I. EL SENTIDO DE LA TICA.

(Extracto)
Por: Miguel Giusti.
La tica se refiere a esta experiencia de la mesura en la convivencia humana, y a la conciencia de los lmites
que no debieran sobrepasarse para poder hacerla posible. Naturalmente, no siempre se ha trazado el lmite
en el mismo lugar ni la conciencia se ha mantenido invariante en la historia. Es posible constatar, ms bien,
que se ha ido produciendo una evolucin de nuestra conciencia moral a lo largo del tiempo, y que la
caracterizacin de esta conciencia no est exenta de controversias. Pero lo que s parece constante, y
constitutivo de la tica, es la conviccin de que la convivencia humana requiere de una conciencia y una
internalizacin de ciertos lmites, que habrn de expresarse en un cdigo regulador de la conducta. Hemos
ilustrado esta experiencia recordando el ejemplo del episodio de la Ilada, pero podramos, y deberamos,
rememorarla tambin pensando en otro caso que nos es ms cercano y ms vital: el de la dolorosa
experiencia del conflicto armado que vivi el Per, en el que se produjo una flagrante transgresin de los
lmites de la convivencia social y del respeto a la vida humana. Las imgenes desgarradoras que nos ha
transmitido el Informe Final de la Comisin de la Verdad y Reconciliacin pueden asociarse a las que hemos
mencionado hace un momento sobre el ensaamiento de Aquiles y su desmesura, y puede
igualmente decirse que ellas nos sealan los lmites de la convivencia que nunca debiramos haber permitido
sobrepasar. Ellas nos muestran, pues, cul es el origen de la experiencia humana a la que nos referimos con
la palabra tica. A esta situacin se refiere el filsofo espaol Carlos Thiebaut, en su ensayo sobre la
tolerancia,3 cuando define la cuestin central de la tica como el rechazo del dao, es decir, como la
reaccin de indignacin y de protesta ante el maltrato del otro producido por obra humana. Asocia por eso
dicha cuestin con el trabajo de las comisiones de la verdad de las ltimas dcadas, y ve sintetizada su
hiptesis en el famoso ttulo de la comisin argentina: Nunca ms. Nunca ms debiramos aceptar
semejante nivel de inhumanidad y de violencia, nunca ms debiramos permitir el dao al otro, nunca ms
deberamos eludir la responsabilidad que nos corresponde para lograr vivir en paz. Es de eso que nos habla
la tica.
No obstante, lo que se ha expresado hasta aqu es solo una intuicin general, que requiere de muchas
precisiones. Con el nimo de aproximarnos ms a una explicacin del sentido y los alcances de la tica,
vamos a dividir la siguiente exposicin en cinco partes, que habrn de servirnos como una secuencia
argumentativa de creciente complejidad. En la primera parte, nos referiremos a la ambivalencia que
posee el trmino tica en el lenguaje cotidiano, y a las implicaciones que ello trae consigo. En la segunda
parte, nos ocuparemos de la relacin existente entre los trminos tica y moral, pero principalmente con la
finalidad de caracterizar la experiencia humana bsica a la que remite el trmino griego. Ello nos conducir,
en la tercera parte, a precisar mejor la peculiaridad de la tica o del lenguaje moral, especialmente si los
distinguimos del lenguaje de la ciencia o del arte. En la cuarta parte propondremos una definicin simple y
operativa de la tica, que recoja los rasgos que hemos ido aclarando en la exposicin anterior. Y en la quinta
parte veremos cmo el desarrollo de dicha definicin ha conducido a los autores a diferenciar dos grandes
paradigmas de comprensin de la tica en la historia. Terminaremos la exposicin con una reflexin final.

