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ORGANIZACIN 1
Por Claudia L. Perlo 2
Resumen
El presente artculo intenta mostrar los aportes del interaccionismo simblico a las
teoras organizacionales, partiendo de la pregunta:
Cmo es que una organizacin puede ser percibida por sus miembros como algo
externo a ellos mismos? La misma est motivada por la exploracin de la relacin
individuo-organizacin y la construccin de la mente colectiva. En este trabajo
buscamos reconocer la accin individual, o ms bien interindividual, en la accin
colectiva. En sntesis lo que nos interesa averiguar es, Cmo lo individual construye
la accin social?Cmo es que lo social es percibido como algo afuera de nosotros
mismos? Por tanto el objetivo de este artculo girar en torno a explorar la forma en
que los individuos participan en la accin social, especialmente en la accin
organizacional.
INTRODUCCIN
...Para Mary Douglas, algo anda mal en la forma en que el racionalismo enfoca el
conflicto entre individuos y sociedad. Para ella el error inicial pasa por negar los
orgenes sociales del pensamiento individual. 3
Este trabajo forma parte de la tesis doctoral en curso, dirigida por el Dr. Ernesto Gore. El mismo ha sido
3Gore, E. y Dunlap, D.(1988) Aprendizaje y Organizacin. Una lectura educativa de las teoras de la
educacin. Tesis, Buenos Aires, p. 64.
del siglo XIX y principios del XX), sentaron las bases de un prolfico campo de estudio,
el de los procesos psicosociolgicos o sociopsicolgicos.
Asmismo no podemos dejar de referir a las ideas de Durkheim (1858-1917), que
provocarn una fuerte polmica con Gabriel Tarde. Tampoco podemos pasar por alto
el planteo de la sociologa comprensiva de Weber (1864-1920) quien inicia desde la
sociologa ms clsica, un reconocimiento de la individualidad en la accin colectiva.
La escuela sociolgica de Chicago es el mbito dentro del cual Mead desarrollar el
marco de referencia del interaccionismo simblico. Presentaremos las principales
ideas expuestas por Blumer (1900-1987), quien le diera el nombre de Interaccionismo
simblico a esta corriente de pensamiento que deja en claro la naturaleza social de la
constitucin del individuo.
La ltima parte de este trabajo intenta mostrar los aportes del interaccionismo
simblico a las teoras organizacionales, a travs de la pregunta:
Cmo es que una organizacin puede ser percibida por sus miembros como algo
externo a ellos mismos?
Cf. Cita n 9
Denominacin utilizada por Tarde, citada por Galtieri, M. Estudio Preliminar op. cit., p.16.
corriente.
...Por mucho tiempo los tericos que subyacen en la microsociologa se vern
expuestos a la inhabilitacin, al aplastamiento, al silencio, a la despreocupacin y
a la hostilidad. El contexto europeo, mayoritariamente, habr comandado o
militado a favor de tal destierro, de lo marginal, de lo minoritario. Simmel es un
ejemplo de ello, Gabriel Tarde sera otro; ambos en su momento se vieron sitiados
por el pensamiento sociolgico dominante, por el orden instituido y por las mismas
instituciones de su tiempo y, as, la microsociologa se ver sitiada desde sus
mismos inicios... 7
Uno de los principios bsicos en el pensamiento de este autor es el de que todas las
cosas deben considerarse como interdependientes o como funciones unas de otras.
En tanto la realidad es esencialmente movimiento, continuidad, proceso, el intelecto
humano, preparado para servir de instrumento para la accin y no para adquirir
conocimientos por s mismos, tiende a percibir la realidad en trminos de estructuras y
sustancias, fenmenos slidos, fijos, que pueden ser clasificados ordenados y
calculados.
Simmel rechaz la idea de que la sociedad es una sustancia, un organismo, una
unidad real irreductible. Para l la sociedad no es ms que la suma total de las
interacciones e interdependencias entre los individuos, cuya unidad, a su vez, est
constituida slo por la interaccin entre las partes.
Simmel no conceba la sociologa al estilo positivista, como una ciencia de leyes.
Rechaz la utilizacin de la ciencia natural como modelo para las disciplinas que se
ocupan del hombre y sus creaciones. La bsqueda de leyes sociales nunca le pareci
prometedora. Ya en 1890 escribi que dado que un acontecimiento puede tener
causas diversas y alternativas, de manera que puede derivarse de varias
constelaciones de factores, suele ser imposible formular leyes sobre una asociacin
regular de variables aisladas.
