DESTINED

House of Night 9: Destined

PC Cast & Kristin Cast

Para Allie Jensen, com amor e apreciao.

Nossa mgica funciona porque voc mgica!

PRLOGO
Zoey
Acho que minha me est morta.
Eu testei as palavras em silncio. Pareciam erradas, no naturais, como se eu
estivesse tentando compreender o mundo de cabea para baixo ou como se o sol
nascesse no oeste.
Eu tomei uma profunda e sentida respirao, e rolei de lado, pegando outro
leno na caixa que estava no cho, perto da cama.
Stark murmurou e franziu a testa e se moveu, sem parar.
Devagar e com cuidado, eu sa da cama, peguei a camiseta gigante de Stark, de
onde ele a tinha jogado, coloquei-a, e me enrolei no pufe em forma de saco que
estava perto da parede do nosso pequeno quarto no tnel.
O pufe fez aquele barulho caracterstico, que sempre me faz lembrar daquelas
bolas nas casas de festas infantis, e Stark franziu o cenho e murmurou alguma coisa
de nono. Eu assoei o nariz. Silenciosamente. Pare de chorar, pare de chorar, pare de
chorar! Isso no vai ajudar em nada. Isso no vai trazer mame de volta. Eu pisquei
vrias vezes, e limpei meu nariz de novo. Talvez isso tenha sido apenas um sonho.
Mas, mesmo quando eu pensava nisso, meu corao sabia a verdade. Nyx tinha me
tirado de meus sonhos para me mostrar uma viso de minha me entrando no
Outro Mundo. Mame disse a Nyx que ela estava triste por ter me abandonado, eu
lembrei a mim mesma enquanto as lgrimas caam pelas minhas bochechas de
novo.
Ela disse que me amava eu sussurrei.
Eu mal tinha feito qualquer rudo, mas Stark se mexeu, virou inquieto e
murmurou Pare!
Eu selei meus lbios juntos, mesmo sabendo que o meu sussurro no era o
que estava atrapalhando o sono dele. Stark era o meu Guerreiro, meu Guardio, e
meu namorado. No, namorado uma palavra simples demais. H um vnculo
entre mim e Stark que vai alm do namoro e do sexo, e de todas as coisas que vem
e vo com as relaes normais. por isso que ele estava to inquieto. Ele podia
sentir a minha tristeza mesmo em seus sonhos, ele sabia que eu estava chorando
e magoada e assustada e...
Stark empurrou o cobertor de cima de seu peito e eu podia ver que sua mo
estava apertada em um punho. O meu olhar foi para o seu rosto. Ele ainda estava
dormindo, mas sua testa estava novamente franzida.
Fechei os olhos e respirei profundamente, centrando minha respirao
Esprito eu sussurrei Por favor, venha para mim Imediatamente, eu senti o
elemento escovar contra a minha pele Ajude-me. No, na verdade, ajude Stark,
protegendo-o de minha tristeza E talvez, eu adicionei em silncio, voc poderia
ajudar para que eu me protegesse um pouco da minha tristeza, tambm. Mesmo que

seja apenas por pouco tempo. Eu dei outra respirao profunda, enquanto o esprito
se movia dentro e em torno de mim, girando sobre a cama. Abrindo os olhos, eu
pude realmente ver uma ondulao no ar que circundava Stark. Sua pele parecia
brilhar enquanto se acomodava contra ele como um cobertor difano. Eu me senti
quente e olhei para meus braos, vendo que o mesmo brilho suave estava
descansando contra a minha pele. Stark exalou um longo suspiro comigo quando o
esprito trabalhou um pouco sua suave magia e, pelo primeiro momento em horas,
eu me senti que um pouco, uma pequena parte, da minha tristeza diminuiu.
Obrigada, esprito eu sussurrei e cruzei meus braos, abraando meu
corpo apertadamente. Envolvida com o confortante toque do elemento, eu percebi
que estava, na realidade, um pouco sonolenta. Foi neste momento que um tipo
diferente de calor penetrou minha conscincia. Devagar, no querendo perturbar o
feitio confortvel do elemento, eu descruzei os braos e toquei meu peito.
Por que minha pedra vidente est quente? A pequena e redonda pedra estava
pendurada na corrente prateada, descansando entre meus seios. Eu no a tinha
tirado desde que Sgiach a tinha dado para mim, antes de eu deixar a linda e mgica
Ilha de Skye.
Pensativamente, eu puxei a pedra de dentro da camiseta, correndo meus
dedos por sua superfcie lisa de mrmore. Ela ainda me fazia lembrar de uma Life
Saver sabor coco, mas o mrmore de Skye brilhou com uma luz sobrenatural, como
se o elemento que eu havia invocado, o tivesse tornado vivo como se o calor que
eu senti fosse porque ela estivesse pulsando com vida.
A voz da Rainha Sgiach ecoou pela minha memria: Uma pedra de vidente
est em sintonia com apenas a mais antiga magia: o tipo que eu protejo em minha
ilha. Estou presenteando-lhe com ela para que voc possa, de fato, reconhecer os
Antigos se que ainda existem no mundo l fora.
Quando suas palavras se repetiram em minha mente, a pedra se virou
lentamente, quase preguiosamente. O buraco em seu centro era como um
minitelescpio. Quando ela se deslocou ao redor, pude ver Stark iluminado por ela,
e meu mundo mudou tambm, estreitando-se. Ento, tudo mudou.
Talvez fosse porque o esprito estava to perto de mim naquele momento,
mas o que eu vi no pareceu nada como da primeira vez maluca que eu tinha
olhado pela pedra em Skye e tinha acabado desmaiando.
Mas, isso no significa que tenha sido menos perturbador.
Stark estava l, deitado de costas, com a maior parte de seu peito nu. O brilho
do esprito no estava mais l. Em seu lugar, eu vi outra imagem. Era indistinta,
entretanto, e eu no conseguia compreender suas feies. Era como a sombra de
algum. O brao de Stark estremeceu e sua mo se abriu. A mo da sombra se abriu
tambm. Enquanto eu observava, a espada de Guardio a longa e pesada espada
que foi para Stark no Outro Mundo ganhou forma na mo de Stark. Eu ofeguei
em surpresa e o Guardio fantasmagrico virou sua cabea em minha direo,
fechando a mo em volta da espada.

Instantaneamente, a espada do Guardio mudou, e se tornou uma grande e

negra lana perigosa, letal, cheia de sangue, e que parecia familiar demais para
mim. O medo me atravessou.
No Eu chorei Esprito, d fora Stark! Faa aquela coisa ir embora!
Com uma barulho que parecia um bater de asas de um grande pssaro, a
apario desapareceu, a pedra vidente ficou fria, e Stark se sentou reto, franzindo o
cenho para mim.
O que voc est fazendo a? Ele esfregou os olhos Por que voc est
fazendo tanto barulho?
Eu abri minha boca para tentar explicar a coisa bizarra que eu havia acabado
de vez, quando ele suspirou pesadamente e deitou, abrindo um espao e
apontando, sonolento, para mim Venha aqui. Eu no consigo dormir a menos que
voc esteja aninhada a mim. E eu realmente preciso dormir um pouco.
Ok, sim, eu tambm Eu disse, e com as pernas tremendo, eu corri para
ele e me enrolei ao seu lado, minha cabea descansando em seu ombro Ei, h,
uma coisa estranha aconteceu Eu comecei, mas quando levantei a cabea para
conseguir ver os seus olhos, os lbios de Stark encontraram os meus. A surpresa
no durou muito, e eu correspondi ao beijo. Aquilo era bom... Era to bom ficar
perto dele... Seus braos passaram ao redor de mim. Eu me pressionei contra seu
corpo enquanto seus lbios seguiram a curva do meu pescoo Eu achei que voc
tinha dito que precisava dormir Minha voz soava sem flego.
Eu preciso mais de voc Ele disse.
Sim Eu disse Eu tambm.
Ento, ns nos perdemos um no outro. O toque de Stark mandou embora a
morte, o desespero e o medo. Juntos, ns lembramos um ao outro da vida, do amor
e da felicidade. Depois disso, ns finalmente dormimos e a pedra vidente
continuou fria e esquecida em meu peito, entre ns.

CAPTULO UM
Aurox
A carne do macho humano tinha sido suave, carnuda.
Tinha sido uma surpresa quo fcil tinha sido destru-lo para acabar com as
batidas do seu corao fraco.
Leve-me para o Norte de Tulsa. Eu quero sair para a noite ela disse. Esse
foi o comando que comeou sua noite.
Sim, Deusa ele respondeu de imediato, criando vida a partir do canto da
varanda que ele tinha tomado para si.
No me chama de Deusa. Chame-me de... Ele pareceu contemplativa
Sacerdotisa Seus lbios cheios, espertos e vermelhos viraram para cima Eu
acredito que melhor que todo mundo me chame simplesmente de Sacerdotisa;
pelo menos por um tempo.
Aurox tinha levado o punho para o peito num gesto que ele instintivamente
sabia que era antigo, mesmo que isso, de alguma forma, parecesse estranho e
forado Sim, Sacerdotisa.
A Sacerdotisa tinha passado por ele, gesticulando imperiosamente para que
ele a seguisse.
Ele a tinha seguido.
Ele tinha sido criado para seguir. Para atender s suas ordens. Para obedecer
aos seus comandos.
Eles entraram em uma coisa que a Sacerdotisa tinha chamado de carro, e o
mundo fluiu ao seu redor. A Sacerdotisa tinha ordenado que ele entendesse como
aquilo funcionava.
Ele tinha observado e aprendido, assim como ela havia mandado.
Ento, eles pararam e saram do carro.
A rua tinha cheiro de morte e putrefao, corrupo e sujeira.
Sacerdotisa, este lugar no ...
Proteja-me! Ela exclamou Mas no seja superprotetor comigo. Eu
sempre irei para onde quiser, quando eu quiser, e sempre farei exatamente o que
eu quiser. o seu trabalho, no, o seu propsito me defender dos inimigos. o meu
destino criar inimigos. Observe. Reaja quando eu ordenar que voc me proteja.
tudo o que eu quero de voc.
Sim, Sacerdotisa Ele disse.
O mundo moderno era um lugar confuso. Cheio de sons instveis. Tantas
coisas que ele no conhecia. Ele conheceria quando a Sacerdotisa mandasse. Ele
cumpriria a razo de sua criao e...
Um homem apareceu, bloqueando o caminho da Sacerdotisa.
Voc muito bonita para estar aqui neste beco com nada alm de um
garoto te fazendo companhia Seus olhos se arregalaram quando ele viu as

tatuagens da Sacerdotisa Ento, vampira, voc est parada aqui para ter seu
lanchinho com este garoto? E se voc me passar esta bolsa e depois, voc e eu
podemos conversar sobre como estar com um homem de verdade?
A Sacerdotisa suspirou e soou entediada Voc est errado em ambas as
coisas: eu no sou uma simples vampira, e este no um garoto.
Ei, o que voc quer dizer com isso?
A Sacerdotisa ignorou o homem e olhou sobre o ombro para Aurox.
Agora, voc deveria me proteger. Mostre-me que tipo de arma eu comando.
Ele a obedeceu, sem pensar conscientemente. Aurox fechou o caminho do
homem sem hesitar. Com um rpido movimento, Aurox enfiou os polegares nos
olhos do homem, o que fez os gritos comearem.
O terror do homem passou por ele, alimentando-o. To simples quando uma
rpida respirao, Aurox inalou a dor que ele estava causando. O poder que o
terror do homem inchou dentro dele, era quente e frio. Aurox sentiu suas mos se
enrijecerem, mudando, tornando-se mais. O que tinham sido dedos normais, se
tornaram garras. Ele as puxou dos olhos do homem quando o sangue comeou a
cair de suas orelhas. Com o poder emprestado da dor e do medo, Aurox levantou o
homem, batendo-o contra a parede do prdio mais prximo.
O homem gritou de novo.
Que maravilhosa e terrvel emoo! Aurox sentiu mais da mudana
acontecendo em seu corpo. Meros ps humanos se tornaram cascos fendidos. Os
msculos de suas pernas engrossaram. Seu peito se estufou e rasgou a camisa que
ele estava usando. E o mais maravilhoso de tudo, Aurox sentiu os grossos e mortais
chifres que apareceram em sua cabea.
Quando trs amigos do homem correram para o beco para ajud-lo, ele parou
de gritar.
Aurox jogou o homem no lixo e se virou para se colocar entre a Sacerdotisa e
aqueles que acreditavam poder lhe causar problemas.
Que diabos? O primeiro homem derrapou, parando.
Eu nunca vi nada como isso Disse o segundo homem.
Aurox j estava absorvendo o medo que comeava a irradiar deles. Sua pele
pulsou com o fogo gelado daquilo.
Aquilo so chifres? Ah, diabos, no! Estou vazando daqui O terceiro
homem se virou e fugiu pelo caminho de onde tinha vindo. Os outros dois
comearam a se afastar lentamente, olhos arregalados, chocados e sem desviar o
olhar.
Aurox olhou para a Sacerdotisa Qual o seu comando? Em uma parte
distante de sua mente, ele pensou sobre o som de sua voz; sobre como ele tinha
ficado gutural, bestial...
A dor deles te faz mais forte A Sacerdotisa pareceu deleitada E
diferente, mais cruel Ela olhou para os dois homens que escapavam e seu cheio
lbio superior se levantou em um riso Isso no interessante? Mate-os.

Aurox se moveu to rapidamente que o homem mais prximo no teve

chance de escapar. Ele furou o peito dele com os chifres, levantando-o e fazendo
com que ele se contorcesse, guinchasse e se borrasse.
Isso tornou Aurox ainda mais poderoso.
Com uma sacudida de sua cabea, o homem espetado voou para o prdio e
caiu no cho, amarrotado e silencioso, ao lado do primeiro homem.
O outro no correu. Em vez disso, ele puxou uma longa e, aparentemente
perigosa, faca e a incitou contra Aurox.
Aurox fintou para o lado e depois, quando o homem se ajeitou, ele pisou com
o casco fendido sobre seu p, rasgando sua face quando o homem caiu para frente.
Com a respirao ofegante, Aurox ficou sobre os corpos de seus inimigos
derrotados. Ele se virou para a Sacerdotisa.
Muito bem Ela disse com sua voz sem emoo Vamos deixar este lugar
antes que as autoridades cheguem.
Aurox a seguiu. Ele caminhou pesadamente, seus cascos criando sulcos no
beco sujo. Ele deixou as garras cadas ao lado do corpo enquanto tentava entender
a tempestade emocional que havia passado por seu corpo, trazendo com ela o
poder que tinha incentivado o frenesi da batalha.
Fraco. Ele se sentiu fraco. E mais... Havia mais alguma coisa.
O que foi? Ela estalou, quando ele hesitou em entrar no carro de novo.
Ele balanou a cabea Eu no sei. Eu me sinto...
Ela riu Voc no sente nada. Voc est obviamente pensando demais sobre
isso. Minha faca no sente. Minha arma no sente. Voc a minha arma; voc mata.
Lide com isso.
Sim, Sacerdotisa Aurox entrou no carro e deixou que o mundo passasse
em alta velocidade ao lado dele. Eu no penso. Eu no sinto. Eu sou uma arma.
***
Por que voc est parado aqui, olhando para mim? A Sacerdotisa
perguntou, olhando para ele com olhos verdes gelados.
Eu espero pelo seu comando, Sacerdotisa Ele disse automaticamente,
imaginando como tinha sido possvel desagrad-la. Eles tinham acabado de chegar
ao seu covil, no topo do magnfico prdio chamado Mayo. Aurox tinha caminhado
at a varanda e simplesmente ficou parado l, silenciosamente, olhando para a
Sacerdotisa.
Ela bufou longamente Eu no tenho ordens para voc neste momento. E
voc tem que sempre olhar para mim?
Aurox olhou para outro lado, focando nas luzes da cidade e em como elas
brilhavam fascinantemente contra o cu noturno.
Eu espero pelo seu comando, Sacerdotisa Ele repetiu.
Oh, por todos os deuses! Quem poderia saber que o refratrio criado para
mim seria to estpido quanto bonito?

Aurox sentiu a mudana na atmosfera antes de a Escurido se materializar da

fumaa, da sombra e da noite.
Estpido, bonito, e mortal...
A voz repercutiu em sua cabea. O enorme touro branco se formou
completamente diante dele. Seu hlito era ftido, porm doce. Seu olhar era
horrvel e maravilhoso ao mesmo tempo. Ele era mistrio e magia e caos
misturados.
Aurox ficou de joelhos diante da criatura.
Saia de seus joelhos. Levante-se e v para l Ela acenou a mo em um
gesto de dispensa em direo s sombras que ficavam nas bordas do telhado
No, eu prefiro que ele fique aqui. Eu gosto de olhar para minhas criaes.
Aurox no sabia o que dizer. Aquela criatura comandava sua ateno, mas a
Sacerdotisa comandava seu corpo.
Criaes? A Sacerdotisa colocou uma nfase especial na ltima parte da
palavra enquanto se movia languidamente em direo ao grande touro Voc
sempre faz presentes assim para seus seguidores.
A risada do touro era terrvel, mas Aurox notou que a Sacerdotisa no se
encolheu nenhum pouco em vez disso, ela pareceu se aproximar cada vez mais
da criatura enquanto ela falava.
Que interessante! Voc est me questionando. Est com cime, minha sem
corao?
A Sacerdotisa afagou o chifre do touro Eu preciso ficar?
O touro esfregou a cara nela. Onde seu focinho tocou a Sacerdotisa, a seda de
seu vestido franziu, expondo a macia e nua carne que estava por baixo.
Diga-me... Qual voc acredita ser o propsito de meu presente para voc? O
touro respondeu pergunta da Sacerdotisa, com outra.
A Sacerdotisa piscou e balanou a cabea, como se estivesse confusa. Ento,
seu olhar encontrou Aurox, ainda cado de joelhos Meu Senhor, seu propsito
proteger, e eu estou pronta para fazer o que voc desejar para agradec-lo por ele.
Eu aceitarei suas ofertas luxuriosas, mas eu devo explicar que Aurox no
simplesmente uma arma de proteo. Aurox tem um propsito, e o de criar o caos.
A Sacerdotisa inalou uma profunda e chocada respirao. Ela piscou
rapidamente, e seu olhar foi do touro para ele, e depois voltou para o touro.
Verdade? Ela perguntou em uma voz macia e reverente Com esta nica
criatura eu posso criar o caos?
Os olhos brancos do touro eram como uma doentia e poente lua. Verdade. Ele
, realmente, uma criatura, mas seu poder vasto. Ele tem a habilidade de deixar o
desastre por onde passa. Ele o refratrio da manifestao dos seus mais profundos
sonhos, e eles no so a vontade de criar um total e expressivo caos?
Sim, oh, sim! A Sacerdotisa respirou as palavras. Ela se inclinou contra o
pescoo do touro, acariciando sua lateral.
Ah, e o que voc vai fazer com o caos agora que ele est ao seu comando? Voc
acabar com os humanos das cidades e governar como a rainha dos vampiros?

O sorriso da Sacerdotisa era bonito e terrvel No a rainha. A Deusa!

Deusa? Mas, j existe uma Deusa dos Vampiros. Voc sabe disso muito bem.
Voc costumava estar a servio dela.
Voc fala de Nyx? A Deusa que permite que seus puxa-sacos tenham livre
escolha e desejos prprios? A Deusa que no interceder porque ela acredita to
fortemente no mito do livre-arbtrio?
Aurox pensou que podia ouvir um sorriso na voz da besta, e imaginou como
isso era possvel. Eu me refiro a Nyx, Deusa dos Vampiros e da Noite. Voc usaria o
caos para desafi-la?
No. Eu usaria o caos para derrot-la. E se o caos ameaasse o mundo? Nyx
no apareceria para desafiar suas prprias regras e salvar seus filhos? E, fazendo
isso, a Deusa no rescindiria seu dito que concede aos humanos o livre-arbtrio e
trairia a si mesma? O que aconteceria, ento, ao reinado divino se Nyx mudasse o
que est destinado a ser?
Eu no posso dizer, j que isso nunca aconteceu antes. O touro bufou como se
estivesse se divertindo. Mas, uma surpreendente e interessante questo; e voc
sabe o quanto eu adoro ser surpreendido.
Eu somente espero poder continuar a surpreend-lo cada vez mais, meu
senhor.
Somente uma palavra to pequena... O touro disse.
Aurox continuou ajoelhado no telhado muito tempo depois de a Sacerdotisa e
o touro partirem, deixando-o descartado e esquecido. Ele ficou onde tinha sido
deixando, olhando para o cu.

CAPTULO DOIS
Zoey
Um micro-nibus? Srio? Tudo o que eu pude fazer foi balanar a minha
cabea e olhar para coisa amarela atarracada que dizia HOUSE OF NIGHT em letras
pretas logo ao seu lado Eu quero dizer... legal que minha ligao para Thanatos
tenha funcionado to rapidamente e que ns possamos voltar para a escola, mas
um micro-nibus*?
*(Short Bus, no original. usado, geralmente, para transportar alunos que
tenham alguma deficincia mental)
Gmea! Eles mandaram o nibus dos retardados para ns! Erin disse,
rindo.
Gmea, isso realmente cruel Shaunee disse.
Eu sei, Gmea. Eu no posso
acreditar que Neferet to fodidamente cruel para nos mandar o nibus dos
retardados Erin continuou.
No, eu no quero dizer sobre Neferet ser cruel. Eu quero dizer que cruel
dizer retardado Shaunee explicou, rolando os olhos para sua Gmea.
Eu acho que Shaunee est certa, e voc deveria considerar expandir seu
vocabulrio. Voc est usando cruel muitas vezes; redundante Damien disse.
Shaunee, Erin, Stevie Rae, Rephaim e eu, encaramos Damien com os olhos
arregalados. Eu sei que todos ns estvamos pensando que era timo ouvi-lo todo
obcecado sobre vocabulrio de novo, mas ns no queramos dizer nada por medo
que ele se quebrasse em lgrimas e voltasse ao estado depressivo em que ele tinha
estado desde a morte de Jack.
Afrodite e Darius escolheram este momento para emergir do poro do
depsito e, como sempre, Afrodite atravessou a ponte entre o decoro e o desastre,
evocando sua nica regra verdadeira: importar-se com as aparncias.
Oh, pelo amor do saco plstico! Eu no vou entrar nisso. O micro-nibus
para os retardados Afrodite disse, bufando e jogando o cabelo.
Ei, vocs todos... Isso no to ruim. Eu quero dizer... Obviamente um
nibus novo. Vejam essas letras frescas que dizem House of Night Stevie Rae
disse.
Poderia muito bem estar escrito Suicdio Social Afrodite disse, franzindo
o cenho para Stevie Rae.
No vou deixar que voc estrague minha felicidade. Eu gosto da escola
Stevie Rae disse. Ela entrou no nibus, sorrindo para o Filho de Erebus que tinha
aberto a porta para ela, carrancudo.
Sacerdotisa Ele a cumprimentou sobriamente com um aceno e depois,
ignorando totalmente o nosso prprio Guerreiro Filho de Erebus, Darius, ele olhou
para mim e, com um aceno ainda mais contido, disse Zoey, devo notificar voc e

Stevie Rae que haver uma Reunio do Conselho na escola, que ocorrer em trinta
minutos. Vocs duas devem comparecer.
Ok, bem, Stark vai avisar a todos que voc est aqui, ento estaremos
prontos para partir em apenas um segundo Eu disse, sorrindo para ele como se o
seu rosto no estivesse parecendo uma nuvem tempestuosa.
Ei, vocs todos, isso aqui cheira a coisa nova Stevie Rae gritou. Eu podia
ver seus curtos cabelos loiros e cacheados se agitando enquanto ela caminhava
dentro do nibus. Ento, ela desceu as escadas para pegar a mo de Rephaim e
sorrir para ele Quer sentar no assento traseiro comigo? realmente saltitante!
Srio Afrodite disse Aquele nibus perfeito pra voc. E eu odeio ser a
pessoa que te diz isso oh, espere, isto uma mentira; eu no odeio realmente
mas mesmo que o Alto Conselho Vampiro tenha claramente pressionado Neferet e
a forado a nos transportar para a House of Night, o garoto pssaro ainda no
bem vindo l. Voc esqueceu que depois do que quer que vocs estavam fazendo
faz poucos segundos entre o por do sol e agora que ele no um pssaro?
Eu vi Stevie Rae aumentar o seu aperto em Rephaim Eu tenho que te
lembrar de que faz mais do que alguns segundos desde o por do sol, e que no da
sua conta o que ns estvamos fazendo... E Rephaim vai para a escola. Assim como
o restante de ns.
As sobrancelhas loiras de Afrodite subiram quase at a linha do cabelo
Voc no est brincando, est?
No Stevie Rae disse firmemente E voc deveria entender isso melhor
do que qualquer um.
Eu? Entender? De que diabos voc est falando?
Voc no uma caloura, vermelha ou regular. Voc no uma vampira.
Voc talvez no seja nem uma humana.
Porque ela uma bruxa Eu ouvi Shaunee suspirar.
Do inferno Erin sussurrou de volta.
Afrodite estreitou os olhos para as Gmeas, mas Stevie Rae no tinha
terminado.
Assim como Rephaim, voc algo que no exatamente normal, mas Nyx
deu sua bno a voc mesmo que nenhum de ns entenda por que diabos ela fez
isso. De qualquer forma, voc vai para a escola. Eu vou para a escola. Assim como
Rephaim. Acabou.
Stevie Rae tem um ponto Stark disse quando se juntou a ns no
estacionamento fora do depsito, com o restante dos calouros vermelhos
seguindo-o Neferet no vai gostar disso, mas Nyx perdoou e abenoou Rephaim.
Na frente da escola inteira Stevie Rae adicionou rapidamente.
Eles sabem disso Rephaim murmurou para ela. Ele olhou dela para o
resto de ns, seu olhar finalmente recaindo sobre mim O que voc acha? Ele
me surpreendeu por perguntar Eu deveria tentar ir para a House of Night, ou
isso apenas causaria problemas sem razo?

Todos olharam assombrados para mim. Com um rpido olhar para a face de
pedra do Guerreiro Filho de Erebus no nibus, eu disse H, vocs no podem ir
em frente e entrar no nibus? Eu preciso conversar com meu... H Eu fiz um
gesto que englobava Afrodite, Stevie Rae e o restante dos meus amigos mais
prximos.
Seu crculo Stevie Rae disse, sorrindo para mim Voc vai conversar
com o seu crculo.
E seus agregados Damien adicionou, acenando para Afrodite, Darius e
Kramisha.
Eu sorri Eu gosto disso! Ok, vocs podem entrar no nibus enquanto eu
converso com meu crculo e seus agregados, por favor?
Eu no tenho certeza de que gosto de ser chamada de agregada
Kramisha disse, estreitando os olhos para mim.
Isso significa... Stevie Rae comeou, mas Kramisha a interrompeu com
uma balanada de cabea Eu sei o que isso significa. S estou dizendo que no
estou certa de gostar disso.
Voc poderia discutir sobre isso mais tarde e agora calar e boca e seguir
Zoey para que ns possamos decidir as coisas? Afrodite disse enquanto
Kramisha chupou o ar e lanou um olhar raivoso E s para constar ela apontou
para todos, exceto para Darius Vocs so a Horda de Nerds. Eu sou a Popular e
Perfeita.
As Gmeas pareciam estar se preparando para agredir Afrodite verbalmente,
ento eu disse Gente, foco. A questo de Rephaim importante Por sorte, isso
fez com que todos se calassem e eu fiz um gesto para meu crculo, os agregados, e
Afrodite, para que eles me seguissem pela calada, fora da faixa de audio,
enquanto os calouros vermelhos subiam no nibus e eu freneticamente tentava
pensar sobre a muito importante questo sobre Rephaim.
Minha mente parecia pastosa. A noite passada tinha sido pssima. Eu olhei
para Stark e senti minhas bochechas esquentarem. Ok, bem, ela no foi inteira
pssima, mas ainda assim, questes difceis enchiam minha cabea. Eu
mentalmente me sacudi. Eu no era mais uma criana. Eu era a primeira Caloura
Alta Sacerdotisa e todas estas pessoas estavam me olhando e esperando que eu
soubesse as respostas certas (bem, tudo exceto geometria, tradues de espanhol,
e coisas sobre baliza).
Por favor, Nyx, deixe-me dizer a coisa certa. Eu fiz uma rpida e silenciosa
prece, ento encontrei o olhar de Rephaim e percebi que no era da minha
resposta que ns precisvamos.
O que voc quer? Eu perguntei a ele.
Bem, ele quer... Stevie Rae comeou, mas minha mo se levantou para
silenciar minha melhor amiga.
No Eu disse No pode ser o que voc diz que Rephaim quer, ou
mesmo o que voc quer para ele. Eu preciso da resposta de Rephaim. Ento, qual
ela? O que voc quer? Eu repeti.

Rephaim encontrou meu olhar com firmeza Eu quero ser normal Ele
disse.
Afrodite bufou Infelizmente, normal mais adolescente igual a ir para a
estpida escola.
A escola no estpida Damien disse, e ento ele se virou para Rephaim
Mas, ela est certa sobre a parte do normal. Ir para a escola o que os
adolescentes normais fazem.
Sim Shaunee disse.
O que isso significa? Rephaim perguntou Stevie Rae.
Ela sorriu para ele Basicamente que voc deveria ir para a escola com a
gente.
Ele sorriu de volta para ela, amor e calor enchendo sua face. Quando ele
olhou de Stevie Rae para mim, aquela maravilhosa expresso ainda estava l, e eu
no pude evitar sorrir para ele.
Se normal dignifica ir para a escola, ento isso que eu realmente gostaria
de fazer. Se no for causar muito problema.
Vai causar problemas, no tenha dvidas disso Darius disse.
Voc no acha que ele deveria ir? Eu perguntei.
Eu no disse isso. Eu concordo com voc que a escolha dele, a deciso
dele, mas Rephaim, voc tem que entender que seria mais fcil se voc escolhesse
ficar aqui, fora do caminho, pelo menos at ns descobrirmos quais so os
prximos movimentos de Neferet e Kalona.
Eu pensei ter visto Rephaim se encolher meno de seu pai, mas ele
assentiu e disse Eu entendo, mas estou cansado de ficar escondido sozinho nas
sombras Ele olhou para Stevie Rae de novo e depois para ns E Stevie Rae
pode precisar de mim.
Tudo bem, vocs sabem que toda essa coisa de vamos deixar o menino
pssaro decidir e Stevie Rae pode precisar de mim uma coisa linda na teoria,
mas na realidade, ns vamos entrar em um campus onde a morcega maluca da Alta
Sacerdotisa nos odeia, e vai usar qualquer coisa que possa para nos derrotar, e por
isso, eu estou falando especificamente de voc, Z. Sem mencionar que Dragon, o
Lder dos Guerreiros Filhos de Erebus, definitivamente no est agindo
normalmente desde que sua parceira foi morta pela cara que ns estamos levado
de volta para o campus. Neferet vai usar Rephaim contra ns. Dragon vai voltar
para o lado dela. Merda vai ser jogada no ventilador.
Bem Eu disse No ser a primeira vez.
H, posso dizer uma coisa? A mo de Damien estava erguida, como se ele
estivesse na sala de aula e quisesse falar.
Sim, querido, e voc no tem que levantar a mo Eu disse.
Oh, ok, obrigado. O que eu queria dizer que ns precisamos nos lembrar
de que, quando Nyx apareceu na House of Night e perdoou e abenoou Rephaim,
ela basicamente nos deu permisso para incluir Rephaim em nosso mundo. Neferet

no pode ficar contra isso; pelo menos, no abertamente. E nem mesmo Dragon.
Quanto eles no gostam disso, vai alm da razo.
Mas, eles j foram contra isso Stark disse Neferet perguntou para
Dragon se ele aceitava Rephaim, e ele negou, ento ela o chutou do campus. Stevie
Rae falou que aquilo era uma porcaria e por isso que todos ns fomos embora.
Sim, e s porque o Alto Conselho pressionou Neferet para nos deixar voltar
escola, isso no significa que ns realmente seremos aceitos. Eu posso jurar que
ela e Dragon, e provavelmente um monte de outras pessoas, no ficaro bem com
isso Afrodite apontou os dedos para Rephaim.
Damien falou antes que eu pudesse dizer qualquer coisa Bem, a verdade
que, nem Neferet e nem Dragon podem suplantar os desejos da Deusa.
Sup o qu? Shaunee perguntou.
Lantar quem? Erin adicionou.
Isso quer dizer substituir Stevie Rae explicou por Damien E este um
ponto realmente interessante, Damien. Ningum pode suplantar a Deusa, nem
mesmo uma Alta Sacerdotisa.
Vocs podem imaginar o que rabos de ferro do Alto Conselho vo dizer
sobre isso Afrodite revirou os olhos Ninhadas de gatinhos; eles teriam vrias
ninhadas de gatos. Cada.
Eu pisquei e tive uma subida vontade de abraar Afrodite. Bem, a vontade
passou rapidamente, mas mesmo assim...
Afrodite Eu disse Voc um gnio! Assim como Damien.
claro que eu sou Afrodite disse presunosamente.
Voc vai dizer sobre Neferet e Dragon para o Alto Conselho, no vai?
Damien disse.
Eu acho que contar sobre eles no a melhor forma de definir isso. H,
voc est com o seu laptop, no est? Eu perguntei.
Damien bateu em sua mochila que estava pendurada em seu ombro
claro! Est em minha mochila.
Bolsa de homem Shaunee disse.
S estou dizendo Erin adicionou.
uma sacola europeia Damien disse firmemente.
Se tem plumas... Erin disse.
E grasna... Shaunee disse.
O que quer que seja, eu estou feliz por voc ter o computador com voc
Eu falei antes que Damien retrucasse Voc tem Skype nele, no?
Sim Ele disse.
Bom. Eu preciso emprest-lo para a Reunio do Conselho, se estiver tudo
bem pra voc.
Sem problemas Damien disse, erguendo suas sobrancelhas
questionadoramente para mim.
Bem, quando eu falei com Thanatos sobre ela nos ajudar a voltar para a
escola, eu no mencionei aquela pequena coisa sobre o fato e que ns meio que

estamos fazendo nossa prpria House of Night aqui, mas que ns ainda iramos
para as aulas na nossa House of Night original.
Vamos ter que pensar em um timo nome para nosso lugar Shaunee
disse.
Uhhh! Voc est certa, Gmea Erin disse.
Ei, um depsito, ento... Que tal Pot Lot House of Night?
Eu olhei para elas. Balancei minha cabea e disse, firmemente No para Pot
Lot Ento, eu voltei para a minha ideia originar Mas eu preciso fazer uma
conferncia por Skype com o Alto Conselho Vampiro para conseguir permisso
para o que ns queremos fazer. Uma Reunio de Conselho escolar parece um bom
momento para fazer isso, especialmente porque eu tenho certeza de que Neferet
amar se eu pedir que ela seja testemunha da minha ligao.
Z, este parece um plano de merda. Neferet vai amar conversar com o Alto
Conselho e descobrir um jeito de distorcer tudo o que voc disser, para fazer voc
parecer uma Adolescente Maluca Afrodite disse.
Esse o meu ponto Eu disse Eu no vou ser uma Adolescente Maluca.
Eu vou ser a Caloura Alta Sacerdotisa que d ao Alto Conselho todos os detalhes
sobre o timo e miraculoso presente que Nyx deu para o Consorte da Alta
Sacerdotisa Vermelha, Rephaim, e que ele est muito animado em comear a
estudar na House of Night de Tulsa. Tenho certeza de que eles vo at querer
parabeniz-la por ser uma to maravilhosa Alta Sacerdotisa que pode lidar com as
mudanas que esto acontecendo.
Isto malandro. Adorei Afrodite disse Voc coloca Neferet e at
mesmo Dragon numa posio em que, se eles disserem diabos, no, ns no
vamos aceitar o menino pssaro, ou se eles reclamarem sobre isso, parecero
muito ruins, sendo que Nyx apareceu e fez o milagre e tal...
Ainda no vai ser um caminho fcil Stark disse.
Rephaim encontrou seu olhar firmemente No importa quo difcil seja,
melhor do que a estrada que leva para a Escurido, para o dio e para a morte. E eu
acho que voc sabe exatamente o que eu quero dizer.
Sim Stark disse, retornando seu olhar sem piscar.
Assim como eu Stevie Rae disse.
Eu tambm Adicionei.
Temos um acordo, ento. Rephaim volta para a House of Night com a gente
Darius disse.
Ok, espera... Isso significa que ns temos que entrar no maldito micronibus? Afrodite perguntou.
Sim! Todos ns dissemos juntos.
Rindo e me sentindo mais leve do que eu me sentia em dias, eu subi no micronibus com meus amigos, e encostei meu ombro em Stark quando ns nos
sentamos. Ele mal olhou para mim. Foi neste momento que eu percebi que ele no
tinha falado muito comigo (ou com qualquer um) desde que ns tnhamos
levantado. Lembrando-me de quo prximos tnhamos estado em como ele tinha

me tocado e feito meu mundo parecer certo de novo , isso me fez morder o lbio,
me sentindo confusa. Ele estava olhado pela janela. Ele parecia cansado. Realmente
cansado.
Ei, o que est acontecendo com voc? Eu perguntei quando o nibus
comeou a fazer o seu caminho pela Rua Cincinnati, em direo ao centro.
Comigo? Nada.
Srio, voc parece realmente cansado. Voc est se sentindo bem?
Zoey, voc me acordou e me manteve acordado pela maior parte do dia
ontem. Ento, voc fez aquela ligao para Thanatos para resolver aquele negcio
de voltar para a escola, o que no foi exatamente uma conversa calma e
silenciosa. Eu tinha acabado de dormir quando voc gritou o que quer que fosse e
me acordou de novo. Fazer amor foi timo Ele parou e, por um segundo, sorriu e
pareceu quase normal. Ento, ele abriu a boca e arruinou tudo, dizendo Depois
disso, voc se mexeu muito depois de dormir. Eu no consegui voltar a dormir.
Estou cansado. Isso tudo.
Eu pisquei para ele. Duas vezes. E tentei no me sentir como se ele tivesse
dado um tapa na minha cara. Mantendo a voz baixa porque eu no queria lidar com
o fato de todos os meus amigos descobrirem, eu disse Ok, colocando de lado toda
esta coisa de eu tive que ligar para Thanatos para que ns pudssemos voltar para
a escola, que o que eu tive que fazer porque sou uma Alta Sacerdotisa, o fato
que voc veio at mim quando tudo o que eu queria era me enrolar e dormir, j que
minha me est morta, Stark. Nyx me deixou v-la entrar no Outro Mundo. Mesmo
que at agora eu no saiba como ou por que isso aconteceu. Eu estou tentando
como o inferno agir de forma seminormal. Eu nem mesmo falei com a minha av
ainda.
Isso verdade, voc no falou. Eu disse que voc deveria ter ligado para
sua av naquele momento; ou pelo menos voc deveria ter ligado para sua mo. E
se aquilo foi apenas um sonho?
Eu olhei para Stark, completamente sem acreditar, me segurando para
manter a voz e minhas emoes sob controle Voc a nica pessoa neste mundo
que deveria entender melhor do que qualquer outra que eu posso entender a
diferena entre ver realmente o Outro Mundo e sonhar com ele.
Sim, eu sei, mas...
Mas voc est dizendo que eu deveria passar por tudo isso e no perturbar
seu precioso sono? Bem, exceto para fazer sexo com voc!
Eu fechei a boca e tentei parecer normal quando vi que Afrodite virou e olhou
para mim com uma expresso questionadora na face.
Stark soltou um longo suspiro No, isso no o que eu quis dizer. Eu sinto
muito, Z Ento, ele pegou minha mo na sua Srio... Eu estou soando como um
canalha.
Sim, voc est Eu disse.
Desculpa, de novo Ele disse, e depois, ele bateu em meu ombro com o
dele Podemos voltar esta conversa?

 Sim Eu disse.
Aqui vai... Eu estou cansado e isso est me tornando estpido. E, sobre sua
mo, ns no sabemos o que realmente aconteceu e eu acho que voc est
deixando ns dois malucos. Mas no importa o que acontecer, eu te amo, mesmo
que eu seja um idiota. Ok? Melhor?
Ok. Sim. Melhor Eu disse.
Ainda deixando que ele apertasse minha mo, eu olhei para fora da janela
quando ns viramos esquerda na Fifteenth Street, passamos pelo Gumpys
Garden, que sempre fazia o ar cheirar como madeira Pinus, e descemos a Cherry
Street. No momento em que estvamos na Utica, passando pela Twenty-first, eu
estava completamente distrada sobre pensar em minha me e minha av e
imaginando se talvez Stark pudesse ter razo em questionar o que eu pensei que
tinha sido minha viso. Eu quero dizer... Eu no tinha ouvido nada de minha av. E
se tudo aquilo no tivesse passado de um pesadelo...
sempre to bonito A voz de Damien chegou do primeiro banco, que ele
automaticamente tinha escolhido como o seu Quando voc olha para isso tudo
daqui, to difcil de acreditar que coisas to horrveis e tristes podem acontecer
l dentro.
Eu ouvi o soluo em sua voz, apertei a mo de Stark mais uma vez e depois
me arrastei do banco, para sentar ao lado de Damien.
Ei Eu disse, passando meu brao sobre o dele Voc tem que se lembrar
que coisas maravilhosas aconteceram l, tambm. Nunca se esquea que foi onde
voc conheceu Jack e se apaixonou por ele.
Damien olhou para mim e eu achei que ele parecia triste, mas realmente,
realmente sbio.
Como voc est fazendo sem Heath?
Eu sinto falta dele Eu disse, honestamente. Depois, alguma coisa me fez
adicionar Mas, eu no quero ser como Dragon, consumida pela tristeza.
Nem eu Damien disse suavemente Mesmo que, s vezes, seja difcil no
se render.
No faz muito tempo.
Fechando os lbios apertadamente, como se para evitar chorar, ele assentiu
com a cabea.
Voc vai passar por isso Eu disse Assim como eu. Ns vamos. Juntos
Eu disse, firmemente.
Ento, ns estvamos entrando pelos portes de ferro que tinham a lua
crescente entalhada no meio, e dirigindo para a entrada da escola.
A Reunio do Conselho Escolar comea s sete e meia da noite Disse o
Guerreiro Filho de Erebus quando o nibus parou As aulas comeam s oito em
ponto, assim como antes.
Obrigada Eu disse para ele como se ele tivesse sido amigvel (ou, pelo
menos, respeitoso). Ento, eu olhei para o meu celular: sete e vinte. Dez minutos

at a reunio, e quarenta antes das aulas comearem. Eu me levantei e olhei para

trs, para o grupo de calouros obviamente nervosos.
Ok Eu disse Apenas vo para seus antigos quartos e esperem l pelo
que tero que fazer. Stevie Rae, Stark e eu vamos para a Reunio do conselho e,
como ele diriam na Ilha de Skye, Rephaim precisa obter seus horrios.
E quanto a mim? Eu no vou para a Reunio? Kramisha perguntou
geralmente entediante, mas eu aposto que hoje ser melhor do que geralmente.
Voc est certa Eu disse J hora de eles comearem a incluir voc,
junto com Stevie Rae e comigo.
Para onde eu vou? Rephaim perguntou de trs do nibus.
Eu estava pensando, tentando imaginar onde diabos ele poderia ficar quando
Damien se levantou ao meu lado Voc pode vir comigo; pelo menos por hoje. Se
isso estiver ok para Stevie Rae e Zoey.
Eu sorri para Damien. Eu no acho que alguma vez eu tenha ficado mais
orgulhosa dele. Todos estariam preocupados com ele e lidando como se ele
pudesse ficar histrico a qualquer segundo, ento se ele estivesse acompanhado de
Rephaim, no havia maneira de algum question-lo eles ficariam com muito
medo para chatear Damien.
Obrigada Eu disse.
Est uma tima ideia, Damien Stevie Rae disse.
Tudo bem. Tentem agir normalmente Eu disse E eu vejo vocs aqui
depois das aulas.
Meu primeiro perodo Feitios e Rituais Eu ouvi Afrodite murmurar
para Darius E tem aquela nova vampira que professora, e parece ter vinte anos.
Acho que deve ser divertido.
Lembre-se Stevie Rae disse, dando Afrodite um olhar duro que ela
totalmente ignorou Seja legal.
Ns samos do nibus. Eu podia ver quo difcil era para Stevie Rae, deixar
Rephaim ir com Damien. Ns realmente no sabamos o que aconteceria com ele,
mas ns entendamos que as chances de ele ser aceito e tratado como qualquer
outro adolescente normal eram prximas de zero.
Quando Stevie Rae, Stark, Kramisha e eu estvamos sozinhos, eu disse
Prontos para entrarem na cova dos lees?
Eu estou pensando que mais como entrar num ninho de vespas
Kramisha disse Mas, eu estou pronta.
Eu tambm. Vamos dar a volta por cima e fazer isso.
Combinado Eu disse.
Combinado Eles repetiram.
E ns caminhamos para um futuro que j estava fazendo meu estmago
torcer e parecer que, a qualquer momento, um episdio de sndrome do clon
irritvel iria se desencadear em mim.
Ah, inferno!

CAPTULO TRS
Kalona
Ele no teve que voar muito para encontrar seus filhos. Kalona seguiu o fio
que o ligava a sua prole. Meus filhos leais, ele pensou enquanto circulava as colinas
cobertas de rvores da rea menos povoada e mais coberta de matas que ficava a
pouca distncia do sudeste de Tulsa. Na parte mais alta do mais alto dos cumes,
Kalona desceu do cu, facilmente navegando entre os galhos nus e finos do
inverno, para ficar de p no meio de uma pequena clareira.
Em volta dele, construdas nas rvores, estavam trs estruturas de madeira,
brutas, mas resistentes. O olhar afiado de Kalona viu por entre as janelas das
estruturas, onde olhos escarlates brilharam em sua direo.
Ele abriu os braos Sim, meus filhos, eu retornei! O som das asas era um
blsamo para sua alma. Eles irromperam dos barracos construdos e ajoelharam-se
em torno dele, curvando-se baixa e respeitosamente. Kalona os contou: sete.
Onde esto os outros?
Todos os Corvos Escarnecedores ficaram agitados e inquietos, mas apenas
uma cabea se levantou para encontrar seu olhar e apenas uma voz sibilante
respondeu.
Escondidossss no oessste. Perdidosss na terra.
Kalona estudou seu filho, Nisroc, catalogando as diferenas entre este Corvo
Escarnecedor e aquele que tinha sido seu filho favorito. Nisroc era quase to
evoludo quanto Rephaim. Sua linguagem era quase humana. Sua mente era quase
afiada. Mas tinha sido aquele quase, aquela fina linha entre eles, que tinha tornado
Rephaim o filho de qual ele dependera, em vez de Nisroc.
Kalona abriu e fechou sua mandbula. Ele tinha sido tolo por dar tanta
ateno somente para Rephaim. Ele tinha muitos filhos para escolher e mostrar
favoritismo. Tinha sido Rephaim a perder quando decidiu deix-lo. Rephaim s
tinha um pai, e ele iria encontrar uma pobre substituta em uma deusa ausente e
uma vampira que nunca poderia am-lo de verdade bom que vocs estejam
aqui Kalona disse, deixando de lado os pensamentos sobre seu filho ausente
Mas eu teria preferido que todos vocs tivessem ficado juntos e esperado pelo meu
retorno.
Mant-losss... Eu no consegui Disse Nisroc Rephaim morto...
Rephaim no est morto! Kalona estalou, fazendo com que Nisroc
tremesse e abaixasse sua cabea. O imortal alado parou e retomou o controle de
seu temperamento, antes de continuar Embora fosse melhor que ele estivesse.
Pai?
Ele escolheu servir Sacerdotisa Vermelha e sua Deusa.
O grupo de Corvos Escarnecedores sibilou e se encolheu como se ele tivesse
os ferido.

 Possssvel? Como? Nisroc disse.

possvel por causa das fmeas e suas manipulaes Kalona disse,
sombriamente. Ele sabia muito bem como um homem poderia se tornar presa
delas. Ele j tinha passado por isso com...
Em uma percepo repentina, o imortal piscou e falou, mais para si mesmo
do que para seus filhos Mas suas manipulaes no duram! Ele balanou sua
cabea e quase sorriu Por que eu no considerei isso antes? Rephaim ficar
cansado de ser o bichinho de Stevie Rae e, quando isso acontecer, ele vai perceber
o erro que cometeu; um erro que no somente dele. A Vermelha o manipulou, o
envenenou, e o fez se virar contra mim. Mas, isso apenas temporrio! Quando ela
o rejeitar, porque em algum momento ela far isso, ele deixar a House of Night e
retornar para meu...
Kalona quebrou sua frase, decidindo rapidamente Nisroc, leve dois de seus
irmos com voc. Voltem para a House of Night. Observem. Sejam vigilantes.
Observem Rephaim e a Vermelha. Quando a oportunidade aparecer, fale com ele.
Diga a ele que, mesmo que ele tenha cometido este terrvel erro e se virado contra
mim... Kalona parou, fechando e abrindo sua mandbula, completamente
incomodado pela tristeza e a solido que se abateram sobre ele quando ele pensou
sobre a escolha de Rephaim. O imortal alado reorganizou os pensamentos,
comandou seus sentimentos, e continuou passando as instrues para Nisroc
Diga a Rephaim que, mesmo com a errada escolha de me deixar, ainda h um lugar
esperando por ele ao meu lado, mas este lugar seria melhor servido se ele
permanecesse na House of Night, mesmo que ele queira partir.
Ele essspiona Nisroc disse, e os outros Corvos Escarnecedores
espelharam sua excitao com distintos grasnados.
Sim, mas no momento ele pode no saber que esto espionando Kalona
disse. Ento, ele adicionou Voc entende, Nisroc? Voc deve observ-lo. Deve
permanecer sem ser visto por todos, exceto por Rephaim.
No matar vampirosss?
No, a menos que voc seja ameaado; ento pode fazer como desejar, sem
ser visto e sem matar qualquer Alta Sacerdotisa Kalona disse lenta e
distintamente Nunca esperto provocar uma deusa sem necessidade, ento as
Altas Sacerdotisas de Nyx no devem ser mortas Ele franziu o cenho para seu
filho, lembrando de seu outro filho que quase tinha matado Zoey Redbird no
muito tempo atrs, e que tinha morrido por isso Voc entende meu comando,
Nisroc?
Sssim. Dizer a ele eu vou. Rephaim observar. Rephaim essspiar.
Faa isso, e volte antes que a aurora ilumine o cu. Voem alto. Voem rpido.
Voem silenciosamente. Sejam como o vento noturno.
Sssim, pai.
Kalona olhou em volta, acenando para a densa floresta que o circundava, e
apreciando o fato de que seus filhos tinham encontrado um ponto alto e isolado
para fazerem seu ninho.

 Humanos, eles no vm aqui? Ele perguntou.

Apenas caadoresss, e eles no vm mais Nisroc disse.
Kalona levantou suas sobrancelhas Vocs mataram humanos?
Sssim. Dois Nisroc se moveu, agitado e excitado Contra as rochasss
nsss jogamosss elesss Ele apontou para um pequeno caminho na frente deles e,
curioso, Kalona caminhou naquela direo para olhar para baixo, no lado ngreme
da crista onde enormes cabos que levavam a magia eltrica para o mundo
moderno, se esticavam em sua frente. Os humanos tinham limpado a rea que
rodeava os postes altos; por isso a terra era visvel para ele em uma grande faixa
que se estendia at o horizonte. A clareira tinha deixado expostos os grandes e
irregulares pedaos de arenito de Oklahoma, limpos, letais e salientes em direo
ao cu.
Excelente Kalona disse, assentindo em apreciao Vocs fizeram isso
parecer como um acidente. Isso foi muito bem feito Ento, ele virou de novo para
a clareira e os Corvos Escarnecedores que estavam parados l, com toda sua
ateno focada solenemente nele Este lugar foi bem escolhido. Eu quero todos os
meus filhos ao meu redor. Nisroc, v para a House of Night de Tulsa. Faa o meu
desejo. O restante de vocs, voe para o oeste. Chamem seus irmos; chamem-nos
aqui para mim. Aqui ns vamos esperar. Aqui ns vamos observar. Aqui ns vamos
nos preparar.
Nosss preparar? Para o que, pai? Nisroc perguntou, inclinando a cabea.
Kalona pensou sobre como seu corpo tinha sido preso e sua alma tinha sido
arrancada dele e mandada para o Outro Mundo. Ele pensou sobre como depois que
ele retornou, ela o tinha aoitado, mandado nele e o tratado como ele se fosse
propriedade dela.
Ns vamos ficar prontos para destruir Neferet Ele disse.

Rephaim
Todos olhavam para ele com desconfiana. Rephaim odiava aquilo, mas
entendi. Ele tinha sido o inimigo. Ele tinha matado um deles. Ele tinha sido um
monstro.
A verdade que ele poderia ainda ser um monstro.
Quando o terceiro perodo comeou e uma professora chamada Penthasilea
leu e falou sobre um livro escrito por um antigo vampiro chamado Ray Bradbury,
intitulado Fahrenheit 451, e sobre a importncia da liberdade de pensamento e de
expresso, Rephaim tentou manter suas novas feies humanas em um semblante
de ateno e interesse, mas sua mente continuou voando longe. Ele queria ouvir
professora e no ter nada a mais para se preocupar alm do que ela chamava de
decifrar simbolismos, mas a mudana de garoto para corvo o deixava obcecado.
Tinha sido to doloroso e terrvel quanto emocionante.

E ele no se lembrava de quase nada do que tinha acontecido com ele depois
disso.
Imagens e sensaes foram tudo o que sobraram com ele sobre o dia e sua
transformao em um corvo.
Stevie Rae tinha ido com ele dos profundos tneis embaixo da terra para a
rvore mais prxima do depsito aquela que, no muito tempo atrs, tinha
servido como uma rota de fuga para que eles sassem do sol.
V para dentro agora. O amanhecer est perto Ele disse a ela, tocando
sua bochecha gentilmente.
Eu no quero deixar voc Ela disse, lanando seus braos ao redor dele e
o abraando apertado.
Ele s se permitiu retornar o abrao por um instante, depois ele gentilmente
se desembaraou dela, e a guiou firmemente para dentro da sombreada entrada do
poro.
V para baixo. Voc est exausta. Voc precisa dormir.
Eu vou te observar at que voc seja, h, voc sabe... Uma ave.
Ela suspirou a ltima parte como se, ao no dizer aquilo em voz alta, pudesse
mudar alguma coisa. Era provavelmente tolice, mas fez com que ele sorrisse.
No importa se voc diz isso ou no. Vai acontecer.
Ele suspirou Eu sei. Mas, eu ainda no quero deixar voc Stevie Rae
esticou o brao para frente, em direo manh que comeava a se iluminar, e
pegou sua mo Eu quero que voc saiba que eu estou aqui com voc.
Eu no acho que uma ave sabe muito sobre o mundo humano Ele disse,
porque ele no sabia mais o que dizer.
Voc no vai ser apenas qualquer ave. Voc vai se tornar um corvo. E eu
no sou humana. Eu sou uma vampira. Uma vampira vermelha. Alm do mais, se eu
no ficar aqui, como voc vai saber para quem voltar?
Ele ouviu um soluo em sua voz que fez seu corao doer.
Rephaim beijou sua mo Eu vou saber. Eu te dou meu juramento. Eu
sempre vou encontrar meu caminho de volta para casa Ele estava prestes a lhe
dar um pequeno empurro em direo entrada do poro quando uma dor
nauseante rasgou seu corpo.
Pensando de novo naquilo, ele percebeu que deveria ter esperado. Como
poderia no ser doloroso mudar de forma de um garoto humano para um corvo?
Mas, seu mundo tinha sido preenchido por Stevie Rae e a simples, mas completa
alegria de peg-la em seus braos, beij-la, apert-la perto de si...
Ele no tinha gastado um tempo considerando a besta.
Pelo menos, ele estaria preparado para a prxima vez.
A dor o rasgou. Ele ouviu o grito de Stevie Rae ecoar o seu prprio. Seu ltimo
pensamento humano tinha sido preocupao por ela. Sua ltima viso humana
tinha sido ela chorando e balanando a cabea para frente e para trs. Ela esticou a
mo para ele quando o animal tinha substitudo completamente o humano. Ele se

lembrou de esticar suas asas como se estivesse alongando depois de ser

aprisionado em uma pequena cela. Ou uma gaiola. E, ento, ele voou.
Ele se lembrou de voar.
Ao por do sol, ele se encontrou frio e nu embaixo da mesma rvore ao lado do
depsito. Ele tinha acabado de colocar as roupas que tinham sido deixadas
dobradas para ele em um pequeno banco quando Stevie Rae irrompeu do poro.
Sem hesitar, ela pulou em seus braos.
Voc est bem? De verdade? Voc est bem? Ela ficou repetindo
enquanto o estudava e o apalpava como se estivesse procurando por ossos
quebrados.
Estou bem Ele assegurou a ela. Foi neste momento que ele percebeu que
ela estava chorando. Ele colocou as mos ao redor de seu rosto e disse O que foi?
Por que voc est chorando?
Doeu tanto... Voc gritou como se aquilo o estivesse matando.
No Ele mentiu No foi to ruim. Foi s pela surpresa.
Srio?
Ele sorriu (como ele amava sorrir) e a puxou para seus braos, beijando seus
cachos dourados e reassegurando a ela Srio.
Rephaim?
Rephaim foi puxado de volta para o presente com o som de seu nome sendo
chamado pela professora.
Sim? Ele respondeu com seu prprio tom questionador.
Ela no sorriu para ele, mas tambm no o ridicularizou ou o advertiu. Ela
simplesmente disse Eu perguntei o que voc acha que a citao na pgina sete
significa. Aquela em que Montag diz que Clarisse tem um rosto de cristal leitoso e
frgil, iluminado por uma luz doce e contnua e estranhamente confortvel e rara,
a luz acariciadora de uma vela. O que voc acha que Bradbury est tentando dizer
sobre Clarisse com estas descries?
Rephaim estava completamente surpreso. Uma professora estava fazendo
uma pergunta para ele. Como se ele fosse apenas outro calouro sonhando acordado
normal aceito. Sentindo-se nervoso e completamente exposto, ele abriu sua
boca e vomitou a primeira coisa que veio sua mente.
Eu acho que ele est tentando dizer que esta garota nica. Ele reconhece
quo especial ela , e ele a valoriza.
As sobrancelhas da Professora Penthasilea se levantaram e, por um terrvel
momento, Rephaim pensou que ela o ridicularizaria.
Esta uma resposta interessante, Rephaim. Talvez se voc mantivesse sua
mente mais no livro e menos em outras coisas, suas respostas pudessem ir de
interessantes para incrveis Ela o advertiu em uma voz seca e direta.
O-obrigado Rephaim balbuciou, seu rosto ficando quente.
Penthasilea assentiu com a cabea sutilmente em reconhecimento antes de se
virar para um aluno sentado mais na frente da sala, e perguntou E quanto sua
pergunta final para ele nesta cena: Voc feliz?. Qual o significado disso?

 Bom trabalho Damien sussurrou de sua carteira ao lado de Rephaim.

Rephaim no podia falar. Ele apenas assentiu e tentou entender a sbita
leveza de esprito que ele sentiu.
Voc sabe o que acontece com ela? Esta garota especial? O sussurro veio
do calouro sentado diretamente na frente de Rephaim. Ele era um garoto pequeno,
mas musculoso, parecendo muito forte. Rephaim poderia facilmente ver o desdm
em seu rosto quanto ele olhou para si por cima do ombro.
Rephaim balanou a cabea. No, ele no sabia.
Ela morta por causa dele.
Rephaim se sentiu como se tivesse tomado um chute no estmago.
Drew, voc tem algum comentrio sobre Clarisse? A professora
perguntou, levantando suas sobrancelhas de novo.
Drew se virou despreocupadamente para frente e levantou o ombro No,
senhora. Eu estava apenas dando ao garoto pssaro uma ideia sobre o futuro Ele
parou e olhou sobre seu ombro, antes de dizer O futuro do livro, eu quero dizer.
Rephaim A professora falou seu nome em uma voz dura. Rephaim estava
surpreso por sentir o poder daquilo contra sua pele Em minha sala de aula,
todos os calouros so iguais. Todos so chamados por seus nomes corretos. O dele
Rephaim.
Professora P, ele no um calouro Drew disse.
A mo da professora se abaixou para o topo de seu palanque e a sala toda
vibrou com o som e a energia Ele est aqui. Enquanto ele estiver aqui, em minha
sala de aula, ele ser tratado como qualquer outro calouro.
Sim, senhora Drew disse, abaixando a cabea respeitosamente.
Bom. Agora que isso foi deixado claro, vamos discutir o projeto criativo que
vocs faro para mim. Eu quero que vocs tragam sua escolha de um dos muitos
elementos simblicos que Bradbury usa em seu maravilhoso livro...
Rephaim se manteve rgido enquanto a ateno da sala foi tirada dele e do
calouro Drew e passada para o livro. Ele morta por causa dele estava dando voltas
em sua cabea. O que Drew queria dizer estava claro. Ele no estava falando de um
personagem de um livro. Ele estava falando sobre Stevie Rae; que ela seria morta
por causa dele.
Nunca. Enquanto ele respirasse, ele no permitiria que nada e nem ningum
machucasse Stevie Rae.
Quando o sinal tocou para liberar a sala, Drew encontrou o olhar de Rephaim
com um dio no reprimido.
Rephaim teve que se controlar para no atac-lo. Inimigo! Sua velha natureza
gritou. Destrua-o! Mas, Rephaim travou sua mandbula e retornou o olhar para
Drew, sem piscar enquanto o calouro passava por ele, esbarrando de forma rude.
E no foram apenas os olhos de Drew que o encararam com odeio. Todos eles
estavam lhe lanando olhares que ficavam entre hostis, horrorizados ou cheios de
temor.

 Ei Damien disse, saindo da sala com ele No deixe que Drew te

incomode. Ele costumava ter uma quedinha por Stevie Rae. Ele est apenas com
cime.
Rephaim assentiu e esperou at que eles estivessem l fora e tivessem h
uma distncia que no permitisse que outras pessoas ouvissem. Ento, baixinho,
ele disse No s o Drew. So todos eles. Eles me odeiam.
Damien acenou para que ele o seguisse pelo corredor, ento ele parou e disse
Voc sabia que isso no seria fcil.
Isso verdade. Eu s... Rephaim parou a si mesmo e balanou a cabea
No. simplesmente a verdade. Eu sabia que seria uma coisa difcil para os outros
me aceitarem Ele encontrou o olhar de Damien. O calouro parecia abatido. A dor
o tinha tornado mais velho. Seus olhos estavam vermelhos e cados. Ele tinha
perdido o amor de sua vida, e mesmo assim estava mostrando gentileza para
Rephaim Obrigado, Damien Ele disse.
Damien quase sorriu Por dizer a voc que no seria fcil?
No, por ser gentil.
Stevie Rae minha amiga. A gentileza que eu mostro por ela.
Ento, voc um amigo extraordinrio Rephaim disse.
Se voc realmente o garoto que Stevie Rae pensa que voc , descobrir
que, quando est do lado da Deusa, voc faz muitas amizades extraordinrias.
Eu estou do lado da Deusa Rephaim disse.
Rephaim, se eu no acreditasse nisso, eu no estaria te ajudando, no
importa o quanto eu me importe com Stevie Rae Damien disse.
Rephaim assentiu Isso justo!
Ei, Damien! Um dos calouros vermelhos, um extraordinariamente
pequeno garoto, correu at eles, dando uma olhada em Rephaim, e ento
adicionando rapidamente Ei, Rephaim.
Oi, Ant Damien disse.
Rephaim assentiu, desconfortvel com todo esse processo de cumprimento.
Eu ouvi que voc tem esgrima neste perodo. Eu tambm!
Eu tenho Damien disse Rephaim e eu apenas... Ele parou e Rephaim
observou muitas emoes passarem por seu rosto, terminando com vergonha. Ele
suspirou pesadamente antes de dizer Hum, Rephaim, Dragon Lankford o
professor de esgrima.
Ento, Rephaim entendeu.
Isso ... H... Isso no bom Ant disse.
Ele pode ainda estar na Reunio do Conselho Damien disse,
esperanosamente.
Eu acho que melhor eu ficar aqui, Dragon estando ausente ou no. Se eu
for com voc, isso vai apenas causar... A voz de Rephaim se quebrou, porque
tudo o que ele conseguia pensar eram palavras como: caos, problema e desastre.
Dissabores Damien preencheu o silncio para ele Isso provavelmente
criaria dissabores. Talvez voc devesse pular a aula de esgrima hoje.

 Isso parece esperto Ant disse.

Eu vou esperar por voc Rephaim apontou vagamente para rea cheia de
rvores em volta deles. Eles no estavam longe de um dos muros da escola onde,
dentro de uma fachada de pedra, havia uma carvalho particularmente grande,
abaixo do qual estava um banco de ferro Eu ficarei sentado l.
Ok, eu venho te buscar depois da aula. A prxima aula ser Espanhol.
Professora Garmy legal. Voc vai gostar dela Damien disse, enquanto ele e Ant
comeavam a caminhar em direo ao ginsio.
Rephaim assentiu e acenou, obrigando-se a sorrir, porque Damien continuou
olhando preocupadamente sobre o ombro para ele. Quando os dois calouros
estavam, finalmente, fora de vista, Rephaim caminhou at o banco e se sentou,
pesadamente.
Ele estava feliz por ter um tempo sozinho, quando ele poderia baixar a
guarda poderia deixar seus ombros carem e no teria que se preocupar com
outros olhando para ele. Ele se sentia como um completo forasteiro! No que ele
estava pensando quando disse que queria ser normal e ir escola como todo
mundo? Ele no era como todo mundo.
Mas ela me ama. A mim. Do jeito que eu sou, Rephaim lembrou a si mesmo, e
pensar nisso o fez se sentir um pouco melhor com certa leveza de esprito.
Ento, porque ele estava sozinho, disse em voz alta.
Eu sou Rephaim, e Stevie Rae me ama assim como eu sou.
Rephaim! No!
A voz semi-humana e sussurrada veio de um dos galhos do carvalho. Com um
terrvel senso de terror, Rephaim olhou para cima para ver trs Corvos
Escarnecedores, trs dos seus irmos, empoleirados l em cima e olhando para
baixo, em choque e descrena.

CAPTULO QUATRO
Zoey
Ok, eu sei que sou uma adolescente e tudo, mas eu sou pssima usando o
Skype. Na verdade, eu sou meio retardado sobre tecnologia em geral. Lanando um
crculo sim. Comungando com qualquer um dos cinco elementos
definitivamente. Descobrindo como sincronizar o meu iPhone com um novo
computador h, provavelmente no. S de pensar em twittar, eu tinha dor de
cabea e isso me fez realmente sentir falta de Jack.
Aqui, no to difcil. Voc s tem que clicar aqui Kramisha esticou a
mo sobre meu ombro e agarrou o mouse E depois, voc faz isso, e pronto. Ns
estamos no Skype e a cmera est funcionando agora.
Eu olhei ao redor da sala para ver Stevie Rae e todos os outros, incluindo
Dragon, Lenobia e Erik, me encarando surpresos.
Stevie Rae, pelo menos, riu e mexeu os lbios com um fcil, fcil.
Qual exatamente o ponto por trs... Dragon comeou, mas a entrada de
Neferet Sala de Conselho o cortou. E, felizmente, foi neste momento que a voz de
comando de Lder do Alto Conselho Vampiro apareceu clara e forte pelo
computador de Damien.
Merry Meet, Zoey Redbird Duantia disse um prazer falar com voc
de novo.
Eu coloquei meu punho sobre o corao e me curvei respeitosamente
Merry Meet, Duantia. Obrigada por encontrar tempo para esta ligao.
Merry Meet, Duantia Neferet disse, caminhando at o meu lado e fazendo
a reverncia formal. Eu a vi lanando um olhar rpido e questionador para Dragon,
antes de sorrir suavemente e continuar Eu devo me desculpar. Eu no sabia
sobre esta chamada. Eu estava apenas esperando uma simples Reunio de
Conselho Ento, ela me espetou com seus olhos de esmeralda Voc
responsvel por isso, Zoey?
Sim, definitivamente. Eu teria dito voc mais cedo, mas voc s chegou
agora Eu disse, sorrindo e soando super animada. Antes que Neferet pudesse
responder, eu virei minha ateno para Duantia Eu queria ter a certeza de que o
Alto Conselho ouvisse todos os detalhes sobre a maravilhosa apario de Nyx nesta
escola ontem e Eu parei, acenando para Neferet, como se a inclusse Eu sabia
que Neferet estaria ansiosa para compartilhar tudo com vocs tambm.
Na verdade, ns sabemos muito pouco, que uma das razes pelas quais
eu estava esperando por esta ligao Duantia olhou de mim para Neferet Eu
tentei contat-la durante o dia, depois que eu instru Dragon a deixar os calouros
vermelhos e o grupo de Zoey comearem a ter aulas hoje, mas eu no consegui te
encontrar, Alta Sacerdotisa.

Eu podia sentir Neferet se eriando, mas ela apenas disse Eu estava reclusa
em profunda prece.
Mais razes para esta ligao Duantia disse.
O que Nyx fez, foi um milagre Eu gesticulei para que Stevie Rae se
aproximasse da cmera Esta Stevie Rae, a primeira Alta Sacerdotisa Vermelha.
Stevie Rae colocou o punho sobre o corao e se abaixou profundamente
Eu estou realmente honrada por te conhecer, senhora.
Merry Meet, Stevie Rae. Eu ouvi muito sobre voc e os calouros vermelhos.
E, claro, eu conheci o Guerreiro Vermelho, Stark. Nyx , realmente, generosa com
seus milagres.
Hum, obrigada, mas, bem, ns sermos vermelhos e tal, no um milagre
Stevie Rae olhou para mim e adicionou Bem, pelo menos no o milagre do qual
Zoey est falando Ela limpou a garganta e depois disse O milagre de Nyx tem a
ver com o meu consorte, Rephaim.
Os olhos de Duantia se arregalaram Este no o nome de uma das
criaturas chamadas Corvos Escarnecedores?
Sim A voz de Dragon era to dura quanto sua face o nome da criatura
que matou minha Anastasia.
Eu no entendo Duantia disse Como aquela abominao poderia ser
chamada de consorte?
Rapidamente, antes que Neferet pudesse comear a falar coisas terrveis, eu
comecei a tagarelar Rephaim costumava ser um Corvo Escarnecedor, e Dragon
est certo: naquela poca, ele matou Anastasia Eu olhei para Dragon, mas era
realmente difcil encontrar seus olhos Rephaim pediu perdo Nyx por aquilo.
E por tudo de mal que ele fez quando era filho de Kalona Stevie Rae
adicionou.
O perdo total ...
Neferet comeou, mas eu a cortei, dizendo O perdo total um presente
que s pode ser dado por nossa Deusa, o que exatamente o que ela fez na noite
passada Eu disse. Ento, eu olhei para Stevie Rae Diga Lder do Alto Conselho
o que voc fez.
Stevie Rae assentiu e engoliu seco, ento ela disse Algumas semanas atrs,
eu encontrei Rephaim quase morto. Ele tinha tomado um tiro enquanto voava. Eu
no o entreguei Ela olhou da tela do computador e Duantia, para Dragon, e disse
suplicantemente Eu no queria magoar ningum e nem fazer nada de errado.
Aquela abominao matou minha parceira Dragon disse Na mesma
noite em que ele levou o tiro e deveria ter sido morto.
Professor Lankford, por favor, deixe que a Alta Sacerdotisa Vermelha
continue sua confisso Duantia disse.
Eu vi a mandbula de Dragon se fechar e seu lbio se levantou sutilmente em
um riso, mas as palavras de Stevie Rae capturaram minha ateno de volta para
ela.

 Dragon est certo. Rephaim teria morrido naquela noite se eu no o tivesse

salvado. Eu no disse a ningum sobre ele. Bem, exceto minha me, e aquilo foi
bem mais tarde. De qualquer forma, eu tomei conta dele. Eu salvei sua vida. E,
ento, ele salvou a minha vida em troca; duas vezes. Uma vez do touro branco da
Escurido.
Ele enfrentou a Escurido por voc? Duantia soou chocada.
Sim.
Na verdade, ele se afastou da Escurido por ela Eu assumi a histria E
na noite passada, ele pediu perdo para Nyx e se comprometeu a seguir o seu
caminho.
Ento, a Deusa fez dele um garoto! Stevie Rae disse com tanto
entusiasmo que at mesmo os lbios de Duantia formaram um sorriso.
Apenas do por do sol at a aurora Neferet adicionou, em uma voz de
estou jogando gua fria no momento Durante o dia, ele est condenado a ser
um corvo, uma besta, sem nenhuma memria de sua humanidade.
Esta foi a consequncia pelas coisas ruins que ele fez no passado Stevie
Rae explicou.
E agora, durante o tempo em que ele um garoto, Rephaim quer vir para a
escola como qualquer outro calouro Eu disse.
Extraordinrio Duantia disse.
A criatura no pertence a esta escola Dragon disse.
A criatura no est na escola Eu disse O garoto est. O mesmo garoto
que Nyx perdoou. O mesmo garoto que Stevie Rae escolheu como seu consorte. O
mesmo garoto que tentou jurar a si mesmo em seu servio.
Dragon, voc o rejeitou? Duantia perguntou.
Sim Dragon disse, firmemente.
E foi por este motivo que eu expulsei a todos eles Neferet disse em uma
calma e cheia de razo voz de adulta Meu Mestre de Espadas no pode tolerar
sua presena, e com todo o direito. Quando o grupo de Zoey decidiu quebrar a
aliana conosco e se aliar Stevie Rae e o Corvo Escarnecedor, eu no tive escolha,
exceto deixar que todos fossem embora.
Ele no mais um Corvo Escarnecedor Stevie Rae soou completamente
irritada.
E, ainda assim, ele o ser que assassinou minha parceira A voz de
Dragon era um chicote.
Silncio! O comando de Duantia veio pelo computador. Mesmo h milhas
de distncia e pelo Skype, o poder em sua voz era uma presena tangvel na sala
Neferet, deixe-me ter certeza de que eu entendi com absoluta clareza os eventos da
noite passada. Nossa Deusa, Nyx, apareceu na sua House of Night e perdoou o
Corvo Escarnecedor, Rephaim, e depois o presenteou com a forma de um garoto
humano durante a noite, e como penitncia o amaldioou a adquirir a forma de um
corvo durante o dia?
Sim Neferet disse.

Duantia balanou a cabea lentamente Neferet, h uma parte de mim (os

restos de meu ego mais novo, que se importa com voc), que entende sua resposta
eventos to incomuns, mesmo que voc estivesse errada. Vamos dizer
simplesmente, que voc no pode expulsar um grupo de calouros que no fizeram
nada, alm de apoiar seus amigos. Especialmente, no este grupo de calouros
Duantia disse Este grupo foi muito tocado pela Deusa para ser dispensado.
Isso meio que entra no segundo assunto sobre o qual eu quero falar com
voc Eu disse Por causa da diferena entre os calouros vermelhos e os
calouros regulares, realmente melhor que eles tenham sido expulsos Eu franzi
o cenho Espere... Isso no saiu corretamente.
O que ela quis dizer que ns no podemos descansar direito, a menos que
estejamos no subsolo Stevie Rae explicou por mim E no h muito subsolo
aqui.
Ento, durante a luz do dia, eles gostariam de se manter nos tneis abaixo
do depsito de Tulsa, e durante a semana, noite, eles gostariam de ser trazidos
at aqui de nibus, para as aulas. No h muitos calouros vermelhos no grupo de
Stevie Rae, e exceto por mim, nenhum calouro azul deixou a escola, ento estou
pensando que entre mim, uma Alta Sacerdotisa Vermelha, e dois Guerreiros
Mudados, ns devemos ser capazes de nos acomodar muito bem l mesmo Eu
mantive um grande sorriso em minha face e o transmiti para Neferet E eu sei que
Neferet uma Alta Sacerdotisa to maravilhosa, que ela conseguir lidar com todas
as mudanas que esto acontecendo aqui.
Houve um grande silncio durante o qual Neferet e eu trocamos olhares.
Finalmente, Duantia disse Neferet, o que voc diz?
Eu peguei um vislumbre de presuno em sua expresso, antes de Neferet
virar para a cmera Depois de ouvir ao seu conselho, Duantia, eu percebo que
tomei uma deciso muito precipitadamente na noite passada. Como algum que
acabou de ser perdoado por Nyx, eu posso apenas me esforar para estender a
benevolncia da Deusa. Ela claramente tem planos especiais para Zoey e seu grupo.
Talvez um lugar de descanso separado de ns pudesse ser melhor. claro que eles
ainda devem obedecer as regras desta House of Night, e me reconhecer como sua
Alta Sacerdotisa de direito.
H, no necessariamente Eu disse, ignorando o olhar penetrante de
Neferet e me concentrando em Duantia O tempo que eu passei em Skye com a
Rainha Sgiach realmente significou muito para mim. Ela e eu ficamos prximas.
Sgiach disse at mesmo que gostaria que eu fosse uma mentora subordinada a ela,
e que ela comearia a abrir Skye para o mundo moderno. No momento, eu no
posso estar em Skye com ela, mas eu ainda gostaria de seguir seus passos Eu
respirei profundamente e terminei depressa Ento, eu quero declarar que o
depsito de Tulsa est fora da jurisdio da House of Night, assim como Sgiach
declarou Skye Eu olhei diretamente para Neferet E, como Sgiach, eu no vou
me meter nas suas coisas, se voc no se meter nas minhas.
Voc se atreve a declarar-se uma rainha? Neferet parecia chocada.

 Bem, eu no. Mas Sgiach fez isso e, tambm, o seu Guardio. Alm disso,
Stark foi aceito como Guardio. No Outro Mundo, ele teve a espada e tudo mais. Ele
o meu Guerreiro, ento isso meio que significa que eu fui declarada rainha. Uma
pequena, entretanto Eu adicionei.
Isso no parece certo para mim Neferet disse.
Eu concordo com Neferet Dragon disse.
Eu olhei para ele, tentando telegrafar: Srio? Voc est realmente dizendo que
concorda com Neferet depois de tudo o que voc sabe sobre ela? Mas, o olhar de
Dragon passou por mim, como se ele no conseguisse me ver.
Eu devo consultar o Alto Conselho em relao a isso, Zoey Redbird. Ns no
apoiamos a ideia de rainhas vampiras. Vampiros so Sacerdotisas, Guerreiros e
Professores, e os vrios caminhos de vida que derivam destas vocaes. Essa tem
sido a nossa tradio.
Mas, Sgiach uma rainha Eu insisti E ela tem sido por sculos. Isso
deve ser o bastante para ser uma tradio, tambm.
No uma tradio vampira! A voz de Duantia aumentou e fez com que os
pelos do meu brao se arrepiassem. A Lder do Alto Conselho respirou
profundamente, obviamente se controlando, antes de continuar numa voz mais
calma Sgiacha nem considerada vampira. Ela tem mantido sua existncia
separada de ns por sculos. Ns temos uma incmoda trgua com ela. Ns no
podemos entrar em sua ilha. Ela no quer deix-la Duantia parou e levantou uma
sobrancelha Isso mudou, Zoey? Sgiach est planejando deixar a ilha?
No Eu disse Mas, ela me disse que estava considerando aceitar
estudantes de novo.
Permitir que forasteiros entrassem e sassem de Skye seria extraordinrio
A forma como Duantia havia dito aquilo me fez pensar que ela no achava que o
extraordinrio era sinnimo de uma coisa boa.
Eu acredito que abrir as portas para os forasteiros algo que todos ns
devemos fazer nestes tempos de mudana Neferet disse.
Todos olharam para ela. At mesmo Duantia estava sem palavras.
Porque eu acredito to fortemente sobre isso, eu decidi abrir as portas da
minha House of Night na forma de trabalho para os humanos locais. Eu acho que
isso sbio e responsvel, especialmente nestes tempos de problemas econmicos.
Eu espero que Sgiach siga o exemplo.
Esta uma excelente ideia, Neferet Duantia disse Como voc deve
estar ciente, humanos tiveram uma presena constante aqui na Ilha de So
Clemente pelos ltimos sculos A Vampira Alta Sacerdotisa sorriu Desde que
ns nos tornamos civilizados e modernos.
Como a House of Night de Tulsa quer se tornar Neferet disse.
Tudo bem, ento. Est decidido. A House of Night de Tulsa vai empregar
humanos locais. Rephaim, os calouros vermelhos, e o grupo de Zoey tero aulas na
House of Night de Tulsa, mas descansaro sob o depsito durante o dia. Eu farei
uma nota para falar com o Conselho da Cidade de Tulsa sobre comprar o depsito.

 E sobre o status de rainha para Zoey e a lealdade do depsito para mim e a

minha House of Night? Neferet perguntou.
Eu segurei o flego.
Como eu j disse, vou consultar o Alto Conselho sobre o fato de uma jovem
caloura cheia de dons ser considerada uma rainha, mesmo que seja apenas uma
rainha em treinamento. At que uma deciso seja tomada, Zoey Redbird e o
Depsito de Tulsa sero uma extenso da House of Night de Tulsa.
E eu continuarei sendo sua Alta Sacerdotisa Neferet disse.
Stevie Rae limpou a garganta. Nossos olhos viraram para ela H, no para
ser cruel ou qualquer outra coisa, mas se Z no puder ser rainha, e ns tivermos
que ter uma Alta Sacerdotisa, sou a prxima na linha. Meus calouros vermelhos
precisam de algum como eles para entend-los. E esta sou eu. Ento, podemos ser
chamados de uma extenso da House of Night, mas se h uma Alta Sacerdotisa
sobre eles, ela teria que ser eu.
Voc tem um ponto vlido, jovem Sacerdotisa Duantia disse sem hesitar,
o que me fez imaginar se ela estava apenas esperando que Stevie Rae se opusesse
Stevie Rae, at que o assunto de Zoey Redbird seja decidido, voc agir como a
Alta Sacerdotisa da extenso do depsito da House of Night de Tulsa.
Obrigada, senhora Stevie Rae disse E eu no quis soar desrespeitosa.
As expresses afiadas de Duantia se suavizaram quando ela sorriu Voc
no soou desrespeitosa. Voc soou como uma Alta Sacerdotisa. Agora, se no h
mais itens pendentes, eu vou desligar para atualizar os outros membros do
Conselho sobre estes eventos e decises.
Eu terminei Eu disse.
Sim, eu tambm Stevie Rae disse.
Eu acredito que o que ns alcanamos mais do que o suficiente para um
dia Neferet disse.
Excelente! Ento, eu me despeo de vocs e desejo que todos sejam
abenoados.
O computador fez aquele estranho barulho de quando o Skype desliga, e a
tela ficou preta.
Bem, isso foi bem interessante Lenobia disse.
Eu percebi, depois que ela falou, que ela no tinha dito nada durante a ligao
toda. Isso me fez pensar sobre ela. Eu quero dizer... Ela tinha claramente ficado ao
meu lado antes, contra Neferet, mas Dragon tambm tinha.
Sim, interessante uma palavra para descrever o que foi Neferet disse.
Parabns, Alta Sacerdotisa Eu disse para Stevie Rae.
Sim, parabns Erik disse.
Voc j era nossa Alta Sacerdotisa, mas bom que isso tenha se tornado
oficial Kramisha disse.
Eu no o quero em minha aula Dragon falou abruptamente, totalmente
cortando as felicitaes.

