Leopoldo Prieto Lpez

EL HOMBRE
Y

EL ANIMAL
Nuevas fronteras de la antropologa

ESTUDIOS Y ENSAYOS

BAC 

FILOSOFA Y CIENCIAS

BIBLIOTECA DE AUTORES CRISTIANOS

MADRID 2008

NDICE GENERAL
Pgs.

INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
BIBLIOGRAFA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
SIGLAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

XV
XXVII
XXXVII

PRIMERA PARTE
UN ACERCAMIENTO CULTURAL A LA CUESTIN
HOMBRE-ANIMAL
El mono desnudo de Desmond Morris . . . . . . . . .

Es el hombre slo un mono desnudo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

a) El planteamiento de Desmond Morris . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Animalismo, darwinismo y evolucin . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) El evolucionismo como una religin secular. . . . . . . . . . . . . .
2. Un acercamiento a la naturaleza humana: el hombre es el ser que busca la
verdad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) El hombre como ser que busca la verdad. . . . . . . . . . . . . .
b) Metafsica y bsqueda de la verdad: el ser y la esencia de las cosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Teora del conocimiento y bsqueda de la verdad: la irradiacin del ser y la inteligencia del hombre . . . . . . . . . . . . . . .
d) Antropologa y bsqueda de la verdad: la naturaleza humana
y sus facultades cognoscitivas y tendenciales. . . . . . . . . . . .

5
5
16
20

36

Peter Singer y el Proyecto gran simio. . . . . . . . . .

41

La personalidad intelectual de Peter Singer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Los principios del pensamiento de Peter Singer: darwinismo y utilitarismo .
a) El darwinismo como interpretacin materialista del hombre .
b) El utilitarismo y el rechazo de la metafsica . . . . . . . . . . . .
3. El Proyecto gran simio y la igualdad ms all de la humanidad . . . . . .
a) El libro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) La estructura organizativa de PGS International . . . . . . . . .
c) La Declaracin sobre los grandes simios: un manifiesto animalista para el siglo XXI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

43
51
51
63
78
79
80

CAPTULO I.
1.

CAPTULO II.
1.
2.

25
25
32
34

81

NDICE GENERAL

Pgs.

4.

Qu hay de malo en matar [seres humanos]?: aborto, infanticidio y eutanasia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

a) La polmica entre conservadores y liberales sobre el aborto . . .
b) El recurso a los argumentos indirectos para la admisin del
aborto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) No es malo en todo caso matar a un ser humano inocente .
d) Sustancial identidad de aborto e infanticidio . . . . . . . . . . . .
5. Excursus: Singer y Haeckel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) Infanticidio y eutanasia en Singer y Haeckel . . . . . . . . . . . .
b) La eutanasia y la liberacin del mal . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Eutanasia y enfermedades psquicas . . . . . . . . . . . . . . . . . .
d) Presupuestos materialistas de la eutanasia . . . . . . . . . . . . . .
6. Algunas crticas a Singer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) El proyecto de una tica de los sentidos es inviable . . . . . . . . .
b) El dolor no es un mal en s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Los animales no humanos no son personas . . . . . . . . . . .
d) En la pendiente de la eugenesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

86
88
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93
95
97
97
100
102
106
108
108
111
112
113

SEGUNDA PARTE
LA APORTACIN DE LA BIOLOGA A LA CUESTIN
HOMBRE-ANIMAL
CAPTULO III. La teora del mundo circundante de los animales . .
1.
2.
3.

Una perspectiva kantiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Von Uexkll y la disputa materialista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Los principios de la biologa de von Uexkll. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) Mundo circundante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Significacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Crculo funcional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
d) Finalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4. Un paseo por los mundos circundantes de algunos animales. . . . . . . . . . .
a) La garrapata y su mundo circundante . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Los mundos circundantes sin percepcin del espacio: paramecio
y erizo de mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Los mundos circundantes con percepcin de movimiento sin figura: estornino-saltamontes, molusco peregrino-estrella de
mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
d) El mundo circundante de las abejas: cruces, estrellas y objetos
irregulares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
e) El mundo circundante de las mariposas nocturnas y su percepcin del sonido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

119
121
123
127
127
128
128
130
132
132
138
141
142
143

XI

NDICE GENERAL

Pgs.

5.

La significacin biolgica y la significacin objetiva. Corolarios. . . . . . . . .

a) Primer corolario: principio del exclusivo inters biolgico
del animal en su mundo circundante . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Segundo corolario: principio del predominio de la accin sobre el conocimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
6. Conducta animal e instinto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7. Instinto, inteligencia y tipos de conciencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
8. Conclusin y valoraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) El crculo funcional y la circularidad de los actos vitales . . . . .
b) El hombre, ser abierto a la realidad; el animal, ser abierto a
ciertas sensaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Pobreza y seguridad del mundo circundante del animal. Caractersticas del obrar humano a diferencia del animal: objetividad, libertad y reflexividad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
d) Mundo circundante animal y mundo humano. . . . . . . . . . .

