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Condiciones de democratizacin y poliarqua:

The only game in town
1.
2.
3.
4.
5.

Democracia y su Historia.
Democracia: siglo XIX y XX.
Escuela de Frankfurt en la Democracia.
Democratizacin y Poliarqua.
Bibliografa

Democracia y su Historia.
A lo largo de la historia se ha estudiado y puesto en prctica diversas opiniones, tanto para unificar
el poder1 como para limitarlo. Existe toda una teora de las formas de gobierno, la cual tiene varios
usos que ms adelante se explicarn, entre ellas las democracia, aristocracia y monarqua como
instituciones acordes, segn quien las defienda, con el buen y mejor funcionamiento poltico de un
Estado2; con ellas existen otras tantas formas de gobierno que segn los autores son malas o
buenas, y que no es del caso aqu nombrarlas.
Es as como preguntamos qu es democracia? Podemos responder con sentido literal que Kratos
es poder y Demos pueblo. Resolvemos la pregunta de manera etimolgica diciendo que el poder
del pueblo es democracia. Seguramente surgirn otras preguntas para determinar las
concepciones de la definicin, y aqu se retoma a Sartori:
1) Pueblo como literalmente todos;
2) pueblo como pluralidad aproximada: un mayor nmero, los ms;
3) pueblo como populacho, clases inferiores, proletariado;
4) pueblo como totalidad orgnica e indivisible;
5) pueblo como principio de mayora absoluta;

La referencia al poder lo entendemos como el ejercicio de dominacin poltica realizado, y sin

nimo de discusin, por sujetos, individuos, personas (plurales o singulares), etc...
2
Por el trmino Estado, y por las caractersticas histricas que entraan el tema de la democracia,
es evidente el conflicto entre la discontinuidad y la continuidad respecto a las denominaciones de las
organizaciones de grupos de individuos asentados en un territorio en virtud de un poder de mando.
Es decir, las mximas organizaciones polticas, diferentes de la edad moderna se denominaban
polis, civitas, politeia, regnum, principatus, res pblica, etc..., las cuales no definiremos porque su
significado literal es claro; sin embargo, el hecho de que en la actualidad el trmino Estado se
establezca para dar a entender una realidad poltica, nos aclara y seala que ste traspasa los
simples muros de la civitas antigua. Es de modo sistemtico, que recordamos las primeras palabras
del Principe de Maquiavelo: Todos los Estados, todas las soberanas que han tenido o tienen
imperio sobre los hombres han sido y son o repblicas o principados. Ello nos muestra como el
trmino Estado reemplaz las denominaciones de las mximas organizaciones polticas creadas por
los individuos bajo condiciones de dominacin. Puede verse Bobbio, Norberto. Estado, Gobierno y
Sociedad. Fondo de Cultura Econmica. Primera edicin 1985 en italiano, Segunda reimpresin
2000 en espaol, Santaf de Bogot D.C., paginas: 86,89 y 92. Evidentemente, el concepto de Polis,
est relacionado con una ciudad comunidad, mas no, como generalmente se ha dicho, con una
Ciudad Estado, ello por cuanto ste trmino fue inducido inicialmente por Maquiavelo, es decir, los
antiguos deliberaban polticamente, pero su accionar se encontraba limitado a la Ciudad
Comunidad.
1

6) pueblo como principio de mayora proporcionada3

Por lo anterior, la democracia debe ser identificada segn la poca histrica, y por ello se plantea
la distincin entre la democracia de los antiguos y la democracia de los modernos. Que en si
misma, los dos trminos son orientados hacia una espacialidad bien definida, de lo que se podra
deducir, y recurriendo, en el primer caso a Aristteles en La Poltica, la democracia de los
antiguos fue desarrollada dentro del concepto de Polis. Concepto que se sita, tal como lo
menciona Sartori4, en relacin con la Ciudad Comunidad, mas no Ciudad Estado. Es decir, la
democracia de los antiguos fue aquella de la participacin directa de los ciudadanos, no en el
Estado por que sta (Ciudad - Comunidad) era una Ciudad sin Estado, en la Asamblea 5.
Ya se defini literalmente qu significa Democracia, definicin sta que sirve para intuir que
quienes ejercan el poder en la Ciudad Comunidad eran aquellos que posean la virtud de la
poltica, y la desarrollaban no en forma vertical sino horizontal. Es decir, el poder no proviene de
abajo hacia arriba, ni de arriba hacia abajo, por el contrario la comunidad de los ciudadanos
implica que las decisiones se toman en Asamblea y todos adoptan la misma, entendindose
todos como la comunidad de los polites o de los ciudadanos. Que deliberan en la Asamblea.
Ahora bien, la democracia de los modernos se ve definida en trminos espaciales por el Estado.
Concepto que en Europa, y en los intelectuales de la Revolucin Francesa, implic controversias
intestinales para definir cules eras las condiciones en que una democracia podra desarrollarse.
El Estado se entiende como una de aquellas condiciones, abrebocas de la polmica, pues cul
deba ser el tamao del Estado para que se consolidara un gobierno democrtico? Pregunta que
en los debates acadmicos surga con gran preocupacin. En Francia, Rousseau edific, dentro
de su teora, que un gobierno democrtico requera como condicin un Estado pequeo, en el cual
sea fcil para el pueblo reunirse.6
Posicin que en Amrica (Estados Unidos), fue solucionada de manera prctica, pues con gran
extensin territorial se llev a cabo: un entendimiento de la democracia de los antiguos y la
definicin prctica un Estado Republicano con un gobierno democrtico.
Antes de entrar en stos dos tems, es menester ofrecer una explicacin, un tanto sucinta pero
satisfactoria, de lo que implica la extensin y la intencin, dentro del debate de la libertad
democrtica para considerar como condicin un Estado, ya sea pequeo o grande, para procurar
un gobierno democrtico.
El Estado se constituye a partir de un Rgimen Republicano para abarcar un mayor nmero de
ciudades y un territorio mas amplio, es decir, la extensin es la caracterstica principal de ste
rgimen. En donde las facciones, alas, o podra decirse las diversas posiciones polticas se
multiplican, por razn de la extensin territorial. El debate fue planteado, con la democracia
francesa, como que a mayor extensin territorial la intencin del poder poltico sobre el territorio
era inversamente proporcional. Lo que implic para la tradicin francesa considerar que el
Rgimen Democrtico deba ser mnimo en extensin territorial, es decir, construir un Estado
pequeo, lo que generaba inversamente una intencin del poder poltico mas amplia y consistente
sobre las pocas ciudades bajo su potestad.