Eu comecei a abrir a minha boca para defender o direito de Rephaim ir para a

aula de esgrima ou qualquer outra, mesmo que ainda parecesse muito estranho
defender Rephaim, mas a resposta de Stevie Rae me surpreendeu e me calou.
Acho que voc est certo. Eu sei que isso difcil para voc, Dragon. E se eu
pedir para Stark e Darius darem aulas extra para ele sobre espadas e coisas do
tipo? Rephaim pode atender a estas aulas.
Esta , na verdade, uma boa ideia Lenobia disse Como todo calouro
deve ter alguma aula de defesa pessoal, com a inesperada adio dos calouros
vermelhos, suas aulas estaro muito cheias.
Sim, era suposto que estivssemos mortos. Desmorrer vai bagunar um
pouco as coisas na sala Kramisha disse.
Neferet suspirou pesadamente e depois disse Todo calouro deve aprender
autodefesa por causa do ataque dos Corvos Escarnecedores. Eu sou a nica que v
a terrvel ironia no que todos vocs esto dizendo?
Eu vejo isso... e mais Dragon disse.
E eu vejo que voc continua batendo na mesma merda de tecla Stevie
Rae disse. Ela tinha se virado e estava em p, cara a cara com Neferet. Ela no
piscou. Ela no se afastou. Minha melhor amiga pareceu dura e forte e muito mais
velha do que era na verdade.
Stevie Rae pareceu uma Alta Sacerdotisa.
Uma Alta Sacerdotisa que estava criando poderosos inimigos.
Duantia decidiu que Rephaim e o resto de ns pode ficar Eu disse quanto
me levantei, ficando entre Stevie Rae e Neferet Eu acho que, o que precisamos
fazer, encontrar uma maneira de fazer isso sem causar um monte de problemas e
estresse Eu olhei para Dragon, tentando encontrar, em seu olhos cheios de raiva,
o sbio e gentil Mestre de Espadas que eu conhecia Todos ns j tivemos o
suficiente disse para que continua, no acha?
Eu estarei no ginsio com os calouros normais Dragon disse e, depois, ele
saiu da sala.
Stevie Rae, voc pode dizer a Stark e a Darius que eles podem dar as aulas
nos estbulos Lenobia disse.
Eu estou feliz em ouvir que voc est em um humor to complacente,
Professora Lenobia Neferet disse Os primeiros humanos que eu vou contratar
sero para os estbulos, para ajud-la com todo o... Ela parou e seu olhar cortou
Stevie Rae, Kramisha e eu detrito.
Esterco A replicao de Lenobia foi rpida Eu no tenho detritos em
meus estbulos. Eu tenho esterco. E eu no preciso de ajuda com isso.
Ah, mas voc vai aceitar a ajuda, porque a coisa certa a fazer, e porque o
Alto Conselho endossou isso. No vai?
Eu farei o que eu acredito ser certo.
Ento, voc far o que eu espero Neferet virou as costas
desdenhosamente para Lenobia Zoey e Stevie Rae, os calouros vermelhos devem
voltar ao horrio de aulas de antes de sua morte Ela disse, diretamente E

vocs duas deveriam se juntar a ele. Mesmo que voc esteja anormalmente
Mudada Ele apontou os dedos para Stevie Rae ou seja apenas um calouro
anormal ela passou sua ateno para Kramisha e para mim isso no importa.
Vocs precisam ter aulas. Vocs todas so muito novas para serem
verdadeiramente interessantes sem terem uma melhor educao. O segundo
perodo deve comear agora. Vo para a aula. A Reunio do Conselho est
finalizada.
Sem nem mesmo um abenoados sejam, ela saiu da sala.
Ela uma maluca Kramisha disse.
Maluca vezes dez Stevie Rae falou.
Mas, Neferet uma entidade conhecida. Ns entendemos que quando
estamos lidando com ela, estamos lidando com uma Alta Sacerdotisa que pegou o
caminho errado e que ficou totalmente louca Lenobia disse lentamente com
o Dragon que eu estou mais preocupada.
Ento voc est com a gente? Eu perguntei Mestre dos Cavalos.
Os olhos cinza de Lenobia encontraram os meus Eu disse voc uma vez,
que eu tinha combatido o mal. Eu carrego as cicatrizes daquele encontro,
psicolgica e emocionalmente, e eu nunca vou permitir que o mal e a Escurido
dizimem minha vida de novo. Estou com voc Ela acenou para Stevie Rae e
Kramisha e vocs, porque vocs esto ao lado da Deusa Ento, ela se virou
para Erik, que estava de p, mas no tinha feito nenhum movimento para sair da
sala E onde voc est nisso tudo?
Eu sou o Rastreador da House of Night de Tulsa.
Ns sabemos disso, mas de qual lado voc est? Stevie Rae perguntou.
Estou do lado que Marca os adolescentes e muda seus destinos Erik
respondeu de forma evasiva.
Erik, algum dia voc vai ter que escolher um lado Eu disse a ele.
Ei, no s porque eu no estou batalhando cara a cara com Neferet, que
significa que eu no escolhi um lado.
No, isso apenas significa que fraco Stevie Rae disse.
Que seja! Voc no sabe de tudo, Stevie Rae Erik saiu, irritado, da sala.
Kramisha bufou Isso um desperdcio de garoto bonito.
Isso me deixou triste, mas eu no pude discordar dela.
Eu vou comear a liberar espao na arena para as aulas dos Guerreiros
Lenobia disse Se vocs encontrarem os Guerreiros e os deixarem saber que eles
sero professores, ou pelo menos professores temporrios.
No deve ser difcil encontr-los Eu disse Stark e Darius esto
provavelmente no ginsio, treinando com as espadas.
Eu vou com voc Stevie Rae disse.
Eu acho que vou para o segundo perodo Kramisha disse com um suspiro
pesado.
Quando Stevie Rae e eu deixamos a sala, ela agarrou meu brao e me fez
diminuir o passo para que caminhssemos sozinhas Ei, voc sabe que no s

porque o Alto Conselho est me chamando de Alta Sacerdotisa do depsito, isso

significa que eu quero mandar em voc ou algo assim.
Eu pisquei, surpresa, para ela Sim, claro que eu sei disso. E de qualquer
forma, voc uma tima Alta Sacerdotisa, e isso significa que voc no vai ser um
p no saco mando.
Ela no riu como eu achei que ela faria. Em vez disso, ela puxou um de seus
cachos, um sinal definitivo de que ela estava estressada Ok, isso legal para
dizer e tudo, mas eu s fui uma Alta Sacerdotisa por, tipo, dois segundos. Eu
preciso me certificar de que terei sua ajuda.
Eu apertei seu brao no meu e bati o ombro no dela Voc sempre pode ter
certeza disso. Voc sabe disso.
Mesmo depois de Rephaim?
Mesmo depois de Loren e Kalona e Stark? Eu contrapus.
Ela comeou a rir Voc sempre est um passo a frente de mim, no?
Infelizmente, eu acho que estou trs passos a frente Eu disse, o que a fez
rir, mas me fez suspirar.
Ns deixamos a parte da House of Night que tinha o centro de mdia em
formato de torre e viramos esquerda na calada que circundava o ginsio e os
estbulos. Era uma noite fria, mas estava superclaro. O cu estava cheio de estrelas,
o que era muito fcil de ver pelos galhos invernais dos grandes carvalhos que
enchiam o terreno do campus.
Ento, ele fofo, hein?
Eu fingi no entender o que ela estava falando Quem? Stark?
Definitivamente.
Ela bateu o ombro contra o meu Estou falando sobre Rephaim.
Oh, ele. Sim, eu acho que ele bem legal Eu hesitei, e quase no
perguntei, mas depois eu decidi ir em frente. Eu quero dizer, ns somos melhores
amigas. E melhores amigas poderiam perguntar qualquer coisa uma a outra
Ento, voc o viu se transformar em ave?
Eu pude sentir a tenso que se apossou de seu corpo, mas ela soou quase
normal quando disse Sim, eu vi.
Como foi?
Terrvel!
Ele, h, ficou por perto? Ou ele voou logo depois? Eu no pude evitar a
pergunta. Eu estava total e morbidamente curiosa.
Ele voou logo em seguida. Mas, assim que o por do sol chegou, ele voltou.
Ele diz que sempre vai encontrar o caminho de volta para casa.
Ento, ele ir Eu disse, odiando ouvir a preocupao em minha voz.
Eu o amo, Z. Ele realmente bom. Eu juro.
Eu estava abrindo minha boca para dizer que eu acreditava nela, quando um
grito me interrompeu. Por um segundo, eu no entendi o que a voz estava dizendo,
tudo o que eu fiz foi reagir ao perigo que estava nela. Stevie Rae entendeu,
entretanto.

 Oh, no! o Dragon! Ele est chamando os Guerreiros para si!

Ela soltou meu brao e comeou a correr em direo voz de Dragon. Com
um terrvel mau pressentimento, eu corri atrs dela.

CAPTULO CINCO
Rephaim
Por que vocs esto aqui? Rephaim gritou para os trs Corvos
Escarnecedores empoleirados acima dele. Ele olhou apressadamente ao redor. Se
ele tivesse tido tempo, teria dado um suspiro de alvio por esta parte do campus
permanecer vazia; todos os calouros tinham encontrado o seu caminho para o
segundo perodo Vocs tm que ir embora, antes que algum veja vocs Ele
disse, com a voz o mais baixa possvel.
Rephaim? Como?
Mesmo que houvesse trs Corvos Escarnecedores na rvore, apenas um deles
estava falando. claro que Rephaim o reconheceu instantaneamente como Nisroc,
um dos mais prximos aos humanos de todos os seus irmos.
Eu escolho o caminho de Nyx. A Deus me perdoou e me aceitou, e quando
ela fez isso, mudou minha forma para completamente humano Rephaim no
tinha certeza de por que no tinha adicionado noite. O que ele teve certeza de
que, qualquer coisa que ele falasse para Nisroc, seria reportado diretamente para
seu pai.
Perdo? Por qu?
Rephaim olhou para seu irmo, quase sufocado por piedade. Ele no percebe
que existe qualquer outro caminho diferente do que o nosso pai lidera, e ele no
entende que o que ele faz em nome de Kalona errado.
Nisroc, quando ns... Rephaim parou. No, ele pensou, eu s posso falar
por mim mesmo Quando eu machuquei os outros, quando eu matei e estuprei e
peguei o que eu quisesse apenas porque podia... Isso era errado.
Nisroc balanou sua cabea para trs e para frente. Seus outros irmos, dois
que faziam parte daquela horda bestial e sem nome que realizava todos os desejos
de seu pai, sibilaram suavemente, perturbados, mas no envolvidos o bastante
para compreender o motivo.
Finalmente, seu irmo disse O pai comanda. No errado.
Rephaim balanou a cabea At mesmo o pai pode estar errado Ele
tomou uma profunda respirao e adicionou E at mesmo voc pode escolher
um caminho diferente.
Os dois corvos sem some pararam de sibilar e olharam para ele, em choque.
Nisroc estreitou seus olhos humanos escarlates Ela fez isssso. A fmea. Assim
como o pai disssse!
Ningum fez nada para mim. Eu decidi por mim mesmo Ento, com um
princpio de medo, a conscincia chegou at mim Nisroc, a Vermelha, Stevie Rae,
ela no me obrigou a fazer nada. Eu a escolhi e sua Deusa. Voc nunca por
machucar a Vermelha. Nunca. Ela pertence a mim. Voc entende?

 Sua. Altas Sacerdotisas nsss no podemosss matar Nisroc repetiu, como

se tivesse decorado, mas Rephaim viu o brilho duro e cruel em seus olhos
cintilantes.
Voc precisa ir. Agora Rephaim disse Voc no pode deixar ningum te
ver, e voc no pode voltar.
Primeiro, mensssagem de pai Nisroc pulou do grosso galho do meio do
carvalho, parando na frente de Rephaim, sendo seguido pelos outros dois Corvos
Escarnecedores, que o flanquearam Do lado do pai voc essstar. Mas aqui.
Observando. Essssperando. Essspiando.
Rephaim balanou sua cabea de novo No. Eu no vou espionar para o Pai.
Sssim! Como o Pai deseja! Nisroc esticou suas asas, uma ao imitada
pelos outros dois Corvos Escarnecedores. Extremamente agitado, ele aprumou a
cabea e transformou a mo em punhos.
Rephaim no se sentiu ameaado. O perigo fsico no qual ele estava, no foi
registrado por sua mente. Ele estava muito acostumado aos seus irmos muito
habituado a ser um deles. No, era mais do que isso. Rephaim estava muito
acostumado a ser o lder deles, para tem-los.
No Ele repetiu No mais como o Pai deseja para mim. Eu mudei. Por
dentro e por fora. Volte para ele. Diga isso a ele Rephaim hesitou e depois
continuou Diga que minha escolha se mantm.
Odiar voc ele vai Nisroc disse.
Eu sei disso Rephaim sentiu a mgoa disso dentro de si.
Odiar voc eu irei Nisroc disse.
Rephaim franziu o cenho Voc no tem que me odiar.
Eu devo.
Lentamente, Rephaim esticou o brao, oferecendo seu antebrao para Nisroc
no tradicional respeitoso cumprimento entre Guerreiros Voc no tem que me
odiar. Ns podemos ser amigos, irmos.
Nisroc parou, balanando a cabea para os dois lados. Seus olhos estreitados
relaxaram. Sua postura defensiva mudou. Ele comeou a se mover, a falar, mas
Rephaim nunca saberia qual era a verdadeira inteno de seu irmo, porque
naquele momento, o grito de Dragon Lankford de Filhos de Erebus! Venham para
mim! cortou a noite e o Mestre de Espadas correu contra eles.
Rephaim experimentou um instante de pnico entorpecente. Ele ficou
congelado no meio do caos, enquanto seus irmos, sibilando e rosnando,
encontraram o ataque de Dragon. Ele observou com o terrvel e fatal conhecimento
de que, muito em breve, os Guerreiros comeariam a se derramar do ginsio,
espadas em punho e flechas prontas. Eles se juntariam a Dragon e dizimariam
completamente seus trs irmos.
Dragon, no! Ele gritou Eles no est atacando!
Do meio da batalha, a voz de Dragon Lankford chegou at ele Ou voc est
conosco ou est contra ns! No h meio termo.

 H meio termo! Rephaim gritou de volta, abrindo seus braos

completamente, em sinal de rendio onde eu estou! Ele deu um passo em
direo a Dragon Nisroc, irmos, parem de lutar!
Rephaim acreditou que Nisroc realmente hesitou. Ele tinha quase certeza de
que seu irmo estava ouvindo a ele, entendendo, querendo recuar. Ento, a voz de
Neferet cortou a noite.
Aurox! Proteja! Destrua!
A criatura de Neferet explodiu na cena.
Ele veio do muro lateral do terreno, olhando para Rephaim. No primeiro
momento, ele pareceu ser humano. Ele tinha uma forma humana masculina, jovem
e sem marcas de um calouro ou de um vampiro. Mas seus movimentos eram muito
rpidos para serem humanos. Como um borro, ele golpeou. Atacando de trs, ele
agarrou o Corvo Escarnecedor mais prximo por suas asas e, em um nico e
horrvel movimento, arrancou-as de seu corpo.
Em seus sculos de existncia, Rephaim tinha visto coisas terrveis ele
havia se dedicado ao hediondo, e s aes escuras. Mas, de alguma forma, vendo
por seu novo ponto de vista humano, aquela violncia que ele estava
testemunhando era muito mais terrvel. Seu grito ecoou o de seus irmos quando o
corpo do Corvo Escarnecedor caiu no cho, estremecendo em agonia e jorrando
sangue.
Foi neste momento que Aurox comeou a mudar. Mesmo que Rephaim
estivesse vendo isso acontecer, ele mal podia compreender os fatos.
Seu corpo ficou maior e mais largo.
Ele adquiriu chifres.
Seus punhos se solidificaram.
Sua pele se rasgou, mudou, pulsou como se algo dentro dela estivesse
tentando sair.
Ele se curvou e, quase graciosamente, arrancou a cabea da seu irmo.
At mesmo Dragon Lankfor parou seu ataque para olhar.
Forando a sua mente a pensar atravs do choque e do horror, Rephaim
gritou para Nisroc V! Voe para longe!
Com um choro de desespero, Nisroc, seguido por um irmo, levantou do cho
encharcado de sangue.
A criatura transformada berrou e saltou, em vo, para tentar peg-los do cu.
Quando ele bateu de novo na terra, seus grandes cascos fendidos batendo no
gramado invernal, ele virou os olhos coloridos em chamas para Rephaim.
Desejando ter asas ou uma arma, Rephaim se agachou defensivamente e
pronto para o ataque da criatura.
Rephaim! Cuidado!
Ele escutou sua voz e seu medo aumentou ainda mais, quando Stevie Rae,
seguida de perto por Zoey, correram na direo dele.
A criatura abaixou sua cabea e investiu.

Zoey
Eu estava logo atrs de Stevie Rae enquanto corramos para perto da luta.
Jesus! Tudo que eu posso dizer que era nojento e horrvel e totalmente confuso.
Eu mal podia dizer o que estava acontecendo. Dois Corvos Escarnecedores
estavam gritando e voando sobre nossas cabeas. Eu pude ver o corpo de um outro
Corvo Escarnecedor no cho, sem cabea (eca), contraindo-se e derramando um
sangue que cheirava muito estranho nos ps de Dragon. Rephaim estava de p um
pouco distante deles, como se estivesse assistindo, mas no estivesse envolvido na
briga. De alguma forma, Neferet estava l tambm, parecendo super maluca e
sorrindo de uma forma muito estranha.
No meio de toda a coisa, estava uma criatura que era meio que humano, meio
que no. No instante em que eu a vi, o meio de meu peito comeou a se esquentar.
Eu coloquei a mo nele e senti o crculo quente e duro de mrmore que estava
pendurado numa corrente de prata ao redor do meu pescoo Minha pedra
vidente Eu murmurei para mim mesma Por que de novo? Por que agora?
Como se para me responder, meu olhar foi puxado para a bizarra criatura. Ele
tinha chifres e cascos, mas seu rosto parecia o de um cara. Seus olhos estavam
brilhando. Ele tinha tentado pegar um Corvo Escarnecedor que voava, mas quando
falhou, ele passou sua ateno para Rephaim, abaixou a cabea e investiu.
Rephaim! Cuidado! Stevie Rae gritou e correu na direo dele. Ela abriu
seus braos e eu pude ouvi-la chamando a terra.
Esprito! Eu chamei, tentando me manter ao lado dela D mais fora
para Stevie Rae! Eu senti o elemento responder quando passou por mim e foi
para Stevie Rae, juntando-se ao seu prprio elemento, a terra. Como se ela
estivesse jogando uma grande bola, ela levantou a mo e uma cascata verde
brilhante saiu da terra como uma cachoeira invertida, bloqueando Rephaim da
criatura que se aproximava.
A criatura bateu na parede verde e ricocheteou, caindo de costas. Stevie Rae,
forte, reta e orgulhosa, parou ao lado de Rephaim. Ela pegou a mo dele. Ela ergueu
sua outra mo, e quando a criatura tentou se levantar, ela estalou os lbios e disse
No! Fique no cho! Uma onde de verde brilhante foi lanada contra ele,
imobilizando-o no cho.
Chega! Neferet disse, marchando para a criatura Aurox no o inimigo
aqui. Solte-o imediatamente.
No se ele vai atacar Rephaim Stevie Rae disse. Ela se virou para Dragon
e perguntou Rephaim estava ligado ao grupo de Corvos Escarnecedores?
Sem nem mesmo olhar para Rephaim, Dragon disse Ele estava falando com
eles, mas no atacou com eles.
Eles no atacaram! Rephaim disse Eles estavam aqui para me ver; nada
mais. Voc os atacou!

Dragon finalmente olhou para Rephaim Corvos Escarnecedores so nossos

inimigos.
Eles so meus irmos A voz de Rephaim soava incrivelmente triste.
Voc vai ter que decidir de qual lado est Dragon disse solenemente.
Eu j fiz isso.
E isso algo em que a Deusa parece acreditar Neferet disse Aurox
Ela falou para a criatura que ainda estava deitada de costas, enclausurada pelo
poder da terra esta batalha terminou. No h motivos para proteger ou atacar
Ela virou os olhos esmeralda para Stevie Rae Agora, solte-o.
Obrigada, terra Stevie Rae disse Voc pode ir agora Com um aceno
de sua mo, o brilho verde evaporou, permitindo que a criatura se levantasse.
Exceto que a criatura no era o que se levantava. Um garoto ficou de p um
bonito garoto loiro, que tinha olhos como pedras da lua e uma face de anjo.
Quem ele? E o que diabos est acontecendo aqui com todo este sangue?
A voz de Stark, de repente ao meu lado, me fez pular.
Oh, pelo amor do saco plstico. um Corvo Escarnecedor morto Afrodite
disse quando ela e Darius e, o que pareceu a maioria da escola, ficou ao nosso
redor.
E um humano muito bonito Kramisha disse, dando um olhar a ele.
Ele no humano Eu disse, segurando em minha pedra vidente.
O que ele ? Stark perguntou.
Magia antiga Eu disse, enquanto as peas do quebra-cabea se
encaixavam em minha mente.
Desta vez, voc est correta, Zoey Neferet caminhou ao lado do garoto
com um anncio floreado House of Night, este Aurox; o presente que Nyx me
deu para provar seu perdo!
Aurox deu um passo para frente. Seus olhos estranhamente coloridos
encontraram os meus. Encarando a multido, mas olhando apenas para mim, ele
colocou sua mo em punho sobre o corao e fez uma reverncia.
De nenhuma maldita maneira ele um presente de Nyx Stevie Rae
murmurou.
Pela primeira vez concordando com Stevie Rae, Afrodite bufou.
Tudo o que eu pude fazer foi olhar. Tudo o que eu podia sentir era o calor da
pedra vidente.
Zoey, o que foi? Stark disse suavemente.
Eu no respondi Stark. Em vez disso, eu me forcei a desviar o olhar de Aurox
e encarei Neferet De onde ele realmente veio? Minha voz era dura e forte, mas
eu senti que meu estmago estava tentando virar do avesso.
Em algum lugar na minha mente, eu podia ouvir o sussurro dos adolescentes
ao meu redor, e eu sabia que forar um confronto com Neferet aqui e agora no era
esperto. Mas, eu no pude me segurar. Neferet estava mentindo sobre essa coisa do
Aurox, e por alguma razo, isso era tudo o que importava para mim.

 Eu j disse de onde ele veio. E, Zoey, eu devo dizer que exatamente por
isso que voc deve voltar para a escola, ter aulas e focar no estudo. Eu acredito que
voc perdeu a habilidade de ouvir.
Voc disse que ele magia antiga Eu ignorei a sua merda passivaagressiva A nica magia antiga que eu conheo vem da Ilha de Skye E aquilo,
eu disse a mim mesma, era o que eu tinha visto na noite anterior, quando eu olhei
atravs da pedra para Stark; a magia antiga do Guerreiro Guardio que ainda
agarrava-se a ele, da Ilha de Skye. Com a mente zunindo, mas ainda confrontando
Neferet, eu continuei Voc est dizendo que ele vem da Ilha de Skye?
Criana tola, a magia antiga no est restrita ilha. Sabe? Voc deveria
pensar duas vezes antes de acreditar em tudo o que escuta, especialmente quando
isso vem de uma vampira que chama a si mesma de Rainha e que no deixa uma
ilha h sculos.
E voc ainda no respondeu minha pergunta. De onde ele veio?
Que magia poderia ser mais ainda do que a que vem da Deusa? Aurox
meu presente de Nyx! Neferet olhou maliciosamente para a multido e riu da
minha pergunta como se eu fosse uma criana irritante e eles estivessem todos
fazendo piada dela.
No que ele estava se transformando Eu no pude me parar, mesmo que
eu soubesse que estava soando como uma vadia arrogante, como se eu fosse uma
das garotas que sempre tem uma coisa a mais a dizer; e aquela coisa sempre fosse
negativa.
O sorriso de Neferet era magnnimo Aurox estava se mudando para o
Guardio da House of Night. Voc no pensou que era a nica que podia ter um
Guardio, no ? Ela abriu os braos Todos ns temos! Venham,
cumprimentem-no, e depois vamos voltar para as classes e para o que a House of
Night foi fundada, o negcio de aprender.
Eu queria gritar que ele no era Guardio! Eu queria gritar que eu estava
cansada de Neferet distorcer minhas palavras. Eu no pude parar de olhar para
Aurox enquanto os calouros (principalmente as garotas) comearam a se
aproximar dele, cuidadosamente evitando o sangue nojento dos restos do Corvo
Escarnecedor.
Na verdade, eu no sabia por que, mas eu s queria gritar.
Voc no vai ganhar desta vez Afrodite disse Ela tem a multido e o
garoto bonito ao lado dela.
Ele no isso Ainda apertando a pedra que queimava em meu peito, eu
me virei da ridcula cena e comecei a caminha de volta para a escola. Eu podia
sentir Stark olhando para mim, mas eu mantive meus olhos para frente.
Z, qual o seu problema? Ento, ele no apenas um garoto bonito. Isso
to horrvel? Afrodite disse.
Eu parei e me virei para encar-los. Eles estavam todos l, seguindo-me como
patinhos: Stark, Afrodite, Darius, as Gmeas, Damien, Stevie Rae, e at mesmo

Rephaim. Foi para Rephaim que eu direcionei minha questo Voc tambm viu
isso, no?
Ele assentiu sobriamente Se voc est falando da mudana, sim.
Viu o qu? Stark perguntou, soando exasperado.
Ele estava se transformando em um touro Stevie Rae disse Eu vi isso,
tambm.
Aquele lindo garoto branco estava se transformando em um touro? Isso
no certo Kramisha disse, saindo da multido que ns deixamos para trs.
Garoto branco; touro branco Stevie Rae disse. Ento, soando muito
comigo mesma, ela adicionou Ah, inferno!

CAPTULO SEIS
Erik
Ele estava caminhando lentamente de volta para a sala de teatro, desejando
tanto que, em vez de entrar em uma classe, ele estivesse se preparando para entrar
em um set de filmagem em Los Angeles, Nova Zelndia, Canad... Inferno! Qualquer
lugar que no fosse Tulsa, Oklahoma! Ele tambm se perguntava como ele tinha
passado de calouro mais sexy do campus e o prximo Brad Pitt de acordo com a
agente em Los Angeles, para um Professor de Teatro e um vampiro rastreador.
Zoey Eric murmurou para si mesmo Minha merda comeou a
acontecer no dia em que eu a conheci.
Ento, ele se sentiu pssimo por ter dito aquilo, mesmo que no tivesse
ningum por perto para ouvi-lo. Ele estava realmente bem com Z. Eles eram meio
que amigos. Com o que ele no estava bem, era com as coisas loucas que
aconteciam em torno dela. Ela um maldito im maluco, ele pensou consigo
mesmo. No era um mistrio eles terem terminado. Erik no era maluco.
Ele esfregou a palma da sua mo direita.
Muitos calouros passaram correndo por ele e ele esticou o brao, agarrando
um aluno pela gola de seu uniforme Ei, o que esta correria e por que vocs no
esto na sala? Erik franziu o cenho ferozmente para o aluno, mais porque ele
estava puto da vida por soar como um daqueles professores, o tipo que diz volta
para a sala, mocinho, do que pelo fato de se importar para onde o calouro estava
indo.
Irritando Erik ainda mais, o aluno se encolheu e parecia como se fosse fazer
xixi nas calas.
Algo est acontecendo. Uma luta ou algo assim.
V em frente Erik o soltou com um pequeno empurro e o aluno se
afastou, cambaleando.
Erik nem considerou segui-lo. Ele sabia o que encontraria. Zoey no meio de
uma confuso. Ela tinha muitas pessoas para ajud-la a sair das confuses. Ela no
era sua maldita responsabilidade, assim como se envolver nas lutas contra o
maldito mundo da Escurido tambm no era sua responsabilidade.
Foi quando ele pegou na maaneta da porta de sua sala que sua palma direita
comeou a queimar. Erik a sacudiu. Depois, ele parou e olhou.
A marca espiral que parecia um labirinto tinha se tornado alta, como uma
ferida fresca, feita ferro.
Ento, a compulso bateu nele. Duramente.
Erik engasgou, se virou, e comeou a correr em direo ao estacionamento
dos estudantes e seu Mustang vermelho. Quando o impulso aumentou para um
nvel febril, ele no conseguia ficar calmo, e pensamentos queimaram-se em sua
mente como pedaos de frases.

 Broken Arrow. Sul da Twenty-Eight-One com a Avenida Juniper.

Caminhando. Em trinta e cinco minutos. Tenho que chegar l. Tenho que estar l.
Shaylin Ruede. Shaylin Ruede. V, v, v, v...
Erik sabia o que estava acontecendo com ele. Ele estava se preparando. O
ltimo Rastreador da House of Night, que se chamava Charon, tinha dito a ele
exatamente o que esperar. Quando fosse o momento de ele Marcar um calouro, sua
mo queimaria; ele saberia o lugar, o momento e o nome; ele teria uma
incontrolvel compulso de estar l.
Erik achou que estaria pronto, mas ele no tinha se dado conta do desejo que
se abateria sobre ele o poder singular do foco que passou por ele com a pulsao
que ele sentiu quente e urgente em sua palma.
Shaylin Ruede seria o primeiro calouro a ser Marcado por ele.
Ele levou trinta minutos para sair do centro de Tulsa para o pequeno
complexo residencial no calmo subrbio de Broken Arrow. Erik parou em uma
vaga de visitante no estacionamento. A compulso o puxou para a calada da frente
do complexo, paralela rua. O condomnio tinha suaves luzes brancas que
pareciam como gigantes aqurios opacos colocados sobre postes de ferro, ento a
iluminao creme era jogada na calada. Cedros e carvalhos maduros estavam
dispostos linearmente ao lado da rua. Erik olhou para seu relgio. Eram 03:45.
Hora e local estranhos para Marcar um aluno. Mas Charon havia dito a ele que a
compulso do Rastreador nunca estaria errada que tudo o que ele tinha que
fazer, era segui-la, e tudo ficar bem. Ainda assim, no tinha absolutamente
ningum por perto e Erik estava comeando a ficar em pnico quando ouviu um
baixo tap-tap-tap-tap. Na frente dele, uma garota virou a esquina para dentro do
complexo e ficou em sua linha de viso. Ela se movia vagarosamente pela calada,
vindo em sua direo. Cada vez que ela passava pelas bolhas de luz, Erik a estudou
uma pequena garota com um espesso cabelo castanho escuro. Ela tinha tanto
cabelo que ele, na verdade, se distraiu por um momento por quo grossos e
brilhantes eram seus fios, e ele no notou nada mais sobre ela at que o barulho
de seus passos o fez retomar a conscincia. Ela estava segurando uma longa
bengala branca que ela continuava batendo em frente de si, tap-tap-tap, ento era
pelo som e pelo toque que ela se orientava. A cada poucos passos, ela parava e dava
uma terrvel e molhada tosse.
Erik soube duas coisas ao mesmo tempo. Primeira, esta era Shaylin Ruede, a
adolescente que ele deveria Marcar. Segundo, ele era cega.
Ele pararia a si mesmo se pudesse, mas nenhum poder mortal e, de acordo
com Charon, nenhum poder mgico tambm, poderia desviar Erik do caminho
desta adolescente at que ela fosse Marcada. Quando a garota estava a apenas
alguns metros dele, ele ergueu a mo e apontou para ela. Ele abriu sua boca para
falar, mas ela o cortou.
Oi? Quem ? Quem est a?
Erik Night Ele respondeu. Ento, ele balanou a cabea e limpou a
garganta No, isso no est certo.

 Voc no Erik Night?

Sim. Eu quero dizer no. Espere, isso tambm no est certo. Isto no o
que eu preciso dizer Suas mos estavam balanando e ele se sentiu como se
fosse passar mal.
Voc est bem? Voc no soa to bem Ela tossiu Voc tem a mesma
gripe que eu tenho? Eu me senti pssima o dia todo.
No, eu estou bem. s que eu tenho que te dizer uma coisa, e no para
ser o meu nome e nem nada assim. Oh, cara. Eu estou realmente bagunando tudo
isso. Eu nunca me esqueo das falas. Isso est errado.
Voc est praticando para uma pea?
No. E voc no tem ideia de quo irnico isso Ele disse, esfregando
seu rosto suado e se sentindo confuso.
Ela tombou sua cabea para o lado e franziu o cenho Voc no vai me
assaltar, n? Eu sei que tarde e tudo mais, e que eu sou cega e no deveria estar
aqui fora sozinha. Mas, a melhor parte do dia para andar sozinha. Eu no tenho
muito tempo sozinha.
Eu no vou te assaltar Ele disse, miseravelmente Eu no faria isso.
Ento, o que voc est fazendo aqui, e o que voc estragou?
Isso no est acontecendo da maneira que deveria!
E me sequestrar no vai ser bom. Estou vivendo aqui com minha me
adotiva. Ela no tem muito dinheiro. Na verdade, desde que eu comecei a trabalhar
da Livraria South BA depois da escola, eu tenho mais dinheiro que ela. H, no que
eu tenha qualquer parte dele aqui comigo neste segundo.
Sequestrar voc? No! Ento, Erik se dobrou, segurando seu estmago
Merda! Charon no me disse que doeria se eu no fizesse isso.
Charon? Voc faz parte de uma gangue? Eu serei um sacrifcio de iniciao?
No!
Bom, porque isso seria realmente pssimo Ela sorriu em sua direo, e
depois comeou a se virar pelo lugar que tinha vindo Ok, bem, ento. Se isso
tudo... Foi bom te conhecer, Erik Night. Ou pelo menos, eu acho que este o seu
nome.
Com um grande esforo, Erik ficou reto o bastante para levantar sua mo de
novo, com a palma para fora Isso o que eu preciso fazer Em uma voz que
estava, de repente, cheia de magia e mistrio e propsito, Erik Night entoou as
palavras antigas do Rastreador Shaylin Ruede! A noite escolheu-te; tua morte
ser teu nascimento. A noite chama-te; escuta a doce voz Dela. Teu destino te
aguarda na House of Night!
Todo o calor que tinha se instalado em seu estmago, tornando-o doente e
confuso e muito quente, saiu pela sua palma. Ele pde, na verdade, v-lo! Ele foi
diretamente para a testa de Shaylin. Ela fez um pequeno e surpreso Oh! e caiu
graciosamente no cho.
Ok, ele sabia que teria que ser muito vampiresco e se derreter nas sombras
para retornar House of Night, deixando que a caloura encontrasse seu caminho
at l. Charon disse a ele que era assim que era feito. Ou pelo menos era feito assim
no mundo moderno.

Erik pensou sobre se derreter nas sombras. Ele at mesmo comeou a se

afastar, e ento Shylin levantou sua cabea. Ela tinha cado no meio de uma faixa de
luz, ento seu rosto estava iluminado. Ela parecia absolutamente perfeita! Seus
lbios cheios e rosados se levantaram em um sorriso surpreso e ela estava
piscando como se quisesse clarear sua viso. Se ela no fosse cega, ele poderia
jurar que ela estava olhando para ele com aqueles grandes olhos negros. Sua pele
plida era perfeita, e no meio de sua testa, sua nova Marca parecia brilhar com um
cintilante e bonito escarlate.
Escarlate?
A cor o sacudiu e ele comeou a se mover para ela, dizendo Espere, no.
Isso no est certo.
Ao mesmo tempo, Shaylin disse Oh, meu Deus! Eu posso ver!
Erik correu at ela e ficou parado ali, desamparadamente, sem ter certeza do
que fazer, enquanto ela se ajeitava e ficava de p. Ela estava um pouco vacilante,
mas estava piscando e olhando para tudo em sua volta, com um enorme sorriso
preenchendo a linda face.
Eu posso realmente ver! Oh, meu Deus! Isso incrvel!
Isso no est certo! Eu fiz tudo errado.
Eu no me importo se voc fez errado ou no... Muito obrigada! Eu posso
ver! Ela gritou e jogou os braos ao redor dele, rindo e chorando ao mesmo
tempo.
Erik meio que bateu nas suas costas. Ela tinha um cheiro doce, como
morangos ou talvez pssegos; ou algum outro tipo de fruta. E ela era muito macia.
Oh, Deus! Desculpe-me Ela de repente o soltou e deu um passo para trs.
Suas bochechas estavam rosadas e ela limpou os olhos. Ento, aqueles olhos
escuros e molhados se arregalaram para algo que ela via por cima dos ombros dele
e ele comeou a procurar por todos os lados, com as mos para cima, pronto para
bater em qualquer pessoa que estivesse ali Oh, no. Desculpe-me de novo Seus
dedos tocaram o brao dele apenas por um segundo enquanto ela dava um passo
lento para trs dele. Ele olhou para ela e viu que ela estava olhando assombrada
para um grande e velho carvalho to lindo! Com passos que estavam se
tornando cada vez mais confiantes, ela caminhou at a rvore e pressionou a mo
contra ela. Olhando para os galhos, ela disse Eu tinha imagens em minha mente.
Coisas das quais eu me lembrava de antes de perder a viso, mas isto to, to
melhor... Ela limpou os olhos de novo e, ento, seus olhos brilhantes viraram
para ele, e ficaram ainda mais arregalados Oh, uau!
Apesar da estranheza de tudo, Erik no pode evitar sorrir de volta para ela,
com seu sorriso de estrela Sim, antes de ser escalado para ser um Rastreador, eu
estava indo para Hollywood.
No, eu no estou surpresa por quo gostoso voc , mesmo que voc seja.
Eu suponho Ela disse rapidamente, ainda olhando para ele.
Eu sou Ele assegurou a ela, lembrando a si mesmo que ela estava
provavelmente em algum tipo de choque.
Sim, bem, o que eu quero dizer que eu realmente vejo voc.
Sim, e? Deusa, Shaylin Ruede, Marcada ou no, era uma garota estranha.
Eu perdi minha viso quando era apenas uma criana, logo antes do meu
aniversrio de cinco anos, mas eu seriamente no me lembro de ser capaz de ver o
interior das pessoas. E eu acho que, se isso fosse comum, eu teria pelo menos
ouvido sobre isso na Internet.

 Como voc pode usar a Internet se voc cega?

Srio? Voc realmente est me perguntando isso? Como se voc no
soubesse sobre as coisas que existem para pessoas deficientes?
Como eu poderia? Eu no sou deficiente Erik disse.
De novo... Srio? No o que o seu interior diz.
Shaylin, do que diabos voc est falando? Ela era uma adolescente louca?
O fato de ele ter estragado tudo com as coisas do Rastreador podia t-la tornado, no
somente uma caloura vermelha, como tambm uma caloura vermelha maluca?
Merda! Ele estaria com tantos problemas...
Como voc sabe o meu nome?
Todos os Rastreadores sabem o nome dos calouros que eles so enviados
para Marcar.
Shaylin tocou sua testa Oh, uau! Est certo! Eu serei uma vampira!
Bem, se voc viver. Na verdade, eu no tenho certeza do que est
acontecendo. Voc tem uma Marca vermelha.
Vermelha? Eu achei que os calouros tinham Marcas azuis e, eventualmente,
tatuagens azuis. Voc tem Ela apontou para sua tatuagem, que emoldurava seus
olhos azuis de Clark Kent como uma mscara.
Sim, bem, voc deveria ter uma tatuagem azul. Mas, voc no tem.
vermelha. E ns podemos voltar para aquilo que voc estava dizendo, sobre ver
dentro de mim?
Oh, isso... Sim, maravilhoso. Eu posso ver voc, e depois posso ver todos
os tipos de cores te rodeando. como se o que existisse dentro de voc estivesse
brilhando ao seu redor Ela balanou sua cabea, como se estivesse pensando,
olhando ainda mais para ele. Ento, ela piscou, franziu o cenho, e piscou de novo
H. Isso interessante.
Cores? Isso no faz sentido Ele percebeu que ela estava com os lbios
selados, como se no quisesse dizer nada mais, o que, por alguma razo, realmente
o deixou irritado, ento ele perguntou Que cores esto ao meu redor?
Muito verde ervilha misturado com um pouco de verde gua. Isso me faz
lembrar as ervilhas pastosas que alguns lugares tentam nos dar quando pedimos
peixe e frias, no que isso faa algum sentido.
Erik balanou sua cabea Nada disso faz sentido. Por que diabos eu tenho
cor de ervilha pastosa ao meu redor?
Oh, esta a parte fcil. Quando eu foco nisso, posso ver o que isso significa
sobre voc Ela fechou a boca e deu de ombros Alm disso, voc tem alguns
espectros brilhantes que aparecem de vez em quando, mas eu no posso dizer de
que cor eles so e nem o que eles significam. Parece louco, certo?
O que verde ervilha e verde gua dizem sobre mim?
O que voc acha?
Por que voc est respondendo minha pergunta com outra?
Ei, voc acaba de responder minha pergunta com outra Shaylin disse.
Eu perguntei primeiro.
Isso realmente importa? Shaylin perguntou.
Sim Ele disse, tentando manter seu temperamento sob controle, mesmo
que ela o estivesse irritando demais O que a cor de ervilha significa?
Tudo bem. Significa que voc nunca teve que trabalhar muito duro para ter
o que quer.
Ele olhou assombrado para ela.

Ela deu de ombros Foi voc que perguntou.

Voc no sabe merda nenhuma sobre mim.
Shaylin de repente pareceu irritada Oh, por favor! Eu no sei por que, mas
eu sei que eu sei o que estou vendo.
Ei, no como se eu tivesse que estar imerso em ervilhas pastosas para
voc saber que esse sorriso me abriu portas Erik disse, sarcasticamente.
Sim, bem, explique para mim por que eu tambm sei que a nvoa cinza
significa que alguma coisa te deixou triste Ela colocou a mo nos quadris,
estreitando os olhos e olhando para ele. Intensamente. Ento, ela assentiu, como se
estivesse concordando consigo mesma. Parecendo presunosa, ela adicionou Eu
acho que algum prximo a voc acabou de morrer.
Erik sentiu como se ela tivesse batido em seu rosto. Ele no conseguia dizer
nada. Ele apenas olhou para longe dela e tentou pensar pela onda de tristeza.
Ei, eu sinto muito!
Ele olhou para baixo e a viu correndo at ele, para colocar a mo de volta em
seu brao. Ela no parecia mais presunosa.
Isso foi realmente muito errado da minha parte ela disse.
No ele disse Voc no estava errada. Um amigo meu acabou de
morrer.
Ela balanou a cabea No foi isso que eu quis dizer. Eu estava errada em
dizer algo como isso; foi cruel. Eu no sou assim. Ento, eu sinto muito.
Erik suspirou Eu sinto muito, tambm. Nada disso deveria ter acontecido.
Shaylin tocou sua testa Voc nunca Marcou algum com vermelho?
Eu nunca Marquei ningum alm de voc Ele admitiu.
Oh, uau! Eu sou a sua primeira?
Sim, e eu estraguei tudo.
Ela sorriu Se o fato de eu poder ver porque voc estragou, eu estou grata
por isso.
Bem, eu estou feliz que voc pode ver, mas eu ainda preciso entender como
isso aconteceu Ele gesticulou para a Marca vermelha E isso Erik ondulou a
mo em volta de si mesmo Essa coisa da ervilha.
A coisa da ervilha vem de voc, mas h outras cores, tambm. Como
quando voc disse sinto muito e eu pude ver...
No! Ele levantou uma mo, cortando-a Eu no acho que quero saber o
que mais voc pode ver.
Desculpa Ela disse suavemente, olhando para baixo esfregando o p no
grama marrom do inverno Eu acho que isso realmente estranho. Ento, o que
acontece agora?
Erik suspirou de novo No se desculpe, e no h nada de errado com o que
estranho. Eu tenho certeza de que Nyx tem uma razo para te dar este dom, e
esta Marca vermelha.
Nyx?
Nyx nossa Deusa. A Deusa da Noite. Ela maravilhosa, e algumas vezes d
aos calouros dons muito legais Enquanto falava, Erik se sentia como um total
idiota. Ele devia ser o pior Rastreador da histria da House of Night. Ele tinha
transformado uma adolescente cega em uma caloura vermelha que podia ver
coisas de dentro das pessoas, e agora ele estava falando para ela sobre sua Deusa
Vamos l Ele no se importava se Charon aprovaria ou no; ele no estava
seguindo o maldito script de qualquer forma. Ele poderia muito bem ferrar tudo de

uma vez Mostre-me onde voc costumava morar. Pegue suas coisas ou o que
quer que seja. Voc vir comigo.
Oh, sim. Para a House of Night de Tulsa, certo?
Na verdade, no. Primeiro eu vou te levar para a caloura Alta Sacerdotisa
vermelha. Talvez ela possa descobrir o que eu fiz de errado.
Ei, ela no vai tentar me consertar me deixando cega de novo, n?
Shaylin, por mais que eu odeie ter que admitir isso, eu no acho que voc
que precisa ser consertada. Sou eu.

CAPTULO SETE
Zoey
Zoey, voc me ouviu?
Eu percebi que, enquanto eu estava maniacamente escovando Persephone,
Lenobia tinha entrado na baia e estava falando comigo. Bem, eu quero dizer que
percebi que ela estava dizendo palavras. Em voz alta. Para mim. Mas, eu no as
tinha realmente escutado. Eu suspirei e virei o rosto para a Mestre de Cavalos,
inclinando-me contra a lateral quente e musculosa da gua e tentando coletar
calma e energia de sua presena familiar Desculpa, no. Eu no estava prestando
ateno. Estou super distrada. O que voc estava dizendo?
Eu estava perguntando o que voc sabe sobre esse garoto Aurox.
Nada, exceto que eu posso jurar que ele no um garoto Eu disse.
Sim, os boatos de que ele um metamorfo j esto espalhados pelo
campus.
Eu senti meus olhos se arregalarem Srio? Existem essas coisas? Como
Sam, sua me louca e o seu irmo?
Sam?
True Blood Eu expliquei Eles so metamorfos. Eles podem mudar em
qualquer coisa que veem. Eu acho. Embora eu ache que eles no podem se
transformar em objetos inanimados. Jesus, eu preciso ler aqueles livros para
entender isso melhor. De qualquer forma, de novo, existem essas coisas?
A: eu no vejo TV. Nunca criei este hbito. Terei que ler os livros de True
Blood, tambm.
Na verdade, eles so os livros da Sookie Stackhouse, escritos por uma
autora humana muito legal que se chama Charlaine Harris Eu percebi o olhar de
Lenobia e rapidamente adicionei Desculpe, desculpe, este no o assunto. Qual
o seu B?
Meu B a pergunta original... Tem muitas coisas l fora; tanto neste mundo
quanto no Outro Mundo.
Eu engoli seco Eu sei disso. Especialmente a parte do Outro Mundo.
Muitas culturas tm evidncias de metamorfos em suas lendas e mitologia.
Isso apenas sustenta a razo de que, pelo menos algumas destas histrias, so
baseadas na verdade.
Eu no sei dizer se isso bom ou mal Eu disse.
Eu acho que o melhor que ns podemos esperar que seja como o resto de
ns: bom ou mal, baseado no indivduo. O que me leva prxima questo. Com
todos os boatos do campus sobre o Aurox e sua habilidade de, pelo menos parecer,
ser capaz de mudar de forma, dizem que voc teve uma forte reao ele. Isso
verdade?

Eu senti minhas bochechas ficarem quentes Infelizmente, sim. Eu me fiz de

idiota na frente da escola quase inteira. De novo.
Por qu? Quando voc sabe melhor do que qualquer um, quo
perigosamente manipulativa Neferet pode ser, por que voc a confrontaria em
pblico daquela forma?
Porque eu sou uma idiota Eu disse, miseravelmente.
No Ela sorriu gentilmente Voc definitivamente no idiota, que o
motivo de eu querer falar com voc sobre isso, em particular. Eu acho que voc
deveria disfarar sua reao em relao ao Aurox, at mesmo para os seus amigos
mais prximos. Mantenha o que voc est sentindo para si mesma. Use uma poker
face.
Poker face? Desculpe, eu s sei jogar Candyland.
Isso significa manter sua reao ao que estiver vendo, e como voc se sente
sobre isso, em segredo de todos que a estiverem observando.
Por qu? Ela realmente tinha minha ateno naquele momento. No era
como se Lenobia (ou qualquer outro vampiro com sanidade mental) fosse pedir a
um calouro para manter segredos.
Seus olhos encontraram os meus e eu fui golpeada outra vez pela incomum
cor cinza. Era quase como se ela tivesse selado nuvens tempestuosas dentro de
seus olhos.
Eu aprendi muito nova que o mal s vezes gosta de se gabar, mesmo
quando seria melhor no fazer muito alarde. Eu sei por experincia prpria que a
verdadeira luta da Escurido no contra a Luz e a fora do amor e da verdade e
da lealdade. Eu acho que a verdadeira ameaa do mal vem do seu prprio orgulho
e arrogncia e ganncia. Eu ainda no vi um brutamontes que no se exulta, nem
um ladro que no se gaba. por isso que eles so pegos. A Escurido poderia ter
muito mais de suas aes executadas se houvesse mais, vamos dizer, prudncia.
Mas est na natureza da Escurido se exultar e se gabar, ento a Escurido
entende que, se algum chama ateno para suas aes e tal Eu disse, finalmente
entendendo seu ponto O que significa que, quando algum que est tentando
lutar pelo bem fica quieto e observa, esperando pelo momento certo de agir, o mal
lana uma bola em curva.
E pego desprevenido pela fora que vem da honestidade, da serenidade e
da silenciosa determinao Lenobia disse.
Eu respirei profundamente, olhei ao redor para ter certeza de que ningum
estava perto da baia de Persephone, e depois falei suavemente com Lenobia No
segundo em que eu vi Aurox, minha pedra vidente ficou quente. As nicas outras
duas vezes que isso aconteceu foram quando a magia antiga estava presente Eu
hesitei, depois admiti Na noite passada, eu olhei pela pedra vidente e vi uma
coisa estranha ao redor de Stark. Isso meio que me deixou pirada.
O que Stark disse sobre isso?
Eu, h, no disse para ele.
No disse? Por que no?

 Bem, primeiro porque eu fui distrada por ele Eu continuei falando,

sabendo que estava provavelmente corada E desde ento, eu no sei por que no
disse nada Eu pensei sobre a nossa quase briga quando estvamos vindo para a
escola No, espere. Eu sei o motivo. Desde toda aquela coisa do Outro Mundo, as
coisas no tm sido as mesmas entre mim e Stark. Um pouco disso bom, porque
ns estamos realmente prximos a maior parte do tempo. Mas, um pouco disso
estranho tambm.
Lenobia assentiu Isso compreensvel. Uma experincia da magnitude do
que vocs dois viveram, muda as dinmicas de um relacionamento. E vislumbrar
um pouco da magia antiga atrelada a Stark poderia ser simplesmente um
remanescente de seu tempo no Outro Mundo Ela sorriu Eu imagino que, se
voc pudesse olhar pela pedra vidente para si mesma, voc poderia ver...
Oh, diabos, no! Eu no quero ver nada ao redor de mim!
O sorriso de Lenobia desapareceu Voc parece apavorada.
Eu estou, isso certo. Eu acho que tive o suficiente de magia antiga e do
Outro Mundo e tudo o que relacionado a estas coisas por um longo tempo.
Ah, eu entendo. Se Aurox carrega traos da magia antiga, por isso que sua
presena a afetou tanto.
Ele definitivamente me fez sentir engraada, mesmo antes de eu v-lo
mudar em um touro.
Engraada? Voc no estava apavorada, tambm?
Sim, mas eu tambm tive um estranho sentimento de surpresa, como se
minha intuio estivesse vendo algo com o qual minha mente no poderia lidar. E
depois eu fiquei super ansiosa. H alguma coisa de errado em relao quele cara,
Lenobia, e isso uma coisa realmente muito antiga.
Mas, voc percebe que ele parece como um lindo adolescente para o resto
do mundo?
Sim, eu acho Ento, eu bufei Eu gostaria de lev-lo para Skye, para
descobrir o que aquela parte do resto do mundo v quando olhar para ele.
Sua pedra vidente de Skye?
Sim, a Rainha me deu de presente. Ela disse que, se a magia antiga estivesse
ao redor quando eu olhasse pela pedra, eu poderia ver Eu pensei sobre Stark e
sombras e coisas arrepiantes Lidar com o que eu posso ver com os prprios
olhos j mais do que o suficiente para mim. Eu no quero olhar pela pedra
vidente de novo Eu balance minha cabea, com vergonha de minha fraqueza
Eu sinto muito. Eu pareo uma criancinha. Eu no deveria estar to malditamente
assustada. Eu deveria ter olhado pela estpida pedra para Aurox.
E o que teria acontecido se voc visse algo terrvel? Todos que olham pela
pedra poder ver a magia antiga?
No Eu limpei as lgrimas de minhas bochechas um dom que apenas
algumas certas Altas Sacerdotisas tm.

 Ento, se voc tivesse visto alguma coisa da Escurido pela pedra, dito isso
para todo mundo, e mostrado a pedra para que todos percebessem o que voc
estava vendo, no teria uma prova real?
Sim, isso mesmo. Eu estava e estou ferrada.
No, voc foi e esperta por seguir seus instintos. Alguma coisa est muito
errada com este peo de Neferet. Voc soube disso no primeiro momento em que o
viu, e por saber disso, voc no conseguiu apenas ficar parada l de boca fechada,
fingindo que ele era um insosso adolescente.
Eu fiz uma nota interna para procurar insosso no dicionrio ou perguntar a
Damien para uma rpida definio.
Lenobia no tinha terminado. Ela continuou sinceramente Eu quero que
voc passe mais tempo pensando sobre Aurox. Note o que voc sente e exatamente
o que voc observa da prxima vez em que o vir; mas note estas coisas
silenciosamente. Mantenha sua poker face. No deixe que ningum saiv o que est
acontecendo por baixo daquela linda fachada de adolescente.
Voc no acha que eu devo olhar para ele atravs da pedra vidente?
No at que voc no esteja to assustada pelo que pode ver. Quando seus
instintos dizerem que o momento certo, voc deve olhar.
E quanto a Stark? Eu seguirei a respirao.
Stark est ligado voc e Deusa. Eu acho que uma boa coisa que a magia
antiga esteja atrelada a ele. Pare de se preocupar com o seu Guerreiro; ele pode
sentir e isso no vai ajud-lo.
Sim, ok, isso faz sentido. Ento, ficar super aliviada por no ter que olhar
pela pedra vidente no me faz uma criancinha ou uma covarde?
Ela sorriu No, e nem uma idiota. Voc uma jovem caloura Alta
Sacerdotisa, a primeira na histria, e voc est simplesmente tentando encontrar
seu caminho em um mundo muito confuso.
Voc realmente esperta Eu disse.
Lenobia riu No, eu sou realmente velha.
Ento, eu ri tambm, porque, mesmo que eu tivesse plena certeza de que ela
tivesse cem anos ou mais, Lenobia parecia ter cerca de trinta anos Bem, voc
parece ter vinte e poucos Eu menti o que apenas te torna meio velha e no
realmente velha.
Vinte e poucos! Com uma habilidade de dissimular como essa, voc ficar
bem em manter seus pensamentos de Aurox para si mesma Lenobia disse. Ento,
eu juro que ela riu, o que na verdade a fez parecer supor nova Vinte e poucos! Eu
no tenho esta idade h mais de duzentos anos!
Qual o seu segredo? Botox e preenchimento labial? Eu perguntei, rindo
com ela.
B negativo e protetor solar Ela replicou.
Ei, vocs duas, desculpe por interromper A cabea loira e cacheada de
Stevie Rae apareceu em nossa linha de viso quando ela ficou na porta da baia.

 Voc no est interrompendo, Stevie Rae Lenobia disse, ainda rindo

Venha e junte-se a ns. Estvamos apenas falando sobre como envelhecer
graciosamente.
Minha me sempre disse que oito horas de sono por dia, beber muita gua
e no ter filhos uma melhor receita anti-idade do que qualquer coisa que um
mdico ou a LOral podem fazer Ela sorriu para Lenobia e ento deu um olhar
preocupado para Persephone E obrigada por me convidar a entrar, mas eu
ficarei aqui. Eu no gosto muito de cavalos. Sem ofensas; que eles so realmente
grandes.
No fiquei ofendida Lenobia disse Os Guerreiros precisam de alguma
coisa?
No. A arena tima para as aulas. Eles esto se divertindo muito, o que
significa que eles esto batendo uns nos outros com espadas de madeira e
lanando flechas nas coisas enquanto gritam muito Ns trs reviramos os olhos
Mas, o seu cowboy est aqui, ento eu vim te chamar.
Meu cowboy? Lenobia pareceu completamente confusa Eu no tenho
um cowboy.
Bem, ele tem que ser seu funcionrio, porque acabou de aparecer na
entrada do curral com um grande trailer de cavalos, dizendo que ele est se
apresentando para trabalhar e dizendo onde ele pode deixar suas coisas Stevie
Rae disse.
Lenobia soprou um grande suspiro Neferet. Isso coisa dela. Ele o
primeiro dos humanos locais que ela contratou.
Eu no consegui entender o que Neferet pretende Stevie Rae disse Eu
sei malditamente bem o quanto ela odeia os humanos e que ela no d um figo
podre para que a populao goste que a gente esteja aqui.
A inteno de Neferet causa problemas Eu disse.
E ela comeou comigo porque saber que eu estou do seu lado Lenobia
disse.
Caos Quando eu disse a palavra, percebi a verdade nela Neferet que
causar o caos em nossas vidas.
Ento, vamos dar as boas vindas a este cowboy, fazer com que ele se sinta
em casa, e mostrar a ele o quanto trabalhar nos meus estbulos pode ser
entediante e no catico. Se ns fizermos isso, talvez, apenas talvez, ele decida
mudar para pastos mais excitantes e Neferet ter que virar sua cabea para outro
lugar.
Como se estivesse numa misso, Lenobia marchou para fora da baia de
Persephone. Stevie Rae e eu dividimos um olhar.
De forma alguma eu vou perder isso Eu dei ao flanco quente de
Persephone um tapinha de despedida e joguei a escova na caixa de acessrioa.
Stevie Rae passou o brao pelo meu enquanto ns seguimos Lenobia O que
eu no disse para Lenobia to malditamente fofo o seu cowboy Ela sussurrou
para mim.

 Srio?
Apenas espere e ver.
Agora eu estava supercuriosa e eu aumentei o ritmo dos passos, apressandome pela arena e mal acenando para Stark, que estava entregando um arco para
Rephaim. Stevie Rae tentou jogar um beijo para ele, mas eu continuei me movendo,
ento, basicamente o que ela fez foi rir e acenar. Eu tentei ignorar a carranca de
Stark e foquei em no deixar nada da curiosidade, da excitao e dos sentimentos
confusos que eu tinha, vazarem.
Eu no sabia exatamente o motivo, mas eu absolutamente no queria que
Stark me fizesse perguntas sobre Aurox.
Ali... ele. O cara alto, no-vampiro e que est usando um chapu de
cowboy, perto da porta Stevie Rae apontou para as grandes portas laterais da
arena. Elas estavam abertas. Logo ali fora estava um enorme trailer para cavalos e
um daqueles grandes caminhes que os caras de Oklahoma gostavam de comprar
para dirigir e praticamente viver dentro deles. Parado na frente do trailer, estava
um homem super alto. E Stevie Rae definitivamente estava certa. Ele era
seriamente fofo, at mesmo para um cara mais velho.
Ele parece como algum que deveria estar no Western Channel Eu disse
Interpretando um daqueles heris que eram cowboys antigos.
Sam Elliot, quem ele parece.
H? Eu dei a ela um olhar questionador.
Ela suspirou Ele estava em um monte de filmes de cowboys. Voc sabe...
Como Tombstone.
Voc assiste filmes de cowboy?
Eu costumava assistir, com minha me e meu pai, especialmente aos
Sbados noite, antes de dormir. E?
E nada...
No diga para Afrodite Ela disse.
No dizer a Afrodite o qu? Afrodite perguntou.
Stevie Rae e eu pulamos quando ela pareceu se materializar do ar ao nosso
lado.
No seja assustadora e intrometida Eu disse.
Eu no sou. Eu s sou naturalmente graciosa. porque eu tenho ossos
delicados Ela disse. Ento, virou seus olhos azuis e gelados para Stevie Rae De
novo, o que ela no deve dizer para mim?
Que o cowboy de Lenobia super quente Stevie Rae disse.
Afrodite lhe lanou um olhar que deixava claro que ela era uma pssima
mentirosa, o que era verdade, mas seu olhar j tinha sido capturado pela silhueta
do ombros largos do homem.
Uhhh! Aquele o...
Empregado de Lenobia Eu disse a palavra, mesmo que Afrodite no
estivesse prestando ateno em mim Ele deve trabalhar para ela.

 Ele gostoso Afrodite disse No to gostoso quanto Darius, mas

ainda... G.O.S.T.O.S.O.
Eu disse a vocs. E ele to alto que faz Lenobia parecer menor do que .
Enquanto Stevie Rae, Afrodite e eu pensvamos em ouvir distncia e
tentvamos (sem sucesso) no sermos muito bvias em nosso olhar surpreso, o
cowboy tirou o chapu para Lenobia em um perfeito cumprimento de Oklahoma, e
disse Oi, senhora! Eu sou o novo gerente dos estbulos. Eu gostaria que voc
pudesse me mostrar o homem que est encarregado deles.
Eu no pude ver o rosto de Lenobia, mas vi suas costas ficarem retas.
Oh, oh Stevie Rae sussurrou.
Isso demais para toda aquela coisa de boas vindas Eu disse, baixo o
bastante para que apenas Afrodite e Stevie Rae pudessem ouvir.
John Wayne acabou de foder totalmente com tudo Afrodite disse.
Eu sou Lenobia Sua voz chegou facilmente at ns. Eu no achei que ela
soava irritada. Eu achei que ela soava como uma tempestade de neve Eu sou a
mulher encarregada destes estbulos e sua nova chefe Houve um tipo de silncio
desconfortvel quando Lenobia no ofereceu sua mo para que ele apertasse.
Brrr Afrodite sussurrou Ela me lembrou de minha me, e para John
Wayne isso no uma boa coisa.
Sam Elliot Stevie Rae sussurrou.
Afrodite enrugou a sobrancelha para minha melhor amiga. Eu suprimi um
suspiro de desesperana.
Ele no parece nenhum pouco com John Wayne Ela continuou a
sussurrar Mas, parece muito com Sam Elliot.
Voc assistiu muita TV aberta quando era criana, provavelmente depois
de jantar com a famlia aos Sbados noite. Pattico Afrodite deu um aceno de
cabea desdenhoso para Stevie Rae. Eu estava pensando quo bizarro era que
Afrodite soubesse sobre as coisas de famlia de Stevie Rae quando ns trs
voltamos a ateno para O Show do Cowboy.
O homem tirou o chapu para Lenobia de novo, desta vez sorrindo e at
mesmo de longe, onde estvamos, pudemos ver que seus olhos brilhavam Bem,
senhora, parece que eu fui mal informado. Estou feliz por esclarecer tudo. Meu
nome Travis Foster, e eu estou encantado por te conhecer, chefa.
Voc no se importa de descobrir que seu chefe uma mulher?
No, senhora. Minha me era uma mulher e eu nunca trabalhei tanto e nem
to feliz do que quanto trabalhava para ela.
Sr. Foster, eu pareo sua me?
Eu achei que a voz de Lenobia poderia ter congelado a gua, mas Travis no
pareceu notar. Na verdade, ele pareceu estar se divertindo. Ele colocou o chapu de
volta na cabea e olhou para Lenobia, como se a pergunta tivesse sido sria e no
sarcstica No, senhora, ainda no Lenobia no disse nada mais e eu estava
com aquele sentimento de vergonha que conversas estranhas de adultos podiam
causar, quando Travis meio que deu de ombros, colocou um dedo na fivela do cinto

e disse Ento, Lenobia, voc pode me mostrar onde eu e minha gua vamos nos
acomodar?
gua? Acomodar? Lenobia disse.
Isso timo! Gostaria de ter pipoca Afrodite disse.
Ela vai queim-lo com sua viso de laser Eu disse.
Lenobia tem viso de laser? Stevie Rae perguntou.
Afrodite e eu olhamos para Stevie Rae como se ela tivesse acabado de
perguntar se Lindsay Lohan tinha mesmo ido para a reabilitao.
O que vocs acham de eu assistir e no falar? Stevie Rae disse.
Obrigada Afrodite e eu dissemos juntas, o que a fez olhar para mim antes
de ns trs voltarmos a olhar e a xeretar.
Bem, senhora Travis falou Eu disse para sua Alta Sacerdotisa quando
ela me contratou, que minha gua e eu vnhamos juntos, e que eu precisaria de um
local no estbulo para ela. Como eu passei uma temporada lidando com os
estbulos do Durant Springs, eu preciso de um lugar para ficar, tambm Ele
parou e, quando Lenobia no disse nada, ele adicionou Durant Springs no
Colorado, senhora.
Eu sei onde Lenobia falou secamente O que leva voc a pensar que
pode ficar aqui no campus? Ns no temos acomodaes para humanos.
Sim, senhora. Foi o que a Alta Sacerdotisa disse. Como o trabalho precisaria
comear imediatamente, eu disse a ela que poderia ficar junto com Bonnie at
encontrar um lugar prximo.
Bonnie?
Travis rearrumou seu chapu, o primeiro sinal de que ele poderia estar
desconfortvel Sim, senhora. O nome de minha gua Bonnie Como se para
provar, veio um gigante thud! de dentro do trailer. Ele se moveu para abrir as
portas enquanto explicava para Lenobia Eu gostaria que voc me deixasse soltla. um longo caminho do Colorado at aqui, para uma grande menina.
Vocs acham que o cavalo dele gordo? Stevie Rae perguntou baixinho.
Caipira, eu achei que voc no iria falar Afrodite disse.
Eu acho que ele acabou de ganh-la De forma alguma Lenobia deixaria
um cavalo cansado para ir s a deusa sabe para onde.
Solte sua gua. Voc e eu discutiremos suas acomodaes depois que ela
estiver confortvel Lenobia disse.
Eu notei que Travis j estava abrindo uma srie de alavancas e correntes que
seguravam o trailer fechado, ento ns tivemos que esperar apenas alguns
segundos para a tampa se abrir.
Venha, meninona Travis disse numa voz que foi de educada e muito
divertida, para quente e gentil e doce.
Ento, seu cavalo saiu do trailer e sussurros de choque e admirao vieram
de todos os lugares ao nosso redor. Eu tirei os olhos do cavalo tempo suficiente
para ver que Stevie Rae e eu no ramos as nicas a olhar. Darius, Stark, Rephaim e
a maioria dos calouros estavam prximos de ns.

 Isso no pode ser um cavalo Stevie Rae disse, e mesmo que estivssemos
h muitos metros de distncia do animal, ela realmente deu um passo para trs.
Puta merda. um dinossauro! Afrodite disse.
Eu tenho total certeza de que um cavalo Eu disse, estudando-a Mas
um realmente, realmente grande!
Oh, uma Percheron! Ela linda! Lenobia disse.
Todos observaram enquanto a pequena Lenobia caminhava para a enorme
gua sem hesitar. Totalmente pequena perto do imenso equino, a Mestre de
Cavalos levantou a mo, sutilmente. A gua a observou por um instante e depois
abaixou a cabea, bufando contra a palma de Lnobia. Lenobia, rindo como uma
garota, acariciou o gigante focinho da gua e murmurou para ela Oh, voc
realmente muito linda, Bonnie Ela olhou do cavalo para o cowboy. O gelo em sua
voz tinha totalmente ido embora e eu achei que ela estava praticamente saltitante
Eu no vejo um Percheron desde minha viagem para a Frana quando era uma
menininha, e isso faz mais anos do que eu posso admitir. Havia um casal destas
belezas no navio, comigo. Eu me lembro muito bem deles e, desde ento, fiquei
intrigada por cavalos. Ela tem uma linda pelagem cinza. Imagino que ela vai
continuar a clarear enquanto fica mais velha. Eu posso dizer que ela acabou de
fazer cinco, um ms... Lenobia parou, deixou a cabea cair para o lado e olhou
para os olhos do cavalo antes de continuar No, ela fez cinco anos, dois meses
atrs. Ela pertenceu a voc durante toda a vida, no?
Eu vi Travis piscar em surpresa. Sua boca abriu, depois fechou, depois abriu
de novo. Ele limpou a garganta Bem, sim, senhora Ele parou e esticou a mo
para o anormalmente grosso pescoo de Bonnie, como se precisasse se apoiar em
algo para ter o seu bom senso se volta. Eu sabia por que ele estava to confuso de
repente. Todo mundo que j viu Lenobia ao redor dos cavalos sabia o motivo.
Quando estava em comunho com os cavalos, Lenobia passava de realmente bonita
para total e extremamente maravilhosa, e ela estava realmente em comunho com
a grande gua, ento ela transmitiu a adorao pelo cavalo ao cowboy. No que ele
fosse o indivduo que a estivesse atraindo tanto, mas ele pegou um pouco de todo o
encanto. Mas, era s uma sobrinha.
Trevis limpou a garganta de novo, moveu seu chapu, e depois disse A me
dela morreu logo depois de Bonnie nascer; foi atingida por um raio no meio do
pasto. Eu a criei desde ento.
Lenobia virou seus olhos cinza para o cowboy. Ela pareceu surpresa, como se
tivesse esquecido que ele estava l. Sua adorao por cavalos se desligou como se
ela tivesse mexido num interruptor Voc fez um bom trabalho. Ela grande,
facilmente com mais de 1, 80 m. Bem musculosa. Em excelente condio Mesmo
que o que ela estivesse dizendo fosse lisonjeiro, ela soava mais entediada do que
agradvel. Foi s quando ela olhou para cima e sorriu para a gua que sua
expresso voltou para a adorao e o prazer Voc uma garota esperta, no?
Lenobia disse para Bonnie, que estava parada sem se mexer, com as orelhas se
balanando, olhando para todos ns tanto quanto ns olhvamos para ela E voc

 confiante o bastante para ser bem comportada, at mesmo em um ambiente novo

e curioso Lenobia olhou da gua para o cowboy e sua expresso congelou para
uma cordialidade fria. Ela deu um aceno curto e decisivo Bem, isso. Voc e
Bonnie podem me seguir. Eu vou mostrar onde vocs ficaro; os dois.
Lenobia se virou e comeou a voltar pela arena. Quando ela chegou na
metade do caminho, ela parou e falou com todos ns Calouros e vampiros, este
Travis Foster. Ele estar trabalhando para mim. O nome de sua gua Bonnie.
Mostrem a ela o respeito que ela merc como um lindo exemplar da majestosa raa
Percheron. Guerreiros, por favor, notem o tamanho dela e a forma como caminha.
Seus ancestrais eram cavalos de guerra.
Eu olhei para o cowboy e o vi sorrir e assentir para o comentrio de Lenobia,
batendo afeioadamente na grande gua antes de lanar um igualmente afeioado
olhar na direo da Mestre dos Cavalos. Lenobia no olhou para ele. Em vez disso,
ela estreitou os olhos para o grupo inteiro E agora, vocs todos podem parar de
olhar r voltar ao trabalho Ento, Lenobia marchou da arena at os estbulos sem
muito mais do que um olhar de volta Bonnie e Travis, que a seguiram como se
fossem mariposas e ela fosse uma luz superbrilhante.
Isso tem possibilidades interessantes Afrodite disse.
No brinca, aquela gua totalmente linda. Eu quero dizer, grande, mais
muito linda Eu disse.
Afrodite revirou os olhos Eu no estou falando do cavalo, Z.
Eu estava franzindo o cenho para Afrodite quando Damien correu para ns
Zoey, bom, aqui est voc. Voc precisa voltar ao prdio principal.
Voc quer dizer depois do sexto perodo? Est quase terminando Eu
disse.
No, querida. Eu quero dizer agora. Sua av est l e eu tenho certeza de
que ela estava chorando.

CAPTULO OITO
Zoey
Meu estmago se apertou e eu senti que ia vomitar Ok, eu estou indo Eu
disse a Damien Mas, eu gostaria que voc viesse comigo Quando ele assentiu
sombriamente, eu olhei para Stevie Rae e Afrodite Vocs tambm, ok?
claro que ns vamos com voc Stevie Rae disse.
Pela primeira vez, Afrodite no se incomodou por Stevie Rae ter respondido
por ela. Ela apenas assentiu e disse Eu vou.
Eu estava virando para olhar para Stark quando ele estava subitamente ao
meu lado. Sua mo desceu pelo meu brao at que seus dedos se entrelaaram aos
meus sobre a sua me?
Eu no confiava em minha voz, ento eu apenas assenti.
Sua me? Eu achei que Damien tivesse dito que sua av estava aqui
Stevie Rae disse.
Ele falou Afrodite falou antes que Damien pudesse responder. Ela estava
me estudando com uma expresso que a fazia parecer mais velha (e mais legal) do
que ela realmente era sobre a sua me? Ela perguntou.
Stark olhou para mim e eu lhe dei um pequeno aceno. Ento, ele disse A
me de Zoey est morta.
Oh, no! Damien disse, lgrimas instantaneamente vindo para seus
olhos.
No, ok? Eu disse rapidamente No vamos fazer isso aqui. Eu no
quero ningum me olhando.
Damien pressionou os lbios juntos, piscou e assentiu.
Vamos l, Z. Vamos ver sua av Stevie Rae foi para meu outro lado e
colocou seu brao no meu. Afrodite pegou a mo de Damien e eles nos seguiram
pela arena.
Por todo o caminho, eu tentei me preparar para o que vov me diria. Eu
suponho que estava tentando me preparar para o que vov diria desde que eu
tinha acordado de meu sonho, quando visitei o Outro Mundo e testemunhei Nyx
dando as boas-vindas ao esprito de minha me. A verdade que eu percebi quando
entrei no prdio principal da escola e me aproximei do salo de entrada, que eu
nunca estaria preparada para ouvir estas notcias.
Logo antes de entrarmos na ltima porta, Stark apertou minha mo Eu
estou aqui, e eu te amo.
Eu te amo, tambm, Z Stevie Rae disse.
Eu tambm Damien disse e depois soluou um pouco.
Voc pode emprestar meus brincos de diamantes de dois quilates
Afrodite disse.
Eu parei e olhei para ela H?

Ela deu de ombros Isto o mais prximo que voc vai conseguir de uma
declarao de amor, de mim.
Eu ouvi Stevie Rae expelir um grande suspiro e a testa de Damien se enrugou
quando ele olhou, incrdulo, para ela.
Mas, eu simplesmente disse Obrigada. Eu vou te cobrar.
Isso vez Afrodite franzir o cenho e murmurar Deusa, eu odeio ser legal.
Eu me separei de Stevie Rae e Stark e abri as portas duplas. Vov estava
sozinha na sala, sentada em uma grande poltrona de couro. Damien estava certo:
ela tinha chorado. Ela parecia velha e muito, muito triste. Assim que me viu, ela
ficou de p. Ns nos encontramos no meio da sala e nos abraamos. Quando
finalmente parou de me abraar, vov deu um passo para trs, longe o bastante
para olhar em meu rosto. Ela manteve as mos em meus ombros. Elas pareciam
quentes, slidas e familiares, e de alguma forma aquele toque fez o n do meu
estmago suportvel.
Mame est morta Eu tive que dizer antes que ela falasse.
Vov no pareceu surpresa por eu saber. Ela apenas assentiu e disse Sim,
u-we-tsi-a-ge-ya. Sua me est morta. Seu esprito veio at voc?
De certa forma. Noite passada, enquanto eu estava dormindo, Nyx mostrou
minha me entrando no Outro Mundo.
Eu senti o tremor que passou pelo corpo de vov em suas mos. Ela fechou
seus olhos e se inclinou. Por um segundo, eu temi que ela fosse desmaiar, e eu cobri
suas mos com as minhas Esprito, venha para mim! Ajude vov!
O elemento com o qual eu tinha a conexo mais forte respondeu
imediatamente. Eu o senti girar por mim e pela vov, que engasgou e parou de se
inclinar, mas ela no abriu os olhos.
A, venha para mim. Por favor, circule a Vov Redbird e a deixe respirar
com fora Damien ficou ao meu lado e tocou o brao de vov uma vez,
suavemente, enquanto uma doce e impossvel brisa os tocou.
Fogo, venha para mim. Por favor, aquea a av de Zoey, para que mesmo
que ela esteja triste, ela no fique fria.
Eu pisquei em surpresa quando Shaunee se juntou a Damien. Ela, tambm,
tocou vov por um segundo, ento ela sorriu pelos olhos molhados e disse
Kramisha nos disse que voc precisava de ns.
gua, venha para mim. Passe pela av de Z e por favor, leve alguma tristeza
com voc Erin assumiu sua posio ao lado de Shaunee, tocando as costas de
vov. Ento, assim como sua Gmea, ela sorriu pelas lgrimas para mim Sim, ns
no tivemos que ler o poema. Ela apenas nos disse para vir at aqui.
Os olhos de vov ainda estavam fechados, mas eu vi seus lbios subirem
sutilmente.
Meu poema era bom, no entanto A voz de Kramisha veio de algum lugar
atrs de mim.
Afrodite bufou e Stevie Rae disse Terra, por favor venha para mim Ele foi
para o meu outro lado, e deslizou seu brao ao redor de vov Deixe que a av de

Zoey empreste um pouco de sua fora para que ela possa ficar bem de novo em
breve.
Vov respirou profundamente trs vezes. Na ltima respirao, ela abriu os
olhos e, mesmo que ainda houvesse tristeza neles, sua face tinha perdido a
assustadora aparncia de pessoa idosa de quanto eu a tinha visto antes Diga a
eles o que eu fao, u-we-tsu-a-ge-ya.
Eu no tinha certeza do que vov estava dizendo, mas eu assenti. Eu sabia
que ela me faria entender, e eu estava certa. Ela foi para cada um dos meus amigos.
Comeando com Damien, ela tocou seu rosto e disse Wa-do, Inole. Voc me deu
fora.
Quando ela se moveu para Shaunee, eu expliquei para meus amigos Vov
est agradecendo a vocs, nomeando-os com a palavra Cherokee para cada
elemento.
Wa-do, Egela. Voc me deu fora Vov tocou a bochecha de Shaunee e foi
para Erin Wa-do, Ama. Voc me deu fora Por ltimo, ela tocou a bochecha de
Stevie Rae, ainda molhada de lgrimas Wa-do, Elohine. Voc me deu fora.
Obrigado, vov Redbird cada um dos quatro murmurou.
Gv-li-e-li-ga Vov disse, repetindo em Ingls Obrigada Ela olhou para
mim Eu acho que consigo falar isso agora Ela parou em frente a mim e pegou
ambas as minhas mos nas delas Sua me foi morta na minha fazenda de
lavanda.
O qu? Eu senti o choque se mover por mim Eu no entendo. Como?
Por qu?
O xerife est dizendo que foi assalto, e que ela acabou ficando no caminho.
Ele disse que, por terem levado meu computador, minha televiso e minhas
cmeras, e pela violncia do crime, eles so provavelmente viciados, roubando
para ter dinheiro para comprar drogas Vov apertou minhas mos Ela o
largou, Zoeybird, e veio para mim. Eu estava no pau wau. Eu no estava l para ela
A voz de vov estava firme, mas as lgrimas caam de seus olhos.
No, vov, no se culpe. No foi sua culpa, e se voc estivesse l, eu poderia
ter perdido as duas; eu no suportaria isso!
Eu sei, u-we-tsi-a-ge-ya, mas a morte de um filho, mesmo um que tenha se
perdido de seus pais, um fardo pesado.
Foi... Ela... Ela sofreu? Minha voz era quase um sussurro.
No. Ela morreu rapidamente Vov falou sem hesitar, mas eu pensei ver
alguma coisa passando por seus olhos.
Voc a encontrou?
Vov assentiu, lgrimas caindo cada vez mais rpido por suas bochechas
Eu encontrei. Ela estava no campo logo ao lado da casa. Ela estava deitada l e
parecia to em paz que, no primeiro momento, eu achei que ela estava dormindo
A voz de vov terminou num soluo Ela no estava dormindo...

Eu segurei as mos de minha av com fora, e falei as palavras que eu sabia

que ela precisava ouvir Ela est feliz, vov. Eu a vi. Nyx tirou a tristeza dela. Ela
est nos esperando no Outro Mundo, e tem a bno da Deusa.
Wa-do, u-we-tsi-a-ge-ya. Voc me d fora Vov sussurrou para mim
quando me abraou de novo.
Vov Eu disse contra sua bochecha Por favor, fiquei comigo, pelo
menos por um tempo.
Eu no posso, u-we-tsi-a-ge-ya Ela deu um passo para trs, mas tentou
manter minha mo nas suas Voc sabe que eu vou seguir a tradio de meu povo
e guardar luto por sete dias inteiros, e aqui no o melhor lugar para fazer isso.
No vamos ficar aqui, vov Stevie Rae disse, limpando seu rosto com a
manga Zoey e todo o nosso grupo nos mudamos para os tneis embaixo do
depsito de Tulsa. Eu sou a Alta Sacerdotisa oficial de l, e eu realmente gostaria
que voc viesse ficar com a gente, por sete dias ou por sete meses, por tanto tempo
quanto voc desejar.
Vov sorriu para Stevie Rae Esta uma oferta generosa, Elohine, mas seu
depsito tambm no o melhor lugar para guardar luto Os olhos de vov
encontraram os meus e eu sabia o que ela ia dizer antes que ela dissesse Eu devo
estar em minha terra, na fazenda. Eu devo usar esta semana para comer e dormir
muito pouco. Eu devo focar em limpar minha casa e minha terra deste
acontecimento terrvel.
Sozinha, Vov? Stark estava l ao meu lado, uma presena forte e quente
seguro depois de tudo o que aconteceu?
Tsi-ta-ga-a-sh-ya, no deixe que minha aparncia te engane Ela chamou
Stark de galo, o nome de animal que ela havia designado para ele Eu sou muitas
coisas, mas no sou uma mulher impotente.
Eu nunca pensaria em voc como impotente Stark corrigiu Mas, talvez
no seja uma boa ideia que voc fique sozinha.
Sim, Vov. Stark tem razo Eu disse.
U-we-tsi-a-ge-ya, eu devo limpar minha casa, minha terra, e a mim mesma
enquanto guardo luto. Eu no posso fazer isso a menos que esteja em paz com a
terra, e eu no vou ficar dentro da casa at que ela esteja completamente
purificada e os sete dias tenham passado. Eu estarei acampando em meu jardim, na
campina perto do riacho Vov sorriu para Stark, Stevie Rae, e o restante dos
meus amigos Eu no acredito que vocs suportariam ficar expostos luz do sol
por tanto tempo.
Bem, vov, eu... Eu comecei, mas ela me parou.
Eu devo fazer isso sozinha, u-we-tsi-a-ge-ya. Eu tenho algo para te pedir,
entretanto.
Qualquer coisa Eu disse.
Em sete dias, voc viria para a fazendo com os seus amigos? Voc faria um
crculo para o ritual de limpeza?