3.
4.

5.

6.
7.

8.

146
147
148
152
160
160
163
166
168

La orientacin fsica del hombre al espritu . . . . . .

171

La antropologa basal de Portmann . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Portmann y el evolucionismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) El origen de la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) El origen del hombre. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La diferenciacin de dos campos en la biologa: una crtica al materialismo .
El nio recin nacido. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) Nidcolas y nidfugas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Desarrollo filogentico de otras especies . . . . . . . . . . . . . .
c) Caracteres morfolgicos del nio recin nacido . . . . . . . . .
d) El nacimiento prematuro normalizado . . . . . . . . . . . . . . . .
El primer ao de vida extrauterina. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) La posicin erecta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) La actividad inteligente. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) El lenguaje. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El desarrollo posterior al primer ao extrauterino. . . . . . . . . . . . . . . . .
La forma existencial humana. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) El comportamiento objetivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) La conducta y el sistema nervioso central . . . . . . . . . . . . . .
Recapitulacin: el hombre como un ser fsicamente destinado a aprender y
hablar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) El nio es un nidfuga con rasgos de nidcola. . . . . . . . . . .
b) El nio es un nidfuga con un nacimiento prematuro de un
ao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) El nio es un ser destinado a aprender y a hablar. . . . . . . .

171
174
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184
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194
197
197
198
198
200
203
204
206

CAPTULO IV.
1.
2.

145

210
210
210
210

XII

NDICE GENERAL

Pgs.

TERCERA PARTE
LA APORTACIN DE LA ANTROPOLOGA FILOSFICA
A LA CUESTIN HOMBRE-ANIMAL
La excentricidad del ser humano . . . . . . . . . . . . .

217

1. Una antropologa de la excentricidad humana . . . . . . . . . . . . . . . . . .

2. Olvido de la posicin peculiar del hombre en el mundo . . . . . . . . . . . . .
3. El darwinismo: la diferencia entre el hombre y el animal es slo de grado y no
de esencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4. La inteligencia animal, la razn humana y la comprensin del mundo . . .
5. La naturaleza humana, inducida a partir de su peculiar forma corporal. .
6. Huir de Descartes! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7. Los grados de lo orgnico y la posicin excntrica del hombre: la reflexividad y la autoconciencia humanas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
8. La excentricidad humana y la teora de cultura: las tres leyes antropolgicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) La ley de la artificialidad natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Ley de la inmediatez mediata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Ley del lugar utpico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
9. Valoraciones conclusivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) Plessner y el evolucionismo darwinista . . . . . . . . . . . . . . .
b) Acerca de la distincin entre inteligencia y razn . . . . . . .
c) Inteligencia y mundo, segn Plessner . . . . . . . . . . . . . . . .
d) El abandono de la filosofa cartesiana y del cientificismo
consiguiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
e) Excentricidad o reflexividad del conocimiento y de la voluntad? Una interpretacin de la idea central de Plessner. .

217
220

CAPTULO V.

CAPTULO VI. Carencias orgnicas y funciones espirituales en la

antropobiologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.

Aspectos preliminares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La nueva orientacin biolgica de la antropologa filosfica . . . . . . . . . .
La ley estructural del hombre: la determinacin a la accin . . . . . . . . . .
La carencia humana de instintos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Aproximacin a la naturaleza humana: las peculiaridades del hombre . .
El animal, el hombre y sus respectivos mbitos vitales . . . . . . . . . . . . .
El principio de la exoneracin y la cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Actividad y sistema pulsional humanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El supervit pulsional y la necesidad de la disciplina. El caso de la pulsin
agresiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La morfologa del cuerpo humano y los primitivismos de sus rganos: planteamiento general del problema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

221
223
226
230
233
238
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240
240
241
242
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275
277
279
282
286
289
294
299

NDICE GENERAL

XIII

Pgs.

11.

La morfologa del cuerpo humano y los primitivismos de sus rganos: casos

concretos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) El crneo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) La dentadura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) La mandbula . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
d) El pie y la mano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
12. La teora de Bolk sobre la ralentizacin (o retardacin) evolutiva . . . . . .
13. La teora de la proterognesis de Schindewolf . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
14. Valoracin y observaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) La antropologa de Arnold Gehlen: una valiosa aportacin
al conocimiento del hombre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Algunos lmites de su pensamiento: rechazo de la metafsica
y pragmatismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Neotenia e inespecializacin orgnica . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAPTULO VII. Apertura al mundo y racionalidad humana: la contribucin de la fenomenologa a la cuestin hombre-animal . .
1.