Simmel ha restringido el objeto de la sociologa a puras formas sociales, es el
representante de la posicin formalista en esta disciplina. Simmel expresa:
Psicologa
social.
Funlan,
Colombia.
Disponible
en
www.funlam.edu.co/poiesis/
Edicion002/poiesis2.contenido.htm
(Consulta 20/2/05)
Simmel, G. (1923). El conflicto de la cultura moderna, Serie IV, vol.1. Facultad de Derecho y Ciencias
Sociales Universidad de Crdoba.p17
lleva implcita una conducta social ms amplia que transciende al sujeto individual y
que a su vez implica a otros miembros del grupo.
La diferencia radical entre el conductismo de Wundt y el de Mead se encuentra en la
unidad de anlisis que cada uno de ellos toma.
Mead, a diferencia del conductismo, entiende al acto social como un todo dinmico
donde no puede diferenciarse un estmulo-accin y una respuesta-reaccin en la
conducta de las personas, ya que ninguna parte puede ser entendida por s, y el todo
no puede ser comprendido desde la parte.
Existe otra brecha con el conductismo de Wundt en el abordaje metodolgico del
problema. Mientras que para ste el contexto de anlisis es experimental, Mead
estudia la accin humana en una situacin social natural.
Segn Mead, slo cuando las personas toman conciencia de s, surge la conducta
reflexiva que posibilita el control y la organizacin por parte del individuo. ste es
capaz de referir a las situaciones sociales en las que l se ve involucrado y ante las
cuales reacciona.
Esta capacidad es la que Mead llama inteligencia, a la que define como un proceso
de seleccin entre varias alternativas; la inteligencia es, principalmente, una cuestin
de selectividad....
La reflexin es una condicin indispensable dentro de este proceso de seleccin. Para
Mead la reflexin se hace posible cuando el individuo logra constituirse en lo que
Mead llama un objeto para s. 9 Para el logro de una conducta racional es necesario
que el individuo asuma una conducta objetiva, impersonal, hacia s mismo, que se
convierta en un objeto para s.
Se suele decir que tal o cual persona no es la misma segn con quin interacte.
Mead ya haba advertido este fenmeno cuando expresaba:
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destacar que Mead encuentra a este proceso de participacin social a travs del
lenguaje como un hecho natural por medio del cual se producen los cambios en las
organizaciones sociales.
Mead plantea una distincin entre el yo y el m 11 , buscando investigar la
significacin de esta diferencia desde la conducta misma. Para Mead el yo es
...la
reaccin del organismo a las actitudes de los otros; mientras que ...el m es la serie de
actitudes organizadas de los otros que adopta uno mismo. 12
El m es del orden de la socializacin, mientras que el yo es del orden de la estructura
de la persona. El yo aparece como reaccin individual frente al contexto social en el
que la persona se desenvuelve. El m representa la comunidad misma y el yo la
reaccin a dicha comunidad.
Cuando Mead distingue entre el yo y el mi seala dos fases de la persona que la
convierten esencialmente en social.
...Ningn individuo puede organizar toda la sociedad; pero uno afecta
contnuamente a la sociedad por medio de su propia actitud, porque provoca la
actitud del grupo hacia l, reacciona a ella y, gracias a dicha reaccin, cambia la
actitud del grupo( ) ... Pero podemos hacer tal cosa, slo en la medida en que
logramos provocar en nosotros la reaccin de la comunidad; slo tenemos ideas
en la medida en que tenemos capacidad para adoptar la actitud de la comunidad y
luego reaccionar a ella 13 ...
La accin de un individuo constituye un estmulo para que otro reaccione, este proceso
sucesivo es lo que posibilita la constitucin del espritu o persona.
El espritu o
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interaccin social que cada individuo mantiene con otro. Esta interaccin se da a
travs de la comunicacin, la que es simblica ya que nos comunicamos por medio
Blumer, basado en estas tres premisas, arma un esquema analtico de esta corriente
de pensamiento definiendo temas tales como sociedades y grupos humanos,
interaccin social, objetos, el ser humano como agente, los actos humanos y la
interconexin de las lneas de accin.
La vida de grupo implica la interaccin entre los individuos que la componen. Las
actividades de cada miembro se producen como una respuesta a los dems. Esto
significa que los actos de los dems se incluyen en la decisin de una persona.