 Eu vou Eu assenti, e meu olhar englobou os meus amigos, que me

cercavam.
Ns vamos Stevie Rae disse. Suas palavras foram ecoadas pelos outros
que estava ao meu redor.
Ento, assim que ser Vov disse firmemente A tradio Cherokee de
guardar luto e a limpeza ser mesclada ao ritual vamprico. bom que seja assim,
j que a minha famlia se expandiu para incluir tantos vampiros e calouros Seus
olhos foram se alternando pelo grupo Eu peo mais uma coisa. Que cada um de
vocs tenha bons pensamentos para mim, e para a me de Zoey, nos prximos sete
dias. No importa que Linda tenha falhado na vida. O que importa que ela seja
lembrada com amor e pensamentos gentis.
Ns vamos e Ok, vov soaram ao meu redor.
Eu tenho que ir agora, u-we-tsi-a-ge-ya. O nascer do sol no est longe, e eu
quero saudar o amanhecer em minha terra Mantendo minhas mos nas delas,
vov e eu caminhamos at a porta. Quando ela passou por meus amigos, cada um
deles a tocou e disse Tchau, vov, o que a fez sorrir, em meio s lgrimas.
Na porta, ns tivemos uma pequena bolha de privacidade e eu a abracei de
novo, dizendo Eu entendo porque voc tem que ir, mas eu realmente gostaria
que voc no fosse.
Eu sei, mas em sete dias...
A porta foi aberta e Neferet de repente estava l, parecendo sombria e
enganosamente bonita Sylvia, eu ouvi sobre sua perda. Por favor, aceite meu
profundo desgosto por sua filha ter sido morta.
Vov tinha ficado tensa ao som da voz de Neferet e saiu de meu abrao. Ela
soltou uma profunda respirao e encontrou o olhar da vampira.
Eu aceito seu desgosto, Neferet. Eu sinto a sinceridade nele.
H alguma coisa que a House of Night possa fazer por voc? H alguma
coisa que voc precisa?
Os elementos j me fortificaram, e a Deusa deu as boas-vindas minha filha
no Outro Mundo.
Neferet assentiu Zoey e seus amigos so gentis e a Deusa generosa.
Eu no acredito que foi gentileza ou generosidade que estava atrs das
aes de Zoey e seus amigos e da Deusa. Eu acredito que era amor. Voc no acha,
Alta Sacerdotisa?
Neferet parou como se estivesse verdadeiramente considerando a pergunta
de vov, e depois disse O que eu acho que voc pode estar certa.
Sim, eu posso estar. E tem uma coisa que eu preciso da House of Night.
Estaramos honrados em auxiliar uma Sbia Mulher num momento de
necessidade Neferet disse.
Obrigada. Eu peo para que Zoey e seu crculo tenha permisso para ir s
minhas terras em sete dias para fazerem um ritual de limpeza. Isso completaria o
meu luto e limparia minha casa de qualquer mal remanescente.

Eu vi alguma coisa passar no olhar de Neferet; algo que, talvez por um

momento, pode ter sido medo. Mas, quando ela falou, sua expresso e sua voz
mostraram apenas uma educada preocupao claro. Eu dou permisso para
este ritual.
Obrigada, Neferet Vov disse, e depois me abraou mais uma vez e me
beijou suavemente Em sete dias, u-we-tsi-a-ge-ya. Eu vejo voc, ento.
Eu pisquei rapidamente, tentando evitar as lgrimas. Eu no queria que a
ltima viso que vov tivesse fosse de mim chorando e cheia de muco Sete dias.
Eu amo voc, vov. No se esquea disso.
Eu no poderia me esquecer disso, tanto quanto eu no poderia me
esquecer de respirar. Eu amo voc tambm, filha.
Ento, vov se virou e foi embora. Eu fiquei na porta, observando suas fortes
e retas costas at que a noite a escondeu de mim.
Venha, Z Stark passou seu brao pelos meus ombros Eu acho que
todos ns tivemos escola o suficiente por um dia. Vamos para casa.
Sim, Z. Vamos para casa Stevie Rae disse.
Eu estava assentindo, me preparando para dizer a eles que estava tudo bem,
quando eu senti uma quentura em meu peito. No primeiro momento, eu fiquei
confusa. Eu levantei minha mo para esfregar aquele ponto e toquei o crculo duro
que tinha comeado a irradiar calor.
E, ento, Aurox entrou na minha linha de viso. Ele estava com Dragon
Lankford.
Zoey, eu ouvi as notcias sobre sua me. Eu sinto muito Dragon disse.
O-Obrigada Eu murmurei. Eu no olhei para Aurox. Eu me lembrei das
palavras de Lenobia, que eu precisava manter uma poker face quando estivesse
perto dele, mas eu me senti muito crua, muito ferida para fazer qualquer coisa que
no fosse deixar escapar para Stark Eu quero ir para casa, mas primeiro eu
preciso de um minuto sozinha Antes que ele pudesse at mesmo dizer ok, eu
sa de seus braos e passei por Dragon e Aurox.
Zoey? Stark gritou atrs de mim Onde voc est...
Eu s vou para a fonte que fica no ptio, perto do estacionamento Eu
disse por cima de meu ombro para ele. Eu pude ver que ele estava franzindo o
cenho preocupadamente para mim, mas no pude evitar. Eu precisava sair de l
V me buscar quando o nibus estiver cheio e pronto para partir. Ok?
Eu no esperei pela sua resposta. Eu abaixei a cabea e corri pela calada ao
lado do prdio principal. Quase me jogando, eu virei direita e continuei reto at o
banco de ferro que ficava perto de um dos crculos de rvores que emolduravam a
fonte e a pequena rea parecida com um jardim que os calouros chamavam de
ptio dos professores, porque ficava perto da parte da escola que era destinada a
eles. Eu sabia que se algum estivesse olhando pelas grandes e adornadas janelas,
eu seria vista. Mas, eu tambm sabia que todos os professores deveriam estar
terminando o sexto perodo em suas salas de aulas, o que significava que aquele

era um lugar no campus neste momento em particular, em que eu podia ficar

sozinha.
Ento, eu me sentei l, na sombra de um grande ulmeiro, tentando controlar
meus pensamento. A presena de Aurox tinha mexido com minha mente, e eu no
sabia o porqu. Agora, neste exato segundo, eu nem mesmo me importo. Mame est
morta. O que quer que Neferet e o Mal estejam planejando para mim, eles podem ir
todos para o inferno. Meus pensamentos pareciam cruis e duros, mas a lgrima
que estava escorrendo pelo meu rosto me contou uma histria diferente.
Mame no est mais neste mundo. Ela no est em casa ao lado do padrastoperdedor e vagabundeando ao redor da cozinha. Eu no posso ligar para ela e ouvi-la
ficar brava comigo e me dar um sermo por ser uma pssima filha. Era um
sentimento estranho, estar sem me. Eu quero dizer, ela e eu no tnhamos estado
prximas por mais de trs anos, mas eu sempre mantinha no fundo de minha
mente o sentimento de que, um dia, ela voltaria aos sentidos, deixaria o idiota com
quem tinha se casado, e voltaria a ser minha mame.
Ela o tinha deixado Eu disse Eu preciso me lembrar disso Minha voz
falhou, mas eu limpei a garganta e falei em voz alta Mame, eu sinto muito que
ns no tenhamos nos despedido. Eu amo voc. Eu sempre amei. E sempre amarei
Ento, eu coloquei meu rosto nas mos, me rendi terrvel tempestade de
tristeza que tinha se construdo dentro de mim, e comecei a soluar.

Aurox
A caloura chamada Zoey aquela com as tatuagens mpares cobrindo no
apenas sua face, mas tambm seus ombros, mos e, segundo Neferet, algumas
outras partes do corpo, tambm o fez se sentir estranho.
Neferet tinha dito que Zoey era sua inimiga. Isso fez de Zoey inimiga dele
tambm. Ela, que era inimiga de sua senhora, era um perigo o perigo deve ter
sido o motivo de ele ter se sentindo estranho quando estar perto dela. Aurox notou
a direo para a qual Zoey estava indo e ela se apressou. Ele deveria notar todas as
coisas sobre ela. Zoey era perigosa.
Neferet, eu preciso falar com voc em relao s novas aulas que esto
sendo passadas na arena de Lenobia Dragon Lankford estava dizendo.
Os olhos verdes e frios de Neferet se viraram para Dragon Foi decidido
pelo Alto Conselho que aqueles calouros ficariam, pelo menos por um tempo.
Eu entendo isso, mas...
Mas voc prefereria ter o Corvo Escarnecedor na sua sala? Neferet o
cortou.
Rephaim no mais um Corvo Escarnecedor A Alta Sacerdotisa
Vermelha falou rapidamente para defender seu parceiro.
E ainda assim ele chama aquelas criaturas, aqueles Corvos Escarnecedores
Aurox disse.

 De fato, Aurox, est uma observao relevante Neferet disse sem olhar
para ele Como voc o presente de Nyx para mim, eu acho que importante
escutarmos as suas observaes.
Qual infernos o ponto? Eles so irmos. Ele no est tentando esconder
isso Balanando a cabea, a Alta Sacerdotisa Vermelha encontrou os olhos dele.
Aurox viu tristeza e raiva l, mesmo que as emoes no fossem fortes o bastante
para que ele as sentisse, para que ele tirasse o seu poder delas Voc no deveria
ter matado aquele Corvo Escarnecedor. Ele no estava atacando ningum.
Voc acha que devemos esperar que aquelas criaturas matem um de ns
antes de nos movermos contra elas? Dragon Lankford disse.
A raiva do Mestre de Armas era mais tangvel e Aurox absorveu um pouco de
fora dela. Ele sentiu aquilo ferver por seu sangue pulsando, alimentando,
mudando...
Aurox, voc no necessrio aqui. Voc pode continuar com as suas
tarefas. Comece aqui no prdio principal e se mova dentro do permetro do
campus. Patrulhe o terreno. Tenha certeza de que nenhum Corvo Escarnecedor
volte Sua senhora lanou um olhar para a Alta Sacerdotisa Vermelha e adicionou
Minhas ordens so para que voc s ataque aqueles que ameaarem a voc ou
escola.
Sim, Sacerdotisa Ele fez uma reverncia para ela e voltou para a porta,
caminhando na noite quando ouviu a Alta Sacerdotisa Vermelha ainda defendendo
seu parceiro. Ela, tambm, uma inimiga, mesmo que minha mestra diga que ela
seja diferente; do tipo que pode ser usado.
Aurox contemplou os meandros daqueles que se opunham Neferet. Ela
havia explicado para ele que em algum dia, em breve, todos aqueles calouros e
vampiros se submeteriam aos seus desejos, ou seriam destrudos. Sua mestra
esperava ansiosamente por aquele dia. Aurox tambm.
Ele saiu da calada, movendo-se direita, em direo ao final do prdio
principal. Aurox se manteve afastado das luzes tremeluzentes. Instintivamente, ele
preferia as sombras profundas e os cantos mais escuros. Seus sentidos estavam
sempre alerta, sempre procurando... Ento era estranho que o leno o tivesse
assustado. Era um simples retngulo de papel branco. Ele flutuou com o vento,
voando em sua frente quase como um pssaro. Ele parou e o pegou, colhendo-o da
noite.
To estranho, ele pensou, um leno de papel flutuante. Sem pensar
conscientemente, ele o colocou no bolso de seus jeans. Deixando de lado o
sentimento de estranheza e mau agouro, ele continuou a andar.
As emoes dela chegaram at ele depois que ele deu mais dois passos.
Tristeza profunda, uma urgente aflio. E culpa. Havia culpa em seus
sentimentos tambm.
Aurox sabia que era a jovem caloura Alta Sacerdotisa Zoey Redbird. Ele
disse a si mesmo que estava se aproximando dela apenas porque era espero
observar o inimigo. Mas, na medida em que ele chegava mais perto enquanto

seus sentimentos se infiltravam nele algo inesperado aconteceu dentro de si. Em

vez de absorver suas emoes e se alimentar delas, Aurox as absorveu e sentiu.
A aflio de Zoey o impulsionou para frente, e ele parou nas sombras que a
rodeavam, observando-a soluar, suas emoes fluindo para ele, agrupadas em um
pequeno, silencioso e escondido lugar em seu esprito. Enquanto Aurox absorvia a
tristeza e a culpa, a solido e o desespero de Zoey, alguma coisa se agitou dentro
dele em resposta.
Era totalmente inesperado e completamente inaceitvel, mas Aurox queria
confortar Zoey Redbird. O impulso foi to estranho para ele que fez com que ele se
movesse instintivamente, como se o subconsciente direcionasse seu corpo.
Ele caminhou para fora das sombras no mesmo momento em que ela se
moveu, pressionando a palma de sua mo em um lugar no meio de seu peito. Ela
piscou, obviamente tentando ver atravs das lgrimas, e seus olhos o encontraram.
Seu corpo endureceu e ela parecia prestes a desmaiar.
No, voc precisa ir embora Ele se ouviu dizer.
O que voc quer? Ela disse, e ento engoliu outro pequeno soluo.
Nada. Eu estava passando. Voc estava chorando. Eu ouvi.
Eu quero ficar sozinha Ela disse, limpando o rosto com as costas de sua
mo e fungando.
Aurox no percebeu o que fez em seguida at que ele, e a garota, estivessem
ambos olhando para a sua me e para o leno que ele tinha tirado de seu bolso
para oferecer a ela.
Ento, eu vou te deixar, mas voc precisa disso Ele disse, soando duro e
estranho para seus prprios ouvidos Seu rosto est muito molhado.
Ela olhou para o leno por um momento antes de peg-lo, ento ela olhou
para ele Eu sempre fico com catarro quando choro.
Ele sentiu sua cabea assentir Sim, voc fica.
Ela assoou o nariz e limpou o rosto Obrigada. Eu nunca tenho um Kleenex
quando preciso de um.
Eu sei Ele disse. Ento, ele sentiu seu rosto ficar quente e seu corpo gelar,
porque no havia absolutamente nenhuma razo para que ele dissesse aquilo. Ele
no tinha nenhuma razo para conversar com esta caloura inimiga.
Ela estava olhando de novo para ele, com uma estranha expresso em sua
face O que voc disse?
Que eu preciso ir Aurox se virou e se moveu rapidamente pela noite. Ele
esperava que as emoes que ela tinha provocado nele desaparecessem, que elas
acabassem, assim como as emoes dos outros que ele tinha absorvido, usado e
jogado fora. Mas uma parte da tristeza de Zoey permaneceu com ele, assim como
sua culpa e, o mais peculiar de todos, sua solido ficou com ele, guardada em um
profundo e escondido abismo de sua alma.

CAPTULO NOVE
Zoey
Olhei para as costas de Aurox por um longo tempo.
Que diabos tinha sido aquilo?
Eu assoei meu nariz de novo, balancei minha cabea e olhei para a confuso
molhada do Kleenex em minha mo. Que jogo a criatura de Neferet estava jogando?
Ela tinha propositalmente o mandado para me oferecer um Kleenex e confundir
ainda mais a minha cabea totalmente confusa?
No, aquilo no podia ser certo. Neferet no sabia que Aurox me dar um leno
faria com que eu me lembrasse de Heath. Ningum saberia disso, exceto Heath.
Bem, e Stark.
Ento aquilo tinha que ser apenas uma estranha coincidncia. Certamente
Aurox era um tipo de criatura de Neferet, mas isso no significava que ele era
imune aos efeitos das lgrimas das garotas. Ele era um cara pelo menos, eu
estava quase certa de que ele era um cara. E, de qualquer forma, ele poderia no
ser 100% um dos capangas sem crebro de Neferet. Ele poderia ser um cara legal
ou, pelo menos, ele poderia ser meio legal quando no estava mudando em uma
mquina mortfera que parecia um touro. Inferno, Stevie Rae tinha encontrado um
Corvo Escarnecedor bom. Quem sabe o que...
E, ento, eu percebi o que eu estava fazendo. Eu estava Kalonando ele. Eu
estava vendo bondade onde no havia.
Oh, inferno, no! Eu no vou por este lado! Eu corrigi a mim mesma, em
voz alta.
No vai para onde, Z? Stark entrou no ptio, com uma caixa de Kleenex
em sua mo Ei, parece que voc estava preparada para varias Ele disse,
gesticulando para os restos nojentos do meu leno.
H, eu vou pegar mais um. Obrigada Eu disse, pegando vrios lenos da
caixa e limpando meu rosto de novo.
Ento, para onde voc no est indo? Ele se sentou ao meu lado no
banco. Seu ombro encostou no meu e eu me inclinei para ele.
Eu s estou lembrando a mim mesma para no deixar as coisas loucas que
acontecem aqui me deixem maluca, ou pelo menos mais maluca.
Voc no maluca, Z. Voc est passando por coisas difceis, mas voc vai
ficar bem Ele disse.
Eu espero que voc esteja certo Eu murmurei e, ento, um outro
pensamento, ainda mais deprimente, passou por mim Hum, voc disse ao resto
do pessoal no me tratar estranhamente por causa da minha me?
Eu no tive que dizer a eles. Eles so seus amigos, Z. Eles se importar com
os seus sentimentos e no te tratar estranhamente Stark disse.

 Eu sei, eu sei... Eu s... Minha voz morreu. Eu no sabia como colocar em

palavras a dor e a culpa e a terrvel sensao de solido que eu estava sentindo por
no ter uma me.
Ei Stark parou e olhou para mim Voc no est sozinha.
Voc est ouvindo meus pensamentos? Voc sabe que eu no gosto quando
voc...
Ele pegou meus ombros em suas mos e me balanou um pouco No
necessrio um Juramento de Guerreiro para saber que voc est se sentindo
sozinha. Eu no conheo nenhum outro adolescente que perdeu a me, e voc?
No. Apenas eu Eu mordi meu lbio para evitar que ele tremesse. De
novo.
Viu? No difcil te decifrar Ele me beijou, ento. No um beijo quente,
de lngua, do tipo que diz eu quero entrar em suas calas. O beijo de Stark foi
suave e doce e me passou segurana. Quando seus lbios deixaram os meus, ele
sorriu em meus olhos Mas, como eu disse antes, voc vai passar por isso muito
bem e no vai ficar louca, porque voc esperta e forte e linda e basicamente cheia
de maravilha.
Eu ri com o que ele estava dizendo Cheia de maravilha? Voc seriamente
disse isso?
Inferno, sim! Eu disse isso! Voc maravilhosa, Z!
Mas, cheia de maravilha? Eu ri de novo, e senti meu estmago
comeando a melhorar Esta a coisa mais nerd que eu acho que j te ouvi dizer.
Ele apertou seu peito como se eu tivesse enfiado uma faca nele Z, isso di.
Eu estava tentando ser romntico.
Bem, pelo menos voc tentou Eu disse Por favor, diga que voc no
inventou isso sozinho.
No Ele me deu seu fofo sorriso arrogante Eu escutei um bando de
terceiranistas dizerem que eu estava coberto de maravilha enquanto me
observavam atirar minhas flechas na arena, na ltima hora.
Srio? Eu levantei uma sobrancelha e dei a ele um olhar maldoso
Terceiranistas?
A parte arrogante de seu sorriso desapareceu Eu quis dizer terceiranistas
feias.
Eu tenho certeza de que foi isso que voc quis dizer.
Seus olhos brilharam Est com cime?
Eu bufei e menti No!
Voc no precisa ficar com cime. Nunca. Porque voc no apenas
coberta de maravilha. A maravilha feita de voc.
Tem certeza?
Sim.
Jura?
Sim

Eu me inclinei contra ele Ok, eu acredito em voc, nerd Eu descansei

minha cabea em seu ombro e ele colocou o brao em volta de mim Podemos ir
para casa agora?
Absolutamente. Seu pequeno nibus amarelo est cheio e esperando por
voc Ele ficou de p e me puxou. De mos dadas, ns caminhamos em direo ao
estacionamento. Eu lancei olhares de canto para ele. Ele parecia satisfeito consigo
mesmo (e totalmente gostoso). Obviamente seu jogo de palavras nerds tinha sido
parte de seu plano para me tirar do poo de depresso em que eu estava caindo.
Stark teria sentido isso, tambm, e no porque ele estava ouvindo
inapropriadamente aos meus pensamentos, mas porque ele era meu Guardio e
meu Guerreiro e muito, muito mais.
Eu apertei sua mo Obrigada.
Ele olhou para mim, sorriu, depois levantou minha mo para seus lbios
Sem problemas. Apenas espere para ver a palavra em que eu estou pensando para
descrever os seus seios. Desta vez, ela est completamente criada. Eu no preciso
da ajuda de terceiranistas feias para form-la.
No. Apenas, no!
Mas, voc pode precisar de mais incentivo.
No. Eu estou bem. Conversa sobre seios to desnecessria...
Bem, lembre-se de que eu estou aqui se voc precisar Ele disse, rindo de
novo Pronto, disposto e capaz.
Isso um conforto. Obrigada.
Tudo parte da descrio do meu trabalho como Guardio Ele disse.
Eu levantei ambas as minhas sobrancelhas desta vez Voc realmente
recebeu uma descrio do trabalho?
Meio que sim. Seoras disse Cuide de sua rainha ou eu vou terminar o
pequeno arranho que fiz em voc, ele disse, soando excentricamente como o
antigo Guardio Escocs.
Pequeno? Eu estremeci, lembrando-me das feridas sangrentas faca, que
tinham sido feitas por todo o peito dele. Como eu poderia me esquecer? Mesmo
que elas ainda no fossem mais cicatrizes rosadas, apesar do poder de cura de
meus elementos e de meu sangue Pequeno definitivamente no como eu
descreveria.
Sim, bem, senhorita. Eram um pouco mais do que arranhes de gato*.
*(Pussy Scratches = arranhes da gato. Porm, a palavra pussy tem
conotao sexual no EUA, e remete ao rgo sexual feminino)
Eu senti meus olhos se arregalarem, e depois o soquei no brao.
Ele esfregou o brao e, em sua voz regular, disse Z, isso significa gato na
Esccia. Srio.
Voc Eu franzi o cenho para ele um garoto!
Por alguma razo idiota, aquilo o fez rir, e ele colocou os braos ao redor de
mim, envolvendo-me em um gigante abrao Sim, eu sou um garoto. Seu garoto. E
eu quero que voc se lembre de que, apesar de todas estas coisas Ele parou, me

afastou o suficiente para que ele pudesse gesticular para a House of Night e o
micro-nibus que esperava a uma curta distncia dali e desta coisa de Guerreiro,
e at mesmo desta coisa de Guardio, eu te amo, Zoey Redbird. E eu sempre estarei
com voc quando precisar de mim.
Eu voltei para os seus braos e respirei aliviada Obrigada.
A est ela Eu escutei a voz de Kramisha gritando e suspirei, com toda a
certeza de que eu era a ela de quem ela estava falando. Eu olhei para cima e,
certamente, Kramisha estava parada na frente do micro-nibus lotado, junto com
Stevie Rae, Afrodite, Damien, as Gmeas, Erik e uma caloura vermelha que eu no
reconhecia. Mantendo a mo de Stark na minha, eu caminhei o resto do caminho
at o nibus.
Eu sinto muito sobre a sua me. Isso um saco Kramisha disse.
Hum, o-obrigada Eu balbuciei e tinha comeado a pensar que eu teria
que encontrar um jeito no constrangedor de responder s pessoas que me
dissessem que sentiam muito por minha me estar morta, quando Kramisha
continuou Z, eu sei que esta no uma boa hora, mas ns temos problemas.
Eu sufoquei outro suspiro Ns, como eu, ou ns no sentido de voc?
Ns achamos que este problema pode se refletir em todos ns Stevie Rae
disse.
timo! Eu disse.
Zoey, esta Shaylin Erik me apresentou garota no familiar, que estava
me estudando como se quisesse me colocar num microscpio. Jesus, era um saco
conhecer novos calouros.
Oi, Shaylin Eu disse, tentando soar normal enquanto ignorava seu olhar.
Roxo Ela disse.
Eu achei que Erik tinha dito que seu nome era Shaylin Eu disse, mesmo
que eu quisesse gritar: Sim! Sou eu! Aquela que tem as tatuagens estranhas!
Meu nome Shaylin Ela me deu um sorriso realmente quente e meigo
Voc roxa.
Ela no Roxa, ela Zoey Stark disse, soando to confuso quanto eu me
sentia.
Voc tambm tem flashes de prateado Shaylin finalizou, olhando para
mim e, depois, virou seu olhar para ele Voc vermelho e dourado e um pouco
preto. H. Isso estranho.
Ok, eu no sou...
Oh, pelo amor do saco plstico Afrodite interrompeu, apontando para
Shaylin Esta nova caloura se chama Shaylin, e ela no est chamando vocs por
cores, ela est vendo suas cores.
Minhas cores? Eu no tenho a mnima ideia do que isso significa Eu disse,
franzindo o cenho para Afrodite e depois dando a Shaylin um olhar interrogativo.
Eu realmente no sei o que isso significa Shaylin disse Apenas
aconteceu comigo, logo depois que eu fui Marcada.

 Eu acho que Shaylin foi presenteada com o dom chamado de Viso

Verdadeira Damien disse raro. Eu acho que tem algo sobre isso no Livro
Avanado de Calouros, mas eu s dei uma olhada em um deles Ele pareceu
envergonhado e apologtico Eu no o estudei realmente.
Damien, voc apenas um quartanista. No era parte de suas tarefas
Stevie Rae disse.
Al, falando sobre obcecados por dever de casa... Erin murmurou.
Srio Shaunee adicionou.
Olhe Eu levantei minha voz para que todos olhassem para mim em vez
de se envolverem na discusso que eu tinha certeza que estava prestes a comear
Eu no sei o que a Viso Verdadeira, mas se um dom, e eu estou assumindo
que ele venha de Nyx, ento por que um problema? Eu disse.
Ela uma caloura vermelha Afrodite disse.
E? H um monte de calouros vermelhos no micro-nibus Eu disse,
gesticulado para trs deles.
Sim, e cada um de ns teve que morrer e depois desmorrer antes de
ficarmos assim Kramisha apontou para a lua crescente vermelha em sua testa.
Eu olhei para ela, depois para a nova caloura, e ento minha mente se ligou
aos meus olhos. Eu olhei para Erik Voc acabou de Marc-la em vermelho?
No. Sim Erik balanou sua cabea e pareceu preocupado com o inferno
Eu no queria. Eu a Marquei. Ok, sim, isso no foi exatamente de acordo com os
planos, mas isso porque ela era cega, e isso me surpreendeu Todos ns
olhamos para ele e ele passou as mos por seus cabelos pretos e espessos. Seus
ombros caram. Ento, ele adicionou Eu estraguei tudo, e por isso que ela
uma caloura vermelha e pode ver nossas cores.
Voc no estragou nada, Erik Parecia que Shaylin estava comeando a
esticar a mo para dar palmadinhas no brao de Erik. Seu olhar se moveu at mim
e ela continuou Antes que ele me Marcasse, eu era cega. Eu tinha sido cega desde
que era criana. No segundo em que ele me Marcou, eu pude ver de novo, e isso
no estragar tudo. Isso maravilhoso!
Ah! Eu sabia que tinha sentido um novo calouro Ao som da voz de
Neferet, todos nos pulamos como se ela nos tivesse dado choque. Ela estava se
apressando na nossa direo, seu longo vestido verde arrastando pelo cho e
fazendo parecer que ela estava flutuando em vez de andar (o que era
aterrorizante) Merry Meet. Eu sou Neferet, sua Alta Sacerdotisa Ela virou sua
ateno brevemente para Erik, e eu pude ver o descontentamento brilhar em seus
olhos Professor Night, voc no deveria ter trazido a caloura para c Neferet
esticou o brao para Shaylin e fez um gesto apologtico para ela Jovem caloura, o
Rastreador deveria t-la instrudo para ir ao dormitrio feminino para se juntar ao
restante dos...
Sim Eu disse, incapaz de manter minha boca fechada por mais tempo
Ela Vermelha. O que significa que ela est no lugar certo.

 E eu sou a Alta Sacerdotisa neste caso. No voc Stevie Rae terminou por
mim.
Oh! Voc ... Oh, eu no me sinto bem! Shaylin estava olhando para
Neferet quando, de repente, desmaiou. Erik a pegou antes que ela batesse a cabea
no cho, parecendo preocupado e um heri ao mesmo tempo (srio... ele um
excelente ator).
Ela passou por muita coisa Afrodite disse, dando um passo a frente para
ficar cara a cara com Neferet Ela precisa ir para casa. Para o depsito. Conosco.
Agora.
Eu segurei o flego enquanto os olhos de Neferet se estreitaram e seu olhar
passou para cada calouro de nosso grupo. Todos os vampiros so intuitivos, mas
Neferet mais do que isso. Ela pode ler mentes. Bem, a maioria das mentes ou
pelo menos a superfcie de seus pensamentos. Eu mandei uma silenciosa prece
para a Deusa: Por favor, permita que todos pensem sobre qualquer coisa, exceto no
fato de que esta nova caloura pode ter a Viso Verdadeira, o que quer que seja isso.
De repente, a expresso de suspeita de Neferet mudou. Ela riu. Ela realmente
riu. Eu no tinha ideia de como isso era possvel, mas sua risada soou horrvel e
cruel e sarcstica. Como uma risada podia ser to terrvel?
Ela era cega. por isso que ela foi Marcada em vermelho. Ela era quebrada.
Ela no teve que morrer para seguir este caminho. Bem, pelo menos at agora ela
no morreu.
Kramisha estava em p ao meu lado, ento eu vi que ela estava com medo.
Neferet tambm viu. A falsa Alta Sacerdotisa sorriu para nossa Poetisa Laureada
O que foi? Voc realmente acreditou que a linha vermelha garantia sua Mudana?
Ela inclinou a cabea para o lado, me fazendo pensar em um rptil Sim, eu
posso sentir o seu choque e o seu medo. Voc no tinha pensado nisso. Seu corpo
ainda pode rejeitar a Mudana.
Voc no tem certeza disso Stevie Rae se aproximou de Kramisha.
No? De novo, a risada de Neferet era cruel e terrvel. Ela moveu o
queixo para Shaylin, que ainda estava desmaiada nos braos de Erik Aquela ali
parece estranha para mim Ela mudou o olhar para Afrodite. Eu vi Afrodite
colocar os punhos na cintura, como se estivesse se abraando para uma ameaa
fsica Um pouco como voc se sente, e voc nem mais uma caloura.
No. Eu no sou. Mas, eu estou feliz com o que eu sou. E quanto a voc,
Neferet?
Em vez de responder, Neferet disse Leve a nova caloura com voc. Voc
est certa sobre uma coisa, Afrodite. A casa dela com voc e o resto dos
deslocados, no aqui. Com o que, em nome de todos os deuses, Nyx aparecer em
seguida?
E depois, rindo, ela virou as costas desdenhosamente para ns e deslizou
para longe.
Quando ela estava fora da faixa de audio, eu soltei um longo suspiro Bom
trabalho, todos vocs, sobre no pensar sobre a coisa da Viso Verdadeira.

 Ela me assusta Kramisha disse em uma voz que soou muito, muito nova.
Stevie Rae colocou o brao ao redor de Kramisha Est tudo bem em ficar
assustada por causa dela. Isso s far com que a gente lute ainda melhor contra ela.
Ou que a gente corra mais Erik disse, inexoravelmente.
Alguns de ns no vo fugir Stevie Rae disse.
Voc tem certeza? Shaylin disse.
Ei, voc est de volta? Erik perguntou.
Na verdade, eu nunca deixei de estar. H... Voc pode me colocar no cho.
Por favor.
Oh, claro. Sim Erik gentilmente a colocou no cho. Ele manteve uma mo
em seu brao, como se para se certificar de que ela no iria cair, mas ela ficou em
p, parecendo muito estvel.
Ento, voc fingiu que desmaiava. Por qu? Afrodite perguntou antes que
eu pudesse fazer isso.
Bem, no foi difcil Shaylin olhou para Kramisha Eu concordo com
voc. Ela me assusta Ento, ela continuou Eu fingi que estava desmaiando
porque, ou eu faria isso, ou sairia correndo dela Ela trocou um olhar com Erik
Sim, eu concordo com voc, tambm Ento, ela deu de ombros Mas, ela disse
que uma Alta Sacerdotisa. Eu no sei muito sobre vampiros, mas todos sabem
que as Altas Sacerdotisas esto no comando. Sair correndo e gritando de uma no
meu primeiro dia como caloura no pareceu uma boa opo.
Ento, voc decidiu bancar o gamb? Stevie Rae disse.
Bancar o qu?
um jeito caipira de dizer que voc fingiu desmaiar para que Neferet te
deixasse sozinha Afrodite disse.
Sim, exatamente o que eu fiz Shaylin disse.
No um plano ruim Stark disse Conhecer Neferet e ser Marcada no
mesmo dia um saco pra voc.
O que voc viu? Minha pergunta pareceu pegar todos, exceto Shaylin, de
surpresa.
Ela encontrou meu olhar e o manteve firmemente enquanto respondia
Logo antes de eu ficar cega, eu fui para Nam Hi, aquela grande mercearia
vietnamita na Twenty-first com a Garnett, com minha me. Eles tinham peixes
inteiros para vender em um gigante balde de gelo. Eles me assustaram tanto que eu
me lembro que tudo que eu pude fazer foi ficar l e olhar para seus olhos mortos e
leitosos e suas barrigas horrivelmente abertas.
Neferet tem a cor da barriga dos peixes mortos? Stevie Rae perguntou.
No. A cor de Neferet igual a dos olhos dos peixes mortos. a sua nica
cor.
Isso no pode ser bom Kramisha disse.
O que no pode ser bom? Darius perguntou quando se junto ao grupo,
pegando a mo de Afrodite. Ela se inclinou para ele e disse Darius, meu
Guerreiro, conhea Shaylin, caloura vermelha recm-Marcada, que no teve que

morrer para ser vermelha e que tem a Viso Verdadeira. Ela apenas viu
Afrodite fez aspas no ar Neferet e, aparentemente, sua cor verdadeira como
dos olhos de peixes mortos.
Darius no perdeu tempo. Ele olhou para a nova caloura, fez uma pequena
reverncia e disse Merry Meet, Shaylin , o que poderia significar que o
Guerreiro tinha um impressionante controle ou que aquilo era mais uma prova de
que nossa vida tinha se tornado completamente louca.
Ns precisamos aprender mais sobre a Viso Verdadeira Damien disse
informao dos sextanistas ou mais do que isso. Voc sabe algo sobre isso? Ele
perguntou para Darius.
No muito. Eu foquei mais nas lminas, no em sociologia vamprica
Darius disse.
Bem, eu tenho o maldito livro avanado Afrodite disse. Quando ns
lanamos a ela um olhar assombrado, ela franziu o cenho O que foi? Eu era uma
sextanista antes que isso acontecesse Ela apontou para sua testa no-Marcada
Infelizmente, eu tive que reunir todo o meu material hoje Quando todos ns
continuamos a olhar para ela sem dizer nada, ela rolou os olhos Oh, pelo amor do
saco plstico, eu tenho trabalho a fazer, isso tudo. O livro est em minha
extremamente linda bolsa Anahata Joy, no nibus dos retardados.
Afrodite, pare de dizer retardado Stevie Rae gritou para ela Eu juro
que voc precisa checar www.palavracomr.com. Talvez voc aprenda que algumas
pessoas ficam magoadas pela palavra com R.
Afrodite piscou vrias vezes e, depois, esfregou sua testa Um web site?
Srio?
Sim, Afrodite. Como eu tentei te dizer uma zilho de vezes, usar a palavra
com R baixo e cruel.
Afrodite sugou o ar profundamente e declamou E quanto a um site com a
palavra com B, para Boceta, para rebaixar o que metade do mundo diz? Ou, espere,
no. Vamos falar da palavra com E, para o Estupro, que faz mais do que magoar os
sentimentos de mes da classe mdia. Ou...
Srio Eu fiquei entre as duas Ns j entendemos. Podemos voltar para
Shaylin e a questo da Viso Verdadeira?
Sim, tanto faz Afrodite disse, jogando seus cabelos.
Afrodite cruel, Z, mas ela tem razo Erin disse.
Eu olhei para Shaunee que apenas assentiu entusiasticamente, mas no
continuou. Minha cabea parecia estar prestes a explodir Ah, inferno Eu disse,
antes de jogar minhas mos para cima em frustrao Eu no consigo lembrar o
que eu estava dizendo antes dessa coisa do retardado.
Informaes sobre a Viso Verdadeira que esto no nibus Rephaim
disse, surpreendendo a todos ns. Ele sorriu timidamente Eu realmente no
entendi muito do resto da conversa. Eu tambm peguei a parte de Afrodite ser
cruel, mas eu j sabia disso.
Ao meu lado, Stark transformou uma risada em tosse.

Eu suspirei.
Ok, vamos entrar no nibus e ir para o depsito. Afrodite e Damien,
encontrem-me na cozinha com o livro avanado de calouros Eu parei e olhei
para Stevie Rae, que ainda estava segurando a mo de Rephaim Voc quer se
juntar a ns, hum, voc sabe... O sol vai nascer e tal.
Z, voc no precisa fazer rodeios sobre isso. Sim, Rephaim vai se tornar um
pssaro quando o sol nascer, e eu gostaria de ficar com ele at l Ela olhou para
Rephaim, que estava sorrindo para ela como se fosse seu aniversrio e ela fosse
algum presente maravilhoso que ele tivesse acabado de abrir.
Srio? Eu ouvi Shaylin perguntar para Erik.
Sim. uma longa histria Erik disse.
Sem dvida, sua cor estranha Ela disse.
Eu estava curiosa sobre a cor de Rephaim, mas eu sabia que no era o
momento de perguntar um monte de coisas, ento eu disse apenas Kramisha,
voc pode, por favor, ver onde Shaylin vai ficar?
Eu no vou dividir o meu quarto Kramisha disse. Ento, ela lanou um
olhar apologtico para Shaylin Desculpa. Eu no quis te ofender.
Est tudo bem. Eu tive pessoas ao meu redor desde que fiquei cega. Eu
preferiria ter meu prprio quarto, tambm.
Kramisha sorriu Est certo. Eu gosto de mulheres independentes, e eu vou
te ajudar a encontrar um quarto.
Combinado Shaylin disse.
Er Erik limpou sua garganta para chamar nossa ateno. Eu achei que ele
parecia nervoso e incomumente incerto sobre si mesmo E se eu seguir o nibus
com o meu carro e Shaylin vier comigo? Eu posso atualiz-la sobre coisas como a
histria de Rephaim e toda essa coisa de calouro vermelho pelo caminho.
Os Rastreadores devem apenas rastrear e Marcar Afrodite disse.
Sim, e calouros devem ser Marcados com uma lua crescente azul, e depois
Mudar ou morrer Ele contraps.
Eu acho que est tudo bem em Erik nos seguir Stevie Rae disse, o que me
surpreendeu porque eu sabia que ela no era exatamente f de Erik O que voc
acha, Z?
Eu dei de ombros Tudo por para mim.
Erik assentiu ligeiramente e, ento, ele e Shaylin foram para o seu carro no
estacionamento.
Estamos prontos para ir? Darius perguntou.
Acho que sim, ou pelo menos vamos estar assim que o nosso motorista to
amigvel chegar aqui Eu disse.
Darius sorriu Este seria eu. Eu disse ao Christophe que poderia dirigir o
nibus na ida e na volta para o depsito.
Eu no pude resistir olhar para Afrodite. Sua face estava congelada e seus
olhos estavam arregalados.
Ei, Afrodikey est saindo com um motorista de nibus Shaunee disse.

Parecia que Erin tinha uma comentrio inteligente e sarcstico para

adicionar, mas Afrodite fechou o espao entre ela e as Gmeas Darius no um
motorista de nibus. Ele um Guerreiro Filho de Erebus. Ele pode matar voc, mas
honrado e bom o bastante para no fazer isso. Eu, por outro lado, no sou
honrada e nem sou um Guerreiro. Eu vou matar voc, ou pelo menos deixar voc
bastante destruda para que no consiga chegar prxima liquidao da Miss
Jacksons.
As Gmeas sugaram o ar e eu rapidamente disse Est certo, ento, vamos
voltar para o depsito. Parece que temos que estudar um pouco Eu peguei o
pulso de Afrodite e praticamente a puxei para o nibus. Ela se soltou de mim, mas
ainda estava me seguindo quando eu comecei a subir as escadas. Ento, uma bola
laranja de pelos pulou em meus braos Nala Eu gritei, quase derrubando-a
pela surpresa Oh, menina! Eu senti tanto a sua falta Eu a acariciei e a beijei,
sorrindo quando ela espirrou em mim e depois comeou a resmungar em sua voz
de senhora mee-uf-ow, mesmo enquanto estava ronronando feito louca.
Enquanto eu estava cuidando de Nala, houve um terrvel guincho, do final do
nibus, e de repente Afrodite estava passando ao meu lado, gritando Malvola! A
mame est aqui! Parecia que estava chovendo pelos brancos. Os calouros no
nibus tiraram as pernas e os braos do caminho quando o gato mais feito, grande
e de cara amassada do universo veio pelo corredor, chiando e uivando. Afrodite
parou, pegou-a no colo e comeou a dizer a ela o quanto ela era bonita,
maravilhosa e esperta.
Aquele gato no certo Kramisha disse, olhando por cima de meu ombro
Mas, Afrodite tambm no , ento eu acho que est tudo bem Seu olhar foi de
Malvola para Nala, que ainda estava reclamando para mim Na verdade, a
maioria destes gatos no normal.
A maioria? Eu olhei da cabea laranja de Nala para cima e, como eu
suspeitava, o micro-nibus amarelo estava cheio de calouros vermelhos e gatos
Quando isso aconteceu?
Eles estavam aqui quando chegamos Kramisha disse Como eu falei,
eles no so normais.
H, bem. Eu suponho que isso signifique que o depsito realmente o
nosso novo lar Eu disse, sentindo pela primeira vez que aquilo podia ser
verdade.
Z, lar onde voc est Stark disse, esticando o brao para mim e
acariciando a cabea de Nala.
Eu sorri para ele e me senti quente por dentro quase quente o suficiente
para me esquecer sobre olhos com a cor da pedra da lua e o fato de que as pessoas
ao meu redor continuavam morrendo.

CAPTULO DEZ
Kalona
O que voc acabou de me dizer? Kalona gritou para o Corvo
Escarnecedor, que se encolhei para longe dele.
Rephaim um garoto humano Nisroc repetiu. Seu irmo menos evoludo,
aquele que tinha escapado da fria da criatura que mudava de forma, se moveu
inquieto, indo para trs dele.
Kalona caminhou ao redor da clareira entre os esconderijos dos caadores.
Ainda no tinha amanhecido, mas os outros Corvos Escarnecedores, aqueles que
tinham voltado da buscar por seus irmos na rea rural de Oklahoma, j estavam
dentro das casas das rvores, escondendo-se, escapando, encolhendo-se para longe
de possveis olhares curiosos. Kalona parou ali, observando cada um deles voltar,
procurando por uma coisa que ele no admitiria nem a si mesmo. Ele tinha
procurado pela humanidade por um filho com quem pudesse conversar, dividir,
planejar. Mas tudo o que ele tinha encontrado eram bestas manhosas e encolhidas.
Rephaim era o mais humano de todos eles, Kalona tinha pensado, pelo que pareciam
mil vezes, quando Nisroc pousou na clareira com um filho a menos e notcias
inacreditveis sobre o outro.
Kalona rondou Nisroc Rephaim no pode ter forma humana. impossvel!
Ele um Corvo Escarnecedor, assim como voc e os seus irmos.
A Deussssa Nisroc sibilou Ela o mudou.
Um sentimento estranho e agridoce se espalhou por Kalona. Nyx tinha
mudado seu filho de uma besta para um humano; ela o tinha presenteado com a
forma de um garoto.
Ela havia perdoado Rephaim? Como poderia?
Quase sem palavras, o imortal perguntou abruptamente Voc falou com
Rephaim?
Nisroc abaixou sua enorme cabea de corvo Ssssim!
Ele disse realmente que est a servio da Deusa?
Ssssim Nisroc fez uma reverncia para ele, mas seus olhos estavam
brilhantes e astutos Para voc, ele ssse recusou a essspiar.
Kalona lanou a ele um olhar cortante e depois olhou para o outro Corvo
Escarnecedor que estava parado inocuamente atrs de Nisroc, de repente
percebendo que havia apenas um irmo quando deveriam haver dois.
Onde est... Kalona fez uma pausa para se lembrar qual de seus filhos
estava faltando Maion? Por que ele no retornou com vocs?
Morto Nisroc pronunciou a palavra diretamente, sem emoo.
Rephaim o matou? A voz de Kalona era to fria quanto seu corao.
No. A criatura. Matou ele.
Que criatura? Fale claramente.

 A criatura da Tsi Sgili.

Um vampiro?
No. Primeiro humano, depois touro.
O corpo de Kalona parou em surpresa Voc tem absoluta certeza? A
criatura assumiu a forma de um touro?
Sssim.
Rephaim se juntou criatura para atacar vocs?
No.
Ele lutou ao seu lado contra ela?
No. Nada ele fez Nisroc disse.
A mandbula de Kalona se fechou e se abriu Ento, o que parou a besta?
A Vermelha.
Depois ela e Neferet lutaram? Kalona lanava as perguntas,
silenciosamente se castigando por mandar seres inferiores para testemunhar o que
ele deveria ter visto.
No. Nenhuma batalha aconteceu. Ns voamosss.
Mas, voc disse que o touro era uma criatura de Neferet.
Sssim.
Ento, verdade. Neferet se entregou ao touro branco Kalona comeou a
caminhar de novo Ela no tem ideia das foras que est acordando. O touro
branco a Escurido em sua forma mais pura e poderosa Em algum lugar dentro
de Kalona, alguma coisa se mexeu, uma coisa que no tinha se mostrado desde que
ele havia cado. Por um breve momento, apenas pelo tempo de uma batida de
corao, o antigo Guerreiro da Deusa da Noite, o imortal alado que tinha defendido
a Deusa contra o ataque da Escurido por incontveis sculos, teve um desejo
automtico de ir at Nyx, para adverti-la, para proteg-la.
Kalona se livrou do ridculo impulso quase to rapidamente quanto ele o
sentiu. Ele comeou a caminhar de novo. Pensando em voz alta, ele meditou
Ento, Neferet tem um aliado que a liga ao touro branco, mas ela deve estar
fingindo que ele alguma coisa para a House of Night, ou voc teria visto pelo
menos o incio de uma grande batalha.
Sssim, sua criatura.
Kalona ignorou os comentrios repetitivos de Nisroc e continuou
racionalizando em voz alta Rephaim est a servio de Nyx. Ela o presenteou com
uma forma humana Sua mandbula fechou e abriu. Ele se sentiu duplamente
trado: pelo seu filho e pela Deusa. Ele havia pedido, praticamente implorado, para
que Nyx o perdoasse. E qual tinha sido sua resposta? Se alguma vez voc merecer
ser perdoado, voc pode me pedir perdo. No at l.
A memria de sua permanncia provisria no Outro Mundo e o vislumbre da
Deusa causou uma terrvel dor em seu corao. Em vez de sentir, pensar e agir,
Kalona abriu os portes para a raiva que sempre havia borbulhado abaixo das
mangas de sua alma. Enquanto a raiva o inundava, ela arrancou dele qualquer
outro sentimento mais honesto ou gentil.

 Meu filho precisa aprender uma lio sobre lealdade Kalona disse.
Leal eu sou! Nisroc gritou.
O lbio de Kalona virou para cima orgulhosamente Eu no falo de voc. Eu
falo de Rephaim.
Essspiar Rephaim no vai Nisroc repetiu.
Kalona o esbofeteou e o Corvo Escarnecedor caiu contra seu irmo
Rephaim fez muito mais do que espionar para mim no passado. Ele foi um segundo
par de punhos, um segundo par de olhos, quase uma extenso de mim. um hbito
que eu continue olhando o cu para procur-lo. Eu estou descobrindo que hbitos
so difceis de quebrar. Talvez Rephaim tambm esteja achando isso difcil O
imortal alado virou as costas para seus filhos e olhou para o leste, acima dos tocos
de madeira, em direo a Tulsa Eu devo visitar Rephaim. Ns temos, afinal de
contas, um inimigo em comum.
A Tsi Sgili? Nisroc perguntou, subserviente e dcil.
Isso mesmo. A Tsi Sgili. Rephaim no chamaria de espionar se ns
estivssemos servindo a um objetivo em comum: depor Neferet.
Governar no lugar dela voc iria?
Kalona virou os olhos mbares para seu filho Sim. Eu deveria sempre
governar. Vamos descansar agora. Ao por do sol, eu partirei para Tulsa.
Conosssco? O Corvo Escarnecedor perguntou.
No. Vocs ficam aqui. Continue a reunir meus filhos. Fiquei escondidos e
esperem.
Esssperar?
Pelo meu chamado. Quando eu estiver no comando, aqueles que se
mantiveram leais, ficaro ao meu lado. E aqueles que no se mantiveram, sero
destrudos, no importa quem sejam. Voc entende, Nisroc?
Sssim.

Rephaim
Sua pele to suave... Rephaim correu as pontas dos dedos pelas curvas
das costas nuas de Stevie Rae, maravilhando-se pelo prazer que ele sentia por ser
capaz de peg-la em seus braos e pression-la contra seu corpo; seu corpo
completamente humano.
Eu gosto que voc pense que eu sou to especial Stevie Rae disse,
sorrindo para ele, um pouco tmida.
Voc especial Ele disse. Ento, ele suspirou e comeou a gentilmente se
desvencilhar dela Est perto do amanhecer. Eu tenho que ir para cima.
Stevie Rae se sentou e se embrulhou com o grosso cobertor que cobria a
cama em seu surpreendentemente bonito quartinho do tnel, para cobrir os seios.
Ela piscou os grandes olhos azuis para ele. Seus cabelos estavam emaranhados e
emolduravam seu rosto, fazendo com que ela parecesse uma jovem e inocente

donzela. Rephaim colocou seus jeans, pensando que ela era a coisa mais linda que
ele j tinha visto. E suas prximas palavras perfuraram seu corao.
Eu no quero que voc v, Rephaim.
Voc sabe que eu tambm no quero, mas eu preciso.
Voc no pode ficar aqui? Comigo? Ela perguntou, hesitantemente.
Ele suspirou e se sentou na borda da cama que eles haviam compartilhado
recentemente. Ele pegou as mos dela nas suas e manteve seus dedos juntos
Voc me deixaria preso?
Ele sentiu o corpo dela parar em choque, ou eram nuseas?
No! Eu no quis dizer isso. Eu s pensei que, bem, talvez voc pudesse
tentar ficar aqui por um dia. Eu quero dizer, e se ns apenas continuarmos de mos
dadas, assim, at que voc termine a mudana?
Ele sorriu tristemente para ela Stevie Rae, um corvo no tem mos. Isso
Ele pressionou suas palmas contra as dela daqui a pouco ser transformado em
uma garra. Em breve, eu serei um animal. Eu no vou conhecer voc.
Ok, ento, e se eu mantivesse meus braos ao seu redor? Talvez voc no
ficasse com medo. Talvez voc apenas se enrolasse ao meu lado e ficasse aqui para
dormir, tambm. Eu quero dizer, voc tem que dormir em algum momento, no?
Rephaim pensou sobre isso por um tempo antes de responder a ela, e ento
comeou a lentamente tentar explicar o inexplicvel Eu devo dormir, mas Stevie
Rae, eu no me lembro de nada de quando sou um corvo Nada, exceto a agonia
da mudana fsica e o prazer quase insuportvel do vento contra minhas asas, mas
ele no poderia dizer a Stevie Rae nenhuma daquelas coisas. Uma iria mago-la.
Outra poderia deix-la aterrorizada. Ento, em vez da dura realidade, ele disse uma
verso que parecia mais civilizada, mais compreensvel Um corvo no um
animal de estimao. uma ave selvagem. E se eu entrasse em pnico e, ao tentar
escapar, pudesse machucar voc?
Ou a si mesmo Stevie Rae disse solenemente Eu entendi. Eu realmente
entendi. Eu s no gosto muito disso.
Eu tambm no, mas eu acho que foi essa a inteno de Nyx. Eu estou
pagando pelas consequncias das minhas aes do passado Ele colocou as mos
nas suas doces e macias bochechas e pressionou os lbios aos dela, murmurando
um preo que eu no me importo de pagar, porque o outro lado disso, o lado
bom, me d as horas que ns roubamos para ficarmos juntos, quando eu sou
humano.
Ns no roubamos! Stevie Rae disse seriamente Nyx te presenteou
com estas horas pelas boas escolhas que voc fez. As consequncias acontecem de
ambos os lados, Rephaim. Elas podem ser boas ou ms.
De alguma forma, aquilo fez seu corao mais leve e ele sorriu, beijando-a de
novo Eu vou me lembrar disso.
Eu quero que voc se lembre de mais uma coisa. Voc fez uma coisa boa
hoje quando no se virou contra seus irmos Os dedos dela se enrolaram num
cacho loiro, e ele sabia que, o que quer que ela estivesse dizendo, era difcil para

ela. Ento, mesmo que ele precisasse sair dos tneis, para ir para cima, ao cu, ele
esperou sentado ao lado dela com suas mos segurando as dela, enquanto ela
continuou Eu sinto muito por ser irmo ter sido morto.
Obrigado Ele disse baixinho, sem conseguir dar crdito a sua voz.
Eles vieram para a House of Night para lev-lo com eles, no? Ela
perguntou.
No realmente. Meu pai os enviou para me encontrar, mas no para me
levar embora Rephaim parou, sem ter certeza de como explicar o resto para
Stevie Rae. Os dois no tinham conversado sobre seus irmos quando ficaram,
finalmente, sozinhos. Eles estavam muito ansiosos para se tocarem, para ficarem
perto um do outro e para se amarem.
Stevie Rae apertou sua mo Voc pode me dizer. Eu confio em voc,
Rephaim. Por favor, confie em mim, tambm.
Eu confio! Ele exclamou, odiando a mgoa que ele viu nos olhos dela
Mas, voc tem que entender que, mesmo que meu pai tenha me deixado partir, isso
no muda nada Ele tocou seu peito, sobre o corao Eu sempre serei filho dele.
Eu vou seguir o caminho da Deusa. Eu vou lutar pela Luz e pelo que for certo. Eu
vou amar voc. Sempre. Mas, voc tem que entender que, em algum lugar dentro
de mim, eu sempre vou am-lo tambm. Tornar-me humano me ensinou isso.
Rephaim, eu tenho que te dizer uma coisa que pode soar cruel, mas eu acho
que voc precisa ouvir isso.
Ele assentiu V em frente. Diga.
Antes de ser Marcada, eu frequentei a escola com uma garota chamada
Sallie. A me dela sumiu, deixando-a com seu pai quando ela tinha dez anos,
porque ela basicamente era uma vadia que no queria a responsabilidade de criar
uma criana. Isso magoou Sallie profundamente, mesmo que seu pai tentasse fazer
o seu melhor para cri-la. Mas, a pior parte de tudo que sua me no ficou
desaparecida para sempre. Ela voltou e, como minha me costumava dizer, mexeu
na panela de merda.
Ele deu a ela um olhar questionador, e Stevie Rae disse Desculpe, isso
significa que sua me voltou apenas para deix-la confusa; para deixar a vida de
Sallie cheia de um drama estpido e s porque ela era egosta, cruel e no se
importava em ferrar tudo.
O que aconteceu a essa garota Sallie? Rephaim perguntou.
Quando eu fui Marcada e deixei a escola, ela estava no caminho para ser to
ferrada quanto sua me, porque ela no tinha foras para pedir que a me se
afastasse. Sallie ainda queria que sua me fosse uma boa pessoa, para am-la e
cuidar dela, mesmo que isso no fosse possvel Stevie Rae respirou
profundamente e soltou um longo suspiro O que eu estou tentando dizer, e
provavelmente no estou fazendo isso muito bem, que voc ter que decidir se
quer ficar confuso em relao ao seu pai, ou se voc quer realmente comear uma
nova vida.
Eu j escolhi uma nova vida Ele disse.

Stevie Rae encontrou seus olhos e balanou a cabea tristemente No

completamente.
Eu no posso tra-lo, Stevie Rae.
Eu no estou pedindo para que voc faa isso. Tudo o que eu estou te
pedindo que voc no o deixe mexer na panela de merda.
Ele queria que eu espionasse para ele. Foi por isso que ele mandou meus
irmos. Eu disse a Nisroc que no faria isso Rephaim disse as palavras
rapidamente, como se, ao fazer isso, ele pudesse se livrar de seu gosto amargo.
Stevie Rae assentiu Sim... V? Mexendo na panela de merda.
Eu sei disso, mesmo que no seja algo fcil de admitir. Podemos no falar
dele por um tempo? Tudo isso muito novo para mim. Eu preciso entender como
encontrar o meu lugar no mundo Rephaim olhou para os olhos gentis de Stevie
Rae, desejando que ela entendesse Eu estive com o meu pai por centenas de
anos. Vai demorar algum tempo para que eu me acostume a no estar com ele.
Isso faz sentido. E quanto a isso? Eu vou dizer a Zoey e ao resto do grupo
que seus irmos foram l para dizer que Kalona te aceitaria de volta se voc
assumisse que tinha cometido um erro. Voc disse no, e eles estavam indo embora
quando Dragon e aquele Aurox te viram. Esta a verdade, certo?
Sim. E quanto ao resto? A parte de meu pai me pedir para espionar por ele?
Bem, eu posso dizer que eu aposto que todos devem imaginar que Kalona
tentaria te usar contra ns se voc permitisse, ento eu no acho que faz diferena
dizer isso a eles.
Obrigado, Stevie Rae.
Ela sorriu Sem problemas. Como eu disse... Confio em voc.
Ele a beijou de novo, mas neste momento ele comeou a sentir um
formigamento familiar em sua pele, como se suas penas estivessem se formando,
crescendo, pressionando para serem livres Eu tenho que ir Neste momento,
ele comeou a se mover rapidamente para fora do quarto. Ele podia ouvi-la
comeando a sair da cama atrs dele e, quando ele olhou para trs, ela estava
colocando uma camiseta e procurando pela sua cala jeans No Ele disse, mais
firmemente do que queria, mas a dor j tinha comeado a se espalhar por seu
corpo e ele sabia que no tinha muito tempo No venha comigo. Voc tem que
encontrar Zoey.
Mas, eu posso fazer isso depois...
Eu no quero que voc me veja virar um animal!
Eu no ligo para isso Ela disse, parecendo estar prestes a chorar.
Mas, eu ligo. Por favor. No me siga Sem dizer outra palavra, ele passou
por baixo do cobertor que servia como porta, cobrindo o quarto de Stevie Rae.
Quando ele chegou s escadas de metal que levavam ao poro, Rephaim estava
correndo. O suor escorria de seu corpo e ela tinha travado os dentes para no
chorar com a agonia flamejante da mudana que estava se abatendo sobre ele. Ele
correu a toda velocidade pelo poro e arremessou o porto assim que o sol
apareceu no horizonte e, com um grito que se tornou o de um corvo, seu corpo

mudou de forma, e o corvo negro que no tinha as memrias do garoto, se lanou

no sedutor cu da manh que o esperava.

Stevie Rae
Stevie Rae no foi atrs dele, mas ela fez terminou de se vestir. Ela limpou os
olhos, tambm, antes de deixar o seu quarto e virar na direo oposta a que
Rephaim tinha tomado, indo para o centro dos tneis do depsito a pequena
rea que parecia um beco sem sada e tinha sido transformada em uma cozinha e
uma sala de computadores. Mountain Dew, ela pensou quando reprimiu um bocejo.
Eu preciso de um pouco de cafena e acar.
Ela virou a esquina e sorriu sonolenta para Damien, Zoey, Afrodite e Darius.
Os quatro estava sentados em volta de uma mesa cheia de livros no centro da
cozinha.
Tem um monte de refrigerante na geladeira Zoey disse, acenando para
um dos grandes refrigeradores side-by-side.
Mais do que os marrons?
Tem marrons, verdes e incolores. Ah, e tem um pouco de Orange Crush,
porque Kramisha disse que acha saudvel Z disse.
O que uma grande besteira Afrodite disse antes de pegar uma garrafa
de gua Fuji Escolha gua. Qualquer outra coisa te deixar gorda. Bem, exceto
por sangue Ela parou e seu lindo rosto se contorceu num olhar de nojo Eu no
sei sobre as calorias que o sangue tem, mas desde que eu me descalourei, eu nem
quero pensar sobre isso.
Stevie Rae abriu a geladeira e olhou para o interior cheio De onde tudo isso
veio?
Zoey deu um pequeno suspiro Kramisha. Ela disse que, em vez de ir para o
terceiro perodo, ela fez uma sada de campo Z fez aspas no ar para Utica
Square e acabou se encontrando com alguns caras estocando as estantes da
mercearia Petty.
Stevie Rae olhou pela porta da geladeira para Z Oh, oh. Ela os vermelhovampirizou?
Ela definitivamente fez isso Damien disse Que o motivo de toda esta
comida ter sido entregue aqui. Ela at mesmo falou sobre eles trazerem esta mesa.
Ela no os comeu, n? Stevie Rae perguntou, cruzando os dedos nas suas
costas.
No, mas ela no os pagou, tambm Afrodite disse Ela apenas fez com
que eles fizessem o que ela queria e depois fossem embora, sem lembrar de nada.
Eu acho que vou lev-la comigo para Nova Iorque da prxima vez que tiver uma
liquidao da Yoana Baraschi.

 No Zoey disse Apenas, no Ento, ela olhou para Stevie Rae Voc
est realmente acordada? Stark e todos os calouros vermelhos, incluindo a
Senhorita Kramisha Faa-com-que-eles-sigam-minhas-ordens, esto dormindo.
Stevie Rae pegou uma Mountain Dew e se junto a eles na mesa, sentando
pesadamente e bocejando Sim, um pouco. mais fcil fica acordada durante o
dia quando eu estou aqui embaixo, mas eu tenho que te dizer: eu estou muito
cansada. Stark j dormiu?
Sim Stevie Rae pensou que Z parecia preocupada Ele tem tido
problemas para dormir desde que, bem, voc sabe... Ele foi atrs de mim no Outro
Mundo. Ento, quando ele adormece, eu apenas o deixo sozinho.
Pode demorar um pouco, mas ele vai voltar ao normal em breve Stevie
Rae disse.
Eu espero que sim Zoey disse e mordeu o lbio.
Falando de namorados, o seu uma ave? Afrodite perguntou.
Sim Stevie Rae estreitou os olhos para ela E eu no quero falar sobre
isso.
Mas ns precisamos saber exatamente o que os Corvos Escarnecedores
estava fazendo na escola hoje Darius disse, sem deixar de lado a gentileza E,
como Rephaim no pode responder nossas perguntas, esperamos que voc possa.
Eu achei que esta reunio fosse sobre a coisa da Viso Verdadeira Stevie
Rae disse, sentindo-se imediatamente defensiva sobre Rephaim.
E , mas tambm uma reunio sobre o dia Damien disse Acho que
precisamos disse, no?
No havia jeito de discutir com Damien, especialmente quando ele tinha
aquela expresso preocupada e doce em sua face. Stevie Rae encontrou seus olhos
Sim, eu acho que precisamos. Ento, para comear, como voc est levando as
coisas?
Damien piscou vrias vezes, como se estivesse surpreso pela questo, o que
fez Stevie Rae se sentir pssima. Todos tinha se esquecido de que Damien havia
perdido seu namorado apenas dias atrs?
Foi melhor ir para a escola hoje. Pareceu um passo em direo
normalidade Damien falou lenta e cuidadosamente, como se tivesse que pensar
em cada palavra Mas, eu senti muita falta de Jack. Na verdade, e eu sei que isso
vai soar maluco, eu meio que esperava v-lo em cada canto daquele lugar.
Isso no maluco Zoey disse Eu continuo esperando ver Heath
tambm. duro e parece errado quando algum morre to prematuramente
Todos observaram as diferentes expresses se formarem no rosto de Z, e ento ela
adicionou Minha me, tambm. Eu sei que tinha estado na House of Night desde
o ano passado, e que mesmo antes disso, eu e ela no tnhamos sido prximas h
algum tempo, mas difcil entender que ela est morta. Ento, eu entendo o que
voc quer dizer sobre Jack.
Isso me faz sentir melhor, tambm Damien disse O fato de que vocs
entendem como perder algum prximo a voc Ele sorriu para Stevie Rae

Ento, minha resposta para sua pergunta que eu estou levando to bem quanto
poderia se esperar.
Bom. Prxima pergunta, ou melhor, voltando pergunta original
Afrodite disse O que os garotos pssaros estavam fazendo na House of Night?
Kalona os mandou. Eles deveriam dizer a Rephaim que seu pai o aceitaria
de volta se ele admitisse que cometeu um erro ao escolher a mim e Deusa
Stevie Rae balanou a cabea s vezes, eu acho que Kalona est sendo idiota.
O que voc quer dizer? Z perguntou.
Droga! Rephaim no meu namorado oficialmente nem por um ms. Voc
pensaria que seu pai nos daria uma chance de ter pelo menos nossa primeira briga
antes que ele ficasse todo ohhh, voc cometeu um erro.
O que exatamente Rephaim respondeu? Darius perguntou.
Bem o que voc acha? Jesus! Ele ainda est aqui, no Stevie Rae sentiu a
raiva crescer dentro de si Ele pediu para eles dizerem a Kalona que ele no
cometeu erro algum e que ele no voltaria. Fim.
Sim, mas isso? Afrodite disse.
isso o qu? Ela perguntou.
Este o fim? Kalona no vai continuar rodeando, tentando fazer
Rephaim ver uma luz ou o que quer que seja?
E ele se fizer isso? Rephaim no est mais no time dele. Ele no est h um
longo tempo.
Isso o que voc diz...
Isso o que ele diz! Stevie Rae sentiu como se estivesse prestes a
explodir o que o pai dele diz. o que os irmos dele dizem. o que at Nyx diz!
A prpria Deusa apareceu para perdo-lo. O que diabos Rephaim precisa fazer para
provar a vocs que ele mudou?
Ei, ningum est dizendo que Rephaim tem que provar nada Zoey disse,
lanando a Afrodite um olhar de voc no est ajudando Mas, ns precisamos
saber se tem algo acontecendo com Kalona e os Corvos Escarnecedores.
Z, nada est acontecendo. Bem, exceto que Rephaim ficou realmente
magoado por aquele maldito cara touro ter matado um dos irmos dele. Srio,
gente, seus irmos no estavam fazendo nada, alm de falar com ele. Dragon
apareceu, ficou irritado, claro, e ns todos entendemos isso por causa de
Anastasia. Ainda assim, os Corvos Escarnecedores estavam apenas se defendendo.
Aurox aquele de quem deveramos estar perguntando.
Sim, exceto que ns no temos as respostas de Aurox aqui, e ns
deveramos ter as respostas de Rephaim Afrodite disse.
Eu te dei as respostas dele Mesmo fraca e cansada como ela se sentia por
ter passado do nascer do sol, Stevie Rae automaticamente comeou a puxar foras
da terra. No que ela realmente fosse machucar Afrodite, mas a garota realmente
precisava de uma boa lio.
Ei, voc est brilhando em verde Z disse.

 Bem, eu estou irritada! Stevie Rae viu Darius se mover para perto de
Afrodite, o que realmente a irritou mais Voc sabe o que mais, Darius? Voc
precisa pensar melhor. Estamos todos do mesmo lado aqui, mas isso no significa
que no podemos nos estressar um com o outro de vez em quando.
Eu acho que todos ns entendemos isso. No , Darius? Damien disse em
sua voz calma e macia.
Sim, claro Darius disse.
Afrodite bufou.
Ento, basicamente Rephaim disse no para Kalona e os Corvos
Escarnecedores eram apenas mensageiros Z disse Certo?
Totalmente certo Stevie Rae disse.
Ok, vamos passar para a Viso Verdadeira Zoey olhou para Damien
Voc quer resumir o que descobriu?
Sim, mas no muito. H apenas uma pequena referncia no livro
avanado. Basicamente, algo raro e no acontece h algum tempo. Com mais do
que cem anos. Estou frustrado porque no existem muitos documentos sobre isso,
mas pelo que eu pude encontrar, parece que um calouro ou vampiro que recebe o
dom da Viso Verdadeira (e eles so geralmente vampiros, alis), tem a habilidade
de ver a verdade sobre as pessoas.
Este um dom til Afrodite disse.
Voc pode achar que sim, mas o problema que a capacidade de ver
acurada de acordo com a pessoa que recebe o dom Damien disse.
H? Zoey disse.
Ok, assim: Shaylin tem que ser boa para usar seu dom. Ela tem que
entender o que est vendo e interpretar de maneira exata Damien disse.
E se ela no fizer isso, apenas um monte de cores? Zoey disse.
Pior Damien disse Porque, com a Viso Verdadeira, nunca apenas um
monte de cores. Todos ns sabemos que ela v o interior da alma de uma pessoa
Ele balanou a cabea No livro, havia excertos de histrias sobre como a Viso
Verdadeira tem sido mal compreendida e mal usada. Pode ser algo ruim, realmente
ruim.
E quanto a ensinamentos ou regras ou o que quer que seja? Z perguntou.
No existem. diferente para cada pessoa que tem a Viso Damien disse.
Ento, ns estamos apenas atirando no escuro Stevie Rae disse,
sentindo-se totalmente estupefata De novo.
Eu acho que isso depende inteiramente do tipo de pessoa que Shaylin
Damien disse.
Ela est ligada Erik, o que no um bom sinal Afrodite disse.
Ei, alguns de ns que costumvamos ser ligados ao Erik, ficamos bem
Zoey disse Alm do mais, uma garota que pode ver suas cores verdadeiras,
poderia ser realmente uma coisa boa para ele.
Afrodite bufou Se ela conseguir traduzi-las corretamente, ou o que quer
que vocs queiram chamar isso.

 Eu quero acreditar que ela consegue Damien disse.

Sim, eu tambm Stevie Rae falou, mas em quem ela estava realmente
pensando era em Rephaim e Kalona. Por favor, Nyx, permita que Rephaim consiga
enxergar a verdade. Quando ela enviou sua silenciosa mais fervorosa prece, seus
olhos se levantaram e ela encontrou o olhar de sua melhor amiga.
Eu quero acreditar nisso tambm Zoey disse suavemente como se
pudesse ler a mente de Stevie Rae.
Bem, eu quero acreditar que, quando eu sair deste cmodo e passar pelo
corredor, serei instantaneamente transportada para uma sute do Ritz-Carlton, nas
Ilhas Caimn. Eu entendo que o resto de vocs tem um certo problema com a luz
do sol, mas eu poderia ter um pouco do agito e do bronzeado Afrodite parou e
deu a Darius um sorriso sexy Eu posso cuidar da parte do bronzeado e voc lida
com o agito.
Stevie Rae levantou e bocejou Ok, antes que todos vocs fique
completamente nojentos, eu vou dormir. Vejo vocs quando anoitecer.
Ugh, escola e no Ritz. Ugh duplo, na realidade Afrodite disse Deusa,
eu estou feliz por amanh ser sexta Ela erguei uma sobrancelha loira para Zoey
Eu posso prometer a voc que farei compras para decorao neste final de
semana. A batalha contra o mal, a Escurido, o que quer que seja, ter que esperar.
Ei, falando de quartos, algum sabe onde Erik colocou Shaylin? Stevie
Rae perguntou enquanto dava outro grande bocejo.
No quarto de Elizabeth Sem Sobrenome Damien disse.
Isso meio que aterrorizante Stevie Rae disse.
No como se ela estivesse usando o quarto Afrodite disse.
Eu vou para a cama Z disse Boa noite, gente.
Todos responderam boa noite para ela, mas Stevie Rae a observou
caminhar lentamente em direo ao antigo quarto de Dallas, que ela e Stark
estavam usando. Seus passos eram lentos e seus ombros estavam abaixados, como
se ela estivesse tentando carregar muito peso neles.
Stevie Rae suspirou. Ela sabia exatamente como Z estava se sentindo.

CAPTULO ONZE
Lenobia
Lenobia cheirou o ar. Misturado com couro, serragem, alimentao doce, e
cavalos. havia outra coisa algo fumegante e vagamente familiar. Ela deu a Mujaji
sua gua favorita, um quarto de milha preto e slido uma passada final da
escova macia e, seguindo o olfato, deixou a baia. Ela virou para o longo e largo
corredor que estavam forrado de ambos os lados por baias espaosas. Seu nariz a
levou exatamente para onde ela esperava a grande baia que ficava perto da sala
onde ela guardava os equipamento. Movendo-se silenciosamente, Lenobia disse a
si mesma que no estava realmente o espiando. Ela estava apenas se certificando
de no assustar sua gua.
As costas de Travis estavam viradas para ela. O cowboy estava de p no meio
da baia. Em uma mo, ele estava segurando um grosso galho de ervas secas. Sua
outra mo estava passando pela fumaa branca, abanando-a em volta de si. Bonnie,
sua grande gua Percheron, estava de p na frente dele, cochilando com uma perna
para cima. Ela apenas mexeu sutilmente uma orelha quando ele se moveu para ela
e passou a fumaa da erva por todo seu grande corpo. Ele foi de Bonnie para a
cama que ele tinha feito para si mesmo num dos cantos da baia, fazendo o mesmo
tratamento com a fumaa que ele tinha feito para a gua e para si mesmo. Foi
somente quando ele estava se virando que Lenobia saiu de sua linha de viso.
Ponderando sobre o que tinha visto, Lenobia saiu pela porta lateral do estbulo e
caminhou por alguns metros para um banco, onde se sentou, respirou no silncio
da fria noite, e tentou vasculhar seus pensamentos.
O cowboy estava queimando slvia. Na verdade, Lenobia tinha quase certeza
de que, pelo cheiro, era slvia branca. Excelente para limpar um espao. Mas, por
que um cowboy de Oklahoma faria isso?
Comportamento humano? O que ela sabia sobre isso? Ela havia tido apenas
os contatos mais superficiais com eles... Lenobia considerou apertar a fina aliana
de ouro que continha sua esmeralda em forma de corao em seu dedo anelar, na
mo esquerda. Ela sabia exatamente quanto tempo fazia desde que ela tinha sido
prxima a um humano, especificamente um do sexo masculino: duzentos te trinta e
trs anos.
Lenobia olhou para seu dedo anelar. Ali no havia muito luz. O amanhecer
estava apenas comeando a mudar o cu de preto para cinza-azulado, e ela podia
quase ver o verde puro da esmeralda. Nesta luz, sua beleza era ilusria e escura
como as memrias de rostos do passado.
Lenobia no gostava de pensar naquelas faces. Ela havia aprendido h muito
tempo a viver no aqui e agora. O presente j era esforo o suficiente. Ela olhou para
o leste e fechou os olhos contra a luz que estava aumentando O presente tambm
felicidade o suficiente. Cavalos e felicidade. Cavalos e felicidade Lenobia

repetiu as trs palavras que ela tinha usado como mantra por mais de duzentos
anos Cavalos e felicidade...
Os dois sempre andaram juntos para mim.
Mesmo que o crebro de Lenobia processasse que era apenas o cowboy
humano que tinha falado, e no alguma ameaa iminente, seu corpo se virou e ela
assumiu uma postura defensiva e veio o grito estridente de uma gua do
estbulo.
Whoa, calma! Travis disse quando levantou as mos, mostrando que elas
estavam vazias, e deu um passo para perto dela Eu no queria...
Lenobia o ignorou, curvou a cabea, tomou uma longa respirao e disse
No h perigo. Eu estou bem. Durma, minha linda Ento, ela levantou sua cabea
e seus olhos espetaram o homem Lembre-se disso: no chegue de surpresa atrs
de mim. Nunca.
Sim, senhora. Lio aprendida, mesmo que eu no tenha tido a inteno de
te espionar. No achei que haveria uma vampira aqui nesta hora do dia.
Ns no queimamos luz do sol. Isso um mito Lenobia estava
pensando se ele precisava saber que os calouros e vampiros vermelhos
queimavam, mas sua resposta a fez perder o fio da meada dos pensamentos.
Sim, senhora. Eu sei disso. Eu tambm sei que a luz do sol desconfortvel
para voc, que o motivo de eu pensar que estaria sozinho se viesse aqui para fora
e, bem, fumasse isso Travis parou e pegou um fino cigarro do bolso da frente de
seu casaco de couro com franjas sozinho e observasse o sol nascer. Eu nem
mesmo vi voc sentada aqui at que voc falou Seu sorriso era charmoso e
esquentou seus olhos, dando a eles um brilho que mudou seus comuns olhos
castanhos para uma cor de avel mais clara, algo que Lenobia no tinha observado
acontecer antes. Ver aquilo tinha feito seu estmago se apertar. Ela olhou para
longe de seus olhos rapidamente, e teve que mentalmente se sacudir para focar em
suas palavras Voc estava dizendo cavalos e felicidade e eu acabei falando sem
pensar. Da prxima vez, eu vou limpar a garganta, ou tossir, ou fazer alguma outra
coisa antes.
Sentindo-se estranhamente desconcertada por ele, Lenobia perguntou a
primeira coisa que veio sua mente Por que voc sabe coisas sobre vampiros?
Voc j foi companheiro de algum?
Seu sorriso cresceu No, nada como isso. Eu sei um pouco sobre voc
porque minha me gostava.
De mim? Sua me me conhece?
Ele balanou a cabea No, senhora. Eu no quis dizer voc. Eu quis dizer
vampiros no geral. Veja... Minha me tinha uma amiga que foi Marcada quando elas
eram adolescentes. Elas mantiveram contato. Costumavam escrever cartas...
Muitas cartas. Elas continuaram escrevendo uma para a outra at o dia que minha
me morreu.

 Sinto muito sobre sua me Lenobia disse, sentindo-se estranha.

Humanos viviam muito menos. Eles podiam ser mortos to facilmente... Era
estranho que ela tivesse quase se esquecido deles. Quase.
Obrigado. Foi por causa de um cncer. Ele a levou depressa. Ela est morta
h cinco anos Travis desviou o olhar em direo ao sol que estava nascendo
Seu momento favorito do dia era o nascer do sol. Eu gosto de me lembrar dela,
ento.
Este tambm o meu momento favorito do dia Lenobia se surpreendeu
ao dizer.
uma feliz coincidncia Travis disse, virando o olhar para ela e sorrindo
Senhora, eu posso te fazer uma pergunta?
Sim, eu suponho Lenobia disse, pega fora de guarda mais pelo sorriso do
que pela pergunta.
Sua gua te chamou quando eu te assustei.
Voc no me assustou. Voc me pegou desprevenida. H uma grande
diferena entre as duas coisas.
Voc pode estar certa nisso. Mas, eu estava dizendo que sua gua te
chamou. Ento, voc falou e ela ficou quieta, mesmo que no houvesse uma
maneira de ela ter ouvido voc daqui.
Isso no uma pergunta Lenobia disse secamente.
Ele levantou as sobrancelhas Voc uma mulher inteligente. Voc sabe no
que eu estou pensando.
Voc quer saber se Mujaji pode ouvir meus pensamentos.
Sim Travis disse, estudando-a e assentindo lentamente com a cabea.
Eu no estou habituada a falar com humanos sobre os presentes de nossa
Deusa.
Nyx Travis disse. Quando ela apenas olhou para ele, ele deu de ombros e
continuou o nome de sua Deusa, no?
Sim.
Nyx se importa se voc falar com humanos sobre ela?
Lenobia o estudou mais de perto. Ele no aparentava nada, exceto uma
autntica curiosidade Qual seria a resposta de sua me para esta pergunta?
Ela diria que Willow escreveu muito a ela sobre Nyx e que a Deusa no
parecia se importar nem um pouco. claro que Willow e eu no escrevemos um
para o outro, e eu no ouo falar dela desde que ela foi para o funeral de minha
me, mas ela parecia realmente saudvel e definitivamente no tinha sido
castigada pela Deusa.
Willow?
Elas eram crianas em 1960. O apelido de minha me era Rain. Voc vai me
responder ou no?
Eu vou responder se voc me responder algo em troca.
Combinado Ele disse.

 O presente que eu recebi de Nyx uma afinidade com cavalos. Eu no

posso literalmente ler suas mentes, assim como eles no podem literalmente ler a
minha, mas eu consigo pegar imagens e emoes deles, especialmente dos cavalos
com os quais eu sou mais conectada, como minha gua Mujaji.
E voc viu coisas, imagens e tal, de Bonnie sobre mim?
Lenobia teve que forar a si mesma a sorrir pela sua excitao Eu vi. Ela te
ama muito. Voc cuidou muito bem dela. Ela tem uma mente interessante, sua gua
Percheron.
Ela tem, apesar de ser cabea dura algumas vezes.
Lenobia sorriu de novo Mas, nunca maldosa, mesmo que ela se esquea que
pesa 900 kg e quase pise sobre os meros humanos.
Bem, senhora, eu acredito que Bonnie tentar caminhar sobre meros
vampiros, tambm, se tiver uma chance.
Eu vou me lembrar disso Ela disse E agora, a minha pergunta. Por que
voc estava esfumaando?
Oh, voc viu aquilo? Bem, senhora, meu pai era parte Muscogee, o que
provavelmente so os Indian Creek para voc. Eu tenho um pouco dos seus hbitos
esfumaar um lugar novo um deles Ele parou e me deu um meio sorriso E
eu estava pensando que voc me perguntaria o motivo de eu pegar este emprego.
Bonnie j me deu esta resposta.
Ela ficou satisfeita por ver seus olhos se arregalaram Voc disse que no
conseguir ler os pensamentos dos cavalos.
O que eu peguei de Bonnie que voc esteve viajando sem descanso por
algum tempo. Isso me diz que ns somos apenas a prxima parada de sua jornada.
Ela est bem com isso? Eu quero dizer... Isso no est machucando-a, certo?
Um pouco de calor pelo cowboy se espalhou por suas veias e pulsou por seu
corpo Sua gua est bem. Ela est feliz, contanto que esteja com voc.
Ele tirou o chapu e coou a testa Bem, isso um alvio. Tem sido difcil
para mim, ficar num lugar s depois que minha me morreu. O rancho no mais o
mesmo sem...
No muito longe deles, a manh pacfica foi cortada por motores e gritos.
Bem, o que diabos isso?
Eu no tenho ideia, mas eu vou descobrir Lenobia ficou de p e comeou
a caminhar em direo ao som do caos. Ela notou que Travis estava ao seu lado. Ela
olhou para ele Quando Neferet te entrevistou, ela mencionou que algumas coisas
realmente estranhas tm acontecido nesta House of Night?
No, senhora Ele disse.
Bem, voc pode querer repensar sobre a sua deciso de aceitar este
emprego. Se voc estiver procurando por paz, este definitivamente no o lugar
para voc.
No, senhora Ele repetiu Eu nunca fujo de uma briga. No procuro por
elas, tambm, mas quando elas me encontram, eu no corro.

