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OBRIEN
PaDrE
ELiaS
UM APOCALIPSE
NDICE
Agradecimentos................................................................................. 9
Introduo...................................................................................... 11
1. Carmelo...................................................................................... 15
2. Roma.......................................................................................... 35
3. O Vaticano.................................................................................. 59
4. Assis............................................................................................ 87
5. Rute.......................................................................................... 107
6. Npoli....................................................................................... 131
7. Ilha de Capri............................................................................. 161
8. Um acidente.............................................................................. 187
9. A catacumba.............................................................................. 227
10. Varsvia................................................................................... 281
11. A confisso.............................................................................. 313
12. Outra confisso....................................................................... 339
13. A conferncia.......................................................................... 373
14. Draco...................................................................................... 413
15. Vitrias de Pirro...................................................................... 437
16. Foligno.................................................................................... 463
17. A escolha de Anna................................................................... 513
18. Advento.................................................................................. 547
19. In Pectore................................................................................. 583
20. Capri....................................................................................... 619
21. Panaya Kapulu........................................................................ 641
22. Apocalipse............................................................................... 677
INTRODUO
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CARMELO
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suas caractersticas solenes, e seus olhos cinzas e pensativos pertenciam face de um escolstico, talvez de um Beneditino do
norte. Mas Elias havia aprendido muito atrs a no julgar pelas
aparncias. Este prior, em particular, no era o que parecia. Ele
parou junto janela, olhando para a Baa de Haifa, observando
o sol se pr sobre o mar.
irregular demais, Padre Elias. Eu no me sinto em paz
sobre isso.
Sobre o que, Padre Prior?
O seu homnimo habitou essa montanha sagrada trs mil
anos atrs. Ele veio para c para ouvir a voz de Deus.
Elias esperou, sabendo que havia mais pela frente. O vento
remexeu ansiosamente as videiras entrelaadas nos pergolados.
Ele a ouviu em uma brisa calma, e no ao se lanar ao mundo em busca de projetos. Nossa vocao um chamado a ouvir. A
adorao quele que habita no meio de ns. por isso que voc
veio para c. por isso que voc nasceu.
Elias concordou com a cabea.
Como prior me foi dada a graa do discernimento para
meus filhos espirituais. E eu estou angustiado.
Est angustiado sobre mim?
Me perdoe, estou falando e no estou explicando. Recebi,
hoje, uma mensagem por telefone. Voc est sendo chamado
para Roma.
Roma? Mas nossa casa l est cheia, at mesmo lotada. Ns
estamos praticamente vazios aqui.
Voc no est sendo chamado para a casa em Roma. para
o Vaticano.
O Vaticano?
Eu conversei com um oficial snior da Secretaria de Estado
nesta tarde. Ele mandou os documentos necessrios por fax,
pouco depois da conversa. A carta formal de instrues e as
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entre os oficiais o liberaram do que normalmente seria uma revista sem roupas um costume que tinha o propsito mais de
humilhar do que de prevenir o terrorismo.
Voc tem sorte de ter amigos no Knesset,2 disse um guarda.
***
s nove da manh, Padre Elias estava a bordo do vo
matutino para Roma. Ele estava em um assento na janela. Fazia
muitos anos desde a ltima vez que havia voado, e ele desfrutava
imensamente de cada situao. O jato subiu num ngulo
acentuado sobre o Mediterrneo, que j parecia um lenol de
prata derretida.
Seus dois companheiros de assento mal notaram sua presena. A mulher de meia-idade sentada ao seu lado usava bijuterias
de plstico amarelo e cheirava a gardnia. Ela estava lendo um
romance de mistrio francs. No assento do corredor, um homem de pele queimada pelo sol, usando uma camisa estampada
com flores azuis, digitava em seu computador porttil.
Elias cochilou at a hora do caf da manh.
A comissria de bordo serviu a refeio a seus dois companheiros de fileira, temperada com sorrisos e com uma rpida
conversa amigvel. Ela o serviu sem fazer contato visual e no
respondeu ao seu agradecimento. Ele considerou sua omisso
como mera distrao. Mas quando ela retirou as bandejas meia
hora depois, repetindo a cordialidade para com os outros, e aumentando a frieza para com ele, ele pensou que pudesse ser algo
proposital. Ele fez uma orao por ela e resistiu a um puxo leve
em direo parania.