302
302
309
311
313
317
320
326
326
328
332
339

Los delfines y otros animales no humanos de Alasdair MacIntyre. . . . . .

a) MacIntyre y su obra Animales racionales dependientes . . . . . . .
b) Una crtica de MacIntyre a Heidegger. . . . . . . . . . . . . . . .
2. Heidegger, el animal y el Dasein . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) La biologa, entre la fsica y la psicologa . . . . . . . . . . . . .
b) La esencia de la vida animal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) El animal y sus rganos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
d) La conducta animal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
e) El estado de alteracin, esencia de la conducta animal . . . . . .
3. El inicio de la antropologa filosfica y la filosofa de la biologa de Max
Scheler . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) Cuestiones preliminares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) La cuestin del hombre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) La escala de los seres vivientes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
d) Cul es la diferencia esencial entre el hombre y el animal? . .
4. Zubiri: fenomenologa y biologa en el estudio del ser humano. . . . . . . . .
a) La antropologa fenomenolgica de Zubiri . . . . . . . . . . . .
b) La evolucin y la antropologa fenomenolgica de Zubiri .

359
359
368
369
382
392
392
414

CAPTULO VIII. Otros planteamientos antropolgicos de orientacin biolgica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

429

1. Conducta curiosa, inespecializacin morfolgica y neotenia. . . . . . . . . . .

2. La biologa humana postula el espritu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3. El principio de Ehrenfels aplicado a la biologa . . . . . . . . . . . . . . . . .
4. La informacin en biologa y la emergencia en qumica: dos ejemplos de ciencia de la complejidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

339
339
344
350
350
351
354
356
357

431
433
438
441

XIV

NDICE GENERAL

Pgs.

5.

La hiptesis de C. O. Lovejoy: el hombre, un animal bpedo destinado a la

familia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
6. La sociobiologa: el reduccionismo materialista aplicado a la antropologa . .
a) E. Wilson: la sociobiologa y la unidad del conocimiento . . . . . . . .
b) Las tesis de F. Fukuyama y L. Arnhart . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Crtica a la sociobiologa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7. El diverso lenguaje de los hechos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) El conocimiento en el hombre y en el animal. . . . . . . . . . .
b) Las tendencias en el animal y en el hombre . . . . . . . . . . . .
c) La conciencia moral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
d) La conciencia de la muerte. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
e) El lenguaje animal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
f) Algunas aclaraciones sobre la inteligencia y el lenguaje animales .
g) Exposicin y valoracin de los intentos de ensear el lenguaje humano a los chimpancs. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

446
451
451
455
457
458
458
463
464
466
468
470

CONCLUSIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

495

1.

479

Sntesis de lo visto. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) Desnudez humana y neotenia en Morris. . . . . . . . . . . . . . .
b) Darwinismo y utilitarismo en Singer. . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) La teora del mundo circundante de los animales . . . . . . . . . . . .
d) La orientacin fsica del hombre al espritu. . . . . . . . . . . . . . . .
e) La excentricidad del ser humano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
f) Carencias orgnicas y funciones espirituales en la antropobiologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
g) Apertura al mundo y racionalidad humana . . . . . . . . . . . . .
h) Otros planteamientos de orientacin biolgica . . . . . . . . . .
2. Exposicin de algunos hechos relevantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) Morfologa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) Conducta. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
c) Inteligencia y lenguaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3. Explicacin de los hechos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
a) La nueva orientacin biolgica de la antropologa: la ampliacin de la racionalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
b) La racionalidad analgica del cuerpo humano . . . . . . . . . . . . .

522
525

ANEXOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

531

1.
2.
3.
4.
5.
6.

495
495
496
498
500
502
503
505
508
508
508
513
514
519

Breve historia de la antropologa biolgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Herder y la ley fundamental de la antropobiologa. . . . . . . . . . . . . . . . .
Proposicin no de Ley sobre adhesin al Proyecto Gran Simio . . . . . . . . .
Declaracin universal de los derechos del animal (UNESCO) . . . . . . . .
Declaracin sobre los grandes simios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El instinto en la etologa actual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