 Pena que vocs cowboys no carregam mais Six-Shooters* Ela

murmurou.
*(Tipo de revlver)
Travis bateu do lado de seu casaco e sorriu amargamente Alguns de ns
ainda fazem isso, senhora. Oklahoma tem o bom senso de ser um estado que
legaliza as armas.
Seus olhos se arregalaram sutilmente Estou feliz por ouvir isso. Apenas
uma dica rpida: se tiver asas como um pssaro, mas olhos vermelhos como os de
um humano, fique pronto para atirar.
Voc no est brincando, est?
No.
Juntos, eles seguiram o barulho pelo campus que estava se iluminando e se
aproximaram do terreno central da escola. Quando chegaram ao lindo gramado da
frente, ambos diminuram o passo e pararam. Lenobia balanou a cabea Eu no
acredito nisso.
Voc no quer que eu atire neles, quer?
Ela negou No, ainda no Ento, ela marchou para o meio da caravana de
caminhes e das camas de armar e dos equipamentos de jardinagem e dos homens
(decididamente humanos) e se juntou vampira de olhos vermelhos e cara de
sono que estava muito zangada encarando todos eles.
Vocs so surdos ou estpidos? Eu disse que vocs no vo tocar no meu
jardim, e vocs especialmente no vo tocar no meu jardim nesta hora ridcula do
dia, quando os professores e os estudantes esto tentando dormir.
Gaea, o que est acontecendo aqui? Lenobia colocou uma mo contida no
brao da vampira, porque ela parecia prestes a se jogar sobre o pobre e confuso
homem que tinha dado um passo para frente, como lder do grupo. Ele estava
olhando para Gaea com um misto de horror e admirao, que Lenobia entendeu.
Gaea era alta e esguia e incomumente atraente, at mesmo para uma vampira. Ela
poderia ter sido uma fabulosa e bem sucedida modelo, se no estivesse
perfeitamente contente por lidar com a terra.
Estes homens Gaea fez com que a palavra soasse como se tivesse um
gosto ruim apenas apareceram e comearam a atacar meu jardim!
Olhe, senhorita, como eu disse antes, ns fomos contratados ontem para
trabalharmos como jardineiros na House of Night. Ns no estvamos atacando
nada; estvamos aparando a grama.
Lenobia controlou um grito de pura frustrao. Em vez disso, perguntou ao
homem E quem contratou vocs?
Ele olhou para sua prancheta O nome do chefe que me foi passado foi
Neferet. voc?
Lenobia balanou a cabea No, mas o nome de nossa Alta Sacerdotisa
Ele virou para a jardineira Gaea, voc no recebeu a informao de que Neferet
contrataria humanos para trabalhar na House of Night?

 Eu recebi a informao. Eu apenas no recebi a informao de que os

humanos estariam roubando o meu emprego.
claro que voc no recebeu, Lenobia pensou amargamente, Neferet no
queria que nenhum de ns estivesse preparado para o que ela estava fazendo, e voc
to protetora com sua grama e arbustos e flores quanto eu sou com os meus
cavalos, que algo que a nossa manipuladora Alta Sacerdotisa sabe muito bem.
Lenobia sacudiu a cabea, irritada pelo cheque-mate de Neferet No, Gaea Ela
explicou em sua voz mais racional Voc no vai perder sua posio. S vai
receber ajuda.
Lenobia viu o esforo nos olhos de Gaea. Obviamente ela, assim como
Lenobia, no queria ajuda humana, mas ir contra uma regra criada pela Alta
Sacerdotisa e sancionada pelo Alto Conselho Vampiro criaria discrdia na escola.
E a verdade antiga dos vampiros que eles no deveriam mostrar nenhuma
desavena em frente aos humanos.
Sim, bem, eu posso ver isso Lenobia deixou um pouco da tenso drenar
do seu corpo quando Gaea escolheu seguir a antiga regra dos vampiros, sobre o
poder e o orgulho Eu s fui pega de surpresa. Obrigada, Lenobia, por me ajudar a
ver a situao mais claramente Ento, ela se virou para o mo e os trabalhadores
que estavam nervosamente parados atrs dele. Gaea sorriu e Lenobia observou os
rostos dos homens se afrouxarem diante da fora da beleza dela Eu peo
desculpas pela confuso inicial. Parece que houve um mal entendido. Podemos
discutir exatamente qual o trabalho que vocs iro fazer, e como seria melhor
se...
Lenobia discretamente se afastou quando Gaea se lanou numa grande
explicao sobre o horrio e sobre o corte da grama e as fases da lua. Travis, mais
uma vez, caminhou junto dela.
Ele limpou a garganta.
Sem olhar para ele, Lenobia disse V em frente. Diga o que voc quer dizer.
Bem, senhora, parece para mim que est tendo muita confuso sobre
trabalho acontecendo nesta escola.
Parece a mesma coisa pra mim Lenobia disse.
Sua chefe no parece estar...
Neferet no minha chefe Lenobia interrompeu.
Tudo bem, eu vou reformular minha frase. Parece que a minha chefe tem
feito muitas contrataes sem dizer nada disso s pessoas que as contrataes
afetaro mais diretamente. Ento, eu estava pensando... Isso tem alguma coisa a
ver com os tempos difceis que voc mencionou antes?
Talvez Lenobia disse. Neste momento, eles j tinham chegado s portas
principais dos estbulos. Ela parou e encarou Travis Voc deve se acostumar a
no se surpreender com a confuso e o caos. Pode haver muito disso por aqui.
Mas, voc no vai me contar sobre isso. Estou certo?
Est Lenobia disse.

Travis tirou seu chapu E quanto a me contar mais sobre aquelas aves com
olhos vermelhos?
Corvos Escarnecedores Lenobia disse como eles so chamados. Os
cavalos no gostam deles; eles no gostam de cavalos. J causaram problemas aqui
antes.
O que eles so? Travis perguntou.
Lenobia suspirou No so humanos. No so aves. No so vampiros.
Bem, senhora, parece que eles no so bons. Devo atirar se eles vierem
perto dos cavalos?
Atire se eles atacarem os cavalos Lenobia encontrou seu olhar
firmemente Minha regra geral : proteja os cavalos primeiro, pergunte depois.
uma boa regra Travis disse.
Eu tambm acho Lenobia acenou com a cabea em direo aos estbulos
Voc tem tudo o que precisa l?
Sim, senhora. Bonnie e eu no precisamos de muito Ele parou e depois
adicionou Voc quer que eu mude me horrio de dormir para que bata com o
seu?
Bem, eu vou querer que voc mude o seu padro de sono, mas voc estar
combinando com a escola toda, e no apenas comigo Lenobia disse rapidamente,
imaginando por que ele a tinha deixado envergonhada E voc ficar surpreso
por quo rpido Bonnie se adaptar troca do dia pela noite.
Bonnie e eu j cavalgamos pela noite.
Bom, ento vocs esto um pouco preparados para a mudana Houve um
momento constrangedor quando eles ficaram parados l, e ento Lenobia disse
Oh, meu quarto fica l Ela apontou para o segundo andar, acima dos estbulos
O restante dos professores ficam l Lenobia apontou o queixo em direo ao
prdio principal do campus Eu prefiro ficar perto dos cavalos.
Parece que voc e eu concordamos em pelo menos uma coisa.
Ela ergueu as sobrancelhas para ele em uma pergunta silenciosa.
Travis sorriu Preferir cavalos Ele abriu a porta para ela.
Lenobia entrou nos estbulos e eles caminharam juntos por um pequeno
caminho at que alcanaram as escadas que a levariam para o andar superior Eu
suponho ver voc ao crepsculo Ela disse.
Travis tirou o chapu para ela Sim, senhora, voc ver. Boa noite.
Boa noite Lenobia disse, e ento correu escada acima, sentindo os olhos
dele em suas costas at mesmo quando ela j estava fora de sua vista.

CAPTULO DOZE
Aurox
Aurox seguiu sua Sacerdotisa do prdio dos professores para a luminosidade
minguante. Mesmo que fosse inverno, e a luz do sol no estivesse to quente e,
verdade seja dita, nem to intensa, ela se encolheu como se isso a causasse dor. Ele
a observou puxar a capuz de sua tnica verde mais inteiramente sobre sua cabea,
para que seu rosto estivesse coberto.
Luz do sol! Neferet fez com que a palavra soasse amarga Eu deveria
faz-los pagar por me obrigarem a fazer essa caminhada luz do sol Ela olhou
para ele antes de colocar os culos prestos e espelhados Na verdade, voc
deveria faz-los pagar para mim.
Sim, Sacerdotisa Ele disse, automaticamente.
Imperiosamente, ela caminhou em direo ao grande veculo preto que ela
havia mandado que ele aprendesse a dirigir, e ficou de p ao lado da porta,
esperando que ele a abrisse, o que ele fez rapidamente. Aurox notou que, mesmo
nas horas do dia, Neferet tinha uma sombra que era anormalmente escura. A
Escurido sempre caminha ao lado dela, ele pensou.
Depois que ele virou o veculo, ela socou um boto no espelho retrovisor e
uma voz perguntou Sim, Neferet, para onde OnStar deve lev-la hoje?
Will Rogers High School, Tulsa, Oklahoma Ela disse em resposta voz,
depois virou para ele e ordenou Siga as instrues exatamente.
Sim, Sacerdotisa Foi tudo o que ele disse.
***
Do momento que ele parou em sua frente, Aurox tinha achado o prdio de
pedra e de cor clara agradvel para seus olhos. Ele seguiu Neferet para dentro,
entrando no primeiro de seus brilhantes e amplos corredores e foi pego de
surpresa pelo que sentiu no lugar. Era quase como se o prdio fosse consciente.
Tinha uma qualidade de audio e sabedoria que Aurox achou completamente
calmante.
Mas como poderia ser isso? Como um prdio poderia faz-lo sentir qualquer
coisa?
Havia apenas um guarda de segurana idoso. Ele se aproximou de Neferet,
caminhando lentamente e coxeando, mais curioso e educado do que cauteloso.
Posso ajud-los?
Sim, esta escola tem um subsolo? Um grande poro ou um sistema de
tneis? Neferet perguntou, tirando o capuz e os culos escuros.
Os olhos do guarda se arregalaram primeira vista por sua beleza e, depois,
se fixaram em suas tatuagens safira.

 Ns temos alguns tneis antigos no poro que no tem sido usados desde
os dias em que havia necessidade de se esconder das bombas. Ele agora um local
para se esconder de tornados eventuais. Por que voc...?
Como se chega aos tneis? Neferet o cortou.
Eu sinto muito, mas eu precisaria de permisso administrativa para
qualquer...
Isso no ser necessrio Desta vez, ela adicionou um sorriso sedutor s
palavras Eu estou simplesmente compilando informaes histricas sobre o
prdio da escola. Os tneis ainda so acessveis, no?
O homem pareceu igualmente confuso por sua pergunta e deslumbrado por
seu sorriso Oh, sim. fcil entrar neles. s seguir este corredor principal at
passar pela biblioteca Ele gesticulou para a direita H escadas no canto dos
corredor perpendicular. s descer um lance. O acesso por uma antiga sala de
msica por volta do meio do prximo corredor, direita. Eu no acho que haveria
problemas se eu permitisse que voc desse uma rpida olhada. No como se
houvesse aulas agora ou...
Incapacite-o, mas no o mate Neferet ordenou Oh, e me d aquela
chave.
Aurox bateu nele forte o suficiente para deix-lo inconsciente. Ele no
acreditava que o velho homem estivesse morto, mas no tinha certeza. No havia
tempo para checar. Ele deu para Neferet s estridentes chaves e ela comeou a
caminhar rapidamente na direo que o homem tinha indicado, imprudentemente.
Ela parou quando chegou grande sala sua direita, olhando pelas janelas das
portas fechadas. Aurox olhou com ela. Era uma sala elegante. Grande, com
luminrias decorativas penduradas sobre as mesas, e estantes.
Era estranho que Aurox tivesse aquele sentimento de espera dentro de si.
Biblioteca Ela disse Toda esta arquitetura em Art Deco
completamente perdida para os adolescentes humanos Neferet desdenhou a
beleza e majestade do prdio. Ela acenou para o corredor perpendicular, logo a
frente deles Este o caminho correto.
Quase relutantemente, Aurox a seguiu.
Esta uma escola, assim como a House of Night? Aurox teve que
perguntar uma das coisas que estavam circulando por sua mente.
Neferet nem mesmo olhou para ele uma escola humana; uma escola
pblica. No como a House of Night Ela deu de ombros delicadamente Eu
posso praticamente ver os hormnios e a testosterona. Por que a pergunta?
Estou simplesmente curioso Ele disse.
Ento, ela olhou brevemente para ele No fique.
Sim, Sacerdotisa Ele disse suavemente.
Eles caminharam tranquilamente dentro do prdio silencioso, e o corredor se
tornou cada vez menos tocado pela luz do sol. As sombras ao redor de Neferet se
agitaram quando ela parou na frente de uma porta com notas musicais pintadas
nela aqui Ela disse, quando destrancou a porta, e caminhou para dentro de

uma rea encardida que cheirava a poeira e negligncia. esquerda, havia uma
sala cheia de suportes e cadeiras de metal. Antes disso, havia uma rea bagunada
que levava a mais escurido. Neferet hesitou e fez um som baixo de frustrao
Eu estou cansada de procurar.
Neferet levantou sua mo direita, pressionou a unha afiada de seu dedo do
meio da mo esquerda contra sua palma, abrindo uma ferida que se encheu de
vermelho.
Aos vermelhos eu comando que voc me leve;
Meu sangue ser seu pagamento.
Com um senso de fascinao, Aurox observou a Escurido se deslocando das
sombras debaixo e ao redor de Neferet, assim como dos cantos da sala. Tentculos
questionadores deslizaram por ela. Enrolando-se por seu corpo, eles rastejaram
por sua pele at o sangue que ela havia arrancado de sua palma. A Escurido se
alimentou ali, fazendo Neferet tremer e gemer como se sentisse dor, mesmo que a
Sacerdotisa no fechasse sua mo e no se debatesse.
Isso fez com que Aurox sentisse. Parte dele se sentiu excitada como se ele se
antecipasse batalha que estava por vir e desse as boas vindas ao poder e raiva
que a batalha evocaria. Mas, outra parte dele sentiu repulsa. A Escurido pulsava
ao redor de Neferet, malevolente e pegajosa e perigosa. Aurox estava ponderado os
diferentes sentimentos quando Neferet balanou os tentculos e lambeu a ferida
para que ela se fechasse.
Vocs se alimentaram.
Devo ser liderada.
Os versos cantados de Neferet espalharam poder contra Aurox e ele tremeu
quando a Escurido se contorceu e depois se moveu rapidamente deixando uma
fina trilha parecida com uma fita, que era mais negra do que uma noite de lua nova,
e servia de guia.
Venha Neferet disse.
Aurox fez como ela havia comandado.
Eles seguiram a fita pelo corredor que parecia abandonado, e comeou a se
inclinar mais para baixo como um tnel. Eventualmente eles chegaram a um
espao que se ampliava e no tinha sada. L, Neferet parou.
Aurox sentiu o cheiro deles antes de v-los. Seu odor era vil, podre e
indecente. Morte, ela pensou. Eles cheiram a morte.
Inaceitvel Neferet disse com raiva por trs de sua respirao
Completamente inaceitvel Ela entrou no quarto do subsolo, foi para a parede e
acendeu um interruptor. Um nico bulbo lanou uma luz amarela insalubre.
Aurox achou que aquilo parecia com um ninho.

Colches estavam empilhados uns contra os outros. Corpos estavam

enrolados debaixo de cobertores. Alguns estavam nus. Alguns estavam vestidos.
Era difcil ver onde um terminava e o outro comeava. Uma cabea se levantou. As
tatuagens do vampiro eram vermelhas e pareciam muito como os tentculos da
Escurido que os haviam levado at eles. Seu olhar era duro. Sua voz era raivosa.
Kurtis, cuide de quem quer que esteja nos atormentando.
Uma grande montanha se moveu preguiosamente e uma grande testa
apareceu do outro lado do ninho. Este tinha uma lua crescente vermelha em sua
testa; um calouro.
Nem mesmo de dia. Apenas jogue eletricidade ou algo assim e...
E o qu? A voz de Neferet era fria Kurtis, voc era estpido e
fracassado antes de morrer. Agora voc estpido, fracassado e voc fede
Neferet olhou para Aurox Jogue-o contra a parede.
Aurox se moveu de acordo com o desejo dela, mas lentamente, dando ao
calouro tempo para sentir medo. Aurox se alimentou do medo e seu corpo mudou,
cresceu em alguma outra coisa, alguma coisa mais poderosa. O medo do calouro
mudou e cresceu para um delicioso terror. Com um rugido, Aurox levantou o
garoto de seu colcho e o espremeu contra a parede. Houve um doentio barulho de
quebrado e o garoto jazeu quieto.
Ei! Ei! Espere um segundo. Neferet! Eu no sabia que era voc O vampiro
vermelho ficou de p, sem camisa, com as mos para cima e encarando a
Sacerdotisa. Aurox sentiu o seu medo. Era bom.
Ele deu um passo em direo ao vampiro. Seus cascos bateram contra o cho
frio de cimento.
Chega por enquanto, Aurox Neferet comandou. Ela virou as costas para
ele e se concentrou no vampiro e no seu ninho Voc realmente acreditou que
poderia se esconder de mim, Dallas?
Eu no estava me escondendo de voc! Eu no sabia o que fazer, nem onde
encontrar voc.
No minta para mim A voz de Neferet tinha ficado macia e, naquela
maciez, Aurox ouviu um perigo negro e infinito Nunca minta para mim.
Ok, ok. Desculpa O vampiro disse precipitadamente Eu acho que
apenas no pensei.
A teia de calouros estava se agitando e acordando enquanto seu vampiro e
Neferet estavam conversando, e agora Aurox podia ver seus rostos, com olhos
arregalados de medo, indo de Neferet para ele.
Ele queria esmagar aquelas faces com seus cascos.
Uma tosse veio da teia.
Neferet riu Quantos de vocs h aqui?
Depois de Zoey e seus idiotas terem lutado contra a gente no depsito, dez
ficaram ao meu lado Ele olhou para Kurtis E ele.
Ele no est morto. Ainda Neferet disse Ento, h onze calouros e um
vampiro. Quantos de seus calouros comearam a tossir?

Dallas deu de ombros Dois, talvez trs.

H muitos deles. Eles precisam ficar perto de vampiros ou morrero. De
novo Ela adicionou com um sorriso cruel.
Da teia de calouros, mais medo foi lanado para Aurox. Ele pressionou os
dentes juntos, lutando contra a vontade de se alimentar dele.
Voc ficar ao nosso lado, ento? Como voc costumava fazer?
No. Eu fiz uma mudana de planos. o momento de vocs se juntarem a
mim. Todos vocs.
Voc quer dizer na House of Night? Isso impossvel. Ns no somos o que
costumvamos ser e ns no queremos...
O que voc quer no me importa, a menos que voc me obedea. E se voc
no me obedecer, morrer.
O vampiro pareceu ficar mais reto. Sua raiva queimou ainda mais, assim
como a nica lmpada Eu no morrerei. Eu j passei pela Mudana. Alguns deles
podem morrer Ele gesticulou para os calouros que se encolhiam ao redor de
seus ps , mas eu digo isso seria a sobrevivncia dos mais fortes.
Voc no to esperto como eu me lembrava, Dallas. Deixe-me falar
simples e claramente para que at mesmo voc possa entender: se voc e os seus
calouros no me obedecerem, voc ser o primeiro a morrer. Minha criatura vai
matar voc. Agora. Ou quando eu comandar. Faa sua escolha.
A luz tremeu Eu escolho obedecer a voc Dallas disse.
Sbia escolha. Eu quero vocs limpos e de volta House of Night em tempo
para as aulas de hoje noite.
Mas, como...
Usem os chuveiros da escola para lavar a catinga de vocs. Roubem roupas.
Roupas limpas. Ou comprem. s sete e trinta da noite, antes das aulas comearem,
um nibus da House of Night estar esperando na rua, na entrada leste da
Universidade de Tulsa. Vocs entraro nele. Vocs voltaro para as aulas. Vocs
dormiro na House of Night Neferet parou, acenando uma mo
desdenhosamente Eu vou fechar as janelas ou abrir um poro ou algo assim.
Mas, vocs vo morar na House of Night.
Como vamos satisfazer nossa fome?
Cuidadosamente. E o que vocs no podem satisfazer cuidadosamente,
vocs vo controlar, pelo menos at que o mundo tenha mudado para atender s
suas necessidades.
Eu no entendo Por que voc quer a gente?
Rephaim, o Corvo Escarnecedor que voc falhou em matar uma vez, foi
presenteado com a forma humana durante a noite e se juntou Stevie Rae. Ele teve
permisso para estudar na House of Night, juntamente com Afrodite e os outros
calouros vermelhos: os calouros vermelhos de Stevie Rae.
Eu devo ir para a escola com ele? E com ela? Juntos?
A lmpada brilhou mais.
Voc os odeia, no?

 Sim.
Bom. Esta a razo pela qual eu quero voc l; quero vocs l.
Por que ns os odiamos?
No, por causa do que o seu dio, controlado por mim, ir causar Ela
disse.
E o que ? Ele perguntou.
Neferet sorriu Caos.
***
Eles saram logo depois que Neferet terminou de instruir o vampiro chamado
Dallas sobre as coisas que ele podia e as que ele no podia fazer para causar o caos.
Aparentemente, o propsito dele era muito prximo ao propsito de Aurox:
Neferet comandava e controlava sua violncia, alm de obter sua lealdade. Ele no
deveria matar ainda. E sempre, sempre, ficava implcita a trama de disseminar a
divergncia, o descontentamento e o dio.
Aurox entendeu. Aurox obedeceu.
Quando Neferet mandou que ele controlasse a besta dentro de si, ele
obedeceu e a seguiu do sujo ninho para os corredores claros e bonitos da escola.
Na porta da frente, o velho guarda estava deitado onde Aurox o havia
deixado.
Ele est vivo? Neferet perguntou.
Aurox o tocou Sim.
Neferet suspirou Eu suponho que isso seja melhor, mesmo que seja
inconveniente. Voc precisa voltar l para baixo e dizer a Dallas que eu quero a
memria do idoso limpa. Diga a ele para implantar a sugesto de que ele se
machucou quando a escola foi roubada Ela bateu em seu queixo, considerando, e
depois olhou para o corredor, para os quadrados de vidro que mantinham
lembranas e para a biblioteca fechada, com suas limpas fileiras de livros e
brilhantes e enfeitadas luminrias No, eu tenho uma ideia muito mais divertida.
Diga a Dallas para fazer o humano acreditar que ele foi ferido quando a escola foi
vandalizada. Ento, para que isso seja mais realista, eu quero que voc quebre os
vidros e destrua o biblioteca. Faa isso rapidamente. Eu estarei esperando l fora. E
eu no gosto de ficar esperando.
Sim, Sacerdotisa Ele disse.
Como eu disse, esta arquitetura uma perda de tempo para jovens
humanos Ela riu enquanto deixava o prdio.
Precipitadamente, ele refez seu caminho de volta para o subsolo. Quando
Dallas o viu, o vampiro ficou de p e o encarou, colocando-se entre Aurox e os
calouros. O brao do vampiro se levantou para descansar em uma caixa de metal
que estava embutida na parede de cimento. Aurox sentiu a fora que latente l
dentro, encolhida como uma mola, esperando para fazer o que ele ordenasse.
O que voc quer? Dallas perguntou.

 Neferet me mandou com uma nova ordem para voc.

Dallas tirou a mo da caixa de metal O que ela quer que eu faa?
Tem um guarda inconsciente perto da entrada da escola. A Sacerdotisa no
quer que ele se lembre da nossa presena. Em vez disso, ele deve lembrar que
vndalos o atacaram.
Sim, tudo bem. Tanto faz Dallas disse. Ento, antes que Aurox pudesse se
virar, ele perguntou Ei, o que diabos voc?
A pergunta surpreendeu Aurox. Sua resposta veio automaticamente Eu sou
de Neferet, para que ela possa me comandar.
Sim, mas o que voc? perguntou uma caloura de cabelos escuros que
estava olhando para ele atrs de Dallas Eu vi voc. Voc est mudando em
alguma coisa com chifres e cascos. Voc algum tipo de demnio?
No. No sou um demnio. Sou comandado por Neferet Aurox se virou
ento, deixando-os para trs, mas ele no pode deixar aquelas palavras para trs.
Elas o seguiram pelo corredor. Ele uma aberrao, eles sussurraram. Alguma
coisa que no certa.
Ele usou um mesa feita de madeira e ferro para quebrar e destruir os
tesouros no limpo e amplo corredor. Ele fragmentou as luminrias decoradas que
estavam penduradas na sala cheia de livros. Enquanto fazia isso, Aurox se
alimentou com o medo e a raiva que ainda persistiam em seu corpo. Quando
aquelas emoes tinha se esgotado, ele canalizou o medo que os calouros
vermelhos e o vampiro estavam provocando no homem idosos, enquanto o calouro
que ele havia machucado bebia o sangue do homem e os outros olhavam, rindo.
Quando eles terminaram com o guarda e limparam sua mente, Aurox usou os
vestgios do desgosto que os calouros sentiam por ele para alimentar o poder que
ele precisava at que aquela emoo, tambm, se fosse. Ento, ele localizou as
nicas emoes que ele havia deixado. As emoes das quais ele no tinha se
alimentado; aquelas que ele tinha, de alguma forma, mantido, e chamado de suas.
Ento, foi imerso na solido, na tristeza e na culpa de Zoey que ele terminou de
vandalizar a escola. Depois, mudando de volta para um garoto, Aurox caminhou
pesadamente da destruio que ele havia causado e se certificou de que Neferet
no tivesse mais que esperar.

CAPTULO TREZE
Stark
O sonho de Stark comeou bem. Ele estava numa praia maravilhosa, com
areia branca ao redor de seu corpo e gua azul clara em sua frente. O sol no o
estava queimando nem um pouco. Na verdade, era como antes de ele ser Marcado,
quando o sol dava uma sensao tima sem seu rosto e ombros. Ele estava
atirando flechas num grande alvo que magicamente as absorvia e as fazia
reaparecer na areia ao lado dele, para que ele pudesse continuar atirando, atirando
e atirando...
Ele estava apenas pensando em quo timo o sonho seria se Zoey aparecesse
na praia de biquni.
Ou talvez aquela fosse uma praia europeia e Zoey aparecesse somente com a
parte de baixo do biquni. Aquilo seria ainda melhor.
E ento, como acontece em muitos sonhos, o cenrio mudou e, de repente,
Zoey estava l, mas eles no estavam na praia. Ela estava l, curvada em seus
braos, quente e macia e cheirando realmente bem.
Ei Ela disse, sorrindo para ele Voc est acordado e o sol ainda no se
ps.
Sim Ele sorriu para ela Deixe-me mostr-la quo acordado eu estou
Ele a beijou e ela tinha um gosto doce. Seu corpo se encaixava perfeitamente ao
dele. Ela soltou aquele gemido que parecia um suspiro, o que ela fazia apenas
quando estava se sentindo muito bem.
Mas quando ele estava realmente entrando no sonho, Zoey se afastou dele.
Ele olhou questionadoramente para ela, pensando que talvez aquele fosse ser um
sonho ainda mais maravilhoso e que ela faria um striptease para ele. Ento, ela viu
a expresso de seu rosto. Era um olhar arregalado de medo.
Pare-os! Ela gritou Stark! Guardio! Ajude-me!
Ela estava esticando os braos para ele no escuro, tentculos que pareciam
cobras a levaram para longe.
Stark saltou e a Espada do Guardio apareceu em sua mo. Ele correu at ela,
curvando-se sobre seu corpo cado, e desferiu um golpe no meio dos tentculos da
Escurido. Girando a Espada do Guardio, ele os cortou repetidas vezes, mas onde
ele cortava um, dois outros cresciam em seu lugar, e ambos se agarravam como
Velcro ao corpo de Zoey.
Stark! Oh, Deusa! Ajude-me!
Eu estou tentando! Zoey, eu estou fazendo o meu melhor! Mas, ele no
fazia diferena alguma contra a Escurido. Naquele momento, Z estava
completamente envolvida, como se estivesse dentro de uma espcie de casulo e
uma aranha gigante estivesse vindo para com-la. E ela estava consciente e
gritando para que ele a salvasse.

Stark lutou cada vez mais, mas no havia nada que ele pudesse fazer, e
enquanto a Escurido a puxava para longe dele, ele viu Neferet, a mestre das
marionetes, comandando as cordas negras e pegajosas. Ela estava longe do alcance
de sua espada e ria enquanto apertava os fios ao redor de Zoey, at que seu amor,
sua rainha, fosse estrangulada, morta, e ento absorvida pela inimiga.
No sonho, Stark ficou parado l, soluando e perdido sem Zoey. Em sua
mente, ele ouviu uma voz forte e clara: Isso acontecer a menos que Zoey Redbird
publicamente rompa relaes com Neferet. Ela deve se levantar contra a Tsi Sgili e
parar com a pretenso de trgua entre elas.
Stark, ainda chocado e quebrado pela perda de sua rainha, apenas ouviu as
palavras e no a voz. Ele no pensou de onde a mensagem vinha, mas apenas no
conselho que ela passava.
Ele respirou profundamente e acordou com Zoey a salvo, quente e desejosa
em seus braos, e ela sorriu para ele, dizendo Ei, voc est acordado e o sol ainda
nem se ps Um terrvel e fatdico frios estremeceu seu corpo. Tinha sido mais do
que um sonho; ele sabia disso. O que significava que o aviso era mais do que
apenas palavras: era uma profecia. Stark encheu seus braos com Zoey,
pressionando-a firmemente contra seu corpo.
Diga-me que voc est bem. Diga-me que voc se sente bem.
Eu direi se voc parar de me espremer Ela falou.
Ele afrouxou o aperto com um dos braos, com o outro ele alisou para cima e
para baixo suas costas enquanto olhava por cima de seu ombro, certificando-se de
que no havia tentculos l nenhuma memria pegajosa do sonho.
Stark, ei, pare! Ela pegou sua mo e olhou para seus olhos O que
diabos h de errado com voc?
Um terrvel pesadelo. De propores apocalpticas. E, ento, eu acordei e
voc estava dizendo exatamente as mesmas palavras que voc disse para mim em
meu sonho, logo antes da Escurido te pegar.
Primeiramente... Eca! A Escurido me pegar nojento. Como isso
aconteceu?
Voc no quer saber Ele disse.
Sim, eu certamente quero. Poderia ser um sonho proftico e, se for, eu
preciso saber para evitar que isso acontea.
Sim, era o que eu estava pensando, tambm. Na verdade, eu estava
tentando no pensar nisso, mas voc est certa Ele se inclinou de volta na cama e
correu os dedos por seus cabelos, tentando espantar o sono e o agouro Pode ter
sido proftico e voc precisa saber; a Escurido pegou voc como Shelob pegou
Frodo, s que pior Ele disse.
Stark observou a face de Zoey perder a cor Como uma garota que tem um
medo mortal de aranhas, eu no sei como esse sonho poderia ser pior.
Transforme a aranha na Neferet e a teia na Escurido.
Ok, bem, voc est certo. Isso pior Ela deu a ele o que ele sabia ser um
sorriso corajoso Mas, voc me salvou, certo?

Ele no disse nada. Ele no poderia.

Ol, grande e forte Guardio! Voc. Me. Salvou. Certo?
No Ele admitiu Eu tentei, mas a Escurido que Neferet controlava era
muito para mim.
Bem, inferno Zoey disse Eu odeio quando isso acontece Ento, ela
balanou a cabea e adicionou firmemente Ei, isso no aconteceu realmente. Pelo
menos por enquanto, apenas um sonho.
Muitas malditas coisas que pareciam poder acontecer apenas em sonhos se
tornaram reais Ele disse amargamente E houve mais uma coisa. Algum estava
me dizendo que o que eu sonhei aconteceria realmente a no ser que voc
comeasse a se levantar contra Neferet.
Zoey franziu o cenho Ei, eu estou contra Neferet! Todo o maldito tempo. E o
que voc quer dizer com algum estava dizendo a voc? Era Nyx? A Deusa falou
com voc?
Stark pensou, tentando lembrar da voz do sonhos, mas mesmo pelo horror
que estava fresco, as partes especficas j tinham desaparecido em seu
subconsciente Eu no consigo me lembrar, mas eu no acho que era a voz de
Nyx, ou pelo menos no era uma voz dela que eu reconhecesse.
Eu acho que voc saberia com certeza se fosse a Deusa. Alm do mais, como
eu disse, eu estou contra Neferet, ento eu no sei sobre o que a voz do seu sonho
estava falando.
Na verdade, neste momento voc est meio que numa trgua com ela
Stark disse lentamente.
Eu suponho que isso dependa da sua definio de trgua. Se isso significa
que eu no posso chutar Neferet da House of Night porque o Alto Conselho a
perdoou, ento ns temos uma trgua.
Ei Ele tocou sua bochecha Eu no quis te irritar. Aquele sonho me
assustou, s isso.
Ela se aconchegou em seus braos e ele sentiu a tenso em seu corpo
comear a relaxar Voc no me irritou de verdade. Voc apenas me surpreendeu.
Eu quero dizer... Eu achei que voc e eu tivssemos a mesma opinio sobre Neferet.
Ns temos Ele a segurou mais apertado Ns sabemos que Neferet
malvada e louca, e ns sabemos que todos ns que estamos ao lado de Nyx temos
que observar o que diabos ela vai fazer em seguida.
Zoey deu de ombros e escondeu a face no ombro dele Isso me faz querer
correr de volta para Skye.
Isso me faz querer te levar de volta para Skye Ele hesitou e quase no
disse mais nada, mas alguma coisa no fundo de sua mente no permitiria que ele
deixasse isso passar O sonho, Z. A Escurido te pegou e eu no pude te salvar. Eu
acho que isso era um aviso; eu realmente acho. E o maior sentimento que eu tiro
disso que voc tem que continuar enfrentando Neferet.
Eu vou Ela disse, afastando a cabea para olhar para ele Voc parece
cansado e acordou muito cedo.

Ele deu a ela o seu sorriso brincalho Eu acordei mais cedo para que voc e
eu possamos gastar um tempo de qualidade a ss, antes de termos que pegar o
micro-nibus, e eu posso parecer cansado, mas no estou to cansado Ele
deslizou sua mo para cima, por baixo da enorme camiseta que ela estava usado e
fez ccegas em suas costelas com um carinho leve. Zoey riu. Ele capturou aquela
risada doce e feliz com seus lbios e a transformou em um longo e quente beijo. E,
ento, sua mo parou com as ccegas e quase toda a preocupao que o seu sonho
havia causado, desapareceu enquanto ele a amava... Quase...

Zoey
Ah, inferno Eu murmurei quando Darius dirigiu o nibus pela longa rua
na parte traseira da House of Night e que levava at o estacionamento. Tnhamos
acabado de nos virar para o campus quando eu vi Neferet, Dragon, e cinco
Guerreiros Filhos de Erebus parados como se fossem uma estranha comitiva
vampira de boas vindas V devagar Eu disse a Darius Precisamos nos
preparar para isso.
Sim, isso no parece bom Kramisha disse.
Uau, vocs no acreditariam em todas as cores Shaylin estava olhando
boquiaberta pela janela para o grupo parado ali perto Eca, e tem a mulher do
olho de peixe morto... To nojento!
Mulher do olho de peixe morto... Eu gostei disso Afrodite disse
Combina com ela.
A mulher do olho de peixe morto super intuitiva Eu estava lembrando a
todos, mesmo que eu estivesse falando especificamente para Shaylin.
E todos ns decidimos que melhor que ela no saiba muito sobre o dom
de Shaylin Stevie Rae disse, caminhando de seu assento com Rephaim, no fundo
do nibus Z, voc no quer chamar o esprito para ajudar a proteger os
pensamentos de Shaylin, pelo menos at que ns passemos Neferet agora?
Sim Eu disse Parece uma boa ideia Eu tomei uma profunda
respirao e sussurrei Esprito, venha para mim Eu senti o ar em volta de
minha pele se agitar com a fora do elemento Cubra Shaylin. Mantenha os
pensamentos dela privados.
Uh! Shaylin sorriu quando o elemento se derramou sobre ela Isso
legal, e voc fica muito roxa quando faz isso.
Obrigada, eu acho Eu disse. A nova caloura era definitivamente estranha,
mas ela parecia boa o suficiente. Eu olhei para o restante do nibus, chamando as
Gmeas e Damien Vocs tambm mantenham seus elementos prximos.
Eu acho que, quando Neferet estiver por perto, sempre uma excelente
oportunidade para que todos ns foquemos em pensamentos acadmicos
Damien disse.
Todos ns olhamos para ele.

 Acadmicos? Shaunee perguntou.

Como dever de casa e coisas do tipo? Erin adicionou.
Ou voc est falando sobre o show de moda que realmente representa a
escola para a gente? Shaunee disse.
Estamos confusas Erin concluiu.
Damien suspirou dramaticamente Acadmicos... Como nos trabalhos de
escola. Por exemplo, quando Neferet estiver perto, vocs deveriam praticar a
memorizao das definies do vocabulrio Ele olhou para as Gmeas Vocs
duas deveriam comear com a palavra infame.
Eu no tenho a mnima ideia do que isso significa, Gmea. E quanto a voc?
Erin perguntou.
No posso nem imaginar, Gmea Shaunee disse.
Fiquem firmes, compartilhadoras de crebro. Rainha Damien tem razo.
Ns no temos ficado perto de Neferet desta forma h um bom tempo. Todos ns
precisamos focar e manter nossos pensamentos ocupados, mas no ocupados com
as coisas que realmente importar. Ocupado com coisas estpidas de escola
Afrodite olhou para Rephaim Neferet pode ler sua mente?
Rephaim pareceu surpreso pela pergunta, mas mal hesitou antes de dizer
Ela no pode.
Voc tem certeza disso? Eu perguntei.
Sim Ele disse.
Como? Afrodite perguntou.
Ele no tem que explicar isso para voc Stevie Rae disse.
Sim, ele tem Stark falou antes que eu pudesse dizer qualquer coisa
Stevie Rae, voc tem que parar de ser to defensiva em relao a Rephaim. Ele
costumava estar do lado de Neferet. Ele pode ter informaes que possamos usar.
Eu nunca estive do lado de Neferet A voz de Rephaim era to dura
quanto o olhar que ele levantou para Stark Eu estava do lado de Kalona. Assim
como voc.
Aquilo totalmente calou a boca de Stark, e eu aproveitei a oportunidade para
ficar entre eles e dizer Sem pensar nas especificidades, o que ns queremos dizer
que voc estava do lado oposto, e isso pode nos ajudar agora Ele olhou para
mim e seu olhar se suavizou, mesmo que sua expresso ainda fosse protetora.
Eu sei que Neferet no pode ler minha mente porque ela no sabia sobre
Stevie Rae e mim Ele pegou a mo de Stevie Rae Eu tentei no pensar em voc
quando ela estava perto, mas eu no consegui evitar. Eu pensei em voc. Com
muita frequncia.
Stevie Rae riu e ficou na ponta dos ps para beij-lo.
Ugh Afrodite disse Ento, rapidamente antes que eu vomite, certeza
de que Neferet no pode ler a minha mente, a de Zoey e a do garoto pssaro. O
restante de vocs precisa se policiar.
H outro nibus que acabou de virar atrs de ns Darius disse, olhando
pelo espelho retrovisor Ele diz House of Night do lado tambm.

De um dos assentos traseiros, Johnny B falou E no pequeno. Por que no

podemos ter um nibus com tamanho normal?
Voc no normal Kramisha disse.
Sua me no...
Ok, vamos ficar prontos para a escola Eu o cortei.
O que significa ficar prontos para a batalha Stark disse.
Pode estacionar Eu disse a Darius.
Ele estacionou e, ento, ele, Stark e Rephaim desceram do nibus antes,
seguidos pelo restante de ns. Eu pensei que poderia enfrentar o que quer que
estivesse acontecendo, ento flanqueada por Stevie Rae e Stark, eu marchei
diretamente para Neferet, fiz uma reverncia semirrespeitosa para ela e mais
respeitosa para Dragon e os Guerreiros. Ento, eu disse formalmente Merry
Meet.
Oh, Zoey, Stevie Rae, eu estou feliz que vocs e seus estudantes chegaram
junto com o outro nibus. Isso poupar explicaes Neferet disse cripticamente.
Antes que eu pudesse brilhantemente dizer h, ou qualquer outra coisa, o
outro nibus estacionou prximo ao nosso e, com o som estranho de Star Trek que
todos os nibus tinham, suas portas se abriram.
E minha pedra vidente comeou a esquentar.
Aurox saiu primeiro.
Atrs dele, Dallas saiu do nibus. Eu escutei a inspirao chocada de Stevie
Rae. Foi ento que minha boca se abriu porque, atrs de Dallas, todo o grupo de
calouros vermelhos, os maus calouros vermelhos, incluindo a totalmente terrvel
Nicole e um muito machucado, mas ainda gordo Kurtis, saram do nibus.
Os calouros vermelhos e Aurox marcharam na direo oposta a nossa. Eu tive
um flashback de uma bizarra cena de dana de Amor, sublime amor. Tudo estava
estranhamente quieto at que Stevie Rae, em uma voz incomumente alta, disse
Dallas, o que diabos voc est fazendo aqui?
Dallas levantou um lbio Eu no respondo voc Ele olhou para Neferet
e, lenta e distintamente, colocou o punho direito sobre o corao, reverenciando-a
profundamente e dizendo Merry Meet, minha Alta Sacerdotisa Todos os
calouros vermelhos atrs dele imitaram seu cumprimento.
Neferet sorriu graciosamente. Sua voz estava quente e enganosamente gentil
Que cumprimento agradvel. Obrigada, Dallas Quando seus olhos de
esmeralda viraram dos novos alunos para Stevie Rae, sua voz e seus olhos se
endureceram Eu vou responder sua pergunta, Stevie Rae. O que eles esto
fazendo aqui o mesmo que vocs: vindo para a aula. Oh, espere. Tem uma sutil
diferena entre eles e o seu pequeno grupo. Dallas e seus calouros vermelhos
vivero aqui na escola, e eu serei sua Alta Sacerdotisa.
Este ele? Dallas estava olhando para Rephaim, que estava parado ao
lado de Stevie Rae. Eu podia praticamente ver a raiva saindo dele.
Deixe-me apresent-lo. Dallas, este Rephaim. Oh, mas, vocs dois j se
conheceram, no? Neferet soou como se estivesse fazendo apresentaes num

baile. Eu juro que era to malditamente bizarro que eu tive que sufocar a urgncia
de pedir a Stark que me beijasse para que eu soubesse se estava sonhando.
Ento, meu olhar foi para Dallas, e o medo que ele me fez sentir me garantiu
que eu no estava dormindo. Seus olhos brilharam avermelhados. Ele parecia
selvagem e muito, muito perigoso. Eu me lembrei que eu costumava pensar que ele
era fofo e bom. Bem, aquele adolescente fofo e bom devia ter morrido quando este
novo vampiro vermelho surgiu, com estas tatuagens que pareciam chicotes.
Do meu lado, Stark se moveu desconfortavelmente para perto de mim.
Ao lado de Dallas, Aurox, para quem eu estava tentando no olhar, se moveu
desconfortavelmente para perto de mim.
Sim, como voc disse. Ns nos conhecemos Dallas disse.
Sim A voz de Rephaim era to dura e fria quanto a de Dallas, e isso me
lembrou de que eu no deveria subestim-lo s porque ele sorria to docemente
para Stevie Rae.
Enquanto eu tenho vocs reunidos, deixe-me ser muito clara sobre uma
coisa Neferet disse, e nossos olhos se viraram para ela. Ela parecia to
malditamente normal... Bonita e real, e ela soava to malditamente racional que,
por um momento, eu senti uma grande tristeza pela perda de quem ela poderia ter
sido Houve desconfortos entre ns num passado recente. Isso est acabado
agora. Eu no quero disputas aqui, seja voc um calouro ou um vampiro, vermelho
ou azul.
Desconfortos? A voz de Stevie Rae era incrdula Eles tentaram matar a
mim e a Zoey!
Zoeu matou alguns de ns! Dallas gritou, e eu tinha certeza de ter ouvido
o barulho da eletricidade nos fios que alimentavam a escola, acima de nossas
cabeas.
Espere, eu no quis fazer isso. Nicole e Kurtis e aqueles caras me atacaram
e...
Chega! O comando de Neferet continha um poder assustador que pulsou
ao nosso redor, parecendo lixiviar at mesmo a luz prateada da lua Eu disse que
o passado est morto. Stevie Rae e Zoey, se vocs no conseguem controlar a si
mesmas, ento sero expulsas desta escola. Dallas, o mesmo serve para voc.
Aurox e os Guerreiros Filhos de Erebus patrulharo os corredores e as salas de
aula. Se acontecer algum ato de violncia, eles acabaro com isso. Imediatamente.
Eu fui clara? Ningum falou uma palavra. O sorriso de Neferet era frio Bom.
Agora, vo para a aula Ela se virou e, com aquele estranho caminhar deslizantes,
foi para o prdio principal do campus e para a sala de aula que a esperava.
H Escurido por todo o lugar Stark disse em uma voz que era baixa, mas
no baixa o suficiente.
Ela est totalmente engolfada por ela Rephaim disse.
Absolutamente Stevie Rae disse. Ento, ela olhou para Dragon e os
outros Guerreiros Vocs no veem isso? So como teias de aranha pegajosas

Ela apontou o polegar para Dallas e os outros calouros vermelhos Eu aposto que
eles tambm podem ver isso.
No sei de que diabos voc est falando Dallas disse.
Vocs ainda fazem festas com ch imaginrio no poro com suas bonecas?
Nicole perguntou sarcasticamente.
Dallas e seus calouros vermelhos riram.
Dallas, Neferet que voc v para o centro de mdia. Eles tm tido problemas
em computadores e ela precisa de sua ajuda para consertar as coisas Dragon
disse, dando um passo para ficar entre os dois grupos. Os Guerreiros Filhos de
Erebus fizeram a mesma coisa, assim como Aurox Shaylin, este o seu horrio
de aula. Stevie Rae pode te guiar hoje Ele entregou um pedao de papel para a
nova caloura Stark, Darius Dragon continuou Vo para os estbulos e
comecem a preparar as coisas para as suas aulas. O restante de vocs faa como a
Alta Sacerdotisa ordenou. O primeiro perodo comea daqui a pouco.
O que quer que a Alta Sacerdotisa queira, parece bom para mim Dallas
disse e passou esbarrando em Rephaim, com um riso.
Eu observei Rephaim se prender ao cho. Ele no parecia irritado e todo
Garoto Maluco como se quisesse socar um armrio ou algo assim, mas ele
pareceu slido e forte, e ele ficou protetoramente prximo a Stevie Rae.
Vamos para a aula e vamos tentar ignorar aqueles idiotas Eu disse,
pegando na mo de Stark.
Eles no querem ser ignorados Rephaim disse, quando caminhamos
lentamente pelo campus principal Eles querem causar problemas.
Querem agitar a panela de merda Stevie Rae disse, e por alguma razo,
isso fez Rephaim sorrir.
Rephaim parecia tanto com um adolescente humano sorrindo para sua
namorada que eu tive que lembrar a mim mesma que ele no era exatamente o
que aparentava ser. Eu tinha que me lembrar que j havia visto Corvos
Escarnecedores lutarem, e eu sabia que eles eram cruis e perigosos, ento eu
estava pensando sobre ele: se ele lutasse contra Dallas, se chegasse a isso, a
Escurido poderia se avivar dentro dele? Foi quando eu vi a mudana em sua
expresso. Em um segundo ele estava sorrindo para Stevie Rae, e no outro, seu
rosto ficou rgido, como se ele pudesse ouvir um som que ningum mais podia.
Ento, eu pisquei e ele pareceu normal de novo.
Ei, eu realmente tenho que andar cavalo no sexto perodo? Shaylin
perguntou, lendo seu horrio enquanto tentava caminhar com a gente.
Se diz Equitao, voc tem Stevie Rae disse Vejo vocs no almoo
Ela sorriu mais uma vez para Rephaim, acenou para o resto de ns e foi para perto
de Shaylin Deixe-me ver Ela leu o horrio da caloura Oh, legal. Voc tem
Feitios e Rituais no primeiro perodo. Voc vai gostar desta aula. Ouvi dizer que a
nova professora legal.
Ei, o que voc tem? Stark me perguntou.

 No tenho certeza Eu disse baixinho Na verdade, provavelmente nada

mais do que o fato de que eu tenho aula de sociologia, que dada por Neferet.
Falando em estresse...
Voc vai ficar bem. Ela est fingindo ser uma professora e uma Alta
Sacerdotisa no momento Ele disse.
Sim, o que significa que ela vai apenas me humilhar um pouco, em vez de
arrancar minha cabea com garras Eu murmurei.
Se ela tentar isso, certifique-se de correr muito e ficar bem apavorada para
que eu tenha tempo de te salvar Ele sorriu arrogantemente e eu sabia que ele
estava tentando (sem sucesso) me fazer sentir melhor.
Eu vou manter isso em mente. Vejo voc no almoo.
Ele me beijou e depois de mais um olhar preocupado, caminhou em direo
aos estbulos com Darius. Todos se separaram, deixando Damien, Rephaim e eu
caminhando juntos.
Voc est bem? Eu perguntei a Rephaim.
Sim. Estou bem Ele disse.
Eu seriamente no acreditava nele, e eu acho que minha desconfiana ficou
muito bvia porque ele finalmente parou, suspirou e depois realmente me
surpreendeu, dizendo Ei, Damien, eu preciso falar com a Zoey. Posso te
encontrar na sala?
Damien pareceu mais do que um pouco curioso, mas ele era muito educado
para protestar Claro, sem problemas. No se atrase, entretanto. Os professores
aqui realmente se irritam com os atrasos.
Eu vou me certificar de que seja rpido Eu assegurei a Damien, e depois
diminu o passo para que Rephaim e eu ficssemos fora do prdio quando todos os
outros tivessem entrado O que foi?
Meu pai est aqui. Eu posso sentir sua presena.
Kalona? Onde? Eu sabia que meus olhos estavam arregalados, enquanto
eu olhava ao redor como se esperasse que o imortal pulasse das sombras.
Eu no sei onde, mas eu queria que voc soubesse que eu no o contatei,
no o vi, no falei com ele desde que ele me libertou Rephaim balanou a cabea
Eu... Eu no quero que voc e o restante de seus amigos pensem que eu estou
escondendo coisas de vocs.
Ok. Bem, pelo menos isso uma coisa boa. Voc tem ideia do que ele quer?
No.
Ok, ok. No estou te acusando de nada. Voc me falou sobre isso, lembra?
Sim, mas eu Seu rosto ficou rgido de novo. Ento, seus olhos
encontraram os meus e a tristeza neles era to intensa que fez meu estmago doer
Ele est me chamando.

CAPTULO CATORZE
Zoey
Chamando voc? O que diabos voc quer dizer? Eu no ouo nada Eu
continuei olhando ao redor, esperando que o bicho-papo pulasse em mim.
No Ele balanou sua cabea Voc no escutaria. Nem eu mesmo
escuto realmente. Meu pai pode me chamar pelo sangue imortal que ns
compartilhamos. Eu no achei que ele continuaria capaz de fazer isso depois que
Nyx me mudou Ele olhou ao longe, parecendo totalmente miservel Mas, eu
no sou completamente humano. Eu ainda sou uma mistura de animal e homem e
imortal. Eu ainda compartilho seu sangue.
Ei, est tudo bem. Voc est fazendo o melhor que pode. Eu vejo a forma
como voc olha para Stevie Rae. Eu sei que voc a ama. E a prpria Nyx te perdoou.
Ele assentiu e passou a mo pelo rosto, o que me fez notar que ele tinha
comeado a suar. Muito.
Obviamente, ele notou que eu estava observando, e disse difcil no
responder ao seu chamado. Eu nunca resisti a ele antes.
Olha, voc fica bem aqui. Eu vou buscar Stark e Darius e Stevie Rae. Ento,
voc pode seguir o chamado de Kalona. Todos ns iremos com voc e mostraremos
que voc realmente um de ns e que ele precisa nos deixar sozinhos.
No! Eu no quero que todos saibam que ele est aqui. Especialmente no
Stevie Rae. Ela pensa que eu virei completamente as costas para ele, mas to
difcil... Ele juntou as mos como se estivesse me implorando para entender
Ele ainda meu pai!
Mesmo que eu no quisesse, estava comeando a entender o que ele estava
dizendo Minha me estragou tudo. Ela escolhei um cara em vez de mim, mas no
fundo eu ainda a amava e queria que ela me amasse. Realmente me amasse. Eu
acho que a parte mais difcil de ela estar morta que no restou nenhuma chance
de ela ser minha me de novo.
Ento, voc entende ele disse.
Sim, de certa forma eu acho que entendo, mas eu tambm concordo com
Stevie Rae. Olha, Rephaim, voc pode se sentir como qualquer outro adolescente,
cujo pai fez alguma besteira, mas o problema na sua situao que seu pai no
Joe Schmoe do quarteiro de baixo. Ele um perigoso imortal que est do lado
errado em uma verdadeira batalha do bem contra o mal.
Rephaim fechou os olhos como se o que eu estivesse dizendo fisicamente o
machucasse, mas ele assentiu e, quando abriu os olhos e encontrou o meu olhar, eu
pude notar a fora de sua deciso Voc est certa. Eu tenho que ficar contra ele e
faz-lo entender que ns realmente estamos em caminhos separados. Venha
comigo enquanto eu fao isso. Por favor, Zoey.
Bem, ok. Deixe-me apenas pegar Stark e eu...

 Apenas voc. Eu sei que estpido, mas eu no quero humilhar o meu pai,
e fazer isso na frente de Stark seria um grande insulto.
Rephaim, eu no posso ir sozinha com voc. Est se esquecendo que seu
pai tentou me matar?
Neferet segurou seu corpo prisioneiro e o forou a te seguir no Outro
Mundo. Ele no queria. Ele nunca quis te machucar. Zoey, meu pau me disse que
no vai matar voc, ou qualquer Alta Sacerdotisa da Deusa.
Srio, eu no consigo acreditar nisso Eu balancei minha cabea, em
descrena Kalona no hesitaria em matar qualquer um que ficasse no caminho
do que ele quisesse.
Voc esteve prxima dele desde que ele escapou da terra. Voc pode
verdadeiramente me dizer que nunca teve um vislumbre do Guerreiro de Nyx
ainda dentro dele?
Eu hesitei, no querendo me lembrar quo tola eu havia sido antes de Heath
ser morto. Eu levantei meu queixo Kalona matou Heath porque eu fui estpida o
bastante para baixar minha guarda perto dele.
Heath no era uma Alta Sacerdotisa a servio da Nyx. E voc no me
respondeu. Fale a verdade. Voc teve um vislumbre do que ele costumava ser, no?
Pela zilhonsima vez, eu desejei ser uma melhor mentirosa. Eu suspirei
Sim, sim, ok. Eu acho que vi o que ela costumava ser. Eu pensei ter visto o
Guerreiro de Nyx Eu disse, honestamente, e depois adicionei Mas, eu estava
errada.
Eu no acho que voc estivesse, pelo menos no completamente. Eu acho
que o Guerreiro ainda est dentro dele. Afinal de contas, ele me deixou livre para
escolher um caminho.
Mas ele no est te deixando livre dele. Est aqui te chamando.
E se ele estiver me chamando porque sente a minha falta? Rephaim
gritou, e depois passou a mo sobre seu rosto tenso e suado Por favor, Zoey. Eu
te dou a minha palavra de que eu no permitirei que meu pai te machuque, assim
como eu no permitirei que ele machuque Stevie Rae. Por favor, venha comigo e
seja testemunha de que eu rompi relaes com ele, para que ningum na House of
Night possa questionar a minha lealdade E, ento, ele disse a coisa que me fez ter
a certeza de que eu era a Rainha da Estupidez Ele no me viu desde que me
tornei um garoto. Talvez se ele vir a evidncia do perdo de Nyx, o Guerreiro nele
acorde. Nyx no gostaria que voc desse outra chance ao Guerreiro dela?
Eu olhei para ele e vi o que Stevie Rae devia ter visto que a fez se apaixonar
por ele: basicamente ele era realmente um cara fofo que queria que seu pai o
amasse Ah, inferno Eu disse Tudo bem. Eu vou com voc, contanto que no
deixemos o campus. E voc deve saber que, se eu me sentir pirada, ou chateada, ou
assustada, ou o que for, Stark sentir e vir correndo com seu arco que no pode
errar nada que ele mira. E eu posso te jurar que ele vai atirar. No h nada que eu
posso fazer sobre isso.

Rephaim pegou meu brao e comeou a praticamente me puxar em direo

ao muro leste Eu no vou te colocar em perigo. Voc no vai sentir nenhuma
destas coisas.
Eu ia dizer alguma coisa sobre porcos voadores, mas em vez disso eu guardei
o flego e acelerei para me manter junto com ele.
claro que eu sabia para onde estvamos indo. Fazia sentido A estpida
rvore no estpido muro Eu ofeguei Eu no gosto nem um pouco disso.
um local fcil de chegar, mas ningum se aproxima Rephaim disse
por isso que ele est l.
Isso no faz com que eu me sinta melhor Eu disse.
Ns corremos pelo gramado. Eu olhei por cima de meu ombro. Eu podia ver
as luzes do estbulos que se estendiam em direo a esta rea do campus, e eu
estava pensando que provavelmente deveria abdicar de minha Realeza em
Estupidez e mandar um grande e assustador SOS mental para Stark, quando
Rephaim de repente diminuiu o passo e parou.
Eu virei minha ateno e o meu olhar de volta para o que estava acontecendo
na minha frente, e vi Kalona de p ao lado da rvore dividida. Suas costas estavam
viradas para ns. Mais tarde, eu teria tempo para pensar sobre o fato de que ele
deveria, pelo menos, encarar a direo da qual ele sabia que Rephaim viria, mas
sua presena ofuscou tudo, assim como ele saberia que aconteceria. Ele era alto e
forte e, como sempre, estava nu da cintura para cima. Suas incrveis asas negras
estavam dobradas e imveis, e elas pareciam como se um deus as tivesse esculpido
de pedaos do cu noturno.
Eu tinha me esquecido quo bonito e poderoso e majestoso ele era. Eu travei
a mandbula e mentalmente me chacoalhei. Eu no tinha me esquecido quo
perigoso ele era.
Pai, eu estou aqui Rephaim disse em uma voz que soou to pequena e
infantil que eu coloquei minha mo sobre a dele, onde ela ainda tocava meu brao.
Kalona virou. Seus olhos mbares ficaram arregalados. Por um momento, seu
rosto perdeu toda a expresso e, ento, ele pareceu chocado.
Rephaim? realmente voc, meu filho?
Eu senti o tremor que passou pelo corpo de Rephaim e apertei minha mo
sobre a dele.
Sim, Pai Sua voz ficou mais forte quando ele falou Sou eu, Rephaim,
seu filho.
Eu sei que o imortal errou em muitas coisas. Eu sei que ele tem andado com a
Escurido e que ele era um assassino, um mentiroso, um traidor... Mas, eu acho que
por toda a minha vida eu vou me lembrar da expresso no rosto de Kalona quando
viu Rephaim naquele dia. Por um instante, Kalona sorriu e pura alegria se infundiu
em todo o seu ser, o que me fez relaxar o aperto em Rephaim. Eu fiquei parada l,
com o maxilar frouxo, e embasbacada pelo pensamento da felicidade de Kalona, e
percebi que vi em sua expresso o mesmo amor que tinha visto quando ele olhou
para Nyx no Outro Mundo.

 Nyx me perdoou Rephaim disse.

Aquelas trs palavras acabaram com a alegria de Kalona E ento ela te
presenteou com a forma de um garoto humano? O imortal disse em uma voz sem
emoo.
Eu pude sentir a hesitao de Rephaim, e eu sabia que ele iria fazer o que eu
havia feito antes dizer toda a verdade quando deveria manter a boca fechada
ento, eu vomitei a semicorreta verso da resposta para ele.
Sim, ele um garoto e ele est conosco.
Os olhos mbares de Kalona passaram para mim Zoey, voc est tima. Eu
achei que meu filho era o parceiro da Vermelha. Ela o est dividindo com voc?
Eca, no. No este tipo de coisa. Eu sou sua amiga, s isso Eu disse,
totalmente deixando de lado a memria de como Kalona tinha sido quando havia
visto Rephaim pela primeira vez. Este o verdadeiro Kalona, eu lembrei a mim
mesma E voc no tem que ser um idiota. Voc chamou Rephaim, no o
contrrio.
Sim, eu chamei o meu filho. No uma caloura Alta Sacerdotisa.
Eu pedi para que ela viesse comigo enquanto eu falo com voc Rephaim
disse.
Voc pediu para Zoey e no para a Vermelha. Isso por que ela j est
cansada de voc?
No, e o nome dela Stevie Rae, no Vermelha. Eu sou o parceiro dela, e
vou continuar sendo Eu gostei do fato de que toda aquela merda de papaiheri tinha sado da voz de Rephaim por isso que eu atendi ao seu chamado,
porque eu precisava te dizer isso, assim como disse a Nisroc. Eu estou no caminho
da Deusa, com Stevie Rae. o que eu quero. o que eu sempre vou querer.
Sempre uma grande quantidade de tempo Kalona disse.
Sim, eu sei. Eu passei grande parte deste tempo fazendo suas vontades.
Voc passeou este tempo sendo meu filho!
No, pai. No realmente. Eu estou comeando a entender que h apenas
uma real diferena entre a Escurido e a Luz, e esta a capacidade de amar.
Quando eu estava fazendo as suas vontades, havia obrigao e medo e intimidao
entre ns, mas muito pouco amor.
Eu esperava que Kalona explodisse, mas em vez disso, seus ombros caram e
ele olhou para longe como se no conseguisse continuar encarando o olhar firme
de Rephaim Talvez as circunstncias tenham sido complicadas para que eu fosse
um pai Ele disse, lentamente Voc foi o produto da raiva, do desespero e da
luxria. Eu acho que deixei isso moldar nossa relao.
Eu pude sentir a esperana em Rephaim. como se isso estivesse sendo
passado por sua pela e sua voz Isso no tem que continuar moldando nossa
relao Ele disse, to lentamente quanto seu pai. Com um incio de surpresa, eu
percebi que os dois pareciam incrivelmente semelhantes. Eu olhei para Rephaim e
reconheci a forma de seus olhos, de sua boca, de sua mandbula, e depois que eu vi

a familiar semelhana, eu pensei como diabos eu no havia notado. No era toa

que Rephaim era to lindo. Ele parecia seu pai!
Voc quer um novo comeo entre ns, assim como quer sua nova vida
Kalona disse.
Ele no tinha falado em forma de pergunta, mas Rephaim respondeu mesmo
assim Sim, pai.
Kalona olhou para mim E os seus novos amigos? Eu no acredito que eles
aceitariam o fato de que voc e eu no somos inimigos.
Bem, eu no posso falar por todos os nossos amigos, mas pessoalmente eu
no me importo com o tipo de relao que ele tem com voc, contanto que voc
deixe o restante de ns em paz Eu disse com Neferet que voc deve se
preocupar. Se voc realmente no est ao lado dela, ento eu posso jurar que ela
no vai aceitar o fato de que voc e Rephaim no so inimigos.
Neferet no me controla A voz poderosa de Kalona raspou contra minha
pele e eu tremi com a familiaridade de seu toque gelado.
Sim, tanto faz Eu falei com uma forada indiferena Eu no estou
falando sobre controle. Estou falando sobre o fato de que voc e ela esto do
mesmo lado, e ela est se enfiando cada vez mais na Escurido. Ela no vai permitir
que algum com o seu poder fique de lado.
Neferet perdeu qualquer possibilidade de aliana comigo quando
aprisionou o meu corpo e usou o meu esprito. Voc deveria saber, Zoey Redbird,
que Neferet tem um nove consorte.
Eu revirei os meus olhos Aurox no o seu consorte. Ele apenas um de
seus brinquedos.
Eu no estava falando de sua nova criatura. Eu estava falando sobre o touro
branco.
Eu olhei para Kalona Voc est falando srio?
Ele est Rephaim disse.
E por que voc est me dizendo isso? Ns no somos amigos. Ns no
somos aliados Eu disse, firmemente.
Ns poderamos ser. Temos um inimigo em comum Kalona disse.
Eu no acho que temos. Voc est irritado com Neferet, ou pelo menos
nesta frao de segundo voc est. Eu estou lutando contra a Escurido em geral. E
deste lado que voc geralmente est.
Ele falou sobre novos comeos Rephaim disse.
Eu olhei para o realmente fofo, realmente esperanoso, realmente ingnuo
garoto que estava parado ao meu lado Rephaim, Kalona no est de repente se
tornando bom Tudo o que eu podia pensar era: Stevie Rae vai me matar se eu
lev-lo de volta para ela com uma atitude de tudo maravilhoso e lindo e perfeito
sobre o pai Ns no podemos fazer com que as outras pessoas sejam o que ns
queremos apenas porque desejamos isso realmente.

 Eu no tenho inteno de ser bom Kalona disse Assim como eu no

expresso interesse em ser mal. Eu simplesmente desejo a queda da Tsi Sgili. Ela me
machucou, e eu quero minha vingana.
Ok, e o que exatamente isso significa? Eu perguntei.
Significa que ns temos um inimigo em comum. Eu vou ajudar vocs a
livrarem a House of Night da Tsi Sgili, que se mascara como Alta Sacerdotisa de
Nyx, e de sua criatura, Aurox.
Pai, voc iria para a frente do Alto Conselho para dizer a eles o que sabe
sobre Neferet?
Que benefcio isso traria? Kalona perguntou afiadamente Eu no tenho
provas que suportem minhas palavras. Eu a acusaria de tomar o touro branco
como consorte. Ela negaria isso. Eu assumo que ela j apresentou a criatura como
um presente divino, no?
Sim, ela fez isso Eu disse Aurox supostamente um presente de Nyx.
Deixe-me adivinhar: a Deusa no apareceu e delatou a criatura ou Neferet.
Voc sabe que isso no aconteceu Eu disse.
claro que no Kalona balanou a cabea, com bvio desgosto E
porque sua Deusa permanece em silncio, no h prova de Nyx. Seria minha
palavra contra a de Neferet, e o Conselho j acreditou que ela me baniu de seu lado.
Eles acreditariam que eu estou mentindo para me vingar.
Voc no est? Eu perguntei Quero dizer, no isso que voc diz que
quer? Vingana?
Eu no quero que ela seja advertida por um Conselho, que seu pulso seja
preso e ela seja mandada para solido, fingindo estar a servio da Deusa. Eu quero
que ela seja destruda.
O frio dio em sua voz me fez tremer de novo, mas eu no podia discutir
contra esta lgica. Eu no queria matar Neferet. Inferno, eu no queria matar
ningum. Mas eu sabia, em meu corao, que a menos que ela fosse destruda, ela
acabaria causando dor e sofrimento inimaginveis para todos ns.
Ok, olha... Voc precisa explicar isso melhor para mim. Voc est falando
sobre matar Neferet?
Eu no posso mat-la, porque ela se tornou imortal Seu olhar sustentou
o meu Somente Neferet pode causar sua destruio.
Meu crebro parecia prestes a explodir Eu no fao ideia de como provocar
isso.
Eu posso ter Kalona disse Ela tem o touro branco com consorte.
Neferet acredita que pode controlar o poder dele. Ela est muito enganada.
Ele a chave para a destruio dela? Disse Rephaim.
Talvez. Ns devemos observar e esperar por um tempo. Ver o que ela
planeja e qual ser o seu prximo movimento Kalona disse Isso ser fcil com
voc vivendo na House of Night com ela. Observe-a bem, meu filho.
Ns no estamos vivendo aqui ele disse, antes que eu pudesse par-lo
Eu estou com Stevie Rae e Zoey e o resto deles no depsito.

 Voc est? Que interessante. E todos os calouros vermelhos esto no

depsito com voc?
No. Neferet trouxe os outros calouros vermelhos, aqueles que no fazem
parte do grupo de Stevie Rae, para a House of Night. Eles esto ficando aqui
Rephaim disse.
Eu franzi o cenho para Rephaim e lhe dei um olhar de voc poderia, por
favor, ficar quieto?.
Isso pode ser importante. Eles fazem o equilbrio entre a Luz e a Escurido
nesta escola.
Sim Rephaim disse Tambm h uma caloura que pode...
Que pode manter a boca fechada e no dizer a todos as nossas coisas Eu
terminei por ele, dando a Rephaim um olhar duro.
Kalona sorriu maliciosamente Voc no confia em mim, A-ya?
Eu senti meu corao congelar No. Eu no confio em voc. E no me
chame deste nome de novo. Eu no sou A-ya.
Ela est dentro de voc Ele disse Eu posso senti-la.
Ela apenas uma parte que me torna o que eu sou hoje, ento afaste-se. O
seu tempo com ela acabou.
Haver um dia em que voc perceber que o passado circula ao redor do
presente Ele disse.
Por que voc no segura a respirao at que isso acontea? Eu
perguntei com fingida doura.
Kalona riu Voc ainda me diverte.
E voc ainda me enoja Eu disse.
Ns no podemos ter um pouco de paz entre ns? Rephaim disse.
Ns podemos fazer uma trgua Eu disse, olhando para Rephaim e
forando-o a encontrar o meu olhar Mas, isto no paz. Tambm no confiar
nele e dizer todas as nossas coisas. Voc tem que manter isso em sua cabea,
Rephaim, ou voc precisa partir com ele agora.
Eu fico com Stevie Rae Ele disse.
Ento, lembre-se de qual lado voc est Eu disse.
Voc pode ter certeza de que eu no vou deix-lo esquecer disso Kalona
disse.
Sim, e voc deve saber que Rephaim tem um monte de pessoas que se
preocupam com ele, e ns no deixaremos que ele seja usado por voc.
Kalona me ignorou e falou diretamente para seu filho Se voc precisar de
mim, olhe para o oeste e siga o nosso sangue Ele comeou a abrir as asas
Lembre-se de que voc o meu filho, porque eu posso assegurar que os que esto
ao seu redor nunca esquecero disso Ele se impulsionou para o cu e, com
alguns poucos movimentos de suas asas, Kalona desapareceu na noite.

CAPTULO QUINZE
Zoey
Ento, eu acabei perdendo o primeiro perodo. Eu quero dizer... Srio. De
forma alguma eu iria me sentar l e deixar que Neferet lanasse seu
comportamento passivo-agressivo em mim depois de toda aquela coisa com
Kalone e Rephaim. Em vez disso, eu mandei Rephaim para a sala (e disse que ele
deveria dizer ao professor que estava no banheiro) e ento encontrei um assento
na sombra, no muito longe dos estbulos. Eu precisava de tempo para sentar e
pensar. Sozinha.
Kalona disse que queria uma trgua entre ns, o que eu achei que era uma
merdaria. A verdade provavelmente era que ele queria usar Rephaim para se
infiltrar em nosso grupo e nos desestabilizar e isso soava como se eu pensasse
que a horda de nerds e eu estivssemos virando um grupo Okie paramilitar. Eu
suspirei. Por que aqueles grupos no podiam ser mais atraentes? O que me fez
pensar sobre as pessoas que viravam panteras em True Blood e quo estpido
Jason era. Jesus, eu precisava reassistir a terceira temporada. Eu estava totalmente
perdida na quarta temporada...
Ol, Zoey. Foco Eu disse a mim mesma.
Ento, Kalona est fingindo querer uma trgua. Rephaim acredita nele
porque tem um pssimo caso de eu quero que meu pai me ame. Stevie Rae vai
ficar louca da vida quando descobrir que Kalona esteve falando com Rephaim, o
que eu entendo totalmente. Ela queria proteger os sentimentos de Rephaim, e
Kalona + um novo Rephaim aperfeioado = destruio em massa.
E ento tinha toda aquela coisa sobre os maus calouros vermelhos voltando
para a escola e fingindo que no eram lunticos e assassinos. Ugh, apenas ugh.
Pensar nas brigas que poderiam acontecer nos corredores me deu uma dor de
cabea.
Jogue na mistura o fato de que Stark ainda no estava dormindo direito, de
que o consorte de Neferet era um touro (eca, isso no podia significar o que
parecia, podia?) e de que aquele adolescente (ou o que quer que fosse) Aurox me
fez sentir muito estranha assustada e ansiosa e maluca. Isso fazia com que a
escola parecesse uma bomba esperando para explodir.
Eu olhei para a lua Alm do mais Eu disse, baixinho, como se estivesse
falando diretamente brilhante lua crescente , em seis dias eu tenho que fazer
um ritual de limpeza nas terras de minha av porque minha me foi assassinada l.
Eu pisquei duramente. Eu no iria chorar. De novo. Eu apenas ficaria sentada
ali luz da luz, at que fosse a hora de ir para a aula de teatro no segundo perodo.
Como se eu j no tivesse drama suficiente em minha vida.
Bem Eu disse lua Pelo menos minha alma no est mais fragmentada
e eu no sou um quase fantasma que no consegue dormir no Outro Mundo

Junto com aquele pensamento alegre, eu falei a prxima coisa que veio em minha
mente Eu sinto tanta falta de Heath...
As palavras ainda estavam no ar ao meu redor quando o pequeno local no
meio do meu peito comeou a se esquentar. Com um terrvel senso de curioso em
um acidente, meu olhar foi puxado da serena lua para o muro que rodeava a House
of Night. Aurox estava caminhando do lado de dentro do muro. Mesmo daquela
distncia, eu podia ver que ele estava alerta e procurando por possveis problemas,
seu olhar explorando ao redor e acima. Ele parecia at mesmo estar cheirando o ar.
Ele estava vindo em minha direo, mas no diretamente para mim. Meu banco
estava muitos metros de distncia mais prximo da escola que do muro e
escondido nas sombras abaixo das grandes rvores e ele no me viu. Mas, ele
estava atado s sombras. Ele se lanou no campo aberto e, mesmo que a lua no
estivesse cheia, a noite estava clara e a grande lua crescente lanou luz azulprateada o suficiente, enquanto ele se aproximava, para que eu pudesse ver o seu
rosto.
Aurox era definitivamente o que qualquer garota chamaria de gostoso. Bem,
qualquer garota que no soubesse que ele era algum tipo de criatura assassina na
pele de um garoto. Ento, eu me lembrei como um monte de calouras tinha se
jogado para cima dele depois que ele matou o Corvo Escarnecedor. Acho que elas
no se importavam se sua pele era um disfarce ou era real. Parecia que alguma
coisa estava rastejando para cima de minha espinha e eu estremeci um pouquinho.
Eu me importava. Eu me importava muito com o que tinha abaixo de sua pele.
Seus olhos eram super estranhos. Eu os havia notado antes. Ironicamente,
nesta luz eles me lembrava da luz, ou pelo menos daquelas pedras que eram
chamadas de pedras da lua, porm seu olhos brilhavam, quase incandescentes.
Minha mo foi lentamente para minha pedra vidente. Eu pude sentir meus
batimentos se aceleraram. O que Aurox tinha que me aterrorizava tanto? Eu no
sabia, mas eu realmente acreditava que tinha que derrotar aquele medo. Eu
precisava olhar pela pedra vidente para ver o que a pedra me revelaria: Luz ou
Escurido, bem ou mal. Eu comecei a levantar a pedra e foi ento que eu notei.
Sua sombra, projetada contra a parede de pedra da escola, no mostrava o
alto e musculoso corpo de um humano. A sombra de Aurox era a de um touro.
Eu quase ofeguei devo ter feito algum pequeno som porque seus olhos
brilhantes me encontraram imediatamente. Ele mudou a direo em que estava
andando e andou diretamente para frente.
Eu deslizei a pedra vidente para baixo de minha camiseta e tentei manter
minha respirao normal e evitar que meu corao batesse para fora de meu peito.
Quando ele estava apenas alguns metros longe de mim, eu no pude evitar.
Eu fiquei de p e me movi para trs do banco de ferro. Eu sabia que era besteira,
mas de alguma forma, parecia melhor ter alguma coisa (qualquer coisa) entre ns.
Ele parou e olhou para mim por alguns segundos sem falar. Sua expresso era
bizarramente curiosa, como se ele nunca tivesse visto uma garota antes e estivesse

tentando entender o que diabos eu era mesmo que aquela analogia fosse
ridcula.
Voc no estava chorando esta noite Ele finalmente disse.
No.
Voc deveria estar na aula Ele disse Neferet ordenou que todos os
calouros fossem para a sala.
Por que voc projeta a sombra de um touro? A pergunta saiu
abruptamente de minha boca como se eu fosse idiota e, ento, eu tive vontade de
bater a mo na boca. O que diabos havia de errado comigo?
Sua sobrancelha enrugou e ele olhou para um ponto no cho ao meu lado,
onde sua sombra sua humana e normal sombra humana virou sua cabea ao
mesmo tempo que ele.
Minha sombra no um touro Ele disse.
Era um touro antes, enquanto voc estava caminhando ao longo da parede.
Eu vi Eu disse, pensando como eu podia soar calma e certa quando o evento
parecia totalmente louco at mesmo em meus prprios ouvidos.
O touro parte de mim Ele disse, e ento pareceu surpreso pela resposta
assim que eu tinha ficado surpresa com minha pergunta.
O touro branco ou o touro preto? Eu perguntei.
De que cor era minha sombra? Ele contraps.
Eu franzi o cenho e olhei para sua sombra escura e humana Preta, claro.
Ento, meu touro o preto Ele disse Voc deveria voltar para a aula.
Neferet ordenou isso.
Zoey, est tudo bem a?
A voz de Stark me fez pular. Eu virei minha cabea para v-lo caminhando
rapidamente em minha direo, um arco com uma flecha segurada com enganosa
indiferena em sua mo.
Sim, tudo bem Eu disse Aurox estava me dizendo que eu preciso ir
para a sala.
Stark deu a Aurox um olhar duro Eu no sabia que voc era um professor
nesta escola.
Estou seguindo as ordens de Neferet Aurox disse. Ele soava exatamente
igual a antes de Stark aparecer, mas sua linguagem corporal tinha mudado
totalmente. Ele parecia maior, mais agressivo, mais perigoso.
Felizmente, o sinal que sinalizava o fim do primeiro perodo tocou Oh, ops,
parece que eu no poderei participar do primeiro perodo. melhor chegar em
tempo para o segundo, entretanto Eu virei minhas costas para Aurox, fui na
direo de Stark, ligando meu brao ao dele, e disse Voc me leva para a aula de
teatro?
Absolutamente Ele disse.
Nenhum de ns disse qualquer coisa para Aurox.
Ele te deixa assustada Stark disse quando estvamos fora da faixa em
que Aurox poderia nos ouvir.

 Sim.
Stark abriu a porta para o prdio principal da escola e para o longo corredor
onde estava a maioria das salas de aula. Ele estava lotado, cheio de calouros
mudando de sala, mas ele manteve sua voz baixa e bem prxima de mim para que
eu pudesse ouvi-lo Por qu? Ele fez alguma coisa.
Ele projeta a...
Minhas palavras se quebraram quando uma alta vampira de cabelos escuros
saiu da sala de aula de Neferet. Primeiramente, foi difcil de realmente acreditar
em quem eu estava vendo, e eu queria esfregar os meus olhos para limp-los.
Ento, Stark colocou o punho sobre o peito e fez uma profunda reverncia, tirandome de meu sonho acordada, e eu segui seu exemplo enquanto ele dizia Merry
Meet, Thanatos.
Ah, Stark, Zoey, merry meet. Eu estou feliz por ver que vocs dois esto
bem.
O que voc est fazendo aqui? Eu perguntei muito mais diretamente do
que eu deveria.
Suas sobrancelhas escuras levantaram, mas ela pareceu mais divertida do
que ofendida Eu estou aqui porque os calouros altamente especiais ela parou e
olhou para Stark e os vampiros merecem alguma ateno adicional.
O que isso significa? Eu perguntei. Os alunos que caminhavam ao nosso
lado no corredor estavam olhando estupefatos e sussurrando. Eu vi a cabea de
Damien sair pela porta de sua aula do segundo perodo e a sua boca formar um
redondo e surpreso oh quando viu Thanatos.
Isso significa que, se na segunda-feira, voc matar aula, estar faltando a
uma matria ensinada por Thanatos Neferet saiu pela porta de sua sala. Ela falou
com a mesma inflexibilidade que qualquer outro professor normal usaria com um
aluno que matou sua aula, mas seus olhos diziam uma histria diferente. Eu senti o
corpo de Stark ficando tenso e meu palpite era de que a Escurido estava toda ao
redor dela.
Eu gostaria de acreditar que Zoey madura o suficiente para ter tido uma
excelente razo para no vir aula hoje Thanatos sorriu para Neferet, e seu tom
era obviamente condescendente.
O rosto de Neferet pareceu congelar. Seu sorriso de resposta pareceu frgil
Eu gostaria de acreditar nisso, tambm. Seja como for, Segunda voc ter contato
com Zoey e qualquer um dos outros alunos especiais que voc gostaria de incluir.
H uma sala separada neste corredor, direita. Agora, se voc me der licena, eu
preciso me certificar de que um quarto esteja preparado para sua estadia
permanente.
claro que eu te dou licena, e eu peo desculpas de novo por ter chegado
sem avisar, e sem saber verdadeiramente por quanto tempo estarei aqui na
agradvel House of Night de Tulsa. Estes so tempos pouco usuais. Merry meet,
merry part, and merry meet again, Neferet Thanatos disse.