SARTORI, Giovanni. Qu es Democracia ? Bogot : Altamir., 1994. p.14.

SARTORI, Giovanni. Ob Cit. Pag.138
5
SARTORI, Giovanni. Ob Cit. Pag. 139. Permitese aclarar que por ejemplo en Atenas la poblacin
pudo ascender a 300 mil personas, de las cuales 30 o 35 mil fueron ciudadanos. Los ciudadanos
eran los Polites, las personas con virtud y las llamadas a ser activos polticamente. Se puede
identificar las caractersticas de la comunidad ateniense, y los requisitos para ser Polite, Idiot, Mujer,
Nio, etc.., en La Poltica de Aristteles.
6
Puede verse Bobbio, Norberto. Estado, Gobierno y Sociedad. Fondo de Cultura Econmica.
Primera edicin 1985 en italiano, Segunda reimpresin 2000 en espaol, Santaf de Bogot D.C.,
paginas: 209, 210
3
4

Es hora cavilar acerca de los dos tems que se dejaron planteados arriba, y que una vez definido
los conceptos de extensin e intencin, es pertinente entrar a observarlos. La tradicin
democrtica Angloamericana conceptu sobre un entendimiento de la democracia de los antiguos
y la definicin prctica un Estado Republicano con un gobierno democrtico 7. Ello surgi
entendiendo a la democracia como depositaria de la participacin poltica a travs de la
Representacin. Es oportuno retomar a Bobbio quien explica de alguna manera el contraste entre
la democracia de los antiguos y la democracia de los modernos, pero entendiendo sta ltima
como derivativa de la democracia Angloamericana. Lo que sugiere, junto con el trmino de
democracia Representativa, que ...la democracia de los antiguos que al estar basada en el
gobierno de la asamblea no reconoce algn ente intermedio entre el individuo y el Estado, ....., la
democracia moderna es pluralista, vive sobre la existencia, multiplicidad y vivacidad de las
sociedades intermedias.8
Como se ha visto la democracia ha sobrepasado unos lmites histricos, que llevaron a considerar
el poder como un ordenamiento horizontal de las decisiones emanadas de los ciudadanos hacia la
ciudad. En la democracia de los antiguos es perceptible el funcionamiento del poder de manera
horizontal y luego vertical. Se contempla el poder horizontal, de los antiguos, procedente de la
discusin en la Asamblea por parte de quienes son virtuosos y sabios de ejercer el poder. Y una
vez concretado ste poder horizontal en decisiones, el horizontalismo se pierde para fomentar una
situacin altimtrica9 donde la Asamblea ejerce el poder sobre el resto de personas que habitan la
Ciudad Comunidad, es decir, el poder el vertical sobre los idiot, idion, mujeres, nios, esclavos,
etc.... Pero quin es la Asamblea? O mejor quin forma parte de la Asamblea? Y aqu la respuesta
es simple: los ciudadanos o los Polites. El pueblo debe entenderse, en este aspecto, como el
conjunto de Polites reunidos en la Asamblea. Es decir, el titular del poder es el pueblo.
Se podra pensar que la democracia moderna a cambiado con respecto a la antigua, pero lo cierto
es que an emerge la aproximacin mas cardinal. El pueblo sigue siendo el titular del poder
poltico10; en la Revolucin Francesa el pueblo fue absorbido, y espero disquisiciones al respecto,
por el concepto de Soberana Popular. (vase El Contrato Social Rousseau.)
Lo anterior induce a ponderar que el cambio, entre democracia antigua y moderna, se encuentra
dado en la forma de ejercer el derecho11 de poder poltico. El pueblo12 es el titular del poder

Debe comprenderse que la tradicin Americana, en cabeza de Hamilton y Madison, fue la que
signific al Rgimen Republicano como democracia representativa o democracia indirecta, mientras,
puede revisarse el Federalista (Nmero 10), que el Rgimen Democrtico lo significaron como
democracia directa.
8
BOBBIO, Norberto, Ob Cit. Pag. 213. Recuerdese que la democracia de los antiguos se hizo dentro
de la Ciudad Comunidad y no Ciudad Estado, situacin sta que Norberto Bobbio no distingue y la
usa indistintamente.
9
Puede definirse altimtrica como aquella posicin en la cual se observa y estudia el poder
emanado desde arriba hacia abajo.
10
BOBBIO, Norberto, Liberalismo y Democracia. Fondo de Cultura Econmica. Primera edicin en
espaol 1989. Quinta reimpresin 1999. Santaf de Bogot, D.C., Colombia. Pag. 33.
11
Es discutible el concepto de Derecho de poder poltico, pues en los antiguos (Grecia) el derecho
era an un concepto que bien podra balbucearse, pero no es de recibo afirmar que ste concepto
no ha sido permeado por el transcurso de las Civitas, Imperio Romano, Principados Medievales, y el
surgimiento del nuevo rgimen jurdico poltico occidental.
12
El pueblo que en griego se entiende como Demos, en latn pas a denominarse Populus, fue el
heredero de la tradicin francesa del concepto de soberana popular, pero sta sucesin testada,
establece Habermas, refiriendo al concepto de soberana popular, que manifiesta la contradiccin
entre la igual participacin de topos los ciudadanos en la formacin de la voluntad poltica y la no
organizacin del pueblo debido a que no se encuentra dotado de conciencia y voluntad. Asienta
7

