como de hecho
ocurri en nuestro pas durante la vigencia del texto constitucional anterior,
los representantes, es decir, los individuos electos por el pueblo para la
realizacin del trfico ordinario de las gestiones de gobierno, corrompiendo la
concepcin de la referida forma de gobierno y desnaturalizando la verdadera
esencia de la funcin para la cual haban sido seleccionados, se desvinculaban
de los individuos que haban depositado su confianza en ellos, una vez que
lograban acceder a una posicin de poder, realizando una gestin de la misma
orientada a la satisfaccin de sus intereses personales y partidistas, y en donde
en definitiva el autntico soberano, burlado en su confianza, era maltratado,
humillado y olvidado sin mayor signo de vergenza, hasta tanto llegare de
nuevo la poca destinada a la eleccin.
Siendo ello as, sin duda este tipo de degeneracin provoc las grandes
arbitrariedades que ocasionaron grandes trastornos para el pas a nivel
poltico, social, econmico y hasta cultural, cuyos efectos fueron fuertemente
sentidos durante largos aos y que fueron generando una conmocin de
consecuencias devastadoras generando una gran olla de presin social que en
determinados momentos produjo peligrosos escapes representados por
despertares sociales violentos, debido a los grandes malestares que aquejaban
a la poblacin; y que en incluso tuvieron una canalizacin armnica en la
gestacin del proceso constituyente que se verific en nuestro pas
recientemente.

26

IV.-Democracia Protagnica y Participativa.

El texto de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela,
producido por la Asamblea Nacional Constituyente verificada en el ao 1999,
siguiendo el mandato popular que le fue conferido por los electores mediante
referndum de fecha 25 de abril de 1999 tuvo como una de sus premisas
bsicas y fundamentales, el refundar la Repblica para establecer una sociedad
democrtica, participativa y protagnica, en la cual, no sea slo el Estado el
que deba adaptarse y someterse a la forma y principios de la democracia, sino
tambin la sociedad, integrada por cada uno de sus ciudadanos, quienes se
encuentran llamados a desempear un rol decisivo y responsable en la
conduccin del rumbo de la Nacin, dando origen a un binomio decisivo y
fundamental cuya finalidad ltima sea la consecucin del desarrollo, bienestar
y prosperidad en el existir de la patria. De hecho, tal apreciacin es fcilmente
perceptible de la propia exposicin de motivos del texto constitucional en la
cual sobre tal aspecto se seala:
Se define la organizacin jurdico-poltica que adopta la
Nacin venezolana como un Estado democrtico y social de
Derecho y de Justicia. De acuerdo con esto, el Estado
propugna el bienestar de los venezolanos, creando las
condiciones necesarias para su desarrollo social y
espiritual, y procurando la igualdad de oportunidades para
que todos los ciudadanos puedan desarrollar libremente su
personalidad, dirigir su destino, disfrutar los derechos
humanos y buscar su felicidad.

27

Los principios de la solidaridad social y del bien comn

conducen al establecimiento de ese Estado social, sometido
al imperio de la Constitucin y de la ley, convirtindolo,
entonces, en un Estado de Derecho. Estado social de
Derecho que se nutre de la voluntad de los ciudadanos,
expresada libremente por los medios de participacin
poltica y social para conformar el Estado democrtico.
Estado social y democrtico de Derecho comprometido con
el progreso integral que los venezolanos aspiran, con el
desarrollo humano que permita una calidad de vida digna,
aspectos que configuran el concepto de Estado de Justicia.
Se corresponde esta definicin con una de las principales
motivaciones expresadas en el Prembulo, es decir, el fin
supremo de refundar la Repblica para establecer una
sociedad democrtica. Ya no slo es el Estado el que debe
ser democrtico, sino tambin la sociedad. Siendo
democrtica la sociedad, todos los elementos que la
integran

deben

estar

signados

por

los

principios

democrticos y someterse a ellos.

