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Y
NATURA
LEZA DE
LA
SOCIED
AD
Tema 26
MODELO MECNICO...........................................................................................5
MODELO ORGNICO...........................................................................................5
MODELO CIBERNTICO.......................................................................................6
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1. Definicin de sociedad
En su uso ms general, la sociedad se refiere meramente al hecho bsico de la asociacin humana. Por
ejemplo, el trmino ha sido empleado
En el ms amplio sentido, para incluir toda clase y grado de relaciones en que entran los
hombres, sean ellas organizadas o desorganizadas, directas o indirectas, conscientes o
inconscientes, de colaboracin o antagonismo. Ella incluye todo el tejido de las relaciones
humanas y no tiene lmites o fronteras definidas. De una estructura amorfa en s misma, surgen
de ella sociedades numerosas, especficas, traslapadas e interconectadas, aunque todas ellas no
agotan el concepto de sociedad
El concepto de relacin social se basa en el hecho de que la conducta humana est orientada en
numerosas formas hacia otras personas. No slo viven juntos los hombres y comparten opiniones,
valores, creencias y hbitos comunes, sino tambin entran constantemente en interaccin, respondiendo
uno frente al otro y ajustando su conducta en relacin a la conducta y a las expectativas de los otros.
Una relacin social existe cuando individuos o grupos poseen expectativas recprocas concernientes a la
conducta de los otros, de modo que tienden a actuar en forma relativamente regulada. Una relacin social
consiste en una norma de interaccin humana. Los padres y los hijos se responden recprocamente en
formas ms o menos regulares, basadas sobre expectativas mutuas. Las interacciones reguladas de los
estudiantes y profesores, del polica y del conductor de automvil, del vendedor y del comprador, etc.,
constituyen relaciones sociales de varias clases. Desde un punto de vista, la sociedad es, pues, el
tramado de las relaciones sociales.
Desde otro punto de vista la sociedad puede entenderse como grupo. La sociedad, considerada como el
tejido total o el complejo esquema total de las relaciones sociales, puede distinguirse de aquellas
determinadas sociedades en las que se agrupan los hombres. Es frecuente, sin embargo, que en algunas
definiciones de la sociedad se acente ms el papel de las personas que la estructura de las relaciones.
Georg Simmel consideraba una sociedad como un cierto nmero de individuos unidos por la
interaccin, mientras que Ralph Linton identificaba una sociedad como todo grupo de gentes que han
vivido y trabajado juntos durante el tiempo suficiente para organizarse y considerarse como una unidad
social, con lmites bien definidos. Esta concepcin de la sociedad es demasiado general para ser til.
Definida as, la sociedad podra incluir cualquier multiplicidad de grupos que encontramos entre los
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Las personas de una sociedad constituyen una unidad demogrfica, es decir, pueden ser
consideradas como una poblacin total.
2.
3.
La sociedad est constituida por grandes grupos, que se diferencian entre s por su funcin social
4.
La sociedad est compuesta por grupos de personas que tienen una cultura semejante.
5.
6.
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Las partes del sistema: en los sistemas mecnicos son relativamente simples, de organizacin
estable, y se ven poco afectadas por su pertenencia al sistema (por ejemplo, las piezas de un
reloj). En los otros dos sistemas son progresivamente ms complejas, inestables y alterables por
los cambios del sistema.
2.
Las relaciones sistmicas: las interrelaciones en los sistemas mecnicos consisten en transmisin
de energa, y son restringidas y rgidas, dejando escaso o nulo margen de libertad. Se trata de
una sencillez organizada. En los otros dos sistemas consisten sobre todo en transmisin de
informacin (mucho menos de energa) y son progresivamente ms flexibles, fluidas y libres.
3.
La apertura del sistema: los sistemas mecnicos tienden a ser cerrados. En cambio, los otros dos
son progresivamente abiertos, es decir, entran en intercambios con el ambiente o entorno, al cual
son capaces de responder selectivamente. Ello es esencial para la continuidad y capacidad de
transformacin del sistema. As, los sistemas cerrados responden a la intrusin del ambiente
(supongamos, entra agua en un reloj) con prdida de organizacin y disolucin del sistema
(entropa), por lo cual deja de funcionar (el reloj se para). Los otros dos sistemas, en cambio,
elaboran estructuras nuevas (negentropa).
Adems, en los sistemas mecnicos rige el principio de inercia. No as en los otros dos, en los que se
observa una casi continua tensin (estado de alerta, inquietud, frustracin, etc.). Estos sistemas estn
dirigidos hacia metas (intencionalidad).
4.
