ARRASTRE Y SUSTENTACIN

Fluidos

Arrastre y sustentacin

INTRODUCCIN
Siempre llaman la atencin los coches deportivos. Es una
combinacin de lujo y excentricidad, de robustez con un toque de
elegancia. Sinuosas formas, colores deslumbrantes, ruidos enervantes,
rines grandes, llantas anchas, techos bajos
Si pensamos en el motor, generalmente se sobre entiende que
debern llevar un motor grande. Pero todas esas curvas, la altura
disminuida, por qu?
De acuerdo a los estudios que se han hecho sobre los fluidos, se
ha descubierto que un mvil inmerso en un fluido experimentar una
fuerza de oposicin que le impedir moverse a menos que venza esta
energa. A esta oposicin se le llama arrastre.
Fuera del ejemplo del auto deportivo, vemos como los diversos
medios de transporte recurren a ciertas formas especficas, como los
aviones que presentan narices o frentes con ciertas curvaturas o puntas,
los barcos manejan variaciones en su ancho y tambin utilizan como
base de modelado una curva. Los trenes ultramodernos describen
siluetas estilizadas y extravagantes. Todos estos artilugios se utilizan
para disminuir los efectos de esa fuerza, y son resultado de diversos
estudios y de aos de progresos en diseo.
Pero, cmo se calculan estas fuerzas?, qu se considera en los
anlisis? Es lo que se ver a continuacin.
1.- ARRASTRE Y SUSTENTACIN
Un cuerpo en movimiento inmerso en un fluido experimenta
fuerzas ocasionadas por la accin del fluido. Si se consideran todas las
fuerzas y todos los efectos, los clculos resultan muy complejos. Para
fines de los mismos, slo se consideran dos fuerzas resultantes de

Fluidos

Teora de capa lmite

mayor importancia: el arrastre y la sustentacin. Ambas son iguales, sin

importar si es el cuerpo el que se mueve a travs del fluido, o si el fluido
se mueve alrededor del cuerpo.
El
fuerza
fluido

arrastre
ejercida
en

es

la

por

el

direccin

contraria a la fuerza que

ejerce

el

cuerpo

en

movimiento. Es decir, es
una fuerza que el fluido
opone, contrarrestando el
movimiento de un cuerpo.
El arrastre se considera al disear mviles, como
aviones.

Este fenmeno puede ser

observado cotidianamente

en cualquier medio de transporte, dado que stos se desplazan inmersos

en fluidos. La fuerza de arrastre debe contrarrestarse con una fuerza de
propulsin que vaya en direccin opuesta al arrastre. Para obtener esta
fuerza, se requiere el empleo de cierta energa, por lo que siempre se
busca disminuir el arrastre.
Sustentacin es la fuerza ocasionada por el fluido en direccin
perpendicular a la direccin del movimiento del cuerpo. Su aplicacin
ms importante se encuentra en el diseo de partes de aviones y
aeronaves, particularmente en las alas, llamadas aeroplanos. En base al
anlisis de fuerzas, se obtiene cierta geometra que permite que exista
fuerza de sustentacin tanto encima como por debajo del aeroplano. A la
vez, se debe considerar que la fuerza de sustentacin debe ser al menos
igual que el peso de la aeronave para que esta vuele.
Al estudio de las fuerzas en cuerpos en movimiento inmersos en
aire y otros gases se la llama aerodinmica. En cambio, al anlisis de
3

Fluidos

Teora de capa lmite

desempeo de cuerpos inmersos en agua se le llama hidrodinmica.

Dentro del estudio de la sustentacin y el arrastre se pueden considerar
muchos conceptos como similares entre s, despreciando la naturaleza
lquida o gaseosa del fluido. Sin embargo, en casos particulares como
altas velocidades no es as, debido a que los gases tienen a comprimirse
en estas condiciones. En el estudio del arrastre y la sustentacin, los
lquidos se consideran incompresibles, aunque se ha demostrado que
pueden llegar a comprimirse.