O filme exibido no vo era sobre uma batalha legal entre os
advogados de uma potncia Ocidental no nomeada e o lder
psictico de um culto. Os advogados jovens e idealistas, homens
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ROMA
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Ele sugeriu algo do tipo. Eu argumentei contra e acabei vencendo. Bom seria ter perdido.
Billy pegou sua mala e disse: Vamos dar o fora daqui. Voc
est conseguindo mais olhares de dio do que um rapaz sensvel
como eu consegue lidar.
No caminho para a entrada principal eles passaram por um
quiosque iluminado onde se via um pster de um homem e uma
mulher nus se abraando. Era um anncio de um perfume.
Isso assombroso, disse Elias, tirando o olhar da imagem.
, voc ter algumas boas surpresas, Davy. Isso a no
nada. D uma olhada para o outro lado.
O outro lado do quiosque tinha um anncio de um conhaque. Nele, havia dois homens nus deitados de costas na cama,
braos entrelaados, fitando os olhos um do outro, ambos bebendo atravs de canudos de um nico copo.
Eu estou vendo certo?
Voc est. Voc est, resmungou Billy. Talvez eu devesse
vend-lo at que saiamos do estacionamento.
Est tudo bem. Eu manterei a custdia dos olhos.
Billy deu uma risada sem graa.
Olhe, h uma expresso antiga, ele disse. Voc no tem
idia de como refrescante ouvi-la. A maioria dos clrigos que
conheo diz que ns no devemos ser to puritanos; que devemos ser adultos.
O que voc diz sobre isso?
Eu digo que uma coisa bem difcil ver uma mulher nua e
fingir que ela um suporte de guarda-chuva. melhor no me
deixar ver uma mulher nua. Assim posso manter meus votos.
O que aquilo?, perguntou Elias, apontando para um
quiosque prximo sada.
No olhe.
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O mundo enlouqueceu?
Eu temo que sim, velho amigo.
Mas por que esto mostrando algo assim! Isto um crime
horrvel, e eles esto anunciando como se fosse...
Uma diverso.
O que ?
uma pea. Bem, na verdade um tipo de acontecimento
artstico. A companhia de teatro possui o direito de usar a rea
de descartes de um aborturio. E eles a usam para um show noturno. chamado...
Elias olhou firmemente para Billy e caminhou atravs da porta em direo ao clarssimo sol italiano.
o Coliseu completamente revisitado, murmurou Billy
enquanto destravava a porta de um Jaguar verde-escuro.
O que aconteceu ao mundo?
uma longa histria.
Eu no li nada a respeito disso.
O que voc tem lido? Teologia? Espiritualidade? Eu ouvi
dizer que voc ainda flerta com a arqueologia. Eu aposto que
nisso que voc presta ateno.
Ns recebemos uma sinopse das notcias mundiais. E o
LOsservatore Romano nos diz muito a respeito do estado das coisas. Mas isto, isto inominvel.
Temo dizer-lhe que o inominvel se tornou o ordinrio, velho amigo.
No possvel que eu tenha ficado longe do mundo por
tanto tempo, a ponto de ter mudado tanto.
Eu no quero abalar seu sistema nervoso inocente muito
cedo, mas voc deve ter em mente que a coisa ainda pior.
O que poderia ser pior do que isso?
Voc se surpreenderia.
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Ele era um convertido do Episcopalismo e falava com um sotaque distintamente britnico. Ela era de Idaho. A abordagem de
Billy chestertoniana, adicionou.
Mas voc, Smith, disse o francs, voc um Bellociano
severo. Completo, com o sotaque!
Obrigado.
A brincadeira seguinte foi um esforo de jovialidade, mas havia farpas no comentrio.
Stangsby fala como um americano e Smith como um britnico, disse o francs. Por que os clricos que falam ingls
sempre querem ser algo diferente de si mesmos?
Talvez ns no assumimos que nossa cultura nativa superior, disse Smith, friamente.
Isso no muito patritico.
Ns no somos abenoados com a unidimensionalidade,
como certos europeus continentais, adicionou Smith.
