UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE

HONDURAS EN EL VALLE DE SULA

UNAH VS

TEMA: CONTAMINACION DEL AGUA

ASIGNATURA: EDUCACION AMBIENTAL

CATEDRTICA: LIC. LESVIA ZAMORA
INTEGRANTES:
Jos Chvez: 20132008638
Griselda Portillo: 20132008108
Ftima Sabillon: 20132000063
Iroscka Ramrez: 20132003927
Eva Palacios: 20132008224
Evelyn Mndez:
Mara Fernanda:
Loana Mayorquin: 20132008639
Edna Ramrez: 20132007861
Jeisson Contreras: 20132007569
Agustn Caldern: 20112002938

San Pedro Sula, Corts, 12 de marzo del

2014
1

NDICE
Pgina(s)
Portada
1. ndice2,3
2. Introduccin 4
3. Objetivos..5
4. Marco terico
5. Contaminacin Hdrica6
6.Principales contaminantes del agua6,7,8
7. Fuentes de contaminacin natural..9
8.Efectos de contaminacin del agua.9
8.1 clima9
8.2 caractersticas de la cuenca....10
8.3 Geologa..10
8.4 crecimiento microbiolgico y de los nutrientes. 10,
11
8.5 incendios..11
8.6 intrusin salina12
8.7 estratificacin trmica 12
9.
Fuentes
de
antropognica..12,13

contaminacin

9.1Origen Domestico.13
9.2 Origen agrcola-ganadero...14
9.3 Origen pluvial.14
9.4 Origen en la Navegacin..14
9.5 Origen Industrial.15
10. Tipos de contaminantes del agua...15
10.1 Microorganismos Patgenos..15
2

10.2 Desechos Orgnicos16

10.3 Sustancias Qumicas Inorgnicas16
10.4 Nutrientes Vegetales Inorgnicos16
10.5 Residuos No Biodegradables16
11. Concepto de Eutrofizacin..16
11.1 Agua Eutrfica y Oligotrfica..16,17
11.2 Nutrientes que eutrofizan las aguas....17
12. Fuentes de Eutrofizacin..18
12.1 Eutrofizacin natural...18
12.2 Eutrofizacin de origen humano...18
12.3 Sustancias Radioactivas18
12.4 Contaminacin trmica..18
13. Efectos de contaminacin de las aguas...18
13.1 Efectos provocados por slidos en suspensin.18
13.2 Efectos provocados por los fenoles.19
13.3 Efectos provocados por las grasas y aceites.19
13.4 Efectos provocados por los detergentes.19
13.5 Efectos provocados por los hidrocarburos..19
13.5 Efectos provocados por sustancias hmicas.19
13.6 Efectos provocados por la materia orgnica...19
13.7 Efectos provocados por la materia inorgnica20
13.8 Efectos provocados por los compuestos orgnicos sintticos.20
13.9 Efectos provocados por los organismos patgenos..21
14. Contaminacin por consumismo21
15. Contaminacin por fitosanitarios...21
16. Contaminacin por petrleo.........................................................................22
17. Aguas Residuales...23
18. Contaminacin del Agua en Honduras..23
19. Ros convertidos en Basureros...24
20. Ley General del Agua25,26
21. Conclusiones..27
3

22. Anexos.28, 29, 30, 31, 32,33

INTRODUCCIN

A continuacin se presenta un informe detallado sobre la contaminacin del agua

que es la incorporacin de materias extraas, como microorganismos, productos
qumicos, residuos industriales y de otros tipos, o aguas residuales produciendo
materias que deterioran su calidad y la hacen intil para los usos pretendidos.
Entre los principales contaminantes del agua podemos encontrar los siguientes:
Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte
materia orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del agua)
Agentes infecciosos, Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de
las plantas acuticas entre otros.

OBJETIVOS

1 Reflexionar y concienciarse de la gravedad de la

contaminacin del agua y de la importancia de su
depuracin.
2 Desarrollar un pensamiento crtico acerca de las conductas
que afectan negativamente al medio ambiente y en concreto
al agua.
3 Fomentar conductas de responsabilidad en cuanto al buen
uso del agua, evitando el derroche innecesario y su
contaminacin.
4 Trabajar en el aula las acciones Reflexionar que los nios/as
pueden llevar a cabo para evitar desastres ecolgicos.
5 Reflexionar sobre el uso y abuso del agua (contaminacin) y
de que sta es finita en nuestro planeta. El alumnado llegar
a concienciarse de la importancia de la buena utilizacin de
los recursos naturales y del agua en particular.

CONTAMINACION HIDRICA
La contaminacin hdrica o contaminacin del agua es una modificacin
generalmente, provocada por el hombre, hacindola impropia o peligrosa para el
consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades
recreativas, as como para los animales y la vida natural. 1
Si bien la contaminacin de las aguas puede provenir de fuentes naturales (como
por ejemplo la ceniza de un volcn)2 la mayor parte de la contaminacin actual
proviene de actividades humanas. El desarrollo y la industrializacin suponen un
mayor uso de agua, una gran generacin de residuos, muchos de los cuales van a
parar al agua y el uso de medios de transporte fluvial y martimo que en muchas
ocasiones, son causa de contaminacin de las aguas. Las aguas superficiales son
en general ms vulnerables a la contaminacin de origen antropognica que las
aguas subterrneas, por su exposicin directa a la actividad humana. Por otra
parte una fuente superficial puede restaurarse ms rpidamente que una fuente
subterrnea a travs de ciclos de escorrenta estacionales. Los efectos sobre la
calidad sern distintos para lagos y embalses que para ros, y diferentes para
acuferos de roca o arena y grava.

PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AGUA

Segn la OMS (Organizacin Mundial de la Salud) el agua est contaminada
cuando su composicin se haya alterado de modo que no rena las condiciones
necesarias para ser utilizada beneficiosamente en el consumo del hombre y de los
animales. En los cursos de agua, los microorganismos descomponedores
mantienen siempre igual el nivel de concentracin de las diferentes sustancias que
puedan estar disueltas en el medio. Este proceso se denomina auto depuracin
del agua. Cuando la cantidad de contaminantes es excesiva, la autodepuracin
resulta imposible.
Los principales contaminantes del agua son los siguientes:
1 Ir a Consejo de Europa. Carta del Agua de 1968.

2 Ir a Organizacin Panamericana de la Salud. Erupcin volcnica en sistemas de agua.

Basuras, desechos qumicos de las fbricas, industrias, etc.

Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor
parte materia orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del
agua).
Agentes infecciosos.

Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas

acuticas. stas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua
y, al descomponerse, agotan el oxgeno disuelto y producen olores
desagradables.

Productos qumicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos

industriales, las sustancias tenso- activas contenidas en los detergentes, y los
productos de la descomposicin de otros compuestos orgnicos.

Petrleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.

Minerales inorgnicos y compuestos qumicos.

Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por

las tormentas y escorrentas desde las tierras de cultivo, los suelos sin
proteccin, las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos.

Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la

minera y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso
industrial, mdico y cientfico de materiales radiactivos.

El calor tambin puede ser considerado un contaminante cuando el vertido

del agua empleada para la refrigeracin de las fbricas y las centrales
energticas hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen.

Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos

vierten directamente los desages (aguas negras o servidas) a los ros, a los
lagos y al mar. Los desages contienen excrementos, detergentes, residuos
industriales, petrleo, aceites y otras sustancias que son txicas para las
plantas y los animales acuticos. Con el vertimiento de desages, sin previo
tratamiento, se dispersan agentes productores de enfermedades (bacterias,
virus, hongos, huevos de parsitos, amebas, etc.).

Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre

generalizada en el pas el vertimiento de basuras y desmontes en las orillas del
mar, los ros y los lagos, sin ningn cuidado y en forma absolutamente
7

desordenada. Este problema se produce especialmente cerca de las ciudades

e industrias. La basura contiene plsticos, vidrios, latas y restos orgnicos, que
o no se descomponen o al descomponerse producen sustancias txicas (el
hierro produce xido de hierro), de impacto negativo.

Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminacin de las aguas

es muy difundida y los responsables son los centros mineros y las
concentradoras. Los relaves mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio,
plomo, arsnico y otras sustancias sumamente txicas para las plantas, los
animales y el ser humano. Otro caso es el de los lavaderos de oro, por el
vertimiento de mercurio en las aguas de ros y quebradas.

Vertimiento de productos qumicos y desechos industriales. Consiste en la

deposicin de productos diversos (abonos, petrleo, aceites, cidos, soda,
aguas de formacin o profundas, etc.) provenientes de las actividades
industriales.

Los mares son un sumidero. De forma constante, grandes cantidades de fangos y

otros materiales, arrastrados desde tierra, se vierten en los ocanos. Hoy en da,
sin embargo, a los aportes naturales se aaden cantidades cada vez mayores de
desechos generados por nuestras sociedades, especialmente aguas residuales
cargadas de contaminantes qumicos y de productos de desecho procedentes de
la industria, la agricultura y la actividad domstica, pero tambin de residuos
radiactivos y de otros tipos.
En realidad, los ocanos operan como gigantescas plantas carnvoras, a condicin
de no superar el umbral de lo que pueden tolerar. De lo contrario, se generan
destruccin y muerte de las personas, e inconvenientes econmicos y
envenenamientos de la poblacin humana. Esto, a corto plazo. A largo plazo, las
consecuencias podran ser catastrficas. Basta pensar nicamente en los efectos
que la contaminacin biolgica como consecuencia del incremento de
fertilizantes- podra acarrear si la proliferacin de formas microscpicas fuera tan
grande que se redujera significativamente el nivel de oxgeno disuelto en el agua
ocenica.
La contaminacin tiende a concentrarse en los lugares prximos a las zonas
habitadas e industrializadas. As, la contaminacin marina de origen atmosfrico
es, en determinadas zonas adyacentes a Europa (Bltico, mar del Norte,
Mediterrneo), por trmino general, diez veces mayor que mar adentro, en el
propio Atlntico norte; cien veces superior que en el Pacfico norte y mil veces ms
elevada que en el Pacfico sur. Sin embargo, y como consecuencia de la
circulacin general de los aires y de las aguas, cada ao se detectan nuevos
contaminantes en zonas tan apartadas como la Antrtida se ha encontrado DDT
en la grasa de los pinginos antrticos- o las fosas ocenicas.
8

La contaminacin del medio marino provocada por el hombre es muy superior a la

atribuible a causas naturales. Las tasas de aporte de algunos elementos son
elocuentes: el mercurio llega al ocano a un ritmo dos veces y media superior al
que sera debido nicamente a factores naturales; el manganeso multiplica por
cuatro dicho ritmo natural; el cobre, el plomo y el cinc por doce; el antimonio por
treinta y el fsforo por ochenta.
Algunos de los metales pesados, como el mercurio y el plomo, junto con el cadmio
y el arsnico, son contaminantes graves, pues penetran en las cadenas
alimentarias marinas, y, a travs de ellas, se concentran. As, por ejemplo,
la enfermedad de Minamata descubierta en los aos 20 en la baha japonesa de
mismo nombre- ha provocado, en Japn y en Indonesia, miles de muertes y un
nmero mucho mayor de enfermos con lesiones cerebrales. La causa que la
produjo fue el consumo de atn y otros peces con contenidos elevados de
mercurio procedente de los vertidos industriales de aquella zona costera.
Igualmente, productos qumicos como el DDT y los PCB son otros contaminantes
qumicos muy peligrosos.

FUENTES DE CONTAMINACION NATURAL

Algunas fuentes de contaminacin del agua son naturales. Por ejemplo, el
mercurio que se encuentra naturalmente en la corteza de la Tierra y en los
ocanos genera contaminacin de forma natural de stos. Algo similar pasa con
los hidrocarburos y con muchos otros productos. Normalmente las fuentes de
contaminacin natural son muy dispersas y no provocan concentraciones altas de
polucin, excepto en algunos lugares muy concretos. La contaminacin de origen
humano, en cambio, se concentra en zonas concretas y, para la mayor parte de
los contaminantes, es mucho ms peligrosa que la natural. Los factores naturales
no pueden controlarse fcilmente y pueden tener un impacto significativo sobre la
calidad de una fuente de agua. Los factores que se deben considerar son los
siguientes: el clima, las caractersticas de la cuenca, la geologa, el crecimiento
microbiolgico y de los nutrientes, los incendios, la intrusin salina y la
estratificacin trmica.

EFECTOS DE CONTAMINACION DEL AGUA

El agua que nos proporciona, en sus distintas formas, la naturaleza, no rene los
requisitos para ser consumida de forma directa por el ser humano, debido a la
contaminacin que contiene. Para lograr la calidad satisfactoria en el agua, y que
sta sea potable, se realizan destilaciones u otros procesos de purificacin. El
agua puede contaminarse de diferentes formas, aunque la ms comn en la
actualidad es mediante descarga de agua servida o cloacas de reas urbanas en
9

ros y arroyos. Otros focos de contaminacin de las aguas son los desechos
orgnicos provenientes de mataderos de ganado o de aves. El procesamiento de
frutas y vegetales requiere grandes cantidades de agua para el lavado, el pelado y
blanqueado, lo que produce gran cantidad de agua servida con alto contenido
orgnico. Estas concentraciones de materia orgnica originan un alto porcentaje
de fosfatos en el agua de los ros o arroyos en que se descargan. Estos fosfatos
ocasionan un rpido crecimiento en la poblacin de algas. Las algas utilizan el
oxgeno en gran cantidad, lo que hace que disminuya en el agua la concentracin
necesaria de ste para permitir la respiracin de los animales acuticos, causando
su muerte.

Clima
El efecto principal causado por fenmenos climticos que afecta a la calidad del
agua es la precipitacin. Los climas hmedos o con perodos de precipitacin de
rgimen considerable pueden dar lugar a velocidades de escorrenta elevadas o
favorecer condiciones de inundacin que pueden causar la resuspensin de los
sedimentos, incrementando los niveles de turbiedad, color, metales u otro tipo de
contaminantes. En condiciones de sequa prolongada, los niveles bajos de drenaje
pueden generar estancamiento, incrementando en consecuencia la posibilidad de
actividad microbiolgica y crecimiento de algas. Del mismo modo, se incrementa el
impacto de descargas de fuentes puntuales por la reduccin en el efecto de
dilucin y en la capacidad asimilativa del cuerpo de agua. La temperatura tambin
es un factor climtico importante que afecta la velocidad de la actividad biolgica,
la concentracin de oxgeno y los coeficientes de transferencia de masa.

