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Desde los aos ochenta, una parte de las investigaciones sociales se han centrado en
las transformaciones estructurales y en las condiciones sociales y subjetivas de los
trabajadores migrantes en la agricultura de la Europa meridional (Portugal, Espaa,
Italia y Grecia). Los estudios realizados constituyen la base de este artculo, en el que
se revisan, de manera comparativa, los aspectos comunes a los distintos contextos,
para delinear las caractersticas de la condicin laboral y social de los trabajadores
inmigrantes. En conclusin, el artculo indica que el trabajo migrante se ha convertido en el factor central en la estructura agrcola local; sin embargo, los trabajadores
han permanecido al margen de las polticas pblicas y de las sociedades locales,
constituyendo un nuevo proletariado internacional.
Palabras clave: 1. migraciones, 2. agricultura, 3. trabajo, 4. Europa del Sur,
5. polticas europeas.
Since the 1980s a part of social researches has focused on structural transformations and social and subjective conditions of immigrant workers in Southern Europe agriculture (Portugal, Spain, Italy and Greece). This paper is the result of a
comparative analysis of these researches and it highlights the common aspects in
the different territorial contexts, showing the main features of the labor and social
condition of migrant workers. In conclusion, the paper recognizes that migrant
labor has become the central element in the local agriculture, but this emergence
has not been followed by a political and societal recognition and, so, migrant workers have remained at the margins of local policies and societies, constituting a new
international proletariat.
Keywords: 1. migrations, 2. agriculture, 3. labour, 4. Southern Europe, 5. European policies.
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Introduccin
Este artculo se propone como un relato alternativo de los procesos sociales y econmicos que han caracterizado la insercin de los
trabajadores inmigrantes en la agricultura de la Europa meridional
(Portugal, Espaa, Italia y Grecia). Las narrativas dominantes tienden a hacer invisibles las relaciones sociales, dando lugar a otros
tipos de representacin que privilegian los temas de la identidad,
las diferencias culturales y las posibilidades de integracin de los
extranjeros.
Una parte de la investigacin social, sin embargo, se ha centrado
en las transformaciones estructurales y en las condiciones laborales
y de vida de los trabajadores migrantes del campo. Este tipo de
investigacin constituye la base de este artculo, aunque existe una
asimetra en las fuentes bibliogrficas disponibles en funcin de los
pases, ya que los estudios sobre el caso espaol han sido mucho
ms numerosos que los de otros pases. En el artculo se revisan, de
manera comparativa, los estudios realizados sobre los distintos territorios objeto de examen, que han permitido delinear las caractersticas de una condicin laboral y social convertida en central para
la estructura productiva de la agricultura europea, pero que sigue
siendo marginal para las polticas pblicas y las sociedades locales.
El artculo se divide en seis partes. En la primera se muestra la
velocidad de las transformaciones que han convertido a las zonas
de Europa del Sur en reas de inmigracin, y los efectos que estas
transformaciones han tenido sobre la ocupacin en la agricultura,
con una generalizacin de la mano de obra extranjera. Este proceso
ha constituido el principal motivo para justificar la eleccin de los
pases objeto de examen que, de forma distinta de la agricultura
francesa, por ejemplo, se han convertido ms tarde, y de manera
temporalmente diferenciada, en reas agrcolas con trabajadores
asalariados extranjeros. En la segunda parte se presentan las condiciones de trabajo de los inmigrantes en la agricultura, evidenciando
los aspectos laborales comunes y las diferencias entre los diversos
contextos, que han emergido principalmente por los procesos de
reestructuracin capitalista de la agricultura a escala local y la creciente movilidad espacial de las personas dentro del espacio medi[138]