Se establece que la educacin y el trabajo son los procesos
fundamentales para garantizar los fines del Estado. De esta
manera, los ciudadanos y las organizaciones sociales tienen
el deber y el derecho de concurrir a la instauracin y
preservacin de esas condiciones mnimas y de esa igualdad
de oportunidades, aportando su propio esfuerzo, vigilando y
controlando las actividades estatales, concienciando a los

28

dems ciudadanos de la necesaria cooperacin recproca,

promoviendo la participacin individual y comunitaria en
el orden social y estatal, censurando la pasividad, la
indiferencia y la falta de solidaridad. Las personas y los
grupos sociales han de empearse en la realizacin y
ejercicio de sus derechos y en el cumplimiento de sus
deberes, mientras que el Estado es un instrumento para la
satisfaccin de tales fines. (negritas mas)
Partiendo de tal premisa, de acuerdo con el artculo 2 de la
Constitucin, nuestra Nacin se constituye en un Estado Democrtico y
Social de Derecho y de Justicia, cuyos valores superiores son la vida, la
libertad, la justicia, la igualdad, la solidaridad, la democracia, la
responsabilidad social, la tica, el pluralismo poltico y la preeminencia de los
derechos humanos; siendo la garanta y respeto de dichos postulados
axiolgicos, obligacin irrenunciable de todos los rganos que ejercen e
integran el Poder Pblico, y responsabilidad compartida de stos con la
generalidad de las personas que habitan o residen en el territorio de la
Repblica.
Lo anterior encuentra fundamento en el artculo 5, segn el cual la
soberana reside intransferiblemente en el pueblo, quien la ejerce; bien
directamente a travs de las formas y maneras previstas en el propio texto
constitucional y en la ley; o bien indirectamente, mediante el sufragio a travs
de los rganos que ejercen el Poder Pblico; situacin que se encuentra
ratificada en el artculo 6 constitucional, que consagra de manera definitiva
como forma de gobierno de la Repblica y de las dems entidades poltico-

29

territoriales, la democracia participativa y protagnica, descentralizada,

alternativa, responsable, pluralista y de mandatos revocables; razn por la
cual, no es posible que ninguna organizacin del Estado niegue o inobserve tal
configuracin institucional.
1.-Creacin de un Nuevo Paradigma.
Ahora bien, debe notarse que el diseo establecido en el texto de la
Constitucin de la Repblica Bolivariana prev un nuevo paradigma de
Estado, en funcin del cual debe necesariamente orientarse cada una de las
actuaciones y formas de proceder de cada uno de los componentes que
integran y hacen vida dentro de la Repblica, tanto rganos del Poder Pblico,
los funcionarios pertenecientes a ste y los propios habitantes.
De conformidad con lo anterior, la Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela establece las bases axiolgicas e institucionales para
profundizar y materializar el sistema democrtico en Venezuela, al completar
las tradicionales formas e instancias representativas de los sistemas
democrticos contemporneos, con novedosos y efectivos mecanismos y
medios de participacin a travs de los cuales los ciudadanos pueden, en los
distintos niveles poltico-territoriales, ser agentes protagnicos fundamentales
en la actividad del Estado y en la toma de decisiones para la gestin del inters
pblico y el bien comn.
De este modo, como bien lo proclama la Exposicin de Motivos de la
Constitucin, el rgimen constitucional vigente responde a una sentida
aspiracin de la sociedad civil organizada que pugna por cambiar la negativa