II. LA FRACTURA IRRESUELTA

Por: Nelson Manrique
Apenas unas horas nos separan de una eleccin crucial para el destino del Per. El proceso
electoral nos ha dado numerosas sorpresas; una de las ms llamativas es la flagrante contradiccin
entre la fuerte desconfianza que proclaman buena parte de los peruanos con relacin a los dos
candidatos y el apasionamiento con que respaldan a uno y tratan de cerrar el paso al otro.
Dos das antes de las elecciones las encuestas confirman que se mantiene un empate tcnico que
no ha podido romperse a lo largo de un mes. Los representantes de las empresas encuestadoras
afirman que es imposible sealar quin ser el ganador, debido a lo estrecho del margen que los
separa y a que los resultados de los sondeos serios, que otorgan una ligera ventaja a un contendor,
se distribuyen ms o menos uniformemente a favor de uno y otro candidato.
El pas se encuentra dividido pues en dos, pero la cesura no es uniforme: mientras Lima otorga un
fuerte apoyo a Keiko Fujimori el interior del pas -especialmente las regiones centro y sur- respalda
masivamente a Ollanta Humala. La escisin entre el Per costeo y globalizado y el Per serrano e
indgena vuelve a plantearse descarnadamente. Este no es un fenmeno excepcional: si se observa
la distribucin geogrfica del voto existe una clara continuidad en el respaldo a Ollanta Humala en el
centro y el sur desde el 2006; gruesamente ests regiones se han identificado histricamente con la
izquierda, mientras que existe una clara asociacin entre Lima y la costa y las opciones
conservadoras. Hace unos aos un amigo historiador me hizo una aguda observacin: la forma
cmo se divide polticamente el pas hoy reproduce en buena medida las fronteras que vigentes
durante la Guerra de la Confederacin Peruano-Boliviana (1836-1839). Yo aad que gruesamente
estas fronteras son las mismas que se establecieron ante el levantamiento de Tpac Amaru.
Aparentemente persisten pues problemas de larga duracin no resueltos.
Cmo explicar esta terca fractura? Creo que una clave se encuentra en la escisin histrica entre el
Per criollo y la nacin indgena. Cuando a fines del siglo XIX Manuel Gonzales Prada proclam que
no formaban la nacin los 200,000 encastados que residan en la franja litoral y que el verdadero
Per estaba constituido por la muchedumbre de 3 millones de indios desperdigados al otro lado de la
cordillera puso sobre la mesa una cuestin clave: la limitadsima base de legitimidad de una
Repblica cuyo principio de fundacin proclamaba que la soberana resida en el pueblo, al mismo
tiempo que exclua, en la definicin misma de lo que era ese pueblo, a ms de las nueve dcimas
partes de la poblacin. El desafo para la nacin era cmo integrar a esa inmensa mayora indgena
excluida de la ciudadana. La cuestin nacional, se deca, era cmo integrar el indio a la Nacin.
Pero la repblica criolla prefiri desentenderse del problema.
Existe una diferencia muy importante entre el Per y otros pases de Amrica Latina que tienen una
importante poblacin indgena. En Mxico, Guatemala, Ecuador y Bolivia las capitales -los centros
neurlgicos del poder poltico y econmico- se establecieron en la sierra, en zonas densamente
pobladas por indgenas. El indio no poda ser pues obviado pues su sola presencia fsica lo converta
en un tema inevitable del debate nacional. Pero Lima es una ciudad situada en el litoral, que
histricamente ha mirado hacia afuera, ponindose de espaldas al pas. La exclusin de los
analfabetos del derecho al voto perpetu la exclusin de los indgenas de la ciudadana por ms de
un siglo: en un pas donde se alfabetiza en castellano, un indgena monolinge es por definicin un
2

analfabeto. Recin en la Constitucin de 1979, ms de 150 aos despus de nuestro nacimiento a la

