El tratamiento psicolgico de los

agresores sexuales
SANTIAGO REDONDO ILLESCAS
Profesor Titular de Criminologa de la Universidad de Barcelona

1. Introduccin
La aplicacin de tratamientos a los delincuentes sexuales
es una estrategia relativamente reciente (iniciada, en sus
parmetros actuales, en Canad y EEUU en los aos 70) y
limitada a unos pocos pases desarrollados y, dentro de ellos, a
unos cuantos programas que se aplican en algunas prisiones, no
en todas, y a veces en la propia comunidad. Ello significa que la
proporcin de delincuentes sexuales que recibe tratamiento es
muy pequea en contraste con la generalidad que tiene la
aplicacin de penas de prisin. Pese a todo, los poderes pblicos,
y tambin muchos ciudadanos, son cada vez ms conscientes de
la necesidad de aplicar tratamientos especializados a los
delincuentes sexuales. Por ello, en los pases norteamericanos y
europeos paulatinamente se van introduciendo nuevos
programas de tratamiento. Tales programas suelen tener las
siguientes caractersticas generales:
Suelen ser programas intensivos de larga duracin;
generalmente las tcnicas de tratamiento se aplican varias
horas por semana durante uno o ms aos.
Incluyen tcnicas dirigidas especficamente a las tres reas
que se consideran ms relevantes en este complejo
problema: preferencias y comportamientos sexuales
desviados, distorsiones cognitivas (o errores perceptivos y
justificaciones sobre la agresin sexual) y funcionamiento
social del sujeto.
A veces se utilizan, como una medida ms dentro del
conjunto del programa, agentes qumicos inhibidores del
impulso sexual.
En la aplicacin suelen intervenir diversos terapeutas (con
frecuencia hombre y mujer) que entrenan a los agresores
sexuales en habilidades sociales especficas con un doble
propsito: 1) que aprendan a inhibir las conductas delictivas,
y 2) que aprendan las habilidades de comunicacin
necesarias para establecer relaciones sexuales adultas y
consentidas.

 En general, el tratamiento suele tener un carcter

voluntario, aunque en la mayora de los casos la
participacin del sujeto en un tratamiento suele ser
recompensada con beneficios penales y penitenciarios, tales
como la concesin de permisos de salida al exterior, un
mejor rgimen de vida en prisin, o la concesin de la
libertad bajo palabra.

2. Tcnicas de tratamiento de la agresin

sexual
En la actualidad los tratamientos ms utilizados y efectivos
con los delincuentes en general y con los delincuentes sexuales
en particular son los de orientacin cognitivo-conductual. Es
decir, aquellos tratamientos que parten de interpretar el
comportamiento de agresin sexual como un resultado en el que
intervienen elementos de pensamiento, emocionales y de
conducta y, en consecuencia, prescriben intervenciones en todas
estas reas. Sin embargo, existen tambin otra serie de modelos
y tcnicas de tratamiento que a veces se aplican, o se han
aplicado, ya sea aisladamente o en combinaciones diversas. Se
presentan brevemente a continuacin (Berlin, 2000; Redondo,
Snchez-Meca y Garrido, 2002; Rsler y Witztum, 2000; Stone et
al., 2000; Wood, Grossman y Fichtner, 2000).

2.1. Psicoterapia
La psicoterapia ms clsica, generalmente de orientacin
psicoanaltica, interpreta la desviacin sexual como un sntoma
de otras problemticas subyacentes y de las cuales el individuo
no tiene plena conciencia. Como resultado de ello, el propsito de
la psicoterapia es facilitar que el sujeto se haga consciente de
estas patologas y, de ese modo, sea ms fcil que pueda
controlar su comportamiento inaceptable. Existe escassima
evidencia emprica sobre la capacidad que la psicoterapia puede
tener de manera aislada para controlar el comportamiento sexual
desviado (Berlin, 2000). Algo ms prometedor puede resultar este
enfoque teraputico cuando se aplica en formato de grupo, ya
que entonces el grupo puede ayudar al sujeto a confrontar y
replantear sus creencias errneas sobre sus delitos y su estilo de
vida.

