EL EVAPORADOR Y SU

FUNCIONAMIENTO

FICHA DE RED N 5.07

EL EVAPORADOR

rea Empresarial Andaluca C.L.A.

Ctra. Andaluca, km. 16.5 Sector 7-8
28906 Getafe
Madrid

Definicin
El evaporador se encuentra localizado en el conjunto de distribucin de trampillas, despus del
impulsor y antes del radiador de calefaccin. El evaporador del circuito frigorfico es un
intercambiador trmico que tiene por funcin enfriar y deshumidificar el aire que lo atraviesa Para
ello absorbe calor del aire, producindose dos fenmenos fsicos:
- el aire se enfra y el vapor de agua presente en este aire se condensa en las aletas del evaporador
- el fluido se evapora y se recalienta.
Funcin
El evaporador desempea la funcin de enfriar el aire puesto en movimiento por el impulsor
(ventilador centrfugo situado en el conjunto de distribucin de trampillas) y enviado hacia el
habitculo del vehculo.
En ciertas condiciones de utilizacin del circuito frigorfico, debe permitir deshumidificar ese flujo
de aire, con el fin de evitar el empaado de las superficies acristaladas del vehculo. Sin embargo, el
nivel de deshumidificacin no es controlable ya que depende directamente de la temperatura a la se
va a enfriar dicho aire; la deshumidificacin del aire no se produce a menos que su temperatura sea
inferior a la temperatura de roco correspondiente al aire.
Funcionamiento
Balance energtico del aire
El aire caliente y hmedo, puesto en movimiento por el impulsor, se enfra y generalmente se
deshumidifica en contacto con las aletas fras del intercambiador.
La potencia cedida por el aire o potencia frigorfica del circuito, Pfrigo, se puede descomponer en una
potencia de refrigeracin y una potencia de condensacin:
Pfrigo
donde Qa
Cp
Ti
Tf
Hai

:
:
:
:
:

Haf

= Qa Cp ( Ti Tf) + Qa ( Hai Haf ) L

caudal msico del aire que atraviesa el evaporador, en kg/s
calor especfico del aire, en J/kg.C
temperatura del aire a la entrada del haz de tubos del intercambiador, en C
temperatura del aire a la salida del haz de tubos del intercambiador, en C
humedad absoluta del aire a la entrada del intercambiador, en kg de agua por kg
de aire seco,
humedad absoluta del aire a la salida del intercambiador, en kg de agua por kg
de aire seco,
calor latente de evaporacin del agua, en J/kg

Esta frmula solamente es vlida si existe condensacin en las aletas del evaporador, y en ese caso
Hai > Haf. Esto se cumple si el aire es enfriado hasta una temperatura inferior a la temperatura de
roco correspondiente al aire aspirado.
El diagrama psicomtrico del aire hmedo permite apreciar la cantidad de agua depositada sobre las
paredes del intercambiador.
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En el ejemplo adjunto, se considera el caso siguiente:

Ti
HRi

= 35C
= 40%
Hai 0.0141 kg/kg

Tf
HRf

= 10C
= 100%
Haf 0.0078 kg/kg

tomando como hiptesis que el aire sale del evaporador saturado (HR = 100%). Con un caudal de
aire impulsado de 500 kg/h, la produccin de agua sobre las aletas del evaporador es igual a:
Qcondensados = Qa ( Hai Haf ) = 3.15 kg/h

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Si no hay condensacin, es decir si el aire se lleva a una temperatura superior a la temperatura de

roco, la potencia calorfica cedida por el aire al refrigerante se limita a la potencia de refrigeracin,
es decir:
Pfrigo

Qa Cp ( Ti Tf)

Observacin. Es muy difcil estimar las prestaciones de un ciclo frigorfico conociendo nicamente
las temperaturas antes y despus del evaporador. La humedad del aire aspirado tiene una gran
importancia ya que puede limitar de una manera importante la potencia frigorfica del evaporador:
cuanto ms hmedo est el aire aspirado, mayor ser la condensacin sobre las aletas, y menos se
enfriar el aire.
Balance energtico del fluido
En el evaporador, el fluido absorbe del aire la siguiente potencia:
Pfrigo
donde Qf
h1
h2

:
:
:

Qf ( h2 h1 )

en W

caudal msico de fluido, en kg/s

entalpa especfica del fluido a la entrada del evaporador, en J/kg
entalpa especfica del fluido a la salida del evaporador, en J/kg

Presin (bar)
50.0

10.0
5.0

1.0
0.5

0.1

0.2

0.4

0.6

0.8

Entalpa (kJ/kg)
h1

h2

Al absorber el calor del aire, el fluido sufre las siguientes transformaciones:

1 1 :
1 2

el fluido, en estado difsico (lquido/gas) a la salida de la vlvula de

expansin, termina de evaporarse a temperatura constante Tev, que es la
temperatura de evaporacin a la presin de baja del circuito,
el fluido en estado vapor es recalentado de Tev a T2.
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El calor cedido por el aire al fluido se descompone en:

-

por un lado, calor latente de cambio de estado (evaporacin del fluido),

por otro, calor sensible, cuando la temperatura del fluido vara (calentamiento del fluido de
Tev a T2),

El fluido penetra en estado difsico al evaporador, y sale de este en estado vapor.