vida independiente, se les otorg el derecho a votar, el ms elemental derecho ciudadano.
Aparentemente la fractura debiera haberse resuelto con la masiva migracin de millones de
peruanos de la sierra a la costa y del campo a la ciudad, que a lo largo de la segunda mitad del siglo
XX andiniz a Lima y las otras grandes ciudades del litoral. Pero los profundos cambios objetivos
vividos por la sociedad peruana -que la hicieron transitar de su pasada condicin serrana, rural e
indgena, a la presente, costea, urbana y mestiza- no fueron acompaados de similares cambios en
las subjetividades. Aqu no se vivieron revoluciones antioligrquicas de raigambre popular, como las
que experimentaron Mxico (la revolucin mexicana), Argentina (el peronismo), Brasil (Getulio
Vargas), o la revolucin boliviana de 1952. En el Per la posibilidad de una revolucin antioligrquica
popular se frustr cuando el Apra (en sus orgenes el partido antioligrquico y antimperialista por
excelencia) decidi aliarse con la oligarqua a travs de la Convivencia (1956-1962) y la
Sperconvivencia (19631968). El reformismo representado por Fernando Belaunde, por otra parte,
se mostr incapaz de realizar los cambios que haba prometido.
A la paradoja de un partido antioligrquico que termin alindose con la oligarqua que debiera haber
destruido se sum entonces la de una fuerza armada que abandon su funcin de defender a la
oligarqua y que termin liquidndola. La revolucin antioligrquica en el Per fue realizada por los
militares; el velasquismo acab con la oligarqua: liquid a los barones del azcar y del algodn, a
los terratenientes costeos y serranos y al imperio Prado: la columna vertebral del poder financiero
de una clase dominante cuya base de poder era la propiedad de la tierra. Nunca, desde la
independencia, se haba realizado un cambio tan radical. Pero el proyecto militar fue una revolucin
desde arriba , vertical y autoritaria, que rechazaba la participacin de las masas cuyos intereses
haba decidido defender y era abiertamente hostil a cualquier forma de participacin popular. Esa
ausencia de participacin popular permiti que el poder de la oligarqua en el terreno simblico
permaneciera ms o menos indemne y cre la escisin fundamental para la comprensin de
nuestros problemas polticos contemporneos- entre una sociedad que durante las ltimas dcadas
ha experimentado muy profundos cambios objetivos, mientras que las subjetividades se han
quedado estancadas.
La realidad cambia radicalmente, pero los ojos con que se la observa siguen aprisionados por los
viejos esquemas mentales oligrquicos. El racismo expresado por jvenes ppkausas durante la
primera vuelta (an deambulan por las redes sociales algunos melanclicos especmenes
derramando su bilis, luego de que el gringo reconociera que los meci) expresa esa incapacidad de
reconocer los cambios que el Per ha experimentado; ese permanecer aprisionado por lo que
Fernand Braudel denomin esas crceles mentales de larga duracin. Pero la discriminacin es un
camino de doble va: la ejercida de arriba hacia abajo genera una reaccin proporcional en la
direccin contraria. La oposicin entre los criollos costeos y los serranos indgenas, por otra parte,
tiende a reproducirse en el corazn mismo de la capital; en esta Lima donde, paradoja de las
paradojas, reside ahora la poblacin de quechuahablantes ms grande del pas, aunque nunca se
oiga en las calles hablar quechua, como es normal en Quito o La Paz.
La carencia de una derecha liberal en el Per es la consecuencia de la ausencia histrica de una
clase dirigente. Hace unas semanas Julio Cotler me hizo la observacin de que mientras que Mxico
se da el lujo de tener a un intelectual de derecha del vuelo de Enrique Krauze en el Per en ese
espacio poltico impera un pramo intelectual. Una clase dirigente se distingue de una simple clase
dominante por su capacidad de presentar sus propios intereses como los intereses generales de la
nacin. Enrique Florescano ha mostrado cmo desde fines del siglo XVIII los criollos mexicanos
3

buscaron apropiarse de la tradicin azteca para presentarse como la continuidad de un proyecto

