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1 de BAGNO,
M. (2012), GRAMTICA PEDAGGICA DO
PORTUGUS BRASILEIRO. So Paulo, Parbola.
a caverna
implodida
por uma concepo no platnica de lngua
odo trabalho acerca da linguagem e das lnguas, para ser coerente do ponto de vista terico, poltico-ideolgico, pedaggico e metodolgico, tem de definir o que entende por
lngua. S possvel falar da lngua depois
de definir o que se entende por esse termo,
uma vez que a lngua no est diretamente
acessvel como um objeto concreto semelhante s pedras, s
plantas, aos animais, s substncias qumicas etc., que cons-
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tituem os objetos de outras cincias. Nesse captulo, vamos criticar o que chamo
de platonismo lingustico (uma filosofia dualista), passar em revista as correntes
tericas que o sustentaram e ainda o sustentam, e propor uma concepo alternativa
monista da linguagem e das lnguas.
Essa concepo, evidentemente, no a melhor nem a mais verdadeira
simplesmente uma questo de escolhas filosficas e ideolgicas, sempre imbudas
do subjetivismo e das crenas pessoais do postulante. A verdade sobre a lngua e
sobre qualquer outra coisa est desde sempre e para sempre inacessvel mente
humana por causa de suas restries naturais, de suas limitaes cognitivas (por mais
extensas que as consideremos!). Mas isso no impedimento ao contrrio, o
estmulo para a busca incessante de conhecimento.
1.1 Plato
O filsofo grego Plato (428/427 348/347 a.C.) um dos nomes mais importantes de toda a cultura ocidental. O impacto de seu pensamento tamanho, sua
influncia to profunda que o filsofo ingls Alfred North Whitehead (1861-1947)
chegou a dizer que a tradio filosfica europeia uma srie de notas de rodap
a Plato. De fato, o filsofo grego levantou os principais problemas e temas que a
filosofia e outras reas de conhecimento querem resolver e investigar at hoje. Sem
Plato, no s a filosofia europeia seria diferente, mas tambm toda a tradio teolgica crist. Sua contribuio para os estudos da linguagem tambm inegvel, e
dela trataremos no captulo 9.
No podemos desdobrar aqui todas as mltiplas facetas do sistema filosfico
platnico. O que vai nos interessar nesse captulo o seu dualismo caracterstico. Uma filosofia dualista aquela que repousa numa dupla de conceitos
fundamentais que se opem e/ou se complementam. Na filosofia de Plato, a
oposio fundamental entre o mundo sensvel (fenomnico), aquele que pode
ser apreendido pelos nossos sentidos portanto, o mundo corpreo, material,
fsico , e o mundo cognoscvel (numnico), aquele que s pode ser apreendido pela nossa inteligncia portanto, o mundo mental, espiritual, metafsico.
Nesse sistema filosfico, o conhecimento fornecido pelos sentidos humanos
chamado de iluso (a famosa iluso dos sentidos), porque no nos permite
acesso direto verdadeira realidade das coisas, verdade, enfim. S o exerccio
da inteligncia, do raciocnio profundo e (nas doutrinas religiosas) da contemplao mstica permite que nos libertemos dessa iluso dos sentidos e tenhamos
acesso essncia real das coisas (e/ou plenitude espiritual).
Nessa viso platnica das coisas inteligveis, a linguagem ocupa o lugar mais baixo
da hierarquia dos objetos que do acesso ao conhecimento. De fato, os filsofos
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gregos acreditavam que o entendimento da organizao da linguagem (lgos) permitiria o acesso organizao da mente (psykh) e que, por sua vez, a compreenso
do funcionamento da mente poderia levar a um entendimento da organizao do
mundo natural (phsis) e, da, organizao do prprio universo (ksmos palavra
que significa, originalmente, harmonia, ordem, em oposio a khos, o caos,
a desordem, o vazio).
Haveria portanto, entre esses diferentes nveis de realidade, uma relao especular
(do latim spculu-, espelho), em que a organizao e o funcionamento de cada um
dos objetos investigados seria um reflexo da organizao e do funcionamento dos
demais objetos, numa gradao hierrquica:
o que podemos ler nas palavras do prprio filsofo (Carta VII, 342e):
Os quatro [fatores que conduzem ao conhecimento] manifestam tanto a qualidade quanto o
ser de cada coisa por meio da debilidade da linguagem [dia to t n log n asthenes] [grifo meu].
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Relegar a linguagem ao plano mais baixo, como o mais fraco dos instrumentos que
permitem o acesso essncia verdadeira das coisas, perfeitamente coerente com
os princpios da filosofia platnica, onde o conhecimento mais importante aquele
que no pode ser apreendido pelos sentidos, mas somente pela inteligncia.
nome
definio
imagem
cincia/
inteligncia/
opinio verdadeira
coisa em si/
essncia real e
cognoscvel
mundo sensvel
Os trs primeiros degraus se encontram no mundo concreto, no mundo sensvel-sensual-sensorial, daquilo que pode ser apreendido pelos sentidos ou seja, o mundo
dos fenmenos (do grego phainmenon, termo derivado do verbo phano, aparecer,
revelar-se, ser perceptvel). Os dois ltimos se encontram no mundo inteligvel, do
esprito, ao qual s se tem acesso por meio do exerccio intelectual, do raciocnio,
da abstrao, e onde habitam as clebres Formas Ideais da filosofia platnica
ou seja, o mundo dos nmenos (do grego nomenon, particpio presente do verbo
noo, pensar, raciocinar), que o filsofo alemo Immanuel Kant (1724-1804)
vai chamar de coisa em si (das Ding an sich). Para Plato, a realidade sensvel
como a imagem, a figura, que representa, de modo imperfeito, a verdadeira essncia
dos objetos. preciso ultrapassar essa cpia, essa imitao (mimsis), e buscar o ser
autntico das coisas. Da a condenao que Plato faz da poesia: ela no diz a realidade das coisas, apenas a transforma em alegorias, smbolos, metforas, por meio da
linguagem que j , em si mesma, uma cpia imperfeita do Real.
fcil compreender por que os primeiros grandes telogos do cristianismo se valeram amplamente da filosofia platnica para falar da diferena entre o reino terrestre
e o reino celeste, dos atributos humanos e dos atributos divinos, entre o corpo mortal
e a alma imortal etc. J nos primrdios do cristianismo, o apstolo Paulo, na concluso de seu belo Hino ao amor (1 Corntios 1,11-13), retomava a noo platnica
da imagem imperfeita, representada no espelho, cuja viso distorcida seria corrigida
pelo acesso graa divina, obtida por meio da f, da esperana e do amor:
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conseguisse ver ou entender qualquer coisa. Mas ento, quando j estivesse habituado
a viver no mundo exterior, se tivesse de retornar caverna, de novo ficaria temporariamente cego, dessa vez por causa da escurido. E tudo o que dissesse aos outros
prisioneiros sobre suas experincias seria incompreensvel para aquelas pessoas cuja
linguagem s teria sombras e ecos como referncia.
