NO SOMOS MULHERES GAYS:

IDENTIDADE LSBICA NA VISO

DE ATIVISTAS BRASILEIRAS
Glucia Almeida
Universidade do Estado do Rio de Janeiro
E-mail: glauciaelaine@unisuam.edu.br
Maria Luiza Heilborn
Universidade do Estado do Rio de Janeiro
E-mail: mlheilborn@terra.com.br
Resumo: Este artigo trata da afirmao de
uma identidade lsbica e sua crescente autonomizao em relao a outras identidades
polticas. Examina o processo afirmativo deste
movimento iniciado nos anos 1970 e intensificado com o advento das ONGs lsbicas no
Brasil, a partir da dcada de 1990. So reflexes apoiadas em pesquisa qualitativa feita
com integrantes do movimento de lsbicas e
ginecologistas colaboradores da causa, voltados sade sexual de lsbicas e bissexuais,
considerando sua vulnerabilidade s DSTs e
Aids, nos anos 90 do sculo XX. Alm de
entrevistas, recorre observao de fruns
do movimento de lsbicas, ao levantamento
de bibliografia nacional e internacional sobre
o tema e a materiais grficos produzidos por
grupos e ONGs no perodo.
Palavras-chave: culturas polticas; movimento
de lsbicas; identidade lsbica; identidades
polticas.

A frase que inicia este artigo foi adaptada de um postal do grupo Nuances,
organizao no governamental gacha fundada em 1991.1 A escolha deve-se ao
fato de condensar a afirmao de uma identidade lsbica, por meio de sua crescente
autonomizao, em relao a outras identidades polticas. O processo afirmativo
iniciado na dcada de 1970 e, com o advento das ONGs lsbicas, a partir da dcada
de 1990 no Brasil, intensificado.2

A frase original era no somos meninas gueis, somos lsbicas, no texto de apresentao do novo grupo ativista.

ONG lsbica a organizao no governamental formada apenas por lsbicas e mulheres bissexuais.

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No somos mulheres gays: identidade lsbica na viso de ativistas brasileiras

As reflexes aqui apresentadas integram uma pesquisa qualitativa3 que objetivou

descrever como integrantes do movimento de lsbicas e ginecologistas colaboradores
da causa possibilitaram divulgar a vulnerabilidade lsbica s DSTs e Aids, a partir
da dcada de 1990. A investigao foi realizada por meio de entrevistas, observao
de fruns do movimento de lsbicas e levantamento de bibliografia nacional e internacional sobre o tema, alm de materiais grficos produzidos por grupos e ONGs
no perodo.
Este artigo est dividido em trs partes. Na primeira so abordadas caractersticas do movimento lsbico no cenrio brasileiro contemporneo, como lcus de
produo de uma nova identidade. Na segunda parte, so debatidos o argumento
essencialista4 e a estratgia da visibilidade, como recursos utilizados para a afirmao
de uma identidade de resistncia. Na terceira e ltima parte, a identidade lsbica
apresentada a partir de dois tipos muito significativos: a fancha e a lsbica negra.
O grupo de entrevistadas, cujas concepes sobre a identidade sexual sero
aqui parcialmente apresentadas e discutidas, foi formado por mulheres com mais
de 30 anos, que se autoidentificaram como lsbicas. Elas foram selecionadas por
desenvolverem ou terem desenvolvido algum trabalho educativo relacionado sade
sexual de lsbicas e bissexuais, em seus espaos polticos, pois todas pertenciam a
alguma forma de grupo, seja uma ONG exclusivamente lsbica, mista (formada
por gays e lsbicas) ou rede informal.
Grande parte delas se identificou racialmente como negra ou parda. Em
geral, exerciam alguma atividade profissional de nvel mdio ou superior, concomitantemente ao trabalho desenvolvido nas organizaes no governamentais. Algumas
delas, entretanto, dedicavam-se exclusivamente ao ativismo. Todas eram moradoras
de grandes capitais como Salvador, Belo Horizonte, Rio de Janeiro e So Paulo.

O movimento de lsbicas
e a produo de uma identidade
No incio da dcada de 1980 e nos primeiros anos da dcada de 1990, as lsbicas realizaram vrios esforos de afirmao identitria no interior de organizaes
mistas do movimento homossexual brasileiro (formadas por gays e travestis, principalmente), de organizaes feministas e do movimento negro. Os grupos lsbicos
contemporneos surgiram em decorrncia desse movimento de afirmao.
3

ALMEIDA, Glucia E. S. de. Da invisibilidade vulnerabilidade: percursos do corpo lsbico na cena brasileira face
possibilidade de infeco por DST e Aids. Tese (Doutorado em Sade Coletiva)Instituto de Medicina Social, Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2005.

O essencialismo pode ser entendido como uma perspectiva cientfica que apresenta explicaes para o comportamento sexual humano com base no determinismo biolgico, em particular no conhecimento baseado na biologia das
diferenas sexuais (VANCE, 1995, p. 10).

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Glucia Almeida e Maria Luiza Heilborn

A partir da segunda metade dos anos 1990, houve um adensamento da teia

de sustentao de grupos exclusivamente formados por lsbicas, o fortalecimento da
participao lsbica nos grupos mistos, o surgimento de novos grupos (especialmente
ONGs) e de novas lideranas. Ocorreu tambm uma mudana na relao entre estes
grupos e o Estado brasileiro, bem como com outros movimentos sociais organizados,
como o homossexual, o feminista, o feminismo negro e o negro (ALMEIDA, 2005,
p. 250).
Apesar da autonomizao do movimento diante das demais organizaes homossexuais, h ainda uma agenda comum. Demandas, ideologias, valores e tradies
so semelhantes aos do movimento gay. No entanto, h repertrios cada vez mais
autnomos, assim como um princpio articulatrio interno5 mais independente, em
funo, principalmente, da entrada em cena das ONGs a partir da dcada de 1980,
quase em substituio total aos grupos informais.
Tanto no contexto internacional quanto no nacional, o movimento lsbico se
afirma como um dos novos movimentos sociais ainda que tenha sido menos
estudado que outros grupos ativistas, como o negro, o estudantil e o de mulheres
que, em certa medida, superam as organizaes de feio classista que dominavam
at ento (FALQUET, 2004, p. 23). O movimento das lsbicas uma das expresses
da sociedade civil, e sua existncia se desenvolve num contexto de correlao de foras sociais. Deste modo , fundamentalmente, um processo poltico-social (GOHN,
2000, p. 251).
Um elemento indissociavelmente vinculado ao fortalecimento do movimento
de lsbicas nasceu de um aspecto cultural da globalizao: o aumento do fluxo de
informaes e dos veculos de propagao do gosto e da cultura populares. O controle desse fluxo possibilitou uma melhoria da capacidade produtiva, cultural e do
potencial de comunicao dos distintos movimentos sociais.
No cenrio internacional, desde o final dos anos 1970, multiplicaram-se as
anlises tericas especificamente lsbicas, a partir do aprofundamento das reflexes
feministas. Falquet destaca duas grandes autoras que encabeam esta reflexo, em
direes um pouco diversas. De um lado, a poeta norte-americana Adrienne Rich, que
denuncia a heterossexualidade forada como norma social que produz a invisibilidade
do lesbianismo, inclusive no feminismo. Rich aponta a construo de uma verdadeira
irmandade feminista, no natural e ingnua, voluntria e claramente poltica, que
atingiria a todas tanto lsbicas quanto heterossexuais e bissexuais na luta pela
liberao comum. Por outro lado, a francesa Monique Wittig, radicada nos Estados
5

Para Gohn, o princpio articulatrio interno de um movimento se d a partir de trs elementos fundamentais que
entram em sua composio: as bases demandatrias, as lideranas e as assessorias. Um movimento poder ser mais
ou menos democrtico segundo o seu princpio articulatrio interno (GOHN, 2000, p. 257).