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1998
2006
2008
2012
Grecia
1.6
7.9
8.1
8.6
Espaa
1.5
9.1
11.6
11.2
Italia
1.7
4.5
5.8
7.9
Portugal
1.8
2.6
4.2
4.2
1.7
6.3
7.9
8.9
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Las migraciones hacia Europa meridional han seguido diferentes trayectorias espaciales, que han privilegiado las reas urbanas y metropolitanas, aunque una parte de los inmigrantes se
han instalado en zonas agrcolas (Kasimis, 2008; Fonseca, 2008;
inea, 2009). Las migraciones rurales han caracterizado todos los
pases observados, pero con tendencias diferenciadas. En Espaa,
las investigaciones han reconocido un crisol rural (Oliva, 2010), y
la elaboracin de datos del ine muestra que los porcentajes de poblacin extranjera que resida en municipios con menos de
10 000 habitantes era de 17 por ciento en 2001 y de 15.6 por ciento en 2011. En Portugal la tasa de crecimiento de los nmeros
regionales de los inmigrantes regulares entre 1994 y 2005 mostr
que [...] el crecimiento en las reas rurales, como Alentejo y Beira Interior, fue mucho ms alto que el total nacional (Fonseca,
2008:526). En Italia, el porcentaje de extranjeros en municipios
con menos de 5 000 habitantes ha crecido de manera similar a la
tendencia general de insercin de los inmigrantes durante los aos
2000 y su valor era de 15 por ciento en 2011 (Istat, 2012). En Grecia, los datos del censo de 2011 muestran que alrededor de 20 por
ciento de los pertenecientes a los primeros tres grupos nacionales
de inmigrantes (albans, blgaro, rumano) viven en reas rurales
(Elstat, 2013).
El caso de Europa del Sur muestra que, aunque las migraciones han conservado una vocacin urbana, hay procesos que han
orientado a los individuos y redes sociales en direcciones mltiples, tambin hacia los contextos rurales y agrcolas.
En general, especialmente en Grecia, Italia y Espaa, hay un
fuerte nexo entre el establecimiento de los extranjeros en las reas
rurales y la ocupacin en el sector primario, as como ha sido y es
fuerte el vnculo entre la agricultura y el primer trabajo de los inmigrantes en sus inicios en el pas de inmigracin (Papadopoulos,
2009). La insercin de los trabajadores inmigrantes en la agricultura de Europa del Sur es un fenmeno de largo plazo y de todos
los contextos productivos. Histricamente, ha coincidido con dos
procesos estructurales: la transformacin de la produccin agrcola del sur europeo en produccin para la exportacin y el cambio
de este territorio en un rea de inmigracin.
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El primer proceso es consecuencia de la estructuracin de enclaves agrcolas, compuestos por explotaciones de diferentes dimensiones y niveles de inversin e innovacin, caracterizados por una
agricultura intensiva, con una organizacin productiva industrial
orientada a la exportacin. Este proceso ha sido geogrficamente
diferenciado y proporcionado a los distintos niveles productivos
que caracterizan Italia y Espaa, por un lado, y Portugal y Grecia,
por otro, que en 2011 registraban 35.3 por ciento de la produccin
agrcola europea (vanse el cuadro 2 y el mapa 1).
Cuadro 2. Estadsticas generales
Produccin
agrcola y
valor bruto
aadido
a precios
bsicos
en 2011
(millones
de euros)*
Produccin
agrcola y
valor bruto
aadido
a precios
bsicos
en 2011
(porcentaje
sobre la U.
E.-27)*
Poblacin
extranjera
residente en
reas rurales
(porcentaje
sobre
poblacin
extranjera
total) en
2011
Porcentaje
de
trabajadores
extranjeros
Trabajadores
sobre el
extranjeros en
total de los
agricultura
empleados (valor absoluto)
en
agricultura
en 2011
Grecia
5 041
3.4
Alrededor
de 20a
Espaa
20 496
13.8
15.6b
27.6e
214 724e
Italia
25 025
16.8
15c
27.4f
232 837f
Portugal
1 846
1.2
11.2g
5 477g
Europa
del Sur
52 409
35.3
11.6d
Fuente: *Eurostat (2013a); aElstat (2013); bPorcentaje de extranjeros residentes en municipios con
menos de 10 000 habitantes; cPorcentaje de extranjeros residentes en municipios con menos de
5 000 habitantes (Istat); dCholezas y Tsakloglou (2009), ao 2005; eTrabajadores extranjeros afiliados a la seguridad social en alta laboral, ao 2013; fCasella y Pallara (2012); gMinistrio da Solidariedade e Segurana Social (msss, 2012).