30

cultura poltica generada por dcadas de un Estado centralizado de partidos,

que mediatiz el desarrollo de los valores democrticos, a travs de la
participacin ciudadana, que ya no resulta slo limitada a la actuacin
derivada de procesos electorales, pues se reconoce la necesidad de la
intervencin del pueblo en los procesos de formacin, formulacin y
ejecucin de polticas pblicas, como medio para superar el dficit de
gobernabilidad que ha afectado a nuestro sistema poltico, debido a la carencia
de armona y si se quiere, a la separacin verificada entre el Estado y la
sociedad, ocasionando la ruptura entre dichos componentes, cuyas
consecuencias fueron capaces de generar repercusiones en los ms diversos
escenarios de la vida social, econmica, poltica y hasta cultural de nuestra
sociedad.
En tal sentido, debe entenderse y a su vez concientizarse que nuestro
modelo de democracia ya no se encuentra fundamentado solamente sobre la
base de un sistema representativo, sino que nuestra democracia se encuentra
fortalecida, con el valor agregado de la inclusin expresa del pueblo como
factor fundamental y decisivo en la conduccin de la gestin gubernamental,
en donde el individuo se integra a la accin de gobierno mediante la
materializacin de un amplio catlogo de mecanismos de participacin a
travs de los cules se perfecciona una forma de gobierno integrada tanto por
los representantes electos y los propios ciudadanos, el propio pueblo, haciendo
realidad y otorgando vida y sentido a su facultad de soberano, tal y como
expresamente lo reconoce el propio texto constitucional en su artculo 5.
En efecto, tal precepto constitucional se nos presenta como factor clave,
fundamental para el entendimiento y compresin de nuestro sistema
democrtico actual. As las cosas el mismo es categrico al afirmar que :

31

Artculo 5: La soberana reside intransferiblemente en el

pueblo, quien la ejerce directamente en la forma prevista en
esta Constitucin y la ley, e indirectamente, mediante el
sufragio, por los rganos que ejercen el Poder Pblico.
Los rganos del Estado emanan de la soberana popular y a
ella estn sometidos.
Se denota claramente de su redaccin, como nuestra democracia se
patentiza por la coexistencia en la liderazacin y gua de la accin de gobierno
de, en primer lugar, el poder constituido, es decir, por la serie de rganos y
organismos pblicos que conforman la estructura organizacional del Estado y
que, en razn del mandato soberano, ejecutan la conduccin del Estado; pero,
en segundo lugar, dejando lo suficientemente claro que dicha prctica
constituye tan slo una modalidad del ejercicio gubernamental, que se
presenta inseparable a una modalidad directa de gobierno, superior a ella en
razn de un orden ontolgico, que ser realizada por el nico y autntico
detentador del Poder y organizador del Estado, es decir, por el pueblo.
Tal superioridad viene incluso es puesta de manifiesto expresamente en
el ltimo aparte del artculo recin citado, cuando seala que los distintos
rganos que conforman el sustrato estructural del Estado, se deben al pueblo,
ya que de l emanan, de l han sido creados y por ende a l se deben,
crendose as en relacin soberano-mandatario, en la cual ste ltimo es
concebido con la finalidad de servir en la satisfaccin de los intereses de
aquel, y en la consecucin de los diversos fines a los que el estado se
encuentra llamado y obligado a concretar, en aras de alcanzar esa sociedad
justa y digna en la cual cada uno de sus componentes alcance la prosperidad y

32

el desarrollo integral que hace que se alcancen los ideales de paz, justicia y
bienestar que todo Estado desea.
En tal orden de ideas, la coexistencia en la conduccin de gobierno a la
que nos referimos se presenta plenamente compresible, toda vez que; junto a
la forma de democracia representativa que resulta necesaria para lograr una
armoniosa funcionabilidad de la gestin estatal; resulta lgica la participacin
constante y permanente de los ciudadanos que integran la sociedad, ya que son
ellos sobre los cules recae e incide directamente los resultados de la accin
de gobierno, y son ellos los que sin duda alguna saben a ciencia cierta la clase
de necesidades y requerimientos que detentan y precisan para lograr la
satisfaccin de sus anhelos y aspiraciones; por lo cual son ellos mismos los
que pueden acometer las tareas estatales con la precisin y el acierto necesario
para alcanzar tales finalidades.
Por ello, el modelo democrtico electivo, participativo y protagnico
instaurado en Venezuela a partir de la entrada en vigencia de la Constitucin
de 1999, como sentimiento inspirador del proceso de cambio que se verifica
en la actualidad en nuestro pas, concibe a la gestin pblica y a la
preservacin y fomento del bien comn como un proceso en el cual se
establezca una interaccin permanente entre gobernantes y ciudadanos, lo cual
implica una modificacin radical, en cuanto a la orientacin y conduccin de
las relaciones entre el Estado y la sociedad, y en donde esta ltima desarrolla
su legtimo e innegable protagonismo, a travs del ejercicio de sus derechos
polticos fundamentales, enunciados en el Captulo IV del Ttulo III de la
Norma Fundamental. De tal manera que resulta necesario afirmar que la
democracia protagnica es la base de nuestro Estado de derecho actual; la