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No somos mulheres gays: identidade lsbica na viso de ativistas brasileiras

Unidos, questiona as bases do movimento feminista,6 defendendo a existncia de um

regime poltico mais central do que o sistema patriarcal, a heterossexualidade, cujo
eixo ideolgico por ela denominado como o pensamento straight. De acordo
com esta autora, esta modalidade de pensamento deve ser destruda como sistema
social baseado na opresso e apropriao das mulheres pelos homens. Para ela, um
corpo de doutrinas sobre a diferena entre os sexos produzido neste modo de
entendimento, para justificar esta opresso (FALQUET, 2004, p. 29).
Falquet compreende que, de maneira mais geral, o lesbianismo poltico nasceu
em diferentes partes e pocas, a partir de rupturas e tentativas de conciliao com
o feminismo. Portanto, ele assume formas e denominaes bastante variadas, por
vezes entremeadas, de modo que se torna difcil separ-las. A dificuldade ainda
maior quando considerada a maneira como as teorias transitam de um pas a outro,
s vezes com tradues que se aproximam dos distintos idiomas, e concernentes
histria de lutas de cada contexto. A autora, ento, opta por simplificar reflexes
complexas, distinguindo trs grandes correntes no movimento: o lesbianismo feminista, o lesbianismo radical e o lesbianismo separatista.
A primeira tendncia internacional do movimento de lsbicas, o lesbianismo
feminista, critica o heterofeminismo, pela falta de reflexo sobre o tema da heterossexualidade. Entretanto, no deixa de insistir na necessria solidariedade poltica das
mulheres (como classe de sexo) e na objetiva convergncia de interesse que une
todas contra o heteropatriarcado. A lesbofobia seria uma arma contra o conjunto
das mulheres, por defender interesses econmicos masculinos concretos no marco da
diviso sexual patriarcal do trabalho, impedindo, por exemplo, o acesso das mulheres
aos prprios meios de produo ou o exerccio de profisses masculinas (mais bem
remuneradas ou que agregam poder), por medo da acusao de lesbianismo e da
condenao ao ostracismo.
O lesbianismo radical tendncia marcadamente francesa, articulada em torno do pensamento de Monique Wittig e da revista quebequense Amazones DHier,
Lesbiennes daujordhui retoma, entre outras, as reflexes da feminista materialista francesa Colette Guillaumin, sobre o sexaje, para articular uma anlise mais
abrangente da opresso das mulheres. Para esta corrente, as lsbicas certamente
escapam apropriao privada por parte dos homens, mas no conseguem se livrar
da apropriao coletiva, o que as vincula classe das mulheres, e implica lutas conjuntas (FALQUET, 2004, p. 31).
Finalmente, o lesbianismo separatista teorizado desde 1973 nos Estados Unidos, por Jill Johnston, e possui expresses e conotaes bastante diversas segundo
os pases. Em geral, significa a criao ou tomada de espaos fsicos ou simblicos
6

Sua anlise foi publicada em francs em 1980 pela revista Questions Fministes, em um de seus artigos fundadores: On ne nait pas femme (No se nasce mulher) e La pense straight (O pensamento direito, no sentido de
heterossexual).

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unicamente por e para lsbicas. Tal posicionamento acarreta a criao de comunidades

ou comunas em casas ocupadas, ou no campo, a organizao de festivais de cinema
ou de msica, revistas, casas editoriais ou espaos de sociabilidade e de luta poltica.
Da mesma forma como ocorre no feminismo, algumas separatistas beiram o essencialismo; outras direcionam-se para a recuperao das deusas e para uma busca
de uma espiritualidade diferente, enquanto outras se dedicam criao de grupos
polticos. Em termos gerais, todas lutam pela (re)criao de uma cultura e de uma
tica lsbicas (FALQUET, 2004, p. 31-32).
No lesbianismo poltico brasileiro contemporneo, de modo geral, as trs
correntes internacionais so representadas por diferentes sujeitos que vocalizam
suas propostas, demandas e divergncias, seja pela militncia partidria, de grupos
com baixo grau de formalidade, seja por ONGs. Estes sujeitos se articularam mais
recentemente tambm em torno de grandes entidades agregadoras nacionais, como
a LBL (Liga Brasileira de Lsbicas), ABGLT (Associao Brasileira de Gays, Lsbicas e
Transgneros) e a ABL (Articulao Brasileira de Lsbicas). Estas entidades, por sua
vez, divergem por diferentes motivos: desde disputas de poder e de espao de representao governamental entre lideranas, at desavenas quanto demarcao
de fronteiras identitrias. H posies entre as francamente favorveis articulao
com os gays, bissexuais e travestis pela potencializao da ao poltica , e as que
consideram prejudicial ao reconhecimento pblico das demandas especificamente
lsbicas tal articulao.
Atualmente as ONGs compem a frao de maior fora social no movimento
de lsbicas. Este movimento, como outros, envolve um fazer por meio de um
conjunto de procedimentos e um pensar por meio de um conjunto de ideias que
motiva ou d fundamento ao. Trata-se de uma prxis portanto (GOHN, 2000,
p. 247). O movimento lsbico, embora tomado em sua conformao atual, possui
uma histria com carter cclico, que se manifesta em processos de fluxo e refluxo
no referidos a relaes de causalidade mecnica, mas dinmica social, em sua
totalidade (GOHN, 2000, p. 248).
Desde 1996, o movimento de lsbicas, com o apoio do Ministrio da Sade
(Coordenao Nacional de DST/Aids), de outras entidades e de organizaes lsbicas de vrios estados, passou a realizar anualmente o Seminrio Nacional de Lsbicas
(Senale). Este evento torna-se, a partir de ento, o maior frum poltico exclusivamente
lsbico do pas. Cabe enunciar que o movimento de lsbicas no se esgota nos sujeitos
polticos participantes dos Senales. Os Senales so estruturados por representantes
de algumas ONGs lsbicas, algumas poucas lsbicas oriundas de partidos polticos
e ainda por outras que se consideram lsbicas ou bissexuais independentes, por
no atuarem na condio de integrantes/representantes institucionais. Estas ltimas
so frequentemente filiadas a partidos polticos, pesquisadoras, ativistas feministas
ou ativistas culturais.
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Essencialismo e visibilidade na
construo da identidade lsbica
Identidades constituem fontes de significado mais relevantes que papis, em
virtude do processo de autoconstruo e individuao que envolvem. Elas organizam
significados, enquanto os papis organizam somente funes. Significados so a
identificao simblica, por parte de um ator social, da finalidade da ao praticada
por ele (CASTELLS, 1999, p. 23). A identidade lsbica hoje, tal como apresentada
pelo segmento majoritrio do movimento, guarda forte relao com a ideologia da
visibilidade.
A identidade um importante elemento a ser considerado na anlise de um
movimento social e deve ser buscada em seu projeto, e no apenas nas representaes
geradas ou construdas pelo movimento, seja para si ou para os outros. Ela no existe
apenas no plano ideacional, uma vez que no se trata de uma categoria simblica
ou de natureza exclusivamente cultural. Ela confere tanto um carter progressista
quanto conservador aos movimentos sociais (GOHN, 2000, p. 262).
A identidade lsbica apresentada como preciosa porque construda sob condies significativas e adversas, marcos frequentemente dolorosos da histria pessoal
das mulheres, como: expulso de casa, rejeio pela famlia de origem, adiamento
de projetos de carreira profissional e a luta contnua pela afirmao de direitos. As
entrevistadas ressignificaram esses elementos pela afirmao do orgulho.
No contexto estudado, frequentemente a construo da identidade lsbica
ocorreu a partir do enfrentamento da rejeio familiar. Ela emergiu como um eixo de
sustentao, em face da necessidade de um rito de passagem a uma nova condio,
e deu subsdios para a aceitao familiar, embora percebida como lenta e, por
vezes, inacabada. Em ltima instncia, atuar num grupo e buscar transformaes
sociais tambm significou a busca da transformao das relaes da ativista com sua
famlia, e os processos de rejeio vivenciados. A afiliao lsbica ocorreu tambm
em contextos de envolvimento romntico, integrando uma opo por priorizar as
paixes, em detrimento de valores e conquistas considerados fundamentais para a
famlia de origem, como o acesso universidade e ps-graduao.
A identidade foi construda a partir de um sentimento de inconformismo, manifestado no apego a projetos societrios alternativos, como a utopia socialista ou
comunista, por meio da ao partidria.
Trata-se, assim, de uma identidade que projeta os sujeitos numa luta por vezes
exaustiva e dispendiosa, em prol da aceitao. As militantes argumentam que, por
esta razo, torna-se uma identidade frequentemente rejeitada por mulheres que
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mantm relaes homossexuais. Muitas ainda prefeririam o ocultamento dessas

prticas possibilidade de visibilidade, como meio de no se inscreverem em um
processo demandante de delicada negociao com diferentes sujeitos e em distintas
esferas do cotidiano. Para o movimento de lsbicas, entretanto, o caminho para a
superao das desigualdades, discriminaes e subordinaes prprias da condio
, fundamentalmente, o fazer-se ver pela sociedade em geral, postulando para si uma
identidade que se afaste progressivamente da possibilidade de estigma.7
Assim, a visibilidade apontada como o caminho, pois o estigma interpretado
pelo grupo como uma reao da maioria das pessoas ao que desconhecem e, por
isso, temem. No grupo, ocorre uma clara associao, de ignorncia com ocorrncia
de prticas de discriminao social. Trata-se de uma abordagem do estigma bastante
simplificadora, pois exclui a influncia de ideologias e posicionamentos francamente
conservadores na composio de processos de estigmatizao, circunscrevendo seu
enfrentamento ao plano da informao e da visibilidade. Da se poderia deduzir
que, para uma sociedade sem estigma, bastaria que todas as identidades fossem
hipervisveis e exaustivamente descritas.
A identidade lsbica tambm guarda uma forte implicao com seu mito de
origem e dele extrai muitas de suas verdades constitutivas. O carter revolucionrio
do comportamento8 uma delas, alm da presena de uma ilha que, no imaginrio
atual, busca obstinadamente isolar, ao menos simbolicamente, a vivncia lsbica da
heterossexual. A exaltao do amor romntico, o equilbrio dos indivduos inseridos
em uma rede de relaes homoerticas,9 o culto artstico beleza feminina e o
personalismo presente no resgate (sempre solitrio) de uma Safo heroica tambm
integram o mito de origem. O paradoxo do personalismo refere-se ao fato de que a
herona, embora apresentada de forma solitria, precisou de outras mulheres para
ser definida como lsbica. No foi aleatrio o incio da narrativa de muitos materiais dos grupos destinados s lsbicas literalmente a partir daquele mito de origem.
7

Parker & Aggleton afirmam que na pesquisa de HIV/Aids predomina uma concepo do estigma e da discriminao
como processos individuais provenientes da formulao de estigma oriunda de Goffman (1967). Para os autores,
embora tais vises possam parecer lgicas em culturas altamente individualizadas (como os EUA e certas partes da
Europa, onde se ensina s pessoas que elas so agentes livres), elas no fazem muito sentido em outros ambientes
(PARKER; AGGLETON, 2001, p. 12).

