Un conflicto al interior de la burguesa financiera.

La cuestin de los
bancos durante el porfiriato (1884-1897)
Csar Francisco Duarte Rivera

El perodo porfirista trajo consigo altas tasas de crecimiento econmico. Esto se pudo
alcanzar en gran medida gracias al restablecimiento del orden en una parte del pas que
llevaba varios aos teniendo que enfrentar conflictos armados continuos. La industria y el
comercio tuvieron la oportunidad de consolidarse con base en la estabilidad poltica
alcanzada.
Uno de los sectores que mayor crecimiento mostr durante este perodo fue el
bancario. El surgimiento de las instituciones bancarias vino a cambiar las condiciones de
acceso al crdito, por lo menos para un sector del capitalismo mexicano.1 A la par del
surgimiento de los bancos se comenz a consolidar un nuevo grupo de la burguesa
asociado a las actividades bancarias. Los comerciantes que otorgaban crdito se convirtieron
en banqueros.
El objetivo de este trabajo es analizar la relacin entre esta nueva burguesa y la lite
poltica. La idea central es estudiar cmo es que las relaciones entre polticos y banqueros
dieron forma a un grupo social que a comienzos del perodo de estudio estaba segmentado
como consecuencia de una disputa en torno de intereses comerciales; pero que a medida
que se fue resolviendo el conflicto, se fue difuminando la frontera que los separaba.
Para lograr ello, en primer lugar, se analiza la fundacin del Banco Nacional de
Mxico en 1884 y el contrato de concesin que se le otorg, a raz del cual comenzaba un
largo proceso de legislacin en materia bancaria. En el segundo aparatado se estudia el
proceso de negociacin del Banco de Londres, Mxico y Sudamrica para mantener los
privilegios con los que cont hasta antes de 1884. En la tercera seccin se hace un anlisis de
las relaciones entre los miembros de los Consejos de Administracin de cada una de estas
instituciones y la clase poltica porfirista.

Vase Riguzzi, Sistema, 2005 y Maurer, Power, 2002.

256

La fundacin del Banco Nacional de Mxico

En junio de 1884 se fund el Banco Nacional de Mxico a travs de la fusin de dos
establecimientos bancarios que buscaron de esta manera hacer frente a las complicaciones
generadas por la crisis de 1883.2
Para el momento de la fundacin de estos dos primeros bancos ya existan en Mxico
algunas instituciones de emisin de billetes. La nica de ellas radicada en la capital era el
Banco de Londres, Mxico y Sudamrica, fundado en 1864 durante el imperio de
Maximiliano y que logr sobrevivir a la serie de cambios ocurridos en la poltica mexicana
durante este tiempo. Entre otras cosas, el Banco de Londres fue el primero en introducir de
manera exitosa la utilizacin del billete bancario en Mxico.
Cuando se logr la fusin del Mercantil y del Nacional Mexicano en 1884 se acord
que el nuevo banco seguira cumpliendo las funciones de banca de gobierno de su antecesor
Banco Nacional. Pero a cambio de mejorar las condiciones de crdito que tena la
administracin federal con dicha institucin, recibi una serie de privilegios bancarios
adicionales. Para empezar se le otorg a la nueva institucin el monopolio en materia
bancaria ya que el gobierno se comprometi a no conceder concesiones para el
establecimiento de nuevos bancos de emisin o para que los ya establecidos pudieran
continuar sus operaciones ms all de los plazos fijados en el Cdigo de Comercio.3 Segn
este nuevo Cdigo de Comercio decretado en 1884 cualquier institucin bancaria requera
el permiso de la Secretara de Hacienda para poder operar.4
Mientras que el Banco Nacional de Mxico poda emitir billetes hasta por el triple
del monto de sus reservas en metlico de acuerdo a su contrato de concesin, el Cdigo de
Comercio exigi del resto de los bancos de emisin que limitaran su emisin de billetes a la
suma del capital exhibido por sus accionistas.5 Es decir, por cada 3 pesos en billetes que
emitiera el Nacional tendra que guardar como reservas 1 peso en metlico para poder ser
capaz de hacer vlidos los billetes a su presentacin, mientras que el resto de los bancos
tendran que mantener 1 peso como capital por cada peso que emitieran en forma de billetes.

Ludlow, Formacin, 1998.