33

cual se profundiza nicamente mediante la participacin y el protagonismo

permanente, tico y responsable de la ciudadana.
As de hecho tambin lo ha entendido la jurisprudencia patria al
expresar:
Sobre la base de los principios de Estado democrtico y
social, establecidos en el artculo 2; y de soberana,
prefijado en el artculo 5 de la Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela, as como en su prembulo, el
cual propugna un conjunto de valores que se supone que
han de quedar reflejados en el texto en general, en la
realizacin poltica, en el ordenamiento jurdico y en la
actividad concreta del Estado (M.A. Aparicio Prez.
Introduccin al Sistema Poltico y Constitucional Espaol,
Barcelona, Editorial Ariel, 7ma. Ed. 1994, pg. 55), donde
se seala cono fin supremo establecer una sociedad
democrtica, participativa y protagnica, multitnica y
pluricultural, surge el principio de participacin, el cual
informa a la estructura y la actuacin del Estado y sirve al
objetivo de legitimar al poder, as como tambin da un
nuevo contenido a la funcionalidad de la soberana popular,
principalmente mediante la multiplicacin de centros de
decisin pblica en los que se incorpore la voluntad social
(Toms Font i Llovet, Algunas Funciones de la Idea de
Participacin. Revista Espaola de Derecho Administrativo
n 45, Enero-Marzo, Madrid, Editorial Civitas, 1985, pgs.
45 y ss.).

34

El principio de participacin, como se apunt, es una

consecuencia del redimensionamiento del concepto de
soberana y atiende al modelo de Estado Social, superacin
histrica del Estado Liberal, el cual se fundamenta, a
diferencia de este ltimo, en la interpenetracin entre el
Estado y la sociedad. Como seala Garca-Pelayo, el
Estado social, en su genuino sentido, es contradictorio con
el rgimen autoritario, es decir, con un rgimen en el que la
participacin en los bienes econmicos y culturales no va
acompaada de la participacin de la voluntad poltica del
Estado, ni de la intervencin de los afectados en el proceso
de distribucin o asignacin de bienes y servicios, sino que
las decisiones de uno y otro tipo se condensan, sin ulterior
apelacin o control, en unos grupos de personas designadas
por una autoridad superior y/o unos mecanismos de
cooptacin, de modo que el ciudadano, en su cualidad
poltica abstracta, sea en su cualidad social concreta, no
posee al menos hablando en trminos tpico-ideales- otro
papel que el de recipiendario, pero no el de participante en
las

decisiones

(Las

Transformaciones

del

Estado

Contemporneo, en Obras Completas, Tomo II, Madrid,

Centro de Estudios Constitucionales, pg. 1621).
Ahora bien, la participacin, aparte de ser un principio que
informa la estructura y la actividad del Estado, es adems
un derecho fundamental (cf. sentencia de la Sala Plena de la