Analisando as origens da nossa atual compreenso do homossexual, Costa volta-se ao sculo XIX e obra de Balzac
e Oscar Wilde, elementos da construo de uma faceta positiva: a fantasia do homossexual revolucionrio e anticonformista. Esta fantasia teria contaminado inmeros artistas e pensadores, consolidando, a partir da, uma identidade
gay que , sob muitos aspectos, herdeira da idealizao romntica do homossexual outsider (COSTA, 1992, p. 42).

Tomo de emprstimo a concepo de Costa para quem homoerotismo a possibilidade que tm certos sujeitos de
sentir diversos tipos de atrao ertica ou de se relacionar fisicamente de diversas maneiras com outros do mesmo sexo
biolgico. Em outras palavras, o homem homoeroticamente orientado no , como facilmente acreditamos, algum
que possui um trao ou conjunto de traos psquicos que determinariam a inevitvel e necessria expresso da sexualidade homoertica em quem quer que os possusse. A particularidade do homoerotismo em nossa cultura no se deve
pretensa uniformidade psquica da estrutura do desejo comum a todos os homossexuais; deve-se, sugiro, ao fato de
ser uma experincia subjetiva moralmente desaprovada pelo ideal sexual da maioria [...]. Tenho a inteno de mostrar
que o homem homossexual nada mais que uma realidade lingstica, e no uma realidade natural (1992, p. 22-23).

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No somos mulheres gays: identidade lsbica na viso de ativistas brasileiras

Este dado pode ser compreendido pela interao entre distintos elementos provenientes da histria, geografia, biologia, das instituies produtivas e reprodutivas,
pela memria coletiva e fantasias pessoais, pelos aparatos de poder e revelaes de
cunho religioso no processo de construo da identidade. Os elementos interagem
e so processados pelos indivduos, grupos sociais e sociedades, que reorganizam
seu significado em funo de tendncias sociais e projetos culturais enraizados em
sua estrutura social, bem como em sua viso de tempo/espao (CASTELLS, 1999,
p. 23). A identidade sempre definida em um contexto marcado por relaes de
poder, e assume pelo menos trs formas: legitimadora, de resistncia e de projeto.
A categoria que mais se aplica identidade lsbica, tal como construda no Brasil
nas ltimas dcadas, a de resistncia. Para Castells (1999, p. 24), uma caracterstica
central da identidade de resistncia que ela criada por atores que se encontram
em posies/condies desvalorizadas e/ou estigmatizadas. A partir da lgica da
dominao, so construdas trincheiras de resistncia e sobrevivncia, com base em
princpios diferentes dos que permeiam as instituies da sociedade, ou at opostos.
A identidade de resistncia conduz formao de comunas (ou comunidades),
que proporcionam uma resistncia coletiva em face da opresso que, do contrrio,
no seria suportvel. Sua base de sustentao geralmente dada pela histria,
geografia ou biologia, o que facilita o estabelecimento da resistncia sobre bases
essencialistas.10 Na contramo da maioria dos discursos das cincias sociais sobre a
homossexualidade feminina e masculina , os argumentos essencialistas so expressivamente utilizados por algumas entrevistadas. A essencializao, por meio
de uma clara definio das fronteiras entre as identidades sexuais (ao contrrio
do que a crtica construcionista sugere), contribui para uma maior aceitao social,
dado seu carter impondervel:
o corpo lsbico anterior aquele in natura, nasceu, est ali. Voc lsbica. Porque no acredito
muito, no tem, ainda no h pesquisa emprica que prove isso, mas no gosto dessa teoria
de que voc no nasce lsbica, voc se constri lsbica. Eu no aceito isso, sou contra. Voc
nasce lsbica sim. No, acho que voc nasce lsbica como se nasce hetero: ela menina, ele
menino, essa coisa se daria muito natural se ningum ficasse aporrinhando sua vida, se
ningum ficasse enchendo o seu saco... Est no corpo, est na natureza da gente. Eu acho
que tem uma coisa no ser humano que essa coisa da essncia mesmo, est na construo
do corpo, muito anterior ao nascimento [...]. Ela assim e pronto. (Marina) 11

10

O campo de estudos da sexualidade organiza-se em torno de duas perspectivas tericas acerca da mesma. A perspectiva
essencialista defende que h algo inerente natureza humana, inscrito nos corpos na forma de um instinto ou energia
sexual, que conduz as aes. A sexualidade ora restringe-se a um mecanismo fisiolgico, a servio da reproduo da
espcie, ora manifestao de uma pulso, de ordem psquica, que se busca extravasar (WEEKS, 1999, p. 9).

11

Marina tinha pouco mais de 50 anos, considerava-se negra, funcionria pblica federal, e vivia solteira, com seus
filhos. Na ocasio da entrevista, participava de uma ONG mista da regio Sudeste.

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O processo de construo da identidade lsbica manipula a gramtica corporal,

de modo a imprimir no corpo as mudanas, em ritos de passagem nova identidade.
Tais marcos consistem em cortes (rupturas) em relao aos signos tradicionalmente
associados ao gnero feminino. O relato de uma das entrevistadas ilustrativo: a
expulso da casa da me (em funo da descoberta da homossexualidade) foi demarcada pelo ingresso em um grupo de lsbicas e por um corte de cabelo curto,
em substituio s longas madeixas. Em outras palavras, a gramtica corporal , em
alguma medida, (re) modelada pela identidade.
A indagao acerca da diferena entre as lsbicas e as mulheres em geral foi
respondida por outra entrevistada, que registrou a importncia dos marcos corporais. Ela estabeleceu uma distino, como um certo corte de cabelo que, na dcada
de 1980, se popularizou entre as lsbicas, por ter sido usado inicialmente por uma
cantora de sucesso, notoriamente lsbica. Deste ponto de vista, no o comportamento sexual (o fato de uma mulher realizar atos sexuais com outra mulher) o
nico elemento-chave da identidade lsbica (no sentido de papis sexuais), mas os
significados de mltiplos smbolos (inclusive os corporais) na construo do sujeito.
Se o comportamento sexual no o nico definidor da identidade lsbica,
pode-se afirmar que a rejeio desta identidade por muitas mulheres que mantm
relaes sexuais e/ou afetivas com outras nem sempre est fundamentada no fato
de manterem relaes sexuais com homens, como afirmou Navarro-Swain (2000,
p. 92). O no assumir pode estar associado simplesmente ao desinteresse por
alguns smbolos e comportamentos associados lesbianidade, ou ao conjunto de
significados a ela atribudos.
As ativistas demonstraram pouca tolerncia ao fato de mulheres que mantm
relaes sexuais com mulheres no referirem a si mesmas como lsbicas ou bissexuais.
Tal comportamento enfraqueceria uma identidade ameaada. Por este motivo, mesmo quando a identificao MSM12 foi proposta como instrumento da epidemiologia,
supostamente capaz de proporcionar maior visibilidade numrica s demandas de
sade lsbicas, a rejeio ocorreu.
Sandra13 desqualificou as mulheres que mantinham relaes afetivo-sexuais
com mulheres mas no se identificavam como lsbicas ou bissexuais. Ela enunciou
um critrio de heteroidentificao: o envolvimento emocional. Para ela, quando
voc manda florzinha e comea a ter toda uma estrutura emocional, fodeu, pra mim
12

MSM uma sigla que significa Mulheres que fazem Sexo com Mulheres, recurso das pesquisas epidemiolgicas
importado do cenrio internacional, que permitiria contornar o prejuzo numrico decorrente do uso da noo de
identidade (lsbica ou bissexual). A sigla seria capaz de congregar mesmo as mulheres com prticas homossexuais que
no se autointitulam lsbicas ou bissexuais.

