You are on page 1of 14

Contaminacin por Fertilizantes

La contaminacin por fertilizantes se produce cuando stos se utilizan en mayor


cantidad de la que pueden absorber los cultivos, o cuando se eliminan por accin
del agua o del viento de la superficie del suelo antes de que puedan ser
absorbidos. Los excesos de nitrgeno y fosfatos pueden infiltrarse en las aguas
subterrneas o ser arrastrados a cursos de agua. Esta sobrecarga de nutrientes
provoca la eutrofizacin de lagos, embalses y estanques y da lugar a una
explosin de algas que suprimen otras plantas y animales acuticos. Los mtodos
agrcolas, forestales y pesqueros y su alcance son las principales causas de la
prdida de biodiversidad del mundo. Los costos externos globales de los tres
sectores pueden ser considerables.

La produccin agropecuaria tiene unos profundos efectos en el medio ambiente en


conjunto. Son la principal fuente de contaminacin del agua por nitratos, fosfatos y
plaguicidas. Tambin son la mayor fuente antropognica de gases responsables
del efecto invernadero, metano y xido nitroso, y contribuyen en gran medida a
otros tipos de contaminacin del aire y del agua.

La agricultura afecta tambin a la base de su propio futuro a travs de la


degradacin de la tierra, la salinizacin, el exceso de extraccin de agua y la
reduccin de la diversidad gentica agropecuaria. Sin embargo, las consecuencias
a largo plazo de estos procesos son difciles de cuantificar.
En las proyecciones de cultivos para el ao 2030, se supone un menor crecimiento
del uso de fertilizantes nitrogenados que en el pasado. Si se puede mejorar el
rendimiento, el incremento en el uso total de fertilizantes entre 1997-99 y 2030,
podra ser tan reducido como el 37 por ciento. Sin embargo, el uso actual en
muchos pases en desarrollo es muy ineficaz. En China, el mayor consumidor del
mundo de fertilizantes nitrogenados, casi la mitad del nitrgeno aplicado se pierde
por volatilizacin y de un 5 a un 10 por ciento ms por infiltracin.
Si se utilizan ms mtodos de produccin sostenible, se podrn atenuar los
efectos de la agricultura sobre el medio ambiente. No cabe duda de que, en
algunos casos, la agricultura puede desempear una funcin importante en la
inversin de estos efectos, por ejemplo, almacenando carbono en los suelos,
mejorando la filtracin del agua y conservando los paisajes rurales y la
biodiversidad.

Desarrollo Sostenible

Se llama desarrollo sostenible aqul desarrollo que es capaz de satisfacer las


necesidades actuales sin comprometer los recursos y posibilidades de las futuras
generaciones. Intuitivamente una actividad sostenible es aqulla que se puede
mantener. Por ejemplo, cortar rboles de un bosque asegurando la repoblacin es
una actividad sostenible. Por contra, consumir petrleo no es sostenible con los
conocimientos actuales, ya que no se conoce ningn sistema para crear petrleo a
partir de la biomasa. Hoy sabemos que una buena parte de las actividades
humanas no son sostenibles a medio y largo plazo tal y como hoy estn
planteadas.
Esta definicin es la del informe de la Comisin Brundlandt. La
seora Brundlandt es la primera ministra de Noruega y el ao 1990 recibi el