A concluso que ns, seres humanos, somos como os prisioneiros da caverna: acreditamos em sombras e ecos, porque estamos presos aos nossos sentidos e deformao da realidade que eles suscitam em nossas mentes. O dualismo aqui evidente:
caverna/luz do dia; sensao/cognio; iluso/realidade etc.
Muito curioso verificar que a filosofia platnica tem uma srie de pontos em comum com o budismo, doutrina religioso-filosfica elaborada por Sidarta Gotama
(563?-483? a.C.), o Buda (Iluminado), que viveu na ndia no sculo imediatamente anterior a Plato. O budismo tambm rejeita a materialidade das coisas, promove
a negao dos sentidos e das iluses da percepo sensorial, preconiza a rejeio do
corpreo, em busca da libertao dos sentidos, da supresso do desejo e da conscincia individual (Nirvana). Buda e Plato professam a doutrina da reencarnao (que
no platonismo se chama metempsicose), isto , a possibilidade de uma alma humana
(imortal) voltar a ocupar um corpo mortal para prosseguir em sua busca pela inteligncia absoluta e total. Se existiu alguma conexo entre Plato e o budismo algo
que dificilmente poderemos descobrir.
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imutvel/mutvel
mente/extenso (Descartes)
metafsico/fsico
natureza/cultura
objetivo/subjetivo
racional/irracional
racionalismo/empirismo
razo/emoo
realismo/nominalismo (filosofia medieval)
sagrado/profano
social/individual
universal/particular
virtual/real
etc.
Com o advento do cristianismo e sua propagao por todo o Ocidente, cada um
desses pares tambm recebeu uma dupla carga de avaliao: positiva (para o que
divino, racional, sagrado, eterno, universal etc.) e negativa (para o outro elemento do
par). Da para a oposio maniquesta tradicional entre bem e mal nem foi preciso
dar um passo. E, claro, numa religio que herdou a misoginia (averso mulher)
do judasmo, convm tambm incluir o par masculino (positivo) vs. feminino (negativo). De fato, desde sempre no cristianismo as mulheres s tinham dois modelos nos
quais basear sua existncia: o da santa e o da meretriz ou, pior ainda, o da meretriz
que se tornou santa (Maria Madalena, Maria Egipcaca, Tas).
Inevitavelmente, as dicotomias de inspirao platnica tambm exerceram sua pesada influncia sobre os estudos da linguagem. Desde o surgimento da tradio gramatical entre os fillogos alexandrinos do sculo III a.C. at algumas das escolas
tericas da lingustica do sculo XX, o mito da caverna tem ressurgido aberta ou
veladamente e sob as mais diversas formas e figuras na abordagem filosfica e
cientfica dessa impressionante faculdade humana que a linguagem.
A prpria separao entre linguagem (universal) e lngua (idioma particular), to
impregnada nas cincias lingusticas, sintomtica dessa filiao platnica.
J na constituio da gramtica tradicional, doutrina que norteia at hoje tantas
discusses sobre as lnguas e principalmente o seu ensino, as dicotomias se manifestaram. Para os fillogos alexandrinos, a oposio crucial se dava entre fala e escrita.
Para eles, grandes admiradores da produo literria do passado glorioso da Grcia
clssica, somente a lngua escrita literria merecia ateno, anlise, descrio e teorizao, e somente ela poderia servir de base para a prescrio de normas do bem falar e do bem escrever. Nessa viso, a fala era catica e desregrada, o lugar do erro
e do equvoco, enquanto a escrita (concebida como algo homogneo) era lmpida e
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LNGUA (LANGUE)
FALA (PAROLE)
Sistema abstrato, homogneo, composto de todas as realizaes potenciais de expresso, formado por unidades que se opem entre si, compartilhado por todos os falantes de um grupo social; invarivel pois no pode ser
alterado por nenhum falante individual.
SIGNIFICADO
SIGNIFICANTE
Realizao audvel de um conceito abstrato, varivel de uma lngua para outra; por exemplo, a
noo de rvore se manifesta como arbor, dendron, Baum, mbira, tree em latim, grego, alemo,
tupi e ingls, respectivamente.
SINCRONIA
DIACRONIA
SINTAGMA
Repertrio virtual de signos que o fa- Encadeamento concreto de signos na cadeia falante pode ativar para dele escolher os lada; reunio de signos decorrente dos processos
elementos na hora de se expressar.
mentais de seleo dentro do paradigma.
Ao traar suas dicotomias, Saussure (ou o que nos chegou dele por meio de seus
alunos) faz opes explcitas: a lingustica que ele quer definir como uma cincia
autnoma tem de se ocupar da langue, do sistema virtual, e no da parole, das falas individuais; tem de dar primazia absoluta sincronia, o estado atual da lngua,
tal como os falantes de agora a conhecem e a empregam, sem que para descrever
essa sincronia seja necessrio recorrer ao estudo do passado da lngua. Saussure, usando a metfora do xadrez, muito recorrente em seu discurso, dizia que o
importante estudar o jogo tal como ele se apresenta num dado momento, as
relaes entre as peas tal como colocadas aqui e agora, e no procurar saber que
sequncia de lances permitiu que a partida assumisse o aspecto que tem aqui nesse
instante como o jogador conhece as regras do jogo, pode entender a situao
atual do tabuleiro, do modo como ela se apresenta; da mesma forma, um falante
da lngua, conhecedor de suas regras, no precisa conhecer as origens do idioma
para us-lo. Recorrendo a uma metfora mais contempornea, poderamos dizer
que para Saussure a lngua era como um programa de computador em sua verso
mais nova: as pessoas podem muito bem aprender a usar esse programa, conhecer
o funcionamento dele, sem precisar saber o que ele tem de novo ou diferente com
relao s suas diversas verses passadas.
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realizao falada. A cada tantos anos, Chomsky abandona alguns conceitos, prope
outros, constri e reconstri seu edifcio terico. Mesmo assim, o mecanismo epistemolgico que ele emprega nessas (des)(re)construes sempre o da dicotomia.
Alguns de seus conceitos mais conhecidos so:
ESTRUTURA PROFUNDA
ESTRUTURA SUPERFICIAL
A estrutura profunda de uma expresso lingustica um construto terico que tenta unificar diversas estruturas relacionadas. Por exemplo, as frases Ernesto ama Clia e Clia amada por
Ernesto significam, grosso modo, a mesma coisa e usam palavras semelhantes. Chomsky postulava que essas duas frases so formas superficiais diferentes geradas por uma estrutura profunda comum. Em verses posteriores de sua teoria, ele vai abandonar essa dicotomia inicial.
COMPETNCIA
DESEMPENHO
PARMETROS
Em verso mais recente da teoria chomskiana, todas as lnguas humanas apresentam princpios (universais) que se manifestam em cada lngua na forma de parmetros (particulares).
Por exemplo, o princpio de sujeito comum a todas as lnguas, mas cada uma realiza esse
princpio conforme parmetros especficos: em algumas lnguas, como o ingls, o sujeito
se expressa por um pronome, obrigatoriamente; em outras, como o latim clssico, o sujeito vem expresso nas flexes verbais: amo, amas, amat, amamus, amatis, amant. Assim,
quando uma lngua deixa de expressar o sujeito somente pela flexo e passa a empregar
obrigatoriamente os pronomes pessoais, diz-se que ela sofreu uma mudana paramtrica.