histrico nacional que hunda sus races en el Mxico prehispnico. Los criollos peruanos, en
cambio, se preocuparon ms bien por marcar distancias con el legado histrico incaico y reivindicar
su castiza identificacin con la madre patria hispnica. Por eso, mientras en Mxico en la plaza
principal -el Zcalo- se rinde homenaje a Cuauhtemoc, el lder de la resistencia indgena contra la
conquista (ahora estn restaurando el imponente Templo Mayor) en Lima tuvimos en la Plaza Mayor
la estatua de Francisco Pizarro y la pequea delegacin que, al conmemorarse el quinto centenario
del eufemsticamente denominado Encuentro de Dos Mundos, fue a depositar una ofrenda floral
ante la piedra que recuerda a Taulychusco -el ltimo curaca que gobern Lima- termin en la
comisara.
La adhesin militante de la derecha peruana al fujimorismo en estas elecciones repite simplemente
el viejo reflejo de mirar el Per como su hacienda. Mientras que en Chile Augusto Pinochet -otrora el
hroe de la derecha se enterr polticamente cuando se supo que haba usado su poder para
robar, aqu la derecha prefiere mirar a otro lado y silbar ante el pillaje de 6000 millones de dlares
por la banda de Fujimori y Montesinos, la organizacin del grupo Colina y los crmenes de lesa
humanidad, la esterilizacin forzada de 300,000 mujeres indgenas, la destruccin de la
institucionalidad sometiendo a las fuerzas armadas, los poderes ejecutivo, legislativo y judicial bajo
el control de una camarilla delincuencial atrincherada en el Servicio Nacional de Inteligencia -que fue
elevado al rango de cuarta arma de las Fuerzas Armadas, al mismo nivel que el ejrcito, la marina y
la aviacin-, la compra al contado de medios de comunicacin, jueces y parlamentarios y la
corrupcin y el narcotrfico erigidos en poltica de estado. Ah estn los 120 kilos de pasta bsica de
cocana encontrados en el ao avin presidencial como el smbolo de una era. Semanas atrs se
usaba como justificacin el argumento de que Keiko era diferente de su padre. Ahora hasta ese
taparrabos ha sido abandonado y se reivindica abiertamente el legado fujimorista como su principal
carta de presentacin. Esta es una derecha capaz de vender su alma al diablo para defender sus
intereses econmicos.
Cuando en la poca de Juan Velasco Alvarado una investigadora amiga empez a entrevistar a
empresarios para conocer sus actitudes frente a la comunidad industrial se dio con la sorpresa de
que su resistencia se basaba no tanto en la defensa de sus intereses econmicos como en que les
pareca inconcebible tener que sentarse en la misma mesa con los cholos. Los reflejos coloniales
por encima de la conciencia de clase burguesa.
Votar por Keiko Fujimori no es pues slo legitimar el crimen y la corrupcin que histricamente han
caracterizado al fujimorismo que ella encabeza. Es votar por mantener esa escisin fundamental que
desgarra el pas desde su fundacin. La vieja escisin entre el Alto Per y el Bajo Per sigue
proyectando su sombra sobre nosotros. Nos condenamos, as, a permanecer atrapados en ese
crculo vicioso que cierra el camino hacia cualquier futuro previsible. Permaneciendo, como escribi
Jos Mara Arguedas, sin embargo, separados sus grmenes y naturalezas, dentro de la misma
entraa, pretendiendo seguir sus destinos, arrancndose las tripas el uno al otro, en la misma
corriente de Dios, excremento y luz.

III. LA VIDA VS LA IGLESIA

Por: Jernimo Centurin
Rosa, una adolescente de 13 aos, acababa de lanzarse al vaco. Dos meses antes de tomar tan extrema
decisin fue violada por un hombre de 34 aos quien la amenazaba con matarla si ella lo denunciaba. An no
recuperada de semejante agresin, Rosa se enter de que estaba embarazada. En ese momento, Rosa no
contemplaba el aborto, tampoco su familia. Simplemente senta dolor, impotencia, frustracin e
incomprensin. No saba a dnde acudir ni qu hacer y en medio de su desesperacin subi al tercer piso de
su casa y salt.
Pero Rosa no muri. El azar, el destino o la fortaleza de su joven cuerpo le ofrecan una segunda
oportunidad. Rosa haba quedado gravemente herida, tena las vertebras de la columna quebradas y
requera una urgente operacin correctiva para alinearle la columna y salvar su capacidad motriz. Era el 12 de
abril de 2007 y los doctores del hospital Daniel Alcides Carrin, al notar que Rosa estaba embarazada, se
negaron a intervenirla.
Rosa no entenda lo que estaba pasando. Su familia tampoco. Luego de la natural alegra que signific
saber que el suicidio haba sido infructuoso, comenzara la verdadera pesadilla. Los doctores tenan claro que
Rosa requera una operacin de urgencia. Solo as podran salvarle la columna. Por otro lado, el embarazo
haba afectado la salud del feto y se requera con urgencia un aborto teraputico.
Pero, aunque parezca ficcin, ninguno de los doctores del hospital Alcides Carrin se atrevi. Al principio se
miraron entre ellos temerosos. Luego, simplemente, dejaron de mirarse, dejaron de pensar como doctores y
se mostraron ciegos, impvidos. La Junta Mdica del hospital rechaz la peticin de la familia de Rosa al
considerar que la menor no corra peligro de muerte.
Los padres de Rosa no saban qu hacer, no saban a quin convocar para que a su hija le practicasen un
aborto teraputico, es decir, para que le salven la vida interrumpiendo su embarazo. Nadie los ayud. Rosa
nuevamente tentaba a la muerte. Sin embargo, tres semanas despus, el azar, su destino o Dios (no la
Iglesia) intervinieron y Rosa perdi a su hijo de manera natural.
En ese momento los padres de Rosa alertaron a los doctores del hecho. Pero estos recin reaccionaron tres
semanas despus. El 11 de julio de 2007, tres meses despus de haberse declarado urgente la intervencin
quirrgica, los doctores operaron a Rosa.
La duda de los doctores, el conservadurismo de la junta mdica al momento de interpretar la ley y, sobre
todo, la ausencia de un protocolo o reglamento de una ley aprobada en 1,924 impidi a Rosa recibir un
tratamiento mdico urgente. Hoy ella ha perdido la sensibilidad en el 90 % de su cuerpo.
Segn el actual ministro de Salud, Alberto Tejada, existe desde 1,924 una ley que regula el aborto teraputico
y, por ende, no hay nada que discutir al respecto. Se equivoca. Por ejemplo: Debi aplicrsele a Rosa un
aborto teraputico y as impedir su actual parlisis? La Junta Mdica de este hospital capitalino consider que
no y lo mismo ocurre en muchos hospitales y centros mdicos en el interior del pas. La ley se aprob hace 88
aos, pero la Iglesia, desde diferentes flancos, ha impedido que se apruebe el protocolo o reglamento que le
permita a los mdicos actuar con el respaldo legal necesario. El 30 de abril de este ao el Gobierno debi
responder una demanda que la familia de Rosa interpuso contra el Estado peruano por la violacin de sus
derechos. Como era de esperarse, nadie dijo absolutamente nada.