Ibd., p. 171
4 Banco de Londres y Mxico, 100, 1964, p. 47
5 Ludlow, Formacin, 1998, p. 171.
2
3

257

A los billetes del Nacional se les confiri de facto la categora de curso legal ya que
fueron los nicos aceptados para pagar en las oficinas federales y podan circular por todo
el pas. Los billetes del resto de las instituciones slo podan circular en mbitos locales, por
lo que su entorno de difusin era bastante reducido.6
Por otra parte, se prohibi que un banco establecido en el exterior tuviera una
sucursal en el pas que realizara operaciones de cambio de billetes o emisin de los mismos.7
El Banco de Londres, Mxico y Sudamrica se enfrentaba a tres problemas graves
como consecuencia de las modificaciones en la legislacin y del nuevo contrato de concesin
del Banco Nacional. En primer lugar tena que obtener un permiso de la Secretara de
Hacienda, ya que se estableci como cualquier otro establecimiento mercantil sin permiso
especial en tanto que el Cdigo de Comercio anterior no lo exiga. Y de acuerdo al contrato
de concesin del Banco Nacional no iba a ser capaz de obtener ese permiso. En segundo
lugar este banco se form como una sucursal del banco ingls The London Bank of Mexico and
South America Ltd., por lo que incluso si obtena el permiso de Hacienda no podra realizar
actividades de emisin.8 Y, adems, si lograba resolver todo eso, tendra que competir con
el Nacional en condiciones abiertamente desiguales.
A partir de este momento el Banco de Londres comenz una larga negociacin tanto
con el Banco Nacional como con el gobierno mexicano con el fin de regularizar su situacin.
La institucin que sent las bases para el establecimiento del sistema bancario mexicano fue
prcticamente declarada ilegal en el transcurso de unos meses.

El proceso de regularizacin del Banco de Londres, Mxico y Sudamrica.

Una vez decretado el nuevo Cdigo de Comercio de 1884, el Banco de Londres tena seis
meses de plazo para regularizar su situacin. A partir del 20 de enero de 1885 los bancos
que no estuvieran reconocidos por el Congreso estaban obligados a retirar de la circulacin
sus billetes. Adems la Administracin General de la Renta del Timbre dispuso a una
persona con el fin de investigar si el Banco de Londres realiz emisiones despus de la

Ibd., p. 172.
Ibd., p. 171.
8 Banco de Londres y Mxico, op. cit.
6
7

258

entrada en vigor del nuevo Cdigo de Comercio con el fin de establecer una multa legal en
caso de haberlo hecho as.9 Ese mismo da el Banco Nacional decidi dejar de aceptar los
billetes emitidos por el Banco de Londres10 lo cual dio a conocer al pblico en los siguientes
das.11
La primera reaccin del Banco de Londres fue recurrir al recurso de amparo en enero
de 1885 con el fin de mantener lo establecido en su contrato de concesin.12 Se argument
que el contrato de concesin que se otorg al Banco Nacional y las pautas que se
establecieron en el nuevo Cdigo de Comercio iban en contra de la libertad de trabajo
consagrada en la constitucin de 1857, ya que limitaban la realizacin de operaciones
comerciales para el resto de las instituciones bancarias. Por tal motivo se exigi que se
liberara al Banco de Londres de la obligacin de seguir los nuevos lineamientos.13
Este recurso gener un debate muy importante al interior de la prensa en lo que se
refiere a la cuestin bancaria. Se tomaron posiciones abiertamente contrarias; por un lado se
defendi de manera exacerbada al Banco Nacional y, por otro, se le critic muy duramente
a favor del Banco de Londres. Los defensores del Banco Nacional argumentaron que el
monopolio bancario permitira realizar las actividades de emisin de billetes de una manera
ms controlada, lo que proveera de mayor confianza a dichos instrumentos y facilitara la
circulacin de mercancas. Los crticos del Banco Nacional asumieron una posicin ms
cercana al liberalismo econmico clsico donde la libre competencia deba ser lo que
prevaleciera y deba evitarse cualquier tipo de actividad monoplica en cualquier sector
econmico. La polmica lleg a tal punto que tan slo unos das despus de comenzada
Edmundo JAnson, gerente del Banco de Londres, y Rafael Dond, abogado del mismo, se
comunicaron con el Consejo de Administracin del Banco Nacional con el fin de que
utilizaran su influencia para detener la polmica generada en los peridicos respecto a la
existencia legal del banco ingls.14