Aqui a oposio de fundo universal x particular.
LNGUA-I
LNGUA-E
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Encontramos aqui o esquema especular da filosofia antiga descrito acima: a linguagem como espelho da mente e, por isso, como espelho dos modelos de pensamento e de universo; o apelo aos princpios abstratos e necessidade biolgica,
junto com a relegao da histria categoria de acidente.
Saussure e Chomsky so dois mximos representantes da escola de pensamento chamada de estruturalismo. A principal caracterstica do estruturalismo a desconsiderao absoluta do sujeito, isto , do falante como ser historicamente situado,
membro de uma sociedade, participante de uma cultura, dotado de vontade poltica
e capacidade de ao e deciso.
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Uma das principais crticas dirigidas gramtica gerativa seu apego exclusivo sintaxe, s frases isoladas, como se elas fossem suficientes para explicar toda a complexidade da linguagem humana. E, de forma ainda mais reducionista, a uma sintaxe
que independe de todo processo de interao social, que desconsidera a natureza
primordialmente discursiva e dialgica da linguagem, uma faculdade humana que
existe para conferir sentido experincia e, com base nela, produzir conhecimento
e interagir com os demais seres humanos. No surpreende, portanto, que Chomsky
trabalhe no MIT (Massachusetts Institute of Technology), o mais importante centro mundial de pesquisa tecnolgica: a lngua com a qual ele trabalha um objeto
altamente esquemtico e regular, sem comprovao emprica na realidade dos usos
tanto quanto a matemtica, a lingustica chomskiana busca um rigor axiomtico
que no se aplica linguagem humana natural.
Podemos fazer lingustica chomskiana a mesma pergunta que foi feita a Albert
Einstein sobre a matemtica: Como que a matemtica, sendo afinal de contas
um produto do pensamento humano, independente da experincia, to admiravelmente apropriada aos objetos da realidade? E oferecer a essa pergunta a mesma
resposta dada pelo mesmo Einstein: Na medida em que se referem realidade, as
leis da matemtica [e da lingustica chomskiana] no admitem certeza; e na medida
em que admitem certeza, elas no se referem realidade.
A recusa da lingustica gerativa em considerar a experincia do falante como ser
social e historicamente situado explicitada pelo prprio Chomsky numa de suas
citaes mais famosas:
A teoria lingustica se interessa primordialmente por um falante-ouvinte ideal, numa comunidade de fala completamente homognea, que conhece sua lngua perfeitamente e no
afetado por condies gramaticalmente irrelevantes tais como limitaes de memria, distraes, desvios de ateno e interesse, e erros (aleatrios ou caractersticos) ao aplicar seu
conhecimento da lngua no desempenho real (Chomsky, 1965: 3-5).
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evoluo da linguagem. Especificamente, na medida em que os processos de mudana lingustica so muito mais rpidos do que os processos de mudana gentica, a linguagem constitui
um alvo mvel tanto ao longo do tempo quanto entre as diferentes populaes humanas e,
por conseguinte, ela no tem como oferecer um ambiente estvel ao qual os genes da linguagem poderiam ter se adaptado. Conclumos que uma gu biologicamente determinada no
vivel do ponto de vista evolutivo. Em vez disso, a motivao original para a gu a mescla
entre aprendizes e lnguas emerge porque a linguagem tem sido moldada para se adequar
ao crebro humano, e no vice-versa. Acompanhando Darwin, consideramos a linguagem
mesma como um organismo complexo e interdependente, que evolui sob presses seletivas
a partir do aprendizado humano e dos mecanismos de processamento. Ou seja, as lnguas mesmas so moldadas por severa presso seletiva da parte de cada gerao de usurios e aprendizes
da lngua. Isso sugere que aspectos aparentemente arbitrrios da estrutura lingustica podem
resultar de vieses gerais no aprendizado e no processamento, derivando da estrutura dos processos de pensamento, de fatores perceptomotores, de limitaes cognitivas e da pragmtica.
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Outro problema central da gramtica gerativa o fato de ter sido concebida por
um falante nativo do ingls americano urbano de prestgio, de modo que seus postulados e suas tcnicas de anlise decorrem em grande medida desse fato social
e histrico. Com toda probabilidade, se Chomsky fosse falante de basco, malaio ou
japons, sua teoria apresentaria uma aparncia totalmente diversa. Por isso, muitas
das classificaes de agramaticalidade (inaceitabilidade) aplicadas a determinadas
construes do ingls decorrem do fato, banal, dessas construes no pertencerem
variedade falada pelo linguista. Por isso, Evans e Levinson no hesitam em denunciar o etnocentrismo dessas concepes:
Como surgiu essa difundida concepo errnea de uniformidade lingustica? Em parte, ela
pode ser atribuda simplesmente ao etnocentrismo a maioria dos cientistas cognitivos, linguistas includos, falam somente as lnguas europeias mais conhecidas, todas elas aparentadas
na estrutura (p. 430).
Podemos dizer ento do gerativismo o que . Benveniste disse acerca da lgica aristotlica: toda baseada nas estruturas gramaticais da lngua grega se Aristteles falasse
outra lngua, com regras gramaticais bem diferentes das do grego, os postulados de sua
lgica seriam tambm inteiramente outros. Isso deixa claro que, desde seu aparecimento, a lgica, como disciplina, que esteve sujeita ao funcionamento da lngua, e no o
contrrio embora tanta gente teime em analisar a lngua pela tica da lgica clssica.
A essa preponderncia do formal vo se opor diversos pensadores ao longo do sculo
XX, que se esforaro por incluir na lingustica o uso real da lngua por parte dos
falantes e a perspectiva terica de que a linguagem tem uma funo (bem como um
funcionamento) eminentemente sociocultural e sociocognitiva, coerente com a
prpria natureza social e gregria do ser humano, que Aristteles j tinha definido
como zon poltikon, animal poltico.
Alguns fatores histricos explicam o sucesso da lingustica estruturalista na primeira
metade do sculo XX. Podemos comear mencionando um forte sentimento antigermnico que imperava na Europa no final do sculo XIX e incio do XX, decorrente das pretenses expansionistas da Alemanha e que culminaram na ecloso da
I Guerra Mundial (1914-1918). Por isso que, ao trmino da II Guerra Mundial
(1945), Saussure comeou a ser considerado como o pai da lingustica moderna,
um ttulo que at hoje os linguistas alemes se recusam a atribuir ao pensador suo, uma vez que perfeitamente possvel vincular as origens da lingustica moderna ao trabalho dos comparatistas e dos neogramticos, fundadores da lingustica
histrica, cujos nomes mais importantes so todos alemes: August von Schlegel
(1767-1845), Friedrich Diez (1794-1876), os irmos Jacob (1785-1863) e Wilhelm
Grimm (1786-1859), Franz Bopp (1791-1867), August Schleicher (1821-1868), August Leskien (1840-1916), Hugo Schuchardt (18421927), Berthold Delbrck (18621922), Hermann Paul (1846-1921), Hermann Osthoff (1847-1909), Karl Brugmann
(1849-1919), Wilhelm Meyer-Lbke (1861-1936), entre tantos outros.