La interaccin simblica se da cuando las partes implicadas en la interaccin asumen
el papel de cada uno de los individuos involucrados.
...Como individuos que actan individual o colectivamente, o como agentes de
una organizacin determinada que entra en contacto con otra, las personas se ven
necesariamente obligadas a tener en cuenta los actos ajenos en el momento de
realizar los propios. La ejecucin de tales actos implica un doble proceso: el de
indicar a los dems el modo en que deben actuar y el de interpretar las
indicaciones ajenas... 16
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Esta accin colectiva aunque sea conocida y reiterada dentro de un grupo humano,
no quedar exenta de los cambios que se darn a travs de un proceso continuo de
formacin. Proceso continuo de formacin provocado ya sea por los nuevos casos
(individuos) que van integrando el grupo, como por las nuevas interpretaciones
aportadas por los individuos que lo componen.
La organizacin es un marco en cuyo seno llevan a cabo sus acciones, las unidades
obrantes o unidades que actan.
Las personas (es decir, las unidades que actan) no lo hacen solo en funcin de la
cultura, la estructura social, etc., sino tambin en funcin de las situaciones. La
organizacin social influye en la medida en que configura situaciones en cuyo seno
actan los individuos, y en la medida en la que proporciona unos conjuntos fijos de
smbolos que los individuos utilizan al interpretar las situaciones.
Ciertamente, Blumer plantea que las unidades obrantes cumplen un papel destacado
en la accin en trminos de cambio social. Sostiene que pueden producirse fcilmente
variaciones en la interpretacin, ya que las unidades de accin u operantes pueden
atribuir diferente valor a los mismos objetos. Por otra parte estas interpretaciones no
estn predeterminadas por las interpretaciones previas ya que tambin dependern
de lo que se descubre en las nuevas situaciones.
Para finalizar la referencia a este enfoque, desde lo metodolgico, y como
consecuencia de los argumentos ontolgicos y epistemolgicos en principio
expuestos, Blumer critica duramente el abordaje de la sociologa imperante en su
poca. Este abordaje intentaba estudiar la sociedad humana, a travs de esquemas
metodolgicos de las ciencias fsicas, y a partir de los cuales ignoraban que los seres
humanos eran personas que elaboraban su accin individual o colectiva, a travs de
un proceso interpretativo de las situaciones con las que se enfrentaban. En
contraposicin a estos postulados, la nueva corriente terica, presentada por Blumer,
echa las bases para una nueva perspectiva metodolgica en investigacin: la
cualitativa.
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En este apartado planteamos las preguntas que subyacan a nuestra reflexin inicial:
Cmo lo individual construye la accin social?
Cmo es que lo social es percibido como algo afuera de nosotros mismos?
Hemos encontrado a travs del desarrollo terico abordado algunas respuestas, que
luego retomaremos. Aqu intentaremos focalizar estas preguntas y el desarrollo terico
mencionado en el campo organizacional.
Por lo que tambin nos preguntamos:
En qu medida los individuos contribuyen en la construccin de la realidad
organizacional?
En qu medida las organizaciones contribuyen en la construccin de la identidad
individual de sus miembros?
Cmo es que una organizacin puede ser percibida por sus miembros como algo
externa a ellos mismos?
En sntesis, lo que intentamos es transferir los desarrollos tericos en torno a la
relacin individuo-sociedad a la relacin individuo- organizacin.
Considera
un
carcter
dinmico
que
constituyen
tanto
las
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Alcover, C.M. Las organizaciones en las sociedades actuales , cap. 3 en Gil Rodrguez y Alcover,
o.c., p.89
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potencialmente
enriquecedor
potencialmente
engaoso.
Es
una
comprensin que ha adquirido una forma. A su vez esta forma vuelve a entrar en
participacin cuando es usada o empleada.
La evolucin de las comunidades implicar la participacin de nuevos miembros, los
cuales llevarn nuevos intereses e ideas a la comunidad.
Consideramos que el concepto de participacin y cosificacin como una dualidad en el
proceso de negociacin de significados dentro de las comunidades de prctica,
encuentra relacin con el abordaje del aprendizaje organizacional como un oxmoron
que plantea Weick (1996). Karl Weick sostiene que la relacin entre aprendizaje y
organizacin es incmoda por definicin, ya que pone de manifiesto tensiones ms
que compatibilidades. En tanto aprender implica explorar, desordenar y organizar
requiere ordenar y explotar.
