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llegado a la acertada conclusin de que los Estados Unidos eran ahora una
potencia mundial en realidad, la mayor potencia mundial con mucho y
que seguan viendo el aislacionismo o un proteccionismo defensivo como
sus mayores obstculos internos. Si los mismsimos Estados Unidos no
estaban a salvo, entonces no podan renunciar a las responsabilidades y
recompensas del liderazgo mundial, igual que al trmino de la primera
gran guerra. Ms concretamente, la histeria pblica facilitaba a los
presidentes la obtencin de las enormes sumas necesarias para financiar la
poltica norte- americana gracias a una ciudadana notoria por su escasa
predisposicin a pagar impuestos. Y el anticomunismo era autntica y
visceralmente popular en un pas basado en el individualismo y en la
empresa privada, cuya definicin nacional se daba en unos parmetros
exclusivamente ideolgicos (americanismo) que podan considerarse
prcticamente el polo opuesto al comunismo. (Y tampoco hay que olvidar
los votos de los inmigrantes procedentes de la Europa del Este sovietizada.)
No fue el gobierno de los Estados Unidos quien inici el srdido e irracional
frenes de la caza de brujas anticomunista, sino demagogos por lo dems
insignificantes algunos, como el tristemente famoso senador Joseph
McCarthy, ni siquiera especialmente anticomunistas que descubrieron el
potencial poltico de la denuncia a gran escala del enemigo interior. 6 El
potencial burocrtico ya haca tiempo que lo haba descubierto J. Edgar
Hoover (1885-1972), el casi incombustible jefe del Federal Bureau of
Investigations (FBI). Lo que uno de los arquitectos principales de la guerra
fra denomin el ataque de los Primitivos (Acheson, 1970, p. 462)
facilitaba y limitaba al mismo tiempo la poltica de Washington al hacerle
adoptar actitudes extremas, sobre todo en los aos que siguieron a la
victoria comunista en China, de la que naturalmente se culp a Mosc. Al
mismo tiempo, la exigencia esquizoide por parte de polticos necesitados de
votos de que se instrumentara una poltica que hiciera retroceder la
agresin comunista y, a la vez, ahorrase dinero y perturbase lo menos
posible la tranquilidad de los norteamericanos comprometi a Washington, y
tambin a sus dems aliados, no slo a una estrategia de bombas atmicas
en lugar de tropas, sino a la tremenda estrategia de las represalias
masivas anunciada en 1954. Al agresor en potencia haba que amenazarlo
con armas atmicas aun en el caso de un ataque convencional limitado. En
resumen, los Estados Unidos se vieron obligados a adoptar una actitud
agresiva, con una flexibilidad tctica mnima. As, ambos bandos se vieron
envueltos en una loca carrera de armamentos que llevaba a la destruccin
mutua, en manos de la clase de generales atmicos y de intelectuales
atmicos cuya profesin les exiga que no se dieran cuenta de esta locura.
Ambos grupos se vieron tambin implicados en lo que el presidente
Eisenhower, un militar moderado de la vieja escuela que se encontr
haciendo de presidente en pleno viaje a la locura sin acabar de contagiarse
del todo, calific, al retirarse, de complejo militarindustrial, es decir, la
masa creciente de hombres y recursos dedicados a la preparacin de la
guerra. Los intereses creados de estos grupos eran los mayores que jams
hubiesen existido en tiempos de paz entre las potencias. Como era de