Observacin. Se desprecian en este caso las prdidas de presin del circuito, y en particular las
prdidas producidas en el evaporador y en las canalizaciones. Se considera por lo tanto que los
intercambios trmicos en el evaporador se producen a presin constante, a la presin de baja del
circuito.

Presin (bar)
50.0
HP
10.0
5.0
BP

evaporacin recalentamient
1
2

1.0
0.5

0.2

0.1
100

0.4

0.6

200

0.8

Tev

300

400

T2
500

Entalpa (kJ/kg)

Se define el recalentamiento RC como la diferencia entre la temperatura a la que sale el fluido del
evaporador y la temperatura de evaporacin:
RC = ( T2 Tev )
Se debe garantizar un recalentamiento superior a dos grados para asegurar que la totalidad del
fluido va a entrar en estado vapor al compresor, y proteger dicho componente.
Caractersticas de los intercambios trmicos
Los intercambios trmicos entre el aire y el fluido se realizan principalmente por:
- conduccin trmica, el calor se propaga por proximidad a travs de los diferentes materiales,
desde las zonas mas calientes a las mas fras del evaporador,
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- conveccin trmica, entre el aire y la superficie externa del evaporador por un lado, y entre el
fluido y la superficie interna del evaporador por otro.
La potencia calorfica transmitida al fluido por el aire Pfrigo puede expresarse de la siguiente forma:
Pfrigo = hevap S ( Ti Tev ) en W
en donde hevap es un coeficiente global de intercambio del evaporador, relativo a la superficie
externa S del componente, expresada en W/m2.C. Este coeficiente tiene en cuenta el conjunto de
los modos de transmisin del calor, y representa la eficacia del intercambio trmico.
Este coeficiente depende no solamente del tipo de evaporador, y en particular del tipo de haz de
tubos (serpentn, tubos y aletas, de placas), sino tambin de las condiciones de funcionamiento del
circuito.
Se puede observar que a medida que hevap disminuye, se necesita un valor superior de la resta (Ti
Tev), y por lo tanto, se necesita un valor menor de la temperatura de evaporacin Tev y por lo tanto
un valor menor de la presin de baja.
La sustitucin de un evaporador por otro de menor eficacia representa una variacin de la presin
de baja del circuito, e implica unas menores prestaciones del circuito, as como un corte cclico del
compresor ocasionado por la sonda del evaporador, que mide una temperatura inferior en las aletas
del evaporador.
Se puede observar en el diagrama siguiente como vara el ciclo de funcionamiento del circuito
frigorfico cuando se sustituye el evaporador por otro de menor eficacia:

Presin

Tev

BP
BP

Tev

h1

h2 h2

Entalpa

Se parte de la hiptesis de que los ciclos de funcionamiento difieren principalmente en la

temperatura de evaporacin, y que el recalentamiento y el subenfriamiento permanecen
prcticamente constantes.
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El resultado de esta variacin en el circuito es:

- una disminucin importante del caudal msico debida a:
una disminucin del rendimiento volumtrico del compresor (debida al aumento de la
relacin de compresin),
un aumento del volumen especfico del fluido a la entrada del compresor,
-

una reduccin de la diferencia de entalpa (h2 h1) ,

una disminucin del rendimiento efectivo del compresor (debida al aumento de la relacin de
compresin),

lo que conlleva una reduccin de la potencia frigorfica y una disminucin del rendimiento del
circuito.

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Diferentes tecnologas.
Existen tres tecnologas de evaporadores actualmente en el mercado de la climatizacin del
automvil. El haz de tubos del evaporador puede ser de tipo:
-

serpentn,
tubos / aletas,
de placas.

Evaporadores de serpentn
Estn compuestos de un solo tubo plano extruido que contiene mltiples canalizaciones internas con
el fin de hacer circular el fluido. El tubo plano tiene forma de serpentn, y entre sus meandros estn
intercaladas las aletas en forma de acorden. El conjunto es soldado por calor.
Esta tecnologa es utilizada por algunos constructores japoneses.
Evaporadores de tubos y aletas
Estn constituidos por tubos cilndricos en forma de horquilla, insertados paralelamente entre unas
aletas, y expandidos mecnicamente para favorecer los intercambios trmicos entre los tubos y las
aletas. Los tubos se unen entre ellos en cada extremo mediante unos codos, de manera que se
subdivide el intercambiador en varias secciones paralelas, de longitud e intercambio trmico
idnticos. Cada seccin est alimentada por un capilar por dnde entra el fluido proveniente de un
venturi que conecta dichos capilares con la vlvula de expansin.
Esta tecnologa es la ms utilizada hasta la fecha por los constructores europeos.