Ah, sim, seu famoso cadinho. Venha para Paris e estude pelo
prximo ano, Smith. Ela a Rainha. Ela lhe ensinar o significado da palavra cultura.
Sua atitude cheira a chauvinismo nacional, Jean, disse um
alemo. Eu creio que Berlim merece essa coroa.
Mas esse comentrio foi recebido com um silncio desconfortvel.
Um italiano finalmente salvou a situao fazendo uma pantomima e falando com um sorriso largo, como de um palhao:
Mas no h debate sobre esse assunto! Roma a Rainha inconteste.
um fenmeno fascinante, disse o francs, nada impressionado, de que a linha de erro da Reforma, ao norte, corresponda mais ou menos s antigas fronteiras do Imprio Romano.
Civilizao e Catolicismo ao sul; brbaros, e conseqentemente
o Protestantismo, ao norte.
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Havia ali um componente faltante em todos os seres humanos? As massas rurais buscando as metrpoles; os jovens urbanos fugindo para as florestas. Mulheres tentando ser homens;
homens se tornando mais parecidos com mulheres; todos imitando a divindade em seu desespero de deixar de ser mera criao. Jovens ocidentais buscando o oriente; orientais buscando o
capitalismo? Monges abandonando seus monastrios; homens
casados ansiando por solido. Liberais buscando desmitologizar
as Escrituras em uma tentativa de fugir das exigncias de f bblica; fundamentalistas tentando preencher os lugares vazios de
sua religio com um retorno ao Antigo Testamento, fugindo das
tarefas do intelecto batizado. A promessa sempre est espera em
outro lugar, sempre bem ali, depois do prximo horizonte? Por
que essa necessidade persistente por sinais, milagres, novas colunas de fogo, arcas da aliana, tbuas de pedra qualquer coisa
que no inclua as exigncias da f crua, trabalhosa e sombria?
Nesse momento, ele havia perguntado a si mesmo, impiedosamente, se sua converso Cristandade fora uma variao dessa
dinmica da fuga um tipo de pseudo-transcendncia. No havia dvidas de que ele, um filho da Dispora procura de Deus
no Novo Testamento, estava escapando do horror do passado.
O nascimento de Israel no havia dispersado o senso permanente de vitimizao. O terror havia sido simplesmente substitudo
pela raiva, e ele sabia que ambos eram imagens reversas um do
outro. Ele ainda estava abalado pelos eventos que o haviam trazido ao Catolicismo sua infncia, a morte de Rute, sua longa
luta com o lorde negro do desespero. Enfim, ele enxergou que
estava correndo para Cristo, e a fuga do passado havia sido uma
das maneiras usadas por Deus para impulsion-lo para frente.
Mas quando encontrou Billy em Jerusalm ele ainda era jovem
na f, ainda muito impulsionado pelo medo, ainda lutando com
a auto-desconfiana crnica, ainda questionando tudo, mesmo
aquelas coisas que em algum outro nvel de sua existncia ele
havia acreditado. Ele era um homem fraturado.
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Bem, voc est certo nisso. Ningum ousa dar nomes. Apenas uns poucos admitem que h algo errado. Mas alguma coisa
est errada. Terrivelmente errada.
Eu senti no ar, Billy, como um gs invisvel. Voc tem que
se afastar do mundo e voltar depois de um longo perodo, para
conseguir enxergar a mudana.
Seu instinto corresponde exatamente ao meu sentimento.
Se voc lesse o que o Pai Santo tem dito, voc veria que ele tambm enxerga isso, exatamente isso. Ele sabe melhor do que qualquer um de ns.
O que ?
Eu no estou certo. Os inimigos externos so apenas parte
do problema. H problemas dentro da Casa de Deus.
Eu tenho visto aluses pipocando nos jornais.
Aluses? Senhor, o que voc tem lido! Est em todo lugar.
Mas quo ruim isso, em sua opinio?
Eu no creio que algum tenha uma idia precisa da extenso disso. Mas eu diria que bem grande. E vai piorar.
Por que est acontecendo?