533
545
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NDICE DE AUTORES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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INTRODUCCIN
Este libro tiene el propsito de hacer luz sobre el estado de desorientacin que, desde hace tiempo, invade la opinin pblica en lo
que se refiere al mundo humano y animal. En el contexto cultural de
nuestro tiempo resulta cada vez ms difcil para una persona de cultura media discernir en qu se diferencian realmente el hombre y el
animal. La clarificacin de los lmites entre el mundo animal y el humano es tanto ms urgente cuanto que la confusin se ha extendido
tambin al mundo cientfico y acadmico. En la medida en que la
cuestin antropolgica es ofuscada por el prejuicio materialista, se intenta en nuestros das una reinterpretacin del hombre, ciertamente reduccionista, en clave animalista. Numerosos agentes de formacin
de opinin difunden la idea de que el estudio del hombre, al que
consideran un simple animal (aunque mejor dotado cerebralmente
por la evolucin que los dems animales), es competencia de la zoologa. Segn esta tesis, que puede ser llamada animalismo, habra que
deponer la arrogancia de considerarse superiores a los dems animales, actitud a la que desde esta perspectiva se llama especiesmo. Se
debera abandonar tambin la altiva pretensin sobre la que se construye la falsa idea de la superioridad, a saber, la exclusividad humana
de la razn. Es la cuestin de la pretendida inteligencia de los animales,
sin duda cuantitativamente inferior a la humana, pero, en definitiva,
un conocimiento de la misma especie.
Pero si esto fuera verdad, lo sera igualmente que el hombre no es
una criatura libre, porque la libertad implica en su mismo concepto
la razn. De manera que, sin libertad, el obrar humano tampoco diferira en lo esencial de la conducta animal. Sera una conducta ms
refinada, pero en ltima instancia una conducta que, como la de los
dems animales, se limita a ser una respuesta ante los impulsos sensibles. Luego la tica debera ceder su lugar a la etologa, la ciencia descriptiva de la conducta animal, como expresamente han propuesto,
entre otros, Peter Singer y Paola Cavalieri en El proyecto gran simio,

XVI

INTRODUCCIN

que vamos a ver en el captulo segundo. Como se ve, el animalismo

aboga por un abajamiento integral del ser humano, en su naturaleza
y en su conducta, al estatuto ontolgico y moral de una criatura meramente sensible y sin razn, es decir, de un simple animal.
Pero a la cuestin del hombre y el animal, ya sumamente delicada
de suyo, se aade hoy adems la cuestin de la alta tecnologa (la llamada hi-tech). Algunos tericos de la ciberntica pretenden una suerte de humanizacin de la mquina, dotndola de una (impropiamente llamada) inteligencia artificial y de una capacidad de modificar,
al modo de la voluntad, las cosas de su entorno por medio de la robtica. Inteligencia artificial y robtica tratan de ser una imitacin artificial, en beneficio de la mquina, del dinamismo esencial de la persona humana. Es preciso reconocer que la ciberntica constituye hoy
un sector puntero de la tcnica y un campo estupendo de posibilidades. Pero tambin, a la vista de la identificacin que algunos autores
no dudan en realizar entre alma, cerebro y computers, se convierte en
una llamada a la responsabilidad el discernimiento de estas nociones. Se acusa a veces a Descartes, con razn, de ser el padre del dualismo moderno, al definir el alma y el cuerpo por los atributos
opuestos del pensamiento (una realidad simple y espiritual) y de la
extensin (partes extra partes o composicin de la materia que ocupa
el espacio). Sin duda, esto es un defecto serio, porque reduce ilegtimamente la nocin de alma a la de pensamiento y la de cuerpo a la
de materia. Pero el pecado filosfico permtasenos llamarlo as de
Descartes es, sin duda alguna, venial comparado al que por el mismo
tiempo cometi Hobbes. Identificando el pensamiento con la actividad nerviosa y cerebral (lo que obligaba a interpretar la naturaleza
del alma como algo material, en un modo muy parecido a como hacen los materialistas de hoy), Hobbes abra de par en par las puertas
de la filosofa moderna al materialismo propiamente dicho. As, en
la tercera serie de objeciones a las Meditationes de prima philosophia de Descartes, Hobbes replica, a propsito de la idea cartesiana de la inmaterialidad del pensamiento, que no es impensable que la res cogitans
sea algo corpreo 1, sugiriendo sin duda que la actividad intelectual es
1 T. HOBBES, Objectiones tertiae, cum responsionibus authoris, en AT VII, 175: Puede ser dice que una cosa que piensa sea algo corpreo.

INTRODUCCIN

XVII

de ndole material. Un planteamiento similar es reiterado hoy da

por autores como Francis Crick (quien en su obra La bsqueda cientfica del alma afirma que la idea de alma, como distinta del cuerpo y
no sujeta a las leyes cientficas que conocemos, es un mito 2) y
un cierto nmero de autores que cultivan las llamadas neurociencias,
un tipo de saber del que est an por demostrar su mismo carcter
cientfico.
Nos hemos referido a la situacin de confusin que reina en la
cuestin hombre-animal. Pero existe tambin un sano inters hacia
los animales y hacia aquello que el hombre comparte con ellos. Esto
no es nada nuevo. El viejo esquema de los grados de vida, a saber,
vegetal, animal y racional, admita con toda naturalidad que en el
animal hay estratos de vida vegetativa, as como en el hombre se encuentran tambin los niveles vegetativo y sensitivo (o animal). La
definicin aristotlica del hombre como animal racional es inequvoca
en este sentido. Pero es verdad que el esquema de los grados de
vida, al menos en lo que se refiere al estudio del hombre, haba propiciado una especie de olvido de la corporalidad y sensibilidad humanas. En este contexto hemos asistido en el siglo XX a un interesante y prometedor cambio de orientacin en la antropologa. Las
antropologas biolgicas, que es de lo que se ocupa este libro, se han caracterizado por afrontar el estudio del ser humano desde una perspectiva que, aunque es propiamente filosfica, modifica profundamente la orientacin de los precedentes estudios sobre el hombre.
El cambio de perspectiva adoptado, que podra considerarse una
suerte de revolucin copernicana de la antropologa, ha consistido en plantear el estudio de la antropologa filosfica desde un nuevo punto de
partida que centra su atencin inicialmente sobre el cuerpo humano.
La fecundidad de la nueva perspectiva queda inmediatamente
acreditada ante todo con el descubrimiento en el cuerpo humano de
una serie de rasgos fsicos atpicos e inexplicables a la luz de sola zoologa.
Estos rasgos fsicos proporcionan los datos necesarios de los que se
valen las antropologas biolgicas para concluir (en un sentido filosfico naturalmente, como es propio de su mtodo) que el cuerpo hu2