Caractersticas de la cuenca
Las diferentes caractersticas naturales de una cuenca de drenaje pueden tener un
efecto significativo en la calidad del agua. As, por ejemplo, la topografa afecta la
velocidad de flujo. Las pendientes pronunciadas pueden erosionar la capa
superficial de suelo o las mrgenes de ros o arroyos, introduciendo residuos,
sedimentos y nutrientes que pueden incrementar el contenido de algas, color y
turbidez. El tiempo de residencia en lagos y reservorios tambin es funcin de la
topografa y afecta la calidad del agua, influyendo en la sedimentacin y la
actividad biolgica. Otro aspecto de importancia es la descomposicin de la
cubierta vegetal que produce color y es una fuente de compuestos hmicos y
flvicos, frecuentemente asociados con la formacin de subproductos de
desinfeccin.

10

La cubierta vegetal, sin embargo, acta como filtro natural frente a la accin de la
escorrenta de contaminantes provenientes de fuentes no puntuales, ejerciendo un
mecanismo de proteccin a la actividad humana.

Geologa
La geologa local impacta en forma directa sobre la calidad de fuentes
superficiales y subterrneas. Un agua subterrnea que por ejemplo presenta
dureza elevada, deriva de una formacin geolgica subterrnea con un contenido
de calcio y magnesio considerable. Los suelos juegan un rol importante por su
capacidad amortiguadora en la escorrenta de la precipitacin cida. La presencia
de radionclidos en aguas subterrneas, tales como el radn, o la presencia de
cenizas generadas en erupciones volcnicas, constituyen ejemplos del efecto
significativo que ejerce la geologa sobre la calidad del agua .

Crecimiento microbiolgico y de los nutrientes

El estado de un cuerpo de agua depende de los niveles de nutrientes y actividad
microbiolgica. El ciclo de vida natural de un cuerpo de agua involucra tres
estados conocidos como niveles trficos: oligotrfico (concentracin de nutrientes
y actividad microbiolgica bajas), meso trfico (concentracin de nutrientes y
actividad microbiolgica moderadas) y eutrfico (concentracin de nutrientes y
actividad microbiolgica altas).
En la mayora de lagos, ros y corrientes de agua, la produccin de plantas est
principalmente regulada por la disponibilidad de fsforo. Se verifica que los lagos
que presentan un contenido de fsforo elevado sufren un gran crecimiento
de algas generando turbiedad en el agua y producindose acumulaciones de
algas sobre sus costas. De igual forma, a largo plazo tambin se favorece el
crecimiento de vegetacin con races. Por estos motivos el estado trfico de los
lagos y cursos de agua generalmente se expresa en funcin de su concentracin
de fsforo. Sin embargo, en algunos casos particulares, como por ejemplo cuerpos
de agua que se encuentran muy eutrofizados, los niveles de fsforo pueden ser
tan altos que el suministro de nitrgeno puede llegar a ser el limitante de la
produccin vegetal.
El indicador de eutrofizacin ms comn es la presencia de algas, en especial las
del tipo cianobacterias. Suelen producirse crecimientos desmedidos de la
poblacin de algas, causando problemas antiestticos y sobre la calidad del
cuerpo de agua. Es muy comn que durante los meses de invierno, en que la
temperatura del agua es baja y se tienen perodos de luz ms cortos, se produzca
11

una disminucin de la actividad fotosinttica. Durante este tiempo los nutrientes

permanecen disponibles y se van acumulando.
Cuando los das se alargan y la temperatura aumenta, se produce un incremento
de la actividad microbiolgica con un crecimiento desmedido de la poblacin de
algas. Este incremento contina hasta que se agotan los nutrientes del medio,
producindose entonces la disminucin de la poblacin de microorganismos. La
deficiencia de oxgeno causada por la actividad microbiolgica, desarrolla un
ambiente reductor que produce la solubilizacin de minerales y nutrientes que se
encuentran presentes en los sedimentos.
Incendios
Aunque los incendios forestales pueden ocurrir como resultado de la actividad
humana, el fuego se considera como un factor natural puesto que este tipo de
desastres suele producirse por la combinacin de sequa y luz. La destruccin de
bosques puede producir efectos adversos sobre la calidad del agua, ya que al
eliminarse su funcin de filtro natural, aumenta la velocidad de drenaje superficial,
incrementndose la probabilidad de erosin. Por otra parte las cenizas pueden
lixiviar nitratos, mientras que la madera carbonizada contribuye a incrementar el
contenido de fenol que al combinarse con el cloro produce problemas de olor y
sabor. Sin embargo, los incendios forestales tienen tambin un efecto positivo, ya
que son un medio natural de rejuvenecimiento de los bosques.

Intrusin salina
Es una fuente de contaminacin debida al movimiento permanente o temporal del
agua salada que desplaza al agua dulce. La intrusin salina puede ocurrir tanto en
fuentes superficiales como subterrneas que se encuentren ubicadas en regiones
costeras. En el caso de aguas subterrneas, la explotacin del acufero puede
producir un abatimiento del nivel esttico tal que genere un movimiento de la
interfase salina, con lo cual ingresar el agua salada.
En un acufero costero sin explotacin el agua dulce se vierte al mar, ya sea a
travs de cursos de aguas superficiales o bien subterrneas. Esta fuga de agua
subterrnea mantiene una cierta posicin de la interfaz agua dulce-salada. Si se
ubican bombeos para recuperar esta agua, es en detrimento de este flujo y, por lo
tanto, debe establecerse un nuevo equilibrio con el agua del mar.

12

Si se quiere mantener limitada la intrusin marina debe dejarse un cierto flujo de

agua de mar, que es el tributo que hay que pagar para mantener un cierto
equilibrio. Si, como consecuencia de una reduccin de flujo de agua al mar, existe
una recirculacin del agua dulce que deje las sales en el terreno, como en los
regados con agua subterrnea, se tiene un cierto incremento de la salinidad del
agua dulce de origen diferente a la contaminacin por el agua del mar. Los
acuferos cautivos y los acuferos libres con un nivel impermeable superior estn
protegidos naturalmente contra la contaminacin, la cual en principio solo puede
producirse donde el acufero cautivo pasa a ser libre o falta el nivel impermeable
superior. En la realidad, un acufero cautivo puede ser contaminado a travs de
pozos mal construidos o con corrosiones.

Estratificacin trmica
La mayora de los lagos y reservorios con una profundidad de ms de 5 metros se
estratifican durante gran parte del ao. Este fenmeno se desarrolla durante la
primavera debido a que la superficie se calienta por la radiacin atmosfrica y
solar. Como la densidad del agua disminuye con el aumento de la temperatura se
produce una situacin de equilibrio hidrodinmico, en donde la capa ms liviana
sobrenada a la ms pesada. Como consecuencia, se desarrolla una estructura
trmica vertical con una capa superior bien mezclada llamada epilimnio, seguida
por una regin de rpido descenso de temperatura llamada termoclina, y una
tercera capa de agua ms densa y fra llamada hipolimnio.