13

Sandra, ativista de pouco mais de 30 anos, funcionria pblica, solteira e se considerava negra. No momento da
entrevista era uma das diretoras de uma ONG feminista nordestina que desenvolvia trabalhos polticos e educativos
com lsbicas e mantinha uma interlocuo com organizaes do feminismo negro.

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No somos mulheres gays: identidade lsbica na viso de ativistas brasileiras

lsbica!. No entanto, seu repdio ao uso do termo MSM refere-se, sobretudo,

possibilidade de ele subdividir a categoria, arrastar o movimento lsbico para
mais uma subdiviso, que dificultaria a consolidao do movimento organizado
nos moldes atuais.
Uma viso (minoritria) entre as ativistas acerca do uso da sigla MSM concerne
compreenso de sexualidade como um direito que precisa estar ao alcance das
mulheres. Tal direito se sobrepe importncia da afirmao da identidade lsbica
para o fortalecimento do movimento. Como justificativa para o uso da sigla MSM,
est a lembrana da relatividade geogrfica do uso do termo lsbica no territrio
nacional, j que, em vrios estados do Nordeste, no o termo mais utilizado pelas
mulheres que fazem sexo com mulheres. Uma ativista nordestina fez coro rejeio da nomenclatura mdica e de termos comuns no Sudeste: Aqui se usa muito
entendida, as lsbicas usam muito essa palavra. Elas no gostam de lsbica. Poucas
se identificam como lsbicas. Eu sou entendida. A voc pergunta: mas entendida
em qu?! (Carolina).

Identidade lsbica e prticas articulatrias14

Laclau (1986) adverte sobre a flexibilidade que deveria ser inerente percepo
das identidades, o que significa que toda posio de sujeito organizada no mbito
de uma estrutura discursiva essencialmente instvel, pois est sujeita a prticas articulatrias que, a partir de distintos pressupostos, a subvertem e a transformam. No
h nenhuma identidade social que no esteja sujeita, em maior ou menor escala,
ao de prticas articulatrias (LACLAU, 1986, p. 44). Pode-se aventar que a raa
participou como um componente significativo na elaborao de prticas articulatrias
lsbicas, ao menos no que tange a dois domnios: classe social e do ponto de vista
dos papis sexuais e de gnero estabelecidos nas relaes lsbicas.
Este artigo filia-se viso da identidade lsbica referida a um processo
de construo de significado com base em um atributo, ou ainda um conjunto de
atributos culturais inter-relacionados, o(s) qual (is) prevalece(m) sobre outras fontes
de significado (CASTELLS, 1999, p. 23). Ela pode ser combinada a outras formas de
identidade, em harmonia ou em conflito, tanto por circunstncia da autorrepresentao quanto da ao social.
As entrevistadas, ao relembrarem sua histria, frequentemente mencionam
uma trajetria repetitiva de no pertencimento a qualquer identidade oferecida
14

Prticas articulatrias so tentativas de conciliao de diferentes manifestaes identitrias por um mesmo sujeito, de
modo que estas no colidam, mas convirjam em aes polticas cotidianas mais ou menos coerentes. Para chegar a
esta definio concisa, recorremos a Laclau (1986, p. 44). No parece simples a operao de mais de uma identidade
simultaneamente, porque o que prioritrio para uma manifestao pode no s-lo para outra. Cabe ao sujeito individual protagonizar estas prticas, como o fez a maioria das entrevistadas.

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Glucia Almeida e Maria Luiza Heilborn

no campo poltico das relaes de gnero, sexuais e raciais, seja feminista, negra,
feminista negra ou gay: todas seriam incapazes de incorporar as necessidades de um
sujeito, que no cabem em qualquer das caixinhas em separado. Por vezes, elas
no correspondiam ao fentipo racial estabelecido em torno da identidade negra.
Em outras situaes, a identidade feminista era incapaz de incorporar a especificidade lsbica e, em outras, a homossexual, em funo da forte presena masculina no
movimento, teria um forte teor misgino.
A identidade lsbica (politicamente reconstruda) seria, assim, uma identidade
guarda-chuva. Por ser polifacetada, seria includente das demandas subdimensionadas e silenciadas pelos movimentos raciais, feministas e tambm pelo movimento
gay. Por isso, ela reclama espao, um nicho privilegiado de exerccio de poder, nas
organizaes e grupos de lsbicas e nas entidades aglutinadoras destes grupos. Ela
, pois, o lcus de prticas articulatrias complexas e incessantes.
Todavia, o sentimento de insatisfao com as outras identidades nem sempre
acarretou o rompimento com as mesmas, e o compromisso com a militncia exclusivamente lsbica: algumas permaneceram em mais de um espao de militncia.
Elas conciliavam o feminismo negro com o movimento de lsbicas, o movimento de
lsbicas com o sindicalismo e o movimento dos sem-terra, os partidos polticos com
o movimento de lsbicas e at o ativismo homossexual com o movimento de lsbicas.
Estas ltimas especialmente, a fim de garantir o respeito a seus interesses especficos,
estabeleciam uma espcie de convivncia vigilante no interior de grupos mistos.
Alm das negras, outras identidades buscam legitimidade no movimento
de lsbicas, como a de pessoa com deficincia. Embora no existam grupos de
lsbicas portadoras de deficincia, h algumas ativistas lsbicas com deficincia visual
e auditiva. Nos Senales, diante da participao de lsbicas com deficincia, paira a
acusao de que o movimento de pessoas com deficincia no reconheceria tambm
os direitos sexuais das mulheres, lsbicas ou no.
Por outro lado, a incorporao de outras identidades no escopo das discusses
do movimento de lsbicas denota um processo descrito por MacRae (1990, p. 242),
acerca dos primrdios do movimento homossexual masculino. Trata-se de uma
necessidade caracterstica dos novos movimentos sociais de tornar vlidas certas
heterogeneidades internas, ainda que diante da ameaa sua representao como
comunidades de iguais. Tal fato ocorre por fora das alianas que o movimento
necessita manter com o feminismo, o movimento racial e, sobretudo, com o movimento gay.
A identidade lsbica, na difcil equao do feixe de identidades, que nem sempre
so convergentes, embora possa ser mais facilmente oculta (e assim proporcionar a
Niteri, v. 9, n. 1, p. 225-249, 2. sem. 2008 235

No somos mulheres gays: identidade lsbica na viso de ativistas brasileiras

manipulao do estigma), tambm o que descredencia o sujeito dos movimentos

sociais em relao ao feminismo negro. Esta desqualificao pode ocorrer entre os
prprios ativistas de outros movimentos e no interior dos partidos de esquerda.
Uma das ativistas, militante partidria de longa data, reforou esta ideia ao afirmar
que, por ser lsbica, teria sido frustrada caso ambicionasse alcanar uma direo
municipal, estadual ou nacional do Partido dos Trabalhadores.

A fancha sob a perspectiva de gnero

A viso da homossexualidade como doena predominou no apenas no discurso mdico, como se tornou hegemnica nas sociedades desenvolvidas do mundo
ocidental at meados dos anos de 1960 (FRY, 1982; FRY; MACRAE, 1987; DANIEL;
MICCOLIS, 1983). Com a contracultura e os movimentos sociais que contriburam para
a politizao de questes anteriormente tidas como da esfera privada, a sexualidade
e a homossexualidade foram projetadas condio de bandeiras dos recm-iniciados
movimentos sociais, como o gay e o de lsbicas.
Concomitantemente difuso do modelo mdico no Brasil, aproximadamente
at a dcada de 1960, persistiu especialmente nas camadas populares uma outra
compreenso da homossexualidade, como sugerido de forma pioneira por Fry (1982)
e confirmado por Parker (1994, p. 70) e Green (2000). De acordo com este modelo
tradicional, em atividades erticas, o homem assume o papel ativo no ato sexual
e pratica a penetrao anal no parceiro, a bicha, o passivo por ser penetrado. Enquanto o homem passivo estigmatizado, aquele que assume o papel pblico (e
supostamente privado) de homem que penetra, no o .
A mesma leitura pode ser feita para as mulheres que transgrediram as noes
tradicionais de feminilidade, manifestando caractersticas masculinas e sentindo desejo sexual por outras mulheres. A rejeio de muitas lsbicas aos papis femininos
tradicionais, dentre os quais se inclui a passividade, as posiciona fora do paradigma
dominante do gnero. A expresso pejorativa sapato refletiria este mal-estar social contra a mulher forte e masculinizada (GREEN, 2000, p. 279-280). Para o autor,
a relao homossexual, em parte, permaneceria ainda hoje hierrquica e baseada
em papis sexuais em diferentes grupos de indivduos, no obstante a influncia de
outras elaboraes menos hierrquicas nas quais os papis sexuais seriam menos
demarcados. Estas elaboraes comporiam o padro moderno de modelao dos
pares gays e lsbicos disseminado no Brasil somente a partir da dcada de 1960.
fundamental observar que a terminologia mdica, tpica do modelo moderno
de entendimento da homossexualidade, difere fundamentalmente da nomenclatura
utilizada por camadas populares no Brasil. Nestas, o ativo na relao homem/homem
permanece no status de homem, enquanto o passivo fatalmente rebaixado para
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Glucia Almeida e Maria Luiza Heilborn