35

extinta Corte Suprema de Justicia del 5 de diciembre de

1996, caso: Ley de Divisin Poltico-Territorial del Estado
Amazonas) consagrado en el artculo 62 de la Constitucin
de la Repblica Bolivariana de Venezuela, el cual dispone
que todos los ciudadanos y ciudadanas tienen el derecho
de

participar

libremente

en

los

asuntos

pblicos,

directamente o por medio de sus representantes elegidos o

elegidas, el cual puede ser objeto de tutela judicial en caso
de violacin o amenaza provenga del Estado o de
particulares- en su ejercicio, de conformidad con el artculo
26 eiusdem... (Sentencia de la Sala Constitucional del
Tribunal Supremo de Justicia de fecha 22 de enero de 2.003,
caso Harry Gutirrez Benavides y Johbing Richard lvarez
Andrade.)
2.-Nueva Concepcin de la Participacin Ciudadana.
Ahora bien, sobre la base de los principios de Estado democrtico y
social, establecidos en el artculo 2; y el de soberana, prefijado en el artculo 5
de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela; deviene el
principio de participacin, como consecuencia del redimensionamiento del
concepto de soberana y de la superacin histrica del Estado democracia
representativa que detentaba vida bajo el orden constitucional anterior. La
participacin, aparte de ser un principio que informa la estructura y la
actividad del Estado, constituye un derecho fundamental consagrado en el
artculo 62 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, en el
cual se dispone que:

36

Artculo 62: Todos los ciudadanos y ciudadanas tienen el

derecho de participar libremente en los asuntos pblicos,
directamente o por medio de sus representantes elegidos o
elegidas.
La participacin del pueblo en la formacin, ejecucin y
control de la gestin pblica es el medio necesario para
lograr el protagonismo que garantice su completo
desarrollo, tanto individual como colectivo.
Es obligacin del Estado y deber de la sociedad facilitar la
generacin de las condiciones ms favorables para su
prctica. (negritas mas)
Consiste ste artculo en un derecho poltico, incluso por encontrarse
previsto en el Captulo IV del Ttulo III del Texto Constitucional, pues
considera al individuo como miembro de una comunidad poltica determinada,
con miras a tomar parte en la formacin de una decisin pblica o de la
voluntad de las instituciones pblicas; resulta en definitiva, en palabras de
Carl Schmitt,14 como un derecho del ciudadano en el Estado, diferente de
los derechos de libertad frente al Estado y de los derechos sociales y
prestacionales.
Siendo as las cosas, el principio de participacin influye en otros
derechos polticos establecidos en la Constitucin de la Repblica Bolivariana
de Venezuela, como los derechos al sufragio (artculo 63); el de peticin
14

Schmitt, Carl: Teora de la Constitucin. Madrid. Editorial Alianza. 1982. Pg. 174.

37

(artculo 51); el de acceso a cargos pblicos (artculo 62); el de asociacin

poltica (artculo 67); el de manifestacin (artculo 68). De igual manera,
opera en los derechos sociales, como el derecho a la salud (artculo 84); los
derechos educativos (artculo 102); y los derechos ambientales (artculo 127,
en su primer aparte).
En tal orden de ideas, el artculo 62 constitucional se nos presenta como
un imperativo del ms alto orden que constituye al ciudadano como un
verdadero contralor social, quienes a travs de los distintos mecanismos y
formas de participacin establecidos en el ordenamiento jurdico, entablan
una dialctica permanente y constante con las instituciones y rganos que
conforman al Estado, a los efectos de llevar la conduccin de la actividad
gubernamental. Siendo as las cosas, a lo que verdaderamente apunta el
sentido del mencionado artculo, en armona con el artculo 2 de la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela que consagra a la
democracia con valor supremo del Estado, es a investir al ciudadano como
verdadero protagonista de la gestin pblica, lo cual comporta que el mismo
se desarrolle e intervenga tanto en la formacin, ejecucin y control de la
misma.
En tal sentido, se aprecia como la intervencin ciudadana es concebida
en amplias dimensiones, abarcando desde la formulacin de la poltica de
gobierno, pasando por la ejecucin de la misma, con lo cual, el pueblo deviene
en factor determinante en la conduccin de los destinos de la Nacin, lo cual
sin duda alguna se traduce en la elaboracin y desarrollo de polticas pblicas
ms ajustadas a los requerimientos de la sociedad. Adems, es el propio
ciudadano quien se encargar de la supervisin de la correcta materializacin