FUENTES DE CONTAMINACION ANTROPOGENICA

Los factores antropognica que afectan la calidad de las fuentes de agua suelen
categorizarse en dos tipos: puntuales y no puntuales. Las puntuales son aquellas
fuentes de contaminacin caracterizadas por descargas nicas o discretas, en las
que los contaminantes se vuelcan desde una nica rea geogrfica aislada o
confinada. Por otra parte las no puntuales involucran fuentes de contaminacin
difusas y comprenden actividades que abarcan un rea mayor, pudiendo causar la
contaminacin general del agua subterrnea, razn por la cual son ms difciles de
controlar que las fuentes puntuales. Entre las fuentes puntuales podemos
mencionar: Descargas de efluentes domsticos, descargas de efluentes
industriales, operaciones con residuos peligrosos, drenaje en minas, derrames y
descargas accidentales. Las fuentes no puntuales se pueden clasificar en las
provenientes de: la agricultura y la ganadera, del drenaje urbano, de la
13

explotacin del suelo, de los rellenos sanitarios, de la deposicin atmosfrica y de

distintas actividades recreativas.
A continuacin se mencionan algunas caractersticas de aguas residuales de las
distintas actividades humanas.

Origen domstico
Las aguas domsticas son las que provienen de ncleos urbanos. Contienen
sustancias procedentes de la actividad humana (alimentos, deyecciones, basuras,
productos de limpieza, jabones, etc.). La contaminacin de un agua usada urbana
se estima en funcin de su caudal, de su concentracin en materias en
suspensin y de su demanda biolgica. Se admite que un habitante de una
comunidad concreta, en un pas o regin determinados, y segn las condiciones
de abastecimiento de agua, nivel de vida y sistemas de alcantarillado disponible,
vierte una cantidad media de contaminacin fija, bien determinada, base del
equivalente-habitante. En general, se ha fijado un valor de 60 g /da de DBO y 70
g /da de slidos en suspensin por habitante-equivalente. La dotacin de agua se
sita en torno a los 100-300 l/Hb/da. En las grandes ciudades se incrementa por
su uso en jardines y limpieza pblica viaria. El caudal de aguas residuales
domsticas presenta una variacin diaria de tipo sinusoidal. El mximo se
presenta al medioda, los valores medios a las 9 de la maana y a la 7 de la tarde
y el valor mnimo hacia las 6 de la maana. Fsicamente presentan color gris y
diversas materias flotantes. Qumicamente contienen gran cantidad de materia
orgnica. Biolgicamente contienen gran cantidad de microorganismos, algunos
de los cuales pueden transmitir enfermedades. Una de las caractersticas
principales de un agua residual urbana es su biodegradabilidad, es decir, la
posibilidad de depuracin mediante tratamientos biolgicos, siempre que pueda
darse una alimentacin equilibrada de las bacterias en nitrgeno y fsforo. Es
conveniente que las aguas residuales lleguen a la estacin de tratamiento en un
estado suficientemente fresco, ya que un agua nauseabunda es txica para el
tratamiento, por lo que, si se quisiera conseguir una buena depuracin, habra de
someterse a una preaereacin o a una pre coloracin antes de la decantacin.

Origen agrcola ganadero

Son el resultado del riego y de otras labores como las actividades de limpieza
ganadera, que pueden aportar al agua grandes cantidades de estircol y orines,
es decir, mucha materia orgnica, nutrientes y microorganismos. Quiz uno de los
mayores problemas que origina la agricultura sea la contaminacin difusa, siendo
la ms importante la provocada por nitratos. Se tratan de actividades extendidas
14

en grandes reas, por lo que resulta prcticamente imposible su depuracin. Se

deben tomar las medidas precisas para atajar y reducir en la medida de lo posible
la contaminacin por nitratos, tanto en aguas subterrneas, porque su efecto es
acumulativo, como en las superficies en las que favorecen el proceso de
eutrofizacin.
Origen pluvial
Al llover, el agua arrastra toda la suciedad que encuentra a su paso,
presentndose ms turbia que la que se deriva del consumo domstico. En las
ciudades esta agua arrastra aceites, materia orgnica y diferentes contaminantes
de la atmsfera, en el campo arrastran pesticidas, abonos, etc. En la industria las
aguas pluviales arrastran las sustancias que se han cado sobre el terreno,
pudiendo presentar un gran problema si son sustancias txicas. Adems, si existe
acumulacin de residuos en zonas no preparadas para ello, los lixiviados de los
residuos sern arrastrados. Es conveniente tener una red de pluviales, aunque
segn la composicin que tenga, se decidir su unin al colector que desemboca
en la depuradora o se realizar una desviacin vertiendo directamente a las aguas
superficiales.
Origen en la navegacin
Produce diferentes tipos de contaminacin, especialmente con hidrocarburos. Los
vertidos de petrleo, accidentales o no, provocan importantes daos ecolgicos.
Segn el estudio realizado por el Consejo Nacional de Investigacin de los EEUU,
en 1985 se vertieron al mar unas 3 200 000 toneladas de hidrocarburos. A lo largo
de la dcada de los ochenta se tomaron diversas medidas para disminuir la
contaminacin de los mares y la Academia de las Ciencias de EEUU estimaba que
se haban reducido en un 60 % los vertidos durante estos aos. Se puede calcular
que en 1989 se vertieron al ocano algo ms de 2 000 000 de t. De esta cifra el
mayor porcentaje corresponde a las aguas residuales urbanas y a las descargas
industriales (en total ms del 35 %). Otro tercio correspondera a vertidos
procedentes de buques (ms por operaciones de limpieza y similares, aunque su
valor va disminuyendo en los ltimos aos, que por accidentes) y el resto a
filtraciones naturales e hidrocarburos que llegan a travs de la atmsfera.
Convenios como el Marpol (Disminucin de la polucin marina procedente de
tierra) de 1974 y actualizado en 1986 y otros, han impulsado una serie de medidas
para frenar este tipo de contaminacin.
Origen industrial
Los procesos industriales generan una gran variedad de aguas residuales, que
pueden tener orgenes muy distintos, en funcin de los usos ms frecuentes a los
que se destine:

Produccin de energa por vaporizacin, en centrales clsicas o nucleares.

15

Transporte de caloras para condensacin de vapor, refrigeracin de fluidos

de aparatos.

Transporte de materias primas o de desechos como en la industria

conservera, carbn en los lavaderos, fibras en papeleras, etc.

Fabricacin de productos en papeleras, industrias textiles y alimentaras.

Transporte de iones en galvanoplastia.

Aclarado de piezas o lavado de productos en tratamientos de superficies,

semiconductores, industrias agrcolas, etc.

Lavado de gases utilizado en la industria metalrgica y en las industrias

qumicas.

Preparacin de baos en electroforesis, aceites solubles, etc.

Por lo tanto, los tipos de aguas residuales obtenidas sern las utilizadas como
medio de transporte de sustancias y calor en lavado y enjuague, en las
transformaciones qumicas, como disolvente y subproducto de procesos fsicos de
filtracin o destilacin, etc. Con independencia del posible contenido de sustancias
similares a los vertidos de origen domstico, pueden aparecer elementos propios
de cada actividad industrial, entre los que cabe citar: txicos, iones metlicos,
productos qumicos, hidrocarburos, detergentes, pesticidas, etc. Los residuos
orgnicos de algunas industrias, por ejemplo las de pasta de papel, pueden ser
iguales o ms importantes que los de una comunidad media de habitantes.
Los contaminantes pueden encontrarse en forma disuelta o en suspensin, y ser
orgnicos e inorgnicos por su naturaleza qumica.
TIPOS DE CONTAMINANTES DEL AGUA
Los contaminantes del agua se pueden clasificar de diferentes maneras. Una
posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes cuatro grupos:

Microorganismos patgenos: son los diferentes tipos

de microorganismos (bacterias, virus, protozoos y otros organismos
microscpicos) que transmiten enfermedades como el clera,
tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los pases en vas de desarrollo
las enfermedades producidas por estos patgenos son uno de los motivos ms
importantes de muerte prematura, sobre todo de nios. Normalmente estos
microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgnicos que producen
las personas infectadas. Por esto, un buen ndice para medir la salubridad de
las aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos, es el nmero de
16

bacterias coliformes presentes en el agua. La OMS (Organizacin Mundial de

la Salud) recomienda que en el agua para beber haya 0 colonias de coliformes
por 100 ml de agua.