o status de bicha. A medicina do sculo XIX produz a categoria homossexual em

referncia aos indivduos que praticam ou querem praticar atos sexuais com pessoas
do mesmo sexo biolgico, passiva ou ativamente (FRY; MACRAE, 1987, p. 63)
Deste modo, trata-se de uma classificao mdica que passou a interferir, com fora,
na forma como os indivduos so socialmente identificados.15
A produo das cincias sociais sobre homossexualidade feminina aponta uma
dificuldade de trabalhar com um conceito nico de identidade sexual na anlise
dos grupos de mulheres. A dificuldade ocorre devido resistncia destas mulheres
em serem identificadas exclusivamente como homossexuais,16 pela inexistncia de
um projeto poltico a servio dos grupos abordados e pela invisibilidade de sua
organizao social.17 Desta forma, a identidade lsbica, de forma diversa de outras
identidades sexuais, na cena pblica brasileira, tem-se mantido bastante fluida e, em
alguns contextos, pouco significativa, o que tambm pode obstruir a produo das
cincias sociais sobre o tema.
Foi recorrente a hesitao entre perceber as lsbicas, ora como mulheres iguais
s demais, ora como uma variante feminina portadora de especificidades. A fora
do feminismo no movimento de lsbicas e vice-versa gera tenso, empurrando as
ativistas para uma encruzilhada. Posicionadas neste lugar, por vezes elas desejam
denunciar a indiferena/averso feminista s suas demandas e, em outras ocasies,
defendem a aliana com aquele movimento, fundamentada na natureza, no corpo
biolgico, que uniria mulheres e lsbicas (essencializao).
A partir desta questo, quando as identidades foram comparadas, predominou entre as ativistas uma maior valorizao da identidade feminina em relao
15

Os critrios de atividade e passividade na classificao dos indivduos influenciam intensamente os mais diversos
discursos, abrangendo do popular ao jurdico (este ltimo discutido por CARRARA, 2001). Em um estudo sobre a
violncia letal dirigida a homossexuais brasileiros, que aborda como os casos de violncia so apreciados por policiais,
juzes, promotores, defensores, mdicos-legistas etc., o pesquisador identificou distintas imagens da homossexualidade. A reiterao da atividade e da passividade como forma de classificao dos indivduos constitui uma das imagens
predominantes. Este estudo apresenta a fora da segunda categoria como atributo da hierarquia de gnero, articulada
a outras hierarquias sociais, como classe e raa, como explicativo das sentenas.

16

Para Heilborn, referindo-se identidade sexual de suas entrevistadas, a resistncia das mesmas a se identificarem
exclusivamente como homossexuais se construa na prpria concepo de pessoa que servia de base ao grupo
estudado (mulheres de camadas mdias), que enseja um distanciamento crtico frente s convenes sociais e torna
plausvel crer que tudo determinado pelo social menos o prprio enunciante da fala. uma flagrante ambivalncia,
mas dela que resulta esse discurso sobre identidade sexual. Mant-lo em perspectiva ajuda a esclarecer como
possvel em determinados contextos entender-se como homossexual e em outros no (1996, p. 142). No grupo aqui
estudado, a identidade lsbica foi enunciada como uma identidade social, que informa um lugar poltico, por isso no
fez grande sentido para elas se identificarem como bissexuais, mesmo sendo muitas protagonistas de uma carreira
sexual com homens e mulheres ao longo da vida. O que importou, neste contexto, foi a categoria lsbica como dispositivo poltico, capaz de dar forma a um iderio de direitos.

17

A identidade o campo no qual a experincia de comunho invisvel dos sujeitos que a clandestinidade proporciona
se choca com a combatividade da militncia e seu apelo visibilizao pblica: para a vida clandestina suficiente a
comunho invisvel de seus sujeitos [...] a lgica do segredo coloca no lugar do processo de construo de identidades, a experimentao do pertencimento. Vale a advertncia de que aqui mencionamos identidade como um projeto
poltico a servio de um grupo com organizao social visvel. Decorre deste esclarecimento que a clandestinidade gay,
tal como vivida, impe resistncia combatividade da sua militncia (MUNIZ, 1992, p. 239).

Niteri, v. 9, n. 1, p. 225-249, 2. sem. 2008 237

No somos mulheres gays: identidade lsbica na viso de ativistas brasileiras

identidade lsbica. Foi declarada a incapacidade de perceber a mulher lsbica desvinculada do movimento de mulheres. A identidade lsbica tambm foi apontada
como um adereo a mais da identidade feminina.
O que aproximaria as lsbicas do feminismo seria tambm uma disposio
guerreira, contestadora, assim como a necessidade e busca da autonomia (quase
sempre financeira), sem a presena masculina. A identidade lsbica, por ser indissocivel da feminina, foi referida na fala de entrevistadas como fundamentalmente
diferente da identidade gay. Desta ltima, seria prprio um certo glamour, que no
se sustenta no cotidiano desafiador da mulher lsbica que busca autonomia, como
as demais mulheres. Buscar autonomia e enfrentar os desafios implicaria uma viso
menos performtica do cotidiano e culminaria numa desglamourizao do mesmo,
tipicamente lsbica.
Heilborn (2004) atribui a resistncia ao projeto poltico de afirmao da diferena
negao do esteretipo da sapato, que seria prprio da nova cultura igualitria
das camadas mdias. Apesar de Muniz tambm admitir este argumento, ela considera que uma parte do objetivo da resistncia consiste em ampliar a possibilidade
de encontros afetivos e sexuais com supostas heterossexuais, o que a afirmao da
diferena poderia dificultar. Esta autora enfatiza ainda que seria prprio ao estilo de
vida gay a busca de otimizao das possibilidades afetivas e sexuais.18
Heilborn (1996, p. 136), acompanhando a literatura, identificou dois modelos
de compreenso da homossexualidade brasileira: um tradicional,19 fundado numa
rgida oposio de gnero e na dade atividade/passividade, no qual somente o passivo
recebia o estigma; e outro moderno, que postula uma simetria entre os parceiros e
a dissoluo da distino de gnero. Este localizado nas camadas mdias e altas
dos grandes centros metropolitanos. Apesar de o estudo de ambas as autoras partir de campos empricos semelhantes (o circuito gay carioca), Heilborn evidencia a
dominncia do modelo moderno de compreenso da homossexualidade, enquanto
Muniz (1992) aponta uma certa interpenetrao dos modelos.
Deste ponto de vista, as lsbicas permaneceram entre dois modelos de compreenso da homossexualidade. Por vezes os modelos convivem no mesmo contexto e,
18

Muniz tambm aponta a possibilidade da clandestinidade ampliar o universo de relacionamentos afetivos e/ou sexuais:
em contraste com a militncia, a estratgia do mundo gay , por meio da clandestinidade, fazer render as colises
[principalmente com os de fora do meio] (1992, p. 241).

19

Muniz j havia explorado o tema. Esta autora aponta que o modelo corrente de retratar o homoerotismo feminino
tambm obedece s imagens clssicas de algum que come e algum que comido, aquela que faz o papel de
macho e aquela que faz o papel de fmea ou por meio das oposies lady e fancha ou sapato e sapatilha.
Tais imagens sintetizam e prometem assegurar algum ajuste ao modelo de relaes sociossexuais vigente em nossa
sociedade (1992, p. 132). Contudo, este ajuste no se completa inteiramente, porque o lesbianismo evidencia o carter artificial e arbitrrio destes mesmos padres, por no haver substrato emprico que permita homossexualidade
feminina realizar com total fidedignidade uma sexualidade que reconhece, na combinao de falo com orifcios, uma
exigncia necessria consecuo de relaes sexuais verdadeiras (1992, p. 133), como at mesmo a homossexualidade masculina parece realizar na possibilidade de penetrao pnis-nus (1992, p. 137).