Neferet colocou o punho sobre seu corao e fez uma sutil referncia,
murmurando as palavras de despedida enquanto se apressava para longe.
Ela no est satisfeita por eu estar aqui Thanatos disse.
Voc sabia que ela no iria estar Eu disse, baixinho. Durante o nosso
tempo em Skye, Stark tinha me dito que havia encontrado uma aliada em Thanatos,
tanto que ele e o restante de meus amigos tinham confidenciado vampira que
tem uma afinidade com a morte, dizendo tudo que eles sabiam sobre Neferet.
Thanatos assentiu Eu sabia, mas estava feliz por me voluntariar a esta
misso. O equilbrio entre o bem e o mal neste mundo est em questo, e eu
acredito que as respostas podem ser encontradas aqui, nesta House of Night.
O sinal tocou de novo Ah, inferno! Eu disse e depois adicionei um rpido
Desculpa. H, eu vou me atrasar para a aula.
Complete suas aulas hoje, Zoey. Eu vou esperar ansiosamente para te ver
no primeiro perodo da prxima Segunda Thanatos sorriu para Stark Jovem
Guerreiro, eu tenho apenas algumas malas em meu carro. Voc poderia me ajudar?
Sim, claro Ele disse. Ele sorriu e acenou para mim enquanto eu
coloquei meu punho sobre o corao e fiz uma reverncia para Thanatos, e ento
eu corri pelo corredor e entrei na sala de teatro, lanando um olhar de eu
realmente sinto muito para Erik.
Ele estreitou os olhos para mim, mas felizmente no me disse nada. Na
verdade, ele me ignorou e me deixou sentar e olhar para o nada enquanto pensava
se eu queria que as horas voassem at o trmino do dia, ou se eu deveria temer o
que viria a seguir.
Eu estava meio que me direcionando ao lado temeroso...
***
Eu olhei para a comida no meu prato de almoo e, mesmo com o estpido
estresse que eu estava sentindo, sorri Espaguete Eu suspirei com felicidade
verdadeira E Coca e po de alho com queixo. Srio... Hummm.
Eu sei. Eu senti falta desta comida Stevie Rae riu e se moveu para que
Stark e eu pudssemos deslizar perto dela e de Rephaim. Eu notei que Rephaim
estava com a boca cheia e mastigando rapidamente. Ele encontrou meus olhos,
sorriu e, ento, mostrando muito do espaguete, murmurou bom.
Ento, aves comem espaguete? Afrodite perguntou quando sentou no
banco em frente a ns quatro.
Ele no uma ave Stevie Rae disse, firmemente.
Neste segundo ele no Afrodite disse.
Damien correu e cutucou Afrodite, que franziu o cenho para ele, mas se
moveu para o lado Ok, oh meu Deus! Eu estava morrendo para falar com vocs. O
que Thanatos est fazendo aqui?
Ol, voc no checou suas mensagens? Afrodite disse, acenando com um
pedao de papel que parecia muito oficial e com notcias da escola Meu palpite

de que vocs tero a mesma mudana de horrio que eu. As compartilhadoras de

crebro tiveram.
Sim, ns no compartilhamos um crebro. Ns compartilhamos uma alma.
Os dois so muito diferentes Erin disse.
Por favor, como se compartilhar a alma fosse bom Afrodite balanou a
cabea e revirou os olhos.
A partir de Segunda, Thanatos vai dar uma aula especial no primeiro
perodo Eu falei antes que uma guerra mundial pudesse comear provvel
que todos ns tenhamos mudanas de horrio.
Eu tenho Rephaim disse com sua boca ainda cheia Eu chequei antes de
ir para o primeiro perodo.
Oh, isso que fez voc chegar to tarde Damien disse Eu no quis
perguntar.
Voc se atrasou Stevie Rae perguntou Voc sabe que os professores se
irritam se voc se atrasa.
Rephaim me olhou.
Eu olhei para ele.
Ele engoliu o espaguete Meu pai estava aqui.
O qu? Kalona? Aqui? A voz de Stevie Rae quase grunhiu as palavras. Os
calouros das mesas ao lado nos mandaram olhares curiosos.
Est certo Afrodite disse, aumentando a voz e parecendo tipicamente
irritada Barcelona onde esto todas as melhores lojas de sapatos e no aqui.
Acorda, caipira Ento, ela Abaixou a cabea e sussurrou No uma boa ideia
dizer muito sobre isso em pblico, o que significa qualquer lugar alm dos tneis.
Rephaim, voc est bem? Stevie Rae perguntou a ele em uma voz muito
mais baixa.
Sim. Eu no estava sozinho. Zoey estava comigo ele respondeu,
suavemente.
Stevie Rae piscou em surpresa Z?
Ele est certo. Eu estava com ele o tempo todo. Est tudo bem. Bom, to
bem quanto poderia estar quando Aquele Que No Deve Der Nomeado est
envolvido Eu sussurrei.
Oh, pelo amor do saco plstico. Aqui no Hogwarts Afrodite disse.
Eu queria que fosse Erin disse.
Ento, Shaunee fez algo que me chocou mais do que a visita de Kalona. Ela
no ecoou sua Gmea. Em vez disso, em uma voz baixa e no caracterstica de
Gmea, ela disse Voc ainda se importa com ele. No?
Rephaim assentiu uma vez, apenas sutilmente.
Gmea? Hogwarts? Erin disse, parecendo um pouco perdida.
Gmea, isso muito mais importante Os olhos de Shaunee encontraram
os de Rephaim de novo Pais so importantes.
Eu no sabia que voc era prxima ao seu pai Stevie Rae disse.

 Eu no sou Shaunee disse por isso que eu entendo quo importantes

eles so. No ter um que preste ateno voc, no significa que voc no gostaria
que fosse diferente.
H? Erin disse, ainda parecendo atordoada Eu no sabia que isso te
incomodava, Gmea.
Shaunee deu de ombros e pareceu desconfortvel Eu no gosto de falar
muito sobre isso.
Ele foi cruel? Erin perguntou a Rephaim.
Rephaim olhou para mim No, no muito.
Eu acho que Afrodite est certa. Ns precisamos falar sobre isso quando
no tivermos que nos preocupar em sermos ouvidos. No momento, vamos
terminar o almoo e ento todos precisam pegar as mensagens e checar pelas
mudanas de horrio, o que inclui os calouros vermelhos Eu disse.
O grupo de Dallas j tem o deles Afrodite disse Eu os ouvi conversando
sobre isso na aula de artes.
Eu olhei para Stevie Rae. Seu rosto tinha ficado muito branco Todos
estaremos com voc Eu disse E Thanatos uma vampira poderosa, um
membro do Alto Conselho. Ela no vai deixar que nada acontea.
Shekinah era Lder do Alto Conselho, e ela foi morta aqui, lembra? Stevie
Rae disse.
Foi por Neferet e no por um mala sem ala de um calouro vermelho Eu
disse.
As garotas esto me dando nos nervos, tambm Afrodite disse Aquela
vadia da Nicole precisa ter seus cabelos arrancados pela raiz, que so
provavelmente de uma cor diferente do resto de sua maldita cabea.
Eu odeio quando concordo com voc Stevie Rae disse.
Bem, caipira, at voc pode estar certa, s vezes.
Podemos parar agora e comer o restante do nosso espaguete? Eu disse
H apenas mais duas horas para passarmos, ento ns vamos voltar para o
depsito e teremos o final de semana todo para pensar nestas coisas.
uma boa ideia Damien disse No prximo perodo, eu vou checar por
livros e arquivos sobre algumas das perguntas que estamos tentando responder.
Eu tive permisso da Professora Garmy para ir ao centro de mdia durante a aula
de Espanhol. Eu sou realmente bom em conjugar verbos e nisso que ela vai focar
hoje.
Ugh Eu disse. Todos (exceto Damien) na mesa assentiram em
concordncia ao meu ugh, mesmo que as Gmeas parecessem fora de sintonia e
Erin continuasse lanando a Shaunee olhares que iam de irritao a confuso.
E isso sumarizou o resto do dia: confuso, irritao, e apenas ugh.

CAPTULO DEZESSEIS
Zoey
Eu gosto do cavalo dele eu disse a Lenobia.
Eu gosto do cavalo dele, tambm Lenobia disse, mesmo que ela soasse
como se odiasse admitir isso.
Estvamos de p no curral, um pouco distantes do grupo que estava ao redor
de Travis e seu Percheron gigante, Bonnie. O cowboy estava demonstrando para
uma atenta audincia de meninos (mais Darius e Rephaim e Stark) como usar uma
lance e uma espada de cima de um cavalo.
Ento Johnny B disse Isso tudo o que ela pode fazer? Apenas como,
galopar ou o que quer que seja em uma linha reta?
De cima de Bonnie, o cowboy parecia um zilho de metros mais alto. Neste
momento, ele tinha uma longa lana em sua mo e eu imaginei por um segundo
que ele iria espetar o crebro de msculos de Johnny B. Mas Travis apenas colocou
o chapu para trs, descansou a lana em seu quadril e disse Minha garota pode
fazer qualquer coisa que cavalos menores faam. Ela faz todos os tipos de galope:
caminhada, trote, mdio galope, galope Ele olhou para Lenobia e seu sorriso
despreocupado se tornou sarcstico Bem, Bonnie no pode se virar to
rapidamente quando um quarto de milha. Ela no pode correr to rpido quanto
um puro-sangue. Mas ela pode puxar uma fileira com os melhores dele. No se
esquea de que ela pode carregar a mim, uma pilha de armaduras e armas, e
derrubar uma casa. Tudo ao mesmo tempo. Subestim-la seria um erro Ele
lanou outro olhar para Lenobia e adicionou Mas, na realidade, subestimar
fmeas em geral no uma boa ideia, garoto.
Eu cobri minha risada com uma tosse.
Lenobia olhou para mim No o incentive. Ele esteve lidando com os
calouros o dia todo. As garotas querem namor-lo. Os garotos querem ser como
ele. Ele est me deixando com dor de cabea.
Ento, voc gosta um pouco dele?
Eu estava me encolhendo pelo olhar gelado de Lenobia quando Travis
levantou a voz e disse Bem, vocs teriam que pergunta professora sobre isso,
mas eu estou disponvel para uma corrida de trilha.
H? Corrida de trilha? Minha orelha se animaram Ns fazemos corridas de
trilha?
Desde que eu lutei contra o mal, ns no fizemos isso Lenobia disse sob
sua respirao. Ento, ela levantou a voz e comeou a andar na direo de Bonnie e
o cowboy, dizendo Desculpa, Travis, eu no estava ouvindo. O que voc estava
perguntando?

 Um dos alunos quer ver Bonnie em ao em uma corrida. Eu ficaria feliz em

levar alguns deles comigo e alguns cavalos numa noite clara. Eu cresci fora de
Sapulpa e conheo as antigas trilhas da cordilheira como a palma de minha mo.
Eu vi Lenobia sugar o ar e tinha certeza de que ela estava se preparando para
soprar o cowboy para a estratosfera, quando Ant, o menor dos calouros vermelhos,
levantou a mo, deu tapinhas no focinho de Bonnie e disse Uau! Uma corrida de
trilha? Como os cowboys costumavam fazer? Isso seria maravilhoso! Com uma
adorao bvia nos olhos, ele olhou para Lenobia Professora Lenobia, ns
podemos?
Eu acho que percebi no mesmo momento que Lenobia: Ant estava apenas
perguntando sobre coisas normais de escola fazer uma corrida de trilha e
sendo um adolescente, em vez de ter morrido e desmorrido e lutado contra
imortais e contra os monstros que eles trouxeram consigo e se preocupado sobre
salvar o mundo.
Talvez. Eu terei que ver se posso colocar isso no programa. J houve muitas
mudanas Lenobia disse com voz de professora.
Johnny B suspirou Mudanas. Isso seria por causa de ns desmorrermos e
voltarmos aqui para bagunar o horrio.
Na verdade, a professora provavelmente est se referindo mais a mim do
que a vocs Rephaim disse Eu sou a razo por Stark e Darius terem que
comear uma nova turma aqui nos estbulos.
Nenhum e ambos esto certos Lenobia disse secamente Vocs
mudaram coisas na House of Night, mas isso no necessariamente algo negativo.
Eu gosto de pensar em mudana como algo positivo. Isso previne a estagnao. E
eu estou me divertindo por ter as aulas dos Guerreiros em meus estbulos. Como
Travis demonstrou to bem hoje, Guerreiros e cavalos tm uma longa e rica
histria juntos.
Eu vi a surpresa no olhar de Rephaim e sua tentativa de sorrir. Ento, o sinal
tocou e, antes que todos pudessem sair pelas portas, Travis chamou Ei, garotos!
Ningum deixa os estbulos at que tudo esteja em seu devido lugar. Vocs garotos
ajudem Stark e Darius a guardarem as armas e os alvos Ento, ele apontou para
Rephaim e Ant Vocs dois me ajudem a tirar os equipamentos de Bonnie e a
limp-la. Ela trabalhou duro hoje.
Todos comearam a trabalhar. Lenobia hesitou, e depois meio que assentiu
para si mesma, mudou de direo e desapareceu em seu escritrio.
H. Agora com a aprovao de uma professora vampira mais do que rgida,
um cowboy humano estava dizendo a um ex-Corvo Escarnecedor, a alguns caras
que no eram mais mortos e a vrios calouros o que fazer. H.
***
Quando ns encontramos todos os calouros, entramos no micro-nibus, e
dirigimos de volta para o depsito era pouco antes de seis da manh. At mesmo

eu estava cansada e incrivelmente feliz por ser final de semana. Eu juro que no
queria fazer nada, alm de dormir, ver alguma porcaria na TV, e talvez fazer uma
pequena decorao nos tneis. Eu estava apenas pensando em meu grosso
cobertor azul (que eu tinha pegado quando coloquei minhas roupas e minhas
coisas do dormitrio em uma caixa), e como seria bom me enrolar abaixo dele com
Stark e Nala, quando Stevie Rae estragou tudo.
Ok, precisamos nos apressar Ela indicou Rephaim, Stark, Darius,
Afrodite, as Gmeas e Damien Vai amanhecer em aproximadamente uma hora e
meia. Rephaim e Zoey tem aquelas coisas sobre Kalona para nos dizer.
Eu suspirei Ok. Na cozinha.
Demorou ainda mais para que consegussemos livrar a cozinha dos calouros
famintos, mandando-os para seus quartos.
Isso no vai funcionar bem para ns. Precisamos de um lugar onde
possamos fazer nossas Reunies do Conselho sem que os idiotas fiquem em nosso
caminho Kramisha disse, quando franziu o cenho pra Johnny B, que estava
tentando ver quantos Cheetos ele poderia colocar na boca ao mesmo tempo.
Muh uh mu Johnny B tentou dizer.
Apenas tire seu traseiro idiota daqui. Ns temos coisas para discutir Ela
balanou a cabea e terminou de enxot-lo, junto com os ltimos dos calouros
vermelhos, da cozinha. Ento, Kramisha olhou para o restante de ns No, eu
no vou sair.
Oh, pelo amor do saco plstico, voc tem outro poema? Afrodite disse.
Eu li na revista People que a negatividade gera rugas Kramisha disse
para Afrodite Voc pode querer considerar sua atitude quando olhar no espelho.
Porque eu sei que voc ama se olhar no espelho Ela fez um pequeno som de h
e depois olhou para Stevie Rae e para mim Veio mim na aula de Latim.
Latim? Srio? Afrodite disse Seu Ingls nem to bom...
Non scholae sed vitae discimus Kramisha disse suavemente.
Houve um gigante silncio, ento Stevie Rae disse Merda! Latim sempre
soa to esperto... Bom trabalho, Kramisha.
Obrigada. bom ser apreciada por minha Alta Sacerdotisa. De qualquer
forma... Ela procurou em sua imensa bolsa at encontrar uma notinha roxa,
ento ela a pegou, foi at a mesa e a colocou na minha frente Esta para voc.
Por qu? Eu disse, antes que pudesse parar minha boca.
Kramisha deu de ombros No sei, mas voc deve ler isso.
Seria de grande ajuda se voc pudesse pegar mais informaes quando
estes poemas vm para voc Afrodite fez aspas no ar, sarcasticamente.
Rugas Kramisha disse, sem olhar para ela.
Tudo bem, eu vou ler Eu peguei o papel e olhei para o meu grupo Sim,
em voz alta E eu li:

As linhas divisrias se constituem se modelam de:

Lgrimas de drago
Anos perdidos
Medos derrotados
O paradoxo do fogo e do gelo
Vista com a Viso Verdadeira
Escurido no sempre igual ao mal
Luz nem sempre traz o bem.
Quando li as ltimas duas linhas, meu estmago se apertou. Eu olhei para
Kramisha Voc estava certa. Eu deveria ler isso.
Como voc sabe? Stark perguntou.
As ltimas linhas... A parte que comea com Escurido... o que Nyx me
disse logo antes de beijar minha testa e preencher minha lua crescente no dia em
que me Marcou.
O resto disso tem algum significado pra voc? Damien disse.
Bem, eu no sei. Todos ns sabemos por que Dragon* estaria chorando
Rephaim curvou seus ombros e eu dei a ele um olhar apologtico A parte dos
anos e dos medos pode ter a ver com Dragon, tambm. Claramente ns teremos
que envolver Shaylin por causa da parte da Viso Verdadeira, e eu no tenho
certeza sobre o que paradoxo Eu suspirei Ento, em outras palavras, no, eu
no tenho ideia sobre o resto disso.
*(No poema Dragons tears = lgrimas de drago ou lgrimas de Dragon).
Um paradoxo uma declarao ou situao contraditria, mas verdadeira
Damien disse.
H? Eu disse.
Ok, um exemplo: o paradoxo da guerra que voc tem que matar pessoas
para que as pessoas parem de ser mortas.
Deus, eu odeio linguagem figurativa Afrodite disse.
Mas, voc inteligente, minha beleza. Quando voc se empenha em
descobrir alguma coisa, sempre consegue Darius disse.
O paradoxo poderia ter alguma coisa a ver com Kalona e Rephaim
Shaunee falou de repente.
O que voc quer dizer? Stevie Rae perguntou.
Gmea Erin disse Voc est bem?
Estou bem Shaunee disse a ela e continuou O que eu quero dizer que
uma situao paradoxal, no? Para Rephaim provar que mudou de lado e est
sendo bom, ele tem que virar as costas para seu pai, e isso uma coisa geralmente
considerada m.
Voc pode ter razo Damien disse.
Ela o fogo Afrodite disse.
Eu pisquei E Kalona o gelo.
Mas minha Gmea no tem nada a ver com Kalona Erin disse.

 Sim, ela tem Rephaim disse Ela entende como eu me sinto em relao a
ele, especialmente depois de hoje.
Rephaim, eu sei que voc quer que seu pai seja um cara bom e que ele ame
voc, mas voc tem que desistir disso Stevie Rae falou. Eu podia ouvir a
frustrao em sua voz.
Por favor, diga a ela sobre hoje Rephaim falou para mim.
Eu soltei um suspiro Kalona quer uma trgua com a gente Depois de
comoo de todos com de jeito algum e oh, por favor (bem, de todos com
exceo de Shaunee e Rephaim), eu comecei a explicar exatamente o que tinha
acontecido entre Kalona, Rephaim e eu, e sumarizei dizendo Ento, no, eu no
acho que podemos confiar nele, mas ter uma trgua com ele no necessariamente
uma coisa ruim.
Rephaim precisa manter nossas coisas para si mesmo Kramisha
adicionou, dando um olhar duro a Rephaim.
Sim, ns j conversamos sobre isso. Certo, Rephaim? Eu disse.
Eu no vou dizer ao pai os nossos segredos Rephaim disse.
mais do que isso, entretanto Stark disse No um segredo que
estamos vivendo aqui, mas algo que Kalona no precisaria saber.
Se no um segredo, meu pai poderia ter descoberto em qualquer lugar
Rephaim disse.
Sim, talvez. Mas voc j pensou que, se talvez ele realmente tivesse deixado
Tulsa e fosse para algum lugar a oeste, pensando que voc estava na House of
Night rodeado por Filhos de Erebus, ele teria se mantido voando para o oeste e ns
estaramos livres dele? Stark disse.
Isso no iria acontecer. Meu pai no iria me deixar.
Ele j fez isso! Stevie Rae de repente soltou. Ela ficou de p e abraou a si
mesma como se estivesse tentando controlar fisicamente suas emoes Ele te
deixou quando voc fez a escolha pelo bem. Ele s est de volta agora porque seus
irmos no conseguiram fazer com que voc espionasse por ele. Ento, ele est
fazendo isso ele mesmo.
Espionar? Darius disse.
Rephaim estava olhando para Stevie Rae como se ela tivesse o esbofeteado,
mas ele respondeu a Darius Sim. isso que os meus irmos vieram me pedir. Eu
recusei logo antes de Dragon e Aurox me encontrarem.
Ok, veja, como eu j disse, claro que ns no devemos confiar em Kalona,
mas eu realmente acho que ele tem um ponto vlido. Se Neferet imortal e s pode
ser destruda por si mesma, ento ns realmente precisamos de ajuda para
descobrir como empurr-la nesta direo Eu parei e adicionei Eu tambm
acho que ns podemos confiar em Rephaim, mesmo que ele ame seu pai.
Kalona uma bomba prestes a explodir Stark disse.
Assim como voc era. Assim como eu era Rephaim disse.
Stevie Rae descruzou os braos que estavam em torno de seu corpo e pegou a
mo de Rephaim Eu era uma bomba relgio tambm, Rephaim, assim como

vocs. Mas, ns trs fizemos uma escolha pela Luz. Seu pai no. Por favor, voc tem
que se lembrar disso.
De novo, eu concordo com a caipira Afrodite disse.
Eu tambm Erin disse.
Houve uma bvia pausa quando Erin olhou para Shaunee que no a ecoou
como era tpico das Gmeas e no encontrou seu olhar.
Bem, isto um milagre. Algum ligue para o Vaticano Afrodite disse
secamente.
Com a mo que Stevie Rae no estava segurando, Rephaim esticou a mo e
pegou o poema de Kramisha do outro lado da mesa. Ele olhou para baixo e leu
Escurido no sempre igual ao mal. Luz no traz sempre o bem. Talvez as coisas
no sejam exatamente o que elas aparentam.
Eu sei de uma coisa que certa e exatamente como aparenta Eu disse
Eu estava l no Outro Mundo quando Kalona perguntou a Nyx se ela o perdoaria. A
Deusa disse que faria isso apenas quando ele ganhasse o direito de pedir perdo.
Ele no ganhou, Rephaim.
Ainda Shaunee disse suavemente.
Ainda Rephaim ecoou.
Ainda? Erin disse, sacudindo a cabea.
Tudo bem, o negcio o seguinte: at Kalona ganhar o direito de pedir
perdo para Nyx, ns no confiamos nele. Podemos fazer uma trgua com ele, mas
algo do tipo o inimigo do meu inimigo meu amigo Eu disse, esperando que eu
tivesse citado corretamente Pronto, fim.
Mas, no confiar nele no significa no ter esperanas Shaunee disse.
No. No significa isso Eu disse lentamente, odiando o olhar triste e
resignado nos olhos de minha melhor amiga quando ela encarou Rephaim.
Eu no vou te decepcionar Rephaim falou primeiramente para Stevie
Rae, ento seu olhar se moveu para o restante de ns como Shaunee disse: eu
posso ter esperana, mas no vou confiar.
Ele vai quebrar seu corao Stevie Rae disse.
muito tarde para me preocupar com isso Ele disse Ele j fez isso E,
ento, um tremor se espalhou pelo corpo de Rephaim. Eu juro que vi sua pele se
contrair Amanhecer Ele ficou de p, beijou Stevie Rae gentilmente Eu tenho
que ir. Eu te amo.
Eu vou com... Stevie Rae comeou, mas parou a si mesma No, voc
no quer que eu v. Est tudo bem. Eu sei que uma coisa que voc precisa fazer
sozinho Ela andou na ponta dos ps e o beijou rapidamente V antes que voc
comece a mudar aqui dentro.
Rephaim assentiu e ento saiu correndo da sala.
H. Ento, ele vira um pssaro? Simples assim? Afrodite disse.
Tirando o fato de que isso o machuca e o humilha, simples assim Stevie
Rae disse e, com um pequeno soluo, ela saiu da cozinha.

 Oh, pelo amor do saco plstico, eu estava apenas perguntando. Ela no

precisa ficar toda sensvel por isso.
Como voc se sentiria se Darius se transformasse num pssaro todo dia?
Eu perguntei a ela, tentando (sem sucesso) fazer com que ela sentisse empatia por
Stevie Rae.
Irritada Ela disse Eu gosto de me aconchegar a ele Afrodite pareceu
estar considerando alguma coisa, e ento ela adicionou Voc sabe, ela pode
tentar coloc-lo em uma gaiola realmente grande logo antes do amanhecer. Talvez
ela conseguisse domestic-lo.
Todos nos olhamos para ela.
O qu? uma ideia.
Uma ideia que melhor voc manter para si mesma Damien disse.
Ento isso significa que eu devo ou no adicionar isso longa lista de
compras que eu estou fazendo para melhorar as coisas aqui neste final de semana?
Eu diria para voc adicionar se voc me deixasse fazer o restante da lista
Kramisha disse.
Eu vou falar com minha melhor amiga Eu disse Vocs duas, faam
compras. Mas, no comprem coisas ms.
Ei, se estiver tudo bem, eu vou para a cama Stark disse Eu posso sentir
o sol drenando minhas foras.
Eu forcei um sorriso em meu rosto e o beijei Claro, eu estarei l daqui a
pouco.
Fique tranquila. Certifique-se de que Stevie Rae est bem Quase sem
olhar para mim, ele acenou para o restante dos calouros e caminhou pesadamente
para fora da sala.
Ele estaria dormindo quando eu chegasse cama. Isso me fez sentir estranha,
como se eu estivesse, de repente, tendo um relacionamento com um homem velho
que no conseguia ficar acordado. Mas, eu afastei aquele pensamento, disse tchau
para o grupo, e corri para o pequeno quarto de Stevie Rae.
Ela estava sentada na cama, chorando muito e abraando Nala.
Ei, garotinha Eu disse, sentando ao lado delas e acariciando Nala Voc
est cuidando de Stevie Rae?
Aquilo fez minha melhor amiga sorrir entre as lgrimas Sim, ela j estava
aqui. Ela fingiu estar toda rabugenta, mas ela pulou em meu colo e, depois de
espirrar em mim, colocou suas patas em meu peito e sua cara perto de mim e
comeou a ronronar.
Nala tima neste trabalho Eu disse.
Trabalho? Stevie Rae fungou e pegou um leno da caixa perto da cama.
Terapia com Gato. Quando ela est em seu modo profissional, gosto de
pensar nela como Doutora Nala.
Ela cobra por hora? Ela perguntou, acariciando Nala que tinha
definitivamente ligado sua mquina de ronronar no mximo.
Sim. Ela trabalha por Catnip*. Longas doses disso.

*(Catnip a erva do gato, que pode acalmar gatos muito ativos).

Stevie Rae sorriu e limpou seus olhos Eu me certificarei de comprar uma
boa quantidade.
Quer ligar para sua me? Isso no te faria se sentir melhor?
No. Ela est dando o caf da manh dos meus irmos. Estou bem.
Eu dei a ela O Olhar.
Ok, bom, eu ficarei bem. Eu s estou muito preocupada com Rephaim. Eu
sei que vocs no conseguem se esquecer de que ele um Corvo Escarnecedor,
mas eu gostaria que vocs entendessem que ele realmente no mais mal. Desde
que Nyx o mudou, ele apenas um garoto comum durante as horas em que no h
sol. E ele no sabe muito sobre como ser um garoto. Z, eu tenho medo que Kalona
faa alguma coisa que possa confundi-lo e que, ento, ele tenha sua humanidade
arrancada Ela se debulhou em lgrimas.
Eu a puxei para um grande abrao, englobando Nala e todo o resto No,
querida! Isso no vai acontecer. Uma vez que a Deusa d um presente, ela no o
tira, mesmo que o livre-arbtrio faa com que esta pessoa estrague as coisas. Eu
quero dizer... Neferet o exemplo perfeito. Ela sria e totalmente estragou tudo,
ainda assim, tem um monte do poderes dados pela Deusa. Rephaim vai continuar
sendo um garoto noite. O que voc precisa fazer decidir se voc pode viver com
a fraqueza que o fato de ele ser humano traz.
Mas, o amor no uma fraqueza Ela disse.
Amar a pessoa errada, Eu disse.
Seus olhos se arregalaram e mais lgrimas saram deles Voc acha que
errado ele me amar?
No, querida. Eu acho que errado ele amar Kalona, e isso o torna fraco
Eu parei e, em voz baixa, admiti Eu sei sobre isso. Eu estive l. Voc sabe que eu
achei que amava Kalona e isso me fez acreditar que ele estava mudando.
Sim, eu me lembro disso.
Ele teve que matar Heath para me acordar Eu disse.
E se for necessrio que ocorra algo terrvel para que Rephaim pare de
acreditar em sua mudana?
Eu suspirei Talvez a questo no seja que Rephaim acha que Kalona vai
mudar, mas que ele espera que ele mude.
H diferena entre os dois?
Sim, eu acho que h uma grande diferena entre acreditar que alguma coisa
v acontecer e apenas esperar por isso Eu disse D a Rephaim uma chance de
lidar com isso. algo difcil e, como eu disse, tudo muito novo para ele. Apenas o
ame por um tempo e veja o que acontece. Eu acredito realmente que ele jamais te
magoaria de propsito Eu disse.
Eu vou apenas am-lo e ver o que acontece Ela concordou. Ento,
respirou profundamente e me abraou mais fortemente, fazendo com que Nala
rosnasse e se torcesse.

Stevie Rae e eu rimos para ele e passamos algum tempo acalmando o gato, e
depois eu disse Ok, eu vou cair aqui mesmo se no for para a cama Eu beijei
Nala no topo da cabea e a entreguei para Stevie Rae Fique com Dra. Nala. Ela
boa para se aconchegar.
Obrigada, Z. Voc a melhor.
Eu sa pela porta de cobertor de Stevie Rae e caminhei lentamente pelo tnel
at chegar ao cobertor rosa do My Little Pony que tinha obrigado Stark a pendurar
em nossa porta. Eu corri minha mo pela superfcie macia dele e me deixei sorrir
enquanto me lembrava como eu costumava brincar de vestir os My Little Pony e
como mame tinha cortado as crinas de alguns dos pneis para que eu soubesse
quais eram os machos e quais eram as fmeas.
Me...
Eu fechei os meus olhos e me concentrei Esprito, eu preciso de voc Eu
chamei suavemente. Eu senti o elemento me preencher quase que imediatamente
Desta vez voc poderia ficar comigo por um pouco mais de tempo, at que eu
adormea? Esprito respondeu minha pergunta com uma onda de sentimento
que me fez sentir quente e muito cansada.
Eu passei por baixo do cobertor rosa e caminhei silenciosamente para a
cama. Eu sabia que ele estaria dormindo. Eu me deitei ao lado dele, puxei meu
cobertor azul por cima de ns dois, e observei Stark por alguns minutos enquanto
deixava o esprito me ninar. Ele estava franzindo o cenho enquanto dormia. Sob
suas plpebras, eu podia ver seus olhos se movendo como se ele estivesse
observando uma partida de Ping-Pong com os olhos fechados. Eu toquei sua testa
gentilmente, com apenas as pontas dos meus dedos, tentando suavizar seu estresse
Est tudo bem Eu sussurrei No tenha pesadelos Pareceu funcionar um
pouco, porque ele soltou uma respirao profunda, seu rosto relaxado, e ele jogou
um brao ao redor de mim para que eu pudesse me aconchegar mais quando
finalmente ca no sono, dormindo sem sonhar.

Kalona
Primeiramente, tinha sido simples, at mesmo acidental, que Kalona tinha
seguido a linha do compartilhamento de esprito que o ligava a Stark. Ela tinha
deslizado para dentro da mente do jovem vampiro facilmente. Mas, quando os dias
se multiplicaram e suas experincia no Outro Mundo ficava cada vez mais distante,
Kalona achou que invadir o subconsciente de Stark era cada vez mais difcil
A mente do garoto estava se rebelando.
O esprito invasor de Kalona tinha que ficar quieto e simplesmente observar,
ou apenas fazer pequenas sugestes para o Guerreiro Guardio de Zoey Redbird,
ou o subconsciente de Stark resistia e poderia romper o fio que ligava os dois,
ejetando o esprito de Kalona de uma maneira nada confortvel.

 claro que era mais fcil se o garoto estivesse distrado por fazer amor com
Zoey ou quando ele estava dormindo e sonhando.
Inicialmente, Kalona tinha preferido entrar em Stark enquanto ele estava
dentro de Zoey. Era, na verdade, muito prazeroso. Mas, o sexo tambm era uma
distrao que o imortal alado no precisava. Ento, na medida em que os dias e
noites passavam, Kalona tinha voltado habilidade que ele tinha aperfeioado eras
atrs: ele entrava nos sonhos de Stark.
O imortal no manipulava os sonhos do Guerreiro, entretanto, como ele havia
feito com Zoey e muitos outros.
Isso seria muito bvio. Stark reconheceria o que estava acontecendo. Se ele
percebesse a presena de Kalona, o rapaz poderia emprestar a fora elementar de
Zoey, bloqueando-o. Pelo menos, Stark ficaria de guarda contra ele, e ento,
observar o subconsciente de Stark seria nada alm de uma entediante perda de seu
tempo imortal. Ficar em segredo, agindo com calma, era o que ele tinha que fazer.
Sim, era muito melhor espiar silenciosamente nos recessos da mente de Stark,
sussurrando pensamentos escuros e ouvindo sem que ningum soubesse.
Era uma coincidncia que a mente sonolenta do jovem vampiro gostasse de
conversar consigo mesma. Era estranho, realmente, como o subconsciente de Stark
tendia a circular ao redor do mesmo sonho onde ele tinha encarado a si mesmo em
uma pequena poro de terra cercada do nada, e conversava com uma imagem de
si mesmo num espelho, que era mais cruel e mais dura do que o do Stark real a
imagem que o vampiro chamava de O Outro. Stark no viajava para a presena do
Outro todas as noites, mas quando fazia isso, Kalona frequentemente ouvia
pedaos interessantes do dia do garoto.
Nesta noite, Kalona estava pronto para quebrar sua ligao, enojado por um
sonho banal de Stark se lembrando de cenas de sua infncia, quando o sonho
mudou e o Stark criana cresceu, mudou e se duplicou. Kalona se manteve e
observou enquanto a imagem do espelho comeava a falar.
Dia de merda, cuzo?
Sim, e voc a merda da cereja no topo de uma banana split de um dia de
merda.
Ei, Stark, sem problemas. Voc sempre pode contar comigo para te manter na
realidade. Ento, por que no conversamos sobre como hoje seria muito mais fcil se
voc se tornasse homem e no fosse to fodidamente legal?
Sim, Outro. Isto uma coisa para a qual eu posso contar com voc: uma
atitude ruim.
Sim, cuzo, minhas atitudes so pssimas, mas eu no choro sobre ter dias
ruins. Voc pode apostar nisso.
Eu posso tambm contar com Zoey para que ela fique em perigo por causa de
pessoas que esto muito prximas para seu prprio conforto.
Pode tambm espalhar sua coragem. Voc sabe que eu sempre vou fazer o
advogado do diabo.
Esta maldita coisa do Rephaim vai me encher o saco.

 Diga-me que voc no idiota o suficiente para acreditar nele.

Eu sou bom, no estpido.
Ei, maricas, voc j pensou no fato de que, se voc no pode confiar em
Rephaim, ento voc tambm no pode confiar em ningum que est prximo a ele?
Como Stevie Rae? Eu sei que esperava ter que observ-la mais de perto para
me certificar de que ela no colocasse Zoey em perigo, mas parece que o oposto est
acontecendo. Stevie Rae fica tentando afastar Rephaim de Kalona, para que ele fique
seguro e seja esperto, no deixando seu pai bagunar sua mente.
Qual o problema, ento?
Shaunee.
O Outro riu Voc quer dizer uma metade das Gmeas? Ento, ambos esto
causando estresse. Ei, e sei, em vez de chorar sobre isso, voc chutar Zoey e ficar no
meio do sanduche das Gmeas? Aquelas duas vadia so gostosas.
Voc um monte de merda. Eu no vou chutar Z. Eu a amo. E no so as
gmeas o problema. apenas a Shaunee. Parece que ela tem algum tipo de complexo
de pai e que ela est dando combustvel para Rephaim nesta histria de Kalona pode
mudar.
Isso soa ruim. melhor voc ficar de guarda, cuzo, ou a merda vai ser
jogada no ventilador quando...
A cena comeou a se desvanecer quando uma bonita pena branca apareceu
sobre a cabea de Stark.
Est tudo bem... No tenha pesadelos.
Juntamente com as palavras sussurradas, a pena suave e gentilmente caiu no
rosto de Stark, passado sobre sua sobrancelha e, como uma vassoura na areia,
mandou para longe a imagem do Outro.
Nas sombras mais escuras da mente de Stark, Kalona sorriu e, ento, cortou
sua conexo durante aquela noite.

CAPTULO DEZESSETE
Shaunee
Srio, Gmea. V com Kramisha e Afrodikey. Meu estmago ainda est ruim
por causa das coisas que eu comi no caf da manh. Eu preciso ficar aqui mais
perto do banheiro Shaunee disse.
Eca, Gmea, eu tentei dizer para voc que aquelas coisas no serviam para
o caf da manh Erin disse.
Escuta, voc vai ficar aqui para amamentar Shauneedy ou vai vir com a
gente? A caipira e o pssaro esto l em cima com o carro ligado e esperando por
ns. Ns temos algo como dois minutos e cinco segundos para chegar porta
traseira de Miss Jacksons e fazer com que Kramisha e Stevie Rae convenam o cara
da segurana a nos deixar entrar antes que ele v embora e a maldita loja fique
trancada Afrodite disse Eu tenho pacincia zero para suas merdas de Gmeas.
Toda essa viagem j vai ser um p na minha linda bunda porque eu sei que Stevie
Rae vai me obrigar a deixar o nmero do carto de crdito.
a coisa certa a fazer Shaunee disse.
Que seja. Vamos Afrodite disse.
Gmea, voc... Erin comeou e Kramisha a cortou Voc sabe que eu
odeio concordar com a Odiosa aqui, mas como minha me diria, cague ou saia da
moita.
Nojento Shaunee disse Especialmente pela maneira como minha
barriga est.
Totalmente Erin concordou.
Voc vem ou no? Kramisha disse.
V Shaunee insistiu Pegue algo para mim que tenha caxemira e pele.
Em vermelho, porque eu sou muito quente. E faa com que Afrodite pague por isso.
Erin riu Combinado, Gmea.
Vocs vo dar um beijo de despedida agora ou o qu? Afrodite disse.
Erin revirou os olhos Vamos l, Odiosa. Vamos fazer compras.
J era tempo Kramisha murmurou quando as trs saram correndo da
cozinha.
Shaunee se sentiu um pouco culpada quando Erin lanou um ltimo olhar
preocupado para ela e acenou. Ela estava franzindo o cenho e olhando para baixo
da mesa quando Zoey entrou com um Stark de aparncia completamente
amassada.
Ei, Shaunee Z disse Est se sentindo melhor?
Onde est Erin? Stark perguntou.
No, e fazendo compras Shaunee disse. Ela no gostou da forma que
Stark estava olhando para ela, todo desaprovador e adulto Qual o seu
problema? Ela perguntou a ele.

 Nada Ele deu de ombros despreocupadamente e enfiou a cabea em um

dos refrigeradores Apenas preciso de um pouco de cafena para acordar.
Mas mesmo que ele soasse todo tanto faz, ele ainda continuou com aquele
olhar, e Shaunee no conseguiria lidar com aquilo Eu vou pegar um pouco de ar
fresco e depois vou me deitar. E, como Damien diria, eu tenho dever de casa para
fazer Ela comeou a caminhar em direo sada no canto que dava para o
depsito abandonado e era o caminho mais rpido.
Ei, voc tem certeza de que est bem? Voc no...
No! Shaunee disse rapidamente, com a voz preocupada de Z a fazendo
se sentir ainda mais culpada Eu no estou tossindo. De verdade. Meu estmago
s est embrulhado. por causa da comida antiga. Eu sabia que o presunto estava
nojento, mas eu amo sanduches mini-Ritz.
Eu vou para o seu quarto para ver se voc est melhor mais tarde Z
disse.
Sim, ok, obrigada Shaunee disse e escapou escada acima para o salo de
entrada.
L, ela respirou mais facilmente. O depsito era uma baguna mas ela havia
gostado de l desde o comeo mesmo que ele fosse encardido e sujo e
definitivamente precisasse de um carinho especial. Ainda assim, ele a fazia se
lembrar de viagens familiares, na poca antes de seus pais decidirem que ela no
era interessante o bastante, ou o que quer que fosse, e a pararem de deix-la ir
para as frias com eles.
No era como se ela tivesse tido uma vida de merda antes de ser Marcada.
Eles tinham dinheiro. Ela havia frequentado uma escola particular bem legal em
Connecticut. Ela tinha sido popular e ocupada e... e...
E sozinha.
Ento ela tinha sido Marcada durante uma excurso da escola para uma aula
de arte no vero ou o que quer que fosse durante uma pausa no Aeroporto
Internacional de Tulsa. Sua professora a tinha deixado para trs quando o avio
decolou.
Chorando e totalmente pirada, ela havia ligado para seu pai. Foi por isso que
a assistente pessoal dele havia passado a ligao. Nos cinco anos em que havia
trabalhado para meu pai, a mulher nunca havia ouvindo a filha de Sr. Cole chorar.
Shaunee tinha pedido para que seu pai mandasse uma passagem para ela
voltar pra casa, assim ela poderia v-los antes de ir para a House of Night na Costa
Leste, preferencialmente aquela em Hamptons.
Seu pai havia falado que ela deveria ficar em Tulsa. Havia uma House of Night
ali. Boa sorte e adeus.
Ela no tinha visto seus pais desde ento.
Eles tinham aberto uma conta para ela, entretanto, e depositavam dinheiro
nela.
Seus pais eram bons em pensar que dinheiro poderia consertar qualquer
problema.

Na verdade, Shaunee era boa em fingir que acreditava na mesma coisa.

Ela caminhou lentamente pelo depsito. Era frio e escuro ali dentro e, quase
sem perceber, ela parou numa pilha de ladrilhos quebrados que tinha sido
amontoada no centro do andar.
Fogo, venha para mim Shaunee disse. Ela inalou e exalou, absorvendo o
calor que fluiu sem machucar por seu corpo, direcionando-o para sua mo
estendida. Seus dedos brilharam com a chama tremeluzente. Ela tocou a pilha de
ladrilhos Aquea-os Instantaneamente, eles absorveram o fogo e comearam a
brilhar em vermelho.
Esta certamente uma afinidade til para ter.
Shaunee girou ao redor, com as mos levantadas, pronta para lanar a chama.
Eu no quero te machucar Kalona levantou as prprias mos, deixandoas abertas, juntamente com seus braos Eu vim para falar com meu filho, mas eu
no posso entrar nos tneis sem que isso me cause muita dor.
Shaunee se certificou de no olhar nos olhos do imortal... Ela se lembrou de
que ele tinha um olhar poderoso e sedutor. Em vez disso, ela olhou por cima de seu
ombro, para um ponto ladrilho de cermica deixado na parede destruda do
depsito, puxou o elemento para mais perto de si, e no que ela esperou como o
inferno que voc uma forte voz de tanto faz, disse Ento, voc est apenas se
escondendo aqui?
No estou me escondendo, estou esperando. Eu estive aqui desde o
crepsculo, esperando que Rephaim pudesse subir.
Bem, voc no o encontraria aqui a no ser que ele estivesse subindo para
tomar um banho no velho vestirio. Esta no a entrada normal que ns usamos
Shaunee disse automaticamente, e ento ela fechou sua boca. Aquilo foi estpido. Eu
no deveria ter contado isso para ele.
Eu no poderia saber disso. Eu assumi que voc entrassem e sassem por
aqui Ele gesticulou para as grandes portas da frente que pareciam empoeiradas
e meio que inclinadas, contendo apenas metade de suas dobradias.
Rephaim no est aqui Shaunee disse Ele est fazendo compras com
Stevie Rae e algumas outras pessoas.
Oh. Bem, ento eu... Kalona parou constrangedoramente e Shaunee deu
uma rpida olhada nele. Seus ombros estavam cados e ele estava olhando para o
cho. Ele pareceu resplendorosamente fora de lugar e desconfortvel.
Com um pequeno pensamento, ela notou que ele parecia muito com Rephaim.
claro que, em vez de ser mais moreno e parecido com os Cherokee, Kalona era
dourado. Ele era maior, tambm. E, sim, ele tinha aquelas gigantes asas negras. Mas
a boca continuava igual. E o rosto era igual. Kalona olhou para ela.
Exceto pela cor mbar, os olhos eram iguais, tambm.
Shaunee olhou rapidamente para outro lado.
Voc pode encontrar meu olhar sem medo Ele disse H uma trgua
entre ns. Eu no quero machucar voc.
Ningum confia em voc Ela disse rapidamente e um pouco sem flego.

 Ningum? Nem mesmo o meu filho?

Ele soava completamente derrotado.
Rephaim quer confiar em voc.
O que significa que ele no confia Kalona disse.
Shaunee encontrou o olhar do imortal, ento. Ela esperou, mas no sentiu
como se ele a hipnotizasse ou algo do tipo. Na verdade, ele apenas parecia como
um gostoso cara mais velho com asas e que parecia triste. Realmente triste.
Eu deveria ir Ele disse, e comeou a se virar.
Voc quer que eu diga algo para Rephaim?
Ele hesitou e depois disse Eu vim aqui porque eu estive considerando
nosso inimigo em comum, a nova criatura de Neferet.
Aurox Ela disse.
Sim, Aurox. Pelo que meu outro filho me disse, a criatura tem a habilidade
de mudar de forma em um ser que lembra um touro.
Eu no o vi fazer isso, mas Zoey viu Shaunee disse Assim como
Rephaim.
Kalona assentiu Ento, isso deve ser verdade. Isso significa que Aurox foi
infundido com a fora de um imortal, e para se manifestar como ele faz, com um
disfarce to completo e complexo, o poder usado para cri-lo tem que ser poderoso
tambm.
isso que voc quer que eu diga para Rephaim?
Em parte. Diga tambm ao meu filho que um poder desta magnitude deve
ter exigido um sacrifcio. Talvez uma morte que tenha sido prxima a algum do
seu grupo.
Jack?
No. Aquele garoto foi sacrificado por Neferet para pagar o dbito da
Escurido por me aprisionar e forar o meu esprito a ir para o Outro Mundo A
voz de Kalona era amarga, sua raiva mal estava sob controle por isso que eu sei
que a concepo de Aurox deve ter sido o resultado de uma morte, assim como foi
o meu tormento. Olhem para o sacrifcio e vocs podem descobrir evidncias
contra Neferet. Causar a destruio dela seria mais possvel se ela se estranhasse
com o Alto Conselho.
Eu direi para Rephaim.
Obrigado, Shaunee Kalona disse as palavras lenta e hesitantemente,
como se ele no estivesse acostumado a diz-las E diga que eu desejo o bem dele.
Ok, eu direi. Ei, h, eu acho que voc deveria comprar um celular.
As sobrancelhas do imortal subiram Celular?
Sim, como Rephaim poder te chamar se precisar falar com o pai?
Shaunee achou que Kalona quase sorriu Eu no tenho um celular.
Eu acho que ir at AT&T no uma opo para voc.
No Seus lbios se levantaram mesmo quando ele balanou a cabea
Eu no tenho certeza do que faria com as minhas asas.

 Isso muito verdadeiro Ela disse H, e quanto a um laptop? Voc

poderia utilizar o Skype.
Eu no tenho um laptop tambm. Jovem caloura, eu estou vivendo na
floresta, numa cordilheira a sudoeste de Tulsa com um bando de criaturas que no
deveriam existir no mundo moderno. Eu no tenho, como voc diria, acesso a um
computador.
Shaunee estava confusa Eu poderia conseguir um laptop para voc. Tudo o
que voc precisaria de uma conexo por satlite e uma fonte de energia, e voc
tem Internet em qualquer lugar, at mesmo na floresta sudoeste de Tulsa. Voc
pode encontrar eletricidade, no?
Sim.
Ento, se eu conseguisse o computador, voc ligaria para seu filho?
No houve hesitao pelo que Shaunee podia ver Sim Ele disse.
Ok, bom. Pegue isso Ela pescou dentro de sua pequena bolsa Rebecca
Minkoff, que era sua favorita, pegou seu iPhone e o jogou para Kalona. O imortal o
pegou sem nem mesmo piscar Eu ligo para voc quando tiver o laptop.
Isso muito generoso de sua parte.
No fique todo emocional Ela disse suavemente Meus pais tm
dinheiro. Eu s vou gastar um pouco dele. No uma grande coisa.
Eu no estava falando pelo dinheiro. Eu estava falando da generosidade
que voc est mostrando ao meu filho.
Shaunee deu de ombros Ele amigo de uma amiga... Isso tudo. E no me
entenda mal, mas eu vou querer meu telefone de volta.
Sim, claro Kalona disse. Ento, ele realmente sorriu e Shaunee pensou
que ela nunca tinha visto nada to maravilhoso e alegre e totalmente bonito
Obrigado, Shaunee. Desta vez eu estou agradecendo de todo o meu corao e isso ,
na verdade, raro para mim.
De nada. Apenas seja bom para Rephaim. Ele merece um bom pai.
Kalona encontrou seu olhar e ela o sentiu olhando atravs de seus olhos, para
seu corao e para sua alma Assim como voc, minha caloura amiga. Adeus
Ento, Kalona virou e a deixou, saindo pelas portas quebradas. Shaunee podia
ouvir a batida de suas grandes asas enquanto ele se levantada em direo ao
escuro cu da noite.
Por um longo tempo depois daquilo, ela ficou parada l, aquecendo a pilha de
ladrilhos com sua chama, e pensando...
***
Gmea, srio... No tossiu sangue? Voc absolutamente no est morrendo?
A pele de porcelana de Erin estava to plida que parecia neve cristalizada.
Gmea. Srio. Eu estou bem.
No. Se voc no est morrendo, ento o que h de errado para voc? Voc
deu o seu iPhone para Kalona!

Houve um silncio chocando quando o grupo todo que Shaunee havia

finalmente conseguido reunir Erin, Zoey, Stevie Rae, Rephaim, Damien, Afrodite,
Darius e Kramisha , pararam para deixar que os ecos de Erin, que eram quase um
guincho, ricocheteassem pelas paredes do tnel da cozinha.
Bem, Gmea A voz de Shaunee soava pequena e muito calma depois do
ataque de raiva de Erin Como eu acabei de explicar para todo o mundo, eu estava
l em cima e o pai de Rephaim estava l tambm, porque ele estava tentando
esperar para ver seu filho. Ele me disse para transmitir a Rephaim o que eu j falei.
Eu dei a ele o meu telefone para que eu pudesse ligar para ele e, ento, trocar pelo
laptop que eu vou comprar porque no h maneira de ele entrar na loja da Apple
com aquelas asas. Ento, ele voou, como sempre. isso. Eu estou totalmente bem.
Fim.
Ele no pode esconder suas asas dentro de um longo casaco de cowboy ou
de gtico? Kramisha perguntou.
Eu acho que no. Elas provavelmente apareceriam em algum lugar. Alm
disso, ele pareceria deformado e corcunda e provavelmente chamaria todos os
tipos de ateno indesejada para si mesmo Damien disse.
Srio. Ateno indesejada seria usar alguma coisa que totalmente de
1999 e no atraente Afrodite disse ausentemente enquanto apalpava a bolsa
Miss Jacksons aos seus ps.
Bem, o problema sendo a moda ou o medo, logicamente falando, eu
suponho que ele precisa que Shaunee pegue o laptop para ele Damien concluiu.
Ele disse que desejava o meu bem? Foi a primeira coisa que Rephaim
perguntou depois que Shaunee tinha feito o grande anncio sobre Kalona para
todos eles.
Sim Shaunee sorriu para Rephaim.
Kalona tambm tinha uma informao sobre Aurox, ou pelo menos ele
tinha uma ideia de onde ns podemos comear a procurar sobre sua origem
Darius disse Zoey, eu acho...
Que minha me pode ter sido o sacrifcio. Eu sei.
Shaunee piscou e, ento sentiu como se fosse vomitar. Ela no tinha nem
mesmo pensado na me de Z quando Kalona falou sobre algum prximo ter sido o
sacrifcio! Jack tinha sido a primeira pessoa que tinha pulado em sua mente, e
ento teve todas aquelas outras coisas para pensar. Ela balanou sua cabea e
interrompeu algo que Darius estava dizendo sobre rituais e coisas do tipo.
Z, eu sinto muito mesmo.
O rosto de Zoey era como um ponto de interrogao Voc no precisa ficar
assim. Voc apenas disse o que aconteceu. Voc no fez nada de errado.
Sim, eu fiz. Eu nem mesmo pensei sobre o fato de que sua me foi morta
alguns dias atrs. Eu estava pensando sobre as coisas de meu prprio pai e tudo
mais. Eu realmente sinto muito Ela repetiu.

O sorriso de Zoey era amigvel e remissrio como sempre Est tudo bem,
Shaunee. No sua culpa que o que est acontecendo com Rephaim e Kalona te
deixe triste.
Sim, Shaunee. Todos estamos tentando fazer o melhor que podemos. s
vezes no to fcil Stevie Rae disse, pegando as mos de Rephaim nas suas
Obrigada por apoiar Rephaim e pelo carinho. Eu aprecio isso.
Assim como eu Rephaim disse.
Oh. Ei. No grande coisa. Sim, eu apenas... Shaunee comeou, mas Erin a
interrompeu com o que parecia quase como uma imitao sarcstica do hbito
usual que elas tinham de terminar a frase uma da outra.
Sim, eu apenas preciso ir guardar a pilha que eu comprei na Miss Jacksons
e pendurar a nova cortina de contas que eu comprei na Pier 1. At mais tarde, todo
mundo Erin carregou um monte de sacolas do cho e saiu rapidamente da
cozinha.
Totalmente confusa, Shaunee a observou sair, sentindo como se ela no
tivesse certeza se queria chorar ou gritar.
V em frente Zoey foi para o lado dela e estava falando baixinho
enquanto Damien e Darius comearam a discutir a diferena entre os rituais de
limpeza e os funerrios, e se havia um jeito de os dois serem unidos em um ritual
do tipo diga quem a matou.
O qu?
V em frente e fale com Erin. Se algum tiver mais alguma pergunta sobre o
que aconteceu, eu encontro voc. Eu no quero que isso estrague sua amizade Z
disse, olhando para Stevie Rae Melhores amigas so superimportantes. Todos
ns precisamos nos lembrar disso.
Ok, obrigada Shaunee escapou do cmodo e andou rapidamente pelo
tnel em direo ao quarto muito legal que ela dividia com sua Gmea. Mas ela no
precisava ter se apressado. Erin estava totalmente carregada e, apenas alguns
metros depois da cozinha, ela havia derrubado uma grande sacola da Pier 1.
Ei, Gmea Shaunee disse quando se abaixou para pegar um travesseiro
brilhante Parece que uma exploso de glitter aconteceu aqui.
Erin no sorriu. Ela pegou o travesseiro de paet das mos de Shaunee e o
colocou de volta em uma j lotada sacola, dizendo Eu tenho tudo sob controle.
Shaunee tocou o ombro de Erin, que parecia duro, frio e sem vida Espere,
Gmea. O que foi? Por que voc est to irritada?
Voc nem mesmo me disse que se importava tanto com seu pai. Voc
escondeu isso de mim Erin disse, afastando o ombro do toque de Shaunee.
No, eu no escondi Shaunee balanou sua cabea, sentindo-se como se
Erin a tivesse esbofeteado Eu tentei dizer estas coisas pra voc, mas voc ficou
toda ei, isso passado, Gmea, vamos fazer compras, ento eu desisti. Voc no
se lembra?
Ok, sim, tanto faz. Qual a importncia? Eu apenas no consigo entender!
Ns somos melhores amigas desde que ambas fomos Marcadas, no mesmo dia!

Tudo estava bem at que essa merda toda em relao aos pais viesse tona com o
Rephaim e agora ns, de repente, no somos mais melhores amigas.
Espere, eu sei como Rephaim est se sentindo e voc no sabe, isso tudo.
Eu nunca disse que no ramos mais melhores amigas.
Sim, bem, voc est certa. Eu no entendo Erin cruzou os braos Qual
exatamente a questo?
Shaunee se sentiu como se o mundo estivesse a pressionando para baixo e
sua amiga de repente tivesse se transformado em uma estranha Erin, eu sinto
falta de meu pai, s vezes. Isso tudo.
Seu pai? Ele no dava uma merda por voc anos antes de voc ser Marcada.
Como voc pode sentir falta dele?
Shaunee hesitou. Ela olhou profundamente e viu Erin de verdade Uau! Voc
realmente no se importa, no ?
Sobre o qu? Sobre as porcarias legais que eu comprei para o nosso quarto
e no estavam venda na Pier 1 e que eu coloquei no carto de ouro de Afrodikey?
Inferno, sim! Sobre as novas coisas que eu acabei de pegar na Miss jacksons depois
do horrio? Duplamente, inferno, sim! Alice + Olivia a merda para a primavera.
Eu at mesmo comprei para voc um casaco de pele de raposa forrado por
caxemira e todo vermelho que de matar. Oh, e eu comprei um para mim, tambm,
totalmente combinando, s que em azul. Ns ficaremos lindas nessas coisas.
Perfeitas. Ns somos perfeitas. com isso que eu me importo. E voc tambm,
Gmea. Eu me importo com voc e voc se importa com as nossas coisas. Voc
sempre se importou O discurso de Erin foi corrido, deixando-a meio que triste e
confusa. Ela limpou os olhos e seu rmel azul MAC Wonder Woman borrou.
No Shaunee disse lentamente Nada disso real. E, Gmea, ningum
perfeito. Especialmente voc e eu.
Que diabos isso? Como o pai de Rephaim pde ter mudado tudo? Erin
gritou.
Isso est me incomodando h algum tempo, mas eu no disse nada.
O pai de Rephaim ou o seu pai? Erin disse.
Nenhum deles, Erin. Eu no estou falando sobre nenhum deles. Estou
falando sobre as coisas em geral. Como a morte de Jack Shaunee se sentiu
realmente cansada.
Eu me importei com a morte de Jack! Ns choramos e tudo.
No, ns choramos e depois voc recebeu um e-mail da Danielle que tinha
um link para a Rue La La e ns fizemos compras Shaunee disse.
E? Eu comprei sapatos pretos. Espere, no. Ns compramos sapatos pretos.
Plataformas. Com laos rosa e cristais Swarovski no salto. Ns dissemos que era
apropriado para o traje de luto e que Jack apreciaria isso. Ento, ns choramos
mais. Ns fizemos isso. Ambas. Como voc muito melhor do que eu se ns fizemos
a mesma coisa?
Shaunee pensou em como Erin poderia parecer que estava implorando e
irritada ao mesmo tempo.

 Eu no sou melhor que voc. Eu no disse isso. Na verdade, voc melhor

do que eu, porque voc est bem e eu no estou. Esta a concluso. Eu no estou
mais bem. No comigo mesma e eu acho que isso significa que tambm no estou
bem com ns duas, mas eu realmente no sei...
Eu vou dizer, Gmea Erin ficou carrancuda, limpando raivosamente as
lgrimas que ainda manchavam suas bochechas de azul Quando voc estiver
bem de novo, venha me ver. At l, encontre o seu prprio quarto e as suas
prprias coisas. Eu no quero uma colega de quarto, ou uma gmea, que no est
bem comigo Chorando silenciosamente e ignorando as coisas que continuavam
caindo de suas sacolas de compras, Erin saiu como um furaco pelo tnel, deixando
Shaunee parada em uma pilha de travesseiros brilhantes e calas de veludo.
Algum limpou a garganta e Shaunee pulou. Foi apenas quando Zoey
entregou uma caixa semiusada de Kleenex, que ela percebeu que estava chorando.
Voc quer falar sobre isso?
No Shaunee disse.
Ok, voc quer ficar sozinha? Zoey perguntou.
Eu no tenho certeza. Mas eu sei de uma coisa e isso vai soar muito ruim
Shaunee disse com um pequeno soluo.
Bem, ento diga rapidamente, porque quando dizemos as coisas de forma
rpida, elas no parecem to ruins.
Eu quero voltar a viver na House of Night.
Houve um pesado silncio, e ento Zoey perguntou Erin quer ir com voc?
No Shaunee disse, limpando a ltima de suas lgrimas Eu vou
sozinha.

CAPTULO DEZOITO
Zoey
O Domingo foi to chato quando o Sbado havia sido. Depois eu olharia para
trs e perceberia que, quando Erin e Shaunee romperam foi quando tudo comeou
a desfiar. Era estranho o que o fato de as duas no se falarem causou ao restante de
ns. Era como se elas estarem irritadas uma com a outra desequilibrasse a todos.
Eu no sei quanto a voc, mas as compartilhadoras de crebro esto me
deixando louca.
Afrodite se estatelou ao lado de onde eu estava sentada no meio-fio que
circulava a antiga e circular entrada de veculos do depsito. Eu suspirei e pensei
que queria muito tomar um segundo para tentar ficar comigo mesma. Eu deslizei
para o lado e lhe dei mais espao.
Sim, eu sei. estranho que elas no estejam sempre juntas e agora Shaunee
parece estar pronta para se debulhar em lgrimas a qualquer momento e Erin est
toda silenciosa e fazendo beicinho. Est super maluco l embaixo.
Fogo e gelo Afrodite murmurou.
Minhas sobrancelhas ergueram Sabe que voc pode estar certa?
Eu no sei quando voc vai perceber que eu estou certa na maior parte do
tempo Afrodite pegou uma lixa enfeitada de sua bolsa e comeou a lixar suas
unhas Eu no sei o que mais aquele estpido poema significa, mas parte dele
definitivamente sobre as compartilhadoras de crebro.
Por que voc est lixando suas unhas?
Ela me lanou um olhar de que porra essa? Porque esta estpida cidade
no tem spas noturnos suficientes. Bem, exceto por aqueles assustadores e eu
quero minhas unhas feitas, no minha vagina. Eu no quero pegar HIV tambm,
alis.
Afrodite, voc no faz sentido s vezes.
Voc bem vinda para ampliar seus horizontes. De qualquer forma, eu
estava dizendo, o que voc vai fazer sobre a Gmea-dbi e a Gmea-lide?
H, nada. Elas so amigas. Algumas vezes, as amigas ficam bravas umas
com as outras. Elas tero que encontrar um jeito de fazer as pazes por si mesmas.
Srio? Isso tudo o que voc tem?
Bem, Afrodite, o que inferno voc espera que eu faa?
Voc acabou de falar palavro? Inferno Ela fez aspas no ar no
considerado um palavro?
E se voc for diretamente para l e descobrir? Eu estreitei os olhos para
ela E pela zilhonsima vez: no h nada de errado por no ter uma boca suja!
Gritando e praguejando. A prxima coisa que eu sei que as bolas de neve
comearo a voar pelo HE e os dois palitos*.
*(Hell = inferno em ingls)

 Voc. . Odiosa Eu disse.

Obrigada. Mas, srio. O que voc vai fazer com as Gmeas?
D espao para elas! Eu no queria gritar, mas o eco pelo prdio de pedra
me disse o contrrio. Eu tomei uma profunda respirao e tentei parar de me
sentir como se quisesse socar Afrodite Eu no posso ser responsvel todas as
vezes que meus amigos tiverem problemas uns com os outros. Isso nem mesmo faz
sentido.
Est no estpido, mas proftico poema Ela disse, lixando as unhas.
Eu ainda no vejo como isso faz...
Eu calei a boca quando um grande e preto Lincoln Town Car passou pela
entrada circular e parou em frente a Afrodite e eu. Enquanto ns observvamos
com bocas no atraentemente abertas, um Guerreiro Filho de Erebus saiu do
assento do motorista, nos ignorou completamente e abriu a porta de trs do carro.
Grande e magra e vestida com veludo azul escuro, Thanatos pegou a mo do
Guerreiro e graciosamente saiu do carro. Ela sorriu para ns e assentiu
reconhecidamente quando ns fizemos uma reverncia para ela, mas sua ateno
foi claramente para o prdio do depsito.
Que amvel exemplar de trabalho humano da Art Deco de 1930 Ela disse,
seu olhar focando em todo o mbito da frente do depsito Eu lamento pela perda
do transporte ferrovirio. Quando ele se desenvolveu, era uma maneira
maravilhosamente relaxante de se mover ao longo deste grande pas. Na verdade,
ele at hoje. Infelizmente, h pouqussimas rotas modernas de trem para
escolher. Vocs deveriam ter visitado o depsito nos anos quarenta: tragdia,
esperana, desespero, e coragem, tudo concentrado em um espao vibrante e vivo
Ela continuou a olhar amavelmente para o antigo prdio No como os
horrveis aeroportos de hoje em dia. Eles so isentos de todo o romance, e alma e
vida, especialmente desde a tragdia de 11 de setembro. To triste... To triste...
H, Thanatos, eu posso te ajudar com alguma coisa? Eu finalmente
perguntei a ela, depois que ficou bvio que ela ficaria, tipo, para sempre, daquele
jeito, olhando para o depsito.
Ela apontou para o Guerreiro, para que ele entrasse no carro Espere por
mim do outro lado da rua no estacionamento. Eu estarei l daqui a pouco Ele fez
uma reverncia para ela e saiu de perto de ns. Ela encarou a mim e a Afrodite
Senhoritas, eu acredito que seja o momento para uma mudana.
Uma mudana do qu? Eu perguntei.
Aparentemente, uma mudana para nossa entrada Afrodite disse
secamente Kalona veio at aqui. Thanatos est aqui. Ns precisamos colocar
algum tipo de esteira de boas vindas porque toda esta coisa de entrada pelo poro
sujo no est funcionando para ns.
Estranhamente colocado, mas eu acho que verdade Thanatos disse
Que uma razo pela qual eu, em nome do Alto Conelho Vampiro, comprei este
prdio para vocs.

Eu pisquei em surpresa e tentei formular uma resposta apropriada quando

Afrodite disse Eu espero que isso signifique renovao.
Significa Thanatos disse.
Espere Eu disse Ns no somos uma House of Night. Por que o Alto
Conselho se envolveria em onde estamos vivendo?
Porque ns somos especiais e legais e eles no querem que ns fiquemos
em um casebre sujo Afrodite disse.
Ou porque eles querem controlar onde ns vivemos e o que ns fazemos
Eu disse.
Thanatos erguei a sobrancelha Voc fala com o controle de uma Alta
Sacerdotisa.
Eu no sou realmente uma Eu assegurei a ela Eu ainda sou uma
caloura. Stevie Rae a Alta Sacerdotisa aqui.
E onde ela est?
Ela est com Rephaim. Amanhecer logo e ela gosta de estar com ele antes
de ele mudar em um pssaro Eu disse sem rodeios.
E o que vocs so?
Eu franzi o cenho Voc sabe tanto quanto eu o que eu sou. Voc sabe que
Stark foi presenteado com a Espada do Guardio no Outro Mundo, o que significa
que, de alguma forma, eu sou uma Rainha, porque ele o meu Guerreiro e
Guardio.
Por que todas estas perguntas? Eu achei que voc estivesse do nosso lado
Afrodite disse.
Voc sabe que Neferet uma vadia mentirosa Afrodite disse Ns
dissemos isso para voc na Ilha de San Clemente quando Z estava na Terra
Distante.
Ela quer dizer o Outro Mundo Eu rolei os olhos para Afrodite.
Sim, bem, o Outro Mundo. Tanto faz Ela disse Mas, ns dissemos a voc
qual o verdadeiro negcio de Neferet e voc agiu como se acreditasse em ns.
Voc at mesmo nos ajudou a encontrar as coisas sobre Skye com Stark. Ento, o
que est acontecendo com voc agora?
Houve uma grande pausa, o que significou que havia tempo o suficiente para
que eu imaginasse se Afrodite no tinha ido longe demais. Eu quero dizer,
Thanatos era uma poderosa e antiga vampira, um membro do Alto Conselho, cujo
presente da Deusa era uma afinidade com a morte. Era provavelmente uma m
ideia question-la, quanto mais irrit-la.
Eu acredito que, o que voc me disse quando a alma de Zoey estava
fragmentara era o que voc, todos vocs, acreditavam ser a verdade Thanatos
disse finalmente.
Eu estou de volta, e ns no estamos na Itlia, mas a verdade no mudou.
Neferet no mudou Eu disse.
E, ainda assim, ela insiste que foi perdoada por Nyx e presenteada com seu
Aurox como um sinal divino Thanatos disse.

 Isso besteira Eu disse Neferet no mudou e Aurox no um presente

de Nyx.
Eu acredito que Neferet est escondendo uma verdade Thanatos disse.
Esta uma forma de dizer Eu disse.
Mas, no a forma como ns diramos Afrodite disse.
Ns no queremos ser desrespeitosas Eu adicionei s que ns temos
enfrentado Neferet por algum tempo, e ns vimos coisas que ela tem sido
cuidadosa para esconder do Alto Conselho e, na realidade, da maioria dos
vampiros em geral.
Mas, quando ns tentamos delat-la, ningum acredita porque somos
adolescentes Afrodite disse E um grupo confuso de rejeitados.
Eu levantei minhas sobrancelhas para Afrodite e ela emendou Bem, no eu.
Eu estou falando sobre o restante de vocs.
Esta parte da razo pela qual eu estou aqui Thanatos disse Para ser
os olhos e os ouvidos do Alto Conselho.
Ento, o que exatamente quer dizer o fato de que o Alto Conselho comprou
este prdio? Eu perguntei.
Espero que isso signifique que eu possa dar ao carto de ouro de minha
me um descanso e que alguns de ns (aqueles que no precisam rastejar em um
caixo quando o sol nasce), possam ter um quarto decente aqui em cima quando
este prdio for reformado Afrodite disse.
isso que significa. Mas, tambm significa que o prdio pode se tornar uma
legtima House of Night, sem qualquer ligao com a House of Night original de
Tulsa Thanatos explicou O Conselho acredita que pode ser sbio ter uma
House of Night para calouros vermelhos que fique, em sua maior parte, separada
da original.
Ok, no. exatamente por isso que Broken Arrow no construiu duas
escolas. Haveria muita rivalidade em apenas um distrito Eu disse A raiva entre
Union e Jenks j mais do que o suficiente para ns e Broken Arrow precisou fazer
isso com uma liga combinada.
De que diabos voc est falando Afrodite perguntou.
Broken Arrow, Union, Jenks Eu disse Escolas. Muitas numa mesma
cidade do problemas.
Voc era presidente do conselho de estudantes ou voc tinha alguma outra
posio socialmente inaceitvel? Tulsa tem zilhes de escolas e o inferno ainda no
congelou por causa disso Afrodite disse Ter muitos alunos em uma escola
simplesmente idiota e permite que o lixo branco entre. Ugh. Apenas ugh!
Felizmente, Thanatos ficou entre ns duas Os padres dos adolescentes
humanos nunca governaram as leis dos calouros vampiros. Tulsa est no meio de
uma nao. Ela definitivamente pode suportar uma segunda House of Night.
Nossos nmeros esto crescendo, especialmente com o surgimento dos calouros
vermelhos, que tm sido descobertos em outras reas alm daqui.

 H outros calouros vermelhos? Eu quero dizer, alm dos nossos? Eu

disse,
Sim.
Mas algum deles foi Marcado em vermelho, ou eles apenas morreram e
depois desmorreram e viraram vermelhos? Afrodite perguntou antes que eu
pudesse dar a ela um olhar de cale a boca.
A sua a nica caloura vermelha que foi Marcada em vermelho Thanatos
disse.
Ento, voc sabe sobre Shaylin? Eu perguntei, segurando meu flego.
Sim. Neferet anunciou que ela era cega antes de ser Marcada e que agora
ela tem a viso. Ela extrapolou que a pobre criana estava quebrada, ento ela no
precisava morrer para receber as Marcas vermelhas.
Eu queria defender Shaylin e dizer que ela no estava quebrada, que ela era
especial, mas meus instintos disseram para que eu continuasse mantendo minha
boca fechada sobre a Viso Verdadeira.
Zoey, no h razo para esconder nada de algum que est procurando a
verdade, a menos que voc prefira mentiras e fraude Thanatos me surpreendeu
ao dizer.
Eu encontrei seu olhar Eu no prefiro as mentiras e a fraude, mas uma
grande coisa que Neferet me ensinou que eu devo ser cuidadosa com quem eu
confio E, ento, porque meus instintos continuaram a falar comigo, eu disse o
resto do que estava em minha mente Eu ouvi que Neferet tem um novo consorte.
Voc ouviu algo sobre isso?
Eu no. Zoey, voc est confundindo Aurox com o seu consorte? Ele sendo
ou no um presente de Nyx, Neferet no deu indicao alguma de que esteja
romanticamente envolvida com ele; ele parece simplesmente seu servo.
Eu no estou falando de Aurox Eu continuei, mesmo que dizer o seu
nome fizesse meu estmago se sentir estranho Eu estou falando do touro branco.
Thanatos pareceu absoluta e completamente chocada Zoey, o culto dos
touros branco e preto antigo, e sua popularidade caiu sculos atrs. Eu tenho
apenas um entendimento rudimentar daquela religio e de seu passado, mas eu
posso dizer que nenhuma Sacerdotisa de Nyx se entregou ao touro branco. O que
voc est dizendo seria uma abominao, e uma acusao grave Enquanto
falava, Thanatos se tornava cada vez mais plida, at que finalmente ela estava to
perturbada que o ar ao seu redor levantou seu cabelo e soprou uma agitada brisa.
Uma afinidade pelo ar, assim como uma afinidade pela morte... Isso
interessante, eu pensei Eu no estou acusando Eu disse em voz alta Eu s
estou perguntando se voc ouviu alguma coisa sobre isso.
No! O Alto Conselho, assim como a comunidade vampira, acredita que
Kalona, a criatura que Neferet tentou convencer a todos que era Erebus na Terra,
era e ainda o seu consorte, mesmo que ele tenha sido banido de sua presena por
cem anos.

Afrodite bufou Isso porcaria. Ele estava aqui com ela porque pensou que
ela tivesse controle sobre sua alma. Alguma coisa deu errado, entretanto, na Terra
da Loucura, e Neferet perdeu o controle sobre Kalona Eu achei que ela ia vomitar
o resto das notcias sobre Kalona estar prximo e querendo uma trgua para
destruir Neferet, mas em vez disso, Afrodite disse uma coisa mais esperta H,
voc responderia uma coisa rpida para mim?
Parecendo chocada, Thanatos assentiu.
Ok, vamos dizer que Aurox no seja um presente de Nyx e, em vez disso, eu
no sei, digamos que ele seja super maldoso que Neferet e o touro branco fizeram
juntos porque eles estavam sendo inapropriados. Que tipo de coisa criaria algo
como ele?
Um grande sacrifcio Thanatos disse.
Voc quer dizer que Neferet teria que ter matado algum especificamente
para a criao de Aurox? Afrodite perguntou.
Sim, mesmo que eu tenha calafrios com o pensamento de um
comportamento to psicopata.
Sim, assim como ns Afrodite disse, encontrando meus olhos com um
olhar triste, mas sbio Muitas pessoas morreram ao nosso redor recentemente.
Sim Eu ecoei, sentindo-me doente Muitas.

Aurox
A ateno da garota veio como uma surpresa. Ele estava fazendo suas rondas
noturnas, como Neferet tinha comandado, especialmente para se assegurar que
no havia Corvos Escarnecedores quebrando a fronteira da House of Night, quando
ele passou perto do prdio de dormitrios femininos. Ela estava de p embaixo de
uma das grandes rvores e, quando ele se aproximou, ela deu um passo
diretamente em seu caminho.
Ol Seu sorriso era sedoso Eu sou Becca. Ns no nos conhecemos,
mas eu tenho olhado para voc.
Oi, Becca Curioso, ele permitiu que ela o parasse. Ela no era bonita ou
extica como outras calouras, como Zoey era, sua mente sussurrou, mas ele se
afastou do pensamento. Esta caloura Becca tinha uma aura de seduo, e sua
linguagem corporal, como ela balanava o quadril e mexia o longo cabelo loiro,
disse que ela o achava atraente Eu sou Aurox.
Ela sorriu e lambeu os geis e rosados lbios Sim, eu sei quem voc . Como
eu disse, eu estive olhando para voc.
E o que voc aprendeu por me observar? Ele repetiu suas palavras.
Ela deu um passo mais para perto dele e balanou os cabelos de novo Que
voc pode se defender muito bem em uma luta, e isso uma tima coisa nestes
dias.

Ela o tocou, traando seu peito com uma unha cor de rosa, e foi ento que
suas emoes chegaram at ele. Ele podia sentir o desejo dela. Estava misturado
com desespero e um pouco de safadeza tambm. Aurox respirou profundamente,
inalando o cheiro intoxicante da luxria tingida com crueldade. Um tremor de
antecipao passou por ele quando o poder interior comeou a se erguer.
Uh, voc duro Becca riu suavemente, movendo-se mais para perto
Seus msculos, quero dizer Seu desejo se amplificou quando seus seios
esfregaram no peito dele, enquanto ela se inclinava, lambia seu pescoo e depois o
mordia: no forte o bastante para arrancar sangue, mas tambm no to
gentilmente para que pudesse ser puramente uma brincadeira.
Aquilo agradou ao touro dentro dele, e a criatura se agitou.
Voc gosta de dor? Aurox perguntou enquanto corria as mos
duramente por suas costas. Ento, ele abaixou a cabea para que seus dentes
encontrassem a curva suave de seu pescoo. Ele mordeu, propositalmente
arrancando sangue, mesmo que ele no ligasse nenhum pouco para o gosto dela
Voc gosta de dor? Ele repetiu a pergunta com o sangue dela na boca, mesmo
que ele pudesse sentir a resposta na descarga de luxria que passou por ela.
Eu gosto de tudo Becca gemeu Vamos l. Deixe-me prov-lo. Seja meu
consorte... Seja meu homem.
Aurox no pensou em par-la. Ele no pensou em nada. Ele apenas sentiu: a
luxria intensificada por um esprito desesperado e cruel. Aurox deixou que isso o
levasse. Ele se apertou contra ela, fechou os olhos e se entregou a ela dizendo as
palavras que vieram profundamente de seu subconsciente, que eram to
instintivas e automticas que pensar e entender no tinham nada a ver com elas
Sim, Zo. Morda-me.
Seu imbecil! Zoey? Eu vou te mostrar algumas coisas que faro Zoey
Redbird parecer domesticada Becca o mordeu. Duro. Ele sentiu a dor aguda e o
calor de seu sangue que estava escorrendo. Ento, a boca dela se pressionou contra
a ferida fresca de seu pescoo, mas apenas por um instante. Ele sentiu a mudana
nela quando ela provou o seu sangue. Sua raiva e sua luxria se dissiparam, e
foram substitudas por um medo cru.
Oh, Deusa! No, isso no est certo! Becca tentou se afastar dele, mas
Aurox a levantou, deu dois longos passos e a pressionou contra a rvore Espere,
no! Becca insistiu, tentando manter sua voz estvel mesmo que seu medo
passasse para ele, alimentando-o, mudando-o Pare! Voc no tem o gosto certo!
A criatura dentro dele pulsou e se flexionou, buscando a liberdade para
saquear e rasgar. Ele bufou e o touro ecoou pelo som.
Srio, pare! Eu no quero estar com algum que est completamente a fim
de Zoey!
Zoey...
O nome ecoou dentro dele, extinguindo o touro como a gua sobre o fogo.
O que est acontecendo aqui?

Ao som da voz de Dragon Lankford, Aurox deu um passo para trs, soltando
Becca. A garota se abaixou contra a rvores e olhou amedrontada para Aurox.
Aurox? Becca? H um problema com vocs dois? Dragon perguntou.
No, apenas um pequeno mal entendido. Eu achava que a caloura entendia
o que ela desejava Aurox disse, encarando o Mestre de Espadas e ignorando
Becca Eu estava errado.
Ela saiu de perto da rvore e s moveu para colocar Dragon entre ela mesma e
Aurox, com seu medo rapidamente substitudo por segurana e raiva Eu sei o
que eu no quero, e outro garoto que saiu com Zoey Redbird. Espero que voc
consiga uma senha para entrar na fila, porque h uma longa lista de caras que
chegaram l antes de voc.
Becca, no h razo para ser grosseira. Voc sabe que os vampiros
acreditam na liberdade para escolher e no desejo mtuo. Se o desejo no mtuo,
ento escolha partir graciosamente Dragon disse, firmemente.
Parece bom para mim Becca disse para Dragon e depois riu na direo
de Aurox Adeus para voc, babaca Ela foi embora como um furaco.
Aurox Dragon comeou suavemente A sociedade vampira est aberta
para diferentes estradas que levam ao desejo e plenitude da paixo, mas voc
precisa saber que algumas destas estradas no devem ser tomadas a menos que
haja um claro consentimento de todos os envolvidos, e um profundo nvel de
experincia O suspiro de Dragon o fez soar velho e cansado Voc entende o
que eu estou tentando explicar para voc?
Entendo Aurox disse A caloura, Becca, tem um esprito cruel.
Tem? Eu suponho que no notei.
Eu no acredito que Zoey Redbird tenha um esprito cruel Ele disse.
As sobrancelhas de Dragon levantaram No, eu no acredito nisso tambm.
Voc sabe que Neferet e Zoey no se do bem, certo?
Aurox encontrou seu olhar Elas so inimigas.
O olhar de Dragon no se desviou Voc poderia descrev-las desta forma,
sim, mesmo que eu gostasse que as circunstncias fossem outras.
Voc no um seguidor de Neferet Aurox disse.
A expresso do Mestre de Espadas congelou e seu semblante cansando, mas
aberto, se fechou Eu sigo a mim mesmo e ningum mais.
Nem Nyx?
Eu no vou me voltar contra a Deusa, mas eu tambm no vou apoiar
ningum alm de mim mesmo. O drago o nico caminho que restou para mim.
Aurox o estudou. Suas emoes eram veladas. O vampiro no deixava passar
nada: nem raiva, nem desespero, nem medo. Nada. Era um quebra-cabea. Talvez
fosse aquele quebra-cabea que fez com que ele falasse do mistrio dentro de si
Eu disse o nome de Zoey em vez do nome de Becca.
As sobrancelhas de Dragon se elevaram novamente, e sua expresso mostrou
que ele estava suavemente divertido Bem, Aurox, mulheres (sendo elas ms ou
no), no gostam quando voc est com elas e falam o nome de outra.

 Mas, eu no sei por que fiz isso.

Dragon deu de ombros Zoey devia estar em sua mente.
Eu no havia percebido.
Algumas vezes ns no percebemos.
Ento, isso normal? Aurox perguntou.
Depois de mais de cem anos, a nica coisa consistente que eu descobri
que no existe algo realmente normal quando se trata de mulheres Dragon disse.
Mestre de Espadas, posso te pedir um favor?
Pode Ele disse.
No fale sobre o que aconteceu aqui esta noite para Neferet.
Eu mantenho meu prprio conselho, rapaz. Voc deveria se lembrar de
manter o seu, tambm O Mestre de Armas bateu em seu ombro e caminhou para
longe, deixando Aurox confuso, agitado e, como sempre, sozinho.

CAPTULO DEZENOVE
Zoey
Isto vai ser um conjunto de merda de grandes propores Afrodite
sussurrou para mim enquanto estvamos paradas ao lado de fora da sala
designada como de Thanatos para o primeiro perodo de Segunda-Feira. A sala era
uma das maiores na escola. Na verdade, exceto pela sala de teatro, que era
realmente mais como um minianfiteatro, e o anfiteatro em si, esta era a maior sala
de aula regular da escola. timo, eu pensei, o maior espao para a exploso que est
prestes a acontecer.
No como se ns pudssemos matar esta aula Eu murmurei de volta
para Afrodite. Ento, para o restante do meu grupo eu disse Ok, vamos entrar.
No se preocupem. Estamos juntos, ento isso no pode ser to ruim Minha
horda de nerds, bem como Stevie Rae, Rephaim, a todos os calouros vermelhos, me
flanquearam. Todos assentiram e pareceram resignados e prontos para o que quer
que estivesse para bater no ventilador. Eu abri a porta e entrei.
Minha pedra vidente imediatamente comeou a irradiar calor.
Dallas e seu grupo j estava na sala, previsivelmente preenchendo a fileira de
trs da sala.
Aurox estava sentado na primeira fileira, obviamente se mantendo separado
do grupo de Dallas. Eu me perguntei por que ele no estava junto com os garotos
maus, j que ele era do time de Neferet, como eles obviamente tambm eram, mas
eu mantive meu olhar cuidadosamente afastado dele.
Eu vou tentar manter uma atitude positiva Stevie Rae disse, ignorando o
riso que Dallas estava enviando e a risada cruel que flutuava como perfume barato
de Nicole. Ela pegou a mo de Rephaim e sorriu, beijando sua bochecha No
deixe que eles te atinjam.
Boa sorte com isso Erin disse.
Shaunee, que estava vrios calouros longe de Erin, no disse nada.
Ele vermelho, e eu no estou falado sobre o vermelho bom que Shaunee
Shaylin disse, olhando por cima do meu ombro para Dallas.
Eu olhei para ela O que voc quer dizer?
Eu sou vermelha? Shaunee perguntou.
Sim Shaylin disse a ela Sua cor e clara e fcil de entender. Voc como
uma fogueira: quente e boa.
Isso realmente legal Stevie Rae disse.
Obrigada Shaunee disse Isso legal.
Mas, e quanto a Dallas? Rephaim perguntou.
Ele vermelho como uma bomba. Como a raiva. Como o dio Ela disse.
Ento, eu acho que devemos nos sentar na frente e nos manter o mais
longe dele possvel Stevie Rae disse.