La Patria, 5 octubre 1886

Archivo Histrico del Banco Nacional de Mxico (AHB) Actas Consejo vol. 2, 20 enero 1885 ff. 35-36.
11 El Tiempo, 22 enero 1885;
12 Maurer, Power, 2002, p. 29.
13 Ludlow, Especializacin, 1997, p. 34.
14 AHB. Actas del Consejo vol. 2, 3 febrero 1885, f. 43.
9

10

259

La situacin sigui sin resolverse hasta que el 17 de junio de 1885 Edmundo JAnson
desisti del amparo presentado, decisin que dio a conocer mediante una carta publicada
en la prensa donde los motivos para tal curso de accin no quedan muy claros.15
A partir de aqu comenzaron una serie de negociaciones con el gobierno federal y la
Secretara de Hacienda con el fin de permitir al Banco de Londres regularizar su situacin.
La nueva fecha lmite que se impuso para ello fue el 25 de septiembre de 1885. Los abogados
de la institucin recurrieron al secretario de hacienda Manuel Dubln, al secretario de
gobernacin Manuel Romero, y al presidente Porfirio Daz, con el fin de obtener un nuevo
plazo para modificar la situacin legal del banco de forma tal que pudiera cumplir con las
nuevas normativas. Al tiempo que Romero Rubio comenz a negociar con el Banco Nacional
para ver qu poda resolverse, Daz ampli el plazo por tres meses ms a partir del 12 de
octubre de ese mismo ao y recomend que se adquiriese la concesin del Banco de
Empleados, de cuyo Consejo de Administracin era presidente Dond, o del Banco
Hipotecario del cual era consejero el ahora ex-gerente JAnson.16
Parece que los esfuerzos de Dubln surtieron efecto ya que para enero de 1886 el
Consejo de Administracin del Banco Nacional decidi tomar el asunto en sus manos y
negociar directamente con la Direccin Central del Banco de Londres en Inglaterra a travs
de la Junta de Pars. Asimismo, se inform a Dubln de la conformidad del Consejo de
Administracin para otorgar una prrroga de 2 a 6 meses al Banco de Londres en lo que
se llevaban a cabo las negociaciones.17
Para junio de 1886 se alcanz el primer principio de acuerdo segn el cual el Banco
de Londres peda dos lneas de crdito, cada una por 500,000 pesos. La primera se otorgara
a un inters fijo de 3% y la segunda a un inters variable de 3% menor que la tasa de
descuento del Banco Nacional, durante cinco aos renovables por mutuo acuerdo. A cambio
el Banco de Londres cesara su circulacin de billetes.18 La propuesta fue aceptada por el
Consejo de Administracin del Banco Nacional unos das despus.19
Al tiempo que ocurrieron estas negociaciones el Banco de Empleados, un banco que
se encargaba de manejar los sueldos de los funcionarios pblicos y otorgarles crditos, logr
El Tiempo, 21 de junio de 1885.
Banco de Londres y Mxico, 100, 1964, p. 48
17 AHB. Actas del Consejo vol. 2, 5 enero 1886, ff. 202-203.
18 AHB. Actas del Consejo vol. 2, 12 junio 1886, ff. 282-283.
19 AHB. Actas del Consejo vol. 2, 15 junio 1886, ff. 285-289.
15
16

