Analisi Sinfonia n.

4 Sibelius
Organico:
2 flauti
2 oboi
2 clarinetti in la
2 fagotti
4 corni in fa
2 trombe in fa
3 tromboni
timpani
glockenspiel
campane tubulari
violino I
violino II
viola
violoncello
contrabbasso

La sinfonia n. 4 in la minore (op. 63) stata composta da Jean Sibelius tra il 1910 ed il 1911.
Questa composizione segna un punto di svolta significativo nello stile compositivo sinfonico di
Sibelius, maturato dal 1909.
La quarta sinfonia di Sibelius, quella considerata oggi come una delle vette della sua produzione,
una volta era considerata la pi strana delle sue sinfonie. Ha una densit di espressione, una
trasparenza derivata dalla musica da camera e una padronanza del contrappunto che ne fanno una
delle composizioni pi imponenti della modernit dal periodo in cui stato scritto.
Sibelius ha pensato di mutare il suo stile e di ricercare mentre si trovava a Berlino nel 1909. Queste
idee erano ancora nella sua mente quando si un all'artista Eero Jrnefelt (pittore ispirato dalla
corrente naturalista e dalla pittura en plen air) in un viaggio per Koli, l'emblematica "montagna
finlandese" in Carelia, vicino a Joensuu. Il paesaggio di Koli era per Jrnefelt una fonte inesauribile
di ispirazione, e Sibelius voleva andare ad ascoltare il "sospiro dei venti e il fragore delle tempeste.
Infatti, il compositore considerava la sua visita a Koli come una delle pi grandi esperienze della
sua vita.
L'anno successivo Sibelius fu nuovamente in viaggio in Carelia, in Vyborg e Imatra, facendo da
guida al suo amico e sponsor Rosa Newmarch (giornalista e critica musicale). Newmarch fu colpita
da come Sibelius tese avidamente le orecchie per sentire i punti di pedale nel rombo delle famose
rapide di Imatra e altri suoni naturali.
Il viaggio aveva anche altri obiettivi. Al suo ritorno Sibelius voleva sviluppare le sue abilit nel
contrappunto, dal momento che, come diceva lui, "l'armonia dipende in gran parte dal pattern
puramente musicale, dalla sua polifonia." Le sue osservazioni contenevano molte idee sulla
necessit di una continuit armonica. Dal momento che all'orchestra mancava il pedale del
pianoforte, Sibelius ha voluto compensare a questo con una orchestrazione ancor pi sapiente, in
un'ottica sempre pi modale.
Nel novembre del 1910 mentre stava preparando la sinfonia, allo stesso tempo, stava lavorando
sulla musica da adattare al poema di Edgar Allan Poe Il Corvo, che aveva promesso a Aino Ackt
(famosa soprano finlandese). Il Corvo non fu mai finita, ma la sua atmosfera e schizzi ebbero
sfogo nella quarta sinfonia.

La sinfonia fu eseguita per la prima volta il 3 aprile 1911, a Helsinki. Il suo tono era moderno e
introspettivo, tale da confondere il pubblico, tanto che l'applauso fu attenuato."Sguardi sfuggente,
scosse di testa, sorrisi imbarazzati o, di nascosto, ironici. Non molti son venuti in camerino a
consegnare le loro congratulazioni" Aino Sibelius (moglie di Jean) ricord pi tardi. La critica,
pure, non lo premi. "Era tutto cos strano" disse Heikki Klemetti (compositore e storiografo
finlandese) descrivendo l' atmosfera. Negli anni che seguirono il pubblico in molte parti del mondo
reag allo stesso modo.
Tuttavia , Sibelius rimase contento della sinfonia e, dopo la prima esecuzione pubblica si prepar
per la sua pubblicazione. Oggi la quarta sinfonia riconosciuta come uno dei pi grandi capolavori
del 20 secolo e una delle pi belle realizzazioni di Sibelius. E'stata, dopo tutto, una composizione
di estrema modernit, un lavoro da cui furono eliminate tutte le tracce di estetizzazione o di
artificialit.
Una sorta di motivo, di cellula base per il lavoro la quarta eccedente, o tritono, che crea tensione
in tutti i quattro movimenti della sinfonia. L'atmosfera del lavoro varia dalla gioia
all'espressionismo austero. Ogni movimento sfuma in silenzio. Le conclusioni dei movimenti
nell'opera son decisamente distanti dai finali trionfali della seconda e terza sinfonia.
Infatti , la quarta sinfonia sembra spesso scioccare gli ascoltatori, e l'analisi del lavoro pu
trasformarsi in una sorta di filosofare. come se Sibelius stesse direttamente penetrando il cuore
spietato della vita, ponendolo a nudo senza offrire alcun tipo di falsa consolazione. Sibelius si era
sentito vicino alla morte pochi anni prima, quando un tumore era stato rimosso dalla sua gola in
un'operazione.