 Algumas coisas so mais difceis do que outras para se manter distante

Erin disse, mas ela no estava olhando para Dallas. Ela estava olhando para a
vermelho-fogueira Shaunee, que encarava as prprias unhas.
No seja a Senhora Negatividade Stevie Rae disse a Erin, nitidamente
quebrando o silncio constrangedor. Ento, ela emitiu seu doce e aberto sorriso
para mim Vamos sentar na frente.
Ok, eu sigo voc Eu disse, mesmo que eu quisesse sair correndo e
gritando da sala.
Eu quero sair correndo e gritando desta sala A fala de Afrodite ecoou
meus pensamentos enquanto ela seguia a mim, Stevie Rae e Rephaim.
Eu escondi o idem que queria dizer e, por padro, peguei a carteira ao lado
de Stevie Rae que era frontal e ficava no centro da sala. O sinal tocou e Thanatos
entrou de uma porta que vinha de um pequeno escritrio diretamente para a
frente da sala, que tinha sido levantada, como um palco, e tinha um pdio colocado
nele com um Smart Board logo atrs.
Uh! Lindas cores Shaylin disse de seu assento atrs de mim.
Merry Meet Thanatos disse. Todos ns ecoamos o seu cumprimento. Eu
achei que ela parecia real e poderosa. Ela usava um vestido com a cor da noite que
era decorado apenas com as linhas prateadas da do esboo bordado de Nyx com
seus braos erguidos em volta de uma lua crescente Bem vindos primeira da
primeira. Em toda a nossa histria, nunca teve uma aula como esta aqui, feita de
diferentes tipos de calouros, mutantes, humanos e at mesmo vampiros. Eu estou
na frente de vocs representando o Alto Conselho dos Vampiros, que , desde que
vocs esto em nossa sociedade, o nosso Conselho regente Thanatos me deu um
olhar durante a ltima parte da frase. Eu encontrei seu olhar firmemente. Inferno,
eu concordei com ela.
Eu s no estava cem por cento certa de onde meu grupo e eu queramos
existir na sociedade vampira.
Eu sei que vocs esto imaginando exatamente no que esta aula vai
implicar, mas eu tenho apenas uma resposta parcial para esta pergunta. Eu estou
aqui para afi-los e gui-los em uma jornada que rara e nica assim como vocs.
Esta sala tomar o lugar de sua aula de sociologia; entretanto, eu trarei para vocs
assuntos que todos os calouros e os vampiros devem eventualmente tentar
entender, assim como a morte e a Escurido, a Tutela e os Imprints, a Luz e o amor.
Mas por causa do modelo nico desta sala, h tambm assuntos que vocs traro
para mim e, consequentemente, para todos ns. Eu prometo a vocs que vou
procurar apenas a verdade com vocs, e se eu no tiver a resposta para suas
perguntas, eu farei o meu melhor para descobri-la com vocs.
Eu estava pensando que at aquele momento a aula no soava to ruim, e que
ela estava na verdade comeando a parecer meio que relaxante e curiosa, quando o
coc foi jogado no ventilador.
Ento, vamos continuar a buscar a verdade. Eu quero que cada um de vocs
passem alguns momentos em reflexo. Ento, em um pedao de papel, escrevam

pelo menos uma pergunta que vocs gostariam que fosse respondida nesta aula.
Dobre, e depois que vocs sarem, eu vou ler. Sejam honestos em suas questes,
sem medo de serem censurados ou julgados. Vocs no precisam colocar o nome
na pergunta se quiserem permanecer annimos.
Houve uma pausa, e ento a mo de Stevie Rae se levantou.
Sim, Stevie Rae Thanatos a chamou.
Eu s quero ter certeza de que entendemos tudo. Ns podemos te
perguntar sobre qualquer coisa? Qualquer coisa mesmo, sem nos preocuparmos
em entrar em problemas?
Thanatos estava sorrindo gentilmente para Stevie Rae, e comeou a
responder dizendo Esta uma excelente... , quando do fundo da sala, num
sussurro exagerado, Dallas falou Eu quero perguntar o que um pssaro tem que
um cara no tem, e por que ela gosta tanto disso e pde ser ouvido claramente.
Stevie Rae pegou a mo de Rephaim e eu sabia que era para evitar que ele
confrontasse com Dallas. Ento, eu no estava prestando ateno minha melhor
amiga ou seu namorado quando Thanatos reagiu. A mudana que veio sobre ela foi
rpida e totalmente assustadora. Ela pareceu ficar maior. O vendo soprou ao redor
dela, levantando seu cabelo. Quando ela falou, eu me lembrei de uma cena de
Senhor dos Anis, quando Galadriel d a Frodo uma amostra de que terrvel rainha
sombria ela se tornaria se ela pegasse o anel dele.
Voc est me confundindo com um ser inferior, Dallas? O poder de sua
presena tremeu contra ns. Thanatos estava to gloriosamente brava que era
difcil olhar para ela, ento eu olhei sobre os meus ombros para Dallas. Ele estava
pressionado em sua cadeira o mximo que podia. Sua face estava branca como o
inverno.
N-no, professora Ele gaguejou.
Chame-me de Sacerdotisa! Thanatos exclamou, parecendo como se
pudesse jogar raios e chamar os troves.
No, Sacerdotisa Ele se corrigiu rapidamente E-eu no quis
desrespeit-la.
Mas, voc quis desrespeitar pelo menos um de seus colegas de sala e aqui,
na minha sala, isso inaceitvel. Voc me entende, jovem vampiro vermelho?
Sim, Sacerdotisa.
O vento morreu ao redor dela e Thanatos voltou a parecer real em vez de
letal Excelente Ela disse, e depois virou sua ateno de volta para Stevie Rae
A resposta para a sua pergunta que, contanto que voc se comporte de maneira
respeitosa, voc pode perguntar qualquer coisa sem medo.
Obrigada Stevie Rae disse, um pouco sem flego.
Certo, ento. Todos vocs podem comear a escrever suas perguntas
Thanatos parou e olhou de Rephaim para Aurox, direcionando a mesma pergunta
para os dois Eu no pensei em perguntar antes, mas como vocs dois so novos
no, bem, vamos dizer, mundo acadmico, vocs precisam de assistncia para
leitura ou escrita?

Rephaim balanou a cabea e respondeu primeiro Eu no preciso de ajuda.

Posso ler e escrever em vrias lnguas humanas.
Uau, srio? Eu no sabia disso Stevie Rae disse.
Ele sorriu timidamente e deu de ombros Meu pai achou que isso era til.
E voc, Aurox? Thanatos perguntou.
Eu o vi engolir e parecer nervoso Eu posso ler e escrever. E-eu no sei
como eu consegui adquirir esta habilidade, entretanto.
H, bem, isso interessante Thanatos disse. E depois, como se a
habilidade mgica das pessoas lerem e escreverem fosse totalmente normal, ela
continuou totalmente sem se confundir Zoey e Stevie Rae, como vocs esto
sentadas prximas, por favor dividam a sala e peguem as questo de ambos os
lados para mim.
Stevie Rae e eu murmuramos os nossos ok e ento eu me sentei l e olhei
para meu pedao de papel de caderno em branco. Ento, eu deveria perguntar algo
incuo, como uma questo sobre afinidades e quando normal que elas se
manifestem? Ou eu deveria ser sincera e perguntar alguma coisa que eu realmente
quisesse saber?
Eu olhei ao meu redor. Stevie Rae estava escrevendo com uma expresso
muito sria em sua face. Rephaim tinha acabado de colocar o lpis na mesa e
estava dobrando seu papel no meio. Eu dei uma olhada rpida na nota dele, mas
tudo o que consegui ver foi a sua assinatura na questo.
Eu vou ser sincera, eu decidi e escrevi: como voc supera a perda dos seus
pais? Eu hesitei, e depois assinei o meu nome na pergunta. Eu tentei checar o que
Stevie Rae estava escrevendo, mas ela j tinha terminado e tinha seu papel na mo.
Ela saiu de sua carteira e comeou a caminhar por entre os corredores, coletando
os papis como uma profissional.
Eu suspirei e comecei a fazer o mesmo do meu lado. claro que Aurox estava
l. O prximo aluno depois de Damien e Shaunee. Eu no queria encontrar seus
olhos, ento, em vez disso, eu olhei para o papel que ele me entregou? Nele, em
grandes letras maisculas, estava escrito: O QUE EU SOU? E ele assinou.
Totalmente surpresa, eu encontrei seu olhar. Ele olhou para mim firmemente.
Ento, ele falou suavemente para que apenas eu pudesse ouvi-lo dizer Eu
gostaria de saber.
Eu no pude me desviar de seus olhos incomuns e parecidos com a pedra da
lua. Por alguma razo idiota, eu ouvi minha voz sussurrando de volta Eu tambm
Eu peguei o papel dele e me movi precipitadamente para longe, tentando no
pensar, tentando fazer apenas o que eu tinha que fazer. Dallas e seu grupo estavam
super acuados. Eles mal olharam para mim ou pra Stevie Rae, mas eu notei que
eles no tinha escrito nada nos papeis que eu tinha pegado deles, o que era um
srio sinal passivo-agressivo. Eu coloquei aqueles papeis no final da pilha no meu
caminho de volta para a frente da sala. Thanatos pegou os papeis, nos agradeceu, e
depois disse Eu devo estudar suas perguntas esta noite e comear as discusses
de algumas delas amanh. Pelo resto do perodo vamos nos voltar para um assunto

que eu acredito que a maior parte de vocs achar relevante: o Imprint com um
companheiro ou um consorte.
Eu esperava que Thanatos nos desse apenas aquelas informaes padro, do
tipo s para no dizer que eu no falei, sobre a coisa do Imprint, mas eu estava
errada. Ela falou francamente sobre o prazer e a beleza do Imprint preciso, assim
como da tragdia de um que d errado. Ela era interessante e engraada (em um
jeito seco Britnico). Pareceu que eu tinha piscado e o sinal estava tocando para
indicar o final do perodo.
Eu fiquei para trs, esperando por Afrodite que ainda estava em uma
profunda, mas surpreendentemente respeitvel, discusso com Thanatos sobre o
Imprint. O ponto de Afrodite era que o Imprint no era baseado em sexualidade.
Thanatos estava insistindo, muito para a consternao de Afrodite (j que ela tinha
tido um Imprint com Stevie Rae, mesmo que isso no tivesse durado muito), que a
atrao sexual andava lado a lado com o Imprint.
Thanatos finalmente terminou a discusso Afrodite, voc admitir uma coisa
ou no, no faz com que seja mais ou menos verdade.
Eu vou me certificar de que Zoey chegue ao segundo perodo Afrodite
disse, soando insatisfeita.
Faa isso, jovem Profetisa Thanatos tinha um sorriso em sua voz, se no
em sua face E obrigada pela discusso to animada hoje. Eu vou esperar ansiosa
por outra assim amanh.
Afrodite assentiu e franziu o cenho, e quando estvamos fora da faixa de
audio de Thanatos, ela disse Discusso animada a minha linda bunda. Eu
nunca vou discutir mais merda nenhuma sobre Imprints lsbicos. Nunca mais.
Eu no acho que foi isso que ela quis dizer, Afrodite Eu disse, com
cuidado para no manter um sorriso no rosto, tambm Mas ela estava certa, isso
tornou a aula melhor... Muito mais interessante do que a sociologia vamprica com
todas aquelas coisas de Neferet.
Afrodite abriu a porta Estou to feliz por ter divertido as massas e... E
ns entramos no meio do caos.
Venha, garoto-pssaro Dallas estava gritando Voc no pode se
esconder atrs de Stevie Rae para sempre! O musculoso Johnny B estava
imobilizando seus braos e afastando Dallas, mas ele estava lutando feito louco.
Eu no estou me escondendo, seu tolo arrogante! Rephaim gritou. Stevie
Rae tinha um aperto de torno em seu brao e estava tentando pux-lo para a
calada para longe de Dallas.
Eu vou buscar Darius e Stark Afrodite disse, e saiu correndo.
Ok, srio vocs dois, parem! Eu fiquei entre os dois garotos e seus grupos
que estavam aumentando.
Coloque o traseiro para fora daqui, Zoey! Esta no sua briga Dallas
virou seu veneno para mim Voc acha que muito melhor do que qualquer um,
mas voc no liga a mnima pra ns Ele jogou a cabea em direo ao grupo de

seus calouros vermelhos que estava parados por perto dele, apenas observando e
sorrindo.
Eu estava surpresa pelo que ele tinha dito ter machucado tanto os meus
sentimentos Eu no acho que sou melhor do que todo mundo!
No deixe que ele te incomode, Z. Ele no nada alm de um cruel e triste
garotinho vestido como um vampiro Stevie Rae disse.
E voc no nada alm de uma vadia! Dallas gritou para Stevie Rae.
Todos sabem que voc s est irritado porque ela no est mais com voc
Eu disse a Dallas, pensando no total e completo idiota que ele havia se tornado.
No, eu estou irritado porque ela est com uma aberrao da natureza!
Suas palavras vieram de volta para mim. Eu notei que, mesmo que ele estivesse
lutando e gritando, seu olhar continuava indo para um ponto baixo na parede, do
qual ele estava se aproximando cada vez mais. Eu segui o seu olhar e vi uma nica
tomada na parede; um daqueles industriais de trs pontos.
Ah, inferno.
Eu no sou uma aberrao! Rephaim parecia estar prestes a explodir
Eu sou humano!
Srio? E se ns esperarmos at que o sol nasa para vermos quo humano
voc ? Dallas sorriu e se moveu para mais perto da parede.
To discretamente quanto eu podia, dei alguns passos em direo tomada e
me perguntei freneticamente qual elemento seria o melhor para usar se eu
precisasse lutar contra a eletricidade.
Isso me parece bom Rephaim estava dizendo Pelos olhos humanos ou
pelos olhos de uma ave, eu ficarei feliz em ver voc queimar!
Nos seus sonhos, seu idiota! Dallas explodiu para frente, em direo
tomada, quase escapando de Johnny B e me fazendo tropear e cair de costas.
E, ento, mos fortes me pegaram e braos fortes me impediram de bater o
traseiro no cho. Com apenas um movimento, Stark me colocou de p e me moveu
para trs de seu corpo e contra a parede. Ento, ele encarou Dallas.
Saia daqui Stark no levantou a voz. Ele soou calmo e frio e
completamente perigoso.
Esta no sua briga Dallas disse, mas j tinha parado de lutar contra o
aperto de Johnny B.
Se Zoey est no meio, a minha briga. E voc precisa entender que eu vou
vencer. Todas as vezes. Ento, cai fora.
Isso acaba agora! Soando como um general comandando as tropas,
Dragon Lankford e vrios Guerreiros Filhos de Erebus, incluindo Darius, entraram
na cena, fazendo um grande show ao ficar entre Dallas e Rephaim. O rosto do
Mestre de Espadas estava como uma nuvem tempestuosa Dallas, voc fica ali
Ele apontou para um lugar atrs dele, ento, olhando duramente para Rephaim,
adicionou E voc l Dragon apontou para um espao vazio ao lado de Dallas.
Os dois fizeram o que ele tinha mandado, mesmo que Dallas ainda mandasse um

olhar odioso para Rephaim. O olhar de Rephaim estava totalmente focado no

Mestre de Espadas que comeou a falar inflexivelmente com os dois.
Eu no vou tolerar brigas na escola. Esta no uma escola humana. Eu
espero que vocs sejam maduros em relao aos comportamentos infantis
Dragon olhou de Dallas para Rephaim Vocs me entenderam?
Sim Rephaim falou rpida e claramente Eu no quero causar
problemas.
Ento v embora porque, enquanto voc estiver aqui, haver problemas
Dallas disse.
No! Dragon atirou a palavra como um chicote No haver mais
problemas nesta escola ou voc responder a mim!
Ele no pertence a este lugar Dallas disse, mas sua voz era desanimada e
ele parecia mais amuado do que perigoso.
Eu concordo com voc, Dallas Dragon disse Mas, Nyx no concordar.
Enquanto esta House of Night servir Nyx, vamos acatar suas escolhas, mesmo que
ela escolha perdoar o que ns no podemos.
No pode ou no vai? A ateno de todos se virou para Stevie Rae. Ela
marchou para o lado de Rephaim, pegou sua mo e encarou Dragon. Eu achei que
ela parecia totalmente com uma poderosa Alta Sacerdotisa que estava irritada o
bastante para cuspir fogo, e eu estava feliz por seu elemento ser a terra e no as
chamas Rephaim nem mesmo comeou essa merda toda com Dallas. Tudo o que
ele fez foi me esperar aqui, quando Dallas comeou a me chamar de vadia e puta e
outras coisas muito terrveis para serem repetidas. Se algum que no fosse
Rephaim estivesse no lugar dele, voc no estaria ao lado de Dallas.
Eu posso entender por que Dallas e muitos dos estudantes tem dificuldade
para aceitar Rephaim Dragon disse efetivamente.
Isso algo que vocs tero que falar para a Deusa A voz de Neferet
chegou sedosamente pela multido. Todos viraram para v-la parada no comeo
do corredor com Thanatos ao seu lado.
Por tudo o que ouvi, a Deusa aceitou Rephaim Thanatos disse Dallas,
voc ter que simplesmente aderir deciso de Nyx, assim como voc, Mestre de
Espadas.
Ele ser aceito j est timo Stevie Rae soou super irritada Como eu
estava tentando explicar, Dallas que est causando problemas, no Rephaim.
E aquele problema acaba agora Dragon disse Eu j deixei isso claro.
Voc tambm deixou claro que no quer Rephaim aqui Stevie Rae disse.
No obrigatrio que o Mestre de Espadas goste de cada um dos nossos
alunos Neferet disse, balanando a cabea condescendentemente Sua tarefa
nos proteger, no servir de me.
Sua tarefa tambm ser justo e honrado Thanatos disse Dragon
Lankford, voc acredita que pode ser justo e honrado ao lidar com Rephaim, apesar
de seus sentimentos pessoais por ele?

A expresso de Dragon era apertada, sua voz era tensa, mas sua resposta veio
sem hesitao Sim.
Ento, eu aceito esta como sua verdadeira palavra Thanatos disse
Assim como todos ns devemos fazer.
Ns tambm devemos ir para o segundo perodo Neferet disse
afiadamente Isso j tomou muito do nosso tempo Seu olhar descansou
desdenhosamente em Rephaim e Stevie Rae antes de se mover para os alunos ao
redor, mandando-os embora. Dragon se juntou a ela, fazendo com que os alunos
que olhavam estupefatos caminhassem pelo corredor como se fosse um rebanho
de gado.
Voc pode ver a Escurido que est ao redor dela e daqueles outros
calouros vermelhos? Eu pisquei em surpresa. Stark estava direcionando a
pergunta diretamente para Thanatos.
O membro do Alto Conselho hesitou e depois lentamente balanou a cabea
Eu no tive contato com a Escurido. Ela no visvel para mim.
Eu posso ver Rephaim disse Stark est certo.
Eu tambm posso ver Stevie Rae disse baixinho Ela flutua ao redor
deles como insetos, tocando-os e constantemente ficando em volta Ela
estremeceu nojento.
E quanto a Dragon? Eu perguntei Est em volta dele tambm?
Foi Rephaim quem respondeu Sim e no. Est seguindo-o, mas no o toca
como nos outros Ele suspirou pesadamente Pelo menos por enquanto.
No sua culpa Stevie Rae disse a ele sinceramente As escolhas que
Dragon est fazendo agora no so sua culpa.
Eu vou acreditar nisso no dia em que ele me perdoar Rephaim disse
Vamos, eu vou te levar para sua sala.
Ns dissemos os nossos tchau e vejo voc no almoo, mas Stark e eu no
fomos a lugar algum. Ns ficamos parados l com Thanatos, olhando para Rephaim
e Stevie Rae.
O garoto tem uma conscincia Thanatos disse.
Sim, ele tem Eu disse.
Ento, h esperana para ele ainda Ela disse.
Voc pode dizer isso para Dragon? Stark perguntou.
Infelizmente, isso algo que Dragon Lankford vai ter que descobrir por si
mesmo, se a morte de sua parceira no provocou que ele se perdesse
completamente de quem .
Voc acha que isso aconteceu? Voc acha que Dragon se perdeu
completamente? Eu perguntei.
Eu acho Thanatos disse.
O que significa que a Escurido pode peg-lo Stark falou E se o nosso
Mestre de Espadas for para o lado da Escurido, estaremos todos com problemas.
De fato Thanatos disse.
Ah, inferno, eu pensei.

CAPTULO VINTE
Lenobia
Havia alguns dias de escola em que Lenobia no precisava das hora provida
para cada professor, que era chamada de hora de planejamento, o que significava
que nenhum aluno estava na sala com ela por um perodo todo.
Hoje no era um daqueles dias.
Hoje sua hora de planejamento no quinto perodo parecia no ter chegado
rpido o suficiente e no duraria o bastante. Assim que o sinal tocou para que o
quinto perodo comeasse, ela saiu rapidamente da arena. Uma arena que ainda
estava com metade dos calouros masculinos balanando espadas uns para os
outros e atirando flechas nos alvos.
D um tempo para Bonnie Ela disse a Travis quanto passou por ele
Mas, mantenha um olho naqueles calouros. Eu no quero nenhum deles irritando
os cavalos.
Sim, senhora. Alguns deles pensam que cavalos so como cachorros
grandes O cowboy disse, dando ao grupo de calouros um olhar de ao Eles no
so.
Eu preciso de um intervalo de constantemente olhar para eles. Eu no
tinha ideia de que tantos calouros que no sabem cavalgar fossem fascinados por
cavalos Ela balanou a cabea exaustivamente.
Faa seu intervalo. Eu vou falar com Darius e Stark. Eles precisam ser mais
rgidos com aqueles calouros.
Eu no poderia concordar mais Lenobia murmurou e, sentindo-se
surpreendentemente grata por Travis ser aquele a lidar com os dois Guerreiros, ela
deslizou para o frio silncio da noite.
Seu banco estava to vazio quanto os prdios da escola estavam cheios. A
brisa soprava incomumente quente para o inverno. Lenobia estava grata por isso, e
pela sua solido. Ela se sentou, rodando os ombros e inalando e exalando uma
longa respirao.
Ela no estava exatamente arrependida por ter concordado com as aulas dos
Guerreiros em seus domnios, mas o influxo de calouros de calouros que no
faziam equitao estava sendo algo difcil ao qual se habituar. Parecia que toda
vez que ela virava a cabea, um estudante perdido aparecia da arena para os
estbulos. Apenas naquele dia, ela tinha encontrado trs deles boquiabertos como
um bacalhau para uma gua reprodutora que estava perigosamente perto de parir
um potro e, portanto, impaciente e sensvel e no com humor para peixes. A gua
tinha, na verdade, tentado morder um dos garotos que disse que estava tentando
apenas brincar com ela Como se ela fosse, realmente, um grande cachorro
Lenobia rosnou por sua respirao. Mas isso foi melhor do que o tolo terceiranista
que achou uma boa ideia levantar um dos cascos de Bonnie por causa de uma

aposta com seus amigos para que eles pudessem adivinhar quo pesado aquilo
realmente era. Bonnie tinha se assustado quando um dos garotos uivou sobre ser
realmente uma grande pata, e a gua, completamente sem equilbrio e
desconcertada, caiu de joelhos.
Felizmente, ela estava na serragem da arena e no em um concreto que
poderia t-la machucado e at feito com que ela quebrasse a perna.
Travis, que estava observando um pequeno grupo de seus alunos regulares
que estavam aprendendo sobre como conduzir um cavalo andando ao lado dele,
tinha lidado com os dois garotos friamente. Lenobia sorriu, lembrando como ele
tinha pegado os dois pelo colarinho e os jogado diretamente na pilha de esterco de
Bonnie, que era, como ele havia dito, quase to grande e pesada quanto seus
cascos. Ento, ele tinha acalmado sua gua com alguns toques reafirmadores
enquanto checava seus joelhos, alimentado-a com um dos biscoitos de ma que
ele parecia ter sempre em seu bolso, e completamente confuso, voltou para o
grupo de calouros que conduziam os cavalos.
Ele bom com os alunos, ela pensou. Quase to bom quanto com os cavalos.
Verdade seja dita, parecia que Travis Foster seria um timo recurso em seus
estbulos. Lenobia riu suavemente. Neferet ficaria realmente desapontada com
aquilo.
Sua risada morreu rapidamente, entretanto, substituda pela tenso que
mexia com seu estmago que tinha aparecido desde que ela conheceu Travis e seu
cavalo. porque ele humano, Lenobia reconheceu silenciosamente para si mesma.
Eu s no estou acostumada a ter um homem humano perto de mim.
Ela tinha esquecido as coisas sobre eles. Quo espontneas suas risadas
poderiam ser. Como eles poderiam encontrar prazer que pareciam novas para eles,
mas eram realmente velhas para ela, como um simples nascer do sol. Quo breve e
brilhantemente eles viviam.
Vinte e sete, senhora. Era a quantidade de anos que ele tinha vivido na Terra.
Ele conhecia vinte e sete anos de nascer do sol e ela conhecia mais do que duzentos
e quarenta deles. Ele provavelmente veria mais trinta ou quarenta anos deles, e
depois morreria.
Suas vidas eram to breves...
Algumas mais breves do que as outras. Alguns nem mesmo viviam para ver
vinte e um veres, deixando auroras o suficiente para preencher uma vida.
No! A mente de Lenobia se esquivou daquele memria. O cowboy no iria
acordar aquelas memrias. Ela havia fechado a porta para elas no dia em que havia
sido Marcada: aquele terrvel e maravilhoso dia. A porta no iria, no poderia ser
aberta agora e nunca mais.
Neferet sabia um pouco do passado de Lenobia. Elas haviam sido amigas, ela
e a Alta Sacerdotisa. Elas conversavam e Lenobia costumava acreditar que elas
compartilhavam confidncias. Tinha sido, claro, uma amizade falsa. Mesmo antes
de Kalona ter emergido da terra para ficar ao lado de Neferet, Lenobia j tinha

comeado a perceber que havia alguma coisa muito errada com a Alta Sacerdotisa:
uma coisa escura e perturbante.
Ela est quebrada Lenobia sussurrou para a noite Mas, eu no vou
deixar que ela me quebre.
A porta permaneceria fechada. Sempre.
Ela ouviu os passos pesados de Bonnie batendo solidamente contra a grama
de inverno antes de sentir a varredura dos pensamentos da grande gua. Lenobia
limpou seus pensamentos e projetou calor e boas vindas. Bonnie fez um
cumprimento to baixio que quase soava como se pudesse vir do que muitos
alunos a estavam chamando um dinossauro , o que fez Lenobia rir. Ela ainda
estava rindo quando Travis levou Bonnie at o seu banco.
No, eu no tenho biscoitos para voc Lenobia sorriu, acariciando o
grande e macio focinho da gua.
Aqui vai, chefa Travis deu um biscoito para Lenobia enquanto se sentava
no final do banco de ferro.
Lenobia pegou a guloseima e segurou para Bonnie, que a pegou com uma
delicadeza surpreendente para um animal to grande Sabe? Um cavalo normal
se afundaria nestas coisas com que voc a alimenta.
Ela uma grande garota e gosta de biscoitos Travis falou lentamente.
Enquanto ele falava a palavra biscoitos, as orelhas da gua se mexeram. Ele
riu e esticou o brao para Lenobia, para que ela desse outro biscoito. Lenobia
balanou a cabea Mimada, mimada, mimada mas, o sorriso era bvio em sua
voz.
Travis deu de ombros Eu gosto de mimar minha garota. Sempre fiz isso.
Sempre vou fazer.
assim que eu me sinto sobre Mujaji Lenobia afagou a grande testa de
Bonnie Algumas guas requerem tratamento especial.
Oh, ento com a sua gua tratamento especial. Com a minha mimar?
Ela encontrou o olhar dele e viu o sorriso brilhando l Sim. Claro.
Claro Ele disse E agora voc est me fazendo lembrar de minha me.
Lenobia levantou suas sobrancelhas Eu tenho que te dizer que isso soa
muito estranho, Sr. Foster.
Ele riu alto ento... Um som alegre e cheiro que fez Lenobia se lembrar do
nascer do sol.
um elogio, senhora. Minha me insistia que as coisas tinham que ser do
jeito dela ou rua. Sempre. Ela era cabea dura, mas isso era compensado pelo fato
de que ela estava quase sempre certa.
Quase sempre? Ela disse.
Ele riu de novo A, est vendo? Se ela estivesse aqui exatamente isso que
ela teria dito.
Voc sente muito a falta dela, no? Lenobia disse, estudando seu rosto
bronzeado e de traos bonitos. Ele parece mais velho do que trinta e dois anos, mas
de um jeito bom, ela pensou.

 Eu sinto Ele disse suavemente.

Isso diz muito sobre ela Lenobia disse Muito bem.
Rain Foster era realmente muito boa.
Lenobia sorriu e balanou a cabea Rain Foster. um nome incomum.
No se voc era uma criana dos anos 60 Travis disse Lenobia, este
um nome incomum.
Sem pensar, a resposta saiu de sua lngua No se voc foi filha de uma
jovem Inglesa do sculo XVIII com grande sonhos As palavras mal tinham sido
faladas e Lenobia travou seus lbios, mantendo sua boca errante fechada.
Voc se cansa de viver por tanto tempo?
Lenobia foi pega desprevenida. Ela esperava que ele ficasse surpreso e
apavorado por ouvir que ela tinha estado viva por mais de duzentos anos. Em vez
disso, ele simplesmente soava curioso. E, por alguma razo, sua franca curiosidade
a relaxou para que ela pudesse respond-lo com a verdade e no com uma evasiva
Se eu no tivesse os meus cavalos, eu acho que ficaria muito cansada de viver.
Ele assentiu como se o que ela havia dito fizesse sentido para ele, mas quando
ele falou, tudo o que disse foi Sculo XVIII... Isso realmente alguma coisa. Houve
muita mudana desde ento.
No com os cavalos Ela disse.
Felicidade e cavalos Ele disse.
Seus olhos sorriram para os dela e ela se prendeu mais uma vez na cor, que
parecia mudar e ficar mais clara Seus olhos Ela disse Eles mudam de cor.
Os lbios dele se elevaram Eles mudam. Minha me costumava dizer que
podia me ler pela cor dos olhos.
Lenobia no conseguia desviar os olhos deles, mesmo que a ansiedade
rolasse dentro de si.
Felizmente, Bonnie escolheu este momento para colocar o focinho nela.
Lenobia esfregou a testa da gua enquanto tentava acalmar a cacofonia de
sentimentos que a presena daquele humano desencadeava. No. Eu no
permitirei este absurdo.
Com a frieza reestabelecida, Lenobia olhou da gua para o cowboy Sr.
Foster, por que voc est aqui e no se assegurando de que meu estbulo est a
salvo de calouros bisbilhoteiros?
Seus olhos instantaneamente ficaram mais escuros, voltando para o seguro e
comum castanho. Seu tom foi de quente para profissional Bem, senhora, eu tive
uma conversa com Darius e Stark. Eu acredito que seus cavalos esto a salvo pelo
resto deste perodo, porque h dois vampiros muito irritados fazendo com que os
calouros combatam com as mos, com um grande foco em mostrar a eles como
derrubar Ele tirou o chapu Parece que aqueles garotos no gostam mais do
que voc que os calouros estejam sendo irritantes, ento eles os mantero muito
ocupados de agora em diante.
Oh. Bom. Estas so boas notcias Ela disse.

 Sim, como eu vi isso tambm. Ento, eu pensei em vir aqui para fora e
oferecer uma coisa realmente prazerosa.
Aquele homem estava realmente flertando com ela? Lenobia esmagou a
emoo nervosa que ela sentiu e, em vez disso, direcionou um frio e firme olhar
para ele Eu no posso pensar em qualquer jeito possvel de voc me oferecer
prazer.
Ela tinha certeza de que seus olhos comearam a brilhar, mas seu olhar
continuou to firme quanto o dela Bem, senhora, eu achei que seria bvio para
voc. Estou oferecendo uma cavalgada Ele parou e depois adicionou em
Bonnie.
Bonnie?
Bonnie. Meu cavalo. A grande garota cinza parada logo a e esfregando o
focinho em voc. A que gosta de biscoitos.
Eu sei quem ela Lenobia estalou.
Achei que voc gostaria de cavalgar nela. por isso que eu vim aqui com
ela toda selada para voc Quando Lenobia no falou, ele tirou o chapu e pareceu
vagamente desconfortvel Quando eu preciso relaxar, para lembrar de sorrir e
respirar eu subo em Bonnie e galopo. Muito. Ela pode se mover bastante para
uma grande garota, mas meio que como estar numa montanha e isso me faz
sorrir. Achei que isso faria o mesmo com voc Ele hesitou e adicionou Mas, se
voc no quiser, eu posso lev-la de volta para dentro.
Bonnie cutucou seu ombro, como se estivesse oferecendo a cavalgada.
E aquilo fez Lenobia decidir. Ela nunca tinha decepcionado um cavalo antes, e
nenhum humano, no importava quo confortvel a deixasse, faria com que ela
comeasse.
Eu acho que voc pode estar certo, Sr. Foster Ela ficou de p, pegou as
rdeas da mo dele, e as colocou sobre o pescoo de Bonnie.
Ela poderia dizer que o tinha surpreendido pela forma como ele se moveu.
Ele ficou de p em um segundo.
Aqui, deixe-me te dar um impulso.
No necessrio Ela disse. Lenobia ficou de costas para ele e falou com a
gua, encorajando-a a ir para frente, ao lado do banco. Movendo-se com a esbelta
graa que vinha de sculos de prtica, Lenobia pisou do cho para o assento do
banco, e ento para o encosto, facilmente encontrando o estribo e se jogando para
cima da sela de Bonnie. Ela notou imediatamente que ele tinha diminudo os
estribos de sua grande sela Western para acomodar as suas pernas muito mais
curtas, ento mesmo que o assento fosse grande demais, pareceu mais confortvel
do que estranho. Ela olhou abaixo para Travis e teve que sorrir porque ele parecia
muito, muito abaixo dela.
Seu sorriso respondeu ao dela Eu sei.
diferente daqui de cima Ela disse.
Sim, com certeza . Leve minha garota para fora. Ela vai te fazer lembrar de
respirar e sorrir. Oh, e Lenobia, eu apreciaria se voc parasse de me chamar de Sr.

Foster Ele tirou o chapu para ela, adicionou um sorriso e um longo e lento Se
voc me fizer esse favor, senhora.
Lenobia apenas levantou uma sobrancelha para ele. Ela deu um aperto em
Bonnie com seus joelhos e fez o mesmo barulho de beijo que ouviu Travis fazer. A
gua respondeu sem hesitao. Elas se moveram suavemente. O vento continuava
a soprar, com a quentura daquela noite, Lenobia lembrou da primavera. Ela sorriu
Talvez este longo e frio inverno esteja terminando, Bonnie. Talvez a primavera
esteja chegando.
As orelhas de Bonnie se mexeram, ouvindo, e Lenobia deu palmadinhas em
seu grande pescoo. Ela direcionou a gua para o norte e cavalgou ao longo do
muro de pedra, passando pela rvore quebrada que havia presenciado tanta dor,
os estbulos e a arena. Elas cavalgaram, alternando caminhadas e trotes, por todo o
caminho at o leste se encontrar com o norte, no canto do retngulo que delimitava
o terreno do campus. Quando elas chegaram ao canto, Lenobia sentiu que tinha o
ritmo de Bonnie e sua confiana. Ela virou a gua para que ela estivesse voltada
direo em que elas tinham vindo.
Tudo bem, minha grande garota Bonnie, vamos ver o que voc pode fazer
Lenobia se inclinou para frente, apertou seus joelhos, chutou com suas botas e
fez um grande som de beijo enquanto puxava a rdea da grande gua.
Bonnie arrancou como se pensasse que era uma quarto de milha ao ouvir o
barulho de tiros.
Ha! Lenobia gritou isso! Vamos l!
Os grandes cascos de Bonnie batiam no cho. Lenobia pde sentir as
poderosas batidas do corao da gua. O ar morno da noite jogou seus cabelos para
trs e a Mestre de Cavalos inclinou-se ainda mais para frente, encorajando Bonnie
a se deixar ir, a dar tudo de si.
A gua respondeu com um aumento de velocidade que no poderia ser
possvel para uma criatura que pesava novecentos quilos.
Enquanto o vento assobiava ao redor delas, levantando os longos cabelos
prateados de Lenobia e a crina da Percheron naquela dana mgica que unia cavalo
e cavaleiro, Lenobia pensou no antigo ditado prsico: A respirao do paraso
encontrada entre as orelhas de um cavalo.
Isso est certo! Est exatamente certo! Lenobia gritou, e se agarrou s
costas da gua.
Alegre, livre e maravilhosamente, Lenobia se moveu como uma com Bonnie.
Ela no percebeu que estava rindo alto at ter voltado com a gua e feito com que
ela parasse, ofegando e suando, ao lado de Travis e seu banco.
Ela magnfica! Lenobia riu de novo, esse inclinou para frente para
abraar o pescoo de Bonnie.
Sim, eu disse que voc ficaria melhor depois disso Travis clamou a ela,
pegando o freio de Bonnie e ecoando a risada de Lenobia.
Como no poderia estar? Foi muito divertido!
Como cavalgar numa montanha?

 Exatamente como cavalgar numa linda, inteligente e maravilhosa

montanha! Lenobia abraou Bonnie de novo Quer saber? Voc realmente
merece todos aqueles biscoitos Ela disse gua.
Travis apenas riu.
Lenobia passou a perna por cima da sela para deslizar de Bonnie, mas o cho
estava muito mais longe do que ela tinha pensando. Ela vacilou e teria cado se
Travis no pegasse seu cotovelo com um aperto forte.
Firme a... Firme agora Ele murmurou, soando como se estivesse falando
com uma potranca assustada O cho um longo caminho para baixo. Tenha
calma ou pode ter uma queda feia.
Ainda sentiu a doce descarga de adrenalina de sua corrida com a gua,
Lenobia riu Eu no me importo! A cavalgada compensaria a queda. A cavalgada
compensaria qualquer coisa!
Algumas garotas so assim Travis disse.
Lenobia olhou acima para o alto cowboy. Seus olhos tinham ficado to mais
claros que no pareciam mais apenas castanhas. Eles estavam manchados com um
verde oliva que era distinto e claro e inegavelmente familiar.
Lenobia no pensou. O instinto a guiou. Ela deu um passo para seus braos.
Parece que Travis tambm tinha parado de pensar, porque ele soltou as rdeas de
Bonnie e puxou Lenobia para um abrao. Seus lbios se encontraram com uma
espcie de desespero que era parte paixo, parte questionamento.
Ela poderia ter parado a si mesma, mas no fez isso. Ela permitiu. No, mais
do que isso. Lenobia encontrou a paixo de Travis com a sua, e respondeu sua
pergunta com desejo e necessidade.
O beijo continuou por tempo o suficiente para que Lenobia reconhecesse o
gosto e a sensao dele, e para que ela admitisse a si mesma que tinha sentido sua
falta sentido sua falta desesperadamente.
E ento ela comeou a pensar de novo.
Ela teve que empurrar apenas um pouco e ele a deixou sair do crculo quente
de seus braos.
Lenobia podia sentir sua cabea balanando para frente e para trs e seu
corao disparado.
No Ela disse, tentando manter sua respirao sob controle Isso no
pode acontecer. Eu no posso fazer isso.
Os olhos bonitos e manchados de oliva dele pareciam confusos Lenobia,
garota. Vamos conversar sobre isso. H uma coisa aqui que ns no podemos
ignorar. como se ns...
No! Lenobia chamou at si o controle de ao que ela tinha dominado
por sculos, disfarando seu desejo e sua necessidade e o seu medo e raiva e frieza
No presuma nada. Humanos so atrados por nossa espcie. O que voc sentiu
foi o que qualquer homem sentiria se eu me dignasse a beij-lo Ela forou a si
mesma a rir, mas desta vez o som estava completamente desprovido de alegria

Que o motivo de eu no ter o hbito de beijar homens humanos. Isso no vai

acontecer de novo.
Sem olhar para Travis ou Bonnie, Lenobia saiu com passos longos de l. Suas
costas estavam para eles, para que no pudessem ver que ela pressionava a mo
contra a boca para evitar que o soluo escapasse. Ela abriu a porta lateral dos
estbulos com tanta fora que ela bateu contra o prdio de pedra. Ela no parou.
Foi diretamente para seu quarto, que ficava acima dos cavalos, fechando e
trancando a porta atrs de si.
Ento, e s ento, Lenobia se permitiu chorar.

CAPTULO VINTE E UM
Neferet
As coisas estavam indo muito bem.
Os calouros vermelhos estavam causando problemas.
Dallas odiava Rephaim com uma intensidade que era simplesmente
encantadora.
Gaea estava confusa sobre os jardineiros humanos. Tanto que ela tinha
esquecido de trancar o porto lateral da manuteno e uma das pessoas de rua que
usualmente frequentavam a Cherry Street tinha de alguma maneira sido compelida
a vacilar pela Utica Street e entrar pelo porto destrancado, para dentro do
campus.
E ele foi prontamente quase dividido em dois por Dragon, que est vendo
Corvos Escarnecedores em cada sombra.
Ela bateu no queixo contemplativamente. Ela odiou que Thanatos tivesse
invadido sua House of Night. Mas, o lado positivo da interferncia do Alto Conselho
era que, forar todos aqueles alunos especiais em uma mesma sala estava sendo
como galho seco na fogueira.
Caos! Neferet riu Isso vai causar um verdadeiro incndio.
A Escurido que era sua constante companheira deslizou para mais perto,
envolvendo-se carinhosamente ao redor das pernas dela.
Durante o perodo anterior, ela tinha ouvido dois dos ridculos amigos de
Zoey conversando. Parecia que as Gmeas, Shaunee e Erin, estavam tendo uma
briga e isso estava afetando toda a horda.
Neferet bufou sarcasticamente claro que isso afetaria. Nenhum deles
forte o suficiente para ficar por si mesmo. Eles se aglomeram como as ovelhas que
so, tentando ficar a salvo do lobo Ela apreciaria ver como aquele pequeno
drama tinha se desenrolado Talvez eu devesse tornar-me amiga de Erin neste
momento de carncia... Ela meditou em voz alta.
Neferet sorriu e abriu as pesadas cortinas de veludo que geralmente cobriam
a grande janela de seu quarto privado dos olhares bisbilhoteiros da escola. Ela
abriu a janela, inalando profundamente a vigorosa e quente brisa. Neferet fechou
seus olhos e ampliou seus sentidos. Ela cheirou o vendo para encontrar mais do
que os odores familiares de incenso do templo e grama recm-cortada. Neferet
abriu sua mente para provar os aromas das emoes que se elevavam da House of
Night e de seus habitantes.
Ela era intuitiva num sentido literal e num sentido no literal. Algumas vezes
ela podia, at mesmo, ler pensamentos. Em outros, ela s podia provar as emoes.
Se aquelas emoes fossem fortes o suficiente, ou a mente da pessoa fosse fraca o
bastante, ela poderia ter um vislumbre das imagens mentais: imagens dos
pensamentos que viviam na mente.

Era mais fcil quando ela era mais prxima da pessoa, fsica e
emocionalmente. Mas no era impossvel peneirar a noite e colher coisas,
especialmente numa noite to cheia de emoes quanto esta.
Neferet se concentrou.
Sim, ela provou o sofrimento. Ela peneirou e reconheceu as emoes banais
de Shaunee e Damien e at mesmo de Dragon, mesmo que os vampiros fossem
mais difceis de ler do que os calouros e os humanos.
Os pensamentos de Neferet se voltaram para os humanos. Ela tentou inalar
Afrodite tocar mesmo que uma mnima parte de emoo da garota, e falhou.
Afrodite sempre tinha sido to ilegvel quanto Zoey.
No importa Ela afastou sua irritao H outros humanos para brincar
em minha Casa esta noite.
Neferet pensou em Rephaim pensou nas fortes linhas de sua face que to
claramente imitavam as do seu pai pensou na paixo que o tinha levado forma
humana...
De novo, nada.
Ela no conseguiu encontrar Rephaim, mesmo que ela soubesse que ele
deveria estar cheio de emoes legveis. To estranho. Humanos eram geralmente
muito fceis de ler. Humanos...
Neferet sorriu quando focou sua ateno em um humano mais interessante. O
cowboy aquele que ela havia escolhido to cuidadosamente para a pobre,
querida e reprimida Lenobia.
O que a Mestre de Cavalos tinha dito quando elas se conheceram e Lenobia
achou que elas fossem amigas? Ah, Neferet se lembrava. Elas tinham falado sobre
parceiros humanos e como nenhuma delas desejava um. Neferet no tinha
admitido que eles coalhavam seu estmago que ela nunca poderia permitir que
um humano a tocasse sem causar algum tipo de violncia para ele nunca de
novo. Em vez disso, ela tinha simplesmente ouvido enquanto Lenobia confessava:
Eu amei um garoto humano uma vez. Quando eu o perdi, quase perdi a mim mesma.
Eu nunca posso deixar isso acontecer de novo, ento eu prefiro ficar longe dos
humanos completamente.
Neferet fechou os olhos, respirou profundamente, e enfiou suas longas e
afiadas unhas na palma de sua mo esquerda. Quando o sangue apareceu e, ento,
gotejou, ela o ofereceu s sombras, pensando no cowboy que ela havia plantado no
solo mal adubado de Lenobia.
Escurido, empreste sua fora para mim
Para que as emoes dele eu possa sentir!
A dor em sua palma no era nada comparada descarga de poder congelante
que ela recebeu. Neferet o controlou e o focou nos estbulos. Ela foi justamente
recompensada. Ela pde sentir a quentura e compaixo do cowboy sua alegria e
o seu desejo. E ento ela riu alto porque pde sentir tambm sua mgoa e

confuso, junto com o balde de gua fria que s podia ser o corao partido de
Lenobia.
to delicioso! Tudo est indo de acordo com os meus planos.
Ausentemente, Neferet espantou o mais agressivo dos tentculos da
Escurido e lambeu a ferida em sua palma, fechando-a tudo por agora.
Esperem at mais tarde para ter mais Ela riu para sua relutncia em deixar de se
alimentar dela. Ela os comandava facilmente. Eles sabem que a minha verdadeira
aliana, meu verdadeiro sacrifcio apenas para ele: o touro branco. Apenas o
pensamento dele, de sua fora magnfica, fez com que Neferet tremesse em
antecipao. Ele era tudo o que um deus ou uma deusa deveria ser; h muito que eu
posso aprender com ele.
Neferet decidiu, ento. Ela daria uma desculpa para a muito curiosa Thanatos
e deixaria a escola antes do amanhecer. Ela tinha que estar com o touro branco
ela tinha que absorver mais de seu poder.
Ela fechou seus olhos e respirou na noite, deixando o pensamento em seu
consorte, a prpria Escurido, seduzi-la. E por um momento, Neferet acreditou
estar quase feliz.
Ento, ela se intrometeu. Ela sempre se intrometia.
Srio, Shaunee, voc no pode ficar aqui.
O lbio de Neferet se elevou num sorriso quando ela abriu os olhos e olhou
para a calada pela janela. Zoey tinha pegado a garota negra pelo brao e estava
obviamente tentando evitar que ela sasse do estacionamento.
Olha, eu tentei, mas hoje foi um inferno. Realmente um inferno. Ento, eu
vou pegar a mala que eu fiz no depsito e deixei no micro-nibus, e vou me mudar
para meu antigo dormitrio.
Por favor, no faa isso Zoey disse.
Eu tenho que fazer. Erin continua me magoando repetidas vezes Neferet
achou que a garota estava muito perto das lgrimas. Sua fraqueza enojou a Tsi Sgili
E, de qualquer forma, por que isso importa?
Isso importa porque voc uma de ns! Neferet odiou o sincero calor na
voz de Zoey Voc pode estar irritada com Erin. Voc pode at deixar de ser a
melhor amiga dela, mas voc no pode deixar sua vida toda explodir por causa
disso.
No sou eu que estou explodindo. ela Shaunee disse.
Ento, seja uma pessoa melhor. Seja voc mesma, e talvez fazendo isso,
voc consiga mostrar Erin como ser sua amiga de novo.
Mas, no minha Gmea Shaunee falou to suavemente que Neferet quase
no pde ouvi-la Eu no quero mais ser a Gmea de ningum. Quero ser eu
mesma.
Zoey sorriu tudo o que voc precisa ser. V para o sexto perodo, e eu
prometo que vou conversar com Erin. Vocs duas ainda so parte do nosso crculo,
e isso tem que contar para alguma coisa.
Shaunee assentiu lentamente Ok. Mas, apenas se voc falar com ela.

 Eu irei.
Neferet sorriu de novo quando Zoey abraou a garota negra que comeou a
refazer seu caminho em direo ao prdio principal da escola. Ela esperou que
Zoey caminhasse com ela, mas ela no o fez. Em vez disso, os ombros da garota
caram e ela esfregou a testa como se doesse. Se a vadiazinha ficasse fora dos seus
negcios, ela nunca teria quaisquer preocupaes, Neferet pensou, enquanto
observava Zoey deixar a calada e chutar estrondosamente uma lata que os
jardineiros humanos tinham, sem dvida, deixado para trs. Sabendo o que aquilo
causaria fastidiosa Gaea, Neferet sorriu.
A lata de Zoey rolou at parar contra uma raiz exposta de um antigo carvalho
no terreno da escola. Os galhos nus de inverno se ondularam em outra forte lufada
de vento morno, quase obscurecendo Zoey de sua vista quase como se o vento
estivesse tentando proteg-la, enquanto ela se abaixava para pegar a lata.
Proteg-la...
Os olhos de Neferet se arregalaram. E se Zoey precisasse de proteo? As
rvores certamente no fariam isso no sem a irritante criana chamando a
terra. E Zoey no saberia que precisava chamar o elemento se uma repentina
lufada de vento um repentino acidente fizesse com que um galho se quebrasse
e casse nela.
Zoey no saberia o que estava acontecendo at que fosse tarde demais.
Sem se encolher, Neferet colocou a unha na cicatriz rosada que no tinha se
curado ainda. Ela manteve a mo para cima, segurando o sangue, e disse.
Beba e obedea
O galho tem que fazer mais do que balanar
Rompa-o quebre-o para a terra ele deve se arremessar
Esmague-a machuque-a mate a garota Zoey.
Neferet abraou a si mesma pela dor que alimentar a Escurido traria a ela, e
foi surpreendida quando no sentiu nada. Ela olhou da rvore para sua palma. Os
tentculos pegajosos da Escurido estremeceram e se contorceram ao redor dela,
mas no se alimentaram.
O que voc pede tenta o Destino
Para isso, o sacrifcio tem que ser grande.
As palavras cantadas flutuaram pela mente de Neferet, e ela reconheceu o eco
de seu poderoso consorte nelas.
O que voc precisa de mim?
Que sacrifcio deve ser?
A resposta ribombou pela mente de Neferet.

A fora de sua vida demanda

Que o sacrifcio seja igual ao seu comando.
A irritao preencheu Neferet. Zoey sempre lhe causava problemas! Com um
esforo poderoso, Neferet amenizou o sem tom para que as palavras no
ofendessem seu consorte.
Eu mudo meu pedido
No mat-la seria melhor.
Assuste-a machuque-a
Mas deixe a linha de sua vida inviolada e pura.
Com uma renncia dolorosa, os tentculos da Escurido desceram sobre o
sangue empoado na mo de Neferet. Ela no se encolheu. Ela no chorou. Neferet
sorriu e apontou para a rvore.
Meu sangue de mim para ti
Como ordenado ento, deixe que acontea!
A Escurido vomitou da janela de Neferet. Imitando o vento, ela circulou ao
redor dos poderosos galhos do carvalho. Completamente cativada, Neferet assistiu.
Zoey tinha pegado a lata e estava caminhando lentamente para longe da rvore, em
direo calada.
Mas o velho carvalho era grande e a garota ainda estava embaixo de sua
cobertura.
Como um chicote, os tentculos da Escurido se enrolaram ao redor do galho
mais baixo da rvore. Houve um terrvel e maravilhoso crack! O galho se quebrou e
caiu enquanto Zoey olhava para cima com os olhos arregalados e a boca aberta em
choque.
Apesar do que o seu consorte havia disso, por um maravilhoso momento
Neferet acreditou que Zoey seria, de fato, morta.
E ento, inesperadamente, uma mancha prateada entrou na cena. Zoey foi
jogada para fora do caminho e o grande galho bateu inofensivamente no cho.
Enquanto Neferet olhava sem acreditar, Aurox e Zoey comearam a lentamente se
desenrolarem um do outro da bola que haviam se tornado quando ele a salvou do
acidente.
Com um som de absoluto desgosto, Neferet saiu da janela e fechou as pesadas
cortinas Diga a meu consorte que ele poderia t-la deixando mais machucada do
que isso Ela falou para os tentculos que se contorciam e eram seus constantes
companheiros, sabendo que eles carregariam, seno suas prprias palavras, o
intento delas, at o touro branco Eu acho que meu sangue valia mais do que uma
queda, mesmo que eu possa ver que foi sbio dele deixar que Aurox a resgatasse.
Isso far a criatura parecer mais heroica aos tolos jovens calouros Os olhos

esmeralda de Neferet se ampliaram com o entendimento Que deliciosa

complicao seria se um dos tolos jovens calouros que visse o recipiente como um
heri, fosse Zoey Redbird! A Escurido deu voltas contra suas pernas enquanto
ela deixava o quarto e, sorrindo furtivamente, ia procurar Thanatos.

Zoey
Ento, eu tinha acabado de fazer uma boa coisa duas boas coisas, na
verdade. Eu tinha falado com Shaunee para que ela no deixasse o depsito e tinha
pegado lixo do cho. Eu estava segurando a lata de refrigerante pensando no
quanto eu gostaria de um bom gole gelado de Coca-cola, quando o vento, que
estava soprando feito louco durante toda a noite, soprou muito forte e eu ouvi o
crack! O enorme galho diretamente acima de mim se soltou da rvore. Eu no tive
tempo para fazer nada, alm de olhar espantada e em silncio, congelada de horror
e, ento, ele bateu na lateral de meu corpo, duramente, como eu havia visto
jogadores fazerem zilhes de vezes no campo de futebol. Todo o ar foi socado para
fora de mim e eu senti como se eu estivesse sufocando debaixo de um garoto de
uma tonelada ou mais.
Saia de cima Eu arfei, tentando empurrar sua perna que estava ao redor
de mim. Eu o espanquei o suficiente para que, com um grunhido, ele se
desenrolasse e sasse de cima de mim. Quando seu peso aliviou, eu pude sugar o ar.
Eu meio que apoiei os cotovelos no cho, ficando numa posio meio sentada.
Minha mente estava trabalhando lentamente. No canto de minha viso, eu vi o
grande galho, ainda balanando pelo impacto contra o cho. Aquilo poderia ter me
matado, eu percebi e olhei para cima, para quem quer que eu tivesse que mandar
um enorme obrigada.
Olhos de pedra da lua estavam me encarando. Ele colocou as mos para cima
no instante que nossos olhares se encontraram e deu um pequeno passo para trs,
como se esperasse que eu desatasse a atac-lo.
O calor irradiou da pedra vidente que estava pendurada entre meus seios.
Isso encheu o meu corpo com calor, intensificado como se fosse pelo toque da pele
de Aurox. Tinha que ser minha imaginao, mas parecia que o calor da pedra
permanecia em todos os lugares de meu corpo em que ele tinha tocado.
Eu estava patrulhando.
Sim Eu disse, e desviei o olhar do dele, me mantendo ocupada em tirar a
grama e as folhas de minha camiseta enquanto tentava ordenar meus pensamentos
bagunados Voc faz muito isso.
Eu vi voc embaixo da rvore.
Uhun Eu continuei tirando grama e o que quer que fosse de mim,
enquanto minha mente trombeteava: Aurox salvou sua vida!
Eu no ia me aproximar de voc, mas eu escutei o galho se quebrando. Eu
no acreditei que conseguiria chegar a tempo Sua voz soava trmula. Eu olhei

para ele, ento. Ele parecia super constrangido. Enquanto eu olhava para ele,
parado ali, parecendo deslocado e idiota, eu de repente percebi que no importava
o que mais ele era, naquele momento Aurox era simplesmente um garoto que
estava inseguro de si mesmo assim como qualquer outro garoto adolescente.
Um pouco da ansiedade, da terrvel inquietao que eu senti desde o
primeiro momento em que o tinha visto, comeou a desaparecer.
Bem, eu estou feliz por voc ter chegado a tempo Eu mantive minha
prpria voz calma, minhas emoes sob controle. A ltima coisa que eu precisava
era que Stark viesse correndo E voc pode abaixar as mos. Eu no vou te
morder e nem nada assim.
Ele abaixou as mos e as colocou no bolso do jeans Eu no queria te
derrubar. Eu no queria machucar voc Ele disse.
Aquela galho teria feito muito pior. Alm do mais, foi uma boa agarrada*.
Heath teria aprovado Eu disse as palavras e depois fechei a boca. Por que
infernos eu estava falando sobre Heath com ele?
*(Agarrada no sentido de agarrar o adversrio, como feito no futebol
americano).
Aurox s pareceu completamente confuso.
Eu suspirei O que eu quero dizer ... Obrigada por me salvar.
Ele piscou De nada.
Eu comecei a levantar e ele estendeu a mo para me ajudar. Eu olhei para ela.
Era uma mo perfeitamente normal. No havia nada parecido com um casco nela.
Ei deslizei a minha mo na dele. Nossas palmas se pressionaram juntas e eu sabia
que no tinha imaginado... Seu toque irradiava o mesmo calor que a pedra vidente.
Assim que eu fiquei de p, eu puxei minha mo de dele.
Obrigada Eu disse De novo.
De nada Ele parou e quase sorriu De novo.
melhor eu voltar para o sexto perodo Eu quebrei o silncio que tinha
comeado a se instalar entre ns Eu tenho uma gua para terminar de cuidar.
Eu devo continuar a patrulha Ele disse.
Ento, a nica classe que voc tem que frequentar a do primeiro perodo?
Sim, como Neferet comandou Ele disse.
Eu achei que ele soava estranho. No exatamente triste, mas meio que
resignado e um pouco constrangido.
Ok, bem... Eu vejo voc no primeiro perodo amanh Eu no tinha certeza
do que mais dizer. Ele assentiu. Ns viramos de costas um para o outro e
comeamos a caminhar em caminhos separados, mas alguma coisa sobre o
primeiro perodo puxou em minha mente e no me deixaria ficar em paz Aurox,
espere Parecendo curioso, ele voltou ao me encontrar ao lado do galho quebrado
H, aquela pergunta que voc escreveu hoje, era verdadeira?
Verdadeira?
Sim, tipo, voc realmente quer saber o que voc ? Eu perguntei.

Ele hesitou o que pareceu um longo tempo antes de me responder. Eu podia

ver que ele estava pensando e talvez at pesando se deveria ou no me dizer. Eu
estava pronta para dizer alguma coisa clich (e falsa) como no se preocupe, eu
no direi a ningum, quando ele finalmente falou.
Eu sei o que eu devo ser. Eu no sei se isso tudo o que eu
verdadeiramente sou.
Nossos olhos se encontraram e, desta vez, eu vi claramente a tristeza ali Eu
espero que Thanatos te ajude a encontrar suas respostas.
Assim como eu Ele disse. Ento, ele me surpreendeu ao adicionar Voc
no tem um esprito cruel, Zoey.
Bem, eu no sou a melhor garota do mundo, mas eu tento no ser cruel
Eu disse.
Ele assentiu, como se o que eu havia dito fizesse sentido para ele.
Ok, bem, eu realmente vou agora. Boa sorte com o restante de sua patrulha.
Tenha cuidado ao andar debaixo das rvores Ele disse e ento partiu.
Eu olhei acima para a rvore. O vento tinha ido de selvagem e louco para
gentil e quase no perceptvel. O velho carvalho parecia forte e estvel e
totalmente inquebrvel. Enquanto eu voltava para o sexto perodo, pensei sobre
quo enganosas as aparncias podiam ser.

CAPTULO VINTE E DOIS

Zoey
Eu queria voltar para a aula. Direto para o sexto perodo. Srio.
Contrariamente s minhas aes recentes, eu geralmente no sou uma matadora
de aula. Eu quero dizer, isso apenas nunca fez muito sentido. Como se o dever de
casa no fosse estar l quando eu voltasse para a aula no dia seguinte... H, ele
estaria, adicionado do agradvel bnus de estar com problemas.
Deixe-me apenas dizer ugh para todos os estranhos e inefetivos sistemas de
punio do ensino mdio que juntava bons alunos numa sala com membros de
gangue. Como se isso no fosse apenas causar mais problemas.
De qualquer forma, eu tinha chegado at metade do caminho para os
estbulos quando Thanatos pareceu se materializar das sombras ao lado da
calada, me fazendo pular e colocar a mo no corao para ter certeza de que ele
no tinha sado de meu peito.
Eu no queria te assustar Ela disse.
Sim, bem, tem sido um dia meio assustador Eu disse, e depois me
lembrei de como o vento tinha girado ao redor dela quando ela ficou irritada com
Dallas, e adicionei Ei, voc tem uma afinidade com o ar? Ela levantou uma
sobrancelha para mim, e eu tambm me lembrei quo assustadora e poderosa ela
era e disse A no ser que isso no seja da minha conta. Eu no quis soar rude ou
algo assim.
No rude perguntar, e minha proximidade ao ar no segredo. No uma
afinidade verdadeira. Eu no posso chamar o elemento, mesmo que ele
frequentemente se manifeste quando eu preciso dele. Eu sempre pensei que o ar
fica perto de mim por causa de minha verdadeira afinidade.
Morte? Agora eu estava realmente curiosa Eu acharia que esprito
ficaria perto de voc por causa de sua afinidade.
Isso parece lgico, mas minha afinidade s tem a ver com ajudar a morte a
passar, e algumas vezes aliviar a vida dos que foram deixados para trs Ns
caminhamos lentamente, caindo num fcil ritmo enquanto conversvamos Os
mortos se movem como o vento, ou pelo menos eles fazem isso quando se
manifestam para mim. Eles so etreos, difanos. Eles parecem no ter nenhuma
substncia, mesmo que sejam, de fato, muito reais.
Como o vento Eu disse, entendendo real. Pode mover as coisas. Mas,
voc no pode ver.
Exatamente. Por que voc est perguntando sobre isso?
Bem, o vento est agindo de forma estranha hoje. Eu imaginei se voc havia
sentido alguma coisa estranha acontecendo.
Como ele sendo manipulado?
Sim, definitivamente Eu disse.

 No, eu no poderia dizer que senti o ar sendo manipulado Ela olhou

para os galhos das rvores mais prximas, onde o vento, gentil e preguiosamente,
os balanava de um jeito lento e silencioso Parece que tudo est calmo agora.
Sim, est E eu imaginei que talvez no fosse o elemento ar o responsvel
pelo galho quase ter me esmagado. No seja to malditamente paranoica, eu
lembrei a mim mesma firmemente. Ento, as prximas palavras de Thanatos
apagaram todos os pensamentos sobre o vento estranho e a paranoia de minha
mente.
Zoey, eu tenho que te pedir duas coisas: primeiro uma resposta e depois o
seu perdo.
Voc pode me perguntar o que quiser Mas, eu serei cuidadosa sobre como
vou responder E eu no sei por que voc precisaria do meu perdo.
A pergunta primeiro e depois eu explico. Eu queria te perguntar se voc
poderia se junta a mim na discusso de amanh Ela levantou a mo para me
parar quando eu abri a boca para respond-la com ok, tanto faz Voc deve
saber que nossa discusso ser sobre a recuperao quando ocorre a morte de um
pai.
De repente, minha garganta ficou realmente seca. Eu engoli e depois disse
Vai ser difcil para mim falar sobre isso, porque no superei a morte de minha me.
Thanatos assentiu e depois, no sem gentileza, disse Sim, eu percebi isso.
Mas h muitos outros alunos que tambm no se recuperaram por perder um pai
ou uma me, mesmo que a sua seja a nica perda para a morte.
H?
Trs outros estudantes perguntaram a mesma coisa que voc.
Srio?
Sim. Voc deve saber que uma experincia universal para aqueles de ns
que completam a Mudana. Ns no somos imortais, mas viveremos muito mais do
que os nossos pais humanos. Muitos de ns escolhem diminuir os laos com os
mortais de nossa infncia bem cedo em nossa vida vampira. Isso parece tornar a
eventual perda menos dolorosa. Alguns de ns mantm ralao com as pessoas do
passado, j que para estas pessoas isso que faz a perda menos dolorosa.
Mas no como nenhuma destas coisas para mim. Eu no sou uma
vampira, e minha me foi assassinada; ela no morreu por causa de velhice.
Voc era muito prxima de sua me?
Eu pisquei duro, no querendo chorar No. No nos ltimos trs anos.
Ento, a sua maior batalha pela forma como ela morreu?
Eu pensei cuidadosamente sobre sua pergunta antes de responder
Thanatos Eu acho que parte disso. Eu acho que saber exatamente o que houve
com ela poderia me ajudar a colocar um ponto final. Mas tambm h o fato de que
agora que ela partiu, no existe uma chance de que ela e eu fiquemos prximas de
novo.
Mas, esta chance est acabada para vocs neste vida. Se ela esperar no
Outro Mundo, vocs se reuniro l Thanatos disse Ela conhecia a Deusa?

Eu sorri, desta vez entre as lgrimas Mame no conhecia Nyx, mas Nyx
conhecia minha me. A Deusa me mandou um sonho na noite em que ela morreu.
Eu vi minha me recebendo as boas-vindas no Outro Mundo.
Bem, ento, esta tristeza deveria ser aliviada do seu esprito. Tudo o que
fica a incerteza ao redor de sua morte.
Seu assassinato Eu a corrigi Minha me foi morta.
Houve um longo silncio e, ento, ela perguntou Exatamente como sua me
foi morta?
A polcia diz que foi por drogados que estava roubando a casa de minha
av. Minha me estava l e acabou ficando no caminho Minha voz soou to vazia
quanto eu me sentia.
No, eu quero dizer, como ela foi morta? Quais eram as suas feridas?
Eu me lembrei de vov dizendo que seu assassinato tinha sido cruel, mas que
mame no havia sofrido. Eu tambm me lembrei da sombra que passou pela
expresso de minha av ao me dizer isso. Eu engoli duro de novo Foi violento.
Isso foi tudo o que vov me contou.
Sua av viu o corpo?
Minha av a encontrou.
Zoey, tem alguma chance de sua av falar comigo sobre o assassinato de
sua me?
Eu tenho certeza de que ela falaria com voc. Por qu? Que bem isso faria?
Eu no quero que voc fique muito esperanosa, mas se uma morte muito
violenta, a prpria terra , s vezes, carimbada por ela e eu posso acessar estas
imagens da morte.
Voc poderia ver como mame foi morta?
Talvez. Apenas talvez. Mas eu preciso questionar sua av primeiro para
saber se isso poderia ser possvel.
Eu no posso garantir o quanto vov vai dizer. No momento, ela est
passando pelos sete dias do ritual de limpeza aps a morte Em resposta ao olhar
questionador de Thanatos, eu expliquei Vov uma Mulher Sbia Cherokee. Ela
mantm a religio antiga e seus costumes.
Ento importante que eu fale com ela imediatamente se h alguma
esperana de fazer as imagens da morte de sua me ressurgirem. Quantos dias se
passaram desde que ela foi assassinada?
Ela foi morta na ltima Quinta noite.
Thanatos assentiu Amanh ser a quinta noite desde sua morte. Eu preciso
falar com sua av hoje.
Ok, bem, eu te levaria para a fazenda de lavanda, mas eu sei que ela no
quer ningum l at que esteja tudo limpo.
Zoey, sua av no tem um celular?
H, sim. Voc quer ligar para ela?
Os lbios de Thanatos se levantaram o sculo vinte e um, at mesmo para
mim.

Sentindo-me como uma idiota, eu ditei o nmero do celular de vov enquanto

Thanatos o colocava em seu iPhone.
Eu vou ligar para ela, mas eu preferiria fazer isso sozinha.
O olhar de Thanatos me disse que ela realmente no queria que eu ouvisse o
tipo de perguntas que ela faria minha av e eu rapidamente assenti Sim, eu
entendo. Est tudo bem para mim. Eu preciso ir para o sexto perodo de qualquer
forma.
Posso te pedir perdo primeiro?
Sim, claro. Mas, por qu?
Eu te disse uma inverdade mais cedo. Eu pediria perdo por isso, e pediria
que voc mantivesse o que vou dizer perto de seu corao. Nem mesmo divida isso
com seu Guerreiro e sua melhor amiga.
Ok, eu manterei em segredo.
Quando Stark perguntou se eu podia ver a Escurido que cercava Neferet e
os calouros vermelhos de Dallas, minha resposta foi uma mentira.
Eu pisquei Voc quer dizer que pode ver a Escurido?
Eu posso.
Eu balancei minha cabea Voc precisa pedir perdo para Stark, Rephaim e
Stevie Rae tambm. Eles so aqueles que seriam magoados pela mentira.
Eles no podem saber. Eu tive sua palavra de que voc manteria em
segredo.
Por qu? Por que eu devo saber e eles no?
Em vez de uma resposta clara, ela apenas comeou a falar Eu vivi quase
cinco sculos. Pela maioria deste tempo, eu tenho lidado com a morte diariamente.
Eu vi a Escurido. Eu vi sua carnificina, suas perdas, suas recompensas. Eu
reconheo seus fios e suas sombras muito bem. Talvez seja porque eu tenho
observado por muito tempo que eu consiga ver o oposto: o que faz com que a fora
de Escurido se enfraquea, titubeie.
Do que voc est falando? Eu queria gritar.
Voc, Zoey Redbird. H alguma coisa em voc que no pode ser tocada pela
Escurido; portanto o seu destino ficar na Luz e liderar a batalha contra o mal.
No. Eu no quero liderar nenhuma batalha. Voc faz isso. Ou pede para
Darius fazer. Ou at mesmo Stark. Inferno, chame Sgiach e os Guardies! Eles so
lderes. Todos eles so Guerreiros que sabem como lutar. Eu no sei de nada. Eu
nem mesmo sei o que fazer sobre a minha me Eu terminei, lutando por ar e
pressionando minha mo contra o peito. Quando Thanatos no falou, quando ela
apenas me segurou com os olhos escuros, eu finalmente tentei diminuir a loucura
de minha voz e disse Eu no quero isso. Eu s quero ser uma adolescente
normal.
Isso pode ser parte do motivo de tudo ter cado sobre os seus ombros,
jovem Alta Sacerdotisa, porque voc no quer. Talvez o poder que vem com esta
pretenso no seja capaz de te corromper.

 Como Frodo Eu sussurrei, mais para mim mesma do que para Thanatos
Ele nunca quis o maldito anel.
J. R. R. Tolkien. Bons livros; excelentes filmes.
Eu dei a ela um olhar e disse Sim, eu sei. o sculo vinte e um. Voc
provavelmente tem TV a cabo.
Eu definitivamente tenho TV a cabo.
Isso bom para voc, mas vamos voltar coisa do Carregador do Anel. H,
se eu me lembro corretamente, e eu me lembro porque eu vi a verso estendida do
filme um zilho de vezes, Frodo basicamente destrudo por este anel que ele no
queria carregar.
E desta forma ele salvou o mundo da Escurido Thanatos disse.
Eu senti um tremor congelante descer por minha espinha Eu no quero
morrer. Nem mesmo salvar o mundo.
A morte vem para todos ns Thanatos disse.
Eu balancei a cabea de novo Eu no sou a Carregadora do Anel. Eu sou
apenas uma adolescente.
Uma adolescente que j ganhou sua vida de volta da Escurido, no uma
mas muitas vezes.
Ok, se voc sabe disso, e sabe que Neferet est do lado da Escurido,
porque voc pode v-la, por que est fingindo que no v?
Eu estou aqui para entender a questo de Neferet e sua verdadeira aliana
de uma vez por todas.
Ento, diga ao Alto Conselho sobre a Escurido que a circula.
E t-la advertida sutilmente apenas para que ela volte, talvez mais forte,
para trazer mais mal? E se, realmente, o seu consorte foi a Escurido? Se isso
verdade, ento todo o Alto Conselho ficar contra ela e, para que isso acontea, ns
temos que ter provas inequvocas de que ela est eternamente perdida para a
Deusa.
por isso que voc est aqui. Para conseguir esta prova.
Sim.
Eu no vou dizer nada sobre voc ver a Escurido. E eu vou te dizer a
honesta verdade: fique pronta para ver muito dela. Fique pronta para encontrar a
prova porque eu sei com tudo dentro de mim que Neferet est imersa na Escurido
Eu quase adicionei que ela nem era mais mortal. Mas, no. Aquilo era algo que
Thanatos deveria descobrir por si mesma Oh, e eu perdoo voc. Apenas me
prometa que manter os olhos abertos e que, quando o momento chegar, voc se
certificar de que o Alto Conselho faa a coisa certa.
Eu dou o meu juramento sobre isso.
Bom Eu disse. E, ento, enquanto Thanatos estava ligando para vov, eu
finalmente voltei para o sexto perodo.

Shaunee
Ela no tinha nenhuma ideia de quanto seria um saco no ser mais a Gmea
de Erin. Era como se aquela nica coisa no ter Erin como sua melhor amiga
mudasse todo o esquema de sua vida.
Era to malditamente confuso.
Quando ela tinha perdido Shaunee e se tornado Gmea? Ela realmente no
sabia. Elas tinham sido Marcadas no mesmo dia e chegado na House of Night de
Tulsa exatamente na mesma hora. E tinha se tornando amigas desde ento.
Shaunee havia pensado que aquilo tinha acontecido porque elas eram como irms
de alma, j que no importava que ela fosse negra e Erin fosse branca. Que ele fosse
de Connecticut e Erin fosse de Tulsa. Elas tinham se tornado amigas e, de repente,
Shaunee no se sentiu mais sozinha. Especialmente porque ela nunca tinha
precisado ficar sozinha. Literalmente. Ela e Erin eram colegas de quarto, tinham o
mesmo horrio, iam para as mesmas festas, elas at namoravam garotos que eram
amigos.
Sozinha em seu assento no nibus, Shaunee balanou a cabea. Ela podia
ouvir Erin rindo com Kramisha em algum lugar no fundo do nibus. Por um
segundo, um pequeno pensamento cruel passou por sua mente: acho que ela est
me trocando por outra melhor amiga negra. Mas, Shaunee parou aquela merda ali
mesmo. No era sobre a cor da pele. Nunca tinha sido. Era sobre no ser capaz de
ficar sozinha. O que era super irnico, visto que pensar sobre aquilo a tinha
colocado numa situao em que ela estava sozinha.
Ei, posso me sentar aqui?
O olhar de Shaunee mudou de encarar a janela, vendo a iluminao antes do
amanhecer no cu, para Damien parado no corredor entre os assentos.
Sim, claro.
Obrigado Ele sentou ao lado dela e colocou a pesada mochila de livros
aos seus ps Eu tenho taaanto dever de casa. E voc?
Sim Ela disse Eu acho. Ei, voc viu a Zoey no sexto perodo?
No durante o sexto perodo. Ela tinha Equitao e eu tenho outra aula,
mas eu a vi logo depois da escola. Por qu? O que aconteceu?
Ela parecia bem para voc?
Bem? Tipo... Fisicamente bem ou de uma forma no estressada?
Ela sempre est estressada. Eu quero dizer fisicamente.
Sim, bem. O que est acontecendo?
Nada Shaunee disse s que eu, h, a vi no comeo do sexto perodo.
Eu e ela, ns conversamos aqui no estacionamento. Ento, ns voltamos para a sala
Ela estudou Damien, imaginando se poderia dizer a ele a verdade Voc sentiu
alguma coisa estranha no ar esta noite?
Damien inclinou a cabea para o lado Nada estranho. Bem, estava
ventando, mas isso no realmente estranho para Oklahoma. Voc sabe que
estamos no estado onde o vento vem para varrer a plancie* ele cantou.

*(Em ingls: the wind comes sweeping down the plain, trecho da msica
Oklahoma, de Oscar Hammerstein)
Eu sei disso, Sr. Musical da Broadway. O que eu quero dizer que o vento
estava soprando realmente forte quando Z e eu nos separamos, e eu achei ter
ouvido uma coisa sobre trs galhos caindo e...
Um galho de rvore realmente caiu Stark falou enquanto ele e Zoey
deslizavam no assento da frente de Damien e Shaunee.
Sim, estava um vento psicopata Stevie Rae disse, sentando ao lado de
Repham, no assentou do outro lado do corredor, na direo de Damien Mas,
dizer isso a voc como falar de branco para o arroz.
O que diabos isso deve significar? Afrodite foro Z a chegar para o lado e
se empoleirou ao lado dela enquanto Darius fazia uma rpida contagem de cabeas
e sentava no assento do motorista, ligando o nibus.
Isso significa, Odiosa, que Damien j sabe que estava ventando hoje,
porque a afinidade dele o vento. Assim como o arroz branco. Eu nem mesmo
posso imaginar a dificuldade da analogia Stevie Rae disse.
Apenas. No. Fale. Nada Afrodite disse Stevie Rae.
O arroz marrom, tambm Shaunee disse.
Afrodite levantou uma sobrancelha Voc acabou de fazer um comentrio
irritvel sem sua Gmea?
Sim Shaunee disse, encontrando seu olhar firmemente.
Afrodite bufou e olhou para longe, dizendo J no era sem tempo.
Sobre o vento Zoey disse Sim, foi meio maluco esta noite, e at mesmo
quebrou um galho de um daqueles velhos carvalhos Ela deu de ombros Como
Damien disse: venta muito em Oklahoma. Ei, falando de Damien, vocs sabiam que
Thanatos tem uma pequena afinidade com o vento?
Oh meu Deus! Eu no estou surpreso! Voc viu quo totalmente
assustadora ela ficou hoje quando Dallas disse aquelas coisas estpidas na sala? Eu
no pude acreditar...
Shaunee deixou que as palavras de todos flussem ao redor de si, mas
continuou observando Zoey, esperando que ela dissesse alguma coisa qualquer
coisa sobre o que realmente tinha acontecido quando o galho da rvore quebrou.
Ela sabia. Ela tinha visto a coisa toda.
Enquanto eles pulavam e colidiam no caminho de volta ao depsito, Shaunee
percebeu que Zoey no iria dizer nada. Ok, bem, talvez ela tenha falado apenas
Stark sobre o que tinha acontecido como ela seria esmagada sob o galho da rvore
se Aurox no a tivesse salvado. Durante o prximo embalo na conversa, que
aconteceu quando eles pararam no cruzamento com a ferrovia como O Super
Micro-nibus dos Idiotas, Shaunee vomitou Algum acha que estranho Aurox
ir para uma aula e depois ficar patrulhando a escola como um androide pelo resto
do tempo?
H muitas coisas que so superestranhas sobre aquele cara Afrodite
disse Mas, isso no uma surpresa. Ele o brinquedo de Neferet.

 Eu no acho que eles esto transando Zoey disse.

Shaunee estudou Z Por que no?
Eu no sei Z disse muito despreocupadamente Eu acho que porque
Neferet no age como se eles estivessem. Ela age mais como se ele fosse escravo
dela.
Stark riu Neferet age como se o mundo fosse escravo dela.
Eu aposto que a Mulher do Olho de Peixe Morto realmente odeia que todos
ns fomos colocados para fora de sua aula Afrodite disse.
Voc sabe que sim, especialmente porque Thanatos realmente uma boa
professora Stevie Rae disse E, alis, eu no gostei de voc ter sido to odiosa
sobre o nosso muito curto e muito no sexual Imprint, hoje na sala. Aconteceu
comigo, tambm, e eu posso dizer que no foi como um pitbull numa festa de gatos
para mim, tambm.
Por favor, diga-me que voc no usou outra analogia de merda Afrodite
disse.
Shaunee ficou fora da discusso que durou todo o caminho, at que elas
sassem do nibus em frente ao depsito. Em vez de se juntar a todos, ela observou
Zoey. Ela tambm observava Stark. Quando ela saiu do nibus, acreditava em duas
coisas. A primeira era que Stark no fazia ideia de que Aurox tinha salvado a vida
de Zoey naquela noite. A segunda que ela jamais teria descoberto aquilo sobre
Aurox ou Zoey ou Stark se ainda fosse uma Gmea. A Gmea estaria muito imersa
em ser a outra parte de outra pessoa para realmente prestar ateno em qualquer
outra coisa ou qualquer outra pessoa.
Ela no sabia o que diabos estava acontecendo com Zoey e Aurox, mas sabia
que iria manter seus olhos e sua mente abertos, e se ela pudesse descobrir, ela iria.
Tudo sozinha. O que, de repente, no era uma ideia terrvel. E pela primeira vez
desde que tinha parado de completar os pensamentos de Erin, Shaunee sorriu.

CAPTULO VINTE E TRS

Zoey
Ento, eu no tinha falado para Stark sobre Aurox e a coisa do galho da
rvore. Eu quero dizer... Srio! Qual era a razo? Como se Stark precisasse de mais
estresse em sua vida. Ele ainda nem est dormindo direito porque ainda est tendo
pesadelos que ele se recusa a me dizer, mas que eu sei porque durmo perto dele e
no sou idiota. Alm do mais, a coisa toda da rvore aconteceu rapidamente.
Ningum estava ferido. J tinha acabado. Fim.
Bem, exceto por uma pequena parte. Aquela parte sobre eu tomar uma
deciso de olhar pela pedra vidente para Aurox. Ok, no que eu fosse fazer isso
naquele segundo. Eu quero dizer... Aurox nem estava aqui. Mas, eu me decidi. No
segundo em que ele me tocou, eu decidi.
No segundo em que ele me tocou, eu no estava mais com medo dele.
Eu ainda estava surtando, entretanto.
Eu estava silenciosamente discutindo comigo mesma sobre deixar ou no
Stark saber que eu tinha decidido olhar para Aurox pela pedra vidente, e meio que
ouvindo Afrodite e Stevie Rae discutindo sobre os detalhes da renovao dos
tneis (Afrodite queria muitos funcionrios e muito brilho Stevie Rae no queria
que ningum alm de nossas pessoas descesse at os tneis. Suspiro), quando o
nibus parou no depsito e Darius abriu a porta.
Eu vou chamar Andolinis para uma grande entrega Stevie Rae disse
enquanto ela e Rephaim deixavam o nibus.
Pelo menos, ns concordamos em alguma coisa Afrodite disse, movendose para sentar no colo de Darius enquanto o restante de ns comeava a sair do
nibus Pea para mim uma de suas pizzas Santino. Vale totalmente as calorias.
Alm do mais, vai perfeitamente bem com aquela garrafa de Chianti que eu peguei
do refeitrio quando estava matando a quinta...
Aconteceu rapidamente. Afrodite estava no meio de sua fala sobre alguma
coisa to normal quanto matar aula e seu corpo todo se convulsionou. Ela ficou
rgida. Seus olhos rolaram para trs em sua cabea e ela comeou a chorar lgrimas
de sangue. Era como se ela passasse de uma garota perfeita e maravilhosa para
algum que mal parecia humano. Mal parecia vivo.
Darius no hesitou. Ele pegou seu corpo cego e de olhos sangrentos e a
carregou para fora do nibus. Eu deixei de lado minha reao interna de oh meu
deus e fiquei de p, cirando para o restante dos calouros que estava olhando
estupefato e de boca aberta ou cobrindo os olhos como se quisesse chorar.
Afrodite est tendo uma viso Minha voz pareceu vir de outra pessoa.
Algum que estava calmo. Stark pegou minha mo, emprestando-me fora Ela
vai ficar bem Eu continuei, me segurando a Stark.