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Muitos desses fillogos e linguistas so, reconhecidamente ou no, devedores dos trabalhos pioneiros do dinamarqus Rasmus Rask (1787-1832), talvez o verdadeiro merecedor do ttulo de fundador da cincia lingustica moderna, com suas intuies brilhantes
e suas pesquisas de campo, absolutamente inovadoras para a poca, em que os fillogos
se limitavam a pesquisas de gabinete, debruados sobre os manuscritos antigos.
Rask empreendeu expedies cientficas para investigar as lnguas faladas na Sucia,
Finlndia, Rssia, Tartria, Prsia, ndia, Ceilo... Escreveu seus trabalhos em dinamarqus, sueco, alemo e ingls. Publicou gramticas de lnguas como o espanhol,
o anglo-saxo, o frsio, o zende, o italiano, o sami. Foi o primeiro a postular um
parentesco entre as diferentes lnguas da Europa. Perto do fim da vida, dominava
mais de vinte e cinco lnguas e dialetos, tendo se dedicado ao estudo aprofundado
do dobro disso. Foi o precursor das hipteses que mais tarde receberiam o nome de
leis de Grimm, sobre a mudana fontica, tendo comparado apenas o teutnico
e o grego. Desse modo, foi o pioneiro dos trabalhos que, logo adiante, levariam ao
estabelecimento definitivo da famlia indo-europeia.
O grupo de linguistas denominados neogramticos (traduo inadequada do alemo Junggramatiker, jovens gramticos) se formou e atuou na cidade alem de
Leipzig. Ora, foi precisamente em Leipzig que Saussure estudou e onde obteve seu
grau de doutor. Tambm estudou em Berlim, antes de retornar a sua Genebra natal
para dar seus famosos cursos. Sua formao, portanto, se fez toda na Alemanha, nas
escolas de pensamento lingustico que predominavam naquele pas. Sua suposta
rebeldia contra a lingustica histrica e a favor de uma lingustica obsessivamente
sincrnica no esconde, no fundo, sua dependncia e sua dvida para com seus mestres alemes1. Tanto quanto o estruturalismo saussuriano define a lngua como um
objeto autnomo, independente dos indivduos que a falam, tambm os neogramticos concebiam, por exemplo, o sistema fonolgico das lnguas como sujeitos a leis
que eram seguidas cegamente por esse mesmo sistema, considerado totalmente
desvinculado dos demais nveis (morfolgico e sinttico) da lngua e, portanto, desvinculado dos seres vivos, histricos e sociais que falam essa lngua. Nas palavras de
Osthoff e Brugmann (1878: xiii):
Toda mudana fontica, na medida em que se realiza mecanicamente e por si mesma, ocorre
segundo leis sem exceo, isto , a evoluo dos sons sempre a mesma em todos os membros
de uma comunidade lingustica [...] [grifos meus].
1
sempre necessrio recordar que o livro atribudo a Saussure, Cours de linguistique gnrale (Curso
de lingustica geral), foi publicado em 1916, trs anos aps a morte do linguista, com base em anotaes de seus discpulos Bally e Sechehaye. Assim, o que temos , de fato, uma espcie de evangelho
saussuriano, que no foi escrito por ele, mas por seus seguidores. Por isso, quando se fala de ideias
saussurianas, teorias saussurianas, conceitos saussurianos etc., o que est em jogo o discurso presente no Curso que no pode ser vinculado estrita e diretamente ao mestre de Genebra. Alm disso, foi
publicado em 2002 um livro intitulado crits de linguistique gnrale (Escritos de lingustica geral) com
manuscritos inditos de Saussure, com alguns trechos que pem em dvida certas asseres categricas
presentes no Curso.
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Outro fator histrico importante para o florescimento e desenvolvimento do estruturalismo na lingustica ocidental foi a Revoluo Russa de 1917 e, mais adiante, a
ditadura stalinista, que fecharam a Unio Sovitica em si mesma e impediram que as
teorias cientficas produzidas por l fossem divulgadas em outros pases. Se a lingustica moderna tivesse entrado em contato, j nos anos 1920, com a filosofia da linguagem
e a psicologia produzidas na Unio Sovitica, certamente os rumos dos estudos sobre
as lnguas teriam sido bem diferentes. Postulados que s surgiriam no Ocidente a partir dos anos 1950 e, como no caso da sociolingustica, nos anos 1960, j tinham sido
lanados por pensadores russos algumas dcadas antes. o que vamos ver a seguir.
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de um signo com outro signo no interior de um sistema fechado, e entretanto aceito e integrado, que interessa ao esprito dos racionalistas, orientado para a matemtica. Em outros termos,
s lhes interessa a lgica interna do prprio sistema de signos; este considerado como uma
lgebra, totalmente independente das significaes ideolgicas que se prendem a ele. [...]
o signo matemtico era, para os racionalistas, o signo por excelncia, o modelo semitico,
inclusive para a lngua. exatamente isso que encontramos claramente expresso na ideia
leibniziana da gramtica universal (p. 88).
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Na anlise essencialmente marxista de Volshinov, todo signo ideolgico. A ideologia um produto das estruturas sociais. Portanto, toda modificao da ideologia acarreta uma modificao da lngua. A evoluo da lngua obedece uma dinmica conotada
positivamente, ao contrrio da concepo saussuriana. A variao inerente lngua e
reflete variaes sociais (e nessas afirmaes Volshinov se antecipou em meio sculo
sociolingustica, sem cair no dualismo que vai caracterizar a teoria da variao e
mudana de Labov, como veremos adiante). Se verdade que a mudana obedece,
em parte, leis internas da lngua, o fato que essa mudana regida sobretudo por leis
externas, de natureza social. O signo dialtico, movente, vivo, se ope ao sinal inerte
que se depreende da anlise da lngua como sistema sincrnico abstrato.
A palavra-chave da lingustica voloshinoviana dilogo. S existe lngua onde houver possibilidade de interao social, dialogal. A lngua no reside na mente do falante, nem um sistema abstrato que paira acima das condies sociais. A lngua
um trabalho empreendido conjuntamente pelos falantes, uma atividade social,
enunciao. A enunciao, compreendida como uma rplica do dilogo social, a
unidade de base da lngua, tanto do discurso interior (dilogo consigo mesmo) quanto
do discurso exterior. A natureza da lngua essencialmente dialgica, e isso se reflete
nas prprias estruturas lingusticas: a sintaxe narrativa, toda predicao um relato, algo que algum conta a algum. A enunciao de natureza social, portanto
ideolgica. Ela no existe fora de um contexto social, j que todo falante tem um horizonte social. Temos sempre um interlocutor, ainda que seja potencial. O falante
pensa e se expressa para um auditrio social bem definido. Se a lngua determinada
pela ideologia, a conscincia (portanto, o pensamento), a atividade mental, que so
condicionadas pela linguagem, so modeladas pela ideologia. A mente um produto
social e nisso Volshinov se aproxima de um compatriota e contemporneo seu,
o psiclogo Lev Vygotsky (1896-1934), que postulou a construo social da mente.