Por muitas razes. Em primeiro lugar, e com o maior impacto, tentao espiritual. Orgulho intelectual. A excitao de
ser revolucionrio. a doena do sculo. C. S. Lewis chamava
essas pessoas de Homens Ocidentais Tardios. Eles so educados,
ricos, inquietos, e no realizados. Eles so homens racionais explicando e teorizando tudo em seu caminho conforme afundam
em um mundo totalmente subjetivizado. Que projeto seria melhor para ele do que a demolio e reconstruo completa da
Casa de Deus?
algo to consciente assim?
No para a maioria deles. H um padro para suas hipteses. Com poucas excees, suas idias poderiam ser resumidas
por cima, assim: Eu sou um idealista mas tambm um realista;
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tenho a esperana de uma soluo coletiva para o problema humano; eu no acredito mais (ou nunca acreditei) em um Deus
transcendente e em uma religio organizada. Eu acredito no
bem dentro do homem.
Uma soluo antiga.
Sim, e que sempre funciona to bem.
Esse homem, von Tilman, o que voc pensa dele?
Piada! Agora eu que estou perdendo o apetite. Onde voc
ouviu sobre ele?
Numa revista que li no avio. A reportagem era sobre uma
conferncia teolgica em Tubingen.
Tubingen!, gemeu Billy, mostrando repugnncia. Os ataques verbais de von Tilman contra a Igreja universal so repugnantes. Ele um daqueles tipos impetuosos que conseguiu um
Ph.D. antes de aprender a pensar.
Ele soava bastante racional no artigo.
Eles geralmente soam. Eles so pessoas muito legais. Falam
num tom comedido. Eles no tm nada a perder, entende? No
esto na defensiva, como ns.
Ele me pareceu bastante otimista quanto ao futuro do homem.
, sim. Ele um Utpico. Um Novo Mundista Corajoso
de primeira classe, com certeza. Voc provavelmente leu que ele
e alguns de seus colegas condenam os rgos de religio institucionalizada como os monstros reais da histria.
No artigo h uma citao dele, dizendo que o mundo pelo
qual ele anseia um mundo livre da dominao por um regime
todo-poderoso de dominao ou burocracia; sem uma dominao em nome da religio; sem coero em benefcio da juridicidade, do dogmatismo ou do moralismo.
O que ele realmente quer dizer que ele no suporta que a
Igreja o vigie, tornando-o responsvel por seus pronunciamentos
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No sempre fcil.
Eles no entendem como possvel se apaixonar por Cristo.
Eu sei.
Eu tinha tudo na vida. Quer dizer, tudo o que se poderia
querer. Gastei a maior parte da minha juventude aproveitando
tudo isso, e pensando em mulheres. Me apaixonei loucamente
por vrias. Ento, um dia, me ocorreu que havia um padro na
minha vida. Eu estava pronto para morrer hoje por essa, e esquec-la amanh, e pronto a morrer por alguma outra no dia
seguinte, apenas para esquecer de tudo na prxima manh.
Um corao impetuoso, Billy.
Um corao inconstante.
Um corao indisciplinado.
Um corao ganancioso, essa a verdade.
Um corao de um fantico.
Fantico por cada sensao que a vida pudesse oferecer. Mas
sem muito crebro, Davy. Eu era to idiota que at me assusto
hoje. Vivia como um viciado em drogas. E como um viciado,
no conseguia acreditar que havia felicidade fora de meu vcio.
O vcio havia se tornado a vida em si, entende?
O que te mudou?
Uma experincia como a de So Paulo. Eu fui derrubado
do meu cavalo, um dia. No digo literalmente. Quer dizer, eu
estava dirigindo atravs da regio de Costwolds5 em uma estrada
vicinal. No estava deprimido ou nada do tipo. Na verdade, as
coisas estavam indo maravilhosamente bem. Mas fui atingido
com algum tipo de certeza magisterial de que meu estilo de vida
era intil. Tudo parecia to sem sentido. Eu parei o carro, sa
e caminhei at um pequeno monte, sentei sob a copa de uma
rvore e olhei para minha vida. E ento eu vi. Eu realmente vi.
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Uma vida boa. Eu no era um homem mau. Era apenas incrivelmente raso. Foi um momento de uma graa dura.
Talvez a verdadeira graa foi a habilidade de aceitar o que
voc havia visto.
Talvez sim. Mas ento eu ouvi uma voz. Uma voz suave.
Que no sei de onde veio. Eu jamais a ouvira antes, e no voltei
a ouvi-la desde ento, pelo menos no daquela maneira.
