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terreno educativo, pero de igual modo dej expresas las estrechas dimensiones
de este intento. Por un lado, a pesar de las pretensiones discursivas de
extender la educacin a la mayora del pueblo colombiano, la reforma no
declar la educacin primaria gratuita y obligatoria. Por otra parte, no se
redefinieron las relaciones Estado-Iglesia con las consecuentes modificaciones
del Concordato, el cual pona cortapisas en algunos de sus artculos a las
aspiraciones de accin estatal en la educacin. A pesar de esto, la reforma
asign al Estado la inspeccin y vigilancia de la educacin, al tiempo que
declar la libertad de cultos y de conciencia, lo cual es un indicio que seala la
tendencia a delimitar las rbitas de lo civil y religioso en el terreno social y
educativo.
Entre 1938 y 1942 el gobierno de Eduardo Santos, conocido como la pausa a
la revolucin en marcha, no trajo mayores modificaciones en educacin, las
polticas se limitaron a reglamentaciones sobre la legislacin existente; se
impuls la construccin escolar, se cre el Patronato Escolar para dar impulso a
la educacin popular y se intent nacionalizar la educacin primaria. Despus
de la pausa, la segunda administracin de Alfonso Lpez Pumarejo (1942-1
946) culminada en su ltimo ao por Alberto Lleras Camargo, evidenci
con claridad las inconsistencias de su proyecto, las cuales no se deban al
presunto aplazamiento de las tareas de la revolucin en marcha, sino a los
lmites inherentes a una lgica del desarrollo capitalista, dentro de las
particularidades de la sociedad colombiana, lo cual hizo fracasar el modelo de
desarrollo industrial que trat de imponerse en el perodo y del cual Lpez
Pumarejo era su representante. Esta situacin llev a la consolidacin en ltimo
trmino de un esquema de desarrollo liberaldependiente, en el que el papel
del Estado se vera muy limitado ya que a excepcin del esfuerzo por respaldar
el consumo industrial de materias primas nacionales, fueron pocos los terrenos
en los que pudo operar efectivamente y con carcter autnomo, fenmeno que
incidi en los alcances de la reforma educativa que se registr en estas
dcadas. El perodo estuvo caracterizado por la riqueza en el debate ideolgico
y en los intentos por ampliar la cobertura educativa bajo la ptica de la
actualizacin y modernizacin del aparato educativo; esta necesidad de
modernizacin permiti la formulacin de diversos matices respecto al tipo de
reforma educativa requerida y puso de presente las pugnas partidistas por los
puestos burocrticos que muchas veces tomaron el ropaje de diferencias
ideolgicas, pugnas en las que se expresaba el ambiente de violencia poltica
que se acentu con mayor fuerza a partir de 1940. Al final del perodo el
entusiasmo expresado por los gobernantes hacia la educacin, empez a
declinar y si bien ya no aparece como un objetivo de primer orden para los
dirigentes polticos, entre los diversos estamentos educativos s persisti el
inters por dar prioridad a la tarea de modernizacin educativa. Esto es a
grandes rasgos los elementos que caracterizaron la dinmica de la educacin a
lo largo de estos 16 aos. Veamos a continuacin algunos aspectos concretos
con el fin de precisar mejor lo que fueron los logros alcanzados en los distintos
niveles del sistema educativo.