poltico, no faltara quien dogmatizara sta frase como una ley natural de la ciencia poltica, y ese
poder se practica de forma amplia (democracia de los antiguos), o de forma restringida
(democracia de los modernos).
De este modo se enfoca el ensayo hacia los modernos y su democracia, con lo cual se determina
que sta siempre ha estado en formacin.
Con la unificacin de los grandes Estados y el vencimiento de las fuerzas feudales se constituy
un Estado absoluto el cual, por sus luchas internas se transform en una monarqua constitucional
con un claro sistema de representacin parlamentaria, por lo menos en Inglaterra 13. Este sistema
de representacin parlamentaria se constituyo en la democracia liberal que poco a poco (mas de
100 aos) ampli los derechos polticos hasta llegar a la constitucin formal del sufragio
universal14. Con ello trat de consolidarse una democracia Representativa, ello en razn a que no
es factible que todos los ciudadanos de un Estado-Nacin 15 deliberen en el gora, Congreso o
Parlamento.
Para concluir esta introduccin es necesario explicar los usos de la teora de las formas de
gobierno, para entrar en el tema. En esta teora, sus distintos usos son necesarios y a veces se
mezclan lo que explica la diferencia entre el uso descriptivo y el uso prescriptivo de las formas de
gobierno: el primero hace referencia a la realidad fctica, es decir, a circunstancia de modo,
tiempo y lugar y a sus reglas formales e informales para definir la democracia existente; el
segundo, prescriptivo, seala los calificativos para defender o atacar una u otra forma de gobierno;
es decir, con este uso se determinan las razones de beneficio o de caos para, unificar o limitar el
poder. Con este uso dice Sartori, en su obra ya citada, que el planteamiento deontolgico est
impreso en el uso prescriptivo, con lo cual nos fija un lineamiento para teorizar acerca de la mejor
forma de democracia aunque sta no se observe en la realidad, pero que sirve para fijar metas
prsperas16.
Democracia: siglo XIX y XX.
Con lo anterior ya se puede identificar con caractersticas propias a la democracia moderna; es
decir, consolidada como una forma de gobierno que no se aleja de su significado etimolgico; la
democracia moderna es el poder del pueblo, ejercido y puesto en manos de personas virtuosas o

Habermas: El pueblo ...., considerado en conjunto no es incapaz de tomar decisiones ni tampoco

capaz de accin. En Habermas, Jurgen. Facticidad y Validez. Editorial Trotta. Madrid 1998. Pag 595.
13
Cuando se crearon las cmaras de los Comunes y de los Lores la representacin de dichas
personas ejercan en el parlamento era por medio de un mandato con representacin, en el cual
deban responder ante sus electores, que por esa poca eran las personas que posean
determinados bienes. Posteriormente, y con la evolucin de la democracia liberal, se consider que
aquellas personas interpsitas entre el Estado y el pueblo, no deban responder a intereses
particulares, sino por el contrario su intencin deba ir encaminada haca el bien comn (common
wealth) por lo que se suspendi la responsabilidad de los representantes frente a sus electores.
Es evidente que el concepto common wealth puede significar Repblica, pero tambin es
identificable con el de bienestar comn.
ALBENDEA Pabn, Jos. Teora Constitucional y Ordenamientos Comparados. Santaf de
Bogot : Jurdicas Gustavo Ibaez. 1997. p. 82 y ss.
14

Es discutible el trmino Estado-Nacin porque que actualmente es difcil encontrarlos, siendo ms

evidentes y numerosos los Estados-Multinacionales; dejamos claro que ambos conceptos influyen
en el trmino de democracia y su comprensin.
16
BOBBIO, Norberto. Op cit. P. 191, 194. Y Giovanni Sartori op cit. Pp. 3 -5
15