O que a voz disse?
Disse: Eu abro a porta diante de voc. E peo que caminhe
por ela. Ento eu me virei e vi uma luz nas rvores, um pedao
de cu onde uma clareira havia sido feita na floresta. Era um
caminho de cervos que adentrava a mata. Eu sabia que devia ir
para l. De cara, tentei tirar essa idia da minha mente. Mas eu
continuava a olhar para o caminho. Eu estava assustado e feliz
ao mesmo tempo. Eu vi que a melhor coisa que um cara como
eu poderia fazer era colocar a coisa toda em boas mos tudo
mesmo, as mulheres, os ttulos, o dinheiro, a fama, o assento no
Parlamento e simplesmente ir embora. Louco, no ?
Louco e santo.
Pode acreditar, eu no era um cara santo naquele momento.
Nem religioso eu era.
O que aconteceu depois?
Eu caminhei para dentro da mata. Eu queria entregar tudo
ali naquele lugar. Queria caminhar para sempre naquela mata, e
ser somente vazio e pobre. Era um sentimento fantstico. Algo
como ser liberto de uma priso. Eu caminhei para um monte
coberto por um carvalho. Era outono, as rvores estavam derrubando suas folhas marrons e suas nozes sobre mim, e o vento
era to doce. Foi um regozijo perfeito. Eu cheguei ao cume dessa
subida e o que apareceu aos meus olhos admirados?
O que apareceu?
Um monastrio.
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Um monastrio?
Foi a que eu comecei a suspeitar que Deus poderia ter alguns truques em Sua manga. Eu tentei argumentar comigo mesmo de que no passava de um acidente. Eu poderia facilmente
ter encontrado um monastrio hindu, dizia eu, ou uma faculdade, ou um instituto cientfico, ou apenas milhas e milhas de
pntano. Mas era um monastrio catlico, e no iria sair daquele
lugar. Ele se recusava a se transmutar. Ento eu fui at a porta,
bati, e pedi para falar com o chefe.
O porteiro me disse que o abade estava ocupado.
Eu disse: Tudo bem, vou aguardar. Ento sentei no gramado de fora da igreja e esperei. Esperei por horas. Eu vim de to
longe, disse a mim mesmo. Agora vou at o fim. At o fim! Eu
comeava a duvidar de minha sanidade nesse ponto, mas j no
me importava mais. Ora, pela primeira vez na minha vida eu
tinha um pequeno fragmento de evidncia de que poderia haver
algo alm de minha vida confortvel e metdica. Eu vi que havia
sido bem-sucedido em tudo at aquele momento. Simplesmente
tudo. Decidi ento que queria tentar ser um fracasso por um
tempo. Eu achava que poderia me ensinar alguma coisa til.
E ensinou?
Me ensinou tudo o que h de importante para se saber.
Aquilo e o encontro com Pedro sob o altar.
O que aconteceu depois?
At que, por fim, o abade acabou vindo para fora. Um cara
legal. Ele sorriu quando eu lhe disse quem eu era e o que eu queria fazer. Ele sugeriu que eu fosse para casa e pensasse um pouco
mais sobre o assunto.
O que voc fez.
No. Eu apelei sua misericrdia e pedi para ficar como um
visitante. Ele concordou relutantemente. Eu era um anglicano
nominal com apenas um fragmento de f ao qual me agarrava
como se fosse a vida em si mesma. Eu sa oito meses depois,
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uma forma perversa de martrio, eu suponho. Carros esporte e lazanha sempre que voc os quiser. Eu preferia um campo de concentrao.
Elias olhou pela janela do passageiro.
, Deus, exclamou Billy, Eu me esqueci. Seus pais morreram em um, no ?
Sim. Praticamente todo mundo que eu conhecia morreu em
um.
Mas que sujeito insensvel eu sou.
O sofrimento real sempre diferente do que imaginamos,
disse Elias suavemente.
Eu tenho ervilhas no lugar de crebro.
A obedincia a melhor forma de pobreza, Billy. Eu creio
que o tipo de martrio que lhe foi dado.
O qu! Nada de bandeiras e espadas? Nada de glria no
campo de batalha?
Nada de glria falsa.
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