2. Reorganizacin del Ministerio de Educacin Nacional
El Ministerio de Educacin constituy el organismo a travs del cual el Estado
pretendi, al igual que en otras rbitas de lo social, tener mayor presencia y
aunque su influencia diferir bastante de las pretensiones de control y
centralizacin que tenan los gobernantes, las diversas fuerzas comprometidas
en la educacin tuvieron que tenerlo en cuenta y someterse en muchos de los
casos a sus disposiciones. Para hacer ms efectiva la accin de esta entidad, se
esbozaron medidas para precisar su estructura orgnica y administrativa as
como sus diversas funciones. Se reglament la Ley 56 de 1927 que haba
dispuesto la reorganizacin del ministerio y su cambio de nombre, pasando de
ser Ministerio de Instruccin y Salud Pblica para convertirse en Ministerio de
Educacin Nacional. Se dividi el ministerio en un departamento tcnico y otro
administrativo, al tiempo que se separaron de l las secciones de lazaretos,
leproseras y beneficencia pblica, definiendo la rbita educativa desligada del
campo de la salud. El ministerio pretendi imponer su punto de vista para
lograr unidad de criterios y obtener en algunos aspectos consenso ideolgico,
diversos fueron los mecanismos utilizados con este propsito: se legisl de
manera explcita sobre la educacin secundaria y se condicion la expedicin
de ttulos a la aprobacin oficial, se tuvo un control directo sobre las
instituciones formadoras de docentes, la campaa de cultura aldeana llev al
sector rural los planteamientos del ministerio, se editaron algunas
publicaciones en las que se imparti un punto de vista sobre los fenmenos
culturales y educativos. Dentro de estos mecanismos de consolidacin, la
inspeccin escolar fue uno de los instrumentos ms importantes para
garantizar la transmisin, puesta en marcha y supervisin de las
determinaciones oficiales, y si bien dicho organismo no alcanz en el perodo el
grado de eficacia adecuada, su existencia y materializacin paulatina
constituy uno de los mayores intentos por controlar la educacin. As, en 1931
se cre la inspeccin nacional con el fin de vigilar la organizacin y
funcionamiento de la totalidad de los establecimientos en todos los niveles
educativos. El cuerpo de inspectores no siempre fue bien recibido en las
distintas regiones del pas, en donde en ocasiones entr a competir con los
inspectores departamentales, llegando a ser considerado ms un engranaje
partidista que un organismo de orientacin pedaggica.
El Ministerio de Educacin Nacional tuvo que enfrentarse con las resistencias
de una sociedad que an se mova bajo pautas localistas y partidistas, con un
funcionamiento de la educacin que llevaba por tradicin la ausencia de
preocupacin estatal, reinando en vez de sta los intereses privados y el afn
mercantilista. A pesar de los planteamientos que propendan por impartir
uniformidad en materia educativa desde este organismo, la mayora de los
ministros tuvieron una gestin administrativa efmera; a lo largo de los cua-tro
gobiernos liberales se sucedieron un total de 26 ministros, muchos de los
Latina. Editada por primera vez en 1936 persisti hasta 1947, para reiniciar
una segunda etapa de 1950 a 1976, alcanzando a publicar 55 nmeros; all se
difuncieron estudios sobre fsica contempornea, las nuevas teoras de la
biologa, e investigaciones sobre flora colombiana, geologa y distintos
aspectos cientficos.
En lo que atae a la edicin de libros, fue importante la labor que adelant la
campaa de cultura aldeana en 1934, en ella se dio prioridad al fomento de las
bibliotecas escolares, las cuales fueron dotadas con obras editadas por el
ministerio. Estas publicaciones cubrieron cuatro series, una primera de cartillas
y manuales tcnicos sobre nociones bsicas de agricultura, alimentacin,
higiene, carpintera, etc.; otra segunda conformada por una coleccin de
literatura universal en donde se incluyeron obras como el Quijote, la Divina
Comedia, la Odisea, la Iliada, la Eneida; la tercera serie era de literatura
colombiana y estaba constituida por un total de 100 obras; la ltima serie no
estaba muy bien concebida, compuesta por obras aisladas de cuya publicacin
conceptu importante el ministerio. En el ao de 1942 se cre un fondo
rotatorio como base para la conformacin de la Biblioteca Popular de Cultura,
con el fin de reeditar todas las piezas que se consideraron como fundamentales
de la historia y literatura colombiana; en 1943 se haban editado cuatro
colecciones de libros, cada una de ellas con 10 unidades, en donde se
incluyeron obras de cronistas, ensayos sociolgicos, antropolgicos y obras de
literatura. De estas series se editaron 80.000 ejemplares. Aunque es difcil
sondear el grado de difusin de esta literatura sobre el conjunto de la
poblacin, puede inferirse por el nmero de libros el propsito de abarcar un
buen nmero de lectores; no obstante quedan como preguntas el grado de
circulacin de estos libros, por ejemplo, si efectivamente los 80.000 fueron
puestos en circulacin, es preciso presumir que el nmero de lectores ha
debido ser mayor que el nmero de libros existentes, amplindose as el radio
de su influencia; ahora, lo ltimo que quedara por sondear sera el nivel de
arraigo que los contenidos de las publicaciones tuvieron en sus lectores, he
aqu los elementos de un nuevo problema por investigar. No obstante, como
una ilustracin, puede afirmarse que muchos testigos de la poca declaran
haber iniciado sus lecturas y preguntas por la vida y el universo, en las
ediciones hechas por el ministerio en este perodo.