2.2. Terapia de conducta clsica

2

Las teoras psicolgicas del aprendizaje consideran que los

delincuentes sexuales han aprendido, a partir de sus particulares
experiencias vitales (p. ej., al haber sido vctimas de abuso en la
infancia), a sentir determinadas emociones y deseos sexuales (p.
ej., hacia los nios), y a conducirse de la manera que lo hacen
(mediante el abuso o la agresin). Estas orientaciones afectivas y
de la conducta se mantienen debido a sucesivos procesos de
condicionamiento estimular, de recompensa de ciertos
comportamientos y de imitacin de modelos. La terapia de
conducta intenta revertir tales condicionamientos y establecer,
mediante los mismos mecanismos del aprendizaje, otros nuevos
que impliquen afectos y conductas sexuales legalmente
permitidos.
Entre los procedimientos conductuales ms clsicos se
encuentran (Wood et al., 2000) las terapias aversivas, en las
cuales, con la finalidad de recondicionar los formatos de
excitacin sexual del sujeto y sus fantasas sexuales desviadas (e
imgenes que promueven tales fantasas), tales situaciones y
estmulos se aparean a (condicionamiento clsico) o son seguidos
de (condicionamiento operante) estmulos aversivos, tales como
pequeas descargas elctricas u olores desagradables. Tambin
se han empleado las siguientes tcnicas: saciacin verbal, en la
cual el sujeto debe verbalizar sus fantasas desviadas durante un
tiempo prolongado de manera que, como resultado de la
repeticin forzada, acaben resultando incmodas y cargantes;
recondicionamiento orgsmico, consistente en instruir al
individuo para que logre excitacin y orgasmo, mediante la
masturbacin, utilizando fantasas no desviadas; y saciacin
masturbatoria, a partir de la intensiva imaginacin de fantasas
desviadas y prctica de la masturbacin durante el periodo
refractario, de 30-60 minutos, que sigue al orgasmo, lo que hace
que las fantasas y el proceso masturbatorio asociado a ellas
resulten fatigantes y sexualmente improductivos, decayendo de
este modo la capacidad excitatoria de las fantasas;
desensibilizacin sistemtica por aproximaciones sucesivas para
reducir la ansiedad social del sujeto (que es frecuente en muchos
agresores) y facilitar, de este modo, sus contactos sexuales
normalizados, y sensibilizacin encubierta, en que se asocian, en
la imaginacin, los pensamientos y fantasas desviados con
consecuencias que al sujeto le resultan muy desagradables.
La mayora de estos procedimientos pretende o bien
eliminar las preferencias sexuales desviadas o promover nuevas
preferencias socialmente aceptables.

2.3. Ciruga
3

El impulso sexual de los varones guarda una estrecha

relacin con las secreciones de testosterona. Es evidente que el
impulso sexual de los varones no es per se el causante de que
algunos de ellos utilicen para satisfacerlo la agresin o el abuso
sexual. La inmensa mayora de los varones, sexualmente
motivados, emprenden comportamientos sexuales aceptables
para satisfacer su impulso sexual. Por tanto, la explicacin de la
violacin y el abuso es otra que el mero deseo sexual. Con todo,
cuando un varn es violador o agresor sexual de menores una
alternativa para controlar su conducta puede consistir en reducir
directamente su impulso sexual, disminuyendo para ello sus
secreciones de testosterona. Ello puede hacerse o bien a travs
de la administracin de cierta medicacin, con un efecto
temporal, o mediante la extirpacin de los testculos, o
castracin, con un efecto definitivo e irreversible.
En la actualidad el uso de la ciruga con la finalidad de
reducir el impulso sexual, incluso en el caso de delincuentes
sexuales convictos y reincidentes, no est jurdicamente
permitido en la mayora de los pases europeos. Sin embargo,
durante las pasadas dcadas, en algunos pases europeos y
tambin en Norteamrica se utiliz este mtodo con cientos de
delincuentes. Los estudios de seguimiento de muchos de estos
casos evidenciaron tasas de reincidencia muy bajas, de entre
1,3% y 7,3% (Freund, 1980, referenciado por Berlin, 2000). Sin
embargo, la castracin presenta graves efectos secundarios,
tales como disminucin generalizada del impulso y la actividad
sexual (ms all de los propios delitos sexuales), cambios
metablicos, prdidas proteicas, alteraciones glandulares,
cambios en la distribucin corporal de las grasas, descalcificacin
sea, mltiples dolencias difusas y disminucin de la pilosidad
corporal (Stone et al., 2000). Ello puede implicar una
transformacin de la personalidad y del comportamiento de los
delincuentes que trasciende con creces las finalidades del
tratamiento de cualquier conducta delictiva y choca frontalmente
con pautas ticas y, en el caso del sistema jurdico espaol,
tambin jurdicas.
En sociedades civilizadas y democrticas del siglo XXI ni la
amputacin de las manos a los ladrones puede ser la solucin de
los robos ni tampoco la castracin puede serlo de las agresiones
sexuales. Frente a ello, en mbitos como el que nos ocupa se
requiere para encarar satisfactoriamente los problemas mucha
ms imaginacin y prudencia.

2.4. Medicacin reductora del impulso sexual

Un modo no irreversible de reducir el impulso sexual es la

administracin peridica (generalmente semanal) de medicacin
antiandrognica, que o bien directamente reduce la secrecin de
testosterona o bien bloquea su accin en el nivel de los
receptores nerviosos. Con tales finalidades se han utilizado dos
sustancias principales, el acetato de ciproterona (CPA)
(principalmente en algunos pases europeos) y el acetato de
medroxiprogesterona Progevera (MPA) (sobre todo en
Norteamrica). Aunque estas sustancias presentan algunas
contraindicaciones, tales como aumento de peso e hipertensin,
su administracin a pedfilos ha logrado tasas de reincidencia
inferiores al 10%. Recientemente se ha desarrollado y comenzado
a utilizar un antiandrgeno ms potente y de efecto prolongado,
el agonista anlogo de la hormona liberadora de gonadotropina
(GnRH), que se inyecta una vez cada 1-3 meses, elimina
completamente aunque de modo reversible- la secrecin de
testosterona y, adems, presenta mnimos efectos secundarios.
Rsler y Witzhum (2000) consideran que esta medicacin resulta
efectiva para controlar especficas parafilias (logrando reducir
tanto las fantasas sexuales desviadas como el nivel de impulso y
las propias conductas) y constituye, por ello, una teraputica
prometedora para el futuro tratamiento de los delincuentes
sexuales. Con frecuencia estas sustancias no se administran de
manera aislada, como nico sistema de tratamiento, sino que
suelen constituir un complemento de otros tratamientos de
cambio del comportamiento sexual. Pueden ayudar a los
pacientes a mejorar temporalmente su capacidad de control de la
conducta de agresin o abuso.