F. CRICK, La bsqueda cientfica del alma, o.c., 4.

XVIII

INTRODUCCIN

mano es el correlato fsico del alma de una criatura racional. La ilimitada

apertura de la razn humana a la realidad tiene su reflejo en la inadaptacin morfolgica del cuerpo humano, que aparece como un cuerpo
abierto, es decir, carente de especializacin (aunque por ello mismo
ms vulnerable fsicamente), desvinculado del ambiente fsico y libre de las ataduras que el medio ambiente impone a la morfologa
de cualquier cuerpo meramente animal. Asimismo, la ilimitada apertura de la voluntad (que es el fundamento profundo de la libertad)
tiene una correspondencia anloga en la indeterminacin fsica de la
conducta humana. La voluntad se encuentra desasistida (o liberada,
dependiendo de la perspectiva que se adopte) de los instintos animales,
pero por ello mismo es capaz de conducir por s misma, bajo la gua
de la razn, todas las acciones de la vida humana. A la vista de ello,
la diferencia entre el animal y el hombre no puede ser mayor: el animal es conducido por el instinto, que a su vez es puesto en movimiento
por los excitadores orgnicos que reaccionan ante los estmulos del medio ambiente; el hombre, en cambio, se conduce por la razn, que propone motivos a la voluntad, la cual se gobierna a s misma. Kant expres la diferencia entre la conducta animal y humana en trminos
vigorosos: El entendimiento propone motivos para omitir una accin; la sensibilidad, en cambio, estmulos para realizarla, aadiendo
que la obligacin por motivos no se opone a la libertad, mientras que
la constriccin por estmulos le es completamente contraria 3. En definitiva, las carencias humanas, tanto de especializacin morfolgica
como de instintos animales, hacen del hombre un ser biolgicamente anmalo y un animal indigente.
Ahora bien, el hecho de la inespecializacin morfolgica del cuerpo
humano plantea serias dificultades a uno de los postulados centrales
del darwinismo en relacin con el hombre, a saber, que ste es el
animal que se encuentra en la cima por as decir de la evolucin. Si el hombre es un ser fsicamente evolucionado (en el sentido
darwinista) no lo vamos a decidir en estas lneas introductorias. Pero
desde luego, a la luz de los datos de la biologa y de su interpretacin
por la antropologa biolgica, si se admite que el hombre es un ser
3

I. KANT, Vorlesungen ber die Metaphysik (nach Plitz), a.c., 183-184.

INTRODUCCIN

XIX

evolucionado, hay que aadir inmediatamente despus que en su

evolucin se ha comportado de un modo verdaderamente extrao.
Por eso, si se quiere hablar de evolucin en el caso del hombre, habra que decir que sta ha funcionado al revs, porque en vez de
procurar al hombre la adaptacin al medio ambiente, la ha evitado.
Al contrario que los dems animales, el ser humano parece haber
rehuido de continuo la adaptacin fsica. Por eso, algunos autores
como veremos ms adelante hablan de la contencin evolutiva
como una nota humana tpica. En este contexto cobra un sentido
insospechado la actual teora del origen neotnico de los rasgos especficos del hombre, que veremos en el captulo sexto. Pues bien, esta
huida de la adaptacin funcional al medio ambiente constituye un
serio desafo a las pretensiones de la reduccin zoolgica del ser humano. La naturaleza impone inexorablemente al animal la adaptacin a un determinado medio ambiente, en el que debe inserirse
para poder ser biolgicamente viable. Este extrao movimiento de
evitacin o rechazo de la adaptacin se hace especialmente presente
en los primitivismos que abundan en el cuerpo humano, como veremos en su momento. Esta desconcertante, pero bien acreditada,
realidad pone en entredicho en buena medida los intentos de explicacin divulgativa del hombre como un animal altamente evolucionado. Difcilmente un animal cargado de primitivismos anatmicos,
como es el ser humano, puede ser considerado como el animal ms
evolucionado. No sin nimo irnico dijo un anatomlogo ms
adelante volveremos sobre esta afirmacin que, puestos a defender el evolucionismo, habra que sostener, en lugar de la vieja imagen evolucionista de un hombre que deriva del mono, justamente la
contraria, es decir, la idea de un mono (como ser altamente especializado y adaptado al hbitat arborcola) que procede del hombre, un ser mucho ms primitivo y menos especializado.
* * *
Como se ha dicho antes, a lo largo del siglo XX se ha desarrollado un
nuevo tipo de antropologa filosfica que se puede llamar biolgica. Esta
escuela antropolgica, si es lcito considerarla as, est particularmente
relacionada con la fenomenologa. De hecho, sus autores ms importantes pertenecen tambin de alguna manera a la fenomenologa.