Simultneo a la labor editorial se estimul la creacin y fortalecimiento de las
bibliotecas. La Biblioteca Nacional fue reorganizada, se multiplicaron sus
adquisiciones y se increment el nmero de lectores llegando a tener 127.875
en 1935; adems se foment el que las direcciones de educacin a nivel
departamental y municipal estuvieran dotadas de bibliotecas. En distintas
regiones del pas las bibliotecas escolares registraron progresos, en el ao de
1936 existan cerca de 900 a las cuales se les distribuyeron 95.462 volmenes,
cifra que contrasta con la de 1934 que fue de 2.924. Para 1937 el nmero de
bibliotecas era de 1.000 y estaban en mayor concentracin en los
departamentos de Antioquia, Caldas y Cundinamarca; estas bibliotecas
Estado teocrtico que se confiere identidad con base en la religin, para pasar
a dar
pinceladas en torno a la formulacin de la idea de un Estado laico que se apoya
en
valores civilistas; sin embargo, esta ltima concepcin no logr configurarse
con total
independencia de lo eclesistico y an hoy da persisten estrechos lazos de
legitimacin
entre estas dos esferas, en donde lo estatal y lo religioso se refuerzan
mutuamente y en
algunos casos manejan el mismo discurso ideolgico.
Es obvio que la iglesia no protega slo intereses de orden ideolgico ya que su
influencia era tanto poltica, como econmica y cultural. Es as como enfil sus
huestes en
defensa de intereses espirituales y materiales exigiendo que se le reconociera
de nuevo
su lugar de preferencia en la sociedad y en la educacin, al tiempo que
desarroll una
serie de actividades conducentes a su consolidacin institucional. Hacia la
dcada del
treinta surgieron distintas organizaciones religiosas con el objetivo de reforzar
la influencia
catlica; se conformaron sindicatos, cooperativas, escuelas nocturnas, colegios,
universidades
y asociaciones de laicos como la Juventud Obrera Catlica (JOC) en el ao de
1932, y Accin Catlica (AC) en 1933. A lo anterior se uni una labor de intensa
difusin
periodstica, para 1936 la prensa catlica contaba con 44 pasquines que
impriman
100.000 ejemplares semanales, 60 revistas mensuales y 13 quincenales. En
1938 se cre
la Confederacin de Colegios Catlicos, convertida en 1942 en una
organizacin con
alcances a nivel de Amrica Latina. Estas organizaciones y la infraestructura
que
desarrollaron, tuvieron como constante la batalla contra el comunismo
calificado como la
principal amenaza del mundo, el cual crean que se haba infiltrado en el
liberalismo, en
los sindicatos oficiales y en las distintas instancias educativas. Este combate
ideolgico
convirti a algunas de estas instituciones en instrumento poltico utilizado por
el partido
conservador para contribuir al derrumbe de la hegemona liberal.