Tanto Volshinov quanto Vygotsky parecem tributrios do pensamento marxista de
Georgi V. Plekhnov (1856-1918) autor precisamente, entre outras obras, de um
ensaio sobre O desenvolvimento da viso monista da histria (1895)2.
J em O freudismo, em que critica duramente a recm-nascida psicanlise freudiana,
Volshinov enuncia de forma muito clara o eixo terico fundamental de sua concepo de linguagem:
Nenhuma enunciao verbalizada pode ser atribuda exclusivamente a quem a enunciou:
produto da interao entre falantes e, em termos mais amplos, produto de toda uma situao
social em que ela surgiu. [...] Todo produto da linguagem do homem, da simples enunciao
vital a uma complexa obra literria, em todos os momentos essenciais, determinado no
2
O texto completo dessa obra, em traduo para o ingls, est disponvel em <http://www.marxists.
org/archive/plekhanov/1895/monist/index.htm>. Agradeo aqui a Roxane Rojo pela sugesto da possvel
influncia de Plekhnov sobre Volshinov e Vygotsky.
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pela vivncia subjetiva do falante, mas pela situao social em que soa essa enunciao. [...]
O que caracteriza precisamente uma dada enunciao a escolha de certas palavras, certa
teoria da frase, determinada entonao da enunciao a expresso da relao recproca
entre os falantes e todo o complexo ambiente social em que se desenvolve a conversa. As
prprias vivncias psquicas do falante, cuja expresso tendemos a ver nessa enunciao,
so de fato apenas uma interpretao unilateral, simplificada e cientificamente incorreta de
um fenmeno social mais complexo. uma espcie de projeo atravs da qual investimos
(projetamos) na alma individual um complexo conjunto de inter-relaes sociais. A palavra
uma espcie de cenrio daquele convvio mais ntimo em cujo processo ela nasceu, e
esse convvio, por sua vez, um momento do convvio mais amplo do grupo social a que
pertence o falante. Para compreender esse cenrio, indispensvel restabelecer todas aquelas
complexas inter-relaes sociais das quais uma dada enunciao a interpretao ideolgica.
A questo no muda se em vez de discurso exterior temos discurso interior. Esse discurso tambm pressupe o ouvinte eventual, constri-se voltado para ele. O discurso interior tanto um
produto e expresso do convvio social quanto o discurso exterior3.
3
Citamos a traduo brasileira (diretamente do russo, por Paulo Bezerra): O freudismo, So Paulo:
Martins Fontes, 2001, pp. 79-80.
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escuro (ou caverna?) aonde tinha sido lanada pelo estruturalismo clssico, interessado somente na langue, no sistema abstrato, metafsico, construdo pelo linguista
sob a forma de um sistema computacional, algbrico. Sob a designao de discurso
palavra dotada de uma ampla gama de sentidos , essa lngua em uso se tornar
o objeto primordial de diversas disciplinas e transdisciplinas e de vrias escolas de
investigao do fenmeno lingustico como fenmeno social:
anlise da conversao,
anlise do discurso,
antropologia lingustica,
etnografia da comunicao,
lingustica sociocognitiva,
lingustica textual,
pragmtica lingustica,
semitica,
sociolingustica interacional,
sociolingustica variacionista,
sociologia da linguagem,
sociointeracionismo,
alm de todas as diferentes teorias designadas pelo termo geral de funcionalismo.
A prpria designao de muitas dessas linhas de investigao mostra seu carter essencialmente transdisciplinar, ao contrrio da lingustica estrutural, que se esforou
por ser uma cincia autnoma, dentro do esprito positivista que caracterizou o pensamento ocidental no final do sculo XIX e incio do XX. O estruturalismo transformou
a lngua numa coisa em si objetivo explicitado pelas ltimas palavras do Curso
de lingustica geral, livro em que se tentou compilar os ensinamentos de Saussure: A
lingustica tem por nico e verdadeiro objeto a lngua considerada em si mesma e por si
mesma. Para tanto, foi preciso desvincular o estudo da lngua da histria da lngua e,
por conseguinte, da histria de seus falantes da a rejeio saussuriana da diacronia,
o passado da lngua, em favor da sincronia, um construto abstrato. Renegando o falante
e sua insero numa comunidade, a lingustica estrutural renegou no mesmo gesto
o social, o cultural, o poltico, o ideolgico em suma, tudo o que caracteristicamente humano. Somente assim foi possvel dar lingustica um carter cientfico, um
status de cincia plena, como se a linguagem humana e as lnguas particulares fossem
objetos semelhantes aos estudados pelas cincias naturais como a fsica, a qumica, a
geologia etc. Apesar dos grandes avanos conquistados por essa lingustica cientfica
no entendimento das lnguas, ela acabou topando com diversos obstculos e muitos
impasses, que s puderam ser transpostos com a reintroduo do humano e, portanto,
das cincias humanas, na investigao do fenmeno lingustico.
Ao definir a lngua como um sistema abstrato ou como o desempenho de um falante
ideal, a lingustica estruturalista (saussuriana e chomskiana) cria o que o socilogo francs
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Tentando romper com a tradio normativa, que sempre definiu seu objeto de estudo e de prescrio com base na escrita literria consagrada, o estruturalismo preconizou o estudo da lngua falada. No entanto, dado o carter ideolgico do processo
de construo da lngua/sistema/competncia, a lingustica estrutural no teve como
escapar do influxo milenar da escrita literria sobre os estudos da linguagem. Assim,
conforme analisa James Milroy:
Nos primrdios da gramtica transformacional, era bastante comum ver sentenas que eram
gramaticais em variedades regionais e em registros coloquiais serem marcadas com um asterisco como simplesmente agramaticais em ingls, sem nenhuma explicao do motivo
por que eram agramaticais. Alguns desses linguistas pareciam ter um senso de observao
bastante limitado: pareciam no estar conscientes das formas estruturais de nenhuma variedade que no o padro literrio. Assim, por exemplo, sentenas do tipo the eggs is cracked (os
ovos est quebrado), com sn plural seguido de um verbo que seria singular no padro, eram
s vezes marcadas como agramaticais, muito embora tais sentenas sejam regulares (isto ,
governadas por regras) em diversas variedades regionais. De igual modo, sequncias como
theyve done it last year ou he did it already4 foram consideradas por linguistas britnicos como
4
O autor se refere aqui s regras da gramtica normativa do ingls que prescrevem usos especficos
para os dois tempos do passado, o simples (I did) e o composto (I have done). Os exemplos dados contrariam essas prescries normativas.
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agramaticais, muito embora elas sem dvida ocorram regularmente tanto no ingls britnico
quanto no americano. Acho que essa tendncia dos tericos de confiar numa nica variedade (codificada) j suficientemente conhecida e no preciso dar exemplos numerosos para
apoiar meu argumento aqui. Note-se, porm, o que tudo isso implica: sequncias que so gramaticais nos estilos formais do ingls padro, literrio, so tidas como gramaticais, enquanto
sequncias de ocorrncia regular em outras variedades so gramaticais somente na medida em
que coincidem com o padro (formal, literrio); do contrrio, esto fadadas a serem agramaticais. difcil ver qualquer diferena em princpio entre essas opinies de gramaticalidade e
as do pblico geral, e elas parecem ser igualmente dependentes da ideologia do padro. Por
algumas dcadas, suposies sobre o input legtimo para a anlise lingustica implicitamente
sustentaram o status superior e a alta salincia do ingls padro e podem at ter contribudo
de certa forma para a manuteno dessa variedade (2001: 545).