IV. EVITEN QUE LES COLONICEN LA MENTE

Por: Guillermo Giacosa
Me aburren, pero hago esfuerzos por escuchar a las luminarias de la televisin y por leer a
periodistas y a otros profesionales afines que se ocupan del acontecer poltico. Mi conclusin es la
siguiente: la mayora se cuelga del adjetivo. Lo usan con la licencia que les da haber envenenado
cooperativamente los cerebros de los ciudadanos a travs de campaas mediticas que alinearon
sus neuronas con el orden establecido.
Das pasados, en un curso que dicto sobre lenguaje no verbal, present a diversos hombres pblicos
a fin de analizar su gestualidad. Cuando le lleg el turno a Hugo Chvez hubo comentarios adversos
y tambin interpretaciones erradas de sus gestos. Dicha reaccin y las interpretaciones erradas me
impulsaron a preguntar qu le achacaban a Chvez. La respuesta fue: dictador. Acud a la
mayutica socrtica y problematic preguntando: Los dictadores llaman a elecciones abiertas?
Silencio. Conclusin: saben que es malo pero no saben explicar por qu.
Aterra lo permeable que puede ser el cerebro a cualquier informacin que se repita regularmente.
Los periodistas dicen: Bolivia? Un desastre. Ecuador?: una calamidad; Argentina: puro
populismo. Todo sin mayores explicaciones. Solo son potables Per, Colombia, Mxico y Chile. Lo
dems es un desastre. La adjetivacin reiterada forma lentamente creencias que luego se repiten
como verdad consagrada.
No permitan tal burla, pregunten, investiguen, aprovechen Internet para huir de la mediocridad
intelectual de los que menosprecian todo aquello que contradiga sus intereses o sus ideas. Un dato:
la diferencia entre los estados buenos y malos es que en los primeros, como Per, su gobierno pasa
desapercibido en la elecciones y gana la oposicin ms temida, igual puede suceder en Mxico que
deviene ingobernable. Colombia, con una guerra de medio siglo, tiene otros miedos y en Chile, cae
la popularidad de Piera y sigue la distancia entre los que ms y los que menos tienen. Entre los
malos sus gobiernos tienen apoyo mayoritario. Dice algo ese dato?