Las

fuerzas

de

arrastre

se

pueden

calcular,

se

expresan

matemticamente mediante la frmula:

F D =Arrastre=C D

( )A
v
2

Donde:

CD

es el coeficiente de arrastre. Es un nmero adimensional que

depende de la forma del objeto y su posicin con respecto al flujo.

es la densidad del fluido. Se debe considerar que en general
las densidades de los lquidos son mayores que las de los gases,
por lo que la magnitud de la fuerza de arrastre siempre ser mayor
4

Fluidos

Teora de capa lmite

en un lquido que en un gas. Adems, la compresibilidad del aire

afecta un poco su densidad.

v es la velocidad de la corriente de fluido en relacin al objeto.

En general no importa si lo que se mueve es el fluido o el objeto.

A es un rea caracterstica del cuerpo. Lo ms comn es
considerar al rea transversal como el rea caracterstica o rea
proyectada.

Sin

embargo,

en

cuerpos

de

diseo

muy

caracterstico, como vagones de trenes de pasajeros o dirigibles,

se puede utilizar el rea de la superficie. Cuando se emplea un
rea transversal, se habla de un arrastre de forma o de presin.
Cuando se utiliza el rea de la superficie, se estudia un arrastre de

friccin.
2
v
es la presin dinmica, que se entiende como una energa
2
cintica en forma de presin. Est definicin se obtiene a partir de
un anlisis por medio de la ecuacin de Bernoulli en el que se
relaciona la presin del fluido en el punto s (Ps) de una esfera
sumergida en un fluido en movimiento con la presin de la
corriente no perturbada P1. En este punto s, la corriente de flujo
est

estancada.

La

ecuacin

Bernoulli

relacionando

ambas

presiones es:
P1 v 21 Ps
+ =
2g

Despejando

Ps

v 21
Ps=P 1+
2g

Fluidos

Pero

Teora de capa lmite

g , entonces:
2

Ps=P 1+

v1
2

Ps es ms grande que la presin P1 debido a la magnitud de la presin

dinmica.
La fuerza de arrastre no slo se debe a la presin en el punto de
estancamiento, sino tambin a la presin en el lado trasero del cuerpo.
Debido a la complejidad de predecir la verdadera variacin en la presin
en el punto trasero, se recurre al uso del coeficiente de arrastre.
El arrastre total de debe a dos componentes:
1. Arrastre de presin: Tambin llamado arrastre de forma, debida a
los disturbios que causa el paso del objeto, lo que crea una estela
turbulenta. Las caractersticas de estos disturbios dependen de la
forma del cuerpo e incluso a veces del nmero de Reynolds del
fluido y el coeficiente de rugosidad de la superficie de contacto.
2. Arrastre de friccin: Son las fuerzas cortantes que actan en la
capa de fluido que cubre a la superficie de contacto del cuerpo, la
cual recibe el nombre de capa lmite.
1.1.- ARRASTRE DE PRESIN
Cuando un cuerpo es sumergido en un fluido en movimiento, ste
se mueve alrededor del objeto y tiende a adherirse en la longitud del
cuerpo. En algn punto de la longitud, esta capa delgada se separa de la
superficie y forma una estela turbulenta. La presin en este punto es
mucho menor que la presin en el punto de estancamiento en el frente
del objeto. Podemos decir entonces que se genera una fuerza neta que
acta en direccin contraria al movimiento del cuerpo. A esta fuerza se
6

Fluidos

Teora de capa lmite

le conoce como arrastre de presin. Si se logra que el punto en el que la

capa lmite se separa ocurra en un punto lejano de la parte posterior del
cuerpo, entonces se podr disminuir el arrastre, debido a la disminucin
de la estela turbulenta.
Este es el principal
objetivo en el diseo de
mviles.

Se

buscan

formas aerodinmicas, es
decir,

que

permitan

disminuir el arrastre de
presin simplemente por
la forma que tienen. Sin embargo, para el caso del aire, se debe
considerar que su comportamiento es muy disparejo, dado que los
cambios de temperatura varan drsticamente sus valores de densidad,
a la vez que la altitud con respecto al nivel del mar la disminuye.
La magnitud del coeficiente de arrastre depende de varios
factores, como la rugosidad de la superficie del cuerpo, el nmero de
Reynolds del fluido, la forma del objeto y cuerpos externos o superficies
cercanas.