2.5. El tratamiento cognitivo-conductual

Las primeras aproximaciones conductuales, o de
orientacin conductual, al tratamiento de los delincuentes
sexuales se remontan a finales del siglo XIX y han reaparecido
intermitentemente en la bibliografa cientfica hasta finales de los
aos 60 y principios de los 70, en que surgieron las modernas
modalidades de este tipo de tratamientos (Marshall, Anderson y
Fernandez, 1999). Pese a todo, los programas utilizados en los
sesenta y principios de los setenta tenan una concepcin muy
limitada y se dirigan en esencia, segn se ha comentado, a
intentar normalizar las preferencias sexuales de los sujetos. Estos
primeros acercamientos partan de la idea de que la motivacin
sexual era el origen bsico de estos delitos, y que las
preferencias sexuales del delincuente se circunscriban
exclusivamente a aquellos actos desviados que llevaba a cabo de

manera
persistente.
Marshall
(1971)
cuestion
este
planteamiento simplista y sugiri que si deseamos que los
delincuentes sexuales cambien de comportamiento, y orienten
sus preferencias hacia interacciones sexuales con adultos que
consienten en la relacin, lo mejor que podemos hacer es
entrenarles en aquellas habilidades que son necesarias para que
puedan lograr tal objetivo. En consecuencia, Marshall sugiri que
el tratamiento deba incluir la enseanza a los sujetos de
habilidades sociales y de interaccin.
Desde finales de la dcada de los setenta, los programas
de tratamiento para delincuentes sexuales se han ido ampliando
para incluir no slo cambios en sus preferencias sexuales y en la
mejora de sus habilidades interpersonales, sino tambin la
erradicacin de sus "distorsiones cognitivas". Estas distorsiones
hacen referencia a las tendencias de los sujetos a malinterpretar
las seales sociales (p. ej., un individuo que abusa de menores
puede percibir a los nios como si en realidad estuvieran
interesados en el contacto sexual), a negar que causen dao a las
vctimas, a minimizar la importancia de su agresin o de la
gravedad y frecuencia del delito, a atribuir la responsabilidad a
otras personas o a factores que se hallan fuera de su propio
control, y a aceptar, en definitiva, un patrn de actitudes y
creencias favorecedoras del delito (p. ej., todas las mujeres
realmente desean ser violadas, o es adecuado ser agresivo). En
consecuencia,
los
programas
conductuales
acabaron
incorporando amplios contenidos cognitivos. A principios de los
aos
ochenta
estos
programas
"cognitivo-conductuales"
comenzaron a asimilar conceptos de prevencin de recada que
haban sido introducidos en el campo de las adicciones por Alan
Marlatt y sus colaboradores (Marlatt y Gordon, 1985). En el
transcurso de los ltimos quince aos tales programas se han
continuado ampliando hasta incorporar en sus pretensiones la
mejora de la autoestima, el incremento de las habilidades para
entablar relaciones de intimidad, la mejora de la empata de los
sujetos, y la enseanza de mejores habilidades de afrontamiento
de las situaciones problemticas.
A continuacin se describe el formato estndar aplicado
por Marshall y su equipo, fundamento originario de la mayora de
los programas aplicados en el mundo (vase tambin Marshall y
Fernandez,
1997;
Marshall,
2001;
Echebura
y
Guerricaechevarra, 2000).
Los
programas
cognitivo-conductuales
tpicamente
funcionan en un formato de grupo. Uno o dos terapeutas trabajan
con un grupo de 8-10 sujetos. Se evala a los delincuentes para
delimitar sus necesidades de tratamiento y su riesgo de
reincidencia futura, y, como consecuencia de ello, son incluidos
6

en uno de tres posibles programas: necesidades y riesgo altos;

necesidades y riesgo moderados, y necesidades y riesgo bajos.
Los sujetos con necesidades y riego elevados reciben un
tratamiento ms amplio e intenso que los restantes grupos
(Marshall, Eccles y Barbaree, 1993). Ello permite optimizar los
recursos disponibles, en funcin de las necesidades de cada
sujeto, con el objetivo de aumentar la seguridad pblica.
Los terapeutas intentan crear un estilo de trabajo que haga
compatible el rechazo de las distorsiones de los delincuentes con
ofrecerles, paralelamente, el apoyo que necesitan (Marshall,
1996). Existe evidencia cientfica (Beech y Fordham, 1997) de
que este tipo de acercamiento es el ms efectivo para el
tratamiento de los delincuentes sexuales. Se insta a los sujetos a
participar en las sesiones de tratamiento no slo cuando cada
uno de ellos es protagonista de la intervencin sino tambin
cuando lo son los dems miembros del grupo.