En definitiva, el modelo ciberntico acenta los aspectos ms dinmicos de la sociedad y refleja mejor la
realidad social contempornea (movilidad social, aumento de los intercambios, creciente complejidad,
importancia de la comunicacin e informacin, etc.). Pero llevado hasta sus ltimas consecuencias
conduce a una visin de la sociedad sorprendente. As, para Luhmann, la sociedad es fundamentalmente
un sistema de comunicaciones. O dicho de otro modo: la sociedad no est compuesta de seres humanos,
sino de comunicaciones. Los seres humanos que son ellos mismos sistemas personales son slo el
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El primer factor de equilibrio es el carcter normativo de las estructuras sociales, las cuales o,
al menos, muchas de ellas encarnan ideales y valores aceptados por los individuos. Se opone
as Parsons de un modo explcito a Hobbes, quien al concebir el ser humano como
esencialmente agresivo y egosta hace depender el orden y equilibrio social, y el
apaciguamiento de los conflictos, de la existencia de un Estado fuerte y coercitivo.
2.
Qu es una funcin social? Fue Durkheim quien aclar mejor su significado al distinguir entre funcin y
causa. Hacer ver para qu es til un hecho no es explicar cmo ha nacido ni por qu es lo que es. Hay,
pues, dos tipos de explicacin: la funcional y la causal. Por tanto, cuando se va a explicar un fenmeno
social es preciso investigar separadamente la causa eficiente que lo produce y la funcin que viene a
llenar. Pero qu es una funcin? No es un fin, sino un resultado til para las necesidades del
organismo social. Esto quiere decir que la consideracin funcional no es una consideracin
teleolgica o de fines:
Nos servimos de la palabra funcin con preferencia a la de fin, precisamente porque los
fenmenos sociales no existen generalmente con miras a los resultados tiles que producen. Lo
que hay que determinar es si existe una correspondencia entre el hecho considerado y las
necesidades generales del organismo social y en qu consiste esta correspondencia, sin
preocuparse de saber si ha sido intencionada o no. Por otra parte, todas estas cuestiones de
intencin son demasiado subjetivas para poder tratarlas cientficamente (Durkheim, E., Las
reglas del mtodo sociolgico, V, 1).
La investigacin funcional supone abandonar la investigacin de los orgenes histricos (gnesis, causa)
por la de las funciones. Por ejemplo, ya no se trata de investigar el origen de la familia (y para qu
surgi), sino qu funcin realiza de hecho la familia en la sociedad. Y esta funcin puede no ser
intencionada, es decir, puede ser una funcin latente, no una funcin manifiesta. Finalmente,
Durkheim seala que la explicacin funcional permite mostrar cmo ocurren entre s los fenmenos de
que se trata, a fin de poner a la sociedad en armona consigo misma y con el exterior. Es decir, la
explicacin funcional de la sociedad hace nfasis en la armona y equilibrio de la sociedad. Todos los
fenmenos sociales que rompan la armona sern considerados disfuncionales.
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5. El paradigma contractualista
Segn las teoras contractualistas, el Estado poltico, la sociedad civil, las leyes civiles, el derecho y las
normas ticas no son naturales, sino que surgen en virtud de un pacto, convencin o contrato entre las
personas libres. El contractualismo es la teora que postula un acuerdo expreso o tcito de los ciudadanos
como fundamento de la sociedad, de la moral social, del derecho y el Estado.
En el convencionalismo social de los primeros sofistas se aprecia ya un esbozo de contractualismo, al
marginarse la ley natural a favor de la legalidad circunstancial, fundada en un relativismo escptico
empirista. Otros sofistas como Trasmaco retoman la expresin ley natural, pero para desviarla a la
justificacin de la ley del ms fuerte y su propia utilidad, dentro de una visin de pan-polemia o guerra de
todos contra todos. Epicuro al final de la antigua poca griega, sosteniendo que Estado y derecho nacen
de un acuerdo en funcin de la comn utilidad de los individuos, y Marsilio de Padua al trmino del
Medievo, en polmica con la autoridad eclesial, se acercaron al contractualismo. Maquiavelo no formula
una teora del contrato, pero refunda la ley del ms fuerte en la astuta e inescrupulosa persona del
prncipe.