 Na verdade, ela vai ficar superirritada e cruel quando voltar realidade

porque ela realmente odeia quando isso acontece em pblico Stevie Rae disse.
Ela tinha subido metade das escadas do nibus. Eu notei que seus olhos estava
meio que arregalados, mas sua voz tambm soava totalmente calma.
Sim, Stevie Rae est certa Eu disse Ento, no se deve transformar isso
numa grande coisa... Em breve, ela voltar a si Eu parei e, sentindo-me como uma
idiota, adicionei Ok, eu no quero dizer que suas vises no so grande coisa. Eu
s quis dizer que ela no vai querer ouvir um monte de ei, voc est bem? de
todo mundo.
Eu vou em frente e vou encomendar as pizzas. Voc acha que Afrodite vai
ficar com fome depois? Stevie Rae perguntou.
Eu pensei na ltima vez que ela havia tido uma viso e quo pssima ela se
sentiu depois. Eu queria dizer que Afrodite s iria querer um Alprazolam e uma
garrafa de vinho, mas achei que aquilo poderia dar um mal exemplo. Ento, eu
optei por H, por que voc no compra uma para ela e ns colocamos na
geladeira? Podemos esquentar depois se ela estiver com fome. Agora, eu vou
checar como ela est. Ela vai querer gua e silncio por um tempo.
Ok Stevie Rae sorriu e, agindo absolutamente normal, disse para o
restante do nibus Eu vou pegar os pedidos das pizzas aqui mesmo. A recepo
de sinal no tnel pssima. Ento, antes que vocs desam, me falem o que vocs
querem e melhor que fiquem por perto para que eu pea certo. Falando nisso,
Kramisha, voc poderia anotar o que todos querem para mim, por favor? Isso
ajudaria Ela olhou para Shaunee, que estava parecendo especialmente perdida, e
adicionou Ei, voc acha que podemos usar o seu carto para o pedido desta vez?
Z e eu nos certificaremos de que voc receba o dinheiro de volta.
Shaunee franziu o cenho Jura? Da ltima vez, eu fiquei travada por causa da
conta do Queenies. Aqueles Sanduches Egg-Salada estavam maravilhosos, mas no
valiam vrias centenas de dlares.
Eu juro Stevie Rae estreitou os olhos, espetando o restante do nibus
com um olhar duro Vocs todos vo pag-la de volta.
Sim, ok, tudo bem ecoaram de trs do nibus.
Eu poderia ter beijado minha melhor amiga. Ela tinha totalmente distrado a
todos da horrenda viso de Afrodite, e ela se certificou de que eles ficariam aqui
em cima para decidir sobre as pizzas e fazer o pagamento em vez de irem l para
baixo nos tneis para ficar olhando assombradamente e falando sobre Afrodite.
Entrementes, eu empurrei Stark para fora do nibus Vamos querer uma
combo grande ele disse, enquanto passvamos por Stevie Rae.
Pizza? Srio? Eu sussurrei para ele, sentindo como se ele tivesse acabado
de dizer vamos comer bolo ou qualquer coisa atenciosa que as mulheres diziam
para as massas quando coisas realmente importantes estavam acontecendo.
Eu achei que voc quisesse agir normalmente Ele sussurrou de volta.
Eu suspirei. Bem, ele estava certo. Ento, eu disse a Stevie Rae Com queijo e
azeitona extras Sob minha respirao, eu adicionei E obrigada.

 Eu estarei na cozinha quando voc estiver pronta para falar Ela disse to
baixo quanto eu. Ento, com a voz alta e normal, comeou a perguntar Ento,
quantas pepperonis?
Vamos voltar pelo depsito para pegarmos algumas garrafas de gua na
cozinha, no caminho para o quarto de Afrodite Eu disse a Stark quando ele
automaticamente caminhou para a entrada do poro. Ele mudou a direo, mas
ainda assim eu expliquei (provavelmente mais para ouvir o calmo som da minha
voz do que por qualquer outro motivo) Ela estar com sede. Tambm vamos
precisar de gazes. Eu vou embeb-las em gua para coloc-los sob os olhos dela.
Eles sempre sangram daquele jeito?
Sim, desde que ela perdeu sua Marca. Da ltima vez que ela teve uma viso,
ela me disse que a dor e o sangue deixavam tudo cada vez pior Eu olhei para
Stark Pareceu ruim, no?
Ela ficar bem. Darius est com ela. Ele no deixar que nada acontea
Ele apertou minha mo antes de me deixar descer em sua frente para a entrada dos
tneis.
Eu no acho que mesmo seu Guerreiro possa proteg-la contra este tipo de
coisa.
Ele sorriu para mim Eu encontrei uma forma de proteger voc no Outro
Mundo. Eu acho que Darius pode lidar com algumas vises e um pouco de sangue.
Eu no disse mais nada enquanto nos apressvamos pela cozinha, pegando a
gua e os tecidos.
Eu queria que Stark estivesse certo. Eu realmente, realmente queria que Stark
estivesse certo, mas eu tinha um mau pressentimento, e eu odiava quando isso
acontecia. Sempre significava que alguma coisa sairia horrivelmente errada.
Ei Stark pegou meu brao e gentilmente me puxou para me parar bem ao
lado de fora das cortinhas douradas e brilhantes que era a porta para o quarto de
Afrodite Ela precisa que voc esteja bem.
Eu sei, voc est certo. que as vises realmente a machucam, e isso me
deixa preocupada.
Mas, elas tambm so um presente de Nyx, e representam informaes que
ns precisamos, certo?
Certo de novo Eu disse.
Seu sorriso se tornou arrogante Eu gosto quando voc diz que eu estou
certo.
No se acostume muito com isso. Voc um cara. Voc tem um nmero
limitado de estou certo Eu fiz aspas no ar permitidos para voc.
Ei, eu vou pegar o que puder Ele disse. Ento, ele voltou a ficar srio
Apenas lembre-se... Voc precisa ser uma Alta Sacerdotisa agora, e no a amiga
dela.
Eu assentiu, respirei profundamente, e passei por baixo da cortina dourada.
Ok, o quarto de Afrodite continuava mudando e ficando mais parecido com
Kim Kardashian encontra Conan o Brbaro a cada vez que eu entrava nele. Desta

vez, ela tinha adicionado uma chaise dourada. No, eu no fazia ideia de onde ela
tinha comprado ou como ela tinha trazido aqui para baixo. Na rstica parede de
cimento do tnel atrs da chaise, ela tinha pendurado parte da coleo de facas de
atirar de Darius. Ela tambm havia pendurado pendes de mianga de cada punho
de espada. Srio. Sua cama era grande. Realmente grande. Esta noite, o edredom
era de veludo roxo com flores douradas costuradas sobre o fundo. Ela tinha
milhes de travesseiros fofos. E sua terrvel gata Persa, Malvola, tinha uma cama
de gato que combinada, logo ao lado da dela. Porm, naquele momento, Malvola
no estava em sua cama. Ela estava curvada protetoramente no colo de Afrodite.
Afrodite estava cada no meio dos milhes de travesseiros, parecendo
assustadoramente plida. Darius tinha colocado uma toalha de papel dobrada sob
seus olhos e elas j estavam rosadas. Eu me senti um pouco melhor quando notei
que ela estava acariciando Malvola, o que significava que ela estava consciente.
Mas, meu sentimento de melhora foi embora quando eu me aproximei da cama e
sua horrvel gata comeou a uivar para mim.
Quem ? A voz de Afrodite soou fraca e no caracteristicamente
assustada.
Darius tocou sua face a Zoey e o Stark, minha beleza. Voc sabe que eu
no permitiria que mais ningum entrasse.
Stark apertou minha mo e depois soltou. Eu mandei uma rpida e silenciosa
prece para Nyx, por favor, ajude-me a ser a Alta Sacerdotisa da qual Afrodite precisa,
e depois entrei no papel que eu ainda sentia ser um trabalho muito grande para
que eu preenchesse Eu trouxe algumas gazes e gua fresca Eu disse
rapidamente, movendo para o lado da cama e umedecendo uma das gazes
Mantenha os olhos fechados. Vou tirar a toalha de papel.
Ok Ela disse.
Seus olhos permaneceram fechados. Mas, eles ainda estavam vertendo
sangue. O cheiro disse me atingiu e, por um momento, eu pensei que teria uma
reao de oh, meu deus, que delcia... eu quero provar isso. Eu no tive.
Afrodite no cheirava como uma humana. Eu tentei me lembrar de como seu
sangue tinha cheirado da ltima vez que ela havia tido uma viso, e no consegui, o
que significava que, provavelmente, ele no tinha cheirado normal tambm.
Eu coloquei aquele conhecimento de lado e me sentei na cama, perto dela.
Eu tambm trouxe uma garrafa de gua. Voc j quer uma bebida?
Sim. Vinho. Tinto. Darius trouxe.
Minha beleza, por favor, beba a gua primeiro.
Darius, o vinho ajuda com a dor. E traga-me um Alprazolam da minha bolsa
enquanto faz isso. Ele ajuda tambm.
Darius no se moveu. Ele apenas olhou para mim.
H, Afrodite, que tal voc escolher entre o Alprazolam e o vinho? Os dois
juntos no parecem muito saudveis Eu disse.

 Minha me sempre tomou os dois juntos ela estalou. Ento, seus lbios
se pressionaram em uma linha. Afrodite respirou profundamente e disse Tem
razo. Eu fico com o vinho. Eu. No. Sou. A. Minha. Me.
Voc definitivamente no a sua me Eu concordei. Darius pareceu
aliviado e comeou a abrir o vinho Ok, ento, enquanto seu homem est
deixando o vinho respirar, eu quero que voc beba um pouco desta gua.
Seus lbios se curvaram para cima no que era quase o seu familiar sorriso
O que voc sabe sobre deixar o vinho respirar? Voc nem mesmo bebe.
Eu vejo TV. Jesus, todos que tem meio crebro sabem que o vinho precisa
respirar Eu disse, guiando as mos dela para a garrafa de gua aberta e
ajudando-a a beber Como foi desta vez? To mal quanto da ltima?
Quando ficou bvio que ela no iria responder, Darius o fez por ela Pior
Ele disse Talvez voc devesse voltar depois que ela descansasse.
A Zoey amiga de Afrodite concordava totalmente com ele. Mas, a Zoey Alta
Sacerdotisa em treinamento, sabia melhor das coisas Ela estar bbada e exausta
pelo resto desta noite e provavelmente amanh. Eu preciso ouvir sobre sua viso
antes que ela esteja muito fora dela.
Z est certa Afrodite disse, antes que Darius pudesse protestar E, de
qualquer forma, esta foi curta Eu estava feliz por ver que ela tinha tomado toda a
gua, mas ela levantou uma mo cega e disse A gua acabou. Onde est o meu
vinho?
Darius entregou uma taa de vinho que parecia super simples, apenas cristal
e com uma bonita forma, mas tinha uma pequena marca da Riedel no fundo, ento
eu sabia que era uma boa taa de Williams-Sonoma. Eu sabia porque Afrodite tinha
falado pra mim quando eu quase quebrei uma delas alguns dias atrs (como se eu
me importasse). De qualquer forma, Darius ajudou Afrodite a tomar um longo gole
da taa de crista. Ento, ela exalou lentamente Deixe outra garrafa preparada. Eu
precisarei de mais Ele nem mesmo olhou para mim para ter confirmao; ele
apenas pareceu derrotado E diga a Stark para parar de cobiar suas lminas. Ele
o garoto do arco e no das facas.
Eles so super-heris agora? Eu perguntei, tentando (provavelmente
sem sucesso) ser engraada.
Seus lbios viraram para cima em satisfao, e por um segundo ela se
pareceu demais com sua gata para o meu conforto Bem, o meu um super-heri
em muitos sentidos. Voc ter que decidir sobre o seu.
Viso Stark moveu o lbio para mim do outro lado do quarto, onde ele
estava, de fato, checando as espadas ornamentais.
Ok, ento conte-me sobre o que era desta vez Eu disse.
Foi uma daquelas malditas vises de morte de novo. Uma em que eu estava
dentro do cara que estava sendo morto.
Cara? Eu senti uma bolha de pnico nascer. Era Stark?

 Relaxe, no era o seu cara ou o meu. Era Rephaim. Eu estava dentro dele
quando fui morta. E, alis Ela hesitou, tomando outro longo gole de vinho O
garoto pssaro tem algumas coisas estranhas na cabea.
D-me apenas o bsico agora. Falaremos sobre as fofocas mais tarde Eu
disse.
Bem, como sempre quando eu estou dentro de uma pessoa que est
assassinada, a viso foi confusa ela disse, pressionando sua mo sobre a gaze e
fazendo careta por causa da dor.
Apenas diga-me o que voc lembra eu pontuei Como ele morreu?
Uma espada quase o dividiu ao meio. Totalmente nojento, mesmo que sua
cabea no tenha se separado do corpo como aconteceu com a sua na outra viso.
Bem, isso bom para ele Eu disse, sem ter certeza se eu estava sendo
sria ou sarcstica Quem o cortou ao meio?
a que a confuso comea. Eu no tenho certeza de quem o mata. Mas,
tenho certeza de que Dragon est l.
Dragon o mata? Ugh. Isso terrvel.
Bem, como eu disse, eu no tenho certeza sobre isso. Eu s posso dizer que
eu me lembro da expresso no rosto de Dragon logo antes de a espada me cortar.
Ele estava totalmente fechado. Ele parecia ainda pior do que ele est recentemente.
Era como se no tivesse esperana ou luz ou felicidade em qualquer lugar de sua
vida, e ele estava chorando... Realmente soluando, com meleca e tudo.
Ento Rephaim morto por uma espada Eu disse.
Sim Ela concordou Eu sei. Deve ser um branco. Parece que Dragon fez
isso, mas no estou com cem por cento de certeza, especialmente quando voc
adiciona a parte do choro e todas as outras confuses.
Outras confuses?
Sim, merdas bizarras continuavam a passar em volta de mim. Havia alguma
coisa branca que parecia morta. Havia gelo que estava queimando um crculo.
Havia sangue e seios em todos os lugares, e depois eu, querendo dizer Rephaim,
estava morta. Fim.
Eu esfreguei minha tmpora onde senti uma dor de cabea comeando a
nascer.
Seios? Stark se animou com a palavra.
Sim, garoto dos arcos. Seios. Como se tivesse uma mulher nua em volta.
Literalmente. Eu no vi seu resoto porque Rephaim estava previsivelmente
fascinado pelos seus seios, mas eu sei que ela tinha alguma coisa a ver com o
sangue e a coisa branca morta.
Ei, espere Eu disse O ltimo poema de Kramisha no dizia alguma
coisa sobre fogo e gelo?
Hum, eu tinha me esquecido disso. algo fcil de acontecer porque, bem,
foda-se a poesia.
No seja to negativa Eu disse E no apenas poesia. poesia
proftica.

 O que a torna ainda pior Ela disse.

Eu me lembro. O poema tambm dizia alguma coisa sobre as lgrimas de
Dragon Stark disse.
Talvez ele chore porque mata Rephaim, mesmo depois que ele foi
designado como seu protetor por ser Mestre de Espadas da nossa House of Night
Darius disse.
Mas, ele no Eu disse Ns temos a nossa prpria House of Night bem
aqui, ento ele no tecnicamente o nosso Mestre de Espadas. Talvez seja assim
que ele racionalize para matar Rephaim.
Tudo isso soa lgico, mas ainda h uma pea faltando. o que meus
instintos dizem. Eu s no consigo encontrar esta pea. Tudo com exceo de
Dragon continua entrando e saindo de minha viso, principalmente porque
Rephaim estava superfocado em Stevie Rae, que estava superfocada no ritual que
ela estava fazendo.
Ritual? Eu estava l?
Sim, toda a horda de nerds estava. Um crculo tinha sido lanado. Voc
estava liderando as coisas, mas o ritual em si era centrado na terra, ento Stevie
Rae estava fazendo a maior parte Ela chupou o ar Puta merda, eu acabei de
perceber onde estvamos: na fazenda de lavanda de sua av.
Ah, inferno! O ritual de limpeza que eu tenho que fazer em alguns dias. Ou
talvez no. Thanatos estava ligando para vov sobre fazermos uma coisa antes...
Uma coisa que pode revelar o que exatamente aconteceu com a minha me Eu
parei, sentindo-me sufocada pelo pensamento da coisa branca morta, o sangue e os
seios, tudo no contexto do assassinato de minha me Isso significa que eu no
deveria descobrir e no deveria fazer nada?
Afrodite deu de ombros Z, eu sei que voc vai achar isso difcil de acreditar,
porque voc sempre foi a Miss Frente e Centro das minhas vises, mas nesta aqui,
voc mal apareceu. Eu apenas no acho que tenha a ver com voc.
Mas, na fazenda da Vov.
Sim, mas Rephaim morrendo agora, e no voc ela disse.
Espera, essas no so boas notcias? Stark disse, vindo para mim e
pegando minha mo.
Afrodite bufou Claro, a menos que voc seja Rephaim.
Stark ignorou o comentrio dela e continuou Voc viu Rephaim sendo
morto. Voc sabe onde e voc sabe quem estava l. Ento, e se ns nos
certificssemos de que todos os elementos no estivessem juntos? Isso evitaria a
morta, no?
Talvez Afrodite disse.
Espero que sim Eu disse.
Precisamos ter certeza de que Dragon fique longe de Rephaim Darius
disse Mesmo que ele no tenha o matado na verdade, voc sabe com certeza que
ela estava presente quando Rephaim foi morto.
Isso eu realmente sei Afrodite disse.

 Ento, isso. Vamos manter Dragon e Rephaim separados, mesmo que isso
signifique que Rephaim no v com o restante de ns para a fazenda da vov.
Se eu for, Rephaim vai.
Stark, Darius e eu nos viramos para ver Stevie Rae e Rephaim passando por
baixo da cortinha e entrando no quarto. Afrodite franziu o cenho, mas manteve as
gazes nos olhos.
A viso dela foi sobre Rephaim Stevie Rae no disse isso como uma
pergunta.
Mas eu respondi, mesmo assim Sim. Ele morre.
Como? Quem faz isso? A voz de Stevie Rae era dura. Ela parecia pronta
para enfrentar o mundo.
No tenho certeza Afrodite falou Foi do ponto de vista do garoto
pssaro, o que significa que toda a maldita coisa foi confusa.
Mas, ns sabemos que isso acontece na fazenda de vov e que Dragon est
l Eu disse Que o motivo de ns dizermos que Rephaim deveria ficar aqui
quando todos fomos para l, se ainda formos para l.
Ns vamos Stark disse Voc no pode deixar que isso impea o ritual
que vocs fariam para usa me.
No por ela Eu disse miseravelmente Ela est morta. Isso no vai
mudar.
Est certo ele disse por voc e por sua av, o que mais importante
do que fazer algo por uma mulher morta Ele olhou para Rephaim e para Stevie
Rae O ritual precisa acontecer, mas Rephaim no precisa estar l e ficar em
perigo. Seria mais esperto se, como Z estava dizendo, ele ficasse aqui.
Para que algum, como Dragon, pudesse se esgueirar e mat-lo enquanto
ele est sozinho? Eu acho que no Stevie Rae disse.
Eu no entendo Rephaim disse.
Eu suspirei Afrodite tem vises de mortes. Algumas vezes elas so
realmente claras e fceis de evitar. Em outras vezes, elas so confusas.
Porque eu estou dentro da pessoa que est sendo morta. Foi assim com
voc. E, falando nisso, voar parece assustador. No importa o que o seu crebro de
ave pensa.
No assustador quando voc tem asas Rephaim disse, fazendo soar
como um fato.
H Eu disse.
No Stevie Rae falou Mantenha o que voc encontrou dentro da cabea
dele para si mesma. No da conta de ningum.
Ela estava dentro da minha cabea? Rephaim estava obviamente confuso
ao quadrado.
Em uma viso, eu estava. Isso no acontecer de novo. Eu espero. E havia
mais uma coisa ao redor da viso ao lado de Dragon. Era um touro, ou pelo menos
a sombra de um touro.

 Sombra de um touro? Meu estmago ficou enjoado Era esta a coisa

branca morta que voc viu?
No. Era definitivamente outra coisa.
Voc viu que cor era?
Zoey, sombras sempre tm a mesma cor Ela disse.
Aurox Stark disse.
Voc viu Aurox? Eu perguntei rapidamente.
No. Apenas a sombra do touro. E s para constar, eu concordo com voc e
Stark e Darius: o garoto pssaro deveria ficar longe de Dragon. Se isso significa
ficar aqui, ento o que deveria acontecer. Agora, posso, por favor, me encher de
vinho e descansar?
Eu no acho que bom voc beber quando est sangrando deste jeito
Stevie Rae disse.
No me questione. Eu sou uma profissional Afrodite disse.
O que isso significa? Eu perguntei.
Significa que minha beleza acabou de falar e precisa dormir Darius disse.
A pizza deve chegar em breve Stevie Rae disse Eu pedi uma para
vocs.
Se eu ainda estiver acordada quando chegar, eu vou comer Afrodite
disse. Ento, ela tirou a gaze dos olhos e piscou, mantendo-os abertos. Eu estava
preparada. Eu j tinha visto antes. Rephaim, entretanto, no estava.
Por todos os deuses! Voc est chorando sangue Ele disse.
Ela virou seu olhar tingido de vermelho para ele Sim. At eu sei que isso
um terrvel simbolismo. Eu tive essa maldita viso porque havia uma mensagem
nela para voc. Mantenha seu traseiro seguro. Fique longe de objetos cortantes, e
se isso significa que voc precisa ficar longe de Dragon Lankford, ento faa isso.
Por quanto tempo? Ele perguntou a ela Por quanto tempo eu devo me
esconder deste vampiro?
Ela balanou a cabea Eu recebi um aviso e no uma linha do tempo.
Eu preferia no me esconder.
Eu preferia que voc no morresse Stevie Rae disse.
Eu preferia dormir Afrodite disse.
Tudo bem, vamos embora Eu disse. Eu dei a Darius minha ltima garrafa
de gua Tente fazer com que ela beba isso entre as garrafas de vinho.
Eu estou bem aqui. Voc no tem que falar sobre mim como se eu no
estivesse ouvindo Ela fez um gesto de brinde com sua taa e, ento, a drenou.
Voc est sob influncia do lcool, ento eu estou te ignorando Eu disse
Descanse. Eu falo com voc mais tarde.
Ns samos do quarto de Afrodite. Rephaim e Stevie Rae estavam de mos
dadas e conversando em voz baixa um com o outro enquanto ns caminhamos
pelos tneis e samos, onde esperaramos por um confuso garoto de entregas que
eu tinha certeza que receberia uma excelente gorjeta.

 O que voc acha desta viso? Stark perguntou, colocando o brao ao

redor de mim e me puxando para mais perto de si.
Eu acho que Stevie Rae ter um problema. Ela tentar proteger tanto
Rephaim que vai acabar deixando que ele seja morto.
Stark assentiu e pareceu amargo assim que a Escurido trabalha. Ela
transforma o amor em algo ruim.
Suas palavras me surpreenderam. Ele pareceu to cnico, to velho Stark, a
Escurido no pode transformar o amor em nada. O amor a nica coisa que resta
depois da Escurido, da morte e da destruio. Voc sabe disso, ou costumava
saber.
Ento ele parou e, de repente, eu estava em seus braos e ele estava me
segurando to apertado que quase me fez parar de respirar.
O que foi? Eu sussurrei para ele O que est errado?
Algumas vezes eu acho que deveria ter sido eu a morrer e Heath deveria
ser aquele a ficar com voc. Ele acreditava no amor muito mais do que eu.
Eu no acho que o tanto que voc acredita o importante. Eu acho que no
que voc acredita que importa.
Ento ns ficarmos bem, porque eu acredito em voc Ele disse.
Eu passei meus braos ao redor dele e o segurei, tentando reassegurar a ele e
a mim mesma com o toque quando as palavras pareciam no ser suficientes.

CAPTULO VINTE E QUATRO

Neferet
Como vai a busca pelo caos, minha sem corao? A voz profunda do touro
branco ecoou pela mente dela.
Neferet virou quase uma volta completa antes de pegar um vislumbre de seu
luminoso e mgico couro, seus grandes chifres, seus cascos partidos. Ele estava se
aproximando dela por trs do tmulo em cima do qual uma esttua de uma jovem
garota angelical olhava para baixo, com a cabea abaixada. O tempo tinha
esfarelado uma de suas mos de pedra e Neferet achou que sua expresso fazia
parecer que o anjo tinha dado parte de si como uma oferenda, talvez para o touro
branco.
O pensamento fez Nefert queimar de cime.
Ela caminhou para encontrar seu touro, movendo-se lenta e letargicamente.
Neferet sabia que era bonita, mas ainda assim, ela se sentiu compelida a puxar o
poder das sombras que a circulavam para aumentar sua beleza. Seus longos e
grossos cabelos brilhavam, assim como a seda fluida de seu vestido preto. Ela o
tinha escolhido porque a lembrava da Escurido e a lembrava do seu touro.
Neferet parou na frente dele e caiu graciosamente de joelhos A busca pelo
caos vai bem, meu senhor.
Ento, eu sou o seu senhor? Que interessante...
Neferet levantou a cabea e sorriu sedutoramente para o grande deus Voc
preferiria que eu o chamasse de meu consorte?
Ah, o nome de uma coisa. H poder nisso.
H, de fato Neferet levantou a mo e tocou um de seus grossos chifres.
Eles brilhavam como opalas.
Eu aprovo o nome que voc deu ao recipiente. Aurox, me faz pensar nos grandes
e poderosos touros aurique antigos. H algo que se encaixa e parece certo neste
nome.
Eu estou feliz que voc tenha aprovado, meu senhor Ela disse, pensando
que ele ainda no tinha dito se ela poderia ou no cham-lo de consorte.
E como ele serve a voc? Esta criatura criada a partir de um sacrifcio
imperfeito...
Ele me serve bem. Eu no vejo imperfeio quando olho para ele, apenas
uma gracioso presente que voc me deu.
Voc se lembrar do que eu te advertir, entretanto, no? O recipiente pode ser
quebrado.
O recipiente em si no importante Neferet disse desdenhosamente
Ele simplesmente um meio para atingir um fim Ela ficou de p e se moveu para
perto dele No precisamos desperdiar estes momentos preciosos para falar de
Aurox. Ele servir a mim e me servir bem; ou ele deixar de existir.

Voc deixaria meus presentes de lado to facilmente?

Oh, no, meu senhor! Ela assegurou a ele Eu simplesmente escuto a
voc e entendo suas advertncias. No podemos falar sobre alguma coisa mais
prazerosa do que um recipiente vazio?
Voc mencionou consorte. Isso me trouxe mente uma coisa que eu gostaria de
te mostrar: uma coisa que voc pode, talvez, achar interessante.
Estou s suas ordens, meu senhor Neferet fez uma reverncia.
A enorme encarnao da Escurido se ajoelhou, oferecendo seu dorso para
ela. Venha, minha sem corao.
Neferet subiu com uma perna de cada lado de seu corpo. Seu couro era como
o gelo escorregadio e impenetrvel e frio. Ele a carregou pela noite, deslizando
inumanamente rpido pelas sombras, galopando pelas correntes da noite, usando
as coisas horrveis e escondidas que sempre, sempre, faziam o seu desejo, at que
ele finalmente parou nas sombras mais espessas debaixo das rvores nuas de
inverno, na cordilheira a sudoeste de Tulsa.
Onde ns estamos? Neferet tremeu quando se agarrou a ele.
Silenciosamente, minha sem corao. Observe silenciosamente. Veja. Escute.
Neferet observou, ouviu, e muito rapidamente o que ela acreditava ser um
alto e musculoso homem surgiu de uma das trs barracas de estaca que estava na
cordilheira frente dela. Ele caminhou at a borda da cordilheira e se sentou numa
grande e reta pedra de arenito.
Foi somente depois que ele sentou que ela viu suas asas. Kalona! Ela pensou o
seu nome, mas no falou.
Mesmo assim, o touro a respondeu. Sim, o seu antigo consorte, Kalona.
Vamos chegar mais perto. Vamos observar. A noite ao redor deles se ondulou e
voltou a tomar forma, cobrindo o touro e Neferet assustadoramente, para que
parecesse que eles eram parte das sombras e da preguiosa neblina que tinha,
repentinamente, comeado a se desenrolar ao redor da cordilheira.
Neferet segurou o flego enquanto o touro se movia silenciosa e
invisivelmente para mais perto de Kalona, to perto que ela podia ver por cima de
seus largos ombros, percebendo que ele estava segurando um celular. Ele comeou
a tocar na tela e Neferet pde ver ela se iluminando. O imortal alado hesitou, seu
dedos flutuando sobre a tela indeciso.
Voc sabe o que est vendo?
Neferet olhou para Kalona. Seus ombros caram. Ele esfregou sua testa. Ele
abaixou sua cabea em derrota e, finalmente, relutantemente, colocou o celular na
pedra ao seu lado.
No, Neferet pensou. Eu no sei o que estou vendo.
Kalona, Guerreiro cado de Nyx, sente falta de algum que no est mais com
ele. Algum que ele no tem a coragem de contatar.
Eu? Ela no pde se impedir de pensar.
A risada sem humor do touro flutuou por sua mente. No, minha sem corao.
Seu antigo consorte sente a falta da companhia de seu filho.

Rephaim! A raiva de Neferet comeou a aumentar. Ele sente falta do garoto?

Ele sente, mesmo que ainda no tenha colocado o sentimento em palavras. Voc
sabe o que isso significa?
Neferet pensou antes de falar. Ela descartou cime e inveja e todas as
armadilhas do amor mortal. Ento, e somente ento, ela realmente entendeu. Sim.
Isso significa que Kalona tem uma enorme fraqueza.
Ele tem, de fato.
Eles comearam a desaparecer da cordilheira, deslizando de sombra para
sombra, galopando pela noite. Neferet abraou o pescoo do touro, pensou em
novas possibilidade, e sorriu.

Rephaim
Ns temos que falar sobre a viso de Afrodite Stevie Rae disse.
Rephaim pegou um dos seus cachos e o enrolou ao redor de um dedo.
Quando tinha capturado completamente, ele o puxou, brincando Voc faa. Eu
vou tocar seu cabelo.
Ela sorriu, mas gentilmente afastou a mo dele Rephaim, pare. srio. A
viso de Afrodite assustadora.
Voc no me disse que Afrodite previu a morte de Zoey? Duas vezes. Assim
como a de sua av? Em cada uma destas vezes, a previso da morte tornou possvel
que elas fossem evitadas Rephaim acariciou sua bochecha e a beijou gentilmente
antes de dizer Vamos usar esta viso para evitar a minha morta tambm.
Tudo bem. Isso parece bom para mim Ela colocou a bochecha na mo
dele Mas ns temos que ser claros sobre uma coisa. Dragon algum tipo de
chave, ento voc realmente precisa ficar longe dele.
Sim. Eu sei Ele acariciou a lateral de sua cabea, amando a suavidade de
seus cabelos, e deixou seus dedos traarem uma linha em direo ao seu pescoo e
ombro.
Rephaim, por favor, me escute Stevie Rae pegou o rosto dele entre as
mos e o fez parar de tocar seus cabelos e sua pele.
Eu estou ouvindo voc Relutantemente, ele focou a ateno em suas
palavras.
Eu estive pensando que talvez eu estivesse errada. Talvez voc realmente
precise ficar aqui e no ir para a escola, e certamente no ir at qualquer ritual na
fazenda da av de Zoey, ou pelo menos voc precisa ficar longe at que a gente
descubra mais detalhes sobre a viso de Afrodite.
Rephaim tirou as mos dela de seu rosto e as segurou entre as suas Stevie
Rae, se eu comear a me esconder agora, quando isso vai acabar?
Eu no sei, mas eu sei que voc ficar vivo.

 H coisas piores do que a morte. Ficar preso pelo seu medo disso uma
destas coisas Ele sorriu Na verdade, eu acho toda essa coisa curiosamente
positiva. A viso significa que eu sou realmente humano.
O que diabos voc quer dizer? claro que voc humano.
Eu pareo humano, ou pelo menos eu pareo at o sol nascer. Ser mortal
me torna verdadeiramente o que eu aparento ser.
Mas saber que seu sangue imortal se foi no te deixa triste?
No, isso me torna um pouco mais normal.
Os olhos azuis e brilhantes de Stevie Rae se arregalaram Voc sabe o que
mais isso te faz? No ser mais uma parte do sangue de Kalona.
Rephaim tentou entender o negao de Stevie Rae ao seu pai. Ele realmente
tentou, mas no pde evitar a o sentimento defensivo e quase raivoso que se
apoderou dele quando ela o tentou afastar do imortal alado.
Voc acha que necessrio mais do que sangue para fazer um pai? Ele
falou lentamente, tentando racionalizar em meio aos seus sentimentos e encontrar
a verdade entre eles.
Sim, absolutamente Ela disse.
Ento, isso sustenta a razo de que a ausncia do sangue no desfaz
automaticamente um pai, tambm Antes que ela pudesse refutar o que ele estava
dizendo, ele continuou Kalona imortal, mas eu estive ao lado dele por tempo o
suficiente para vislumbrar a humanidade em meio imortalidade.
Rephaim, eu no quero discutir com voc sobre seu pai. Eu sei que voc
acha que eu o odeio, mas no isso. Eu odeio que ele magoe voc.
Eu entendo isso Ele a puxou em seus braos e beijou o topo de sua
cabea, respirando o familiar e doce cheiro da garota, junto com o seu shampoo e o
seu sabonete Mas, voc deve me deixar encontrar meu prprio caminho neste
caso. Ele o meu pai. Nada vai mudar isso.
Ok, eu vou tentar parar de falar sobre voc se afastar de Kalona, mas eu
quero que voc me prometa que vai pensar sobre ficar longe de Dragon, pelo
menos por um tempo.
Est uma promessa fcil de fazer. Eu j tento evitar o Mestre de Espadas
porque eu sei que, quando ele me v, sente dor. Mas, eu no vou me esconder. Eu
no posso me esconder de Dragon, assim como no posso me esconder do meu pai.
Ela se afastou e olhou para ele Estamos nisso juntos, no?
Ele encontrou o meu olhar Estamos. Sempre.
Tudo bem. Vamos ficar juntos, mesmo que seja perigoso. Eu vou proteger
voc Ela disse.
E eu vou proteger voc Ele concordou. Rephaim a beijou, longa e
lentamente. Ele a segurou por apenas mais alguns minutos, deixando que seu
cheiro e sua doura se espalhassem por ele.
Voc tem que ir agora? Ela falou com seu rosto enterrado no peito dele.
Voc sabe que eu tenho.

 Eu vou parar de perguntar se voc quer que eu v l para cima com voc
porque eu sei que voc no me quer, mas eu quero que voc saiba que, se voc
mudar de ideia em algum momento, eu ficarei com voc at o fim. Porque, at
mesmo quando voc uma ave, voc a minha ave.
Aquilo o fez rir Eu nunca pensei nisso desta forma, mas eu sou sua ave, e
sua ave precisa ir para o cu da manh para esticar as asas.
Ok Ele gostou do fato de que ela se soltou dele primeiro e deu um
entusiasta, se no totalmente crvel, sorriso Eu estarei aqui quando voc voar
para casa.
Bom, porque eu sempre voarei para voc Ele a beijou rapidamente,
colocou sua camiseta e deixou o quarto. Ele estava feliz por ter sado antes de sua
pele comear a pinicar estranhamente. Ele odiava o sentimento de pnico que lhe
dava correr pelos tneis, apressando-se cada vez mais para sair do subsolo e ir
para o cu que o chamava.
Apenas alguns metros antes da ltima juno do tnel antes da sada pelo
poro, ele viu alguma coisa se mover com as sombras e, automaticamente, assumiu
uma postura defensiva.
Ei, relaxe. Sou eu.
Ele realmente relaxou quando reconheceu a voz de Shaunee, seguida de perto
pela garota quando ela emergiu do lado direito do tnel. Ela parecia desgrenhada e
estava carregando um grande cesto de plstico.
Oi, Shaunee Ele disse Voc est bem?
Sim, eu acho. Eu tenho mais um carregamento de minhas coisas para tirar
do quarto de Erin para o meu novo espao aqui Ela apontou o polegar para trs
dela, no escuro E, sim, eu sei que vou ter que colocar luzes.
Voc precisa de luz?
Ela riu, colocou a mo para cima, com as palmas retas, soprou nela e uma
pequena chama apareceu, danando alegremente Bem, no realmente, mas
qualquer um que venha me visitar provavelmente vai precisar.
Eu vou te ajudar a fazer isso amanh, se quiser Ele se ouviu dizendo, e
ento de repente desejou no ter feito isso. E se ela fosse como a maioria dos
outros calouros, e realmente no quisesse ter muita coisa a ver com ele?
Ele no precisava ter se preocupado. Shaunee no o rejeitou. Na verdade, seu
sorriso ficou maior Isso seria timo. Eu ia tentar arrumar algumas coisas quando
eu trouxesse o ltimo carregamento, mas mudar um saco e tudo o que eu
realmente quero fazer me enrolar em minha confortvel nova cama e reassistir o
ltimo episdio de Game of Thrones em meu iPad. Eu realmente gosto de Daenerys.
Stevie Rae e eu tambm estivemos assistindo. Voc sabe que tem corvos na
srie.
Sim, e drages e coisas mortas e um ano legal, que deveria ser todo
maluco, e ele , mas de uma boa forma Ela mordeu o lbio e pareceu como se
estivesse tentando decidir o que mais dizer, ento Rephaim apenas ficou l,
esperando, mesmo quando sua pele comeou a formigar. Finalmente, Shaunee

disse com uma voz baixa Erin nunca gostou disso. Ela disse que parecia
Dungeons and Dragons, s que mais idiota, e eu concordava em voz alta com ela,
mas costumava me esgueirar e assistir enquanto ela dormia.
Rephaim no tinha certeza de como poderia responder quilo. Ele no
entendia realmente por que as duas garotas costumavam agir como se fossem uma
nica pessoa, ento ele tambm encontrou dificuldade para entender porque as
duas, de suas prprias maneiras, pareciam to tristes e perdidas agora Talvez
voc pudesse assistir comigo e com Stevie Rae quando a prxima temporada
comear Ele ofereceu.
Stevie Rae faria pipoca amanteigada? Ela costumava fazer timas pipocas
amanteigadas.
Ela ainda faz, ento sim, estou dizendo que ela far a pipoca. Com manteiga.
Uh... Hum... Estou dentro. E, obrigada, Rephaim.
De nada. Eu preciso ir agora Ele se arrastou quando comeou a se mover
em direo sada do poro.
Ei, eu ouvi sobre a viso de Afrodite. Eu s quero que voc saiba que eu
espero que voc no morra.
Eu espero que eu no morra tambm Ele parou e depois adicionou Se
alguma coisa acontecer comigo, voc ligaria para o telefone que deixou com o meu
pai para dizer a ele?
Sim, claro. Mas nada vai acontecer com voc. Eu espero. E, alm do mais,
voc no precisa estar morto... Voc pode ligar para o telefone quando quiser, voc
sabe, s para falar com ele.
Rephaim percebeu que ele nunca pensaria em algo to simples, to mundano,
to normal: ligar para o seu pai Eu farei isso. Em breve Ele disse, e estava
falando srio Vejo voc quando o sol se pr.
At mais Ela gritou.
Ento, Rephaim teve que correr pela ltima parte do tnel, pela escada de
ferro, e pelo poro, mas ele no se importava. Seu ltimo pensamento antes do
corvo se sobrepor a sua mente humana foi que ele estava feliz por Shaunee e Erin
terem parado de ser uma pessoa, porque Shaunee sozinha era uma garota legal. E
junto com Damien e talvez at mesmo Zoey, eles poderiam ser os primeiros amigos
verdadeiros que ela tinha.

Kalona
Havia alguma coisa sobre aquela noite que no o deixava descansar. Seus
filhos estavam dormindo, quentes e seguros e aninhados nas trs cabanas que
ficavam escondidas dos caadores. Ele deveria estar dormindo tambm. Em vez
disso, ele saiu pela cordilheira, sentando-se numa grande pedra e topo reto, e ficou
pensando.

O iPhone estava em sua mo. Ele considerou o mundo moderno e a estranha

mgica que ele tinha desenvolvido. Ele no podia decidir se gostava mais deste
mundo ou do antigo. Certamente, este era mais confortvel. Absolutamente era
mais complicado. Mas, melhor? Kalona tendia a acreditar que no.
Ele olhou para o telefone. A caloura o tinha emprestado para que ele pudesse
contatar Rephaim, mesmo que o garoto no estivesse listado em seus contatos.
Coisa intil e tola, ele pensou. E depois, pensando melhor, ele percebeu que Stevie
Rae estava na lista de contatos. Contatando a Vermelha, ele conseguiria falar com
seu filho.
Ele no queria falar com a Vermelha. Ela estava na raiz dos seus problemas.
Se ela no tivesse interferido, Rephaim estaria aqui, ao lado dele, como era a ordem
das coisas.
Ou Rephaim estaria morto depois de se esvair em sangue, quebrado e sozinho
naquele terrvel noite. E no seria aquele um fim melhor para meu filho do que estar
atado a uma jovem vampira e sua Deusa implacvel?
Os pensamentos mal tinham se formado em sua cabea quando Kalona se
arrependeu deles.
No, no seria melhor se Rephaim estivesse morto.
E Nyx no era implacvel. Ela tinha perdoado seu filho. Era somente a ele que
ela se negou a perdoar.
Kalona falou para o cu irnico que, ao fazer uma gentileza ao meu filho,
voc tenha me feito uma crueldade. Voc me tirou a nica criatura neste mundo
que verdadeiramente me amava Sua voz se perdeu rapidamente para a noite e
ele estava completamente sozinho. Deusa, ele estava cansado de estar sozinho!
Ele sentia falta da companhia de Rephaim.
Os ombros de Kalona caram.
Foi neste momento que ele sentiu a presena da Escurido. Era algo sutil e
bem disfarado, mas Kalona conhecia a Escurido h muito tempo, tanto por lutar
contra ela quando lutando ao seu lado, para ser enganado.
Kalona colocou o telefone ao lado dele e mudou suas feies para uma
mscara neutra e impassvel. Ele no tinha ideia de por que o touro branco estava
espiando esta noite, mas sabia que sua presena pressagiava grandes problemas e
tribulaes para este mundo e, talvez, at mesmo para ele.
Ele entendia uma coisa que Neferet estava muito intoxicada de poder para
perceber: a encarnao da Escurido nunca poderia ser uma verdadeira aliada. O
touro branco tinha apenas um objetivo: destruir e consumir o touro negro. Ele
usaria qualquer coisa ou qualquer um para chegar ao seu objetivo, assim como
destruiria qualquer coisa ou qualquer um que entrasse em seu caminho.
Se Neferet acreditava que ele era seu consorte, ela estava total e
completamente enganada. O touro branco da Escurido no tinha parceiros, tinha
conquistas.
A presena se dissipou e Kalona suspirou aliviado. Ento, ele endireitou o
corpo, pensando. Neferet? Eu senti a presena dela tambm?

Ele olhou para o iPhone. Por quanto tempo eles tinham ficado olhando para
ele? O que eles tinham ouvido? O que eles sabiam?
Rephaim estava em perigo?
Kalona ficou de p e se jogou para o cu. Suas asas poderosas batiam contra a
noite enquanto ele se movia pelas correntes de ar silenciosamente, indo para o
leste para o brilho que antecipava o amanhecer.
Ele alcanou o depsito momentos antes do sol nascer, pousando perto da
linha de trem, longe da grande entrada da frente que Shaunee havia explicado que
estava sem uso. Kalona estava caminhando, olhando para uma grade de metal e
silenciosamente praguejando pelo fato de ter deixado o maldito telefone na rocha,
quando a rstica grade foi movida para o lado e seu filho saiu correndo do prdio.
Kalona comeou a correr em direo a ele, aliviado alm das palavras pelo
garoto estar inteiro e bem, quando a boca de seu filho se abriu e ele guinchou um
som terrvel para ouvir. Ento, ele observou o corpo de Rephaim estremecer, se
contorcer, mudar... E um corvo explodiu da pele do garoto!
Movendo-se puramente por instinto, Kalona tomou o cu, seguindo o corvo. O
imortal ficou bem distante, bem acima dos olhares curiosos da cidade, mesmo que,
na verdade, o corvo passasse muito pouco tempo na cidade. Em vez disso, ele voou
para oeste e um pouco para o sul, assombrosamente tomando o mesmo caminho
que Kalona tinha tomado. No demorou para que o corvo estivesse na cordilheira,
empoleirado num velho carvalho cujos galhos se alongava como um gigante
protetor ao redor das cabanas de seus filhos. Ali, Rephaim, o Corvo, ficou, apenas
ocasionalmente se alimentando, algumas vezes voando para o cu, mas sempre,
sempre voltando para a cordilheira.
Quando o pr do sol se aproximava, a ave voou. Desta vez, ele no voltou, mas
em vez disso encarou o leste e voou na direo de Tulsa. Kalona o seguiu e, quando
o sol se escondeu no horizonte, o corvo pousou fora da entrada para o poro do
depsito. A ave guinchou um choro que mudou para um grito de agonia, e ento l
estava Rephaim, nu, respirando ofegantemente, e de joelhos.
Kalona voltou para as sombras e observou seu filho se vestir e, depois, o som
da grade de metal sendo movida.
Voc est de volta! Sim! A Vermelha se jogou nos braos de seu filho. Ele
a pegou e a abraou, rindo e a beijando. De mos dadas, os dois desapareceram no
poro do prdio.
Kalona, de repente enfraquecido e se sentindo inimaginavelmente velho,
sentou numa parte estragada do trilho de trem e falou em voz alta para a noite e
para a Deusa que era sua personificao.
Voc o perdoou, e ainda assim voc o faz sofrer como uma besta? Por qu?
Porque ele est pagando pelas minhas transgresses? Amaldioada seja, Nyx.
Amaldioada seja.

CAPTULO VINTE E CINCO

Zoey
Ento, eu estava nervosa em relao ao primeiro perodo e sobre o que
Thanatos diria sobre perder os pais especificamente minha me mas o dia
estava comeando realmente bem. Pela primeira vez em um realmente longo
tempo, Stark estava acordando antes de mim, ento eu acordei com beijos e com
ele me chamando de Bela Adormecida. Ele devorou a maior tigela cheia de Capn
Crunch que eu j tinha visto, e no estacionamento fora do depsito, ele estava
brincando com Darius, fazendo uma simulao de luta de boxe enquanto os
calouros enchiam o micro-nibus.
Eu j estava no nibus observando-o pela janela com o que eu tenho certeza
de que era um sorriso bobo e feliz em meu rosto, quando Afrodite emergiu do
depsito. Eu estava surpresa por v-la, porque achei que ela estaria to exausta e
de ressaca que ela definitivamente no iria para a escola. Ela ficou estrbica e
colocou culos escuros, mesmo que fossem sete e meia da noite e no houvesse
nenhum sol.
Ela no parece bem Kramisha disse de seu assento atrs de mim.
Como voc pode dizer desta distncia?
Ela est usando sapatilhas e os cabelos esto presos num rabo de cavalo.
Aquela garota nunca usa sapatilhas e seus cabelos geralmente parecem com o de
uma Barbie Kramisha disse Eu quero dizer as Barbies normais e no aquelas
estranhas bonecas do tipo Barbie Tenista ou Barbie vai para a Ginstica.
Todo mundo sabe que Barbie no tem que malhar para manter seu corpo
maravilhoso Shaunee disse.
uma puta verdade Stevie Rae disse.
H? Eu disse, totalmente atordoada.
Apenas acredite em ns. Afrodite no parece bem Kramisha repetiu.
Ela nem mesmo est usando gloss. uma mau sinal Erin disse.
Se ela no tem nenhuma maquiagem nos olhos, o Inferno oficialmente
congelou Shaunee disse, o que foi interessante porque aquilo foi o mais prximo
que ela tinha chegado de um comentrio das Gmeas nestes dias.
Eu olhei para Shaunee, que estava sentada no banco da frente do nibus, o
mais longe de Erin que ela podia ficar. Shaunee estava cavando em sua bolsa como
se tivesse perdido um dos batons da moda da MAC que voc compra e se apaixona
e DEPOIS ELES PARAM DE FABRICAR PORQUE ELES REALMENTE NOS ODEIAM E
QUEREM QUE FIQUEMOS LOUCAS.
De qualquer forma, eu tinha certeza de que as bochechas de Shaunee estavam
rosadas. Ento, ela estava envergonhada pelo meio que acidental comentrio de
Gmea que ela havia feito ou animada sobre isso? Eu no tive muito tempo para
pensar em qual dos dois poderia ser, porque Afrodite subiu no nibus e sentou

pesadamente no primeiro assento atrs da cadeira do motorista, que era

diretamente em frente a mim.
Caf Ela grasnou Eu disse a Darius que ns precisamos passar pela
Starbukcks da Utica no caminho. Eu vou morrer se no tomar um totalmente doce
caf expresso duplo de caramelo e uma fatia gigante de seu bolo de caf e mirtilo.
Isso um monte de calorias Kramisha disse a ela.
Se voc tentar me parar, eu vou te matar Afrodite disse.
Eu acho que seu cabelo fica legal assim Shaunee disse a ela.
Pelo amor do saco plstico, eu no preciso da piedade de uma metade das
compartilhadoras de crebro. Eu no estou me sentindo to mal assim.
Shaunee a espetou com o olhar Eu no sou metade de nada e eu no estou
sendo piedosa. Eu estava apenas dizendo que eu gostei do seu cabelo, porque voc
geralmente no o usa assim, mas se voc uma vadia to grande para aceitar um
elogia, ento v se foder.
O nibus inteiro inalou profundamente. O silncio era total e assustador. Eu
no tinha certeza se deveria chamar os elementos ou correr. Ento, Afrodite tirou
os culos de sol at seu nariz e olhou para Shaunee. Seus olhos estavam rosados e
com olheiras e horrivelmente no atrativos, mas eles estavam brilhando com
humor Eu acho que gosto de voc usando um crebro prprio.
Sim, bem, eu ainda no decidi se gosto de voc, mas seu cabelo ainda
parece bom.
H Afrodite disse.
H Shaunee respondeu.
Todos ns soltamos um longo suspiro de alvio.
E foi assim que o dia prosseguiu. Stark estava de volta ao seu ego antigo:
charmoso, sexy, totalmente fabuloso. Quando eu perguntou o que diabos tinha
acontecido, ele disse Z, eu dormi como uma pedra e eu me sinto como o
Superman hoje! Srio. Superman. E, aparentemente, ele estava falando srio
porque ele estava brincando em todos os lugares, rindo e sendo totalmente um
cara.
Ele era a coisa mais fofa que eu tinha visto desde o vdeo do Trololo Cat no
Youtube.
Ento, antes da aula tudo estava legal. O caminho para a escola tambm
estava ok. Bem, Afrodite estava rabugenta, mas aquilo era normal. Alm do mais,
ela estava realmente conversando com Shaunee, o que era legal porque Shaunee
obviamente no tinha certeza de quem era agora que no fazia mais parte do time
das Gmeas. E ns paramos na Starbucks no caminho. Eu sei que calouros no
poder sentir os efeitos da cafena, mas pareceu que todos ns estvamos zumbindo
quando entramos na House of Night.
claro que, quando chegamos escola, tudo estava, como Stevie Rae diria,
to sob controle quanto gatos.
Tudo comeou com o primeiro perodo. Ok, eu no tinha realmente me
esquecido de que Thanatos iria me usar como um exemplo para o seu projeto de

classe de como lidar com a perda dos pais ou o que quer que fosse. Eu apenas
coloquei de lado a memria daquilo, o que provavelmente tinha a ver com Stark
estando to adorvel e eu estando to feliz por ele estar agindo como ele mesmo de
novo.
Eu talvez eu no quisesse lembrar. Talvez eu s quisesse no ser mais a
garota sem me e de corao partido por um tempo.
De qualquer forma, minha amnsia seletiva no durou mais do que alguns
segundos depois que eu entrei na sala do primeiro perodo e segui Stevie Rae e
Rephaim para as cadeiras da frente. Aurox estava l, no mesmo lugar em que tinha
estado no dia anterior. Ele encontrou meu olhar por um instante antes de desviar
os olhos. Ento eu me lembrei de tudo naquela aula eu no poderia me distrair
ou sonhar acordada. A aula seria, bem, sobre mim. Aquilo totalmente fez com que
meu estmago se apertasse e, de repente, eu estava nervosa e ansiosa e desejando
ter permisso para ir at o banheiro ou at a enfermaria ou qualquer lugar que no
fosse a sala.
Foi somente depois que eu percebi que minha pedra vidente, pela primeira
vez, no tinha se esquentado quando eu o vi, porque, claro, Thanatos comeou a
falar, o que me distraiu totalmente, colocando a cereja no topo do meu sundae de
ansiedade.
Eu li as suas perguntas e encontrei um tema em comum entre elas Ela
disse Vrios de vocs expressaram o desejo de discutir como lidar com a perda
dos pais. A verdade que, se vocs completarem a Mudana e virarem vampiros,
vo inevitavelmente perder, no apenas seus pais, mais todos os mortais que
conviveram com voc, porque, como vocs j sabem, mesmo que vampiros no
sejam imortais, ns definitivamente vivemos mais do que os humanos. Ento, para
nos ajudar a escavar este assunto, eu solicitei a ajuda da nica de vocs que perdeu
um dos pais, assim como o namorado, para a morte: Zoey Redbird.
Eu queria morrer.
Todo mundo estava quieto e prestando ateno, at mesmo a ltima fileira de
calouros vermelhos que rodeavam Dallas.
Primeiro, deixem-me comear com uma palavra de encorajamento
Thanatos disse Como vocs sabem, minha afinidade a morte. Eu
frequentemente guio espritos na sua passagem deste para o Outro Mundo, ento
eu posso dizer para cada um de vocs com certeza, que o Outro Mundo est
esperando por ns. Eu no viajei at l, mas Zoey sim Ela sorriu
encorajadoramente para mim Eu acredito que voc viu tanto seu parceiro
quando seu me serem recebidos alegremente no reino de Nyx.
Sim Eu percebi que minha voz estava realmente muito suave, ento eu
limpei a garganta e tentei de novo Sim, eu vi minha me ser recebida por Nyx, e
eu realmente passei um tempo l com Heath.
E um lugar bonito?
Eu senti um pouco da sensao de enjoo deixar meu estmago quando me
lembrei da parte boa Sim, maravilhoso. At mesmo quando minha alma estava

fragmentada e eu estava realmente confusa, eu pude sentir a paz e a felicidade do

Bosque da Deusa Eu s no conseguia alcanar a paz e a felicidade para mim
mesma, eu adicionei silenciosamente.
A mo de Stevie Rae se levantou Sim, Stevie Rae Thanatos falou.
Est tudo bem se fizermos perguntas?
Zoey? O sbio olhar de Thanatos se virou para mim.
Sim, claro, eu acho.
Ento v em frente e faa sua pergunta, Alta Sacerdotisa Vermelha O
olhar de Thanatos englobou toda a sala Mas, vamos nos lembrar das regras de
civilidade que so sempre efetivas na minha sala de aula.
Houve uma pausa e, ento, Stevie Rae me perguntou H, ento, o Outro
Mundo um grande bosque?
Eu estava surpresa pela sua pergunta e sua bvia curiosidade ento, eu
percebi que ela nunca tinha me perguntado muito sobre qualquer coisa
relacionada ao Outro Mundo. Realmente, entre sair da Ilha de Sgiach e liderar o
ritual por Jack, eu no tinha falado muito sobre quase nada.
Bem, sim, mas eu sei que h um monte de diferentes partes no Outro
Mundo. Como quando eu encontrei Heath pela primeira vez e ele estava pescando
em uma doca de um lago realmente lindo Mesmo que o fato de perd-lo me
deixasse triste, a memria me fez sorrir Heath amava pescar. Eu quero dizer,
seriamente amava. Ento, foi l que eu o encontrei primeiro, mas quando
precisamos ficar seguros fomos para o Bosque da Deusa. Era numa parte diferente
do Outro Mundo.
A mo de Damien se levantou e Thanatos o autorizou a falar.
Eu sei que voc no viu Jack l, mas voc est dizendo que acredita que h
lugares no Outro Mundo que so especficos para cada um de ns?
Eu pensei sobre isso por um segundo, e ento assenti Sim, eu acho que este
um bom jeito de descrever. Jack est provavelmente na seo de artes e
artesanato.
Damien sorriu atravs das lgrimas Ele queria ser um designer de moda.
Ele est na seo do Project Runway.
Uh! Boa seo Eu escutei algum dizer atrs de mim e alguns calouros
riram suavemente.
Hesitantemente, a mo de Aurox se elevou. Depois de Thanatos dizer seu
nome, ele se virou para encontrar meu olhar Voc disse que h diferentes partes
do Outro Mundo. Voc acha que h uma parte especial que um local de punio.
Seus estranhos olhos da cor da lua estavam cheios com uma angstia no
falada, e eu sabia que sua pergunta vinha de um lugar mais profundo do que
apenas curiosidade e que minha resposta significaria mais do que prover
informaes aleatrias de escola. Por favor, Nyx, transmita-me as palavras; deixe
minha resposta ser verdadeira.
Eu respirei profundamente e achei o esprito dentro de mim. Eu me agarrei
ao elemento que era o mais prximo de meu corao e acreditei que, atravs dele,

minha Deus guiaria minhas palavras. Quando eu comecei a falar, notei quo
silenciosa a sala havia se tornado e eu podia praticamente sentir a fileira de trs de
calouros segurando a respirao.
Eu vi coisas no Outro Mundo que eram assustadoras e no eram boas, mas
elas estavam para fora e no vinham da Deusa. Se eu vi um lugar de punio? No,
mas o que eu vi foi Heath mudando para outra parte do reino do Outro Mundo. Ele
acreditava que renasceria naquela parte do reino. Enquanto ele estava indo
embora, ele me disse isso, que mesmo que ele estivesse seguindo em frente, o
nosso amor ficaria com ele Eu parei e tive que piscar duro e limpar uma lgrima
que tinha escapado O que meus instintos me dizem que Nyx no uma Deusa
de punio, mas eu no me surpreenderia se as pessoas realmente odiosas
nascessem de uma forma que compensasse quo horrvel foi a sua ltima vida ou
as ensinasse algo que elas no aprenderam antes.
Voc quer dizer, tipo, algum quer espancava a mulher e nasce como
mulher? Shaunee disse.
Ou como uma mulher usando burca no Afeganisto? Afrodite adicionou
com uma elevao sarcstica de sua sobrancelha.
Sim, isso meio o que eu quero dizer Eu disse Mas, eu acho que a
forma, o local e a pessoa algo da Deusa.
Voc acha que sempre tem a ver com a vontade da pessoa? Aurox me
perguntou.
Eu espero que sim Eu disse sinceramente, pensando em Heath e em
minha me.
Ento, saber que, sem sombra de dvidas, h um Outro Mundo e que os
nossos entes amados podem encontrar o seu caminho at ele, mesmo que no
sejam vampiros, ou at mesmo calouros, traz algum conforto para ns, quando
enterramos os mortais da nossa vida. Isso no significa que perder um pai fcil.
Zoey, eu sei que doloroso, mas voc poderia compartilhar com a gente qual a
parte mais difcil para voc em relao morte de sua me?
Eu assenti e abri minha boca para dizer alguma coisa sobre o fato de que
agora ela no poderia fazer nada sobre a forma como tinha deixado de ser minha
me nos ltimos trs anos, mas as palavras no saram.
No se apresse Thanatos disse.
Stevie Rae esticou o brao e pegou minha mo. Apertando-a, ela sussurrou
Est tudo bem, apenas finja que no tem ningum aqui alm de ns. Voc pode me
dizer.
Eu olhei para minha melhor amiga e vomitei tudo to horrvel no saber
o que realmente aconteceu com ela...
Por que voc acha que isso o que te deixa mais triste?
Do palco, Thanatos fez a pergunta, mas eu continuei olhando para Stevie Rae.
Ela sorriu e disse Como poderia ser melhor se voc soubesse o que aconteceu
com sua me?

 Porque algum precisa pagar pelo que fez com ela Eu disse minha
melhor amiga.
Vingana? Thanatos perguntou.
Ento eu olhei para ela No. Justia Eu disse, firmemente.
admirvel, assim como compreensvel, que voc deseje justia. Deixem
que isso seja uma lio para o restante de vocs: h uma grande diferena entre
querer vingana e execut-la, e querer que a verdade aparea para que a justia
seja feita Thanatos encontrou meu olhar Eu acredito que posso ajudar voc
com a verdade, ento voc ser capaz de ter a justia por sua me e um ponto final
para si mesma.
O que voc quer dizer?
Eu falei com sua av. Esta a quinta noite aps a morte de sua me. Eu
expliquei a ela que cinco um nmero importante em nosso sistema de crenas, j
que representa os elementos e a nossa proximidade a eles. Ela concordou em parar
sua tradicional limpeza nesta quinta noite. No uma certeza, mas com o poder
elementar do seu crculo e sua conexo com aquela cuja morte ns devemos
desvendar, eu acho que podemos iluminar a verdade do assassinato de sua me, se
voc estiver disposta a lanar o crculo e testemunhar o que ele revelar.
Eu estou disposta Eu me senti enjoada, mas eu sabia que tinha que
passar por isso.
H mais Thanatos disse. Ela olhou de mim para Stevie Rae Zoey
lanar o crculo. Eu estarei l para invocar a presena da morta, mas voc um
ponto vital do feitio que invoca a morte.
Eu Stevie Rae grunhiu.
Foi sobre o seu elemento que esta morta foi impressa. pelo seu elemento
que a verdade sobre ela ser revelada O olhar de Thanatos buscou cada um dos
membros do meu crculo quando ela continuou a explicar Este feitio no vai ser
agradvel. A me de Zoey foi assassinada. Se tivermos sucesso, testemunharemos o
terrvel ato. Vocs devem ser participantes dispostos, focados e cientes em relao
ao que estaro concordando.
Eu estou disposta Stevie Rae disse imediatamente.
Eu tambm... Sim, estou dentro... Estou disposta foram as frases que
vieram de Shaunee, Damien e Erin.
Ento est decidido. Partiremos assim que o primeiro perodo terminar. Se
eu chamar os seus nomes, vocs devem se reunir no estacionamento e se preparar
para o ritual e para o feitio. Se no for chamado, por favor, v at a aula do
segundo perodo. O dever de casa ser uma pesquisa sobre a perda e deve ser feito
para o que vo participar do ritual, bem como pelos que no vo. Os alunos que vo
comigo so: Zoey, Stevie Rae, Damien, Shaunee, Erin e Afrodite. O restante de vocs
pode comear a trabalhar na pesquisa. Bom dia para vocs e abenoados sejam
Thanatos se curvou formalmente para a sala e, ento, foi sentar atrs de sua
escrivaninha.

Minha boca se abriu. Como vov diria, toda esta coisa tinha me
desconcertado.
Afrodite se inclinou na carteira ao meu lado e sussurrou Fale com
Thanatos. Certifique-se de que ela no deixe Dragon ir conosco Ela parou,
inclinou a cabea e olhou para Stevie Rae e Rephaim, que tinham suas cabeas
unidas e estavam falando rapidamente A no ser que eu esteja errada, e eu
nunca estou, ela vai insistir que o garoto pssaro v com a gente, o que no
surpresa porque eu posso jurar a voc que Darius no vai me deixar ir sem ele.
Mas, ter Rephaim conosco significa que Dragon no pode ir ou, de acordo com
minha viso, ele ser dividido em dois.
Inferno! Eu disse.
Praguejando? Afrodite disse.
No. s um local. Eu no mandei ningum para l Eu disse.
Cresa Ela disse.
V se danar Eu disse, sucintamente.
Afrodite riu, o que totalmente tinha a ver com a o meu quase-xingamento. Eu
suspirei e, quando o sinal tocou, sa de minha carteira e caminhei lenta, mas
resolutamente para Thanatos.
De sua cadeira, Thanatos olhou para cima, mas seus olhos no estavam em
mim. Em vez disso, ela olhou em volta e chamou Aurox, um momento, por favor.
Aurox estava deixando a sala, mas parou e se virou Voc quer falar comigo,
Sacerdotisa?
Eu quero te dar uma resposta para sua pergunta.
H, eu vou esperar l fora para que vocs possam...
No h necessidade de sair Thanatos me cortou Minha resposta a
mesma para quem quer que me pergunte isso.
Eu no entendo Aurox disse.
Na verdade, nem eu. Sua pergunta era o que eu sou?. Como poderia haver
apenas uma resposta para aquilo?
Eu acho que voc vai me entender quando ouvir. A pergunta sobre o que
somos s pode ser respondida por ns mesmos. Cada um de ns decide o que
pelas escolhas que fazemos. Como fomos feitos, quem so os nossos pais, de onde
viemos, a cor da nossa pele, quem ns escolhemos amar... Todas estas coisas no
nos definem. Nossas aes nos definem, e continuaro nos definindo at depois de
nossa morte.
Eu vi surpresa na expresso de Aurox O passado no importa?
O passado importa bastante, especialmente se ns no aprendemos com
ele. Mas o futuro no precisa ser determinado pelo passado.
Eu decido o que eu sou? Ele falou lentamente, como se estivesse
desvendando um enigma.
Sim.
Obrigado, Sacerdotisa.
Por nada e voc est dispensado agora.

Ele colocou o punho sobre o corao e se curvou profundamente antes de

deixar a sala.
Eu estava olhando para ele, ainda pensando na surpresa que eu tinha visto
em Aurox, quando Thanatos falou comigo Zoey, eu sei que este ritual e o feitio
sero difceis para voc, mas eu acredito que tambm vai colocar um ponto final
nesta histria.
Sim, eu tambm Sentindo-me um pouco como uma criana que tinha
sido pega com a mo no pote de biscoito, eu falei rapidamente, meu olhos virando
para Thanatos Eu quero dizer, eu no quero fazer isso. No quero ver o que
aconteceu com a minha me, mas eu percebi que fico voltando a este assunto em
minha mente. A verdade pelo menos parar a minha imaginao.
Eu farei isso Ela disse.
Ento, este ritual... Quem estar nele?
Aqueles que eu j nomeei. Eu imagino que seu Guardio a acompanhar,
assim com o Guerreiro de Afrodite, Darius. E eu estarei l. Siga seus instintos, Zoey.
H algum mais que voc requeira?
A presena de Aurox parecia permanecer na sala com a gente e eu balancei a
cabea No, eu no quero requerer mais ningum. Meu crculo e os nossos
Guerreiros so tudo o que eu preciso, mas h algum que eu no quero l Ela
levantou as sobrancelhas e eu continuei Dragon Lankford. Ele odeia Rephaim, e
ele est agindo como o Guerreiro de Stevie Rae, ento ele deveria estar com ela
Eu tomei uma rpida deciso, Thanatos devia saber, e adicionei Alm disso,
ontem Afrodite teve uma viso que mostrava Dragon totalmente envolvido numa
situao em que Rephaim era morto por uma espada. Eu preferiria que isso no
acontecesse durante o ritual de revelao de minha me.
Dragon Lankford foi incumbido de proteger esta escola e seus alunos. Se
ele permitir, ou participar, de uma situao em que Rephaim seja ferido, uma
grande injustia ter sido cometida e ele deve responder por isso rapidamente e...
Espere, pare Eu a interrompi Eu no quero que o feitio seja algum
tipo de armadilha para que Dragon entre em problemas. Eu no quero que nada
deste drama toque o que aconteceu com a minha me. O assassinato dela j
drama o suficiente. Voc no pode apenas me ajudar a ter certeza de que Dragon
no estar l? Vamos lidar com os assuntos dele depois.
Thanatos abaixou a cabea sutilmente Voc tem um ponto vlido, e voc
est certa em me lembrar. A morte de sua me no adequada para testar Dragon
ou iluminar suas falhas. Eu devo me certificar de que ele no nos acompanhe.
Obrigada Eu disse.
Agradea-me quando o ritual tiver acabado. Eu percebo frequentemente
que os mortos revelam coisas que deveriam se manter escondidas dos vivos.
E com aquela nota fatdica eu deixei a sala da morta e caminhei at o
estacionamento, para um futuro que nenhum de ns teria sido capaz de prever.

Neferet
Quando o sinal tocou para finalizar o primeiro perodo, Neferet se moveu
despreocupadamente para a porta de sua sala. Sob o disfarce de se despedir dos
que tinham sobrado na sua sala depois que Thanatos tinha selecionado para ela
apenas os alunos especiais, Neferet se posicionou para poder ver os alunos do
membro do Alto Conselho enquanto eles saam.
Dallas, agora seria um timo momento para orquestrar outra briga.
Nem mesmo o pensamento havia se formado em sua mente quando o jovem
vampiro vermelho entrou em seu campo de viso. Ele no estava posando ou
provocando. Neferet franziu o cenho. Ele e seu maltrapilho grupo de compatriotas
estava deslizando para fora da aula de Thanatos como se fossem cachorros com a
cauda no meio das pernas.
Ento o grupo de Zoey com exceo de Zoeu, ela notou saiu rapidamente
da sala, todos se movendo na mesma direo. Na mesma direo? A maioria deles
tinha aulas diferentes no segundo perodo. No importava quo parecidos com
ovelhas eles fosse, no deveriam estar caminhando todos juntos.
Aurox emergiu e Neferet sorriu.
Como se ele pudesse sentir seu olhar, o recipiente olhou em sua direo.
Venha para mim Ela moveu os lbios com as palavras e gesticulou para
seu escritrio. Neferet no esperou para ver se o seu recipiente tinha assentido. Ela
sabia que ele faria o que ela ordenasse.
Sim, Sacerdotisa Ele disse, parando em frente a mesa Voc chamou?
Alguma coisa incomum aconteceu durante o primeiro perodo?
Incomum, Sacerdotisa?
Neferet mal conseguiu conter sua irritao. Ele tem que ser to estpido?
Sim, incomum! Eu notei que Dallas e seu grupo pareciam estranhamente
reservados, e muitos dos outros alunos, aqueles prximos a Zoey Redbird, saram
juntos como se estivessem indo para algum lugar que no fosse a segunda aula.
Sua observao est correta, Sacerdotisa. Thanatos tem inteno de
observar Zoey e seu crculo fazendo um ritual para que ela possa, ento, fazer um
feitio e invocar a morte. Ela quer que Zoey testemunhe a verdade sobre a morte
de sua me e, desta forma, coloque um ponto final nesta histria.
O qu? Neferet achou que sua mente fosse explodir.
Sim, Sacerdotisa. Thanatos est usando Zoey como um exemplo de como
todos os calouros e vampiros podem superar a morte de um pai.
Neferet levantou sua mo, com a palma para fora, e as linhas da Escurido
foram para ela. Aurox deu um passo para trs, obviamente desconfortvel com
suas emoes tumultuadas. Ela fez um esforo consciente para controlar a si
mesma e manter os tentculos pegajosos quietos.
Onde este feitio vai acontecer?
No lugar onde a me de Zoey foi assassinada.

Pelos dentes fechados, Neferet conseguiu dizer Quando? Quando isso vai
acontecer?
Eles esto se preparando para partir agora, Sacerdotisa.
E voc tem certeza de que Thanatos vai acompanh-los?
Sim, Sacerdotisa.
Que todos os imortais sejam amaldioados! Neferet quase cuspiu um
palavro Um ritual de revelao. Deve ser acompanhado por um feitio muito
especfico... Ela tamborilou suas unhas compridas na mesa, pensando Teria
que ser baseado na terra, como foi em um especfico ponto da terra que a morte
aconteceu. Stevie Rae, ento, e no Zoey, que deve ser impedida Ela virou sua
ateno de volta para Aurox Esta a minha ordem: voc estragar este ritual e o
lanamento do feitio da morte. Faa o que for preciso para parar isso, mesmo que
voc precise matar, mesmo que eu no queira que a morte seja de uma das
Sacerdotisas Ela fez uma careta de irritao Infelizmente, o preo da morte de
uma Sacerdotisa muito alto, especialmente porque eu no tenho um sacrifcio
igual para oferecer Ela murmurou, quase para si mesma. Ento, ela pegou o olhar
de pedra da lua de seu recipiente No mate uma Sacerdotisa. Eu preferiria que
ningum percebesse que voc est l, mas se voc no puder parar o ritual sem se
mostrar, ento o que voc deve fazer. Sua ordem para que o ritual e o feitio se
escangalhem, para que Thanatos no possa revelar a maneira como a me de Zoey
morreu. Voc me entendeu?
Sim, Sacerdotisa.
Ento, d o fora daqui e faa o que eu mandei. Se voc foi descoberto, no
espero que eu te resgate. Espere que eu esquea que tivemos esta conversa.
Quando ele simplesmente parou ali olhando para ela, Neferet disse O que
foi? Por que voc ainda no est obedecendo as minhas ordens?
Eu no sei para onde ir, Sacerdotisa. Como eu chego ao local do ritual?
Neferet esmagou a vontade de golpe-lo com a Escurido at que ele
estivesse de joelhos. Em vez disso, ela escreveu um endereo num bloco, arrancou
a folha e entregou a ele Use o GPS como eu te mostrei antes. Este o endereo.
No poderia ser mais fcil se eu o conjurasse l.
Ele fez uma reverncia, apertando o papel Como quiser, Sacerdotisa Ele
disse, deixando a sala.
E tenha cuidado para que eles no percebam voc chegando!
Sim, Sacerdotisa Ele disse antes de fechar a porta atrs de si.
Neferet o observou partir Eu gostaria que ele fosse mais inteligente Ela
sussurrou aos tentculos da Escurido que rastejavam por seus braos e
acariciavam seus pulsos Oh, mas vocs so, no ? Vo com ele. Deem fora a ele.
Observem-no. Certifiquem-se de que ele no falhe em obedecer minha simples
ordem. Ento, voltem e me contem tudo Os tentculos hesitaram. Neferet
suspirou e, com uma rpida pancada de sua unha, cortou o interior de seu brao e
travou o maxilar enquanto a Escurido se alimentava dela. Logo, ela os tirou de l e

lambeu a ferida para que ela se fechasse Vo agora. Vocs receberam o seu
pagamento. Faam o que eu pedi.
As sombras deslizaram para longe dela e Neferet, contente, pediu para que
seu assistente trouxesse uma garrafa de vinho misturada com sangue.
Encontre sangue de virgem desta vez Ela estalou quando o jovem
vampiro atendeu sua convocao Os outros so muito comuns, e eu tenho a
sensao de que uma celebrao est para acontecer.
Sim, Sacerdotisa, s suas ordens O assistente se curvou e saiu dali.
Est certo Neferet falou em voz alta s sombras que a ouviam Todos
estaro ao meu comando. E, algum dia em breve, eles no me chamaro de
Sacerdotisa, mas de Deus. Algum dia muito em breve...
Neferet riu.

CAPTULO VINTE E SEIS

Dragon
Um Mestre de Espadas nota tudo. parte do que o faz ter sucesso o que o
mantm vivo. Mesmo que no fosse necessrio usar suas habilidades sobrenaturais
de observao para Dragon Lankford saber que alguma coisa estava acontecendo
com o grupo de Zoey. Foi preciso apenas seguir seus instintos e fazer uma simples
pergunta.
Logo depois do segundo perodo ter comeado, Dragon instruiu seus alunos a
comearem a se aquecer e disse a eles que voltaria em breve. O instinto o
incomodava, o dirigia, o picava, o preocupava. Darius e Stark eram Guerreiros
talentosos ambos mais do que capazes em suas reas especializadas. Darius era
provavelmente o melhor lanador de facas que Dragon havia conhecido, e a
infalibilidade de Stark com o arco e as flechas era, de fato, inspiradora.
Nenhuma destas habilidades significavam que eles deveriam estar
incumbidos de treinar os jovens e impressionveis calouros. Ensinar era um dom, e
Dragon tinha srias dvidas de que dois vampiros to jovens tinham a experincia
e a sabedoria necessria para serem verdadeiros professores.
Ela era nova quando comeou a lecionar, to nova... Tinha sido assim que eles
se conheceram sua parceira sua vida seu prprio ser. Ele sabia o que
Anastasia diria se estivesse aqui. Ela sorriria gentilmente e o lembraria de que ele
no deveria julgar os outros severamente por causa de sua juventude que em
algum momento da vida, ele tinha passado por aquilo tambm. Ela o lembraria de
que ele estava na posio perfeita para ser o mentor dos jovens para se certificar
de que eles se desenvolvessem em poderosos Guerreiros e professores
excepcionais.
Mas Anastasia estava to morta quando o passado e, por causa disso, sua vida
estava completamente mudada. Dragon no queria supervisionar ou ser o mentor
dos jovens professores, especialmente luz do fato de que eles tinham iniciado
aquela turma extra para que ele no tivesse que sofrer pela presena do Corvo
Escarnecedor que havia virado um menino. Mas Dragon estava achando aquela
tarefa estranha demais. Mesmo que ele tivesse sado do caminho em que ele
andava com sua parceira e sua Deusa, parecia que ele no tinha se tornado
inteiramente livre das amarras que o prendiam honra e responsabilidade.
Ento, de m vontade, Dragon se rendeu ao instinto que estava lhe dizendo
para checar os jovens Guerreiros a caminhou a pequena trilha que ia do ginsio
para a arena dos estbulos de Lenobia, onde Stark e Darius tinham montado seu
centro de treinamento de Guerreiros.
Assim que ele colocou os ps dentro da arena de serragem, Dragon sabia que
ele estava certo em se preocupar. Os dois vampiros no estavam conduzindo os
treinos o homem que cuidava dos estbulos estava. Lenobia no estava em lugar

algum onde pudesse ser vista, e os dois Guerreiros estavam seguindo Afrodite para
fora dos estbulos. Dragon balanou a cabea em desgosto.
Darius! Ele chamou. O jovem vampiro parou, gesticulou para que Stark e
Afrodite continuassem, e depois se apressou at Dragon Por que um humano
est liderando sua aula?
Isso no pde ser evitado Darius disse Stark e eu devemos escoltar
Afrodite e Zoey.
Escolt-las? Para onde?
Dragon pde ver que Darius no estava confortvel em discutir esse assunto
com ele, mas ele realmente tinha muito pouco escolha. No importava suas
divergncias de viso sobre Rephaim e Neferet e alguns dos novos calouros
vermelhos, Dragon ainda era o Guerreiro superior de Darius e, assim, ele deu a
resposta ao Mestre de Espadas.
Thanatos est levando Zoey e seu crculo em um ritual na fazendo de sua
av. O feitio que ela far deve revelar a forma como sua me morreu.
Dragon sentiu o choque aquilo era um feitio muito grande, e que
implicava certo perigo, mesmo que a ameaa fosse mais emocional do que fsica. Eu
deveria ter sido informado. Eu deveria ter sido includo.
Dragon manteve seus pensamentos velados e apenas perguntou Por que
agora, durante o perodo escolar, que este ritual vai acontecer?
Esta a quinta noite aps o assassinato.
Dragon assentiu, entendendo Uma noite para cada um dos elementos.
Quatro seria incompleto. Seis seria tarde demais. Tem que ser esta noite.
Sim, foi desta forma que Thanatos explicou, tambm Darius adicionou,
obviamente desconfortvel Eu posso partir, Mestre de Espadas? Minha profetisa
me espera.
Sim, voc pode.
Darius fez uma reverncia e Dragon o observou partir. Ento, com a
amargura que havia se instalado em seu rosto bonito, Dragon Lankford mudou de
direo e foi rapidamente para a sala de aula que Thanatos estava usando como
sua.
Ele estava aliviado por ver que a Alta Sacerdotisa ainda estava l, olhando em
um dos armrios de trs da sala e coletando velas e ervas, que ela colocava
cuidadosamente em um grande cesto que era familiar demais para ele. Tinha sido o
favorito de Anastasia.
A viso dele o fez se sentir bruto e exposto. Porm, ele limpou a garganta e
disse Sacerdotisa, posso dar uma palavra com a senhora?
Thanatos se virou ao som de sua voz Certamente, Mestre de Espadas.
Darius disse-me que voc est levando o crculo de Zoey para um ritual de
revelao e um feitio avanado na fazenda da av dela.
Mesmo que ele no tivesse falado as palavras em forma de pergunta,
Thanatos assentiu Sim.