Desechos orgnicos: son el conjunto de residuos orgnicos producidos

por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que
pueden ser descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos con
consumo de oxgeno. Cuando este tipo de desechos se encuentran en exceso,
la proliferacin de bacterias agota el oxgeno, y ya no pueden vivir en esta
agua peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno. Buenos ndices para
medir la contaminacin por desechos orgnicos son la cantidad de oxgeno
disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda biolgica de oxgeno).

Sustancias qumicas inorgnicas: en este grupo estn

incluidos cidos, sales y metales txicos como el mercurio y el plomo. Si estn
en cantidades altas pueden causar graves daos a los seres vivos, disminuir
los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan para trabajar con
el agua.

Nutrientes vegetales inorgnicos: Nitratos y fosfatos son sustancias

solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se
encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado
de algas y otros organismos provocando la eutrofizacin de las aguas. Cuando
estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los
microorganismos, se agota el oxgeno y se hace imposible la vida de otros
seres vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable.

Residuos No Biodegradables
A este grupo pertenece el 55% de los desechos domsticos y la inmensa
mayora de los industriales. Si son txicos su incineracin puede provocar la
emisin de gases nocivos y su almacenamiento contaminacin de suelos y
agua.

CONCEPTO DE EUTROFIZACIN
Es un fenmeno que ocurre en ecosistemas acuticos con exceso de nutrientes y
escaso oxgeno, que provoca la muerte de peces, y el agua adquiere olor y sabor
podrido por acumulacin de materia orgnica muerta sin degradar por la falta de
oxgeno. El exceso de nutrientes en el mar causa floraciones de las aguas, a
veces son especies toxicas como la marea roja que mata peces mariscos y a
personas que los consumen.
Agua eutrfica y oligotrfica
Cuando un lago o embalse es pobre en nutrientes (oligotrfico) tiene las aguas
claras, la luz penetra bien, el crecimiento de las algas es pequeo y mantiene a
17

pocos animales. Las plantas y animales que se encuentran son los caractersticos
de aguas bien oxigenadas como las truchas. Al ir cargndose de nutrientes el lago
se convierte en eutrfico. Crecen las algas en gran cantidad con lo que el agua se
enturbia. Las algas y otros organismos, cuando mueren, son descompuestos por
la actividad de las bacterias con lo que se gasta el oxgeno. No pueden vivir peces
que necesitan aguas ricas en oxgeno, por eso en un lago de estas caractersticas
encontraremos barbos, percas y otros organismos de aguas poco ventiladas. En
algunos casos se producirn putrefacciones anaerbicas acompaadas de malos
olores Las aguas son turbias y de poca calidad desde el punto de vista del
consumo humano o de su uso para actividades deportivas. El fondo del lago se va
rellenando de sedimentos y su profundidad va disminuyendo.
NUTRIENTES QUE EUTROFIZAN LAS AGUAS
Los nutrientes que ms influyen en este proceso son los fosfatos y los nitratos. En
algunos ecosistemas el factor limitante es el fosfato, como sucede en la mayora
de los lagos de agua dulce, pero en muchos mares el factor limitante es el
nitrgeno para la mayora de las especies de plantas. 3
En los ltimos 20 o 30 aos las concentraciones de nitrgeno y fsforo en muchos
mares y lagos casi se han duplicado. La mayor parte les llega por los ros. En el
caso del nitrgeno, una elevada proporcin (alrededor del 30%) llega a travs de
la contaminacin atmosfrica. El nitrgeno es ms mvil que el fsforo y puede ser
lavado a travs del suelo o saltar al aire por evaporacin del amoniaco o por
desnitrificacin. El fsforo es absorbido con ms facilidad por las partculas del
suelo y es arrastrado por la erosin erosionadas o disuelto por las aguas de
escorrenta superficiales. 3
En condiciones naturales entra a un sistema acutico menos de 1 kg de fosfato
por hectrea y ao. Con los vertidos humanos esta cantidad sube mucho. Durante
muchos aos los jabones y detergentes fueron los principales causantes de este
problema. En las dcadas de 1960 y 1970 el 65% del peso de los detergentes era
un compuesto de fsforo, el tripolifosfato de sodio, que se usaba para "sujetar"
(quelar) a los iones Ca, Mg, Fe y Mn. De esta forma se consegua que estos iones
no impidieran el trabajo de las molculas surfactantes que son las que hacen el
lavado. Estos detergentes tenan alrededor de un 16% en peso de fsforo. El
resultado era que los vertidos domsticos y de lavanderas contenan una gran
proporcin de ion fosfato. A partir de 1973, Canad primero y luego otros pases,
prohibieron el uso de detergentes que tuvieran ms de un 2,2% de fsforo,
obligando as a usar otros quelantes con menor contenido de este elemento.
Algunas legislaciones han llegado a prohibir los detergentes con ms de 0,5% de
fsforo.3

3 Saltar a:a b c Luis Echarri, 2007. Contaminacin del Agua Universidad de Navarra. Pgina 10. Consultado
el 10 de febrero de 2013.

18

FUENTES DE EUTROFIZACION

Eutrofizacin natural.: La eutrofizacin es un proceso que se va

produciendo lentamente de forma natural en todos los lagos del mundo,
porque todos van recibiendo nutrientes.

Eutrofizacin de origen humano.: Los vertidos humanos aceleran el

proceso hasta convertirlo, muchas veces, en un grave problema de
contaminacin. Las principales fuentes de eutrofizacin son:

Los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos orgnicos

Los vertidos ganaderos y agrcolas, que aportan fertilizantes,

desechos orgnicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.

Sustancias radiactivas. Istopos radiactivos solubles pueden estar

presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo de
las cadenas trficas, alcanzando concentraciones considerablemente ms
altas en algunos tejidos vivos que las que tenan en el agua.