La idea del contrato social aparece explcita ya en Epicuro, pero fue al final del Medievo cuando aparecen
sus mejores formulaciones. Hobbes sostena que existe un estado natural donde cada cual se gua por
sus propias pasiones, pero si es as, llegaramos a la lucha de todos contra todos, a una especie de ley de la
selva donde el hombre es un lobo para el hombre. Por ello el ciudadano, llevado por su instinto de
conservacin, autoriza a un hombre (monarca) o a una asamblea poltica la legitimidad del poder y la
fuerza, para hacer posible la paz social y la ayuda mutua. Pero no se refiere slo a un pacto poltico
estricto, sino a un acuerdo ms amplio que posibilite la vida cotidiana en sociedad; sera un pacto de todos
con todos. Spinoza tema, por su parte, el poder de un Estado absoluto y hace hincapi en sus lmites;
tambin Kant afirmaba algo similar, por lo que insisti en que la libertad que una persona delega como
individuo la asume inmediatamente como miembro de una sociedad. Locke afirmaba que el Estado es
natural y tiene como objetivo garantizar la ley natural, la libertad individual y los derechos humanos.
Muchos de los tericos del contractualismo sostenan que la primaca del derecho recae en el hombre y
sus derechos naturales, derechos que son delegados o transferidos relativamente al Estado. Pero estos
derechos sern negados por Rousseau, para quien la situacin es la inversa: no existen propiamente los
derechos humanos, sino que cualquier derecho del hombre lo posee slo en virtud de su insercin en un
Estado. Antes de su insercin en el Estado poltico, el hombre viva premoralmente, pre-racionalmente,
etc., en un estado de naturaleza donde el hombre era un buen salvaje. Rousseau, en El contrato social,
concibe el poder del Estado como absoluto, donde el hombre vive enajenado de sus propios derechos
individuales.
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En segundo lugar, la escasez de los bienes que todos los hombres apetecen, como consecuencia
de sus necesidades. Y as,
de la igualdad [en las fuerzas en competicin ] procede la inseguridad, y de la inseguridad la
guerra (ibid.)
Su clsica defensa del poder absoluto no ser la defensa del monarca autcrata que hacan los partidarios
de ste, basada en la proclamacin del derecho divino (un recurso no menos sobrenatural que el recurso al
demonio): ser un tesis utilitaria, a la que llegar por el camino del individualismo burgus y laico, y
tendr como objetivo la conservacin de la paz en inters de los integrantes de la sociedad civil sobre
todo, de los integrantes menos favorecidos por las estructuras tradicionales, pero que tampoco fueran de
los que no tenan nada que perder).
El derecho del soberano se funda en el contrato (contrato entre iguales, no pacto entre el soberano y los
sbditos); porque el Estado no es una realidad por naturaleza que se imponga de suyo, sino, al
contrario, es resultado de la puesta en comn de los intereses de sus componentes. Se trata, desde luego,
de un supuesto lgico, no histrico, como si hubiera habido un verdadero convenio fundacional; y no se
refiere a los hombres primitivos (ni a una presunta naturaleza humana universal) sino a los hombres tal
como Hobbes los conoce. El estado natural de los hombres antes del Estado debe entenderse, pues,
como la condicin hipottica en que esos hombres que Hobbes conoce se hallaran necesariamente si no
hubiera un poder como el del Estado.
El hombre natural, como todo cuerpo, tiende a autoafirmarse y autoconfirmarse (primera ley del
movimiento). Tiene, en consecuencia, un derecho natural a hacerlo: lo que
los escritores llaman comnmente jus naturale es la libertad que cada hombre tiene de usar su
propio poder como l quiere para la preservacin de su propia naturaleza, es decir, de su propia
vida, y, por consiguiente, de hacer toda cosa que en su propio juicio y razn conciba como el
medio ms apto para aquello (ibid.)
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5.2.3 Totalitarismo
El contrato es la base del Estado y su nica justificacin. En consecuencia, si el Estado no garantiza la
seguridad (nica razn por la que ha sido establecido) pierde su razn de ser. Por eso ha de imponer la
obediencia a todos sus miembros, una obediencia que slo puede estar a su vez garantizada por el
carcter absoluto del poder. El Estado no puede proteger eficazmente a los individuos (que, para ser
protegidos, le han transferido sus derechos) si su poder es discutido o acosado, si no es absolutamente
superior y decisorio. La propiedad misma, no es tal y no dura ms que lo que le place al Estado. Todo
ataque al Estado es un ataque a la propiedad, porque es l quien la garantiza al impedir la guerra de todos
contra todos y la arrebatia. Pero para garantizarla, el Estado ha de instituirse en su propio fundamento.
Propiedad style="mso-spacerun: yes"> slo querr decir propiedad legal, definida por el mismo
Estado. ste, al servicio de los ciudadanos propietarios, ha de poder absolutamente sobre ellos.