Tempo molto moderato, quasi adagio

Il primo movimento concepito in conformit con i principi generali della forma sonata, pur non
seguendo regole rigide. Kai Maasalo (critico musicale e filosofo) ha notato come poi Sibelius si
allontan da costruire "forme sonata". Secondo lui Sibelius "usa invece l'idea di queste forme: il
contrasto, la variazione e lo sviluppo dei temi quindi ne lascia solamente l'essenziale." Questo
significa che termini come "tema principale" e "tema secondario", come esposizione, sviluppo
e ripresa in realt dovrebbero essere messi fra virgolette, perch non ce ne sono veri e propri.
Il primo movimento della sinfonia (Tempo molto moderato, adagio quasi) inizia fortissimo, con una
progressione Do Re Fa# Mi nel violoncello, nel contrabbasso e nel fagotto. Le stesse note si trovano
nel primo movimento della terza sinfonia, nell'ordine Do Re Mi Fa#. Queste prime battute
estrapolano in contemporanea una nuova dimensione del ritmo musicale e espongono una sequenza
esatonale armonicamente ambigua. Sembra quasi l'inizio di una grandiosa esposizione che per
resta bloccata sul Fa# e sul Mi, che ostinatamente si alternano e sfumano. La durata delle note si
allunga progressivamente: da semiminime a semiminime col punto, fino alle minime. Come se un
corpo estraneo stesse esercitando una forza gravitazionale sulla musica, rallentandola.
Ora l'intervallo tra Do e Fa#, il tritono, diventa nitido e anche pi insistente. Tuttavia non messo l
per assalire le orecchie degli ascoltatori convenzionali. Il tritono qui interpretato come parte della
scala per toni interi, e la tensione sinfonica della quarta sinfonia in gran parte creata dal conflitto
tra armonia maggiore-minore e il pensiero per toni interi.
Come base per il motivo iniziale, alcuni dei contrabbassi mantengono il Do come punto centrico del
pedale. Questo potrebbe essere interpretato come un approccio modale alla composizione, e
potrebbe forse essere un ricordo del momento in cui il compositore stava cercando di individuare i
punti di pedale naturali delle rapide dell'Imatra? Sibelius ha detto che l'inizio della sinfonia deve
sempre essere suonata come se la suonasse "il destino, con tutto il sentimentalismo escluso".

Il movimento ondulatorio del contrabbasso tra Fa# e Mi continua mentre il violoncello presenta
quello che si pu chiamare, virgolettando, il "tema principale ", che rivela la tonalit della sinfonia,
il La minore . Il violoncello si muove attraverso le note La Do Mi Sol dell'accordo di settima
minore.

Uno sviluppo a canone conduce verso la tonalit di Do maggiore, ma la tonalit non diventa
chiaramente stabilita, e un collerico ed enfatico Do# ci ricorda l'incertezza della vittoria.
Con un movimento a pendolo torna a Fa# che modula in tonalit di Fa# maggiore. Si passa cos a
quello che si pu chiamare tema secondario.

Presto i corni francesi creano un'atmosfera aperta. Questo seguito da un motivo alla "Parsifal" di
Wagner degli ottoni. Sibelius disse a suo genero Jussi Jalas che questo motivo "rappresenta il
destino".

Il " tema principale " e il "tema secondario" sono sviluppati contemporaneamente. Questo crea un
ambiente straordinario: i violini sono suonati come se avessero perso il contatto con la realt, con la
forza di gravit. La cifra potrebbe essere un ricordo di una melodia che Sibelius scrisse per lo
scrittore e fotografo IK Inha durante i suoi anni di studio.
Presto Sibelius utilizza armonie per dare un effetto "schizzato", con motivi frammentari come
all'inizio del finale della terza sinfonia. Gruppi strumentali sono gestiti come orchestre da camera
separate. Nella ricapitolazione, come nella sequenza, ancora una volta incontriamo l'idea della
natura nei corni francesi, e il "motivo del destino" dalla sezione fiati.
La fatalit espressionistica sembra trasformarsi in idee impressioniste della natura, ma l'idillio
naturale instabile: il contrabbasso rimbomba alla fine, e una forma modificata del motivo di
quattro note svanisce in lontananza.

