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Desde ese momento, el servicio extranjero fue su tema principal de conversacin. Sus
oraciones eran que el Seor enviase obreros a tierras donde Cristo no era conocido. Sus
peticiones fervientes fueron contestadas con creces, pues, de su clase de 46 graduados,
26 se ofrecieron para el trabajo misionero extranjero.
Primeros pasos en la India
John se embarc para India en octubre de 1892. l deseaba rescatar a los millones que
estaban pereciendo sin Cristo, pero tambin esperaba hacerse de un nombre, dominar
los idiomas y ser un misionero de fama. Cuando fue a su camarote, encontr una carta
de un amigo de su padre, a quien admiraba por la profundidad de su vida espiritual.
Cuando la ley, se sobresalt. No dejar de orar por ti hasta que seas lleno del Espritu
Santo. La implicacin era que l no lo estaba.
Mi orgullo fue tocado confes despus, y me sent muy enfadado. Tir la carta a un
rincn y sub a cubierta. Yo amaba al remitente, conoca la vida santa que l llevaba. Y
en mi corazn hubo la conviccin de que l tena razn: yo no estaba capacitado para
ser un misionero.
Regres a su cabina. Con desesperacin, le ped al Seor que me llenara de su Espritu,
y al momento todo se aclar. Empec a verme a m mismo y mi ambicin egosta. Antes
de llegar al puerto ya estaba decidido a alcanzar aquello, cualquiera fuese el costo.
Al llegar a India, John se encontr con que slo haba tres mujeres y otro misionero para
un milln de no cristianos. Era tiempo para empezar a cumplir su vocacin y empezar a
abrir camino en una nueva tierra. Hyde se encontr con el misionero Ullman, quien
serva en la India desde haca cincuenta y cinco aos. l le ense sobre el poder de la
sangre de Jess, lo cual habra de ser un fundamento muy importante para Hyde.
Poco despus, asisti a una reunin donde se predic que Jesucristo puede salvar de
todo pecado. Cuando uno de los oyentes, al cierre del servicio, se acerc al orador con
la aguda pregunta: Es esa su experiencia personal?, John se sinti muy agradecido
de que no fuese l el interrogado. Reconoci que l mismo, aunque haba estado
predicando tal evangelio, an desconoca ese poder.
Confrontado con la realidad espiritual, sin el bautismo del Espritu Santo, l era un
fracaso completo. Se retir a su cuarto, orando: Seor, o t me das victoria sobre todos
mis pecados, o me volver a Amrica para buscar all algn otro trabajo. Soy incapaz de
predicar el Evangelio hasta que pueda testificar de su poder en mi propia vida.
Con una fe simple, mir a Cristo para la liberacin del pecado. Despus dijo: l me
liber, y no he tenido una duda de esto desde entonces. Puedo ponerme de pie ahora sin
vacilacin para testificar que l me ha dado la victoria.
Dificultades y fracasos
Sin embargo, el terreno para la evangelizacin era muy hostil, y los resultados muy
pobres. En una carta a su seminario despus de su primer ao, Hyde escribi: Ayer se
bautizaron ocho personas de la casta inferior en uno de los pueblos. Parece una obra de
Dios en la que el hombre, como instrumento, es usado en un grado muy pequeo. Oren
por nosotros. Yo aprendo a hablar el idioma muy, muy despacio: slo puedo hablar un
poco en pblico o en conversacin.
En efecto, el idioma fue para l una gran dificultad. Llegando a la India, le fue asignado
el estudio del idioma vernculo. Al principio trabaj duro, pero despus lo descuid por
el estudio de la Biblia. Fue amonestado por el comit, pero l contest: Lo primero es
lo primero. l arguy que haba venido a India para ensear la Biblia, y necesitaba
conocerla antes de ensearla. Dios, por Su Espritu maravilloso, le abri las Escrituras
sin abandonar el estudio del idioma. Se volvi un orador correcto y fcil en Urdu,
Punjabi, e ingls; pero lejos y principalmente, l aprendi el idioma del Cielo, y de tal
manera lo aprendi a hablar que tuvo a los pblicos de centenares de indios fascinados
mientras l abra para ellos las verdades de la palabra de Dios.
En el comienzo John Hyde no era un misionero notable. Era lento para hablar. Cuando
se le haca una pregunta o un comentario, pareca no or, o si oa, permaneca un largo
tiempo pensando en la respuesta. Su odo era ligeramente defectuoso, y tema que esto
le impidiera aprender el idioma. Su disposicin era mansa y callada; l pareca carecer
del entusiasmo y celo que un misionero joven deba tener. Sin embargo, a travs de sus
hermosos ojos azules brillaba el alma de un profeta.
En 1895, trabaj con otro misionero y surgi un pequeo avivamiento. Esto caus una
gran persecucin en el pueblo, hasta el punto que los nuevos convertidos fueron
golpeados y repudiados. Esto condujo a John a la oracin y la intercesin.
En 1896 no hubo ni una sola conversin. Esto le dej grandemente perturbado, as que
fue a la oracin para buscar la razn. El Espritu de Dios empez a revelarle que la
vida de la iglesia estaba muy por debajo de las normas de la Biblia.