XX

INTRODUCCIN

Ciertamente, uno de los mayores mritos de la fenomenologa ha

sido el haber dado vida a la actual antropologa filosfica, separndola
de la clsica psicologa racional, especialmente con la obra de Max
Scheler El puesto del hombre en el cosmos (1927). Desde el momento
mismo de su nacimiento, esta nueva antropologa filosfica se ha interesado constantemente por el estudio de lo especfico humano
frente al animal. En este sentido, algunos de los iniciadores de la antropologa filosfica (M. Scheler, H. Plessner y A. Gehlen) son considerados justamente pioneros de la antropologa biolgica.
Las antropologas biolgicas, como cualquier empresa humana, no
han carecido de algunos defectos. El ms obvio es un cierto tono antimetafsico, que comparten con la mayor parte de las corrientes de la
antropologa filosfica del siglo XX. Pero tienen algunos mritos considerables que dan un neto carcter positivo al balance general de esta
nueva orientacin antropolgica y hacen verdaderamente interesante
su estudio. Si en su gran mayora las antropologas del siglo XX han
negado la existencia de la naturaleza humana, un mrito sin duda no pequeo de las antropologas biolgicas ha consistido en redescubrir y
proponer de un modo nuevo el concepto de naturaleza humana, inducido en parte por contraste (o en comparacin) con la naturaleza del
animal. En este redescubrimiento de la naturaleza humana, estudiando las obvias diferencias fsicas entre el hombre y los dems animales,
las antropologas biolgicas han puesto de manifiesto no slo los caracteres especficos del cuerpo humano frente al del animal, sino que,
a la vista de los caracteres somticos del ser humano, han llegado a la
conclusin de que el cuerpo humano es un cuerpo atpico segn las exigencias de la zoologa. Este aspecto, conocido en realidad desde
siempre, pero cado en olvido en los ltimos siglos (probablemente
por influjo del racionalismo y dualismo modernos), constituye una
aportacin de la antropologa biolgica de indudable valor. Es una paradjica conquista: insistiendo en el estudio de los aspectos fsicos del ser humano,
han salido a la luz valiosas observaciones sobre la inteligencia, la voluntad, la racionalidad, y en definitiva sobre el espritu, sin el cual la criatura humana, dotada
de un cuerpo de una anmala indigencia biolgica, no habra logrado sobrevivir.
As pues, partiendo no directamente del estudio del alma, como
clsicamente haca la psicologa racional, sino del cuerpo humano, de

INTRODUCCIN

XXI

su morfologa y de sus peculiares disposiciones, las antropologas biolgicas han encontrado un considerable nmero de datos empricos de
gran valor que apuntan a la espiritualidad del ser al que pertenece un
cuerpo tan peculiar desde el punto fsico. De este modo, la espiritualidad se convierte en la clave de interpretacin profunda de la naturaleza humana, incluida su componente somtica. La observacin
de la precariedad biolgica del cuerpo humano es una constante a lo largo de la historia del pensamiento. Platn, Aristteles, Cicern, san
Agustn, santo Toms de Aquino, Hobbes, Kant, Herder, adems
de otros muchos, la conocan perfectamente y la hicieron frecuentemente objeto de inteligentes comentarios en sus obras. Pero nunca
se haba convertido en tema de estudio sistemtico. Y tanto menos
haba sido hecha punto de partida en el estudio del hombre.
Se puede decir, por tanto, que la idea central de las antropologas
biolgicas que nos disponemos a indagar en este trabajo es que el hombre es un ser en cuyo cuerpo, y no slo en su inteligencia y voluntad, se hace patente la presencia de la racionalidad (o del espritu). La apertura es propia
de las entidades espirituales. Ahora bien, la apertura del ser humano
a la realidad no es una propiedad exclusiva de su razn. Todo el ser
humano, tambin su cuerpo, participa de esta caracterstica. El cuerpo de el animal racional manifiesta unos rasgos tales que constituyen
un autntico desafo epistemolgico para la zoologa y que son el reflejo tanto en la morfologa corporal como en el comportamiento
de la caracterstica universalidad del alma humana. As ha de entenderse la carencia, tpicamente humana, de adaptacin al medio ambiente, es decir, la inespecializacin morfolgica. Tambin a esta luz
ha de considerarse la ilimitada apertura del comportamiento humano, como es propio de un ser que, careciendo de instintos, debe
guiar sus acciones mediante la razn y la libertad.
Conviene dejar claro desde el inicio que el principio fundamental
de las antropologas biolgicas no es constatable por va experimental, sino slo filosficamente. La realidad del espritu no puede ser
aprehendida con los mtodos y procedimientos aplicados por la
ciencia experimental al estudio de la realidad fsica, que se limita al
tratamiento cuantitativo de realidades de ndole material. Tal tipo de
ciencia deja por principio fuera de su campo visual las dimensiones