Contaminacin trmica. El agua caliente liberada por centrales de energa

o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ros o embalses
con lo que disminuye su capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de
los organismos

EFECTOS DE CONTAMINACION DE LAS AGUAS

Los contaminantes del agua, ya sean introducidos por va domstica, industrial o
agrcola, pueden producir, en general, numerosos tipos de efectos que habrn de
estudiarse en funcin del uso que se quiera dar al agua, o bien, dentro de la
perspectiva de tener unas aguas de mejor calidad, con fin de preservar la vida
acutica y poderla dedicar a fines recreativos o puramente estticos. A
continuacin se mencionarn los principales efectos que producen cada uno de
los elementos contaminantes, ya sean sobre el hombre, los ecosistemas o los
materiales. Hay que destacar, adems de los efectos que el agua contaminada
puede producir por su consumo directo, aquellos que se originan indirectamente,
como es el caso de la produccin de alimentos con agua contaminada o la
transmisin de enfermedades (huspedes intermedios).
Efectos provocados por slidos en suspensin
Los slidos en suspensin absorben la radiacin solar, de modo que disminuyen la
actividad fotosinttica de la vegetacin acutica. Al mismo tiempo obstruyen los
19

cauces, embalses y lagos. Tambin intervienen en los procesos de produccin

industrial y pueden corroer los materiales y encarecer el costo de depuracin del
agua.
Efectos provocados por los fenoles
Los peces, especialmente las especies grasas como la trucha, el salmn y las
anguilas, los acumulan. Pero el mayor problema reside en que cuando llegan a las
plantas de cloracin convencionales dan lugar a los cloro fenoles, confiriendo al
agua un sabor muy desagradable incluso en unidades de ppb.
Efectos provocados por las grasas y aceites
El hecho de que sean menos densos que el agua e inmiscibles con ella, hace que
se difundan por la superficie, de modo que pequeas cantidades de grasas y
aceites pueden cubrir grandes superficies de agua. Adems de producir un
impacto esttico, reducen la re oxigenacin a travs de la interface aire-agua,
disminuyendo el oxgeno disuelto y absorbiendo la radiacin solar, afectando a la
actividad fotosinttica y, en consecuencia, la produccin interna de oxgeno
disuelto. Encarecen los tratamientos de depuracin, y algunos aceites,
especialmente los minerales, suelen ser txicos.
Efectos provocados por los detergentes
No es solo la bioconcentracin el problema medioambiental, tambin lo es el
acceso del oxgeno a la masa de agua, a causa de la espuma en su superficie y el
hecho de aumentar la toxicidad del 3,4-benzopireno, otro micro contaminante de
enorme accin cancergena. El verdadero problema medioambiental causado por
los detergentes reside en los poli fosfatos, incluidos en su formulacin para
ablandar el agua.
Efectos provocados por los hidrocarburos
Los ms destacables por su peligrosidad son los hidrocarburos aromticos poli
cclicos (PAHs), (ncleos aromticos condensados), no slo presentes en
pequesima cantidad en el petrleo sino tambin en los bosques de abetos y
hayas. Son cancergenos y, en particular el benzopireno que es el mejor
estudiado-, en el que ha observado un corto periodo de latencia.
Efectos provocados por las sustancias hmicas
No presentan un problema medioambiental por s solas, sino porque al ser
degradadas lentamente, llegan, entre tanto, a las plantas urbanas de cloracin,
donde producen compuestos halorgnicos (generalmente clorados) de uno o dos
tomos de carbono, sustancias, como sabemos, cancergenas (el ms abundante
es el cloroformo). Esto no sera problema si se aadiera mayor cantidad de cloro
de forma que se completara su oxidacin, pero al no ser posible, solo se oxidan
parcialmente y los restos orgnicos que quedan producen los llamados
trihalometanos o compuestos halo formes.

20

Efectos provocados por la materia orgnica

Sus efectos son diferentes segn se trate de materia orgnica biodegradable o
no biodegradable. La primera provoca una disminucin del oxgeno disuelto
por consumo de ste en los procesos de degradacin, reduciendo la capacidad
de autodepuracin de un ro. Cuando se ha consumido todo el oxgeno
disuelto, la degradacin se torna anaerbica, desapareciendo la vida animal y
apareciendo compuestos tpicos de la putrefaccin, generalmente mal olor,
como el sulfhdrico, la putrescina, etc. La segunda puede presentar efectos
diferentes como son la acumulacin en los tejidos animales y la toxicidad.
Efectos provocados por la materia inorgnica
Los efectos debidos a la presencia de materia inorgnica pueden ser de
caractersticas muy diversas. Pueden ser txicos, como los efectos producidos
por las sales de los metales pesados, inductivos, como los producidos por la
acidez y la alcalinidad, que varan la toxicidad de algunas sustancias,
disuelven precipitados, etc.
Un problema peligroso es el que presentan los nitratos que entran a formar
parte del medio hdrico por va agrcola. Todava no est totalmente aclarado el
efecto que puede tener sobre la salud humana el consumo de agua con alto
contenido de nitratos. El principal efecto patgeno que podra atribuirse a los
nitratos es la meta-hemoglobinemia, originada por la reaccin de los nitritos
con la hemoglobina de la sangre, con formacin de hierro ferroso y generacin
de metahemoglobina. Esta enfermedad se caracteriza por una dificultad
respiratoria que en ocasiones acaba en asfixia. Los ms propensos a sufrir
esta intoxicacin son los nios y los animales de granja.
Los metales pesados son txicos por ser biorrefractarios y bioacumulativos.
Cuando se arranca desde los niveles trficos ms bajos y alcanza a los
superiores o el hombre, el metal ha podido concentrarse incluso varios miles
de veces. El ejemplo ms espectacular, en relacin con la actividad biolgica,
es el trgico episodio ocurrido en la ciudad de Minimata (Japn) en 1960. En
efecto, en la baha del mismo nombre eran vertidas aguas residuales que
contenan compuestos orgnicos e inorgnicos de mercurio. Los
microorganismos presentes en el agua transformaban estos compuestos de
mercurio en metil-mercurio, compuesto extraordinariamente txico que es
fcilmente asimilado y concentrado por la cadena alimentaria hasta llegar a la
poblacin humana a travs de los peces.
Efectos provocados por los compuestos orgnicos sintticos
En las ltimas dcadas se ha producido una intensa proliferacin de
compuestos orgnicos de sntesis. Entre ellos, los PCB y los pesticidas son los
que mayor preocupacin ambiental han suscitado. Esto se debe a que son
compuestos relativamente estables, difciles o lentamente degradables,
capaces de bioacumularse y de amplificarse a lo largo de las cadenas trficas
de los ecosistemas, y con efectos txicos para distintos niveles de organismos,
21

manifestando su toxicidad de forma aguda y, sobre todo, crnica: alteraciones

en la conducta, en el desarrollo embrionario, en la viabilidad de los individuos.
Efectos provocados por los organismos patgenos
Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), los efectos que los
diferentes tipos de organismos pueden producir sobre el hombre son los
siguientes:
Virus: infecciones vricas, inflamaciones cutneas y oculares.
Bacterias: infecciones gastrointestinales, endmicas o epidmicas, como
el clera, fiebre tifoidea, salmonelosis, etc.
Protozoos y metazoos: enfermedades parasitarias como
la hidatidosis, esquistosomiasis, etc.
Contaminacin por consumismo
El mayor problema est unido al consumismo, cada vez hay ms objetos que
estn fabricados para durar unos aos y despus ser sustituidos por otros, lo
que se denomina obsolescencia programada. Muchos productos, como los
ordenadores, electrodomsticos, etc., estn diseados para ser usados y luego
desechados, y el caso es que tampoco hay una conciencia clara, en muchos
casos, de qu hacer con ellos.
Esta economa basada en la mxima produccin, el consumo, la explotacin
ilimitada de recursos y el beneficio como nico criterio de la buena marcha
econmica, es insostenible, imponindose cada vez ms en la sociedad la
idea, o por lo menos esa es la percepcin actual, de que hay que ir a un
desarrollo real, que permita la mejora de las condiciones de vida, pero
compatible con una explotacin racional del planeta que cuide y respete el
medio ambiente y as proteger el valioso recurso.
Contaminacin por fitosanitarios
En principio, estos productos son sustancias poco solubles, fcilmente
degradables y se absorben fuertemente por el suelo, lo que limita su afeccin a
los acuferos. Pero si se da la circunstancia de que alcancen a las aguas
subterrneas, los procesos de degradacin y retencin de los contaminantes
se ralentizan notablemente y los efectos pueden ser muy graves.
La presencia de plaguicidas se ha constatado en los acuferos de todos los
pases desarrollados. Las tcnicas analticas actuales no permiten detectar
algunos fitosanitarios o sus productos de degradacin a concentraciones muy
bajas, es posible que los estudios realizados sean poco realistas, pues el
muestreo representativo de pesticidas es bastante complejo, y los elevados
costes de las analticas han limitado a unas pocas las sustancias rastreadas.
En definitiva, no se conoce exactamente la contaminacin por fitosanitarios de
22