2.5.1. Programa estndar

Incluye las siguientes tcnicas especficas:
2.5.1.1. Autoestima
Para comenzar, se intenta crear un clima que apoye y
motive a los sujetos para creer que tienen la capacidad de
cambiar. Adems, se pretende que los delincuentes sexuales
mejoren su nivel educativo y sus habilidades laborales, la
amplitud de sus actividades sociales, y su propia apariencia
externa. Tambin se les anima a detectar sus caractersticas
personales positivas (p. ej., es un buen trabajador, un amigo leal,
es generoso) que deben escribir en una cartulina para poder
repasarlas con frecuencia durante el da. Se ha comprobado
(Marshall, Champagne, Sturgeon y Bryce, 1997) que estos
procedimientos mejoran la autoestima, lo que a su vez aumenta
las posibilidades de cambio en los restantes componentes del
programa.
2.5.1.2. Distorsiones cognitivas
Aqu existen dos etapas sucesivas. En la primera, cada
sujeto describe el delito desde su propia perspectiva y se
cuestionan los detalles que va dando en esa descripcin. Para ello
se cuenta con la informacin sobre el delito procedente del
testimonio de la vctima y de los informes policiales, lo que
permite una confrontacin con la versin aportada por sujeto. En
una segunda etapa, se cuestionan las actitudes y creencias
favorables al delito que van emergiendo en distintos momentos
del proceso del tratamiento. Existe alguna evidencia cientfica,
aunque todava limitada, sobre le efectividad que tiene este
modo de operar para la erradicacin de las distorsiones
cognitivas (Marshall, 1994).
2.5.1.3. Empata
Se conoce que los delincuentes sexuales no carecen de
empata hacia otras personas en trminos generales, sino que
ms bien carecen de ella por lo que concierne a sus propias
vctimas (Fernandez, Marshall, Lightbody y O'Sullivan, 1999). Ello
parece deberse a su incapacidad para reconocer el dao que han
causado, por lo que el primer objetivo en este punto del
programa es sensibilizarlos sobre el dolor que experimentan las
vctimas. Para ello el grupo elabora una lista de posibles
8

consecuencias de la agresin sexual y posteriormente se pide a

cada sujeto que considere tales consecuencias en su propia
vctima. Entonces, cada participante en el programa debe escribir
una carta, que hipotticamente le dirige su vctima, y, despus,
una respuesta suya a la anterior. En la primera (la que
supuestamente le enva la vctima) el sujeto debe manifestar el
odio y la rabia que probablemente la vctima siente hacia l, los
sentimientos que se le han generado de desconfianza hacia los
hombres y de inseguridad, su sentimiento de culpabilidad, y otros
problemas emocionales o de comportamiento que una vctima
podra manifestar. En la carta de respuesta, el delincuente debe
reconocer su responsabilidad por el delito, aceptar la legitimidad
de los sentimientos de la vctima, y comentarle que est
realizando esfuerzos para disminuir el riesgo de volver a
delinquir. Se ha comprobado (Marshall, O'Sullivan y Fernandez,
1996) que este procedimiento realmente mejora la empata con
la vctima.
2.5.1.4. Relaciones personales/aislamiento
Marshall y sus colaboradores desarrollaron una estrategia
especfica para incrementar las habilidades para las relaciones
personales y reducir el aislamiento, y se ha comprobado que tal
estrategia es efectiva (Marshall, Bryce, Hudson, Ward y Moth,
1996). En ella se trabajan una variedad de objetivos:
comunicacin, celos, sexualidad y miedo a no tener pareja. Como
en los restantes componentes del programa, se pide a cada
participante que compruebe si los problemas mencionados
aparecen en su experiencia pasada. Se espera que cada sujeto
hable de sus relaciones personales pasadas con el objetivo de
ayudarle a identificar estrategias de relacin inapropiadas y
estilos de apego afectivo pobres y superficiales, y a partir de ello
estructurar caminos ms efectivos para sus relaciones
personales.
2.5.1.5. Actitudes y preferencias sexuales
Record (1977) puso de relieve que los delincuentes
sexuales son inexpertos en cuestiones sexuales y que ello
contribuye, junto a otros problemas, a que sus relaciones
sexuales normales con adultos no resulten satisfactorias.
Adems, suelen enfrentarse a los problemas recurriendo al sexo,
tanto no delictivo como delictivo (Cortoni y Marshall, 2000). Por
estas razones este programa ofrece a los agresores una cierta