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INTRODUCCIN

no cuantificables, es decir, no materiales, de la realidad. La ciencia es

incompetente, por definicin, en todo lo que se refiere al espritu.
ste es una realidad que escapa a las exigencias del objeto y del mtodo de la ciencia experimental. Pero el espritu es la dimensin
esencial del ser humano. Por eso, la aportacin de la filosofa a este
campo es no slo preciosa, sino indispensable. De ah la necesidad
de cooperacin interdisciplinar entre biologa y filosofa. En cualquier caso,
por fortuna, hace tiempo que la ciencia, adoptando una loable modestia intelectual, ha reconocido no ser la nica forma posible de racionalidad, dejando con ello expedito el campo a otras formas de
saber, como son la filosofa y la teologa.
* * *
Esta obra ha sido elaborada con el propsito de dar a conocer un
mbito del pensamiento antropolgico poco conocido, por lo general, en el mbito de lengua espaola, que se puede considerar de
gran relevancia cultural. Aunque no carece de desarrollos especulativos y valoraciones tericas, el cometido de este libro no es tanto
especular sobre el hombre, sino indicar dimensiones menos conocidas de la naturaleza humana, que, relacionadas con datos biolgicos
relevantes (sealados por bilogos y filsofos del siglo XX), ayudan
a comprender mejor que el hombre es una unidad profunda de cuerpo y
alma. De manera que el cuerpo humano no es un cuerpo simplemente animal,
sino humano valga la redundancia, por lo que en l se manifiestan, aunque de un modo indirecto, como no poda ser de otro
modo, aspectos caractersticos de la racionalidad y espiritualidad de
su alma. Dado el carcter expositivo de este trabajo, el lector encontrar algunas reiteraciones en el pensamiento de los diversos autores
y corrientes expuestos. Se ha preferido no suprimirlas, porque su
conocimiento es til para indicar precisamente aquellos aspectos en
los que la antropologa filosfica de hoy ha alcanzado un acuerdo
fundamental en la explicacin del ser humano.
Este trabajo constituye, por otro lado, un intento de reflexin interdisciplinar entre biologa (biologa terica, zoologa y etologa) y filosofa. La
interdisciplinariedad, en una poca de fragmentacin de las ciencias, es el
primer paso en la bsqueda de la recomposicin de la unidad del saber, que es la aspiracin de toda verdadera sabidura. Slo la sabidu-

INTRODUCCIN

XXIII

ra, como ciencia de las causas ltimas, puede concebir un plano general
del saber, aunque slo en sus trazos fundamentales, pues la mente
humana obviamente es limitada. La prdida de esta unidad se ha debido fundamentalmente a dos causas: al desarrollo exponencial de
las ciencias particulares en reas muy delimitadas del saber, y tambin al progresivo abandono de la metafsica, la antigua regina scientiarum, nica ciencia capaz de proporcionar una teora razonada de
los gneros supremos de la realidad. Una teora de los gneros supremos de la
realidad no es otra cosa que una teora de las categoras, que estudia los
modos de ser fundamentales de la realidad (la sustancia y los diversos tipos de accidentes). Pues bien, la necesidad de la interdisciplinariedad es especialmente acuciante en el campo de los estudios sobre el hombre, donde una cantidad inmensa de informacin es cada
vez ms difcil de resolver en una unidad. Ahora bien, sin unidad, no
hay comprensin. Comprender algo significa ver simultneamente,
en la unidad de su naturaleza, la multiplicidad de aspectos que la integran. Por eso, resignarse al actual estado de fragmentacin del saber
antropolgico es resignarse a desconocer qu es el hombre. La filosofa, como saber tpicamente unificante, en la medida que es una
sabidura, puede ayudar a remediar en algo este estado de cosas.
Pero necesita la informacin que slo pueden proporcionarle las
ciencias particulares sobre el hombre. En fin, pocos proyectos de
reflexin interdisciplinar son tan urgentes como el de la cuestin antropolgica. Precisamente para alcanzar este fin surgi la antropologa filosfica en la primera mitad del siglo XX. Y precisamente por esta razn ha sido la misma antropologa filosfica la ciencia que ha
estimulado y fomentado la cooperacin de las ciencias afines o colindantes con la antropologa, sobre todo la biologa, para hacer luz
en la magna cuestin de qu es el hombre.
El trabajo que se presenta aqu ha sido realizado en el marco del
Proyecto STOQ (Science, Theology and the Ontological Quest) en el que
participa el Master en ciencia y fe, que imparte la Facultad de filosofa
del Ateneo pontificio Regina Apostolorum (Roma), en el que soy profesor. STOQ es un proyecto que, bajo los auspicios del Consejo Pontificio de la Cultura y el apoyo de la Fundacin John Templeton, cuenta con
la participacin de varias Universidades pontificias de Roma. Te-