260

un acuerdo con Manuel Dubln para modificar su contrato de concesin en mayo de 1886,
gracias a lo cual se le permiti ampliar sus funciones. La Cmara de Diputados a mocin
del C. Limantour [] acord la dispensa de trmites y aprob [el] contrato []20. El banco
cambi su nombre al de Banco Comercial y, entre otras cosas, se le otorg la facultad de
emitir billetes hasta por el doble de sus reservas en metlico.21
Ignacio Miranda y Iturbe, gerente del nuevo Banco Comercial, aprovech el
privilegio que se le haba otorgado a su institucin y busc alcanzar un acuerdo con el Banco
Nacional. Miranda exigi que el Banco Nacional descontara todos los bonos prendarios que
el Banco Comercial le presentara a una tasa menor a la de mercado a cambio de no realizar
emisiones de billetes que pudieran competir con los del Banco Nacional.22 El Consejo de
Administracin decidi nombrar a Gustavo Struck, uno de sus accionistas ms importantes
y miembro de dicho Consejo, para alcanzar un acuerdo con Miranda. Despus algunos das
de negociaciones Struck inform al Consejo que no haba podido lograr ningn acuerdo
pero que existan plticas entre el Banco de Londres y el Banco Comercial para que el
primero comprara la concesin del segundo.23
La operacin de compra del Banco Comercial por parte del Banco de Londres se
cerr por un monto de entre 80 y 100 mil pesos.24 De esta manera el Banco de Londres
resolvi el primer problema ya que logr obtener la concesin necesaria para realizar
emisiones de billetes; sin embargo, an no se regularizaba su situacin por completo ya que
continuaba siendo una sucursal de una empresa extranjera.
En este primer paso fue fundamental la participacin del presidente Daz que
propuso al Banco de Londres adquirir la concesin de algn otro establecimiento y facilit
los plazos para que ello se lograra. Tambin la intervencin de Jos Yves Limantour,
diputado desde 1880, fue de gran importancia para la agilizacin del trmite para validar la
reforma en el contrato de concesin del Banco de Empleados al interior de la Cmara de
Diputados. Seguramente lo hizo pensando en que poda ser adquirido por el Banco de
Londres, institucin en la que su familia participaba directamente como accionista.25 La
La Patria, 21 mayo 1886.
Voz de Mxico, 1 julio 1886; El Tiempo, 23 junio 1887.
22 AHB. Actas del Consejo vol. 2, 13 julio 1886, ff. 300-302.
23 AHB. Actas del Consejo vol. 2, 13 agosto 1886, f. 310; 24 agosto 1886, f. 312.
24 La Voz de Mxico, 4 septiembre 1886.
25 Maurer, Power, 2002, p. 31 y 42; Salmern, Relevo, 1997, p. 63; Lobato Lpez, Contradiccin, 1944,
p. 447.
20

21La

261

relacin con la clase poltica fue entonces fundamental para los representantes del Banco de
Londres.
Por otro lado, las negociaciones que se establecieron con el Banco Nacional
respondieron seguramente a la presin ejercida por el gobierno federal sobre esta
institucin. El Banco Nacional fue el que se acerc a la Direccin Central del Banco de
Londres con el fin de llegar a un acuerdo. Al menos en lo que relatan las Actas del Consejo
de Administracin del Banco Nacional, y la bibliografa consultada, no hay seales de que
el acercamiento entre ambos establecimientos fuera buscado por el Banco de Londres.26
Podramos pensar que la manera de actuar del Banco Nacional respondi a la bsqueda de
lograr un acuerdo que les fuera ms favorable considerando que ya haban existido
acercamientos entre la institucin inglesa y el gobierno federal.
Adems existieron razones diplomticas para la resolucin del conflicto. El gobierno
federal ayud y presion para la resolucin de la situacin del Banco de Londres porque
tema que un resultado negativo para la institucin podra generar problemas en las
relaciones con Inglaterra. Ello pudo haber puesto en riesgo las negociaciones que se llevaron
a cabo con los acreedores britnicos para resolver el problema de la deuda externa.27
El segundo problema que enfrentaba el Banco de Londres, constituirse como un
banco mexicano, fue resuelto con relativa facilidad en comparacin con la obtencin de la
concesin para funcionar como banco de emisin. El 1 de junio de 1888 se modific el
contrato de concesin de la institucin, constituyndola como independiente y mexicana. El
Banco de Londres, Mxico y Sudamrica se convirti en el Banco de Londres y Mxico. La
nueva institucin cont con un capital inicial de 1,500,00.00 pesos.28 El banco que sola ser
la matriz de la nueva institucin suscribi 100,000 de pesos del capital inicial. Entre el resto
de los accionistas se encontraban Thomas Braniff (200,000 pesos), importante empresario e
inversionista que tena intereses en distintos negocios siendo uno de los ms importantes el
de los ferrocarriles; Ignacio de la Torre y Mier (120,000 pesos), proveniente de una familia
de gran peso dentro del negocio azucarero; Samuel Knight (80,000 pesos), gerente de la
Compaa Mexicana de Gas que se encarg del alumbrado pblico de la Ciudad de Mxico;
Rafael Dond (100,000 pesos), que fue abogado del Banco de Londres, Mxico y Sudamrica
AHB. Actas del Consejo vols. 2 y 3.
Riguzzi, Weak, 2006.
28 El Foro, 2 febrero 1890; El Economista Mexicano, 6 julio 1889.
26
27