educacin sexual y les ayuda a hacerse conscientes de que

suelen utilizar el sexo como estrategia de afrontamiento.
Paralelamente se les ensean estrategias ms efectivas para
enfrentarse a sus problemas.
Cuando los sujetos presentan fuertes preferencias sexuales
de carcter desviado y una alta frecuencia de fantasas
desviadas,
se
aplican
procedimientos
especficamente
encaminados a reducir tales preferencias y fantasas, a algunos
de los cuales ya se ha hecho referencia. Tcnicas conductuales
del tipo del recondicionamiento masturbatorio (Laws y Marshall,
1991) parecen obtener ciertos resultados positivos aunque de
carcter limitado. Por ejemplo, la terapia de saciacin (Marshall,
1979) logra reducir los intereses desviados de los sujetos, y la
masturbacin dirigida (Maletzky, 1985) parece mejorar sus
intereses normativos. Sin embargo, estos procedimientos no
siempre obtienen los resultados esperados, y en tales casos se
emplea o bien una medicacin antiandrognica (Bradford, 1990)
o algn inhibidor de la serotonina (Greenberg y Bradford, 1997).
2.5.1.6. Prevencin de la recada
Se pide a cada delincuente sexual participante en el
programa que identifique la secuencia de elementos sucesivos
que le llevan a la comisin del delito (es decir, la concatenacin
de eslabones de la cadena delictiva), los factores fundamentales
que le ponen en situacin de riesgo, y, tambin, las estrategias
ms adecuadas que ha podido utilizar para evitar los riesgos
futuros. El inters de ello reside en lograr que el sujeto adquiera
conciencia de la aparicin de los primeros eslabones o elementos
de su cadena delictiva (o secuencia de actividades, pensamientos
y emociones que llevan a la precipitacin del delito), con la
finalidad de que pueda interrumpir la ascensin en dicha cadena
en los primeros peldaos, en los que resulta ms fcil detenerse.
Tambin se pretende que comprenda qu factores le sitan en
riesgo como, por ejemplo, el tener acceso a potenciales vctimas,
o sentirse deprimido, aislado, o furioso, o hallarse estresado,
tener problemas en sus relaciones o, simplemente, utilizar
estrategias inefectivas para afrontar sus problemas. Como
resultado de la identificacin de estos factores de riesgo y de la
cadena de conducta delictiva, el sujeto debe elaborar un conjunto
de estrategias para enfrentarse a las situaciones de riesgo
imprevistas y para reducir las oportunidades de que stas
aparezcan.

10

3. La situacin en Espaa
3.1. Posibilidades legales para el tratamiento y el
control de los delincuentes sexuales peligrosos
Tanto la legislacin espaola como las normas
internacionales permiten e instan a la Administracin
penitenciaria a aplicar programas con delincuentes violentos y
sexuales, y a tomar las medidas de control necesarias para
facilitar su reintegracin social y evitar su reincidencia. Sin
pretensin de exhaustividad, algunos de los referentes
normativos ms especficos sobre esta materia son los siguientes:
Aparte de las referencias genricas (tanto de las Reglas
Penitenciarias Europeas como de las leyes positivas espaolas
Constitucin espaola, Ley penitenciaria, Cdigo penal y
Reglamento penitenciario-) sobre la necesidad de orientar la
actividad penitenciaria, mediante el tratamiento, hacia la
reeducacin y reinsercin social de los internos, el artculo 116.4
del Reglamento penitenciario de 1996 establece de manera
concreta lo siguiente: La Administracin penitenciaria podr
realizar programas especficos de tratamiento para internos
condenados por delitos contra la libertad sexual, de acuerdo con
su diagnstico previo (...). El seguimiento de estos programas
ser siempre voluntario...
Como para el resto de actividades y tratamientos
penitenciarios, la legislacin espaola garantiza la voluntariedad,
es decir la imposibilidad de forzar a nadie a hacer aquello que no
desea hacer. Sin embargo, se comprueba que existe una
correlacin elevada y positiva entre la variedad y cualidad de los
programas que se ofrecen a los internos y la motivacin de stos
para participar en tales programas.
Las Reglas Penitenciarias Europeas Recomendacin n.
R(87) 3- establecieron en su artculo 87 lo siguiente: En relacin
con los internos condenados a penas de ms larga duracin
[como es el caso de muchos de los delincuentes sexuales],
conviene asegurarles un retorno progresivo a la vida en sociedad.
Este objetivo se podr conseguir, en particular, gracias a un
programa de preparacin para la puesta en libertad, organizado
en el mismo establecimiento o en otro establecimiento adecuado,
o gracias a una puesta en libertad condicional bajo control con
una asistencia social eficaz.
Por su parte, la legislacin espaola dispone de diversas
figuras legales (salidas programadas al exterior, permisos de
salida, rgimen abierto y libertad condicional), cuyo objetivo es,
precisamente, acercar a los penados a la comunidad de una
manera progresiva y con suficiente supervisin y control. Adems
11

de constituir beneficios penitenciarios para reforzar los esfuerzos

que efectan los encarcelados para mejorar sus posibilidades
futuras, la finalidad principal de todas estas medidas es la de
servir como instrumentos de prueba y de control del
comportamiento de los sujetos, con antelacin a su liberacin
definitiva.