V. MS INFORMACIN, MENOS CONOCIMIENTO

Por: Mario Vargas Llosa
Nicholas Carr estudi Literatura en Dartmouth College y en la Universidad de Harvard y todo indica
que fue en su juventud un voraz lector de buenos libros. Luego, como le ocurri a toda su
generacin, descubri el ordenador, el Internet, los prodigios de la gran revolucin informtica de
nuestro tiempo, y no slo dedic buena parte de su vida a valerse de todos los servicios online y a
navegar maana y tarde por la red; adems, se hizo un profesional y un experto en las nuevas
tecnologas de la comunicacin sobre las que ha escrito extensamente en prestigiosas publicaciones
de Estados Unidos e Inglaterra.
Un buen da descubri que haba dejado de ser un buen lector, y, casi casi, un lector. Su
concentracin se disipaba luego de una o dos pginas de un libro, y, sobre todo si aquello que lea
era complejo y demandaba mucha atencin y reflexin, surga en su mente algo as como un
recndito rechazo a continuar con aquel empeo intelectual. As lo cuenta: Pierdo el sosiego y el
hilo, empiezo a pensar qu otra cosa hacer. Me siento como si estuviese siempre arrastrando mi
cerebro descentrado de vuelta al texto. La lectura profunda que sola venir naturalmente se ha
convertido en un esfuerzo.
Preocupado, tom una decisin radical. A finales de 2007, l y su esposa abandonaron sus
ultramodernas instalaciones de Boston y se fueron a vivir a una cabaa de las montaas de
Colorado, donde no haba telefona mvil y el Internet llegaba tarde, mal y nunca. All, a lo largo de
dos aos, escribi el polmico libro que lo ha hecho famoso. Se titula en ingls The Shallows: What
the Internet is Doing to Our Brains y, en espaol: Superficiales: Qu est haciendo Internet con
nuestras mentes? (Taurus, 2011). Lo acabo de leer, de un tirn, y he quedado fascinado, asustado y
entristecido.
Carr no es un renegado de la informtica, no se ha vuelto un ludita contemporneo que quisiera
acabar con todas las computadoras, ni mucho menos. En su libro reconoce la extraordinaria
aportacin que servicios como el de Google, Twitter, Facebook o Skype prestan a la informacin y a
la comunicacin, el tiempo que ahorran, la facilidad con que una inmensa cantidad de seres
humanos pueden compartir experiencias, los beneficios que todo esto acarrea a las empresas, a la
investigacin cientfica y al desarrollo econmico de las naciones.
Pero todo esto tiene un precio y, en ltima instancia, significar una transformacin tan grande en
nuestra vida cultural y en la manera de operar del cerebro humano como lo fue el descubrimiento de
la imprenta por Johannes Gutenberg en el siglo XV que generaliz la lectura de libros, hasta
entonces confinada en una minora insignificante de clrigos, intelectuales y aristcratas. El libro de
Carr es una reivindicacin de las teoras del ahora olvidado Marshall McLuhan, a quien nadie hizo
mucho caso cuando, hace ms de medio siglo, asegur que los medios no son nunca meros
vehculos de un contenido, que ejercen una solapada influencia sobre ste, y que, a largo plazo,
modifican nuestra manera de pensar y de actuar. McLuhan se refera sobre todo a la televisin, pero
la argumentacin del libro de Carr y los abundantes experimentos y testimonios que cita en su apoyo
indican que semejante tesis alcanza una extraordinaria actualidad relacionada con el mundo del
Internet.
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Los defensores recalcitrantes del software alegan que se trata de una herramienta y que est al
servicio de quien la usa y, desde luego, hay abundantes experimentos que parecen corroborarlo,
siempre y cuando estas pruebas se efecten en el campo de accin en el que los beneficios de
aquella tecnologa son indiscutibles: quin podra negar que es un avance casi milagroso que,
ahora, en pocos segundos, haciendo un pequeo clic con el ratn, un internauta recabe una
informacin que hace pocos aos le exiga semanas o meses de consultas en bibliotecas y a
especialistas? Pero tambin hay pruebas concluyentes de que, cuando la memoria de una persona
deja de ejercitarse porque para ello cuenta con el archivo infinito que pone a su alcance un
ordenador, se entumece y debilita como los msculos que dejan de usarse.
No es verdad que el Internet sea slo una herramienta. Es un utensilio que pasa a ser una
