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xido de calcio

La cal[2] es un trmino que designa todas las formas fsicas en las que pueden aparecer el xido de calcio (CaO)
y el xido de calcio y magnesio (CaMgO2 ), denominados tambin, cal viva (o generalmente cal) y doloma
calcinada respectivamente. Estos productos se obtienen
como resultado de la calcinacin de las rocas (calizas o
dolomas). Adicionalmente, existe la posibilidad de aadir agua a la cal viva y a la doloma calcinada obteniendo productos hidratados denominados comnmente cal
apagada hidrxido de calcio (Ca (OH)2 ) y doloma
hidratada (CaMg (OH)4 ).

de procesos de fabricacin: proceso electroltico o


proceso de reduccin trmica, en este ltimo se utiliza cal viva); en la produccin de aluminio; y como
escoricante de la slice evitando la formacin de
compuestos de aluminio y slice.
Qumica: Se emplea en la produccin de jabn, en
la fabricacin del caucho y de carburo clcico, en la
industria petrolfera, en la industria del papel y en
cosmtica.

Otras denominaciones de la cal viva son las siguientes:


Cal, Cal area, Cal de construccin, Cal qumica, Cal de
albailera y Cal fundente.

Alimentaria: Se utiliza en la industria azucarera (en


concreto en la elaboracin del azcar de remolacha);
en ostricultura; en piscicultura; en la industria cervecera, en la industria lactea; en la fabricacin de colas
y gelatinas, en el tratamiento del trigo y del maz; en
la industria vincola y en la conservacin de alimentos en contenedores de alimentos autocalentables,
en la nixtamalizacin del maz para obtener masa de
maz nixtamalizada para hacer tortillas mexicanas y
todos los derivados de ella.

La cal se ha usado, desde la ms remota antigedad, de


conglomerante en la construccin; tambin para pintar
(encalar) muros y fachadas de los edicios construidos
con adobes o tapial (habitual en las antiguas viviendas
mediterrneas) o en la fabricacin de fuego griego.

Proceso de fabricacin

Vidrio: Su utilizacin proporciona vidrios ms brillantes y con mejor color. La fusin es ms rpida,
lo cual supone un ahorro econmico durante el proceso de fabricacin del vidrio.

La cal viva se obtiene por calcinacin de la caliza,[3] con


un alto contenido en carbonato de calcio (CaCO3 ), a una
temperatura de unos 900 C segn la siguiente reaccin:
CaCO3 + calor CaO + CO2
La calcinacin, de manera industrial, tiene lugar en hornos verticales u horizontales rotativos.

Curtidos: Es una de sus aplicaciones ms antiguas.


Los baos de lechada de cal permiten la extraccin
de pelos e hinchamiento de las pieles antes del curtido.

De manera artesanal puede ser en un horno tradicional,


romano o rabe. la densidad del oxido de calcio es de
1000kg/m

2.2 Construccin

Aplicaciones de la cal viva

Infraestructuras: En estabilizacin de suelos:[5]


para secar suelos hmedos, descongelar los helados
y mejorar las propiedades de los suelos arcillosos.

La cal es uno de los productos ms conocidos desde la


antigedad y con ms aplicaciones[4] diversas.

2.1

Industria

Siderurgia: Se
escoricante.

utiliza

como

fundente

Edicacin: En la fabricacin de prefabricados de


cal: Hormign celular aireado, ladrillos silicocalcreos y bloques de tierra comprimida.[6]

Metalurgia: Se utiliza en los procesos de otacin; La cal es un producto de construccin ms, con su Maren la fundicin de cobre, plomo y zinc; en la pro- cado CE[7] y su correspondiente normalizacin (UNE
duccin de magnesio (se pueden utilizar dos tipos EN-459:1, 2 y 3).
1

2 APLICACIONES DE LA CAL VIVA

2.3

Proteccin del Medio Ambiente

Tratamiento de aguas de consumo (potabilizacin): Se emplea para ablandar, puricar, eliminar


turbiedad, neutralizar la acidez y eliminar la slice y
otras impurezas con el n de mejorar la calidad del
agua que consumen las personas.

En el tratamiento mtodo fsico-qumico (que constituye un proceso de transformacin del residuo mediante la
adicin de una serie de compuestos qumicos para alcanzar el objetivo deseado), la cal se utiliza en las tcnicas
de neutralizacin, precipitacin y decloracin. Con respecto a la tcnica de estabilizacin / solidicacin (cuyo
principal objetivo es reducir la movilidad y solubilidad
de contaminantes presentes en el suelo, disminuyendo su
toxicidad y eliminando su lixiviacin), existe una variante
denominada Solidicacin con cal y materiales puzolnicos.