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Glucia Almeida e Maria Luiza Heilborn

inclusive, nos grupos ativistas. Apesar de a maioria dos estudos indicar uma expanso
do modelo moderno e dos pares formados por integrantes com uma gramtica
corporal ultrafeminina, alm de uma tendncia extino da dade lady/butch,
algumas vezes a esttica igualitria incapaz de ocultar uma rgida oposio de
gnero e oposio atividade/passividade no par, apesar de cada vez mais haver uma
disseminao da ideia de que as duas so lsbicas.
Para algumas entrevistadas, a fancha tenderia a se diferenciar do conjunto das
mulheres pela masculinizao pblica. Nesse contexto de rejeio de alguns atributos
corporais associados hegemonicamente ao gnero feminino e assimilao de outros,
atribudos hegemonicamente ao masculino,20 a sexualidade no seria objeto de
discusso para estas mulheres, por ser considerada, a exemplo da masculina, como
necessariamente bem-sucedida.
Neste sentido, o discurso da preveno das DST/Aids no lograria xito entre as
fanchas, pois no haveria uma abertura entre elas para uma reflexo sobre comportamentos sexuais (ALMEIDA, 2005, p. 349). A masculinizao explicaria o silncio sobre
as prticas e possveis dificuldades sexuais e mascararia a necessidade de cuidados
corporais, pois estes poderiam aproxim-la do gnero feminino. A fancha estaria no
centro da discusso sobre vulnerabilidade social das lsbicas s DSTs, talvez porque
encarne, a exemplo do homem, o mito de uma sexualidade selvagem, irrefrevel, em
que prazer e risco so inseparveis.
Falquet (2004, p. 36) relata o surgimento de pesquisas acadmicas internacionais
que apontam a existncia de lsbicas proletrias (e no necessariamente brancas)
construindo verdadeiras comunidades lsbicas muito antes dos anos de 1970. Muitas
funcionavam no meio muito hostil das pequenas cidades e bairros populares norteamericanos. Defendiam ali uma visibilidade relativa, com base em cdigos amorosos
e sociais de butch e fem.
A autora afirma que, desde os anos 1970, apesar das crticas feministas a estes papis, como uma reproduo da heterossexualidade (no so necessrios nem
desejveis, a partir da utopia feminista), nas dcadas posteriores eles novamente so
reivindicados, tanto no hemisfrio sul como no norte. Suas defensoras apresentamnos como uma forma de existncia e de visibilidade bastante corajosa as butches
seriam um desafio evidente ao monoplio masculino sobre as mulheres, acerca de
certas maneiras de comportar-se, vestir-se etc. Elas tambm insistem que se trata
20

Estes atributos podem incluir o traje (roupas e sapatos), o porte de determinados acessrios (tipos de bolsas, cintos,
chapus), o gestual, a forma de posicionar o corpo em repouso ou em movimento, indo at a linguagem verbal. A
forma como os atributos masculinos e femininos so combinados num mesmo indivduo varia de contexto a
contexto. No entanto, possvel observar que, nas camadas populares, a adeso plena aos atributos masculinos
realizada com mais frequncia do que entre fanchas de outros estratos sociais, onde o uso de alguns acessrios
masculinos frequentemente amenizado pela permanncia de alguns atributos femininos, como os cabelos
compridos, por exemplo.

Niteri, v. 9, n. 1, p. 225-249, 2. sem. 2008 239

No somos mulheres gays: identidade lsbica na viso de ativistas brasileiras

de uma forma deliberada de jogo, uma burla e subverso dos cdigos masculinos e
femininos heterossexuais, notoriamente. Sobretudo, observam que esta a maneira
preferida de viver, correspondendo a uma busca ertica que afirma, sem complexos,
a dimenso sexual do lesbianismo (FALQUET, 2004, p. 36).
Um conflito muito significativo na relao entre lsbicas e feministas brasileiras,
referente ao sistema sexo/gnero (RUBIN, 1993), refere-se afirmao da presena
de padres pouco igualitrios de relacionamento afetivo-sexual entre as parceiras
lsbicas. Denncias feministas apontam tais padres como um dos motivos da no
adeso das mesmas s reivindicaes lsbicas. A constatao que, por vezes, a
afirmao da identidade lsbica colide com a identidade feminista, ilustrando como
se torna difcil a administrao simultnea das duas identidades.
Em direo semelhante crtica feminista da reproduo da assimetria de poder
nos pares de lsbicas, algumas entrevistadas relataram seu papel de mulherzinha
na relao com as parceiras, ressaltando a fora de um modelo em que mulheres
no fazem sexo com mulheres, mas fanchas fazem sexo com mulheres. Fanchas
constituem personagens onipresentes nas entrevistas, predominantemente como
alvos da crtica desigualdade de gnero que perpetuariam (quando no expressa
na intimidade das relaes, ao menos na face pblica).
As fanchas foram citadas, especialmente por lsbicas que se sentiram percebidas em relaes anteriores como mulherezinhas ou ladies, como dignas de uma
certa piedade, pois seriam aprisionadas na necessidade de ocultar os signos
femininos e, assim, se afastariam da natureza. Estas personas so tensionadoras,
sobretudo por ocuparem um lugar cada vez menor no cenrio das novas exigncias
do igualitarismo colocadas s lsbicas.
A figura da fancha algumas vezes se assemelha identidade de travesti. A
travesti, ao contrrio da lsbica, constituiu um lugar poltico distinto da identidade
gay no cenrio brasileiro, por meio de uma gramtica corporal dessemelhante. A
fancha permanece no substantiva, mas adjetiva e subsumida em uma identidade
lsbica que, sobretudo nas mulheres pertencentes a camadas mdias, caminha a
passos largos para a indiferenciao dos signos de gnero associados ao feminino.
Contraditoriamente, foi a fancha arquetpica a personagem-chave na construo de um movimento de lsbicas brasileiro, em funo do destemor que sua quase
involuntria visibilidade pblica parece caracterizar. Alm de capitanear a forma como
parte das lsbicas ainda hoje geralmente percebida, como arremedo do masculino,
ela foi a solitria encarnao da identidade lsbica hoje questionada com agressividade pelos novos corpos feminilizados, portadores do desejo de indiferenciao
cotidiana, inclusive quando estes novos corpos integram o movimento de lsbicas.
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Glucia Almeida e Maria Luiza Heilborn

Embora a fancha mantenha um lugar substantivo na cultura sexual das lsbicas, por encarnar o mito da hipervirilidade, ela tambm malvista, especialmente
nas camadas mdias, para o estabelecimento de relaes duradouras e pblicas. A
rejeio da fancha ocorre menos por repulsa esttica das eventuais parceiras e mais
por ser vista como um cone da assimetria relacional. Portinari (1988, p. 48) registrou
a existncia desta fala lsbica-feminista referida ao temor de masculinizao e em
oposio s dicotomias ativo/passivo, lady/butch, bela/fera. No entanto, a autora
tambm relata a resposta ao problema, vinda de uma fala separatista do feminismo
sadomasoquista californiano: a bela e a fera, para alm de serem uma reproduo
obediente dos padres vigentes, so tambm uma forma de promover um desgaste
incessante desses mesmos padres [...]: o seu prprio reductio ad absurdum. Dito
de outra forma, apesar de todos os esforos libertrios no sentido de erradic-la, a
fancha, fera, butch, permanece como uma pedra no sapato de uma identidade que
vem apostando, algumas vezes sem sucesso, na similaridade da gramtica corporal
como mecanismo de esvaziamento da assimetria de poder e/ou de camuflagem dos
indivduos. No h, entretanto, garantias de que o casal igualitrio realize com
maior sucesso a possibilidade de catarse [da] bela e [da] fera que dormiriam em
toda homossexual (PORTINARI, 1988, p. 52).
A relao afetivo-sexual e at a amizade com uma fancha restringiria as possibilidades de manipulao do estigma publicamente, por meio de estratgias de
ocultamento do vnculo, comumente acionadas pelos casais que se reivindicam
igualitrios. Uma ativista, recordando-se de uma amiga que se orgulhava de ter um
gaydar bastante eficiente,21 ilustrou esta afirmao. A amiga dizia que no conseguia
utilizar seu gaydar com as mulheres, pois a diversidade muito grande. A situao
alterava-se quando estava diante das fanchas, esteretipos do macho, em suas
camisas sociais, figuras anacrnicas (de um outro tempo, de uma outra poca).
Embora a fancha se sustente no suposto binarismo entre passividade e atividade
sendo comum imagin-la no ltimo polo , a celebrao pblica de virilidade nem
sempre corresponderia ao efetivo engajamento em prticas sexuais tidas como ativas. So frequentes, dentro e fora do movimento de lsbicas, os relatos anedticos
de propaganda enganosa, em aluso passividade sexual de fanchas. Por outro
lado, a fancha parece oferecer a ancoragem necessria s expectativas cotidianas de
cada uma das partes, para alm dos efeitos erticos propriamente ditos, mas conservando no par lsbico uma ordem generificada e, portanto, portadora de sentido.

A lsbica sob a perspectiva racial

Na fala das ativistas, houve uma extrema valorizao da raa/cor e do trip
lsbica-mulher-negra. O teor dessa interseo nem sempre ficava ntido nas primeiras
21

Trata-se de uma fuso entre a palavra inglesa gay e a portuguesa radar, significando a capacidade da personagem de
identificar quem gay e quem no pela simples observao.