prolongacin de nuestro propio cuerpo, de nuestro propio cerebro, el que, tambin, de una manera
discreta, se va adaptando poco a poco a ese nuevo sistema de informarse y de pensar, renunciando
poco a poco a las funciones que este sistema hace por l y, a veces, mejor que l. No es una
metfora potica decir que la inteligencia artificial que est a su servicio, soborna y sensualiza a
nuestros rganos pensantes, los que se van volviendo, de manera paulatina, dependientes de
aquellas herramientas, y, por fin, en sus esclavos. Para qu mantener fresca y activa la memoria si
toda ella est almacenada en algo que un programador de sistemas ha llamado la mejor y ms
grande biblioteca del mundo? Y para qu aguzar la atencin si pulsando las teclas adecuadas los
recuerdos que necesito vienen a m, resucitados por esas diligentes mquinas?
No es extrao, por eso, que algunos fanticos de la Web, como el profesor Joe OShea, filsofo de la
Universidad de Florida, afirme: Sentarse y leer un libro de cabo a rabo no tiene sentido. No es un
buen uso de mi tiempo, ya que puedo tener toda la informacin que quiera con mayor rapidez a
travs de la Web. Cuando uno se vuelve un cazador experimentado en Internet, los libros son
superfluos. Lo atroz de esta frase no es la afirmacin final, sino que el filsofo de marras crea que
uno lee libros slo para informarse. Es uno de los estragos que puede causar la adiccin frentica
a la pantallita. De ah, la pattica confesin de la doctora Katherine Hayles, profesora de Literatura
de la Universidad de Duke: Ya no puedo conseguir que mis alumnos lean libros enteros.
Esos alumnos no tienen la culpa de ser ahora incapaces de leer La Guerra y la Paz o el Quijote.
Acostumbrados a picotear informacin en sus computadoras, sin tener necesidad de hacer
prolongados esfuerzos de concentracin, han ido perdiendo el hbito y hasta la facultad de hacerlo,
y han sido condicionados para contentarse con ese mariposeo cognitivo a que los acostumbra la red,
con sus infinitas conexiones y saltos hacia aadidos y complementos, de modo que han quedado en
cierta forma vacunados contra el tipo de atencin, reflexin, paciencia y prolongado abandono a
aquello que se lee, y que es la nica manera de leer, gozando, la gran literatura. Pero no creo que
sea slo la literatura a la que el Internet vuelve superflua: toda obra de creacin gratuita, no
subordinada a la utilizacin pragmtica, queda fuera del tipo de conocimiento y cultura que propicia
la Web. Sin duda que sta almacenar con facilidad a Proust, Homero, Popper y Platn, pero
difcilmente sus obras tendrn muchos lectores. Para qu tomarse el trabajo de leerlas si en
Google puedo encontrar sntesis sencillas, claras y amenas de lo que inventaron en esos farragosos
librotes que lean los lectores prehistricos?
La revolucin de la informacin est lejos de haber concluido. Por el contrario, en este dominio cada
da surgen nuevas posibilidades, logros, y lo imposible retrocede velozmente. Debemos
alegrarnos? Si el gnero de cultura que est reemplazando a la antigua nos parece un progreso, sin
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duda s. Pero debemos inquietarnos si ese progreso significa aquello que un erudito estudioso de los
efectos del Internet en nuestro cerebro y en nuestras costumbres, Van Nimwegen, dedujo luego de
uno de sus experimentos: que confiar a los ordenadores la solucin de todos los problemas
cognitivos reduce la capacidad de nuestros cerebros para construir estructuras estables de
conocimientos. En otras palabras: cuanto ms inteligente sea nuestro ordenador, ms tontos
seremos.
Tal vez haya exageraciones en el libro de Nicholas Carr, como ocurre siempre con los argumentos
que defienden tesis controvertidas. Yo carezco de los conocimientos neurolgicos y de informtica
para juzgar hasta qu punto son confiables las pruebas y experimentos cientficos que describe en
su libro. Pero ste me da la impresin de ser riguroso y sensato, un llamado de atencin que para
qu engaarnos no ser escuchado. Lo que significa, si l tiene razn, que la robotizacin de una
humanidad organizada en funcin de la inteligencia artificial es imparable. A menos, claro, que un
cataclismo nuclear, por obra de un accidente o una accin terrorista, nos regrese a las cavernas.
Habra que empezar de nuevo, entonces, y a ver si esta segunda vez lo hacemos mejor.