Tratamiento de aguas residuales y de lodos:[8] Se


utiliza, de manera muy habitual, en los tratamientos
convencionales qumicos de aguas residuales industriales, bsicamente, de carcter inorgnico. Tambin se utiliza ampliamente en el tratamiento o lnea
de lodos en las plantas de depuracin de aguas resi- 2.4 Agricultura
duales urbanas o en aguas industriales de carcter
Los usos en la agricultura[9] son:
orgnico.
Remineralizacin de agua desalinizada: La adicin de cal permite realizar un acondicionamiento
del agua desalinizada que puede ir desde un ajuste
de pH y reduccin de la agresividad, hasta la remineralizacin de las aguas por el aporte de calcio. La
cal es imprescindible para el tratamiento nal de las
aguas procedentes de la desalinizacin del agua del
mar puesto que aporta uno de los compuestos nutricionales bsicos - el calcio - y es necesaria para el
mantenimiento del equilibrio cal-carbnico, con el
n de evitar incrustaciones o corrosiones.
Depuracin de gases: La cal, dependiendo del proceso, es el desulfurante ms rentable y natural que
elimina el anhdrido sulfuroso y otros gases cidos
(HCl, HF y NOx) de los humos industriales de incineradoras de residuos slidos urbanos, de centrales
trmicas y de la industria en general.
La cal tambin se emplea para eliminar los compuestos
orgnicos persistentes (COP) como son dioxinas y
furanos, y metales pesados de incineradoras municipales
e industriales.
Tratamiento de residuos: La cal se emplea, adems de como integrante de diversos tratamientos
qumicos, como agente para prevenir los malos olores y la contaminacin de las aguas por la lixiviacin.

Enmienda: La cal se utiliza como enmienda para


mejorar las caractersticas de los suelos agrcolas:
acidez, porosidad y actividad biolgica del suelo.
Fertilizante: Aporta el calcio que es un nutriente
para las plantas.
Compost (Abono): Se emplea en la obtencin de
compost a partir de residuos agrarios, agroindustriales y urbanos.
Tratamientos tosanitarios: Se utiliza en la preparacin de los caldos que llevan cobre para los tratamientos que reciben las plantas con el objetivo de
defenderlas de los ataques de hongos, como mildio
de la vid, roa o moteado del peral y manzano, lepra
del melocotonero, etc.
Biocida: Se puede utilizar como biocida cuyo n es
destruir, contrarrestar, neutralizar, impedir la accin
o ejercer el control de otro tipo, sobre cualquier organismo nocivo por medios qumicos o biolgicos.
Alimentacin animal: La cal se utiliza como reactivo, por su alta velocidad de reaccin, para la elaboracin de jabones clcicos destinados a la fabricacin de aditivos y derivados de pienso animal.

Adems, la cal se utiliza en suelos cidos (subiendo su pH


Tratamiento de suelos contaminados: Las tcni- y aportando calcio como nutriente), modicando la comcas empleadas en el tratamiento de suelos contami- posicin de las praderas, permitiendo que se desarrollen
nados se agrupan de la manera siguiente:
especies leguminosas que presentan mejor digestibilidad
para el ganado y mayor contenido proteico. Esta operacin en suelos cidos permitir que en su composicin
1. Fisicoqumicos
orstica aparezcan una serie de especies, entre ellas las
2. Estabilizacin - solidicacin
alfalfa, reconocida por la mayor parte de los ganaderos
como la reina de las forrajeras.
3. Biolgicos
Es un producto bsico de origen natural que presenta dos
4. Trmicos
enormes ventajas:

3
Su disponibilidad

El Faran Akenatn

Hay una ancdota, que se relaciona con el faran Akena Su versatilidad, considerando las numerosas apli- tn, esposo de Nefertiti, el cual para debilitar el podero
caciones que tiene, siendo, en algunas de ellas, im- econmico y acumulacin de tierras, que estaba alcanprescindible.
zando la casta sacerdotal, decret el monotesmo, trasladando incluso la capital del pas a Amarna. Sin embargo,
a su muerte, acontecida hacia el ao 1338 a.C., los sa3 Aspectos relacionados con la sa- cerdotes de Amn arrasaron la ciudad cubrindola de cal
viva y decretaron el retorno de la capital a Tebas.
lud y la seguridad
La cal en las calzadas romanas
La cal viva no presenta toxicidad aguda va oral, cutnea, o por inhalacin. Se clasica como irritante
para la piel y para las vas respiratorias, e implica
un riesgo de dao ocular grave.
Referente al riesgo de incendio, la cal viva no es
combustible pero reacciona con el agua y genera calor pudiendo causar riesgo de incendio. Por ello, la
medida de extincin adecuada es utilizar un extintor
de polvo, de espuma carbnica o de gas carbnico
para extinguir el fuego circundante.

Una de las principales aplicaciones que de la cal hicieron los romanos fue en la construccin de sus calzadas.
Una seccin de la Via Apia estara formada por tres estratos: El primer estrato (statumen) era de piedra dura y
plana, cortada en grandes fragmentos, que en algunos casos, se unan con cal y arena; el segundo (rudus o ruderatio) era de cantos o fragmentos de piedra partida que
se aglomeraban con cal grasa para dotarla de mayor solidez y el tercero (summum dorsum o summa cresta) estaba
congurado por grandes piezas poligonales que encajaban perfectamente entre s.