262

durante todo el perodo del conflicto estudiado en este trabajo; J. Quin (80,000 pesos) y
Gould de Nueva York (250,000 pesos). Quedaron como miembros de la Junta Directiva de
la nueva institucin Braniff, de la Torre y Juan Llamedo, comerciante y empresario espaol,
al tiempo que H.C. Waters fue designado como gerente.29
El Banco de Londres regulariz plenamente su situacin legal mediante este ltimo
procedimiento. Se conform como una institucin mexicana con la capacidad de emitir
billetes libremente. Sin embargo, ocup siempre una posicin secundaria con respecto al
Banco Nacional. Ms all del fuerte vnculo establecido entre este ltimo banco y el
gobierno, el Banco Nacional tena la capacidad de emitir billetes hasta por el triple de sus
reservas y sus documentos podan circular a nivel nacional.
Las ventajas que tuvo el Banco de Londres para poder mejorar sus privilegios
consistan en la cercana que tena la institucin con Limantour que en 1893 haba pasado a
ocupar el cargo de Secretario de Hacienda en sustitucin de Matas Romero; y en la estrecha
relacin que mantenan por lo menos dos de sus accionistas con Porfirio Daz. Thomas
Braniff, presidente de la Junta Directiva del Banco de Londres y Mxico desde su fundacin,
quien hizo [] que el presidente siempre lo tuviera en cuenta30; e Ignacio de la Torre y
Mier que se cas con Amada Daz, hija de Porfirio Daz.31
En 1896 Limantour comenz con la planeacin de una nueva Ley de Instituciones de
Crdito la cual tena la intencin de cerrar definitivamente la cuestin de los bancos
estableciendo pautas claras para su funcionamiento. El debate que comenz con el contrato
de concesin del Banco Nacional en 1884 culmin hasta 1897 con la promulgacin de dicha
ley.
Para elaborar la ley se elabor una comisin en la que participaron H.C. Waters
gerente del Banco de Londres; Carlos Varona, gerente del Banco Nacional, los abogados
Joaqun Casass y Miguel S. Macedo, as como Jos Mara Gamboa gerente de un banco
hipotecario.32 Miguel Macedo era hermano de Pablo Macedo, abogado del Banco Nacional
desde su fundacin; mientras que Casass tom el lado del Banco de Londres durante el
debate sobre la cuestin bancaria sin embargo, parece que no estuvo vinculado directamente

El Municipio Libre, 4 julio 1889.

Collado, Burguesa, 1987, p. 40.
31 El Tiempo, 18 enero 1888.
32 Ludlow, Primera, 1993, p. 356.
29
30

263

con dicha institucin. Ambos personajes formaron parte de la Unin Liberal,33 partido
formado en 1892 con el fin de apoyar la reeleccin de Daz y a partir del cual surgi el grupo
conocido como los cientficos.
Antes de que se promulgar la Ley con base en los resolutivos de la comisin fue
necesario negociar con el Banco Nacional, el cual tuvo que dar el visto bueno para que se
modificarn aspectos de su contrato de concesin. Este contrato le otorg una fuerte
influencia poltico-econmica a la institucin. Prcticamente cualquier modificacin legal en
trminos bancarios tuvo que aprobarse antes por el banco ya que normalmente se violaban
los acuerdos establecidos en el contrato de concesin de 1884, y la promulgacin de la ley
de 1897 no fue la excepcin. En este caso el Consejo de Administracin del Nacional aprob
unnimemente el acuerdo con la Secretara de Hacienda mediante el cual el banco acord
modificar su contrato de concesin en conformidad con la nueva ley a cambio entre otras
cosas de que el Monte de Piedad recibiera un crdito del banco por 500,000 pesos y no
emitiera ni circulara certificados de depsito o billetes bancarios durante los prximos diez
aos.34
La nueva ley permiti que los billetes del Banco Nacional y del Banco de Londres
circularan por todo el pas, pero se mantuvo el privilegio para el Banco Nacional ya que slo
se aceptaban sus billetes en las oficinas de gobierno.35 De esta manera, finalmente despus
de casi quince aos de negociaciones y acuerdos el Banco de Londres logr recuperar los
privilegios con que contaba hasta antes de 1884.