Allegro molto vivace

Il secondo movimento (Allegro molto vivace) non poteva iniziare in modo pi giocoso. Nella
melodia dell'oboe il tritono Fa Si assume la forma di un modo Lidio, e dapprima i violini
rispondono con quarti puri.
Il tentativo di imporre il Fa maggiore come tonalit di impianto fallisce di fronte al Si (bequadro).

L' oboe e le viole dialogano, fino a quando il gioco innocentemente ritmico degli archi occupa lo
spartito. Ma ben presto saremo presi pi profondamente da un vortice di suoni che rivela che ci
possono essere correnti sotterranee oscure sotto la superficie giocosa.
Il gioco di luci e ombre continua fino a quando il motivo simil-valzer dei flauti sembra consolidare
lo stile scanzonato. La melodia dell'oboe dell'inizio e la risposta degli archi si ripetono, ma come il
tempo rallenta, Sibelius porta alcuni dei motivi insieme in una nuova, drammatica luce. L'intervallo
di tritono Fa Si comincia ad essere ripetuto pi insistentemente anzi, come il compositore disse a
suo cognato, dovrebbe essere suonato addirittura "brutalmente". Erik Tawaststjerna (uno dei
migliori musicologi finlandesi del suo tempo, pianista, pedagogo, critico e biografo di Sibelius) ha
scritto che il tema giocoso viene "demonizzato", e Erkki Salmenhaara (compositore e musicologo
finlandese) ha visto il tema svilupparsi come distorsione, nello stesso modo in cui i volti umani
sono distorti nei dipinti di Emil Nolde (pittore espressionista tedesco). Il movimento scompare nel
nulla con tre rubinetti sul timpano.

Il tempo largo
Il terzo movimento (Il tempo largo) il pi lento e originale della maggior parte dei movimenti
delle sinfonie di Sibelius. Sibelius ha un ottimo tema in mente, ma che rivela solo gradualmente,
quasi come conseguenza di una improvvisazione.
Tutti i tentativi di rivelazione sono aperti dal motivo delle semicrome dei fiati. Altrettanto
importante come la rivelazione del tema il graduale chiarimento della tonalit di Do# minore.

I corni francesi stanno gi cercando la tematica di base, dopo di che i motivi iniziali variano. Gli
archi avanzano il tema un po' pi lontano, ma il segreto non ancora rivelato. I motivi delle
semicrome dei fiati tornano, ma in una nuova luce. Gli archi progrediscono per quinte, mentre i
violoncelli suonano il tema principale pi pienamente.
Un accompagnamento che progredisce per terze formato da motivi dei fiati, qui che il tema
guadagna la sua forma pi estesa. Questa seguita da una sintesi di tutto ci che stato sentito in
precedenza. Ora il tema appare pi in una forma concisa e drammatica che nella sua forma pi
estesa. Il segreto stato rivelato:

Questo terzo movimento drammatizza uno sforzo di costruire, nota per nota, un tema solenne, quasi
funebre, di sei battute; il primo tentativo si arena dopo due battute, il secondo dopo cinque, il terzo
dopo quattro, il quarto dopo tre. Il quinto tentativo sembra procedere vigorosamente, ma troppo a
lungo, sviluppandosi disordinatamente senza venire a una conclusione logica.
Infine, l'orchestra al completo con una fatica sentita, esegue il tema riccamente armonizzato, di
seguito si insinua nuova incertezza nella musica.
Il persistente pedale di Do# lega i temi del finale insieme. Dopo la rivelazione del segreto, rimane
solo il vuoto? Forse non del tutto. Sibelius, dalla fine del movimento, anticipa l'introduzione al
movimento successivo.

Allegro
Il quarto movimento (Allegro) inizia scherzosamente come il secondo.
come se il mondo non sapesse ancora quello che stato rivelato nel terzo movimento.

Questa introduzione seguita da motivi aforistici che Sibelius sviluppa in qualcosa di pi grande:
come il ritmo aumenta, i violini si estendono da un tritono a una quinta pura, il tintinnio del
glockenspiel controreplica, i violini rispondono e presto i violoncelli suonano il loro "affrettuoso"
motivo. I flauti e l'oboe servono in questa parte per ricordare la fragilit dell'idillio. Questi materiali
combattono una battaglia come i loro colori che si scuriscono. In un punto di passaggio il tempo
rallenta e i corni francesi forniscono una tema simil-corale.