XXIV

INTRODUCCIN

niendo por fin este Proyecto estimular y poner en prctica iniciativas de reflexin interdisciplinar entre ciencia, filosofa y teologa,
como justamente se ha intentado en este libro, debo reconocer que
he contado con un marco inmejorable de trabajo y con una valiosa
ayuda para la realizacin de esta obra.
* * *
La estructura del libro consta, adems de los captulos introductorio y conclusivo, de tres partes. La primera parte, que no se adentra an en el estudio de las antropologas biolgicas propiamente dichas, lleva por ttulo Un acercamiento cultural a la cuestin hombre-animal.
Su objeto es indagar algunos aspectos del contexto cultural del que
procede la concepcin animalista del hombre. La integran dos captulos. El primero (El mono desnudo de Desmond Morris) se dedica al
anlisis y crtica de algunas de las ideas sugeridas por este autor, a la
vez que se propone, ya desde el principio, un acercamiento de signo
contrario a la naturaleza humana, estructurado en un anlisis tripartito
(metafsico, gnoseolgico y antropolgico) del hombre como el ser
que busca la verdad. El segundo captulo (Peter Singer y el proyecto gran simio) contiene una exposicin y una valoracin crtica del pensamiento de Peter Singer. Su finalidad es poner de manifiesto las consecuencias extremas que comporta en la tica la falsa opinin que
iguala al hombre con el animal. Esta primera parte se propone mostrar, en definitiva, que el problema fundamental en autores como
Morris y Singer reside, ante todo, en una deficiente comprensin de
la cuestin antropolgica, cuyo principal defecto radica en la interpretacin materialista de la naturaleza humana.
Despus, en la segunda parte, que se ha llamado La aportacin de la
biologa terica, se inicia el estudio de las antropologas biolgicas propiamente dichas. Los captulos tercero (La teora del mundo circundante
de los animales) y cuarto (La orientacin fsica del hombre al espritu) constituyen esta parte, que, como su mismo nombre indica, tiene una
orientacin prevalentemente biolgica. Los dos autores estudiados
en ella son efectivamente bilogos.
La tercera parte, titulada La aportacin de la antropologa filosfica, se
compone de cuatro captulos en los que se presentan diversas contribuciones filosficas que se han caracterizado por la relevancia

INTRODUCCIN

XXV

otorgada a la perspectiva biolgica. La integran los captulos quinto

(La excentricidad humana), sexto (Carencias orgnicas y funciones espirituales en la antropobiologa), sptimo (Apertura al mundo y racionalidad humana: la contribucin de la fenomenologa a la cuestin hombre-animal) y octavo
(Otros planteamientos antropolgicos de orientacin biolgica).
Finalmente, a la luz de lo ganado en la exposicin de las nuevas
antropologas biolgicas y de algunos hechos que se consideran
fundamentales para la diferenciacin esencial entre el hombre y el
animal (como son la morfologa, la conducta y la inteligencia y el
lenguaje), se cierra este trabajo con una reflexin sobre la renovada
perspectiva que estas antropologas biolgicas ofrecen a la comprensin del hombre.
* * *
No quiero dejar pasar la ocasin de mostrar mi gratitud a todos
aquellos que me han ayudado en la preparacin de este libro. Mi
agradecimiento se dirige, en primer lugar, a mis superiores y compaeros de la Facultad de filosofa del Ateneo Pontificio Regina Apostolorum (Roma). Un reconocimiento especial debo expresar al P. Rafael Pascual, decano de Filosofa y director del Master en ciencia y fe
encuadrado en el proyecto STOQ, por el apoyo brindado durante
los aos de preparacin de esta obra. Agradezco tambin vivamente
a todos los compaeros que generosamente se han tomado la molestia de leer la obra para sugerir ideas o anotar correcciones. Entre
ellos debo mencionar a Alfonso Pedroza y a los profesores Vctor
Pajares, Miguel Paz y Jos Antonio Izquierdo Labeaga; y, sobre
todo, a Fernando Pascual y Carlos Villalba, a quienes de un modo
especial doy las gracias por sus sabios consejos y orientaciones.
Roma, 14 de noviembre de 2007
Centro de Estudios Superiores
de los Legionarios de Cristo