 Sacerdotisa, eu tinha a impresso de que voc estava ciente de que eu sou o

Lder dos Filhos de Erebus nesta House of Night.
Eu estou ciente de sua posio aqui, Mestre de Espadas Ela concordou.
Ento, mesmo que eu no queira te adverti-la ou mostrar desrespeito, eu
preciso perguntar suas razes para no me informar ou me incluir em um
empreendimento de to rara importncia, bem como perigoso.
Thanatos hesitou, e ento assentiu, como se concordasse com ele Voc est
correto, por causa de sua posio nesta escola eu deveria t-lo informado de meus
planos. Eu no fiz isso por uma razo muito simples: eu decidi que sua presena no
ritual seria uma distrao; portanto, eu no te inclu e nem te informei. Eu peo
desculpas se pareceu que eu no estava respeitando sua posio. Esta no foi
minha inteno.
Uma distrao? Por que eu seria uma distrao?
Como consorte e protetor de Stevie Rae, Rephaim estar no ritual.
Completamente irritado, Dragon replicou O que Rephaim tem a ver com o
fato de eu ser uma distrao?
Se voc ferir o Consorte da Sacerdotisa que incorpora o elemento da terra,
isso definitivamente a distrair durante a execuo de sua parte crucial no ritual de
revelao, e isso atrapalhar o feitio.
Eu estaria l para proteger nossos alunos. No para machuc-los Dragon
forou as palavras pelos dentes fechados.
E, ainda assim, Afrodite teve uma viso onde voc aparece ferindo
Rephaim.
Eu no faria isso, a menos que ele estivesse colocando os outros alunos em
perigo!
Seja como for, sua presena seria uma distrao. Dragon, dois outros
Guerreiros estaro presentes, e o poder do crculo de Zoey forte. Os alunos
estaro protegidos. E, Mestre de Espadas, deixe-me adicionar que eu notei uma
profunda e perturbadora mudana em voc desde a morte de sua parceira.
Eu sofro pela sua perda.
Mestre de Espadas, eu acho que a verdade que voc est perdido. E
mesmo que Rephaim no fosse estar no ritual, eu no iria querer voc presente.
Ento, eu vou deix-la para no ser uma distrao.
Dragon girou sobre seus ps, mas antes que ele pudesse sair da sala, as
palavras de Thanatos o prenderam Por favor, deixe-me explicar. Eu no iria
querer que voc estivesse presente em qualquer ritual onde um feitio fosse
lanado para revelar a verdade sobra a morte, com o intuito de trazer justia e
colocar um ponto final. Eu no quero insultar voc, mas eu sinto que voc est num
conflito to grande dentro de sua prpria vida que a sua presena iria
simplesmente contra o princpio do feitio.
Como se as palavras dela tivessem formado uma parede em sua frente,
Dragon parou. Ele no virou para olhar para a Alta Sacerdotisa. Em uma voz que

ele mal reconheceu como a sua prpria, ele falou Minha presena iria contra o
princpio do feitio? isso o que voc me disse?
Eu falei a verdade, como voc deve saber.
tudo o que voc gostaria de me dizer, Sacerdotisa? Ele ainda no virou
para olhar para ela.
Sim, exceto que eu desejo que voc seja abenoado, Mestre de Espadas.
Dragon no fez uma reverncia para ela. Ele no colocou o punho sobre o
corao em respeito. Ele no poderia. Se ele no sasse para poder pensar, Dragon
sentiu que poderia explodir. Ele se apressou pelo corredor e comeou a se mover
cegamente. Ignorando os olhares curiosos dos alunos, ele saiu do prdio principal
da House of Night e tropeou para fora.
As memrias o bombardearam. Palavras giraram ao redor de sua mente. Ele
tinha estado presente quando um Guerreiro diferente tinha sido impedido de
atender outra Sacerdotisa h muitos, muitos anos atrs, mas ele podia ouvir a voz
de Anastasia to claramente quanto se ela estivesse falando as palavras.
Eu no quero te insultar, mas eu no posso lanar um feitio de paz enquanto
estou sendo guardada por um Guerreiro. Isso simplesmente vai contra o intuito do
feitio.
A Alta Sacerdotisa da House of Night de Tower Grove tinha concordado com
sua jovem professora de Feitios e Rituais e ordenou que Dragon escoltasse
Anastasia em vez de um vampiro Guerreiro. Ele tinha recebido a tarefa de protegla naquela noite observando-a enquanto ela lanava o feitio da paz no corao
de St. Louis.
E ele tinha falhado com Anastasia.
Oh, ela tinha sobrevivido. Ela no tinha sido morta naquela noite, mas Dragon
tinha permitido que o mal escapasse sua espada. Aquele mesmo mal, cento e
vinte e sete anos depois, tinha assassinado seu amor, sua vida, seu prprio ser.
Dragon estava respirando ofegantemente. Ele estava inclinado contra alguma
coisa que parecia fria e tranquilizadora para o calor que borbulhava por seu corpo.
Piscando, ele olhou para cima e percebeu onde seus ps o haviam levado. Dragon
estava inclinado contra a esttua de Nyx que ficava na frente do templo. Enquanto
ele olhava para o rosto de mrmore da Deusa, o vento sussurrante soprou as
nuvens de cima da lua e a luz prateada acariciou Nyx, iluminando seus olhos.
Ela pareceu, por um momento, como se estivesse viva e olhando para ele com
uma terrvel tristeza que fez o seu corao, que ele achou que tivesse sido
quebrado em tantos pedaos que ele nunca seria capaz de sentir de novo, doer.
Foi ento que Dragon entendeu o que deveria fazer.
Eu vou para este ritual. Eu vou observar e no interferir, a menos que o mal
tente atacar de novo. Se ele fizer isso, desta vez eu te dou o meu juramente de que
acabarei com ele.

Zoey
Tem certeza de que no deveramos pedir para Shaylin vir? Steve Rae
perguntou. Ela estava sentada com Rephaim em seu lugar de sempre no nibus,
enquanto esperavam que Thanatos se juntasse a eles.
Eu realmente acho que no certo ela ir Eu disse Ela foi Marcada
apenas alguns dias atrs. Ela no teve tempo nem mesmo de se estabelecer como
uma caloura, e menor ainda de entender essa coisa de Viso Verdadeira.
Alm disso, ns no estamos fazendo alarde do fato de que ela tem a Viso
Verdadeira Afrodite disse Quando menos pessoas souberem sobre nossas
coisas, melhor.
Ela era parte do poema de Kramisha, entretanto Stevie Rae disse.
Ns no sabemos isso com certeza. O poema dizia Eu fiquei estrbica,
como se isso pudesse ajudar minha memria e, depois, com mais preciso, eu
recitei o poema dizia: Vista com a Viso Verdadeira, Escurido no sempre
igual ao mal e Luz nem sempre traz o bem. E se a parte da Viso Verdadeira for
como a maior parte dos poemas de Kramisha e tiver significado simblico e no
literal?
Deusa, eu odeio poesia Afrodite disse.
Kramisha no vem, tambm? Stevie Rae perguntou, soando
estranhamente chorona No devemos busc-la?
No, Stevie Rae, ns precisamos manter o nosso crculo, nosso grupo
principal Eu disse.
A Horda de Nerds, mais os garotos e moi Afrodite disse Caipira, qual
o seu problema? No como se ns no tivssemos enfrentado o mundo antes.
Voc soa assustada Damien disse.
Stevie Rae olhou para trs de mim, onde Damien estava sentado com Erin.
Eu estou assustada Ela admitiu suavemente.
No fique Rephaim deslizou seu brao ao redor dela A viso de
Afrodite j nos avisou. Nada acontecer comigo.
H, eu no tenho certeza de que ter medo no inteligente Eu falei,
deixando meus instintos me ajudarem a colocar razo em meus pensamentos Eu
vou ver minha me ser morta. Isso me assusta, ento eu sei que eu vou ter que
estar pronta para alguma coisa terrvel e muito difcil de ver. Afrodite teve uma
viso da morte de Rephaim, provavelmente durante o ritual que ns estamos nos
aprontando para fazer. Eu acho que est tudo bem se Stevie Rae estiver assustada.
Voc tambm deveria estar, Rephaim... Apenas o suficiente para que ambos
estejam preparados e prontos para que as coisas ruins aconteam.
Eu estou aterrorizado Damien admitiu A morte de Jack ainda est
muito crua, muito prxima, e pensar em ver outra morte me assombra.
Todos estaremos com voc Eu disse a ele Estamos nisso juntos.
Estou com medo. Eu nuca participei de um crculo sem ser uma Gmea
Shaunee vomitou as palavras.

Houve um silncio desconfortvel, e depois, do meio do nibus, Erin disse

Eu ainda estou aqui. Eu ainda sou a gua para o seu fogo. Voc no estar sozinha.
Todos ns precisamos ter medo para ficarmos seguros, mas no ter medo
para sermos estpidos Eu disse, sentindo-me incrivelmente aliviada pelas
Gmeas estarem meio que conversando.
O medo pode ser benfico se for temperado com senso comum e coragem
Ns pulamos quando Thanatos pareceu magicamente aparecer na frente do
nibus. Ela estava segurando um enorme cesto para feitios e usando um longo
manto que tinha uma linda cor de safira. Ela parecia poderosa, antiga e
assustadora. Ento, ela sorriu, e sua expresso mudou de assustadora para
inclusiva e eu relaxei apenas um pouco.
Estamos todos aqui Eu disse depois de engolir o corao que estava em
minha garganta Estamos prontos.
Vocs esto quase prontos. Antes de deixarmos o campus, eu tenho que
incumbir cada um dos cinco membros do crculo. Por ser este um ritual de
revelao, e pelo fato de que meu feitio permitir que os presentes vejam coisas
que foram escondidas, cada um de vocs deve levar ao altar alguma coisa que
revela uma verdade sobre si mesmo que geralmente fica escondida.
Oh, cara Eu suspirei.
Tomem um momento para pensar no que vocs precisam revelar sobre si
mesmos, e ento vo coletar alguma coisa para simbolizar isso. Rapidamente.
Devemos completar nosso ritual e terminar o feitio esta noite, antes que passe da
meia-noite e um novo dia comece.
Shaunee foi a primeira a levantar. Ela parecia determinada enquanto corria
para fora do nibus. Damien a seguiu. Depois foi Stevie Rae. Ento, Erin. Eu tive um
pensamento repentino, e cavei em minha bolsa. No fundo dela, junto com Kleenex
usados, brilho labial sem tampa, e sujeira de bolsa, eu achei. Satisfeita, eu olhei
para cima, vendo Stark, Darius, Rephaim e Afrodite me encarando estupefatos.
Voc precisa de ajuda para entender esta tarefa? Afrodite disse, apenas
meio sarcasticamente.
Zoey j tem o que ela precisa consigo mesma Thanatos disse.
Sim. Ela est certa. Eu tenho Eu tive uma vontade imatura de mostrar a
lngua para Afrodite, o que eu no fiz ( claro). Em vez disso, eu cruzei meus braos
e pareci presunosa.
Ns no tivemos que esperar muito tempo at que meu crculo voltasse.
Stevie Rae foi a primeira. Ela parecia ter a testa incomumente franzida. Ela no
estava carregando nada, mas quando ela se sentou, eu a vi descansar a mo no
bolso da frente de seu jeans, como se estivesse protegendo alguma coisa que
estava ali.
Damien saiu com sua mochila e voltou com ela. Ele deu a Thanatos um
sorriso excessivamente atrevido e disse Misso cumprida!
Shaunee voltou depois. Ela no disse nada. Ela apenas voltou para seu
assento e voltou a olhar pela janela.

Erin finalmente voltou. Ela estava carregando um pequeno saco trmico. Do

tipo que as mercearias grandes (como a Pettys na Utica Square) te do para
carregar sorvete e coisas congeladas O que foi? Ela estalou para ns Estou
de volta. Estamos prontos. Vamos l.
Thanatos subjugou a exploso de Erin com um olhar duro, o que fez com que
a metade das ex-Gmeas se esgueirasse para trs do nibus. Ento, ela disse a
Darius Leve-nos para a fazendo da lavanda de Sylvia Redbird Darius levou o
micro-nibus para fora do campus da House of Night. Eu esperei que Thanatos se
sentasse (h, como um professor normal) e ricocheteasse com o resto de ns. Em
vez disso, ela segurou firmemente no limitado (suspiro) corrimo com uma mo, e
com a outra ela alcanou o cesto supercheio com as coisas para o feitio, pegando
um grande pacote de algo que parecia um monte de ervas daninhas que tinham
conjuntos de pequenas flores brancas, como eu tinha visto nas laterais das
estradas nos campos de Oklahoma e em valas milhares de vezes.
Como todos vocs sabem, ns vamos fazer um ritual de revelao, e eu vou
lanar um feitio para invocar a morte que vai, esperanosamente, iluminar
imagens do passado, especificamente aquelas do assassinato da me de Zoey. um
ritual difcil e um feitio complexo Thanatos estava falando para todos ns, mas
ento ela virou sua ateno para Stevie Rae Como eu mencionei antes, a terra a
chave para desbloquear este feitio. O sucesso da viso est no poder de sua
conexo com a terra, assim como no comprometimento do crculo para trazer as
imagens dos eventos do passado.
Eu estou realmente conectada com a terra. Juro Stevie Rae disse.
Eu acho que meu crculo tambm est realmente comprometido com este
ritual Eu disse.
Eu escutei meus amigos ecoarem minhas palavras com sim e uhun.
Para que so as ervas daninhas? Afrodite perguntou.
Thanatos tirou uma das plantas do conjunto e a segurou no alto para que
pudssemos v-la. Como eu havia pensado de incio, era apenas uma velha planta
que tinha muitas comuns, mas meio que bonitas, flores brancas no final dela, um
pouco como mosquitinhos.
Esta no uma erva daninha. uma maravilhosa planta selvagem chamada
de anglica. Suas propriedades so incomumente fortes e puras. uma planta de
comunicao. Quando usada em feitios, sua natureza de revelar o que est
escondido aos olhos conscientes. Durante o ritual de hoje noite, voc, minha
jovem Alta Sacerdotisa Vermelha, vai usar uma coroa feita por seus amigos com
esta planta mgica.
Uh! Isso muito legal!
Thanatos passou o ramo de flores selvagens para Stevie Rae Passe isso. O
resto de voc deve tranar as plantas em um crculo. Stevie Rae colocar os
crculos na cabea antes do ritual.
Tranar? Stark murmurou.

Stevie Rae colocou algumas das flores em nosso colo Eu levantei minhas
sobrancelhas para Stark Sim Eu disse Tranar. A morte ordena.
Bem, neste caso... Ele suspirou e comeou a constrangedoramente
tranas os longos ramos juntos.
Enquanto todos ns tranvamos (at mesmo Rephaim, que na verdade
parecia ter um estranho dom com trabalhos manuais e acabou fazendo uma linda
trana intrincada e ajudou Stark com a baguna que ele estava fazendo), Thanatos
andava de um lado a outro do corredor do nibus e conversava conosco. Era
estranhamente como estar em uma sala de aula mvel.
No momento em que nossos ps tocarem a terra do local do nosso ritual,
ns devemos nos concentrar na inteno de nosso feitio. Tentem apagar o resto
do mundo de suas mentes. Concentrem-se apenas em uma pequena coisa que
seja permitido que ns vejamos a morte de Linda Heffer.
Assassinato Eu me ouvi dizendo Ela no morreu apenas. Ela foi morta
Thanatos virou e seu olhar encontrou o meu.
Ela assentiu Eu devo ser corrigida. Estamos procurando a verdade. Sua
me no morreu de velhice ou por causa de uma doena. Ela foi assassinada.
Estamos pedindo para testemunhar isso.
Obrigada Eu disse, e depois voltei a tranar os ramos.
fortuito que o assassinato tenha acontecido na fazenda de lavanda.
Lavanda uma erva mgica poderosa. Tem propriedades de limpeza, mas em sua
pureza a lavanda a encarnao da tranquilidade. Ela acalma e tranquilizar. Ela
invoca a paz e a tranquilidade.
Por que isso bom? A me de Z foi morta no meio de um monte de lavanda.
Parece que suas propriedades calmantes no funcionaram muito bem Afrodite
disse.
Uma erva no pode forar as aes de algum que est comprometido com
seu caminho destrutivo. Lavanda no poderia ter salvo a vida da me de Zoey. Mas
o fato de ela ter sido morta envolta pela terra que nutre a lavanda, significa que a
terra em si no compartilha da violncia cometida no espao que deveria ser de
paz.
E isso bom para ns porque... Eu perguntei, sentindo-me mais do que
um pouco densa.
Porque a terra vai querer se livrar da violncia que aconteceu nela. Isso
deve nos dar a imagem avidamente, embora no facilmente.
Por que no facilmente? Damien disse.
Rituais e feitios que lidam com grandes emoes nunca so fceis
Thanatos disse Os feitios de morte so particularmente complicados. A morte
raramente coopera, mesmo quando ns s queremos vislumbr-la em vez de
abarc-la.
Ento, quando minha me costumava dizer que nada de bom vem
facilmente, ela estava dizendo a verdade Stevie Rae disse.

 Ela estava Thanatos disse Ento, vamos continuar nos preparando. O

feitio ter trs partes. A primeira acontecer entre aqui e o local fsico de nosso
ritual. conhecida como o Desprendimento. Para que possamos ser bem sucedidos
esta noite, ns precisamos todos concordar com nosso intento. Limpem suas
mentes. Concentrem-se.
Na morte? Stevie Rae perguntou.
No, na verdade. Concentrem-se no nosso desejo compartilhado para
buscar e encontra a verdade esta noite.
Viso Verdadeira.
Eu no tinha percebido que estava falando as palavras em voz alta at que
Thanatos assentiu e disse Sim, de fato. Viso Verdadeira uma excelente forma
de descrever isso. Esta noite ns desejamos ver com a viso verdadeira.
Thanatos se moveu para trs do nibus para checar a trana de Erin. Eu senti
olhos em mim e olhei para cima de minha prpria trana, para ver Afrodite e Stevie
Rae me encarando.
Esta noite vista com a viso verdadeira Afrodite fez aspas a
Escurido nem sempre igual ao mal. A Luz nem sempre traz o bem.
Eu disse que deveramos ter trazido Kramisha Stevie Rae sussurrou.
Eu acho que ns deveramos ter trazido um maldito tanque Stark disse.
Limpem suas mentes! Eu praticamente assobiei o sussurro, dando a todos eles
um olhar duro. Ento, eu voltei a tranar.
Eu tentei limpar minha mente.
Eu tentei pensar sobre a verdade.
Mas eu era muito jovem muito assustada muito preocupada. Ento, a
verdade na qual eu me encontrei pensando era simples, mas definitivamente no
era o que Thanatos queria:
A verdade que eu preciso de minha me e eu daria qualquer coisa para t-la
viva ao meu lado de novo.

CAPTULO VINTE E SETE

Aurox
Aurox deixou o campus da House of Night rapidamente, certificando-se de
ficar bem a frente do nibus escolar. Era, para os padres humanos, muito tarde e
as ruas estavam praticamente vazias Ele estava feliz pelas direes que era faladas
pela voz do veculo. Feliz por ter tempo para dirigir e pensar sem se preocupar de
ser descoberto seguindo um muito diligente Darius.
Neferet tinha ordenado que ele atrapalhasse o ritual e o feitio da morte que
Thanatos pretendia lanar; porm, ela havia deixado claro que ele no deveria
matar nenhuma das Sacerdotisas para isso. Aurox no estava surpreso por estar
grato por aquela pequena notificao. Por um momento, enquanto Neferet estava
dando suas ordens, ele acreditou que ela o incumbiria de matar Zoey. O
pensamento o tinha deixado doente, mesmo que de acordo com a Sacerdotisa ele
no tivesse a habilidade de sentir nada. Ele era um recipiente. As emoes dos
outros eram o combustvel para sua fora, mas uma vez usados, os sentimentos
deveriam desaparecer.
Ento por que, desde o momento em que ele tinha ficado a ss com Zoey
quando ela estava chorando pela morte de sua me, ele ainda sentia a tristeza, um
profundo desespero, culpa e recentemente algo mais, algo novo? Aurox sentia
solido.
Ele podia praticamente ouvir a risada sarcstica da Sacerdotisa.
Sim, eu sinto! Ele gritou, e sua voz ecoou dentro do veculo em alta
velocidade, como se ele estivesse sozinho em uma caverna... Sempre sozinho Eu
realmente sinto, mesmo que a Sacerdotisa diga que no Ele bateu o punho no
painel, no se importando se suas articulaes se partissem e que o couro ficasse
marcado Eu sinto a sua tristeza. Eu sinto o seu medo. Eu sinto a sua solido. Por
qu? Por que Zoey Redbird me faz sentir?
Somos ns que decidimos o que somos pelas escolhas que fazemos na vida. A
voz de Thanatos parecia estar ali com ele no carro. Nossas aes nos definem, e
continuaro nos definindo at depois de nossa morte.
Eu fui criado para servir Neferet Poderia Thanatos estar correta, mesmo
para uma criatura como ele?
Mais das palavras da Alta Sacerdotisa vieram para ele, como se para
responder sua pergunta. O futuro precisa ser determinado pelo passado.
A voz no carro falou, ento, dissipando a sabedoria de Thanatos. Ela disse a
ele para virar direita e que, dentro de oitocentos metros ele teria chegado ao seu
objetivo. Aurox fez a volta, mas ento ele guiou o carro pelo fosso e no parou at
ter certeza de que ele estava estacionado bem para frente das luzes e dos olhares
curiosos. Ele saiu do carro e, movendo-se silenciosa e rapidamente, Aurox andou
paralelamente excntrica ruela de cascalho, que levava a uma casa modesta.

Aurox parou antes de chegar casa, e no apenas porque ele precisava se

esconder no pomar adjacente casa e ao grande campo de lavanda que a
emoldurava. Ele parou por causa do vislumbre do crculo chamuscado no meio das
ervas. Ele conhecia aquela queimadura. No era por causa do fogo que a terra
estava chamuscada e a lavanda destruda. Era por causa de um queimadura de gelo
uma destruio frgida.
A Escurido esteve aqui, Aurox disse a si mesmo. E, ento ele entendeu.
Neferet e o touro branco fizeram isso. Eles mataram a me de Zoey Redbird.
Algo se deslizou dentro dele, como se uma roda que tinha ficado presa,
lutando contra a lama e o lodo, tivesse finalmente se libertado. As pernas de Aurox
ficaram fracas, e ele se sentou pesadamente com suas costas inclinadas contra a
casca spera de uma das rvores, esperando... observando... mas, no fazendo nada.

Dragon
Pegar o endereo da casa de Zoey tinha sido rpido e fcil. A fazendo de sua
av era a apenas uma hora ou um pouco mais dali. Ele esperou at que o nibus
escolar deixasse o campus, e ento seguiu lentamente, certificando-se de que o
sempre vigilante Darius no o notasse pelo espelho retrovisor. Dragon no
precisava ficar perto do nibus. Ele sabia para onde estava indo. Ele sabia o que
precisava fazer.
Sua responsabilidade era tudo.
Sua tarefa era manter a escola e os estudantes em segurana.
Um drago protege os seus.
Isso tudo o que eu tenho agora o drago.
Sua morte me quebrou
O drago tudo o que me sobrou.
Suas prprias palavras zombavam dele Eu estava falando a verdade! Ele
gritou para o vazio Anastasia, voc se foi. Eu no tenho nada exceto o drago e a
minha responsabilidade.
Se voc no meu companheiro, gentil e verdadeiro
Como eu, em algum momento, te encontrarei?
A resposta de Anastasia pareceu flutuar ao redor dele, trazendo com ela o
cheiro fecundo da terra das bordas do poderoso Rio Mississippi e um quente toque
da mida brisa do vero, que faziam os girassis assentirem com suas pesadas
cabeas em aprovao.
No! Ele gritou, afugentando a memria Est tudo acabado. Voc
partiu. Eu no tenho mais nada. Eu no fiz esta escolha, sua Deusa fez quando ela

deixou voc ser tirada de mim porque todos aqueles anos atrs eu fui
misericordioso Ele sacudiu a cabea Eu no cometerei este mesmo erro de
novo.
Ignorando o vazio dentro de si, Dragon Lankford continuou dirigindo.

Zoey
Na medida em que chegamos mais perto da casa de vov, eu fico mais
nervosa. Meu estmago estava me matando. Eu tinha uma dor de cabea. Minha
trana de anglica estava uma porcaria. Stark teve que me ajudar a finaliz-la.
Srio. Stark. E aquele garoto no o que voc chamaria de habilidoso com tranas.
Minha me a verdade. Isso tudo o que eu sei.
Lembrem-se Thanatos disse enquanto virvamos pela familiar ruela da
casa de minha av A inteno importante. Estamos aqui para revelar a verdade
para que ns possamos trazer justia a uma vida que foi encurtada. Nada mais.
Nada menos Ela olhou para mim Voc pode fazer isso. Voc no tem falta de
coragem.
Tem certeza?
Ela sorriu apenas um pouco Sua alma foi fragmentada. Isso poderia ter sido
uma sentena de morte, mesmo assim voc sobreviveu e retornou a si mesma,
trazendo seu Guerreiro com voc. Isso nunca tinha sido feito antes. Voc no tem
falta de coragem Ela repetiu.
Stark apertou minha mo. Eu assenti minha cabea como se estivesse
concordando com ela, mas por dentro eu estava gritando uma verdade diferente:
se eu tivesse realmente sido corajosa, eu teria sido capaz de salvar Heath e minha
alma nunca teria se fragmentado e Stark nunca precisaria me resgatar!
Felizmente, antes que qualquer uma daquelas coisas pudesse escapar de
minha boca e estragar tudo o que Thanatos estava tentado nos ajudar a fazer,
Darius parou o nibus e abriu a porta.
Todos ns ficamos sentados l. Finalmente, Thanatos disse Zoey, voc
precisa tocar a terra primeiro. Foi sua me que foi morta aqui.
Eu me levantei, ainda agarrando a mo de Stark, e desci as escadas do nibus.
Ns tnhamos estacionado na frente da casa de vov. O nibus parecia
estranhamente fora de lugar no pequeno estacionamento de cascalho ao lado do
Jeep de vov.
Eu acho que, porque eu sabia que vov no estava entrando em sua casa
durante o ritual de limpeza de sete dias, eu tinha esperado que ela estivesse escura
e estranha, mas era o oposto. Todos os cmodos estavam acesos. O lugar estava to
brilhante que eu tive que piscar para olhar diretamente para ele. As janelas
cintilavam como se o vidro tivesse sido recentemente polido. A grande varanda da
frente estava acesa, tambm, mostrando confortveis poltronas e pequenas mesas.

E, ento, vov estava l, puxando-me para seus braos e enchendo meu

mundo com o cheiro da infncia.
Oh, u-we-tsi-a-ge-ya, meu corao se enche de alegria ao v-la Ela disse
depois que ela e eu finalmente fomos capazes de nos soltarmos.
Ela estava usando seu vestido de camura favorito. Eu sabia que ele era to
velho que ela e sua me tinham trabalhado juntas no beadwork roxo e verde que
decorava o corpete. Ela tinha at me contado a histria de que, quando ela era uma
garota, ela tinha trocado um cinto com uma das Mulheres Sbias de sua tribo e que
tinha levado todo o inverno coletando as conchas e contas de vidro que ela tinha
alinhado nas franjas das mangas e da bainha. Eu me lembro de quando o vestido
era to brando que eu pensei que ele parecia como as nuvens, mas agora ele tinha
amarelado. Aquilo devia t-lo tornado velho e surrado, mas isso no aconteceu. Aos
meus olhos, isso o fazia parecer amado e valioso alm de qualquer etiqueta de
preo de uma loja ou de um leilo do eBay.
Eu tambm no pude evitar notar que vov tinha perdido peso e que havia
sombras escuras sob seus expressivos olhos.
Como voc est indo, vov?
Melhor agora, minha filha. E depois do ritual desta noite, eu acredito que
ficarei ainda melhor Vov colocou o punho sobre o corao e se inclinou
respeitosamente para Thanatos Abenoada seja, Alta Sacerdotisa.
Abenoada seja, Sylvia Redbird. um prazer conhec-la cara a cara. Eu s
gostaria que fossem sob circunstncias diferentes.
Assim como eu. Eu adoraria sentar e conversar com a Morte Vov disse,
com uma sugesto do antigo brilho nos olhos.
Voc me honra Thanatos disse Mesmo que eu no tenha a pretenso
de ser a Morte. Eu s tenho uma afinidade por ela.
Ela? Vov perguntou.
uma me que traz todos ns a este mundo. Isso no sustenta a razo de
que seria uma me que nos chama de volta para passar deste para o Outro Mundo?
H. Eu nunca tinha pensado nisso desta forma Shaunee disse.
Faz com que isso parea meio que bom Stevie Rae disse.
Isso depende da sua me Afrodite diz.
No, profetisa. Isso depende da Me Thanatos corrigiu.
Bem, estas so boas notcias Damien disse Minha me no era o
pesadelo que a me da Afrodite era, mas ela no era exatamente tima tambm.
Esta conversa e interessante e tal, mas no deveramos nos focar no feitio?
Stark disse Pensar em qualquer outra coisa no pedir por problemas?
Jovem Guerreiro, voc est certo Thanatos disse Vamos comear.
Sylvia, por favor, leve-nos para o ponto em que voc descobriu o corpo de sua filha.
Muito bem Vov s teve que andar alguns poucos metros de onde
estvamos. O ponto era muito bvio. L, na borda do campo de lavanda que
flanqueava a parte norte da casa de minha av, atrs do seu bosque, estava um
perfeito crculo de plantas queimadas. Todo o cho estava escurecido e morto e

horrvel. At mesmo as plantas que emolduravam o crculo pareciam enferrujadas

e mortas.
No h sangue Thanatos disse, levantando sua mo para que nenhum de
ns entrasse no crculo da destruio.
Esta foi uma das coisas estranhas que o xerife e seus assistentes no
conseguiram explicar Vov disse.
Thanatos se moveu para que ela ficasse diretamente na frente de minha av.
Ela colocou uma mo sobre o ombro dela, e eu vi vov respirar profundamente,
como se a Alta Sacerdotisa tivesse infundido energia pelo toque.
Eu entendo que isso difcil. Mas, a pergunta necessria. Exatamente qual
foi a maneira que sua filha morreu?
Vov respirou mais uma vez e depois disse numa voz clara e forte A
garganta de minha filha estava aberta.
Ainda assim, eles no encontraram nenhum sangue na terra que circulava
seu corpo?
No. No aqui. Nem na varanda. E nem dentro da casa.
E em seu prprio corpo? Havia sangue em seu corpo?
O relatrio do legista disse que no. Ele tambm disse que era impossvel.
Que alguma coisa a mais do que um corte no pescoo tinha acontecido Linda, mas
tudo o que ele tinha eram perguntas e no respostas. Perguntas so o que todos
tm.
Sylvia Redbird, estamos aqui para encontrar respostas se voc for forte o
bastante para v-las.
Vov levantou o queixo Eu sou.
Ento, isso dever acontecer. Todos os rituais vampiros comeam com um
altar para a nossa Deusa no centro Thanatos nos disse. Eu estava pensando que
todos ns j sabamos daquilo, e ento suas prximas palavras pararam as
perguntas em minha mente Sylvia, eu pediria para que voc fizesse o altar no
corao deste ritual. Voc est disposta a fazer isso?
Estou.
Ento, que seja. Voc entrar no terreno contaminado junto comigo e me
mostrar onde exatamente voc encontrou sua filha. Este ser o lugar do nosso
altar e o centro, o corao e o esprito de nosso crculo Ela olhou para o restante
de ns Ningum mais vem para dentro. O crculo de Nyx ainda no est lanado,
mas nossa inteno claramente ficarmos neste espao. Voc s cruzaro estas
fronteiras quando seu elemento for chamado Ela olhou para Stark, Darius e
Rephaim Guerreiros, formem um tringulo por fora e envolvam o crculo
Thanatos apontou para sua frente Rephaim, aquela direo o norte. Seu lugar
l. Stark, assuma a posio no leste. Darius, seu lugar o oeste.
Onde voc quer que eu fique? Afrodite perguntou.
Fora do crculo e protegendo a nica posio que resta: o sul.
Ela no uma Guerreira Darius disse.

 No, ela algo mais poderoso: uma profetisa da nossa Deusa. Voc duvida
de sua fora?
Afrodite colocou os punhos na cintura e levantou uma sobrancelha loira para
ele.
No. Eu nunca duvidaria de sua fora Darius disse. E com uma reverncia
para Thanatos, ele, Afrodite, e os outros Guerreiros se moveram para seus lugares
fora do crculo.
Thanatos pegou a mo de minha av e, carregando sua cesta de feitios, ela
disse Est pronta, Sylvia?
Vov assentiu e disse sim em Cherokee Uh.
Juntas, elas pisaram dentro do crculo da destruio. Vov levou Thanatos
para um ponto levemente ao sul do centro. Ela apontou Aqui estava minha filha.
Sente-se onde sua filha jazia. Encare o norte, a direo do elemento terra, e
representante do esprito de Nyx aqui, um crculo que ns vamos recuperar da
destruio e pelo qual ser revelada a verdade.
Vov assentiu solenemente. Ela sentou com uma graa que fez com que seu
vestido de camura flutuasse suavemente. Ela estava encarando o norte, com suas
costas viradas para ns, mas eu podia ver que seu queixo estava erguido e seus
ombros estavam retos e orgulhosos.
Naquele momento, eu estava to orgulhosa dela que eu achei que meu
corao poderia explodir.
Thanatos colocou seu cesto ao lado de vov. Ela o abriu e pegou um bonito
pedao de veludo feito com o mesmo material de seu manto. Ela balanou o
quadrado e o colocou no cho, na frente de vov. Ento, ela pegou as guirlandas de
anglica que ns tnhamos tranado. Eu estava surpresa por quo bonitas elas
pareciam agora que estavam juntas, com as flores brancas quase brilhando contra
o veludo de safira. Depois, ela pegou uma bolsa de veludo preto que eu tinha
certeza de ter visto Anastasia usando durante as aulas. Se eu estava certa, ela
estaria cheia de sal. Ela colocou a bolsa e as cinco velas que representavam os
elementos sobre o tecido tambm. Todos estavam ao alcance de vov.
Thanatos nos encarou. Sua voz chegou at ns facilmente pela noite, como se
at mesmo os insetos e as aves que estavam em volta tivessem parado para
escutar.
O feitio deste crculo ser incomum, assim como o nosso ritual que na
realidade um feitio dentro de um ritual dentro de um crculo, portanto ns vamos
comear com o ar e terminar com o esprito. Quando eu chamar cada um de vocs,
aproximem-se do altar. Deem Sylvia o item que simboliza a verdade sobre si
mesmo que voc gostaria de revelar. Fale sua verdade para ela. Em retorno, ela
dar a voc a vela certa. Ento, mova-se para seu lugar ao redor do crculo.
Voc vai chamar os elementos, ento? Eu perguntei, sem ter certeza se
eu lideraria o lanamento do crculo ou no.
Voc e eu lanaremos o crculo juntas, jovem Sacerdotisa Ela disse Eu
vou fazer o feitio e o ligar com sal. Voc acender as velas. Minha inteno que,

quando o esprito for chamado e o crculo estiver pronto, as prximas palavras que
eu falar, com a ajuda de todos os elementos (especialmente a da terra) lance nosso
feitio e invoque a Morte.
Ok Eu disse. Eu olhei para meus amigos e eles assentiram Estamos
prontos.
Damien, venha para o altar e represente o seu elemento: ar.
Eu escutei Damien dar uma profunda respirao antes de pisar dentro do
crculo de lavandas estragadas e se aproximar de vov.
O que voc quer revelar ao esprito? Thanatos perguntou.
Damien colocou a mo dentro da bolsa masculinha que ele sempre carregava
em seu ombro e pegou um p compacto da MAC. Ele o abriu e a luz da lua o
iluminou, mostrando uma superfcie fragmentada e um reflexo quebrado.
Enquanto ele o entregava para minha av, ele disse Eu trouxe um vidro
quebrado porque, mesmo que eu aja e aparente estar bem, eu secretamente
imagino se a morte de Jack no quebrou para sempre algo dentro de mim.
Vov colocou o p compacto no tecido do altar e depois deu a Damien a vela
amarela do ar. Ela tocou sua mo enquanto fazia isso e disse Eu ouo voc,
criana Damien se moveu para o lado direito de minha av e assumiu sua
posio no leste do crculo.
Minha vez Shaunee disse suavemente, e ento ela foi para vov. Quando
ela a alcanou, ela lhe deu uma longa pena branca que ela estava segurando com
ambas as mos Esta pena simboliza que, mesmo que eu tenha tido medo de ficar
sozinha por um longo tempo, quero me livrar deste medo.
Vov colocou a pena ao lado do espelho quebrado de Damien e deu a Shaunee
sua vela vermelha Eu escuto voc, criana Ela disse, tocando sua mo
gentilmente, assim como tinha feito com Damien.
Erin no disse nada. Ela caminhou rapidamente at minha av e lhe entregou
a pequena bolsa trmica que havia levado para o nibus. Vov a abriu, colocou a
mo l dentro de puxou um cubo de gelo Esta sou eu por dentro. Eu estou
congelada, como se eu realmente no tivesse sentimentos.
Vov pegou o gelo e o colocou junto dos outros itens no altar. Ela deu a Erin
sua vela azul, tocando-a gentilmente e dizendo Eu ouo voc, criana Sem
qualquer expresso, Erin se moveu para o lado oeste do crculo.
Deseje-me sorte Stevie Rae sussurrou.
Boa sorte Eu disse suavemente.
Ela foi at minha av e sorriu para ela Ol, vov.
Ol, criana da terra Vov retornou seu sorriso O que voc gostaria de
me revelar?
Stevie Rae pegou um pedao de papel do bolso de seu jeans. Era preto, como
o papel que ns usvamos no ensino fundamental para cortar coisas durante a aula
de artes. Ela o entregou para vov dizendo Este papel como meu medo de
perder Rephaim para alguma coisa escura e assustadora que eu realmente no
entendo.

Vov desdobrou o papel preto e o alisou na roupa que servia de altar. Ela deu
a Stevie Rae a vela verde, um suave toque, e disse Eu escuto voc, criana.
Antes que Stevie Rae assumisse seu lugar no norte, Thanatos pegou os
crculos tranados de anglica e os colocou na cabea de minha melhor amiga A
verdade revelada pela terra por meio de ti. Ento, ns devemos perguntar e que
assim seja.
Obrigada. Eu farei o meu melhor Stevie Rae disse solenemente, e ento
ela assumiu seu lugar no crculo.
Era minha vez. Nyx, por favor me ajude a ser forte o suficiente para lidar com o
que vou ver esta noite. Eu fui at vov. Ela sorriu e disse O que voc tem que
revelar para mim, u-we-tsi-a-ge-ya?
Eu tinha deixado minha bolsa no nibus, mas primeiro eu tinha tirado meu
smbolo de dentro dela. Do bolso de minha cala jeans, eu tirei um elstico de
cabelo. Era um daqueles que no deveriam deixar que seu cabelo se soltasse
quando voc os usava. Eu o entreguei para vov Quase o tempo todo agora, eu
me sinto como se eu estivesse sendo puxada em um monte de direes diferentes
por um monte de pessoas diferentes. s vezes eu acho que vou estalar como um
elstico e me fragmentar novamente. Desta vez, para sempre.
Vov lentamente colocou meu elstico de cabelo no altar. Quando ela me
entregou a vela roxa, ela pegou minhas mos entre as delas. Sua voz tremeu apenas
um pouco quando ela disse Eu ouo voc, criana.
Eu andei para trs de vov, ento, ficando no centro do crculo, e olhei para
Thanatos, esperando o que deveria fazer depois.
Do cesto de feitios, a Alta Sacerdotisa tirou uma grande caixa de fsforos de
madeira. Ela levantou a bolsa de sal e me disse Voc deve deixar sua vela no
altar. Sua av serve como mantenedora do esprito at que voc invoque seu
elemento.
Eu coloquei a vela no meio do pequeno crculo que vov tinha feito com as
coisas que cada um de ns havia entregado para ela. Eu me inclinei e beijei sua
bochecha macia No importa o que veremos esta noite, lembre-se de que eu te
amo e de que ainda temos uma outra Eu disse.
Vov me abraou e eu pensei que ela iria beijar minha bochecha. Em vez
disso, ela sussurrou U-we-tsi-a-ge-ya, tenha cuidado. Eu sinto olhos observando
das sombras.
Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, Thanatos estava me entregando
os fsforos assim como minhas instrues finais Eu ficarei sua direita para que
voc lidere o lanamento fsico do crculo, mas quando ns nos aproximarmos de
cada elemento, eu vou cham-lo. O feitio de revelao tecido durante o chamado
dos elementos. Enquanto nos movemos ao redor do crculo, eu vou amarrar o
feitio com sal e, se ela ouvir, invocar a Morte Thanatos levantou a voz,
direcionando suas palavras para os meus amigos que esperavam Com um crculo
to forte, eu espero uma resposta quase tangvel para minha invocao. Preparemse, e lembrem-se, este ritual no alguma coisa feita por vocs, mas feito com

vocs Ento, ela levantou suas mos e entonou Vamos comear quando
queremos finalizar... Procuramos a verdade para que esta terra, e estas pessoas,
possam se curar.
Juntas, Thanatos e eu caminhamos para Damien que estava segurando sua
vela amarela com ambas as mos e parecendo to nervoso como eu me sentia.
Tudo bem, aqui vamos ns, eu pensei. Por favor, me ajude, Nyx. Eu no posso
fazer isso sem voc.

CAPTULO VINTE E OITO

Neferet
As sombras estavam agitadas. Algo estava muito errado.
Leiam o prximo captulo do livro de sociologia. Eu tenho um compromisso
que preciso atender Neferet lanou a ordem para seus muito surpresos alunos
do quinto perodo antes de correr para fora da sala de aula. Ela se cobriu com a
nvoa e a escurido para que olhos bisbilhoteiros e professores curiosos no
testemunhassem sua passagem enquanto ela corria para seu quarto. L, ela
rapidamente cortou a mo. Mantendo a palma em forma de copo, ela segurou sua
oferenda Bebam! Digam-me o que est errado!
Os tentculos da Escurido tomaram seu sangue, fechando-se em sua lixvia.
Enquanto eles se alimentavam, palavras sussurradas de muitas vozes diferentes
preencheram sua mente.
O recipiente no faz nada para impedir a terra
Junto com o esprito, a viso da morte renascer.
O qu? A raiva encheu Neferet Aurox no est l? Ele foi estpido
demais para encontrar a fazenda?
O recipiente est l
Ele observa sem fazer nada.
Force-o a agir! Faa com que ele pare o maldito ritual! As vozes dos
tentculos todas balbuciaram ao mesmo tempo, criando uma confuso em sua
mente. Ela fechou sua palma e os espantou Faam o que eu mando! Vocs
tiveram o meu sangue.
A mirade de vozes sussurradas foram abruptamente cortadas quando o
espectro do touro branco se materializou no meio do quarto. A imagem era
transparente e no estava completamente formada, mas sua voz, poderosa e
obviamente irritada, explodiu por sua mente. Eu disse a voc que seu sacrifcio deve
ser igual ao seu comando!
Com um esforo, Neferet sufocou a prpria raiva e, com palavras macias e
aplacadas, ela falou para a apario fantasmagrica Mas o recipiente foi um
presente seu. Por que seria necessrio um grande sacrifcio para controlar a
criatura que foi criada pela Escurido? Eu nem mesmo entendo por que ele est se
desviando de minhas ordens.
Eu adverti a voc em sua criao que o sacrifcio usado para form-lo no era
perfeito e, assim, o recipiente poderia apresentar falhas.

 Bem, eu posso te dizer que, recentemente, eu comecei a duvidar de sua

inteligncia.
Pode ser que ele esteja pensando por si mesmo, em vez de no estar pensando.
Ento, ele preguioso? Eu dou a ele uma tarefa e ele no est fazendo
nada! Neferet parou, controlou seu temperamento, e depois suspirou
dramaticamente No que eu me importe tanto por mim mesma, mas parece
desrespeitoso com voc.
Ah, minha sem corao, tocante sua preocupao em relao a mim. Talvez o
recipiente precise de uma induo.
Se voc induzi-lo, ter minha gratido Neferet se curvou profundamente
para a apario.
Por voc, meus tentculos foraro suas aes. Ainda assim, eles precisam de
um sacrifcio apropriado.
Tentando no soar to irritada quando ela se sentia, Neferet disse Muito
bem. Que sacrifcio eles requerem?
O recipiente uma besta, ento uma besta deve ser sacrificada para controllo.
Uma besta? Um Corvo Escarnecedor?
No, o sacrifcio deve ser de uma criatura aliada voc.
Neferet se sentiu doente Skylar? Eu devo sacrificar meu gato?
Se isso te incomoda, escolha outro. H muitos felinos neste lugar, no?
Com aquelas palavras, o espectro do touro branco se ondulou e se dissipou.
Com uma expresso de fria determinao, Neferet pegou o atame de seu guardaroupa, abriu a porta do quarto e comeou a pensar sobre o sacrifcio perfeito. No
seria Skylar ele no era o gato de um Guerreiro. Sua morte no estaria imbuda
com a violncia apropriada. No, havia apenas um felino cuja morte poderia se
encaixar necessidade. Coberta em nvoa e sombras, Neferet deslizou pela noite.

Zoey
Venha ar, doce e macio toque da respirao divina de Nyx.
Desde a primeira frase do feitio de Thanatos, eu j sabia que este no seria
como qualquer crculo que eu tinha experimentado antes. Primeiro de tudo, a voz
da Alta Sacerdotisa havia mudado. No que ela estivesse gritando ou algo assim,
mas havia alguma coisa sobre a cadncia do canto do feitio que emprestava poder
sua voz para que suas palavras parecessem estar vivas ao redor de ns. Quando
ela continuou a falar, o poder irrompeu no espao que nos circulava. Ele chiava
pela minha pela e pelo meu corpo todo. Eu pude ver a pele arrepiada nos braos de
Damien, a eu sabia que os outros estavam sendo afetados tambm.
Sopre deste lugar as sombras que escondem o passado
a mscara da morte que ns nos inclinamos para ver
Morte revelada pelo feitio deste crculo que ns lanamos.

Com um floreio de suas mos, Thanatos gesticulou para que Damien

levantasse sua vela. A Sacerdotisa assentiu para mim e eu peguei o fsforo, acendi
a vela e disse Ar, por favor, junte-se ao nosso crculo.
Houve um poderoso whoosh! e um vento forte comeou a nos rodear,
levantando meus cabelos e fazendo a capa de Thanatos se ondular.
Para o fogo Ela me disse, e eu caminhei em sentido horrio at Shaunee.
Seus olhos castanhos estavam arregalados e ela estava olhando para trs de ns.
Lembrando-me do aviso de vov, eu olhei para trs e engasguei em espanto. Uma
extenso brilhante de luz escarlate serpenteava de Damien, rodeando o crculo e
traando o nosso caminho dele para Shaunee.
Eu estava acostumada ao fio prateado que frequentemente aparecia quando
eu lanava um crculo, mas este era diferente. Sim, era poderoso, mas tambm
parecia ameaador. Eu no sabia se Thanatos o tinha visto ou no; eu no sabia se
era um bom ou um mau sinal que ele estivesse l, mas eu no quis interromper o
feitio da Alta Sacerdotisa enquanto ela j estava comeando a invocar o fogo.
Venha fogo, sua chama deve ser forte, segura e verdadeira
Ataque, queime, destrua o que evitaria que tivssemos a nossa viso
Forca a morte violenta a se revelar para ns novamente
Sua chama iluminadora expe a luz da verdade.
Ao seu gesto, Shaunee levantou a vela vermelha e eu a acendi, dizendo
Fogo, por favor, junte-se ao crculo.
Foi como se, de repente, ns estivssemos de p dentro do inferno. As
chamas eram lanadas do corpo de Shaunee, enchendo o j queimado crculo, mas
este fogo no aumentou a destruio. Em vez disso, eu ouvi um grande chiado e, de
todos os lugares que estavam mortos e enferrujados, uma nvoa se levantou, como
se o fogo tivesse encontrado o gelo e no a terra.
Ento, o ar se juntou ao fogo e as chamas e a nvoa voaram para o cu com
um claro e um barulho.
Raio A voz de Shaunee soou calma e respeitosa Ar misturado com fogo
est originando raios.
Para a gua Thanatos disse.
A grossa corda de escarlate brilhante nos seguiu.
Quando ns paramos na frente de Erin, eu pensei que ela parecia assustada,
mas ela assentiu e disse Pode trazer. Estou pronta.
Thanatos falou:
Venha gua, flua pelo espao deste crculo
Com uma mar de verdade, lave o tempo que rouba a viso clara
Permitindo que ns possamos ver a face estriada da morte
Limpar a violncia nos deixa livres do amargor do mal.
Erin levantou sua vela para encontrar meu fsforo quando eu disse gua,
por favor, junte-se ao nosso crculo.
Houve um rugido quando ns fomos transportados para o meio de uma
cachoeira. A noite adquiriu brilhantes tons de azul e turquesa e safira todas as

cores da gua. O elemento jorrou no crculo enegrecido. A gua se ondulou como

um raivoso redemoinho e, ento, assim como o ar e o fogo, ela jorrou para cima
para o cu cheio de listras de raios. Nuvens ondearam e os troves perturbadores
comearam a soar, grunhindo com tanta selvageria que eu me encolhi.
No Erin disse rapidamente A gua no est brava com a gente.
Assim como o fogo Shaunee disse.
E o vento Damien adicionou.
Os elementos esto ultrajados pelo ato que foi cometido aqui Thanatos
disse Prepare a si mesmo, crculo. Movemo-nos para a terra.
Com nuvens trovejantes se multiplicando acima de ns e os raios iluminando
a tempestade que se reunia, eu me movi para ficar na frente de Stevie Rae.
hora de esquentar as coisas Ela disse.
Thanatos assentiu e falou a invocao da terra:
Venha terra, rica, verdejante, verdadeiramente abenoada pela Deusa
Seu seio nutre e a chave para este feitio
Abra-se aqui e a morte escura ser confessada
Da cicatriz em seu corao, ns veremos a justia.
Stevie Rae levantou a vela verde para minha chama Terra, por favor, juntese ao crculo.
O cho abaixo de nossos ps comeou a chacoalhar como se estivssemos no
meio de um terremoto. Eu no pude evitar o pequeno grito que saiu de minha boca.
Zoey! Stark gritou. Eu pude ver que ele estava vacilando, tentando
alcanar o crculo, que estava agora completamente rodeado por uma grossa corda
vermelha.
Espere, est tudo bem! Stevie Rae gritou sobre a cacofonia dos
elementos raivosos Como os outros elementos, a terra no est brava conosco.
Ela no vai nos machucar. Olhem, ela est renovando o solo.
Eu olhei para baixo e vi que ela estava certa. O cho que tinha sido deixado
limpo pela gua tinha mudado, se revolvido, at que, em vez de cinzas e os
remanescentes das plantas enferrujadas, a rica terra vermelha de Oklahoma
estivesse novamente exposta.
Viu? Est dando certo Stevie Rae disse. Quando ela falou, os tremores
diminuram e, ento, pararam completamente.
Temos que terminar o crculo e o feitio Thanatos disse Chame o
esprito, Zoey. Agora.

Aurox
Do seu lugar escondido no pomar, Aurox observou a fora brilhante do
crculo vermelho. Seu poder era inspirador e assombroso; a fora dos elementos
eram incrveis de se contemplar. Ele pde sentir as emoes do ar, do fogo, da gua
e da terra que tinham sido invocados nos calouros e na vampira que os

encarnavam. Alegria e coragem e indignao encheram o crculo e ferveram para

lav-lo.
Aurox poderia usar a energia para mudar para se transformar na criatura
que iria emergir dele, atacando Rephaim como tinha sido a ordem de Neferet, o
que certamente interromperia o feitio que a Alta Sacerdotisa tinha quase
finalizado.
Ele olhou para Zoey. Radiante, ela se virou para a velha mulher que estava
sentada no meio do crculo. Aurox sabia que, uma vez que Thanatos invocasse o
elemento final, esprito, e Zoey acendesse a vela roxa, o crculo estaria completo e o
feitio da revelao funcionaria.
Se aquilo tinha que ser interrompido, ele precisaria agir agora.
Ele ficou de p, guerreando consigo mesmo.
Eu fui criado para servir Neferet. Ela serve Escurido.
Na frente dele, a Luz da Deusa brilhou e se expandiu, to limpa e luminosa,
especialmente comparada com o que tinha sido feito pela Escurido e pela
destruio.
Eu no devo parar isso! Profundamente dentro de si, seu esprito estava
gritando para que ele no atrapalhasse. Em vez de esperar, testemunhar e...
A dor explodiu por Aurox quando os tentculos da Escurido o chicotearam.
Grossos e pegajosos, eles se propagaram, como teias de aranha, por todo o seu
corpo. Aurox engasgou quando sua pele comeou a absorver coisas, que se
misturaram criatura que descansava dentro dele, acordando-a. Incapaz de
segurar a si mesmo, Aurox sentiu o touro emergir. A criatura tomou o controle de
seu corpo. Eu sabia apenas uma coisa... A ltima ordem de Neferet: ataque Rephaim.
Com a cabea baixa, os chifres mortais completamente formados, Aurox se dirigiu a
Rephaim.

Zoey
Thanatos e eu nos movemos lenta e cuidadosamente para ficar em frente a
minha av, que estava sentada, ilesa, no centro do tumulto dos elementos. Seu
rosto estava plido, mas suas mos estavam completamente firmes quando ela
levantou a vela roxa.
Thanatos comeou a invocao do esprito:
Venha esprito, fiel, eterno e sbio
Selando com sal ns pedimos que a verdade seja revelada
Anos perdidos, lgrimas desperdiadas que voc sentiu do choro de Linda
Escurido v embora! A fora do esprito ns devemos sentir.
Eu estava riscando o fsforo para acender a vela roxa quando o grito de
Stevie Rae quebrou tudo.
Rephaim! Cuidado!

Eu olhei em tempo de ver Dragon Lankford sair das sombras. Com a espada
no alto, ele estava correndo na direo de Rephaim.
Acredite em mim! Dragon gritou Abaixe-se.
No! Stevie Rae gritou.
Rephaim no hesitou. Nem mesmo por um instante. Ele caiu de joelhos como
se estivesse sacrificando a si mesmo pela espada de Dragon. Eu queria vomitar. Eu
escutei Afrodite gritar alguma coisa como Eu disse a voc, mas eu no consegui
olhar para ela. Eu tinha absoluta certeza de que o Mestre de Espadas iria cortar o
garoto em dois. Eu no consegui parar de olhar para a situao catica que estava
acontecendo com Rephaim.
Dragon deu a volta pelo corpo ajoelhado de Rephaim e, com um terrvel som
de guincho, sua espada colidiu com a borda afiada dos chifres pertencentes
criatura que parecia com um touro. No ltimo momento, ele conseguiu evitar o
sopro da morte que passou por Rephaim, mas o impulso da criatura era muito
forte seu corpo era muito poderoso. Nem mesmo Dragon poderia evitar o
impacto. Rephaim desapareceu, no furado pelos chifres, mas recebendo uma
pancada to forte que ele ficou no ar pelo que pareceram anos, e quando ele
finalmente pousou, foi longe do nosso crculo e ele no conseguir se mover.
Oh, Deusa, no! Stevie Rae soluou Rephaim!
Eu vi que ela estava se virando, movendo-se para sair do crculo e ir at
Rephaim.
No quebrem o crculo! o que a Escurido quer; faam isso e qualquer
sacrifcio feito aqui valer nada! Eu no podia ver Afrodite, mas em sua voz ecoou
a majestade que eu sabia que Stevie Rae reconhecia porque, em vez de quebrar o
crculo, ela caiu de joelhos, exatamente como Rephaim havia feito momentos antes.
Stevie Rae curvou sua cabea e, com uma voz quebrada, ela disse Nyx, eu
acredito na sua misericrdia. Por favor, proteja meu Rephaim.
A coisa que parecia um touro virou e, rasgando a terra com seus cascos,
investiu contra Rephaim de novo.
Dragon Lankford se moveu quase to sobrenaturalmente rpido quanto a
criatura. Ele chegou a tempo, ficando entre a morte e Rephaim. Levantando sua
espada, ele disse Um Mestre de Espadas de Nyx est aqui. Eu vou proteger
Rephaim.
Dragon se chocou contra a besta de novo. Ela resistiu, mas Dragon conseguiu
se mover, afastando-os do corpo inconsciente de Rephaim. Ento, rosnando um
som assustador, a criatura virou a cabea e eu pude ver sua face bestial e eu
senti como se estivesse sendo arrancada de meu corpo. Os olhos da criatura
brilharam com pedras da lua. Eu sabia que a coisa era Aurox completamente
mudado e absoluta e totalmente no mais humano.
Guerreiros, juntem-se a mim! Dragon gritou enquanto encarava o
prximo ataque de Aurox.
Zoey, voc deve chamar o esprito e acender a luz! Thanatos segurou
meus ombros, me virou para que eu a encarasse e me balanou. Forte Dragon vai

lutar contra a besta. Ns precisamos manter a verdade neste crculo e completar o

feitio ou no h esperana para nenhum deles.
Nenhum deles? Onde estava Stark? Onde estava Darius? Eu olhei
loucamente ao redor. Meu olhar passou por eles antes de eu realmente entender o
que via. Eles estavam l, ambos, parados nas posies em que tinham assumido
quando comeamos a lanar o crculo, mas eles no podiam ajudar Dragon. Eles
no podiam nem ajudar a si mesmos. Darius e Stark, meu Guerreiro, meu Guardio,
estavam congelados como zumbis. As bocas abertas em gritos silenciosos de
agonia, os olhos olhando sem realmente ver nada.
Os tentculos da Escurido esto aprisionando-os Thanatos disse, ainda
apertando meus ombros Abra o crculo para que eu possa completar o feitio.
Ns precisamos da fora da Morte e dos cinco elementos para lutar contra este
mal.
Zoeybird, faa o que ela est dizendo Vov levantou a vela roxa.
Com mos trmulas, eu acendi o fsforo e gritei Esprito, junte-se ao
crculo!
Thanatos levantou os braos. Jogando sal ao redor de ns, ela falou as
palavras finais do feitio:
Eu comando que a porta escura da Morte se abra para mim
A verdade que a Escurido est escondendo, ns devemos ver!
A corda escarlate se expandiu e, com um ensurdecedor rugido, ela se afunilou
para cima, criando um caos de vermelho brilhante que iluminou as nuvens de
tempestade que tinham preenchido o cu sobre ns.
Controlem os seus elementos! Lembrem-se da nossa inteno! Thanatos
gritou Comece com o ar!
Damien levantou ambas as mos e, com uma voz forte e segura, ele chamou
Ar, sopre deste lugar as sombras que escondem o passado!
Uma ventania soprou de Damien. Ela capturou o catico brilho vermelho e o
mudou em um cone de energia concentrada e circulante.
Fogo! Thanatos comandou.
Shaunee levantou suas mos, gritando Fogo, ataque, queime, destrua o que
evitaria que tivssemos a nossa viso.
Os raios que chiavam, como se por um im, foram puxados para o centro do
cone brilhante.
gua!
Os braos de Erin no estava levantados. Em vez disso, ela estava apontado
para o ponto onde vov tinha encontrado o corpo de minha me gua, com uma
mar de verdade, lave o tempo que rouba a viso clara!
Crack! Um raio veio do cu, batendo no cho. Quando a terra se abriu, a gua
saiu dela, ondulando-se da terra vermelha como uma piscina de sangue.
Terra!
Stevie Rae, ainda de joelhos, estava olhando para a batalha que Dragon
travava com Aurox, vendo que ela chegava cada vez mais perto do corpo de

Rephaim. Ela estava chorando e sua voz tremeu, mas suas palavras repercutiram
pelo crculo, carregadas com a fora da dor em seu corao Terra, seu seio nutre
e a chave para este feitio.
A gua ondulou ainda mais. Imagens se levantaram das profundezas da
piscina como se a terra as estivesse vomitando, mas elas tremiam e no eram
claras, apenas vislumbres irreconhecveis de faces e formas vagamente humanas.
Esprito! Thanatos gritou.
Minha boca se abriu e atravs de mim, o esprito recitou as palavras corretas
para o feitio revelador Anos perdidos, lgrimas desperdiadas que voc sentiu
do choro de minha me. Esprito, libere a verdade diante de nossos olhos!
Instantaneamente, tudo que estava fora do nosso crculo Aurox e Dragon,
Darius e Stark e Afrodite deixaram de existir para mim. A nica coisa que era
real era o que estava sendo revelado dentro da poa. A gua ficou mais clara e,
como se estivesse acontecendo diante dos meus olhos, eu vi minha me na varanda
da frente da casa da vov. Ela atendeu a porta, sorrindo, mas parecendo meio
confusa. Ento, a cena se expandiu e o ponto de vista mudou e eu pude ver Neferet,
nua, parada do outro lado da porta, perguntando se Sylvia Redbird estava em casa.
Eu ouvi vov soluar e eu queria correr para a poa de gua, para ficar entre ela e
minha av para tentar esconder dela a viso sinistra e insuportvel que eu sabia
que iria aparecer.
Mas, eu no podia me mover.
No, espere Em pnico, eu olhei para baixo. O brilho vermelho que tinha
delineado nosso crculo tinha se expandido. Ele atapetava todo o espao,
engolfando cada um de ns Isso demais! Eu no quero que vov...
Voc no pode parar isso Thanatos disse A Morte est fazendo o feitio
funcionar. Apenas a morte pode nos libertar.
Vov levantou o brao. Ela deslizou sua mo na minha. Presa no poder da
morte que havia sido desencadeado pelos elementos, ns vimos tudo. Neferet
prendeu minha me com os fios pegajosos e parecidos com chicote da Escurido e,
ento, ela cortou sua garganta e deixou que os tentculos a arrastassem da
varanda. No meio do crculo enferrujado, o touro branco da Escurido bebeu dela
at que os fios ao redor dele estivessem inchados e empanturrados. Depois que
minha me estava morta e drenada de sangue, Neferet, rindo, montou a besta e
eles desapareceram juntos.
verdade Thanatos disse O consorte de Neferet a Escurido.
Ento, Stevie Rae chorou Ajude Rephaim! O touro vai mat-lo! Eu olhei
da viso que desaparecia na poa para Stevie Rae. Eu sou tive tempo de pensar por
que diabos ela estava ao telefone antes que o mundo ao redor de mim explodisse
em som e sangue.

CAPTULO VINTE E NOVE

Kalona
Rephaim no havia dito a ele. Seu filho tinha deixado que ele acreditasse que
a Deusa o tinha perdoado, e ao fazer isso, o tinha presenteado com a forma de um
garoto humano.
Rephaim no tinha mencionado que ele tinha sido condenado a ser uma ave,
uma besta que poderia apenas ansiar por uma coisa que era, com a mente de um
criatura, inatingvel.
Pelo menos durante as horas do dia inatingvel Kalona disse, andando
no topo da cordilheira.
Ajud-lo ns vamos?
A raiva de Kalona explodiu com o assobio semi-humano da voz de seu outro
filho. Ele virou para Nisroc, levantando a mo para bat-lo e silenci-lo. Os Corvos
Escarnecedores que estavam agrupados ao redor fugiram para fora de seu alcance.
Nisroc se encolheu, mas permaneceu perto e no tentou escapar da fria de seu
pai.
No meio do movimento, Kalona hesitou. Ele deixou seu punho cair ao lado do
corpo. Ele olhou para seu filho silencioso que tinha se agachado, esperando pelo
golpe.
Por qu? Kalona deixou o desespero que estava sentindo transparecer
em sua voz Por que voc iria querer me ajudar?
Nisroc levantou a cabea. Havia confuso em seu olhar vermelho Voc o
pai.
Mas eu no tenho sido um bom pai Kalona se ouviu dizer.
O olhar de Nisroc permaneceu firme ao dele Isssso no importa. Ainda o
pai.
Completamente derrotado, Kalona pde apenas balanar sua cabea, e em
uma voz suavizada pelas emoes que ele mal podia entender, ele disse Vocs
no podem me ajudar com isso Kalona gesticulou para o cu Vo em frente.
Est completamente escuro agora. Vocs podem esticar suas asas e voar pelo cu
sem serem vistos. Apenas voltem antes do amanhecer.
Eles no hesitaram. Pularam da cordilheira e, com o grasnado de corvos,
tomaram o cu.
Ele no tinha percebido que Nisroc no tinha ido com o restante deles at que
ele falou. A voz de seu filho estava incomumente macia. Talvez fosse esta maciez
que o fizesse soar to humano Ajudar voc, eu iria.
Kalona olhou para seu filho Obrigado Ele disse.
Nisroc inclinou a cabea como se as palavras de seu pai fossem to tangveis
quanto o golpe que ele quase tinha recebido.

Kalona limpou sua garganta e olhou para longe da criatura que ele havia
criado na raiva e na luxria V em frente. Junte-se aos seus irmos. Eu ordeno a
voc.
Sssim, pai.
Kalona escutou as asas de Nisroc batendo contra o vento. Ele levantou o
cabea para poder ver seu filho desaparecer na noite.
Foi quando ele estava sozinho que o telefone comeou a tocar. Sentindo-se
decididamente tolo, ele levantou a coisa da rocha em que ele havia deixado. A tela
dizia STEVIE RAE. Sem hesitar, Kalona apertou o boto para aceitar a ligao e
colocou o telefone na orelha.
Ajude Rephaim! O touro vai mat-lo! A voz da Vermelha gritou sobre
uma terrvel mistura de sons.
Houve um estalo de esttica e a conexo morreu.
O corpo de Kalona estava se movendo antes que a sua mente processasse a
deciso. Ele se lanou no ar, reunindo com eles os fios etreos que derivavam do
Outro Mundo e formavam correntes invisveis no cu mortal.
Eu chamo a fora do esprito dos antigos imortais, que minha por direito
de nascena para que eu possa comandar. Leve-me ao sangue de meu sangue, ao
filho do meu esprito. Leve-me para Rephaim!

Zoey
Ajude Rephaim! O touro vai mat-lo! Stevie Rae gritou e jogou o telefone,
que foi instantaneamente engolfado pelo brilho vermelho. Ela tentou ficar de p
para ir at Rephaim, mas seu corpo estava presto dentro do crculo de poder.
Desesperadamente, ela gritou para mim Feche o crculo! Ajude-me a ajud-lo!
Eu no hesitei. Ns tnhamos visto a verdade sobre o assassinato de minha
me. O crculo poderia ser fechado Esprito, terra, gua, fogo, ar... Eu liberto
vocs!
Mas minhas palavras no fizeram diferena. O brilho vermelho ainda nos
aprisionava.
O que est acontecendo? Stevie Rae estava soluando e se debatendo
inutilmente para ficar de p.
A morte assumiu o feitio Thanatos repetiu. Ela soava triste e resignada
Apenas a morte pode nos libertar.
Voc representa a morte. Voc nos liberta! Eu disse.
Eu no posso Ela pareceu velha e derrotada Desculpe-me.
No! Isso no bom o suficiente. Voc tem que...
Antes que eu pudesse completar as palavras, Aurox levantou sua horrvel
cabea para atacar Rephaim de novo. Sangrando e todo espancado, Dragon
Lankford vacilou entre o garoto e a criatura, recebendo o golpe que seria para
Rephaim. O chifre de Aurox pegou Dragon no meio do peito, levantando-o do cho

enquanto o touro furava completamente o Mestre de Espadas. Aurox deu um passo

para trs, balanando a cabea para que o corpo de Dragon se soltasse e deslizasse
para o cho. Ns vimos Dragon tremer, tossir, e com o seu ltimo suspiro, ele olhou
em direo ao nosso crculo e disse Se apenas a morte pode libert-los, ento
minha morte vai fazer isso...
Aurox rugiu em vitria e circulou o corpo de Dragon para continuar atacando
Rephaim.
Mas a morte de Dragon mudou tudo. O brilho vermelho levantou do crculo.
Ele foi to para o alto que pareceu tocar a lua. No cu, ele explodiu e uma nvoa de
pura prata caiu de volta para a terra, banhando a tudo gentilmente como uma
quente chuva com cheiro de primavera.
No instante em que ela foi libertada, Stevie Rae correu para frente, gritando
Terra, venha para mim! Proteja Rephaim!
Mas o brilho verde que apareceu instantaneamente ao redor de Rephaim no
era necessrio. Quando a chuva prateada molhou o touro, o corpo de criatura
estremeceu e se contraiu e, ento, tropeou. Eu pisquei e limpei meu rosto,
tentando clarear a minha viso, mas eu percebi que no havia nada de errado com
a minha viso. A coisa que parecia um touro estava derretendo, mudando,
transformando-se e, dentro de momentos, Aurox, o garoto que havia me salvado do
galho que caiu da rvore, estava parado em seu lugar.
Ele piscou diversas vezes e olhou ao redor como se estivesse confuso, como
se no soubesse onde estava.
Fique longe dele! Stevie Rae rosnou para Aurox enquanto ficava entre ele
e Rephaim. Suas mos estavam brilhando verdes.
Aurox deu um hesitante passo para trs, balanando a cabea. Ele estava
olhando ao redor, obviamente ainda atordoado. Eu vi o momento em que seu olhar
encontrou o corpo de Dragon.
No! Aurox disse No! Ele olhou do corpo golpeado do Mestre de
Espadas e seu olhar me encontrou Zoey! Eu escolhi um futuro diferente! Eu
escolhi!
Ento Stark e Darius estavam l, correndo na direo dele com as espadas
erguidas. Aurox ainda estava balanando a cabea e dizendo repetidas vezes eu
escolhi um novo futuro... eu escolhi um novo futuro..., mas no importava o que
suas palavras diziam, eu podia ver o seu corpo comear a sacudir de novo. Ele
estava se transformando mais uma vez no touro. Stark e Darius iam mat-lo.
A Escurido no sempre igual ao mal; a Luz nem sempre traz o bem. Veja com
a viso verdadeira, criana... Veja com a viso verdadeira...
A voz de Nyz encheu minha mente e eu sabia o que tinha que fazer. Eu
levantei a pedra vidente de onde ela se pendurava entre meus seios, respirei
profundamente, e olhei atravs dela para Aurox.
Visto pela pedra, o corpo do garoto irradiava um brilho de pedra da lua no
seu centro, perto do corao. O brilho se expandiu at cobrir Aurox
completamente. E ento eu percebi o que o brilho realmente era era a imagem

de um outro corpo, um que era fantasmagrico, etreo e no estava exatamente

escondendo Aurox, mas sobrepondo-se a ele, porque era to brilhante...
E familiar.
Heath! Eu gritei o seu nome. Aurox, j parcialmente mudado na criatura,
balanou sua cabea para olhar para mim. A viso brilhante de Heath se moveu
junto com ele e, apenas por um instante, nossos olhares se encontraram. Eu vi os
olhos de Heath se arregalarem em surpresa Terra! Eu emprestei fora da
energia do elemento que Stevie Rae j tinha manifestado Proteja Aurox. No
deixe que Stark e Darius o machuquem! Um pouco do brilho verde que flutuava
sobre Rephaim se espelhou pelo cho e ento se levantou na frente de Aurox,
formando uma parede entre ele e os dois Guerreiros.
Zoey, o que diabos voc est fazendo? Stark disse, tentando passar pela
parede de proteo.
Eu sei o que eu estou fazendo Eu disse a Stark, mas meu olhar nunca
deixou Aurox. Mas Aurox no era mais humano. A criatura estava completamente
formada e a imagem de Heath havia partido. A besta rugiu com raiva e agonia e
desespero, abaixou a cabea e investiu diretamente contra mim.
Eu sabia que era idiota, mas eu no me movi. Em vez disso, eu continuei
olhando dentro de seus olhos e soando muito mais calma do que eu realmente me
sentia, eu disse Voc no vai me machucar. Eu sei que voc no vai.
No ltimo momento, Aurox guinou para o lado. Perdendo o meu corpo por
centmetros, ele passou to perto de mim que eu podia sentir o sangue e a morte
nele, e sentir o toque de sua pele. Ento, ele desapareceu na noite.
Eu no sabia ser era a adrenalina ou a estupidez que tinham me mantido de
p at este momento, mas ambas desapareceram repentinamente e eu ca de
bunda. A parede verde desapareceu e Stark correu at mim.
Voc est ferida? Voc est vem? O que diabos h de errado com voc?
Stark se ajoelhou ao meu lado e disparou questes para mim enquanto corria suas
mos por todo o meu corpo Voc est sangrando?
Eu segurei suas mos, apertando-as, esperando que ele no pudesse perceber
o quanto minhas mos estavam tremendo Estou bem. De verdade.
Voc estpida. Realmente Afrodite disse, olhando para mim Srio, Z.
Ou isso ou voc louca. O garoto touro no Heath.
Infernos, no! Ele no o Heath Stark disse, olhando para Afrodite como
se ela tivesse perdido a cabea.
Ento, ele no me ouviu. Bom, talvez ningum mais tenha me ouvido. Eu posso
lidar com Afrodite. Mais tarde. At l, eu posso ignor-la, o que era fcil porque
vov estava correndo para mim e parecia to preocupada quando Stark Ele
machucou voc?
Eu apertei as mos de Stark e ele me ajudou a levantar. Ento, eu abracei
vov No. Eu estou bem.
Ela me deu um aperto reassegurador e no me chamou de estpida. Em vez
disso, ela disse Rephaim no est.

 Oh, oh Damien, Erin e Shaunee tinham se juntado a Stevie Rae onde ela
estava ajoelhada ao lado de Rephaim. Ns comeamos a ir at eles. Sob sua
respirao, Afrodite disse Isso ruim. Realmente ruim.
Eu tentei no deixar que meus olhos cassem sobre o corpo de Dragon, mas
eles no me ouviram. Ele tinha cado no muito longe de Rephaim. Vendo apenas o
seu rosto, eu poderia ter pensado que ele estava dormindo. Eu quero dizer, exceto
pela linha de sangue no canto de sua boca, ele realmente parecia mais em paz do
que tinha estado desde a morte de Anastasia. Era seu corpo que estava um
desastre. Ambos os braos tinham feridas. O chifre de Aurox tinha penetrado pelo
tecido de suas calas deixando uma de suas coxas parecendo uma baguna de
carne. Seu peito era uma coisa terrvel de se ver. Suas costelas apareciam pelo
buraco. Do seu peito para baixo, o sangue estava por todo o lugar.
Eu estava parada l, olhando, quando o manto de veludo de Thanatos se
sacudiu na minha viso. Ela abriu o broche que segurava o manto sobre seus
ombros e, com um floreio, a Alta Sacerdotisa cobriu o corpo de Dragon. Ela tinha
uma expresso estranha no rosto, e eu estava tentando adivinhar o que estava
acontecendo, quando ela falou.
Voc pode seguir em frente agora. Voc estava destinado a morrer esta
noite com o seu juramento recuperado, no caminho da verdade, ou poderia sair
desta noite com seu corpo vivo, mas seu esprito morto para tudo o que honrado
Thanatos sorriu, e eu percebi que sua expresso parecia estranha porque ela
estava falando com o ar acima do corpo de Dragon Sacrificando a si mesmo por
Rephaim, voc encontrou a misericrdia de novo, e atravs dela, a nossa Deusa
Thanatos fez um gesto de varredura com seus braos, e eu achei que ela parecia
incrivelmente graciosa e totalmente bonita A est o seu caminho. V para o
Outro Mundo e para o seu novo futuro.
Ento, eu engasguei quando o cu acima de Thanatos estremeceu. A noite se
abriu e uma rvore familiar veio minha viso. Era verde e exuberante, uma
sorveira e um espinheiro-alvar que cresciam unidos. Os pedaos de tecido que
estavam presos nos seus enormes galhos continuavam mudando de cores e
tamanhos enquanto ondulavam gentilmente em uma brisa quente que cheirava a
terra e musgo e primavera.
a rvore de pendurar da Deusa Stark sussurrou.
Voc tambm pode v-la? Eu murmurei para ele.
Sim Ele disse.
Eu tambm posso Afrodite falou.
Assim como eu Darius disse, e todos os meus amigos ao redor de mim
assentiram e suspiraram e olharam admirados enquanto uma garota surgia de trs
da rvore. Ela era loira e sorridente, e parecia maravilhosa em uma saia longa azul
topzio que tinha contas de vidro e conchas e franjas de couro branco por toda a
bainha, assim como nas barras da mangas do top que combinava com a saia. Ela
estava carregando um nico girassol.
Anastasia Damien disse.

 Ela est to jovem Eu deixei escapar e depois fechei a boca, preocupada

por ter dito alguma coisa que pudesse acabar com a viso.
Mas Anastasia no pareceu nos ver. Sua ateno estava completamente
cativada pelo jovem homem que entrou em seu campo de viso. Seus cabelos eram
longos e grossos e estavam amarrados para trs e seus olhos castanhos brilharam
com lgrimas derramadas.
o Dragon Shaunee disse.
No Thanatos a corrigiu o Bryan, o seu Bryan.
O jovem Bryan Lankford tocou o rosto de Anastasia reverentemente Meu
ser Ele disse.
Meu ser Ela disse Eu sabia que voc se encontraria de novo.
E ao fazer isso, eu encontrei voc Sorrindo, ela a puxou em seus braos e,
quando seus lbios se encontraram, o cu estremeceu de novo e a porta para o
Outro Mundo se fechou.
Stark me deu um Kleenex embolado que ele tirou do bolso de seu jeans. Eu
assoei o nariz.
Rephaim vai morrer agora, tambm?
A pergunta de Stevie Rae nos puxou de volta para a Terra. Eu me virei para
ver que ela ainda estava ajoelhada ao lado de Rephaim. Eu estava perto o bastante
agora para ver que ele estava sangrando de um corte profundo em sua cabea. Ele
parecia plido e rgido rgido demais.
Sua afinidade a Morte Stevie Rae continuou. Limpando as lgrimas de
seu rosto com a parte de trs da mo, ela encarou Thanatos Ento, diga-me a
verdade. Rephaim vai morrer?
Houve um gigante som de vento quando Kalona caiu do cu. Stark e Darius
instantaneamente levantaram suas armas e se moveram para ficar entre mim e
Afrodite e o imortal. Mas Kalona nem mesmo olhou para ns. Ele correu para
Rephaim.
Voc est muito atrasado! Stevie Rae gritou para ele Eu te chamei,
mais voc veio muito tarde.
Kalona olhou de seu filho para Stevie Rae Eu no hesitei. Eu vim quando
voc ligou Ento, ele me chocou completamente ajoelhando-se ao lado de Stevie
Rae. Lentamente, ele esticou o brao e tocou o rosto de seu filho Ele est vivo
No por muito tempo Thanatos disse gentilmente Aproveitem o tempo
que resta para se despedirem. A Morte j marcou Rephaim como dela.
Os olhos mbares de Kalona pareceram espetar a Alta Sacerdotisa. O poder
em sua voz era to terrvel quando sua dor A Morte no pode t-lo! Ele meu
filho, e eu sou imortal. Ele no pode morrer.
Voc no renunciou a ele e disse que ele no era mais o seu filho?
A dor que passou pelo rosto de Kalona era de partir o corao. Eu percebi que
ele estava tentando falar, mas as palavras no vinham.
Stevie Rae tocou o brao do imortal. Seu olhar virou para ela.

 Todos ns dizemos coisas que no queremos s vezes, especialmente

quando estamos bravos. Se voc no queria dizer aquilo, por que apenas no tenta
pedir desculpas? Ela olhou do imortal para seu filho Diga a Rephaim. Talvez
ele te escute Ento ela se afastou, deixando Kalona sozinho, ajoelhado ao lado de
Rephaim.
Kalona se inclinou para frente e puxou seu filho para que Rephaim
descansasse em seu colo. O imortal olhou para baixo pelo que pareceu um longo
tempo e, ento, em uma vez instvel pela emoo, ele disse Rephaim, eu sinto
muito. Voc o meu filho. Voc sempre ser o meu filho. Perdoe-me por minha
raiva e pela minha insensatez E ento o Guerreiro cado de Nyx fechou os olhos,
abaixou a cabea, e adicionou Deusa, por favor... No deixe que ele pague pelos
meus erros.
Uma nica lgrima escorreu pela bochecha de Kalona e caiu na testa de
Rephaim e no ferimento que havia l. Houve um flash de luz, to brilhante e piro
que eu fiquei cega por um momento. Enquanto eu piscava para tentar apagar os
pontos da minha viso, eu vi Rephaim respirar profundamente e abrir os olhos. O
corte em sua testa tinha sumido. Ele parecia um pouco perplexo. Kalona se moveu
desajeitadamente para ajud-lo a ficar sentado, o que Rephaim fez facilmente. O
sorriso de Rephaim era apenas uma tentativa, mas ele soou perfeitamente normal
quando disse Oi, pai. Quando voc chegou aqui?
Stevie Rae envolveu os braos ao redor de Rephaim e o abraou fortemente,
mas seu rosto se levantou para que ficasse bvio que ela estava falando com
Kalona quando disse Bem a tempo. Seu pai chegou bem a tempo.
Kalona ficou de p. Naquele momento ele no era um fascinantes, poderoso e
assustador imortal. Ele era apenas um pai que no fazia ideia o que dizer para o
seu filho.
A Vermelha Kalona parou e comeou de novo Stevie Rae me chamou.
Eu vim.
Primeiro Rephaim sorriu, e ento sua felicidade vacilou quando ele
obviamente se lembrou Dragon. Onde ele est? Ele no estava tentando me
machucar. Eu sabia que ele no estava.
Stevie Rae mordeu seu lbio. Lgrimas caram de seus olhos quando ela disse
Sim, eu sei. Dragon salvou voc de Aurox.
Aurox? A criatura de Neferet? Ele estava aqui? Kalona perguntou.
Ele estava. Ele tentou matar o seu filho e interromper o ritual de revelao.
Dragon Lankford deu sua vida por Rephaim Thanatos disse.
Todos os nossos olhos caram no corpo destrudo de Dragon.
Eu no sabia o que dizer. Como diabos eu iria explicar a eles que eu
realmente tinha visto a alma de Heath dentro de Aurox? E o que diabos eu iria
fazer sobre isso?
Voc deve saber que Neferet se aliou Escurido Kalona disse.
Eu sei Thanatos concordou E o Alto Conselho Vampiro saber disso
tambm.

 O que vai acontecer? Eu perguntou a Thanatos.

Neferet ser destituda de seu ttulo de Alta Sacerdotisa e banida de perto
dos vampiros Thanatos disse.
Ela lutar Kalona disse amargamente E ela tem um poderoso aliado na
Escurido, alm de ter sua criatura e os calouros vermelhos seguindo-a.
Ento, ns vamos nos defender Thanatos disse.
Isso significa que voc vai ficar em Tulsa? Ou vai voltar para a ilha na Itlia
e deixar estas crianas lutarem contra a Escurido? Kalona perguntou.
Thanatos estreitou os olhos para ele A House of Night de Tulsa tem uma
nova Alta Sacerdotisa, e ela a Morte.
Kalona olhou para Thanatos, ento ele olhou de volta para o seu filho. Eu
pude ver a indeciso em seu rosto e eu percebi que ele estava se preparando para
voar passou pela minha mente que, mesmo que ele tivesse se desculpado com
Rephaim e parecesse ter uma trgua com a gente, ns no poderamos realmente
ter certeza de que ele ainda no estava envolvido com Neferet. Eu quero dizer, eu
tinha acreditado nele antes e Heath morreu por causa disso.
Mas, quando o imortal finalmente se mexeu, no foi para voar. Ele foi em
direo Thanatos e ento se ajoelhou, dizendo Parece que sua House of Night
tambm precisar de um nove Mestre de Espadas. Eu comprometo a mim mesmo,
corpo, corao e alma, para proteger voc, Alta Sacerdotisa. Acredito ser justo que
eu sirva como o Guerreiro da Morte. Voc aceitar o meu juramento?
Puta merda! Eu ouvi Afrodite murmurar.
Ao meu lado, Stark se moveu inquieto e eu o vi lanar um olhar para Darius.
Eu aceito seu juramento, Kalona, e eu vou tom-lo como uma obrigao.
Kalona inclinou sua cabea e colocou o punho em seu corao, dizendo
Obrigado, Alta Sacerdotisa Quando ele ficou de p, seu olhar foi diretamente
para seu filho.
O sorriso de Rephaim era brilhante, mesmo que seu rosto estivesse coberto
de lgrimas Voc fez a coisa certa Ele disse ao seu pai.
Kalona assentiu Sim. Finalmente.
Bem, ento. Podemos voltar para a House of Night e ver o que nos espera
l? Thanatos perguntou.
Todos ns assentimos, mesmo que eu soubesse que no era a nica cujo
estmago doa e que queria absolutamente correr gritando do que quer que
fssemos encontrar em Tulsa.
Mas nenhum de ns correu. Nenhum de ns disse muito enquanto seguamos
a Morte e seu Guerreiro alado para o nibus. Darius e Stark carregaram o corpo de
Dragon, coberto pelo manto de veludo. Eu beijei minha av e olhei para fora da
janela do nibus enquanto ns passvamos pelo crculo que tinha ficado
enferrujado pela Escurido e que estava, agora, cheio de lavandas em um lindo e
cheio florescimento.
Espere Eu gritei para Darius Pare o nibus.

Eu abri minha janela e ouvi meus amigos fazendo o mesmo. Ento, como um
s, ns inspiramos profundamente, inalando o cheiro mgico da lavanda.
Olhem! Stevie Rae gritou, apontando acima do crculo.
Eu olhei e l, flutuando, estava nossa Deusa. Ela estava vestida com uma
tnica que tinha a cor da noite e usava uma grinalda decorada com estrelas. Seu
sorriso atingiu a todos ns, e com a fragrncia das flores, suas palavras se
espalharam pelo nibus.
Segurem na memria a cura que acontecem aqui esta noite.
Vocs precisaro desta fora e desta paz para a luta que est por vir.
Eu fechei os meus olhos, abaixei a cabea e pensei: Ah, inferno...