C' un ritorno al paradiso perduto, forse l'et dell'innocenza? Apparentemente no. Sembra tendere
verso qualcosa a lui sconosciuto, una nostalgia sconosciuta di un tempo non vissuto, un sentimento
derivato dal romanticismo. E differente da un concetto di nostalgia verso un luogo conosciuto, un
luogo verso cui si vuole tornare. L'impressione rafforzata se accettiamo la connessione fatta da
Erik Tawaststjerna, tra il materiale nella sinfonia e le bozze per la canzone orchestrale, Il Corvo.
Gli elementi dell'idillio originale acquisiscono un colore sempre pi scuro. In modo magistrale

Sibelius esaurisce energia cinetica contro la resistenza del materiale. L'ultima pagina della partitura
una delle pi famose di Sibelius. Come Erik Tawaststjerna dice: le corde ci portano a "un
cammino nel nulla". Il flauto chiede tre volte - e tre volte l'oboe risponde, tagliente e senza piet - .
Il sommesso pianto del flauto e dell'oboe nella coda si adattano perfettamente alle parole: Disse il
Corvo: 'Mai pi, ora'.
Il viaggio dalla tonalit di La maggiore all'inizio del movimento stato a lungo - e che cosa
rimasto? Solo una cadenza in La minore.
"Det r synd om mnniskorna ( la miseria dell'essere umano)", la citazione di Sibelius da August
Strindberg (drammaturgo, scrittore e poeta svedese) quando parlava di questa sinfonia.

La sinfonia si chiude con accordi imperturbati che hanno il segno dinamico mezzoforte dolce,
decisamente particolare, perch gran parte delle grandi sinfonie romantiche si concludono con un
fortissimo.
Sibelius quindi non conclude con un'esplosione, n con un sussurro (come le opere di Wagner e i
poemi sinfonici di Strauss, che anelano a uan disposizione idilliaca o tragica), ma con un cupo
tonfo.
Il finale ambiguo: Tawaststjerna associa la fine con l'atmosfera "Nevermore", ma la si pu vedere
in senso pi ottimista, aperta.

Anche se i motivi di tritono della quarta sinfonia hanno compromesso l'intelleggibilit della tonalit
maggiore o minore, Sibelius non ha voluto rinunciarvi. Dopo aver completato la quarta sinfonia,
Sibelius si stanzi su una terra di confine dietro il quale si trovava solo "follia o caos " come ha poi
spiegato a Walter Legge (produttore discografico della EMI, ai tempi casa discografica di musica
colta, inglese).
Questo era un confine che Sibelius non era pronto ad attraversare, a differenza dei compositori
atonali e di Arnold Schoenberg, che ha sostituito la tonalit con le ferree leggi della tecnica
dodecafonica.
Questo modo di evitare il caos non soddisf mai Sibelius. La quinta sinfonia quindi la scrisse
armonicamente pi tradizionale, ma la sua forma era ancora pi magistrale e concentrata della
quarta.
Chiavi di lettura:
area geografica: Finlandia; periodo primo decennio del 1900
Dalla raccolta dei saggi del 1993, I testamenti traditi di Milan Kundera:
Le piccole nazioni formano un'altra Europa () a guardarle da fuori si rimane affascinati dalla
stupefacente intensit della loro vita culturale. Questo il vantaggio dell'essere piccoli: il numero
degli avvenimenti culturali a misura d'uomo, e tutti sono in grado di seguirli prendendo parte a
ognuno di essi.
Questa sensazione di familiarit pu comunque diventare ansiogena e soffocante in poco tempo.
Sibelius ammirato per le sue opere nel suo paese, come massimo rappresentante della musica colta
contemporanea e come simbolo negli sforzi comiuti dal suo paese per ottenere l'indipendenza
(conquistata nel 1917, ammirato in America (ma disprezzato nella Europa avanguardista:
sopratutto a Parigi e a Berlino) dove dichiarato discendente diretto di Beethoven, ed esortato a
terminare la sua ottava sinfonia per poi scrivere la nona.
Sogno /Segno: Alla musica di Sibelius mancan forse le credenziali avanguardiste di Schoenberg o
Stravinskij, almeno superficialmente, ma come scrive Nielsen in Living Music: il pi semplice
il pi difficile, l'universale il pi duraturo, il pi comune il pi forte, come i pilastri che sostengono
la cupola.
I primi lavori di Sibelius, come le sue prime Sinfonie, seguono una logica filo cinematografica che
posiziona immagini disparate a stretto contatto, e ha la tendenza a scomporre temi in tessiture
mormoranti, che man mano si rivelano per quello che sono.
Sibelius aveva problemi di solitudine, depressione e alcolismo per cui nel 1904 si dovette trasferire
da Helsinki a Ainola con la famiglia, sfuggendo dallo sguardo della critica.
Sibelius comunque restava aggiornato sugli sviluppi pi recenti della musica europea: durante una
serie di viaggi in Germania, conobbe la Salome e l'Elektra di Strauss e i primi lavori atonali di
Schoenberg, da cui ne fu allo stesso tempo affascinato, allarmato e annoiato.
Apprezz maggiormente il voluttuoso radicalismo di Debussy: Prelude a l'apres midi d'un faune,
Nocturnes e La Mer rivelavano nuove possibilit nell'armonia modale e nei diafani colori
orchestrali che segu e ripet dalla Quarta Sinfonia.
il compositore definisce il suo ruolo in questo contesto in continua evoluzione come Alleingefuhl:
apparizione dalla foresta.
Egli tradusse il suo senso di solitudine, umana e musicale, nella Quarta sinfonia.
Differenza /Ripetizione: la Quarta Sinfonia scritta su una struttura tradizionale, la cui natura
legata alla severit della forma e alla logica profonda che avrebbe dovuto collegare i temi
sinfonici. (Discussioni a Helsinki fra Sibelius e Mahler, 1907).
Lo sviluppo della Quarta circolare pi che lineare: continua a tornare sugli stessi conflitti irrisolti:
come il tentativo di imporre una tonalit nei vari tempi che naufraga di fronte all'uso ampio del