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Por fim, o apego de Labov ao formalismo estruturalista leva ele a criticar e a rejeitar
as premissas das escolas funcionalistas (1994: 547), sempre muito mais voltadas para
os fenmenos discursivos, pragmticos e verdadeiramente sociais do uso da lngua.
Deborah Cameron (1995: 18), em suas crticas sociolingustica variacionista, escreve:
A tendncia nas teorias contemporneas da linguagem nas anlises ps-estruturalistas/ps-modernistas, bem como na cincia lingustica tem sido a de colocar os sujeitos falantes manipulados (acted on) pela linguagem e amplamente incapazes de agir sobre ela por conta prpria.
De fato, a partir do momento em que a lngua se torna um ente com vida e vontade prpria, qualquer ao efetiva dos falantes sobre ela parece impossvel. No entanto, os membros de toda e qualquer sociedade dispem da capacidade de agency
palavra usada na sociologia de lngua inglesa para definir a capacidade que tem o
indivduo de agir independentemente das estruturas sociais e de fazer suas prprias
e livres escolhas. Podemos traduzir agency por interveno, lembrando que agency
provm do mesmo verbo latino que nos deu agir e ao. Os membros da sociedade no vivem esmagados pelas ideologias dominantes nem pelas estruturas que se
filiam a elas: sempre existem brechas e margens de manobra para burlar essas ideologias e estruturas. Como afirma L. E. Alonso (2002: 125), no se pode desprezar
la accin como actividad cotidiana, como capacidad situacional de los actores de operar en un
contexto concreto, produciendo sentido en sus actos particulares de habla por medio de procesos de construccin, negociacin y resistencia simblica, incrustados en comunidades culturales de prcticas compartidas, significados cotidianos y actividades rutinarias particulares.
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como uma causa evolutiva da atividade econmica humana. No h dvida de que adquirir
e usar uma lngua natural contribui para (e at transforma) a natureza da cognio humana
assim como o dinheiro transforma a natureza da atividade econmica humana. Mas a
linguagem no surgiu do nada. Ela no caiu do espao sideral na Terra como algum asteroide
extraviado nem emergiu como uma bizarra mutao gentica desvinculada de outros aspectos da cognio humana e da vida social, apesar das opinies de alguns tericos contemporneos como Chomsky (1980). Assim como o dinheiro uma instituio social simbolicamente
corporificada que emergiu ao longo da histria de atividades econmicas existentes anteriormente, a lngua natural uma instituio social simbolicamente corporificada que emergiu
ao longo da histria de atividades sociocomunicativas existentes anteriormente.
O darwinismo postula (e comprova empiricamente) que a evoluo se processa imperceptivelmente pelo acmulo de transformaes ocorridas em indivduos (portanto, numa escala ontognica), transformaes que, respondendo mais adaptativamente s necessidades de interao entre o indivduo e seu ambiente, so transmitidas s
prximas geraes. Na escala temporal de cada uma dessas geraes, as adaptaes
prosseguem e se desenvolvem. Desse modo, de ontognese em ontognese, as novas
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adaptaes evolutivas acabam por se constituir em traos caractersticos daquela espcie o que Tomasello chama de o papel da ontogenia na filogenia.
O chamado registro fssil comprova essa noo: os achados paleontolgicos de diferentes espcimes aparentados e separados entre si por lapsos temporais exibem, quando
alinhados, o processo de transformao adaptativa de determinados traos biolgicos.
assim que descobrimos, por exemplo, que o mais remoto ancestral das baleias era um
mamfero terrestre, do tamanho de um gato domstico, que ficava submerso durante
algum tempo, a fim de espreitar suas presas (seu fssil foi descoberto na ndia, batizado
de Indohyus, porco indiano, e remonta a aproximadamente 48 milhes de anos).
Tomasello que, como j foi dito, se especializou nos experimentos sobre a cognio
de chimpanzs e outros primatas, argumenta que a espcie humana tem uma capacidade cognitiva nica, herdada biologicamente e que faz ela diferir das outras espcies de primatas: o fato dos seres humanos se identificarem mais profundamente
com os demais membros de sua espcie do que os outros primatas. Essa identificao no tem nada de misteriosa, mas simplesmente o processo pelo qual a criana
humana entende que as outras pessoas so seres como ela prpria. Assim, ela tenta
entender as coisas do ponto de vista dos outros. A criana, ao se desenvolver, passa a
perceber-se a si mesma como um agente intencional e, mais tarde, como um agente
mental. Para o autor, essa diferena cognitiva nica
tem diversos efeitos-cascata porque torna possveis algumas formas de herana cultural novas
e singularmente poderosas. Entender as outras pessoas como agentes intencionais como ela
mesma permite tanto (a) processos de sociognese por meio dos quais mltiplos indivduos
criam colaborativamente artefatos e prticas culturais que acumularam histrias, quanto (b)
processos de aprendizagem e internalizao cultural por meio dos quais indivduos em desenvolvimento aprendem a usar e em seguida internalizam aspectos dos produtos colaborativos
criados pelos coespecficos5. Isso significa que a maioria (seno todas) das habilidades cognitivas exclusivas da espcie humana no so devidas diretamente a uma herana biolgica
exclusiva, porm, bem mais, resultam de uma variedade de processos histricos e ontogenticos que so postos em movimento pela capacidade cognitiva exclusivamente humana,
biologicamente herdada (1999: 15).
Compare essas afirmaes de Tomasello com a citao feita mais acima de Christiansen e Chater voc ver que esses autores coincidem em grandes linhas.
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Tambm podemos batizar a sndrome de No um pas srio, declarao que nunca saiu dos
lbios do presidente francs Charles de Gaulle ao se referir ao Brasil. Ou, tambm, de sndrome do
Navegar preciso, que tanta gente atribui ao poeta Fernando Pessoa que, na verdade, estava apenas
citando um antiqussimo provrbio latino: Navigare necesse, vivere non est necesse...
6
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Segundo o autor, a equiparao de evoluo com progresso mais uma consequncia do platonismo que pesa sobre a nossa cultura:
Na sua clebre analogia da caverna, Plato [...] afirmava que os organismos reais eram apenas
sombras na parede da caverna (natureza emprica) e que um reino ideal de essncias deveria existir para lanar as sombras. Poucos de ns defenderiam um platonismo desvairado desse
tipo hoje em dia, mas nunca conseguimos abandonar essa opinio caracterstica de que as
populaes dos indivduos reais formam um conjunto de acidentes, uma coleo de exemplos
fracassados, cada um necessariamente imperfeito e incapaz de se aproximar do ideal alm de
certo ponto. (p. 66)
Prossegue o autor afirmando que a revoluo darwiniana se completar quando a essncia for substituda pela variao como a categoria central da realidade natural. De
fato, no mundo de Plato e nas teorias estruturalistas e gerativistas que o habitam
a variao era acidental, enquanto as essncias apontavam para uma realidade
superior. No por acaso que, antes do advento da sociolingustica variacionista, se
falava de variao livre (isto , acidental) para designar as realizaes empricas das
formas ideais da lngua, abrigadas no sistema. Na inverso darwiniana,
prezamos a variao como uma realidade definvel (e materialmente concreta), enquanto as
mdias (nossa aproximao operacional mais chegada s essncias) passam a ser abstraes
mentais. (ibid.)