Niteri, v. 9, n. 1, p. 225-249, 2. sem. 2008 241

No somos mulheres gays: identidade lsbica na viso de ativistas brasileiras

falas sobre o tema. Elas enunciavam apenas um preconceito genrico, que se tornava maior em funo da tripla dimenso identitria do sujeito.
Em face da comparao das trs identidades, concluiu-se frequentemente
que, para quem j vive a estigmatizao racial, mais difcil mostrar a identidade
lsbica. O caminho inverso tambm foi sugerido de forma minoritria: quanto mais
identidades estigmatizadas, maior seria a disposio de assumi-las como base da
luta por uma sociedade diferente.
Algumas ativistas tiveram uma passagem pelo movimento negro e/ou pelo feminismo negro. Elas exerceram dupla militncia, expressa, por exemplo, na evocao
da importncia da tradio e dos exemplos para os afrodescendentes. A falta de
exemplos positivos projetaria as jovens lsbicas em uma situao de vulnerabilidade social, tanto por vedar seu acesso a informaes, tais como as relativas sade,
quanto por limitar suas possibilidades de ascenso social.
Para uma das ativistas, sua vontade de estudar foi limitada pela ausncia de
exemplos fortes e de apoio, inclusive das parceiras sexuais. Para estudar, ela precisou
abrir a porta e sair duas vezes: primeiro da casa de um pai autoritrio e, a seguir,
da restrio das parceiras. Em contraste com esta ativista, outra pertencente a uma
famlia de camada mdia e graduada ainda jovem obteve bons empregos e casouse com homens e mulheres de camadas abastadas. Por esta razo, ela afirmou que
sua origem de classe atenuou os efeitos do racismo, embora no os tenha eliminado.
Para ela, a educao formal desempenhou um papel estratgico (porque emancipatrio e protetivo) em sua trajetria de vida. Ela ressaltou, no entanto, o sentimento
da contradio, de se sentir num lugar social que no ocupado pela maior parte
dos/as negros/as, e a difcil administrao do sentimento de culpa da decorrente.
A origem de classe foi apontada como fundamental por potencializar os efeitos
de uma identidade simultaneamente lsbica e negra. A classe social e a raa foram
enunciadas como unvocas, atuando de forma complementar na conformao de
maior ou menor estigma. Tal conjuno teria maior influncia do que a identidade
sexual na estigmatizao.
Em um sentido bastante diverso, a identidade lsbica influenciou algumas
entrevistadas a modelar sobre bases mais crticas a identidade racial, por fora do
estabelecimento de casamentos heterocrmicos. Uma das ativistas revelou que,
atuando no movimento de mulheres negras, sentia-se pouco vontade com a ostentao de uma esttica afro da qual no gostava, mas que era uma espcie de
passaporte para a aceitao no grupo, permitindo que a identidade negra fosse
referendada pelas demais. A namorada judia contribuiu para que ela abandonasse
242 Niteri, v. 9, n. 1, p. 225-249, 2. sem. 2008

Glucia Almeida e Maria Luiza Heilborn

signos identitrios prt--porter e assimilasse uma indumentria mais autnoma e

afinada com suas necessidades subjetivas.
A fala de uma das ativistas parece confirmar que, ao menos em alguns contextos
brasileiros, as organizaes que compem o movimento negro podem manifestar
resistncia homossexualidade: mas aqui em Salvador, o movimento negro no reconhece as lsbicas, como no reconhece os gays. H um estigma muito maior, porque
negro tem que ser viril, as mulheres tm que parir. Ento uma coisa complicada. Se
voc negra, assume a sua sexualidade, lsbica... complicado aqui em Salvador.
Historicamente, a prpria militncia gay, lsbica e bissexual em diferentes pases
foi formada majoritariamente por pessoas de raa branca de camadas mdias. Tal
caracterstica por vezes provoca, por parte dos no brancos, um sentimento de excluso que possui condicionantes complexos e inter-relacionados. Estes variam desde
a incapacidade da militncia branca de levar em conta o racismo e as diferenas
culturais, at a marcada nfase sobre os ideais de beleza ocidentais e brancos na
imprensa homossexual (VAN DER MEIDE, 2001; FALQUET, 2004).
H uma percepo reforada por estudos sociolgicos de cunho quantitativo de
que, na sociedade brasileira, existe um menor nmero de homens, em relao ao
de mulheres. Tais estudos demonstram que o excedente de mulheres brancas tende
a se unir a homens negros e pardos, fazendo com que as mulheres pretas, na
faixa etria mais favorvel s unies, acabem por ter menores chances de encontrar
parceiros para casar. A hiptese explicativa desta tendncia evocada pelos autores de
que as brancas tm mais sucesso que as pardas e pretas no mercado matrimonial
(MOUTINHO, 2004b, p. 344).
As entrevistadas, quando perguntadas sobre a importncia da raa/cor no
estabelecimento de seus relacionamentos afetivo-sexuais, destacaram como problema a assimetria de poder presente em casais heterocrmicos. Haveria uma relao
hierrquica interagindo com o poder econmico de cada mulher. A raa/cor incidiria
com mais fora nas relaes afetivo-sexuais do que a insero social de cada um dos
parceiros. Assim, mesmo quando a mulher negra detm maiores recursos financeiros,
ela pode se mostrar publicamente como dominada e sustentada (economicamente),
como vimos em narrativas do campo emprico. Algumas entrevistadas apontaram a
manipulao do esteretipo (de dependente) nos espaos pblicos como modo de
(re)afirmao pblica do poder da mulher branca no casal.
Moutinho (2004b, p. 315) tambm sugeriu, referenciada em Stolcke (1991), que
uma caracterstica bsica da sociedade de classes a naturalizao e a biologizao
das desigualdades sociais. Dessa maneira, sexo e raa podem ser entendidos
como fontes fundamentais de atribuio diferenciada de poder e prestgio. Os dotes
Niteri, v. 9, n. 1, p. 225-249, 2. sem. 2008 243

No somos mulheres gays: identidade lsbica na viso de ativistas brasileiras

biolgicos convertem-se, assim, em fundamentos da desigualdade de oportunidades.

A partir deste pressuposto, afirma-se a importncia assumida pela endogamia na
manuteno e reproduo dos privilgios de classe, bem como a centralidade do
controle da sexualidade da mulher, obtidos por meio do binmio fragilidade/proteo,
que legitima o papel dos homens. Num pas mestio como o Brasil, a manuteno
dos privilgios de poder e prestgio de classe social, obtidos pelas diferenas de sexo
e raa, esbarra ao menos no contexto das unies heterossexuais no iderio do
branqueamento da nao. Moutinho aponta uma intrincada combinao da desigualdade de gnero (dominao masculina) com a cor, a classe e o erotismo, como
arranjo nacional para o problema (2004a, p. 316).
A raa/cor interfere sobre a vida das lsbicas, no que se refere aos papis de
gnero e sexuais. Em relao s lsbicas negras, observou-se, no contexto do
movimento, uma rgida filiao a dois modelos. No primeiro, enquadram-se aquelas
que adotam uma gramtica corporal feminina e so tidas como passivas. Elas so
comumente cortejadas e percebidas por outras lsbicas de forma anloga ao comportamento masculino reservado ao conjunto das mulheres negras, consideradas
como sensuais.
No segundo modelo de lsbica negra, ocorreria o oposto: trata-se da mulher
que adota uma gramtica corporal masculina e, frequentemente, percebida como
ativa. Este modelo fortalecido quando ela se relaciona com mulheres brancas.
A partir de tais representaes, pode-se indagar: seriam as lsbicas negras que
contribuiriam para o modelo tradicional de organizao dos casais homossexuais
citado? E, se as so, sua contribuio ocorreria por serem mais oriundas de camadas
populares?
Em diferentes ocasies, no contexto das discusses em torno da preveno de
DSTs/Aids entre lsbicas, foi descrita uma grande dificuldade das negras e pardas
em lidar socialmente com os esteretipos sexuais que envolvem a mulher negra.
Um elemento marcante das trajetrias como mulher-negra-lsbica referiu-se s
expectativas em torno do desempenho sexual. Ser mulher negra significaria inerentemente uma intensa e constante atividade sexual, a ostentao de uma esttica
corporal (pouca roupa) e a habilidade de danar samba e funk. Por outro lado, ser
mulher-negra-lsbica e no incorporar os atributos do gnero feminino significaria
necessariamente o oposto, a hiprbole dos atributos masculinos, a fancha negra.
Desvios desse padro seriam potencialmente percebidos com perplexidade.
Quando no conseguem romper com os esteretipos sexuais o da fmea
quente e reprodutora ou o do homem negro viril , as mulheres negras tenderiam a
reproduzi-los em suas relaes heterossexuais e homossexuais, reificando modelos
rgidos e assimtricos de gnero. A partir destes modelos, a insatisfao sexual das
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Glucia Almeida e Maria Luiza Heilborn