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El segundo aspecto tambin es espacial y temporalmente diferenciado. En Italia, la insercin de los inmigrantes en la produccin agrcola inici en los primeros aos de los ochenta (Pugliese,
1993), afectando sobre todo a trabajadores de frica del Norte, y
ha crecido sucesivamente, ampliando las reas geogrficas de origen de los inmigrantes empleados. El inea (2011) ha calculado que
los inmigrantes regulares ocupados en la agricultura han pasado de
23 000 a 190 000 entre 1989 y 2010, llegando a 232 837 en 2011
(Casella y Pallara, 2012), pertenecientes a diferentes reas geogr-
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ficas de origen: Europa del Este, Asia, Amrica del Sur, frica del
Norte y subsahariana.
En Espaa, Gimnez (1992) registr que el empleo de los extranjeros en la agricultura empez en el mismo perodo observado
en Italia, con el empleo especialmente de trabajadores marroques.
Algunos aos antes, Berlan (1987) seal que la fuerza de trabajo inmigrada resulto ser un factor determinante en la transformacin de las reas agrcolas espaolas en la California europea,
convirtindose en un contexto caracterizado por altos niveles de
produccin y tensiones sociales. Con el tiempo, los inmigrantes
han llegado a ser una poblacin ms heterognea por la insercin
de trabajadores de Rumana, Ecuador y otros pases europeos y
latinoamericanos al lado de los marroques, y se han empleado
especialmente en las reas de agricultura intensiva. Murcia y el
poniente almeriense son casos emblemticos de este vnculo desde
los inicios de la difusin de la agricultura industrial, a travs del
sistema de los invernaderos y de otras innovaciones tecnolgicas
(Pedreo, 2005; Ferraro y Aznar, 2008).
En Portugal, desde la segunda mitad de los aos noventa se ha
iniciado un nuevo proceso de inmigracin, muy diferente del que
se suscit en los perodos anteriores. Hasta los primeros aos de los
noventa, los migrantes provenan casi totalmente de las antiguas
colonias, no trabajaban en el campo ni vivan en reas rurales. Con
posterioridad, los migrantes han llegado desde los pases de Europa
oriental y de la exUnin Sovitica y, una minora, de China, India,
Pakistn, Marruecos y pases subsaharianos (Fonseca, 2008). Una
parte de ellos se han dirigido hacia las reas agrcolas de Alentejo,
Ribatejo y oeste (Baganha y Fonseca, 2004; Fonseca, 2008) y de
Algarve (Sampaio y Carvalho, 2013). Los inmigrantes se han empleado en los sectores menos profesionalizados, incluida la agricultura, especialmente en el caso de los trabajadores y las trabajadoras
de Ucrania, Rumana, Moldavia, Bulgaria, Marruecos y Tailandia
(Baganha, Gois y Pereira, 2005).1
El fenmeno de los inmigrantes en la agricultura portuguesa es bastante reciente
y, en consecuencia, hay pocas investigaciones. Una parte de la informacin se obtuvo
a travs de la comunicacin personal de la investigadora Alina Esteves y algunos sitios
en Internet.
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condicin de irregularidad administrativa. Por ejemplo, Kovacheva y Vogel (2009) han estimado que en la agricultura espaola,
en 2004, trabajaban 15 por ciento de los 700 000 inmigrantes
irregulares residentes en el territorio nacional. La condicin de
irregularidad ha favorecido, de facto, la desarticulacin del derecho laboral en la agricultura, porque ha puesto a disposicin de
los empleadores mano de obra situada en nuevas zonas de noderecho (Msini, 2009:106). La vulnerabilidad administrativa y
jurdica, asociada con bajos salarios y condiciones de discontinuidad ocupacional, ha precarizado mucho la situacin laboral y de
vida de los migrantes empleados en el sector primario.