tritono, cellula da cui parte la Sinfonia, che ritorna circolarmente e che ne costituisce la base.
Citazioni sulla quarta sinfonia
"Il futuro decider se nella struttura melodica di alcuni temi il compositore ha attraversato il confine
che sana la musicalit naturale imposta d'istinto per il gioco di intervalli in una melodia."
Heikki Klemetti, critico, 1911
"Una dichiarazione di guerra contro quella superficialit, l'ammirazione di dispositivi esterni,
magniloquenza vuoto e travolgente materialismo che sta inghiottendo la musica moderna."
Evert Katila, critico del giornale Uusi Suomi, 1911
"Abbiamo ottime ragioni per dichiamare lo stile della quarta sinfonia espressionismo. Questo
perch la linea ha una posizione dominante nel lavoro. ( ... ) La quarta sinfonia esercita un'influenza
sana. Si tratta di una protesta silenziosa contro ogni impressionismo, strumentazione insapore e
basso naturalismo.
Erik Furuhjelm, studioso, 1916
"Sibelius ha creato il monumentalismo di antimonumentalismo. La quarta sinfonia uno dei
documenti pi notevoli dell'epoca della psicoanalisi."
Erik Tawaststjerna, studioso, 1971
"La quarta sinfonia in la minore op 63 l'opera in cui Sibelius si avvicina all'espressionismo. Ma
bisogna affrettarsi per aggiungere: Espressionismo introspettivo ( ... ). E 'stata la confessione
psicoanalitica dell'anima di un soggetto creativo, e potrebbe essere fatta una volta sola."
Erkki Salmenhaara, studioso, 1984
"La sinfonia ha il suo posto indiscutibile tra le opere principali dell'epoca della musica moderna,
insieme alla Sagra della Primavera di Stravinskij, Pierrot Lunaire di Schoenberg, Jeux di Debussy,
Prometeo di Skrjabin."
Veijo Murtomki, studioso, 1990
" Sibelius stava vivendo momenti difficili quando stava scrivendo la quarta sinfonia. La musica ha
molte domande e poche risposte (...) Ora stiamo muovendo in acque profonde. La musica ci dice
che la vita va avanti nonostante le difficolt. Siamo nelle mani di Dio. La potenza divina non pu
essere esclusa. "
Osmo Vnsk, direttore d'orchestra, 1998

Fonti:
Libri:
Ferruccio Tammaro, Jean Sibelius
Gerald Abraham, The music of Sibelius
Alex Ross, Il resto rumore
Erik Tawaststjerna, Sibelius Vol.I, II, III
Film:
Jean Sibelius: The Early Years and Maturity and Silence