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VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS DIFERENTES TIPOS DE

GLICOLES
OBJETIVO:
Seleccin de glicoles.
DESARROLLO:
LA ELECCION DEL GLICOL PARA SU UTILIZACION
Los factores que influyen en la seleccin del glicol son: Costos, viscosidad por
debajo de 100-150 cp., reduccin del punto de roci, solubilidad del glicol en la
fase de hidrocarburos, puntos de congelamiento de la solucin agua-glicol, presin
de vapor, temperaturas de las fases liquida y gaseosa en el separador de baja
temperatura y relacin gas/hidrocarburos lquidos.
El glicol es un alcohol dihidrico (dos grupos de hidroxilos) vido de agua. Hay
cuatro tipos de glicoles que pueden usarse con xito en distintas operaciones.
TIPOS DE GLICOL
Etilen glicol (EG).- se usa como inhibidor de hidratos inyectando en las lneas, y
pueden ser recuperado del gas por medio de separacin a temperaturas por
debajo de 50F, no es apropiado para torres a causa de su equilibrio de vapor muy
alto, que tiende a perder la fase de gas en la torre de contacto. Tiene la mas baja
solubilidad en los condensados, pero la mas alta perdida por vaporizacin.
Dietilen glicol (DEG).- Su presin de vapor alta lleva a perdidas grandes en
el contactor. Su temp. de descomposicin es baja (328F), lo cual requiere
bajas temperaturas en el reconcentrador (315 a 340F), por lo cual no se
puede purificar lo suficiente para la mayora de las aplicaciones. Se lo usa
para ser inyectado en las lneas y actuar como inhibidor de formacin de
hidratos. Este es un proceso de corriente paralela, no tan eficiente como los
procesos a contracorriente realizadas en las torres de absorcin.
Trietilen glicol (TEG).- Es el mas comn, se lo reconcentra a temperaturas
entre 340 y 400F para lograr una alta pureza. En el absorbedor no debe
trabajarse por encima de 120 F por que tiende a tener altas perdidas de vapor

hacia la corriente de gas. Tiene la menor perdida por vaporizacin pero la


mayor solubilidad en los condensados.
Tetraetilen glicol (TREG).- Es mas caro que el TEG pero tiene menos
perdidas a altas temperaturas de contacto. Reconcentra entre 400 a 430 F.
El glicol mas usado en las plantas de tratamiento es el TEG por las siguientes
razones:
Permite su regeneracin a presin atmosfrica, hasta concentraciones de 98 a
99.95 % de pureza, debido a su alto punto de ebullicin y de temperatura de
descomposicin (terica inicial de 404F) esto permite depresiones mayores
del punto de roci del gas natural en el rango de 80 a 150 F
Las perdidas por vaporizacin son menores que el EG o el DEG

El TEG no es demasiado viscoso por


encima de 70F

El capital invertido y los costos de


operacin son menores.

Las presiones de proceso pueden variar


desde 75 a 2500 psig

Las temperaturas del proceso pueden


utilizarse desde 55 a 160 F

PROPIEDADES DE LOS GLICOLES

Etilen
glicol

Peso Gravedad Presin


Punto de
Calor de
Punto de Temperatura de
Molecular especifica de vapor congelamiento vaporizacin ebullicin reconcentracin
mmHg
C
Btu/lb
760 mmHg
F
62.07
1.1155
0.05
-13
371
197.5
--------

Di-glicol

106.12

1.1184

0.01

-7.8

240

245.5

315340

Tri-glicol

150.18

1.1255

0.01

-4.3

166

288

375-400

Tetraglicol

194.23

1.1247

0.01

-6.3

161

------

405-430

VENTAJAS DE LOS GLICOLES


Ventajas con respecto a los desecantes slidos:
a) Costos de instalacin son menores; una planta de glicol para procesar 10
MMscfd cuesta 50% menos que una de desecante slidos, una planta para
procesar 50 MMscfd cuesta 33% menos si trabaja con glicol.
b) Menores cadas de presin (5 a 10 psi, en ves de 10 -50

psi para

desecantes slidos)
c) Es un proceso continuo
d)

La preparacin del glicol (y su regeneracin) se consigue rpidamente. El


recargado de las torres desecantes slidos es una operacin demorada que
a veces requiere la interrupcin de las operaciones.
Las unidades de glicol requieren menos calor de regeneracin por libra de
agua removida, bajando de ese modo los costos operativos.
f) Las unidades de glicol pueden deshidratar al gas natural hasta 0.5 lb de
agua/MMscfd
g) Las unidades de TEG son mas simples para operar y mantener. Pueden
ser fcilmente automatizadas para operaciones no atendidas en lugares
remotos.

DESVENTAJAS
a) Los puntos de roci al agua por debajo de -25F requieren gas de
despojamiento y una columna de platos.
b) El glicol es susceptible a la contaminacin
c) El glicol es corrosivo cuando esta contaminado o descompuesto.

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