las aguas subterrneas, pero si se sabe con certeza que estos productos estn
presentes en los acuferos de todas las regiones con agricultura intensiva. 4
Tambin se sabe que los productos ms problemticos son los insecticidas
organoclorados y organofosforados y los herbicidas del grupo de
lastriazinas (atrazina, desmetrina, simazina, terbutrina).
Algunos de los metabolitos, o productos resultantes de la descomposicin, de
los fitosanitarios son tanto o ms txicos que la sustancia original. El paraoxon
es un metabolito del insecticida paratin que aumenta la inhibicin
del enzima colinesterasa (sistema nervioso), el diazoxon se produce a partir
del insecticida diazinon y tiene los mismos efectos que el paraoxon, diversos
metabolitos del herbicida atrazina tienen efectos cancergenos, el etilen-tiourea (ETU) formado a partir de EBDC y
diversos fungicidas (maneb, mancoceb, zineb) tiene igualmente efecto
cancergeno y el DDE es un disruptor hormonal tan potente o ms que
el DDT del que procede.5
CONTAMINACIN POR PETROLEO
Anualmente ms de 3 millones y medio de gramos de petrleo (casi el 100 %
de la produccin mundial) contaminan el medio marino. En realidad, solamente
alrededor del 50 % de este crudo procede de petroleros, a menudo barcos
pequeos y anticuados. El resto, proviene de tierra firme. Esta ltima mitad
llega al mar a travs de las aguas y vertidos residuales (un 20 % de origen
urbano, otro 20 % industrial y a travs de la atmsfera el 10 % restante).
Vertidos accidentales aparte, los petroleros arrojan anualmente y de forma
deliberada ms de un milln de toneladas de crudo en las operaciones de
lavado de sus tanques. Tradicionalmente, dicha prctica consista en bombear
agua y arrojarla mezclada con las impurezas de los tanques- de nuevo al mar,
antes de volver a cargar crudo. En la actualidad puede realizarse una limpieza
menos agresiva: el lavado a chorro con petrleo crudo a alta presin
procedente de la carga del propio barco. Esta nueva tcnica puede efectuarse
durante el proceso de descarga, a fin de evitar aquella importante fuente de
contaminacin.
Las prdidas accidentales de petrleo aportan un volumen global de unas
100 000 toneladas de dicho material a los ocanos a lo largo del ao. Por otra
parte, los vertidos de petrleo, provocados por accidentes como la explosin
en 1979 del Campeche en la costa mexicana, a consecuencia de la cual se
vertieron cerca de 400 000 toneladas de petrleo, o el anterior (1978)
4 Ir a Eutrofizacin

5 Ir a Fitosanitarios

23

hundimiento del Amoco Cdiz en el canal de la Mancha, 6 7 as como el

accidente ocurrido en 1989, del Exxon Valdez frente a las costas de Alaska,8
son fenmenos de gran espectacularidad.
Aguas Residuales
Muchas personas de pocos recursos se ven obligadas a vivir en condiciones
precarias e inadecuadas a orillas de ros y/o caadas; donde eventualmente
tienen servicios de agua potable, pero muy frecuentemente no tienen servicios
de alcantarillados de aguas negras. Esas aguas residuales, que contienen
detergentes, agua caliente, grasas, materiales espumosas, sustancias fecales,
etc. son descargadas directamente a los ros y/o caadas. Alrededor de un
74 % de las aguas residuales domsticas, como tambin de los
establecimientos comerciales, van al ro o barrancas, sin antes ser tratadas,
situacin que origina una gama importante de enfermedad
Contaminacin del Agua en Honduras
La contaminacin de los ros y quebradas es una problemtica que ninguna
autoridad puede evitar en este pas. Convertidos en desages, depsitos de
basura y otras actividades sucias estos caudales cada vez ms se van
deteriorando, atrs ha quedado la calidad del agua que corra por estas vertientes
naturales, el crecimiento de los asentamientos humanos en los ltimos aos ha
impactado negativamente en la vida de los ros y quebradas que antes estaban
libres de toda contaminacin y destruccin.
Honduras tiene una alta concentracin de ros contaminados, resultado de la
actividad humana y al crecimiento poblacional as como el efecto de la creciente
urbanizacin e industrializacin, el cual genera resultado negativos en los recursos
vivos, en la salud de las personas, el mismo uso del agua entre otras. Reversar
estos procesos resulta obstaculizado por varios factores incluyendo las polticas
basadas en sectores as como las polticas centralizadas; la regulacin inefectiva y
las condiciones inadecuadas de gobernabilidad; la consideracin inadecuada de
los problemas ambientales en las iniciativas de desarrollo rural; y la falta de
acceso a la informacin y a la capacidad tcnica entre los interesados locales

6 Ir a Major Oil Spills International Tanker Owners Pollution Federation. Consultado el 02 de noviembre de
2008.

7 Ir a Amoco Cadiz National Oceanic and Atmospheric Administration. Consultado el 16 de noviembre de

2008.

8 Ir a Elizabeth Bluemink, 10 de junio de 2010. "Size of Exxon spill remains disputed" (en ingls). Anchorage
Daily News. Consultado el 29 de junio de 2010.

24

Los ros Choluteca, Chamelecn y Ula son los casos ms delicados de

contaminacin, ya que reciben las aguas negras de las ciudades de Tegucigalpa y
Valle de Sula, reciben los desechos industriales, agroqumicos usados o
fabricados en las cuencas, los depsitos de basura en sus orillas y sedimentos,
entre otros.
Ros convertidos en Basureros
La contaminacin de los ros se ha vuelto insoportable, las entidades encargadas
de su limpieza no asumen su responsabilidad, en los ltimos meses han
proliferado los basureros clandestinos. La falta de conciencia ambiental de las
personas contribuye enormemente al problema
El dao que se origina al medio ambiente con estas acciones es enorme, lo cual
se agrava con las lluvias ya que cuando estas hacen que los causes de los
ros aumenten la basura es arrastrada hasta otros cauces de agua y hacia otras
comunidades haciendo ms grande el dao.
Fuentes de agua contaminadas a causa de la minera (Ver Fig. 7)
La contaminacin irreversible de las fuentes de agua debido a la minera afecta la
salud de los pobladores muchas localidades de nuestro pas en donde se llevan a
cabo actividades como esta, donde son frecuentes los problemas en la piel, ojos y
hasta la muerte de recin nacidos, segn sealan los estudio.
Los metales pesados como el arsnico, el cobalto, el cobre, el cadmio, el plomo, la
plata y el zinc, contenidos en las rocas excavadas o expuestos en vetas en una
mina subterrnea y los desechos de agentes qumicos tales como el cianuro y el
cido sulfrico, utilizados por compaas mineras para la separacin del material
deseado causan una gran cantidad de enfermedades que pueden tener
consecuencias muy graves.
Problemas en la piel causados por agua contaminada con plomo, arsnico y otros
desechos en el municipio del Porvenir, y del valle de Siria en Francisco Morazn
(ver Fig. 8)
Qu tan segura es el agua potable en nuestro pas? (Ver Fig. 9)
Segn la secretaria de salud solo el 20% del agua de honduras es apta para el
consumo humano, debido a la contaminacin de las fuentes de agua por parte de
la industria y la misma poblacin esto sumado a la ineficiencia en el proceso de
purificacin de las empresas encargadas de ofrecernos este vital recurso hace que
el consumo diario de agua en nuestro pas sea un enorme riesgo para nuestra
salud, por lo que se recomienda tomar precauciones al hacerlo, sino se est
25

seguro de la calidad del agua que llega a nuestros hogares lo mejor es buscar por
nuestra cuenta alternativas de purificacin como; hervirla o aadirle cloro para
reducir los riesgos de enfermarse.