clase media). Los intentos por crear una opinin nacional en torno al problema
educativo
fueron significativos, as como la elaboracin de elementos culturales que le
confirieran
identidad al Estado Nacin. Las investigaciones que se emprendieron con este
propsito
dieron inicio a estudios sistemticos sobre las caractersticas del pas, con base
en los
elementos conceptuales proporcionados por las ciencias sociales, obtenindose
resultados destacados en el campo de la antropologa, etnologa, arqueologa,
sociologa,
geografa y psicologa. El mejoramiento en la formacin pedaggica del
magisterio fue un
aspecto importante, dentro del que se ubica el surgimiento de las facultades de
educacin,
al igual que la creacin de un escalafn que posibilitara la clasificacin para el
ejercicio profesional. A lo anterior hay que agregar la conformacin de
organizaciones a
travs de las cuales el magisterio se expres como gremio, aunque an son
dbiles y
desorganizadas. La consolidacin de estos elementos permiten hablar de un
cuerpo
magisterial con mayor solidez, as como del fortalecimiento de la
profesionalizacin del
oficio docente. Las definiciones sobre los aspectos ideolgicos fueron fruto de
confrontaciones y
debates por parte de diferentes sectores, sin que se logre un acuerdo en torno
a ellos. El
aspecto ms lgido lo constituy el factor religioso pues el clero y de manera
especial, la
jerarqua eclesistica, se opusieron con fuerza a la reforma educativa, ante el
temor de
perder la influencia ideolgica y el control econmico que tenan sobre buena
parte de la
educacin. A esta oposicin adhirieron sectores conservadores, quienes
adems de
defender intereses particulares en los establecimientos educativos, tambin
luchaban por
tener acceso a la red burocrtica generada en estas dcadas como producto
del
crecimiento de las funciones estatales en la educacin. Si en el perodo de
Olaya Herrera
ningn ministro de Educacin perteneca al partido liberal, debido al carcter
de transicin
nitidez a partir de la dcada del cincuenta, pero entre 1930 y 1946 se trazaron
las pautas
de sus modificaciones, alcances y limitaciones, y es en este sentido que se
puede hablar
de un perodo de renovacin y modernizacin de las estructuras educativas
heredadas del
perodo colonial y del siglo XIX.
BIBLIOGRAFIA
ARCHIVOS CONSULTADOS
Archivo Histrico Nacional
Hemeroteca Luis Lpez de Mesa
Fundacin Antioquea para los Estudios Sociales (FAES)
Archivo de la Escuela Normal Superior
Archivo del Gimnasio Moderno FUENTES PRIMARIAS
1. PRENSA
El Espectador (Bogot) 1925-1953
El Tiempo (Bogot) 19 25-1953
El Siglo (Bogot) 1930-1953
El Colombiano (Medelln) 1934-1938
El Diario (Medelln) 1934-1938
El Obrero Catlico (Medelln) 1934-1938
El Unirismo (Bogot) 1934-1938
2. REVISTAS
Educacin 1933-1938
Revista de las Indias 1936-1953
Revista Rin Rin 1936-1938
Revista Universidad 1927-1929
Revista Pedaggica 1938-1942
Revista Interamericana de Educacin 1942 -1950
Revista Javeriana 19 33-1946
Accin Liberal 1932-1946
Cromos 1934-1946
Anales del Senado y la Cmara 1934-1938
Anales de Economa y Estadstica 1939-1950
El Diario Oficial 1920- 1946
Conferencias Episcopales
3. MEMORIAS Y DOCUMENTOS OFICIALES
Ministerio de Educacin Nacional (MEN). Memorias de los ministros de
Educacin 19301946. Bogot.
MEN. Disposiciones orgnicas y reglamentarias de la educacin colombiana, 1
903-1 959.
Bogot.
la Repblica, 1986.
TOVAR ZAMBRANO, Bernardo. La intervencin econmica del Estado en
Colombia
1914-1936. Bogot, Banco de la Repblica, 1984.
WEINBERG, Gregorio. Modelos educativos en la historia de Amrica Latina.
Argentina, Kapelusz, 1984