3.2. La investigacin preparatoria

En Espaa el anlisis especfico de los delincuentes
sexuales y la aplicacin de programas con ellos se iniciaron en
Catalua. Con el apoyo del Departamento de Justicia, a partir de
1992 se llevaron a cabo una serie de investigaciones sobre
delitos y delincuentes sexuales con el objetivo de desarrollar,
aplicar y evaluar un programa de intervencin homologable a los
de otros pases ms avanzados en esta materia. La primera
investigacin (Garrido, Redondo, Gil, Torres, Soler, y Beneyto,
1995) estudi una muestra de 29 violadores, autores de 226
delitos de diversas tipologas. La segunda (Garrido, Beneyto, y
Gil, 1996) analiz a 33 delincuentes sexuales que haban abusado
de menores y eran autores de 116 delitos. Una tercera
investigacin (Garrido, Gil, Forcadell, Martnez, y Vinuesa, 1998a)
estudi una muestra de delincuentes sexuales menores de edad
con la finalidad de adaptar un programa especfico para jvenes,
cuya primera aplicacin est siendo evaluada (Garrido, Forcadell,
y Martnez, en preparacin). Una cuarta investigacin (Garrido,
Beneyto, Catal, Aguilar, Balfagn, Sauri, y Navarro, 1998b)
evalu provisionalmente la aplicacin en dos prisiones del
programa de tratamiento que previamente se haba diseado
para los delincuentes sexuales adultos.
A partir de la primera investigacin mencionada se cre el
primer programa especfico para delincuentes sexuales adaptado
al contexto espaol (Garrido y Beneyto, 1996, 1997), denominado
Programa de Control de la Agresin Sexual. La primera aplicacin
de este programa se llev a cabo paralelamente en dos centros
penitenciarios de la provincia de Barcelona (Roca y Montero,
2000): Quatre Camins y Brians. En cada uno de estos centros
entre 1996 y la actualidad han completado el tratamiento, de una
duracin aproximada de un ao y ms de 500 horas de
aplicacin, ms de doscientos penados.

3.3. El Programa de Control de la Agresin Sexual en

la prisin de Brians de Barcelona

12

3.3.1. Objetivos y componentes del programa

Este programa es de orientacin cognitivo-conductual y en
su fase de grupo tiene una duracin promedio de 10-12 meses, a
razn de 4 sesiones semanales de dos horas. El quinto da de la
semana se dedica al seguimiento de cada sujeto en entrevista
individual. Los objetivos teraputicos generales del programa son
los siguientes:
1. Favorecer un anlisis ms realista por parte de los
sujetos participantes en el mismo acerca de sus actividades
delictivas.
2. Mejorar sus capacidades y habilidades de relacin
personal.
3. Mejorar sus posibilidades de reinsercin y de no reincidir.
De modo ms especfico, el programa est estructurado en
mdulos o ingredientes que se dirigen a los dficit o factores de
necesidad criminognica ms comunes de los delincuentes
sexuales. Incorpora 6 ingredientes, cuyos fundamentos y
objetivos teraputicos son los siguientes:
Ingredientes teraputicos, fundamentos y objetivos del Programa de Control de la Agresin Sexual
(SAC)
Mdulos o
Ingredientes
teraputicos
1.Distorsiones
cognitivas
(reestructuracin)
(44 se.)
2.Mecanismos de
defensa
(15 se.)
3.Conciencia
emocional (18 se.)
4.Empata con la
vctima
(27 se.)

Fundamentos

Objetivos

TC de Beck y otras
aportaciones sobre
pensamientos automticos y
errneos y sobre
reestructuracin
Tcnicas neutralizacin Matza
y Terapia de realidad de Glasser

Reestructurar la percepcin y
distorsiones del sujeto sobre el hecho
delictivo, sus propios deseos y su
percepcin de las mujeres, nios,
violencia, etc.
Erradicar el uso de justificaciones y
promover la responsabilizacin de su
conducta
Aumentar la conciencia y el repertorio
emocional del sujeto
Ensear a reconocer emociones y
sentimientos de otras personas (vctimas),
y aumentar su capacidad de empata

5.Prevencin de
recadas
(17 se.)

Educacin en autoexploracin
emocional
Trabajo de Marshall sobre
sensibilizacin hacia el dolor y
emociones ajenas; tcnica role
taking de Platt et al.
Pithers y Laws a partir de
Marlat y Gordon (en
alcohlicos)

6.Estilo de vida
positivo
(17 se.)