LEY GENERAL DEL AGUA

Artculo 1: Objetivo de la ley. La presente ley tiene como objetivo establecer los
principios y regulaciones aplicables al manejo adecuado del recurso agua para la
proteccin, conservacin y valorizacin del recurso hdrico para propiciar la
gestin integrada de dicho recurso a nivel nacional.
Artculo 2: Titularidad de gestin. El uso explotacin desarrollo y cualesquiera
otras formas de aprovechamiento del recurso hdrico as como la explotacin y
aprovechamiento de los ecosistemas y recursos relacionados al mismo, sern
administrados por el estado, a travs de la autoridad del agua conforme lo seala
esta ley y otras leyes vinculadas.
Artculo 3: Principios y fundamentos de la gestin hdrica. El recurso hdrico
se ajustara a los principios y fundamentos siguientes:
1. El agua es un recurso esencial para la vida, el desarrollo
social y econmico. Su proteccin y conservacin constituye
una accin prioritaria del estado.

2. El consumo humano tiene relacin preferencial sobre los

Dems usos.
3. El agua es un recurso social su acceso ser equitativo.
4. La participacin ciudadana se har efectiva en la planificacin
de la gestin, el aprovechamiento proteccin y conservacin.
26

5. La gestin integral del recurso, vinculada al ciclo hdrico y

entorno natural, se har con la participacin y responsabilidad
de todas las instancias.

CONCLUSIONES

27

1. La contaminacin de agua se debe al crecimiento demogrfico, desarrollo

industrial y urbanizacin, estos tres factores evolucionan rpidamente uno en
funcin de otros.
2. En las dcadas recientes miles de lagos, ros y mares, se han contaminado ms
debido a las actividades humanas. Las fuentes de contaminacin del agua pueden
ser naturales y artificiales, la contaminacin natural la genera el ambiente y la
artificial el ser humano.
3. En conclusin podemos deducir que el agua es el principal elemento
fundamental para la vida, pues donde hay agua se pueden generar diferentes
formas de vida, dada su importancia merece toda nuestra atencin, para crear una
cultura del cuidado del agua ya que es un recurso finito que poseemos y debemos
de cuidarlo.

28

ANEXOS

29

(Fig. 1) Vertidos de agua contaminada

(Fig. 2) Contaminantes solidos

(Fig. 3) Desechos (Fig.4)

orgnicos
Marea Roja

(Fig. 5) Contaminacin
de 6)
ros
y convertidos en basureros
(Fig.
Ros
quebradas

(Fig.7) Contaminacin por

minera

(Fig.8) Enfermedad causada por

agua contaminada con arsnico,

30

(Fig.9) Agua contaminada solo el

20% puede ser utilizada.

Fuentes de agua en san pedro sula

La ciudad de San Pedro Sula, es abastecida por

una combinacin de fuentes superficiales y
subterrneas.
El 30% de la demanda de agua de la ciudad de
San Pedro Sula, es cubierta por las fuentes
superficiales El 70% de la demanda restante de
agua, es cubierta por los campos de pozos
Sunseri y Chamelecn, adems de 50 pozos ubicados en diferentes puntos de la
ciudad.

Plantas de tratamiento

31

Aguas de San Pedro cuenta con 5 plantas potabilizadoras de agua que abastecen
a diferentes zonas de la ciudad.
Cada planta de tratamiento tiene capacidades diferentes de acuerdo a la
capacidad de produccin de la fuente. Estas plantas son monitoreadas
remotamente por medio del moderno sistema de Telecontrol.

El Zapotal, ubicada a inmediaciones de la aldea El Zapotal, con una

capacidad instalada de 150 litros por segundo.

Ro Piedras, ubicada en el Barrio Ro Piedras, con una capacidad mxima

instalada de 400 litros por segundo.

Santa Ana, ubicada en la Colonia Gracias a Dios, con una capacidad

mxima instalada de 480 litros por segundo.

Cofrada, ubicada en la Villa de Cofrada, con una capacidad mxima

instalada de 150 litros por segundo.

La primavera, ubicada en la Colonia La Primavera, con una capacidad

mxima instalada de 20 litros por segundo.

Laboratorio de calidad

32

Con el fin de garantizar que el agua potable cumpla con la Norma Nacional de
Calidad del Agua, la concesionaria Aguas de San Pedro cuenta con un avanzado
laboratorio de control de calidad.
Los anlisis que se realizan estn divididos en tres grandes secciones, cada uno
con un grupo de tcnicos especializados y altamente calificados:
1 Microbiologa del Laboratorio se hacen los anlisis bacteriolgicos, que
garantizan que el agua potable est libre de grmenes.
2 Anlisis Fisicoqumicos y de Absorcin Atmica, se asegura que el agua
potable tenga las caractersticas de color, olor y sabor deseables y que no
contenga sustancias indeseables.
3 Cromatografa, se descarta la presencia de sustancias orgnicas, que no
deban estar en el agua potable
Todos los anlisis se desarrollan bajo los parmetros de la American Wter Works
Association (AWWA), parmetros normalizados que se utilizan a nivel
internacional. El Laboratorio de Calidad de Aguas de San Pedro se encuentra
acreditado bajo la norma ISO 17025, lo que lo certifica con un alto nivel de
competencia en la realizacin de los anlisis para la calidad del agua potable.

Telecontrol
El sistema de Telecontrol, es una herramienta que permite obtener datos en
tiempo real del funcionamiento del sistema de agua potable de la Ciudad de San
33

Pedro Sula. Su funcionamiento depende de un sistema de radio que transmite

datos precisos sobre la presin, el caudal, niveles, estado de vlvulas y calidad del
agua.
El sistema de Telecontrol permite identificar en tiempo real los problemas que se
puedan presentar en la operacin del sistema de abastecimiento, logrando
ejecutar soluciones inmediatas.

34

BIBLIOGRAFIA

1 Murillo de Martnez, Ivelisse,( 2011) Educacin

fundamentos tericos Quinta edicin (pag 86,89)

ambiental

OCEANO (2009), Enciclopedia temtica estudiantil: Ecologacontaminacin, ESPAA ISBN 84-494-0911-X (Vol. 2, pg- 791)

http://www.sie.es/crl/archivo_pdf/LEY GENERAL DE AGUAS.pdf

4. Wikipedia. Contaminacin Hdrica. Recuperado en:

http://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_h%C3%ADdrica

5. http://contaminacionenhonduras.blogspot.com/p/agua_653.html

35

36

37