38

de la misma, con lo cual se busca evitar las desviaciones que puedan

verificarse en la ejecucin de las mismas, logrando de esta manera un mayor
nivel de eficacia y efectividad.
Sin duda alguna, el espritu que oriento al constituyente en la
construccin de este nuevo paradigma de Estado conduce necesariamente a
la apertura de cauces democrticos con el objeto que la ciudadana activa y
responsablemente, intervenga y exponga sus diversas opiniones sobre las
materias de especial trascendencia, y lograr de tal manera hacer sentir su
apreciacin en relacin a determinado cometido pblico que se este
desarrollando o que se piense desarrollar.
En este orden de ideas, el sistema democrtico, para la realizacin del
principio de soberana popular inherente a l, se vale de mecanismos a travs
de los cules los ciudadanos expresan directamente su voluntad, as como de
otros, en los que dicha voluntad es formulada a travs de representantes.; tal y
como claramente se percibe del anteriormente mencionado artculo 62
constitucional; de cuya redaccin se entiende fcilmente que la participacin
puede ser entendida en un sentido directo e indirecto.
Dentro de sta concepcin de democracia, en la que los mecanismos
directos y representativos se presentan como necesarios; el artculo 70 de la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela establece algunos
medios de participacin poltica, slo a ttulo enunciativo, como la eleccin de
cargos pblicos; el referendo; la consulta popular; la revocatoria del mandato;
la iniciativa legislativa; constitucional y constituyente; el cabildo abierto y las

39

asambleas de ciudadanos; a su vez es establecida tambin para el pueblo la

iniciativa constituyente en su artculo 347 y 348.
V.-Conclusin.
De tal manera, que el sistema democrtico que en nuestra actualidad
se conforma gracias a su establecimiento en el texto de la Repblica
Bolivariana de Venezuela, concibe al individuo como pieza clave y
fundamental en el ejercicio del Poder, consiste pues en una democracia
incluyente, que surge en reaccin a la doctrina neoliberal, apoyada por la
democracia representativa, que cada vez contribuy ms a fomentar el olvido
del pueblo, el olvido del soberano y a la consolidacin de un estados de
partidos, que gestando una sociedad polarizada que tiene en sus extremos una
clase totalmente desprotegida y otra privilegiada; la primera subsistiendo en
favelas, y en las casas de techos de cartn de las que nos hablaba Al Primera,
y la segunda en guetos de lujo con cercas electrificadas, polica privada,
alarmas y perros de ataque. Los primeros, los habitantes de la desesperanza,
siempre en mayora vivan al margen del proceso democrtico sumidos en un
predicamento que pareca no tener remedio, mientras que los segundos se
encargaban de desangrar al pas a costa del sufrimiento de los desfavorecidos,
ya que sus verdaderos intereses no apuntan hacia una sociedad justa, y
progresista, sino que son econmicos y duermen protegidos en las bvedas de
la banca internacional.
Por ello, es necesario que el ciudadano comn asuma el rol que le toca
desempear en ese proyecto de pas que nos dibuja la Constitucin, consientes
del papel protagnico que les toca desempear en ejercicio de ese poder

40

soberano de amplias dimensiones que le inviste, que siempre le perteneci

pero que por mucho tiempo permaneci secuestrado en manos de
inescrupulosos y oportunistas gobernantes, todo con miras de lograr aquella
sociedad justa, equitativa, progresista, amante de la paz, de la libertad y de la
justicia que todos aspiramos.

CARLOS ESCARR MALAV.

SUMARIO
I.-Introduccin.

II.-Democracia.

1.-Orgenes.

2.-Caractersticas de las Democracias Contemporneas.

III.-Democracia Representativa.

14

IV.-Democracia Protagnica y Participativa.

26

1.-Creacin de un Nuevo Paradigma.

29

2.-Nueva Concepcin de la Participacin Ciudadana.

36

V.-Conclusin.

39