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A evoluo, contudo, para desgosto de tantos, no unidirecional nem um caminho rumo perfeio (afinal, repetimos, se j existe o ser humano, perfeito, para
qu e por qu ainda existiriam as bactrias?).
O que o registro fssil realmente nos ensina que, no lugar da linha reta, o que existiu
foi uma intensa e extensa variao na descendncia de um provvel ancestral comum
mais antigo (comum a todos os primatas), que deve ter vivido h cerca de sete milhes
de anos. O que se v no desenho falacioso um ser muito parecido com um chimpanz como nosso ancestral mais remoto (o que no mnimo ridculo, pois deixa
entender que o chimpanz existe desde sempre, em sua forma atual, como se essa espcie no tivesse passado ela tambm por etapas evolutivas). No entanto, a linhagem
que deu origem ao chimpanz diferente da que deu origem aos homindeos. Aqui
vemos em ao mais uma deturpao dos postulados de Darwin. Ele nunca disse que
o homem vem do macaco, mas sim que todos os primatas homens e macacos
descendiam, por linhagens diferentes, de um ancestral comum mais antigo.
Desse ancestral comum mais remoto partiram vrias linhagens, como se v no grfico abaixo:
Como vamos examinar no captulo sobre mudana lingustica [ 115], a mesma ideia
de uma linha reta, partindo do latim e chegando ao portugus, conduziu a investigao sobre as transformaes das lnguas, investigao feita durante muito tempo sob
o conceito de lngua como uma entidade dotada de vida prpria, independente
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dos mecanismos sociais, culturais, ecolgicos, climticos, polticos etc. que condicionam, tumultuam, organizam e revolucionam as comunidades humanas.
A frmula tradicional da mudana lingustica, como vem estampada nas gramticas
histricas, por exemplo, semelhante da imagem da evoluo do homem: uma
linha reta que caminha para a suposta perfeio:
A
arena
B
area
area
areia
B
x
B
x
C
x
C
x
arena
x
area
area
x
arena
area
x
area
area
x
area
area
x
areia
areia
x
area
Alm disso, tal como de um mesmo ancestral remoto provieram diversas espcies
animais aparentadas, tambm de um mesmo timo surgiram diversas linhagens de
palavras, cada uma delas com sua prpria histria evolutiva:
mazela
malha
mancha
As muitas formas diferentes derivadas de uma ancestral so chamadas formas divergentes [ 154].
preciso alertar que no estamos aqui ressuscitando as velhas hipteses evolucionistas do sculo XIX que, numa leitura enviesada dos trabalhos de Darwin,
consideravam a lngua como um organismo vivo, que nasce, cresce, vive e
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morre. O que procuramos mostrar, nessas comparaes, que tanto na biologia quanto na lingustica, imprescindvel trabalhar com a variao e abandonar a busca de uma forma essencial, abstrada das formas empiricamente
verificveis.
A noo de que as lnguas mudam rumo perfeio tambm esteve presente no
pensamento de alguns tericos do sculo XIX e permanece, ainda que de forma
subjacente, entre os gerativistas, para os quais determinadas mudanas lingusticas
poderiam ser motivadas por algo como uma correo de rumo.
Essa viso da mudana pode ser qualificada de teleolgica, isto , procedente de uma
doutrina que identifica a presena de metas, fins ou objetivos ltimos que guiam a
natureza e a humanidade, considerando a finalidade como o princpio explicativo
fundamental na organizao e nas transformaes de todos os seres da realidade. O
termo teleologia provm do grego teleios, acabado, completo, concludo.
Conforme nos relata Carlos Alberto Faraco, essa ideia de completude e aperfeioamento (compatvel com a falsa sinonmia evoluo = progresso) foi aventada inicialmente pelos importantes pesquisadores do Crculo Lingustico de Praga (1920-1930):
A mudana, nessa perspectiva, no apenas remodelaria continuamente o sistema, mas faria
isso com a finalidade de corrigir situaes de desequilbrio. Assim, por exemplo, se uma
oposio fonolgica se perdeu no processo de mudana, criando, em consequncia, palavras
homfonas (isto , palavras com significados diferentes, mas com a mesma estrutura sonora),
deveria haver uma nova mudana com a finalidade de corrigir essa incmoda homofonia.
[...] Na base dessas concepes da mudana, est a ideia de que o sistema lingustico tem autonomia e, mais ainda, tem uma dinmica prpria, uma espcie de fora intrnseca a presidir
sua mudana. (Faraco, 2005: 83, 84)
Ora, acreditar que a lngua tem, dentro de si mesma, em germe, digamos assim, as
foras que causam sua mudana resgatar a obsoleta concepo das lnguas como
organismos naturais, com vida prpria.
Se esse pressuposto fosse vlido, teramos de encontrar, em algum tempo ou lugar,
lnguas defeituosas, imperfeitas, incapazes de dar conta das necessidades de interao socioverbal de seus falantes. No entanto,
nossos registros s conhecem lnguas bem-sucedidas: no h registro de lngua desaparecida
por defeitos internos; no se conhecem lnguas aberrantes, nem abortos lingusticos. Nesse
sentido, aceitando que as lnguas tm funes prprias [...] e considerando que nunca se
observou uma lngua que, por razes imanentes, no tenha cumprido essas funes, no faz
muito sentido considerar qualquer estado de lngua ou aspectos de um tal estado como patolgico, mal adaptado, desequilibrado. Desde que todas as lnguas so, por definio,
normais, segue que a anormalidade uma noo incoerente, ficando difcil sustentar empiricamente teses teleolgicas [...] (Faraco, 2005: 90)
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Essas pessoas alegam que para os linguistas vale tudo, que o importante comunicar,
que no preciso corrigir os alunos, entre outras acusaes injustas que no correspondem a nada que linguistas srios j escreveram ou disseram em pblico. Para se opor,
ento, ao que os linguistas jamais disseram, os defensores de uma concepo de lngua (e
de sociedade) arcaica e pr-cientfica apregoam o ensino da gramtica e a inculcao de
uma escorregadia norma culta como soluo para os problemas educacionais brasileiros.
A lngua muito mais do que um simples instrumento de comunicao. Ela palco
de conflitos sociais, de disputas polticas, de propaganda ideolgica, de manipulao
de conscincias, entre muitas e muitas outras coisas. A manipulao social da lngua
nos leva a votar nessa ou naquela pessoa, a comprar tal ou qual produto, a admitir
que determinado evento ocorreu de determinada maneira e no de outra, a aderir a
uma ideia, a acreditar nessa ou naquela religio, e por a vai, e vai longe...