sabias, que previamente han sido elegidas, por los ciudadanos, mediante el sistema del sufragio
universal17.
Claro que la anterior definicin sugiere debates, por lo que es pertinente evidenciar cules fueron
algunos de ellos.
Afirma Sartori, en su obra Qu es Democracia?, que en el periodo de 1789 a 1793 se entablaron
tres revoluciones, la liberal, democrtica y la socialista, cada una de ellas se infera como la
anttesis de la anterior pero, y suena paradjico, el complemento a la anterior revolucin.
El liberalismo se puede ubicar como antecesor de la democracia de los modernos. El liberalismo
busca la libertad poltica, y considero que un reduccionismo en trminos constitucionales sera
equvoco para el objetivo que se busca. El liberalismo se encuentra involucrado con la naciente
forma de mercantilizacin occidental, y con el naciente e incipiente capitalismo ingls. Lo que
haciendo otro anlisis del asunto, llevara a pensar en la religin 18 como uno de los promotores del
mismo.
Ahora bien, cmo se entiende el concepto de liberalismo mezclado con el concepto de
Democracia? Si comprendemos que el liberalismo busca la libertad, y en ste caso libertad poltica
y tambin econmica19, ello nos impele a concebir el liberalismo conservador y el liberalismo
democrtico20. Pero stos conceptos se deben entender diferenciables y sus coaliciones o
enfrentamientos con la democracia emergen en puntos histricos conyunturales bien
diferenciados.
Es as como dentro de la teora democrtica converge los autodenominados demcratas liberales
y los demcratas radicales.
Los cuatro conceptos, vistos hasta el momento: Liberales conservadores, liberales demcratas,
demcratas liberales y demcratas radicales, se deben leer desde la perspectiva que considera
las tres revoluciones seguidas como anttesis una delante de la otra. El liberalismo y la
democracia, junto con el socialismo 21 y el comunismo son las etiquetas de la lucha poltica en el
siglo XIX y XX.22 Los cuales tienen su antecesor en la lucha poltica motivada en Inglaterra, cual
tuvo la finalidad de conseguir libertad a travs del principio democrtico, lo que se avizora con la
firma , en 1649, del Pacto del pueblo ingles libre que dice:
...la suprema autoridad de Inglaterra y de los territorios incorporados a ella ser y
residir de ahora en adelante en una representacin del pueblo compuesta por 400
personas, no ms, en cuya eleccin de acuerdo con la ley de naturaleza todos los
hombres de 21 aos en adelante... tendrn derecho a votar y sern elegibles a tal
cargo supremo.23
En este orden de ideas, se advierte tres mixturas entre el orden del liberalismo y democracia, a
saber:

Propuesta esa definicin, no para la actualidad sino para un pasado no muy remoto, puede
pensarse que son colaterales los trminos de pueblo y ciudadanos, a lo cual creo conveniente
establecer que el primero identifica a la generalidad y a la poltica, y el segundo a las personas y sus
Derecho civiles y polticos.
18
Cuando se habla de religin se refiere al a religin Protestante.
19
Digo Libertad econmica en razn a que se buscaba que el Estado tuviese una orbita limitada
respecta del individuo, es decir, que el Estado fuese y actuara lo menos posible.
20
BOBBIO, Norberto. Liberalismo y Democracia. Ob Cit. Pag. 54 a 60.
21
Entendido ste como la lucha contra el Estado y la propiedad privada, pues en el evento histrico
al que nos referimos el comunismo (entendido como leninismo - estalinismo) an ni siquiera se
gestaba.
22
SARTORI, Giovanni. Qu es Democracia ? Bogot : Altamir., 1994. p.193.
23
Vease V. Gabrieli. Puritanesimo e Libert. Eianaudi, Turn, 1956. Pag. 155 156. Citado por
Bobbio Norberto. Liberalismo y Democracia. Ob Cit. Pag. 56.
17

En el primero se ellos se argumenta que el liberalismo y la democracia son compatibles, es decir,

puede existir un Estado liberal conservador, un Estado Democrtico no liberal, y puede, tambin
existir un Estado Liberal Democrtico. En donde, este ltimo, no limita la libertad.
La segunda postura prefija que el liberalismo y la democracia son incompatibles entre si. Los
liberales conservadores consideran que la democracia terminara por destruir el Estado liberal, y
los demcratas radicales afirman que la democracia solo sera viable en un Estado social, que se
aleje del Estado mnimo.
Las tercera tesis objeta las anteriores y supone que el liberalismo y la democracia son necesarias,
en la medida, en que la democracia puede realizar los fines del Estado Liberal, y aquella solo se
puede implementar en un Estado Liberal.24
En las ltimas dos dcadas del siglo XIX, y las primeras dos dcadas del siglo XX, el realismo fue
la posicin poltica, que para muchos fue la mas antidemocrtica, que basados en la Realpolitik
configuraron un nuevo concepto de libertad, una nueva finalidad de la misma, y lo que podra
denominarse como un nuevo concepto de sistema poltico 25. Negando de sta forma que la
realidad existente fuera un sistema poltico democrtico.
La teora realista ha considerado, como verdad de Perogrullo, la autonoma de la clase poltica 26
respecto de el conjunto de la sociedad. Al respecto puede verse Sartori (Qu es la Democracia?),
quien hace una sntesis acerca de los representantes mas significativos del realismo poltico.
Croce, dentro de su pensamiento liberal, considera que la poltica no es lo que los sistemas
ideales insistan. Es decir, ni la liberal democracia, ni el socialismo escapaban a lo que realmente
era la poltica. Fuerza. En este punto, el realismo se une con el utilitarismo, y es as como Croce
entendi a la poltica como utilidad y fuerza. La poltica era una realidad efectiva que se alejaba
por completo de los sistemas ideales construidos por aquel entonces. Para Croce la Libertad,
concebida dentro del liberalismo, agota el mismo liberalismo y rechaza, de plano, la libertad liberal
y al constitucionalismo.
Pareto cre su teora basada en que las lites circulaban en el poder, ello se determinaba bajo el
concepto de capacidad de cada lite. O se puede encontrar, que con cada revolucin lo nico que
cambiaban eran las lites, pero el poder segua siendo igual, es decir, poder vertical. Para ste
autor la democracia se circunscriba a un cambio de lites en razn a la capacidad para gobernar
o no.
Para Mosca el sistema poltico no se identificaba con la democracia, sino que siendo el poder
altimtrico, es decir, encontrndose organizado desde arriba y con una clara jerarqua, enfoc su
discurso a establecer la estratoarqua poltica. La representacin de sta se encuentra de forma
piramidal y se denomina oligarqua.
En Michels el estudio poltico de la democracia fue dirigido un tanto hacia lo micro. Lo macro
puede considerarse como el sistema poltico de una nacin o de un Estado, mientras que lo micro
se halla en las organizaciones. Michels estudio las organizaciones alemanas y mas
especficamente los partidos socialdemcratas de su tiempo, es decir, partidos de masas. Las
conclusiones a las que lleg se sustentan en que a mayor organizacin existe una mayor no
democracia, la organizacin es antnimo de democracia. Para l la democracia conduce a la
oligarqua.
Posteriormente, a stas tesis realista, sigui la teora competitiva de la democracia, formulada,
principalmente, por Joseph A. Schumpeter, en su obra Capitalismo, Socialismo y Democracia.