Los Calcis Coctores (cocedores de cal, caleros) de


Respecto a la reactividad, la cal viva reacciona exoRoma
trmicamente con el agua para formar cal hidratada.
Esto mismo ocurre cuando absorbe la humedad am- En el Cdigo Teodosiano se dedica un captulo entero (De
calcis coctoribus urbis Romae et Constantinopolitanae) al
biente.
conjunto de normas destinadas a regular el trabajo de los
productores de cal, que a su vez eran los encaladores de
4 Tradiciones y curiosidades en los edicios pblicos. Esta obra es una recopilacin de
leyes vigentes durante el Imperio Romano. Dicho Cdigo
torno a la cal
fue dictado por el Emperador Teodosio II en el ao 438
d. C.
Uso como arma
La cal en la Historia Natural de Plinio
El historiador y lsofo David Hume, en su historia de
Inglaterra, relata como durante los comienzos del reinado
de Enrique III la marina inglesa destruyo a la ota invasora francesa cegando a la ota con cal viva.
DAlbiney emple una estratagema contra
ellos, que se dice contribuy a la victoria: estando con el viento a favor, los atac con violencia; y les arroj a la cara gran cantidad de
cal viva, que llevaba a bordo con dicho n, los
encegueci de tal manera que quedaron incapacitados para defenderse.[10]

Cayo Plinio Segundo, Plinio el Viejo, naci en el ao 23


24 d. C. en el Norte de Italia. Su principal obra es la
Historia Natural, compuesta por 37 libros, que viene a ser
un compendio enciclopdico de las Ciencias Naturales y
donde se recogen los conocimientos expuestos en ms de
2000 libros de la Antigedad, muchos hoy extraviados.
En esta obra, que fue frecuentemente citada por eruditos
de los siglos posteriores, existen varias referencias a la cal.
Otras curiosidades

Antiguamente se usaba cal en vez de calcio, en algunos nombres de compuestos donde interviene este elemento, como el talco o aljez (sulfato de calcio dihiSe cree que la cal viva era tambin uno de los compo- dratado, CaSO42H2O) o el mrmol o gis (carbonato
nentes del fuego griego. Al tomar contacto con el agua, de calcio, CaCO3). Los depsitos sedimentarios de carla cal elevaba su temperatura por encima de 150 C y as bonato de calcio se llaman caliches.
encender el combustible.[11]
San Martn de Hidalgo (Mxico) y su escudo
El escudo de la poblacin de San Martn de Hidalgo
muestra un horno de cal, como smbolo de la que ha sido
su principal actividad econmica a lo largo de su historia.
Este municipio se llam originalmente San Martn de la
Cal, siendo fundado el 19 de febrero de 1540.

5 Vase tambin
Aljibe
Caliza

ENLACES EXTERNOS

Cal sodada

El Ciclo de la Cal

Cemento

Una discusin de la cal y sus usos por el Servicio


Geolgico de Estados Unidos

Hidrxido de calcio
xido de calcio y magnesio

Factores que afectan la calidad de la cal

Proceso qumico de la cal

American Scientist (discusin sobre el fechado mediante 14 C del mortero)

Yeso (mineral)

Chemical of the Week - Cal

Yeso

Referencias

[1] Nmero CAS


[2] J.A.H. Oates (1998). Lime and Limestone. Chemistry and
Technology, Production and Uses.
[3] National Lime Association. Lime. Handling, Application
and Storage.
[4] ANCADE. La cal y sus aplicaciones.
[5] ANCADE, ANTER, IECA. Manual de estabilizacin de
suelos con cemento o cal.
[6] AENOR. Norma UNE 41410:2008 Bloques de tierra comprimida para muros y tabiques. Deniciones, especicaciones y mtodos de ensayo.
[7] AENOR. Norma UNE-EN 459-1:2011 Cales para la construccin. Parte 1: Deniciones, especicaciones y criterios
de conformidad.
[8] ANCADE. La cal en el tratamiento de aguas de consumo,
de aguas residuales y de lodos.
[9] ANCADE. Utilizacin agrcola de la cal.
[10] David Hume (1688). History of England I.
[11] Croddy, Eric (2002). Chemical and biological warfare: a
comprehensive survey for the concerned citizen. Springer.
p. 128. ISBN 0387950761.

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre xido de calcio. Commons

Proceso de produccin de la cal


La Cal: Ciclo de Fabricacin de la Cal
La Cal: Familia de las Cales
La Cal: Informacin de Productos. Cal viva
BREF de la Cal
Reglamento (CE) No 1272/2008

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xido de calcio Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/%C3%93xido%20de%20calcio?oldid=80324075 Colaboradores: Oblongo, Sabbut,


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