Fluidos

Teora de capa lmite

De acuerdo al grfico de
al

lado

(coeficientes

arrastre

de

esferas

de
y

cilindros), podemos concluir

que para valores altos del
nmero

de Reynolds,

se

obtienen valores bajos de

coeficiente de arrastre.
Para

cuerpos

cilndricos y esfricos lisos,

el nmero de Reynolds se
calcula:
NR=

Para nmeros de Reynolds muy pequeos (

vD vD
=

NR

< 1.0, aprox.), el

arrastre se debe casi por completo a la friccin.

Es posible disminuir el nmero de Reynolds, ya sea con una
superficie ms rugosa o con el aumento de la turbulencia de la corriente.
El clculo del nmero de Reynolds para las formas de la
siguiente tabla, utiliza la longitud del cuerpo paralelo al flujo como
dimensin caracterstica del objeto. La frmula es:
NR=

vL vL
=

Fluidos

Teora de capa lmite

Fluidos

Teora de capa lmite

1.2.- ARRASTRE DE FRICCIN

Son las fuerzas cortantes que actan en la capa de fluido que
cubre a la superficie de contacto del cuerpo, la cual recibe el nombre de
capa lmite. Se emplea un anlisis especial para calcular el arrastre de
friccin para esferas en movimiento a velocidades bajas en un fluido
viscoso, lo que da como resultado nmeros de Reynolds muy bajos,
demostrando as un arrastre por friccin.
George G. Stokes encontr una relacin entre el nmero de
Reynolds cuando es menor a 1.0 y el coeficiente de arrastre, dada por
CD=

24
N R . A partir de esto, es posible desarrollar ecuaciones de fuerza

de arrastre especiales para un cuerpo especfico. Se toma la ecuacin de

la fuerza:
F D =C D

v 2
A
2

( )

10

Fluidos

Teora de capa lmite

Se designa

CD=

CD=

24
NR

N R=

vD
, y se obtiene:

24
24
=
N R vD

Entonces la fuerza de arrastre se convierte en:

24 v 2
12 vA
FD=
A=
vD 2
D

( )

Como se mencion antes, el arrastre es importante considerarlo al

momento de disear vehculos, debido a que al momento de ponerlos en
funcionamiento, debern vencer esa fuerza, y por tanto debemos saber
qu energa requerirn con tal fin y qu modificaciones podramos hacer
para disminuir la fuerza de arrastre. A la fuerza para vencer al arrastre
se le conoce como Potencia:
PD =F D v
En automviles, camiones, trenes, aeronaves y barcos se coincide
en el hecho de que la forma ser factor determinante en la magnitud de
la fuerza de arrastre. Sin embargo, en lo automviles se consideran las
discontinuidades en las llantas y en los elementos de utilidad. En los
camiones, la longitud del mismo interfiere. Adems, los camiones de
carga con elemento recipiente de forma cuadrada presentarn un
arrastre mayor. Generalmente, los camiones manejan coeficientes de
arrastre del orden de 0.55 a 0.75. Igualmente en los trenes, la longitud
general que la friccin superficial sea significativa. En los aviones,
debido a las altas velocidad, la punta o nariz vara de acuerdo al
aumento en la velocidad pretendida. As, los aviones supersnicos
presentan narices ms puntiagudas, a fin de reducir el efecto de la onda
de choque.
11