Estas mixturas se pueden consultar en Bobbio Norberto. Liberalismo y Democracia. Ob Cit. Pag.
59.
25
Por sta poca ya no se habla tanto de forma de gobierno como de sistema poltico.
26
Es evidente que en la teora Realista o del Realismo Poltico son usados diferentes conceptos
para identificar la clase poltica que domina y ejerce el poder, como por ejemplo, la minora
organizada, las elites, etc... Puede verse. Croce, Mosca, Pareto y Michels, fieles representantes de
la Realpolitik. Es vlida la acotacin en que ha de estimarse la Realpolitik como parte fundamental
de la Teora Realista de las Relaciones Internacionales.
24

Donde se defina la democracia como aquel sistema institucional para llegar a las decisiones
polticas, en el que los individuos adquieren el poder de decidir a travs de una lucha competitiva
por el voto del pueblo.27
Por lo dicho anteriormente, seguiremos el uso prescriptivo de las formas de gobierno, sin olvidar el
uso descriptivo ya que las dos concepciones se requieren recprocamente. De este modo se
plantean conceptos sobre las condiciones de la democracia y se explican posteriormente, las
condiciones polticas, sociales, econmicas y culturales para llegar a una democracia consolidada,
claro tericamente!
Por lo visto, la democracia no es un concepto esttico, sino un concepto que se mueve
constantemente, es dinmico y activo, representa lo que etimolgica y literalmente se entiende por
l, pero identifica plenamente las condiciones coyunturales-histricas sobre las que acta. Es por
este motivo que existen tantas definiciones de democracia y tantas constituciones como pocas
vividas.
Escuela de Frankfurt en la Democracia.
Para dar un ejemplo, y retomando lo que entiende Habermas por democracia, sta se desarrolla
en el parlamento, y los sujetos que la detentan no son las personas individualmente consideradas,
sino las personas jurdicas que actan en representacin de los intereses, esto es, los partidos
polticos. Ellos manejan una democracia directa en los recintos de debate poltico-jurdicos 28;
ntese, que segn el autor, esta democracia no es ejercida por los ciudadanos por el acto de votar,
ya que ellos, los ciudadanos, no toman las decisiones polticas. Es decir, se llegara al postulado
hegeliano de poseer el voto pero no decidir en poltica.
Los partidos polticos, para la sociedad y el tiempo al cual escribe Habermas, son instrumentos de
formacin de la voluntad poltica, pero no en manos del pueblo, sino de aquellos que dominan el
aparato del partido.29
Los partidos son rganos jurdicamente de derecho privado, pero ejercitan funciones estatales.
Funciones que se determinan por la intermediacin entre el Estado y la Sociedad, y en cuya
potestad se encuentra la de decidir en el parlamento situaciones que en otras partes ya han sido
resueltas. Es decir, los individuos activamente polticos pertenecientes a un partido resuelven de
ante mano las decisiones que el partido va a llevar al Parlamento.
Claro que el sistema poltico no se detiene all, en la medida en que exista participacin la poltica
involucrar las posiciones y presiones de otros grupos relevantes. En ste aspecto se avizora que
la participacin poltica de los individuos entendidos independientemente uno del otro, y diramos,
aislados no llega a ser apreciable polticamente.
En este punto, es importante determinar que la democracia no es un concepto nuevo, por el
contrario los antiguos trataron de llevar a cabo una forma de gobierno para unir a la comunidad,
pero que al fin de cuentas no result ser ni pacfica, ni democrticamente viable. Ello suscit duras
crticas por mas de cinco siglos despus de derrotada sta forma de gobierno en los antiguos. Las
pequeas ciudades medievales trataron, sin xito, de llevar el poder a manos de los habitantes de
las ciudades que corri la misma suerte de la democracia antigua. Con el nacimiento del
liberalismo emergi el principio democrtico, que poco a poco se consolid en la sociedad
capitalista, claro con duras crticas desde la izquierda, y que construy nuevas formas de ver
aplicada la democracia que, para lo cual, tuvo como instrumentos los partidos polticos y los
grupos de presin. Ello an es un tema vigente, y en la situacin actual, es decir, con la cada (del
bloque Socialista)30 y prcticamente la deslegitimacin del marxismo entendido por va leninista

SHUMPETER, Joseph. Capitalismo, Socialismo y Democracia. Tomo 2. Ediciones Orbis. 1983.