Las prcticas irregulares de empleo de mano de obra no han
sido contrarrestadas por las polticas pblicas, incluida la poltica
agraria comn (pac), que ha influido en las explotaciones agrarias
a travs de la distribucin de los subsidios (Lynggaard y Nedergaard, 2009), sin actuar sobre las modalidades de empleo de la
mano de obra.
5) Competitividad. Los inmigrantes contribuyen de manera
fundamental a la conservacin de la competitividad de las explotaciones agrcolas del sur de Europa debido a su papel en la
reduccin de los costes del trabajo y su disponibilidad para la flexibilidad y la pluriactividad.
El ingreso histricamente diferenciado de los pases en la Comunidad Europea completado en 1986 despus la adhesin de
Espaa y Portugal y la adopcin de la moneda nica han hecho
imposible que los pases pongan en prctica polticas de devaluacin monetaria competitiva. De manera consecuente, las explotaciones agrcolas de las economas semiperifricas han buscado
nuevas ventajas competitivas para enfrentar la reestructuracin del
mercado comn y su integracin subalterna en el sistema agrcola
internacional (Prez, 1995). stas se han orientado hacia la reduccin de los precios de los productos mediante la contraccin del
coste del trabajo, que se ha realizado a travs de la combinacin
de un conjunto de factores, especialmente el crecimiento de condiciones del empleo informal y la difusin de relaciones de competicin
entre la fuerza de trabajo, alimentada por nuevas divisiones y je-
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condiciones de trabajo y de vida comunes al conjunto de los trabajadores inmigrantes del campo, que identifica una condicin de
clase comn y comunes procedimientos de gobierno de la fuerza
de trabajo inmigrada en la agricultura del sur de Europa. Se ha ido
constituyendo un sistema econmico-poltico compartido por las
reas agrcolas observadas, en las que los inmigrantes viven relaciones de produccin y relaciones con las instituciones estatales y con
las sociedades locales caracterizadas por la subalternidad econmica, social y simblica. Los trabajadores inmigrantes en las regiones
rurales de Europa del Sur son una nueva clase rural (Kasimis,
2008) o infraclases rurales (Izcara, 2002). De manera ms clara
y explcita, Pedreo (2005:99) ha relevado que, en la agricultura
espaola y, por lo tanto, en aquella de Europa del Sur, los trabajadores inmigrantes estn en el centro de los procesos econmicos y
sociales que definen el crecimiento de las sociedades contemporneas, pero su posicin perifrica en la estructura social revela que
se trata de un nuevo proletariado.
En definitiva, desde la segunda mitad de los aos ochenta, en
los campos de Europa meridional se ha constituido un nuevo proletariado internacional: una clase social compuesta por trabajadores que producen valor y plusvala a travs del empleo de su trabajo
vivo y cuya reproduccin social depende de la venta de su fuerza
de trabajo en relaciones de produccin capitalista. El anlisis de
las condiciones laboral y social de los inmigrantes que trabajan
en la agricultura de Europa meridional pone en el centro de la
investigacin social favorecida por su funcin de espejo de la sociedad local (Sayad, 2010) categoras y fenmenos de naturaleza
clsica para las ciencias sociales, aunque convertidos en marginales en las ltimas dcadas. Se ha demostrado que los conceptos
de desigualdad, clase social, explotacin, acumulacin capitalista,
as como las relaciones contradictorias entre riqueza y pobreza y
democracia y economa, tienen plena actualidad, agravada por la
larga crisis sistmica desde 2007 (Garson y Dumont, 2009; Torres
y Gadea, 2012), que ha profundizado los procesos de desigualdad
en las sociedades del Sur de Europa y que no muestra un cambio
de tendencia.
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