Fluidos

Teora de capa lmite

En vehculos destinados a ser movidos en medios acuosos, se

debe considerar un fenmeno llamado cavitacin, que ocurre cuando la
presin esttica en el fluido disminuye, despus del paso del vehculo, a
tal grado que se forman burbujas debido a la evaporacin del lquido.
Debido a que la regin de presin baja es muy pequea, las burbujas
explotan al dejar esa regin. Si stas estallan cerca de la superficie de
contacto, pueden causar erosin. Adems, si estallan cerca de las
paletas de direccin, se reduce la fuerza que el timn ejerce sobre ellas,
adems de disminuir el empuje y el rendimiento de las propelas.
CONCLUSIONES
El arrastre es una fuerza reaccin al movimiento de un mvil, por
lo que siempre va en direccin contraria a este. Esta fuerza depende de
diversos factores, tales como la forma, la longitud, las superficies de
contacto y la rugosidad del material del cuerpo en estudio, as como la
viscosidad del fluido, el nmero de Reynolds del mismo, el punto de
rompimiento de la capa lmite, la presin y la densidad. Sabiendo esto,
de puede partir a llevar a cabo diseos conforme a las necesidades
establecidas, buscando siempre disminuir el arrastre debido a que ser
necesario el empleo de cierta energa para vencer esta resistencia.
Hay dos clases de arrastre: el de presin, generado por los efectos
del movimiento del objeto en el fluido, y el de friccin, compuesto por
las fuerzas que actan en la capa lmite que se genera en el mvil.
Tambin se puede establecer la potencia que requiere un mvil
para contrarrestar el arrastre. En la bsqueda de aprovechar al mximo
la energa empleada en un mvil, constantemente se hacen estudios
sobre la forma ms conveniente que debe tener el cuerpo, dado que es
una de las formas ms viables para contrarrestar el arrastre. Lo que se
busca es disminuir la magnitud del coeficiente de arrastre.

12

Fluidos

Teora de capa lmite

TEORA DE CAPA LMITE

INTRODUCCIN
13

Fluidos

Teora de capa lmite

En el tema anterior, al momento de mencionar el arrastre de

friccin generado en la superficie de los mviles en estudio, despus de
un breve anlisis, se hizo mencin de una capa fina que rodea al objeto
en su superficie. En general, no se tomaba en consideracin debido a
que mayoritariamente se analizan cuerpos inmersos en agua o aire,
fluidos de baja viscosidad, con poca influencia en el arrastre debido a su
tendencia de formar capas muy delgadas, despreciables en el clculo
debido a su reducida magnitud y a que generalmente la propia forma de
los mviles reduce an ms el espesor de esta capa.
En

estos

casos

que

se

estudiarn

continuacin,

sern

consideradas tanto las fuerzas de arrastre de presin como las fuerzas

de friccin generadas por la capa generada en las superficies, lo cual
dificulta los clculos, debido a la complejidad del anlisis para capas
delgadas, dado que stas varan su espesor conforme se recorre la
longitud del objeto en estudio, por lo que tambin existir un cambio en
la fuerza actuante y en las velocidades obtenidas. Incluso en el tipo de
flujo, dado que a bajas velocidades, capas delgadas y previo al contacto
con la superficie se tienen ms bien flujos laminares; en cambio,
despus de un recorrido superficial, variacin en las velocidades
manejadas,

rugosidad,

etctera,

comienzan

presentarse

flujos

turbulentos.
Se pretende lograr un breve pero sustancioso acercamiento a este
tema.
2.- TEORA DE CAPA LMITE
La capa lmite o capa fronteriza de un fluido es la zona donde el
movimiento de ste es perturbado por la presencia de un slido con el
que est en contacto. La capa lmite puede ser laminar o turbulenta;
aunque tambin pueden coexistir en ella zonas de flujo laminar y de
flujo turbulento. En ocasiones es de utilidad que la capa lmite sea
14

Fluidos

Teora de capa lmite

turbulenta. La capa lmite se estudia

para

analizar

la

variacin

de

velocidades en la zona de contacto

entre un fluido y un obstculo que se
encuentra en su seno o por el que se
desplaza. La presencia de esta capa
es