Tcnicas psicoeducativas,
modelado estructurado de
Goldstein

13

Mejorar la capacidad para anticipar y

romper las cadenas de precursores
(cognitivos, fisiolgicos, emocionales,
conductuales y ambientales) de sus
delitos
Mejorar su planificacin de vida y sus
hbitos y rutinas cotidianas

Los terapeutas principales del programa de agresores

sexuales son dos psiclogos, que efectan tanto la evaluacin
inicial como la aplicacin de las tcnicas mencionadas.
3.3.2. Destinatarios y formatos y de aplicacin del
programa
Los grupos tratados se componen de un nmero de sujetos
que oscila entre 10 y 15, seleccionados entre los internos del
centro condenados por delitos sexuales.
El programa se desarrolla en tres formatos y niveles de
intervencin:
1. Nivel individual (1 da por semana): para la realizacin
de la evaluacin inicial de los sujetos y, a lo largo del desarrollo
del programa, para el seguimiento y motivacin de cada sujeto,
posibles incidencias y aplicacin de pruebas.
2. Nivel grupal (cuatro das por das por semana): es el
ncleo principal de la intervencin, en que se trabaja mediante
los mdulos psicosociales antes mencionados.
3. Intervencin y seguimiento en el exterior: una vez que el
sujeto accede nuevamente a la comunidad, de modo supervisado
(salidas
programadas,
en
grupo
o
individuales,
con
acompaamiento de un terapeuta), restringido (permisos de
salida de unos das, rgimen abierto) o autnomo (libertad
condicional y libertad definitiva).
3.3.3. Evaluacin de la reincidencia de penados tratados y
no tratados
Recientemente hemos realizado una evaluacin de este
programa (Redondo, Navarro, Martnez, Luque y Andrs, 2005),
especialmente en lo concerniente a su posible eficacia para
reducir la reincidencia de los sujetos que han recibido este
tratamiento frente a los que no han sido tratados. Se resumen a
continuacin los datos ms relevantes de esta investigacin
evaluativa.
3.3.3.1. Sujetos y muestras
La poblacin total de agresores sexuales que han cumplido
condena en el Centro Penitenciario Brians y han sido
posteriormente puestos en libertad, desde la inauguracin de
este centro en mayo de 1991 hasta el 31 de diciembre de 2002,
es de 346 sujetos, que en conjunto son autores de ms de 770
delitos sexuales (con un promedio de 2,23 delitos sexuales por
14

sujeto), que incluyen violaciones de mujeres jvenes y adultas,

agresiones a nios, abusos sexuales, etc. Tambin son
responsables de ms de 630 delitos no sexuales. De esta
poblacin total se han extrado y seleccionado los grupos objeto
de esta investigacin: uno tratado (n = 49) y otro control (n =
74) de los que se ha efectuado un seguimiento (una vez liberados
y reintegrados a la comunidad) a lo largo de un periodo promedio
de 3 aos y 8 meses.
3.3.3.2. Diseo de investigacin y variables
Esta investigacin es un estudio retrospectivo realizado
mediante un diseo de grupo de control no equivalente, es decir
no seleccionado al azar. No obstante se han tomado diversas
medidas de depuracin metodolgica para erradicar los sesgos
ms importantes que podran amenazar la homogeneidad y
equivalencia de los grupos. Como resultado de ello, los grupos
pueden considerarse equivalentes.
Para la recogida de los datos de esta evaluacin se ha
creado una plantilla de codificacin de variables, que incorpora
una estructura de cuatro grandes categoras: A) variable
independiente (aplicacin vs. no aplicacin del tratamiento), B)
variables moduladoras (demogrficas, de carrera criminal,
vctimas, clnicas, etc.), y C) variables criterio o dependientes
(distintos parmetros de reincidencia).
3.3.3.3. Resultados: Eficacia del tratamiento en la reduccin
de la reincidencia
La tabla siguiente presenta los resultados ms importantes
de esta investigacin, en relacin con su principal objetivo:
evaluar la eficacia del tratamiento cognitivoconductual que se
aplica en la prisin de Brians con los agresores sexuales.
Tasas y gravedad de la reincidencia
VARIABLES
Duracin del periodo de seguimiento
Reincidencia sexual (%)
Reincidencia no sexual (%)
Reincidencia total (%)
Gravedad promedio de la reincidencia

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Grupo
Grupo
Control (GC) Tratado (GT)
(74 sujetos) (49 sujetos)
3,6 aos
4 aos
18,2% (13)
4,1%* (2)
13,6% (10)
2,0%** (1)
31,8% (23)
6,1%** (3)
2,8
1,33

sexual ( x ) (evaluada en una escala de 1-4

puntos, en funcin del grado de violencia
del delito)
Tiempo promedio que los reincidentes
tardan en delinquir (por delito sexual) ( x )

756,8 das
2 aos

Nota: Las significaciones t (para variables cuantitativas) o

categricas) se representan mediante un asterisco (**) para p
dos asteriscos (*) para p 0,05.