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Evaporadores de placas
Estn sustituyendo progresivamente los evaporadores de tubos y aletas ya que resultan ms
econmicos para grandes series.
El circuito est formado por placas colocadas unas sobre otras, en forma de cubetas. Entre dichos
tubos planos se intercalan las aletas en forma de acorden. El conjunto se galvaniza en un horno, al
vaco o bajo una atmsfera neutra.
Esta tecnologa es utilizada tradicionalmente por los constructores americanos.

Recomendaciones a los intervinientes

-

No se debe sustituir un evaporador por un adaptable

Se debe verificar que la superficie externa del evaporador est exenta de suciedad y de
corrosin
Se debe verificar que la superficie externa del evaporador no se congele (sonda de evaporador
defectuosa)

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Repaso de los fundamentos

Funcionamiento del ciclo frigorfico
Para que el fluido:
-

ceda su calor al aire en el condensador,

y absorba el calor del aire en el evaporador,

es necesario que las temperaturas de condensacin Tc y de evaporacin Tev del fluido cumplan las
siguientes condiciones:

Tc

Tc > Tambiente

Tambiente

Tev. < Tambiente

Tev

Para el caso de funcionamiento con aire exterior (para el funcionamiento con aire recirculado, la
temperatura de evaporacin se debe comparar con la de aire recirculado).
La temperatura del aire exterior influye directamente sobre Tc y Tev., y por consiguiente sobre las
presiones de alta y de baja del circuito.
Entalpa
La entalpa de un fluido representa la cantidad de energa por dicho fluido, en forma de calor o de
presin. Determina el estado energtico del fluido y se expresa en J/kg.
El calor aportado a un fluido aumenta su entalpa, y por lo tanto el calor extrado de un fluido
provoca una disminucin de su entalpa.
Cuando el fluido sufre una transformacin a presin constante, sea durante la evaporacin o la
condensacin, intercambia con el exterior una cantidad de calor igual a su variacin de entalpa
multiplicada por la masa de fluido que atraviesa el intercambiador.
Diagrama de Mollier
El fluido est caracterizado en este diagrama por su presin, temperatura y volumen especfico, su
entalpa, as como su ttulo de vapor si est en estado difsico.
La curva Csat, que tiene forma de campana, es la curva de saturacin del fluido. Delimita tres
regiones diferentes que permiten caracterizar el estado del fluido:
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a la izquierda de la curva, el fluido est en estado lquido,

a la derecha de la curva, el fluido est en estado vapor,
bajo la curva, el fluido est en estado difsico: est compuesto de lquido y vapor, y las
curvas marcadas con % determinan el ttulo de vapor de la mezcla, o porcentaje de fluido en
estado vapor de la mezcla.

Las curvas T son curvas de temperatura constante, llamadas isotermas. Se puede observar en la
parte difsica como a cada presin corresponde una temperatura del fluido: durante el cambio de
estado (evaporacin y condensacin) a presin constante, la temperatura del fluido permanece
constante.
As pues, un lquido calentado a presin constante alcanza en un momento dado la curva de
saturacin en un punto A. Si se continua calentando dicho fluido, el lquido se va a evaporar
progresivamente, permaneciendo la temperatura constante hasta el final de la evaporacin en B. El
posterior calentamiento del fluido aumenta su temperatura de ste.
Presin
T

Csat

Lquido
A

Evaporacin

Condensacin

Lquido + Vapor

Gas

0.2

0.4

0.6

0.8

hA

hB

Entalpa
La diferencia de entalpa entre A y B, es decir (hB hA), corresponde a la cantidad de calor
necesaria para evaporar por completo la cantidad de fluido tratada. Se trata del calor latente de
evaporacin del fluido, a la presin a la que tiene lugar la transformacin.
Para condensar el fluido a esta misma presin, es decir para ir de B a A, se debe extraer esta misma
cantidad de calor del fluido (hB hA).
Calor especfico Cp / Calor latente de evaporacin L
El calor especfico Cp determina el efecto de un aporte de calor sobre la temperatura de un sistema.
En otros trminos, es la medida de la energa trmica necesaria para modificar la temperatura del
sistema.
El calor latente de evaporacin L determina la energa trmica necesaria para evaporar o condensar
un fluido.
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