Barcelona. Spain. Pp.343
28
HABERMAS, Jurgen. Concepto de Participacin Poltica, en Capital Monopolista y Sociedad
Autoritaria. Barcelona : Fontanella, 1973. pp. 17- 60
29
HABERMAS, Jurgen. Ob. Cit. pp. 37.
30
Lo que podra denominarse el Comunismo Burocrtico.
27

estalinista, se hace pulular otra corriente que exige democracia en todos los pases. Democracia
entendida como legitimacin del rgimen, y como seguridad poltica y jurdica.
Democratizacin y Poliarqua.
Es pertinente ahora recordar cual es la intencin de ste ensayo, el cual se titul Condiciones de
Democratizacin y Poliarqua: THE ONLY GAME IN TOWN . Lo percibido indica que en el ttulo y
el subttulo se esgrime la posibilidad de indagar acerca de cules son las condiciones que requiere
una democracia, sea vieja o nueva, para considerar que existe una institucionalizacin formal de la
misma, y que adicional a ello los escenarios democrticos institucionalizados informales permitirn
que se conciba la expectativa de mantener en un futuro indefinido lo caracterstico del sistema
poltico democrtico31.
Las caracterstica de un sistema poltico democrtico an no se han definido, y por lo pronto solo
se puede afirmar que: el primer requisito para un SPD 32 es que se encuentre institucionalizado
formalmente, es decir, que su constitucin establezca elecciones para la toma del poder.
Es claro que una situacin es tener un SPD institucionalizado formalmente, y otra es observar que
el SPD, si bien se encuentra institucionalizado formalmente, el desarrollo de actividades polticas
para la toma del poder, real y efectivo, se engendran en razn a actuaciones institucionalizadas
informalmente, un ejemplo de ello es lo que Guillermo ODonnell denomina particularismo, que
en todo caso se entiende como Clientelismo.
Para el tema tratado ser viciada una definicin que slo plantee la institucionalizacin
democrtica y la competencia de los votos para adquirir el poder, esto por no considerar los
atributos de una democracia actual, ni sus procedimientos formales. Estos atributos se explicarn
ms adelante.
Por tal motivo, se acoge la definicin de democracia o de rgimen democrtico de Juan J. Linz 33
del siguiente tenor:
cuando permite la libre formulacin de preferencias polticas a travs del ejercicio de
las libertades bsicas de asociacin, informacin y comunicacin, con el propsito de
asegurar la libre competencia entre lderes que, en intervalos regulares y por medios
no violentos, ponen en juego su pretensin de gobernar... sin que ningn cargo
poltico efectivo quede excluido de dichas competencias y sin prohibir a ningn
miembro de esa comunidad poltica expresar su preferencia 34.
Ms adelante se nombrarn las condiciones para que exista la democracia; sin embargo, ellas
sobrepasan el concepto de Linz. Es por los dems, que se considera la poliarqua, en trminos
muy simples, una democracia poltica.
Antes de entrar en el tema de las condiciones de democratizacin podra ser congruente
escudriar acerca de el momento situacional y comportamental, en el cual, se ha de comprender
la democracia como consolidada.
Desde este punto de vista, se entiende por democracia o poliarqua consolidadas aquel desarrollo
poltico en el cual los actores ms relevantes, en sta arena de la poltica, ejecutan
comportamientos, actitudes y resuelven conflictos teniendo una interiorizacin social, poltica y
psicolgica de que la democracia es, the only game in town, el nico medio legal-institucionalizado
para pretender aspiraciones polticas (comportamientos), cambios bruscos y radicales en el actuar

Puede pensarse que en la sociedad contempornea es obsoleto referirse a forma de gobierno

democrtico, mas por el contrario el trmino adecuado es el Sistema Poltico, Parlamentario o
Republicano, Democrtico. La o es disyuntiva.
32
Sistema Poltico Democrtico.
33
Es una definicin procedimental, ms no sustantiva.
34
LINZ, Juan. Citado por GUNTHER Richard et tal. Las Ilusiones de ODonell: una rplica, en La
Poltica, revista de estudios sobre el estado y la sociedad. Nmero 2, segundo semestre de 1996.
Barcelona : Paidos. p.120
31

y regulacin poltica (actitudes) y resolver sus conflictos mediante la normatividad institucional,

todo lo anterior siendo una realidad muy poco alejada o muy poco distanciada de las reglas
formalmente institucionalizadas.
Lo anterior es coadyuvante en la medida de proporcionar el sendero para llegar a identificar las
condiciones de democratizacin, que en todo caso deben operar con la finalidad de que la
democracia, como procedimiento de toma del poder poltico, sea interiorizada, por los individuos
relevantes y los grupos de poder, como THE ONLY GAME IN TOWN, es decir, el nico juego en la
ciudad.
Antes plantear las condiciones para la consolidacin de la poliarqua es necesario establecer la
condiciones para la simple poliarqua. Por eso la poliarqua requiere los atributos siguientes:
1. Autoridades pblicas electas
2. Elecciones libres y limpias
3. Sufragio universal
4. Derecho a competir por los cargos pblicos
5. Libertad de expresin
6. Informacin alternativa
7. Libertad de asociacin35
Muchas veces esto se encuentra institucionalizado formalmente, pero la realidad se halla alejada
de los simples atributos de la poliarqua en algunos pases.
Estos atributos no pueden ir solos, sino que al mismo tiempo la poliarqua requiere de un Estado
que pueda producir una legislacin democrtica que permita gobernar democrticamente,
porque si los gobernantes suprimen los atributos de la poliarqua estn retrocediendo a un
autoritarismo. En ste aspecto es posible establecer, a travs de un ensayo de Habermas, qu se
entiende por legislacin democrtica36. Para lo cual se ha de calificar que: el concepto de legalidad
debe estar ntimamente ligado a la legitimidad. Pero para entender cual es el conducto que lleva
de la legalidad a la legitimidad o viceversa, es menester ubicar que la soberana popular emite su
voluntad a travs de la formacin de la opinin pblica. Como se plante mas arriba, los partidos
polticos son instrumentos de formacin de la opinin pblica, lo que lleva a considerar a la
soberana popular como inmiscuida en el entorno de los actores polticos relevantes. En ste caso
los partidos polticos.
La legislacin democrtica ha de ser racional, su consolidacin no puede hacerse al arbitrio de
quien detente un poder poltico ilimitado. La legislacin, y no solo la democrtica, se construye en
los recintos del parlamento. En donde convergen los partidos polticos, y hacen loby los grupos de
presin, situacin sta que constituye los elementos para la Formacin de la Voluntad Racional,
voluntad que en razn a la deliberacin poltica se debe entender como Legislacin Democrtica
Legtima, es decir, est justificada por el debate poltico y el principio mayoritario.
El Estado debe manejar pocos recursos, de este modo la poltica ser ms libre porque aqul
no sera el nico en otorgar status y los intereses econmicos estaran en manos particulares
redistribuidas. Debe existir una burguesa y una economa de mercado ya que con un mercado
limitado se dara paso a la autarqua o autoritarismo lo que limitara las libertades democrticas.
Con ello no se quiere sealar que el Estado debe dejar de intervenir en la economa, pues de
antao lo ha hecho. Para reforzar ste punto se trae a colacin una cita de Hermann Heller, donde
se establece:
La idea del libre juego de las fuerzas abandonadas a s mismas, de la
contemporizacin armoniosa de los intereses a travs del libre mercado, y de la
formacin no violenta de la sociedad mediante el desarrollo autnomo del mercado,
son ideas que en realidad, por afirmarse sobre la organizacin del Estado y de la
sociedad, representan el grandioso enmascaramiento de una situacin que es