Dios equipa sabiamente al instrumento que piensa usar, trayendo las ms inesperadas y
aun indeseables providencias sobre su vida. En 1898, Hyde qued inmovilizado durante
siete meses. Contrajo la fiebre tifoidea, seguida por dos abscesos en su espalda. Esto le
produjo tal depresin nerviosa que hizo necesario el reposo absoluto. Durante este
tiempo, fue conducido a una profunda vida de oracin. Con el mundo excluido fuera de
la puerta, luch a menudo con Dios hasta la medianoche. O antes del amanecer, estaba
de rodillas suplicando por un derramamiento de gracia divina en los pueblos de la India.
En una carta a su universidad, escribi: He sido llevado a orar por otros este invierno
como nunca antes. En la universidad o en las fiestas en casa, yo guardaba tales horas
para m, y no puedo hacer yo tanto para Dios y por las almas?.
Se apropi de la oracin de Jabes, en 1 Crnicas 4:10. Oh, si me dieras bendicin, y
ensancharas mi territorio, y si tu mano estuviera conmigo, y me libraras de mal, para
que no me dae! Y le otorg Dios lo que pidi, hasta sentir que Dios tambin le haba
odo a l y le haba otorgado lo que peda.
Sin embargo, mientras ms tiempo pasaba en oracin, sus compaeros misioneros
menos lo entendan. Incluso pensaban que l era un fantico y extremista, y aun le
consideraban loco. De estos tiempos de intercesin, surgi el apodo que hoy la historia
registra: el Orante John Hyde.
En 1900-1901 escribe a casa profticamente sobre lo que el Seor le haba mostrado en
oracin acerca del nuevo siglo. Que el nuevo siglo sera un tiempo de poder pentecostal
y una porcin doble del Espritu Santo sera derramada. Que una gran conviccin
vendra y muchos naceran de nuevo. l vio una cristiandad apostlica plena restaurada
a la iglesia. Hyde crey que un gran avivamiento ocurrira despus de una comprensin
del bautismo del Espritu Santo. l predic a menudo un mensaje: Recibirs poder
despus.
Las Convenciones de Oracin
Despus de diez aos de servicio en el campo misionero, por razones de salud, volvi a
Amrica. All recalc en los corazones una y otra vez la necesidad de ser llenos del
Espritu, para que la causa de las misiones avanzara. Citando Pentecosts como prueba,
l declaraba que la oracin unida por parte de los cristianos producira un tremendo
crecimiento de la Iglesia en casa y en el extranjero.
En su retorno a la India, el avivamiento vino a la escuela de nias de Sialkot, en el
Punjab, la oficina principal de la Misin presbiteriana donde laboraba John. El Espritu
de Dios tambin se movi en el seminario cercano. Algunos de los estudiantes,
encendidos con amor divino, visitaron la escuela para nios, donde, curiosamente, no
les permitieron dar testimonio de lo que Dios haba hecho por ellos. Los jvenes
volvieron al seminario, donde se unieron en oracin por una visitacin del Espritu
Santo en esa rama de la obra. Oh, Seor, oraron, concdenos que el lugar donde nos
prohibieron que hablramos esta noche se vuelva el centro de grandes bendiciones que
fluirn a todas las partes de India.
La direccin de la escuela de nios pronto fue puesta en otras manos, y se anunci una
convencin en Sialkot para abril de 1904. El propsito era unirse en oracin para un
movimiento del Espritu de Dios a lo largo de la India.
Dios puso una gran carga de oracin en los corazones de John N. Hyde, R. McCheyne
Paterson y George Turner por esta convencin. Vieron la necesidad de que la vida
espiritual de los obreros, pastores, maestros, y evangelistas, tanto extranjeros como
nativos, fuera profundizada. El Espritu Santo era poco conocido en estos ministerios y
muy pocos estaban siendo salvados de entre los millones de inconversos.
Un gran aliento para ellos fue saber del avivamiento que haba empezado en Gales. Esto
acrecent su oracin y fe. Este evento abri senda para el avivamiento y para llevar
adelante la convencin.
Entonces John pidi al Padre que le mostrase todo lo que era digno de alabanza en la
vida de aquel hermano. l record entonces muchas cosas por las cuales poda
agradecer a Dios de corazn, y as cambi su tiempo en alabanza! Este fue el camino
para la victoria.El resultado? Luego despus supo que aquel siervo de Dios recibi en
la misma poca un gran avivamiento y estaba predicando con fuego.
Una vida de oracin
En la convencin de 1910, la ltima a la que Hyde asisti, los presentes fueron testigos
de la dramticas splicas de Hyde en oracin: Oh, Dios, dame almas, o me muero!.
Antes de que la reunin acabara, John Hyde revel que estaba duplicando su meta de
nuevo para el prximo ao: Cuatro almas cada da, y nada menos. Durante los prximos
doce meses el ministerio de John Hyde lo llev a lo largo de India. Ahora l era
conocido como el Orante Hyde, y su intercesin inici los avivamientos en Calcuta,
Bombay, y otras ciudades grandes. Si en un da cualquiera no se convertan cuatro
personas, Hyde deca que por la noche habra tal peso en su corazn que l no poda
comer o dormir hasta haber obtenido la victoria. Oraba por las personas hasta que....