debida

existencia

principalmente
de

la

la

viscosidad,

propiedad inherente de cualquier fluido. sta es la causante de que el

obstculo produzca una variacin en el movimiento de las lneas de
corriente ms prximas a l. La variacin de velocidades, como indica el
principio de Bernoulli, conlleva una variacin de presiones en el fluido,
que pueden dar lugar a efectos como las fuerzas de sustentacin y de
resistencia aerodinmica.
La dificultad en la teora de capa lmite se comprende rpidamente
cuando se recuerda que en flujos irrotacionales e incompresibles se
elimin por completo la friccin y slo se tuvieron en cuenta los efectos
inerciales del fluido. En el caso presente, al igual que en los flujos
generales viscosos, se tienen tanto efectos friccionales como efectos
inerciales importantes y, por consiguiente, se presenta una situacin
ms difcil. As, puede existir flujo laminar o turbulento en la capa, y el
espesor y el perfil de sta cambiarn a lo largo de la direccin del flujo.
En general, se enfocar buena parte del anlisis a un flujo permanente e
incompresible sobre una placa plana con ngulo de ataque cero.
Al examinar ahora la figura 13.1 se considerar en forma
cualitativa el flujo en la capa lmite sobre una placa plana. Ntese que
una regin laminar empieza en el borde de ataque y aumenta su
espesor, como se muestra en el diagrama. Luego se alcanza una regin
de transicin laminar-a-turbulento donde el flujo cambia de laminar a
turbulento, con engrosamiento consiguiente de la capa lmite. La
15

Fluidos

Teora de capa lmite

transicin
rango

ocurre

en

el

3 105 N R 106 .

A pesar de que la capa

lmite es muy delgada,
tiene un papel importante
en dinmica de fluidos. El
arrastre sobre buques y
misiles, la eficiencia de
compresores y turbinas en motores a reaccin, la efectividad de tomas
para turborreactores y estatorreactores, son consideraciones esenciales
que dependen del comportamiento de la capa lmite y sus efectos sobre
el flujo principal.
2.1.- ESPESOR DE LA CAPA LMITE
Como se seal, el perfil de velocidad se fusiona suavemente con
el perfil de la corriente principal, de tal forma que no existe forma
sencilla de medir el grosor de la capa. Sin embargo, existen definiciones
que nos permitirn calcularlo. Una de ellas es la que nos dice que el
espesor de la capa lmite es la distancia desde la superficie de
contacto hasta donde se observa el 99% de la velocidad de la corriente
libre.
Otra definicin es el espesor de desplazamiento *, definido como
la distancia que la frontera tendra que ser desplazada si todo el flujo se
supusiera sin friccin y se mantuviera el mismo flujo de masa en
cualquier seccin. Luego, considerando un ancho unitario a lo largo de z
a travs de una placa plana infinita con un ngulo de ataque cero, para
flujo incompresible se tiene:

16

Fluidos

Teora de capa lmite

udy=q= U dy
0

Cambiando el lmite inferior de

la segunda integral:

udy= U dyU
0

Despejando

1
0

, se obtiene:

u
dy
U

El motivo para calcular el espesor de desplazamiento es permitir el

uso de un cuerpo desplazado en lugar del cuerpo real, de manera que
el flujo de masa sin friccin
alrededor

del

cuerpo

desplazado sea el mismo que

el

flujo

de

masa

real

alrededor del cuerpo real. Se

hace

uso

del

espesor

de

desplazamiento en el diseo
de tneles de viento, en las
tomas de aire para motores a
reaccin, etc.
Otra medida es el espesor de momentum . ste se define como la
distancia desde la frontera real, de manera que la tasa de flujo de
momentum lineal de la velocidad uniforme U a travs de una seccin de
17

Fluidos

Teora de capa lmite

altura es igual a la tasa de flujo de momentum sobre toda la seccin

para la cual se usa el perfil real

u( y )

para el flujo de masa, pero se

usa el dficit de velocidad [U - u] para la velocidad al calcular este flujo

de momentum. Es decir:

U 2 = ( Uu )( udy )
0

Cancelando

=
0

se obtiene

u
u
1
dy
U
U

2.2.- ECUACIN INTEGRAL DE VON KRMN

En el perfil de velocidad de la figura, se observa que la velocidad
va desde

u=0.99U

con

y=

hasta

u=0

con

y=0

en una muy

corta distancia (el espesor de la capa lmite. Por consiguiente no

sorprende que se pueda aproximar el perfil de velocidad, tanto para flujo
laminar como turbulento, con mucha precisin. Si el perfil de velocidad
se supone conocido, las ecuaciones integrales de continuidad y cantidad

18

Fluidos

Teora de capa lmite

de movimiento permiten suponer el espesor de la capa lmite y el

cortante en la pared, y por lo tanto el retardo.