ODONELL, Guillermo. Otra Institucionalizacin, en La Poltica, revista de estudios sobre el estado

y la sociedad. Nmero 2, segundo semestre de 1996. Barcelona : Paidos. P. 7
36
HABERMAS, Jurgen. Tres Modelos de Democracia sobre el Concepto de un Poltica Deliberativa.
En Revista Debate. No 39. Valencia. Marzo 1992. Pp. 18 - 21
35

precisamente lo opuesto, ideologas justificadoras que tienen la funcin, si no la

expresa finalidad, de dar una buena conciencia a la sociedad burguesa. Y en efecto,
la sociedad burguesa, tal como es en realidad, no conoce un mercado libre, no
conoce una libre concurrencia, una libre y autnoma responsabilidad y
autodeterminacin, no conoce sobre todo una formacin de la sociedad sin
intervencin del dominio a travs del libre juego de fuerzas iguales. 37
Se requiere una cultura poltica que procure la la aceptacin de los ciudadanos y de las elites
polticas de ciertos principios plasmados en la libertad de expresin, de informacin, de cultos, en
los Derechos de los partidos de oposicin, en el imperio de la ley y los Derecho Humanos... 38
Afirma el mismo autor que se requiere de al menos dos partidos polticos mediadores entre el
Estado y la sociedad; adems, deben ser fuertes para resistir crticas y tener una base popular de
apoyo que los mantenga vigentes. Debe existir la probabilidad de que las elecciones se
mantendrn en el futuro, ello con un nivel adecuado de educacin, salud y desarrollo
econmico expresado en trminos del Producto interno bruto.
Ahora, y siguiendo con las condiciones polticas de una poliarqua consolidada, se puede afirmar
que ellas empiezan con las condiciones para la poliarqua simple 39, y citamos de ODonell, lo
siguiente:
1. Alternancia de los rivales en el poder. 2. Apoyo generalizado, continuo y
estabilidad durante situaciones de dificultad econmica extremas. 3. Derrota y
castigo efectivo de los grupos rebeldes estratgicamente ubicados. 4. Estabilidad
del rgimen frente a una radical reestructuracin del sistema de partidos. 5.
Ausencia de partidos o movimientos sociales antisistema polticamente
significativos.40
Otras condiciones polticas se determinan por ser, efectivamente, una democracia o haberse
transformado el Estado democrticamente. Es necesario como condicin invalorable Una
sociedad civil fuerte, con la capacidad de generar alternativas polticas y de controlar al gobierno
y al Estado, puede contribuir al inicio de las transiciones, ayudar a resistir los retrocesos, impulsar
las transiciones hacia su culminacin y consolidar, profundizar la democracia 41
Del mismo modo es necesario, como condicin especial, una sociedad poltica autnoma; es
decir, que los lderes polticos que compiten por el control del aparato de Estado y por los cargos
pblicos, no tengan un lazo que los amarre a determinado inters econmico que no observe el
bien general.
Otras dos condiciones polticas las podemos resumir en el imperio de la ley o Estado de Derecho,
y una burocracia til, dentro de ellas los fines que se consigue son recprocos y contribuyen al

HELLER, Hermann. Stuatclehre. Leida. 1934. Citado por Habermas, Jurgen. Concepto de
Participacin Poltica, en Capital Monopolista y Sociedad Autoritaria. Barcelona : Fontanella, 1973.
pp. 17- 60
38
SEYMOUR, Lipset. Repensando los Requisitos Sociales de la Democracia, en La Poltica, revista
de estudios sobre el estado y la sociedad. Nmero 2, segundo semestre de 1996. Barcelona :
Paidos. P.55
37