negras tenderia a ser camuflada tanto no polo viril ou exacerbadamente feminino,

pela necessidade de demonstrar permanente sucesso. Esta tendncia reificao de
modelos foi descrita por Van der Meide (2001) no contexto canadense. Para aquele
autor, ao trabalhar com uma abordagem interseccional,22 percebeu, no que diz
respeito ao tema da atrao sexual e das relaes interpessoais ntimas, que gays,
lsbicas e bissexuais no brancos tm amide que decidir entre serem invisveis ou
hipervisveis, como reflexos da objetivao extica racial.23
Tal perspectiva se coaduna com a direo traada por Moutinho (2004, p. 2)
e por Perlonguer (1987, p. 251) de que os agenciamentos do desejo so sociais,
transindividuais, intersubjetivos. O desejo no se restringe ao individual subjetivado,
mas percorre tenses de fora que atravessam diretamente o campo social. A raa
ou cor seria, para a autora, um tensor que mobiliza fluxos libidinais em dimenses
paradoxais, e se expressa no que Moutinho nomeia de vetor cromtico, que, articulado s assimetrias de gnero, opera sentidos e significados erticos do caleidoscpio
social de forma singular (MOUTINHO, 2004, p. 2). Um desses significados, no que
se refere ao casal heterocrmico homossexual feminino, est associado mulher
negra lsbica hipervisvel, reflexo da objetificao extica racial. Esta figura aparece
em pares heterocrmicos com uma dupla face. Ela pode estar na mulata lsbica
e, portanto, constituda nos moldes dos atributos de gnero feminino, comumente
associados mulher negra, e pode estar na fancha negra, comumente constituda
nos moldes do homem negro.
O casal heterocrmico homossexual, ao menos superficialmente, poderia mimetizar assim as caractersticas do casal heterocrmico heterossexual. A mulher negra/
mulata se coaduna com o tom da mistura (sempre hierarquizada) que ser produtora
da boa ordem, se vier do casal branco/mestia: trata-se do domnio do macho
[ainda que simblico] sobre a fmea, do branco sobre o no-branco, do colonizador
sobre o colonizado, do civilizado sobre o selvagem. O mesmo no ocorre quando
a composio invertida (MOUTINHO, 2004a, p. 323). Neste sentido, uma hiptese
ventilada neste trabalho a de que o casal lsbico heterocrmico torna-se mais
propenso a conflitos internos de poder, quando a lsbica negra se inscreve na dade
a partir dos atributos de gnero masculinos, e sua parceira no. Isto ocorre porque
classe social, gnero e raa so domnios inseparveis nesta discusso. Espera-se
22

Abordar de forma interseccional significa identificar como, em contextos culturais especficos, combinaes singulares
entre a classe social, a raa, o gnero e a orientao sexual produzem realidades opressivas especficas. preciso observar que estes sistemas no operam separados, nem sua incidncia estimada a priori. A busca de seus efeitos tem
de ser perseguida na simultaneidade de sua manifestao, nas histrias dos sujeitos.

23

Van der Meide, em seu estudo sobre a realidade canadense, conclui que a baixa autoestima especialmente forte
em homossexuais ou bissexuais no brancos e pode se manifestar como comportamento destrutivo. Muitos homens
gays no brancos aceitam relaes sexuais sem camisinha com homens brancos, pois estes so considerados como
uma espcie de prmio. Outras falas de informantes citados pelo autor revelam que os homens de raa negra so
frequentemente objetivados e exotizados por homens brancos, por terem grandes pnis, funcionando a pele escura
como indicador de virilidade.

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No somos mulheres gays: identidade lsbica na viso de ativistas brasileiras

sempre que o poder econmico esteja associado ao masculino e ao branco, mesmo

em pares lsbicos heterocrmicos.
A maior subordinao da mulher negra no casal lsbico heterocrmico poderia
manifestar-se nos aspectos emocionais da negra, notadamente a tendncia vitimizao. Ela se expressaria por meio de falas que reforam este papel de uma das
partes do casal, normalmente da mais pobre, inclusive quando o casal de lsbicas
homocrmico. Numa das situaes do trabalho de campo, uma das entrevistadas,
negra, relatou que durante as visitas regulares dos familiares de sua parceira branca ao apartamento do par, sua tendncia era teatralizar uma certa dependncia
financeira da parceira branca, como forma de contribuir para que sua parceira
(que de fato dependia financeiramente dela) gozasse de melhor reputao em face
da famlia original.
Outra particularidade da lsbica negra ilustrada pelas entrevistadas referese a outras situaes nas quais o par lsbico heterocrmico publicizado. Histrias
de discriminao destes pares no espao privado e pblico habitam o anedotrio
do movimento. Um caso ilustrativo foi relatado por uma debatedora durante o V
Senale:24 um par com tais caractersticas decidiu se apresentar durante um almoo
famlia branca de uma delas, que conhecia e aceitava a homossexualidade da
mesma. A chegada da parceira negra, contudo, provocou um imediato desconforto
entre os integrantes da famlia, que, at ento, no se mostravam contrrios ao relacionamento. Outro caso foi divulgado pela imprensa e tambm envolveu um par
de lsbicas heterocrmico. Elas foram acusadas de um assassinato em Pernambuco.
Aps a priso de ambas, o delegado disse branca que entregasse a companheira,
pressuposta como nica culpada.

Militncia e formao de identidade lsbica

As representaes da identidade lsbica aqui discutidas no so amplamente
generalizveis. Elas esto relacionadas a elementos de um segmento social circunscrito.
As entrevistadas so corresponsveis pelo formato da militncia lsbica recente no
Brasil e pelos rumos assumidos por este movimento de autonomia. Este grupo deu ao
movimento caractersticas de uma clara vinculao com os interesses do lesbianismo
feminista. A forma de ao por meio de advocacy, no formato de organizaes no
governamentais, e a realizao de projetos de interveno junto a mulheres contribuem para a proximidade entre o ativismo de lsbicas e o feminismo.
A afirmao pblica da homossexualidade, embora interpretada pela via do orgulho e da satisfao, tambm foi descrita como mediada por diferentes processos de
24

O V Seminrio Nacional de Lsbicas (Senale) ocorreu em junho de 2003 em So Paulo e contou com a participao de
representantes de ONGs lsbicas, grupos mistos e ativistas independentes.

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Glucia Almeida e Maria Luiza Heilborn

excluso, que se iniciaram nas prprias famlias e culminaram na deriva por diferentes
movimentos polticos que se mostraram, em menor ou maior medida, incapazes de
acolher suas demandas polticas.
Entende-se que a identidade constitui um dos pilotis centrais no dilogo atual
das lsbicas com o Estado, convertendo-se, por isso, pouco a pouco, de identidade
de resistncia em identidade de projeto, nos termos de Castells (1999). Ela tem possibilitado a construo de um movimento social com caractersticas autnomas, capaz
de vocalizar demandas especficas e de autossustentao financeira.
Explica-se, assim, a dose de essencializao que a identidade lsbica tem
experimentado entre seus proponentes. Trata-se de uma possibilidade para o fortalecimento e autonomizao do movimento, pois abre caminho para a expresso de
reivindicaes comuns e para o estabelecimento de um consenso (sempre ameaado)
pela pluralidade de prticas articulatrias dos sujeitos envolvidos (militncia feminista,
negra, gay etc.).
A essencializao esbarra na crescente heterogeneidade interna do movimento
e na ameaa de fracionamento da identidade em uma mirade de possibilidades:
bissexuais, lsbicas negras, lsbicas de periferia, lsbicas com deficincia,
lsbicas jovens e at a velha fancha so manifestaes correlatas da identidade
(algumas fortemente ligadas a questes de gnero), que engendram distines na
gramtica corporal, nos repertrios e demandas do movimento. Embora possam
guardar coerncia com a identidade principal, elas produzem novos significados para
a mesma e reorientam as direes polticas. Em funo desta j observada heterogeneidade interna, considera-se que o movimento de lsbicas tende fragmentao,
por se conformar ainda como um cobertor curto para uma infinidade de sujeitos
diversificados que vocalizam demandas diversas e, por vezes, contraditrias.
As discusses em torno da identidade lsbica precisam passar por uma abordagem interseccional, capaz de discutir como, em cenrios especficos, os diferentes
sistemas de hierarquia e dominao (gnero, raa, classe social) interferem em sua
configurao.
Abstract: This article deals with the reaffirmation of a lesbian identity and its growing
autonomy regarding political identities, while
examining this movements affirmative process, initiated down in the 1970s and enhanced with the coming out of lesbian NGOs in
Brazil since the 1990s. These considerations
are based in qualitative research done with
members of lesbians movements and gyneNiteri, v. 9, n. 1, p. 225-249, 2. sem. 2008 247

No somos mulheres gays: identidade lsbica na viso de ativistas brasileiras

cologists sympathetic to the cause, devoted

to lesbian and bisexuals sexual health, considering their vulnerabilities to STDs and AIDS
back in the 1990s. Besides interviews, it makes
use of observations of lesbian movements forums, the survey of national and international
bibliography on the theme and the analysis
of graphic materials produced by groups and
NGOs along this period.
Keywords: political culture; lesbian movement; lesbian identity; political identities.
(Recebido em outubro de 2008 e aprovado para publicao em dezembro de 2008.)

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