encargo de la ONU de redactar un primer informe para preparar la Cumbre de la


Tierra de Ro de Janeiro dos aos ms tarde.
Se empez a utilizar los fertilizantes qumicos como una manera mas fcil de
mantener los cultivos, pero tambin tiene sus desventajas como, que su precio es
demasiado alto, al utilizarlo sin abonas orgnicos, se pierde la fertilidad en el
suelo, puede ser que enriquezcan el suelo en algunos elementos, pero faltan otros
que tambin son necesarios para el suelo, otra cuestin es que si
la concentracin es demasiado alta, se puede daar, contaminar ms al suelo y el
cultivo.
El primer fertilizante qumico de verdad fue el sulfato amnico ( NH4)2SO4.
NH4OH + H2SO4 (NH4)2SO4 + H2O
En este compuesto el SO2 proviene del Azufre (S). Si quemamos azufre e
introducimos el humo que sale en agua obtenemos H2SO4. El amonio (NH4)
provena de las minas de carbn. Estas minas se inundaron de agua para obtener
amonio, es decir:
NH3(g) + H2O NH4OH.
El potasio (K) apareci en Austria, en minas de cloruro potsico KCl hace unos
150 aos.
El gran salto de los abonos qumicos fue en los aos 1920- 1930, tras la 1 Guerra
Mundial. Durante la 1 Guerra Mundial, en 1905, un cientfico alemn llamado
Haber encontr la forma de fabricar amoniaco que se usa en la actualidad.
N2 + H2 NH3 500Kg de presin 800C
Otro fertilizante es el nitrato clcico Ca(NO3)2 , que apareci en 1920, de la forma:
CaO + HNO3 = Ca(NO3)2
Otro es el nitrato sdico NaNO3, que no es un buen fertilizante, pero que se sigue
empleando por tradicin.
En 1930 aparece la urea, que es actualmente el abono nitrogenado ms producido
en el Mundo:
NH3 + CO2 = (NH2)2CO
Vemos como el Nitrgeno puede aparecer como nitrato, amoniaco y ureico.
Debido a que durante la 1 Guerra Mundial se crearon muchas fbricas de nitrato
amnico para explosivos NH4(NO3), al terminar la guerra muchas de estas
fbricas se emplearon para la fabricacin de este nitrato como fertilizante. Por ello,
el primer abono lquido fue el agua-amonia, que se incorpora al suelo porque en
la superficie se evapora:
NH3 + H2O = NH4OH

Otro fertilizante lquido muy usado antes de la 1 Guerra Mundial consista en


tomar amoniaco gaseoso e inyectarlo dentro del suelo.
Un fertilizante desarrollado antes de la 1 Guerra Mundial, pero empleado tras
sta, fue el N32, que procede del nitrato amnico y de la urea.
Tambin tenemos como fertilizante lquido el N20, procedente del nitrato amnico
y agua, que tambin comenz a usarse sobre 1950.
Efectos de contaminacin por fertilizantes
Contaminacin por fertilizantes nitrogenados:

Impacto ambiental del exceso de fertilizantes nitrogenados: El problema


ambiental ms importante relativo al ciclo del N, es la acumulacin de nitratos en
el subsuelo que, porlixiviacin, pueden incorporarse a las aguas subterrneas o
bien ser arrastrados hacia los cauces y reservorios superficiales. En estos medios
los nitratos tambin actan de fertilizantes de la vegetacin acutica, de tal
manera que, si se concentran, puede originarse la eutrofizacin del medio. En un
medio eutrofizado, se produce la proliferacin de especies como algas y otras
plantas verdes que cubren la superficie. Esto trae como consecuencia un elevado