Por poliarqua simple se considera una democracia con reglas formales institucionalizadas pero
que la realidad informal, como el clientelismo, se distancia, existiendo brecha entre lo formal e
informal, de la concepcin y sendero legal.
40
ODONELL, Guillermo. Otra Institucionalizacin, en La Poltica, revista de estudios sobre el estado
y la sociedad. Nmero 2, segundo semestre de 1996. Barcelona : Paidos. p.21
41
LINZ, juan y Alfred Stepan. Hacia la Consolidacin Democrtica, en La Poltica, revista de
estudios sobre el estado y la sociedad. Nmero 2, segundo semestre de 1996. Barcelona : Paidos.
p.33
39

respeto y dignidad humana: Con el imperio de la ley se fortalece el Estado y se crean

mecanismos, dentro del marco normativo, tendientes a proteger la constitucin y por ende los
Derecho Humanos. Con una burocracia til las leyes dictadas por el congreso son atendidas y
vistas de forma prudente por el cuerpo burocrtico y, al mismo tiempo, son acatadas y exigidas por
el respeto a la constitucin y la dignidad de los ciudadanos.
Por otro lado, las condiciones para una poliarqua consolidada, no se pueden limitar a las
anteriores condiciones, sino por el contrario: stas amplan su margen a cuantos escenarios
relevantes se mezclen en la sociedad. Es por ello que las condiciones sociales son indispensables
para la participacin ciudadana, la creencia en la arena de la poltica, el fomento a un crtica
constructiva desde todos los puntos de vista y una consolidacin en la tolerancia por las ideas y
propuestas de los congneres.
Una democracia, y sus condiciones para hacerla (o al menos pretender consolidarla), deben
entenderse en el marco de los derecho humanos. De ellos no se toco absolutamente nada en
otros acpites del ensayo, seguramente por que el discurso de proteccin efectiva de los derechos
humanos, a raz de la tercera ola democratizadora, es una parte que legitima, no solo el rgimen
democrtico, sino el actuar de quien detenta el poder.
Si en un pas son vulnerados los derechos humanos, y el agente activo se encuentra en los
funcionarios del rgimen vigente, la conclusin directa inclina a pensar que: a) no existe una
democracia consolidada, b) la poltica deliberativa no se encuentra suficientemente legitimada, c)
los comportamiento actitudinales de los actores polticos se orientan a la obtencin del poder por
vas fuera de la institucionalizacin.
Los tres supuestos pueden ser errores generados por los actores polticos, tanto los que se
encuentran detentando el poder, como aquellos que andan compitiendo por el mismo. No es de
recibo, que en una democracia consolidada, se de margen para pensar en la toma del poder por
accesos no democrticos, ni institucionalizados formalmente. Para que los actores polticos
orienten su comportamiento haca las vas democrticas, el Estado debe institucionalizar procesos
jurdico polticos, pero debe evaluar la calidad democrtica. Con ello se busca que la realidad
poltica se note en consonancia con la institucionalizacin formal de los mecanismos
democrticos.
Los mecanismos jurdico polticos no son las nicas condiciones de democratizacin, tambin se
visualiza condiciones econmicas, no solo para las empresas (Nacionales o transnacionales), sino
para las familias.
La prosperidad es una condicin de durabilidad, ms que todo, de las poliarquas. Varios
estudios han probado que el ingreso per cpita de un pas est en relacin con los conflictos
polticos de un organismo soberano y ejecutor de poder; con lo cual se logra determinar que los
ingresos entre 1.000 y 2.000 dlares son vulnerables a las regresiones autoritarias, mientras que
el per cpita de ms de 6.000 dlares es hasta el momento infalible 42.
Adems de lo anterior, existe una probabilidad de que la desigualdad de los ingresos al
aumentar, en una poliarqua determinada, tiene un promedio de vida de 22 aos, mientras que si
disminuye la desigualdad de ingresos en la sociedad la poliarqua alcanza un promedio de 84
aos. Lo anterior es evidente y se puede asemejar a la prosperidad de una sociedad respecto a
su ingreso per cpita, lo cual en trminos de satisfaccin de necesidades y de mayor consumo,
produce mejores estadsticas que pueden favorecer la inversin extranjera.
De igual forma, no se puede dejar de lado las condiciones econmicas para una poliarqua
consolidada, las cuales se determinan por la existencia de una economa de mercado que sea
dirigida por el Estado, ello quiere decir, que la mano invisible de Smith no siempre genera los
empleos que no producen capital pero que son indispensables para su desarrollo. En este
aspecto el Estado debe dirigir la economa con los principios de la acumulacin privada, y una

PRZEWORSKI, Adam et al. Las Condiciones Econmicas e Institucionales de la Durabilidad de las

democracias, en La Poltica, revista de estudios sobre el estado y la sociedad. Nmero 2, segundo
semestre de 1996. Barcelona : Paidos. pp. 89-108.
42

redistribucin equitativa que permita libertad poltica, satisfaccin de necesidades y mejoramiento

de la productividad en los diferentes sectores.
La politizacin de la sociedad y la autoorganizacin de la mismas son temas que deben incluirse al
respecto, sin embargo es menester indagar acerca de ello, por lo cual no debe ser curioso que la
conclusin se deje para otra ocasin, donde se edifique una mayor compresin sobre el tema.
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de estudios sobre el estado y la sociedad. Nmero 2, segundo semestre de 1996. Barcelona :
Paidos.
Este trabajo ya fue publicado en la Revista de la Facultad de Derecho de la Universidad Colegio
Mayor de Cundinamarca - Colombian.
Por
Edgar Eduardo Manrique Muoz
edgareduardomanrique@yahoo.com.ar
edgareduardomanrique@latinmail.com
Alumno de noveno de Derecho.
Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca
Facultad de Derecho
Decanatura de Derecho
Bogot, D.C.