Los accionistas del Banco Nacional de Mxico y el Banco de Londres y Mxico

Gran parte de los acontecimientos narrados en las secciones anteriores responden a las
relaciones econmicas, polticas y sociales que entablaron los accionistas de ambas
instituciones. A pesar de que ambos grupos de accionistas pertenecieron a la lite porfirista
existen algunas diferencias importantes entre ellos que terminaron por determinar lo que
ocurri con las instituciones en las que participaron.
En esta seccin slo se analizarn a aquellos accionistas que participaron
activamente en el da a da de los bancos, es decir, aquellos que podramos considerar como

33El

Municipio Libre, 7 febrero 1892.

AHB. Actas del Consejo vol. 3, 31 marzo 1896, ff. 59-61.
35 Rosenzweig, Moneda, 1985.
34

264

banqueros propiamente. Los actores analizados son aquellos cuyas acciones estuvieron
influidas de alguna manera por el hecho de que pertenecieron a un tipo especial de
burguesa caracterizada por dedicarse a las actividades bancarias. La manera ms clara de
hacer esta distincin es identificar a aquellos accionistas que formaron parte activa en los
Consejos de Administracin de las instituciones bancarias.
Cabe resaltar que la actividad bancaria no fue la actividad econmica exclusiva
prcticamente de ninguno de los burgueses analizados. La mayora de ellos tenan ya un
capital importante antes de introducirse al negocio bancario, ya fuera porque pertenecieron
a familias dedicadas al comercio o a la industria, o porque ellos mismos incurrieron en
dichas actividades. La gran parte de ellos podran caber dentro de la categora de
comerciante-banquero utilizada por Marichal.36 Radicaron en la ciudad de Mxico y fueron
los comerciantes de los comerciantes provenientes de provincia. El comerciante-banquero
de la ciudad se encargaba de descontar las letras de cambio de los comerciantes de provincia
para luego venderlas entre otros empresarios y/o comerciantes. [] los contactos sociales
se consideran parte importante del trabajo porque el crdito y los contratos dependen en
buena medida de las relaciones sociales y de hospitalidad.37 Esto fue especialmente cierto
para los burgueses financieros cuyo crdito dependa de la confianza que generaran entre
sus posibles clientes.
Muestra de la capacidad econmica de estos burgueses es el hecho de que en la
suscripcin inicial del Banco Nacional Mexicano en 1881 la mayora de las adquisiciones se
hicieron por montos de al menos cien acciones lo que significaba una inversin de 10,000
pesos.38 Entre los miembros de la burguesa financiera estuvieron algunos de los individuos
ms ricos de la lite porfiriana.
Los miembros del Consejo de Administracin del Banco Nacional durante el perodo
que va de 1884 a 1897 fueron bsicamente mexicanos o espaoles. Durante los 13 aos del
perodo estudiado nicamente se pueden identificar 20 accionistas que ocuparon el cargo
de vocales propietarios dentro de un Consejo que segn los estatutos del banco estaba

Marichal, Banca, 1999.