consumo de oxgeno y su reduccin en el medio acutico, as mismo dificulta la


incidencia de la radiacin solar por debajo de la superficie. Estos dos fenmenos
producen una disminucin de la capacidad autodepuradora del medio y una
merma en la capacidad fotosinttica de los organismos acuticos.
Contaminacin por nitratos: El nitrgeno es uno de los principales
contaminantes de las aguas subterrneas. Es conocido que las plantas
aprovechan nicamente un 50% del nitrgeno aportado en el abonado, esto
supone que el exceso de nitrgeno se pierde, generalmente lavado del suelo por
el agua que se filtra al subsuelo, siendo arrastrado hacia los acuferos, ros y
embalses, contaminando, por tanto, las aguas destinadas a consumo humano. De
hecho, en muchos trabajos de investigacin se ha concluido que el principal factor
responsable de la contaminacin de las aguas subterrneas por nitratos es la
agricultura.
Este fenmeno ha sido ampliamente estudiado en el Reino Unido, estimndose
que, con las tasas de fertilizacin normalmente recomendadas en ese pas, se
producen prdidas de 50-60 kg de nitrgeno por hectrea al ao y, en algunos
lugares, llegan a alcanzar 100 kg. Tambin se seala que, en la misma rea, del
total de entradas de nitratos al acufero, el 58% procede de las actividades
agrcolas. En Castelln, en cultivos de ctricos, se llegan a perder hasta 250 kg.
Efectos de los nitratos en la salud: Sobre todo, el problema de los nitratos
radica en que pueden ser reducidos a nitritos en el interior del organismo humano,
especialmente en los nios de menos de tres meses de edad y en adultos con
ciertos problemas.
Los nitritos producen la transformacin de la hemoglobina a metahemoglobina. La
hemoglobina se encarga del transporte del oxgeno a travs de los vasos
sanguneos y capilares, pero la metahemoglobina no es capaz de captar y ceder
oxgeno de forma funcional. La cantidad normal de metahemoglobina no excede el
2%. Entre el 5 y el 10% se manifiestan los primeros signos de cianosis. Entre el 10
y el 20% se aprecia una insuficiencia de oxigenacin muscular y por encima del
50% puede llegar a ser mortal.
Una vez formados los nitritos, pueden reaccionar con las aminas, sustancias
ampliamente presentes en nuestro organismo, originando las nitrosaminas, un tipo
de compuestos sobre cuya accin cancergena no existen dudas. En las
experiencias de laboratorio se ha comprobado que alrededor del 75 % de ellas
pueden originar cnceres hepticos y, aunque con menor frecuencia, tambin de
pulmn, estmago, riones, esfago y pncreas. Tambin se ha podido comprobar
que existe una correlacin directa entre el consumo de alimentos o aguas con
exceso de nitratos y los cnceres gstricos y entre el trabajo en las fbricas de
abonos qumicos y dichos cnceres.

Se ha comprobado que cuando las embarazadas ingieren cantidades altas de


nitratos se eleva la mortalidad durante los primeros das de vida del hijo,
principalmente debido a malformaciones que afectan al sistema nervioso central,
al muscular o al seo. Tambin se han descrito efectos perniciosos sobre las
glndulas hormonales.
La agricultura ecolgica, al no utilizar abonos muy solubles, tiene mucho menos
riesgo de contaminar. Aun as se debe tener precaucin con no aportar dosis
excesivas de estircol y con el manejo de purines y gallinaza.
Contaminacin por fertilizantes fosforados
Efectos secundarios de abonos fosfatados:
Aportacin de nutrientes, adems del fsforo, como el azufre, calcio, magnesio,
manganeso y otros; as como sustancias intiles, desde el punto de vista de la
fertilidad, sodio y slice.
Aportacin de sustancias que mejoran la estructura: cal y yeso.
Variacin del pH del suelo.
Inmovilizacin de metales pesados.
Impacto ambiental de los abonos fosfatados:El problema ambiental de los
fosfatos es, como el del N, la eutrofizacin de las aguas. Los fosfatos son la mayor
fuente de contaminacin de lagos y corrientes, y los altos niveles de fosfato
promueven sobre-produccin de algas y maleza acutica. Comoquiera que sea,
muchos de nosotros tenemos falsas ideas en cuanto al origen de fosfatos
contaminantes, y muchos dueos de casa, sin saberlo, contribuyen al problema.
Los fertilizantes para csped y jardn son a menudo el origen principal de la
contaminacin por fosfatos. Sin embargo, algunas investigaciones claramente
demuestran que si el fertilizante se aplica adecuadamente, ste no contamina.
Cuando los fosfatos se aplican a la tierra, ellos se adhieren a las partculas de la
misma, tal y como sucede cuando los clips para papel se adhieren a un magneto.
Los fosfatos intencionados para la tierra contribuyen en la contaminacin
solamente si ocurre una erosin. Unas investigaciones han encontrado poca o no
diferencia en el contenido de fosfatos en el exceso de lluvia rechazada por
cspedes tratados con fertilizantes con o sin fosfato.