571,0 das
1,6 aos

2 (para variables
0,01 y mediante

Como puede verse, de los 49 sujetos integrantes del grupo

de tratamiento han reincidido en delitos sexuales, a lo largo de un
periodo de seguimiento de cuatro aos, 2 sujetos (4,1%) y en
delitos no sexuales 1 sujeto (2,0%), lo que suma una reincidencia
total de 3 sujetos (6,1%). Frente a ello, de los 74 integrantes del
grupo control, durante un periodo de seguimiento de tres aos y
medio, 13 sujetos (el 18,2%) han reincidido en delitos sexuales y
10 ms en delitos no sexuales (13,6%), lo que suma un total de
23 sujetos reincidentes (el 31,8%). Todas estas diferencias entre
los grupos resultan estadsticamente significativas.
En las otras dos variables criterio evaluadas no se han
producido diferencias significativas entre los reincidentes
sexuales de uno y otro grupo, pese a que, como puede
observarse, los reincidentes tratados han cometido delitos de
menor gravedad y violencia (con una puntuacin media de 1,3
sobre 4) que los controles (cuya puntuacin ha sido de 2,8) sobre
4. Sin embargo, los sujetos tratados que han reincidido lo han
hecho antes (al ao y medio) que los controles (a los dos aos).
Estos resultados confirman en esencia la hiptesis principal
de esta investigacin, a saber: la eficacia del tratamiento
cognitivoconductual aplicado con los agresores sexuales en la
prisin de Brians. El tratamiento logra reducir la reincidencia
sexual en un 14,1%, que resulta de la diferencia entre la tasa del
Grupo de Control, que es de 18,2%, y la del Grupo de
Tratamiento, que es del 4,1%.

4. Conclusiones y propuestas
En conclusin, puede considerarse que la aplicacin y
evaluacin del tratamiento de los agresores sexuales aqu
presentadas constituyen un esfuerzo concienzudo y pionero en
Espaa en un tema de alta relevancia social y criminal. Los
primeros resultados obtenidos sugieren una considerable
potencia teraputica del tratamiento cognitivoconductual que se
viene aplicando.
Como es lgico, el problema de la delincuencia sexual
preocupa en toda Espaa, y la Administracin penitenciaria del
Estado tambin ha comenzado la aplicacin de programas con
16

delincuentes sexuales. Para ello inicialmente se seleccionaron 8

centros penitenciarios repartidos por todo el territorio nacional y
en 1998 tuvo lugar un curso de capacitacin en Madrid destinado
a tcnicos de instituciones penitenciarias. El programa aplicado
en las prisiones dependientes de la Administracin Central es el
mismo que previamente se haba aplicado -y se contina
aplicando- en Catalua, que haba sido desarrollado por Garrido y
Beneyto (1996), a quienes tambin fue encomendada la
formacin del personal tcnico que deba aplicar el programa.
Creemos que es muy oportuna la decisin adoptada de trabajar
con los delincuentes sexuales de una manera uniforme, tal y
como se est haciendo. Esta homogeneidad en el tratamiento y
en la evaluacin podr dar como fruto el que se realicen estudios
evaluativos comparables, que tal vez en un futuro sirvan para
mejorar la efectividad de nuestros programas. Segn los datos
de que disponemos (Garrido, 2001) de las 8 prisiones
inicialmente seleccionadas una haba desistido de aplicar el
programa, y en otras su aplicacin haba sido muy limitada. Sin
embargo, en algunos centros penitenciarios, como el de Topas
(Salamanca), el programa de agresores sexuales se haba
aplicado de manera ntegra o de forma muy aceptable. En total
han participado en dicho programa decenas de internos, tanto
agresores de nios como de adultos. La evaluacin de proceso
revela que los internos han aprendido adecuadamente al menos
los aspectos nucleares del programa (con las excepciones de
rigor), y demuestra que el frecuente mito penitenciario de que los
agresores sexuales deben estar escondidos, al margen de la
programacin tcnica de la prisin, no se puede sostener.
Las experiencias que se han llevado a cabo hasta ahora en
Espaa en el tratamiento de los delincuentes sexuales son
positivas y prometedoras, pero apenas constituyen un primer
paso en esta materia. En un futuro deberan dedicarse ms
recursos y esfuerzos para profundizar en estos programas. Dos
medidas que parecen convenientes para ello son:
Crear unidades penitenciarias especializadas en el tratamiento de
los delincuentes sexuales y violentos. Ello permitira la
concentracin de esfuerzos en estas tipologas de delincuentes
que son, en definitiva, los que suscitan una mayor preocupacin y
temor ciudadanos. Estas unidades especializadas podran llevar a
cabo la evaluacin, el tratamiento y el seguimiento en el centro
penitenciario de estos internos, con las consiguientes mejoras en
la disminucin de su riesgo delictivo.
Crear equipos especializados en el seguimiento y desarrollo de
programas fuera de las prisiones para delincuentes sexuales y
violentos, tal y como se ha hecho en algunos casos, por ejemplo,

17

ya sea para tener la posibilidad de poner en prctica sustitutivos

penales como los trabajos en beneficio de la comunidad, o bien la
aplicacin ms eficaz del rgimen abierto en aquellos casos en
que sea conveniente.
La creacin (ya sea mediante la dotacin de nuevos
recursos de personal especializado o a travs de la reconversin
de algunos de los existentes) de equipos especficos para el
tratamiento de los delincuentes violentos y sexuales constituira
un avance muy importante en Espaa en esta materia. Tanto las
actuales legislaciones penales como las penitenciarias regulan
suficientemente la posibilidad de aplicar programas de
tratamiento y de establecer normas de conducta y de control
(incluso en la comunidad, durante los periodos de libertad
condicional). Lo ms importante es, en consecuencia, hacer
efectivas tales posibilidades legales y destinar recursos concretos
a ponerlas en prctica, diseando y aplicando los programas
tcnicos necesarios.

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