Prez-Rayn Elizundia, Entre, 1995, p. 211
38 Ludlow, Banco, 1990, p. 992.
36
37

265

conformado por 13 vocales, quienes deban abandonar el cargo una vez cumplidos cinco
aos dentro del mismo.39
De este grupo de vocales 12 eran espaoles de nacimiento, 6 eran mexicanos, uno era
francs y uno alemn. Debido a su carcter de extranjeros la participacin poltica directa
de los espaoles fue sumamente limitada en comparacin con lo ocurrido con sus
contrapartes mexicanos. Los espaoles se dedicaron bsicamente a los negocios y
participaron de manera indirecta en las cuestiones polticas. Un ejemplo de las estrategias
utilizadas fueron las confederaciones industriales y comerciales que les dieron un mayor
poder de negociacin con el gobierno ya como un gremio. 40
Por su parte las relaciones que entablaron los accionistas mexicanos con la clase
poltica porfirista eran muy cercanas. El caso ms paradigmtico es tal vez el de Antonio de
Mier y Celis, quien fue presidente del Consejo de Administracin del Banco Nacional
durante todo el perodo estudiado. Este personaje fue ministro del gobierno mexicano en
Francia a partir de 1894 despus de una larga estada en Pars.41 Cargo similar ocup Manuel
Iturbe en Alemania y Gran Bretaa42, quien fue uno de los principales accionistas del Banco
Nacional43 y cuyo hermano, residente en Pars44, fue miembro constante del Consejo de
Administracin del Banco.
El resto de los accionistas mexicanos miembros del Consejo de Administracin se
quedaron en Mxico. A diferencia de los Iturbe y los Mier, no provenan de una familia tan
reconocida dentro de las lites porfiristas, con excepcin de Antonio Escandn y Estrada,
quien perteneci a una de las ramas secundarias del clan Escandn que gir en torno a las
familias Escandn Barrn y Escandn Arango.45 El clan Escandn estuvo conformada por
una serie de personajes que pertenecieron a dicha familia o que mantuvieron relaciones muy
Los accionistas que ocuparon el cargo de vocales propietarios durante el perodo que va de 1884 a 1897
son Antonio Basagoiti, Antonio Escandn y Estrada, Benito Arena, Flix Cuevas, Francisco Iturbe,
Francisco M. de Prida, Genaro de la Fuente, Gustavo Struck, Jos Gargollo, Jos Mara Bermejillo, Jos V.
del Collado, Juan Martnez Zorrilla, Leo Stein, Luis Lavie, Manuel Ibez, Pedro Martn, Pedro Pelez,
Rafael Ortiz de la Huerta, Saturnino Sauto y Sebastin Camacho. Fuente: AHB, Informes Anuales del
Consejo de Administracin y los Comisarios, Banco Nacional de Mxico, aos seleccionados.
40 Bermejillo, Basagoiti y de Teresa participaron en la Confederacin Industrial Republicana, El Monitor
Republicano, 4 enero 1887; Sauto, Basagoiti, Suinaga, Lavie, Ibaez y Bermejilo formaron parte de la
Confederacin Mercantil de la Repblica Mexicana, El Tiempo, 9 noviembre 1884.
41 La Voz de Mxico, 17 noviembre 1894.
42 La Patria, 3 mayo 1899.
43 AHB. Informe del Consejo de Administracin y de los Comisarios, Banco Nacional de Mxico, 1896.
44 El Mundo, 17 octubre 1890.
45 Prez-Rayn Elizundia, Entre, 1995.
39

266

cercanas con ella. El poder poltico que alcanzaron fue especialmente alto durante los aos
anteriores a la etapa porfirista, aunque esto no quiere decir que haya desaparecido del todo
para estos aos.46
Sebastin Camacho y Pablo Macedo mantuvieron una relacin estrecha con la clase
poltica ya que formaron parte de la Unin Liberal en un primer momento, y posteriormente
del grupo de los cientficos liderado por Limantour. Camacho ocup incluso la posicin de
alcalde de la ciudad de Mxico y Macedo fue partcipe de distintas comisiones encargadas
por parte del gobierno de estudiar distintas problemticas, especialmente aquellas
relacionadas con poltica econmica.
Finalmente, dentro de los accionistas del Banco Nacional cabe resaltar la figura de
Nicols de Teresa quien, al ser espaol tuvo poco acceso a las posiciones pblicas pero
aprovech las buenas relaciones que estableci con la clase poltica, especialmente mediante
el otorgamiento de crditos a gobiernos locales y al gobierno federal. De Teresa otorg en
una ocasin un crdito al gobierno federal sin cobrar rditos por el mismo. Su hijo aprovech
la posicin de su padre y obtuvo un puesto en el ayuntamiento de la ciudad de Mxico,
mientras que otro de sus hijos se convirti en el yerno de Manuel Romero Rubio, secretario
de gobernacin.
No obstante, como se observa, los accionistas del Banco Nacional se inmiscuyeron
de manera ms constante en la poltica hasta principios de la dcada de 1890, una vez que
la parte ms lgida del conflicto sobre la cuestin bancaria hubo terminado.
La manera en que los accionistas del Banco de Londres se relacionaron con la clase
poltica ocurri mediante estrategias distintas. Para empezar, como ya se ha mencionado,
existi un vnculo directo con la clase alta poltica porfirista en la figura de Limantour, cuya
familia fue accionista del banco. Este privilegio respecto al Nacional desapareci en el
momento en que Julio Limantour, el hermano de Jos Yves, pas a formar parte del Consejo
de Administracin del Nacional a partir de 1896. Sin embargo, para estas fechas parece ser
que la confrontacin entre ambos grupos de la burguesa financiera haba decado de
manera marcada, gracias sobre todo a la regularizacin del Banco de Londres a partir de
1888.