Contaminacin por fertilizantes potsicos


Efectos secundarios de abonos potsicos:
Impureza en forma de aniones.
Impureza en forma de cationes.
Efecto salinizante, producido por las impurezas de los abonos potsicos,
fundamentalmente los cloruros.
Contaminacin por guano de animales

Materia orgnica: La materia orgnica es el principal elemento de la


contaminacin fecal, por lo que su presencia es uno de los mejores indicadores de
la existencia de dicha contaminacin.

Amonio: al producirse en el primer paso de la mineralizacin, constituye


probablemente el mejor indicador qumico indirecto de contaminacin fecal en las
aguas. Es el principal indicador qumico de contaminacin fecal, pues el cuerpo los
expulsa en esta forma, lo que supone que indica una contaminacin reciente.
Nitritos: constituyen un paso intermedio en el proceso de oxidacin, por lo que el
contenido es variable y no muestra buena correlacin con el grado o la antigedad
de la contaminacin fecal. Son indicadores de contaminacin fecal a medio-corto
plazo, ya que desde que se produce la contaminacin hasta que aparecen los
nitritos debe pasar un tiempo no excesivamente largo.
Nitratos: debido a su amplia utilizacin como abono agrcola, tambin se pueden
encontrar, sobre todo en las aguas subterrneas, en concentraciones excesivas,
por lo que han perdido gran parte de su valor como indicadores. An as, se
consideran como indicadores de contaminacin fecal a largo plazo, pues es el
estado ms oxidado del amonio, lo que hace pensar que un agua con nitratos es
un agua que fue contaminada hace tiempo.
Bacterias: Los grupos de microorganismos ms habituales en heces animales
son Bacteroides fragilis, coniformes totales y fecales, Escherichia coli y
estreptococos fecales.
Clostridium perfringens es de origen fecal y no es patgeno en el intestino de los
animales homeotrmicos. No es exclusivamente fecal se encuentra en suelos y
aguas contaminadas. Cuando est presente en el agua potabilizada y
desinfectada indica fallos en el tratamiento o en la desinfeccin.

Parsitos: Los parsitos que son patgenos para los animales se clasifican en
dos grupos: los protozoos y los helmintos.
Los protozoos son organismos unicelulares, existen en ambientes acuosos y en el
suelo.

Los helmintos, son gusano, especies animales de cuerpo largo o blando


que infestan el organismo de otras especies.
Los huevos de helminto son un grupo de organismos que incluye a los nemtodos,
trematodos y cestodos.

El estudio de huevos de helminto a nivel ambiental ha hecho necesaria la


seleccin de un parsito indicador debido a las limitaciones en la deteccin a nivel
de laboratorio. Ascaris lumbricoides se ha sugerido como un buen indicador del
comportamiento de los huevos de helminto.

Ventajas del estudio son:

Persiste en el medio ambiente por muchos meses, pero no se multiplica.

Se puede identificar fcilmente.

El ndice de parasitismo a nivel mundial es muy alto.

Contaminacin por Fertilizantes Azufrados, Calcicos y de Magnesio:


El magnesio. Los efectos secundarios de los abonos magnsicos, son de poca
importancia. Se debe especialmente evitar que se apliquen grandes cantidades de
MgCl2 a las plantas sensibles al cloro.
El calcio. Se utiliza para enmiendas, para mejorar la estructura del suelo, ms que
como fertilizante y para elevar el pH.
El azufre. Tiene varios efectos:
Efecto txico del SO2 sobre las plantas.
Efecto acidificante del SO2 en la lluvia cida. Con lo que se acidifica el suelo,
debido fundamentalmente a la liberacin de Al +++ (soluble hasta pH <>
Efectos sobre los suelos que son normalmente deficientes en S.
En algunas regiones una alternativa o fuente adicional de la acidez proviene de
las minas de carbn y otros minerales que puedan dejar al descubierto cantidades
significantes de pirita, que expuesta al aire se oxida y una consecuencia es la
liberacin de H2SO4 en las vas fluviales.
Contaminacin por Micronutrientes:
Los oligoelementos del suelo los podemos encontrar como:
Soluble en agua.
Catin de cambio.
Forma complejada por la materia orgnica, incluyendo residuos de plantas y
organismos vivos, biomasa.
Forma ocluida en xidos de Fe y Mn.
Como minerales primarios y formando parte de arcillas por sustituciones
isomrficas del Fe y Al de las capas octadricas.

Eutrofizacin de las aguas superficiales:

"Eutrofizacin" es el enriquecimiento de las aguas superficiales con nutrientes


para las plantas. Si bien la eutrofizacin se produce en forma natural,
normalmente est asociada a fuentes de nutrientes. El "estado trfico" de los
lagos es un concepto fundamental en la ordenacin de los mismos. Significa la
relacin entre el estado de nutrientes en un lago y el crecimiento de la materia
orgnica en el mismo. Eutrofizacin es el proceso de cambio de un estado trfico
a otro de nivel superior por adicin de nutrientes. La agricultura es uno de los
factores principales de eutrofizacin de las aguas superficiales.
Los nutrientes que ms influyen en el proceso de eutrofizacin, son los fosfatos y
los nitratos, de la materia orgnica, basura, detergentes hecho de fosfatos, etc.
En algunos ecosistemas el factor limitante es el fosfato, como sucede en la
mayora de los lagos de agua dulce, pero en muchos mares el factor limitante es el
nitrgeno para la mayora de las especies de plantas.
Los sntomas y efectos de la eutrofizacin son los siguientes:

Aumento de la produccin y biomasa de fitoplancton, algas asociadas y


macrofitas.
Modificacin de las caractersticas del hbitat debida a la transformacin del
conjunto de plantas acuticas.

Sustitucin de especies cticas deseables (por ejemplo, salmnidos en los


pases occidentales) por otras menos cotizadas.
Produccin de toxinas por determinadas algas.
Aumento de los gastos de operacin de los sistemas pblicos de abastecimiento
de agua, adems de problemas de gusto y olor, especialmente durante los
perodos de proliferacin de algas.
Desoxigenacin del agua, especialmente al finalizar las situaciones de
proliferacin de algas, lo que normalmente da lugar a una mortandad de peces.
Colmatacin y obstruccin de los canales de riego por las malas hierbas
acuticas (el jacinto acutico puede presentar problemas de introduccin, no
necesariamente de eutrofizacin).
Reduccin de la posibilidades de utilizacin del agua para fines recreativos,
debido al lodo, infestacin de malas hierbas y olores molestos producidos por la
descomposicin de las algas.
Impedimentos a la navegacin debido al crecimiento de densas masas de malas
hierbas.
Prdidas econmicas debidas a la modificacin de las especies cticas,
mortandad de peces, etc.
En mi opinin, creo que los fertilizantes qumicos fueron y son necesarios, pero
desgraciadamente no les damos el uso correcto. Creo que la mejor manera de
llevar este caso es tener un equilibrio sobre los abonos orgnicos y los fertilizantes
qumicos. En los fertilizantes y/o abonos orgnicos puede que se necesite ms
trabajo fsico, pero su precio no es tan alto, enriquecen el suelo en todos los
nutrientes que se necesitan, mejoran la fertilidad y la textura del suelo,
incrementan la vida del suelo (lombrices y microorganismos ),y disminuyen la
erosin, adems que ayudaramos mucho al medio ambiente, evitando la
contaminacin y creando un mejor futuro para nuestros hijos.

You might also like