VI. LAS EXIGENCIAS DE LA DEMOCRACIA

Por: Fernando Savater
En los aos heroicos y belicosos a comienzos del pasado siglo, se lanz en Irlanda la consigna:
"Qu puedes hacer por tu patria?". Custico y provocativo, el joven James Joyce declar entonces:
"No pienso hacer nada por mi patria, pero no me importara que mi patria hiciese algo por m". Varias
dcadas y un par de guerras mundiales despus, el filsofo de la poltica Norberto Bobbio habl -con
cierta amargura pero no con derrotismo- de "las promesas no mantenidas de la democracia".
Recientemente le ha respondido Gustavo Zagrebelsky, que fue presidente de la Corte Constitucional
de Italia y es catedrtico de Derecho en la Universidad de Turn, en un libro titulado Contro l'etica
della verit (editorial Laterza, 2008): "La democracia no promete nada a nadie, pero nos reclama
mucho a todos". Es decir: la retrica patriotera, que en ltimo trmino sacrifica el individuo a
entidades abstractas y huecamente sublimes (el pueblo, la tierra, la sangre...), merece el
escepticismo de quien se niega a ser arrastrado por ese turbio juego; pero cuando se trata de la
institucin de la libertad y la igualdad poltica, la protesta ante el mundo injusto no puede consistir en
deplorar lo que no se nos ha dado, sino en plantearnos lo que an no nos hemos decidido a hacer.
Una de esas cosas que la democracia pide de nosotros es precisamente enterarnos de en qu
consiste la democracia misma: es decir, cules son sus modos, sus garantas y las posibilidades que
brinda al ciudadano. Qu valores la sustentan y qu ideologas se oponen intrnsecamente a su
funcionamiento. Por supuesto estas preguntas no admiten como respuesta dogmas teolgicos ni
certidumbres verificables semejantes a las adquiridas por medio de las ciencias experimentales,
pero tampoco dependen de la opinin asilvestrada de cada cual. Como bien dijo Bertrand Russell,
no es lo mismo tener un espritu amplio que una mente vaca. Precisamente en el libro antes citado,
Zagrebelsky distingue -frente a la tica de la verdad absoluta, siempre de raigambre teolgica- entre
el escepticismo multicultural que cree que cada cual tiene su propia creencia idiosincrsica y todas
valen lo mismo y la tica de la duda: el que duda cree en la verdad, la busca, la propone
tentativamente, aunque no supone ser su dueo exclusivo y permanece abierto a modificar su
planteamiento cuando haya razones mejores para ello.
Precisamente sta es la aspiracin legtima de la asignatura de Educacin para la Ciudadana,
vergonzosamente desacreditada desde sus mismos inicios por una campaa obtusa y mendaz que
lleva en su origen el sello inequvoco de la propaganda clerical aceptada acrticamente por personas
de sorprendida buena fe y oportunistas polticos. Y no se puede decir que no existan ya libros que
sitan esta aspiracin a formar intelectualmente ciudadanos en sus precisas coordenadas, al menos
como obras de consulta para los profesores. Acaba de aparecer otro excelente, El saber del
ciudadano. Las nociones capitales de la democracia (editorial Alianza), escrito por un notable plantel
de especialistas bajo la direccin de Aurelio Arteta. No slo responde al programa esencial de la
controvertida materia acadmica, sino que puede servir como inspiracin reflexiva para cualquier
ciudadano, no importa de qu edad, que desee completar su informacin sobre cuestiones de las
que depende y sobre todo va a depender en el inmediato futuro la armona de nuestra convivencia.
En efecto, una de las fisuras polmicas por las que ha sido atacada la Educacin para la Ciudadana
es la proliferacin de libros de texto de todo tipo y condicin, muchos de ellos con planteamientos
realmente peregrinos que se prestan a la escandalizada caricatura (por no hablar de las iniciativas
grotescas como la de la Comunidad Valenciana, que para sabotear la asignatura ha decidido darla
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en ingls... Por lo visto, no quiere ms ciudadana que la de la Commonwealth). Hubiera sido bueno
que -en ste y en otros casos similares- el Ministerio de Educacin, en vez de hacer dejacin de sus
funciones orientadoras asegurando que cada cual puede adaptar el temario a su sesgo ideolgico -lo
cual inutiliza la funcin armonizadora de la materia- sealara con su homologacin aquellas obras
que realmente responden a lo que se pretende en tal empeo formativo. Despus, que cada centro
elija el manual que prefiera, pero por lo menos quienes de verdad tienen inters sincero en
responder a lo que la democracia pide de nosotros, los educadores, sabran mejor a qu atenerse.

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