46

Ibd.

267

La influencia poltica que tuvieron los miembros de la Junta Directiva del Banco de
Londres, que por lo dems eran muy pocos en comparacin con los del Nacional, se dio de
manera indirecta ya fuera mediante relaciones familiares o de amigos. Thomas Braniff, la
figura ms importante de este banco, goz de un alto prestigio social que le permiti
mantener relaciones directas incluso con Porfirio Daz. Por su parte Ignacio de la Torre y
Mier fue yerno del mismo Daz.
En lo que se refiere al resto de los inversionistas su participacin poltica fue en
realidad mnima. Rafael Dond fue un abogado que se dedic a litigar al tiempo que
particip en distintos negocios, mientras que Juan Llamedo comparti prcticamente las
mismas caractersticas que el resto de los banqueros espaoles.

Consideraciones finales
Las negociaciones que se dieron a raz del contrato de concesin otorgado al Banco Nacional
de Mxico en 1884 generaron que se mostraran claramente los intereses de distintos grupos
pertenecientes a la burguesa financiera. El conflicto que se desencaden se hizo
especialmente evidente para el caso del Banco de Londres que estuvo a punto de perder su
existencia legal como consecuencia de todo este proceso.
A partir del anlisis de este conflicto se puede identificar a un grupo especfico que
jug un papel importante dentro del panorama poltico, econmico y social del Mxico de
finales del siglo XIX. La burguesa financiera fue un grupo compuesto por una serie de
empresarios o comerciantes que se dedicaron al negocio bancario. Sin embargo, no fueron
solamente inversionistas que invertan su dinero en una institucin bancaria y obtenan
ganancias a partir de ello. Fueron banqueros que participaron activamente en los Consejos
de Administracin de los bancos de los que formaban parte. Todos ellos ya haban logrado
amasar una fortuna considerable al momento en que deciden involucrarse en el negocio
bancario. Fueron parte de la lite econmica del porfiriato; entre ellos encontramos algunos
nombres que en su momento fueron considerados como los ms ricos del pas.
Tambin gozaron de un alto prestigio social confirmado por algunas de las
actividades en las que participaban. Fueron miembros de clubes exclusivos como el Jockey

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Club,47 y asistan a bailes y banquetes48 realizados en honor de figuras importantes de la

vida social y poltica del porfiriato. Adems de ello lograron tener una influencia poltica
considerable que les facilit la realizacin de sus actividades econmicas.
El conflicto al interior de esta clase fue resuelto justamente por las negociaciones
ocurridas entre los grupos que lo conformaron pero sobre todo por la intervencin del
gobierno federal. Debido a ello fueron fundamentales las relaciones que mantuvieron cada
uno de los grupos con la alta clase poltica porfirista para que el desenlace fuera favorable a
sus intereses. En este sentido parece claro que el gran beneficiado de todo el proceso fue
el Banco de Londres, si consideramos el punto de partida de 1884, lo que nos hace pensar
que su influencia dentro de la clase poltica fue mayor. Los vnculos directos de personajes
como Braniff y Limantour con el Banco de Londres parecen dar sustento a esta hiptesis.
Aunque cabe resaltar que al final de esas negociaciones lo nico que logr esta institucin
fue recuperar los privilegios perdidos, ya que siempre mantuvo una posicin secundaria
respecto al Banco Nacional.
A medida que las negociaciones fueron tomando su curso las ventajas polticas que
tuvo un grupo sobre el otro comenzaron a desdibujarse, al tiempo que el conflicto comenz
a perder bro. Al final del perodo no se est muy lejos de tener una burguesa financiera
capitalina homognea, cuyos integrantes se desenvuelven en sectores muy cercanos.

FUENTES

Archivo Histrico del Banco Nacional de Mxico

o

Actas del Consejo de Administracin vol. 2

Actas del Consejo de Administracin vol. 3

Informes Anuales del Consejo de Administracin y de los Comisarios, Banco

Nacional de Mxico 1885-1897.

47
48

Peridicos y revistas
o

El Economista Mexicano

El Foro

The Mexican Herald, 21 junio 1896.

El Nacional, 11 diciembre 1888; El Municipio Libre, 26 mayo 1888.

269

El Nacional

The Mexican Herald

El Monitor Republicano

El Mundo

El Municipio Libre

La Patria

El Tiempo

La Voz de Mxico

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