Sin embargo ambas se requieren para que se produzca aprendizaje organizacional.
Cualquiera de estas formas que excluya a la otra, no permitir el desarrollo de la
comunidad: o por verse paralizada ante el permanente desorden que implica aprender
o por encontrarse enquistada en una accin rutinaria que no le permite abandonar el
orden establecido en bsqueda de nuevas respuestas.
En trminos de Wenger, una organizacin que pretenda desarrollarse deber
balancear estos dos procesos constitutivos: participacin y cosificacin, del mismo
modo que Weick sugiere yuxtaponer aprender y organizar. En este sentido
consideramos que el aprendizaje es una forma de participar en la organizacin y
cosificar es una forma de organizar la misma.
Consideramos que los dos esquemas conceptuales referidos en este apartado,
constituyen un valioso marco de referencia para revisar y analizar la relacin individuosociedad en el marco de las organizaciones. En ellos encontramos supuestos tericos
enraizados en el interaccionismo simblico y ms an en los orgenes del desarrollo
terico de la psicologa social,
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CONCLUSIONES
participacin efectiva,
realidad.
Se hace impensable sostener que las organizaciones son exclusivamente el resultado
de la accin externa de otros diferentes a los miembros que la componen,
desconociendo la participacin individual en la accin organizacional.
Las organizaciones no son slo algo dado, mucho menos un fenmeno natural que el
hombre an no ha podido dominar, una pesada carga de la naturaleza. Sin ignorar la
fuerte influencia de las estructuras polticas e ideolgicas (instituciones) las
organizaciones son tambin, en parte, aquello que sus miembros han podido
conversar, negociar, acordar y construir.
Entonces:
Cmo es que una organizacin puede ser percibida por sus miembros, como algo
fuera de ellos mismos?
Nos resulta sumamente interesante el aporte de Wenger,1998, al focalizar el concepto
de aprendizaje como participacin social en el mundo. Concepto sugerente para
transferir al mbito de las organizaciones y tener en cuenta que:
participamos cuando hablamos y cuando callamos.
participamos cuando atacamos y tambin cuando nos mostrarnos
indefensos.
participamos cuando buscamos espacios y cuando cedemos espacios a
otros.
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las
preguntas
planteadas
en
la
introduccin,
en
torno
al
colectivos.
Este posicionamiento entiende que:
Lo que sucede, ocurre y acontece en la organizacin de la que formo parte, en
alguna medida tiene que ver con algo de lo que yo hago.
En los problemas colectivos de mi organizacin se encuentra involucrada en
alguna medida mi accin individual.
En cierto grado mi accin individual contribuye y fortalece la accin
organizacional que paradjicamente yo deseara que cambie o que se
conserve.
Pertenecer a una comunidad implica para Mead, reaccionar frente a dicha comunidad
con su propia individualidad (yo).
Mead considera a este proceso un derecho de la persona (inclusin social) a la vez
que un deber frente a su comunidad.
Muchas organizaciones se han convertido en cosificaciones fsiles donde es difcil
advertir nuestra participacin en su constitucin, y aun ms encontrar la posibilidad de
participar reactivamente para generar nuevas cosificaciones que produzcan desarrollo
y crecimiento.
En este sentido nos planteamos aqu algunas cuestiones que podran retomarse en un
nuevo trabajo:
Cmo se constituye el fuerte imaginario de la institucin externa a sus miembros?
En qu medida este supuesto se encuentra en estrecha relacin con el status quo
institucional, funcional a un pensamiento positivista, que pretende evitar y eludir el
conflicto en el interior de la misma?
Qu relacin guarda la naturalizacin de los fenmenos organizacionales con los
modos de produccin donde las personas se encuentran fuera de s (alineacin)?
En qu medida lo planteado en la pregunta anterior produce en el imaginario de los
individuos, la disociacin entre la conducta individual y la accin colectiva?
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BIBLIOGRAFA
Edicion002/poiesis2.contenido.htm
(Consulta
20/2/05)
-
en
Filosofa.
Universidad
de
Navarra.
Disponible
enhttp://www.unav.es/filosofia/publicaciones/cuadernos/scs/numeros_publicado
s.html#uno. Consulta: 2/2/05.
-
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WENGER, E. (1998)
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