El Estado ha de ser eclesistico y civil a la vez. Y ha de ser as porque no puede haber otra autoridad que
se oponga a la del Estado
Una multitud constituye una sola persona cuando est representada por una sola persona; a
condicin de que sea con el consentimiento de cada uno de los particulares que la componen.
En tanto que regla y organizacin social, la religin no es filosofa, sino cuestin de Estado.
Puesto que una repblica no es sino una persona, la caracterstica del culto pblico es ser
uniforme; y, por tanto, all donde se autorizan muchos tipos de culto procedentes de las
diversas religiones de los particulares no puede decirse que exista ningn culto pblico, siendo
as que
puesto que una repblica no tiene voluntad ni hace leyes que no sean las confeccionadas por la
voluntad de quien posee el poder soberano, se sigue que los atributos ordenados por el soberano
en el culto a Dios [...] deben tomarse y usarse en cuanto tales por los hombres privados en su
culto pblico
No es admisible que, en nombre de la religin, trate de alzarse otra cabeza que escape a la
direccin de la cabeza del Estado.
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6. El paradigma liberal
6.1 La reaccin frente a Rawls. El contractualismo de Nozick
El modelo de sociedad que Rawls defiende est basado en la igualdad, la cooperacin y la distribucin.
Los princi-pios de la justicia parecen justificar un modelo de Estado ampliamente intervencionista.
Nozick critic las conclusiones de Rawls denunciando los principios de la justicia como distorsionadores
de una rea-lidad social "libre. Nozick argument desde una tradicin liberal pero tambin contractualista:
la tradicin iniciada por Locke. La teora del contrato de Locke se diferencia de la de Hobbes en que el
estado de naturaleza no es concebido como un estado en el que todos tienen un derecho ilimitado a todas
las cosas, sino como una situacin en la que existen ya ciertos derechos bsicos, tales como el derecho a
la vida y el derecho de propiedad sobre el fruto del propio trabajo y sobre la porcin de tierra que uno
mismo pueda trabajar, a condicin de que deje suficiente y de la misma calidad para los dems. La teora
de la apropiacin de Locke se caracteriza porque sostiene que la apropiacin hace nacer derechos que no
son discutibles por ningn pacto, sino que son ya inalienablemente propiedad de su titular. El contrato
social debe mantener y proteger esos derechos, y cualquier cambio de titular (redistribucin) que no haya
sido libremente con-sentido por las partes es considerado injusto.
La teora de Nozick se basa en la de Locke. Nozick afirma que los individuos tienen derechos inviolables
y que cualquier Estado que pretenda una redistribucin de los mismos es ilegtimo. Es cierto que la
sociedad surge como con-secuencia de la inseguridad del estado de naturaleza, pero surge
progresivamente, mediante la cesin de ciertos derechos a unas "agencias de proteccin". Luego estas
agencias los habrn de transferir al Estado, pero, en todo este proceso evolutivo, slo los individuos son
verdaderos titulares de derechos. Las agencias espontneas y el Estado slo tienen derechos y funciones
que los individuos les ceden voluntariamente.
La sociedad es un mecanismo natural cuya finalidad es la proteccin de los intereses y derechos
individuales, basada en el acuerdo de los individuos poseedores de derechos y naturalmente
comprometida con el mantenimiento de esos derechos, que son previos a su existencia.
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7. Bibliografa
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1990
Aron, R., Las etapas del pensamiento sociolgico, Siglo Veinte, 1970
Berger, P.L. y Luckmann, T., La construccin social de la realidad, Buenos Aires, Amorrortu,
1972
Buckley, W., La sociologa y la teora moderna de sistemas, Buenos Aires, Amorrortu, 1970
Durkheim, E., Las reglas del mtodo sociolgico, Barcelona, Orbis, 1985
Garca Borrn, J.C., Empirismo e Ilustracin inglesa: de Hobbes a Hume, Madrid, Eds.
Pedaggicas, 1985
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Grocio, H., Del derecho de la guerra y de la paz, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales,
1987
Hayek, F.A., Nuevos estudios en filosofa, poltica, economa e historia de las ideas, Buenos
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Locke, J., Dos tratados sobre el gobierno civil, Madrid, Espasa-Calpe, 1991
Rodrguez Feo, J., "Hobbes" en Camps, V. (ed.), Historia de la tica. 2. La tica moderna,
Barcelona, Crtica, 1992, pp. 75-107
Vallespn, F., Nuevas teoras del Contrato Social: John Rawls, Robert Nozick y James Buchanan,
Madrid, Alianza, 1985
VV. AA., Nueva historia de las ideas polticas, Madrid, Mondadori, 1992
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