Considrese un volumen de control de espesor unitario y longitud

dx

con una altura correspondiente al espesor de la capa lmite. Se

considera la ecuacin de momentum lineal en la direccin x para este

volumen de control en el caso de un flujo permanente. Las fuerzas sobre
la superficie de control en la direccin x se muestran en la. Debido a que
el flujo es casi flujo paralelo, puede suponerse, como en flujo en
tuberas, que la presin es uniforme en la seccin si se ignora la presin
hidrosttica. Asimismo, debido a que la capa lmite es delgada, esta
presin en x es igual a la presin en el flujo de la corriente principal en la
posicin x, inmediatamente afuera de la capa lmite.
La fuerza en la direccin x puede escribirse como:

df x = p p+

Donde

dp
1 dp
dx ( + d ) + p+
d p dx
dx
2 dx

es el esfuerzo cortante en la pared. Cancelando trminos y

dejando de lado las expresiones de segundo orden, se obtiene:

19

Fluidos

Teora de capa lmite

df x =

dp
+ dx
dx p

Luego, se considera el flujo de salida de momentum lineal a travs del

volumen de control en la direccin
x

de control

x . En el lado vertical del volumen

se tiene:

u2 dy
0

Y en la otra seccin vertical en

( x+ dx )

puede expresarse el flujo de

salida de momentum lineal como una serie de Taylor con dos trminos:

u2 dy +
0

d
dx

( )

u2 dy dx

20

Fluidos

Teora de capa lmite

Con esto se concluye que el flujo de momentum lineal vara en forma

continua a lo largo de la direccin X. En la superficie superior del
um y v m

volumen de control con

como componentes de la velocidad de

la corriente principal, hay una tasa de flujo de masa hacia afuera

V dA

( um i+ v m j ) (d i+dx j )

dada en este caso como

que la componente

, de manera

del momentum que sale del volumen de control

2

um v m dx um d .

a travs de la superficie superior es

Haciendo las sustituciones adecuadas, se llega a la frmula:

dp
d
=
dx p dx

u2 dy um
0

d
dx

( )
u dy

2.3.- CONCLUSIONES
En

este

extenso

captulo

se

ha

avanzado

bastante

es

conveniente resumir todo lo que se ha hecho. Al hacer esto, debe

tenerse presente en forma clara las similitudes y las diferencias entre el
flujo en la capa lmite y el flujo en tuberas.

21

Fluidos

Teora de capa lmite

Despus

de

describir

el

crecimiento general y el desarrollo de

la capa lmite a lo largo de una placa
plana, se present la ecuacin integral
de momentum de Von Krmn para
estimar el espesor de la capa lmite.
Con el simple hecho de observar
las frmulas, podemos comprobar la complejidad de los clculos de flujo
de capa lmite, debido principalmente al comportamiento tan desigual
que muestran, con cambios repentinos de grosor e incluso de tipo de
flujo, por lo que es necesario recurrir al empleo del clculo infinitesimal,
buscando las aproximaciones ms apropiadas.
El rea de aplicacin ms conocida de estos conocimientos radica
en el diseo de elementos aerodinmicos, principalmente alas de
aviones, debido a que stas son las encargadas de mantener el
equilibrio el avin. Durante muchos aos de desarrollo de estos estudios
se han ido perfeccionando los diseos de elementos aerodinmicos, en
pro de la humanidad.

REFERENCIAS:

Mott, Robert L. Mecnica de fluidos. Sexta Edicin. Pearson

Educacin. Mxico 2006.

Shames, Irving H. Mecnica de fluidos. Tercera Edicin. McGraw-

Hill Interamericana. Colombia 1999.

Potter, Wiggert. Mecnica de fluidos. Tercera Edicin. Thomson.
Mxico 2002.
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Fluidos

Teora de capa lmite

http://fluidos.eia.edu.co/hidraulica/articuloses/conceptosbasicosmfl

uidos/capalimite/capalimite.html
http://macul.ciencias.uchile.cl/~rferrer/aerotot/node26.html
http://fluidos.eia.edu.co/hidraulica/articuloses/interesantes/aerona

utica/aeronautica.htm
http://fisicaeingenieria.es/resources/arrastre.pdf
http://es.wikipedia.org/wiki/Capa_l%C3%ADmite

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