Le gustaba orar postrado en el suelo. Despus que haba orado, aplauda con sus manos,
danzaba, gritaba y estaba lleno de gozo. El nmero de nuevos convertidos creca
continuamente.
Un amigo escribe respecto de l en una de esas reuniones: l permaneci con nosotros
casi quince das, y durante todo ese tiempo estaba con fiebre. Aun as, ministr en las
reuniones normalmente, y cmo Dios nos habl a travs de l, a pesar de que
fsicamente no estaba en condiciones de hacer nada!
En aquella poca yo estuve enfermo por varios das. El dolor en el pecho me mantuvo
despierto varias noches. Fue entonces que not lo que el Sr. Hyde estaba haciendo en su
cuarto, frente al mo. Yo poda ver la claridad de la luz elctrica cuando l sala de la
cama y la encenda. Lo observ hacer eso a las doce horas, a las dos, a las cuatro y
despus a las cinco. Desde aquella hora la luz permaneca encendida hasta el amanecer.
Nunca me olvidar de las lecciones que aprend en aquella poca. Yo haba orado
alguna vez por el privilegio de esperar en Dios en las horas de la noche? No! Esto me
llev a pedir este privilegio para m mismo. El dolor que me impeda dormir noche tras
noche fue transformado en alegra y alabanza por causa de este nuevo ministerio que de
repente haba descubierto, de mantener la vigilia de la noche junto con los otros que
tienen la funcin de despertar al Seor.
El mismo amigo relata cmo John Hyde empeor fsicamente, y finalmente fue
persuadido a ver un mdico. El diagnstico del mdico fue que el corazn de Hyde
estaba en psima condicin. Nunca encontr un caso tan terrible como este. Fue
movido desde su posicin normal en el lado izquierdo hacia el derecho. Cuando el
mdico le pregunt: Qu ha hecho usted consigo mismo?, John Hyde no dijo nada.
Solamente sonri. Pero aquellos que le conocan saban cul era la causa: su vida de
incesante oracin, noche y da, orando excesivamente con muchas lgrimas por sus
convertidos, por los colegas en la obra, por los amigos, y por las iglesias en India. Su
oracin para que l fuese enteramente quemado en vez de oxidarse, estaba siendo
respondida.
Una amplia visin final
A principios de 1911, volvi a Amrica muy enfermo, donde supo que, adems,
tambin tena un tumor cerebral. Una operacin trajo alivio slo temporal y, poco
despus de dejar su India querida, Orante Hyde dijo adis a este mundo, con la
siguiente expresin en sus labios: Grito la victoria de Jesucristo. Tena slo 47 aos.
Nunca se cas.
Antes de morir, l comparti lo que Dios le haba mostrado: En el da de oracin, Dios
me dio una nueva experiencia. Me pareca estar lejos de nuestro conflicto aqu en el
Punjab y vi la gran batalla de Dios en toda la India, y luego ms all, en China, Japn, y
frica. Vi cmo habamos estado pensando en el crculo estrecho de nuestros propios
pases y en nuestras propias denominaciones, y cmo Dios estaba ahora rpidamente
reuniendo fuerza y fuerza, lnea y lnea, y todo estaba empezando a ser un gran forcejeo.
Aquello, para m, significaba el gran triunfo de Cristo. Nosotros debemos ser
extremadamente cuidadosos en ser absolutamente obedientes a l, quien ve todo el
campo de batalla todo el tiempo. Slo l puede poner a cada hombre en el lugar donde
su vida puede rendir al mximo.
Su secreto espiritual
Orante Hyde haba aprendido el ms valioso secreto para mantener la vida espiritual.
Algunos de sus compaeros ms ntimos revelan, para nuestro beneficio, la razn de su
piedad profunda.
Pengwern Jones record un sermn de Hyde que dej una fuerte impresin en su vida.
El Espritu lo us para darnos una visin completamente nueva de la Cruz. se fue uno
de los mensajes ms inspiradores que alguna vez o. l empez diciendo que desde
cualquier punto de vista que miremos a Cristo en la cruz, vemos heridas, vemos seales
de sufrimiento. Desde arriba, vemos las marcas de la corona de espinas; desde atrs de
la cruz, vemos los surcos causados por los azotes, etc. Nos habl de la Cruz con tal
iluminacin que nos olvidamos de Hyde y de todo lo dems. El muriendo, mas
viviendo en Cristo estaba delante de nosotros. Entonces, paso a paso, nos gui para ver
a Cristo crucificado en la provisin para cada necesidad nuestra y, cuando l sealaba la
aptitud de Cristo para cada emergencia, sent que tena suficiente para la eternidad.
Pero la cima de todo fue la forma en que enfatiz la verdad de que Cristo en la cruz
grit triunfalmente Consumado es, cuando todo a su alrededor indicaba que su vida
haba acabado. Para sus discpulos, l no haba cumplido sus propsitos; a sus enemigos
les pareca que por fin lo haban vencido. Aparentemente, el conflicto haba terminado,