No mercado financeiro, por exemplo, tudo se faz por meio das palavras. Os ttulos
negociados na Bolsa de Valores no tm existncia concreta, so mera abstrao,
dependem exclusivamente do que se diz ou do que se deixa de dizer: basta lanar
um boato sobre uma empresa, dizendo que ela est para falir, e o valor das aes despenca. O que alguns chamam de invaso (de terras, por exemplo) outros chamam
de ocupao (de reas improdutivas). Onde alguns falam de terrorismo outros
preferem falar de revoluo. Para os fiis de determinada religio, certos atos so
pecados, enquanto para os de outra so perfeitamente justificados e bem-vindos.
O que o governo americano chamou de Guerra do Iraque muitos analistas classificam simplesmente de invaso, j que os iraquianos no fizeram nada contra os
Estados Unidos.
A lngua nossa faculdade mais poderosa, nosso principal modo de apreenso da
realidade e de interveno nessa mesma realidade. Vivemos mergulhados na linguagem, no conseguimos nos imaginar fora dela estamos mais imersos na lngua do
que os peixes na gua.
Alm disso, a lngua um fator importantssimo na construo da identidade de
cada indivduo e de cada coletividade. Ela tem um valor simblico inegvel, moeda de troca, arame farpado capaz de incluir alguns e excluir muitos outros.
pretexto para explorao, espoliao, discriminao e at mesmo massacres e genocdios, como j vem expresso num conhecido episdio bblico.
Numa guerra entre duas das tribos de Israel, os galaaditas e os efraimitas, os primeiros se apoderaram dos vaus do Jordo, trechos rasos que podiam ser atravessados a
p. Quando algum atravessava o rio, os galaaditas mandavam que pronunciasse a
palavra shibboleth (espiga): na variedade lingustica dos efraimitas, a palavra era
pronunciada sibboleth, sem o chiado inicial. Quando ouviam essa pronncia, os
galaaditas ento o matavam nos vaus do Jordo. Caram naquele tempo quarenta e
dois mil homens de Efraim (Juzes 12,4-6). Por isso o termo shibboleth usado para
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designar qualquer elemento social empregado para discriminar ou mesmo exterminar uma pessoa ou um grupo de pessoas.
Portanto, no se pode admitir essa falcia de que o importante comunicar. Abrir
a boca para falar se expor, inevitavelmente, aos julgamentos sociais, positivos e negativos, que configuram a nossa cultura. Falar comunicar, sim, mas no transmitir
uma mensagem como ingenuamente se pensa: comunicar quem somos, de onde
viemos, a que comunidade pertencemos, o quanto estamos (ou no) inseridos nos
modos de ver, pensar e agir do nosso interlocutor.
Assim, numa sociedade como a brasileira, tradicionalmente excludente e discriminadora, fundamental que a escola possibilite a seus aprendizes o acesso ao espectro
mais amplo possvel de modos de expresso, a comear pelo domnio da escrita e da
leitura, direito inalienvel de qualquer pessoa que viva num pas republicano e democrtico. A leitura e a escrita, o letramento enfim, abrem as portas de incontveis
mundos discursivos, aos quais os aprendizes s vo ter acesso por meio da escolarizao institucionalizada.
Por conseguinte, no basta ter o que dizer. preciso saber dizer o que se tem
a dizer: saber usar os mltiplos recursos que a lngua oferece para a interao
social. E isso funo imprescindvel da escola: ensinar a dizer.
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lingustica e no supostos mecanismos internos lngua agindo por conta prpria. A clssica noo de deriva, isto , de um movimento autnomo da lngua
como coisa-em-si, fica desde logo descartada.
5. A mudana lingustica no decorre dessa fictcia deriva natural da lngua,
movida por supostos mecanismos internos. A mudana decorre sociocognitivamente da interao entre processamentos cognitivos da lngua e fenmenos
sociais como o contato lingustico, a variao social, a conquista de um povo por
outro, a escravizao, o poder maior ou menor das foras centrpetas e centrfugas etc. (ver captulo 4)
6. Toda manifestao real da lngua se d na forma de textos, falados e/ou
escritos, consubstanciados em gneros discursivos mais ou menos estveis, culturalmente compartilhados. Por isso, a educao lingustica s pode ser eficaz
na medida em que partir de textos autnticos, falados e escritos, e nunca de palavras soltas ou de frases artificialmente construdas e descontextualizadas. Nessa
perspectiva, desaparece o dualismo certo/errado em prol de uma viso dinmica
dos usos lingusticos e das convenes sociais que os governam e com as quais os
falantes podem ou no concordar, sendo perfeitamente legtimo que se rebelem
contra elas na medida em que isso fizer parte de seu projeto de vida individual e
coletivo. A educao lingustica, no entanto, no pode se furtar tarefa de ensinar o que o falante ainda no sabe, deixando a ele a total liberdade de escolha
do que fazer com esse conhecimento adquirido.
7. Lngua falada e lngua escrita no so dois universos distintos, mas modalidades de uso que se interconectam, se influem mutuamente, se mesclam. A
nica e verdadeira diferena entre fala e escrita so as condies de produo e
de edio de cada modalidade: a fala produzida e editada em tempo real, no
momento mesmo da interao, enquanto a escrita permite correes e emendas
antes de ser publicizada. Com as novas tecnologias de comunicao, fala e escrita passam a ter os mesmos recursos semiticos, graas ao desenvolvimento das
multimdias. Com isso, os gneros discursivos se tornam cada vez mais hbridos
semioticamente, com interpenetraes profundas entre fala e escrita. A ideia de
que possvel livrar a escrita das interferncias da fala uma contradio em
termos e, como tal, inalcanvel, fadada ao fracasso.
8. Os chamados universais lingusticos no so uma herana geneticamente
transmitida em nosso dna. Eles resultam da interao entre as capacidades cognitivas dos seres humanos (que so as mesmas para toda a espcie), as restries
psicofsicas dessas capacidades (o sistema articulatrio e respiratrio, os limites
do processamento mental e da memria etc.) e o mundo fsico, com o qual os
humanos tm de interagir para dar sentido existncia e manter a coeso so-
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cial. Uma vez que todos os seres humanos tm de enfrentar os mesmos desafios
de conhecimento e experincia com os recursos biolgicos de que dispem, as
lnguas tm de apresentar um grau de similitude. E uma vez, tambm, que os
ambientes ecolgicos e socioculturais em que cada comunidade se desenvolve
apresentam diferenas, as lnguas igualmente vo apresentar diferenas entre si,
mas sempre dentro de um espectro limitado de divergncias. A possibilidade de
traduzir de uma lngua para outra, por mais diferentes que sejam, possibilidade
documentada desde os tempos mais remotos da civilizao, a prova emprica
cabal da universalidade sociocognitiva dos mecanismos da linguagem humana.
9. No existe dicotomia entre lngua e fala, competncia e desempenho, lngua-I
e lngua-E, princpios e parmetros, forma e substncia, significado e significante, pensamento e linguagem, conhecimento e experincia, objetividade e
subjetividade etc. O sistema e o uso, a gramtica e o discurso, o lingustico
e o social compem um todo indissocivel: uma vez separados, a lngua simplesmente deixa de ser lngua, assim como no se pode dissociar o oxignio do
hidrognio na gua descombinados, deixam de ser gua.
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