El Conflicto Armado Interno - o guerra en Guatemala- (1960 - 1996) fue la

guerra civil interna ocurrida en Guatemala, entre el Ejrcito de Guatemala y

civiles subversivos organizados en una guerrilla, y cuyo enfrentamiento
durante 36 aos dej 250 000 personas muertos o desaparecidos (Diccionario
Histrico Biogrfico, 2004).
La primera etapa de la guerra comenz despus del intento de derrocar al
gobierno del presidente Miguel Ydgoras Fuentes, accin que emprendi un
grupo de militares jvenes en el Cuartel General Justo Rufino Barrios -tambin
conocido como Castillo de San Rafael de Matamoros-, el 13 de noviembre de
1960 (Diccionario Histrico Biogrfico, 2004).
Los oficiales que no quisieron aceptar el indulto ofrecido por el gobierno
siguieron luchando, convertidos en guerrilleros, en alianza con miembros del
Partido Guatemalteco del Trabajo -PGT- o Partido Comunista y otros grupos
subversivos que surgieron en esos aos (Diccionario Histrico Biogrfico,
2004).
Organizaron entonces las Fuerzas Armadas Rebeldes -FAR-, integradas por
diversos frentes comandados por Marco Antonio Yon Sosa, Luis Turcios Lima,
Alejandro de Len Aragn y otros jefes de faccin. Las -FAR- se desintegraron
por diferencias ideolgicas entre los comandantes, y los frentes guerrilleros
continuaron la lucha, separadamente, contra el Ejrcito regular, hasta la
dcada de 1980, cuando organizaron la Unidad Revolucionaria Nacional
Guatemalteca -URNG- (Diccionario Histrico Biogrfico, 2004).
Al principio, la guerrilla actu en la regin oriental -Zacapa, Izabal y
Chiquimula-, pero fue abatida por las fuerzas regulares. Entonces, sus
contingentes se movieron hacia Petn, el altiplano central y el occidental, y
otras regiones del pas, incluso la capital, donde comandos urbanos actuaron
durante varios aos (Diccionario Histrico Biogrfico, 2004).
En el lapso comprendido entre 1980 y 1982, las fuerzas guerrilleras dominaban
un amplio territorio y tenan el apoyo de muchos campesinos. Pareca que iban
a vencer al Ejrcito de Guatemala, pero ste tambin se reorganiz y cambi
de tctica, obtuvo ms armamento, aviones y recursos humanos y, en acciones
mejor dirigidas, logr recuperar las regiones tomadas por la guerrilla
(Diccionario Histrico Biogrfico, 2004).
Rigoberta Mench: La Guerra civil de Guatemala tuvo lugar entre 1962 y
1996, aunque la violencia estall aos antes. Mench percibi que "en el
intento de sofocar la rebelin, las dictaduras cometieron las ms grandes
atrocidades. Se arrasaron aldeas, se asesinaron decenas de miles de
campesinos, principalmente indgenas, centenas de sindicalistas y estudiantes,
numerosos periodistas por dar a conocer la informacin, connotados
intelectuales y polticos, religiosos y religiosas."2

Varios miembros de su familia, incluida su madre, fueron torturados y

asesinados por los militares o por la polica paralela de los escuadrones de la
muerte. El 31 de enero de 1980, su padre Vicente fue uno de las 37 personas
entre las que se contaba el cnsul espaol Jaime Ruiz del rbol que la
Polica Nacional de Guatemala quem vivas con fsforo blanco en la Masacre
de la embajada espaola en la ciudad de Guatemala.
Mientras sus hermanos optaban por unirse a la guerrilla, Rigoberta Mench
inici una campaa pacfica de denuncia del rgimen guatemalteco y de la
sistemtica violacin de los derechos humanos de que eran objeto los
campesinos indgenas, sin otra ideologa que el cristianismo revolucionario de
la teologa de la liberacin; ella misma personificaba el sufrimiento de su
pueblo con notable dignidad e inteligencia, aadindole la dimensin de
denunciar la situacin de la mujer indgena en Hispanoamrica.